На страницах Уоллеса-Хедрилла перед читателем предстает Европа после образования варварских королевств в период с конца IV века и вплоть до начала X века нашей эры. И главный вопрос, которым задается автор настоящей книги: действительно ли на место разрушенной Римской империи пришли варвары, с нуля строящие свои государства и воплощающие в жизнь свою цивилизационную модель, или же они руководствовались идеей возрождения Империи, где римское наследство сыграло свою немаловажную роль. Пусть даже прежняя модель цивилизации обретала себя в измененной форме: Римская империя без римлян и даже Империя христиан — «Imperium Christianum»