Бусидо и философия дзен в исторической драме о Пути воина. События повести переносят нас в Японию конца XVII — начала XVIII века. Сороколетний рёнин (самурай без хозяина) Икуно Ямадзаки считается одним из лучших следопытов в нескольких провинциях и старый друг — князь (даймё) из клана Танго просит его расследовать странное самоубийство (сэппуку) близкого ему самурая из клана Нибуро. Просьба Танго невольно поднимает в Икуно пласты воспоминаний о времени и причине их знакомства, когда молодой Ямадзаки делал первые шаги в Бусидо (Путь воина) — центром которых стал трагически и загадочно погибший отец Икуно, мастер меча Иттэй Ямадзаки, который с самого детства стремился развить в сыне дух воина. Однако личные амбиции привели молодого Икуно в Эдо в стремлении приблизиться ко двору и роскошной жизни чиновника. И только загадочная отцовская гибель в огне постоялого двора, заставила молодого человека вспомнить идеалы предков и вернуться на Путь воина с помощью рёнина Накано Кихэя, спасшего Икуно от незримого врага. В это время будущий следопыт и знакомится с даймё Танго, сын которого, Таданао погиб в огне гостиницы вместе с отцом юноши и, как выяснилось — это была отнюдь не случайная гибель. Икуно, чувствует, что старый даймё Танго не случайно направил его расследовать это дело. Ведь за двадцать лет он так и не смог приблизится к полной разгадке отцовской гибели и вернуться в родной клан Ямадзаки, ибо был связан клятвой о поимке убийцы