Вальтер Ратенау (1867–1922) — германский промышленник и финансист, политический деятель, писатель. С 1915 года — председатель правления Всеобщей компании электричества. В 1922 году — министр иностранных дел Германии; вместе с рейхсканцлером Карлом Виртом подписал Рапалльский договор с советской Россией. Убит членами террористической организации «Консул» Е. Керном и Г. Фишером. Сын Эмиля Ратенау. Статья Стефана Цвейга написана непосредственно после убийства Ратенау. На русском языке не публиковалась