1392 год: 24-летний король сошел с ума. В течение тридцати лет он прожил жизнь в страданиях, между жестокими приступами и ремиссиями. Что это была за болезнь? Как она повлияла на его отношения с женой, Изабеллой Баварской, с братом, блестящим герцогом Орлеанским, женатым на прекрасной Валентине Висконти, и со своими многочисленными детьми? Как относились к нему его подданные? Правление Карла VI справедливо считается катастрофическим: гражданская война между арманьяками и бургиньонами, Столетняя война, половина королевства завоевана и оккупирована англичанами, договор в Труа, передача короны английскому королю Генриху V, лишение наследства Дофина, Франция разгромлена, рассечена надвое, повсюду раздоры, несчастья и разорение. Однако, за развернувшейся катастрофой скрывался медленный прогресс. Зарождение национального чувства и явление Жанны д'Арк — можно объяснить отождествлением, происходившим в то время между страдающей нацией и ее королем-мучеником