Романовский Борис

Андрей. Книга 2: Архитекторы

Глава 1. Клановый навык

Поездка до посёлка заняла часа четыре. Выехать из города получилось, как ни удивительно, без особых проблем. Основной трафик беженцев пришёлся на вчера и позавчера, и дорога была относительно чистой, разве что пару раз нападали сильные зомби, вроде охотников и бегунов, ну и стайка мутированных воробьёв нам нервы неслабо потрепала. А останавливаться раз десять пришлось — то зомби вылез, то олень мутированный впереди бродит, то авария непроходимый затор создала.

В общем, было непросто. И ещё хорошо, что я к отцу решил не ехать, иначе ночь пришлось бы на улице проводить. А что там, ночью? Абсолютная тьма, нихрена не видно. И кто знает, получится ли выжить в таких условиях…

Так как дорога проходила через несколько деревень, Мэй справедливо решила, что будет нелишним провести обмен. Она связалась с выжившими из этих самых деревень, и минут двадцать, проезжая мимо поселений, мы выделяли на переговоры. Чаще это были другие группы выживших, а не сами деревенские. Из пяти населённых пунктов, через которые проходил наш путь, в трёх мы вообще не обнаружили жителей, только пришлых. Ну или они просто попрятались и не хотели связываться с чужаками, кто их разберёт.

Надо сказать, что остановки оказались полезными. Хоть и приходилось активно сражаться с лезущими на шум зомби, но это того стоило. Мы нашли несколько перспективных новичков. Семья — мать с тремя детьми — сразу выразили стремление присоединиться к нам, когда узнали, какая именно группа с ними связывается. Мать оказалась одарённой с серебряным навыком: Лорд Телекинеза.

— Вроде всё чисто, можем проводить операцию спасения, — раздался в наушниках голос Мэй. Мы остановились перед посёлком, и сейчас дроны летали и проверяли будущие цели. Мать с тремя детьми хоть и согласилась с превеликой радостью к нам присоединиться, только вот потребовала, чтобы её спасли для начала.

— Тогда поехали, — я дал отмашку. Наш восьмиместный кибертрак начал движение. Позади выехало еще три такие же машины. Киберфуры же остались позади, в относительной безопасности, под бдительным оком аналитического отдела и под защитой команды Фэна. Команда Мокоты поехала на операцию по спасению семьи, я возглавлял отряд.

К слову, о фурах. В каждом кузове могли разместиться человек пятьдесят. Всего было около пятнадцати киберфур, а людей собралось порядка семисот. Н-да, и где только успели столько понабрать… А вдруг гнильцо везём? Но да ладно, с этим позже разберёмся.

— Андрей, — моей руки коснулась ладошка Оливии. Она сидела рядом со мной, на последнем сидении. — Когда ты собираешься выполнить своё обещание?

— Какое? — не сразу въехал я. — А, — вспомнил, она же переспать со мной хотела. Но это же вроде шутка была. Или нет? — Когда дом свой найдём новый, тогда и посмотрим.

Она резко приблизилась и прошептала в ухо:

— Буду ждать.

Я дёрнулся. Вот, блин. Ненормальная.

— У вас там всё хорошо? — спереди донёсся голос Игоря.

— К-мх, да.

— Оливия Андрея изнасиловать хочет, — сдала нас Алиса, сидящая с другой стороны от Оливии.

Помимо Алисы, Оливии, Игоря и Мокоты, в группе также были Саша-стрелок, который через проём в крыше сейчас отстреливал самых шустрых зомби, Филипп-оборотень, на данный момент водитель, и Бао-мастер кнута. А, ещё про Машу забыл с её одёжным монстром.

Наши четыре кибертрака остановились во дворе трёхэтажного жилого дома. Новички вышли из машин и начали зачищать двор, а мы стояли и смотрели. Всё равно такие слабые зомби нам опыта почти не дают. Когда всё было чисто, осталось самое важное — сама операция спасения.

Я и ребята встали в строй. Спереди Игорь со своим щитом, за ним Мокота и Оливия, как главные ударные силы. По бокам Боа и Филипп, а я и Алиса посередине, позади нас Маша и Саша.

Мы стояли и смотрели на дом. Старый, ещё со времён прошлого века, наверное. Некоторые окна выбиты, есть следы крови.

— Вперёд, — отдал я приказ.

Мы двинулись в сторону подъезда.

История матери с детьми подкупала своей трагичностью. Ради детей ей пришлось пережить ужасы апокалипсиса, убить родного брата, ставшего зомби, и самой взять в руки лидерство над небольшим отрядом, состоящим из выживших соседей. Всего человек десять, и из них только один с навыками — паренёк пятого уровня с редким умением: Огненный кристалл. Неплохо, но не более, бойцов подобного уровня у нас в группе хватало.

Проблемы начались, когда они попытались выбраться на крышу. Снизу творился ад, другого пути у них не было. Но там они нарвались на мутированного паука и, едва добежав до ближайшей квартиры, закрылись.

Паук оказался пятнадцатого уровня, и, если бы он в это время не был занят поеданием пойманной им мутированной птицы, то вряд ли бы кто-нибудь из группы выжил. Мать хоть и попала в мизерный процент одарённых и получила серебряный класс, но уровень имела совсем небольшой да и силами своими пользоваться особо не научилась.

Открыли дверь подъезда, Игорь пошёл впереди, крепко сжимая в одной руке щит, в другой молот. Мокота не отставал от него, готовый в любой момент начать действовать. Я тут же послал вперёд летающих дронов. Самых маленьких, каких нашёл, имитирующих шершней.

Мы остановились перед лестницей на второй этаж, все напряжённо смотрели в планшет Маши. Видок открылся не очень приятный. Вся площадка третьего этажа была в паутине. Две из четырёх дверей выломаны, другие две целы. Сам мутант висел посередине: тело размером со взрослую овчарку, с длинными восемью лапами по бокам.

Мы молча ждали. Сейчас Мэй должна была придумать оптимальный план уничтожения этой хрени. Желательно, чтобы основный урон и последний удар нанёс я.

— Хм, — голосок нашего аналитика нежным ручейком потёк в уши. — Думаю, стоит просто убить его Кровавым туманом. Вблизи опасно сражаться, реакция паука нам неизвестна, как и его возможности. Территория тоже неудобная, паук в своей стихии. Могут быть жертвы. А поэтому следуем плану «Б»

Я с невозмутимым видом кивнул.

— Пусть будет план «Б».

Было ли мне стыдно? Отнюдь. План «Б» подразумевал, что паука буду мочить один я. И заберу весь опыт тоже я. Были ли недовольные? Да фиг знает.

Мы вышли из жилого дома. Да и заходили туда только ради того, чтобы глянуть на паука через дронов.

А дальше началась собственно сама операция. Я взлетел на своём троне и приблизился к окну, которое заранее открыли изнутри. На меня с волнением, надеждой и лёгким страхом смотрела женщина лет тридцати, прижимая к себе детей. Каштановые волосы, подтянутое, спортивное тело и красивое лицо. Вот прям красивое, сразу в душу запала.

— Это… — я немного смутился.

— Спасибо! — она с такой благодарностью посмотрела на меня, что аж на душе легче стало.

Плавным движением руки я под испуганными взглядами выживших создал под собой кристаллизованную красную площадку три на три метра с небольшими бортиками и подлетел к окну. Всего пришлось эвакуировать десять человек. Взрослых я спускал, а пятерых детей Алиса спустила.

Последней на мою платформу спрыгнула мать, взяв с собой большой рюкзак со всякими вещами. Села на корточки и крепко сжала бортик платформы.

— Меня зовут Лера!

— Бенедикт, — представился я.

Она непонимающе посмотрела на меня.

— Андрей, — вздохнул я. Мы спустились, Лера сразу побежала к детям. На меня стоял и с восхищением смотрел парень лет семнадцати. Как я узнал позже, это он достиг пятого уровня и владел навыком Огненный кристалл. Звали его Иван.

— Возьмите меня в ученики! — горячо попросил он.

Я посмотрел на него как на идиота.

— Не беру учеников. Просто хорошо работай и когда-нибудь, лет через десять-двадцать, может быть и достигнешь моего уровня, — обнадёжил я паренька. Вынул трон из кольца и взлетел. Теперь надо кровушкой заделать все дыры, чтобы паучок вылезти не смог. Крови, к слову, я нацедил много. Я вообще в любое свободное время только этим и занимаюсь. После поглощения Кровавого Монстра, я почти не чувствовал потерю крови, и даже те многочисленные пакеты с кровушкой использовал уже не так часто.

Я вытянул ладонь, и кровь полностью закрыла окно и кристаллизовалась. Но этого мало. Я добавил ОВ и ОД, уплотняя и увеличивая слои кристаллов. Когда же характеристики просели на пятую часть, перестал. Таким образом я заделал и остальные шесть окон, через которые паук мог теоретически вылезти. После ещё и проходом на крышу занялся. Конечно, по-хорошему надо бы и сломанные двери починить в квартирах, но времени нет.

Леру и остальных выживших отправили в фуры, а бойцы, разбившись на команды, начали улицу за улицей очищать деревушку от зомби. Ну а что, пока время есть, пусть качаются.

Я дождался, когда мои характеристики снова будут в норме, и перешёл к финальной части плана. Надо было заделать проход на лестнице. Причём стену нужно делать гораздо крепче. Это заняло ещё минут десять.

— Материал будет отменный! — рядом стояла Алиса, снимая всё на камеру. Про мои способности многие догадывались, но точно знали только то, что я обладаю золотым классом. Я это сказал, когда мы агит-видео в киберфуре монтировали. Ну а что, другие хвастаются, а мне нельзя?

Вся группы Мокоты тоже тут, на всякий случай.

— Ну что ж, начнём?

Я активировал Кровавый туман и через небольшую щель в кристаллической стене начал наполнять им третий этаж.

*Кьяяя!*

Раздался громкий и до одури неприятный визг. Вот тварь. Рядом ойкнула Алиса, чуть не упала, но её Оливия подхватила.

*БАХ!*

Моя кристальная стена задрожала, но выдержала. Я добавил характеристик и постарался уплотнить туман.

*БАХ!*

*Кьяяя!*

Вот свинья.

*БАХ!*

Да чтоб тебя человек-паук укусил. Краем уха слышу возбуждённый щебет Алисы, которая из рук камеру не выпускала и продолжала снимать моё великое противостояние с пауком.

*БАХ!*

*Кьяяя!*

Эта тварь что, там башкой бьётся и орёт? Блин, трещины пошли. Второй рукой направил в стену ещё немного крови, заделывая пробои.

*Пум-пум-пум*

Лапками начал хреначить, ишак недоразвитый. Я ещё больше характеристик вложил в туман.

Звуки ударов начали становиться слабее. Я закинулся ягодками. Блин, характеристики такими темпами совсем на дно упадут. Вроде стихло. Перестал уплотнять стену, а туман сам кончился. Подождал немного, пока характеристики хотя бы до двадцатки поднимутся, а затем махнул рукой.

*Вуш!*

Кристальная стена разделилась на сотни клинков, острия направлены на паучка. Точнее, на то, что от него осталось. Высушенная хрень с плотно прижатыми к телу лапками. Н-да. Переборов брезгливость, я хотел уже коснуться её и отправить в кольцо, но тут влезла Алиса.

— Подожди, дай картинку!

Пока она крутилась вокруг трупа, я сунул в кольцо кровушку родимую.

— Молодец, Андрей, — раздалось в ухе. — А уровень дали?

— Нет.

— Потому что мутант был ниже тебя уровнем. Тебе нужно хотя бы три таких убить, чтобы перейти на восемнадцатый уровень.

— Да знаю я…

Забрав, наконец, паука, я вышел на улицу и недовольно сощурился. Блин, свет долбанный, привык к темноте в подъезде. Слетал до окон и крыши, вернул всю кровь. И нахрена спрашивается я всё это делал? Всё равно этот паук, как идиот, в стену долбился.

Мы сели в кибертрак и поехали к фурам. Алиса что-то печатала в Илонке, видимо, крутой материал подписчикам обещала, а Оливия задумчиво крутила в пальцах косичку.

Когда я вылез из кибертрака, меня встретила Лера. Её глаза пылали огнём, а лицо выглядело суровым и уверенным. Я невольно залюбовался ею, хороша.

— Андрей, возьмите меня в клан, прошу!

Она скорее требовала, чем просила.

— Возьму, — я кивнул. — Но позже.

— В Ядро? — с надеждой спросила она. Надо же, и когда успела всё разузнать?

— Нет, — покачал головой. — Только во Внутренний круг, прости. Ядро уже сформировано, и там ровно двадцать мест.

Лера не сумела скрыть разочарование, но быстро взяла себя в руки.

— Спасибо!

Н-да. Ещё одна баба на мою голову. Но и её понять можно, мать ради безопасности детей на многое готова… Ну, она хоть полезная со своим телекинезом. Лишней точно не будет. К слову, о клане. Как я и думал, навык Кровавое тату был идеальным вариантом для кланового навыка.

— Андрей, тебе ничего не надо? — спросила Мэй через наушник. — Мы нашли выживших в деревне, наши обмениваются с ними.

— Есть, что-то полезное для меня?

— Разве что ядра.

— Пусть Аня этим займётся.

— Поняла.

Все ядра мутантов и зомби были выторгованы у деревенских бойцов и групп выживших. Взамен мы предлагали необычные и обычные сферы, которых после эпопеи с голубями было просто дохрена. Некоторые бойцы обменялись редкими сферами, но для себя я ничего полезного не нашёл.

Я залез в фуру, удобно устроился на своём месте и продолжил изучать то, чем занимался основную часть пути — навык Кровавое тату.

Кровавое тату (редкий)

Активный навык

Уровень 2

Позволяет нанести татуировку, которая усилит выбранную вами характеристику на +3.

Целью можно выбрать как себя, так и других людей.

Использовано тату: 0/3

Перезарядка: 3 часа.

Стоимость: 15 ОВ.

В целом средненький навык. Но что будет, если сделать его клановым? Я опять задумался. На эту тему я даже с Мэй не говорил, слишком личное. Глянул на статистику клана.

Клан: Архитекторы

Уровень: 1

Основатель: Андрей Первый

Город: —

Клановый Навык: —

Численность: 20 (Ядро)

Так. Я снова задумался. Неужели клановый навык может быть только один? Если так, то нужно тщательнее выбрать. Проверил свою основную статистику:

Имя: Андрей Первый.

Уровень 17

Класс: Повелитель Крови

Сила: 17 (21)

Ловкость: 15 (47)

Выносливость(ОВ): 21 (67)

Дух(ОД): 31 (73)

Регенерация: 25

Воля: 13

Интуиция: 13

Активные навыки:

3 ур: Контроль крови (классовый, золотой),

2 ур: Бурление крови (исключительный), Кровавый договор (исключительный), Кровавый туман (исключительный), Кровавое тату (редкий)

1 ур: Прыжок (редкий)

Пассивные навыки:

2 ур: Интуитивная защита (исключительный, уникальный)

1 ур: Аура Бодхисаттвы

Доступно навыков: 0 активных и 2 пассивных

Очков навыков: 1

Очков Тёмной Сферы (о.т. с): 6

Экипировка:

Легендарный: Пространственное кольцо.

Эпический: —

Исключительный: Корона Короля, Браслет заморозки, Кольцо духа, Пространственный мешок.

Редкий: 4хКольцо выносливости, 2хКольцо ловкости, Кольцо духа, Кольцо силы, Кольцо арахнида, Амулет защиты, Браслет ловкости, Серьга ловкости, Серьга духа, Плащ духа, Перчатки ловкости, Наплечники выносливости, Наручи выносливости, Поножи ловкости, Ботинки лёгкого поступа, Кровавый палаш.

Необычный: Жилет выносливости.

Шесть очков тёмной сферы. На них можно объединить два навыка в один. В голове давно уже мысль витает, пора её воплотить в жизнь. Мысленно дал команду:

«Объединить навык Кровавое тату и Аура Бодхисаттвы!»

Внимание! Процент успешного слияния 81 %. Стоимость: 2 о.т.с.

Желаете произвести слияние навыков?

(Да/Нет)

Значит, можно объединить. Стоит ли? Я не вижу другого выхода. Делать редкий навык клановым — такое себе. А при слиянии может выйти что-то интересное. Да и планам моим это может сильно помочь… Ах, была не была!

Жмякнул «да».

Выберите ведущий навык — (Аура Бодхисаттвы/Кровавое тату)

Тут как с Предчувствием опасности и Ментальной защитой получается. По-хорошему надо бы выбрать исключительный, но… Кровавое тату!

Слияние прошло успешно. Получен навык: Кровавое Тату Бодхисаттвы.

Кровавое Тату Бодхисаттвы (исключительный, уникальный)

Активный навык

Уровень 2

Позволяет нанести татуировку, которая усилит выбранную вами характеристику на +8.

Носитель татуировки получает навык: Кровавый луч, который сможет использовать 1 раз в 12 часов.

Целью можно выбрать как себя, так и других людей.

Использовано тату: 0/20

Перезарядка: 1 час.

Стоимость: 15 ОВ.

Ух. А неплохо вышло. Я хищно улыбнулся. Алиса, которая до этого с интересом пялилась на меня, отпрянула и прикрыла грудь. Я непонимающе посмотрел на неё. Она распахнула глаза и покачала головой, одними губами шепча:

— Не надо!

Несмотря на испуганное лицо, в её глазах бесновались чертята. Дурочка. Не буду пытаться понять, что она там себе напридумывала… Так, следующий шаг. Фух. Дал мысленную команду:

«Сделать навык Кровавое Тату Бодхисаттвы клановым»

Желаете сделать навык Кровавое Тату Бодхисаттвы (исключительный, уникальный) клановым?

(Да/Нет)

Внимание! Навык претерпит трансформацию. Его уровень будет зависеть от уровня клана. Улучшение или изменение кланового навыка невозможно.

Ну, с Богом! Желаю!

Задайте необходимые параметры для нового навыка!

Тут меня заклинило. В голове появилось много разных вариаций, связанных с новым навыком. Я прикрыл глаза и начал всё разбирать. Так, каждый член команды получает татуировку. Нужно теперь выбрать эффект, насколько будут повышаться характеристики, какой навык будет давать татуировка, где она будет, как будет выглядеть и многое другое. Попробуем Внешний круг так, Внутренний так…

Я около часа перебирал различные варианты, прикидывая так и эдак, пока не пришёл к окончательному. Никто не мешал. Девчонки как-то поняли, что я занимаюсь очень важными вещами. Так, а теперь глянем, что у нас вышло…

Кровавое Тату Бодхисаттвы.

Клановый навык.

Уровень 1.

Каждому новому члену клана будет нанесена татуировка.

*Ядро клана — индивидуальная татуировка, ставит и выбирает глава клана. Ограничение: 20 человек.

Эффекты: 1) Увеличение трёх выбранных характеристик на +6.

2) Бонусные навыки: Предчувствие опасности, ур. 2, Ментальная защита, ур. 1.

*Внутренний круг клана — татуировка в виде трёх палочек на левой брови. Татуировка появляется при вступлении в клан. Ограничение: 100 человек.

Эффекты: 1) Увеличение трёх выбранных характеристик на +3

2) Бонусный навык: Предчувствие опасности, ур. 1.

*Средний круг клана — татуировка в виде двух палочек на левой брови. Татуировка появляется при вступлении в клан. Ограничение: 500 человек.

Эффекты: 1) Увеличение двух выбранных характеристик на +3

2) Бонусный навык: Кровавый луч, ур. 1.

*Внешний круг клана — татуировка в виде палочки на левой брови. Татуировка появляется при вступлении в клан. Ограничение: нет.

Эффекты: 1) Увеличение одной выбранной характеристики на +3

2) Бонусный навык: Бурление крови, ур. 1.

Глава клана сможет отследить примерное местоположение любого из соклановцев с татуировкой.

Да уж, нехило так получилось. Изначально планировал помимо Ядра только Внешний и Внутренний круг сделать, но в процессе настройки решил, что добавить Средний будет разумнее. С таким клановым навыком вся верхушка будет стойкой к ментальному воздействию. Строгая иерархия, прям как я люблю. Улыбнулся краешками губ. Сперва хотел палочки меж бровей ставить, но потом передумал. Не индусы же мы, в конце-то концов. А на левой брови даже стильно будет. Но думаю, пока рано раздавать татушки. Для этого нужен подходящий момент, да и собрать надо всех… Фуры начали снижать скорость.

— Андрей, мы подъезжаем, — Аня посмотрела мне в глаза.

— Ну что, глянем на наш новый дом? — усмехнулся я, когда мы остановились.

Глава 2. Второй класс

Я стоял и смотрел на посёлок. Остановились мы на возвышенности, и большая часть населённого пункта была видна как на ладони. А если прищуриться и вглядеться, то и маленькие точки в небе можно заметить — дроны. Ко мне подошла Мэй, держа в руках планшет.

— Расклад на данный момент, — повернулся к ней.

— По нашим данным, зомби в посёлке маловато, и это странно. Всего около тысячи, и они разбросаны по пяти основным районам… — Мэй зависла, слушая чьё-то донесение. Нахмурилась. — Мы не можем связаться с выжившими, хотя они точно должны быть. Из беженцев нашли пять групп, некоторые заняли здания в посёлке, а некоторые разбили лагерь за его пределами. И ещё замечено какое-то странное шевеление в небольшом лесу за посёлком.

Я задумчиво кивнул. Вот оно, значит, как, интересненько. Мутанты? Или Монстр завёлся в лесу? Зомби определённо кто-то уничтожает, а вместе с ними, скорее всего, и людей.

— Андрей, — голос Мэй звучал как-то странно. Глянул на неё. Она скованно, деревянным движением протянула мне планшет.

Я взял его и запустил видео.

Дрон летел над деревьями, высококачественной камерой снимая плотно стоящие зелёные деревья.

*Вжиу*

Дрон вылетел в редколесье, многое стало видно. И там… Сотни белок! На ветках, в дуплах, в корнях деревьев. Красные, зелёные, чёрные, белые, большие, маленькие, куча всяких разных белок! Они заметили разведчика. Все зависли. Дрон завис, белки зависли.

*Кьяя!*

Завизжала одна из белок, с тремя хвостами, вынула из дупла шишку и со всей дури метнула в дрон.

*Пшшш*

Экран погас.

— Чо, — я потыкал в экран.

— Это белки, — поджала губы Мэй.

— Это белки, — я машинально кивнул, отдал ей планшет и посмотрел на небо. Боженька, что за хрень?

— Андрей, что делать будем?

— Ох, — потёр лицо. — Попробуем активировать Жетон Города.

— Где?

— В месте, которое станет нашим домом и основой города, клана.

— Ты уже выбрал?

Я кивнул, снова забрал у неё планшет, включил карту и ткнул пальцем в небольшую гору в задней части посёлка, прямо перед лесом с белками. На горе стоял завод железобетонных изделий.

— Вот.

— Уверен? — Мэй нахмурилась.

— Что делаете? — к нам подскочила Алиса, с любопытством вглядываясь в наши лица.

— Выбираем место, откуда наш клан начнёт экспансию!

— Фёдор назвал бы это э-ман-си-па-ци-я, — по слогам выговорила Алиса.

Я хмыкнул.

— Вряд ли, это слово вообще левое.

— Думаешь? — Алиса коснулась подбородка и склонила голову набок.

— Уверен, — я авторитетно кивнул.

— Тогда, ре-кон-ки-ста?

— Реконкисту нам белки устроят, шишками и пинками выгоняя со своих земель, — пробормотал я, снова глядя на карту.

— Белки?

— Именно.

— Они злые?

— Ещё бы. Визжат ещё, как свиньи…

— Андрей, — нашу милую беседу прервала Мэй. — Ты уверен? Я думаю, что неспроста так мало зомби на улицах. Да и гора эта рядом с лесом с белками.

— Правильно думаешь… Но это лучшее место с точки зрения географии. Весь город будет под нами, защищаться будет легче. Плюс — готовое большое строение, в котором все уместимся. Ночь там проведём.

— Поняла, — Мэй кивнула и пошла раздавать задачи аналитикам.

— Вечереет, — заметила Алиса.

Я глянул на неё.

— Ты пришла что-то сказать? Или просто соскучилась? Всё же целых пять минут как я из фуры вылез, много времени прошло с последней встречи…

*Шлёп!*

Алиса смачно хлопнула себя по лбу.

— Точно! — она тут же начала ковыряться в Илонке, потом протянула её мне. — Вот.

Я хмыкнул, принял и нажал на плэй.

На видео сражался китаец. Жалко, что звука нет… Один против десятков высокоуровневых зомби. Он держал в руках двухметровое копьё, и каждый его взмах, каждый укол, попадал прямо в цель. Бронированные зомби, железные зомби, бегуны, прыгуны, охотники, гиганты, вонючки, зомби-маги и летающие зомби. Какими бы ни были противники, они падали от его атак один за другим, один за другим… Я завороженно смотрел на это. Такой великолепной схватки я ещё не видел, китаец был будто настоящим Асурой, будто сам Бессмертный снизошёл с неба и взмахами копья изничтожал тысячи Демонов…

— Ой, — встряхнул головой. Так засмотрелся на китайца, что сам начал думать как китаец.

— Вот, смотри сейчас, — Алиса пальчиком тыкнула в экран.

Мелькнуло. На китайца с разных сторон и так быстро, что их силуэты смазались в воздухе, ринулись четверо бегунов. Хрена, да они уровня двадцатого, блин!

— Чего!? — я, выпучив глаза, смотрел на то, что осталось от этих немёртвых. Китаец просто поднял копьё, и из его конца выстрелило четыре белых дуги, превращая бегунов в пыль.

Китаец встал в стойку, по его телу заструились молнии. Он резко топнул ногой и, будто молния, понёсся через толпы зомби, оставляя после себя выжженную тропинку и кратер от места старта.

— И что это было? — я непонимающе посмотрел на Алису, передавая ей планшет. Видео кончилось.

— Это Повелитель Копья.

— А молнии откуда?

— Пока точно непонятно, но… Похоже, что это второй класс. Именно такой вывод сделали на форумах Юпсиса.

— Интересно, — я пошевелил пальцами на протезе. В последнее время это вошло в привычку. — Тогда у людей может быть ещё шанс.

— Повелитель Копья одиночка, он уже взял двадцатый уровень. Думаю, что это награда за попадание в топ. Не каждый сможет получить второй класс.

Я кивнул, глянул на горизонт. Вечереет, как и сказала Алиса. Сегодня уже не получится подумать о своей прокачке, но вот завтра…

— Пора заняться делами.

Мы вернулись в киберфуры и поехали к дальней части посёлка. По пути пришлось несколько раз остановиться, когда дрон замечал особо сильного зомби или какую-то странную зверушку. Например, из какого-то подвала неожиданно выпрыгнула злая собака двенадцатого уровня с горящими рогами. Её Хесус убила, уровень получила.

Мы медленно поднялись на гору и уже могли видеть завод. Из-за забора мы разглядели только две постройки — производственная часть завода, высотой в два-три этажа, и примыкающее к нему пятиэтажное здание, больше похожее на офисное.

— Что будем делать? — с опаской спросила Аня. По периметру завод окружала высокая кирпичная стена, всего было два входа на его территорию. И мы почти всем ядром клана стояли у первого — автоматических ворот на территорию завода. С нами пошли ещё несколько неплохих бойцов из Внутреннего круга, включая Леру, которая с интересом следила за нашими действиями.

— Прорываться, — я задумчиво оглядел забор, прикидывая в голове, кого бы послать.

— Фэн, Игорь, вы идёте первыми, — посмотрел на них. Вытащил палаш и указал в сторону завода. — Сломайте ворота и завоюйте эту крепость для меня, мои верные бойцы!

Фэн пожал плечами и пошёл вперёд. С таким видом независимым, будто одолжение делает, блоха лысая. Ну, на его лице, конечно, ничего не отразилось, поведение тоже не поменялось, но меня не обманешь, не зря меня в универе Теодолитом называли, я всё на лету схватываю. Игорь держался справа от него, напряжённо сжимая ручку щита. Они подошли к воротам.

*БАХ!*

Фэн своей Ладонью Будды вынес их к чертям собачьим и тут же ловко отпрыгнул назад, Игорь за ним. Вроде тихо.

— Дальше, — приказал я, подходя к Алисе и смотря в планшет. — Теперь слушайте приказы Мэй, она за главного.

Игорь вошёл внутрь, за ним следовал Фэн. Они оба обладали сильнейшей защитой в клане, именно поэтому их послал внутрь. Ещё была Мила — идеальный разведчик, но пока её уровень не достиг десятого, и я не рисковал отправлять её в серьёзные места. Мэй внимательно осматривала всё с дрона, но пока было тихо. Подозрительно тихо…

*Бах!*

— Они вошли в здание, — прокомментировала Мэй, пуская дроны через сломанные Фэном двери внутрь здания и включая на них прибор ночного видения. Я отошёл от Алисы и подготовился к бою.

— Монстры! — раздался вопль Игоря из динамиков планшета. Мэй хмуро смотрела на экран.

*Бах!*

До нас долетели звуки боя. Они быстро приближались к нам. Из выломанных ворот спиной вперёд выпрыгнул Фэн, Игорь пятился назад, щитом отбиваясь от чего-то.

— Алиса, бери Глаза и гляньте, кто там, — Мэй оценивающе посмотрела на щуплого паренька. Алисе будет несложно подняться с ним. — Близко не подлетай, Монстры на расстоянии атакуют. Мила, бери Оливию, изучите слабые места. Андрей, нужен твой дождь из кристаллических игл. Хесус, Паша, найдите удобные позиции для атаки, Мокота, подожди пока… — Мэй продолжила раздавать команды.

Я поправил наушник в ухе и пошёл вперёд. Интересно, что там? Встал рядом с Фэном, поднял руку.

*Вуш!*

Всё небо заволокло кристальными иглами.

— Это Бетонные Монстры, — наконец сказала Мэй. — Пять штук, от десятого до шестнадцатого уровня. Они в пяти метрах от ворот, стоят кучно.

Я скорректировал положение игл и опустил руку, со всей возможной скоростью пуская их внутрь двора.

*Бах-бах-бах!*

— Один умер, один сильно ранен, осталось четыре, — спокойно предупредила Мэй.

Блин, помер слабак, походу, мне уровня не дали.

*Вуш!*

Фэн рванул вперёд, вокруг него сиял золотой свет.

*Щу!*

Откуда-то слева и сверху прилетела горящая стрела.

Получен уровень +1

Получено два очка характеристик.

— Хесус прикончила недобитка, — констатировала Мэй.

Восемнадцатый взял, неплохо.

— Фэн добил ещё одного, осталось двое.

Я увидел, как из ворот вылетает наш лысый буддист.

*Бах!*

Кирпичные стенки забора разнесло, и из пыли вылезли Монстры. Один около четырёх метров, второй под пятёрку. Оба из жидкого бетона, постоянно вибрируют, только кулаки твёрдые. Их тут же накрыло комбо-ударом Михаэля и Беллы — Огненная волна и Торнадо.

— Четырнадцатый и пятнадцатый уровень. Оливия…

— Голова, — неподалёку появились Мила и Оливия. — Их слабые места в голове.

— Это хорошо…

*Вуш!*

Из огненного торнадо вылетела каменная шрапнель, но её тут же поймала своим телекинезом на лету Лера. Она напряглась, свела брови на переносице.

*Вуш!*

*Бах!*

Снаряды полетели обратно, в огненный столб. А она неплоха. При своем маленьком уровне смогла такое провернуть.

Вытянул руку, всадил кучу ОВ, перед ладонью начала крутиться спираль. Жду. Действие техник Михаэля и Беллы кончается, и из огненного марева появляются две фигуры. Кровавый луч!

*Вуш!*

*Щу!*

Мелькнули атаки Паши и Хесус.

*БАХ!*

Голова самого сильного Монстра взорвалась.

Оливия усмехнулась, достала небольшой шарик и высоко подкинула его, прицеливаясь клюшкой.

Второй монстр резко ринулся на нас, отводя лапищу назад, на её конце образовался гигантский каменный кулак.

*Вжиу!*

Мокота резко рванул вперёд и выдернул катану из ножен.

*Пум!*

Оливия ударила по мячу.

*Бах!*

Две скрещенные дуги Мокоты и мячик разнесли голову последнего монстра, так и не успевшего атаковать.

*Бульк*

Его безголовое тело упало к нашим ногам и расползлось густой жижей.

— Неплохо, — я сунул так и не понадобившийся палаш в ножны. — Что там?

— В цеху чисто, — Мэй внимательно смотрела в планшет. — Есть трупы рабочих, но немёртвые все перебиты Монстрами.

— Команда Мокоты остаётся тут, а команда Фэна со мной, — отдал приказ я и пошёл вперёд.

Мы вошли на территорию завода. Рядом пронеслось несколько стрел, протыкая головы редким немёртвым, одетым в рабочие робы. Помимо производственного цеха и пятиэтажного здания, были ещё три небольшие постройки. Видимо, для рабочих. Позади виднелся большой крытый склад, где хранились готовые изделия и конструкции. Сбоку от пятиэтажного завода находилась парковка, где стояло множество грузовых машин. Напротив, прямо у забора, протянулась ещё одна, но уже для легковушек.

Железные ворота внутрь завода были закрыты, Фэн выбил небольшую дверь рядом с ними. Внутри оказалась будка сторожа, а через неё уже был выход внутрь цеха.

Мы вошли и настороженно огляделись. Огромный тёмный зал, освещаемый лишь дронами, зависшими у потолка. Несколько несущих колонн, разделяющих зал на две половинки, и всё. Монолитами тяжелели какие-то большие станки разных форм и конструкций. Приглядевшись, я понял, что они были соединены в некую схему металлической широкой лентой, по которой, видимо, и должны двигаться изделия от станка к станку.

Мы пошли вперёд.

— Тут делали крупные и средние железобетонные конструкции, — авторитетно заявил Игорь. — Мостовым краном нужный материал складывали вон на ту площадку, — он указал на едва освещаемую металлическую платформу в дальнем конце зала, от которой и тянулась лента к самому большому станку. А вот дальше расходились три ленты в разных направлениях.

— Фабрика, блин, а не завод, — пробормотал я.

Только убедившись, что цех чист, мы направились в офисное здание рядом. Очистить его не составило труда. Разве что наличие невидимок нервировало, но мы уже привыкли бороться с таким противником.

Выживших в здании не было. Около пяти десятков зомби, сильнейший из которых был всего седьмого уровня, — вот и всё.

— Андрей, темнеет, — предупредила Мэй в наушник, когда я добивал последних зомбаков.

— Понял. Тогда спускаюсь в цех, там запущу Жетон Города, — я повёл подбородком. Волнуюсь, блин.

— Уверен?

— Да.

Мы вернулись в цех. Я вышел на середину, глубоко вздохнул и вытащил из кольца золотой октаэдр.

Жетон Города (золотой)

Владелец: Андрей Первый, Повелитель Крови.

Передать Жетон невозможно.

Позволяет создать контрольный пункт вашего поселения с золотым алтарём Тёмной Сферы и залом класса.

Внимание! Для развития города необходимы ядра зомби, мутантов и монстров!

Я прикрыл веки и отдал мысленный приказ.

Желаете активировать Жетон Города? Внимание! Местоположение кланового замка изменить нельзя!

Желаю!

Золотой жетон развеялся в руке, и прямо передо мной из земли вылез постамент из чёрного кристалла. Я тут же понял, что мне надо делать. Достал рукой-протезом из ножен палаш, чиркнул по ладони и обрызгал свежей кровью постамент.

Алтарь Тёмной Сферы активирован.

Поздравляем! Вы вошли в топ-15 первых людей планеты, активировавших алтарь Тёмной Сферы. В награду вы получаете дополнительный слот под активный навык и второстепенный класс серебряного уровня. Выберите из списка. На раздумья вам даётся 60 секунд.

Я сглотнул враз ставшей тягучей слюну. Второстепенный класс! Круто! Значит, его можно получить разными способами, это хорошо… Я тут же просмотрел довольно короткий список, состоящий всего из пятидесяти классов. Сперва убрал самые ненужные, типо Элитного Стрелка, или Лорда Копья, Монаха, Архиепископа и прочие неподходящие или ненравящиеся мне классы. Убрал также Лорда Некромантов, хоть соблазн был силён. И Лорда Друидов с Альфой. Я не оборотень, мне это не надо. Не знаю, как Тёмная Сфера выбрала список, но, похоже, что случайно. Убрал из списка Лорда Насекомых, Лорда Огня, Лорда Тени, Крушителя. Осталось несколько классов, заинтересовавших меня. Невидимый Лорд, Лорд Менталист, Первородный, Лорд Телекинеза, Лорд Пространства, Демонолог, Химеролог и Антимаг. Выбор был невероятно трудным. Первыми убрал Антимага, Телекинетика и Менталиста. Чуть помедлив, Невидимку и Химеролога. Может и ошибаюсь, но второстепенный класс должен усиливать основной, а не быть отдельным. Так будет слишком сложно его развивать.

Глянул время, двадцать секунд. Остались Первородный, Лорд Пространства и Демонолог. Скрежеча зубами, убрал второе. Пространственная магия, конечно, круто, даже очень, но мне не подходит. Хоть и хочется… Теперь остались Первородный и Демонолог. Первый обратит меня в вампира. Но меня немного напрягает, что класс серебряный. Был бы золотой, который по логике должен звучать так: Князь, я бы без раздумий выбрал его. Но сейчас… Не хочу в будущем неприятно удивиться. Всё-таки, судя по книгам, у вампиров строгая иерархия. И кто знает, как Князь сможет воздействовать на Первородного. Да и непонятно, смогу ли я повысить когда-нибудь ранг класса.

А вот второй выглядит интереснее. Демонолог. Что это за класс такой? Блин, времени мало, надо торопиться… Моя интуиция подсказывала мне, что я не прогадаю, выбрав этот класс. Или же я так думаю, потому что внутренне очень хочется выбрать его. С детства тащился по историям с демонами. Демонологи по логике призывают демонов? Это сделает меня сильнее? Смогу совместить Повелителя Крови и Демонолога? Блин, как же сложно… Сложно! Осталось четыре секунды. Мельком прошёлся глазами по остальным классам. Но не лежит душа на них. Эх, была не была!

Вы уверены в своём выборе?

Да! Чёрт тебя подери. Да! Кстати, а я смогу чертей призывать?..

Выбран второстепенный серебряный класс: Демонолог

Классовый бонус: отсутствует.

Получен бонусный классовый навык: Создание демона.

Желаете адаптировать второстепенный классовый навык под основной?

(Да/Нет)

Да! Блин, знал бы я про такую функцию, лучше бы продумал всё…

Классовый навык обретает форму: Создание кровавого демона.

Ожидаемо… Только какого хрена создание? Разве демонологи не призывают их из ада? Ладно, пофиг на терминологию, глянем сам навык…

Создание кровавого демона.

Активный навык.

Позволяет вам получить знания о способе создания кровавых демонов.

Стоимость: вариативно.

Я молча стоял, прикрыв глаза и впитывая информацию. Рядом со мной все терпеливо ждали, не осмеливаясь отвлекать.

Навык достаточно неполный мне попался. Это потому что второстепенный? В принципе, я понял основную идею. Нужны ресурсы — кровь мутантов, ядра, можно руды или растения. Короче, всё зависит от твоей цели. Потом нужно начертить особую, индивидуальную для каждого демона пентаграмму и прочитать нужное заклинание. Сами по себе демонологи хрен выживут, им нужна защита, чтобы они смогли все эти манипуляции проделать. Для основного класса очень неудачный выбор, а вот второстепенный получился очень даже ничего… В голове уже возникло множество мыслей о том, как можно синергировать мои два класса.

Я открыл глаза и посмотрел на своих. Видок у них какой-то странный. Стоят, пялятся на меня, вытаращив глазки.

— Что?

— Посмотри в зеркало, — прошептала Алиса. Спохватилась, потыкала что-то на планшете и передала мне. Странная, блин. Я принял агрегат и уставился на своё отражение. Н-да. Чудеса… На меня пялился офигительно красивый (я) парень с бордовыми, как кровь, волосами, которые почему-то отросли почти до плеч, и красными глазами.

— Андрей, вам там долго ещё? И что с твоими волосами? Что случилось? — в ухе раздался голос Мэй.

Я перестал любоваться собой и с сожалением передал планшет Алисе. Подвигал пальцами на протезе и сказал:

— Я получил второй класс. Сейчас буду разбираться с жетоном, ждите. Меня не трогать.

— Поняла…

Положил ладонь на алтарь. Скоро совсем стемнеет, нужно торопиться.

Назовите город.

В киберфуре мы с девчонками уже обсудили это. Пусть будет Сангис. Немножко исковерканное латинское слово, означающее кровь.

Город: Сангис.

Уровень: 1

Глава города: Андрей Первый.

Площадь: 0,72 кв. км.

Внимание! Вы находитесь в здании, которое стало вашей контрольной точкой. Желаете изменить его?

В голове появилась 3-Д модель завода и примкнувшего к нему офисного здания. Вся гора, на которой стоял завод, была выделена особой зоной — мой город! Расширением озадачусь завтра, сейчас нужно заняться клановым замком, хе-хе. Так-с, понятно. Теперь я могу изменить здание, в котором был активирован алтарь, и для первого раза даже не нужно платить ядра.

В моей голове всплыли сотни вариаций. Интересно, а если бы я сделал контрольным пунктом стоэтажный небоскрёб, условия были бы те же?

Опа, нет. В сознание пришёл ответ, что изменить я мог бы только часть небоскрёба, а для полной реконструкции пришлось бы заплатить. Короче говоря, Тёмная Сфера выделяет каждому новому городу некоторое количество ресурсов, и если превысить их — надо будет доплатить. Так, а теперь начнём…

* * *

Аня тревожно смотрела в сторону цеха. Люди вокруг начали роптать, слишком долго нет Андрея. Мэй сказала, что Андрей получил второй класс и сейчас стоит перед алтарём с закрытыми глаза. В голове Ане невольно всплыло новое лицо Андрея. Красные волосы и глаза…

Вдали раздался какой-то жуткий вой, а в ответ на него прилетел птичий стрёкот. Аня поежилась и заозиралась. Темнеет. Снова посмотрела в сторону цеха. Люди пока удобно сидят внутри кузовов киберфур и ждут, надеются. Никто не знает, какие там изменения будут при активации жетона, и Андрей приказал никому не лезть, пока он не скажет.

Андрей… Перед Аней всплыло улыбающееся лицо этого парня, который спас их всех и сейчас создавал свой собственный город. Она невольно улыбнулась, вспоминая, как они шутили по дороге сюда…

*ТРАК!*

Раздался оглушительный грохот, земля заходила ходуном. Люди вокруг начали в панике кричать.

— Смотрите! — кто-то указал в сторону пятиэтажного офисного здания. Точнее на то, что когда-то было им. Сейчас это строение постепенно менялось, превращаясь в круглую Башню из кроваво-красного камня. Сам цех тоже трансформировался. Стены, крыша, двери, окна — всё перестраивалось.

Когда грохот наконец затих, наступила оглушительная тишина. Что странно, громкие звуки совсем не потревожили зомби и мутантов. Тёмная Сфера не позволила шуму распространиться? Вероятно, так и есть.

Аня сглотнула, не мигая смотря на возвышающуюся красную Башню и примыкающее к ней длинное строение, высотой метров в восемь. Раньше там был цех и офисное здание, но что же там сейчас?..

От автора. Чибики ٩(◕‿◕｡)۶

Глава 3. Зал классов

Фух, я убрал руку с алтаря, вытер пот со лба и оглянулся на ребят. Они стояли, ошарашенно озираясь вокруг. Дал мысленную команду, и чёрный постамент погрузился в пол, не место ему тут, пусть в Башне стоит.

— Мэй, можешь заводить всех в цех. Тут теперь жилое помещение. Пока нет мебели и прочего, пусть распределяются как могут, завтра будем обустраиваться.

— П-поняла, — с некоторой задержкой ответила в наушник Мэй. — Поможешь перенести необходимые для ночёвки вещи?

— Конечно. Только пусть кто-то покажет мне, где это всё лежит, — повернулся к ребятам. — Вы со мной?

— Да, — Хесус помахала луком. — Мы будем твоими охранниками.

Я хмыкнул. Мы быстро выбрались наружу. Аня уже взяла на себя лидерство, и выжившие небольшими группками проходили в цех. Заметил рядом с ней Леру, быстро она адаптируется. Над нами летали дроны — Мэй и её аналитики проверяли новый дом.

— Босс!

Я вздрогнул. Рядом откуда-то вынырнул Фёдор. Его лицо, будто мятая газетная бумага, обильно испещренное морщинами, улыбалось во весь рот.

— Я это называю Великое Переселение Народов! — воскликнул он, размахивая руками. — Девочка Мэй попросила меня показать вам нужную фуру.

— Веди, — бросил я.

Остальные ребята разбрелись кто куда, перешёптываясь друг с другом или помогая беженцам. Охранники, блин, хреновы. Фёдор быстрым шагом повёл меня к парковке — пока я торчал в цеху, выжившие уже успели заехать на территорию завода.

— Пс, к-хе, — Фёдор оглянулся, подошёл ко мне и сунул в ладонь какую-то бумажку. — Босс, это плохие люди. Они не лояльны, вынашивают коварные планы и хотят подорвать ваш авторитет.

Я на ходу развернул записку и мельком глянул. Нихрена не понял, будто древние египтяне писали. Фёдор, конечно, доктор, но чтобы настолько нечитаемый почерк… Я даже не мог понять, сколько имён написано в его писульке.

— К-хе, я могу убрать всех за ночь, босс, — продолжал шептать Федя, опасливо оглядываясь. — Утром никто и не заметит пропажи. В тюрьме, где я сидел, такое называли подтёркой.

Я поморщился, не понимая сравнения. Остановился у парковки и начал делать руками пассы, вынимая из кольца всё лишнее — в основном автомобили. Мы постарались максимально прибарахлиться, поэтому кольцо было забито почти под завязку.

— И вам хорошо, и мне в радость — боссу полезное сделать. Вы, главное, только намекните, я в любой момент готов за вас всё сделать. Моргните, и я всё пойму, грех на душу возьму, не побоюсь этого слова — подтерусь, — он резко щёлкнул пальцами. Я машинально моргнул.

— Вы приняли правильное решение, босс, — продолжил шептать он. — Я не осмелюсь ослушаться приказа и уберу лишних…

— Так, стоп, — я остановился и хмуро посмотрел на него. — Не зазнавайся, Федя. Ещё раз попробуешь за меня решения принимать — на кол посажу.

Доктор вздрогнул, машинально прикрыл ладонями зад и затараторил:

— Бога ради, не гневайтесь, босс, не со зла я так поступил, ради вас же стараюсь…

— Расскажешь всё Мэй, — я поморщился. — Она проверит, и если это правда, то тогда уже подумаю о твоём предложении. Сам чтоб не лез, ты меня понял?

— Но они так неуважительно о вас отзывались! — начал горячо спорить он.

— Ты меня понял? — вложил в голос силы.

— Понял, босс. Как тут не понять, всё как скажете сделаю, — стушевался Федя и забормотал извинения.

— Так какая фура?

— Так вот она, рядом совсем, босс, — он побежал, указывая пальцем куда-то вперёд.

Я наконец дошёл до нужной фуры, залез внутрь и огляделся. Куча коробок, между которыми виднеются пустые места — там люди сидели во время переезда. Прошёлся и собрал всё в кольцо. Потом мы с Федей зашли ещё в пару фур, и вернулись в цех. Точнее, это раньше было цехом. Сейчас же это двухэтажное помещение с более чем двумя сотнями комнат, кухнями, столовыми и уборными. Ну и про душ я не забыл. Я выгрузил все коробки в коридоре. Там по идее всякие матрасы, палатки и прочая хрень. Дальше уже сами разберутся.

— Мэй, пусть свободные члены Ядра подойдут ко мне, пойдём в Башню. Вы тоже приходите, когда закончите.

— Поняла.

Пятиэтажное офисное здание я трансформировал в Башню. Блин, говорю про это так просто, будто чаю попил. Совсем удивляться перестал, эх… Станки не исчезли в никуда. Они слились и превратились в крайне колоритный артефакт, который я переместил на первый этаж Башни, в самый конец. Станок такой большой, что даже за пределы здания выходит в виде арочной пристройки. Этажей в Башне всего пять. Можно, конечно, увеличить их количество, но тогда доплачивать придётся. А это я ещё успею сделать. На последний этаж перетащил алтарь, нечего ему делать в здании, где все остальные живут. Кстати, первый этаж хранил в себе не только артефакт, но и другую важную штуку — зал классов. В нём мои соклановцы смогут принять класс. Нужно только заплатить ядра, и всё будет. Но и тут загвоздка, до десятого уровня обрести класс смогут только небоевые специальности. Но это оставим на завтра…

— Можно мне с вами? — ко мне подошла Лера, держа на руках миленькую кудрявую светловолосую трёхлетнюю девочку. За её спиной стояли два парня-близнеца, каждому по пять. Это её дети.

— Я не навязываюсь, но я буду стараться! Стану полезной вам, уверяю! — горячо убеждала она. Блин, она реально красивая. Есть такие люди, которые каждым своим движением, внешностью, голосом будто в душу западают.

— А чем тебе тут не нравится? — я поморщился. Похоже, Лера слишком привыкла командовать до апокалипсиса.

— Ну, — она неуверенно скривилась.

Мои губы едва дрогнули в улыбке. Понимаю её замешательство. Не говорить же, что она не желает быть как все.

— Лер, — я постарался добавить в голос немного участия. — Пойми, что правила есть правила. Если я сделаю исключение для тебя, то и другие попросятся. Поэтому оставайся тут. В Башню доступ есть только у Ядра клана.

— Но у меня дети! — воскликнула она.

— Я всё сказал, — я нахмурился. Повернулся к ребятам. — Идём.

Лера осталась сзади, прижимая к себе дочку и провожая нас обиженным взглядом. Но ничего, вот получат скоро все татуировки, иерархия установится, правила напишутся, вместе с системой наград и наказаний. Тогда появится у неё мотивация работать на благо клана. У всех появится… Вспомнил про Фёдора. Он позади всех шёл, подозрительно оглядываясь. Старик явно не в себе, но его помешательство можно использовать на благо клана. Пусть вычищает мусор, раз он так хочет. Или как он там сказал? Подтирает? Хех…

— Удобства внутри пока минимальны, — говорил я, открывая ворота в Башню. Для этого приложил к ним руку, и они сами открылись. Башня так и осталась примкнутой к цеху, их соединял всего один проход. И доступ к нему пока есть только у меня.

— Завтра будем обустраиваться, а сегодня надо хотя бы ночь перетерпеть, — мы прошли через небольшой коридор из красного камня и вышли в просторный холл, полностью сделанный из светлого мрамора.

— Мы теперь будем тут жить? — спросила Хесус, вертя головой по сторонам и следуя за мной к лестничной площадке, которая располагалась в середине этажа.

— Пока да.

*Топ-топ-топ*

Шаги отдавались эхом от высоких стен, глухо зависая в воздухе.

— Андрей! — два больших голубых глаза с мольбой уставились на меня. Алиса догнала меня и заглянула мне в лицо, подойдя на опасно близкое расстояние. — А мы покажем на видео, как изменился завод? Расскажем про особенности Жетона? Про второй класс? — горячо спросила она, обдавая горячим дыханием с запахом вишневой жвачки.

— Нет, — чуть отодвинул Алису. Мы уже поднимались по спиральной каменной лестнице наверх. — Мы ничего не покажем. Уж точно не сейчас. И на форуме не напишем про это.

— Почему? — Алиса обиженно надула губки.

— Одно дело — помогать обычным людям, — мы дошли до площадки второго этажа.

— А другое дело, — продолжил я, — помогать тем, кто уже достал Жетон Города. Это сильные группы, примерно наравне с нами. Мы не будем способствовать их усилению, пусть сами свои проблемы решают.

— Эгоистично как-то, — задумчиво признала Хес.

— Поняла, — грустно отозвалась Алиса, что-то тыкая в Юпсисе. — Агит-видео я уже отредактировала, самые вкусные моменты отредачила и выложила. Ну, ты знаешь. Все были в восторге от битвы, видео на втором месте по просмотрам в трендах. Про убийство паука и спасение Леры тоже выложила. В комментах тебя начали героем называть, даже прозвище появилось — Иисус Бенедикт. Из-за этого церковники возмущаются…

Я скривился, слушая щебетание Алисы. Тьфу, сплошной психоз вокруг. Какой нахрен Иисус Бенедикт. Боже…

Но да ладно, видео сделали своё дело. Если всё будет нормально, то завтра парни поедут забирать первых беженцев.

Мы забрались на последний — пятый — этаж. Всего на нём было шестнадцать квартир одинаковых размеров.

— Ну, — я обвёл рукой вокруг. — Выбирайте, располагайтесь. Я позже пройдусь, достану из пространственного кармана вам кровати и прочие штуки. А завтра уже нормально распределим.

Все кивнули и разбрелись, с любопытством рассматривая комнаты. Винтовая лестница находилась ровно посередине Башни, и от лестничной площадки отходило четыре коридора, крест накрест. В каждом коридоре по четыре двери — две с каждой стороны. Получалось как-бы два круга: внешний, впритык к наружным стенам, и внутренний, рядом с лестницей.

Когда мы более-менее устроились, меня позвала Мэй. Надо было провести тех, кто остался снаружи, в Башню.

Я спустился к ним. Аня выглядела очень уставшей и осунувшейся, как и Мэй. Да уж, девчонкам пришлось немало поработать. Альфред был бодр, а Злата постоянно зевала. Они единственные остались снаружи, остальные все уже в Башне.

— Сам архитектуру Башни спланировал? — с интересом спросила Злата, когда мы поднялись на пятый этаж.

— Конечно, — я гордо кивнул. — Не зря же столько лет на архитектора учусь. Всё идеально сделал.

Злата прокашлялась, скосила глаза на Аню. Но та сделала вид, что ничего не заметила.

— А где наши комнаты?

Я показал им их обитель. Квартиры были большие, трёхкомнатные, с кухней, ванной и прочими удобствами. В стенах, выходящих на улицу, я вставил тонированные окна от пола до потолка. Чтобы после трудового денька ребята могли сидеть возле окна в кресле-качалке, попивать виски и смотреть на свару огромных воробьёв и голубей, истошно визжащих и выщипывающих друг другу перья. Круто же. Мы частенько по пути в этот посёлок видели подобные картины. Жаль, что из шестнадцати только половина квартир, из внешнего круга, имеют такие вот окна.

Хоть моё решение сделать шестнадцать трёхкомнатных квартир вместо двадцати одиночных апартаментов выглядит немного нелепым, но… Я сперва сделал, потом подумал. Круг так хорошо разделился на четыре части, а каждая часть на четыре квартиры…

Михаэль заселился с Бэллой, что было весьма ожидаемо. Аня, Злата, Мэй и Алиса тоже решили жить вместе, как и Хесус, Оливия, Мила и Маша. Меня немного насторожило такое разделение, будто на два лагеря, но да ладно. Зато квартир всем хватило… Надо будет исправить этот косяк. Потом подумаю как. Хотя, если Злата будет с Мокотой, а Оливия найдёт себе парня из Ядра, то может… Нет. Потом надо исправить косяк.

Когда уже все дела были сделаны, ребята помылись, поели и потихоньку подтягивались ко мне. Важное совещание намечается. Садились на тёплом ковре, который я прихватил из какой-то квартиры. Жалко, что Илон-кровать тогда в Илон-центре только одну взял, для Оливии. Эх. Хотя что мне мешает спать в её комнате? Ху-ху-ху.

— Мэй, что там с ночным патрулированием? — начал я, когда все более-менее удобно устроились.

— Несколько ребят специально спали в фурах по пути сюда, этой ночью будут следить за окрестностями через дроны.

— Молодец, — я кивнул. — Приборы ночного видения хоть нормально работают?

— Плохо, — Мэй поморщилась. — Но пока увидеть картинку можно. Расскажи про Башню.

Я выложил почти всю информацию, которую знал на данный момент, и когда дошёл до момента с залом классов, Мэй меня перебила.

— Зал классов? Там можно получить класс?

— Да.

На меня уставились Аня со Златой.

— Андрей, — осторожно начал Альфред. — Ты же не забыл, что количество серебряных классов, по нашим данным, ограничено?

— Угх…

Я едва сдержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Вот, блин! Совсем из головы вылетело.

— Тогда чего мы ждём?

Мы сразу подскочили и ринулись к лестнице. На ходу быстро объяснил Мэй, что узнал про зал классов.

— Получить класс могут только те, кто достиг хотя бы пятого уровня. И то, только небоевые.

— А боевые? После десятого уровня, как раньше?

— Да. Но сейчас бойцы могут сразу не выбирать класс, а сходить в зал классов, вдруг им повезёт.

— Повезёт с чем?

— Наш зал классов особенный, из-за золотого жетона. Некоторым может повезти, и им предложат получить уникальный навык. Скорее всего, он будет связан с особенностью моего основного класса, что-то с кровью.

— А менять класс можно? Повысить его? Или второстепенный получить, как ты?

— Пока ничего из этого нельзя. Может, после повышения уровня города будет можно, не знаю.

Мы спустились и быстрым шагом направились к заветной комнате.

— Тут. Не входите.

Я остановился у красных кристаллических ворот, приложил ладонь. Дверь медленно открылась. В центре небольшой комнатки стояла кафедра, на которой располагался глобус марса. Сначала мне так показалось. Но приглядевшись я понял — просто красная кристаллическая хрень сферической формы. Сфера Классов, если точнее.

— Коснись рукой. Ты первая, — глянул в глаза Ане.

Та глубоко вздохнула, кивнула и вошла в комнату. Осторожно коснулась ладонью шара, прикрыла глаза и замерла. Потом достала из кармана джинсов несколько ядер пятого уровня и начала по очереди касаться ими сферы. После двух неярких вспышек ядра исчезли, Аня замерла. Через несколько секунд на её лице появилась расслабленная улыбка. Она на негнущихся ногах подошла к нам.

