Билик Дмитрий

Верравия. Ключ Отца

Добро пожаловать на Тойрин

- Именем Огулиса, стой!

Огроменных размеров драман тяжелой поступью преследовал меня. На бегу я обернулся и посмотрел в его черные глаза, полные злобы. Дурак какой, я ведь тебе ничего не делал. "Новопасит" тебе, дружище, надо пить, говорят, помогает. Мускулы драмана угрожающе напрягались при каждом движении - жуть какая, это ж он меня с одного удара вынесет. Нет уж, спасибо большое, давай будем дружить на расстоянии и с Огулисом, и с остальными твоими приятелями.

"Деревня Файвора", - нежно пропел мне женский голос в самое ухо.

Давно пора, выносливость хоть и немного уменьшилась, но началась дурацкая отдышка, а проклятый варвар не отстает. Драман-стражник придирчиво осмотрел меня, но не сказал ни слова. А увидев сородича, вытащил длинный меч и бросился на разбойника. Ну ребят, веселитесь сколько душе будет угодно, а я в сторонке постою.

- Крил, привет, это снова я, - раздалось сверху. Я по привычке поднял голову. - Мы тут всех программеров собрали, объясни еще раз свою ээ... ситуацию.

Я вытащил синеватый кристалл, используемый для связи, и нажал на него. Передо мной появилась проекция собеседников, сгрудившихся вокруг камеры.

- Что, с самого начала?

- Если тебе не сложно.

- Ну что ж...

...я ужасно опаздывал. Впрочем, как и всегда. Хотя по мне, профессор Франкенштейн все равно не заметит. Вообще не понимаю, зачем ему лаборант? Сидит копается в своих записях, без конца носится вокруг своего лазера, пылинки с него сдувает, меня, естественно, близко не подпускает. Странный он. Хотя мне то что, плюс шесть тысяч в месяц прибавки за тихое двухчасовое сидение около Францевича - это настоящая фамилия Франкенштейна - а потом протирку полов, почему нет. Лишними не будут.

Я сбежал по лестнице со скоростью, какой не было у Усейна Болта в лучше годы, и нырнул в правое крыло. Как хорошо тут. Стены зачем-то выложены кирпичом, но из-за этого даже в такую жаркую погоду здесь прохладно. Франкенштейн стоял посреди коридора.

- Кирилл, ты опаздываешь! - закричал он, увидев меня.

Вот ведь сглазил. Не нужен ему, конечно. Хотя любопытно, полмесяца работали душа в душу - он писульки свои чиркал, я в телефоне сидел - и вдруг чудесному симбиозу пришел конец. Интересно, чего это у Франкенштейна случилось?

- Здравствуйте, Владлен Карлович. Извините, на кафедре задержали.

Вот я хорош, соврал и даже глазом не моргнул. Впрочем, Франкенштейну, похоже, все равно. Он махнул рукой, и мы пошли в "Лабораторию N4", а попросту бывшую лекционную, заставленную всяким хламом.

- Ты ученый человек и должен жить наукой. Должен идти ради нее на жертвы, возложить себя на алтарь физики.

- Дак какая физика мне, Владлен Карлович. Я же историк

- Да? - Франкенштейн искренне удивился. Задумчиво почесал свою плешивую голову и поправил очки. - А я думал... А курс какой?

- Четвертый.

Францевич замолчал. Да, с прибабахом профессор. Я от скуки принялся изучать знакомый и скучный интерьер: чудо-лазер, купленный на какой-то грант и ни разу при мне не включавшийся, стопка журналов с кривым почерком Франкенштейна, аккуратно сложенных друг на друге, новый игровой компьютер... Чего?! Я глазам не поверил, но нет. На запыленном столе действительно стоял широкий экран, а снизу мирно гудел огромный системник. Я не спец, но судя по тому, что комп тянет "Верравию", а на мониторе была именно она, он не слабый. Стоп. "Верравия"?

Да что ж за день сегодня такой? Просто уму непостижимо. У Франкенштейна, оторванного от жизни на сто двадцать процентов, появляется игровой комп с самой дорогой и популярной во всем мире игрушкой. Дело пахнет керосином.

- Владлен Карлович, а вы "Верравию" купили?

- Да, приобрел, - профессор покопался среди своих бумаг и протянул мне пустую коробку от диска.

Я взял в руки эту пластиковую святыню и аккуратно перевернул. "Верравия: Тойрин. Настало время отправиться через Великое Море на загадочный и древний остров Тойрин, вотчину воинов драманов. Здесь все еще живы старинные обычаи черноглазых, а общины не любят чужаков. Ходит предание..."

- Кирилл, - забрал коробку Франкенштейн, - у тебя еще будет время познакомиться с игрой.

- Серьезно? Офигеть. А где шлем-то?

- Мне он не нужен.

Мда, недолго музыка играла. "Верравия" сделана исключительно под виртуальный шлем и не является обычной игрушкой. Говорят, эффект погружения полный - игроки чувствуют боль, осязают запахи, ощущают вкус. В общем, полный фарш. Почему говорят? Потому что из моих друзей в Верравии никто не был. Дорогое удовольствие - только лицензионный диск стоит в районе сорока тысяч, а сам шлем около трех-четырех миллионов. Конечно, некоторые смотрят на "ютубе", как играют в "Верравию", но ведь полных ощущений геймеров не передать. А покупать диск, чтобы следить за игрой на компе - онанизм какой-то.

