Panass Mirnijs Staigule Romāns no tautas dzīves Romāna galvenā varone Kriste ir traģisks tēls. Meitene uzaug trūcīgā zemnieka — bijušā dzimtcilvēka ģimenē. Viņas tēvs iet boja ziemas salā, māte nomirst žēlabās. Kriste ir daiļa, apdāvināta, godīga un čakla. Taču viņas liktenis ir ļauns. Bagātnieks Supruns ar viltu izdzen Kristi no mājas. Meitene nonāk pilsēta, kur sākas rūgtā un zaimu pilnā kung...