— Серебряный! Лорд Арифметики!

— Злата, твоя очередь, — быстро сказал я. Внутри почувствовал сильное облегчение. Аня очень важный человек в клане, и если бы у неё был бронзовый навык или, не дай Тёмная Сфера, обычный, то некоторые особо активные личности могли бы затаить некоторые нехорошие мысли.

Злата быстрым шагом вошла внутрь, выставив вперёд свою огромную грудь.

— У-удачи! — как-то пискляво выкрикнул Мокота и густо покраснел.

Злата положила ладонь на шар. Прикрыла глаза.

— Хо! — неожиданно даже для самой себя, воскликнула она. Похлопала по ногам, безуспешно пытаясь найти в своём платьице карманы. Краем я глаза заметил, как Мокота остекленевшими глазами смотрит на её колыхающуюся грудь, у него аж потекла слюна. Самурай, блин, малолетний. Злата повернулась к нам.

— Ребят, нужны ядра.

— Сколько? — напряжённо спросил я, доставая из кольца пригоршню ядер пятого уровня.

— Я не знаю… Тут не написано!

— Лови, — я закинул их в мешочек и бросил Злате. Та ловко поймала и начала прикладывать к Сфере Классов ядра по одному.

И лишь когда шар поглотил уже восемь ядер, Злата остановилась. Прикрыла глаза.

— Кровавый Алхимик, золотой класс!

— Ох… Вот это свезло так свезло.

— Сугой! — Мокота возбуждённо сжал правую руку в кулак.

— Я! — Альфред в нетерпении переминался с ноги на ногу. — Можно мне!

— Ядра возьми, — я сунул ему в руки мешочек. Тот быстро запихал его в карман.

Злата вышла, и наш дворецкий быстро ринулся внутрь и обхватил обеими ладонями сферу. Закрыл глаза и начал что-то бесшумно шептать.

— Что он говорит? — Алиса потянула меня за рукав.

Я присмотрелся.

— Только не слизняк, только не слизняк, — авторитетно кивнул.

— Только не Слизерин, — поправила меня Мэй.

Я уважительно глянул на неё. Вот что значит — главный аналитик! С такого расстояния по губам такое непонятное слово прочитала…

— Ура! — воскликнул Альфред. И начал быстро доставать ядра и прикладывать к Сфере.

— Золотой! — он радостно выбежал к нам. — Повелитель Дворецких!

— Молодец!

— Класс!

Напряжение спало, и все начали поздравлять троих счастливчиков. Краем глаза заметил, что некоторые не совсем искренне это делают. Бэлла с Михаэлем, например, или Саша. Ну да ладно, мне бы тоже обидно было. У них-то всего лишь бронзовый класс…

— Алиса? — посмотрел на задумчивую блондинку.

— Нет, — та покачала головой. — Я до десятого дойду и там посмотрим.

— Хорошо, — потрепал её по волосам. Хорошая девочка.

— Получается, что у всех городов есть такие уникальные классы? — задумчиво спросила Оливия.

— Думаю, что у всех золотых, — кивнул ей. — Но и у серебряных должны быть свои особенности.

— Андрей, — Мэй нетерпеливо потянула за рукав. — Нам нельзя медлить. Давай сразу всех сюда?

— Хорошо, но только небольшими группами. И возьми с каждого письменное согласие, что, получив от нас класс, они вступят в клан и будут работать на его благо. Хотя им всё равно некуда идти, но на всякий случай.

— Думаешь, это на что-то повлияет? — с сомнением спросила Мэй.

— Вряд ли, но так у нас будет повод, чтобы в случае чего угрожать им. Всё же мы идём на риск и тратим большие ресурсы на их продвижение. И я хочу, чтобы они окупились.

Мэй задержала взгляд на моём лице и кивнула.

— И ещё, запиши информацию о каждом и раздели всех на три группы. В первой те, кто уже достиг десятого уровня и взял боевой класс. Или те, кто получит серебряный небоевый, это будет Внутренний круг. Во второй всех бронзовых небоевых и тех, кто только подходит к десятому уровню. В третий всех остальных. Ну и некоторых выдели, вроде своих аналитиков или ещё кого, с особенными способностями.

— Поняла, — Мэй кивнула, всё записывая на диктофон в наушниках. — Это для кланового навыка?

Она остро посмотрела мне в глаза.

— Да, — улыбнулся. — Завтра утром всех в клан возьмём.

Мэй уже повернулась, когда я кое-что вспомнил и окликнул её:

— Стой, — она обернулась и вопросительно изогнула бровь. — С Федей поговори, он там каких-то плохих людей нашёл. Попробуй проверить информацию.

— Поняла.

— Стой.

— Что?

— Я дам вам доступ к залу классов и в Башню, секунду, — прикрыл глаза. Выдал доступ в Башню всему Ядру, а в зал классов только Ане, Мэй, Альфреду и Злате. Остальным всё равно этот зал нахрен не сдался.

Проводив взглядом точёную фигурку Мэй, я кашлянул и сказал:

— Ну, удачи вам тут. Жду утром отчёт.

И свалил. Ну нахрен, возиться ещё полночи со всеми, девчонки сами справятся. Так решил не только я. Почти все парни слиняли, только Федя бежал и что-то заговорчески шептал Мэй, а Мокота стоял и аки верный пёс пялился на довольную Злату. Тем более у меня было оправдание — нужно разобраться со свойствами алтаря Тёмной Сферы. Эта штука очень много чего даёт своему хозяину в его доме, хе-хе.

На следующее утро Мэй, уставшая и очень истощенная, принесла мне папку со списком всех людей в нашем городке. Из семисот человек достигли пятого уровня более четырёхсот. И то, это потому, что я в своё время настоял. Тогда даже самых трусливых девчонок-студенток заставляли зомби добивать. Хорошо, что я там не был… Те, кто не получил класс, — это либо дети, либо присоединившиеся к нам совсем недавно. Ну да ничего, скоро и им придётся пару-тройку зомбарей замочить…

— Спасибо, — искренне поблагодарил я её.

Мэй в ответ устало улыбнулась:

— Это моя работа, босс.

Мэй незаменима. Вот любого члена клана можно заменить, даже меня. А Мэй незаменима. Я открыл папку и прошёлся по первой странице. Там мой главный аналитик указала экономические потери. Н-да, потратиться пришлось знатно. Сфера за каждый серебряный класс жрала два ядра зомби пятого уровня. За бронзовый — один. Ну а для обычного хватало одного кристалла на троих. Да, оказывается, кристаллы можно заранее Сфере Классов отдать. И чем выше уровень ядра, тем выше энергия в нём. И эту закономерность даже удалось просчитать.

— Интересно, — я подвигал пальцами протеза и задумался. — Пусть одно ядро пятого уровня — очко энергии. Назовем для краткости: ешка. Тогда по формулам получается, что ядро шестого уровня — две целых восемьдесят восемь сотых ешек. А ядро десятого уровня — восемь ешек, то есть восемь ядер пятого уровня. Хм. Посчитай, сколько ешек мы потратили за ночь. И теперь все расчёты веди в очках энергии.

— Поняла, — Мэй начала быстро тыкать в Илонке.

— Скажи Алисе, чтобы подготовила план видео. Когда появится больше городов, выдадим нашу систему.

— Хорошо… Всего мы потратили за ночь семьсот двадцать девять ешек.

— Н-да… — я грустно вздохнул, покачал головой и перевернул страницу. Так-с, на кого хоть такие бабки тратим. Ох, сколько классов, аж глаза разбегаются. Больше всего Строителей, почти пять десятков. Среди них аж пять серебряных и одиннадцать бронзовых. Прислуги тоже дофига — двадцать два. Будет у Альфреда своя личная команда, хех.

Глаз зацепился в списке за знакомое имя, выделенное красным — Геннадий Мавритко. Это тот парень из гроба, братик Сестры-Монстра. Он оказался серебряным Кровавым Механиком, ему одному повезло из выживших получить уникальных класс. Всего двое таких в клане — Злата и он. Думаю, что этого чувака можно и во Внутренний круг засунуть. А сестру его ему отдам, если он сможет с ней справиться. Она сейчас без рук и ног лежит в гробу, ждёт своей участи. Маша пыталась с ней подружиться со своим навыком, но не вышло.

Подчеркнул несколько имён, сунул папку в кольцо и посмотрел на Мэй. Та хмурилась, что-то смотря в планшете.

— Идём церемонию проводить? Я татушки всем раздам…

— Тогда надо торопиться, — она подняла на меня свои чуть раскосые тёмно-карие глаза. — В лесу подозрительное шевеление белок. Мы нашли большого Каменного Монстра, который по уровню превосходит всех, кого мы видели ранее. В посёлке появился зомби-командир, он сейчас ходит по улицам и увеличивает толпу. Вдобавок несколько групп выживших собираются, мы смогли немного понаблюдать за ними через микрофоны и камеры мини-дронов, они хотят приехать сюда. Похоже, многим интересна Башня, появившаяся из ниоткуда.

— Тогда пойдём, — я хлопнул в ладони. — Ну, а если зомби, мутанты-белки, Монстры или люди посмеют сунуться, мы покажем всем, что Архитекторов нельзя обижать!

От автора: Накарябал план 5-го этажи Башни. Чертил быстро и старался сделать так, чтобы максимально понятно получилось, не ругайтесь)

П.С. Вид сверху, в центре лестница, жирными линиями — стены. Тонкими тоже стены)

Глава 4. Церемония

Я вышел во двор, где уже собрался весь будущий клан Архитекторов. Пока что нас мало — чуть больше семи сотен.

Я шёл, а люди сами расступались передо мной, пропуская вперёд. Многие шептались, обсуждая мою новую внешность. Взгляды были самые разные: благодарные, восторженные, иногда даже немного фанатичные. Но были и мрачные, скучные, изучающие. Люди оценивали своего лидера.

Остановился перед выходом, огляделся. Махнул рукой, и под изумлёнными взглядами остальных передо мной начала возводиться кристаллическая платформа с двумя лестницами по краям и высоким креслом посередине. Я поднялся и сел. Показуха? Бесполезная трата сил? Выпячивание чувства собственной важности? Может быть. Но времена меняются, и меняют их те, кто стоит на вершине. А я стою на вершине.

Дождался, пока одни дроны возьмут картинку, а другие выведут её в разных местах в виде голограммы, чтобы видно и слышно было всем. Снова прошёлся взглядом по людям. Боятся, нервничают. Не знают, чего ожидать от лидера. Близко со мной знакомы только Ядро и ещё несколько человек, для остальных я загадка. Подвигал пальцами на протезе и начал свою речь.

— Меня зовут Бенедикт, я…

*Кья!*

Я запнулся, громкий крик перебил мою речь. Поднял голову, прищурился. К нам летел огромный орёл.

— Отставить всем, пусть Андрей им займётся, — раздалось в ушах всего Ядра. Мэй — молодчина.

— Всем оставаться на местах, опасности нет. Если вы побежите, то можете быть убиты атакой мутанта, — раздался голос с дронов над людьми. — Наш лидер защитит нас. Всем оставаться на местах, опасности нет…

Я поднял руку. Орёл был размером с бычка, с большими металлическими крыльями.

— Серый Орёл, мутант четырнадцатого уровня, — подсказала Мэй.

Четырнадцатый, значит. Что ж, это будет несложно.

Повёл рукой, активируя навык Кровавый туман на ладони и медленно сжимая его. За ночь я провёл много экспериментов и научился лучше управлять своими способностями. Послал шар крови в орла, постепенно расширяя зону действия навыка и отрезая путь птичке.

*Кьяя!*

Орёл махнул крыльями, и сотни острых перьев сорвались вниз.

*Треск!*

Люди внизу вздрогнули, некоторые даже побежали, не послушавшись предупреждения. Они видели, как кровавая сфера накрыла орла, тут же стала кристаллической, и разлетелась на осколки, которые зависли в воздухе и повернулись остриями на птичку. Вниз, потеряв свою скорость, за пределы территории кланового замка попадали острейшие перья, протыкая поверхность горы.

Кровавая дымка достаточно уплотнилась, я махнул рукой, отправляя её в орла.

*Кья!*

Орёл развернулся и замахал крыльями, спешно улепётывая, но куда там!

*Бах!*

Мой шарик тумана врезался в него и взорвался. Несколько секунд птицу не было видно за кровавой взвесью, но потом что-то мелькнуло и орлиная тушка камнем полетела вниз. Я опустил ладонь на кресло, и в то же время осколки начали стремительно падать к земле, слились в единую массу и превратившись в овальную платформу, поймали птицу.

Народ восхищённо загомонил, когда ко мне подлетело огромное блюдо с высушенным телом орла. Я коснулся кристаллической платформы, и она исчезла в моём кольце под заворожёнными взглядами. Неплохо вышло. Очень уж вовремя орёл появился, может, Мэй постаралась? Или случайность?

— Мы живём в опасное время, — я постучал по подлокотнику кресла и, прищурив глаза, посмотрел на людей. — И чтобы выжить, нужно чем-то пожертвовать, — кивнул Мэй. На голограммах появились картинки, как люди из чужих лагерей собираются, как белки-мутанты прыгают с дерева на дерево, как медленно шагает огромный Каменный Монстр, как по улицам, сбиваясь в толпу, бредут немёртвые.

— На улице апокалипсис, — немного помолчал, выдерживая паузу. — Все старые устои нарушены, наступила новая эра. И нам предстоит выбрать: сплотиться, развиваться как клан, как город, стать сильнее и выжить или же деградировать из-за внутренних распрей и быть пожранными той нечистью, что миллионами копошится снаружи?

Люди молчали, сжимали кулаки, обнимали родных и слушали. Молча слушали.

— Я предлагаю свою систему, — оглядел всех. — Клан, Ядро и три круга. Строгая иерархия, правила и дисциплина. За всё придётся платить. За нарушение законов — наказание, вплоть до изгнания. За вклад в общее дело — поощрение, включая повышение на круг. Вся власть у меня, как у лидера всех бойцов. Я говорю с вами откровенно, честно и открыто и надеюсь, что каждый из нас отдаст всего себя на благо нашего клана, на благо вашего и моего дома — города Сангис.

Некоторое время все молчали, пока не раздался громкий голос:

— А как же права человека? — люди волной отступили, оставив в центре небольшого пространства воинственную девушку в очках. Каштановые короткие волосы, тёплый свитер и штаны, за спиной рюкзак. Лоб разделяла глубокая морщина.

— Вы тут сидите выше всех и рассматриваете нас как своё имущество, личных рабов. Поощрение и наказание? За всё надо платить? А кто будет решать, вы? Кто вы такой, чтобы распоряжаться нашими судьбами? Мы — люди! Неужели, если мы не сможем работать, выкинете нас на корм зомби? Так?

Я молча смотрел на неё, стоящую, сжимающую кулачки и тяжело дышащую. А в наушники Мэй быстро читала информацию про неё.

— Мария Терентьева, студентка четвертого курса журфака. Была спасена после очистки общежития номер пять. Её просьба по спасению семьи была отклонена, потому что родные Марии жили за городом и не выходили на связь. Используя спутники, мы пришли к выводу, что семья стала зомби.

— Маша, — я говорил, смотря ей в глаза. — Скажи, что ты предлагаешь?

Девушка опешила от такого. Она растерянно покрутила головой, а в это время Мэй продолжала рассказывать о ней.

— Когда озвучили твой приказ, требуя каждому убить зомби, она сильно сопротивлялась. Только после ультиматума, когда пригрозили оставить её одну, она взяла в руки меч.

— Я хочу, чтобы каждый имел равные права! — Мария набралась храбрости и громко заговорила. — Чтобы был выбран парламент через голосование, чтобы все ресурсы распределялись ровно, между всеми! Чтобы вы не сидели и не смотрели на нас сверху! Чтобы не создавали специально расслоение в обществе своими кругами в клане!

— Класс она получила бронзовый, — добавила Мэй. — Мусорщик называется. Тёмная Сфера не дала ей другого выбора. Про классовый навык не говорит.

Я едва сдержался, чтобы не засмеяться, когда услышал название класса.

— Маш, посмотри туда, — я указал пальцем на голограмму. Там весь экран разделился на две части. На правой — Каменной Монстр высотой метров восемь, спокойно шагающий и наступающий на машины, а на левой — толпы зомби, бредущие по улице.

— Кто справится с этим?

— Я сейчас другое видео включу, из Юпсиса. Это Новосибирск, — сказала Мэй.

— Или вот, — я щёлкнул пальцами, и картинка сменилась. На ней было видно, как орда немёртвых крыс наседает на едва отбивающуюся группу людей. Но спустя всего тридцать секунд защита была сломлена и десятки людей потонули в потоке грызунов.

Люди зашептались, на их лицах был виден страх.

— Это Новосибирск, Маша, — я постучал пальцем протеза по подлокотнику кристаллического кресла, привлекая внимание. — Буквально два часа езды до нас. Кто будет защищать людей, когда эти милые грызуны решат полакомиться человечиной?

— Бойцы клана, — уже не так уверенно ответила Мария.

— А бойцам клана зачем это делать?

Маша молчала, пытаясь найти контраргумент.

— Потому что это их дом, — наконец выдохнула она. — Тут есть пища, кров и безопасность.

— Правильно, — я кивнул. — А как думаешь, будут бойцы клана чувствовать это место домом, если они всё это время рисковали жизнью, сражаясь против зомби и мутантов, спасли сотни жизней, и в итоге их вклад будет аннулирован? Поставь себя на их место.

Маша вскинулась, хотела что-то сказать, но не успела, я перебил:

— Пойми, сейчас, в апокалипсис, высокоуровневые Тёмные — это элита. Но так будет не всегда. Каждый найдёт себе работу. Людей надо кормить, нужны Повара. Для новых домов нужны Строители. Для того, чтобы мы жили в чистоте, нужны Мусорщики.

Машу затрясло, а я продолжил.

— Нужны Юристы, чтобы придумывать правила и законы, Учителя, чтобы учить детей, и особенно, — я выделил последнее слово, — важны древнейшие профессии. Журналист, например, ты же на него училась.

Послышались робкие смешки. А Маша, поняв, что я не сказал людям о её классе, более-менее успокоилась.

— Каждый найдёт себе дело, — повторил я. — Но сейчас не то время, Маша. Нас пока мало, и я не вижу смысла создавать парламент, он только расколет клан. Никакой демократии не будет, запомни. Если где в мире она и появится, то быстро расколется из-за внутренних распрей и будет уничтожена. А если вдруг ты недовольна своим классом, — многозначительно посмотрел на неё, — то вполне вероятно, что при повышении уровня клана или города, появится возможность сменить его.

Люди загомонили, а глазах Маши появился проблеск надежды.

Я молчал. Не знаю, что ещё сказать. Я сперва хотел высмеять Машу перед всеми, сделать её козлом отпущения а остальных сплотить и натравить на неё. По всем правилам диктатуры. Но не смог, не хочу я ломать ей жизнь и делать изгоем. Хоть я и строю диктатуру с культом личности и прочим, и сегодняшняя речь — часть образа перед народом, но диктаторы же тоже разные бывают, так ведь?

— А кто будет писать законы и правила? — спросила Мария. Она была всё еще бледна, немного тряслась, но уже не так, как раньше.

— Если хочешь, я назначу тебя в коллегию, которая будет этим заниматься, — улыбнулся ей. — Но не волнуйся, всё будет честно, — вынул из кольца папку и махнул ею. — Среди нас много разных классов, и даже есть один Судья и два Адвоката. Я назначу вектор, а они будут заниматься этим.

Толстый мужчина в очках приосанился и гордо посмотрел на стоящих рядом людей. Не выдержав, он ткнул большим пальцем в себя и прошептал соседу:

— Я Судья.

Мария же, наоборот, вся сжалась, снова вспомнив про свой класс.

— Я… Я больше не имею возражений. Простите.

— Ты молодец, — я показал ей большой палец. — Одна вышла против всех, не побоялась. Молодец.

Мария покраснела. В это мгновение ей явно хотелось провалиться под землю, чтобы не чувствовать все эти взгляды вокруг…

*Хлоп*

Кто-то начал хлопать. Я едва успел заметить, кто это был. Мэй. Уголки моих губ едва дрогнули.

Аплодисменты, начавшиеся с одного хлопка, быстро набирали обороты. И вот я сижу и с наслаждением принимаю овации. Или это они Маше хлопают? Блин, не понятно.

*Кья!*

Раздался громкий птичий визг. Люди сразу стихли и уже совсем без страха, даже с некоторым предвкушением посмотрели в небо в поисках птиц.

— Андрей, это воробьи. Саша и Хесус справятся с ними, тебе нужно ускоряться.

— Раз больше нет претензий, давайте начнём, — положил папку на колени и открыл её. В это же время на крыше здания раздались глухие выстрелы и вторящие им предсмертные визги воробьёв.

— Как я уже сказал, клан будет разделён на Ядро и три круга. Пока что назначение связано только с вашими навыками, но в будущем оцениваться будут и ваши таланты, польза городу. Анна Лазарева, подойди.

Аня вздохнула и поднялась по лестнице ко мне, встала рядом. Так, волнительный момент. Главное не сплоховать сейчас.

— Я назначаю тебя Министром города по гражданским делам. Как член Ядра, ты получаешь от меня индивидуальное тату, дарующее тебе навыки: Ментальная защита первого уровня и Предчувствие опасности второго уровня. А также возможность увеличить три характеристики на шесть единиц.

Люди загомонили. На воробьёв уже никто не отвлекался, все внимательно слушали меня. Многие не верили в слухи, которые ходили по лагерю. Но теперь они лично в этом убедились — глава клана может даровать навыки и очки характеристик.

Я на миг прикрыл глаза, активируя навык. Достал из кольца эскиз, который Аня заранее дала мне. Я всех предупредил ночью, чтобы придумали тату и выбрали видимую часть тела, на которую хотят его нанести. И желательно, чтобы эскиз был связан с их классом или должностью.

Аня протянула тыльную сторону ладони, я прикоснулся пальцем, и от него начал расходиться сложный рисунок, состоящий из всяких кружков, стрелочек и палочек. Выбрала, блин, геометрическую хрень какую-то.

Аня поморщилась. Всё-таки это довольно болезненный процесс. Когда рисунок завершился, она чуть помедлила, раскладывая в голове полученную информацию, кивнула мне и спустилась вниз.

— Мэй Браун.

Моя главный аналитик недовольно зыркнула на меня и пошла в сторону лестницы. Не нравится ей, когда об отце напоминают. Ну, а что я поделаю, если у неё фамилия такая?

— Я назначаю тебя Министром города по аналитике.

Понимаю, что должности все тупые. Но нас всё равно мало, и не очень пока важно это. Главное — основные отрасли выделить и раздать своим людям, а они уже среди выживших себе помощников поспособнее найдут. Всех назначить Министрами, понятное дело, не выйдет. Мокота вон вообще школьник озабоченный, сделаю его каким-нибудь Главным Самураем клана, пусть радуется. Главное — индивидуальное тату. В будущем, если нас не сожрут белки, это даст ему статус и влияние, а это главное.

Мэй выбрала себе тату в виде красного пера на том же месте, что и Аня. Ну хоть не так сложно.

После неё я продолжил вызывать к себе Ядро и ставить татушки. Третьим я вызвал Злату, она выбрала себе алхимическую колбу в качестве эскиза. Влепил ей на ключицу. Потом Алиса, попросила красные раскрытые крылья между бровей. Я сперва с неким скепсисом отнёсся к такому выбору, но когда поставил — удивился. Тату очень гармонично смотрелось на лице Алисы и только придавало ей некоторой загадочности. Фэн тоже без проблем принял мой дар. Всё же защита от ментальных воздействий — очень ценное свойство тату. А плюс шесть к трём характеристикам идут неплохим таким довеском. Жалко только, что я сам себе не могу его поставить. Эх.

Лысому китайцу я хотел на его гладкую кукушку влепить здоровенный знак инь-ян. Красно-жёлтый, так сказать. Но тот чего-то отказался, протянул мне листочек и показал на своё горло, где уже успел каким-то красным фломастером показать схематичное местоположение — чуть выше места между ключиц. Н-да. Глянул на его рисунок. Фэн желал себе тату на горло в виде колеса с восемью спицами. Сверху он аккуратно подписал: Колесо Дхармы. И я выполнил его желание, Фэн даже не поморщился, когда татушка начала от пальца распространяться по его горлу.

Феде, Миле и Альфреду я отменил Кровавый договор, к ядру нужно доверие показывать. Хотя Фёдора стоит всё же связать, не в себе он…

После я под завистливыми взглядами толпы одарил и остальных из Ядра. Последним был Филипп. Как оказалось, он оборотень-олень. Точнее, бронзовый Старший Друид, но боевая форма у него — олень. Поэтому он долго не желал говорить про свои способности. В качестве тату олень выбрал себе ветвистое дерево, которое я ему набил на запястье. Когда Филипп спустился, я приступил к Внутреннему кругу.

— Сейчас я вызову только двоих человек, чтобы вы их тоже запомнили. Остальных приму в клан сразу. У нас мало времени и нужно торопиться, — предупредил я.

Люди понимающе закивали.

— Валерия Исакова, — прочитал я имя девушки с навыками телекинеза. Она поднялась ко мне, твёрдо смотря в глаза. Сжала челюсть, выпятила подбородок. Хоть ей и не удалось пробиться в Ядро, но среди Внутреннего круга она была на первом месте в списке. В глаза старалась мне не смотреть. Всё ещё обижена? Ну и ладно…

— Я назначаю тебя помощником Ани, — подруга сама об этом попросила, Лера оказалось очень умной женщиной и многие вопросы могла решить намного быстрее и лучше, чем Аня. Только вот не хочу я её слишком наверх пускать… Я прочистил горло и продолжил: — Как член Внутреннего круга клана Архитекторов, ты получаешь тату, дарующее тебе навык: Предчувствие опасности первого уровня. А также возможность увеличить три характеристики на плюс три.

Лера удивлённо посмотрела на меня. Что, не ожидала? Думала поди, что только Ядро нормальные плюшки получит, хех. Я поманил рукой, она неуверенно подошла ко мне. Потянулся пальцем к её левой брови. Лера сперва дёрнулась и хотела отстраниться, но пересилила себя и дала до себя дотронуться.

— Ой, — она вздрогнула, когда на её брови, ближе к кончику, появились три косые красные полоски сантиметра по полтора каждая. Я убрал руку и залюбовался ей. Хороша чертовка, а тату только красит.

Лера быстрым движением коснулась брови, потом посмотрела на меня и отступила к лестнице.

— Геннадий Мавритко, — назвал имя брата Сестры-киборга. Его я сделал главным механиком. Всего во Внутренний круг могут войти только сто человек. Таково ограничение классового навыка. В Средний — пятьсот, а во Внешний — хоть сколько.

Церемония заняла ещё около двадцати минут. После Гены я перестал подзывать к себе людей, просто читал имена, называл круг, и тату само появлялось. У средних — две палочки на левой брови, а у внешних — одна. Пока что особой разницы между выжившими видно не будет, но это пока.

— Андрей, что насчёт коммуникаций в жилом здании и Башне? — спросила Мэй после церемонии.

— Я оставил места для труб и проводов, найди подходящих людей и подумайте, как нам всё красиво сделать. Желательно как можно быстрее.

— Поняла. Тут как раз есть несколько людей с подходящими классами…

Из ста мест Внутренний круг заполнился больше чем на половину — всего семьдесят семь. Критерии отбора были строгие. Нужно быть либо бойцом уровня десять или выше, либо небоевиком, но тут нужен серебряный класс. И то, решение спорное и в будущем всё станет строже. Например, серебряных Строителей было аж пять. Во Внутренний я взял всех, но предупредил, что в будущем только один сможет остаться, остальные попадут в Средний круг. Мест мало, к сожалению…

В некоторых моментах получилось не очень хорошо. Например, Уго — незаменимый помощник Мэй и её правая рука, попал во Внешний круг. Он так и не взял пятый уровень, поэтому я не мог его принять во Внутренний. Но скоро, думаю, он подтянется. А за его заслуги, даже если он получит бронзу, то можно и во Внутренний его назначить.

Позже мы с Мэй хорошенько обмозгуем и ограничим количество мест для боевых и других специальностей. А пока так.

Дальше шёл Средний круг. Туда я сунул всех бронзовых небоевиков или бойцов, которые поднялись выше пятого уровня. Их и так мало.

Всех остальных — тех, кто не получил пятый уровень, и детей или людей с обычными рангами, я принял во Внешний круг.

Несправедливо, согласен.

— Фух, — вытер рукавом лоб, когда всё закончилось, и мы всем Ядром вошли в Башню. — Не думал, что всё будет так напряжно.

— Андрей, что дальше? — спросила Аня, что-то чиркая в планшете. — Зачем ты нас всех позвал?

— Сейчас сходим кое-куда, я вам ещё один артефакт не показал, — я повёл ребят на первый этаж Башни.

— Давай быстрее, у нас ещё столько работы, — она страдальчески скривила лицо.

— Как думаете, куда все станки исчезли? — мы прошли мимо дверей в зал классов и остановились напротив больших каменных ворот. Я приложил руку, и они медленно открылись.

— П-превратились в это? — запинаясь, спросила Алиса.

Перед нами стоял большой монструозный агрегат, высотой более трёх метров и шириной метров в девять. В нём виднелись два арочных тоннельных прохода, которые уходили в глубину далеко вперёд, выходя за пределы Башни в виде пристройки, на заднюю часть территории завода, куда люди ещё не заходили.

— Именно, — я с гордостью постучал по металлической поверхности. — Это особый клановый артефакт — Станок Кровавого Повелителя.

— И что он умеет делать? — осторожно спросила Мэй, с интересом разглядывая моё детище.

— Много чего, — я высокомерно улыбнулся. — Кровавый Кирпич и Кровавый Бетон для строительства. А ещё… — я выдержал паузы и выдал: — Кровавых Бетонных Монстров.

— Что?! — воскликнули синхронно Алиса и Маша.

— Офигеть, — резюмировал Сашка, почёсывая дулом пистолета заросшую щеку. На его левом виске красовалось красное тату револьвера.

— Сюда нужны будут все строители, — я оглядел станок. — Пусть со стороны улицы заходят. Там сделаем и склад для строительных материалов.

— А Монстры? — с опаской спросила Алиса. — Они точно не агрессивные будут?

— Они будут защищать наш новый дом, — я улыбнулся. — Перемещаться могут только в пределах территории кланового замка.

— И что нужно для их создания? — Игорь молотком постучал по металлическому корпусу станка, светя на тыльной стороне ладони тату красного германского щита.

Я поморщился, но не стал его одёргивать.

— Нужен Кровавый Бетон, кровь высокоуровневого мутанта и ядро. Уровень Монстра равен уровню ядра. А Кровавый Бетон делается из крови и частей тел мутантов. Но тела зомби тоже подойдут.

Аня передёрнулась.

— Не очень приятная работа, — пробормотала она.

— Зато высокооплачиваемая, — я поднял палец вверх.

— Насчёт денег…

— Андрей, — перебила Аню Мэй. — К нам едет группа выживших на нескольких джипах. Их основной лагерь за пределами посёлка, там человек триста. Я не заметила ничего плохого в их поведении, они нормальные люди.

— Понял, — отряхнул ладони. — Аня, займёшься станком? Я тебе дам доступ. Вечером доложишь, что там да как вышло. Труп орла с кровью тоже тут оставлю.

— Хорошо.

* * *

Я стоял на вершине своей Башни и наблюдал, как к нашему дому приближаются четыре джипа. Их встречали группа Мокоты и группа Фэна. Все полным составом, кроме Саши и Хесус, которые спрятались на крыше зданий и ждали команды от Мэй.

*Трр*

Автомобили остановились, из них начали вылезать люди. По виду — самые обычные работники или клерки, если бы не оружие, броня и бижутерия из сфер. Возглавлял группу худой темноволосый парень моих лет. Я напрягся, готовый в любой момент поддержать своих кристаллическим дождём, но вдруг услышал громкие крики. Я вздрогнул и посмотрел в сторону леса. Там, на самом краю леса, на высоком дубе стояла большая трёхвостая чёрная белка. Она посмотрела на меня, открыла рот и что-то закричала.

Из леса один за другим начали выпрыгивать мутировавшие белки и бежать к нам, громко вереща.

*Вуш*

Порыв ветра всколыхнул подол моего плаща. Я подвигал пальцами протеза, не разрывая зрительный контакт с главной белкой. Я смотрел на неё, она смотрела на меня. И оба мы понимали — будет война.

От автора: Ставь лайк, если тебе нравится))

П.С. Тату Ани (геометрическая хрень)

Глава 5. Белки нападают!

— Андрей! — в ушах раздался тревожный голосок Мэй. — Белки!

— Знаю, — я продолжал смотреть на главбелку. — Я займусь ими.

— Ты? Но, Андрей, их же…

— Не бойся.

*Плук*

Рядом со мной вырос алтарь Тёмной Сферы. Я нежно погладил его.

Белки продолжали бежать и уже добрались до основания горы. Среди них было несколько белок-летяг, которые планировали в небе.

Мои ребята уже забежали внутрь территории кланового замка. Гостей тоже пустили, те на джипах прям заехали.

Я прищурился, наблюдая за бегущими на четвереньках белками. Самые разные, от огненных до ледяных, от огромных и мускулистых до жирных, от быстрых до медленных.

Наконец, первые белки добежали до горы. Пора.

Я поднял ладонь, между пальцев заструился Кровавый туман.

*Вуш!*

Я взмахнул рукой, в небе образовалось красное облако. Оно разрасталось всё больше и больше, пока не накрыло тенью весь наш замок. Люди выходили во двор и запрокидывали голову, со страхом смотря наверх.

— Андрей, это… — поражённо прошептала Мэй.

Я не ответил и медленно вытянул ладонь в сторону леса, откуда бежали белки. Облако тронулось и поплыло вперёд. Самые быстрые белки уже взобрались на гору, до нашего забора осталось метров пятьдесят.

Главная белка, будто что-то почувствовав, громко закричала.

Белки, вздрогнув от крика, не останавливаясь, повернули направо и по дуге назад. Главбелка дала приказ об отступлении. Но было уже поздно.

— Кровавый дождь, — прошептал я и сжал кулак.

И пролился ливень. Кровавый ливень, забирающий души всех, кого коснётся. Белки высыхали прямо на глазах, превращаясь в сухие мумии, — мой Кровавый туман, отбирающий кровь врагов, стал кровавым ливнем.

*Кьяя!*

Громкий крик, полный печали и горя, пронёсся над лесом. Главбелка горевала, с ненавистью смотря на меня. Я твёрдо выдержал её взгляд, но не стал убивать всех белок. Поднял ладонь, кровавые капли, дорожки и даже небольшие реки соединили небеса и землю. Облако набухло, поблёскивая под лучами солнца глянцевым багрянцем. Повернул ладонь и медленно опустил вниз. В голову ударило чувство невероятного могущества, силы переполняли меня. Казалось, что я могу уничтожить мир, высушить его досуха, лишь сжав кулак.

Облако над замком сжималось и превратилось в плотный бордовый шар крови. Если приглядеться, то в нём можно было заметить поблёскивающие ядра белок.

Я качнул рукой в сторону, отправляя всю кровь в станок. Когда придёт время, оттуда выйдут десятки Кровавых Бетонных Монстров.

— Гости видели это? — я высокомерно усмехнулся.

— Д-да… Андрей, что это было?

Я нежно погладил алтарь.

Золотой Алтарь Тёмной Сферы.

Уровень — 1

Эффекты:

1) Позволяет главе города усовершенствовать клановый замок;

2) Позволяет главе города обменивать ядра на очки духа и выносливости. Резерв: 12 ОВ из 10 000 возможных, 43 ОД из 10 000 возможных. Зона действия способности: в радиусе 15 метров от Алтаря;

3) Позволяет главе города покупать Жетоны Расширения территории.

— В Башне я могу черпать выносливость и дух из алтаря, — ответил я, отводя взгляд от моей прелести и прерывая перекачку ОД и ОВ. Чувство могущества пропало, оставив пустоту. Блин.

— Есть ограничения? Ещё какие-то свойства? — Мэй сразу подобралась.

— Позже всё расскажу, лично.

— Поняла… Ты спустишься? К нам приехал глава одной из групп беженцев, хочет поговорить с тобой.

— Да, конечно.

Я посмотрел вниз. Белок я перебил знатно, штук сто точно угрохал. Но не стал сильно их мочить, они ещё могут быть полезны, как буферная зона. Да и в будущем, может, выйдет подружиться с ними, всё же у нас есть общий враг — орды зомби. А Кровавое облако я вчера ночью придумал. Просто вбухал в Кровавый туман кучу характеристик, даже пришлось несколько ядер выше десятого алтарю скормить, чтобы резерв пополнить. Надо будет потом найти стоимость одной ешки в характеристиках, с формулами Мэй это будет несложно.

Сел на свой трон и медленно спустился с крыши Башни. Во дворе уже установили небольшую беседку с навесом, там сейчас и сидел лидер пришлых. А остальных на территорию замка мои не пустили, на улицу выгнали, опасности же нет больше.

— Маша, — я остановился рядом с девушкой, над левой бровью которой, где раньше был ожог от тушения сигарет, красовалось тату свёрнутого шарфа. Она стояла и пялилась в Илонку.

— Что такое? — подняла на меня взгляд.

— Не хочешь проверить, что за Каменный Монстр там бродит?

— Хочу, — она заткнула Илонку в задний карман и расправила плечи, показывая свою готовность.

— Жди, — я кивнул ей, нашёл Мокоту и объяснил юному самураю задачу. Кстати, он выбрал себе в качестве тату какой-то иероглиф, а место на теле — тыльная сторона правой ладони.

Когда Мокота ушёл собирать свою команду, я подошёл к незнакомцу. Рядом стояла Аня, Алиса и другие ребята из Ядра и Внешнего круга.

— Бенедикт, — я протянул руку.

— Андрей, — мой тёзка крепко пожал её. — Восхищён вашей силой.

Я кивнул и сел напротив него. Худой парень с темными волосами и глазами, острым подбородком и тонкими губами.

— Вы к нам с какой целью? — я махнул рукой и достал две банки холодной колы. Одну протянул ему. Андрей с благодарностью принял банку, открыл её и сказал:

— Мы хотим обменяться сферами.

— Это просто, — я сделал глоток колы. — У нас есть список, мои люди скинут вам. Охотно принимаем ядра в качестве платы.

— А вы неплохо подготовлены, — поднял бровь Андрей. — А информацию вы продаёте?

— У всего есть цена, — пожал я плечами.

— Как вы это сделали? — он махнул рукой в сторону Башни. — И эта битва с белками… Это слишком. Вы слишком сильны.

Я хмыкнул, достал из кольца сэндвич, предложил Андрею, но тот покачал головой. Ну, как хочет. Я начал жевать. А что? Я голоден так-то. А ещё я не выспался нихрена.

— И что ты предлагаешь взамен? — спросил я, дожевав. Андрей терпеливо ждал.

— Мы можем поговорить одни? — он многозначительно оглянулся.

— Как хочешь, — я кивнул Ане, которая стояла неподалёку и следила за беседой. Через минуту все разошлись, рядом никого не было.

— Говори, — сказал я, при этом готовый в любую минуту начать атаку. Мэй я не отключал, она всё слышала.

— Я знаю, где армейский схрон, военрезерв, причём не мобсклады, а прям полноценный госник на несколько гарнизонов.

Я вздрогнул.

— Откуда? — я сразу стал серьезнее. Это дело слишком важное и напрямую влияет на безопасность клана.

— Мой брат — офицер в армии, — уклончиво ответил Андрей. — Склад недалеко отсюда, но мы одни не справимся. Я обратился к портальщику, но тот отказался, какой-то алтарь требует. А больше вариантов нет, только вы. Хоть я и рискую жизнью, связываясь с такой сильной группой, но другого выбора нет, иначе мы не выживем.

Что за портальщик? Надо будет потом у Мэй спросить. Я задумчиво посмотрел на Андрея и спросил:

— Не хочешь присоединиться к нашему клану?

— Нет, прости, — он усмехнулся. — Не привык быть на вторых ролях.

Я кивнул. Ожидаемо.

— Что ты хочешь за информацию о складе?

— Мы вместе его очистим. Вы поможете с транспортировкой, у нас нету таких машин, как у вас. Расскажете, как создать башню такую, — махнул в сторону кланового замка. — Оружие делим пополам.

— Семьдесят на тридцать, — я постучал пальцем протеза по столу. — Не меньше.

— Ну… — помявшись для вида, Андрей кивнул. Но я успел заметить искорки облегчения в его глазах.

— Скрепим всё навыком-договором, — я прикрыл глаза, активируя навык и формируя условия контракта. Мэй подсказывала мне.

Андрей спокойно ждал.

— Принимай, — я махнул рукой, и перед ним появился текст договора.

— Когда выезжаем? — Андрей принял все условия и посмотрел на меня. А там всё было стандартно вроде: не могут предать, не могут обмануть, всё будет честно.

— Показывай, куда ехать, — я достал из кольца карту и разложил на столе.

— Артефакт? Или особая пространственная магия? — с интересом спросил Андрей.

Я промолчал.

— Сюда, — он ткнул пальцем на деревеньку Глядень, к северу от нашего посёлка. Час-полтора езды, если по более-менее нормальной дороге.

— Понял, — я посмотрел на экран Илонки. Почти семь утра. Хм… — В одиннадцать выезжаем. Информацию про клановый замок тебе скинут на Илонку, оставишь свой номер вон тому пареньку, — показал на аналитика из команды Мэй. — Ему же можешь отдать свой список обмена. Мы среди своих поспрашиваем и в одиннадцать обменяемся.

— Хорошо, спасибо, — Андрей встал, довольно улыбаясь. — Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным.

— И я надеюсь… — пробормотал я, глядя ему в спину. Мутный тип, не нравится мне.

— Андрей, нужна еда, — раздался голос Мэй.

— Сейчас, — я встал и направился в сторону жилого здания.

— Насчёт отопления, воды и электричества я поговорила со специалистами, всё возможно сегодня провести, но нужно в посёлок вылазку сделать, нужные магазины посетить. И необходимы способности некоторых людей. Дай нам Леру с её телекинезом в помощь.

— А сама у неё попросить?

— Как-то неудобно…

— Ладно, я скажу ей, — подошёл к крытому складу с крупными железобетонными конструкциями. Он был поделен несущей стеной пополам, а в каждой половинке по десять ячеек с конструкциями. Трубы, двутавры, плиты перекрытия, панели и многое другое лежало аккуратными стопками в разных ячейках. Я нашёл пустую, где, судя по вывеске, должны были храниться цилиндрические резервуары. И по подсказкам Мэй начал выкладывать коробки с едой, которую спёр со складов Ленты. Не всю, конечно, но чтобы на ближайшие недели две хватило.

Когда всё нужное было выгружено, я нашёл Леру, попросил её сегодня помочь Мэй, а потом уже сказал самой Мэй:

— Команда Мокоты пусть в посёлок идёт. Глянут на Каменного Монстра, и наберут собак-мутантов мне, но только живых и со всеми частями тела, для демонологии надо.

— Хорошо, я как раз думала, куда мужика с исключительным навыком: Связывание назначить. Будет с командой Мокоты.

— Алису и Милу с Федей пусть до десятого прокачают, — продолжил отдавать приказы я. — Глаза тоже, может, ему повезёт и он нормальный класс возьмёт. Ну и других бойцов надо подтянуть, в посёлке всякой нечисти для прокачки хватает. Выжившим выбор: идти с нами или нет. Из магазинов пусть необходимое возьмут для проводки света и труб. Я им свой исключительный Пространственный мешок дам.

— Поняла, а что с жильём делать? Людям очень тесно.

— Я сейчас несколько Жетонов Расширения возьму и Альфреду передам. Пусть он сходит в оставшиеся три здания вместе с Архитектором и превратит их в что-то типа общаг. Какие там здания, кстати? — я уже вошёл в свою Башню и вызвал алтарь.

— В одном жили рабочие, в другом — руководство цеха сидело, а третий — склад для оборудования и мелких деталей. Их можно механику отдать, он просил.

— Так и сделай… Что там с его сестрой?

— Я не знаю. Он держит её у себя, нам не говорит.

— А где он поселился? — удивился я, положив руку на алтарь и выбирая пункт с покупкой Жетонов Расширения.

— В фуре…

— Так, ладно, со зданиями разобрались. Жетон Расширения может присоединять к территории нашего города новые дома, но я не уверен, нужны ли они для зданий внутри клановой территории, — я начал прикладывать ядра пятого уровня к алтарю. — Заодно и проверите. Дальше, отправь команду Фэна на сбор беженцев. Этот лысый паразит всё равно на месте сидеть не сможет, блоха в заднице не даст. Пусть хоть делом полезным займётся. Пообещай ему, что на пути много препятствий сложных встретит. И пусть новеньких своих качает.

— Хорошо, как раз про него хотела спросить. Тогда я ему в группу Картографа засуну.

— И нахрена нам картограф? — удивился я. — Бесполезный класс же. Н-да.

— Андрей, а что насчёт сопок?

— Их другие группы выживших трогают?

— Нет пока.

— Ну и мы не будем их трогать, и так проблем много.

— Но Злате нужны растения.

— У нас совсем нет людей, пока сопки не трогаем.

— Кто останется на защите города, когда вы уедете?

Я помолчал, пожевал губу, перебирая в ладони пять жетонов.

— Оставлю тут половину группы Мокоты. Я буду всегда на связи и в случае чего успею прилететь. Плюс к этому времени Кровавые Бетонные Монстры должны уже создаться.

— А с деньгами что делать?

Я поморщился.

— Скажи Экономисту, пусть займётся. Сейчас мы можем электронные деньги сделать? Чтобы через Илонку оплачивать?

— Нет, я уже интересовалась. Смартфоны не у всех есть, плюс это сейчас очень трудно реализуемо из-за отсутствия терминалов.

— Тогда бумажные будут.

— У Андрея в списке обмена как раз навык есть для этого редкий. Называется: Создание купюр.

Я чуть не подавился. Блин, чего только не встретишь…

— Для навыка выбери надёжного человека, чтобы он любил, восторгался и восхищался мной. И дизайн новых денег надо с моим лицом сделать.

— Поняла…

— Позови Альфреда и Федю, — я вышел из Башни. Обе группы, и Фэна и Мокоты, бегали туда-сюда, собираясь к вылазке.

— Босс! — ко мне подбежал запыхавшийся Альфред. — Слушаю, босс!

— Бери, — положил в его ладошку жетоны. — Мэй скажет, что делать.

— Понял, босс! — Альфред убежал.

— Ты ему разрешение на использование жетонов выдал? — поинтересовалась Мэй, пока я выглядывал Федю.

— Конечно.

— Ты будешь демонологией заниматься, пока ребят не будет?

— Да, нужно начертить пентаграмму нужную и заклинание почитать, чтобы не сбиться. Ещё желательно поспать хотя бы ещё часик, я мало спал ночью, с облаком возился.

— Поняла…

— К-хе, босс! — Федя подошёл и поклонился. — Чего изволите?

— Поговорить надо, — я махнул рукой, и мы направились в Башню.

— Всегда рад поговорить, я это называю Глухой Телефон.

— Чего?

— Это старая игра, босс.

— Ну ладно, — мы вошли в Башню, я вошёл в первую пустую комнату, вынул из кольца два стула.

— Садись, Федя.

— Андрей, давайте быстрей, команда Мокоты уже почти собралась, — поторопила Мэй.

— Хорошо… Так вот, Федя. Ты хочешь стать моей правой рукой, моим самым верным воином? — я посмотрел в глаза старику.

— Конечно! — док встал на колени и поклонился. Я не стал его останавливать. — Это будет величайшая честь для меня, жалкого смертного!

— Тогда принимай, — я активировал Кровавый договор и создал почти рабский контракт, по которому Федя никак не сможет меня предать, чтобы он ни делал и как бы ни пытался. Я его в интернете нашёл.

— Я это называю Литургия, — Федя встал, поклонился и принял контракт. Надо же, я думал, это будет сложнее…

— Будут приказания, господин? — он положил руку на сердце и застыл в полупоклоне.

— Нет, иди к команде Мокоты и прокачайся хотя бы до десятого.

— Слушаюсь, господин, — Федя поклонился и строевым шагом вышел из Башни. Н-да.

— Всё? Больше нет вопросов, которые требуют моего внимания? — я направился к лестнице.

— Пока нет.

— Я посплю час, потом начну чертить пентаграмму. Если не нужен срочно — не отвлекайте.

— Поняла, постараемся справиться сами.

Я поднялся к себе в комнату, поставил будильник, завалился в кровать и сразу уснул. Слишком устал за эти дни.

* * *

По пустынным улицам, опасливо оглядываясь, пробиралась команда Мокоты вместе с Алисой, Федей и Милой. Маша шла рядом с Оливией, почти в хвосте группы, и думала про скорую встречу с Каменным Монстром.

— Чего он сам не попёрся собак своих ловить? — недовольно ворчала Оливия, играясь клюшкой, лежащей на плече. Слева на шее у неё красовалась красная татуировка шарика для гольфа.

— Он очень занят! — воскликнула Алиса, копаясь в Илонке. Сегодня она засняла очень много крутого материала.

— Да ладно тебе, нам же не сложно, — ответила Боа, которая шла с другой стороны от Маши и внимательно оглядывала округу. Рука её лежала на ручке кнута, а на тыльной стороне ладони выделялось тату свёрнутой в круг плети.

— И ты всё равно ничего не делаешь, — попенял Саша. — Всем Связыватель и Маша занимаются, чего ты жалуешься.

Оливия недовольно зыркнула на стрелка и продолжила жаловаться на Андрея, но Маша её уже не слушала, потому что Уго предупредил всех в наушники, что к ним приближается ещё одна мутированная собака. В посёлке их оказалось на удивление много.

Маша вышла вперёд, подходя к Мокоте, Филиппу и ещё трём новеньким. Один — Связыватель, второй — Глаз, а третий — Ускоритель. Чтобы не заморачиваться, обе команды решили пользоваться псевдонимами. Ускоритель мог включать ауру, которая повышала у всех в округе ловкость. В команде был ещё Щитовик, Огневик, Ледяной и Земляной но они все остались позади, защищать тыл. Кроме Ледяного, тот сидел в фуре и сторожил псов-мутантов, иногда подмораживая их. Помимо них в команде было много других бойцов, вооруженных стрелковым оружием. Они ждали на небольшой площади, где остановились фуры и куда провожали найденных выживших.

— Скоро собачка выйдет к вам, — предупредил Уго.

— Гррр! — в эту же секунду из-за угла выбежала огромная псина-переросток с горящими лапами.

— Огненный пёс-мутант, двенадцатый уровень, — тут же сказал Глаз.

Маша лёгким движением сорвала шарф, встала в стойку и обеими руками растянула его, сжатым правым кулаком указывая на мутанта. Благодаря навыку: Владение лентой, она смогла изучить боевое искусство, специализирующееся на использовании боевой ленты. Но так как Одёжный монстр мог вселяться только в одежду, ленту пришлось заменить шарфом. Редким Тёплым шарфом, который она выменяла у одной из групп. Маша почувствовала, как её ловкость увеличилась. Ускоритель постарался.

— Грра! — мутант подбежал на достаточное расстояние, резко прыгнул, размываясь в воздухе огненной линией.

Маша среагировала моментально. Она отпустила левую ладонь, и шарф выстрелил вперёд, растягиваясь на несколько метров и врезаясь в тело пса.

*Бах!*

Мутант впечатался в землю и попытался встать, но шарф тут же спеленал его. Вдобавок действовал особый эффект от удара — оглушение.

— Псина-то с навыком оказалась, — констатировал Филипп, уже успевший принять боевую форму — копыта на руках и ногах, усиленные бёдра, раздутые икроножные мышцы, и… рога. Большие, ветвистые, острые, как лезвия, рога. Среди группы Филипп первый получил кличку — Сохатый. Хоть он и не лось, но Филипп с радостью принял такой псевдоним, про себя радуясь, что не называют оленем.

— Маша — молодец, — скупо кивнул Мокота, которого прозвали Самураем. — Среагировала быстро, хвалю.

Связыватель — мужик лет тридцати с седой головой — уже подошёл к мутанту и кинул несколько верёвок в него. Те сами собой скрутились, крепко фиксируя тело и запечатывая способность мутанта использовать навыки. Когда Связыватель закончил, шарф размотался и вернул свою прежнюю длину, аккуратно обматывая шею Маши.

Щитовик подошёл и привычным движением подхватил пса за верёвку, понёс к фуре, куда команда Мокоты сгружала всё добро.

— Ребят, вы уже близко. Скоро выйдете на окраину посёлка, а там уже видно Каменного Монстра, — предупредил Уго.

Маша в волнении сжала кулаки. Ей было очень интересно, сможет ли она подружиться с этим гигантским Монстром.

Когда они уже почти вышли к окраине, на них сверху прыгнула большая чешуйчатая кошка с острыми клыками. Но ребята уже были предупреждены, поэтому были готовы. Маша использовала свою атаку, оглушив кошку, а Алиса добила её Дождём.

— Ну как? — спросил Сашка-Стрелок. Его так и называли теперь: Стрелок.

— Десятый! — радостно воскликнула Алиса, вскинув кулак. Прикрыла глаза, читая системные сообщения.

Получен уровень +1

Получено два очка характеристик.

Получено два очка навыка.

Получено два очка тёмной сфера (о.т. с)

Внимание! Вы можете выбрать только бронзовый класс: Ангел.

Внимание! Ангел должен служить. Не Богу, так Человеку. Вы можете выбрать себе Господина и стать его Ангелом. При определённых условиях ранг класса может повыситься до серебряного. Для этого необходимо стать Ангелом того, кто оказался достоин получить Золотой класс и смог построить свой город с золотым Жетоном.

Внимание! Вы не веруете ни в одну из существующих религий. Если вы не выберете Господина в течение суток, ваш класс трансформируется в: Падший Ангел.

Принять класс? (Да/Нет)

— Алиса? — Маша подошла к подруге.

Та вздрогнула, повернулась к ней, загадочно улыбнулась:

— Всё хорошо, я получила класс.

— Спереди Монстр, будьте осторожны, — раздался голос Уго.

Все сконцентрировались. Они вышли за пределы посёлка, и вдали показалась часть тела гиганта.

— Ого, а он ещё больше, чем на видео, — пробормотал Сохатый, остановившись у одинокого фонарного столба.

Перед ними в карьере сидело огромное, размером с пятиэтажку, каменное существо с большим бочкообразным телом, с головой, руками и ногами, но без шеи. Гигант сидел и ковырялся в земле.

— Глаз, ты достаёшь? — Мокота повернулся к парню. — Глаз?..

Тот стоял, выпучив глаза и открыв рот.

— Глаз!

— А… Да, я его вижу. Маша, тоже посмотри, он не агрессивный, — странным голосом сказал парень.

Маша тут же вгляделась в гиганта:

Грустный Каменный Монстр — 29 уровень.

Не нападает первым, любит плакать и не умеет драться, очень боится боли.

Маша едва не уронила челюсть.

Внимание! Вы обнаружили дружелюбного Монстра, желаете подружиться с ним? (Да/Нет)

Маша сглотнула. Даже к Одёжному монстру надо было подойти поближе, а тут… Да!

Каменный Монстр перестал играться в песке, повернул голову на Машу.

— Не бойтесь, я с ним подружилась! — возбуждённо сказала Маша, когда Мокота настороженно коснулся ручки катаны.

Гигант медленно встал и пошёл к ним, каждый шагом вызывая микроземлетрясения.

Он подошёл и сел перед Машей, вызвав нехилую встряску. Только вблизи все увидели нечёткое, будто грубо вырезанное из камня, лицо Монстра. Из его маленьких глаз катились камушки. Монстр плакал.

— Всё хорошо, не бойся, — не веря в свои действия, пробормотала Маша и погладила Монстра.

— Плачущий Монстр… — Сохатый подошёл к одинокому столбу и начал биться о него головой. — Боже, куда я попал…

— Смотрите! — вдруг воскликнула Алиса, до этого с восторгом снимающая Монстра.

Все повернулись на её крик. Она показывала пальцем на Лес Белок, откуда медленно поднимались в воздух три огроменные белки-летяги.

*Бах*

Столб затрясся — Сохатый особенно сильно приложился головой.

* * *

— Андрей! — я открыл глаза и сел, завертел головой.

— А?..

— Андрей, сюда летят белки! Они вооружены шишками!

— Что за хрень? — я похлопал себя по щекам.

— Андрей, я серьезно! Я не знаю, что это за шишки, но выглядят опасно!

Я наконец пришёл в себя после сна. Вскочил на ноги, обулся и побежал на крышу Башни.

Блин, и правда. Я остановился у края, достал бинокль и увидел, как в нашу сторону летели три огромные белки-летяги, а на их спинах сидела целая команда белок, сжимающих в каждой лапке по шишке. Прикольно, даже убивать жалко.

— Андрей, команда Мокоты уже возвращается. Маша подружилась с Монстром, только он мирный и не дерётся.

— А чего так рано? — рассеянно спросил я, доставая пригоршню ядер и кладя их на алтарь. Те исчезли во вспышке, пополняя резерв ОД и ОВ.

— Время уже десять, скоро приедут люди Андрея. А ребята уже получили нужные уровни.

— Вот, блин, проспал, — я подошёл к краю Башни, вынул кресло и сел, с печалью глядя на очень-очень медленно летящих белок. Так они ещё минут пять добираться будут.

— Ты так сладко спал, я не хотела тебя будить…

— Да ладно, — махнул рукой. — И так успею создать демонов. Там вроде не сложно всё. Зато я выспался.

— Есть кое-какие новости, — напряжённо сказала Мэй.

— Да? — лениво спросил я.

— Москва просит помощи.

Я поперхнулся.

— Ковен выложил на своём аккаунте Юпсиса официальное обращение. Ленин оказался слишком силён, они теряют одну позицию за другой. Предлагают всем Тёмным страны поучаствовать в борьбе с древним злом. Не просто так, выложен список наград, которые можно получить в обмен на ОК.

