Впервые напечатано в газете "Русские ведомости", 1893, номер 213, 5 августа. Рассказ был передан редакции "Русских ведомостей" без ведома А.М.Горького его товарищем Н.З.Васильевым. Опубликование "Емельяна Пиляя" в "Русских ведомостях" было первым выступлением Горького в столичной прессе. Рассказ включался во все собрания сочинений. Печатается по тексту, подготовленному М.Горьким для собрания сочинений в издании "Книга"