Петербургская торговка кружевами Домна Платоновна занимается также и сводничеством. Судьба сталкивает ее с молодой образованной дворянкой Леканидой Петровной, которая, расставшись с мужем, пребывает в нищете. Историю ее морального падения Домна Платоновна рассказывает с невозмутимым спокойствием, представляя свои собственные неблаговидные поступки, подталкивающие Леканиду стать куртизанкой, как...