В книгу вошли две повести и рассказ нашего земляка писателя Петра Сальникова. По разному складывается судьба главных героев этих произведений. Денис Донцов (повесть «Горелый порох») сражается за Родину во время Великой Отечественной войны и попадает в лагерь для военнопленных, тезки-одногодки Николай Вешний и Николай Зимний уходят на фронт из одного села, крестьянин Авдей, вырастивший внука Веньку и не подозревает, что очень скоро его воспитанник окажется на чужбине… Все они опалены войной и всем им предстоят нелегкие испытания. Автор делает попытку переосмыслить прошлое и рисует эпическую картину русской жизни

В книгу Петра Сальникова, курского писателя, вошли лучшие его произведения, написанные в последние годы. Повесть «Астаповские летописцы» посвящена дореволюционному времени. В ней рассказывается об отношении простого русского народа к национальной нашей трагедии — смерти Л. Н. Толстого. Подлинной любовью к человеку проникнута «Повесть о солдатской беде», рассказывающая о нелегком пути солдата Евдокима. Произведения Петра Сальникова, посвященные деревне, отличаются достоверностью деталей, они лиричны, окрашены добрым юмором, писатель умеет нарисовать портрет героя, передать его психологическое состояние, создать запоминающиеся картины природы