Qui est ce cavalier monté sur un cheval blême qui, le sabre à la main, erre dans la brume des campagnes désolées et terrifie les paysans ? Certains croient voir en lui un fantôme échappé des champs de bataille d'une guerre à peine terminée, d'autres lisent sur ce visage décharné la souffrance d'une « gueule cassée ». Il semblerait que la mort chevauche en croupe de cet étrange soldat, car les assassinats inexpliqués se multiplient dans les fermes du voisinage. Photographe ambulante et veuve de guerre, une jeune femme qui, d'un hameau à l'autre, « tire le portrait » des autochtones, va bientôt croiser le chemin de ce mort qui marche et découvrir d'encombrants secrets. Quand le roman policier se mêle aux brumes de la superstition, G. J. Arnaud, maître conteur, fait surgir au fond des terroirs les silhouettes de nos peurs ancestrales