Для сталкера по прозвищу Кекль очередной день в Зоне начался ничем не примечательнее остальных. По пути в «100 рентген» Кекль встречает двух кинутых проводником туристов-экстремалов, которых за умеренную плату взялся довести до Периметра. Откуда ж ему было знать, что начавшиеся в худшую сторону изменения в Зоне и его, казалось бы, случайная встреча с обычными на первый взгляд туристами — тесно связанные между собой явления?

От чего зависит удача в Зоне? Почему один человек спокойно пройдёт по изведанному маршруту несколько километров, а другой, не менее опытный, глупо погибнет в аномалии? Или почему один приносит из каждого рейда по паре-тройке дорогих артефактов, а второй возвращается «пустой»? Просто так сложились обстоятельства? Нет, без причины ничего не случается, особенно в таком странном и неизученном месте, как Зона. Правда, новичку по имени Игорь всё это ещё невдомёк, он ничего не знает о местных законах и устоях. И поэтому, случайно услышав, что где-то далеко от Кордона лежит артефакт огромной стоимости, принимает этот факт просто за удачное стечение обстоятельств и, набиваясь напарником к опытному вольному бродяге, идёт за своей заветной целью. Почувствовав на себе дыхание Зоны, ему предстоит многое узнать о настоящей мужской дружбе, людской подлости и пересмотреть ценность своей жизни…