- Кирилл, садись сюда, - поставил Франкенштейн стул передо мной.

Коробка из-под диска снова оказалась в моих руках. Я искоса взглянул на лазер, направленный на меня, но даже не напрягся - все равно никогда не работает. Так, на чем остановился?

"Ходит предание, что появится чужак, который поможет занять драманам достойное место в Империи. Кто знает, может быть, им будете именно вы?".

Ага, точно не я. Если только в ближайшее время вдруг резко разбогатею. А так, вряд ли. В шею что-то больно кольнуло, я рефлекторно схватился рукой за рану и повернул голову. Францевич с видом художника, сделавшего последний мазок кистью, держал в руках пустой шприц.

- Вы что мне вколо...

Язык внезапно обмяк, распластавшись во рту, тело повело в сторону, и если бы не Франкенштейн, я бы точно грохнулся. Впрочем, ему стоило не малых сил поднять меня и усадить-уложить на стуле. Теперь его противная рожа была передо мной. Странное выражение лица - довольное и одновременно извиняющееся.

- Уж извини. Я был с тобой не совсем откровенен. Мы с тобой войдем в историю. Ты - как первый человек, перемещенный в пространстве, я - как великий ученый, осуществивший это. Разве это не замечательно?

Ни фига не замечательно, гад. В историю он войдет. Лучше бы сказал, что за перемещения в пространстве. Это ведь не те, о которых в книжках пишут?

- Тебе, наверное, интересно, в чем заключается суть, - словно подслушал мои мысли Франкенштейн. Гавнюк такой, расхаживает, как павлин, нашел свободные уши. - Суть квантовой телепортации - передача сцепленной пары и классического канала связи. То есть, в одном месте состояние разрушается, а в точке приема - воссоздается. Понимаешь?

Серьезно? Нет, он серьезно? Я в государственный строй Древнего Египта не сразу въехал. А он про квантовые телепортации.

- Конечно, квантовая телепортация не передает энергию и вещество на расстояние. Увы. Но! - Францевич важно поднял указательный палец. - Информации - сколько угодно. Согласись, Кирилл, это тоже не мало. Я долго работал над этим, чтобы извлечь информацию из тела человека и передать ее на расстоянии. Вопрос - во что можно вложить сознание человека?

Ну тут уже я догадался. Все-таки не полный придурок - внезапно появившийся компьютер, диск с игрушкой "полного погружения". Франкенштейн решил меня в Верравию телепортировать. Может, это все бред? Заработался профессор, с головой не дружит. Может, и не получится ничего? Ну облучит меня этим лазером,о или сетчатка расслоится.

- Я перемещу тебя на сервер Верравии. Конечно, сам бы я не справился, но мне помогли. Оказывается, взломать игру не так просто. Ну ладно, я перемещу тебя туда и буду следить отсюда, что с тобой происходит... Ты спросишь, что станет с твоим телом? Скорее всего, ты превратишься в овощ. Не знаю, не сталкивался с человеком, у которого вдруг пропадает все из головы. Но я прослежу и зафиксирую все изменения в твоем состоянии. Сам понимаешь.

Он включил лазер и тот ослепил меня.

В принципе, умирать не так плохо. В нос ударил приятный дух хвойного леса, вдалеке слышалось щебетание птиц, редкие удары топора. Так длилось недолго, мир вокруг резко обрел очертания - это была не игра, а реальность. Самая настоящая, только чужая.

Чего за фигня? Неужели у этого психопата получилось?

Я стоял возле срубленной большой хижины, напоминающей дом олимпийской сборной по баскетболу (причем всей команды сразу), а около нее возился с дровами великан. Вернее, внешне это был обычный человек, только ростом чуть больше двух метров, да и подкачен не хило. Но самое странное - глаза. Радужка была неестественно-черного цвета, хотя даже не черного - темно-серого, постоянно находившегося в движении, точно стелящаяся дымка от мокрого хвороста. Мужичина, увидев меня, отбросил дрова в сторону, воткнул топор и направился навстречу. Ну хоть топор оставил...

- Приветствую тебя на Тойрине, путник. Я смотрю, ты из Империи. Нечасто сюда захаживают люди.

- Сетевой адрес виртшлема не обнаружен, - пропел женский голос. - Раса человек принята по умолчанию.

Ну крутотенюшка. Вот тебе и свобода выбора. Что, интересно, дает эта раса?

Руки сами полезли в заплечный мешок, о, у меня есть заплечный мешок, и вытащили оттуда старую потрепанную книгу. Так, что тут у нас...

Человек. Исконные обитатели Империи, храбрые разведчики и пионеры, несущие слово Императора в самые глухие и малонаселенные дикие земли. Славятся хитростью и изворотливостью, несмотря на небольшой рост и средние физические данные неплохо дерутся на мечах.

Человек: +1 к выносливости каждый уровень. Базовая способность к переноске груза +25%.

Драман. Аборигены острова Тойрин. Первое упоминание о них датировано пятым веком до создания Империи. Драманы жили вокруг Мглистой горы, поэтому отличаются черным цветом глаз. Варвары обладают огромным ростом и силой, имеют высокую сопротивляемость к болезням и ядам.

Драман: + 1 к силе за каждый уровень. Базовое сопротивления ядам и болезням +25%.

Фейра. Забавный лесной народец из провинции Тиире. Изначально люди считали фейров неразумными существами, поскольку те не разговаривали вслух, общаясь меж собой телепатически. Теперь же раса распространилась по всей Империи, их услугами часто пользуются богатые купцы для сопровождения караванов.

