«Жил старик со своею старухой; Во всю жизнь они были бездетны; Вот на мысль им однажды вдруг вспало, Что лета их уже пожилые, Помирать в скором времени надо…»

«Жил да был на селе мужичок Продувной, по прозванью Жучок. Утащил он у бабы холстину, Схоронил за деревней в трясину И давай всюду хвастать и лгать, Что он знахарь и мастер гадать…»

«Живал мужичок несчастливый да бедный, Детей полон дом, а именья всего-то Один старый гусь; он берег его долго, Да голод не тетка: случилось однажды, Что нечего есть – хоть бы крошка съестного!..»

Молодой губернский чиновник Осокин влюблен в первую красавицу провинциального города Р. и не прочь добиться ее руки. Можно сказать, что и целый город желает их сосватать. Но ни преданная любовь, ни уважение, ни высокие моральные принципы не служат порукой счастья…

«В старые годы, старопрежние, В дальнем царстве, нам неведомом, Были топи невылазные, А дороги не проездные. У болот у тех, в избушечке, Жил да был старик убогонький …»

«В неизвестном, дальнем царстве, В тридесятом государстве, Жил да был с царицей царь. Православный государь…»