Террористами захвачен рейсовый автобус с пассажирами. Но почему-то сумма, требуемая бандитами, уже завезена в местный банк. Но как-то странно ведет себя раненый заложник, выпущенный из автобуса. Но по неизвестным причинам информация о переговорах между террористами и властями становится широко известной. Этих «но» накопится довольно много, прежде чем Олег Соколов, руководящий операцией по освобождению заложников, догадается, что «обыкновенный» захват — лишь прикрытие куда более серьезных преступлений. В 2001 году произведения Александра Михайлова были удостоены премии им. Константина Симонова