Джейк Бриганс, героят от „Време да убиваш“ и „Сянката на чинара“, отново е в центъра на разтърсваща съдебна драма. Клантън, щата Мисисипи, 1990 г. Съдът назначава Джейк за служебен защитник на шестнайсетгодишния Дрю, обвинен в убийството на Стюарт Коуфър, местен помощник-шериф и партньор на майка му. Животът в неговата къща е белязан от скандали, насилие и страх. Една нощ нещата стигат твърде далече — след дълъг запой побойникът пребива майката на момчето. Дрю грабва служебния пистолет на Стюарт и сам раздава правосъдие. В южняшкото градче убиецът на служител на закона и неговият адвокат стават прицел на всеобща омраза. Повечето жители на Клантън искат бърз процес и смъртно наказание за Дрю. Но Джейк е твърдо решен да спаси момчето от газовата камера. Въпреки че така застрашава семейството си, кариерата си и дори собствения си живот