Фейра: +1 к интеллекту за каждый уровень. Базовая сопротивляемость магии +25%.

Голгора. Высокие худые ящеры населяют западные болота Верравии. Голгоры по сей день живут в гармонии с природой, отчего их обычаи многим кажутся дикими. Являются самыми ловкими и искусными охотниками.

Голгора: +1 к ловкости за каждый уровень. Базовая способность к уклонению от удара +25%.

Мда... Спасибо отсутствию виртшлема, досталась фигня полная по умолчанию. Самый тупой навык - плюс один к выносливости за каждый уровень. А уж про двадцать пять процентов к переноске груза вообще молчу. Хоть сейчас вьючным ишаком нанимайся.

Ну да ладно, чего там дальше? Я попытался оторвать страницы, но они словно прилипли друг к другу.

- Так как тебя, говоришь, зовут? - оживился драман-лесоруб.

- Введите имя персонажа, - попросил голос.

Блин, да она меня прям заводит. Самое забавное - поди сидит там тетенька лет за пятьдесят, килограммов сто весом и шепчет тут сладким меццо-сопрано... Ладно, куда тут чего вводить? Клавиатуры нет, в книгу не напишешь. Сказать вслух?

- К... - внезапно язык прилип к гортани. Я проглотил слюну и продолжил. - рилл.

- Приветствую тебя, Крил. Меня зовут Эдегар.

Ну вот приплыли, блин. Мало того, что в начале И не услышал, так еще в конце второй Л решил пренебречь. Зато книга перелистнулась сама собой, и моему взору предстала новая запись.

Персонаж: Крил.

Раса: Человек.

Сила: 10, Здоровье: 100

Грузоподъемность 125 (+25% базовый навык)

Интеллект: 0, Мана: 0

Выносливость: 25, Бодрость: 250

Ловкость: 5, Гимнастика: 5.

Свободных очков навыков: 0, очков способностей: 0. Т алантов не обнаружено.

Ну, если есть здесь в Верравии боженька, то сейчас он смотрит на меня и тихо хихикает в бороду. Плюнули в меня наиболее дурацкой расой, так еще и наградили самыми что ни на есть беспонтовыми навыками. Выносливость 25, да в пьяном бреду никто столько не поставит на первый уровень. Зато интеллекта ноль. Ну действительно, зачем нам магия - мы такие рубаки, мечами всех забьем, а судя по шкале бодрости, можно попросту тапками закидать. Мда... беда, ох беда.

Я убрал книгу в мешок, так, это все, конечно, забавно, но надо выбираться из игры. Не жить же тут. Итак.

- Связаться с администрацией! - крикнул я. Сверху что-то пиликнуло, и мне ответил мужской голос.

- Керрик3, слушаю вас.

- Добрый день, у меня тут проблема...

Вот трудно говорить о квантовой телепортации сознания, если сам ни хрена в ней не понимаешь. Но я старался. А что еще оставалось? Признаться, Керрик3 хоть не перебивал меня, но слушал с таким терпением, с которым внимают сумасшедшим старикам. Но у меня был веский довод - отсутствие сетевого адреса виртшлема.

- Минуту, - озабочено произнес дежурный и заклацал по клавиатуре. - Видимо, какая-то ошибка. Я разберусь и свяжусь с вами позже.

Вот и весь разговор. Конструктив в полном виде, ничего не скажешь. Что ж, делать нечего, давайте осмотримся. Эдегар все еще стоял передо мной, я могу поклясться, что он с интересом, настоящим живым интересом, присущим только людям, а не НПС, изучал меня.

- Ну и... чего скажешь?

- А что спросишь? - рассмеялся Эдегар.

Открыт талант Остроумие. Начальный уровень 0. Открыта способность Красноречие. Начальный уровень 0 . Внимание, уровень таланта не может быть выше уровня способности. Внимание, уровень способности не может быть выше уровня навыка.

Без книги не обойтись. Так, так, так. На моих глазах на страницах небольшого фолианта появились новые строчки. Про Красноречие ничего не было сказано, от него к Остроумию тянулась синяя линяя, с другой - красная к Интеллекту. Значит, тут определенная иерархия. Сначала Интеллект, потом Красноречие, затем Остроумие. Соответственно: навык - способность - талант. Раз интеллект у меня нулевой, то и все остальное не развивается.

Ну да ладно, а что за талант такой?

Остроумие. Вы можете разрядить напряженную обстановку или улучшить отношения с любым НПС, если у него также есть предрасположенность к таланту Остроумие.

Интересно. Учитывая, что самому анекдоты первому встречному и поперечному рассказывать не надо. Эдегар вон сам пошутил, а у меня талант открылся. Круто. Только интеллект надо качать.

- Может, работа какая есть, ну или чего в таких случаях спрашивают?

- Работа всегда есть. А она тебе нужна? - ухмыльнулся Эдегар.

Все-таки странный НПС. Больше на живого игрока похож. Хотя он прав, нужна мне сейчас работа? Это же базовый квест при начале игры, сейчас какую-нибудь фигню предложит, типа дров натаскай, воды наноси и даст пару медяков.

- А ты, наверное, прав. Пока работа мне не нужна.

- Ну тогда до скорого.