— Что это?

А это уже интересно, хе-хе.

— Очки Ковена. За убийство приближённых Ленина, за зачистку районов, за ядра и другие сферы можно получить ОК. Их можно накопить и купить сферы, которые предлагает Ковен. Я нашла несколько очень полезных навыков в целом и два очень полезных для тебя лично. Смотри.

Илонка пиликнула. Я взял и прочитал сообщение:

Сфера навыка (исключительная): Кровавый взрыв (активный)

Сфера предмета (эпическая): Книга Создания Демона Семи Грехов: Левиафан.

Эмм. Левиафан — это Зависть вроде? Ну и ну…

— И это я не говорю о рецептах алхимии для Златы, схеме Механического Голема для Гены и многом другом, — продолжала Мэй. — Для каждого из Ядра можно найти полезный навык в закромах Ковена. Я даже не представляю, где они столько набрать успели.

— Самый большой город страны, более быстрое развитие монстров и Тёмных, — мрачно сказал я, сжимая правую руку в кулак. Я не думал, что Москва уже так сильно нас опережает.

— Ну так что?

— Что? — я добавил иронии в голос. — Мне на троне до Москвы лететь?

— Ой, — Мэй хлопнула себя по лбу. — Я забыла сказать, что на Юпсисе появился Повелитель Порталов, и он предлагает свои услуги по переносу людей и предметов. Главное — разрешение от алтаря дать, когда он проситься будет. Из-за него Москва и решилась обратиться к Тёмным России.

— Повелитель Порталов это золотой ранг серебряного Лорда Пространства? — задумчиво спросил я, прикидывая всё в голове.

— Нет, должен быть ещё Повелитель Пространства, но он пока не появился.

— Понял… Тогда составь список всего необходимого и подумай, как скрыть мой уход, чтобы народ не волновался. Если всё будет нормально, то завтра можем сделать вылазку и глянуть, светит нам там что-то или нет.

— У меня есть идея…

— Я в тебе не сомневался, — выдохнул я. — Что придумала?

— Я нашла интересную исключительную сферу навыка на Юпсисе для Демонологов, называется: Создание Доппельгангера.

— Клон, что ли? — удивился я.

— Да.

— Тогда ладно. А что просит портальщик за свои услуги?

— Сферы с нужными ему предметами или ядра.

— Понятно… А за сферу навыка с клоном что просят?

— Сферы или ядра.

— Блин. Ладно, займись этим, наших запасов же пока хватает?

— В эквиваленте на ешки у нас семнадцать тысяч.

Я подумал-подумал, но так и не понял, много это или мало.

— Я переключаюсь, ты же справишься один с белками? Мне нужно помочь с проводкой.

— Конечно, — я достал из кольца стакан, колу, мороженое и сделал себе коктейль.

— Ммм, — начал с наслаждением потягивать его, посматривая на белок. Те медленно подлетали к горе и воинственно трясли лапками с зажатыми в них шишками.

Скажи кто до апокалипсиса, что я создам свой город и буду воевать с белками, я бы…

Вдруг один из дронов подлетел слишком близко и самая мелкая белка — жёлтенькая, жирная и пушистая с коротким хвостом — метнула шишку в летательный аппарат.

*Бабах!*

Я подскочил, пролив на себя напиток. Вот, блин! Я вытаращился на огненный шар радиусом метров в восемь, пылающий в воздухе.

— Андрей, ты точно справишься? — чуть испуганно спросила Мэй.

— Да, просто надо не подпускать их близко, — пробормотал я, подключаясь к резерву алтаря и активируя классовый навык.

Глава 6. Склад

Передо мной появился огромный кровавый волк с красными крыльями. Сложно было придать форму, но я сумел. Я напрягся, и волк полетел на белок.

*Кья!*

Те почему-то сильно испугались, завизжали и повернули обратно. Одна из белок с мускулистыми рельефными лапами запустила шишку в волка, но тот ловко увернулся от неё.

Я быстро поймал шишку в кровавую кляксу. Так, вроде не детонирует. Осторожно притянул её к себе и засунул в кольцо. Волк ещё немного погонял очень-очень медленных белок и вернулся. Я похлопал его по загривку, и он превратился в кровавую лужу, упав на крышу Башни.

— Почему не стал убивать их? — удивилась Мэй. — Это же ядра и кровь для Кровавых Бетонных Монстров.

— Не враги они нам, Мэй, — я подвигал пальцами на протезе, мудро глядя вдаль. — Нечего зря плодить ненависть, пусть живут. Да и милые они, черти.

— Группа Мокоты уже близко.

— Так, — подошёл к луже и махнул рукой. Она начала медленно вырисовываться в сложную пентаграмму. Я так сконцентрировался на рисунке, что ничего не замечал, и отвлёкся, лишь когда на улице заверещали дроны.

Я отступил, любуясь своей работой и прислушиваясь к голосу:

— Без паники! К нам приближается дружелюбный Монстр! Он под контролем Марии из Ядра!

— Без паники! К нам прибли…

Я подошёл к краю крыши, опёрся о парапет и уставился вниз. Там по дороге ехали несколько фур, а позади них шагало гигантское каменное чудище.

— Фига, — я покачал головой. Жалко, что он не дерётся. Нам бы не помешал такой помощник. Глянул в бинокль — на голове Монстра сидели Маша, Оливия и Алиса и о чём-то болтали.

— Это Грустный Каменный Монстра двадцать девятого уровня, — Мэй коротко рассказала о вылазке ребят и их добыче.

— Насчёт ядер, которые они добыли. Что ты собираешь с ними делать? Заберёшь?

— Пусть сами решают, — я пожал плечами. — Объясни им всё. Пока нет правил распределения добычи, но нужно их вводить.

— Мокота сказал, что всё отдаст в клановое хранилище. Хесус тоже от имени Фэна так сказала, — после недолгой паузы отозвалась Мэй.

— Хорошо, — я кивнул и вернулся к пентаграммам. — Сколько собачек они собрали? Все выше десятого? Есть выше пятнадцатого?

— Одиннадцать собак, из них только пять выше десятого. Выше пятнадцатого уровня нет мутантов.

— Неплохо, — я глянул на полностью законченную кровавую пентаграмму. Вторая красовалась рядом, наполовину завершенная. Всего я собирался сделать три пентаграммы и создать девять демонов низшего уровня — Кровавых Гончих.

— Пусть кто-нибудь поднимет собачек ко мне, — попросил я, приступая к дорисовке второй пентаграммы. Выглядели магические знаки довольно сложно — два круга, между которыми всякие сложные символы, а во внутреннем круге — ещё три круга, в которые и нужно тела пёсиков класть. Больше я пока не способен сделать — ограничение навыка.

— Да, сейчас Алиса проводит ребят.

— Угу, — я поднял руки и, помогая пальцами, продолжил управлять кровью, стараясь сделать картинку идеальной.

Ускоритель, Связыватель, Щитовик, Ледяной и Земляной поднялись за Алисой, неся в руках подмороженных собачек и с любопытством оглядываясь вокруг.

— Тсс, — Алиса приложила палец к губами и кивнула на меня. Я стоял, прикрыв глаза, и мысленным приказом вычерчивал третью пентаграмму.

Ребята сложили пёсиков в кучу, потом разбрелись, с интересом смотря на местность внизу.

Только один Щитовик не интересовался видами, он сел, облокотился о парапет и достал смятую пачку сигарет, закурил.

— Готово! — я хлопнул в ладоши, огляделся. Нашёл мутантов, сваленных в кучу. Неплохо команда Моры постаралась. Я сделал огромные кровавые пальцы и осторожно начал доставать самых слабых мутантов и класть их в три кружочка посередине.

Почти все собачки мутировали от обычных дворняжек и просто стали больше, сильнее, злее.

В это время Алиса и ребята пошли вниз, чтобы не мешать мне.

Когда всё было готово, я прикрыл глаза и начал читать заклинание, но без использования навыка. Сперва надо привыкнуть к речи.

— Г’хитаваг ко икав, о иро г’хикан са имп’херно н’гари! — неумело пропел я. Прокашлялся и снова начал:

— Г’хитаваг ко икав…

Я повторял раз за разом, пока наконец не смог плавно и легко прочитать короткое заклинание.

— Андрей, гости уже приехали. Сейчас идёт обмен сферами, но наши уже начали собирать машины.

— Хорошо, мне остался последний штрих, — я прочистил горло, хрустнул пальцами.

— Есть хорошая новость, первая партия Кровавых Бетонных Големов уже вышла из станка. Всего десять штук от восьмого до тринадцатого уровня.

— Бедные белочки, — пробормотал я. — Ладно, не отвлекай, сейчас буду гончих делать.

Я ещё раз прочистил горло, активировал классовый навык: Создание кровавого демона и начал читать заклинание.

На пентаграмме заклубился кровавый туман, обволакивая бьющиеся в агонии тела мутантов. Они скулили, дёргались, но не могли ничего поделать.

Когда я прочитал заклинание в третий раз, туман рассеялся, раскрывая трёх Кровавых Гончих, которые пошатываясь, вставали на лапы. Собачки мне по пояс с гладкой, красной шерстью и струящимся на лапах туманом. Мягко ступая по линиям пентаграммы, которые стали блеклыми, почти невидимыми, мои гончие подошли ко мне.

Стройные, в меру с мышцами, с кроваво-красными клыками и глазами.

Кровавая Гончая — 9 уровень.

Информация о них была короткой и лаконичной — только имя и уровень.

Я с опаской опустил руку на голову одной гончей и погладил. Вроде шерсть, шкура, череп. Ничего особенного.

— Дальше, — я посмотрел на оставшихся мутантов.

Спустя десять минут все девять гончих были созданы.

— Пора, — я похлопал самого сильного пса — тринадцатого уровня, и мы пошли вниз. Я мог приказывать своим гончим, давая мысленные приказы.

Когда из Башни выбежал неполный десяток красных собак, люди сперва запаниковали. Но увидев меня — успокоились.

— Андрей, — ко мне подошла Алиса. — Нам надо в зал классов, — она махнула рукой на смущённых ребят из команды Мокоты.

— Идём, — я кивнул, приглашая внутрь.

Всего до десятого уровня добрались девятеро. Но Мила и Федя одарённые, как и Ускоритель. Первые двое получили серебряные классы — Невидимый Лорд и Боевой Портной, а третий бронзовый — Мастер Ауры. Остальные ребята не стали сразу принимать класс, а решили попробовать в Зале Классов.

— Вперёд, — я кивнул Алисе, невольно задержав взгляд на её тату — красных крыльях между бровей.

* * *

Алиса вошла в зал, коснулась Сферы Классов и прикрыла глаза.

Вы желаете выбрать своим Господином Андрея Первого, основателя клана Архитекторы и главу города Сангис?

Алиса стиснула зубы и кивнула. Она понимала, что с этой секунды её судьба накрепко связана с Андреем.

Внесите плату.

Алиса достала несколько ядер шестого и седьмого уровня, приложила их к Сфере. Когда требуемое количество ешек было потрачено, в голове Алисы появилось сообщение:

Получен серебряный класс: Кровавый Ангел.

Навык Крылья Ангела (исключительный) трансформируется в классовый навык: Форма Кровавого Ангела.

* * *

Я стоял, непонимающе смотря на сообщение от Тёмной Сферы:

Внимание! Ангел выбрал вас в качестве Господина! Теперь вы имеете в подчинении Кровавого Ангела. Как первый Человек, которому присягнул Ангел, вы получаете награду.

Получено два очка характеристик

Получено два очка навыка.

Получено два очка тёмной сферы

Получена сфера предмета (исключительная)

Получена сфера навыка (исключительная)

— Андрей? — пока я стоял, не понимая, что происходит, ко мне подошла довольно улыбающаяся Алиса.

— Зачем? — с трудом спросил я.

— Я так хочу, — Алиса пожала плечами и ярко улыбнулась. Пересилив желание крепко обнять её, я посмотрел на оставшихся ребят.

— Вперёд.

Щитовик взял бронзовый класс: Мастер Щита, как изначально планировал. Земляной, Ледяной и Огневой также взяли бронзовые: Маги Земли, Льда и Огня. А вот Глазу и Связывателю повезло. Первый — щуплый чёрноволосый парнишка — получил серебряный класс: Лорд Оценщик. И теперь он мог узнать намного большую информацию о предметах, Монстрах, зомби и мутантах. Да даже людей видел. А Связыватель — седой мужик средних лет, получил серебряный класс: Кровавый Сковыватель. Он и раньше был очень полезен — после связывания подавлял навыки, а сейчас ещё сильнее стал, может кровушкой намочить верёвки, и те особые свойства будут принимать: быстрее сковывать, крепче, полностью подавлять способности. И это я только примерно в вопрос вник, потом Мэй у него всю инфу выпотрошит и узнает, что там да как.

— Неплохо, — я степенно кивнул. — А теперь на выход, нам пора.

Во дворе уже вовсю шёл процесс обмена. Пока мы шли, я не сдержался и быстро глянул, что за сферы получил:

Сфера навыка (исключительная): Кровавый Доспех (активный)

Сфера предмета (исключительная): Книга Создания Демона: Жнец.

Я крепче сжал кулак, сдерживая возбуждение. Круто! Блин, реально круто!

— Бенедикт, мы уже готовы, — ко мне подошёл Андрей, скосил глаза на Кровавую Гончую и протянул ладонь. Я пожал ему руку и кивнул.

— Сейчас раздам последние приказы и едем.

Я нашёл Аню, подошёл к ней.

— Где Кровавые Бетонные Монстры?

— Они всё ещё в Башне, скоро выйдут.

— Отдам Мэй контроль над ними и над пятью Гончими, — задумчиво сказал я. Хм, мне показалось, или в глазах Ани блеснуло недовольство? В это время к нам уже подошли почти все оставшиеся на территории кланового замка Тёмные из Ядра и Внутреннего круга.

— С собой беру Мокоту, Алису, Оливию, Глаза, Связывателя и Филиппа. Остальные останутся тут, следить за клановым замком и помогать с налаживанием инфраструктуры по мере возможности. Ночью чтоб всем хватало место, — строго посмотрел на них. — Можете отправлять новичков на раскачку, но обязательно, чтоб Саша прикрывал, — глянул на парня, который довольно улыбался. Сумел отхватить особенно полезный навык у команды Андрея. — Бетонные Монстры будут и на крыше Башни. Если вдруг белки снова полетят на нас — стреляйте. Если их слишком много будет, то Мэй свяжется со мной, я приду на помощь. Всем понятно?

Ребята покивали. Ну и хорошо, умнички.

— Аня, возьми шишку. У нас там вроде Учёный есть, пусть изучит, что это за хрень. Глаз почему-то не видит её.

— Хорошо, — Аня с опаской приняла опасный снаряд.

— Те, кого я назвал, готовьте машины. Мокота, пойдём в Башню со мной.

Японский школьник какой-то грустный сегодня, надо спросить, что случилось. Злата, что ли, отшила?

— Рассказывай, чего нос повесил, — спросил я, когда мы поднялись на второй этаж Башни и я начал выкладывать машины, байки, коробки и прочее из кольца.

Увидев его удивлённый взгляд, пояснил:

— Надо разгрузиться, чтобы со склада оружия всё забрать.

— Ммм, — Мокота кивнул.

— Ну так?

— Хотел сегодня до сопок сходить, нарвать растений для Златы, — признался он.

Я фыркнул. Всё оказалось так банально и просто…

— Завтра сопки обдерёшь, всегда успеешь. Но не каждый день выдаётся шанс поехать через лес на склад с оружием. По пути наверняка тоже растения всякие будут, которых нет на сопках.

— Точно! — Мокота приободрился. — Я схожу, прослежу за ребятами.

— Иди, — хмыкнул я, продолжая вынимать из кольца добро.

— Группа с Фэном уже проехала две деревни и набрала там пятьдесят выживших. Едут дальше. Инцидентов не было, разве что большой чёрный зомби с именем: Чёрный Гигант немного хлопот доставил.

— Это хорошо… — я наконец опустошил кольцо, оставив только нужное.

— Все готовы, тебя ждут.

— Лечу, — сказал я и полетел. На троне.

Потом пришлось объяснять Андрею, что фуры можно не брать, у меня есть пространственная магия. Но он всё равно не до конца поверил, что моё хранилище имеет такой объём. Ну и пофиг, сам потом убедится.

Сферу навыка я раздавил, только когда наш кибертрак сдвинулся с места. Я сидел на переднем сидении, вёл Филипп. Его теперь Сохатым называют, хех. Жалко не успел первым ему кликуху дать, оленем бы стал.

Я раздавил красную сферу навыков.

Кровавый Доспех (исключительный)

Активный навык

Уровень 2

Вызывает Кровавый Доспех, имеющий следующие показатели:

Прочность — 15 000

Даёт владельцу Доспеха: +8 к силе, +8 к ловкости, + 8 к регенерации. Облегчает контроль над кровью.

В доспехе есть возможность использовать следующие навыки:

Кровавый луч — уровень 3 (усиленный)

Стоимость: вариативно.

Кровавый клинок — уровень 2

Стоимость: вариативно

Кровавый щит — уровень 2

Стоимость: вариативно.

Длительность навыка Кровавый Доспех: 30 минут.

Стоимость: 20 ОВ и 20 ОД.

Перезарядка: 5 часов.

Мощь! Я возбуждённо сжал в кулак пальцы протеза. Мощь! Блин, Алиса — мой личный Ангел-Хранитель! Хм, получается, что я первый в топе тех, кому принес верность Ангел? А если это будет Демон? Есть же такие люди с классом Демон? Только где я их найду, блин. Так, теперь вторая сфера. Я вызвал и раздавил красную сферу — небольшая вспышка, и в моих руках толстый гримуар чёрного цвета со всякими камушками и узорами.

— За дорогой следи, — зыркнул я на любопытного оленя. Тот вжал голову в плечи и перестал пялиться на меня.

Я вгляделся в книжку:

Книга Создания Демона: Жнец.

Осторожно открыл её. На первой же странице был показан гуманоид с руками-клинками и загнутыми назад рогами. Снизу значилась подпись:

Жнец — 17-й из 49-ти Демонов Злого Рока.

Хо, прикольно. Я начал листать книжку, полностью погрузившись в чтение. Если я всё правильно понял, то все Демоны Злого Рока — исключительные. А Семь Смертных Грехов — эпические. Интересно. Создать Жнеца не слишком сложно, нужно лишь найти зомби, мутанта или… человека подходящих характеристик минимум двадцатого уровня. Да, человека. Меня сильно интересует вопрос — дают ли за убийство людей опыт. И многих интересует. Но создатели Юпсиса, похоже, специально банят всю инфу про это. Мэй проверяла — не нашла нихрена.

Так вот. Для Жнеца нужен кто-то с физической атакой и с уклоном в ловкость. Причём живой! Ещё нужна кровь, особая пентаграмма, заклинание. Но и это не все. В книге была перечислена куча всяких дополнительных ресурсов, которые так или иначе усилят Жнеца. Например — Кровавый Минерал, Цветок Синего Глаза, Корень Оранжевого Чёртополоха…

— Впереди опасность, — предупредила Мэй.

Я отложил книгу. Удивительно, что мы столько времени едем без проблем. Видимо, мои Гончие неплохо постарались, отпугивая всяких слабаков — мутанты неплохо чувствуют опасность. Машины начали останавливаться, все вышли и подготовились.

— Стая дятлов. Летят к вам, все мутанты предположительно выше десятого уровня. Один плевком плазмы уничтожил дрона, будьте осторожнее.

Мы сгруппировались с командой Андрея и ждали. В это время я на Илонке быстро просматривал информацию о его группе. Сам Андрей — серебряный Элитный Стрелок с винтовкой из сферы. Большинство людей в его группе пользуются огнестрельным оружием. Но и есть несколько Магов разных стихий, парочка ближников и один лучник. Из необычного — целых два Целителя! Один бронзовый, а второй — серебряный! Только вот Андрей не показал ни одного из них. Боится, зараза, что переманим.

Наконец, дятлы показались. И группа Андрея открыла безжалостный огонь, поливая свинцом стаю птичек-мутантов.

Мы стояли и спокойно смотрели.

— Там есть один дятел четырнадцатого, — подошёл Глаз. — Чёрный который, позади всех держится.

— Поможешь убить его? Я как раз тринадцатый и должна поднять уровень, — спросила Оливия, надувая губки.

— Хорошо.

— Ты рань его, а я добью. За убийство врага с одного удара мне больше опыта дают, — поделилась Оливия, создавая в руке мячик для гольфа из энергии.

Во как. Не знал, что у Лорда Одного Удара есть такие способности. Неплохо.

Я выжидал момент, иногда помогая группе Андрея убивать особо проблемных дятлов. И вот, когда чёрный Дятел наконец открылся, я атаковал его кучей кровавых клинков.

— Готовься, — я выставил ладонь, перед которой начали закручиваться три кровавые спирали.

*Вуш!*

Когда дятел увернулся от всех лезвий, три Кровавых луча выстрелили. Один полностью снёс ногу, второй ранил в корпус.

— Н-на! — Оливия вдарила клюшкой по заранее подкинотому мячику, и тот разнёс бедного дятла в ошмётки.

— Ура! — Оливия вскинула руку с клюшкой и подпрыгнула. Олень стоял рядом и тупо пялился на её грудь. Я пнул его.

— Ой, — он огляделся.

— Не отвлекайся, — строго выговорил ему, едва сдерживая смех.

Мокота, который до этого резал на части редких дятлов, долетевших до него, неодобрительно посмотрел на оленя. Себя бы со стороны видел, самурай малолетний…

Когда все враги были побеждены, а точнее почти все — треть дятлов свалила, мы поехали дальше.

До самой деревни Глядень мы не доехали — повернули направо и буквально пробиваясь через бурелом, остановились не подъезжая к самому объекту. Выгрузились и собрались вместе. У каждого в руках был планшет, через который мы смотрели на этот самый склад ГВР. По другому — Склад Государственного Резерва номер… И там непонятно, Андрей не стал заморачиваться и писать его.

Сам склад выглядел как… Никак не выглядел. Из-за забора, сваренного из каких-то гофрированных металлических листов, поверх которого шла спираль Бруно, ни черта не было видно. Если смотреть сверху, то всё это напоминало закрутку. Въезжающим необходимо было проехать через шлагбаум, выполненный по всем армейско-средневековым рамкам, то есть с металлическими приваренными кольями, после чего гости следовали по узкому однополосному коридору, и за ними наблюдали из бойниц небольших бетонных бункеров, поставленных по внутреннему периметру. В конце пути приезжие упирались в ворота со звёздами, распахнутые настежь. За ними укрывалась небольшая территория с «входным» зданием, более похожим на холм с огроменными гермозатворами, позволяющими заехать внутрь сразу нескольким грузовикам. Внутри работал лифт, но имелся и запасной ход в виде ржавой лесенки из подсобного помещения. Всё это монструозное и нелепое строение и в былые времена заставляло проникаться атмосферой заброшенности и отчуждённости, а уж сейчас, когда всё окончательно поросло травой и окрасилось в рыжеватый цвет… Н-да, не очень как-то выглядит.

— И что там случилось? — я глянул на Андрея.

— Не знаю, — тот медленно покачал головой. — Понятия не имею. Я только адрес сказать могу, к самому складу отношения не имею.

— Какое оружие хоть там хранится? — я приблизил картинку, рассматривая проломы в бетонной конструкции.

— Да обычное, стрелковка разная, взрывчатка там, ну и инженерные боеприпасы, — пожал плечами Андрей. — Старьё, короче, типа калашей, ручных штурмовых гранат, осветительных патронов и прочего. Много всякого старого хлама.

— Пойдёмте и сами посмотрим, чего тухнуть тут, — нагло заявила Оливия, оценивающе поглядывая на Андрея и его большую винтовку.

— Дроны ничего не нашли, — подключилась Мэй, вещая в наушники. — Но внутри сильный бардак. Выживших нет.

— Наверное, опасность уже ушла в более населенные места, — решил я. — Сходим, только очень осторожно.

Мы после недолгой подготовки спустились по запасной лестнице, хоть та и противно скрипела под ногами, обещая в любой миг обрушиться под нашим весом. Один из силовиков Андрея с ноги выбил дверь подсобки, в которую мы вышли с лестничного пролёта. Старая, сгнившая деревяшка не выдержала напора и с грохотом упала внутрь, поднимая облако бетонной пыли. Вот кретин. Я замер, готовый в любой момент атаковать, но было тихо. Фух. Вслед за Андреем вошёл внутрь, огляделся. Просторное помещение с кучей металлических полок, стоящих у стен и по центру. Грудой навалены какие-то элементы обмундирования вперемешку с обломками ящиков. Видимо, кто-то здесь уже разгулялся.

Однако и в царстве хаоса был уголок порядка. Те, кто приходил ранее, не тронули несколько ящиков, то ли по незнанию, то ли от обилия «жира» вокруг, но на одном из стеллажей лежали довольно крупные старинные тары, с маркировкой «6П1». Нетронутость доказывала заводская пломба в виде стальной ленты обвивающей ящик, шириной в сантиметр.

— Ну-ка, — один из парней Андрея подошёл к стеллажу и начал расшатывать крышку, пока сгнившее дерево не поддалось окончательно и не отвалилось, обнажая содержимое.

— Ни… Это ж АКМы!

Внутри тары рядами были аккуратно уложены Автоматы Калашникова Модернизированные, те самые что под 7,62х39, запакованные при этом в промасленную бумагу.

— Здесь есть чем поживиться, — довольно ухмыльнулся Андрей, оглядываясь по сторонам. — Раз их не тронули, значит, где-то к ним ещё лежат патроны, там ж в комплекте по четыре магазина, ещё маслёнка должна быть и подсумок… Может, ещё что найдётся, так что смотрим в оба. Мало ли прошлые посетители оставили растяжку в подарок…

Мы начали всё сгребать. Точнее, ребята сгребали и приносили ко мне, а я отправлял всё в кольцо.

Моя улыбка становилась всё шире и шире, с каждым заполненным сантиметром кольца. А оружия было много. Реально много. Парни тащили целыми ящиками. Пистолеты, АКМы, пулемёты, РПГ, гранаты, патроны, шлемы, бронежилеты… Куча всего полезного! Жаль, что потом треть придётся отдать Андрею, но ничего. Он кстати странно посматривал на мои манипуляции, а его ребята стояли и шептались. Видимо, гадали, когда у меня пространственный карман кончится.

Но он не кончился. Хватило не только на всё оружие, но и на полки, металлические двери и прочее барахло, которое может в хозяйстве пригодиться. Андрей благоразумно отказался от всего лишнего. Жалко, что автомобилей не было. Десяток-другой внедорожников не помешал бы, но боеприпасы и вооружение хранятся отдельно от техники.

Когда мы выходили из склада, довольные и уставшие, нашему взору предстала престранная картина. Буквально в десятке метров от нашего импровизированного лагеря… выросло дерево! Из ниоткуда! С тонким тёмным стеблем, который возвышался метров на пять и на вершине расходился веером веточек, на конце каждой висел светящийся плод.

— Глаз, — я посмотрел на паренька. Но тот покачал головой и грустно прошептал:

— Не вижу.

— Андрей, я проверю, — заявила Алиса.

Я хотел её было остановить, но тут же осёкся. Алиса начала меняться. Её волосы стали ало-красными, на спине выросло две пары бордовых крыльев, меж глаз багрянцем засияло тату крыльев.

— Подожди, не торопись… — я попытался остановить Алису, но та не послушалась. Махнула крыльями, взметая тучу пыли и взлетела в воздух, смеясь с искренней детской радостью. Я осёкся и просто смотрел на неё.

— Вот чертовка… — я не смог скрыть улыбку, наблюдая, как она алым росчерком рассекает небеса. Люди Андрея пялились с открытым ртом, кто-то снимал. Наконец, когда Алиса налеталась, она достала камеру и подлетела к верхушке странного дерева. Зависла над ним.

*Схлоп!*

— Ай!

Все веточки резко схлопнулись и поймали в кокон вскрикнувшую Алису.

*Бррр!*

Странное дерево закрутилось и винтом начало втягиваться в землю.

— АЛИСА! — в бешенстве заорал я, активировал Доспех Крови, Бурление крови, и Прыжком рванул вперёд…

Глава 7. Возвращение

Ярость клокотала внутри меня. Я сам не понял, как сумел так быстро активировать все навыки. Бурление крови и Прыжок придали мне невероятную скорость, а Кровавый Доспех быстро обволакивал моё тело, существенно увеличивая характеристики.

— Стоять, тварь!

Когда верхушка странного дерева в виде кокона с Алисой почти втянулась в землю, я с трудом успел схватить её двумя руками у основания.

*Вуш!*

Лишь немного отстав, меня догнал Мокота и, единым плавным движением вынув катану, послал лезвие прямо в место соединения ствола дерева и кокона.

*Плеск!*

Основание кокона прочертил идеальный разрез, отделяя его от остального тела. Из-под земли раздался утробный рев. Я обеими руками взялся за кокон с Алисой и резко отскочил.

Рядом прошмыгнул Сохатый в своей форме. Он подпрыгнул и сильно топнул копытом.

— Где Целитель? — прорычал я, таща кокон к машинам.

— В пути, — серьёзно кивнул Андрей, подготавливая свою винтовку. — Мы поддержим издалека, близко не полезем, — предупредил он.

— Сюда, — ко мне подбежала девочка лет тринадцати с ярко-серебристыми волосами и глазами. — Я помогу ей.

Я осторожно положил кокон и начал по одной разгибать ветки с плодами. Краем глаза я видел, как топот Сохатого вызвал небольшое землетрясение, как Мокота рассёк землю несколькими взмахами катаны, вновь вызывая рёв дерева. Только вот дерева ли? Что-то я не слышал раньше, чтобы деревья так орали.

Наконец, показалось тело Алисы. Её крылья плотно облегали тело, но вот лицо… Оно было сильно обожжено. Милая, красивая Алиса…

Я зарычал, стараясь трясущими руками не тронуть ожоги. Гнев сводил меня с ума. Я поднял на руки Алису, вытащил из кольца матрас и положил её на него. Девочка быстро склонилась над ней и начала водить руками вдоль тела. От её ладоней исходило слабенькое серебристое сияние. Я махнул рукой, засунув в кольцо ветки с плодами, — потом посмотрю. Встал и повернулся к дереву.

Как оказалось — это не дерево. Толстая уродливая оранжевая тварь, похожая на редиску, с двумя руками-щупальцами и высоким стволом на голове, который мы приняли за дерево.

Ребята как-то сумели вытащить её из-под земли и сейчас сдерживали. Сохатый наклонил голову, и его рога, увеличившись на несколько метров, проткнули уродливое тело чудища. Связыватель посылал раз за разом кровавые верёвки, которые пеленали одно щупальце. А от второго отбивался Мокота, иногда посылая лезвия в главное тело, но толку не было. Как и от атак Оливии — слишком толстая тварь, метра два в диаметре. И раны заживают слишком быстро.

— Глаз, — я подошёл к парню. От моего голоса он вздрогнул.

— Я не видел его раньше, — оправдывая себя, начал Глаз. — Он под землёй был почти невидимым для навыков…

— Глаз, — я перебил его. — Информацию мне.

Из-под моих ног заструился туман.

Парень сглотнул и сказал:

— Это Червь-Прядильщик двадцать третьего уровня. Самурай отрезал очень важную часть от него — те свёрнутые ветки с Ангелом — и сильно ослабил. Но хоть червь довольно слаб в открытой атаке — защита и реген у него запредельные.

— Посмотрим, как он защитится от меня, — прорычал я, тяжело шагая к червю. Туман разрастался, и произошло неожиданное — мои Кровавые Гончие, до этого настороженно скалящиеся на тварь и ждущие моего приказа, радостно запрыгнули в туман и растворились в нём!

Я чуть не запнулся от такой картины. Ну нихрена ж себе! Подвигал пальцами протеза, давая мысленный приказ. Из тумана вынырнули скалящиеся морды. Вот это да…

— Сожрите его, — вслух приказал я.

И Гончие повиновались, рванув на червя волной тумана. Огибая рычащего Сохатого, вспотевшего Связывателя, держащего в каждой руке по верёвке, и Мокоту с Оливией, мои пёсики в тумане окружили эту хрень и начали жрать её.

— Слабое место этой штуки — внизу живота, там какой-то жизненно важный орган, — крикнула Оливия и для наглядности ударила клюшкой по мячу и выстрелила прямо в то место.

Я кивнул.

Червя заволокло кровавым туманом, каждый сантиметр которого высасывал его соки. А я начал свою атаку.

Выставил руку в красных латах, и перед ладонью сформировался спиралью Кровавый луч, который в Кровавом доспехе поднялся на уровень.

*БАХ!*

Выстрел снёс основание длинного ствола с башки этой твари. Мутная штука, лучше её сразу убрать.

— Р-р-раа! — раздался утробный рёв.

*Вщик!*

Резко одно из щупалец перестало атаковать Мокоту и, размазавшись в воздухе, выстрелило в меня.

Щит! Передо мной возник красный овальный щит, который без проблем выдержал удар щупальца.

Кровавый луч! Я ещё раз выстрелил, вдребезги разнося «плечо» этой твари. Снова раздался рёв, и отрубленное щупальце упало на землю, продолжая извиваться. Но из раны тут же начало вырастать новое.

*Бах!*

Раздался мощный выстрел от Андрея, пуля попала прямо в уязвимое место твари. За ним последовало ещё несколько выстрелов — подключились и его парни.

Я быстро достал из кольца Зелье выносливости и Зелье духа. Выпил. Осталось распробовать последний навык Кровавого Доспеха.

Кровавый клинок! Я активировал его, и передо мной появился вычурный красный меч.

От червя раздался ещё один рёв. Мои пёсики смогли вырвать несколько кусков из его уродливого тела, и эти места атаковали Оливия и Андрей с его ребятами, а Сохатый острия рогов запихнул и глубже протолкнул. Он ими как-то управлять умудрялся.

Так. Дал мысленный приказ, и весь кровавый туман закрутился воронкой, сконцентрировавшись на одном месте — том, что указала Оливия. Это же место по очереди кусали мои Гончие, выныривая из тумана.

— Гр-ра-а-а! — заорал червь и попытался атаковать уже выросшим щупальцем воронку тумана.

*Бах!*

На огромной скорости щупальце прошло сквозь туман и врезалось в собственное тело, и червь, покачнувшись, упал набок. Воронка продолжала бешено крутиться и уже углубилась в тело этой твари на полметра. Пора.

*Вуш!*

Я махнул рукой, и мой Кровавый меч со всей скорости врезался в рану и пробил туловище монстра насквозь. В появившееся отверстие заструился туман, вытягивая все соки, а Гончие начали пожирать его тело, расширяя рану.

— Финальный, — крикнула Оливия, подкинула мячик и со всего маху врезала по нему. Я тут же убрал туман и Гончих с тела червя.

*БАХ!*

Шар влетел в рану и взорвался ярким сиянием, уничтожая жизненно важный орган Червя-Прядильщика. Мощная атака, такую Оливия раз в день использовать только может.

Предсмертный визг оглушил нас всех, Сохатый и Связыватель аж отлетели и врезались в землю. У них кровоточили уши, судя по всему, барабанные перепонки лопнули. Мокота устоял, как и Оливия.

Червь пару раз дёрнулся и затих.

Получен уровень +1

Получены два очка характеристик

Получена сфера предмета (редкая)

— Ура! — Оливия вскинула клюшку. Видимо, тоже получила уровень, а может, и два.

Я убрал доспех и поспешил к Алисе. Оливия ойкнула и тоже побежала следом.

— Как она? — я подсел к девочке и посмотрел на своего Ангела. Алиса была накрыта покрывалом, на лице какая-то белая тканевая плёнка.

— Она в порядке, только… Я пока не смогу ей внешность вылечить, — виновато сказалаЦелитель. — Но она здорова.

— Это хорошо… — вздохнул я с облегчением. — Главное, что жива. А внешность поправим. Рано или поздно поправим.

— Да, — девочка кивнула. — Я стану сильнее и помогу!

— А когда она проснётся? — спросил я, взяв ладошку Алисы в руку.

— Она в сознании, — невинно ответила девочка.

— Я не в сознании, — опровергла её заявление Алиса и отвернулась. — Не смотрите на меня.

— Всё хорошо, — потянулся, чтобы погладить её алые волосы. Кстати, а почему они до сих пор алые? Но Алиса остановила мою руку.

— Не трогай, пожалуйста.

— Ладно, — я выдохнул, поднялся на ноги, огляделся. Рядом стояла Оливия и с жалостью смотрела на лежащую Алису.

— Главное — что здорова, — зачем-то сказал я, смотря на Оливию.

Та лишь покачала головой, повернулась, отошла подальше и вытащила пачку сигарет.

Я подошёл к телу червя и засунул его в кольцо. Ядро нужно вынуть, да и само тело может пригодиться.

— К-хм, — ко мне подошёл Мокота.

— Чего тебе? — настроения совсем не было.

— Дай те плоды, которые на кончиках веток были, я их Злате отдам.

— Бери, — всё равно собирался ей отдать. Вынул из кольца разобранный кокон, посмотрел на плоды эти.

Фрукты Дурмана.

Их запах помутняет рассудок, замедляет и притупляет реакцию.

Понятно. Вот почему Предчувствие опасности Алисы не сработало.

— Бери, — отдал весь ворох веточек и фруктов Мокоте.

— Благодарю, — Самурай степенно кивнул и принял.

— Так, стой, — я забрал обратно фрукты и засунул в кольцо. — Когда приедем — отдам. Или ты хочешь в машину их закинуть? Фрукты Дурмана?

— Не подумал, — признался Мокота.

— Андрей, — ко мне подошла Оливия. Сигареты уже не было.

Я вопросительно посмотрел на неё.

— Алиса уже стала публичным человеком. Внешность для неё очень важна, и эта рана тронула её намного сильнее, чем ты думаешь.

Я заскрежетал зубами. Вот кретин, сам не додумался.

— Нужна маска, — продолжила Оливия. — Чтобы хорошо сочеталась с её татуировкой, волосами и крыльями.

— Новый имидж, — я задумчиво кивнул и посмотрел на команду Андрея. Предупредить их, чтобы никто не выкладывал в интернет ничего? Или это только хуже сделает?

— Мэй, ты слышала? — спросил я вслух.

— Слышала. Ищем среди других выживших подходящую сферу или предмет. Масок очень мало выпадает, пока туго идут поиски. Когда найду, добавлю заказ к портальщику, чтобы он вместе сСозданием доппельгангера её прихватил.

— Я почему-то думал, что у него заказов выше крыши, — пробормотал я, наблюдая за собирающимися ребятами.

— Так и есть. Но когда он узнал, что тебе нужны его услуги — он подвинул своё расписание.

— Во как, — удивился я.

— Ты топ, не забывай. Ты всё ещё один из сильнейших Тёмных на планете.

— Это хорошо… Ладно, нам пора. Скоро будем.

— Отключаюсь.

Я сел в кибертрак рядом с Алисой, которая обмотала лицо шарфом так, что видно было только два больших голубых глаза. Она глянула на меня и отвернулась.

— Эм… — я не знал, что сказать. — Прости.

— Ты-то тут причём, — буркнула Алиса. — Сама дура.

— Я лидер. Не уследил.

— Я тебе что, ребёнок? — она уставилась на меня. — Не уследил он.

— То есть ты не обижаешься?

— Ещё будешь так говорить — обижусь.

— Вы так мило воркуете, — подала голос Оливия.

— Выбери другое слово, воркуют голуби, — Алиса достала планшет. — А Андрей не любит голубей.

Я хмыкнул и невесело усмехнулся.

— Мне нужно работать. Видео с командой Фэна просмотреть, выбрать хорошие части, склеить их, прокомментировать и выложить. Ну, или не комментировать, — грустно пробормотала она, мотая файлы с видео.

— Я найду способ вылечить твою рану, — пообещал я. — Есть портальщик, он поможет найти Целителя высокого уровня. Не бойся. Главное — что ты жива.

Алиса скупо кивнула.

— Андрей, — ко мне обратилась Оливия, которая села с другой стороны Алисы. — Держи, — она протянула мне серебряную штучку.

— А? — я принял и глянул:

Жетон Города (серебряный)

Позволяет создать контрольный пункт вашего поселения с серебряным алтарём Тёмной Сферы и залом классов.

Внимание! Для развития города необходимы ядра зомби, мутантов и монстров!

— Но у меня есть условие, — Оливия подняла пальчик.

— Какое? — я сунул жетон в кольцо. Надо будет ещё у Мокоты и Фэна спросить.

— Этой ночью ты спишь у меня.

— Если ты начнёшь носить лифчик, то я согласен.

— Не буду носить.

— И так сойдёт, — я пожал плечами и посмотрел на Алису. — Не слушай её, она всякие плохие вещи говорит. И не бери с неё пример, она плохая.

Оливия обиженно посмотрела на меня.

— Тётя Оливия плохая? — детским голосом спросила Алиса, продолжая выбирать видео.

Я улыбнулся. Алиса — молодец, не унывает. Спереди хрюкнул Связыватель. Подслушивает, ирод.

— Всё, я работаю, не мешайте, — Алиса включила видео.

Я пристроился поудобнее и начал смотреть.

* * *

Фэн со скучающим видом наблюдал, как ребята из клана выводят голодных выживших из подвалов домов и проводят в фуры. Хесус стояла рядом и подравнивала ногти пилочкой. Всю её правую руку покрывала красная лоза — тату. В частности из-за неё Хесус теперь называли никак иначе как: Эльфа.

— Вроде всё, — к ним подошёл Игорь. Его новый псевдоним — Топор.

— Тогда по коням, — Эльфа запихнула пилочку в задний карман джинс и направилась к кибертраку. — Едем в следующую деревню.

— Деревня Плотниково уже близко к Новосибирску, — осторожно сказал Топор, следуя за ней.

— Там и будет большинство беженцев, которые хотят к нам присоединиться, — пожала плечами Хесус.

— Точнее, те, кто смогли из города вырваться, — иронично вставила Белла, которая со скучающим видом стояла у кибертрака. С её плеча по шее и до виска поднималось красное тату в форме торнадо. Её так и называли теперь: Торнадо.

— Такова жизнь, — качнула головой Эльфа. — Выживут сильные, а слабые погибнут.

— Или присоединятся к сильным, — добавил Артём, выглядывая из окна кибертрака. Из-за его Ауры Усиления его называли Допингом.

— Или присоединятся к сильным, — согласилась Эльфа, садясь на переднее сиденье и кладя под ноги колчан со стрелами. Лук она держала рядом.

Машина тронулась. На задних местах восьмиместного кибертрака, рядом друг с другом сидели Белла и Михаэль, смотрели что-то на Илонке и шептались.

— Это Москва, — покачал головой парень. Всю его правую часть лица украшало тату в виде языков пламени. Его также назвали по тату: Пиро. — Никак не попасть.

— Есть Повелитель Порталов, — не согласилась Торнадо. — Заплатим ему, он достанет нам сферу.

Она снова вернула внимание к Илонке. Там был открыт Юпсис, главная страница Ковена и их «магазин» со сферами. Торнадо и Пиро интересовала только одна сфера:

Сфера навыка (эпическая): Слияние Инь-Ян

— Давай расскажем всё Андрею, — Пиро взял ладонь Торнадо в свою руку. — Попросим его. Не стоит за его спиной воду мутить. И сама посмотри, Ковен продаёт всё за ОКи, где мы их возьмём?

— Обменяем свои сферы и ядра, — уже не так уверенно вздохнула Белла. — А если Андрей выгонит из клана?

— Значит, нам не по пути, — твёрдо сказал Михаэль и крепче сжал руку сестры.

— Сто десять ОК это много или мало? — пробормотала Торнадо, открывая описание навыка. Оценщики Ковена смогли примерно понять его эффект, и вот как он звучал:

Для навыка Слияние Инь-Ян нужно два человека. Их доверие и любовь друг к другу должны быть искренними, иначе навык сделает только хуже. Навык позволяет двум любящим друг друга людям связать свои классы, пользоваться силой друг друга, передавать друг другу часть характеристик.

Белла свернула страницу и посмотрела в окно. Они подъезжали к деревне.

— Ребят, там чертовщина творится, — раздался тревожный голос Уго в наушниках каждого из группы Фэна. — Там куча трупов, к вам по дороге идёт какой-то странный зомби. Стопайтесь пока, нужно понять сперва его примерный уровень.

Кибертрак и фуры остановились у обочины, из первой машины вылезли хмурая Эльфа, Фэн и Топор. Чуть позже появились Допинг с Торнадо и Пиро.

— Нам нужен кто-то с навыком, как у Глаза, — недовольно пробурчала Эльфа, смотря на экран планшета. Высоко в небе летел дрон и снимал шагающего по дороге зомби. Огромного, метра три ростом, с большими руками-клинками, с вывернутыми назад коленями. Зомби был серый, с выпуклыми чёрными венами. Каждый его выдох создавал зелёное облако, в котором жужжали мухи, а тяжёлый шаг оставлял после себя цепочку следов в асфальте.

— И Оливии нет, чтобы слабость посмотреть, — продолжала жаловаться Эльфа. — Наша группа недоукомплектованная!

— Что делать? — Топор покрепче сжал ручку своего оружия. — Будем биться?

— Ребят, — подключилась Мэй. — Советую убираться отсюда. Я посмотрела информацию в Юпсисе. Это Зомби-Секач выше двадцатого уровня, вы пока не способны с ним справиться.

— Справимся, — сказал Фэн.

Все вздрогнули.

— Охренеть, ты не немой! — воскликнула Эльфа, вытаращившись на лысого китайца.

Тот промолчал.

— Ладно, — Мэй не решилась спорить с Фэном. Он её немного пугал. Да и кто знает, может, лысый китаец решит в одиночку пойти. Раз он так уверен в своих силах, то она постарается обеспечить его группе победу любой ценой.

— Фэн будет атаковать, Топор, ты стой и защищай Артёма.

Игорь кивнул. Он понимал, что пока слишком слаб для таких битв.

— Артём, ты будешь усиливать всеми своими навыками Фэна. Хесус стреляет из лука, они с Фэном хорошо понимают друг друга и не будут мешаться. Михаэль и Белла стоите на подхвате, вдруг Секач рванет к Артёму и Игорю.

Ребята кивнули. Никто не спорил.

— Тогда начинаем операцию, — нервно сказала Мэй.

Ребята сели в киберкар и поехали по дороге, приближаясь к зомби-секачу.

Когда до него оставалось метров пятьсот, автомобиль остановился, все вылезли из машины и начали занимать свои позиции. Допинг обладал не только Аурой Усиления, но и несколькими другими навыками, которые повышали силу и защиту. Все свои навыки Допинг бросил на китайца.

Когда несколько сияний осветило Фэна, он зашагал вперёд.

*Вуш!*

Золотой свет окутал Фэна, над ним появился образ Будды. Фэн шёл, а золотая корочка покрывала его кожу. Даже глаза засияли золотом. Каждый шаг становился тяжелее, и вскоре китаец также начал оставлять следы.

Зомби и Фэн приближались друг к другу.

Когда секач заметил китайца, он взмахнул руками-клинками и резко прыгнул вперёд. Фэн Рывком рванул навстречу, вокруг него закружились три золотых щита, позади оставался золотой след.

*Бах!*

Один из клинков попал прямо в щит и отскочил.

Ладонь Будды! Огромная ладонь снесла зомби, как поезд, тот отлетел назад, в полёте словив несколько стрел Эльфы.

Рывок! Фэн ринулся вперёд, оставляя после себя золотые фантомы и оттягивая правую руку. Указательный палец показывал на встающего зомби. Фэн выстрелил рукой вперёд.

Палец Будды!

*БАХ!*

Золотой луч насквозь пробил грудь зомби, оставив там дыру размером с кулак. Секач покачнулся, но, размазавшись в воздухе, рванул на Фэна.

Ладонь Будды!

Всё повторилось. Зомби-секача вновь впечатало в землю, но теперь Фэн не бежал к нему, а стоял, сложив руки. Его ладони обмотали буддийские чётки. Татуировка на шее засияла, образ Будды позади него поднял руки, и над ними появилось колесо с восемью спицами.

— Я освобождаю тебя. Дхармачакра, — прошептал Фэн, закрыв глаза.

Зомби встал, рана на груди совсем не мешала ему. Зелёный дым вокруг него стал гуще, будто обволакивая тело. Он указал обеими клинками на Фэна и подогнул колени для рывка.

*Крак!*

Он резко упал на землю, страшное давление навалилось сверху. Золотое колесо с восемью спицами медленно падало вниз.

* * *

— Что это было? — вытаращился я на экран. Зомби-секача буквально испепелило огромным колесом!

— Фэн убил немёртвого выше двадцатого уровня, — странным голосом сказала Оливия. — Он крутой. Может, подкатить к нему?

— Эти его удары. Ладонь, палец. Они оглушали зомби, — задумчиво сказал я, анализируя бой. — Щиты, которые появились и закрутились вокруг него, — вот по-настоящему поразительный навык. Он легко выдержал удар такой силы. Плюс его скорость не сильно уступала секачу. И это колесо… Я сомневаюсь, что он может его часто использовать, но это реально мощь.

— Татуировка, — подала голос Алиса. — Он как-то сумел её задействовать, она светилась.

Ангел коснулась своего лба.

— Тоже так хочу.

— Когда он вернётся, я побью его и заставлю рассказать, как он это сделал. А потом тебе расскажу, хорошо? — я посмотрел на Алису.

— Пф, — фыркнула Оливия.

— А что там с жителями деревни? — спросил я в микрофон.

— Много жертв, — ответила Мэй. — Но в основном люди выжили, спрятались по подвалам.

— Хоть так…

— О! Новый выпуск «В гостях у Аналитика вышел»! — воскликнула Ангел.

— Чего?

— Это канал из города создателей Юпсиса, — Алиса быстро включила видео и поставила его на паузу. — Они вчера своё первое видео выложили. Сегодня второе вот. В прошлый раз у Аналитика был сам создатель Юпсиса, но там скучно было. Ну-ка…

Она нажала «плей».

— Приветствую вас, дорогие зрители, — в камеру смотрел и улыбался молодой мужчина-блондин в строгом костюме. Он сидел за столом из тёмного дерева, рядом стоял диван из чёрной кожи. Фоном ему служили задёрнутые шторы с рисунком млечного пути.

— Актуальные новости, интересные гости, аналитика и стратегия. С вами я — Аналитик, в программе — «В гостях у Аналитика».

Он нажал на кнопку но столе и послышались аплодисменты.

— Сегодня у нас в гостях — Повелитель Порталов собственной персоной! — он снова нажал на кнопку и вновь раздались аплодисменты.

— Что за клоун? — пробормотал я.

— И не клоун он, — возмутилась Алиса.

В комнату вошёл и сел на диван мужчина, всё тело которого покрывали чёрные бинты, от штанов до лица и волос. Он был низеньким и худым.

— Это что за цирк? — возмутился уже я.

— Это портальщик! Тихо! — шикнула на меня Алиса.

Я хмыкнул.

— Коротко о новостях, — Аналитик вытащил из-под стола папку и открыл её. — В Пекине появился зомби, уже взявший под контроль более чем миллионную орду. В Индии Слон-Мутант убил Повелителя Камня, в Северной Америке Монстр-Водопад смыл целый город, полный зомби. Повелитель Копья сразился с зомби-гигантом двадцать пятого уровня, но не смог убить его. В Москве Ленин взял столицу. Тутанхамон, Тамерлан и другие восставшие Легенды покорили столицы своих стран. И это пугает. В Новосибирске замечена Повелитель Голубей. Именно она сражалась с Известнейшим Бенедиктом. В Африке прайд львов вырезал один из сильнейших человеческих кланов чёрного континента и занял город. Судя по стратегии и действиям львов, их интеллект уже приближается к человеческому. Как мы и думали, интеллект мутантов с уровнем повышается. Более подробные новости вы услышите после нашей беседы с портальщиком!

— Не люблю, когда меня так называют, — поморщился Повелитель Порталов. Это было видно по сдвинувшимся на носу бинтам.

— Ваше появление полностью поменяло взаимодействие между странами и кланами, — Аналитик постучал папкой по столу. — Осмелюсь высказать мысль, что с вами у человечества существенно больше шансов выжить.

— Так и есть, — кивнул портальщик.

— А вы не скромный человек, — заметил Аналитик.

— Какой есть.

— Правда, что вы вскоре после завершения передачи встретитесь с Известнейшим Бенедиктом?

— Я не раскрываю сведения о своих клиентах.

— Что вы думаете об Известнейшем Бенедикте, как Повелитель? Вот, посмотрите видео от моей милейшей коллеги — Ангела.

Аналитик махнул рукой, и камера повернулась на большой экран. На нём было видео, где Бенедикт вызвал кровавый дождь, уничтоживший кучу белок.

— Бенедикт силён, — кивнул портальщик. — Я смотрел видео Ангела, Бенедикт и его клан Архитекторов очень сильны, и я бы не стал с ними ссориться. Способности Бенедикта таинственны и непонятны.

— Вы про его пространственную магию?

— Именно.

— Как мы думаем, это какой-то предмет ранга легенды. Но полностью изучив всю экипировку Известнейшего Бенедикта, мы не нашли ничего такого. Как авторитет в пространственном взаимодействии, что скажете на этот счёт?..

Я сидел и поражённо слушал, как они обсуждали меня и мои силы. Потом они перешли на новости мира, обсуждали Ковен и другие мощные организации. Спустя минут сорок Аналитик и портальщик решили прерваться, а на экране появилось: Топ-10 самых забавных Монстров!

— Я Плачущего Каменного Гиганта туда отправила! — похвасталась Алиса.

— Теперь всё будут знать, что наш клан охраняет не страшное чудище, а плакса… — пробормотал я.

— Что?

— Ничего, Алиса, ничего.

В итоге наш нытик занял третье место. На втором был Монстр-Колобок. Прям как из сказки, а на первом — Монстр-Кувалда На Ножках. Н-да…

Пару раз мы останавливались, когда мои Гончие не могли справиться с мутантами. Но в целом доехали без проблем. Когда увидел Башню, на душе аж потеплело, стало легко. Вина за происшествие с Алисой немного отступила. Всё будет хорошо, мы справимся. Я верю.

Глава 8. Расширение

Наш кибертрак вместе с машиной моего тёзки направился к открытым воротам. Мы подъезжали к территории кланового замка.

— Алиса, — я поднял ладонь, и над ней медленно возникла простенькая красная маска из кристаллизованной крови с отверстиями для глаз.

— Пока надень эту, — чуть смущённо обратился к ней. Как-то неудобно, что она будет носить на лице маску из моей крови.

— Хорошо, — Алиса спокойно кивнула, взяла маску и приложила к лицу поверх бинтов. Я немного откорректировал размер, чтобы она идеально ложилась на лицо.

Мы проехали через открытые ворота и припарковались. Везде сновали люди, было довольно оживлённо.

— Что за праздник? — я вышел из машины, потянулся и посмотрел на подходящую ко мне Аню.

— Новые дома готовы, Лера распределяет выживших и переселяет, — ответила она.

— Всем хватает?

— Пока да. Мы изменили эти три здания в две девятиэтажки и одну трёхэтажку. Квартиры от однокомнатной до трёхкомнатной

— А в самом замке кто останется? — я глянул на бывший цех.

— Ну, это тебе решать.

— Оставь пока тут пары с детьми и ремесленников, которым для работы отдельное здание не нужно.

— Поняла… Злате нужна лаборатория для алхимии.

— Да-да. Ещё там Ювелир есть у нас, ему тоже мастерскую отдельную сделаю. Что там с моими Бетонными Монстрами?

— Уже готово тридцать штук от пятого до двенадцатого уровня. Мэй их по периметру распределила.

— Ммм, — я кивнул. — Что с отоплением, светом и канализацией?

— Сейчас всё хорошо. Ты там немного накосячил с диаметром отверстий для труб, но я поправила. Должные коммуникации проведены, осталось выбрать источник питания.

— Притащите несколько котлов, я с помощью алтаря сделаю артефакт, который за счёт ядер котёл питать будет, — предложил я.

— Тут наш спец предлагает сделать котёл на биотопливе. Зомби сжигать.

— Во как, — я повёл подбородком. — Интересно. Установим котельную, и пусть центральное отопление будет.

— Теплотрасса нужна для этого.

— Будет.

— С канализацией проблем не возникло, а для освещения солнечных батарей за глаза хватит.

— Молодец, хорошо поработали, — я посмотрел на моего тёзку, который вышел из своего джипа. Его люди уехали на свою базу.

В наушнике раздался голос Мэй.

— Наш отдел посчитал всё, что вы из склада вынесли. Я отправила тебе список того, что и сколько нужно отдать.

— Понял.

— Вижу, вы времени зря не теряете, — мой тёзка подошёл ко мне и натянуто улыбнулся. — Ваши люди три дома построили, пока мы на склад и обратно ездили.

— И ещё больше построят, — усмехнулся я. — Советую вам получше выбрать место для своего города, — намекнул ему.

— Мы уедем на северо-восток, подальше от крупных городов, — кивнул он.

— Хорошее решение. Через часик фуры привезут вам оружие. Список с твоей долей сейчас отправят.

— Уже, — подала голос Мэй.

— Буду ждать, — он протянул руку. Я её пожал. — Приятно было с вами поработать, Бенедикт.

После того как Андрей свалил, я выгрузил свою часть оружия в Башню, а часть тёзки в фуры, и прошёлся по замку и новеньким домам. Неплохо. Одновременно с этим я говорил с Мэй.

— Я нашла две отличные сферы с масками. Обе редкие. Но они в разных местах, придётся доплатить портальщику.

— Действуй, — я дал добро, потом гляну, что она выбрала.

А дальше началась рутина. Все ближайшие к горе строения ребята очистили от немёртвых, и мы начали их готовить к приезду беженцев. Судя по всему, не многие группы выживших решаются играть в самостоятельность, и возможность присоединиться к такой сильной группе, как наша, не кажется им чем-то зазорным.

