Первое издание этого труда вышло в начале второго десятилетия прошлого века. В его подготовке участвовали известные российские военные историки и теоретики А. К. Баиов, А. Г. Елчанинов, А. М. Зайончковский, Н. П. Михневич, В. П. Никольский, Н. А. Орлов, А. А. Свечин, Н. Н. Янушкевич и другие. В нем рассказывалось об истории развития русской армии от зарождения государства до начала XX века. Издание впервые давало цельную картину состояния русского военного искусства во все периоды российской истории. Следует заметить, что в русской военно-исторической литературе не было и не появилось за почти столетие после выхода первого издания более полной и систематизированной истории развития нашей армии. Нынешнее издание дополнено новыми работами историков. Книга предназначена для широкого круга читателей, но может быть использована и специалистами при изучении истории русского военного искусства

В книге показаны образцы ранее нам недоступного духовного наследия лучших военных авторов российской послеоктябрьской эмиграции: А.А. Керсновского, Н.Н. Головина, А.К. Баиова и других. Часть работ на родине публикуется впервые. В них содержатся взгляды на войну и мир, природу и предназначение вооруженной силы, критический анализ дореволюционной отечественной военной системы и попытки моделирования «будущей русской армии». Представленное в этой книге имеет не только «раритетную» ценность. В нем много современного, актуального, того, что несомненно поможет нынешнему читателю глубже уяснить существо войны и военного дела, их социальный и этический смысл, исторические особенности и охранительно-государственную роль армии России. Материал подготовлен историко-аналитическим изданием «Российский военный сборник»