В 1717 г. Петр I передал Французской академии наук первую верную карту Каспийского моря. Ее составителем был Александр Бекович Черкасский — видный государственный деятель петровского времени. Необыкновенная судьба постигла и карту, и самого ее составителя, которому Петр I поручил осуществить свой грандиозный проект — поворот реки Аму-Дарьи в Каспийское море. Черкасский трагически погиб во время Хивинского похода, карта его была предана забвению, и долгое время ее считали утерянной. Лишь в 1951 г. удалось опознать рту безымянную карту, пролежавшую в архиве более двух с половиной столетий. Карта Каспийского моря и некоторые архивные документы помогли пролить свет на деятельность Черкасского. В этой книге, написанной по архивным источникам и литературным данным, автор убедительно показывает, какой значительный вклад внес Черкасский в географическую науку