Я, Алиса, Аня и Мэй стояли на крыше, рядом с алтарём и смотрели на территорию внизу.

— Эх, — я с сожалением вынул ядро Червя-Прядильщика двадцать третьего уровня. Для трансформации домов и создания котлов и прочей ерунды нужны ешки. Много ешек. Ядро двадцать третьего уровня стоит больше сорока двух ешек. А это очень много.

— А тебе за червя дали что-нибудь? — спросила Алиса. В алой маске и с распущенными красными волосами она выглядела довольно круто.

— Забыл, — я прикрыл глаза, и вскоре в моей ладони появилась синяя сфера.

Сфера предмета (редкая): Монокль-переводчик

Я раздавил и в руках появился монокль в серебряной оправе и с цепочкой из светло-синего металла.

Монокль-переводчик (редкий)

Способен перевести любой язык, существующий на планете.

Я отдал монокль любопытной Алисе и повернулся к Ане.

— Ну что?

— Для котельной нужно отдельное здание, — Аня стояла и смотрела в планшет. Именно на него Архитектор присылал свои проекты. Кстати, про него. Им оказался препод из нашего универа, которого ребята спасли из общаги. Хрен знает, что он там делал, может, у симпатичной студентки зачёт принимал, хе-хе. На вид мужик довольно нормальный, и тридцати не дашь, хотя реальный возраст под полтос подходит.

— Для котельной нужен конвейер мокрого золошлакоудаления, который тянется наружу и сбрасывает шлак, — задумчиво сказала Аня. Я с умным видом кивал. Блин, надо было лучше преподов на лекциях слушать, ни черта не понимаю…

— Ещё дополнительно пару дымососов, которые будут тянуть гарь из котлов к основной трубе и пара вентиляторов высокого давления, чтобы поддерживать горение. Добавим трубчатые воздухоподогреватели, чтобы нагнетать горячий воздух иначе будет конденсат или…

Я переселил себя и не зевнул, Аня продолжала грузить меня непонятной хренью.

— …Если получится, то вместо сброса в отвал, шлак будем расщеплять. Циклоны добавим…

Я начал клевать носом, а Аня всё говорила и говорила.

— …Можно, конечно, и мыло начать из зомби варить, но лучше не стоит. А ещё…

Какое нахрен мыло? Или это я заснул?

— … Солнечные батареи установим на крышах, но нужна подстанция-накопитель, пока и маленькой хватит…

— Стоп! — я перебил Аню. Я скоро реально засну, блин!

— Ты просто скажи, что делать, я сделаю. Не нужно мне всё так подробно объяснять, я же не зря столько лет учился, прекрасно понимаю, о чём ты говоришь.

— Да, не подумала… — смутилась Аня.

— Опа, а вот и Альфред начал Жетоны Расширения в зданиях оставлять.

Я погладил алтарь. Перед моим взором висела карта посёлка. Зелёным полупрозрачным пятном выделялась наша гора — территория города Сангис. Вот один из домиков под горой мигнул. Я дал мысленный приказ и граница территории расширилась, поглотив дом. Площадь города увеличилась. Потом по проекту Архитектора я начал делать из этого домика жилое девятиэтажное строение.

Таким образом территория города расширялась. По подсказкам Ани я в итоге сумел трансформировать отдельные здания в котельную, теплотрассу, подстанции и прочие нужные для города строения. Следующим шагом стали мастерские для Кузнецов и Портных, им отдельные здания нужны. Я буквально от сердца отрывал ядра, кормя ненасытную глотку алтаря.

— Портальщик пишет, — подала голос Мэй, что-то напряжённо читая на планшете. — Скоро будет.

Передо мной выскочила надпись.

Повелитель Порталов Алекс Крит просит разрешение для создания временной портальной арки в ваш замок. Дать согласие?

Хм. Интересно. Я дал разрешение и указал ограничение — пять минут. Именно столько портальщик сможет держать портал открытым. Ещё я ограничил место — крышу Башни.

Рядом появилась фиолетовая арка, и оттуда вышел знакомый мне по видео мужик — маленький, с чёрными бинтами по всему телу. В руках он держал Илонку последней модели.

— Для меня большая честь увидеть вас, Бенедикт, — он слегка поклонился, пряча смартфон, протянул руку и с любопытством огляделся.

Я кивнул, пожал её. Голос у портальщика прикольный, приятный, со странными резонирующими нотками. Я отпустил его забинтованную ладонь и ответил:

— Рад вас видеть, мистер Алекс.

— Вот ваш заказ, — он из воздуха достал достал три сферы — одна красная и две синие.

Пространственный карман, понял я, принимая сферы. За них и его работу я заплатил тремя ядрами десятого уровня и одним ядром тринадцатого уровня.

— Я сделаю вам скидку, — он улыбнулся, не сводя свои маленькие чёрные глазки с меня. Снова махнул рукой, достал ядро восьмого уровня и протянул мне. Я принял — ядер много не бывает.

— Мы хотим с вами обсудить ещё одно дело, — отвлекла портальщика Мэй. Он повернулся к ней.

— Всегда рад с вами работать, прекрасная леди, — снова полупоклон.

— Сможете завтра отправить нас в Москву? Мы хотим помочь Ковену.

— Вы выбрали удачное время, — портальщик поправил бинты на лице.

— Вы про бал? — спросила Мэй.

— Именно. Завтра многие сильные Тёмные посетят Москву. И подавляющее большинство — через меня. Ценник на мои услуги поднимется втрое.

— Какой бал? — я уставился на Мэй.

— Ковен решил провести бал и позвал всех Тёмных страны. Там они обсудят проблемы апокалипсиса и многое другое. Если мы пойдём, то нужно контракт заранее заключить, у них там есть высокоуровневый Юрист серебряного ранга.

Я кивнул. Похоже, что-то типо моего Кровавого договора, где гарантом выступает Тёмная Сфера.

— Если вы надумаете, то пишите, — портальщик снова поклонился. — К слову, я могу вам продать особые амулеты телепортации, которые привязаны к алтарю сильнейшего клана Ковена, где и пройдёт бал.

Я задумался. А этот мелкий неплохо, походу, зарабатывает. Может, грабануть его? Хе-хе.

— Совсем из головы вылетело, — он постучал кулаком по лбу. — Время от времени мне лишь надо будет напитывать амулет, и вы с разрешения алтаря сможете посещать Москву, когда захотите.

Я переглянулся с Мэй. Ну что ж, вроде неплохое предложение. В итоге мы купили этот самый амулет и четыре заряда к нему — два туда и два обратно. Амулет может взять с собой максимум пятерых, но ничего, и так сойдёт.

Когда портальщик ушёл, перед этим достав Илонку и потыкав в неё, я повернулся к Мэй.

— Что за бал, блин? Какой бал? Сейчас апокалипсис во всю бушует, зомби людей жрут, мутанты целые кланы вырезают, какой бал? — перед портальщиком я не хотел своё возмущение высказывать, а перед своими можно.

— Они хотят наладить связь с будущими лидерами России, — пожала плечами Аня. — И помощи попросить, у них там совсем всё худо.

— Сегодня ещё один клан Ковена потерял свой замок, — подтвердила Мэй. — Чтобы получить нужные нам сферы, придётся убить одного из главнокомандующих Ленина. Всего их тринадцать, я тебе выслала информацию о них. В сети их уже прозвали Тринадцать Ужасов Коммунизма. Цены разные, но за убийство даже самого слабого Ковен готов заплатить пять сотен ОК. А это очень много — две сферы навыка или три сферы предмета эпического ранга, если они не специфические.

— А у них там есть и нормальные? — с иронией спросил я.

Немного завидую им. У меня, блин, вообще нет эпического навыка!

— Пока только один — Древний лес. Он для тех, кто растениями управляет. Ещё Слияние Инь-Ян выглядит неплохо, но описание слишком мутное. И непонятно, что случится с теми, кто неискренен к своей второй половинке. Кстати, тут и для Фэна кое-что интересное есть из сфер предметов — Буддийские чётки из древа Бодхи. Стоят аж две сотни ОК, почти как эпический навык. Появились сегодня только.

— После того как Алиса видео боя Фэна с зомби-секачём выложила? — хмыкнула Аня.

— Да.

— Вот хитрецы…

— А моя книжка сколько? — спросил я, думая над словами Ани.

— Твоя Книга Создания Демона Семи Грехов: Левиафан, стоит сто пятьдесят ОК.

— А чего так дёшево? — удивился я.

— Демонологов очень мало, и они слабые. Да и для создания эпического демона нужны ресурсы сильного клана. Поэтому и дёшево.

— Все эти сферы не просто так выставлены, — задумчиво сказала Аня. — Они по покупкам смогут примерно оценить силы других кланов. Если мы возьмём эпическую книгу создания демона, то все поймут, что у нас есть высокоуровневый Демонолог.

— А ещё чётки могли специально выставить, чтобы Фэна выманить, — добавила Мэй. — Многие по видео Алисы знают его силу.

— Надо у лысого про татушку спросить, — вспомнил я своё обещание Алисе. — Кстати, — вытащил три сферы, которые мы купили у портальщика.

Сфера навыка (исключительная): Создание Доппельгангера.

Сфера предмета (редкая): Маска Демона

Сфера предмета (редкая): Маска Ангела

— Ангел и Демон, интересно, — я отдал сферу с маской Ангела Алисе. Та непонимающе приняла её и вгляделась. Про маску я ей не говорил, сюрприз хотел сделать.

Алиса раздавила сферу, и после синей вспышки у неё в руках появилась простенькая белая овальная маска. Она сняла мою, из крови, и надела Маску Ангела.

Я тоже раздавил сферу. В моей руке появилась такая же маска, как у Алисы, но чёрная.

Маска Демона (редкая)

Харизма + 5

Для Демона или Демонолога: Маская принимает индивидуальную форму, создаёт визуальный эффект, скрывает ваши данные. Харизма +15

Я глянул на Алису, которая смотрела в Илонку и на лице которой… Пузырилась маска!? Наконец, она приняла окончательную форму и застыла.

— Ну как? — неловко спросила Алиса, убирая смартфон с включенной фронтальной камерой.

— Круто, — коротко резюмировал я.

Маска была белой и гладкой, закрывала лицо от подбородка до лба. Только две красные полоски с внешних уголков прорезей глаз тянулись вниз, заканчиваясь на подбородке. Место между бровями было отверстие, точно повторяющее линии тату крыльев. Но главное другое — от Алисы будто исходил какой-то неясный свет, делая её похожей… на Святую? Не знаю, как сказать.

— Бонусы к харизме? — спросил, вертя маску в руках.

— Да, — кивнула Алиса.

— Тогда эту я возьму себе, — приложил маску к лицу. Достал Илонку и глянул — маска начала меняться, следуя моим желаниям. Чёрная, гладкая, закрывает всё до глаз, лоб открыт, а на том месте, где должны быть губы — улыбка белым росчерком. Вроде круто. Неброско и стильно. Наверное.

— Ну как? — глянул на девчонок.

— Неплохо, — как-то неуверенно ответила Аня, поежившись. — От тебя странная аура исходит, опасная.

— А так? — я достал из кольца Корону Короля, которую что-то редко ношу, и водрузил себе на голову. Под лучами солнца красные рубины поблёскивали, а плюс десять харизмы от короны сделали меня ещё круче. Плюс визуальный эффект — красноватый свет, будто исходящий от меня.

— Эм…

— Красиво, — авторитетно кивнула Алиса.

— Андрей, с тобой Михаэль поговорить хочет, — сказала Мэй, до этого лишь изредка бросающая на нас взгляды и что-то пишущая в планшете.

— Поговорим, — я кивнул. — Есть ещё вопросы, которые меня касаются?

— По наводкам Фёдора нашли нескольких уродов, которые через Юпсис Тюрьме информацию о нас скидывают, — поморщилась Мэй. — Мы их обезвредили и заперли. Что с ними делать?

— Заберите любые средства связи и отправьте их в котельную, трупы зомбаков в дробилку скидывать, на пять месяцев, — пожал я плечами. — Скинь их имена на Илонку, я уберу их из клана. Или новый круг создать? — я задумался. — А если тату сможет не только давать характеристики, но и забирать? Пока такого нет, но на следующем уровне… Будем клеймить преступников и выкачивать из них лишние характеристики, нам они нужнее.

— Рабская система выходит, — засомневалась Аня.

— Да нет, всё правильно, — Алиса пожала плечами.

— Такая способность сильно поможет клану, — согласилась Мэй. — Но сейчас тогда стоит их просто заклеймить? И назначить срок наказания, без срока не поймут другие жители.

— У нас же есть клановый сайт? — спросил я.

— Есть, — кивнула Мэй. — Но пока там только функция обмена активно работает.

— Назначь кого-нибудь, пусть новости пишет. Что в клане происходит и за его пределами. Но чтобы лояльный, сама понимаешь.

— Может, Марию? Которая Мусорщик?

Я закашлялся.

— Ну а что? — продолжила Аня. — Она на журналиста училась, навыки есть.

— Больно политически активная она, — проворчал я. — Мне пропаганда нужна, а не критика власти. Диктатор я, в конце концов, или хрен собачий?

Девчонки прыснули.

— Ладно, поговоришь с ней, — нехотя дал я добро. — Пусть напишет про преступления этих уродов. Немного приукрась, скажи, что они планировали ночную атаку на город. Но я — мудрый правитель, наказал их всего годом работ. И про измененное тату скажи.

— Ты же про пять месяцев говорил, — напомнила Мэй.

— Настроение испортилось, вот и добавил, — я поправил корону и надменно посмотрел на них.

Алиса пялилась в Илонку, Мэй уставилась в планшет, а Аня закатила глаза. Совсем не боятся меня.

— Что там с деньгами? — решил сменить я тему. Опёрся о парапет и глянул вдаль. Вроде машины едут, Фэн, что ли, возвращается?

— Навык мы обменяли, теперь можем клепать деньги с водяными знаками, только дизайн продумать осталось.

— К ядрам привяжем? — спросил я, доставая бинокль из кольца.

— Да.

— Дизайн у самой дорогой купюры чтоб с моим ликом был, — я вгляделся. И правда команда Фэна. — Нужно, чтобы люди привыкли, что теперь у них есть правитель.

— Точно у самой дорогой? Её как раз люди и мало видеть будут, — с сомнением спросила Аня.

— Ну и пусть. Главное, чтоб знали, что такая купюра есть.

— Как скажешь.

— Команда Фэна подъезжает. Вы нашли мне подходящую цель? Мне одного уровня до двадцатого не хватает. А этот лысый гусь, похоже, уже взял его, паразит китайский.

— Есть кое-что интересное, — Мэй протянула мне планшет.

Я перестал смотреть вдаль и принял его. Так-с, что там. По лесу шагало огромное Дерево, метров восемь высотой.

— Монстр, направляется к посёлку Буготак, недалеко от нас.

— А если он мирный? — с сомнением спросил я, разглядывая на видео зелёного гиганта. — Да и как я убивать его буду? У меня силёнок-то хватит?

— На складе нашли несколько реактивных огнемётов.

— Они же вроде одноразовые? — спросил я, вспоминая отчёт Мэй.

— Да. Но против группы зомби смысла не вижу их использовать.

— Хорошо, сделаем так, — я вернул планшет. — Бахну огнемётом и добью деревце. Но если оно мирное, то лучше отправим Машу. На всякий случай пусть Фэн со мной летит.

— Боишься? — Алиса сняла маску и через прорези бинтов показала язык.

— Правитель ничего не боится, — я поправил корону. — Просто мне приятно общество Фэна. Он хороший собеседник.

Девчонки заулыбались.

Я спустился вниз, на пятый этаж. Там меня уже ждали. Михаэль стоял и нервно чесал свою рыжую шевелюру. Боится чего-то.

— Правитель приветствует тебя, — я важно кивнул ему.

Он непонимающе посмотрел на меня. Я вздохнул, снял корону с маской и махнул рукой:

— Пойдём.

Мы пошли в мой кабинет. Да-да, я теперь важный, мне нужен кабинет. Я его на четвёртом этаже сделал. Большой, красивый, с огромными окнами от пола до потолка.

— Рассказывай, — я сел в мягкое кресло и приглашающе кивнул на деревянную табуретку. Мебели мало, приходится довольствоваться чем есть.

— Я бы хотел попросить тебя кое о чём, — неуверенно начал рыжик. — Я видел на сайте Ковена их магазин и хотел бы попросить тебя приобрести навык…

— Исключительный? — я почесал щёку. Блин, надо бы побриться. — Только я там огненных навыков нормальных не видел. Только один странный какой-то, называется Горячая Пятка. Но это вроде немного не по профилю…

— Нет, — Михаэль медленно покачал головой. — Я хочу Слияние Инь-Ян.

Я хекнул и уставился на него.

— Мы с Беллой искренне любим друг друга. Я уверен, что навык сделает нас гораздо сильнее, — смущённо сказал Пиро.

— Хм, — я задумался. Достал Илонку, глянул. Сто десять ОК. Дешманский навык для эпического, честно говоря. Даже очень.

— И ещё, — Михаэль крепко стиснул сиденье табуретки, его костяшки побелели. — Я и Белла… Мы родственники, — он выдохнул.

— Да бывает, — я пожал плечами. — У меня друг был в школе, он несколько лет по кузине сох…

— Мы брат и сёстра. Родные.

— Э… — машинально подвигал пальцами протеза, не зная, что сказать.

Михаэль закрыл глаза, по его лбу стекал пот.

— Поздравляю, — брякнул я. Чёрт, что я несу?

— Что? — Пиро открыл глаза и сомнением посмотрел на меня.

Я прокашлялся.

— Я попробую получить навык. Но сам понимаешь, обещать не могу. Сто десять ОК — это очень много.

— Ты… Тебе не противно? — недоумённо спросил Михаэль. — Ты не презираешь нас? Не выкинешь из клана?

— Да нет, — тут уже удивился я. — С чего мне вас выгонять? Вы же в Ядре оба и стали близкими для меня людьми. Тем более любовь очень коварная болезнь.

— Спасибо, — пробормотал Пиро, его глаза подозрительно заблестели.

— Ладно, иди уже. Мне ещё огромное дерево убивать надо.

— Д-да… — Михаэль на негнущихся ногах встал и пошёл к выходу. Когда за ним захлопнулась дверь, я пробормотал:

— И что за бред я только что наговорил?..

Я задумчиво постучал пальцем протеза по креслу. Вспомнилась старая-престарая шутка: инцест — дело семейное.

Я встряхнул головой, отгоняя тупые мысли. Встал и пошёл. Ну и что, что они брат с сестрой? Мне-то что. На первом этаже нашёл реактивные огнемёты. Всего их было три, я взял два. Назывались они: «Шмель-10».

В это время киберфуры въезжали на территорию замка одна за другой. Я выловив взглядом Фэна и попёрся к нему.

— Помощь твоя нужна, — я остановился рядом с ним. — Во имя спасения жизней людских нужно убить Монстра коварного. Поможешь?

Фэн с сомнение посмотрел на меня, потом на вечереющее небо и кивнул.

— Убивать я буду, чтобы двадцатый уровень получить, — признался я. — А ты просто понаблюдаешь за моим великолепием.

Фэн хмыкнул.

— В награду завтра утром на бал тебя возьму, в Москву, — я похлопал его по плечу. — Гляди, — вытащил Илонку и показал ему магазин Ковена со слотом с Буддийскими чётками из древа Бодхи. Эти Московские хитрецы не знают, что лысик даже Илонкой особо пользоваться не умеет. У него смартфон только для связи с Мэй.

Фэн внимательно прочитал описание и посмотрел на меня.

— В Москве будет жарко, — я улыбнулся. — И чётки мы оттуда точно заберём. А пока — пошли дерево мочить.

Я вынул из кольца свой красный трон и трансформировал его в небольшую площадку с двумя стульями.

— Полетели.

Глава 9. Значительное усиление

— Колись давай, — я скосил глаза на Фэна. Мы сидели на кристаллических стульях и летели над деревьями и лесными дорогами. — Как татушку смог вплести в навык свой?

Фэн равнодушно оглядывался и молчал.

— Не прикидывайся пеньком, ты уже спалился сегодня. Ты не немой!

Фэн молчал.

— Я тебя вниз скину, если не скажешь, — пригрозился я.

Фэн пошевелил ушами. Не верит, гад лысый.

— В Москву тебя не возьму, будешь пешкодрапом хреначить, — снова попробовал я.

Фэн устало вздохнул и неохотно ответил:

— Колесу Драхмы нужно место хранения. На теле. Я выбрал татуировку. На горле. Это усилило Колесо Драхмы.

— Вот оно как, — протянул я. Достал Илонку, сверился со стрелочкой на навигаторе и взял чуть левее. — А какой ты уровень? И колесо это эпическое?

— Я восемнадцатый, — легко ответил Фэн. — Колесо эпическое.

— Где взял такой навык? И почему ты такой сильный? У тебя золотой класс? Ты получил жетон города?

— Навык дали за пятнадцатый уровень. Я раньше тебя его взял. Про жетон забыл, — Фэн достал из складок одежды небольшой мешочек, пространственный, походу, а оттуда — плоский золотой октаэдр, глянул на него.

— Нельзя передать.

— Блин, точно, — я поморщился.

— Не дам, — Фэн сунул жетон обратно в мешочек.

Я хмыкнул. На нём полное имя написано и класс. Не хочет говорить про свой класс, конспиратор хренов.

— Если мой золотой алтарь позволяет выбирать уникальные классы завязанные на крови, то твой будет буддийские навыки давать?

Фэн промолчал.

— Мы подлетаем, — я достал из кольца бинокль и вгляделся. Вдали шагало огромное дерево.

— Я тебя высажу неподалёку. Просто слушай Мэй. Если всё будет хорошо, то твоя помощь не потребуется, — обратился я к своему безволосому другу. Тот кивнул.

Мы приземлились на опушке неподалёку от Монстра.

— Просто наблюдай и учись, — назидательно давал я советы, пряча свой транспорт. — Тактике боя, мастерству управления навыками, да и просто — как выглядеть круто и презентабельно.

Я вынул Корону Короля, Маску Демона. Напялил их, вытащил из кольца большую кляксу своей крови и активировал Кровавый Доспех. Получилось! Доспех начал создаваться именно из моей крови.

— Алиса, Мэй, картинку мне на экран, хочу собой полюбоваться, — попросил я, доставая Илонку.

Экран мигнул и показал меня. Крутой! Бордовые, цвета крови, доспехи. Не громоздкие, а плотно облегающие, больше похожие на кожаные, только из кристаллов крови. Позади развевался плащ, который я раньше не замечал. Он падал на землю и таял красной дымкой. Мой Плащ духа совсем не чувствовался, хоть характеристики и давал исправно. Весь мой доспех, к слову, окутывал красный туман. А вот шлем…

— Покажи лицо ближе, — попросил я.

*Дзз*

Слабо жужжа, передо мной повис небольшой дрон.

— Странный шлем, — пробормотал я, разглядывая своё лицо. Корона хорошо виднелась, в отличие от Маски, которая едва-едва проглядывала под туманом. Мою голову закрывало что-то типа дымчатого красного капюшона. Я мысленной командой немного уплотнил дымку, чтобы маску было лучше видно.

— Ты сильно не расстраивайся, — повернулся к Фэну, который стоял, заложив руки за спину, и наблюдал за Монстром. — Когда-нибудь ты тоже будешь так круто выглядеть, — утешил я его. Конечно, я безбожно вру, но что не поделаешь ради сохранности внутреннего спокойствия товарищей.

— А теперь… — я дал мысленный приказ, и… Взлетел!

Именно поэтому я хотел сделать доспех из своей крови. Блин, надо будет побольше потом вытащить кровушки из своего организма. Немного полетав, я привык к управлению, всё-таки не новичок в этом деле. Да и в вирт-симуляторах раньше любил засиживаться.

Я завис над лесом, всмотрелся в дерево, которое продолжало куда-то идти. Толстые ноги, заканчивающиеся ветвистыми корнями, мощное туловище с большим дуплом посередине, и сплетенные из сучьев руки, из которых за Монстром тянулись тонкие ветки. На верхушке большая корона из листьев.

Монстр — Злое Дерево-Людоед.

Уровень 23.

Любит есть людей.

Куда он жрать людей-то будет? В дупло, что ли? Я передал описание Мэй, достал из кольца реактивный огнемёт, положил его на плечо, крепко сжав обе ручки и прицелился в коллиматорный прицел.

— Готовсь. Залп!

*Быщ!*

Едва удёржал огнемёт, так он дёрнулся.

*БАХ!*

Раздался взрыв, верхнюю половину Монстра окутало пламя.

— Грааа! — раздался рёв дерева.

Я тут же убрал бесполезный огнемёт и достал другой. Положил на плечо, прицелился. Дым рассеялся, и показался Монстр. Местами его тело пылало, всю крону спалило нахрен, правое плечо изувечено, рука держится на нескольких жалких ветках.

*Ж-ж-ж*

Что…

— Осы! Стреляй в дупло! — крикнула Мэй.

Я нажал на курок, благо и так туда целился.

*БАХ!*

Не попал!

*Вуш!*

Что-то мелькнуло! Я едва успел поставить Щит благодаря Интуитивной защите. Раздался треск, щит пошёл трещинами и лопнул. Вот чёрт!

*Вуш!*

Я резко взлетел выше, пропуская под собой что-то быстрое.

— Он бьёт ветками, поднимайся ещё выше! — напряжённо прикрикнула Мэй.

*Вуш-вуш-вуш!*

Я, петляя, отлетал всё дальше. Чёрт, какой же длины эти его ветки?! Остановился. Далеко внизу стояло дерево и остервенело махало одной рукой, в воздухе мелькали десятки веток, больше похожих на плети.

— Из дупла вылетают осы, ты не попал в дупло. Монстр сильно повреждён, одна рука полностью не работает. Он тебя второй рукой пытается достать. Он горит, но непонятно, какой урон ему наносит огонь. Подключаю Фэна.

*Ж-ж-ж!*

Я услышал шум, а потом и увидел их. Рой разноцветных пчёл, вот, блин…

Кровавый Туман!

Меня заволокло дымкой, клубы красного тумана рванули вниз, быстро расширяясь. Снизу вспыхнуло золотом — Фэн подключился.

Тревожно жужжа, осы влетали в кровавый туман и спустя несколько секунд падали высушенными мумиями. Но были и исключения.

*Вуш!*

Я едва смог уклониться от жала, отливающего металлическим цветом.

Железная Оса — 14 уровень.

Кровавый Клинок! Я активировал навык доспеха, крепко сжал ручку меча и махнул рукой.

*Плеск!*

Располовинил осу. Опасность! Едва увернулся от огненного луча. Он пролетел в сантиметре от лица! Вот уроды! Я разозлился и всадил ещё больше характеристик в туман. Но это не помогало, самые сильные особи выживали, и мне приходилось летать по небу и мочить их мечом. Кровавым лучом даже не пытался попасть.

Кислотная оса — 15 уровень.

Ярко-жёлтая оса выплюнула какую-то гадость, которая начала разъедать доспех. Тварь! Быстро убрал поврёжденные участки доспеха и заменил их своей кристаллизованной кровью.

Увеличенным от кровавой защиты кулаком расплющил кислотную осу, тут же сбросил испорченные алые кристаллы. Махом меча разрезал зелёную, Древесную осу, и получил уведомление о повышении уровня, но быстро его свернул, как и все уведомления о полученных сферах.

Я уже забыл, сколько ос убил. Металлические, Огненные, Ядовитые, Крупные, Микро, Шерстяные и куча других полосатых насекомых. Землю под облаком тумана покрывал многослойный ковёр из трупов ос, когда осталась всего одна живая оса:

Быстрая оса — 16 уровень.

Она мелькала по небу как молния, пытаясь ткнуть меня своим жалом. Размерами лишь немного превосходила нормальных ос, что только усложняло задачу её убийства.

И чего я только не пробовал! И огромное кровяное покрывало делал, и кучу игл посылал, и туманом пытался убить — ни черта не помогало.

*Бах!*

Блин, защитный амулет подействовал, отбил атаку, которую я профукал. Чаще всего я уклонялся, изредка использовал Щит. Обычная броня из кристаллической крови сразу протыкалась насквозь, а доспех тестировать я опасался.

Оса замерла в десятке метров от меня, уставилась на туман. А я заметил, что давно уже нет новых противников.

— Андрей, дерево нейтрализовано Фэном, но из дупла вылетела матка!

Вот чёрт…

*Вжик!*

Быстрая оса мелькнула в небе, протыкая уже исчезающее облако Кровавого тумана.

*Ж-ж-ж!*

Через несколько секунд в небо поднялась большая, с баскетбольный мячик, чёрно-жёлтая оса. Чуть позади неё летела Быстрая оса.

Королева ос — 19 уровень.

Мамочка. Я сглотнул. Не уверен, что смогу справиться с обеими…

— Лучше спустись, с Фэном будет больше шансов, — с тревогой посоветовала Мэй.

Точно! Я быстро рванул вниз, готовый в любую секунду уклониться от неожиданной атаки.

Но осы не двигались, замерли в воздухе. Я спустился вниз, поближе к Фэну. Посмотрел на полосатых гадов, которые будто думали, атаковать, или нет. Но немного пожужжав, осы развернулись и улетели.

— Фух, — я вытер пот и огляделся. Везде были следы разрушения: сломанные деревья и большие ямы. Китаец стоял, держа руки за спиной.

— Где дерево? — спросил я, деактивируя доспех и убирая оставшуюся кровь в кольцо.

— В яме, справа от тебя, — подсказала Мэй.

Я быстро нашёл глазами самый большой кратер и подошёл к нему. На самом дне лежало дерево. Обожжёное, безрукое и безногое, но живое. Дупло мерзко дёргалось, а из обрубков шевелились древесные усики, медленно регенерируя.

— Добивай, — я великодушно махнул рукой — Я получил двадцатый уровень, теперь твоя очередь.

Фэн не стал отказываться. Ладонью Будды он прикончил Монстра, а его тело я забрал себе. Потом ядро выну. Кровушкой собрал всех мёртвых ос и поместил в колечко.

— Ты взял двадцатый? — я повернулся к Фэну.

Тот с едва видимым сожалением покачал головой.

— Мэй, ищи мутантов и зомби в лесах. Пока есть время до заката, попробуем двадцатку Фэну выбить.

— Поняла.

Я быстро вынул площадку с двумя креслами и сел. Дождался лысика, и мы взлетели. Параллельно я рассматривал полученное сообщение:

Получен уровень +1

Получено два очка характеристик.

Получено два очка навыка.

Получено два очка тёмной сфера (о.т. с).

Получена сфера предмета (исключительная)

Поздравляем! Вы вошлил в топ-50 людей планеты, получивших 20-й уровень! В награду вы получаете два дополнительных очка навыка, два дополнительных очка тёмной сферы (о.т. с).

— Нужно торопиться, я только в топ-пятьдесят попал, — мрачно сказал я. Блин, десятый я взял в пятёрке первых!

— Спроси у Мокоты, какой он уровень. Нужно топов подтягивать, — попросил я.

— Он семнадцатый.

— Чёрт…

— Я нашла стаю бродячих собак-мутантов возле одной из дорог. Поезжайте туда, там есть особо крупная особь.

— Принял.

Я летел, параллельно раскладывая очки характеристик. Глянул на свой статус:

Имя: Андрей Первый.

Уровень 20

Класс: Повелитель Крови

Вспомогательный класс: Демонолог

Сила: 17 (21)

Ловкость: 15 (47)

Выносливость(ОВ): 39 (74)

Дух(ОД): 68 (92)

Регенерация: 28

Воля: 15

Интуиция: 15

Харизма: 25

Активные навыки:

3 ур: Контроль крови (классовый, золотой),

2 ур: Бурление крови (исключительный), Кровавый договор (исключительный), Кровавый туман (исключительный), Кровавый Доспех (исключительный)

1 ур: Прыжок (редкий)

Пассивные навыки:

2 ур: Интуитивная защита (исключительный, уникальный)

Доступно навыков: 2 активных и 4 пассивных

Очков навыков: 5

Очков Тёмной Сферы (о.т. с): 8

Экипировка:

Легендарный: Пространственное кольцо.

Эпический: —

Исключительный: Корона Короля, Браслет заморозки, Кольцо духа,

Редкий: 4хКольцо выносливости, 2хКольцо ловкости, Кольцо духа, Кольцо силы, Кольцо арахнида, Амулет защиты, Браслет ловкости, Серьга ловкости, Серьга духа, Плащ духа, Перчатки ловкости, Наплечники выносливости, Наручи выносливости, Поножи ловкости, Ботинки лёгкого поступа, Кровавый палаш, Маска Демона.

Необычный: Жилет выносливости.

Вроде бы неплохо. Регенерация аж до тридцати одного выросла, и это в основном за счёт классовой прибавки, плюс один к регену, выносливости и духу каждые два уровня. Волю и интуицию подтянул до пятнадцати. Интуицию, ещё когда очки характеристик от Алисы получил, а волю сейчас. Собственный дух равен уже тридцати трём, а собственная выносливость тридцати шести.

Пять очков навыков. Два, ещё когда Алиса Ангелом стала, получил, а два — сегодня. И куда их потратить? Думаю, стоит повысить основной классовый навык.

Интересно, почему навык Создание кровавого демона не отображается? И как мне повысить его уровень? Это потому, что клас Демонолога — вспомогательный? Непонятно. Посмотрел на классовый навык:

Контроль крови (классовый, золотой)

Активный навык

Уровень 3

Позволяет контролировать свою кровь внутри и вне тела, регенерировать кровь, ликвидировать заражение крови от ядов и болезней.

Способность: Кровавый луч — атакующая способность, стоимость вариативная.

Поглощено: 1/2

1 — Кровавый Монстр: объём вашей крови увеличен в 10 раз. Радиус действия классового навыка увеличен в два раза. Позволяет кристаллизировать кровь и снимает стоимость за активацию навыка. Количество ОД и ОВ будет тратиться в зависимости от сложности манипуляций.

Максимальный радиус контроля: 30 метров.

Стоимость: Вариативно.

Так-с. Совсем забыл про возможность поглощения. Может Кровавый туман попробовать поглотить? Или Кровавый Доспех?

— Андрей, чуть правее, — отвлекла от размышлений Мэй.

Я повернул и спросил у неё:

— При поглощения классовым навыком другого навыка, что случается?

— Если они одного типа, то навык усиливается, — тут же ответила Мэй. Так, понял.

Желаете интегрировать навык Кровавый Доспех в классовый навык? Возможность удачного слияния — 92 %

(Да/Нет)

Да. После короткой паузы классовый навык преобразился. Прочитав выскочившую надпись, я понял, что теперь могу вызывать Кровавый Доспех, когда хочу, без ограничений во времени. Прочность у доспеха осталась той же — пятнадцать тысяч, то есть защита нехилая. Вдобавок Щит и Кровавый клинок теперь стали частью классового навыка, и мне не обязательно облачаться в доспех, чтобы использовать их. И задействуя навык, я могу частично одеться, а не полностью. Надо будет провести испытания, как долго прочность восстанавливается. Как-то слишком круто получилось.

— Почему раньше не сказала, что так выгодно поглощать навыки? — возмутился я.

— Ты не спрашивал, — смешалась Мэй. — Я думала, ты знаешь.

— Сам виноват, — буркнул я.

— Бери левее.

Что дальше? Улучшить за очки навыка классовый навык? Или, может, Интуитивную защиту? Или и то, и другое? Как раз впритык хватит. А ещё немного смущает меня Прыжок первого уровня. Жалко тратить очки навыка, но и просто оставлять не очень как-то. Тогда нужно с чем-то его сплавить, тем более очков тёмной сферы аж восемь.

— Найди мне навык, который я смогу сплавить с Прыжком, — сказал я вслух.

— Постараюсь, — отозвалась Мэй. — Вы подлетаете, подготовься.

Я отвлёкся от раздумий и посмотрел вниз. И правда подлетаем, собачки уже видны. Восемь штук, все мускулистые, сильные, с красноватой кожей. А главный пёс вообще горит.

Огненный пёс-мутант — 18 уровень.

Сильный пёс-мутант — 14 уровень.

Быстрый пёс-мутант — 12 уровень.

Только три вида. Я опустился пониже, и Фэн спрыгнул, окутываясь золотой аурой.

*БАХ!*

Собачек разметало, полетели огромные золотые ладони, лучи, вспышки. Фэн запросто разобрался со всей стаей без моей помощи. Вот гусь, почему он такой сильный!?

— Ну как? — я опустился вниз, стараясь не приземлиться на кровавые ошмётки.

Фэн покачал головой.

— Тут рядом есть высокоуровневый зомби. Егерем был, похоже. Древесный зомби, если не ошибаюсь. Очень медленный, но с невероятной защитой.

Я собрал все ядра кровушкой, и мы полетели к этому егерю. Через пару минут приземлились на обочине грунтовой дороги, по которой медленно шагал зелёный зомби, покрытый древесной корой.

Древесный зомби — 19 уровень.

На этот раз бой был долгим. И я внёс немалую лепту Кровавым клинком, лучом и туманом. Спустя минут десять ожесточённого сражения, Фэн Пальцем Будды снёс ему голову.

— Ну? — выжидательно посмотрел на него.

Китаец скупо улыбнулся и кивнул. Ну и отлично.

— Только не забудьте про ядро. Оно отлетело из-за атаки Фэна. Я ищу его дронами, но пока не могу найти.

Дальше мы с буддистом под закатом солнца искали это чёртово ядро. Лучи светила отражались от гладкой макушки китайца, красиво играя бликами. Тьфу, всякая хрень в голову лезет. Лучше пока улучшу классовый навык, решился.

Желаете повысить уровень умения Контроль крови (классовый, золотой) до 4-го уровня?

Стоимость: 3 очка навыка.

Что интересно, только классовый навык может достичь четвёртого уровня. Остальные после третьего для улучшения требуют не только очки навыков, но и очки тёмной сферы и перепрыгивают на следующий ранг. Редкий становится исключительным, исключительный эпическим и так далее. Только чем дальше — тем дороже.

Да, желаю. Что там теперь стало с моим навыком? Так… Прибавился ещё один слот для поглощения! Тут же дал мысленную команду.

Желаете интегрировать навык Кровавый туман в классовый навык? Возможность удачного слияния — 98 %

Да! Навык мигнул и обновился. Так… Круто! Теперь я могу вызывать кровь не только в виде кристаллов, но и в состоянии тумана, который будет поглощать кровь врагов! И снова исчезла перезарядка. Вкладывай ОВ и ОД и вызывай туман, сколько хочешь. Очень-очень круто, я стал в несколько раз сильнее с этими улучшениями. Так, а это что за новая графа в классовом навыке?

Способность: Кровавая Аура. При активации вы сможете частично управлять кровью всех в радиусе пяти метров.

Ограничение: способность работает только на тех, кто ниже вас минимум на пять уровней.

Стоимость: 10 ОД и 10 ОВ каждую минуту.

— Нашла! — в ушах раздался голос Мэй. Я встряхнул головой. Вот это да! Пока Фэн шёл за ядром, я огляделся. Нужна жертва, чтобы проверить навык. А что если… Я подошёл к ближайшему дереву, закрыл глаза и активировал Кровавую Ауру. Ох… я мог чувствовать живых существ! Но не всех. Всяких муравьёв и червей я не ощущал, но вот бурундука в корнях дерева и птичку на ветке я чувствовал. Кровь прилила к лицу, я возбуждённо сжал кулаки. Одна мысль — и они умрут. Смерть и жизнь зависит только от моей прихоти. Захоти я, и…

— Андрей, можешь возвращаться. Что ты там делаешь? — Мэй сбила мои мысли. Я выдохнул и расслабился. Не буду животинок убивать, нафиг надо. Хватит и одного осознания, что это в моих силах.

Мы полетели обратно в замок. Я смотрел в сторону заходящего солнца и прикидывал, насколько сильнее стал всего за один вечер. И это ещё не всё, я могу использовать восемь очков тёмной сферы, сплавливая навыки, да и ещё два очка навыка осталось.

Подлетая к горе, я заметил уставшие группы, стягивающиеся к замку. Ещё я отметил увеличившуюся территорию, полюбовался новыми строениями.

— Сколько всего людей у нас? — спросил у Мэй.

— Уже более трёх тысяч.

— Чего? — я офигел. — Почему так много?

— Люди хотят получить безопасность. И наш клан один из немногих, кто может её им гарантировать. Но основная масса направляется к городам военных и полицейских кланов. Самый большой город рядом с нами — между Омском и Новосибирском, у них там более двухсот тысяч людей уже.

— А есть что они будут? — изумился я.

— Думаю, что вопрос с пропитанием они смогли как-то решить, раз принимают столько людей…

Я опустился возле Башни. Люди вокруг пялились на меня и шептались между собой. Мимо прошла пара Кровавых Бетонных Монстров, но никто даже не обратил на них внимание. Быстро люди привыкают ко всякой хрени…

— Бенедикт, — ко мне подошёл Кровавый Механик. Выглядел Генка хреново — красные глаза, мешки под глазами, трясущиеся руки. Не спит, что ли?

— Тебе бы поспать, — посоветовал я.

— Бенедикт, можно мне доступ к парку машин и к складу с оружием? И немного крови бы не помешало.

— Хм, — похоже, парень хочет сделать что-то крутое.

— Аналитики будут следить за ним через дроны, можешь не волноваться, — вставила Мэй.

— Хорошо. Показывай, куда и какие машины выгружать и какое оружие тебе надо.

— Отлично! — Генка махнул правым кулаком. Вот чудик.

Я быстро сходил до Башни. Именно там на первых этажах и был «парк машин». Да и оружейный склад там же. Потом отнёс всё в его мастерскую, которая за Башней рядом со станком стоит, и попёр обратно.

— Новичков на клановую территорию не пускаем, расселяем за пределами горы, в новых домах, — продолжила нашу прерванную беседу Мэй.

— Сильное расширение нам не нужно. Сложно защитить. ПустьАрхитектор продумает вариант, где город будет расти не вширь, а вверх и вниз.

— Интересная мысль… — Мэй задумалась. — Есть отчёты по денежной реформе, как ты её называешь. По законам клана и правилам рейдов. По дальнейшему расширению города, и…

— Пусть кто-нибудь притащит их в комнату, я гляну, — я поднимался по лестнице. В голове всё ещё витали мысли о моей подскочившей силе.

— Тебе дали сферу за топ пятьдесят? — спросила Мэй. — Ос ты много убил, должны были что-то нормальное дать.

Блин, точно. Надо проверить, что я за сегодня выбил. Я остановился на лестнице. Так, мне не нужны обычные и необычные сферы. В руках появилось восемь синих шариков. Все — редкие сферы предметов. Так-с… Зелье выносливости, Кольцо духа, Браслет выносливости, Зелье духа, Меч молний, Шипастый щит, Защитные штаны… Во! Отлично. Восьмым оказалась Бита грома.

— Защитные штаны нашёл, — похвастался я. — Остальное отложу для соклановцев, кроме зелий.

— Поздравляю.

— Из навыков только пассивки на ловкость, силу. Ещё есть активный: Топот. Может, пригодится кому, — говорил я, продолжая подниматься по лестнице.

— А исключительные?

— Парочка есть.

В руках появилось два красных шарика:

Сфера предмета (исключительная): Корона Некроманта

Сфера предмета (исключительная): Кровавая Диадема.

Я скривился. Прочитал названия вслух для Мэй.

— Диадему можно Алисе отдать. А вот корону… У тебя же осталась сфера Посоха Некроманта?

— В кольце валяется, — кивнул я. Блин, совсем забыл про неё. Я эту сферу получил, когда Машку вытаскивал из склада Илон-центра.

— В Москве мы сможем обменять по очень хорошему курсу предметы Некромантов. Они там больше всего ценятся. Ты, кстати, решил, кого с собой возьмёшь завтра?

— Да.

Мэй промолчала.

Я, наконец, поднялся к себе, прилёг на кровать и достал сферу навыка с исключительным Созданием Доппельгангера. Нужно за ночь себе клона сделать, чтобы завтра со спокойной душой в Москву свалить.

— Позови Федю, — я зевнул. — Пусть подключит свои трубочки и начнёт процесс кровопускания.

Глава 10. Допель

— Босс, — в комнату заглянул Альфред. — Аня попросила передать вам все отчёты о сегодняшней работе.

— Давай, — я кивнул, продолжая рассматривать висящую передо мной надпись.

Создание Кровавого Доппельгангера (исключительный)

Активный навык

Уровень 1

Вы получаете знание о том, как создать доппельгангера.

Когда я изучил навык, он из обычногоСоздание Доппельгангера превратился в Создание Кровавого Доппельгангера. Это связано с моим классом? Интересно.

Я принял у Альфреда папку и спросил его:

— Ты справишься один с уборкой в Башне? Или стоит больше слуг пустить сюда?

— Я справлюсь, — Альфред уверенно кивнул. — С моими навыками я могу за несколько минут полностью привести в порядок целую квартиру. И с каждым уровнем это становится всё легче.

— Это хорошо, — я открыл папку. Не хочу пускать лишних людей в Башню, пусть лучше она остаётся таинственной и пугающей для остальных.

— Я пойду? — неловко спросил Альфред.

— А? — поднял взгляд на него. — Да, конечно, иди. Мог и не спрашивать разрешение.

Я снова сконцентрировался на папке. В голове билась мысль, но я не мог поймать её.

— Стой! — я остановил Альфреда, который уже был у самого выхода.

— Да?

— Ты сказал, что с повышением уровня легче убираться, так?

— Так, — Альфред качнул головой.

— Но как ты уровни повышаешь? — я с подозрением посмотрел на него.

— Больше убираюсь — больше опыта. Больше уровней, — пожал плечами дворецкий.

— Вон как… Можешь идти.

— Спокойной ночи!

Я смотрел на закрывшуюся в дверь и нихрена не понимал. Почесал макушку протезом и спросил:

— Мэй, ты знала?

— Сегодня узнали, это есть в отчёте. Небоевые классы могут получать уровни, занимаясь своим ремеслом.

— Вот как… А ты же не получала уровни?

— Нет.

— Значит, у тебя боевой класс.

— Видимо.

— Серебряный класс — Зритель, — я почмокал губами, будто пробуя на вкус слово. — Ты нашла в Юпсисе информацию про свой класс?

— Я искала, но не нашла, — вздохнула Мэй. — Не знаю, как он может быть боевым.

— Завтра подними уровень до десятого. Посмотрим, что дальше будет.

— Хорошо.

Я открыл папку и начал листать её. Блин, куча непонятных цифр, чертежей, полотна текста с умными словами…

— Мэй.

— Да.

— Расскажи кратко, что за день сделали. Не хочу углубляться в отчёты, нужно ещё подумать над созданием доппельгангера.

— Создание купюр отдали парню, который с рождения инвалидом был. Дизайн банкнот на тридцать второй странице. И название нужно придумать…

Ещё около пятнадцати минут мы беседовали насчёт ввода денег в город. Позже подключились к нашему разговору и Аня, и Экономист — глава банка.

— Название банкноты — рубль, — резюмировал я под конец импровизированного совещания. — Привязка к ядрам. Одно ядро пятого уровня, то есть одна ешка, стоит сто рублей. Я правильно всё понял?

Я посмотрел на страницу с заголовком: дизайн купюр № 3. В итоге я решил утвердить именно его. Все банкноты были прямоугольными, как старые рубли. Рисунки на них из бордовых линий в прикольном стиле — гора, Башня, композиции из сфер, и на самой крупной, пятитысячной — я на троне. Кстати, эта купюра может быть нескольких видов. На одной я в маске и короне, на другой без, на третий вообще окутан кровавым туманом…

— Нужно сделать Банк, — прервала мои мысли Аня.

Я задумался. Эх, придётся всё-таки сделать так. Разложив мысли по полочкам, я начал:

— Предлагаю замок отдать под это дело. Из пристройки переселим всех людей, а её будем использовать для нужных городу объектов. Банк, магазин со сферами, место работы редких небоевых специальностей, например, как Оценщик или Начертатель, если он у нас будет. Сейф с хранением ядер и купюр будет под землёй.

— Неплохое решение, — согласилась Аня. — Отдел аналитики, администрация города, отдел планирования, всё можно перенести в пристройку замка.

— Да, пока у нас масштабы маленькие, можно всё в одном здании легко уместить. Только придётся потратиться ешками, чтобы трансформировать здание.

— Только пристройку будешь изменять? — лаконично спросила Мэй.

— Нет. Первый этаж Башни стоит перестроить и сделать его открытым для посещения спец персонала и ремесленников. Поставим там лаборатории, мастерские. На втором этаже склад продуктов, на третьем техника и оружие. А четвёртый и пятый этаж под нужды Ядра, вход только у нас.

Я горько вздохнул. Станок, зал классов — всё это на первом этаже Башни. Поэтому мне придётся открыть его.

— С этим решили… Что насчёт размещения?

— На территории замка останутся только внутренний круг и их близкие. Остальных будем расселять за городом, — решил я.

— Это может вызвать недовольство.

— Это необходимо.

— В отчёте прописана примерная экономическая система. Зарплаты, работы и прочее. Есть мысли?

Я снова пролистал папку, поморщился и отложил её. Немного подумал и начал:

— Первый месяц все люди будут получать бесплатное жилье и базовую пайку. Если хотят больше — нужно работать и зарабатывать. Будем партиями отправлять их на получение уровней. В клан теперь могут войти только те, кто получил пятый уровень и выбрал класс. Исключение — дети. Для них на территории замка сделаем отдельную школу.

— У нас много сирот. Им отдельную школу? — с сомнением спросил Экономист.

— Нет, — я покачал головой, пошевелил пальцами протеза. — Не будет сирот. Отдадим им в семьи и будем выплачивать пособие на их содержание. Другого выхода я не вижу.

— Есть проблема с демографией, — подала голос Аня. — Более семидесяти процентов нашего города — мужчины. В будущем это может стать серьёзной проблемой.

— И как это решить? — я нахмурился.

— Некоторые группы, — Мэй замешкалась, — продают женщин. Обменивают на сферы, еду и оружие.

Я помрачнел.

— Можно у них обменять. Таким способом мы получим…

— Подожди, — я перебил её. — Так мы только подстегнём торговлю людьми.

— Мы не можем ничего с этим поделать, — голос Мэй звучал печально. — Это и раньше была большая проблема Российской Республики, а теперь и вовсе… Так мы хотя бы поможем людям.

— Составь список этих групп. После Москвы будем уничтожать их одну за другой. Заберём силой, не хочу за людей платить.

— Как скажешь, — с сомнением согласилась Мэй. — Но некоторые группы очень сильные.

— Посмотрим. Что там с Федей?

— Он снаружи ждёт, пока мы закончим важные дела обсуждать.

— К слову, о нём, — я на миг задумался. — Нужна полиция. Вы это учли?

— Да, у нас даже есть человек на роль главы. Всё в отчёте.

— А армия?

— Тоже есть план развития. Но пока все силовые структуры в зачаточном состоянии, будем по мере роста численности людей корректировать вектор их развития.

— Хорошо, пока отбой. Каждый вечер с завтрашнего будем проводить совещание.

— Поняла.

Я поднялся, потянулся и вышел из комнаты. За дверью стоял и мялся Фёдор. Увидев меня, он воровато огляделся, подошёл ко мне и поклонился.

— Господин!

Я поморщился, но ничего не сказал. Кивнул ему и бросил:

— Пойдём на крышу, там свои катетеры подключишь. Мне как раз кровь нужна для создания допеля.

— Слушаюсь!

Мы поднялись. По периметру, на парапетах стояли столбики и ровным светом освещали крышу Башни. Я махнул рукой и соорудил кристаллическую платформу в виде усечённой пирамиды с лестницей. Поднялся по ней, вынул кресло, сел, закатил рукав на целой руке и кивнул подошедшему Феде.

Пока док возился с катетером, я начал медленно выводить кровью на полу пентаграмму. Специально повыше поднялся, чтобы удобнее было. Для создания кровавого доппельгангера нужна была кровь создателя. Много крови. И ядра, но не обычные, а только мутантов. Не знаю, почему Монстры или зомби не подходят. Я вообще раньше думал, что между ядрами нет никакой разницы, но, похоже, она всё же имеется.

А ещё нужно просто запредельное количество выносливости и духа. Сто! Если бы не алтарь, который даёт мне характеристики духа и выносливости за ядра, то я бы не смог создать допеля.

Насчёт свойств этого демона. Да, это именно демон, не иначе. Так вот, это существо будет иметь внешность точно как у меня, один в один. И никто не сможет понять, настоящий это Бенедикт или нет. Но при этом класс и навыки допелю первого уровня не передаются, он не сможет управлять кровью.

— Господин, готово, — Федя поклонился. — Будут ещё приказания?

— Ты свободен, отдыхай, — кивнул ему.

Я продолжал чертить пентаграмму под чёрным небом, на котором не было ни луны, ни звёзд.

* * *

— Я должен, — Механик, весь измазавшись в крови, работал с разложенным на стальном столе пулемётом. Умные очки постоянно приближали и отдаляли картинку по его мысленному приказу, пальцы ловко вертели детали и макали в ёмкость с кровью, а на некоторых он делал насечки Ножом ремесленника. Рядом стоял киберкар со специальным креплением на крыше. — Должен.

Руки Гены дрожали, глаза покраснели и опухли, но он продолжал работать. Ему нужно было доказать свою полезность, только так он поможет сестре.

Механик вытер рукавом пот и посмотрел на кровать, где лежала его сестра и пустым взглядом смотрела в потолок. Её руки и ноги лежали отдельно.

— Настя… — вздохнул он и продолжил работу, вспоминая своё детство. Когда ей было всего десять, её сбила машина. Младшая сестра потеряла обе руки и ноги, получила множество травм разной степени тяжести и впала в кому. Родителям пришлось работать на нескольких работах, чтобы медленно восстановить ей здоровье. Удалось накопить денег, сделать несколько операций, после которых сестра стала киборгом. Но хоть она и проснулась, новые органы и протезы приживались не так хорошо, Настя часто болела. И с ней всегда сидел он — Гена. Годы проходили один за другим, он окончил школу, окончил универ, но так и продолжил каждый вечер проводить с сестрой.

В день, когда Тёмная Сфера изменила мир, у него был выходной. И если бы не Настя — он бы не выжил в том аду. Она стала Монстром, перестала существовать как человек, но ему было плевать.

Гена закончил работать с мелкими деталями, усилив их своим классовым навыком с помощью крови. Он несколько раз вздохнул и выдохнул и приступил к сборке пулемёта.

* * *

— Один в один! — Алиса с любопытством прошлась вокруг доппельгангера.

Я неуютно поежился. Было как-то неприятно смотреть на свою точную копию. Рядом стояли Аня, Мэй и Альфред. Остальные пока или спали, или занимались своими делами, не спеша заходить в мою комнату.

— Ты меня понимаешь? — я щёлкнул пальцами перед его лицом.

Допель медленно кивнул.

— Умеешь говорить?

Он покачал головой.

— Андрей, — Аня кашлянула. — А зачем тебе клон?

— Ну как зачем, — я скосил на неё глаза. — Чтобы люди не переживали, если я свалю куда-нибудь.

— Ты собираешься в Москву, — она вкрадчиво посмотрела мне в глаза. — Там тебя будут снимать. Ты сам будешь снимать. Все будут знать, что ты в Москве. Своим клоном ты только людей запутаешь.

Я глянул на Мэй.

— Клон нужен, — она пожала плечами. — Рано или поздно он понадобится, а вот нужной сферы для его создания может больше и не быть.

— То есть, — я задумчиво погладил подбородок, — я мог и не создавать его? И нормально спать ночью? Почему тогда не предупредили меня?

— Я думала, что ты и так всё понимаешь и знаешь, что делаешь, — Мэй с сомнением посмотрела на меня.

— Ты что, правда не понимал, что все узнают про твоё путешествие в Москву? — искренне удивилась Аня.

Губы дрогнули. Я с трудом удержал на лице хмурую мину.

— Не лезь, — я хлопнул по рукам Алисе, которая решила проверить, что там в штанах у допеля.

— Они тоже одинаковые? — всё её выражение выражало любопытство.

— Ты ещё маленькая, нельзя, — я погрозил ей пальцем.

— Андрей, зачем ты создал его? — Мэй оглядела допеля. — И не говори, что из-за посещения Москвы.

— Он может развиваться, — я перестал дурить девчонок и пожал плечами. — Убивать зомби, набирать уровни, становиться умнее. Сейчас он бесполезен как помощник, но позже от него может быть толк, — я щёлкнул пальцами, и моего клона окутал красный туман. А когда он распался, облик допеля изменился. Он был одет в красный балахон с широкими рукавами, лицо скрывали маска и капюшон.

— Он тоже научится управлять кровью? — Мэй уже с большим интересом посмотрела на клона. — Сколько ты сможешь создать таких?

— Одного, — я горько вздохнул. — Да, он сможет управлять кровью.

— А если повысить уровень навыка? — Аня склонила голову.

— То не нужно будет заново создавать клона. Изменения коснутся уже существующего Доппельгангера.

— Вот почему ты захотел сделать его пораньше, — пришла к правильному выводу Алиса. — А он ходит в туалет?

Я проигнорировал её вопрос, достал Илонку и глянул на время. Шесть пятнадцать.

— Что там с договором? — посмотрел на Мэй. — Портальщик же говорил, что Ковен контракты заключает с гостями.

— Я тебе прислала его на Илонку. Прочитай, поставь подпись и отправь мне.

— Хм… — я достал смартфон, увидел сообщение от Мэй. Мельком глянул длинный договор, приложил палец.

Вы желаете заключить контракт Тёмной Сферы с Ковеном?

Да. Уверен, Мэй и её люди каждый пункт разобрали, поэтому я даже не парюсь. Всё, а теперь:

— Через пятнадцать минут все из Ядра должны быть на крыше Башни. Пора наведаться в Москву, — приказал я.

Пятнадцать минут спустя.

