Старик чистильщик обуви был обвинен в убийстве, и на следующий день его нашли мертвым под обрывом. Несомненное самоубийство? Его дочь так не считает и просит Ниро Вулфа расследовать обстоятельства, доказать невиновность отца. Хотя частный детектив не любит донкихотствовать, он берется за дело, ведь старик 40 месяцев еженедельно во время чистки обуви слушал ученые рассуждения Вулфа о древнегреческой культуре и, кроме того, считал, что Вулф — великий человек, самый великий человек на свете