A vederlo da lontano, Belcolle sembra un paese da cartolina, una barca arenata su una montagna verde, e sullo sfondo il mare di Cefalù. Ma da vicino è ben altra cosa: d’inverno è gelido e nevoso, e per tutto l’anno è abitato da persone taciturne e diffidenti, «genti di montagna». Son cinque anni che il maresciallo Antonio Brancato, «un omo preciso al quale piaciva che tutto stava al posto indovi doviva stare», è a capo della Stazione dei Carabinieri di questo isolato paesino siciliano. Cinque anni non facili, ma durante i quali il maresciallo Brancato è riuscito a guadagnarsi la confidenza e la stima dei belcollesi. Forse addirittura troppo, infatti ormai tutti lo cercano, anche a sproposito, per ogni problema: per appianare le controversie, sgridare i ragazzini che marinano la scuola o indagare su misteri tutti privati. Come quello dell’inconsolabile Ciccino, che la recentissima scomparsa della moglie Marta sembra aver fatto uscire di senno… Del resto, chi altri potrebbe aiutarlo se non il maresciallo Antonio Brancato? Andrea Camilleri nasce a Porto Empedocle nel 1925. Esordisce come romanziere nel 1978 con Il corso delle cose (ristampato da Seilerio nel 1999). Con Garzanti pubblica il secondo romanzo Un filo di fumo (1980; ristampato da Sellerio nel 1997). Della sua ricchissima produzione ricordiamo, nelle edizioni Sellerio: La strage dimenticata, Il gioco della mosca, La forma dell’acqua, Il cane di terracotta, Il ladro di merendine, La voce del violino, La stagione della caccia, Il birraio di Preston, La concessione del telefono, La bolla di componenda, La gita a Tindari, Il re di Cirgenti, Il giro di boa, La presa di Macallè, La luna di carta e Privo di titolo. Da Rizzoli sono usciti La mossa del cavallo e Biografia del figlio cambiato; da Mondadori Un mese con Montalbano, Gli arancini di Montalbano, La scomparsa di Patò, La paura di Montalbano e La prima indagine di Montalbano. Nella collezione I Meridiani, inoltre, sono usciti i due volumi delle Opere: Storie di Montalbano e Romanzi storici e civili