На дворе 1540 год. Сын боярский Иван Умной по прозвищу Ласка отправился на запад за живой водой. Живую воду не продадут ни за какое золото, но поменяют на королевскую милость. Короли не возьмут с добра молодца чеканной монеты, но наградят за службу. Дорога приключений ведет все дальше от дома, и на этом пути кого только нет. Чудища, колдуны и ведьмы. Люди, которые не совсем люди. Говорящие звери, птицы и змеи. Черти и чертознатцы. Примечания автора: Сюжетные завязки в первой книге рассчитаны на трилогию. За пределами трилогии размечен план на длинный цикл

Ласка Умной не без труда убеждает сильных мира сего, что он выполнил поставленные задачи и заслуживает обещанных наград. Но заколдованная сабля руками доброго молодца меняет мир. С её подачи погибнет и Кощей Меднобородый, и некоторые его прямые наследники. В борьбу за корону подземного мира вступят не только те, кто имеют право, но и те, кто вместо прав имеет амбиции. Претенденты привлекают своих друзей, должников и вассалов, а сабля ведет Ласку в самую гущу событий. Вместе с ним влипает в истории верный друг Вольф, но в еще большие истории влипает при королевских дворах освобожденная в Крыму красна девица Оксана

Впереди славный город Краков. А еще колдун-кобзарь, зеленоволосая ведьма и пан Люциус Чорторыльский со своими душегубами. Героям суждено встретить старых и новых друзей и врагов и даже наступить на хвосты чертям. Будет много поводов взяться за саблю, но к этому добрые молодцы всегда готовы. Будет и то, к чему нельзя привыкнуть. Обман, предательство и потери. Будет то, чему надо учиться. Переигрывать на формулировках, разрешать конфликт интересов и особенно прочувствовать смысл выражения «ситуативный союзник», то и дело оказываясь на одной стороне с теми, с кем только что сражались не на жизнь, а на смерть. Довезет Ласка живую воду до отца, или придется ее потратить на кого-то другого?