Действие романа сконцентрировано в замкнутом и своеобразном мирке старого Лондона — улице Эйпрон-стрит. Расследование, начавшееся как розыск причины смерти одной из дам эксцентричного семейства Палинод, приводит к неожиданным результатам и разгадке еще нескольких преступлений… в том числе выясняется, почему лондонские злодеи смертельно боятся пройтись по мирному переулку Эйпрон-стрит