Период крещения Руси и прилегающего к ней угро-финского пограничья. Пятнадцатилетний славянский язычник Неждан, восемь лет страдавший параличом ног, вновь обретает способность ходить после встречи с христианскими проповедниками. Желая оставить крестьянскую жизнь и стать воином при великокняжеском дворе, он идёт в Киев под наставничеством бывшего скандинавского наёмника, а ныне монаха брата Пара...