Игорь Зябнев

Вакансия

Александр сидел на краешке стула и, испытывая сложную гамму чувств, разглядывал хозяина кабинета. Этот высокий чернобородый господин с комфортом расположился в кресле и внимательно изучал анкетные данные посетителя. Своей внешностью руководитель фирмы удивительно походил на Карабаса Барабаса.

– Итак, – начальник небрежно бросил прочитанный лист на край полированной столешницы и, подняв голову, грозно посмотрел на соискателя, – вы, Александр Петрович, действительно хотите у нас работать?

– Да, – набравшись мужества, кивнул Александр и весь подобрался. Он понял, что сейчас решается его судьба. Вчера закончились последние деньги. Четыре месяца без работы оставили от его скромных сбережений одно воспоминание. Тем не менее, глядя в водянистые глаза господина Державина, Александр ощутил, что в глубине души у него появилось дурное предчувствие. "Ерунда, – подумал он, – всё будет нормально".

– Ну, что ж, хоть у вас и нет опыта работы в нашей области, мне кажется, что вы справитесь, – Державин задумчиво огладил бороду и щелчком отправил в сторону молодого человека лежащую на краю стола трудовую книжку. – Возьмите, пока она нам не понадобится. Мы берём вас с испытательным сроком.

Александр перевёл дух и спрятал книжку во внутренний карман пиджака.

– Спасибо. Вы не могли бы пояснить, в чём именно заключаются мои должностные обязанности?

Объявление о приёме на работу выглядело более чем странно. Александр прочёл его три раза и помнил дословно: "Фирме "Клеопатра" срочно требуется неженатый сотрудник, прошедший службу в морской пехоте или воздушно-десантных войсках, со знанием иностранных языков и дипломом историка. Опыт работы не требуется. Высокая оплата и длительные командировки гарантированы". Молодой человек не мог понять, что именно привлекло его в объявлении, но, подумав, что сумеет разобраться на месте, решительно поднял трубку и набрал номер. С тех пор прошло всего два часа, а он уже принят на работу.

– Подробности скоро узнаете, – ухмыльнулся хозяин кабинета. – Сейчас Кучерявый вам всё объяснит.

Державин нажал кнопку селектора.

– Света, пригласите ко мне Кучерявого.

– А его нет. Кучерявый на задании, – откликнулась секретарь.

– Дьявол! – смутился владелец фирмы. – Проклятая забывчивость. А Лопоухий вернулся?

– Задерживается, – лаконично отозвалась Света. – Прибудет не раньше вечера.

– Ладно, – сдался Державин. – Делать нечего, Александр Петрович. Ждём вас завтра утром.

Только выйдя на улицу, Александр потихоньку начал приходить в себя. По пути к своему дому он думал о том, что так ничего и не узнал ни о будущей работе, ни о размере зарплаты. Да и фамилии сотрудников фирмы какие-то странные. Ладно ещё, если бы в этой организации был один лишь Кучерявый. Но в паре с Лопоухим… Такое сочетание практически невозможно встретить. Впрочем, судя по внешним признакам, дела у Державина идут неплохо. Фирма "Клеопатра" занимает большое недавно отремонтированное трёхэтажное здание. На входе стоят двое охранников, есть собственная парковка, на которой Александр заметил несколько дорогих автомобилей. "Там явно водятся деньги", – сделал вывод бывший десантник с дипломом исторического факультета.

Лопоухий оказался сильным кряжистым мужчиной лет сорока с правильными чертами лица. С ушами у него было всё в порядке, во всяком случае, они не оттопыривались.

– Михаил, – представился он Александру, крепко пожав тому руку и оценивающе глядя в глаза новому сотруднику.

– Ваша фамилия действительно Лопоухий? – не удержался от вопроса Александр.

– Нет, – поморщился Михаил. – Это прозвище. Наш шеф обожает конспирацию… И не обращайся ко мне на "вы", нам с тобой в одной упряжке работать.

– Как скажешь. А что мне нужно делать?

– Прибудем на место – увидишь. Пойдём скорее, время поджимает.

Михаил повёл Александра по длинному коридору, затем вниз по лестнице. Остановившись перед массивной стальной дверью, он приложил указательный палец правой руки к считывающему устройству. Щёлкнул замок, и Лопоухий открыл дверь, освобождая дорогу новому сотруднику. Оказавшись внутри просторной комнаты, Александр в нерешительности остановился. Михаил приблизился к выстроившимся в ряд шкафчикам для одежды, потянул одну из створок.

– Переодевайся.