Драман повернулся ко мне спиной и зашагал к хижине. Ладно, теперь осмотримся. Деревенька была небольшая, около тридцати домов, Эдегарский находился на отшибе. По периметру высокий частокол. Действительно высокий, из толстенных, метра по четыре, деревьев, а ведь они еще и в землю вкопаны. На деревянных площадках, к которым вели лестницы, дозорные в черных кованых доспехах с бляшками. Тоже драманы.

А вот в самой деревне, помимо неторопливо расхаживающих по определенному алгоритму НПС, носились живые игроки. Драманы, фейры, голгоры. И конечно ни одного человека. Это я тут один такой Дартаньян.

Я спустился с холма и почти сразу же столкнулся с фейрой. Какая-то невиданная зверушка, маленькая, не больше метра, с большими повернутыми раковинами вперед ушами, крупными фиолетовыми глазами, зеленой кожей и длинными пальцами.

- Ну ты, дружище, извращенец. Человека выбрал. Вообще легких путей не ищешь?

- Да, не без этого.

- А почему у тебя ник не высвечивается?

- Долгая история. Хотя у тебя тоже.

- Так ты первый раз что ли? - рассмеялся фейра. - Ты просто в меня всмотрись пристально.

Я попробовал. Действительно, фейра на мгновение стал полупрозрачным, и на месте, где он стоял, появились следующие строчки: Кобелюга, уровень 3. Способности скрыты.

- Кобелюга? - удивился я.

- А че, по-моему, прикольно. Я, как только в игре зарегался, Остроумие сразу на два уровня поднял. Ну а тебя как звать?

- Крил, - сообщил я свой подкорректированный Верравией ник.

- Ну будем знакомы. Может, еще встретимся, - Фейра сорвался с места и помчался к западным воротам. Вот еще одна странность, входов в деревню было три, с четвертой стороны мелкой рябью колыхалось озеро, но я определенно знал, где запад и восток.

- А чего там? - крикнул я уже в спину Кобелюге.

- Мобы низкоуровневые, какой-никакой опыт.

Ну опыт, допустим, мне сейчас на фиг не нужен. Администрация бы чего-нибудь придумала и вытащила. Подумать только, сказать кому - не поверят. Судьба дала редкий шанс - на халяву окунуться в игру с полным погружением, а тебе в нормальный мир вернуться хочется. Ладно, не время хандрить. Во всякие лавки и подобные заведения мне пока не надо было. Мобов бить - да нет, спасибо, чего-то не хочется. Прогуляться? А почему нет.

Я сначала пошел к северным вратам, которые сторожил всего один драман, а потом перешел на бег. Заразила вся эта кутерьма вокруг. Не успел добраться до выхода из деревни, как услышал знакомый нежный голос.

Открыт талант Бег. Начальный уровень 1. Перемещение персонажа увеличено на 1%.

Сказочный голос, просто невероятный. Точно, назову его именем Афродиты, богини красоты. Хотя слишком длинно, лучше Дита. Вроде, неплохо.

Вы покидаете деревню Файвора.

Даже будто темнее стало. Лес обступил со всех сторон, угрюмо напирая на заросшую тропинку. Видать, не часто тут ходят, сценариев никаких что ли нет? Хотя мне то что, если здесь нет мобов и НПС, только лучше. Посижу в тишине, пока админы разбираются.

Но не сложилось. Не успел я отойти метров на двести от деревни, как послышался зловещий хриплый голос.

- Слава Огулису, наконец он послал человека.

Я остановился как вкопанный. Из-за ели вышел черноглазый великан с самой бандитской рожей. Вряд ли он предложит сейчас прокачать травничество или лесничество. Блин, надеюсь, среди программеров "Верравии" не было любителей разноцветных флагов и толерантности уровня сто. А то здоровенный драмн, в лесу... Господи, хоть бы ты был разбойником!

Великан снова забубнил что-то про Огулиса, но я не стал дослушивать, драпанул, как испуганный заяц, в сторону деревни...

- Ну вот как-то так, - закончил я свою историю.

- Кирилл, - подал голос Керрик3, - если честно, звучит очень...

- Как фигня полная звучит, - ответил я. - Но это, к сожалению, правда.

- Мы в любом случае проверим. Информация дошла уже до руководства. Но сам понимаешь, нужно время.

- Ну хорошо. За один день, думаю, ничего не случится.

- И еще одно, Кирилл. В общем, постарайся не погибнуть. Мы пока правда не знаем, что будет, если ты умрешь.

- И зря задание на Огулиса провалил, - влез худой очкарик. - Оно расовое, только для людей.

- До скорого, Крил, - отодвинул ботана Керрик3.

- Давай, - без энтузиазма ответил я.

Задание Послушник Огулиса Провалено. Отношение с последователями Огулиса ухудшились на 20 пунктов, отношения с последователями Темных Богов ухудшились на 10 пунктов.

Значит, пока я тут лясы точил, разбойника завалили. Так, надо будет узнать про этого Огулиса, да и вообще про Богов. В воздухе заметно посвежело, засверчали сверчки, горизонт сверкнул в последний раз яркой алой полосой, и солнце закатилось за горизонт. Быстро тут темнеет. Надо ночлег найти, а завтра будет день, будет пища.

Приют у Эдегара

Цены в Верравии были отнюдь не демократичные. Оно и понятно, виртшлем стоит немаленькие деньги, и позволить его себе могут люди очень состоятельные. Что для них донат в игре? Конечно, есть принципиальные, которые думают всего сами достичь, но это скорее блажь. Вот я, например, не отказался бы от сотни другой золотых.