— Со мной идёт Фэн, Самурай, Алиса и Оливия, — я оглядел ребят. Одет я был по максимуму: маска, корона, доспехи. — Аня и Мэй скажут, что вам делать. В магазине Ковена для каждого найдётся подходящий навык, но нужны ОКи. Я не знаю, сколько мы сможем заработать.

— Мы понимаем, босс, — Игорь, которого теперь называли Молотобоец, хлопнул себя по груди. Гладиатор хренов.

— Ты и так многое для нас сделал, — улыбнулась Эльфа и подмигнула.

— Не помрите только, — пробурчал Стрелок.

— Мы тут за всем приглядим, — важно кивнул Сохатый.

— Ладно, всё, — мне надоело слушать эти пафосные речи. — Валите уже. У вас дохрена работы.

Я достал амулет, который дал портальщик. По его словам, он был привязан на алтарь Ковена. Ну-ка.

Я покрутил в руках простенький серебряный кругляш с ядром посередине. Интересно, он сам его сделал?

Желаете привязать амулет телепортации Алекса Крита к алтарю города Сангис?

(Да/Нет)

Внимание! Амулет имеет привязку к алтарю города Некрополь.

Некрополь? Это у сильнейшего клана Ковена, что ли, такое дурацкое название города? Во дают.

Так-с, привязал к нашему алтарю. А то застряну в Москве ещё.

— Готовы? — посмотрел на Фэна, Оливию, Самурая и Алису. Остальные уже свалили, кроме Ани и Мэй.

— Готовы! — вскинула кулачок Алиса. Кстати.

— Держи, — кинул ей сферу с Кровавой Диадемой.

— Ой! — Алиса тут же раздавила её, и после красной вспышки у неё в руках появилась изящная диадема с девятью зубцами, обрамлёнными рубинами.

— Запускаю, — я отвёл взгляд от неё и активировал амулет.

Связываемся с городом Некрополь. Разрешение получено.

Портал в город Некрополь откроется через: 60…59…58…

Блин, целая минута. Я пошевелил пальцами протеза, поправил маску, затем корону. Чутка уплотнил кровавый капюшон. Это плохо, что нужно столько ждать. Я надеялся, что мы сможем воспользоваться амулетом для побега из опасной ситуации, но с минутной активацией…

Вспыхнул фиолетовый свет, и перед нами медленно проявилась арка портала.

Я кивнул ребятам и первый вошёл в неё. Было ли мне страшно? Конечно! Я, блин, телепортируюсь в Москву, чёрт подери!

Но всё оказалось не так страшно. Чувство падения, легкое головокружение, и я вышел на какой-то площади. Отошёл в сторонку, чтобы ребята не врезались мне в спину, и огляделся. К нам спешил какой-то пухлый мужик в костюме.

— Вы Известнейший Бенедикт? — он потёр руки, с опаской смотря на меня.

Я скривился. Достали со своими тупыми кличками.

— Я, — кивнул мужичку. Ну хоть, слава Тёмной Сфере, не Иисус Бенедикт. Остальные ребята тоже вышли из портала, и он потух.

— Мы рад вас видеть в Некрополе, прошу за мной, — мужичок развернулся на каблуках и поспешил на выход с площади.

Мы последовали за ним.

— Похоже, что эта площадь специально для порталов, — в ушах заговорила Мэй. Я скосил глаза на большие стелы, опоясывающие круглую площадь, по которой мы шли. Под ногами был красный кафель, а спереди виднелись каменные ворота из красного кирпича.

Мы вышли с площади и пошли по оживлённой улице. Везде сновали люди, по бокам тянулись торговые лавочки, а за ними — множество больших шатров и кирпичных домов.

— У вас тут оживлённо, — подала голос Алиса, с любопытством оглядываясь.

— Конечно! Это одна из торговых улиц Некрополя! — с гордостью сказал мужичок. — Но хоть она и очень полезна для обычных людей, ценности для вас особо не представляет, — чуть смутился под конец он.

— Куда вы нас ведёте? — спросил Самурай.

— В гостиницу для уважаемых гостей, — бодро ответил мужичок. — Там вы сможете остаться на ночь, если захотите. Бал будет ближе к обеду, его перенесли из-за кое-каких проблем. За вами придут люди клана Повелителей Немёртвых.

Что? Снова тупое название. Ну и глава у них.

Мы свернули с оживлённой улицы, прошли ещё несколько улочек с домами и остановились у пятиэтажного кирпичного здания.

— Прошу сюда.

На входе мужичок что-то сказал молодой девушке, указывая на нас. Та убежала куда-то и вернулась уже с помощницами. Нас разместили в одной трёхкомнатной квартире. Мы сами настояли на том, что не будем оставаться в разных. А отказываться от возможного места для ночлега не стали. Кто знает, сколько нам ещё торчать тут?

— Мы где вообще? — спросил я, когда мы все расселись за одним столом.

— Вы в коттеджном посёлке Павлово, на западе Московской области, — тут же ответила Мэй. — Тут обосновался клан Повелители Немёртвых — сильнейший клан Ковена. Его глава, который называет себя Некро, входит в Малый Совет Ковена. Предположительно у него золотой класс, но наверняка не известно. Их клановый замок под землёй, но они не хотят пускать туда людей извне.

— Хм, — я задумался. Посмотрел на часы — семь часов десять минут. Ещё куча времени до этого бала.

— Давайте изучим задания Ковена, — предложил, наконец, я. — Может, выйдет до бала подзаработать ОК-ов

— Предлагаю убить одного из Тринадцати Ужасов Коммунизма — Трёхголового, — Мэй как всегда была прекрасно подготовлена. — Если всё грамотно спланировать, то его убийство не будет сильно трудным. И он недалеко. Всю добытую информацию о его способностях и его армии зомби я закинула вам на Илонку. Получим восемь сотен ОК-ов, если справитесь.

— Ну что, сделаем подарочек Ковену на бал? — усмехнулся я, доставая из кольца смартфон.

Глава 11. Битва. Часть I

— Трёхголовый или Трёхликий, один из тринадцати командиров Ленина, — пока мы рассматривали в Илонках и планшетах фотографию этого зомби, Мэй кратко рассказывала о нём.

— Федя назвал бы его Троцким, — в никуда вставила Алиса, с интересом приближая снимок с дронов. На экране был показан худой зеленоватый зомби в строгом коричневом костюме и очках.

— И правда трёхликий, — пробормотал я. У этого зомби было три выпуклых лица — одно спереди, другое сзади, а третье сверху.

— Ленин дал тринадцати зомби-командирам особенные навыки, и этот Трёхликий — один из самых проблемных, — продолжила Мэй. — Его переднее лицо управляет Словом, очень странный навык. Он способен ставить ограничение в определённой зоне, и никто не может его нарушить. Только если сильно выше уровнем, но, по прикидкам Ковена, Трёхликий на околодвадцатом уровне.

— Подробнее, — я нахмурился. — Что за ограничения?

— Например, он может поменять местами чувства направления, изменить законы гравитации, по иному преломлять свет и прочее. Похожие способности есть у класса Боевой Судья, но таких очень мало, их навыки не афишируются.

— И что, этот немёртвый уже настолько умён, что ли? — поразился я.

— Нет, пока нет. И это сильно тревожит Ковен, они не могут позволить ему расти, но убить не способны, Трёхликий знает несколько базовых команд, которые использует при первом же намёке на опасность. Первый — нет света, второй — нет звука, и третий — нет огня. Больше он пока не может запретить.

— Надо же, — я озадаченно почесал голову. — Какой хитрозадый Трёхликий, он-то без света и звука прекрасно себя чувствует… А остальные две головы что делают?

— Верхняя управляет летающими мутантами и зомби. И они заслоняют собой всё небо, когда Трёхголовый меняет локацию, поэтому люди Ковена из дальнобойного оружия по нему попасть не могут, а чего только не пробовали.

— Танком бы жахнули, — рубанула рукой Алиса.

— Пробовали. Но Трёхликого ещё и другие немёртвые охраняют, и все выше пятнадцатого уровня. Не достать его издалека, только вблизи. Но вблизи он вырубает свет, звук и огонь — не подорвать.

— Плазменная граната? — предложил я. — Она из сфер выпадает, у них должно быть.

— Третья рожа не даёт? — догадалась Оливия.

— Да, она, — вздохнула Мэй. — Задняя голова может управлять невидимками. И им не обязательно быть в здании для этого. Когда Ковен атакует — эти твари ловят все гранаты и кидают их обратно. Многие сильные Тёмные были убиты в битве с Трёхликим. И цена на него большая — восемьсот ОК-ов. Он на шестом месте из тринадцати по стоимости.

Я присвистнул. У Ковена реально проблемы, раз он этого геморройного типа в середину списка засунул.

— Сам Ленин сидит в центре Москвы, а его Тринадцать Ужасов Коммунизма разбрелись во все стороны и теснят кланы столицы, — продолжала доклад Мэй. — Всего образовалось шесть сильных союзов, и Ковен считается сильнейшим. Магазин со сферами спонсируется не только им, но и другими союзами.

— Во оно как, — удивился я. — А какие ещё есть силы?

— На севере и юге военные, в их лагерях уже многомиллионное население, — терпеливо говорила Мэй. — На западе Ковен и ещё один союз — Академия. На востоке остальные два — Союз Мира и Красные. Эти шесть альянсов вобрали в себя кучу мелких групп и даже кланов, поэтому они могут позволить себе выставлять на продажи сферы эпического ранга. За Трёхликого пополам платят Ковен и Академия, потому что он на запад армию ведёт.

— А что в самой Москве? — вдруг спросил Самурай. — Чем Ленин там занимается?

— Никто не знает, — отозвалась Мэй. — Все дроны сбиваются на подлёте ещё Тринадцатью Ужасами, а спутники уже давно не работают. За актуальную картинку из столицы Ковен неплохо может заплатить.

— Так, примерный расклад мы поняли, — я достал из кольца холодную колу и открыл её. Отпил и продолжил: — Но как нам мочить этого цербера? Он же нас в пасту раскатает. Да мы даже подобраться к нему не сможем.

— Вам помогут подойти к нему. Сам Ковен проведёт вас прямо к логову Трёхликого за некоторую плату, это не проблема. Вам нужно только убить его.

— И как? — иронично хмыкнул я. — Ты же сама сказала, что его там толпа зомби окружает. Плюс невидимки. Как мы его грохнем?

— У меня есть несколько вариантов, — в строгом голосе Мэй проступили едва заметные нотки гордости. — Не зря же я вам именно Трёхликого посоветовала.

— Отлично, — я широко улыбнулся. — Нисколько не сомневался в тебе.

— Сперва поменяем немного ядер на ОК-и, нужно закупиться кое-чем…

Полчаса спустя.

— Надо же, — я сидел на переднем сидении бронеавтомобиля «Тигр-020» и смотрел через передние стёкла на почти пустые улицы. — Нам бы такую машинку.

Я проводил взглядом шагающего по улице Гиганта. Он даже ухом не повёл в нашу сторону.

— Тут дело не в автомобиле, — за рулём сидел напряжённый паренёк лет двадцати по имени Игорь. — Вот, — он щёлкнул по маленькому черепку на панели перед собой. — Наш глава сделал несколько подобных, они не позволяют зомби увидеть транспортное средство.

Я с завистью глянул на черепок. Размером с кулак, повёрнутый лицом к стеклу, в глазницах горят два золотистых огонька. Нам пришлось изрядно потратиться, чтобы заказать такой автомобиль для наших нужд.

— Трёхликий недавно переместился на самый запад Москвы, на Волоколамском шоссе, в торговом центре «Империя» сидит, — рассказывал наш водитель. — Я вас на подземной парковке оставлю, а дальше сами. Буду ждать у здания напротив, но только час.

Видно было, что Игорь нервничает. Видимо, не часто выезжает на такие крупные цели.

— Часа мало, — я прикинул, что нам же ещё пограбить нужно хорошенько, не зря же я кольцо опустошил. — Три часа.

— Это… — Игорь вжал голову в плечи и скосил глаза на меня. — Я не могу так долго, не положено…

— Сферу навыка дам, редкую, — предложил ему. — С твоим начальством поговорю, когда приедем обратно. Но думаю, если мы убьём Трёхликого, тебя ждёт немаленькая награда.

— Ладно, — выдохнул Игорь, покрепче сжимая руль. — Три часа.

Остаток пути мы молчали. Я меланхолично смотрел в окно, иногда замечая группы зачистки на машинах. Большинство пользовалось огнестрелом, но были и отряды без него. Как я понял, МКАД был некой буферной зоной, где ещё было более-менее чисто. Но чем глубже в Москву, тем опаснее, тем больше зомби, тем они сильнее.

Примерно минут через двадцать Игорь, осторожно объезжая брошенные машины и бредущих зомби, въехал на подземную парковку огромного шестиэтажного ТРЦ «Империя». По пути пришлось сбить десяток-другой немёртвых, но всем мертвякам было плевать, никто не замечал бронеавтомобиль. Мы поехали в самый низ многоэтажной парковки, которая в виде винтового цилиндра уходила на три этажа вниз.

— Приехали, — Игорь остановился у свободного пятачка и повернулся ко мне. — Я буду напротив, перед бизнес-центром, который вы по пути видели.

— Выходим, — я кивнул водителю и вылез из машины. Потянулся, вздохнул побольше воздуха.

— Удобно, — ко мне подошла Оливия. — Можно доехать до нужного места, очистить его от зомби и забрать всё добро. Может, мы тоже такую черепушку купим?

— Артефакт работает в определённом диапазоне от алтаря клана Повелителей Немёртвых, — тут же вставила Мэй. — Но согласна, очень удобно.

— Ну что? — я вынул из кольца сперва кучу дронов, которые тут же разлетелись под управлением отдела аналитики, затем вытащил большую кожаную сумку с мягкими ручками и положил на пол. — Начнём нашу операцию?

Я медленно открыл молнию сумки, показывая всем кучу взрывчатки и другие полезные штуки. Достал небольшой прибор, чем-то похожий на нивелир, присоединил к нему ножки и нажал на кнопочку. Прибор замигал красным огоньком.

Сканер области (редкий)

Позволяет на 15 минут создать 3-Д план местности в радиусе 0,7 км вокруг, включая передвижения зомби до 20-го уровня.

Для сбора информации сканер не должен менять местоположение в течение 15 минут.

Подобрав место в центре паркинга, я поставил сканер на пол.

— Теперь ждём, — достал из кольца стул, сел на него.

— А нам? — Оливия упёрла руки в бока и грозно смотрела на меня. Я ею невольно залюбовался. Хороша, чёртовка. Только лифчик бы носить начала, и волосы перестала в разные цвета красить, и шортики подлиннее, и…

— Хватит пялиться! — сбила с мысли Оливия. — Стулья давай.

Я вздохнул и достал стол и четыре стула. Ребята расселись, и я начал вынимать контейнеры с горячим завтраком. А то мы как-то забыли пожрать со всей этой суетой.

— Колу, — потребовала Алиса, срывая плёнку с тарелки. Сегодня у нас был рис с мантами.

Я послушно достал всем по коле. Мы сидели, неторопливо трапезничали на подземной парковке ТРЦ «Империя». Где-то сверху сидел один из сильнейших зомби страны, его окружали десятки опаснейших немёртвых разных видов, от летающих до невидимых. Но нам было плевать, мы кушали.

— Фуф, фуф, — Алиса несколько раз дунула на мант и с наслаждением отправила в рот.

Я меланхолично ел, сравнивая внешности Оливии и Ангела. У первой грудь побольше, но у второй личико намного милее, да и прикольная она…

*Бах!*

Мои непотребные мысли сбил какой-то грохот. Я подскочил с места и заозирался.

— Андрей, на верхних этажах парковки зомби выломали железную дверь, толпой прут к вам! — с лёгкой паникой сказала Мэй.

— Вот чёрт, — я быстро убрал всё перед собой в кольцо, на ходу активируя Кровавый Доспех.

Фэн засиял золотом и встал впереди меня, Самурай вынул катану и встал справа, Алиса раскрыла свои крылья и взлетела, на ладони Оливии, которая стояла за спиной Самурая, появился энергетический мячик.

— Оливия, Алиса, наденьте умные очки, — строгим тоном велела Мэй.

Девчонки тут же повиновались.

— Грааа! — из-за поворота выбежал огромный зомби с гигантскими когтями.

*Бах!*

Мячик Оливии снёс ему голову. За секунду до этого успел увидеть:

Бешеный зомби — 14 уровень.

После него один за другим выбежали другие зомби. Бегуны, Прыгуны, Бешеные, Зомби-Берсерки и прочие виды скоростных немёртвых.

— Оливия, основной акцент на Прыгунах, мы подсвечиваем! — донёсся голос Мэй.

Благодаря подробному изучению немёртвых, ребята из отдела аналитики могли легко по внешности узнать вид зомби и подсветить их в умных очках девчонок. Самыми опасными из скоростных были Прыгуны из-за своих непредсказуемых движений.

*Бах!*

Из ладоней Алисы вылетел Кровавый луч и снёс башку Прыгуну, другому такому же разнесло верхнюю половину тела мячиком.

Я держал в руках Кровавый клинок и ждал, девчонки пока справлялись сами. Рядом вылетел полумесяц и снёс голову подобравшемуся близко зомби-берсерку. Подключился Самурай.

Я покрепче сжал ручку меча. Блин, всё пошло, как всегда, через задницу. Почему они нас заметили?

Рядом странно дёрнулся Самурай и резко взмахнул катаной, отправляя вверх полумесяц.

*Шмяк*

Сверху упало безголовое тело Невидимки. Мокота странным взглядом посмотрел на меня, сглотнул и кивнул. Его рука с катаной подрагивала. Клановый навык с его Предчувствием опасности спас Самураю жизнь.

— Алиса, прореди толпу, там начали охотники мелькать, — напряжённо приказала Мэй.

Вспыхнул кроваво-красный свет, и из крыльев Ангела выстрелил поток алых перьев. Они, как бумагу, протыкали быстрых зомби, снося им руки, ноги, головы.

Когда обстрел прекратился, всё перед нами оказалось усеяно кучами трупов. Из под них медленно стекали лужицы крови, все стены и потолки были в каких-то мерзких ошмётках.

*Пиии*

Сканер запищал. Я быстро нажал на кнопочку и закинул его в кольцо.

— Я получила модель ТРЦ, но наш план уже провален, Трёхликий спускается вниз, его положение не статическое.

— Тогда бежим наверх, — решил я, — Перехватим на выходе.

Рядом мелькнул мяч и красный луч. Мертвяки продолжали лезть с верхних этажей парковки.

— Нет, зомби слишком много, вы завязнете, — напряжённо сказала Мэй. — Не нужно было на самый низ спускаться, — пробормотала Алиса.

— Тогда, — я достал из кольца гранатомёт РПГ-09. — Проложим себе путь наверх.

— Стреляй в центр, — тут же среагировала Мэй. — Отойдите подальше. Целься в середину этажа, там не должно быть несущих конструкций.

— Я умею стрелять, дай лучше мне, — Оливия подкинула очередной мяч и с силой жахнула по нему клюшкой. Она тяжёло дышала, волосы вспотели и прилипли ко лбу.

— Отходим, — приказал я, на ходу доставая кровь и делая из неё небольшую платформу. Передал гранатомёт Оливии и заменил её в строю, Кровавыми лучами и просто кристаллическими иглами протыкая головы немёртвым. Трупов становилось всё больше, и зомби было всё тяжелее нестись потоком.

*Пшш…БАХ!*

Я закашлялся из-за пыли. Спереди на машины падали обломки крыши.

— Ещё, — напряжённо сказала Мэй. — Не до конца пробила, там металлоконструкции мешают.

Я передал снаряд, и Оливия ловко перезарядила гранатомёт, и где только научилась?

Рядом блеснула сталь — Мокота снова чуть не подох от Невидимки. Чёрт.

*Бах!*

Взрыв был не таким оглушительным, но пыли это не убавило. Я махнул Кровавым клинком, посылая тонкую кровавую волну перед собой. Рядом мелькалиКровыве лучи, умные очки Алисы помогали ей видеть в этой пылище.

Когда пыль немного осела, мы запрыгнули на кровавую платформу, и я поднял её на следующий этаж парковки. Там Оливия снова жахнула по потолку, пока мы отбивались от лезущих со всех сторон зомби. На этот раз среди них было гораздо меньше быстрых, но всё равно хватало охотников, костяных зомби и секачей.

Там я выпустил Кровавый туман, в котором сидели все мои девять Кровавых Гончих. Пока Оливия взрывала потолок, мои пёсики откусили каждый по три-четыре головы зомби, сохраняя внутри своих тел ядра.

*БАХ!*

— Выше силачи, магов нет, они рядом с Трёхликим, — предупредила Мэй.

Я убрал туман, против крепышей мои гончие не так полезны.

На верхнем этаже парковки нам встретились Железные зомби, Гиганты, Молотобойцы и Каменные зомби.

С ними прекрасно справлялся Фэн, толпами выкашивая своими странными атаками. То ладонью, то пальцем, то просто волной золотой ауры. Я тоже не отставал, пуляясь лучами во все стороны. Вот Самурай уже подустал, сказывается разница в уровнях. Но он всё равно ловко маневрировал между зомбаками, каждым взмахом идеально разрезая головы немёртвым.

*БАХ!*

Снова дыра в потолке.

*Вуш!*

Золотая ладонь Фэна врезалась в то же место, расширяя отверстие.

— Трёхликий бежит к заднему выходу. У вас есть минуты три, на улице его уже не достать, там куча летающих зомби, — подала голос Мэй.

— Вперёд!

Я поднял в воздух платформу, и мы выпорхнули на первый этаж ТРЦ. По подсказкам Мэй двинули к чёрному выходу, вылетели в большой торговый зал и на противоположном конце увидели спешащую к нам толпу из зомби.

— Оливия, жахни, — я посмотрел на подругу. Та глубоко дышала, обтягивающая футболка намокла от пота.

Второе имя к ней так и не приклеилось. Разве что Штучкой между собой парни называли, но в группе обращались по имени.

*Пшш*

Снаряд вылетел и врезался в толпу зомби, изуродав парочку. Но так и не взорвался. Действовал запрет Трёхликого.

— Что делать? — Алиса занервничала. Её характеристики уже почти достигли дна, она больше не могла поддерживать свою форму Кровавого Ангела и сейчас стала бескрылой.

— Вы отходите подальше, — я посмотрел на Оливию. — Когда будет возможность, ударишь своей сильнейшей атакой. Самурай с вами. А с Трёхликим мы с Фэном справимся, — я подмигнул Ангелу и кивнул лысику. — Мы уже двадцатые, нам горы по голени.

— Море по колено, — поправила Алиса.

*Вуш!*

Яркая вспышка, и длинная полоса рассекла почти добежавших до нас скоростных зомбаков. Самурай использовал свой сильнейший удар, за раз располовинив десятка два немёртвых.

— Приступаем, — я выпил редкие Зелья духа и выносливости, закинулся ягодками и быстрым шагом пошёл вперёд, уплотняя свой Кровавый доспех и запуская вперёд густые волны кровавого тумана. Мои гончие желают полакомиться мозгами зомби-магов.

Скосил глаза на Фэна. Тот сиял золотом, даже кожа и глаза были золотыми, а над ним возвышался образ Будды.

Его аура накрыла меня, и я почувствовал усиление. Глянул на характеристики — матерь божья! Все на десять процентов усилились!

Предчувствие опасности! Щит!

*БАХ!*

Несколько слоёв моей защиты снесло нахрен горящим камнем. Что за… Я быстро нашёл источник опасности.

Впереди возвышался огромный лавово-каменный гигант, с кулаков которого капал жидкий огонь, с шипением прожигая дорогой кафель.

Лавовый зомби — 18 уровень.

— Это один из сильнейших бойцов Трёхликого, он его оставил позади, а сам бежит к выходу! — быстро предупредила Мэй.

*Вуш!*

Рядом вспыхнуло золотом, и Фэн Рывком понёсся на врага, словно кегли, сбивая всех немёртвых на пути. Я остановился, закрыл всё вокруг себя кристаллическими щитами и максимально сконцентрировался на тумане, который уже покрыл половину торгового зала. Из него то и дело выглядывали пасти церберов, откусывая головы зомби-магам. Но были и потери, двоим успели вынести мозги, моих пёсиков осталось семь. Я начал уплотнять некоторые места тумана, делая из них кристаллические иглы. При этом не забывал защищаться от различных атак — каменные шипы, огненные шары, ледяные стрелы и прочее, и прочее. Все они разбивались о мои кристаллические барьеры, которые я постоянно обновлял.

*Плеск-плеск-плеск!*

Несколько зомбаков попадали на землю с иглами в глазах. Ещё некоторым откусили голову Гончие. Впереди что-то громыхало, Фэн колошматил Лавового зомбака.

— Вперёд, он его убил, — подсказала Мэй. — Трёхликий уже возле выхода, нужно торопиться.

Я побежал, стараясь не прерывать концентрацию. В этом сильно помогала Корона Короля своими свойствами. Да и характеристика духа под сотку делала своё дело.

Я догнал Фэна, мы бежали плечом к плечу. От него то и дело вырывались золотые волны, буквально десятками уничтожая зомбаков.

Отклонено ментальное воздействие.

Отклонено ментальное воздействие.

Отклонено ментальное воздействие.

Отклонено ментальное воздействие.

Тварь! Кровавый клинок! Кровавый луч! Град кристаллических игл!

Толпа зомби-менталистов вылезших сбоку, тут же была уничтожена.

— К вам бежит ещё один очень сильный зомби, он быстрый! — предупредила Мэй.

Предчувствие опасности! Перед лицом мелькнули когти зомбака, я едва сумел уклониться. Немёртвый ловко извернулся от луча Фэна, на миг завис в воздухе. Кровавый молот!

Моя рука приняла форму кувалды, и я с размаху снёс голову этой твари.

Получен уровень +1

Получено два очка характеристик.

Отмахнулся от текста и бросился бежать дальше. Спереди и справа уже виднелся выход, туда же бежала небольшая толпа зомби, огибая большой мраморный фонтан.

— Среди них Трёхликий, — напряжённо сказала Мэй. — Там ещё несколько очень сильных зомби.

*Вуш!*

Сверху пролетел огромный энергетический мяч и влетел прямо в толпу.

*Бах!*

Шрапнелью брызнул бортик фонтана, часть зомбаков разбросало.

— Четверо убиты, остальные выжили, — быстро проговорила Мэй. — Оливия использовала сильнейшую атаку, она на нуле. Всего я насчитала девять сильных видимых зомби, из них минимум трое восемнадцатого уровня и выше.

Спереди мелькнула ледяная стрела, пробила всю мою защиту и упала чуть позади превратив небольшой участок вместе с частью лестницы и витриной ювелирки в лёд. Ещё двое скоростных зомби бросились на нас.

Я посмотрел на Фэна и кивнул ему.

Щит! Щит! Щит!

Три овальных щита появились вокруг меня. Этот навык Кровавого доспеха был особо силён, я сам никак не мог достичь такой же прочности.

Кровавый туман хлынул на меня и кристаллизовался вторым слоем брони.

*Флоп*

Сперху разбились окна и летающие зомби толпой начали влетать в здание.

— Не волнуйся. Мокота, Алиса и Оливия скрылись на парковке, — будто читая мысли, успокоила меня Мэй.

Я зашагал к Трёхликому. Рядом шёл Фэн. Он был так сильно окутан золотым светом, что аж слепил меня.

*Бах!*

Каменный снаряд от зомби-мага разлетелся, попав в зону ауры Фэна. Некоторые летающие немёртвые влетели в образ Будды и были тут же убиты золотистыми лучами.

*Бах!*

Один из щитов взял на себя удар ледяной стрелы и разбился. Я тут же создал новый. В это же время вокруг меня крутились сотни кристаллических иголок, пачками уничтожая летающих зомби. Ещё один Щит замедлил скоростного немёртвого, и Фэн резко подскочил к нему и ребром ладони снёс башку. Второго скоростного я убил Кровавым клинком. Этот меч был невероятно остр и быстр, сам я такой тоже не мог создать.

Осталось трое силачей, которые окружали Трёхликого. И несколько магов, которые пытались достать нас своими дальнобойными атаками.

Отклонено ментальное воздействие.

Чёртовы менталисты! Когда мы подошли к радиусу в метров пятнадцать вокруг группы, по дороге уничтожив десятка три всяческих зомби, заработала способность Трёхликого.

Я остановился, едва поборов инстинктивный ужас. Вокруг чернота, нихрена не слышно, включая Мэй. А, нет. Не совсем темнота. Рядом едва-едва тлело что-то золотистое. Видимо, способности Фэна слишком сильны для Трёхликого, он не может до конца подавить их. Фух, я успокоился.

Вокруг меня продолжал крутиться шторм из кристаллических игл, Щиты продолжали отражать удары, зомби продолжали умирать.

Когда я собрался уже шагнуть вперёд, спереди что-то бросилось ко мне, грубой мощью сминая по дороге всю мою защиту.

Предчувствие опасности!

*Треск!*

Я дёрнулся влево, но что-то острое вошло мне в правый бок, проткнув мой усиленный кристалламиКровавый доспех. Я резко выкинул руку вперёд, создав на конце перчатки полукруглое лезвие секиры.

*Плеск!*

Голова зомби поддалась, и немёртвый упал к моим ногам. Я бесшумно закричал, бок горел огнём. Это зомби-секач! Он ранил меня одним из своих лезвий! Сука!

Глава 12. Битва. Часть II

Я медленно вытянул руку-клинок секача из раны и застонал. Но даже свой голос я не слышал. При этом я каким-то чудом не прервал контроль над кристаллическими иглами и щитами. Тут же врубил Бурление крови, увеличив ловкость и регенерацию на пятнадцать. Рана теперь не только болела, но и неприятно зачесалась.

Фэн продолжил шагать вперёд, я это увидел по золотому отсвету.

— С-сука, — бесшумно прорычал я, выдавливая классовым навыком из раны столько крови, сколько можно. Я не знал, может ли моя кровь обезвредить зомби-вирус, но желания проверить это не возникло.

Я покачнулся. Голова кружится, блин. Слишком много крови выкачал. Так, а теперь нужно помочь китайцу, иначе нас обоих схарчат и дело с концом. Я сжал зубы и зашагал.

Щит!

Возникло ещё три овальных щита. Шесть щитов — это максимум, на который я сейчас способен. Кровавый туман использовать я уже не мог. Шёл вперёд, и мои щиты набирали скорость, крутясь вокруг меня, как торнадо. При этом они медленно наклонялись. Почему бы и нет? Щиты очень крепкие, ими можно не только защищаться, но и атаковать.

Я ускорился. Ноги с каждым шагом наступали на что-то липкое и мерзкое, а потроха убитых летучих тварей свисали с меня как гирлянда с ёлки на Новый год.

Хоть я и не слышал нихрена, но почувствовал, как Щит врезался во что-то твёрдое и раскололся, а за ним второй, третий. Я пальнул туда Кровавым лучом. Ещё раз. Ещё. Метнул Кровавый клинок. Наконец, сопротивление исчезло, под ногами дрогнуло. Блин, характеристики на самом дне. Но если я не ошибаюсь, то я убил одного из трёх высокоуровневых силачей Трёхликого. Судя по крепости тела — Железного зомби. Только почему он стоял и ждал? Я создал ещё три Щита, взамен сломанным.

Чуть справа и впереди ярче вспыхнуло золотом. Похоже, Фэн тоже не яйца мнёт, делом человек занят. Так, а я совсем на дне. Хватит ещё на пару минут боя, потом даже Кровавые доспехи будет сложно поддерживать.

Я медленно продвигался вперёд, продолжая будто дисковой пилой скашивать всё на пути. Особенно много было невидимок, как я подозревал, и некоторые даже умудрялись атаковать меня. Ох, замучаюсь потом восстанавливать прочность доспеха. Из-за смены угла больше летающих зомби начали пробиваться ко мне, но пробить доспехи так и не смогли. Рана на боку уже не так сильно болела, регенерация помогала.

Я догнал Фэна. Так, снова что-то твёрдое. Справа вспыхнуло золотом, в маску ударил жёсткий осколок, я рефлекторно поймал его и раздавил в кулаке, потом убрал перчатку и почувствовал что-то рассыпчатое. Мои щиты и иглы продолжили уничтожать что-то твёрдое и высокое. Блин! Это же стена! Я тут же отошёл назад и сменил курс влево. Летающие твари будто с ума сошли, толпами нападая на меня, у меня такими темпами скоро запасы крови кончатся! Немного поправил положение щитов, наклонил их по диагонали и двумя слоями поднял над собой. Во внутреннем три щита и во внешнем три, получился торнадо-розочка.

А иголки сплавил в круглые лезвия и пустил их кружиться вокруг меня параллельно полу, на уровне груди. Сразу легче стало идти, но дождь из потрохов усилился. Так. Шагаем, шагаем, шагаем.

— Ха!

Я начал видеть! Мир обрёл краски, я вышел за пределы способности Трёхликого! Я тут же обернулся и обомлел. На моих глазах Фэн рьяно молотил всё вокруг. Он уничтожал стены, отделы с товарами, разные статуи и лестницы. При этом рожа была такая сосредоточенная, будто в последний раз в жизни сражается. Быстро выпил зелья и закинулся ягодами. Убрал три Щита.

Всё вокруг было в потрохах, крови и какой-то слизи, поэтому я не сразу заметил трёх огромным зомби, лежащих мертвыми глыбами. Я тут же узнал своего — пятиметрового Железного зомби. Мои щиты вскрыли ему затылок, как оказалось, и он завалился вперёд. Но почему он вообще был спиной ко мне?

Двух остальных силачей — Гиганта и Молотобойца — укокошил Фэн, у них целые куски тел отсутствовали, битва была жаркой.

*Бах!*

Я вздрогнул. Фэн послал Ладонь Будды и разбил витрину какого-то бутика с одеждой.

— Андрей, ты слышишь? — в ушах раздался обеспокоенный голос Мэй.

— Д-да. Где Трёхликий?

— Он под Железным зомби.

Я опешил. Пригляделся. И правда, под железякой дрыгалась чья-то нога.

— Силач защищал его от тебя, закрыл собой. Но когда ты его убил, он завалился вперёд и придавил Трёхликого. А вы не заметили и дальше пошли крушить магазин. Летающие зомби после этого особенно агрессивными стали. Там даже один из высокоуровневых на тебя полетел, но ты его щитом походя убил, а у него скорость на грани видимости была, очень опасный зомби был.

— Повезло мне, — пробормотал я, пуская Кровавый туман. Кровавая взвесь окутала железного зомби с придавленным Трёхликим. Одна из оставшихся гончих вынырнула из тумана и вгрызлась зубами в голову Ужаса Коммунизма.

Фэн замер, рассеянно оглядывая учинённый им беспорядок. Летающие зомби перестали единым потоком падать на меня и быстро разлетелись. Остатки других зомби тоже начали разбредаться кто куда, потеряв фокус.

— Фух, — вытер рукавом пот со лба. МойКровавый доспех уже медленно обретал форму жидкой крови, я его закинул в кольцо. Внимательно оглядел рану. Она уже на половину затянулась, но всё равно жутко болела. Заражения крови я не чувствую, неужто и правда я иммунен к зомби-вирусу? Или это от уровня немёртвого зависит? Хрен знает. Характеристик почти не осталось. Быстро вынул из кольца Зелье выносливости и Зелье духа. Затем закинулся ягодками и достал фрукты. Врубил ещё раз Бурление крови, для более быстрой регенерации.

Фэн подошёл ко мне. Выглядел он немного растерянным.

— Ну что, вандал? — я с укором посмотрел на него. — И надо было тебе крушить всё? Люди старались, делали, а ты, эх… — я махнул на него и подошёл к Железному зомби, неподалеку валялись куски от разрушенной мной стены. Мои Гончие лакомились мозгами Трёхликого. Кстати, насчёт них. Как я понял, опыт от убийства делится пятьдесят на пятьдесят между моим демоном и мной. Но при желание я могу поменять это. Глянул на самую здоровую собачку, которая с трудом жевала лицо Железного зомби.

Кровавая Гончая — 18 уровень.

Мощно, ничего не скажешь. Из девяти осталось четверо гончих, но все они перешагнули порог пятнадцатого уровня. Закинул трупы в кольцо, пригодятся ещё. Тут вообще много чего пригодится. С недовольством глянул на характеристики. Всего девятнадцать выносливости и тридцать три духа. Мало, очень мало.

— Андрей, ты в порядке? Зомби разбредаются, скоро Ковен прознает про убийство Трёхликого и направит сюда отряды зачистки, у нас есть час, чтобы забрать всё самое важное, дальше время пойдёт на минуты. Выпусти побольше дронов, мы будем искать полезные для клана товары.

— А мы не можем как-то застолбить территорию? — недовольно пробурчал я, вынимая из кольца десяток дронов. Те, что я вытащил ранее, побили эти летающие уроды.

— Не можем, — огорчила Мэй. — Так что нужно торопиться. Ребята могут отдохнуть, а вот тебе придётся побегать. Самое важное — вытащить ядра зомби. Если получится, то и тела высокоуровневых немёртвых лучше захватить, для Бетонных Монстров, экспериментов Златы, Механика и других.

Я горько вздохнул и активировал Кровавый туман. Придётся поработать…

* * *

В это же время Аня, Лера и один из отрядов во главе с Игорем, Сохатым и Боа шли по посёлку, высматривая зомби.

— Ребята справились, Трёхликий убит, — раздался в наушниках Ани голос Мэй.

— Хорошо, — она облегчённо улыбнулась. В руках она держала длинный острый меч. С помощью своей способности она увеличила его размер, а затем и прочность, оставив массу неизменной.

— Впереди небольшая группа зомби во главе с Молотобойцем выше десятого уровня, — предупредил весь отряд Уго. Мэй была занята с Андреем, поэтому он отвечал за помощь Ане.

— Оставьте мне, — Лера подняла руку и в небо взвились несколько струн, раскручиваясь с огромной скоростью. Не успели зомби понять в чём дело, как их головы отделились от тела, а Молотобойца сковали струны, и он мешком повалился на землю.

Аня с уважением глянула на Леру. Эта целеустремленная женщина с тремя детьми вызывала у неё искреннее восхищение.

Аня подошла к Молотобойцу, крепко сжимая рукоятку меча.

Зомби-молотобоец

Уровень 13

Обладает огромной силой.

Способен заразить человека через укусы и царапины.

Этот вид зомби она больше всего ненавидела, именно подобная тварь чуть не убила их в первый день апокалипсиса, в общежитии.

Тычок, и кончик стального меча вонзается в глаз немёртвого.

Получен уровень +1

Получено два очка характеристик.

Получен уровень +1

Получено два очка характеристик.

Получено два очка навыка.

Получено два очка тёмной сфера (о.т. с).

Аня вздохнула с облегчением. Наконец-то, она достигла десятого уровня. Вернувшись к отряду, она первым делом улучшила свой классовый навык, потратив одно очко навыка, и задумчиво прочитала то, что вышло.

Магия арифметики (классовый, серебряный)

Активный навык

Уровень 2

Позволяет менять размеры предметов, не меняя массу.

Стоимость: 5 ОВ и 5 ОД за активацию навыка и вариативный расход ОВ и ОД, в зависимости от действий Лорда Арифметики.

Аня посмотрела на меч в руке и активировала навык. Ручка начала меняться, удобно подстроилась под ладонь. Клинок стал острее и чуть изогнулся.

— Получилось, — Аня довольно улыбнулась. Контроль над навыком стал в разы легче. Теперь нужно подумать, как сильнее улучшить навык. По-хорошему надо бы достать ещё одно очко навыка и поднять классовый до третьего уровня, но пока нужно обходиться тем, что есть под рукой. Аня ненадолго задумалась, и решилась.

Желаете интегрировать навык Увеличение прочности (исключительный) в классовый навык? Возможность удачного слияния — 88 %

Стоимость: 2 о.т.с.

(Да/Нет)

Да. После слияния Аня снова испытала свой навык. Но теперь она могла увеличивать и уменьшать прочность изменяемых предметов.

— Ну как? — к ней подошла Лера. Вокруг её предплечья, запястья и пояса были намотаны струны.

— Всё хорошо, — Аня показала изменённый меч. — Теперь твоя очередь, тебе тоже пора стать десятым.

— К вам приближаются машины, — раздался напряжённый голос Уго. — Я направил к вам соседние группы. Готовьтесь, может быть сражение.

Сзади остановились три кибертрака, на которых и приехали ребята. На крышах автомобилей стояли бордовые пулемёты. Это были экспериментальные модели Кровавого Механика. Двери автомобилей открылись, бойцы прикрылись ими, держа в руках автоматы или готовя к бою свои навыки. Сохатый принял форму оборотня-оленя, Боа, которую прозвали Госпожа, сжала покрепче ручку кнута.

Позади них хмурилась Аня. Рядом стояла Лера, а прикрывал их Игорь свом щитом.

*Тррр*

К группе с разных сторон подъехали отряды клана Архитекторов и неизвестные. Спереди тормознули три внедорожника, из которых вылезли люди в странной жёлтой форме, как у уборщиков. Позади остановились кибертраки, из них вышли Маша и Пиро с Торнадо. Щитовик, Ледяной и Огненный были с ними.

— Йопа, олень! — воскликнул один из незнакомцев, таращась на рога Сохатого.

— Это наша зона, — вперёд вышла Лера. Она положила ладонь на плечо уже начавшего закипать Сохатого, успокаивая его. — Уходите.

— Йопа! Какая краля! — воскликнул всё тот же. Он был мелкий, щербатый, с острыми чертами лица. В руках сжимал двустволку.

— Заткнись, — осадил его второй уборщик, который оказался главарём прибывших.

— Всего их двенадцать, — раздался в наушниках у клана Архитекторов голос Уго. — Семеро с огнестрелом, один с посохом, трое с холодным оружием. Главарь без ничего.

— Йопа, невидимка! — щербатый указал в сторону одного из кибертрака. Все скосили взгляд туда.

— Дела плохи, он видит Милу, — голос Уго дрожал от волнения.

— Мы клан Архитекторов, слышали? — звонко спросила Аня, стараясь скрыть дрожь в руках. — Наш лидер — Бенедикт.

— Йопа, ай… — главарь вдарил мощный подзатыльник своему коллеге. Он был высоким, под два метра, мускулистым, на его щеке темнела татуировка в виде чёрного креста.

— Заткнись, осёл, — добавил он после удара. И оценивающе посмотрел на Леру.

— Где ваш главарь? Пусть сюды идёт, базар есть.

— Он сейчас занят, — спокойно ответила Лера. — Ему не до вас.

— Мы люди Никсона, слышали про такого? — вызывающе зарычал главарь, хрустя кулаками.

— Это одна из средних группировок, — тут же вклинилась Мэй, полностью беря под свой контроль ситуацию. — Никсон пока не основал город, но он довольно силён. Бывший уголовник, как и всё его окружение. Но к Тюрьме они отношение не имеют, можете спокойно убить. Лера, ты защищай от огнестрела.

Аня вздрогнула от холодности в голосе Мэй. Неуверенно посмотрела на Леру.

— Вы глухие? — из пальцев главаря вылезли острые ногти, он поигрался ими. — Мы не под подтёрку заточены, но украшить таких деток как вы — на полкостяка.

— Они не хорошие люди, — продолжила Мэй. — В списке на уничтожение одни из первых. Если вы сейчас уничтожите их авангард, то уже сегодня мы освободим всех рабов с их базы, заберём их продовольствие и артефакты. Решайтесь.

— Вы что, суки, за оленя меня держите? — пока члены группы напряжённо размышляли, главарь вышел из себя и резко прыгнул на Аню.

*Плеск!* Бах!*

Сперва острие рога Сохатого вошло в грудь главаря, а затем молот Игоря разнёс ему голову.

*Бах! Тра-та-та-та! Бах!*

Началась перестрелка, но ни одна сторона не могла ранить другую. Мужик с посохом из банды Никсона накрыл всех какой-то аурой, которая защищала от пуль Архитекторов. А тех в свою очередь защищала Лера, пули будто увязали в воздухе.

— Йопа, валят! — заорал мелкий, раз за разом нажимая курок.

*Вуш!*

Пролетела зелёная стрела и проткнула ему голову.

*Бах!*

Раздался выстрел, и мужик с посохом упал. Защита спала, и всех остальных из банды Никсона перебили.

Сзади подъехала фура, на которой стояли двое.

— Мы чутка опоздали, не серчайте, — Стрелок довольно улыбнулся.

— Я испугалась, — выдохнула Эльфа.

— Готовьтесь. Выступаем сейчас, пока Никсон не узнал про разгром своих людей, — строго приказала Мэй.

Аня стояла вся бледная, не отводя взгляд от главаря с расхреначенной головой.

— Не бойся, всё хорошо, — Лера подошла и взяла ладошку Ани в свою. — Ребята дальше справятся без нас.

— Я бы хотела, чтобы ты, Лера, помогла бойцам, — влезла Мэй. — Это снизит риск потерь.

Лера вздрогнула, закусила губу. Посмотрела в сторону Башни. Где-то там сейчас её маленькие детки, и, если она не вернётся…

— Я не могу, — с сожалением выдохнула она. — Не могу.

— Приняла, — равнодушно отозвалась Мэй и подключилась к другим, раздавая приказы о сборе трофеев, обезглавливании трупов, подготовке к поездке.

* * *

— Я вол, я пашу! — я мелодично напевал, быстрым шагом проходя по складу ТРЦ и с помощью кровавых щупалец стаскивая все к себе. — Я, как ишак, на спине груз везу! Я много работаю, а другие не работают…

— Хватит ныть, ты же не на себе всё тащишь, — прервала мой вокал Оливия, которая шла позади и поигрывала клюшкой. — У меня от твоего пения скоро кровь из ушей польётся.

— Молчи, женщина без лифчика, — бросил я, доставая из кольца платок и промакивая потный лоб. Устал как собака.

— Я девушка.

— Андрей, ваш водитель нервничает, закругляйтесь. Через минут десять тут будут группы из Ковена. Мы и так собрали всё самое важное, остались мелочи.

— По твоему, целый этаж склада полный канцтоваров, нижнего белья, зимней одежды и детских игрушек — мелочь? — возмутился я.

— Будет неприятно, если ребята из Ковена найдут только пустой и разгромленный ТРЦ.

— Он не пустой, я только в складах всё забрал, — опроверг её заявление. — Ещё пять минут, — добавил я.

Наконец, когда характеристики были уже на опасно маленьком уровне, а отведённые пять минут подошли к концу, я с сожалением посмотрел на лестницу, ведущую вниз, на последний этаж склада, и поспешил на парковку. Для этого пришлось пробить стену, и я оказался на минус третьем этаже.

Пол был чистенький после моей уборки, и это понятно. Первым делом я пробежался и подобрал почти все тела зомби, особенно в паркинге, они тут все были выше пятого уровня, с ядрами в голове. Затем я перешёл на склад. Из крутого мы нашли кучу дронов и другую технику, вроде ноутбуков и смартфонов. Много еды, которой хватит ещё на месяца два, одежды, мебели, аксессуаров дорогих. Про алкоголь и табак не забыли, ну и прочие полезные для города штуки. Автомобилей в кольце не было, поэтому я набирал по максимуму, не жалея объём. Но даже так под конец мародёрства больше половины кольца было заполнено.

— Мэй, а почему Ковен сам не убил Трёхликого? — спросил я, выходя из ТРЦ «Империя» и глазами ища бизнес-центр. — У них же есть вертолёты, самолёты. Нет?

— Самолёты у военных, — тут же ответила Мэй. — А у них хватает дел, им со своими Ужасами Коммунизма справиться нужно. Трёхголовый — проблема запада, а не севера и юга.

— Первая пятёрка в списке сильнее нашего Трёхликого?

— Намного. По стоимости с шестого Ужаса и ниже те, кто только-только вошёл на двадцатый уровень или ещё не достиг его. Первая пятёрка стоит от тысячи двести ОК-ов каждый. И там каждый помощник Ужаса Коммунизма имеет свою цену.

— Хм, — я убил несколько бросившихся на меня зомби и поспешил перейти дорогу. — Но всё равно Ковен способен убить Трёхликого. Сильные маги, вертолёты, снайперы, кумулятивные патроны, обложить взрывчаткой здание, в конце концов, как мы.

— Трёхликий очень защищён, когда сидит на месте, — немного подумав, ответила Мэй. — Он окружён силовиками, маги металла и льда непрерывно защищают его своими навыками, невидимки и крылатые обследуют округу. Когда мы начали скан, он почувствовал и побежал, поэтому у нас получилось убить его так легко.

— Но всё же Ковен — одна из сильнейших организаций России, — не сдавался я, быстрым шагом проходя вдоль бизнес-центра и выискивая глазами нашу машинку.

— Они могли бы убить Трёхликого, если бы захотели, — согласилась Мэй. — Но зачем им это? Они пытались несколько раз, когда только прощупывали способности Ужаса. Высокоуровневые крылатые сбивали вертолёты, Железный зомби или Гигант легко принимали на грудь атаку снайперов, если та проходила через летающих зомби и невидимок. А бойцы ближнего боя умирали в схватке из-за непонятных способностей Трёхликого. В итоге Ковен решил просто заплатить не очень нужными ему сферами. Тем более Академия в доле и делит награду пополам с Ковеном. Так зачем им рисковать потерей бойцов, если можно отправить таких, как мы?

— Оскорбительно как-то звучит, — задумчиво сказал я.

— Говорю как есть.

— А способности Трёхликого. Ты поняла, что за хрень? Он же не может изменять законы физики, да? Свет и звук он отключает непосредственным влиянием на организм, а как предотвращает взрывы? — мы, наконец, нашли наш бронеавтомобиль «Тигр-020».

— Его способность — это особая сфера с ним в качестве ядра. Радиус от десяти до пятнадцати метров, я так и не поняла. И эта сфера может как-то ставить ограничения. Я не могу более подробно объяснить, как он запрещает взрывы. Подозреваю, что сама сфера в момент возгорания чего-либо поглощает всю энергию, но могу быть неправа.

Водитель сдержал обещание и ждал нас у бизнес-центра напротив. Весь разнервничался, бедняга.

Я с облегчением выдохнул, когда сел на переднее сидение. Ну, можно расслабиться, в ближайшее время битв не будет. Только Кровавый доспех на минималках поддерживаю для вида, но это фигня, немного характеристик жрёт.

— П-поздравляю с победой. — вымученно улыбнулся Игорь. По-моему, он даже немного поседел. Представляю, что тут творилось. Толпы зомби врывались в здание, летающие тварюки заслонили небеса, а изнутри ТРЦ вырывались клубы пыли от взрывов, хех.

— Спасибо. Это было просто, — я высокомерно хмыкнул. — Небольшая разминка перед вашим балом, не более.

Игорь ещё сильнее побледнел.

— Андрей, пусть он сворачивает и едет в объезд, — вдруг раздался напряжённый голос Мэй.

— Игорь, дорогой, — я по-отечески похлопал его по плечу, отчего тот задрожал. — Езжай объездом. На ближайшем перекрёстке направо.

— З-зачем, — заикаясь спросил он.

— Так надо, Игорь.

— Понял.

— Посмотри в Илонку, — попросила Мэй.

Я небрежно взмахнул рукой, доставая из кольца смартфон. Игорь чуть не подавился, когда увидел мой трюк. Я врубил на экране видео.

На экране десятки военных внедорожников и огромных фур ехали к месту обитания Трёхликого. В воздухе кружились вертолёты, а по бокам от машин бежали бойцы в разномастной одежде. Я посмотрел в окно и пригляделся, прищурился. И правда, вертолёты.

— Ковен решил набрать трупов и ядер, — сдерживая смех, пояснила Мэй. — Добить остатки, очистить склады ТРЦ.

Я хмыкнул. Ну что ж, Ковен ждёт небольшой подарочек. А я пока подумаю, как именно потратить мои ОК-и в магазине…

Глава 13. Новое и старое

До Некрополя мы добирались недолго, наш водитель постарался добраться до города побыстрее. А я в пути резюмировал итоги прошедшей битвы.

Мы набрали просто нереальное количество ядер и трупов. И это круто! Особенно учитывая то, что с каждым днём к нам желало присоединиться всё больше народу и наши запасы ешек подходили к концу. Эта вылазка в Москву стала глотком свежего воздуха.

Но не только в экономическом плане мы выиграли, я взял целых два уровня, стал двадцать вторым. Четыре очка характеристик вложил в выносливость, добив его родной показатель до сорока одного. Так, а почему до сорока одного? Тридцать шесть же было на двадцатом уровне… А, точно. Бонус за золотой класс. Плюс один к выносливости, духу и регенерации за каждые два уровня. Постоянно забываю.

— Андрей, — в ушах раздался голос Ани. — Я получила десятый.

— Отлично, — ответил я вслух, поймав странный взгляд Игоря. Он сидел за рулем и со всей возможной скоростью гнал к Некрополю, желая избавиться от нас как можно раньше.

— Я подняла уровень классового навыка и соединила его с…

Пока Аня описывала мне измения, я задумался. А нехилая разница получается между серебряным и золотым классом. Во-первых, золотой класс сразу же даёт плюс три ко всем характеристикам, а серебряный плюс два. Во-вторых, я получаю каждые два уровня плюс один к трём характеристиками, а серебряные — к двум. Но это мелочи. Главное отличие — все мои навыки, связанные с кровью, сразу получают второй уровень.

И даже это ещё не всё. Золотой классовый навык может поглотить другие навыки, и для этого не нужно тратить очки тёмной сферы. И не только навыки, но и Монстров, как я когда-то Кровавого Монстра. Но есть ограничение — я не могу за очки тёмной сферы интегрировать другой навык в классовый, только поглотить. А вот серебряный может. Аня таким образом интегрировала своё Увеличение прочности в Магию арифметики.

И это интересно. Нужно будет получше про это подумать…

— Приехали.

Я даже не заметил, как мы остановились у нашей гостиницы.

— Бери, заслужил, — я призвал редкую сферу навыка: Водная пушка, и отдал ему. У нас водяных нет, не так жалко отдавать.

— С-спасибо, — Игорь втянул голову в плечи и осторожно принял синюю сферу.

Я вышел из бронеавтомобиля, и мы впятером поднялись к себе. Не только я стал сильнее. Оливия достигла девятнадцатого уровня, догнав Самурая. А Алиса взяла шестнадцатый. Фэн же молчит, паразит. Может, как и я, двадцать второй взял.

— Я жетон города получила, — Ангел достала плоский серебряный октаэдр и протянула мне.

— О, ещё один в копилочку, — довольно улыбнулся я, принимая жетон.

Жетон Города (серебряный)

Позволяет создать контрольный пункт вашего поселения с серебряным алтарём Тёмной Сферы и залом классов.

Внимание! Для развития города необходимы ядра зомби, мутантов и монстров!

Я посмотрел на Оливию и японца.

— У меня золотой жетон, передать не могу, — пожал плечами хмурый Самурай.

— Я тебе уже отдала свой. А вот ты своё обещание так и не выполнил, — Оливия с вызовом глянула на меня. Быстро закинула в рот жвачку и начала медленно жевать, не сводя с меня взгляда.

— К-хм, — я кашлянул. — Так. Получили что-нибудь полезное?

Я начал просматривать свои сферы навыков и предметов. Быстро отсеял необычные и обычные сферы, оставляя только зелья и ягоды с фруктами и едва не пропустил:

Сфера предмета (необычная): Эликсир ловкости.

Бинго! Тут же вызвал сферу и раздавил её. В руках появилась небольшая колба с золотистой жидкостью.

Эликсир ловкости (необычный)

Увеличивает ловкость на 2.

Эликсир ловкости (необычный) при повторном употреблении не будет повышать характеристики.

Довольно посмотрел на своих соклановцев, которые с любопытством наблюдали за моими манипуляциями.

— Эликсир? Как тогда, силы? — догадалась Алиса.

У меня один раз уже попадался эликсир, только редкий и для силы.

— Это необычный, для ловкости, — я быстро выпил его. Такие штуки попадались крайне-крайне редко, а Ковен за них предлагал весьма немаленькие ОК-и.

— Везёт, — с завистью посмотрела на меня Оливия. — Почему мне такое не попадается?

— Одеваться поскромнее надо, — назидательно сказал я. — И будут тебе тогда эликсиры. А пока только так…

Оливия фыркнула и вернулась к любимому делу — проверке сфер.

Я тоже. Так-с. Куча редких и не очень для меня нужных, типа плащей, перчаток, колец, браслетов и прочее. Я на миг задумался, может, заменить редкое Кольцо арахнида? Если легендарное Пространственное кольцо имело приписку: «не занимает слот», то у Кольца арахнида такого не было. Но немного подумав, решил всё же оставить. Кто знает, когда может понадобиться паутинка.

Из интересных были: Молот Кузнеца, Набор Портного, Набор Алхимика, Набор Механика, Набор Артефактора. Не знаю, почему на этот раз выпало столько наборов. Ещё несколько редких посохов: Посох Целителя, Посох Мага Воды, Посох Мага Земли и Посох Мага Пространства.

Ещё был интересный предмет: Браслет Оборотня.

Может, Сохатому отдам.

Редких сфер навыков было не так много, но тоже хватало. Две: Силы слона, одна: Ловкость волка. Были ещё такие, как: Песочное копьё, Воздушный таран, Кислотный обстрел, Стальное тело, Управление волосами, Рукопашный бой, Владение копьём.

Были и неплохие пассивки, повышающие навсегда ловкость или силу. Ещё был забавный навык: Оборотень-лось. Это как у Сохатого, только у того, походу, был Оборотень-олень.

Я хмыкнул.

— Что смешного? — тут же влезла Алиса.

— Да так… — я, наконец, обратил внимание на остальные сферы. Нервничаю, блин.

Получена сфера навыка (исключительная).

Желаете использовать сейчас? (Да/Нет)

Я нажал да. В руке появился красный шарик:

Сфера навыка (исключительная): Проклятие Некроманта (активный)

Блин! Ну и зачем мне это?

