Автор повести «Течет река Эльба» Алексей Филиппович Киреев более тридцати лет служит в Вооруженных Силах. Он военный журналист, автор книг «Гордое имя», «Выстрелы на заре», «Факел». А. Киреев пять лет служил в Группе советских войск в Германии, много ездил по гарнизонам, бывал в разных городах и селениях Германской Демократической Республики, изучал особенности службы воинов, был свидетелем становления молодого рабоче-крестьянского немецкого государства. Все эти наблюдения и легли в основу повести А. Ф. Киреева «Течет река Эльба», действие которой происходит в начале пятидесятых годов