В кармане сейчас позвякивало всего сорок монет серебром, точнее тридцать - десятку отдал за постой. Полное погружение мне нравилось все меньше, потому что в игре можно было почувствовать все - в том числе худой тюфяк и колючую соломенную подушку. Хотя снаружи было бы точно хуже, утром я обнаружил холодную росу на траве. Да, перестарались создатели игрушки с натурализмом, явно перестарались.

К тому же, мой желудок скорбно урчал, упрашивая расстаться с еще частью монет. Делать нечего, пришлось идти в таверну. Внутри было тихо - пустые грубые столы, на многих из которых покоились перевернутые массивные стулья, не полностью горевшая круглая свечная люстра и НПС (естественно драман), со скучающим видом, сопящий за стойкой.

- Уважаемый, уважаемый, - черноглазый поднял голову. - Мне бы чего-нибудь поесть.

- Дорогого или... - он окинул меня взглядом. - Что подешевле?

Вот и наглые же в Верравии НПС! Я ожидал более почтительного обращения. Да, стою в дырявых холщовых штанах моды весна-осень 1987, гол, как сокол, но на минутку все же живой игрок, а не бездумная программа.

- Подешевле и посытнее.

Я без разговоров занял ближайший к стойке место. Блин, все понимаю, остров драманов и игроки почти все эту расу выбирают, но почему не сделать каких-то общих стандартов. Хотя бы по росту. Столешница упиралась мне в грудь, и чтобы руки лежали на ней, пришлось задирать их до уровня плеч.

Трактирщик куда-то запропастился. Уж не заснул ли он там? Когда я уже было собрался наведаться на кухню, великан появился с деревянной дымящейся чашкой. Теперь настала пора восславить драманов и всю их культуру - блюдо по размерам раза в полтора превосходило мою голову. И это всего за два серебряных.

Странно, вроде с хозяином не говорили о цене, но я вытащил ровно такую сумму, а он молчаливо и удовлетворенно смел монеты со стола и собрался уйти.

- А что это? - поинтересовался я.

- Суп-похлебка из чечевицы и поползней, - выдал на одном дыхании трактирщик.

- Из чего, простите?

- Поползни. Такие прибрежные большие черви.

Ой, чего-то есть сразу расхотелось. Вот не был бы такой жлоб, точно отодвинул тарелку и заказал блюдо подороже, пока деньги в кармане есть. Но благодаря студенчеству я и не такие медные трубы прошел. Эх, сюда бы еще майонез с кетчупом, тогда бы точно все варево подчистую смел. Ладно, давайте попробуем ваш суп а-ля поползень.

По шкале от единицы до курника моей мамы оказалось не так уж и плохо. Суп оказался очень сытным, вернее жирным. Мясо поползня напоминало куски сала, поэтому весь местный деликатес я осилить не смог. Зато бульон и чечевицу умял за милую душу.

Вы съели суп-похлебку из чечевицы и поползней. Следующие пять часов Сила увеличена на 25 пунктов.

А вот и Дита проснулась. Слышать ее голос утром, да после такого сытного завтрака - одно удовольствие.

- Спасибо, - сказал я драману, выбираясь из-за стола. Тот в ответ лишь кивнул и пошел убирать чашку.

На улице уже окончательно рассвело, хотя утренняя свежесть нет-нет, да пробирала до костей, заставляя невольно вздрагивать. Изредка появлялись игроки, сразу убегая к западным вратам - набивать опыт, чтобы побыстрее свалить из деревни для новичков в развитые локации. А мне что делать?

Администрация пока молчит, дергать их смысла нет. Было бы, что сказать, так уже сказали. Может действительно прокачкой заняться? Вопрос как - шкуру надо беречь, наказали ведь не умирать, а даже не низкоуровневом мобе можно споткнуться. Тогда какие-нибудь второстепенные таланты, которые не требуют повышения уровня. Так-с...

Книжка мне вежливо напомнила, что талантов у меня всего два: Остроумие и Бег. Остроумие отмел сразу - интеллекта нет, качай его, не качай, все равно на нуле останется. Да и что прикажете делать? Ходить по Файворе и рассказывать НПС бородатые анекдоты? Тупо. Значит, Бег.

Ну чего, поехали. Круг получился большим, вдоль частокола, а потом опять к озеру. Стражники на вышках и у ворот следили за мной с нескрываемым любопытством. Да и хрен с ними, за просмотр денег не беру, пусть наблюдают за будущей звездой легкой атлетики Империи.

Первые два уровня поднял легко, почти не напрягаясь. А вот с четвертым пришлось повозиться. Зато заметил одну странность - вчера при бегстве от назойливого последователя Огулиса проклятая отдышка появилась через сто метров. После третьего левела Бега, я мог пробежать с ускорением чуть больше круга на одном дыхании.

Получен талант Бег, уровень 5.

Ну наконец-то. Не прошло и полдня, вернее, почти прошло. Уровень Бодрости несколько раз опускался до нуля, из-за чего приходилось останавливаться, восстанавливать дыхание и утирать пот. Конечно, я не замечал, что стал быстрее на пять процентов, но теперь хоть какой-то шанс удрать есть от мобов и недобронастроенных НПС. У последних же сценарием заложено стоять на одном месте и ждать жертву для заклания, поэтому вряд ли они покажут чудеса спринта.

Около часа я просидел около озера, кидая мелкие камешки в воду. Одно хорошо с этим "полным погружением" - после получения уровня ноги не болели. Пока прокачивался да, мышцы и деревенели, и сводило их, а стоило апнуться, как в конечностях запульсировала приятная истома и все как рукой сняло.

