В этом мире Победа настала в 1944 году, СССР гораздо сильнее – и нет никакого американского «атомного превосходства». Отчего в США растет злоба и страх перед своим недавним союзником – и кандидат в президенты Голдуотер заявляет, что коммунизм должен быть уничтожен. И в городе ДеМойн в штате Айова живет Аманда Смит, тринадцати лет – в образцовой семье «американской мечты»: свой дом, автомобиль, работа, достаток. Но какая этому цена – если все пропитано страхом, что завтра все сгорит в атомном огне – а детям в школе выдают металлические жетоны, «носить постоянно – чтоб после можно было опознать ваши обгоревшие останки»?