Калмыцкий поэт и писатель Алексей Балакаев родился на берегу Волги, в Шикиртя. Сотрудничал в краевой газете «Красноярский рабочий» с 1948 года. Книжка стихов А. Балакаева «Первая песня» вышла в 1959 году на калмыцком языке. Затем в Элисте выходят новые сборники: «Степная искра», «Счастье, подаренное Лениным», повести «Красавица Саглар» и «Продолжение жизни». Алексей Балакаев — автор первого калмыцкого романа «Звезда над Элистой». Много писатель работает и как переводчик. Он перевел на калмыцкий язык «Как закалялась сталь» Н. Островского, книгу Н. Веретенникова «Володя Ульянов», стихи Якуба Коласа и другие произведения советской литературы

Герои повести известного калмыцкого писателя А. Балакаева — братья-близнецы, школьники Бамба и Бембя. И хотя они похожи друг на друга, но характеры у них разные. Бамба — любознателен, трудолюбив и бесхитростен, а Бембя — капризен, эгоистичен и ленив. Узнав о том, что в Харбулукской степи, в урочище Гахан Сала, богач Шонтаев много лет назад зарыл родник, а с ним, по рассказам, спрятал и золото, братья теряют покой. Но один из них, Бамба, ищет родник, воду, очень нужную колхозу, а другой, Бембя, пытается найти золото. Приключения, пережитые Бембей, на многое открывают ему глаза, заставляют его понять, что значит подлинное богатство. Повесть А. Балакаева отличают острый сюжет, живые характеры героев, красочные описания калмыцкой степи, быта чабанов