- Крил, то есть Кирилл, - раздалось сверху. Я достал кристалл.

- О, Керрик, привет. А я уж дождался. Ну что скажешь?

- Ну у нас есть плохие новости и хорошие.

- Давай хорошие.

- Ну в общем твоя история подтвердилась.

Ни хрена себе хорошие. Я ожидал чего-то более существенного.

- Подняли всю информацию на тебя и на этого Францевича Владлена Карловича. Все выглядит именно так, как ты говоришь.

- Ну круто! Так давайте, вытаскивайте меня отсюда.

- А теперь плохие новости.

Сердце противно заныло.

- Не нашли ни профессора, ни лазерной установки, ни тела твоего. В общем, мы пока не знаем, как тебя из игры вытащить. Мы вообще на тебя никак повлиять не можем. Думали денег тебе дать и свиток телепортации в столицу, - при слове телепортация меня передернуло, - но тебя привязать не к чему. Ты вроде как баг. Ошибка, понимаешь? Хотя всю информацию мы о тебе видим. Странно, в общем.

- А делать чего?

- Не знаю. Ну ты можешь остаться жить в Файворе. Мы тут приготовили всяких плюшек для истинных ценителей, но тебе информацию сдадим. Можешь отправиться в столицу Тойрина. Провести я тебя попробую. Я как раз смотрю, ты начал Бег качать. Это правильно. Я бы посоветовал еще в Акробатику вложиться. Ну чего ты думаешь?

- И чего, мне теперь всю жизнь тут куковать?

- Кирилл, ты не представляешь, какие люди и на каком уровне ищут твоего Францевича. Они его найдут в конечном итоге, это вопрос времени. Я каждый день буду с тобой связываться. На работе все время за тобой слежу, да и дома тоже. Не переживай, мы тебя не бросаем. Главное не унывай.

- Ладно, только это. Ты отвернись сейчас.

- Чего это?

- Да в туалет я хочу. Сделали тут максимальное приближение к жизни, а я мучайся.

- Ладно, - хохотнул Керрик. - Как еще Остроумие по максимуму не апнул? Я тогда пойду, свяжемся позже. И еще, Кирилл... Меня Костей зовут, ну это на всякий случай.

- Приятно познакомиться. А теперь, если ты не против...

Наверху что-то щелкнуло, а мой кристалл перестал мелко вибрировать и погас. Про естественные нужды я соврал - не полностью, утром меня довольно обескуражили позывы организма, но сейчас они молчали. Просто не хотелось слушать слова утешения, пропитанные жалостью, а то еще расплачусь чего доброго. На душе скребли кошки. Надо было чем-то отвлечься. Что там Костя говорил про акробатику?

Хотя, вопрос в другом, как ее открыть. Об этом админ не обмолвился. Будем думать логически. Что у нас акробатика - прыжки, перекаты, сальто. Ловкач из меня вообще никудышный. Во всяком случае, в реальном мире. А тут? Сейчас посмотрим. Я присел на корточки и сделал кувырок вперед с грациозностью пожилого мужчины, страдающего ожирением второй степени.

Открыт талант Остроумие, уровень 0. Внимание, уровень таланта не может быть выше уровня способности.

Чего? Не веселился вроде и не шутил. Я поднялся на ноги и осмотрелся по сторонам. Стражники-драманы вместо охраны своих постов глазели на меня и ржали. Вот гады. Делом бы занялись. Рад, конечно, что вас развеселил, но цель была другая. Ладно, кувырки не прокатили, с сальто можно даже не пробовать - не ровен час шею себе сверну. Остаются прыжки?

Только надо уйти подальше от любопытных глаз, чтобы не продолжать качать себе нулевой уровень Остроумия. Я спустился к самому озеру и побродил берега. Нужный обрыв словно специально создали для меня - его не было видно с деревни, разве что с вышек. Ну да черт с вами. Если хотите, смотрите. Я посмотрел вниз, блин, метра три лететь. Ну да ладно, попробуем. Алле-оп.

Открыт талант Акробат. Начальный уровень 1.

И что нам говорит о данном таланте моя волшебная книжка?

Уменьшен процент повреждения при падении с большой высоты. Увеличена скорость передвижения при наличии препятствий.

Это я теперь паркуром могу заняться? Славно. Акробатика была привязана к Гимнастике. Ну это логично. Интересно, сколько еще чудных открытий готовит эта замечательная способность?

Я поднялся на ноги и принялся отряхиваться. Холщовые штаны хоть и выглядят тряпьем, зато на них не особо грязи видно. Вот я балбес! Уже второй день тут, а так и не посмотрел свой шмот. Ну-ка, применим тактику Кобелюги - поглядим третьим глазом на портки.

Дешевые холщовые штаны. Уровень брони 0

Вес: 1 кг

Поношенные грубые ботинки. Уровень брони 0

Вес: 1 кг

Неудивительно. Я присмотрелся к рукаву.

Рваная мужицкая рубаха. Уровень брони 0

Вес: 0,5 кг

Радует, что хоть мужицкая. А так тряпье. Ну чего делать, не голышом же ходить, уровень Остроумия благодаря местным стражникам прокачивать? Ладно, а что там мешке?

Имперский короткий меч. Урон 5- 8.

