Предлагаемый справочник-путеводитель продолжает традицию сборника «50 опер» (в последующих изданиях — «100 опер»), задуманного более 35 лет назад видным отечественным музыковедом профессором М. С. Друскиным. Это принципиально новый, не имеющий аналогов тип справочного издания. Просвещенным любителям музыки предлагаются биографические сведения и краткая характеристика творчества композиторов — авторов опер, так и история создания произведения, его сюжет и характеристика музыки. В изложении сюжета каждая картина для удобства восприятия выделена абзацем; в характеристике музыки определен жанр, указаны отличительные особенности данной оперы, обращено внимание на ее основные эпизоды, абзац отведен каждому акту. В списке действующих лиц голоса указаны, как правило, по авторской партитуре, что не всегда совпадает с современной практикой. Материал располагается по национальным школам (в алфавитном порядке), в хронологической последовательности и охватывает всю оперную классику. Для более точного понимания специфики оперного жанра в конце книги помещен краткий словарь встречающихся в ней музыкальных терминов. Автор идеи М. Друскин Редактор-составитель А. Кенигсберг Редактор Л. Михеева Авторский коллектив: Г. Абрамовский, Л. Данько, С. Катанова, А. Кенигсберг, Л. Ковнацкая, Л. Михеева, Г. Орлов, Л Попкова, А. Утешев Издательство «Культ-информ-пресс». Санкт-Петербург. 2001