1917 год — год ожесточенной борьбы трудящихся на фронтах классовых битв. Грандиозная стачка машиностроителей в Англии, стачки в тылу и восстания в действующей армии во Франции, стихийные народные волнения и антивоенное восстание туринского пролетариата в Италии знаменовали крах той политики «национального единения», которую проводили в период первой мировой войны правительства этих стран. Автор дает картину жизни стран Западной Европы в 1917 г., он вводит читателя в самую гущу драматических коллизий этого бурного года, прослеживает влияние революционных событий в России на борьбу классов и партий западноевропейских стран. К. Э. Кирова — кандидат исторических наук, автор научных монографий «Революционное движение в Италии в 1914–1917 гг.» (М., 1962), «Русская революция и Италия (март — ноябрь 1917 г.)» (М., 1968), «Итальянская экспансия в Восточном Средиземноморье (в начале XX в.)» (М., 1973) и ряда статей

Второй том «Истории Италии» охватывает период с конца XVIII в. до окончания первой мировой войны. В нем освещаются важнейшие проблемы этого периода: буржуазная революция, борьба за образование единого государства, утверждение капиталистических отношений, переход к империализму. Большое внимание уделено развитию рабочего движения, деятельности социалистической партии. Читатель получит представление и об основных сторонах духовной жизни страны в эпоху Рисорджименто и после объединения Италии