Он - не матёрый, поживший мужик, битый жизнью и людьми, отслуживший и отсидевший, отмотавший по командировкам и вахтам, знакомый со смертью и предательством близких. Не чОткий пацан, выросший на улицах, и лучше, чем алфавит, знающий, когда нужно бить, когда бежать, и с лёту определяющий, кто есть кто. Он - вчерашний мальчишка, студент, ещё совсем наивный и твёрдо уверенный, что если хорошо учиться и не лезть в неприятности, особенно в чужие, то всё у него будет хорошо! Пусть даже не сразу. А пока - 1854 год, Крымская война, и от него требуют как героизма, так и не забывать, что он, Ванька - раб!

1856 год, только что закончилась Восточная война, в которой попаданец, не по своей воле, принял самое непосредственное и живое участие. Позади осада Севастополя, Чёрная речка, личный героизм и шпицрутены... ... и он, Ванька, уже не раб! Он привык убивать, привык действовать, смотреть через прицел ружья и драться врукопашную - насмерть! И после этого - оставаться рабом? Нет уж... и свободу он взял - сам, не спрашивая никого! Впереди - новая жизнь, где всё-всё будет иначе... и уже - не в России