Я раздражённо бросил сферу в кольцо и достал следующую:

Сфера предмета (исключительная): Ожерелье Некроманта

Я заскрежетал зубами. Твою мать! Нет у меня некров в клане! Следующая.

Сфера предмета (исключительная): Перчатки Целителя.

Опять в молоко. Но Целители рано или поздно появятся. Дальше.

Сфера навыка (исключительная): Управление гравитацией (активная)

Воу, а это уже интересно. Но подумаю потом, где можно использовать.

Сфера предмета (исключительная): Кольцо выносливости.

Отлично. Тут же раздавил и заменил редкое на исключительное. Выносливость сперва упала на четыре, а потом подскочила на восемь. Так, осталась последняя.

Получена сфера навыка (эпическая).

Желаете использовать сейчас? (Да/Нет)

Я сглотнул. Эпик! Наконец-то! Быстро нажал «да» и с замиранием сердца глянул на фиолетовую сферу:

Сфера навыка (эпическая): Владеющий Словом (активный).

Так. Навык Трёхликого что ли? Интересно.

— Ну? — раздался нетерпеливый голос Алисы. — Покажи!

Я поднял голову и увидел, как все четверо соклановца в комнате смотрят на меня. Даже Фэн пялился.

— Андрей, мне тоже интересно, — раздался в ушах голос Мэй.

— Владеющий Словом, — улыбнулся я. — Активный эпический навык. Скорее всего, выпал из Трёхликого.

— Хм… Лучше отдать тому, кто получит второй класс, — сразу сориентировалась Мэй. — У Фэна уже должен быть. Он не связан со Словом?

Я глянул на лысого китайца. И правда, у него же уже двадцатый, да и в топе он должен быть. Второй класс — если не серебряный, то хотя бы бронзовый — он по-любому получил.

Фэн покачал головой. Жаль.

— Ещё вариант — обменять. Но думаю, что пока не стоит дразнить Ковен, его лидеры и так будут злы из-за твоей выходки с пустым складом.

— Есть идейка, как с Ковеном друзьями разойтись, — задумчиво сказал я. — А эпический навык оставлю пока у себя. Что там с ребятами?

— Пока готовятся. Скоро выедут.

— Держи в курсе. Надеюсь, что они справятся без жертв.

— Если бы поехала Лера, то шансы на это были бы больше, — холодно сказала Мэй. — Может, ты с ней поговоришь? Или с Аней, всё же Лера в её группе.

— Нет, — я покачал головой. — Если я заставлю её оставить детишек и поехать на войну с другой группой, то вызову только ненависть. Она сама должна принять решение.

— Я тебя поняла. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Что ты решил с Ковеном? Я не вижу решения, мы в любом случае поссоримся. Ты слишком много ядер забрал с территории, которую они считают своей.

— Ты сможешь связаться с кланом Повелители Немёртвых? — спросил я.

— Да.

— Скажи им, что я готов обменяться с ними неплохими вещичками на Некроманта. Только с ними, в обход магазина.

— Тогда их союзники не узнают про эти вещи, — сразу поняла Мэй. — Что ты хочешь обменять?

— Исключительные Посох, Корону и Ожерелье Некроманта. Плюс, навык Проклятие Некроманта, тоже исключительный, — перечислил я.

— Поняла, сейчас свяжусь, — тут же откликнулась Мэй.

— А мы пока перекусим, — бодро предложил я, доставая из кольца контейнеры с горячей едой и колу.

— Глава клана Повелителей Немёртвых готов принять вас, — доложила Мэй, когда мы уже доедали. — Вы на бал, кстати, опоздали. Скоро к вам придёт человек и проводит к главе клана, а после уже и на бал пойдёте.

— А не нападут на нас? — с опаской спросила Оливия. — Мне как-то не хочется туда переться.

— А с чего бы? — удивился, вынимая из кольца салфетку и вытирая губы. — Мы герои, убили одного из Тринадцати Ужасов Коммунизма. Нас нужно поздравлять и восхищаться нашей отвагой. Да, Алиса?

— Да! — Ангел подняла руку с Илонкой. — Команда аналитиков помогла вырезать и смонтировать самые вкусные куски видео, и я уже выложила его в Юпсис. Просмотры прут как бешеные!

— Вот видишь, — я довольно погладил живот и посмотрел на Оливию, которая сидела на стуле, подперев руками свои груди.

— Что вижу?

— А… — я только сейчас понял, что нагло пялился на неё. — К-хм, — прокашлялся. Неловко даже. Хотя пофиг, это же Оливия. — Так вот, — я собрался с мыслями. — Про наш героический поступок знает вся сеть. И на балу этом присутствует куча сильных личностей. И как думаешь, они отнесутся к агрессии Ковена в нашу сторону?

— Зачем тогда нам идти на уступки и отдавать исключительные навыки и предметы, — непонимающе наморщила носик Оливия.

— У нас будет обмен. Предметы и навыки на некров нам не нужны, а Ковену — очень. Плюс у нас будет общий секрет, это свяжет нас, — пожала плечами Алиса.

— Вот, — я назидательно поднял палец. — Даже дети понимают. А ты нет.

— Ты намекаешь, что я тупая? — Оливия потянулась за клюшкой.

— А где тут дети? — Алиса огляделась и уставилась на меня своими большими глазами.

— Хватит болтать, — я встал и хлопнул в ладоши. — Переодеваемся и на бал.

* * *

Лера нервничала. Она ходила назад и вперёд в своём кабинете, который ей выделила для работы Аня. Подошла к подоконнику и остановилась. Закусила губу. В окне она видела большого Грустного Каменного Монстра, который сидел и игрался с песком. Рядом с ним шныряли рабочие, совсем не опасаясь за свою жизнь. Иногда, патрулируя территорию, мимо проходил Кровавый Бетонный Монстр.

Лера глубоко вздохнула. Мир изменился. И чтобы выжить, нужно меняться следом. Она не успела, не попала в Ядро Архитекторов.

Лера вернулась к своему рабочему месту, села. Руки подрагивали. Сегодняшним поступком она сильно подорвала доверие Андрея и Мэй. А если кто-то из бойцов клана погибнет, то многие, тайно либо явно, будут винить в этом её.

Лера обхватила голову руками. Что ей делать? Пока не поздно, бойцы всё ещё собираются. Ехать со всеми на базу банды Никсона, воевать, рисковать жизнью? А дети? Что будет с ними, если она погибнет?

— Что бы ты сделал, папа? — прошептала она, закрывая глаза.

* * *

Четыре киберкара, провожаемые дронами, ехали к базе Никсона. За ними тянулись около десятка киберфур.

Лера сидела на заднем сидении восьмиместного киберкара. Она не моргая смотрела в окно, на проносящиеся мимо редкие деревья, брошенные машины, жухлую траву.

— Впереди преграда, — раздался голос Уго. — Толпа зомби идет по дороге, штук двести-триста. Их возглавляет один командир, секач и гигант. Есть несколько бегунов.

Автомобили начали снижать скорость. Остановились. Бойцы быстро вышли из машин, оставив в каждом киберкаре двоих — по водителю и пулеметчику. Благодаря Механику каждый из четырёх киберкаров был оснащён мощным пулемётом, который мог долгое время стрелять без перегрева. После апгрейда мощность оружия была гораздо выше, чем у первоначальной модели.

Лера подошла к Молотобойцу и Сохатому, которые стояли впереди всех и, прищурившись, наблюдали за бредущей к ним толпой. Справа о чём-то шептались Пиро и Торнадо.

— Можно мне? — спросила Лера у бойцов из Ядра. Сохатый и Молотобоец переглянулись.

— А ты справишься? — позади подошла Госпожа, держа ладонь на ручке кнута.

— Справлюсь, — сухо ответила Лера. — Если прикроете.

— Пробуй, — кивнул Молотобоец и повёл щитом. — Я буду рядом.

Лера вышла вперёд. Толпа немёртвых подходила всё ближе. И когда оставалось метров двадцать-тридцать, из скопления зомби начали выпрыгивать бегуны. Лера указала обеими руками вперёд, и в воздух вылетели крутящиеся струны.

*Вуш!*

Все бегуны по очереди лишились головы, так и не добежав до людей.

Сохатый одобрительно кивнул.

Лера зашагала вперёд и сжала пальцы в кулак. По её виску потёк пот.

*Вуш!*

Струны ворвались в толпу, скашивая немёртвых, как сено. Но струны быстро начали рваться, и Лере пришлось запускать новые. Немёртвые по приказу командира ускорились, из толпы вырвался секач тринадцатого уровня.

Сразу три струны полетели в него, но все были разорваны острейшими клинками.

Лера отступила, полностью сконцентрировавшись на секаче. Но ничего не получалось!

*Вуш! Бах!*

Мелькнул чёрный хлыст, голову немёртвому разнесло.

Госпожа подошла к тяжёло дышащей Лере, наматывая плеть на руку.

— Ты молодец, стольких зомби убила, — одобрительно сказала она. — Остальное оставь нам.

Лера молча наблюдала, как несколькими выстрелами Эльфа и Стрелок вынесли всех сильных немёртвых, включая командира. А после Торнадо и Пиро несколькими огненным торнадо уничтожили всех остальных, разметав их как мусор. Лера была разочарована собой. Хоть она и убила немало зомби, но получила только один новый уровень и перешла всего лишь на восьмой.

Бойцы клана Архитекторов расселись в киберкары и поехали дальше. Лера всё так же сидела у окна и наблюдала за видами.

— Мы подъезжаем, — раздался голос Уго. — База Никсона в посёлке Чемское, в котором до апокалипсиса жило двадцать тысяч человек. Никсон занял школы и прилежащие к нему здания. В деревне есть ещё несколько группировок. Самая сильная — местная диаспора из Средней Азии, но они не желают идти с нами на контакт. Обосновались на другом конце посёлка. Ещё есть местная полиция и группа из Новосибирска.

Лера про себя усмехнулась. Люди ведут себя как обычно. Вместо того чтобы объединиться, они делятся на группы и воюют друг с другом. И как человечество выживет с таким отношением? Рядом с ними город одного из сильнейших бойцов планеты, почему бы не попросить убежища у него?

Лера покачала головой и вздохнула.

Киберкары медленно въехали в посёлок и повернули к базе банды Никсона.

— Будьте осторожны, — предупредил Уго. — У них на крыше патруль. Они вооружены стрелковым оружием.

Киберкары остановились за сотню метров от школы, бойцы высыпали на улицу. Лера видела, как Стрелок и Эльфа запрыгнули на крыши киберкаров и прицелились. Рядом встал парень с аурой усиления восприятия. Вылетела зелёная стрела, раздался приглушенный выстрел. Ещё.

— Патруль снят, — спокойно сказал Уго.

У Леры внутри всё похолодело. Так легко убить живого человека, не зомби…

— Эльфа, Сковыватель, Сохатый, Молотобоец, Усилитель, Госпожа, Торнадо, Пиро и Лера идут вперёд. Остальные защищайте тыл и ждите команды, — приказал Уго.

Лера шла в авангарде, чуть позади Молотобойца, который прикрывал её своим большим щитом.

— Про Никсона мало что известно, — продолжал Уго. — Всю чёрную работу делали его дружки. Но мы знаем, что рядом с ним всегда ходят женщина с аурой защиты и паренёк с щитом. Есть информация, что это его мать и младший брат, но она не точная. Судя по тому, что они до сих пор не превратили школу в город, Никсон ещё не достиг пятнадцатого уровня. С вашими силами зачистка должна стать лёгкой прогулкой.

Слушая Уго, ребята подошли к передним воротам школы. Учебное заведение представляло из себя трёхэтажное здание-коробку с большими окнами.

Лера брезгливо оглядывала разлагающиеся под солнцем трупы, куски порванной одежды, пятна крови. Иногда мелькали редкие мутанты-грызуны и собаки с кошками, но к группе подходить боялись.

Ворота, как и металлический забор, были укреплены сваренными железными полосами.

— Пока вас не заметили. Но как только вы войдёте — увидят в окна и откроют огонь, будьте готовы, — предупредил Уго.

Молотобоец подошёл к воротам и с силой двинул по ним своим щитом.

*БАХ!*

Металлические ворота вынесло ударом.

— Будь на готове, — бросил он через плечо Лере и, прикрывшись щитом, уверенно зашагал внутрь.

*Тратата!*

Раздались выстрелы. Члены банды открыли огонь через окна школы, но все пули волшебным образом замедлялись рядом с группой и падали на землю.

*Вуш!*

От Пиро вылетел Огненный шар и взорвался в одном из окон. Едва заметный Воздушный таран размазал по стенке другого стрелка. Эльфа пускала одну стрелу за другой, и с каждым её выстрелом вражеских бойцов становилось всё меньше. Лера была очень напряжена. Но всё проходило легче, чем она рассчитывала.

*Бах!*

Двери школы выбило, из них вышли трое.

— Это Никсон с его двумя сильнейшими бойцами, — напряжённо сказал Уго.

Первым шёл злой мужик в тельняшке. Эльфа тут же выстрелила по нему, но перед ним выскочил парень с щитом и отбил стрелу. Последней шла пухлая старуха с посохом. Она махнула им, и вокруг троицы возник золотистый купол.

Сохатый наклонил голову, выставляя вперёд рога и, зарычав, попёр вперёд. Его прикрывал Молотобоец, а Лера с Госпожой шли следом. Остальные не отставали, но держались позади.

— Вы что за твари? — зарычал злой мужик и махнул рукой.

Лера тут же сконцентрировалась, готовая в любой момент отразить атаку. Эльфа послала несколько особо сильных стрел, но все были пойманы щитом.

— Тень! — закричал Уго. Но поздно.

*Пам! Плеск! Пам!*

Из земли выстрелило с десяток теневых стрел. У многих сработали амулеты защиты, но они были не у каждого.

— Ах! — Госпожа завалилась набок. Эльфа выронила лук и прижала к себе кровоточащую правую руку. Усилитель с хрипом упал лицом вперёд.

Лера замерла, по её спине катился холодный пот. Теневая стрела промелькнула буквально в сантиметре от её лица.

— Арх-х-х! — Сохатый бешено побежал вперёд, а за ним, выставив щит, нёсся злой Молотобоец.

*Треск! Флоп!*

Рога Сохатого резко выстрелили вперёд, и золотой купол мигнул и разбился.

— Аа-а-а! — истошно завизжала старуха. Острие рога проткнуло ей живот.

Парень с щитом сумел защитить себя и Никсона, который активировал навык и заорал:

— Не трожь мать, сука!

Перед ним уже возник тёмный сгусток, но он не успел атаковать.

Молотобоец буквально смял врагов грубой мощью. Он обрушил молот на щит и переломал руку парню, а боковым ударом своего щита отправил Никсона в короткий полёт.

*Бах!*

Никсон врезался в землю, его несколько раз перекувыркнуло.

Сверху выглянул один из бойцов и выстрелил с пистолета, но пуля зависла в воздухе, а острейшая струна располовинила его в районе поясницы.

Леру трясло.

Никсон попытался встать, но Сохатый прыжком оказался рядом с ним и топнув копытом, вмял плечо бандита в грудь. Пока Никсон лежал и хрипло пытался дышать, захлёбываясь кровью, Сохатый вторым ударом копыта взорвал ему голову, как арбуз. Молотобоец ударом молота раскрошил череп парню с щитом.

— Артём! — Кровавый Сковыватель захромал к Усилителю и перевернул его на спину. В горле парня виднелась дыра размером с кулак ребёнка.

— Твари… — прорычала Эльфа, баюкая руку. Из глаз текли слёзы. Она была одной из тех, кто помогал Артёму спасти маленькую сестру из пустой квартиры. Этот парень с Аурой усиления уже давно стал своим.

Пиро поддерживал одной рукой бледную Госпожу, из бока которой текла кровь. Он мрачно смотрел на труп парня, а второй рукой сжимал подрагивающую ладонь Торнадо. У них был амулет защиты, как и у Сохатого, Молотобойца и Эльфы. Только вот последнюю всё равно ранило, ей одной досталось три стрелы тени, и одна из них повредила руку.

— Вы молодцы, — в ушах раздался чуть подрагивающий голос Мэй. — Мы похороним Артёма с честью. А сейчас вы можете отдыхать, ваша работа закончена.

Через ворота начали входить бойцы клана, держа в рука огнестрельное оружие. Многие со страхом смотрели на труп Артёма. Многие только сейчас начали осознавать, что жизнь никогда не станет прежней, что их в любой момент может ждать смерть. Многих это изменило.

Лера молча стояла и смотрела, как бойцы клана Архитекторов выводят из школы исхудавших и заплаканных пленников. Большинство были школьниками, их всех закрыли в крыле школы и оставили там, раз в день кормя водянистой похлёбкой.

— Никсон не хотел тратить еду на бесполезных, — мрачно сказала Мэй, обращаясь к Лере. — Девушек насиловали и продавали, а парней заставляли убирать трупы и проверяли ими здания на невидимок. Но самое страшное не это…

Лера задрожала, когда бледные бойцы начали выносить на руках совсем маленьких детишек от семи лет.

— Группа из диаспоры едет к нам на джипах, — вдруг сказал Уго. — Готовьтесь.

— Они охотно покупали школьниц, — мрачно добавила Мэй. — Уничтожьте их.

* * *

Я с Фэном, Алисой, Самураем и Оливией шёл по тёмному коридору следом за высоким худым мужчиной в чёрном плаще. Нас проводили на беседу с главой клана Повелителей Немёртвых.

Мы поднялись по каменной лестнице, прошли немного вперёд и остановились у деревянной двери. Мужчина постучал костяшками, внутри что-то щёлкнуло и дверь открылась.

Я вошёл внутрь и сразу же увидел сидящего в центре комнаты на чёрном резном троне паренька лет четырнадцати. За ним стояла светловолосая женщина с поразительно синими глазами.

— Приветствую, Бенедикт! — высоким голосом сказал парень. — Я глава клана Повелителей Немёртвых. Моё имя — Некромансер!

Глава 14. Бал

— Некромансер, — пробормотал я. Захотелось шлёпнуть себя по лицу. Теперь понятно, почему все названия такие тупые.

— Проходите, садитесь, — сдерживая смешок, пригласил парень.

Ну-да, смешно ему. Стульев-то нет. Малолетка чёртов. Я подошёл, достал из кольца трон и сел перед ним. Махнул рукой, и по обе стороны от меня появилось по два стула, для моих соклановцев. Некромансер как-то помрачнел, скривился, но женщина позади него положила ему на плечо руку, и он тут же успокоился.

Я пригляделся к ней. Высокая, статная, одета в светло-голубое платье. Светлые волосы завязаны лентой, пухлые губы едва-едва улыбаются, синие глаза внимательно смотрят на меня. А ещё у неё были поразительно аккуратные ушки.

— К-хм, — я кашлянул. Что-то не туда меня понесло. — Поговорим о деле.

— Что ты хочешь за сферы с вещами и навыками некроманта? — тут же спросил Некромансер. — Мне они нужны! — парень стиснул кулак. Темноволосый, щуплый. Голос какой-то слишком громкий. Но одет он в неплохие шмотки — чёрный плащ, высокие ботинки, свитер с горлом. На руках чёрные перчатки, на каждом пальце татуировка, показывающая наличие кольца. В ушах серьги с чёрными камешками.

— Тише, — женщина погладила мелкого по плечу.

— Ну мам! Они правда мне нужны!

Женщина досадно поморщилась и чуть сдавила плечо сыну. Хех, мелкий спалил всю контору, теперь я могу поторговаться.

— Меня зовут Лиана, — коротко кивнула мама Некромансера. — Мы по достоинству оценили ваш жест. Готовы провести обмен на предложенные вами вещи, если всё будет в пределах допустимого.

Интересно, у неё есть класс? Видно же, что она руководит всем, а парень так, ширма.

— Посох, ожерелье и корона, — я загнул три пальца. — Плюс навык: Проклятие Некроманта. Всё исключительное.

Глаза Некромансера жадно заблестели.

— Мы успокоим кланы Ковена, никто не будет возражать против того, что вы забрали ядра всех зомби с базы Трёхликого. И что склад очистили подчистую, — покровительственно кивнула Лиана. Хороша, чертовка. Умеет правильно слова подобрать.

— Вы слишком наглые! — вдруг воскликнул мелкий. — Вы всё оттуда забрали! А у нас и так ядер не хвата… ой, — Лиана больно сдавила ему плечо.

— Трёхликий убит, — холодно сказал я. — Есть видео. Мы выполнили свою часть договора, всё честно.

— Так и есть, — Лиана кивнула и погладила своего сыны по голове. — Ваня немного вспыльчивый, вы простите его…

— Я Некромансер! — возмутился мелкий. Блин, какой же у него громкий голос. Раздражает.

— Три исключительных предмета и один навык, — недовольно повторил я. — Что вы можете предложить?

У меня мелькали, конечно, кое-какие мысли, но было интересно, что они предложат.

— Один эпический навык за всё, — улыбнулась Лиана. — И никто не будет возражать, что вы забрали все ядра и очистили склад.

— Какой навык? — с подозрением спросил я. По-любому хрень полная, но надо посмотреть. Да и ладно если хрень, эпик всё равно крутая штука.

— Милый, покажи им, — Лиана погладила сына. Тот с неохотой залез в карман и достал оттуда фиолетовую сферу. Я принял её.

Сфера навыка (эпическая): Певец

Я подавился и закашлялся. Посмотрел на них. Лиана мило улыбалась, а мелкий гадёныш ехидно скалился.

— Эпический навык на три исключительных предмета и один навык, — повторила Лиана. — И наша дружба. Вы согласны?

Я задумался, крутя в руках сферу. На самом деле не всё так плохо. Есть у меня идейка, куда этот навык пристроить можно. Я ожидал худшего.

— Хорошо, но есть одно условие, — посмотрел на Лиану. Она нахмурилась. — Нам нужна помощь хорошего Целителя.

Алиса рядом вздрогнула.

— Это не сложно, — легко кивнул Лиана.

Я передал им четыре исключительные сферы, и мы покинули комнату.

— Ну? — с нетерпением спросила Ангел, когда мы вышли. — Что они тебе дали?

— Что-то бесполезное и никому не нужное? — иронично изогнула бровь Оливия.

— Ну, почти, — я загадочно улыбнулся. — Потом расскажу.

Мы последовали за мужиком во фраке. Шли по каким-то тёмным коридорам, спускались по лестнице, потом поднимались, потом опять спускались.

— Что за странное место, — раздражённо выдохнула Оливия.

— Это замок клана Повелителей Немёртвых, — тут же отозвался мужик во фраке.

— Андрей, — со мной связалась Мэй. Её голос звучал как-то виновато.

— Что такое?

— Артём убит. Мы переоценили себя. Прости…

— Твою ж, — я сжал зубы и прикрыл глаза.

— Никсон не взял даже пятнадцатый уровень, — продолжила Мэй. — Его основные бойцы были уничтожены, из опасных оставались только двое самых верных — мать и брат. Я думала, что ребятам не составит труда всех убить и спасти рабов. Никсон продавал школьниц, вот я и решила как можно быстрее справиться с ним…

Я молча слушал, не перебивал. Ребята будто почувствовали моё плохое настроение и тоже затихли.

— И Лера в последний момент согласилась поехать. Опасности от огнестрельного оружия не было. Но у Никсона оказалась странная способность, связанная с тенями. А у Артёма не было амулета защиты…

Мэй затихла.

— Что сейчас они делают? — коротко спросил я.

— Одна из групп, которая покупала школьниц, послала авангард на проверку. Ребята уничтожили их, сейчас возвращаются в клановый замок.

— Пусть на людей пока не лезут, — я помассировал лоб. Мы опять поднимались по какой-то лестнице.

— Поняла. Ты не злишься?

— Да нет, — я скривил губы. — Ты же не машина, чтобы всё рассчитать и учесть. Я бы тоже не придал особого значения этому Никсону. А смерти будут и в будущем, с этим ничего не поделать.

Мэй не ответила. А мы в это время наконец-то подошли к большим воротам из тёмного дерева. Мужик в фартуке указал на них и встал в сторонке.

Я напрягся, готовый в любой момент к атаке. Взялся за ручку и медленно открыл дверь. В глаза ударил свет, до ушей донёсся шум. Большой зал, по которому ходили люди, беседовали друг с другом и пили разные напитки.

Я вошёл, и зал затих. Все уставились на меня. Ну да, крутой, не спорю. Я приосанился и более уверенно пошёл вперёд. Несколько столиков с закусками, официанты в фартуках. Все одеты по разному, никакой формы, как я сперва думал, не было.

— Бенедикт, глава клана Архитекторов, — вдруг раздался громкий голос. — Тот, кто уничтожил одного из Тринадцати Ужасов Коммунизма!

Люди начали хлопать. Кто активно, кто вяло. Я кивнул им и пошёл к одному из столиков, со мной осталась только Алиса, одетая в белое платье и маску Ангела. Остальные соклановцы разбрелись кто куда. Фэн вообще словно испарился, Оливия пошла флиртовать с группой парней, одетых в костюмы, а Самурай просто потерянно бродил по залу.

И что мне тут делать? Взял какую-то хрень со стола и начал жевать. Подошёл официант с подносом, я покачал головой и достал из кольца колу. Он вытаращился на меня.

— Тоже хочешь? — спросил я.

— Н-нет, простите, — он убежал.

Я пожал плечами и открыл банку. Алиса тоже не захотела.

— Здравствуйте, — сзади раздался приятный грудной голос. Я сделал глоток и обернулся.

— Опа, — передо мной стояла Суккуба — старая знакомая из секс-шопа. Под ручку с мужиком лет сорока. Одета она была в приталенное чёрное платье, выгодно подчёркивающее фигуру, а мужик был в военной форме.

— Алексей, — он протянул руку. Я пожал её.

— Я — глава города Светлый, — продолжил мужик. — Присоединяйтесь к нам. Только так вы сможете выжить. Если присоединитесь сейчас, то займёте высокое положение в городе.

— Соглашайся, Бенедикт, — улыбнулась Суккуба.

Ментальное воздействие отклонено.

Я хмыкнул. Ничему не научилась с нашей прошлой встречи. Но я на неё не злился. Если бы не она, то я бы не получил такой полезный навык как Кровавое тату.

— Спасибо, но нет.

— Если вы в будущем попросите защиты, условия не будут теми же, — предупредил Алексей, пристально смотря своими голубыми, чуть тусклыми глазами на меня.

— Я запомню, — кивнул и пошёл подальше от них. Заметил среди толпы отца Насти. Он коротко кивнул мне. Вот, блин.

Ещё увидел Ахмета. После вестей, что он раньше был по локоть в работорговле, я перестал считать его приятным парнем. Не стал подходить, сделал вид, что не заметил.

— Бенедикт!

Я едва не дёрнулся, услышав громкий знакомый голос. Медленно повернулся. Неподалёку стоял и, прищурившись, смотрел на меня… батя!

— Борис, — сухо поздоровался я.

Отец постоял, потупил. Вроде нельзя же свою связь показывать, чтоб никто не знал.

— Заезжайте, если будете в наших краях, — брякнул он. Блин, как всегда.

— Обязательно, — я с серьёзным видом качнул головой.

Мы разошлись, а у меня появилась кое-какая мысль. Чтобы не светить наличие у нашего клана Демонолога, может, попросить папу купить сферу с Книгой создания одного из Демонов Семи Грехов?

Кроме этой сферы я ещё собирался взять себе исключительный навык: Кровавый Взрыв. Ещё Торнадо и Пиро не забыть Слияние Инь-Ян. И чётки китайцу. А там дальше посмотрим, Мэй должна была составить список полезных для нас сфер

Только Книга создания Демона Семи Грехов — эпический предмет. И будет сложно набрать столько ОК-ов отцу.

Хм, ну ладно.

Нашёл взглядом Оливию. Она всё еще тусила с какими-то парнями в чёрных костюмах. Кто это вообще? Блин, не хватает подсказок Мэй, она всё ещё не подключилась. Хотя вполне возможно, что в этом зале связь блокируется, кто знает.

Увидел Некромансера. Он шёл ко мне с двумя — темноволосым мужиком в костюме и симпатичной девушкой в чёрном платье.

— Бенедикт! — он усмехнулся, махнул посохом с чёрным кристаллом на навершии. На шее у него виднелось ожерелье, а на голове корона. Украшения были инкрустированы чёрными драгоценными камнями.

— Знакомься, это глава клана Кристов, второй по силе Тёмный в Ковене, после меня, — Некромансер показал на мужика в костюме, который поморщился от такого представления. — А эта моя девушка! — он показал на девушку. — Катерина! Ей двадцать один год!

Он с превосходством посмотрел на меня. Я едва сдержал ржач.

— О, как это круто, — я серьёзно кивнул. Девушка улыбнулась.

— А то! — Некромансер взял за руку свою пассию. — Мы пошли!

Я посмотрел им вслед. Блин, он пришёл ко мне, чтобы познакомить со своей девушкой?

Я ещё походил, познакомился со всякими главами кланов из разных городов. Большинство были из Москвы, но и из Питера и Новосибирска было немало. Часто попадались странные личности. Например, круглый мужик из Новгорода. Вот реально круглый. Забинтованный парень из Томска, девчонка в смирительной рубашке из Владивостока. Ещё был старик из Казани, у него на макушке сидела зубастая тварь, похожая на помесь крокодила и носорога.

Мужики в костюмах, с которыми тусила Оливия, оказались из Академии. У них на груди была вышита эмблема с буквой «А» в кружочке. Среди них тоже чудиков хватало, но они не сильно выделялись на фоне остальных. У одного мочки ушей очень длинные, сантиметров двадцать, он ими шевелить может. У другого кожа голубая, а третий вообще с хвостом ходит.

Погуляв ещё минут тридцать, я нашёл своих соклановцев, и мы свалили с этого странного бала. Уверен, что идея провести это мероприятие пришла в светлую голову Некромансера. Н-да. Но и польза, конечно, была. Все сильные Тёмные России увидели друг друга, запомнили.

— Госпожа Лиана приказала проводить вас к Целителю, — сказал мужик в фартуке, встречая у выхода.

— Веди, — кивнул я.

Снова коридоры и лестницы, и вот мы в светлой комнате с кучей кушеток. На некоторых лежат раненые. Нас провели прямо к белой двери, на которой висела золотая табличка: Главный Целитель. А ниже: Филипп Рошт.

— Войти может только больной, — строго предупредил мужик в фартуке.

— Алиса, — я похлопал подругу по плечу. — Не нервничай. Если он будет приставать — кричи. Мы тут же побьём его.

— Хорошо, — серьёзно кивнула Ангел.

Затем глубоко вздохнула и, постучав, вошла.

Мужик в фартуке странно посмотрел на меня. Но я в это время снова вспомнил о смерти Артёма. И накатила тоска, апатия. Блин. Плохо это.

Ангел вышла минут через десять. На лице та же маска, но по горящим, счастливым и чуть влажным глазам видно, что всё прошло успешно.

— Спасибо! — она обняла меня. Это вернуло мне настроение.

Следующим пунктом стал магазин.

Нас снова проводил мужик во фраке, и спустя кучу коридоров и лестниц мы вышли на улицу.

— Могу ли я услышать ваши планы? — натянуто улыбнулся наш провожатый.

— Мы сходим в магазин, а затем вернёмся в свой город, — осведомил я его.

— Мы всегда рады таким гостям, как вы, — как-то не очень радушно ответил мужик в кафтане.

Магазин представлял из себя палатку, в которой за столом сидела девушка и что-то печатала на ноутбуке. Посетителей было немного, ОК-и мало кто получил. А те, кто хотел что-то обменять, давно это сделали.

— Я слушаю вас, — девушка посмотрела на нас.

По списку Мэй я перечислил, что хочу получить. В первую очередь учитывались предпочтения нашей пятёрки, а уже после — остальных из клана. К сожалению, Ковен не обменивал амулеты защиты, а то я бы все скупил.

Девушка постучала пальцами по клавишам ноутбука, и через несколько минут к палатке подъехала машина. Из неё вышел седой мужик в армейской форме и передал мне коробочку со сферами. Я все проверил и кивнул ему.

— Возвращаемся, — обратился я к своим. Мне жутко хотелось домой. Как можно скорее.

Мы вернулись в гостиницу, там предупредили, что уходим, и с помощью амулета телепортации вернулись в наш город.

Только появившись на крыше Башни, я вздохнул с облегчением. Встречала нас Мэй. По её глазам я понял, что она плакала. Мысль о смерти Артёма снова неприятно кольнула в груди.

— Пойдёмте все в мою комнату, — я сделал вид, что не заметил покрасневших глаз Мэй.

Мы спустились вниз, и вскоре в нам подтянулись все свободные члены Ядра.

— Буду раздавать подарки! — важно сказал я. Достал из кольца коробку со сферами.

— Фэн, это тебе. Самая дорогая сфера, цени! — я протянул китайцу сферу с Буддийскими чётками из древа Бодхи. Аж две сотни ОК-ов отвалил за них!

Лысик с важным видом забрал фиолетовую сферу.

— Самурай, ты заслужил! — перед офигевшим взглядом всех в клане я достал… Ещё одну фиолетовую сферу! Хе-хе.

Мокота принял сферу, нихрена не понимая. Но когда прочитал — его лицо тут же скривилось, будто он горький лимон проглотил.

— Ты знаешь, что следует выбрать вторым классом, — с намёком сказал я.

Отдал я ему сферу с эпическим навыком: Певец. Злата подошла к Самураю, но тот спрятал сферу и покраснел.

Одним из первых навыков, которые он получил был: Дезориентирующий визг — эпический активный навык. И хоть он полностью игнорирует его, но я-то не забыл. Ху-ху. Интересно, что из него получится, когда второй класс возьмёт.

— Оливия, — я посмотрел на блондинку. — Тебе я дарю это, — я покровительственно достал из кольца лифчик третьего размера и передал ей. — Носи с удовольствием и думай обо мне.

— А по лбу клюшкой? — Оливия опасно сощурилась.

— А вместе с лифчиком бери это, — протянул ей красный шарик. То, что она попросила из магазина, — исключительная сфера предмета: Прыгучие кроссовки. Не знаю, зачем ей, но зато недорого. Всего сорок ОК-ов.

— Алиса, — я посмотрел на красноволосую. — Тебе я дарю…

Так я и продолжал одаривать своих соклановцев. Ангелу исключительную камеру за семьдесят ОК-ов, Злате редкие и исключительные рецепты алхимии, в сумме тоже на семьдесят ОК-ов, Торнадо и Пиро отдал эпический навык: Слияние Инь-Ян, который они так хотели. Сто десять ОК-ов пришлось заплатить за него. Брат и сестра искренне меня поблагодарили.

— Всё, — я смущённо посмотрел на остальных. — Ещё взял исключительную схему Механического Голема на последние сто ОК-ов. Больше нет.

— А зачем тогда всех позвал? — недовольно спросила Мила.

— Показать свою щедрость, — не очень уверенно ответил я. Подумав, добавил: — И честность.

Затем достал красную сферу с исключительным навыком: Кровавый Взрыв. Раздавил.

Кровавый Взрыв (исключительный)

Активный навык

Уровень 2

Можно взорвать свою кровь в радиусе 10 метров.

Перезарядка: 50 минут.

Стоимость: 15 ОВ и ОД при активации, 10 ОВ и ОД каждые 0,5 литров крови.

Пока не очень круто, но всё впереди. Вот как солью с классовым и смогу когда захочу взрывать кровь — вот тогда будет шик.

— Ещё взял эпическую сферу предмета для Демонолога, за сто десять ОК-ов, — признался я. А затем заявил: — Это не последняя вылазка. Постараюсь, чтобы каждый получил нужную ему сферу. А теперь дайте мне часик отдохнуть. Устал.

Когда все вышли, я лёг на кровать и достал ещё одну фиолетовую сферу. В итоге, подумав, я решил всё же взять её. Не знаю, что Ковен подумает.

Сфера предмета (эпическая): Книга Создания Демона Семи Грехов: Левиафан.

Пора глянуть, что за книга такая.

Глава 15. В гостях у Аналитика

Я сел и раздавил сферу, в руках появился толстенный фолиант жутковатого вида. От него так и несло опасностью и жутью. Красная книга с чёрными кляксами, древняя и мрачная.

Книга Создания Демона Семи Грехов: Левиафан (эпический).

Хм. Ну, почитаем… Я осторожно открыл книгу.

Отклонено ментальное воздействие.

Хо! Ну даёт. На первой странице был изображён огромный китообразный монстр с острыми зубами. Под ним надпись:

Левиафан — один из Демонов Семи Грехов (Зависть).

Я полистал книгу. Каждый раз как я переворачивал страницу мне прилетали ментальные атаки, но Интуитивная защита исправно всё отбивала.

— Да уж, — я отложил фолиант. — Такую махину я не скоро соберу, — потянулся. Ну этого Левиафана, там такие ингредиенты нужны, что ещё не скоро смогу их себе позволить.

Глаза буквально слипались, спать хотелось до жути. Я мало спал ночью, плюс события в Москве. Да и сам день был невероятно изматывающим, нужно на часик прикорнуть хотя бы.

Я прикрыл глаза, но сон не приходил. Сперва думал об убитом Артёме, а затем о родителях. Достал Илонку, позвонил маме по видеосвязи. Она сразу взяла трубку:

— Сынок? Ты как? Почему не звонишь?..

Внутри сразу стало теплее.

— Бхратик! — сбоку вылезла мордашка белокурой Софии. — Бхратик, ты когда придёшь?

В груди сдавило. Блин.

— Я… Скоро, София. Подожди ещё немного, хорошо?..

— Хорошо! — София ярко улыбнулась. — Смотри, что у меня есть! — она показала в камеру тряпичную куклу, которая шевелила головой и руками, — Это я её оживила! — гордо заявила сестра. Мне стало немного жутко. София одна из немногих одарённых и пробудила странный серебряный класс — Кукольник.

— Какая красивая, — натянуто улыбнулся. — А почему у неё ушей нет?

— Это же кукла!

Я тепло поговорил с мамой и сестрой. Говорили о всяких мелочах, ничего серьёзного. Всё у них было хорошо. Пока что хорошо. Спустя полчаса я выключил звонок и, подумав, что надо будет вечером звякнуть брату, с улыбкой на губах провалился в сон.

* * *

Аня вышла из комнаты Андрея и направилась к себе. В пристройке Башни у неё был личный кабинет, где она занималась административными делами, — просторное помещение с большим окном, рабочим столом из светлого дерева и несколькими стульями. Настроение было паршивое, смерть Артёма сказалась и на ней. Она подошла к высокому ростовому зеркалу, что стояло напротив стола, пригладила светлую прядь, лежащую на груди. Всмотрелась в своё отражение. В серо-зелёные глаза.

*Тук*

Аня вздрогнула и обернулась. В кабинет вошла Алиса — невысокая и милая. Она жизнерадостно улыбалась, её голубые глаза сверкали любопытством, а татуировка алых крыльев между бровей шла ей как никогда. После ранения она замкнулась в себе. Алиса старалась не показывать это, однако Аня прекрасно всё видела. Но сейчас, когда Ковен вылечил её, Алиса вернулась к прежнему состоянию глуповатой весёлой блондинки. К слову, волосы после лечения у неё постепенно возвращались в родной цвет, осталось только несколько красных прядей.

— Как дела? — Ангел приземлилась на свободный стул, достала смартфон и глянула на Аню. — Любуешься собой?

Аня хмыкнула и отошла от зеркала, села за свой стол, на котором стоял открытый ноутбук.

— Люди всё едут и едут. Такими темпами запасы еды иссякнут намного быстрее, чем мы рассчитывали, — пожаловалась Аня, щёлкая мышкой. — А ещё белки эти подозрительно притихли. Странно это.

— Белочки-белочки, — напела Алиса, листая что-то в Илонке. — О! Аналитик новое видео выпустил! Посмотрим? — Ангел повернулась к Ане. — Отдохнёшь как раз! Он и про бал должен рассказать, интересно же!

Алиса перетащила свой стол к Ане, нагло забрала мышку и включила на ноутбуке Юпсис. Та сделала вид, что недовольна, но глаза выдавали интерес.

Алиса нажала «плей». На экране появился улыбающийся Аналитик — молодой мужчина-блондин одетый в светлый костюм. Он сидел за столом из тёмного дерева, рядом стоял диван из чёрной кожи. Позади слабо колыхались задёрнутые шторы с рисунком млечного пути.

— Приветствую вас, дорогие зрители, — он несколько раз похлопал.

— Актуальные новости, интересные гости, аналитика и стратегия. С вами я — Аналитик, в программе — «В гостях у Аналитика».

Он нажал на кнопку на столе и послышались аплодисменты.

— Зачем он вообще так делает? — закатила глаза Аня. — Глупо же!

— Для антуража, для образа, — авторитетно заявила Алиса.

— Сегодня у нас в гостях один из трёх генералов Союза Спасения — Стальной Виктор! — он нажал на кнопку и опять раздались аплодисменты.

В комнату вошёл мужчина лет сорока. Он уверенной походкой приблизился к столу и сел на чёрный диван. Грубоватые черты лица, крупный нос. Немного поблёкшие серые глаза. Он постоянно хмурился, из-за чего морщины на лбу особенно выделялись.

— Коротко о новостях, — Аналитик улыбнулся и подмигнул в камеру. — В Африке прайд львов продолжает кошмарить местное население. И люди, и мутанты, и Монстры страдают от тиранической политики львов. Но главное тут другое! — Аналитик выдержал паузу. — На камеры попала запись с гуманизированным львом! Посмотрите сами!

Камера повернулась направо, упёрлась в большой экран, на котором появилось размытое изображение.

— Это лев? — удивилась Аня. — Он стоит на двух лапах! Или это уже ноги?

— Он страшный, — поежилась Алиса.

Коричневая грива, оскаленная пасть. На руках и ногах когти, по всему телу желтоватая шерсть. Он стоял на какой-то скале, под ним простиралась саванна.

— Посмотрели? — Аналитик щёлкнул пальцами, и камера вернулась в исходную позицию. — По нашим предположениям, этот мутант достиг околотридцатого уровня. Я честно не знаю, есть ли сейчас люди, способные дать отпор этому существу. Виктор, как вы думаете? — Аналитик посмотрел на гостя.

— Он силён, — задумчиво констатировал тот. — В одиночку его вряд ли кто уложит, но грамотная работа команды сильных Тёмных справится.

— А мы бы справились? — с интересом спросила Алиса. — Андрей с Фэном как авангард и остальные на подхвате?

— Мы не знаем, как силён этот лев, — пожала плечами Аня. — Может, и справились бы.

— В водах Чёрного Моря замечено гигантское существо! — продолжал сводку Аналитик, достав из-под стола листок бумаги и читая по нему. — У него семь голов, а тело вместе с хвостом длиной более ста метров. Пока существо не выказывало агрессию, но местные кланы уже собираются бежать от берега подальше! В Северной Америке был замечен Йети! Мы считаем, что это Тёмный с классом трансформации, но кто знает? — Аналитик снова подмигнул камере и нажал на кнопку. Дослушал аплодисменты и продолжил: — Монстр из Смога в Китае уничтожил один из местных кланов! В Таджикистане Зомби-Гигант съел президента страны, который до этого момента успешно скрывался в подземном бункере! Монстр-Водопад продолжает смывать города в Северной Америке! В Санкт-Петербурге люди смогли захватить часть города! И всё благодаря помощи доброго Дождливого Монстра! Союз Спасения атаковал юг Москвы, но нарвался на двух Ужасов Коммунизма и отступил! Ковен провёл бал, куда пригласил всех Тёмных страны! Более подробные новости вы услышите после нашей беседы со Стальным Виктором! — Аналитик отложил листок бумаги, повернулся к гостю и вежливо улыбнулся.

— Виктор, — обратился он. — Я слышал, что ваш Союз Спасения накануне атаковал юг Москвы. У нас даже есть несколько эксклюзивных кадров, с вашего позволения!

Аналитик два раза хлопнул. Камера снова повернулась и показала экран. Там начиналось видео.

— Почему они просто не вставляют видео в передачу? — недовольно скривила губы Аня. — К чему это всё?

— Антураж! — бросила Алиса, не отрывая взгляд от экрана ноутбука.

На нём был вид сверху, снимали с дрона. Было видно, как по улице едут танки, боевые машины, бегут люди в военной форме, как сверху кружат вертолёты. Дрон полетел вдоль армии, впереди виднелись дым и отсветы взрывов.

В авангарде шла жаркая битва.

— Тут мы видим, как армия Союза Спасения пытается пробиться по Варшавскому шоссе глубже в город, — доносился голос Аналитика из динамиков. — В ход пущены огнестрелы, танки, вертолёты и даже самолёты! Всё новейшее оружие было использовано в этой атаке. Но как мы видим, не всё так просто.

Дрон подлетел ближе к авангарду, и картина боя более ясно предстала перед глазами зрителей. Искореженная техника дымилась тут и там, среди машин шныряли скоростные зомби, силачи хреначили машины, зомби-маги кидались массовыми атаками, не хуже танков прореживая ряды людей.

Армия закрепилась в нескольких жилых зданиях, торговых и бизнес-центрах. Обычные солдаты стреляли из окон, а бойцы с навыками небольшими группками выбегали мочить зомби. Вдоль дороги стояли танки и военные машины, над ними летали вертолёты и поливали с пулемётов лезущих немёртвых. Они тысячами шли вперёд, и танкам приходилось буквально в пасту передавливать мертвяков, кровью и потом отвоёвывая каждый метр.

Основная проблема была не в тысячах низкоуровневых зомби. Из метро, которое раньше называлось «Аннино», периодически выбегали всё новые и новые сильные зомби. Причём действовали они довольно грамотно.

Скоростные стремились пробиться в строй людей, силачи громили машины, а некоторые особо сильные нападали и на танки. Маги палили по окнам зданий и отдельным группам людей. Но больше всего мешались крылатые. Сотни и сотни прилетали отовсюду и нападали на вертолёты.

На видео запечатлелся высокоуровневый летающий зомби, который в одиночку успел уничтожить три вертолёта, пока один из истребителей не пролетел над ним и не послал парочку самонаводящихся ракет.

От крылатого не осталось и следа, но и самолёт не продержался долго, вспыхнул пламенем и медленно упал вниз. Камера повернулась обратно, фокусируясь на Аналитике и госте.

— Как вы видите, битва была жаркой! — воскликнул Аналитик. — Виктор, кто сбил истребитель на видео?

Генерал скривился.

— Ястреб, — выплюнул он.

— Это один из Ужасов Коммунизма, я прав?

— Да.

— И в рейтинге Ковена он на третьем месте.

— Да.

— Это он не даёт вам полностью реализовать силу самолётов?

— Не только, — Виктор угрюмо пожевал губу. — Мало топлива.

— Можете коротко рассказать, как прошла операция? — Аналитик сложил руки на груди и умоляюще посмотрел на генерала.

— Ты всё сказал вначале, — неохотно произнёс Виктор. — Два Ужаса объединились. Ястреб в небе и Магнит под землёй, в метро. Эти твари очень любят прятаться в метро. Не достать. Суки, — процедил последнее слово генерал. — Мы отправили несколько отрядов зачистки, но всё в молоко. Не вышло у нас вернуть юг.

— А потери слишком большие? — участливо спросил Аналитик.

— Не твоё дело.

— Прошу прощения… Секунду, — Аналитик дотронулся до уха, что-то выслушивая. — У нас хорошие новости! — широко улыбнулся он. — Союз Трёх на севере уничтожил пятого Ужаса Коммунизма — Тентакла!

Лицо Виктора застыло.

— Если сложить с теми, кого убили Академия, Союз Красных и Известнейший Бенедикт, Ужасов Коммунизма уже не тринадцать, а девять! Поздравляю нас всех! — Аналитик нажал на кнопочку и с улыбкой принял аплодисменты.

— Неплохо, — коротко кивнул Виктор.

— Вы не чувствуете давления? — Аналитик с интересом посмотрел на генерала. — Всё же в основе Союза Трёх лежит армия, как и у вас. Просто они на севере, а вы на юге.

Виктор зло посмотрел на ведущего.

— Простите-простите! — Аналитик поднял руки и быстро сменил тему.

— Поговорим о бале, который провёл Ковен! О, это было крайне занятное мероприятие!

— Про Андрея скажет, уверена, — довольно улыбнулась Алиса.

— Определённо, — кивнула Аня.

— Уважаемый Некромансер и его девушка, — Аналитик кашлянул, его губы дрогнули, — провели великолепное мероприятие! В свои четырнадцать лет, Некромансер стал лидером одного из сильнейших кланов всей России! Он смело и храбро взял бразды правления Ковена, и…

— Вот льстец, — хмыкнула Аня. — Понятно же, что всем руководит его мама. Это все знают.

— Некромансер очень сильный Тёмный, — не согласилась Алиса. — Я видела несколько видео с его боями. И не уверена, что даже Андрей с Фэном вместе смогли бы его убить. Очень сильный.

— Несомненно. Некромансер один из талантливейших людей планеты, а то и всего мира, нет, всех миров! — Аналитик прочистил горло. И, видимо, поняв, что перегнул палку, смущённо почесал щеку и продолжил: — Но вернёмся к балу. Его посетило множество интересных личностей со всех уголков России. И даже Бенедикт Известнейший! Покажите, пожалуйста.

Камера повернулась на экран. На нём Андрей в красном доспехе вошёл в зал и остановился. Люди начали хлопать.

— Как думаете, Виктор, — на фоне раздался голос Аналитика, — доспех Бенедикта какого уровня?

— Исключительный, если не эпичный навык, — задумчиво ответил генерал. Камера вернулась обратно. — На его теле нет вещи ниже ранга редкого. Особенно корона и браслет ценны.

— Думаю, что уже все кому не лень провели полный анализ всех вещей Бенедикта, — Аналитик вежливо улыбнулся. — Но никто так и не понял, откуда у него пространственный карман.

— Вполне может быть, что у него изначально был двойной навык за особо редкое достижение, — пожал плечами Виктор. — Или есть другое объяснение, о котором мы пока не знаем.

— Но в любом случае, — Аналитик потёр ладони, — Бенедикт один из сильнейших Тёмных страны, вы с этим согласны?

— Разумеется.

— И Трёхликого он убил за очень короткий срок. Если я не ошибаюсь, они с Буддистом задавили Ужаса грубой силой, там не было никакой стратегии или плана.

Виктор хмыкнул, но промолчал.

— Но поведение Бенедикта не понравилось многим. Он повёл себя слишком высокомерно, вам не кажется?

— Имеет право.

— Определённо. Но всё же. Всё мероприятие он вёл себя так, будто ему откровенно скучно. Вот, смотрите, как он здоровается с вице-главой клана Зидды из Союза Красных.

Камера мотнулась вправо, и на экране появилось изображение Андрея. Он равнодушно жевал какой-то рулет, держа в руках тарелку. Маска была немного приподнята, открывая нижнюю часть лица.

В это время к нему подошёл мужчина лет тридцати в полицейской форме. Он уже открыл было рот, чтобы поздороваться, но Андрей небрежно кивнул ему и потянулся за следующим рулетом.

— Изредка он перебрасывался парой слов с другими гостями, вот, смотрите, — послышалось на фоне.

Видео отмоталось, и на нём Андрей с интересом рассматривал маленькую и худую девушку с огромным носом в пол-лица. Её ноздри были размером с кулак младенца, а глаз не было видно из-за длинной чёлки. Андрей что-то сказал ей и потыкал в шнобель.

— Странных личностей на балу хватало, — признал Академик. — Но такое неуважение к главе клана Золотой Чаши, одной из сильнейших Тёмных страны — Амалии Роуз! Это за гранью.

— Амалия очень сильная, — согласился Виктор.

— Но были и более тонкие знаки! К примеру, Некромансер познакомил свою девушку с Бенедиктом. Что это может значить? И не только её, но и главу клана Кристов! В Юпсисе это вызвало бурю обсуждений и море предположений, с какой целью глава Ковена подошёл к Бенедикту со своими спутниками? Что он хотел показать остальным? Ещё мы видим явное налаживание связей со стороны людей Бенедикта. Вот, смотрите, тут Оливия общается с членами клана Арстра, из Академии.

Видео показало стройную девушку. Её две разноцветные косички — красная и синяя — лежали на голых плечах, голубые глаза на симпатичном лице лукаво поблёскивали, а стройные пальчики поглаживали тату клюшки на виске.

Оливия повернулась, что-то весело говоря довольному высокому парню в костюме, который внешностью был похож на какого-то известного актёра.

Камера чуть спустилась ниже, показывая короткие джинсовые шортики, туго обтягивающие попу. Очень короткие. И стройные ноги в разных чулках — на правой синие, а на левой красные.

— Извращенцы, — недовольно поморщилась Аня. Камера так и зависла, крупным кадром снимая зад Оливии.

— Это всё операторы, Аналитик нормальный, — не очень уверенно заявила Алиса.

— А чего он молчит тогда?

Камера, наконец, дрогнула и вернулась к ведущему и гостю.

— К-хм, — Аналитик кашлянул. — Да. О чём это я… Бенедикт, Оливия. Да. Так вот, Оливия неспроста говорила с кланом из Академии! Какова цель? А ещё…

Аня и Алиса молча слушали, как Аналитик самозабвенно рассказывал о мелких деталях в поведении гостей, об интригах и многослойных планах Ковена на бал. Но после всего, он снова вернулся к Андрею.

— К слову, команда Бенедикта не только уничтожила Трёхликого и получила ОК-и, но и обчистила склады торгового центра «Империя» и забрала с собой ядра всех зомби! В таком ключе поведение Некромансера ещё не понятнее. Что думаете, Виктор?

— Бенедикт нагнул Ковен, вот что я думаю, — усмехнулся генерал. — Ковен готов отдать одного Трёхликого, не тратить жизни своих людей на него, но вот ядра всей его армии немёртвых они не планировали отдавать. А тем более склад «Империи».

— Но почему тогда Ковен не выразил своё недовольство? — удивился Аналитик.

— Этим он бы опустил себя в глазах остальных. Все условия были выполнены, Трёхликий мёртв. Да и Бенедикт, похоже, откупился от клана Повелителей Немёртвых. У Некромансера новые вещи не с воздуха появились.

— Вон оно как…

Аня и Алиса ещё не досмотрели видео до конца, когда в ушах раздался напряжённый голос Мэй:

— Орда зомби из Новосибирска движется по дороге в сторону нашего города. Разбудите Андрея, нужно срочно собирать Совет.

Глава 16. Совет

— Андрей, — раздался в ушах голосок Мэй.

— Ммм.

— Андрей, вставай, у нас тут ЧП.

Я открыл глаза и сел. Голова была странно пустой. Глянул на время — полседьмого вечера.

— Какое чэпэ-э-э-а, — с зевком спросил я.

— Зомби массово покидают Новосибирск по всем трассам. Если они продолжат миграцию, то в ближайшие дни будут у нашего посёлка, — голос Мэй звучал тревожно.

— Это хреново, — кивнул я. И зачем-то добавил: — Но мы обязаны справиться.

— Я созвала Совет в большом зале. Люди уже собираются, ты тоже подтягивайся. Я не стал дёргать ребят, которые снаружи. Позвала всех свободных из Внутреннего круга.

— Понял.

Я встал, сделал короткую зарядку, умылся холодной водой. В голове прояснилось. Вышел из своей комнаты и, жуя сэндвич, направился вниз, на ходу активируя Кровавый доспех. Достал Маску Демона и Корону Короля. Харизма очень важная штука для лидера, а эти два артефакта вместе аж двадцать пять прибавляют.

Малый зал и большой зал — первый только для собраний Ядра, на четвёртом этаже Башни, а второй для собрания всех руководителей, на первом этаже. Получилось что-то вроде парламента, чья роль состоит в том, чтобы давать мне советы. Любые решения могу вынести только я. Пока всё это сыро оформлено, но потихоньку начинает вырисовываться основа будущего государства. Хе-хе. Ну ладно, города.

Большой зал представлял из себя просторное помещение, на одном конце которого был стол и кресло лично для меня. Справа стояла кафедра, слева большой экран, а напротив, веером, в несколько постепенно поднимающихся рядов были расположены столы со стульями для членов Совета.

Когда я вошёл, даже одна десятая мест не была занята (всего их было чуть больше пятисот). Правда, у нас и людей, приглашённых в Совет, было совсем мало. Кроме ядра ещё человек десять.

Я сел на своё место, огляделся. Самурая и Фэна нет. Из Ядра вообще маловато народу, многие, походу, качаются. Надеюсь, Самурай сможет взять двадцатый уровень сегодня.

Посмотрел на остальных. Архитектор, Судья, Экономист, Стратег, Кровавый Механик, Учёный, Ювелир, Лера и ещё несколько соклановцев, которых я только смутно знаю, но у которых необычные и редкие классы.

— К-хм, — Аня встала со своего места. — Раз все собрались, то можно начать.

Она вышла вперёд и встала у кафедры.

— Сперва я бы хотела решить вопрос с кадровым голодом, — Аня посмотрела на меня. — Под нашим началом уже больше шести тысяч человек. Сейчас возводятся дома, ведётся учёт и распределение людей. Я предлагаю уже сейчас внести всех людей во Внешний круг клана. Если есть такая возможность.

Я кивнул и прикрыл глаза. Дал мысленный приказ, и каждый, кто не состоял в клане, но находился на территории города, получил уведомление перед глазами:

Желаете вступить в клан Архитекторы?

(Да/Нет).

Когда офигевшие люди выбирали «да», то сперва чувствовали укол на левой брови — там появлялась татуировка в виде палочки. А потом они получали уведомление о вступлении во Внешний круг клана и получении навыка: Бурление крови, который за пять ОВ втечение тридцати секунд увеличивает ловкость и регенерацию на десять. После им предлагали выбрать, куда они распределят халявные плюс три очков характеристик.

— Готово, — я посмотрел на Аню. — Все люди на территории города Сангис получили приглашение на вступление в клан.

— Да, я уже поняла, — Аня неловко улыбнулась, доставая из кармана постоянно вибрирующий от сообщений смартфон. Это ей писали работники, нанятые разбираться со всеми приезжими, делать перепись и ещё многое другое.

