Герой роману відомого українського радянського письменника Володимира Кашина — молодий хімік, направлений по комсомольській путівці працювати в органи міліції. Його професійні знання і високі особисті якості виявляються в ході слідства у справі добре організованої групи шахраїв. Своїм успіхом Юрій Гармаш зобов'язаний чесним радянським людям, старшим товаришам з кримінального розшуку, які допомагають йому робити перші кроки в його нелегкій і потрібній справі. Дія роману відбувається в першій половині 1960-х років