Александр с любопытством заглянул в шкафчик, но, кроме пяти пар ботинок армейского образца и нескольких комбинезонов со множеством кармашков, ничего в нём не обнаружил. Он сноровисто разделся, подобрал подходящее по размеру обмундирование и вскоре почувствовал себя гораздо увереннее. Александр поймал себя на мысли, что ему нравится происходящее, как будто он опять оказался в армии. Теперь он – солдат, и его дело – выполнять приказы. Вот только чьи и зачем? Куда же он, в конце концов, устроился работать?

– Готов? Пошли! – бросил немногословный Михаил и, обернувшись, на ходу спросил: – Где служил?

– В десанте.

– Жаль.

– Что?

– Жаль, что не в морской пехоте, – сказал Лопоухий, пропуская Александра в следующее помещение, вход в которое охраняли два кодовых замка.

– Почему?

– Скоро узнаешь, – многозначительно произнёс Михаил и требовательно добавил: – Отвернись!

Александр послушно стал рассматривать ничем не примечательную оштукатуренную стену, но всё же успел заметить, как его сопровождающий направился к центру комнаты, где на невысоком постаменте стояла загадочная конструкция. Оттуда послышалось тихое гудение, затем у Александра создалось ощущение, что свет в помещении неожиданно погас.

– Можешь повернуться, приехали, – с иронией в голосе сказал Михаил.

– Куда… приехали? – Александр быстро оглядел комнату, которая явно уменьшилась в размерах и теперь освещалась единственной лампочкой, висящей под потолком. Таинственная конструкция исчезла вместе с постаментом.

– В год одна тысяча пятьсот девяностый от Рождества Христова! – торжественно провозгласил Лопоухий.

– Шутишь! – выдохнул Александр. – Этого просто не может быть!

– Ещё как может. Сейчас ты в этом убедишься. Пойдём.

Александр мотнул головой, приходя в себя от услышанного, и последовал за Михаилом. "Бред какой-то!" – думал он, ступая по бетонному полу извилистого лабиринта коридоров.

Неожиданно из одного ответвления лабиринта потянуло сквозняком. Лопоухий свернул туда, и вскоре перед глазами изумлённого Александра предстал огромный грот. У пирса стояла подводная лодка с открытым входным люком. Мелкая рябь покрывала водную поверхность, воздух был насыщен солью и йодом, а узкий выход из грота освещали солнечные лучи. Вдалеке слышались крики чаек.

"Нет, я точно спятил, – решил Александр, вспомнив район Санкт-Петербурга, где находился офис фирмы "Клеопатра". – Откуда здесь взяться морю?"

– Стой! Кто идёт? – раздался голос часового, который неожиданно вышел из-за рубки и передёрнул затвор автомата.

– Не дури, Лысый! – недовольно откликнулся Михаил. – Своих не узнаёшь?

– Сам знаешь – служба. А кто это с тобой?

– Новый сотрудник. Вместо Сипатого, – ответил Лопоухий и обернулся к Александру: – Чего встал? Шагай!

Спускаясь по крутому трапу внутрь субмарины и озираясь по сторонам, Александр начал сожалеть о том, что сразу не выяснил, чем же конкретно придётся заниматься. Он всегда недолюбливал закрытое пространство, а ведь, похоже, что тут ему предстоит пробыть долго.

По пути им встретилось довольно много людей, одетых в тёмно-синие хлопчатобумажные брюки, такого же цвета куртки и чёрные пилотки. Михаил провёл его через несколько отсеков и указал на одну из подвесных коек.

– Спать будешь здесь.

Лопоухий ушёл. Александр присел на койку и повернул голову в сторону своего соседа – горбоносого черноволосого парня, одетого в пятнистый комбинезон. Тот дружелюбно улыбнулся.

– Не дрейфь, скоро привыкнешь.

– Да я в норме… – смутился Александр. – Только вот до сих пор не знаю, что мне предстоит делать.

– Ничего особенного. В основном будешь отдыхать. Когда придёт время, выполнишь приказ.

– Какой приказ? – заинтересовался Александр.

– Лучше спроси об этом у начальства, – уклонился от ответа парень.

В это время включились двигатели, и Александр ощутил лёгкую вибрацию.

– Ну, вот и всё, – сказал парень и с наслаждением потянулся. – Как говорится: "Солдат спит, а деньги идут".

– А платят-то хоть хорошо? – решил уточнить Александр.

– Более чем, – отозвался сосед и закрыл глаза.

Сообразив, что, по крайней мере сейчас, ничего нового он не узнает, Александр последовал его примеру.

