Un hêtre peut-il pousser en une seule nuit dans un jardin, à Paris, sans que personne l’ait planté ? Oui. Chez la cantatrice Sophia Siméonidis ; et elle n’en dort plus. Puis elle disparaît sans que cela préoccupe son époux. Après une série de meurtres sinistres, ses trois voisins « dans la merde », aidés par l’ex-flic pourri Vandoosler, découvriront les racines du hêtre, vieilles de quinze ans, grasses de haine et de jalousie. On retrouve ici les qualités et l'humour de l'auteur de Ceux qui vont mourir te saluent, éd. Viviane Hamy, 1994, que la presse a largement salué. Fred Vargas est archéologue. Son roman L'Homme aux cercles bleue a obtenu le Prix du Festival de Saint-Nazire en 1992