Автор книги родился в городе Темникове Тамбовской губернии в 1907 г. Его воспоминания о прошлом легли в основу романа, который состоит из пяти книг, каждая – из двух томов. Описывая жизненные перипетии главного героя, своего прототипа, «обыкновенного человека» Бориса Алёшкина, автор с дистанции времени осмысливает свой жизненный опыт. Это не только семейная хроника, но и правдивое повествование...