О, уже кое-что. Я аккуратно вытащил ножны и принялся думать, как же их закрепить. Но стоило только поднести оружие к поясу, как что-то тихонько щелкнуло, и кожаные ремешки закрепились к пряжке сами собой. Я не смог удержаться, чтобы не извлечь клинок. Ух, даже дрожь по рукам пробежала. Почувствовал себя настоящим рубакой - ничего теперь не страшно. Ладно, надо разжиться нормальной одеждой, когда деньги будут. Оружие какое теперь есть. Пока же можно и Акробатику добить.

Как обычно, первые три уровня поднял легко, а потом начались мучения. Летишь-то быстро, хоп и все, да только потом наверх взбираться приходится. Придумали бы что-нибудь вроде таланта Младенец, который прокачивает ползанье на карачках для шахтеров там всяких или рудокопов.

Закончил затемно. Молодой человек-паук в отдельно взятой империи (я то есть), чувствовал себя удовлетворенным, потным и уставшим. Хорошо, что после взятие пятого уровня боль в коленях унялась, вряд ли в Файворе имелся аптечный пункт.

Я поплелся на постоялый двор. Блин, в кармане скорбно звенели оставшиеся деньги - двадцать восемь монет серебром. Не густо. Сейчас еще за ночь отдам десять, еще бы пожевать чего-нибудь, желательно, чтобы это раньше не было червем или поползнем.

- Крил, куда направляешься?

От зычного грудного голоса я невольно вздрогнул. Ясен пень, нахожусь в Файворе в относительно безопасности, но все же... С холма, на котором стоял дом знакомого лесоруба, неторопливо спускался Эдегар. Так и не понял до конца его функцию в игре - он типа наставника для новичков или попросту генератор случайных низкоуровневых заданий.

- До постоялого двора иду.

- У меня есть свободная комната, если хочешь, можешь первое время пожить там.

Вы получили доступ к хижине лесника Эдегара.

Халява! Вот это повезло, так повезло. Одно только меня смущало, бесплатный сыр он даже в мышеловке всегда с конкретной целью лежит.

- А чего это ты такой добрый?

Эдегар улыбнулся. Он уже подошел ко мне вплотную и сейчас скреб пальцами себе макушку.

- Да есть одно задание...

Внимание. Вы получили уникальное задание "Через тернии к рёгзам". Для дополнительной информации поговорите с Эдегаром. Принять задание?

Уже интересно. Ну ладно, почему бы и нет.

- Рассказывай, - сказал я.

- Не здесь, пошли ко мне в хижину.

Жестом, не терпящим никаких пререканий, драман махнул рукой и мы почапали наверх. Судя по вычурности названия квеста, дрова колоть там не надо было.

Едва мы вошли в маленькую хибарку Эдегара (небольшую для него, но вполне нормальную для меня), как нос предательски зашмыгал, уловив запах... Чего? Да нет, не может быть. Картошки? В мире, где питаются червями, лесник где-то нашел и пожарил картошку? Я сглотнул огромную слюну и щенячьими глазами посмотрел на драмана - предложит пожрать или нет?

- О, ну и извозился ты, - удивился Эдегар, повернувшись ко мне. - В земле что ли ковырялся весь день? Как тебя такого к столу подпускать? Иди-ка лучше умойся, там во дворе бочка с водой. А вот тебе одежда. Небогатая, но чистая.

Получена обычная льняная рубаха. Уровень брони 0.

Вес: 0,5 кг

Получены обычные льняные штаны. Уровень брони 0.

Вес: 1 кг

Простые крепкие башмаки. Уровень брони 0.

Вес: 2 кг

Я сунул одежду под мышку и рванул к бочке. Напрягало, конечно, это неведомое задание. Тем более, все складывалось, как в русских сказках - помоет, накормит, спать уложит. А потом что, съест меня Эдегар что ли?

Да вряд ли. Если бы подобное предложение поступило от НПС в какой-нибудь затерянной локации, то тогда надо было десять раз подумать. А тут же деревня, вреда никто причинить не может. Наверное. Я стянул с себя все стандартное тряпье и начал плескать на себя воду.

- Ну разве так моются? - вышел наружу Эдегар.

Он подошел к бочке, поднял ее, словно та была детским пластиковым ведром, и начал "тихонечко", как ему наверное казалось, поливать меня. Я отфыркивался, отплевывался и усиленно тер себя, пока ниагарский водопад не иссяк, и натянул новую одежду.

В хижине на столе нас уже ждали две порции маслянистой, прожаренной с одной стороны до темной хрустящей корочки картошки. Все-таки по душе мне драмановские размеры, пусть и чувствую себя на большущем стуле за высоким столом Машей, забредшей в гости к трем медведям, но вот диаметр тарелки радовал. Эдегар монотонно ковырял ложкой еду, искоса посматривая на меня, а я трескал, как в последний раз.

Вы съели жареную картошку. Следующие пять часов Сила увеличена на 20 пунктов.

Вы объелись. Следующие два часа Бодрость уменьшена на 15 пунктов.

Ну и ладно, оно того стоило. Тем более, в следующие пару часов я бегать точно не собираюсь. Вообще, если честно, жутко хотелось спать, но любопытство не отпускало.

- Эдегар, ну давай, рассказывай. Че за рёгзы такие?

- Рёгзы - это такие грибы. Очень редкие, - мое лицо от разочарования вытянулось. Думал что-то серьезное. - Найти их может не каждый. Я, например, как ни стараюсь, ни одного увидеть не могу. Глаза не те.

- А где искать эти рёгзы?

- В лесу.

