Předchozí díl Hvězdných válek skončil triumfálním vítězstvím Aliance svobodných světů nad silami Impéria. Bitevní stanice Hvězda smrti byla definitivně zničena, avšak… Darth Vader, Černý lord, unikl. V tomto díle, se boj obnovuje. Luke Skywalker má opět po boku své nerozlučné přátele – priceznu Leiu Organu, Hana Sola, Chewbaccu a oba roboty, Artoo-Detoo a See Threepio. Kosmická bitva dostává nové rozměry: Luke Skywalker, vítěz Hvězdných válek, podstupuje tvrdý trénink – mimozemšťan Yoda cvičí Luka v bojových uměních, aby byl schopen čelit samotnému Imperátorovi. Je to týž Yoda, který kdysi vycvičil i Dartha Vadera, než se ho zmocnily síly Zla. Dobro a Zlo tentokrát nejsou tak jednoznačné, protože dochází k šokujícímu překvapení – diváci a čtenáři se dozvědí, kdo byl – anebo dosud je? – Skywalkerův domněle mrtvý otec, ušlechtilý rytíř řádu Jedi…