День проходил за днём, и Александр привык к жизни на судне. Он познакомился с некоторыми матросами, однако покидать отсек ему вежливо, но решительно запретили. Хорошо ещё, что на лодке имелась библиотека, и Александр с удовольствием перечитывал Джека Лондона, черпая в его произведениях непреходящую житейскую мудрость. Читая книги мастера, молодой человек неожиданно для себя сделал вывод, что людская натура со времён золотой лихорадки на Аляске ничуть не изменилась. Он попробовал ставить небольшие психологические опыты над своим соседом, и постепенно ему удалось выведать у того кое-какую информацию.

Василий оказался добродушным парнем, хотя и себе на уме. Он поведал Александру, что работает в "Клеопатре" третий год и практически всем доволен. Правда, о самом характере работы узнать так ничего и не удалось. Александр предпринимал попытки получить интересующие его сведения у матросов, но те словно воды в рот набрали, а один из них, не выдержав, зло зыркнул на Александра и отчётливо проговорил:

– Слушай, земляк! Здесь так не принято. Есть вопросы – иди к Старику. Но лучше не тревожь его своими проблемами. Он этого не любит. Сочтёт нужным – сам тебя вызовет. Понял?

Александр кивнул. Стариком все звали командира подлодки. Он действительно был немолод, и его прозвище являлось, пожалуй, единственным исключением из общего правила. Так, голову Лысого покрывала шикарная шевелюра, Сутулый отличался отменной выправкой, а Хромой перемещался по судну почти со спринтерской скоростью. Очевидно, что с чувством юмора у хозяина "Клеопатры" всё в порядке. Впрочем, у хозяина ли?

На основании анализа разрозненной информации, которую Александру с огромным трудом удалось выудить у Василия, можно было предположить, что и господин Державин лишь пешка в чьей-то большой игре.

Василий несколько раз обмолвился о том, как классно он проводил время на загородной базе отдыха, и какие поистине райские условия для сотрудников фирмы там созданы. Однако на вопрос, имел ли Василий возможность поехать куда-нибудь по своему выбору, тот, вздохнув, ответил:

– Не положено. Слишком много я знаю.

– Допустим. Ну, а деньги? Как же ты их тратишь?

– Деньги, и не малые, переводят на банковский счёт моего отца. Я проверял. На базе есть телефон, по которому можно поговорить с близкими родственниками. Но разглашать, чем я занимаюсь, категорически запрещено. За этим следит специальный охранник, он может в любой момент прервать разговор…

"Мафия, – понял Александр. – Я попал в лапы мафии. Теперь, хочешь – не хочешь, придётся работать на неё: эти ребята шутить не любят, они и шагу не дадут ступить самостоятельно. И ведь не сбежишь никуда. Здесь, в прошлом, в одиночку не выжить, а "база отдыха" наверняка охраняется очень надёжно, с применением современных технических средств. И всё же, чёрт возьми, любопытно: куда идёт подлодка?"

По ночам субмарина шла в надводном положении, и через открытый люк рубки свежий морской воздух растекался по отсекам. Но пришло время, когда лодка перестала погружаться и днём. Александр сделал из этого логичный вывод, что судно миновало берега Европы и вышло в Атлантический океан. Всё же три раза капитан давал команду на срочное погружение, вероятно, поблизости находился средневековый корабль. "Молодцы, что соблюдают маскировку, – думал Александр, – значит, прекрасно понимают, что вмешательство в ход истории приведёт к непредсказуемым последствиям".

Однажды после завтрака, когда Александр собрался устроиться на койке с книгой в руках, в отсек вошёл Лопоухий в сопровождении двух крепких парней в пятнистых комбинезонах.

– Хорошо отдохнул? – спросил он у Александра и, не дожидаясь ответа, скомандовал: – Становись! Смирно!

Александр с Василием быстро поднялись с коек, вытянули руки по швам и расправили плечи.

– Пришло время харчи отрабатывать, – продолжил Михаил. – Следуйте за мной!

В соседнем отсеке Александр увидел группу мужчин, которые надевали бронежилеты. По распоряжению Михаила, он тоже стал готовиться к боевой операции, строя предположения, с кем им предстоит воевать. Но ничего путного так и не придумал. Всего, вместе с Лопоухим, собралось пятнадцать человек. Михаил выдал каждому автомат и два запасных магазина с патронами. Подойдя к Александру, он отчётливо произнёс:

– Имей в виду, что за отказ от выполнения приказа – расстрел на месте. Понял?

– Так точно! – внутренне бывший десантник уже был готов к подобному развитию событий. Да и что он мог сделать: попытаться оказать вооружённое сопротивление? Глупо.

