«Кардинал найден мертвым в пустыне Негев» — эта новость взбудоражила все мировые новостные каналы. Что заставило почтенного семидесятилетнего служителя церкви, одного из наиболее вероятных кандидатов на папский престол Эдуардо Фонтана, отправиться в одиночку пешком и без запаса воды в это гиблое место? У Донато Кавелли есть ключ к этой тайне. Расследуя гибель доброго друга, он неожиданно узнает разгадку одного из самых громких преступлений двадцатого века

В Ватикане скорбно звонят колокола: умер папа римский, и весь мир замер в ожидании решения кардинальского конклава. Но внезапная череда странных событий — выдвигаемые кандидаты как один отказываются от избрания на пост главы церкви — рождает множество слухов и домыслов. Что это: заговор, предательство? Резидент Ватикана, профессор истории Донато Кавелли склоняется к выводу, что и то и другое. Но его попытки докопаться до истины заканчиваются тем, что за ним начинается настоящая охота. Чтобы отвести нависшую угрозу, Кавелли придется нарушить церковные запреты, рискуя не только собственной репутацией, но и жизнью. Теперь только от него зависит, будет ли новый римский папа последним…

В порт Генуи прибывает корабль-призрак — круизный лайнер, на борту которого плывут тысячи мертвых пассажиров… Жители горной деревушки Чивита ди Баньореджо буквально за день вымирают от вспышки неизвестной болезни… Правительство любой ценой пытается скрыть эти страшные факты. Только Дон Кавелли — профессор истории из Ватикана — один из немногих знает о нависшей над миром угрозе. Дело в том, что распространением смертельного вируса занимается человек, который возомнил себя Рукой Бога — грозного и не знающего пощады! Глава католической церкви поручает Кавелли провести неофициальное расследование и найти способ остановить безумца