Pierwsza część z serii najsłynniejszego cyklu powieściowego Harry'ego Harrisona. Młody międzygwiezdny szuler karciany Jason dinAlt niespodziewanie trafia na planetę Pyrrus — miejsce, w którym cała flora i fauna sprzysięgła się przeciwko człowiekowi! Wszystkie rośliny i zwierzęta tej planety, nawet najmniejsze owady, czy trawa mają jedyny cel istnienia — nieść śmierć każdej istocie ludzkiej. Koloniści toczą krwawy bój o przetrwanie, lecz ich liczba z każdym rokiem się zmniejsza… Badając historię tej kolonii Jason odkrywa, że nie zawsze tak było — pierwsi osadnicy nie napotkali żadnych problemów podczas zakładania miasta. Jason postanawia odkryć przyczynę istniejącego stanu rzeczy…