Лондон е скован от лют студ, Темза е замръзнала от бряг до бряг, но лондончани се готвят да посрещнат Коледа. В града, изпълнен с недоволство към регента Джон Гонт и със слухове за възможни размирици, пристига убиец. Целта му е да накаже извършителите на ужасно предателство, които живеят спокойно и охолно, убедени, че никой не знае за стореното от тях. Тялото на сър Ралф Уитън, комендант на Тауър, е открито в локва кръв в собствената му спалня – добре заключена и охранявана от верни стражи. Как е успял убиецът да се добере до него, преодолявайки стените на страховитата крепост и стражата? И защо бележката, която сър Ралф е получил малко преди смъртта си – къс пергамент с рисунка на тримачтов кораб – му е вдъхнала такъв смъртен ужас? Доминиканецът брат Ателстан и дебелият коронер сър Джон Кранстън, любител на виното и доброто хапване, трябва да разрешат тази загадка. Но скоро става ясно, че това е само първото от поредица кървави убийства – и че за да разкрият загадката, трябва да се върнат към далечното минало и едно страшно злодеяние, извършено в Светите земи. "Дохърти е маестрото на средновековния криминален роман" сп. " Букс"