Сравнительно малоизвестная книга великого отечественного фантаста Александра Беляева. Научно-фантастическая тема здесь умело переплетается с жанром авантюрного романа. Американский журналист, московский корреспондент «Нью-Йорк таймс» Клейтон летит на Алтай, чтобы разыскать пропавшего профессора Микулина. Клейтону разыскать пропажу, но самое удивительное не это. Микулин, оказывается, сумел организовать в тайге настоящую научную лабораторию, где на практике доказывает свою теорию превращения одних химических элементов в другие под воздействием таинственных «пи-лучей». Например, висмута — в золото…