Бойцы, возглавляемые Лопоухим, поднялись по трапу и выстроились в шеренгу на носу лодки. Старик тоже был здесь. Приставив к глазам бинокль, он разглядывал поверхность океана по курсу судна. Так продолжалось довольно долго. Александр весь покрылся испариной: тропическое солнце неимоверно жгло. Хорошо ещё, что Лопоухий выдал всем пилотки и солнцезащитные очки.

Наконец Старик опустил бинокль и улыбнулся, если только можно назвать улыбкой появившийся у него на лице хищный оскал.

– Лево руля! – скомандовал он и, когда его команду продублировали, с торжествующими нотками в голосе добавил: – Так держать!

Небольшое пятнышко на безбрежной океанской поверхности быстро увеличивалось в размерах, и вскоре даже без бинокля можно было с уверенностью сделать вывод о том, что это парусник. Его скорость не шла ни в какое сравнение со скоростью дизельной лодки. Расстояние между судами быстро сокращалось.

– Да это же испанский галеон! – невольно вырвалось у Александра.

– Он самый. Красавец! – подтвердил стоящий рядом боец. – И в его трюмах полно золота!

– Михаил! – не выдержал Александр. – Вы же хотите нарушить ход мировой истории!

– Отставить разговоры! – рявкнул Лопоухий. – А специально для новенького поясняю: этот корабль всё равно обречён. Меньше, чем через двое суток он пойдёт ко дну во время бури.

Александр прикусил язык. Конечно! Хозяева "Клеопатры" наверняка получили доступ к архивным данным и выяснили, что именно этот галеон не прибыл в порт назначения. Ничего не скажешь, ловко!

Старик опять поднял бинокль.

– Эй, Сутулый! Пугни-ка их для острастки!

– Есть, капитан! – и с ходового мостика застрекотал пулемёт. От резных деревянных украшений кормы галеона полетели щепки.

– Прекратить огонь! Снизить скорость до четырёх узлов! Стоп машина!

Александру казалось, что эти команды следуют непрерывно одна за другой. Словно во сне он наблюдал, как его товарищи установили в специальные пазы две металлические лестницы с крючьями на концах и зацепили их за палубу испанского корабля.

– Вперёд! – взревел Лопоухий, и бойцы стали быстро взбираться вверх. Александр поднимался в числе первых. Хватаясь руками за перекладины лестницы, он недоумевал, почему испанцы не оказывают сопротивление? Ведь их больше, и у них тоже есть огнестрельное оружие! Лишь чуть позже, оказавшись на пустой палубе галеона, он сообразил, что испанские солдаты при виде огромного железного корабля испытали психологический шок. Они побросали оружие и постарались спрятаться в трюмах судна от штурмующих корабль "морских дьяволов".

Лопоухий рывком распахнул дверь большой каюты. Четыре испанских офицера с ужасом смотрели на захватчиков.

– На пол, быстро! – крикнул Михаил и дал короткую очередь. Жалобно скрипнули дверцы шкафа, с полок посыпалась посуда. Испанцы, звеня латами, повалились на пол.

– Патлатый! Новенький! Стерегите их! – распорядился Лопоухий и побежал дальше.

Александр передёрнул затвор автомата и взял пленников на прицел. Он уже ничему не удивлялся и ничего не боялся, однако руки его почему-то дрожали, и он никак не мог унять эту противную мелкую дрожь. Абсолютно лысый Патлатый заметил это и ободряюще сказал:

– Да не переживай ты так! Считай, что всё прошло успешно.

Александр в ответ изобразил на лице подобие улыбки, и как раз в это время где-то в отдалении прогремел выстрел. Следом раздались две автоматные очереди и отборная ругань.

– Что случилось? – спросил Александр у напарника.

– Да кто его знает… Наверное, у кого-то из испанцев нервы не выдержали.

Два бойца бережно положили на палубу своего товарища с окровавленной головой.

– Скончался, – тихо произнёс один из них.

– Царство ему небесное! – добавил второй и перекрестился.

– Василий! – вскрикнул Александр, узнав в убитом своего соседа, с которым за время плавания успел подружиться. Он самовольно оставил свой пост и подошёл к Василию. Встав на колени и отложив оружие в сторону, закрыл другу глаза.

"Снова в фирме "Клеопатра" появилась вакансия, – думал Александр, безучастно наблюдая, как его сослуживцы перегружают драгоценности на подводную лодку, – и ведь непременно найдётся ещё один желающий, вроде меня, заработать деньги в длительных командировках".

Александр поднялся. Устремив пылающий гневом взор на северо-восток, он сжал пальцы правой руки в кулак и погрозил им свившей себе гнездо в далёком будущем ненавистной мафии.

Content

Игорь Зябнев
Вакансия