Frühjahr 1944. Die Feindfahrten der deutschen U-Boote sind längst Himmelfahrtskommandos geworden, Hitlers Reich steht kurz vor dem Zusammenbruch. U96 ist noch einmal davongekommen. Für den Kommandanten war es die letzte Feindfahrt: Er wird Flottillenchef in Brest. Der Kriegsberichter Buchheim wird von Bord weg nach Berlin beordert. Diese Reise wird zum Beginn einer aberwitzigen Odyssee durch eine kriegsgeschüttelte Welt. Hinein ins bombengeschundene Deutschland, in dem Zerstörung und Tod Alltag geworden sind, die Nazimaschine immer noch perfekter, die Täuschungen perfider. In Berlin erfährt Buchheim von der Verhaftung seines Verlegers Peter Suhrkamp, und schon bald gerät auch er selbst unter Druck: Arbeitet seine französische Freundin Simone etwa für die Resistance? Berlin, München, Paris, die Invasionsfront und die Festung Brest sind die Stationen, auf denen Buchheim den Krieg im Querschnitt erlebt. Schließlich gerät er auf ein überfrachtetes U-Boot, mit dem der Ausbruch aus Brest gelingen soll... Mehr als zwanzig Jahre hat Lothar-Günther Buchheim nach seinem Welterfolg »Das Boot« an der »Festung« gearbeitet. Entstanden ist der große deutsche Roman über den Zweiten Weltkrieg, der immer eingefordert, aber nie geschrieben wurde. Buchheim schildert die Wirklichkeit des Jahres 1944 - vier Monate einer Zeit, in der »an einem Tag oft mehr geschah als sonst in einem Jahr«. Autor Lothar-Günther Buchheim, geboren 1918 in Weimar. Studium an den Kunstakademien in Dresden und München. Im Zweiten Weltkrieg Kriegsberichter mit Einsätzen auf Minenräumbooten, Zerstörern und vor allem U-Booten. Nach dem Krieg Gründung einer Kunstgalerie und später auch eines Kunstverlages. Buchheim ist Autor zahlreicher Standardwerke über den Expressionismus. 1973 erschien sein Roman »Das Boot«, danach unter anderem die Bild/Textband-Trilogie »U-Boot-Krieg« (1976), »Die U-Boot-Fahrer« (1985), »Zu Tode gesiegt« (1988). Daneben immer wieder Fernsehfilme und Reportagen. Lothar-Günther Buchheim lebt in Feldafing am Starnberger See. Seine Sammlung expressionistischer Kunst ist legendär