— Следующее моё предложение, — продолжила она, выключив Илонку, — выбрать из уже имеющегося списка тех, кого можно сразу назначить на Средний круг. И кто сможет помочь нам в Совете, — Аня посмотрела на меня. — А ближе к ночи, когда все из Ядра будут тут, снова провести Совет и обсудить вопросы наплыва зомби. Из-за приближающейся ночи мы за эти несколько часов всё равно ничего не сделаем.

Я молчал, обдумывая предложение. С одной стороны, она, конечно, права. Но всё же пускать так сразу на Совет незнакомцев… Хм.

— Мне нужно подумать, — наконец, ответил я. — Ты и Мэй, подойдите. Есть пара вопросов.

— Как скажешь, — легко согласилась Аня.

Девушки подошли, сели по обе стороны от меня. Остальные начали подниматься и потихоньку выходить из зала. Когда все ушли, я повернулся к аналитику.

— Есть способ поставить что-нибудь на Илонки новичков? Тех, кого в Средний круг пустим.

— Думаешь, что кто-то мог шпиона отправить? — Мэй нахмурилась. — Не рано ли?

— Кто знает, — я пожал плечами. — Но дополнительная перестраховка не помешает.

— Это несложно, — задумчиво кивнула Мэй. — Только надо будет Илонок набрать со склада и раздать новеньким.

— Берите, — я согласился. — После Москвы у нас техники хватает.

Я задумался.

— У нашего Судьи же есть возможность видеть правду?

— Да, — Мэй кивнула. — Но мы не можем ему доверять настолько, — она посмотрела на меня с намёком, не договаривая. Я сперва не понял, что именно она хочет, но потом дошло.

— Пригласи его ко мне, — попросил я. — Кровавый договор заключу. И, вообще, думаю, стоит подготовить общую форму договора и потом предложить его всей верхушке. Не предавать, трудиться на благо клана и прочее. Займёшься?

— Да, — Мэй что-то чиркнула у себя в планшете. — Но сам понимаешь, что можно обойти подобный контракт. И у тебя только восемь человек могут фигурировать в одном договоре. А всего их десять. Если ещё и вычесть индивидуальные, как у Феди или Судьи, то и того меньше.

— Будем предлагать договор только на самые высокие должности, — решил я.

— Понимаю, — согласилась Мэй.

— Звать всех? — спросила Аня. — Среди новеньких есть много интересных личностей.

— Зови, — махнул я рукой.

Аня вышла, и люди начали потихоньку заходить и занимать свои места.

Аня вошла последней, подошла к кафедре.

— Из новоприбывших я отобрала сто тринадцать человек, которые могут быть особо полезны для клана. Предлагаю познакомиться с ними и решить, можно ли дать им доступ в Средний круг клана, — она посмотрела на меня.

— Если кому-то кажется, что он тут лишний — можете идти, — я посмотрел на Механика, на самого главного Строителя и на Стрелка, который какого-то хрена торчал тут, а не снаружи со всеми. — Придёте вечером, когда будем думать над проблемой зомби.

Несколько человек неловко встали, будто сомневаясь, правда ли можно уйти.

— Встретимся вечером, — кивнул я им. Саша так остался сидеть. Кроме него, Ани и Мэй, из Ядра ещё остались Ангел, Злата, Маша и Федя.

Когда незаинтересованные вышли, Аня продолжила. Она зачитывала имя человека, его должность до апокалипсиса и навык или класс, если есть.

В среднем круге было пять сотен мест — очень мало. Если раньше я мог туда засунуть всех с бронзовым классом, то теперь приходилось строго выбирать.

— Тех, кто не будет справляться, придётся переводить на круг пониже, — задумчиво сказал я. — Но только если они не потянут. Пока что все принятые останутся на своих рангах.

В итоге из ста тринадцати предложенных Аней мы оставили почти всех, забраковали только особо мутных личностей с неясным прошлым.

Из принятых большинство были либо высокоуровневыми бойцами, либо теми, кто взял серебряный класс. На данный момент такими оказались только одарённые, которые, не убивая зомби, в подарок от Тёмной Сферы получили класс. Среди них в основном ремесленники, но нашлось и несколько интересных, например: Говорящая с животными. Им оказалась девушка из семьи лесника, она могла понимать зверей и с ними общаться. Теперь я знаю, как попробовать наладить контакт с белками, хех. Был также некий Экстрасенс — мужик лет сорока, ничем особо не примечательный. Он утверждает, что способен находить потерянные вещи, гадать на картах таро и прочую чушь. Но Аня заверила, что этот тип реально был экстрасенсом, настоящим. Да уж.

Ещё в Совет и в Средний круг мы решили пригласить глав более-менее крупных групп, которые привели к нам много народу и имели над ними влияние. Со временем они все растворятся в нашем клане, но пока стоит держать таких лидеров поближе.

В список ста тринадцати входили и те, кого успели провести через зал классов. Это сейчас было позволено не всем. Даже если у человека был пятый уровень и он желал получить класс, то сперва нужно было на это заработать. Так мы с Аней и Мэй решили после первого крупного наплыва беженцев, иначе просто все ешки потратили бы на это дело.

Но были и исключения. Если у человека до апокалипсиса была интересная должность, то ему помогали набрать пятый уровень, если его не было, и пускали в зал классов.

— Антон Васильевич Захарченко, — прочитал одно из имён. С начала Совета прошло уже полтора часа, и мы подустали. Но заканчивать надо.

— Полковник в отставке, имеет бронзовый класс: Меткий Стрелок. Интересно. Кто там ещё из офицеров армии? — я посмотрел на Мэй.

— Есть два капитана и один майор. Из них один прошёл через зал классов и получил серебряный класс: Советник.

— Кто это? — заинтересовался я.

— Павел Игоревич Велесевич, капитан армии.

— А остальные?

— Второй капитан имеет бронзовый класс: Бета Оборотень, а майор Старший Гипнотизёр.

— Хм. Их тоже в Совет обязательно нужно позвать, лишними точно не будут, — приказал я.

Из органов внутренних дел тоже был один высокопоставленный офицер — полковник внутренней службы. Он был высокоуровневым бойцом, лидером своей группы в две сотни человек. Ещё в Совет вошла парочка некогда видных учёных, которых каким-то хреном занесло к нам. Мэй взяла под крыло всех хакеров, прогеров и других специалистов в работе с сетью. Ещё к ней попадали блогеры и ведущие. Штат аналитиков пополнялся ударными темпами, но людей всё равно не хватало.

— Вот мы и закончили, — я облегчённо вздохнул и глянул на время — девять пятнадцать. Посмотрел на Мэй и приказал: — Уведоми всех из Внутреннего и Среднего круга, что в десять Совет.

— Поняла, — аналитик кивнула.

— Все свободны, кроме Судьи, — я посмотрел на маленького и толстого мужчину очках. Тот моментально вспотел и засуетился.

— Я хочу, чтобы ты заключил со мной Кровавый договор на верность, — прямо сказал ему, когда все вышли. — Твой класс слишком важен для клана.

Судья замер. А я продолжил:

— Считай это клятвой верности. Ты не сможешь предать меня, не сможешь обмануть. Взамен ты будешь обладать полным моим доверием и поддержкой во всём.

Я не сводил с него взгляда, мужик лихорадочно думал. Ну же. Через месяца полтора, когда он вкусит силу власти, я хрен ему навяжу такой договор. Но сейчас-то. Не поздно же.

— Пока ты один Судья, — добавил я. — Но будь уверен, это ненадолго.

Мужик сдулся. Последние слова добили его.

— Я с честью принесу вам клятву, глава.

Заключив Кровавый договор с Судьёй, я довольный поднялся к себе. Нужно поесть нормально, да и обмозговать всё.

Вообще, всё, как обычно, через задницу пошло. Вот нахрена нужно было звать всех этих людей, если в основном говорили только несколько человек? Совет-один и Совет-два блин. Но ладно. Не стоит забывать, что мы всего неделю назад обычными студентами были, мелкие ошибки нам простительны. Главное, чтобы они не стоили людям жизней…

Я поел, сходил до склада и выгрузил туда всё награбленное в Москве, при этом для Мэй записывая на диктофон, что именно я вытаскиваю. Когда вынимал очередную коробку с какими-то планшетами, перед глазами появилась надпись:

Поздравляем! Ваш клан достиг 2-го уровня!

Хо! Я тут же отложил все дела, вытащил кресло и сел в него. В ушах раздался радостный голос Мэй:

— Андрей, Оливия и Самурай получили двадцатые уровни! Оба смогли выбрать второй класс, у обоих бронзовый!

— Вот оно что… — пробормотал я. — Ты получила уведомление?

— Да, каждый соклановец получил, — тут же отозвалась Мэй. — Четверо достигли двадцатого уровня, думаю, это связано с повышением.

— Скорее всего, — я кивнул и с досадой поморщился. — Только вот теперь все будут знать про наше достижение.

— Наплыв беженцев увеличится, — посерьезнела Мэй. — Что изменилось с повышением уровня клана?

— Я ещё не успел посмотреть. Отвечу, как проверю.

— Поняла.

Я закрыл глаза. Так. Первое — Кровавое Тату Бодхисаттвы — клановый навык, получил новый уровень, но мне предстоит выбрать изменения. Немного покопавшись, я смог добавить новый круг — Нулевой. Он для преступников.

Теперь концовка описания навыка выглядела так:

Нулевой круг клана — татуировка в виде креста на лбу. Ограничение: 1000 человек.

Эффекты: 1) Каждый член Нулевого круга может использовать только 50 % каждой из своих характеристик. Все навыки запечатаны (глава клана может изменить условия)

2) Каждый член Нулевого круга при нанесении татуировки не может скрыть от главы клана сферы предметов или навыков.

Глава клана сможет отследить примерное местоположение любого из соклановцев с татуировкой.

Интересно вышло. Ещё я повысил количество мест вдвое — во Внутреннем круге до двухсот и в Среднем до тысячи. Ядро я трогать не стал, а Внешний круг и так безлимитный.

На этом изменения кончились. Алтарь, как и сам город, так и остались первого уровня. Я встал и продолжил быстро вытаскивать из кольца остатки награбленного, вместе с этим рассказывая Мэй об изменениях.

— Ребята уже почти все собрались, — предупредила Мэй, когда я закончил. — Тебя ждём.

— Уже иду, — я в последний раз оглядел склад и направился вниз, на первый этаж Башни.

На этот раз в зале было гораздо многолюднее. Пришли все из Ядра. Самурай сидел рядом со Златой, гордо подняв подбородок и положив на стол катану. Фэн, будто бронзовая статуя китайца, закрыл глаза и замер. Оливия флиртовала с Молотобойцем, а Стрелок что-то объяснял Госпоже.

Когда я вошёл, разговоры стихли. Я прошёл через всю комнату и сел на своё место. При этом я подмечал новые лица и старался их запомнить. Многие из новоприбывших всем своим видом выражали скепсис, индюки.

Вперёд вышла Аня и встала за кафедру.

— Перед тем как перейти к теме собрания, я бы хотела коротко пройтись по всем основным пунктам. Первое — жильё. Люди всё прибывают, мы тратим колоссальные средства на постройку нового жилья.

— К-хм, — я кашлянул, прерывая Аню. — Я вроде уже говорил, — посмотрел на Архитектора, — что опасно расти по площади. Чем больше город — тем сложнее его защитить. Пока давайте развиваться в направлениях высотного и подземного строительства.

Архитектор неуверенно кивнул.

— Я продолжу, — снова взяла слово Аня. — Мы уже подготовили критическую сумму банкнот, и за ночь их станет больше. С завтрашнего дня мы официально введём их в оборот…

Бедный парень с навыком Создание банкнот. Сколько же ему работать там пришлось?

— …Предложения по зарплатам каждой специальности, включая стоимость тех или иных предметов на обмен, наша команда с отчётом отправит главе клана после совещания… — вещала Аня.

Блин, как-то не хочу я всякие отчёты смотреть. Кстати. Пока Аня всякие важные вещи говорит, я тут вспомнил: а что там с моим допелем?

— …Прокладка канализации, света и воды благодаря нашим специалистам проходит успешно…

М-м-м, какие у Мэй сексуальные ножки. Да и сама она красивая.

— …Создан отряд полиции, который будет следить за порядком на улицах города…

Интересно, а Госпожа кнутом только сражаться умеет?

— …На данный момент зарегистрировано уже более тридцати групп зачистки…

Аня тоже хороша. Статная, с длинными светлыми волосами. Красивая.

— …Команда аналитиков выложила рекомендательные маршруты для зачисток, и по плану завтра все зарегистрированные команды должны были выехать, но из-за будущего наплыва зомби…

Я думал о всякой фигне, но старался слушать Аню и запоминать. Когда она закончила, я с усмешкой глянул на лица сидящих. Многие новички явно были ошарашены масштабами происходящего. Видимо, думали, что тут детишки в игры играют. А у нас серьёзно всё, да.

После Ани слово взяла Мэй. Она вывела на экран карту.

— Хоть немёртвым и не нужна трасса для движения, но по принципу наименьшего сопротивления основная масса двинется именно по дороге. Я указала стрелочками грубый маршрут движения зомби с запада Новосибирска. И если мы оставим всё как есть, то через два дня к нашему посёлку подойдет толпа примерно из ста тысяч немёртвых.

Мэй оглядела замерших людей. Я сам охренел от такого заявления. Хорошо, что под маской не видно.

— Нужно как-то решить эту проблему, господа.

Глава 17. Совет. Часть II

Я сидел и офигевал, нервно шевеля пальцами протеза. Вот, блин. Сто тысяч зомби!

— Основная проблема в том, — Мэй посмотрела сперва на меня, а потом перевела взгляд в зал, — что к нам движется не тупая аморфная толпа. Группы ведутся зомби-командирами. Хорошо, что у них пока нет единого центра командования, не появились ещё в Новосибирски немёртвые уровня Ужасов Коммунизма.

— Расскажи про градацию командиров, — попросил я. — У нас много новеньких, не все знают про такое.

Мэй кивнула и начала:

— Зомби-командиры пятого уровня могут контролировать до пятидесяти обычных немёртвых и одного-двух пятиуровневых. С виду они совершенно не отличаются от любого другого низкоуровневого зомби, найти таких в толпе довольно сложно. С десятого уровня происходит качественный скачок, и немёртвый может контролировать до тысячи зомби, хотя у девятиуровневого под началом может быть только сотня-две. Их уже легче опознать, у таких более развит инстинкт самосохранения и они обычно держат сильных немёртвых рядом с собой. Внешний вид у них тоже не отличается от обычного низкоуровневого зомби, — Мэй замолчала, открыла бутылку с водой, стоящую на кафедре, и сделала небольшой глоток.

— Зомби-командиром пятнадцатого уровня становятся не за просто так, — продолжила Мэй. — Для этого нужно, чтобы толпа под его командой убила тысячи людей. Но такие есть, и их не мало. Каждый зомби-командир пятнадцатого уровня может командовать армией в десять-двадцать тысяч зомби. У них под началом сотни высокоуровневых гигантов, бегунов, прыгунов, охотников и других, — Мэй снова попила воды и продолжила: — Внешне они уже больше похожи на людей, чем на тупых зомби. У них есть зачатки разума, они способны использовать простейшие тактики, вроде нападения волнами или разделения армии на несколько рукавов.

— Ленин лично усилил своих Ужасов Коммунизма, — вставил я. — Он даровал зомби-командирам от пятнадцатого уровня особые способности. Они, в отличии от обычных зомби-командиров, могут контролировать сотни тысяч немёртвых.

— Всё верно, — подтвердила Мэй. — Но и среди других зомби бывают исключения. Как у людей есть очень небольшой процент одарённых, так и среди зомби бывают уникумы. Но в Новосибирске таких пока не видно.

— Расскажи про ситуацию в общем, — попросил я. Достал из кольца бутылку с колой. Многие из новеньких оценили появление бутылки из воздуха, уставившись на меня выпученными глазами.

Мэй поправила наушник, что-то полистала на планшете и продолжила свою речь:

— На данный момент из Новосибирска во все стороны выдвигаются тысячи зомби-командиров со своими армиями. Как я уже говорила, общего командования нет, но это совсем не снижает риски, зомби от этого не менее опасны. У нас есть преимущество — информация и время. Немёртвые из-за огромного количества слишком медлительны, но если мы ничего не предпримем, то уже завтра днём две огромные армии начнут сливаться вот в этой точке, — Мэй указала на экран, где появилась карта с большим красным крестом в месте пересечения двух трасс.

— Некоторая часть уйдёт на север, в сторону Репьево, но основная масса не будет менять направление. Численность зомби при слиянии по нашим расчётам составит четыреста-четыреста пятьдесят тысяч.

По залу прошла волна шепотков. Кто-то спросил:

— А в Новосибирске не осталось больше людей?

— Есть некоторые группы и даже кланы, которые забаррикадировались в небоскребах и других зданиях, — ответила Мэй, отвлекаясь от своего планшета. — Но я не уверена, что они долго продержатся. В Новосибирске всё ещё много сильных зомби, мутантов и монстров, — она повернулась к карте и продолжила: — Большая часть немёртвых двинет дальше на запад. А на север, в сторону Карпысак, свернёт тысяч сто десять-сто тридцать. Но не стоит забывать про сопротивление других групп, мутантов и монстров. Плюс некоторые зомби-командиры могут отделиться от основной массы и разойтись в разных направлениях, но в итоге мы всё равно будем иметь такую картину, — Мэй снова что-то потыкала в планшете, и на экране появилась новое изображение.

— Часть, что ушла на север, а это по нашим расчётам не меньше пятидесяти тысяч зомби, дойдёт до Буготака и возьмёт курс на Горный. Может получиться так, что город Сангис окружат.

Я нахмурился. Блин, это плохо. Стен у нас пока нет, окончательно с площадью города разобраться не можем. Если окружат, то будет очень много жертв.

Люди в Совете тоже хмурились, тревожно перешёптывались.

— И что нам делать? — спросил нервный Механик.

— Можете высказывать свои предложения, — махнул я рукой.

— Нужно разрушить дорогу, — предложил один из новеньких — бывший майор с навыком Старший Гипнотизёр. — Пока есть время — полностью уничтожим места стыковок трасс, чтобы предотвратить слияние.

— Тогда мы и для себя перекроем дорогу в город, — возразил один из капитанов. — Без нормальной дороги отрядам зачистки будет намного опаснее ехать в ту сторону.

— Помочь местным группам, — предложил одарённый с серебряным классом: Лорд Дождя. — Оружием, бойцами. На каждом пункте держать оборону и после отступления подрывать.

— Создать специальный отряд, который будет уничтожать только зомби-командиров, — басом предложил полковник в отставке.

— Направить Каменного Гиганта для создания рельефных преград и ловушек, — неуверенно взял слово один из Строителей.

— Потихоньку раздербанить толпу, — уверенно сказала Оливия. — Привлекать внимание края толпы дронами с музыкой, вести их подальше от основной массы и уничтожать. А дроны пусть будут под прикрытием стрелков.

— У нас слишком мало времени, — медленно заговорил полковник внутренней службы с классом: Лорд Огня — крупный рыжий мужчина с высоким лбом и в очках. Его серые глаза задумчиво смотрели на меня, пока он говорил.

— Если я не ошибаюсь, то подобная волна зомби далеко не последняя? — он перевёл взгляд на Мэй.

— Так и есть. Это только первая. Но я уверена, что в будущем будут ещё, и с каждым разом немёртвые будут сильнее, их будет больше.

— Нам нужно максимально укрепить город, — продолжил мужчина. — Это первоначальная задача. Как бы мы ни пытались — уничтожить всех зомби мы не способны. Только уменьшить их количество всеми способами, о которых говорили до меня.

Мэй кивнула, соглашаясь с ним.

— Прошу ещё учесть, — заговорил другой военный. Капитан с классом Советник — невысокий, жилистый и лысый. — Что пока не поздно, нам стоит составить перечень самых необходимых сфер и скупить их из всех возможных мест. К примеру, сейчас другие группы не особенно понимают ценность навыков с магией земли, — Советник погладил голову и продолжил. — Одни из самых действенных ловушек в таком плотном потоке зомби — ямы. Немёртвые сами в фарш растопчут своих же.

Я кивнул. Отличная идея, нужно сегодня же этим заняться. И отцу написать.

— Ещё я советую поискать в лесах животных пригодных для массового разведения. Всех зомби мы не сможем уничтожить, они в любом случае пройдут мимо нас и проредят леса от живности. К тому же стоит найти с помощью дронов, пока не поздно, места с редкими мутированными растениями и поставить там посты. Мы не должны…

Я молча слушал этого мужика, мысленно кивая на каждое его заявление. Не зря у него класс такой. Этот парень определённо поможет нам. Да и остальные неплохо себя показали. Назначу их в помощники к Ане и Мэй, пусть помогают. Может, теперь-то всё наладится. Сам я прекрасно понимаю, что управленец из меня аховый, да и из девчонок тоже. Но отдавать власть в руки другим никак нельзя, только своим. Поэтому придётся всех этих советников провести через Кровавый договор…

Мы ещё около часа обсуждали ситуацию с зомби. Было много предложений и хороших мыслей, до которых я сам бы вряд ли додумался. Команда аналитиков вычислила примерный маршрут орд зомби и время, когда они достигнут той или иной точки. Это позволило нам увидеть более полную картину. К тому же Мэй вывела карту со всеми группами людей поблизости. На каждую было собрано досье — примерный уровень, количество, какое вооружение есть, моральные качества и прочее.

Когда разговор пошёл уже на второй круг, я медленно поднял руку и все постепенно затихли.

— Благодарю всех. Завтра в шесть утра я вынесу решение и раздам команды. А пока… — прикрыл глаза, и все в Совете, кто ещё входил во Внешний круг, получили приглашение в Средний.

Снова раздались шепотки, иногда вскрики из-за укола в левую бровь, и вот, в комнате больше нет никого с татуировкой в виде одной палочки.

— Все свободны, — я поднялся. Люди засуетились, начали вставать.

Я первый вышел и потопал наверх. Уже полдвенадцатого ночи, блин.

— Мэй, зайдите в малый зал, как освободитесь. Уведомь всех из Ядра. Решим, что завтра делать, — сказал я вслух.

— Хорошо, — быстро ответила мой аналитик. А затем добавила: — Ребята собачек набрали для твоих Гончих. Ещё Допельгангер твой, похоже, уровней набрал.

— Пусть Молотобоец и Сохатый перетащат собак на крышу Башни, — приказал я. — Попросите ребят из отряда Самурая и Фэна помочь.

— Поняла.

— Допеля туда же отправь.

— Да. Андрей…

— Ммм.

— Мы не справимся, если к городу подойдёт даже пятьдесят тысяч зомби.

— Знаю.

— Даже если выживем — будет очень много жертв. Я не говорила никому, но, думаю, в Совете есть люди, которое это понимают. Те же военные.

— Знаю.

— У тебя есть решение?

— Да.

— Хорошо… — Мэй отключилась.

Я зашёл к себе, на ходу убирая доспех. Фух, наконец-то, Совет закончился. Быстро поел, умылся, помылся, всё время напряжённо думая про завтрашний день. Я знал, как поступлю. Но моё решение мне очень не нравилось. Я переоделся в чистое и спустился на четвёртый этаж. Половина Ядра уже собралась тут. Малый зал сильно отличался от большого, тут стояла куча пуфиков и диванчиков, где можно было уютно устроиться и потупить в Илонку или планшет.

Я тоже занял место в удобном кресле, вытащил смартфон и зашёл в Юпсис. Отправил сообщение отцу, постарался как можно короче обрисовать всю ситуацию.

Затем зашёл в раздел блогов. Полистал, вроде ничего интересного. В видео на первом месте была осада какого-то кланового города ордами немёртвых. Где-то в Европе. На втором и третьем месте были похожие ситуации, только из Японии и Индии. Уверен, что команда аналитиков внимательно смотрит все эти видео и делает выводы. Нашёл в топе видео нашего клана, с Самураем и Фэном. Они довольно популярны.

*Бзик*

Пришло сообщение от отца. Я тут же открыл его и быстро прочитал.

Папа пишет, что у них появился свой портальщик в клане. Круто! Кстати, а как называется его клан?? Я что-то со всеми делами напрочь забыл про это. Быстро набрал в поиске и нашёл: Первые. Н-да, папа как всегда.

Так вот, у них появился свой портальщик! Конечно, не Повелитель и даже не Лорд, а всего лишь бронзовый Мастер Порталов. И он может связать наши алтари, сделать портал между ними. Только вот пока мало людей пройти смогут, только пять, но даже так — это круто! В случае нужды пятёрка Тёмных совсем не помешает. Я быстро передал информацию Мэй. Пусть она проанализирует эти сведения и подумает, что с этим делать. Блин, когда всё будет поспокойнее, надо будет маму и сестру в гости позвать.

Сам я пока не хочу посещать их город, меня легко узнают. Разве что под прикрытием и допеля специально на виду оставить, но это потом.

Отец ещё пишет, что и в их сторону зомбаки прут, только не так много. До города и вовсе тысяч двадцать дойдут в лучшем случае, и то вряд ли. У них там проблемы не с зомби, а с мутантами. Медведи, волки, лисы, те же белки, соболи, маралы и прочая лесная живность активно качается, вырезая друг друга, зомби и людей. Отдельной проблемой стоят птицы, особенно ястребы. Их дохрена и они мутируют, становясь всё сильней.

С оружием у бати было всё нормально, хоть и не хватало патронов. У нас в посёлке полковник в школе работал, меня ещё учил, уроки ОБЖ вёл. Так вот, он к группе отца присоединился и указал на парочку военных объектов, которые походя обчистил клан отца.

Зато, пишет папа, у них всегда есть еда. Много мяса и овощей. С моим кольцом и порталом можно наладить неплохую торговую сеть, хм. Надо Мэй идейку подкинуть. Люди будут заказывать онлайн, платить моими рублями и через некоторое время смогут забирать свежее мясо, в колечке же не портится еда. Только вот часто так не получится делать, но идея неплохая.

Наконец, в малом зале собрались все. И Сохатый с Молотобойцем уже успели собачек на крышу отнести, и Аня с Мэй раздали нужные команды и освободились.

— Ты решил? — разбила тишину Аня, смотря на меня. — Как поступим?

— Сколько ям-ловушек мы сможет понаставить на пути? — я задумчиво посмотрел на Мэй.

— У нас мало людей с навыками магии земли, — ответила та. — Но если нам поможет Каменный Гигант, то за эти пару дней мы успеем наделать ловушек и убить, как минимум, пару тысяч немёртвых.

Я посмотрел на Машу.

— Бо-бо любит кушать ядра, — пожала та плечами. — Если дать ему вкусняшек, то он поможет.

— И сколько эта махина жрёт? — с опаской спросил я.

— Немного, — улыбнулась Маша. — Одного ядра пятого уровня хватает на пару часов. Но если будет работать, то придётся побольше ему дать.

Я кивнул. Вроде терпимо.

— Андрей, — Злата сидела на диване, подогнув ножки под себя. Она облокотилась о подлокотник, открывая взору часть своей объёмной груди молочного цвета. — Мне нужны сопки. То есть растения с них. Я уже умею делать заживляющие мази и усиливающие зелья, но этого мало!

— Завтра займёмся этим, — я глянул на Аню и Мэй. — И рекомендации Советника к сведению примите. Животных ищите, растения, камни изменённые и прочее. А, ещё, — вспомнил я, — предупредите Говорящую с животными, завтра пойдём с белками говорить.

Алиса захихикала. Я немного подумал и спросил:

— Посёлок полностью расчищен? Есть левые группы?

— Зомби и мутантов в посёлке больше нет, — уверенно кивнула Аня. Она сегодня была в зелёном платье, в ушах серьги с изумрудами, а на шее ожерелье. Красавица!

— Почти все группы уехали дальше на запад или присоединились к нам, — говорила она, — но осталась одна небольшая. Её возглавляет священник с серебряным классом Архиепископ. Очень проблемный человек, промыл мозги своей пастве и считает себя посланником бога. К секте какой-то присоединился, их сейчас по Юпсису куча гуляет.

Я выгнул правую бровь. Секты? Надо же.

— Я тоже присоединилась к секте, — серьёзно кивнула Оливия.

Я скосил на неё глаза.

— Культ Последнего Дня? — тут же предположила Алиса.

— Да, — всё ещё серьёзно ответила Оливия. Она полулежала на мягком кресле. Её стройные ноги в разноцветных чулках были вытянуты и лежали на подлокотнике другого кресла, на котором сидел Сохатый, у которого скоро косоглазие разовьётся.

— Это что за хрень? — я посмотрел на Алису.

Та живо и с большим интересом начала рассказывать:

— Культ Последнего Дня, они ещё называют себя Культ Ахегао. Они верят, что миру всё равно конец, поэтому устраивают массовые оргии с алкоголем и наркотиками. По Юпсису ходит куча видео, как в такие дома вламываются зомби и жрут всех подряд.

Я посмотрел на блестящие глаза Алисы, которая с удовольствием рассказывала про такое. Н-да, апокалипсис определённо меняет нас всех…

— Давайте вернёмся к нашей теме, — Аня, как всегда, прервала интересную беседу. — В посёлке нет других групп, а Архиепископ нам не опасен.

Я вынул серебряный жетон города и с сожалением посмотрел на него.

— Было бы у нас больше времени — сделали бы специальные военные города на пути движения толпы. Но сейчас мы просто не успеем укрепить их, да и посылать туда некого.

Я сунул жетон в кольцо и серьёзно оглядел соклановцев.

— Сперва нужно укрепить город, — посмотрел на Аню. — Завтра Архитектор должен закончить план.

Та кивнула. Я продолжил:

— С утра пошлём Каменного Гиганта и все специализированные машины для рытья ям-ловушек, — начал отдавать приказы я. — Дороги не трогаем. Оптимальную глубину ям пусть вычислят аналитики. Из стрелков сделаем отряды для уничтожения зомби-командиров и прикрытия дронов. Дроны динамиками будут выдёргивать отдельные группы из общей толпы. Отряды зачистки будут уничтожать их.

— Оставим основной поток немёртвых как есть? — неуверенно спросила Мэй.

— Нет, — я подвигал пальцами протеза. — Нужно постараться направить побольше зомби в Репьево. Установим точку с профессиональными колонками перед Репьево и запустим музыку. И дронами тоже можно помочь.

Ребята молчали, слушая меня. Я же, скрипнув зубами, продолжил:

— Так же сделаем на нижней дороге. Там нет ответвлений, но мы всё равно сможем направить часть на юг. И в сторону Усть-Каменки постараемся как можно больше зомби перенаправить. Пусть все с магией земли и камня делают стену на развилке. Если будут дыры — перекроем машинами и любой другой техникой. В сторону Карпысака должно повернуть как можно меньше зомби, — я выдохнул. — А тех, кто повернёт на Репьево, мы тоже разделим и по возможности уничтожим.

— Андрей, — Аня посмотрела мне в глаза, — мы направим поток зомби в другие стороны, но там же тоже есть люди. Деревни, просто группы выживших.

Я сжал челюсти и прикрыл глаза. Внутри сдавило.

— После того как наш город будет в безопасности, — выдавил я, — мы продолжим раздёргивать поток зомби, будем частями уничтожать с хвоста.

— Ты же понимаешь, что это просто оправдание? — насмешливо спросила Оливия. — Ты просто перенаправишь угрозу на других.

— Мы не справимся, — я устало посмотрел ей в глаза. — Перед таким количеством зомби мы бессильны. У нас не хватит оружия для защиты, нас просто задавят массой.

— Андрей верно говорит, — Мэй мрачно кивнула.

— Так и скажи, что боишься, — хмыкнула Оливия, поглядывая на меня.

— К-хе. Глава прав, — с угла раздался голос Феди. Он сидел в углу на деревянном стуле и поглаживал в руке длинную иглу, опасно сощурившись и не сводя взгляда с Оливии. — Они не присоединились к нам. А мы сильнейший клан в округе. Они решили сами выживать. За такие решения надо платить. Я называю это Пятый круг по Данте.

— В чём виноваты деревенские жители, которые очистили от зомби своё поселение и не хотят покидать свои дома и переться под крыло к каким-то сосункам, которые даже универ не закончили? — едко спросила Оливия.

Федя сжал иглу.

— Хватит, — грубо рявкнул я. Меня обволокла красная дымка и медленно превратилась в доспех. Я оглядел соклановцев и остановил взгляд на Оливии.

— После этой волны я сделаю несколько городов, которые в будущем будут принимать основные удары на себя. И у нас уже достаточно бойцов, чтобы провести военную реформу. Нужна армия. Только с железной дисциплиной и грамотным единым командованием мы сможем встретить подобную опасность лицом к лицу. А пока будет так, как я сказал.

— Да я же не против, — Оливия скрестила руки под грудью и лукаво посмотрела на меня. — Всё правильно, наши жизни важнее, чем жизни остальных людей. Ты полностью прав, пусть они подыхают.

Я нахмурился.

— Мы будем связываться с другими группами, — сухо добавил я. — Предупредим и пригласим к себе. Это всё.

— Ты такой крутой в этом доспехе. Такой мужественный! Зайдёшь сегодня ночью ко мне? — Оливия закусила губу.

— Остальные вопросы решим утром, — я посмотрел на Мэй и Аню. — Я пошёл готовить новых Гончих. На войне они могут пригодиться.

Я встал и вышел. Настроение ни к чёрту. Я поднимался на крышу Башни и думал, правильно ли я поступил, приняв такое решение?

Глава 18. Заговор

Я стоял на крыше и осматривал связанных псов-мутантов. А их тут оказалось штук тридцать, все от пятого уровня. Неплохо ребята постарались. Тут же, прямо на скулящей собачке, сидел мой допель. Я подошёл к нему, осмотрел с ног до головы. Допель встал напротив меня. В красном балахоне с широкими рукавами, капюшоне и маске. Так. Пятый уровень, способен делать простейшие удары кровью, вроде кровавого луча или кристаллизованного лезвия. Но не так силён, как хотелось бы.

— Ты можешь говорить? — спросил я.

Допель покачал головой. Ну, хоть понимает меня, уже что-то. Я протянул руку. Доппельгангер такой же Демон, как и Гончие. По идее он способен раствориться в тумане, так же?

Из кончиков моих пальцев хлынул красный дым и окутал допеля. Хм. Не получается. Значит, допель не имеет такой способности, интересно.

Я убрал туман и приказал:

— Продолжай набирать уровни, слушай приказы Мэй и тех, под чьим командованием будешь. Лицо никому не показывай. Можешь идти.

Допель кивнул и направился к лестнице.

Я снова вернул внимание на собачек. Ну что ж, пора начать.

Я начал рисовать пентаграммы кровью, параллельно думая о завтрашнем дне. Нам срочно нужно военное оружие. И много. Против такой массы наши выносливость и дух ничего не стоят. Тёмные полезны только для убийства высокоуровневых зомби, но главная опасность — многотысячная толпа. Она просто сметёт нас и не заметит.

Сам не понял, как проработал полночи. Это всё из-за того, что я днём поспал. Теперь вот ночью не хочу. Окинул взглядом свои творения.

Раньше я мог сделать только девять Кровавых Гончих, но после повышения уровня количество увеличилось до шестнадцати. Из старых Гончих в живых остались только четверо, остальных поубивали в Москве. Но зато эти четверо были самые сильные — трое пятнадцатого уровня и одна шестнадцатого.

Когда я закончил, на крыше всё ещё оставалось штук десять пёсиков. Мне было лень что-то с ними делать, поэтому я связался с допелем и приказал ему отнести всех в отдельную закрытую комнату на втором этаже Башни. Надо будет не забыть предупредить Мэй и Аню.

А теперь спать.

Утро началось совсем не радужно. Меня разбудила Илонка, настойчиво жужжащая рядом с ухом. Глянул — без пяти шесть утра. Чёрт. Я с пятой попытки ткнул в зелёный значок и поднёс трубку к уху.

— Алло.

— Андрей, у нас ЧП!

— Опять, что ли?

— Всё плохо! — в голосе Мэй отчётливо слышалась паника. — Все группы вокруг нас будто сговорились! Они направляют свои толпы зомби в нашу сторону!

— Что?! — я рывком сел. Сразу проснулся. Начал рыскать глазами в поисках одежды.

— Я уже позвала всех из Ядра в малый зал. Нужно срочно что-то решать!

— Скоро буду.

Я быстро оделся, сполоснул лицо и быстрым шагом направился вниз. Вот чёрт! Какого хрена?

В малый зал я зашёл последним из Ядра, одновременно с Оливией. В комнате царила мрачная давящая атмосфера. Когда я сел, Мэй, стоящая посреди зала, тут же начала:

— Все восточные группы Новосибирска начали спланированную операцию. Они всеми возможными способами направляют зомби в нашу сторону. Я переслала вам на Илонки картинку.

Я тут же достал смартфон и глянул.

— Они пытаются направить всех на две основные дороги, ведущие к нам, — мрачно продолжила Мэй. — И мне кажется, что они не позволят нам перенаправить толпы, будут мешать всеми возможными способами.

— Почему!? — возмутилась Алиса. — Что мы им сделали?!

— Есть несколько причин, — Мэй устало села на ближайшее кресло и потёрла глаза. — Во-первых, чем больше волна, тем больше зомби она захватит. Они слаженно перенаправляют всех зомби в одну сторону, тем самым обеспечивая себе большую безопасность. Во-вторых, многие уже поняли насколько перспективен посёлок Горный. Я про сопки. В-третьих, поведение Андрея в Москве многим не понравилось. Я про бал.

Я почесал протезом заросшую щёку и недоумённо спросил:

— Я? Я вроде бы нормально себя вёл, никого не бил.

— Ты слишком пренебрежительно к ним отнёсся. Многие решили, что ты слишком высокомерный.

Я хмыкнул.

— Но думаю, что главное всё же в силе Андрея, — Мэй посмотрела на меня. — Ты слишком опасный соперник для остальных городов востока Новосибирского ГО. Если ты продолжишь расти, то рано или поздно начнёшь засматриваться на другие территории, это нормально. Уже сейчас кланы подминают под себя более слабые группы. Часто это происходит не добровольно. Так почему бы не уничтожить тебя сразу? Чтобы в будущем не было проблем. Жаль, что я так поздно про это подумала…

Мэй глубоко вздохнула и прикрыла глаза, массируя переносицу. Вдруг она замерла, слушая чьё-то донесение. Побледнела и испуганно посмотрела на меня.

— В сети распространились видео про нас! То есть про наше положение! Там показаны толпы зомби на снимках дронов и какие-то уроды говорят, что всем нужно бросить город Сангис и бежать. Что у города нет шансов.

Я заскрежетал зубами. Вот суки.

Алиса хотела что-то сказать, но Мэй приложила палец к губам, затем коснулась рукой уха и заговорила:

— Да… Поняла… Спасибо тебе… Да.

Она убрала ладонь и прикусила губу. Выступила кровь.

— Что случилось? — в груди замерло. Неужели всё может быть ещё хуже?

— После той операции с твоим тёзкой, когда вы на склад поехали за оружием…

— Угу.

— После неё я связалась с той девочкой-Целителем. У которой серебряный ранг.

Хм, это вроде я её попросил. Но я не рассчитывал, что выйдет что-то путное.

— Она сейчас звонила. В их новый город из портала пришли люди из других городов. И она говорит, что их цель — не позволить нам отвести зомби в другие стороны.

Вот сука. Гнида гнилая, этот Андрей. Я сразу почувствовал, что этот тип мутный, надо было завалить его и забрать Целителей. Блин.

Атмосфера в комнате стала ещё мрачнее. Чёрт, ну чем я мог так обидеть остальных? Слишком сильно выделился? Почувствовали опасность? Блин. Будто этого мало, Мэй решила добить нас. Прослушав очередное сообщение, она выдавила:

— Люди в городе волнуются. Некоторые просят разрешение покинуть город. А кто-то… Кто-то уже уехал. На наших машинах.

Я крепко сжал кулаки, закрыл глаза. Несколько раз вздохнул и выдохнул. Так, что делать?

— Как они посмели! — Федя вскочил со своего места и понёсся в сторону выхода.

Аня тут же связалась с Лерой, Мэй что-то говорила своим аналитикам. Нельзя позволить растащить нашу технику. Все важные вещи, включая еду и оружие, — на складах. Их не тронут. А вот наши киберфуры и кибертраки…

— Андрей, — Аня подала голос. — Мы пока держим вопрос под контролем, но нужно что-то сделать.

Я сжал голову руками. Что делать?

— Если мы всё оставим как есть, к нам завтра приблизятся первые зомби из волны. В течение недели через наш город пройдёт более миллиона немёртвых. Если я права, нам не дадут перенаправить их в другие стороны.

— Мы просто убьём их! — воскликнула Алиса. Её лицо покраснело от гнева. — Всех, кто будет мешать!

— Эти уроды не тупые, — вставила Оливия. — Они по-любому знают, как испортить нам всё. Может, авиация? Или сверхдальние винтовки? Они просто будут отстреливать наших людей, уничтожать все звуковые установки. Придётся посылать Андрея и Фэна, только они смогут выдержать неожиданную атаку. Но они просто не успеют, там нужна большая сработанная команда. И даже если они установят колонки — их тут же уничтожит волна бегунов. А дроны без прикрытия собьют летуны.

— И что делать? — в голосе Стрелка послышалась паника. — Как мы справимся с миллионом зомби? Если мы даже со ста тысячами бы не справились?

В зале повисла мёртвая тишина.

— Если хотите, — я поднял взгляд на соклановцев. — Можете и-идти, — голос дрогнул. — Я не буду в обиде, честно.

Никто не сдвинулся с места.

— Дурак, — коротко бросила Оливия. — Эгоист. Этот город не только твой. Все мы его основатели.

Я сглотнул. Так. Пора взять себя в руки. Есть выход, просто должен быть…

— Какова ситуация? — я посмотрел на Мэй.

— Наша новая полиция под командованием Феди загнала всех по домам. Всех кто пытался украсть технику, остановили и скрутили. Но некоторые успели уехать.

Я закрыл глаза, лихорадочно думая.

— Мы не можем доверять полиции, — мягко сказала Аня. — Мы вообще сейчас никому не можем доверять.

— Нам нужно отпустить их, — сухо сказал я. — Срочно снимем видео для жителей города. Расскажем ситуацию и дадим им выбор. Если хотят — пусть валят. Но обратного пути не будет.

— Многие уйдут, — подняла бровь Мэй. — И среди них могут быть важные для развития города люди.

— Намекни таким людям, что у нас есть решение проблемы, — в горле пересохло. Я кашлянул и продолжил. — Скажи, что так мы просто отделяем зёрна от плёвел. Нельзя позволить уйти таким людям, как Механик, Экономист, Архитектор или тот же Стратег. Целителям, бафферам, ремесленникам с серебрянными рангами. Одарённым. Они должны остаться, сделай всё возможное. Пусть валят бесполезные, нам же лучше. Еды на дольше хватит, — я снова прокашлялся.

— Но мы же соврём, — склонила голову Алиса. — У нас нет решения.

— Мы что-нибудь придумаем, — сам себе не веря, сказал я.

— Хорошо. Это самое оптимальное решение, — кивнула Мэй. — Не будем пока созывать Совет, просто покажем твоё выступление на экранах. Подожди несколько минут, я набросаю примерный текст.

— Жду…

***

— Пока-пока, братик! — на экране моей Илонки улыбалась сестра, держа в руках тряпичную куклу, которая по-дурацки махала руками.

— Пока, — я вымученно улыбнулся и отключился. Звонил отец, много говорили. Сказал, что если не будет шансов — он телепортируется и за шиворот утащит к себе в город. Отправил список всех Тёмных, одарённых и просто ребят с серебряным классом. Если придумаем стратегию, выберем пятёрку и он захватит их с собой, к нам. Хороший у меня папа.

*Вушш*

Дунул особо сильный ветер, мой плащ затрепетал. Я стоял на крыше Башни и наблюдал за вереницей машин, отъезжающих от города. Видео мы сняли, людям показали. Всё объяснили, дали выбор. И вот, змейка автомобилей теряется где-то там, далеко. Все ехали на восток, в сторону Кемерово или Новокузнецка. В той стороне и остановился Андрей, мой тёзка-урод. Я холодно усмехнулся, не сводя взгляд с машин. Крысы, бегущие с тонущего корабля, никак иначе. В посёлке бесхозных автомобилей хватало, как и на трассах. Сейчас достать машину было легче простого. Легче, чем еду. Но ничего, главное, что элита не уехала. Пока не уехала.

Позади раздались шаги, рядом встала Аня. Я посмотрел на неё. Одетая в джинсовую рубашку и брюки, волосы убраны в хвост. Светлое, красивое лицо, прекрасная фигура. Рукав на правой руке закатан, на нём поблёскивает серебряный браслет с рубинами, а на тыльной стороне ладони красное тату.

— Фэн и его команда проводили Говорящую с животными к белкам. С ними Алиса, — спокойно сказала она.

— Надеюсь, хоть эта мелочь не будет нам палки в колёса вставлять, — пробормотал я.

— Большинство из по-настоящему значимых для города людей остались, — добавила Аня. — Но они ждут Совета. Если мы не докажем, что справимся с проблемой — многие уйдут. У тебя есть идеи?

Я скривил губы.

— Есть несколько, но ничего глобального. Этого мало, чтобы выжить.

Мне показалось, что Аня что-то хочет сказать, но сомневается.

— Смелее, — я улыбнулся.

— Помнишь, ты создал тучу из крови? Когда ещё белки нападали.

— Да. Но у нас не хватит ешек для миллионной орды. Нас одни высокоуровневые зомби вырежут, если такая армада подойдёт к нам.

— А ты можешь прочитать условия? — осторожно спросила Аня. Хм, к чему она ведёт? Отдать ей контроль и пусть она увеличивает предметы?

Я дал мысленную команду и прям с пола вылез чёрный постамент. Я коснулся его и вслух прочитал:

Золотой Алтарь Тёмной Сферы.

Уровень — 1

Эффекты:

1) Позволяет главе города усовершенствовать клановый замок;

2) Позволяет главе города обменивать ядра на очки духа и выносливости. Резерв: 2 054 ОВ из 10 000 возможных, 4 304 ОД из 10 000 возможных. Зона действия способности: в радиусе 15 метров от Алтаря;

3) Позволяет главе города покупать Жетоны Расширения территории.

Посмотрел на Аню. Та задумалась, не сводя взгляд с алтаря.

— Получается, ты никак не сможешь дать контроль над этой способностью другому человеку? — спросила она.

— Ну… — я замешкался. — Только если не отдам должность главы города другому. Расскажи, что ты задумала.

— Смотри, — она вынула из кармана и передала мне красную сферу.

Сфера навыка (исключительная): Увеличение массы предмета (активный).

— Вчера к нам группа присоединилась, я у неё обменяла. Они на сайте обмена сферу эту выложили, отдел аналитики быстро заметил и Мэй рассказал мне про неё.

— Она идеально дополняет твой классовый навык, в который ты вплела Увеличение прочности, — медленно проговорил я. В голове рождался план.

— Если нам поможет Грустный Каменный Монстр, — Аня кинула взгляд на здоровяка размером с пятиэтажку, который сидел и игрался двумя грузовиками, — то есть возможность за короткий срок сделать большие и очень тяжёлые стены. А со способностью алтаря — очень большие и очень тяжёлые.

— Хм. Это может сработать, — я сжал кулаки. Не просто может — а сработает! И столько применений можно найти этому навыку! Не только же стены. Только бы успеть…

— Но есть проблема, — Аня печально улыбнулась. — Я слишком слаба. Мой класс только серебряного уровня, и там есть несколько ограничений. Например, прочность выше пяти тысяч я не смогу поднять. И опустить ниже ста. Размер тоже имеет свой предел, но я не знаю какой, не хватает выносливости и духа. И чем больше изменения — тем быстрее тратятся ОД и ОВ.

Вот, блин. Чёрт. Ей нужны очки навыков и очки тёмной сферы. Но как их достать? Прокачать до двадцатого уровня мы её не успеем. Блин. Я нервно подвигал пальцами протеза, лихорадочно ища решение. Но тут заметил неуверенный взгляд Ани.

— У тебя есть варианты?

— Может, войти в какой-нибудь топ? — осторожно предположила она.

— И какой? — я замер и нахмурился. В голову ничего не приходило.

— Например, — медленно начала Аня, — одни из первых или даже первые на планете уничтожим чужой город вместе с алтарём?

Я удивлённо уставился на неё. Аня сжала губы, глаза метали молнии.

— Уничтожим город Андрея вместе со всеми пришлыми. Они явно не такого ожидают. Я сломаю алтарь и попаду в топ. Судя по логике действий Тёмной Сферы, такой топ определённо есть. Но пока городов людей слишком мало. А если они и есть — их уничтожают зомби, мутанты и Монстры, но никак не люди. Опять же, по логике, войдя в топ-пять я получу и очки навыка, и очки тёмной сферы. Я солью навык Увеличение массы с классовым. А потом увеличу его уровень.

— К-хм, — я кашлянул. Неожиданно.

— Хоть Тюрьма и остальные натравили на нас зомби, но они не впустили к себе Тёмных из других ГО, — продолжила Аня. — Давай сейчас вскроем этот гнойник, пока это не переросло во что-то более серьёзное.

— А как же Целители? Они не смогут прижиться у нас, зная, что случилось с бойцами их клана.

— Мэй тебе не рассказывала, в каких условиях они живут? Почему эта девочка так легко начала работать с ней?

— Нет, — проворчал я. Блин, я слишком мало знаю.

— Они будут только рады избавиться от клана, поверь, — заявила Аня. — Там котируются только бойцы. А ремесленники больше на рабов похожи. Но если ты не хочешь сеять в них семена страха, то можем просто разыграть сценку и «спасти» их от лап плохих людей. Они там всё равно все в подвалах заперты и не увидят навыки убийц.

По спине пробежал холодок. Аня открылась мне совсем с другой стороны. Ради своего дома ей плевать на чужие жизни, она готова на всё. Хорошо, что она со мной.

— Тогда надо уже сейчас собираться, — пробормотал я.

— Сперва нужно снять видео, — Аня посмотрела на вереницу машин, покидающих наш город. — Сказать, что мы честно хотели принять весь удар на себя. Готовились помочь всем, кому сможем. Убить столько зомби, сколько сможем. Затем рассказать про подлость остальных групп, дроны Мэй должны были уже заснять процесс перенаправления толп. Это прибавит нам политических очков.

— Эм… — я осмотрел её с ног до головы. Это точно та Аня, которую я знал?

— Это Лера предложила видео выложить, — отчего-то зарделась та.

— Ладно, — я вздохнул. Аня и Лера определённо стоят друг друга. — Мэй. Ты всё слышала.

— Да. Созываю Ядро. Фэн немного опоздает, он с белками спорит. Мой отдел пока будет думать, как с наибольшей выгодой использовать навыки Ани. Ещё я поспрашиваю у Совета, может, у них будут идеи.

— И они примерно узнают про наши планы, — кивнул я. — Сможешь отложить Совет на несколько часиков? Можешь даже сказать, что у нас очень важная операция, от которой напрямую зависит наше выживание.

— Да.

— Отлично, тогда вперёд.

— У меня есть просьба, — неловко обратилась ко мне Аня. — Можете никому не говорить, что это я предложила идею? Скажешь, что ты придумал всё? Хорошо?

Я долгим взглядом посмотрел на подругу.

— Хорошо. Спасибо.

— Ок, — коротко ответила Мэй.

Аня улыбнулась и пошла вперёд.

*Бзик*

На Илонку пришло сообщение. Я вынул её и глянул: София отправила фотку, где она сидит в окружении своих живых кукол. Я остановился и замер, пялясь в экран.

— Андрей? — Аня обернулась.

— К-хм, — я кашлянул, поднял на неё взгляд и очень странным голосом спросил: — А ты же сможешь увеличить тряпичных кукол. Да?

Глава 19. Возмездие

— После того как Андрей получил оружие и уехал, он смог достичь пятнадцатого уровня и создал клан: Отряд Альфа. Их клановый навык — Повышенная выносливость. Он повышает ОВ каждому члену клана на шесть.

— Неплохо, — прокомментировал я, слушая доклад Мэй.

Мы летели к городу этого урода. Провели быстрое совещание среди своих и решили, что план поставить всё на Аню — самый перспективный. Да и единственный, если честно. Даже не знаю, что будет в случае поражения. Эх…

Я назвал этот план «Зачистка урода». В нём участвую непосредственно я, Аня, Мила Картонова, она же Невидимка, дядя Фэн, Самурай и Оливия. Ну, и куда без Ангела. Другие остались в городе, наводить порядок. Архитектор с Мэй убирают лишние дома, трансформируя их в стены. Мои ешки… Лера осталась за главную и возглавила администрацию города.

Ну, а мы летели на судне из кристаллической крови. Я создал эту хрень в небольшой спешке, поэтому выглядела она не очень — просто красная капсула с семью креслами внутри. Одно посередине — мой трон, а остальные справа и слева. Перед каждым были специальные перила, чтобы схватиться руками во время тряски. А такие были.

— Андрей, справа летит стая голубей, скоро столкнётесь, — подсказала Мэй.

Ненавижу голубей!

Из-за того, что я не мог оставить какую-либо часть моего космического корабля открытой, а экспериментировать со стеклами не было времени, пришлось лететь вслепую, по подсказкам Мэй и по Илонке с картинкой от дронов. Из-за отсутствия света было довольно темно, только несколько фонариков, вмурованных в пол и стены, немного исправляли ситуацию. Ну и парочка щелей для воздуха, но там совсем чуть-чуть эффекта было.

Я направил руку на правую стену. Там сидел Фэн. Он равнодушно посмотрел на меня, пошевелил ухом.

Я же вовсю использовал свои навыки контроля. Корона была на мне, помогая сконцентрироваться на разных целях одновременно. С внешней правой стороны моей капсулы начали формироваться тончайшие кристаллические иглы. Я старался сделать их так, чтобы они не повредили баланс.

— Направь их чуть углом в сторону движения, — посоветовала Мэй.

Я наклонил иглы.

— Готовьтесь к столкновению, — предупредила наш аналитик.

Я крепко схватился за перила.

*Бах!*

Капсулу нехило так тряхнуло. И нас тряхнуло. Я громко щёлкнул зубами и чуть не сломал себе шею из-за встряски. Слева вскрикнул Самурай. Вот, блин, моя корона слетела и больно врезалась ему в голову. Корабль продолжило потряхивать, но уже гораздо слабее. Я махнул рукой, и все иглы, пробив насквозь пришитые к ним туши голубей, выстрелили вперёд.

*Кья!*

Я поморщился. До чего ж визгливые твари.

— Лучше бы я сама полетела! — в сердцах воскликнула Алиса, потирая ушибленный копчик.

Я раскрыл ладонь, пустил струйку крови в стены, начал уплотнять их, а внешние слои превращать в тонкие зубья, как у пилы.

Самурай, потирая огромную шишку на лбу, протянул мне корону.

— Осторожно! Слева ястреб!

Я, уже было потянувшийся за короной, тут же вцепился в перила. И все так поступили. Кроме Самурая.

*Бах!*

— Ой!

Капсула дёрнулась, и Самурай врезался головой в стену. Корона же вылетела из его рук и повторно впечаталась ему в лоб.

— Ксо! — рявкнул он, ловя Корону и быстро толкая её в мою сторону.

— Спасибо, — я важно кивнул, сдерживая смех. Напялил Корону Короля и постарался изменить Кровавый Доспех так, чтобы он держал её покрепче.

Скосил глаза на Самурая. У него на лбу было уже две шишки, плюс наливался синяк у левого глаза.

— Лучше бы я бегом побежал, — недовольно пробурчал он.

— Корабль покинул зону турбулентности, голубиное облако осталось позади, впереди небо чистое, — уведомила Мэй.

Вот коза, угорает там, поди. Я посмотрел на Фэна. Китаец закрыл глаза, сложив руки на груди, и всем своим видом показывал, что ему вообще на всё пофиг. Один из лучей фонаря был направлен на его макушку, и его свет отражался на стены корабля сотнями бликов. Изумительная картинка.

— Я в это убожество больше не сяду, — с вызовом сказала Оливия, потирая синяк на правом плече, которым она врезалась в стену.

— Я могу щёлкнуть пальцами и пол под тобой исчезнет, — угрожающе сказал я.

— Найди что-то нормальное для обратного пути, — проигнорировала она мою угрозу.

— Да мы всего минут десять летим, — проворчал я. — Когда ты ещё сможешь полетать на летающем корабле из моей крови? Хватит ныть, лучше вон пейзажем любуйся.

— Да я личиком-то твоим полюбоваться не могу, — возмутилась Оливия. — Тут вообще ни черта не видно! Не мог побольше фонариков использовать?

Я проигнорировал её, важно поправив корону.

— Приближаемся, можешь снижать скорость. Я нашла неплохое место для остановки, в паре километров от города Андрея.

— Наконец-то, — вздохнула Оливия, бросая на меня недовольные взгляды.

Местом посадки Мэй выбрала небольшую опушку в редком лесу.

*Бах!*

— Твою мать!

— Ксо!

— Андрей, блин!

Приземление получилось не очень удачным. Ангел стукнулась головой о стену, Самурай расквасил нос о перила, Оливия ушиблась коленкой. Фэн, этот диско-шар на ножках, спокойно встал и отряхнул руки. Сбоку вывалилась часть стены, открывая проход.

— От имени всего экипажа благодарю за выбор авиакомпании АэроБенедикт, — бодро сказала Мэй.

Я начал хлопать.

Оливия посмотрела на меня, как на идиота, и, хромая, вышла наружу.

— Не понимаете вы шуток, — вздохнул я, выбираясь следом. Мила вышла последней. Она вообще ни слова, ни вскрика, ни проклятия не проронила, пока мы летели. Хорошая девочка.

— Да уж, — я скривился, рассматривая свою ласточку снаружи. Вся покоцанная, в перьях, крови и потрохах птиц. Вытянул руку и медленно отделил внешний слой со всем этим дерьмом, оставляя себе более-менее чистую кровушку. Её я сделал жидкой и сунул в кольцо. Крови много не бывает.

