Es ist Montagabend. In dem luxuriösen St. Gregory Hotel in New Orleans herrscht Hochbetrieb. Doch alles klappt wie am Schnürchen: beim Empfang, auf den Etagen, in den weitläufigen Restaurationsräumen, in der Bar, in Küche und Keller. Man könnte zufrieden sein. Doch unter der gleißenden Oberfläche knistert es, denn das Hotel befindet sich in finanziellen Schwierigkeiten. Nicht nur der Hotelbesitzer Warren Trent ist davon betroffen. Auch seine Assistentin Christine Francis, der tüchtige Geschäftsführer Peter McDermott, der bestechliche Chefportier, der im trüben fischende Hoteldetektiv und viele andere... Aber auch Gäste werden davon berührt. Da sind Curtis O'Keefe, Besitzer einer internationalen Kette von Hotels, der zu Kaufverhandlungen ins St. Gregory kommt, der dekadente Herzog von Croydon und seine eiskalte Gattin, der unscheinbare, zurückhaltende Albert Wells und zahlreiche andere, die mit dem Hotel durch unsichtbare und mitunter geheimnisvolle Fäden verbunden sind