Сантенар е на колене. Проточилата се война с иноземните лиринкси бързо се доближава към край – край, в който човечеството ще се окаже губещата страна. Появата на огромна флотилия аахимски бойни конструкти прибавя мъчителна несигурност към нарастващото отчаяние: към коя от страните ще се присъединят нашествениците от Аахан? И каква е същинската цел на появата им? Тиан е сломена. Опустошена от вина и отвращение към себе си, тя е принудена да бяга из изоставения Тиртракс, за да избегне отмъщението на неумолимия Ниш, твърдо решен да я изправи на съд заради извършеното от нея предателство. Бъдещето на света се намира в ръцете на трима несъвършени: Тиан, чиято геомантия крие ключа към силата, способна да спаси или унищожи Сантенар; Ниш, самообявил се за инструмент на възмездие; и Иризис, чиито таланти са скрити дори от самата нея. Летящият конструкт крие тайната към спечелването на войната, а тетрархът Гилаелит крие летящия конструкт в подземията си. Негова гостенка - или пленничка - е и самата Тиан, останала осакатена след предизвиканата от амплимета катастрофа. Чудакът Гилаелит е непроницаем в намеренията си. И аахами, и скрутатори предлагат огромни възнаграждения на онзи, който предаде таптера и младата жена. Но може би тетрархът цели нещо съвсем друго? Неспирният напредък на лиринксите се разстила върху все по-обширни територии от Сантенар. Едзинствено скрутатор Флид и Иризис са способни да разкрият причината за чезнещите енергийни полета. Но делата им биват осуетени не само от самите ларинкси, решени да защитят тайните си разработки, а и от мъстта на Джал-Ниш. Двамата са принудени да продължат работата си сред все по-трудни обстоятелства - преследвани както от врага, така и от собствените си съратници, за чието оцеляване се трудят. И докато през цялото време сянката на несигурност се сгъстява над човечеството, аахимите се подготвят за окончателни действия. Освен ако изобретателният Ниш не промени професионалната си квалификация за пореден път, превъплъщавайки се в дипломат