— Куда идти? — спросил я, шаря глазами по лесу.

— На север, — тут же начала Мэй. — Андрей выбрал для города небольшую деревню. Ешки пускает на стены, кроме своего кланового замка, ничего не изменял. Да и замок — административное здание — он почти не трансформировал. Сказывается недостаток ядер. Сейчас глава клана принимает гостей в своём замке. И они пьют. Действуем, как планировали.

Самурай недовольно поморщился. Японскому школьнику отводилась отдельная, весьма важная роль. Его второй класс — Певец — довольно прикольный и интересный. Один Дезориентирующий визг чего стоит. Этот эпический навык в слиянии с классовым может стать весьма и весьма опасным.

— Может, просто убьём всех и дело с концом? — с надеждой спросил он. — Грубой силой.

— Это может быть опасным, — покачал я головой. — Действуем по изначальному плану.

И мы пошли к деревне. Андрей неплохо укрепил свой город, стены возвышались метров на пять-шесть, по ним с автоматами ходили мужики в военной форме.

Мы остановились. Мила и Самурай направились ко входу, становясь невидимыми. Я достал Илонку и включил запись с мини-камер на их одежде. Ждать пришлось долго. Минут через десять из динамиков Илонки раздалось ужасно немелодичное пение японской колыбели:

— Нацухибоши назе акаи? Юбе канаши-и юме во мита…

Блин, даже меня проняло, на сон потянуло. Мощный класс у Самурая, жаль только что действует недолго, всего полчаса. Я зевнул. А затем поперхнулся от смеха, представив японского школьника с шишками, синяком и расквашенным носом, поющего во всю глотку колыбельную. Да уж. Я вырубил Илонку и сел у дерева. Подождём.

— Вперёд, — сказала Мэй, когда прошло ещё минут десять.

Я поднялся, и мы с Оливией выдвинулись следом. Впереди нас жужжали дроны, а Фен остался защищать Аню. Алиса тоже не пошла с нами, хоть и сильно хотела. Но в городе она будет лишней. Не хочу, чтобы видела. Я пошевелил пальцами протеза. Начнём.

Кровавая Аура.

При активации вы сможете частично управлять кровью всех в радиусе пяти метров.

Ограничение: способность работает только на тех, кто ниже вас минимум на пять уровней.

Стоимость: 10 ОД и 10 ОВ каждую минуту.

Я шагал по небольшой деревеньке. В Маске Демона, Короне Короля, одетый в Кровавый Доспех. Шагал по центральной улице. А люди вокруг меня умирали. Умирали во сне.

Вот лежит мужик средних лет, одетый в военную форму, в обнимку с автоматом. Лежит и сладко посапывает убаюканный японской колыбельной. Флоп. Тромб внутри сердца взрывается, и боец больше никогда не встанет.

— Тебе не стрёмно? — спросила Оливия. Она крепко сжала губы, пыталась сделать вид, что ей пофиг. Но я-то вижу по глазам, что ей страшно. Любому будет страшно, если он увидит такое.

— Они сами решили пойти за Андреем, — пожал я плечами. — Их не запирали в подвалах, не заставляли работать.

— Они могли и не знать про планы Андрея, — возразила Оливия, переступая через труп старика-вояки.

— И что ты предлагаешь делать? — я иронично глянул на неё.

— Справа переулок, там твой навык не достанет, надо пройтись, — предупредила Мэй.

— Понял, — я свернул и продолжил: — Мы пришли в их город, убьём всю верхушку, уничтожим алтарь, заберём женщин и детей. Как думаешь, разумно оставлять хоть кого-то в живых из мужчин-бойцов? Если они чудом не погибнут от зомби, то всю жизнь будут ненавидеть нас. И это может аукнуться в будущем.

— А женщины и дети будут нам благодарны за убийство их мужей, отцов и братьев? — иронично хмыкнула Оливия.

— Ты же сама знаешь, что мы выступим в роли спасителей, — покачал я головой. — Но бойцов придётся убить. Девочка-Целитель сказала, что все кто на свободе — уроды.

— Веришь маленькой девочке? — фыркнула Оливия.

— Да, — коротко отрезал я. — Закроем тему.

Оливия замолчала, следуя рядом. Что странно, мы до сих пор не встретили женщин или детей. Вся передняя часть деревни была пустой, только бойцы. Я, конечно, знал, что многих упрятали в подвал, но ведь даже рабов в древние века выпускали на солнечный свет.

Мы дошли до администрации. Стандартное двухэтажное кирпичное здание, разве что с бойницами и укреплёнными окнами. Внутри уже было гораздо больше спящих людей, в том числе и женщин-работниц. Тут у них был целый отдел, который следил через камеры за подступами к городу и за коридорами замка. Самурай первым делом усыпил именно их, а затем уже начал с бойцов на улице. Всё же Целитель сильно помогла нам, рассказав про этот отдел. Чудо, что она смогла предупредить про это, девочка очень редко выходила на связь и сама знала очень и очень мало.

Я не тронул женщин, ими Оливия занялась. Вколола что-то в вены, обещала, что долго спать ещё будут. Выглядели многие из них, кстати, не очень. Какие-то избитые, помятые.

А мужиков я убил. Чтобы противостоять моей ауре надо быть пятнадцатого уровня, а таким среди живущих в этом городе был только сам Андрей. Ну и пришлые, скорее всего.

Я шёл по коридору, когда до меня донеслись обрывки колыбельной.

— …Кита вараши во сагашитеру…

Хм. Что-то знакомое. Вроде в каком-то мультике китайском слышал, который папа постоянно пересматривает.

Наконец, мы догнали Самурая и Милу. Они стояли перед дверьми в зал, откуда доносились гомон и смех.

— Идиоты, — покачала головой Оливия. — Вот что бывает, когда такие тупые ничтожества до власти дорываются. Даже такой бездарный план сработал.

— Хороший план, — не согласился я, быстро выпивая зелья выносливости и духа. Аура жрёт дай бог. — Мы заранее знали, что они будут пить. Если бы не это, то по-другому бы действовали. В любом случае готовься. Глава клана может быть только там, судя по снимкам дронов.

Я глянул на Милу.

— Жди нас снаружи, дальше мы сами.

Мила кивнула и исчезла. Но я всё равно видел её очертания из-за большой разницы в уровнях. Хм, надо бы помочь ей с прокачкой, Мила очень полезна для нас. Вот, например, сейчас. Как бы мы по-другому смогли создать подобный эффект неожиданности?

Я подошёл к Самураю, положил руку ему на плечо. Посмотрел на его избитую рожу и серьёзно кивнул.

— Многое зависит от тебя, друг. Помни, что любимая наблюдает за тобой, — я кивнул на дроны. Хотя соврал, конечно, Злата сейчас по уши в работе, некогда ей. Но Самурай сразу поднял подбородок, сжал кулаки.

— Покажи ей, что ты лев, а не тануки, — я убрал руку с его плеча. Он с сомнением посмотрел на меня и кивнул.

Я повернулся к Оливии.

— Ни слова, — она зыркнула на меня. — Избавь меня от своих тупых речей, пожалуйста.

Я кашлянул. Блин, я вообще-то глава клана, а она так груба со мной. Может, наказать её?

— Ты знаешь, что делать, — всё-таки добавил я. И отошёл подальше от дверей.

Оливия закатила глаза, выставила руку ладонью вверх. Над ней появились три прозрачных шарика. Её второй класс — Мастер Проклятий. Весьма полезная штука. Например, сейчас она подготавливает мячи, которые при взрыве вызовут массовое замедление.

Я тоже не зевал. Стоял и уплотнял Кровавый туман, готовый в любое время выстрелить им. Когда мы уже были готовы ворваться, дверь вдруг скрипнула и открылась. Из комнаты вышли два пьяных мужика что-то кричащие в рации.

— Вы там подохли, кретины?! Отвечайте! Ик. Ой, — один из них остановился и уставился на нас.

— Оставь одного, — холодно сказал я.

*Вуш!*

Стальной полумесяц снёс голову тому, кто говорил. Второго же я подхватил и потащил подальше, не забыв аккуратно закрыть двери. Он попытался заорать, но его рот тут же забился кровушкой. Фу, потом избавлюсь от этой крови.

Мы зашли в ближайшую комнату, я швырнул мужика на пол. Рядом, за столом, валялся мёртвый охранник. Бутылка с открытым вином лежала у ножки стола, от её горлышка расползлась красноватая лужица.

— Будешь орать — помрёшь, — мрачно предупредил я мычащего мужика. Из моих пальцев выросли кристаллические лезвия и упёрлись в горло пленника. Он лежал на полу и дрожал от ужаса.

— Если будешь говорить — я тебя не убью, — я говорил, смотря ему в глаза. — Всё равно такое ничтожество, как ты, не представляет для меня угрозы.

— Ммм, — закивал он.

Я вынул кровь из его рта и развеял её в тумане. Мужик закашлялся.

— Говори, — приказал я, — где глава города? Кто в той комнате, откуда ты вышел?

— Я. Я… Д-да. Там наши, — мужик закашлялся. — В той комнате обычные бойцы. Глава внизу, под землёй. Да, к-ха. С гостями под землёй. Сегодня. Сегодня праздник. Да.

Я нахмурился. Мы чуть не профукали наше преимущество.

— Много людей там? Откуда ты вышел.

— Двадцать, — неуверенно забормотал мужик, панически смотря то на меня, то на Самурая. — Или больше. Не знаю…

— Идиот, — бросила Оливия.

— Как попасть к главе? Рассказывай всё.

Мы ещё некоторое время выспрашивали у этого придурка все сведения. И чем дольше его слушали, тем злее становились. Этот Андрей был тем ещё уродом. Сперва казался нормальным лидером, вот за ним люди и шли. Но после того как приехал сюда и основал город — сильно изменился. Стал тираном. А его ближайшие друзья тоже не смогли отказаться от полной власти. Всех женщин и детей сунули под замок. Андрей неплохо потратился и сделал под этим зданием целый этаж, оборудованный по его желанию. Кто был бесполезен — вниз. Исключениями были те, кто соглашался ублажать воинов.

— А ваши семьи где? — непонимающе спросила Оливия. — Вы что, так просто позволили этому человеку засунуть ваших дочерей и жён в подвал?

— У меня нет никого, — как-то уродливо скривился мужик. — Да. У нас почти у всех близкие погибли. А если у кого есть жена или дочь, она тут работает, в этом здании.

Этот Андрей сегодня устроил праздник в честь встречи гостей. Мы от Целителя и так знали, что он пить будет, но этот идиот совсем от власти своей свихнулся. Самых «свежих» девушек он забрал себе и гостям, а остальных оставил бойцам. Да уж.

— Ладно, — я посмотрел на Самурая и кивнул.

*Вуш!*

Полумесяц снёс мужику голову. Тот даже испугаться не успел.

— Меняем план, — задумчиво сказал я. — Самурай, твоей колыбельной вполне хватит для обычных бойцов. Отменяем рёв.

— Хорошо, — с небольшим сожалением ответил он. Хотел Злате похвастаться, индюк.

— Я позвала Милу обратно, она поможет, — подала голос Мэй.

Мы снова подошли к дверям в зал. Мокота прокашлялся и начал тихо петь, посылая невидимые волны вперёд. Затем Мила взяла его за локоть, и они исчезли. Дверь тихо-тихо приоткрылась. Хоть мы и нейтрализовали всех, кто сидел перед мониторами и следил за камерами, но вдруг у Андрея есть ещё кто-то? Лучше не рисковать. Тем более именно эту комнату почему-то обошли стороной, за ней не следили.

— Можете входить, все спят, — наконец, сказала Мэй. — Камер в этой комнате нет.

Я открыл дверь и вошёл внутрь. В нос ударил противный запах пота и алкоголя. Огляделся. Просторная комната с множеством кроватей, кресел и столиками с едой. Повсюду лежали тела, по большей части голые. Доносился пьяный храп. Я зашагал вперёд, брезгливо оглядывая спящих.

Штук двадцать-двадцать пять мужиков и столько же баб не первой свежести. Лежали на полу, кроватях. Групповуха тут была знатная, да.

— Всех будешь убивать? — Оливия посмотрела мне в глаза. — Женщин заставили ублажать этих уродов, ты сам всё слышал. Хотя какая разница, давай всех тут прикончим. Они — мусор, — она усмехнулась.

У меня внутри что-то ёкнуло. Оливия явно очень близко приняла этот вопрос. Интересно, почему? Такое ощущение, что если я решу тут всех убить — навсегда потеряю её как верного соклановца. Но я и не собирался.

— Умрут только мужики, — сухо сказал я.

Врубил ауру и убил всех мужиков. Затем махнул рукой, комнату заволокло кровавым туманом. Когда он рассеялся — остались только женщины. Мужиков сожрали пёсики.

Достал зелья духа и выносливости, опять характеристики просели. Я не знаю, какие артефакты могут быть у этих уродов, поэтому приходится сперва убивать аурой. Тот же амулет защиты может дать время для крика или ещё чего. Пока я гасил этих уродов, Самурай прошёлся по боковым комнатам и усыпил всех, кто там был. Он убил бойцов, а Оливия сделала уколы бабам.

После допроса мы знали, где именно комната главы города. Кстати, странно, что Целитель не сказала про это. Может, сама не знала?

Мы спустились вниз и остановились у тяжёлой стальной двери. Именно за ней была комната, где отдыхал Андрей. Оливия начала создавать свои шарики замедления, Самурай прочистил горло.

— План остаётся тот же, — кивнул я и, уплотнив доспех на кулаке, выбил дверь к хренам. Тут же Самурай ворвался в зал и во все лёгкие заорал:

— Гра-а-а!!!

Все в помещение застыли, ошеломлённые рёвом. На пол попадали тела тех, кто потерял сознание.

*Пум!*

Оливия жмахнула по мячикам.

Я же, быстро оглядев зал, пустил волну кровавого тумана. Внутри всё клокотало от бешенства. Звери! Раздались крики ужаса и боли. Мои пёсики убивали тех кто посильнее, туман высасывал кровь тех, кто послабее. Ошеломление плюс замедление плюс мой туман. Комбо получилось невероятно мощным.

Я быстро нашёл взглядом Целителя — девочку лет тринадцати с серебряными волосами и глазами. Она находилась в самом дальнем конце комнаты, одетая в очень открытый купальник. Сидела рядом с офигевшим Андреем. Прямо когда мы ворвались, он сжимал её грудь. Таких, как она, тут были десятки. И даже мальчиков. Звери!

Лицо Целителя было полностью равнодушным.

Я побежал в их сторону, вливая ОВ и ОД по максимуму в туман. Рядом Мокота в бешенстве сносил головы уродам, Оливия не отставала, от ударов её клюшки во все стороны разлетались мозги.

Амулет защиты не давал моему туману пробиться к Андрею. Тот быстро пришел в себя, достал что-то из кармана.

*БАХ!*

Предчувствие опасности! Я едва успел создать купол над собой. Всё затряслось. С потолка падали целые куски железобетона.

— Андрей… Пшшш… Он взорвал ко… Пшш… — в ушах сбоил наушних.

— Оли! — раздался крик позади.

Я быстро огляделся. Самурай был цел, хоть и измазался весь в пыли и крови. Но вот Оливия… Я Прыжком рванул в её сторону.

Глава 20. Возвращение

Я ударом кулака разнёс падающий на Оливию огромный кусок железобетона. Подруга лежала, придавленная обломками. Я усилил доспех, пинком отбросил их, подхватил Оливию на руки и побежал вон. Самурай не отставал.

*БАХ!*

Позади что-то громыхнуло. Прыжок! Я тыльной стороной руки пробил крышу над собой и вылетел наружу. Самурай прыгнул следом. Я полетел из деревни, прижимая к груди Оливию. Быстро нашёл взглядом Аню, Фэна и Алису.

— Что случилось?! — озабоченно воскликнула Алиса. Аня хмурилась, закусив губу.

Я приземлился перед ними и осторожно положил Оливию на траву.

— Этот урод взорвал свой замок, — прорычал я. — Оставляю её вам. Я полетел искать его.

— Он ушёл по подземному ходу, — быстро говорила Мэй. — Один из самый маленьких дронов следует за ним. Лети на северо-восток. Девочка с ним. Наши бойцы уже выехали из города, через минут тридцать будут у вас. Аня с Фэном направляются к обломкам замка.

Я молча слушал её, быстро летя в нужную сторону. Внутри клокотал гнев. Вот урод!

— Впереди деревня, скорее всего, он выйдет оттуда, — подсказала Мэй. — Направление совпадает.

Я увидел вдали поселение и замедлился.

— По линии твоего пути я заметила несколько деревянных построек, — продолжила мой аналитик. — Вероятно, он использовал несколько жетонов расширения, чтобы присоединить к городу узкий участок земли до деревни. И через алтарь создал подземный проход.

— Мы так же сможем сделать, да? — я приземлился на плоскую крышу двухэтажного здания. — Присоединим сопки к городу.

— Да, раньше такая идея не приходила в голову.

Деревня была пустой. Я заметил только парочку мутированных котов и крыс. Походу Андрей очистил её, а всех выживших забрал.

Ждать пришлось недолго.

— Они выходят, слева.

Я взлетел и медленно направился в ту сторону. Увидел Андрея, быстрым шагом выходящего из здания продуктового магазина. В руках он держал бессознательную девочку.

— Целителя вылечим, — сказала Мэй. — Как и всех выживших детей. У твоего отца есть Психиатр серебряного уровня. Я уже предупредила, он возьмёт его с собой.

Отлично. Я вызвал туман и со всей скоростью направил его вниз. Андрей даже дернуться не успел, как мои пёсики откусили ему руки и ноги. Чтобы не орал, забил рот кровью. Девочку подхватил плотный туман и поднял ко мне. Тут же заметил у неё кровоточащий синяк на лбу. Видимо, этот червяк сильно ударил, чтобы сознание потеряла.

Я прихватил обрубок, оставшийся от Андрея, и полетел обратно, но кровью истечь этому уроду не позволил.

— Состояние Оливии стабильное. Её правая часть тела сильно повреждена, но с Федей и Целителем сможем поставить на ноги, — наконец сказала Мэй. Фух, аж камень с души.

Когда я подлетел, к деревне съезжались киберфуры. Молотобоец возглавлял команду бойцов, они разгребали завалы и выносили всех раненых. Блин, сколько людей погибло из-за этого урода.

Фэна и Аню нашёл внутри замка, в уцелевшем крыле. С ними стоял Федя, который по просьбе Мэй срочно приехал сюда. Я приземлился рядом, скинул бессознательного Андрея на пол. Федя тут же подскочил и начал вкалывать ему какие-то уколы. Я почувствовал, как мою руку сжали. Аня. Она стояла рядом и смотрела на меня.

— Ты не виноват, — прошептала она. — Никто не мог предвидеть такое.

Я кивнул.

Андрей застонал, Федя привёл его в чувство. Я презрительно окинул взглядом этого червя, тот в ответ красными от лопнувших капилляров глазами с ненавистью посмотрел на меня.

— Вызывай алтарь города, — грубо приказал я.

Урод проигнорировал мои слова.

— Если будешь слушаться — умрёшь быстро.

В его глазах на миг появилась неуверенность, но тут же пропала.

— Фёдор, — я посмотрел на дока. — Пятнадцать минут тебе. Покажи ему ад.

— Слушаюсь, господин! — Федя вытянулся в струнку.

Мы вышли на улицу. Повсюду ходили бойцы с носилками. За замком наши врачи и Целители принимали всех в киберфурах.

— Скормлю этого урода зомби, — заявил я, наблюдая за стонущим ребёнком, которого несли мимо.

— Лучше убить его самим, — возразила Аня. — Он глава клана. Может, Тёмная Сфера за него даст очки навыков, а не за уничтожение алтаря.

— И правда, — пробормотал я.

— Андрей, Федя закончил и зовёт вас к себе, — раздался в ушах голос Мэй.

Быстро он. Мы втроём вернулись. Я ожидал увидеть забрызганные кровью стены и пол, но нет. Всё было так же, разве что Андрей, лежащий на полу, был бледным как смерть. Ну и алтарь Тёмной Сферы стоял рядом с ним.

Я глянул на Аню. Та глубоко вздохнула, достала из кармана маленький игрушечный молоточек. Под её ручками он вырос в десятки раз, его прочность повысилась. Аня побледнела и покачнулась. Я подхватил её под локоть, достал из кольца ягоды выносливости и духа, сунул их ей в рот.

— Силы рассчитывать надо, — недовольно пробурчал я.

— Ммм, — она быстро прожевала ягоды и благодарно кивнула.

Немного постояла, приходя в себя. Затем подняла свой молот и, напрягшись, с силой опустила вниз.

*Дзинь!*

Молот отскочил от алтаря. Даже трещины не появилось.

— Блин, — Аня опустила оружие, потёрла отбитые руки. Затем подняла молот и снова ударила.

*Дзинь!*

И опять неудача. Аня ещё несколько раз ударила, затем попробовала другие виды оружия, но алтарь оставался целым и невредимым.

— Попробуйте вы, — выдохнула она. — Может, алтарь вообще неуничтожимый?

Я глянул на Фэна и кивнул.

Китаец глубоко вздохнул, встал в боевую стойку. Его кулаки окутало золотое сияние.

*БАХ!*

Я даже не заметил его удар, настолько он был быстрым. Всё вокруг затряслось, с потолка посыпалась пыль. Но алтарь остался цел. Хотя нет, на нём появилось несколько микротрещин.

— Фэн определённо получил второстепенный класс, связанный с рукопашным боем, — поделилась своими выводами Мэй.

Китаец нахмурился, поменял стойку. Правая нога чуть впереди, оба кулака сжаты, корпус чуть наклонен вперёд. Золотой свет окутал его торс, и…

*Бах! Бах! Бах!*

Фэн расплывался перед глазами из-за бешеной скорости, осыпая ударами алтарь. Замок вздрагивал, всё вокруг сыпалось. Но вот сам объект китайской агрессии даже не дрогнул. Появилось ещё несколько микротрещин, но если так и дальше пойдёт — хрен мы его сломаем.

— Ладно, хватит, — прикрикнул я на разбушевавшегося лысика. Фэн остановился, недовольно посмотрел на алтарь.

— К-хе, — рядом кашлянул Федя. — Собственно, господин, — он посмотрел на меня. — А почему вы решили, что Тёмная Сфера будет давать награды за поломку её же алтаря?

Я задумался. Правда, как-то не очень логично выглядит. Аня неуверенно посмотрела на меня.

— Я называю это Куснуть себя за зад, — добавил наш доктор.

— Ладно, — я глянул на Аню. — У нас и так время на исходе. Алтарь мы дня два такими темпами долбить будем. Переходим к плану Б.

Аня кивнула, достала кинжал из ножен сбоку и без заминки воткнула его в шею Андрею. Тот захрипел и подох, скотина. Алтарь медленно опустился вниз и исчез.

— Ну как? — глянул на подругу.

* * *

Аня стояла, прикрыв глаза, и читала системное сообщение:

Внимание! Вы вошли в топ-5 первых людей, уничтоживших лидера человеческого клана в его же городе. В награду вы получаете:

Получено два очка характеристик

Получено два очка навыка

Получено два очка тёмной сфер

Получен второстепенный класс: Чародей

У Ани бешено забилось сердце в груди. У неё получилось! Она смогла! И второстепенный класс?

— Ну? — спросил Андрей.

— Всё получилось, — облегчённо улыбнулась Аня. — Спасибо вам!

— Тогда полетели обратно. По дороге с навыком разберёшься.

— Да.

Но сперва Аня и Андрей навестили Оливию в одной из киберфур. Она лежала на кушетке, её правые нога и рука были забинтованы, как и почти вся голова.

— Как ты? — Андрей протянул руку и доспех на ней исчез. Он осторожно погладил Оливию по голове.

— Будто сам не видишь, — беззлобно буркнула та. — Хреново, как ещё. Половину тела не чувствую.

На её ресницах предательски заблестели слёзы.

— У меня мама Целитель серебряный, — Андрей осторожно вытер влагу с глаз Оливии. — Как придёт — сразу тобой займётся.

У Ани внутри забурлила ревность, но внешне это никак не проявилось.

— Вали уже, — Оливия с трудом отвернула голову. — У вас дел море.

— Прости, — Андрей положил руку ей на плечо. — Я знаю, как тебе сильно хотелось снова полетать на моём корабле, но на этот раз не получится.

— Слава Богу… — пробормотала Оливия.

— Андрей, нам пора, — позвала Аня.

— Иду.

Алиса решила задержаться тут и заснять больше кадров с разрушениями. Мила осталась с дедом, и в итоге с ними пошли только Фэн и Самурай. Пока Андрей делал свою капсулу, с Аней связалась Лера.

— Юпсис ввёл плату за подписки! — возбуждённо воскликнула она. — Это наш шанс!

— Они смогли? — пробормотала Аня, отходя подальше от остальных. Всё к этому и шло, даже Аналитик в своей программе об этом заикался. Но она не думала, что команда Юпсиса сможет так быстро сделать это. Теперь каждый блогер мог зарабатывать на Юпсисе.

— Добавлены функции подписки на канал и добровольного пожертвования! — голос Леры был крайне возбуждён. — Принимаются ядра и сферы. Пока что внести плату можно только на территории городов, где есть алтари. Но это не так важно. Это наш шанс, Аня!

— Ты хочешь, чтобы Андрей попросил пожертвовать ядра на видео? — догадалась Аня.

— Нет, ты что! Ни в коем случае!

— А как тогда? — Аня нахмурилась. Лера была очень сложной женщиной, и планы у неё были не менее сложными.

— Пусть Алиса попросит. Дроны сняли, какой ужас творился в той комнате. Там же были лица пришлых из других городов.

— Мы и так собирались сделать видео.

— После видео, где мы покажем какие все уроды, пусть Алиса попросит поддержать наш клан. Но только добавит, что делает она это за спиной главы клана.

— Я не буду утаивать такое от Андрея, — твёрдо возразила Аня.

— Да и не надо, — терпеливо сказала Лера. — Он больше всех понимает, какая опасность нам грозит. Думаю, он сам решит попросить о помощи, но так не стоит делать, нужно поддерживать образ. Андрей намного умнее, чем ты думаешь. Уверена, он с радостью ухватится за такой шанс нас усилить.

— Поняла, я поговорю с ним. Он как раз доделал капсулу.

— Отключаюсь.

* * *

Я учёл все прошлые ошибки и постарался сделать корабль более удобным, чем прошлый. Он получился меньше, потому что нас было всего четверо на этот раз, не семеро.

Я отошёл подальше, любуясь своим шедевром. Опять похожа на капсулу, но теперь с крылышками и хвостом. Я чот в прошлый раз не додумался повторить форму самолёта, может, так будет легче лететь.

— Андрей, — подключилась Мэй. — Есть новости. Создатели Юпсиса объявили об обновлении. Теперь на каналы можно подключить платные подписки. Люди могут оплатить с любого смартфона в любом городе, где есть алтарь. Принимаются ядра и сферы. Ещё есть функция добровольного пожертвования.

— Вот оно как, — я задумался. Как это можно использовать?

— Мы можем попросить поддержки, — осторожно предложила Мэй. — Фанатов у нас много. Это сильно поможет нам в завтрашней битве.

— Можно, — я кивнул. — Мы так и сделаем. Обращусь к подписчикам, попрошу о помощи. Надеюсь, копеечку-другую подкинут…

— Андрей, — ко мне подошла Аня. — Ты уже слышал про добровольные пожертвования?

— Угу, — я кивнул, всё ещё обдумывая мысль. Не хочу просить. Но когда на кону жизнь всего клана — моя гордость ничего не стоит.

— У Леры есть предложение, — Аня коротко рассказала о совете телекинетика.

— Так мы добавим драматичности, — тут же подключилась Мэй. — Люди после ужасных картин в подземной комнате будут более расположены к помощи. Плюс милая девушка вызовет больше сочувствия. Алиса любимица публики, она идеально подойдёт.

Внутри стало как-то неуютно. Если подумать, мы используем горе других людей, в том числе детей, в своих целях. Изначально я планировал подчистую уничтожить город Андрея и заявить об этом прямо. Показать свою силу и наказать предателей. Поэтому я не оставлял в живых бойцов клана. Слова девочки-Целителя, конечно, тоже сыграли свою роль, но не основную. Но всё пошло наперекосяк, Андрей оказался намного хуже, чем мы все предполагали. И вот мы выступаем теперь в роли спасителей.

— Я тут! — к нам подбежала Алиса.

Девчонки начали хладнокровно обсуждать видео, которое снимет Алиса.

— Получается, — Ангел коснулась пальчиком нижней губы, — мы получили сообщение от одной из девочек этого клана. Она рассказала, что тут творится. Мы бросили все дела, прилетели сюда и хотели спасти детей, но злой Андрей взорвал замок и убежал. Не будем говорить, что убили его?

— Нет, — Аня покачала головой. — Не стоит. Мы были заняты спасением выживших, нам было не до него.

— Угу, — Алиса кивнула. — А ещё я в видео расскажу, как подло поступили все другие группы. И в конце попрошу помочь нам, да?

— Только ты должна вызвать сочувствие, — вставила Лера, которая тоже подключилась к обсуждению. — И обязательно добавь, что Бенедикт ничего не знает, слишком занят. И что ты удалишь эту часть видео, если наш город сдержит натиск зомби.

— Поняла, это не сложно, — легко кивнула Алиса.

Я наблюдал за этим и мне было страшновато, если честно. Какие-то они слишком жесткие, нет? Брр.

— Сколько процентов берёт Юпсис? — спросил я, решив хоть как-то поучаствовать в разговоре.

— Пятнадцать процентов с пожертвований и тридцать пять с подписки, — тут же ответила Мэй.

— Неплохо, — кивнул я. — А теперь полетели.

— Видео будет только к вечеру, — предупредила Алиса.

— Мои ребята помогут тебе, — добавила Мэй.

Мы залезли в мою ласточку и вылетели в сторону города Сангис.

* * *

Как только корабль взлетел, Аня занялась делами. Первым делом проверила классовый навык второстепенного класса:

Аура Чародея (активный): При деактивированном состоянии любая магия владельца требует в два раза меньше ОД и ОВ.

При активации у всех в радиусе десяти метров, кроме владельца, стоимость магических навыков снизится на 20 %.

Дополнительный навык: Стрела Чародея.

Желаете адаптировать второстепенный классовый навык под основной?

(Да/Нет)

Аня тут же выбрала «Да», параллельно размышляя, полезен ей этот навык или не очень? Что за стрела чародея? Посмотрела на классовый навык.

Магия арифметики (классовый, серебряный)

Активный навык

Уровень 2

Позволяет менять размеры и прочность предметов, не изменяя массу.

Стоимость: 7 ОВ и 7 ОД за активацию навыка и вариативный расход ОВ и ОД, в зависимости от действий Лорда Арифметики.

Дополнительный навык: Аура Чародея и Стрела Чародея.

Первым делом нужно слить классовый навык с Увеличением массы предмета.

Вы не можете интегрировать навык Увеличение массы предмета (исключительный) с классовым. Уровень классового навыка слишком низок.

Аня разочарованно вздохнула. Вот и нашёлся подвох. Серебряные классы тоже имеют лимит, как и золотые. Только вот золотым не обязательно тратить очки тёмной сферы, их классовые навыки сами могут поглотить другие навыки и даже Монстров.

Но ничего страшного. У Ани ещё было три очка навыка. Она использовала два и улучшила классовый навык до третьего уровня. А затем сразу же попробовала слить его с Увеличением массы предмета.

Желаете интегрировать навык Увеличение массы предмета (исключительный) в классовый навык? Возможность удачного слияния — 82 %

Стоимость: 2 о.т.с.

(Да/Нет)

Да. После слияния Аня проверила свой классовый навык и изумлённо замерла.

Магия арифметики (классовый, серебряный)

Активный навык

Уровень 3

Позволяет менять размеры, массу и прочность предметов.

Стоимость: 10 ОВ и 10 ОД за активацию навыка и вариативный расход ОВ и ОД, в зависимости от действий Лорда Арифметики.

Дополнительный навык: Аура Чародея и Стрела Чародея.

Дополнительный навык: Умножение

— Умножение? — удивлённо пробормотала Аня. И сконцентрировалась на нём.

Умножение — возможность умножить количество предметов.

Аня нахмурилась. Подсознательно она понимала гораздо больше информации про классовый навык. Например, она должна прикоснуться к предмету, чтобы изменить его. Ещё она не может воздействовать своим навыком на еду и на сложные вещества, вроде крови человека. Да и вообще, любую жидкость нельзя увеличить или уменьшить. А вот лёд вроде можно. Для более точных выводов нужны эксперименты.

* * *

— Ну как? — спросил я Аню, которая уже минут пять сидела, закрыв глаза.

— Я не знаю, — она виновата улыбнулась. — Нужно всё в живую проверять, многое непонятно.

Аня коротко рассказал нам про преобразование своего класса.

— Чародейка и Маг Арифметики, — я покачал головой. — Тёмная Сфера сильно изменила мир. Я даже не знаю, можно ли хотя бы околонаучно объяснить твой навык Умножение. Чертовщина полная.

Мы приземлились на Башне. В этот раз, благодаря опыту, получилось не так плохо, отделались небольшой встряской.

Когда я вылез из своей ласточки, меня ждал сюрприз.

— Братик!

Ко мне белокурым вихрем кинулась София. Я тут же убрал Кровавый Доспех и крепко обнял её. Неподалёку стоял и улыбался отец, а рядом с ним мама.

— Ну что, сына, порвём завтра этих мёртвых уродов?

Глава 21. В преддверии

Я сидел в своей квартире и чаёвничал с мамой, папой и Софией. Точнее, мелкая не пила чай. Она залезла мне на шею и игралась с роботом, которого я ей подарил. Не зря я тогда настоял на том, чтобы склад в Москве ещё немного почистить.

— Хреновые твои дела, сына, — папа выслушал мой рассказ и сейчас хмурился, почёсывая заросшую щёку. — Чудо будет, если справишься.

— А куда деваться, — я отхлебнул горячего чая. — Надо бороться за свой дом.

— Держи, вдруг чем поможет, — отец снял небольшой мешочек с пояса и вытащил из него на стол парочку здоровенных мешков. Я с удивлением глянул туда и обнаружил ядра. Очень много ядер.

— Но…

— Никаких но, — отклонила любые возражения мама. — Ты наш сын.

Я сглотнул и кивнул. София свесилась, потянулась и ловко взяла камушек из мешка. Я поднял голову и посмотрел на неё. Она приложила к роботу камень. Тот вспыхнул, и робот зашевелился.

— Держи, — София протянула живую игрушку мне. Я принял её. Робот попытался уколоть меня мечом.

— Андрей, — в ушах раздался голос Мэй. — Архитектор и Аня хотят с тобой поговорить, это насчёт проекта города.

— Иду, — я глянул на отца. — Будем сейчас город изменять. Хочешь посмотреть?

— Конечно! Идём, сына.

— Пусть меня кто-нибудь проводит к раненым, — попросила мама. — Я помогу.

Она у меня намного спокойнее стала, чем раньше, не волнуется больше из-за мелочей. Апокалипсис меняет людей. С родителями пришли ещё двое — Психиатр и Контроллер. Первый сразу пошёл вниз, обустраивать будущее рабочее место и дожидаться детей, а второй завис у аналитиков. Его способность позволяет намного легче контролировать дронов, и она очень нужна нам в предстоящей битве.

Я спрятал мешки с ядрами в кольцо, и мы с папой и Софией, сидящей на моей шее, пошли вниз, на первый этаж Башни.

Там в общем зале меня ждали Аня, Лера и несколько мужиков, среди которых был и Архитектор. Он с заумным видом рассказывал что-то Лере, а та его с интересом слушала. Мужик подкатывает, походу. Ну а что, парень он видный, молодой. К тому же бывший препод. Будет детишек Леры учить. И она не тряпичная кукла Софии, огонь баба! Я сам не заметил, как начал пялиться на её красивое лицо, чуть вьющиеся каштановые волосы, спортивное тело…

— Андрей, — недовольный голос Ани сбил меня с мыслей. Я смущённо прокашлялся. Блин, надо девушку себе найти.

— Давайте обсудим план нашего города, — важно сказал я и посмотрел на Архитектора.

А дальше мы минут сорок занимались только этим. В итоге решили периферийные жилые дома соединить в стену. Мои ядра уходили одно за другим, как вода. Меня утешала только одна мысль — скоро Алиса выложит видео, и наши запасы ешек пополнятся. Я на это очень надеюсь…

Мы, наконец, закончили стену из слитых и усиленных домов, которая начиналась от леса белок и упиралась в скалистую гряду, которая примыкала к нашей горе. Неожиданно передо мной мной появилось уведомление:

Уровень города Сангис повышен!

Внимание! Вы вошли в топ-5 лидеров города, чей город повысил уровень.

Получено два очка характеристик

Получено два очка навыка

Получено два очка тёмной сферы

Ого. Круто! Очень неожиданно. Значит, чтобы повысить уровень города, нужно вложиться в него ядрами. Так. У меня уже десять очков тёмной сферы и четыре очка навыка.

— Андрей? — моё ненормальное состояние заметила Аня.

— Уровень города повысился, — обрадовал я присутствующих. — Мне дали очки навыка. Думаю, что делать.

— Классовый навык, конечно, усилить, — убеждённо заявил отец. Хм. Он прав. Как раз хватает на следующий уровень. Только вот больше очков навыка не будет после улучшения. Я глянул на классовый навык:

Контроль крови (классовый, золотой)

Активный навык

Уровень 4

Позволяет контролировать свою кровь внутри и вне тела, регенерировать кровь, ликвидировать заражение крови от ядов и болезней.

Дополнительная способность: Кровавый луч

Дополнительная способность: Кровавая аура

Поглощено: 3/3

1 — Кровавый Монстр

2 — Кровавый Доспех

3 — Кровавый Туман

Максимальный радиус контроля: Вариативно.

Стоимость: Вариативно.

Неплохо. Я даже знаю, какой навык будет четвёртым поглощённым. Так-с.

Желаете повысить уровень умения Контроль крови (классовый, золотой) до 5-го уровня?

Стоимость: 4 очка навыка.

Да. Сразу же глянул, надеясь найти что-то новенькое. В прошлый раз мне Кровавую ауру подогнали, а сейчас… Блин. Ничего нового, только ещё один слот для поглощения появился. Хотя нет, Кровавая аура изменилась.

Радиус действия вырос втрое, теперь пятнадцать метров, а стоимость снизилась вдвое, сейчас по пять ОВ и ОД за минуту. Неплохо. Далее следующий шаг.

Желаете интегрировать навык Кровавый Взрыв в классовый навык? Возможность удачного слияния — 94 %

Да. Фух. Отлично, шансов на выживание стало чуточку больше. Попробовал снова повысить классовый навык и замер. Для перехода на шестой уровень требуется не пять очков навыков, как я думал, а шесть. Блин, чем дальше, тем сложнее.

Когда я снова перевёл внимание на алтарь и занялся моделированием города, то заметил кое-что новое. Из-за повышения уровня города я мог сделать прочность построек ещё больше, а мои Кровавые Бетонные Монстры теперь могли ходить по территории всего города, а не только замка. Это очень поможет нам в битве. Алтарь Тёмной Сферы тоже повысил уровень и может хранить в себе в два раза больше ОВ и ОД, аж двадцать тысяч. Неплохо. Но и это не главное. Появилась новая штука: биоброня. Как я понял, это чисто особенность города Сангис. Так вот, эта биоброня — слой мышц на стене.

— Что? — отец непонимающе посмотрел на меня. Когда он узнал про повышение уровня, то загорелся успеть войти в топ-пять и уже представлял, какие плюшки получит. Но новость про биоброню озадачила его.

— Что это?

— Мышцы, — задумчиво сказал я. — У них есть кое-какие особенности. Например, они могут кровоточить, и я смогу использовать эту кровь клановым навыком. Ещё они поглощают тела зомби и растут. И регенерируют. Но и для их создания нужны трупы и ядра.

— Ну и дела, — папа почесал затылок. — Странный у тебя город, сына.

— Не то слово, — пробормотал я.

Мы продолжили улучшать Сангис. Из-за использования уже готовых домов для создания стены, жилых мест в нём существенно поубавилось. Зато под конец получилось довольно-таки внушительно. Этакий кусок пиццы с Башней в острие. По краям — стены из изменённых жилых зданий, на поверхности которых уже появился нежно-розовый слой мышц. Н-да, жутковато. Правая часть стен искривлена под контур гряды, с которой связана наша гора, а левая повторяет начало леса белок. У грызунов, наверное, инфаркт случился, когда они увидели такую хрень, растущую перед ними. А ещё с полукруга к горе, на которой, собственно, и находился замок с Башней, тянулись две полосы из слитых зданий. Там пока будут жить люди, которые решили остаться с нами. Если вдруг зомби смогут прорвать внешнюю стену, я быстро сделаю из этих полос ещё одну, используя алтарь. Мы хотели окружить защитной стеной и гору, на которой находится клановый замок, но выделенных под трансформацию города ядер уже не хватало.

Черновая карта города Сангис и его окрестностей.

— Мои ешки, — грустно вздохнул я.

— Что делать с сопками? — Аня хмурилась, рассматривая модель города. — Мы выбрали это место только из-за них.

— Нам не хватает ядер, — я скривился. — Отправь пока людей, пусть строят простейшие бараки по прямой до сопок и на них. Потом добавим территорию вокруг них к городу. А Самураю скажи взять отряд и посетить каждую сопку. У нас есть биологи?

— Да.

— Пусть они соберут столько изменённых растений и насекомых, сколько смогут. Картограф с ними пойдёт, отметит те зоны, на которых есть изменённые ресурсы. Там тоже нужны бараки. Если у нас появятся лишние ядра — возведём стену вокруг. Там нет людей, зомби по идее штурмовать ту зону не будут.

— Поняла. Тебе нужно встретиться с белками, — сказала Мэй. — Их лидер ждёт тебя у восточных ворот.

— Иду.

— Андрей, я к Механику, — Аня посмотрела на меня. Она уже провела несколько экспериментов, и мы поняли, что ограничения её навыка довольно существенны. Например, навык Умножение создаёт копии, но не вечные. Они просуществуют в мире только двенадцать часов, а затем исчезнут. Аня не может воздействовать на живых существ и на Монстров. Не может изменять еду, жидкость, сложные составы. Точнее, она способна на это, но для этого ей нужно досконально знать каждую деталь. Механик и группа умников проведут подробную работу с ней, подготавливая к увеличению игрушечных машин, которые работают на системе дистанционного управление. Наше главное опасение заключалось в том, что машина не поедет после увеличения, всё же законы мира сильно покорёжило Тёмной Сферой. Но я надеюсь, что у Ани всё получится.

— Ладно, а мы к белкам, — я кивнул ей.

— Белки! — воскликнула София.

Восточные ворота выходили прямо к лесу. Я не стал лететь туда, а прошёлся по городу. Я с Софией и с папой вышел из замка, и мы вместе направились к одной из стен-полос, спустились по специальной лестнице вниз и вышли с нижней части полосы. Несмотря на то, что уехало очень много народа, было довольно многолюдно. Я шёл и с интересом разглядывал бредущих людей. Без доспеха и короны, которые я решил снять, меня не узнавали. Люди спешили по своим делам, помогали с работами, кричали что-то. Они были предупреждены про трансформацию города, поэтому изменениях их не напугали.

*Дзинь! Дзинь!*

Рядом раздался звук удара молота о наковальню. Я заинтересовался и направился туда. Мы находились в восточной части города, тут была промышленная зона.

— Громко, — пожаловалась София, когда мы подошли к кузне. Внутри стоял чуть полноватый мужчина с тёмно-рыжими волосами и высоким немного выпуклым лбом. Он что-то ковал и непрерывно бормотал.

Я прислушался:

— Сын — яойщик, жена — стримерша.

*Дзинь!*

— Ну за что мне это?!

*Дзинь!*

— У Ефтасича вон вообще сын молодец.

*Дзинь!*

— В двадцать лет уже тридцатилетний!

*Дзинь!*

Я отошёл подальше. Придурок какой-то.

— Это Илья, — сказала Мэй. — Единственный серебряный кузнец в городе. А жена его — Таня, в отделе аналитики работает.

— Странный он, — пробормотал я. Мы уже подошли к восточным воротам.

— Апокалипсис всех нас изменил.

— Это да… А сын у него кто?

— Паренёк с бесполезным классом Иллюстратор. Рисует аниме-картинки в основном. Тайный поклонник культа Ахегао.

Я уже хотел спросить, что за загадочный Евстафиевич с таким крутым сыном, но ворота отворились и мы вышли к лесу.

Меня встречала целая делегация. Тут были наши — Маша, несколько бойцов из отряда и девушка лет шестнадцати с розовыми волосами и пирсингом в носу — Говорящая с животными. Присутствовала и обратная сторона. Первой бросилась в глаза огромная мускулистая лысая белка двухметрового роста. На её голове сидел знакомый мне главарь — чёрная трёхвостая белка. На плечах гиганта умостились ещё двое — пушистый комочек с милыми лапками и белка-летяга с острыми зубами.

— Белочка! — София сразу потянулась к пушистику. И тот сам прыгнул ей в руки. Я сперва испугался, на мгновение врубил Ауру крови, готовый лишить жизни малютку, но вовремя остановился. Ничего страшного не произошло, просто София радостно тискала белочку. Фух.

— Девушку зовут Клара, — подсказала Мэй, когда я повернулся к говорящей.

— Привет. Я Бенедикт.

— Привет, — как-то неуверенно ответила она. Видимо, не знает, как вести себя в такой ситуации.

Я глянул на главную белку.

— Мы показали ей видео с ордами зомби, — взяла слово Маша. — Клара объяснила ей, что нам грозит сильная опасность. Мы пригласили их в наш город, переждать.

— А они?

— Ке-ке, — Маша кивнула в сторону главной белки. — Не хочет уходить из леса. Но просит в случае опасности спрятать детей и слабых самок. Белки будут воевать.

Я посмотрел в глаза чёрной белке. Настоящий мужик. Или это самка?

— Мы поможем вам, чем сможем, — серьёзно сказал я. Посмотрел на Клару. Та густо покраснела, потом посмотрела на чёрную белку и писклявым крикливым голосом что-то прокричала. Я сдержал улыбку, от девушки и так прикуривать можно, красная как свекла. Чёрная белка что-то пропищала в ответ. Пушистик в руках Софии тоже пискнул.

— Ке-ке благодарит вас, — пролепетала Клара. — Ещё она оставит с вашей сестрой Кру-кру, — Говорящая указала на пушистика. — У него очень сильная способность, он может создавать невидимый щит.

Ого. Я глянул на мохнатую белку. На самом деле глупо оставлять рядом с Софией этого зверька, но видя радостное лицо сестры, я не знал, как отказать. Посмотрел на отца в поисках совета. Тот хмурился. Но чуть помедлив, кивнул.

— Клара, — я глянул на девушку. — Ты нужна у белок. Будешь поддерживать связь через Мэй.

— Хорошо, — та легко согласилась.

— Я отправлю с тобой охрану. Это очень важная миссия, я повышаю тебя до Внутреннего круга клана, — коснулся её брови, на которой выделялись два красных росчерка.

Девушка сперва удивлённо посмотрела на меня, затем поморщилась от лёгкой боли. На брови появилась третья палочка.

— Спасибо, — Клара благодарно кивнула мне.

Я выбрал для неё бойцов сопровождения и вернулся в замок. Во Внутреннем круге, благодаря клановому навыку, она будет более стойкой к ментальным воздействиям любого типа. Вдруг эти белки ей мозги запудрить захотят?

— Андрей, Механик подготовил несколько экспериментальных образцов машин, — связались со мной Мэй.

— Иду.

Отлично. Начинается самое важное. У нас есть стратегия, есть ресурсы. Осталась проверка и реализация. А потом подрихтуем планы и начнём. Война города Сангис против миллиона зомби. Интересно, как это будет?

— Я сделал пока три экземпляра, — Механик стоял у своего стола, уставший. Он держал в своих руках очки и протирал их рубашкой.

Я глянул на стол. Там стояли три игрушечные машинки. Первая — с острыми колёсами-гусеницами и цилиндром на бампере, на котором поблёскивали стальные лезвия. Вся машинка была обшита железом и максимально укреплена.

Вторая — игрушечный асфальтовый каток. Он тоже был обшит железом, но без шипов.

И третья — изменённая гоночная машина с конусообразным остриём спереди. Она была полностью металлической и гладкой, вместо колёс две гусеницы с острыми шипами.

— В разработке ещё несколько машин, — Механик вытер пот со лба, — и работа с дронами. Но там нужно больше времени.

— Гена, — я посмотрел на него и спросил: — Они поедут после увеличения размера?

— Я… — он неуверенно сжал очки. — Они должны. Но я не могу точно обещать, простите.

— Понял, — я похлопал его по плечу. — Ты молодец.

Он коротко кивнул и, помявшись, спросил:

— Вы можете что-то сделать с сестрой? Она не подаёт признаков жизни с тех пор, как попала сюда.

Я задумался. А что я могу сделать?

— Мэй, попроси Целителя из клана Бориса подойти к нам. Пусть с ней Психиатр и Маша придут.

— Поняла, — аналитик быстро смекнула, что я так маму назвал при других.

— Спасибо, — Механик сжал мою руку.

— Если они не справятся — не переживай, — сказал я. — Мы найдём способ вылечить её. Рано или поздно.

— Да, — он отрывисто кивнул.

Я вышел из мастерской Механика и поднялся к себе. Папа с Софией остались внизу, Аня же всё ещё разбиралась с устройством машинок. А ведь у дронов начинка гораздо сложнее, ночь предстоит ей бессонная. Но Аня умная, справится.

— Что там с видео? — спросил я.

— Почти готово, — тут же ответила Мэй. — Скоро вышлем тебе. И если всё нормально — выложим.

— Жду.

Я сел на кресло, достал Илонку и зашёл в Юпсис. Полистал форумы, посмотрел парочку видео. В основном пока никто не подключил подписку, но кнопку «пожертвовать» добавили все. Я для интереса попробовал, выбрав самое популярное видео. На нём город церковников из Европы успешно отбивался от толпы в десятки тысяч зомби.

Что вы хотите пожертвовать каналу Игиды?

Хм. Достал из кольца обычную сферу.

Пожертвовать сферу предмета (обычный): Нож?

(Да/Нет)

Выбрал «Да». Сфера исчезла из руки. Интересно.

Продолжил листать блоги. Было много постов про наш клан, даже тотализатор появился с несколькими вариантами. И шанс, что мы успешно и без особых потерь отобьёмся от зомби, — один к семнадцати. Вот уроды.

— Андрей, лови, — подключилась Мэй.

На Илонку пришло сообщение, я тут же включил видео.

— Здравствуйте, дорогие подписчики, — Алиса грустно улыбнулась. — С вами я — Ангел, — она ткнула пальчиком себе в грудь. — Это очередное видео про Великого Бенедикта и клан Архитекторов…

Я смотрел прекрасно смонтированное видео и довольно кивал. Превосходно. Сперва Ангел в своей милой манере пожаловалась, что плохие дяди хотят сделать нам плохо, поэтому перенаправляют толпы зомби в нашу сторону. Она включила на экране видео с дронов, где показывала, как они это делают. На первом был барабанщик на внедорожнике, который каждом ударом создавал звуковую волну, на другом сеть дронов с динамиками, на третьем грузовики с музыкальными установками. При этом на видео было показано несколько обустроенных точек, где лежали и ждали наших ответных действий снайперы.

— Почему люди такие злые? — горько вопрошала Алиса. — Наш канал всегда помогал людям, рассказывал, как правильно убивать зомби, как получать кристаллы. Рассказывал про сферы и мутантов. Мы хотели, чтобы выжило как можно больше людей. Мы принимали каждого человека у себя, и у нас даже в мыслях не возникло перенацелить толпы зомби на других людей! — она кулачком вытерла мокрые глаза. — Мы хотели честно принять бой и убить как можно больше мертвяков! Но как мы справимся с такой толпой?

Она немного помолчала, показывая кадры с бесконечными ордами. А мне внутри стало неуютно. Блин, Алиса так искренне говорит, будто мы и правда сами не хотели перенаправить толпы.

— И даже в такой ситуации наш лидер старается помогать людям, — продолжила Ангел. — Недавно одна девочка связалась с нами, она рассказала, что…

Дальше последовала легенда про Андрея и его город. Ужасные порочные снимки с ним и детьми, взрыв и последствия.

— Этот ужасный человек убежал, — горько вздохнула Алиса. — Мы постарались спасти как можно больше людей. У нас есть Психиатр, он работает с детьми. Я надеюсь, что они смогут справиться с таким ужасом.

Затем Алиса захныкала, из глаз покатились слезинки.

— Э-это, наверное, последнее видео, дорогие подписчики, — она безуспешно пыталась стереть слёзы. — М-мы не сможем выстоять против такой армии зомби. Нам не хватает ядер, не хватает сфер и бойцов.

Алиса, наконец, более-менее успокоилась и шмыгнула носом. Посмотрела на камеру.

— Я добавлю к этому видео кнопку с пожертвованием. дорогие подписчики. И если мы выживем — удалю конец видео и кнопку. Я не говорила ничего Бенедикту, он бы не захотел просить помощи. Сейчас он очень занят и не заметит моей самодеятельности. Если наш канал хоть немного помог вам… Любая ваша помощь будет очень важной для нас! Помогите нам пережить это, прошу!

Алиса на японский манер поклонилась. Видео закончилось.

Я отложил Илонку, внутри до сих пор бурлили эмоции. Вот это да! Даже самому захотелось немного пожертвовать нашему клану.

— Ну как? Выкладываем? — спросила Мэй.

— Д-да, — чуть севшим голосом ответил я. — Выкладываем.

Через час видео уже занимало первую строчку рейтинга. Комментарии летели один за другим:

[***] — Уроды! Что вам сделал Бенедикт!?

[***] — Задонатил обычную сферу. Сорри, больше нету.

[***] — В мире осталось так мало настоящих людей…

[***] — Отдал все ядра. Благодаря видео Бенедикта я остался жив. Сангис должен жить!

[***] — Сангис должен жить!

[***] — Архитекторы лучшие!

[***] — Ангел, не плачь пожалуйста!

[***] — 桑吉人必須生活!

Комментарии сменялись один за другом, не задерживаясь на экране и секунду. Я со смешанными эмоциями читал эти слова поддержки и не знал, что сказать. В груди стало очень тепло, глаза защипало.

— Андрей, на счету уже больше двадцати тысяч ешек, и цифра продолжает расти! — раздался в ушах возбуждённый голос Мэй.

— Скажи Архитектору, пусть на сопках закроет стенами места, которые отметил Картограф, — я отложил Илонку. Надо работать, не время для сентиментальностей. — И пусть сделает внутреннюю стену, вокруг горы. Если всё будет плохо — это станет нашим последним оплотом.

— Поняла.

— Я готова, — раздался голос Ани в наушнике.

— Отлично, тогда готовимся к первым опытам.

Я спустился вниз, на первый этаж. Во время реконструкции города я сделал небольшую пристройку к Башне с открытыми воротами наружу. По приказу Ани тут уже всё обставили мониторами, в центре комнаты было три смотровые ямы.

Вскоре пришла и сама Аня, вместе с ней были папа и София. Команда Механика несла машинки, сам он вошёл последним. Мужики поставили игрушки за смотровыми ямами и отошли подальше. По мысленному приказу рядом, из-под земли, вылез алтарь Тёмной Сферы, под завязку забитый ОВ и ОД.

— Лови, — я посмотрел на Аню и без малейших сомнений передал ей должность главы города Сангис.

Аня глубоко вздохнула и подошла к первой машинке — с шипастым цилиндром-бампером и гусеничными колёсами-пилами.

Села на корточки и коснулась её, прикрыла веки. Перед нашими глазами игрушечный автомобиль начал медленно расти.

— Ура! — София захлопала в ладоши. Пушистик на её голове запищал в ответ.

Когда автомобиль достиг размеров хаммера, опасно поблескивая под светом металлическими лезвиями, Аня убрала руку и отошла назад.

— Проверка сигнала, — услышал я голос Мэй. Внутри всё сжалось. Эти игрушки управлялись с Илонок, ноутбуков, планшетов. И если сейчас машина не сдвинется — всё пропало.

*Дррр!*

Машинка дёрнулась, медленно покатилась вперёд и выехала во двор

— Ура!!! — все начали радоваться и обнимать друг друга. Наш план сработает!

Я на радостях обнял Аню, и та чмокнула меня в губы.

— Я…

— Тссс, — Аня положила пальчик мне на губы и отстранилась.

Блин, что это было?

— Андрей, скажи чего-нибудь, я транслирую видео по клану, — сдерживая смех, попросила Мэй.

Блин. Я прокашлялся, подождал, пока автомобиль вернётся обратно и встанет над смотровой ямой, и заговорил.

— Это только первый шаг, — все затихли и смотрели на меня, улыбаясь. — Первый шаг к нашей победе над миллионной ордой зомби. Мы докажем всему миру, что клан Архитекторов справится с любыми препятствиями. Даже если они кажутся непреодолимыми.

Конец второй книги.

***

Опубликовано: Цокольный этаж, на котором есть книги: https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!

Content

Романовский Борис Андрей. Книга 2: Архитекторы

Глава 1. Клановый навык

Глава 2. Второй класс

Глава 3. Зал классов

Глава 4. Церемония

Глава 5. Белки нападают!

Глава 6. Склад

Глава 7. Возвращение

Глава 8. Расширение

Глава 9. Значительное усиление

Глава 10. Допель

Глава 11. Битва. Часть I

Глава 12. Битва. Часть II

Глава 13. Новое и старое

Глава 14. Бал

Глава 15. В гостях у Аналитика

Глава 16. Совет

Глава 17. Совет. Часть II

Глава 18. Заговор

Глава 19. Возмездие

Глава 20. Возвращение

Глава 21. В преддверии