Ну замечательно. Мог бы просто послать, раз так. Взял кота в мешке, на свою голову. Получается, задание останется невыполненным.

- Ну круто, круто. В лесу, так в лесу. Ноу, как говорится, проблем. Эдегар, ты мне лучше вот что скажи, кто такой Огулис?

- Огулис один из трех Темным Богов. Ты выбрал Огулиса своим Господином?

- Господином? Боже упаси, я в эти садо-мазо-атата не играю. Расскажи тогда про ваших Богов. Если есть три Темных, значит есть и Три Светлых?

- Да, есть. Три Светлых и Три Темных Бога. Рожденные от одного отца, Основоположника, Иерарха. Их зовут Перворожденные, двенадцать братьев...

- Погоди, ты мне только что говорил за шестерых и вдруг их резко больше стало.

- Три Светлых Бога против Трех Темных Богов. Первые придумали покой, законы и порядок. Последние родили хаос, свободу и войну. Если бы их было всего шестеро, то мир рухнул из-за постоянного противостояния Света Тьме, а Тьмы Свету. Все привычное тебе бы погибло. Но на защиту сущего встали Серые Боги, шестеро братьев, также Перворожденные, не выбравшие Свет или Тьму, хранившие в себе отпечаток того и другого.

Внимание. Получено обязательное задание. Выберите себе Господина из двенадцати Богов и принесите ему клятву в Храме Вечного Упокоения.

Минутку, а как быть, если я атеист?! Тоже мне свобода выбора - вот вам двенадцать кандидатов, бери кого хочешь, но других нельзя. Просто парламентские выборы, не иначе. Ну черт с ним, выбрать, так выберем. Огулиса, значит, я сам прокатил. Зато еще целых одиннадцать осталось. Живем!

- О, да я смотрю ты носом клюешь. Давай-ка спать.

- Золотой ты человек Эдигар, даром что драман.

Лесоруб проводил меня до маленькой комнатенки, огороженной лишь занавеской, и уложил на гигантскую кровать. Минуты не прошло, как я захрапел.

Через тернии к рёгзам

- Вставай, Соня.

- Мам, мне ко второй.

Крепкая рука настойчиво затрясла меня, аж зубы застучали. Я открыл глаза и шарахнулся в сторону, ударившись о стену. О блин, крокодил в ванной, то бишь драман в комнате.

Несколько секунд хватило, чтобы понять, где нахожусь. Пощипал себя на всякий случай - больно. Значит, не сон, а жаль. Ну ладно. Что день грядущий нам сготовил? Нос уловил запах омлета.

- Вставай давай, все проспишь, - пробасил Эдегар. - Сходи умойся. Завтрак на столе.

- Омлет? В смысле куриный? - на всякий случай переспросил я.

- Конечно. Это остальные драманы готовы дрянью всякой питаться, которую достать легче, а я за нормальную еду.

Бочка была снова наполнена. Я склонился над чистой обжигающе-ледяной водой и постарался получше себя рассмотреть. Ален Делон и Том Круз нервно курят и отдыхают. Сделали из меня писанного красавца - прямой нос, подбородок с ямочкой, яркие, даже чересчур, зеленые глаза, равномерная двухдневная щетина. У самого-то у меня борода плохо растет, да и идеальной внешностью похвастаться не могу. Нескладный, пухлый да еще невысокий. А тут меня хоть в музей мер и весов как образец идеального мужчины. Ну да ладно, собрал ладошками воду, плеснул несколько раз в лицо и поспешил обратно - сел за стол и принялся уплетать завтрак. А ничего, омлет как омлет.

Вы съели $#*@&%#$(. Последствия не обозначены.

Это что еще за фигня? Терзают меня смутные сомнения, что...

- Эдегар, а ты как омлет научился делать... и картошку?

- Да был тут проездом один... товарищ, как он себя называл. Научил много чему полезному.

- Погоди, погоди. То есть, игрок научил тебя жарить картошку и готовить омлет?

- Мы стараемся избегать слов игрок и НПС. Что будет, если тебя ранить?

- Ну не знаю, кровь пойдет, наверное.

Эдегар схватил мою руку и кольнул ножом в палец.

Внимание, получен урон. Степень урона незначительная, поэтому он отображаться не будет.

Лесоруб проделал тот же фокус с собой, и на стол закапала кровь.

- Между нами нет никакой разницы.

Ну да, конечно. Только я человек, умею думать, мечтать, чувствовать, а ты лишь программа. Хорошо проработанная, реалистичная, уникальная в своем роде, но все же программа.

- Кстати, я тут припас тебе кое-что, раз уж ты за рёгзами сегодня пойдешь.

Вот ведь, пристал как банный лист со своими грибами. Никуда я не собрался. Буду сидеть в деревне до посинения, а то неровен час еще... Ох ни фига ж себе, он мне что, щит приготовил?

- Мне его отец смастерил, когда я совсем маленький был. Но тебе должен подойти.

Вам передан предмет "Детский щит Эдегара". Уровень брони 30. Необходимо силы 10.

Передал, а сам все на него смотрит, будто жалеет. Ну и ладно, я психолог так себе, чужих тараканов разбирать не люблю. По мне - хочет человек что-то сказать - говорит, не хочет - молчит в тряпочку. Я допытываться не буду. Бесполезное какое-то занятие.

Чего там с щитом у нас? Ух, хорошо, что базовой силы хватило. Детский, говорите? На мне смотрелся вполне как ростовой. Ну, может, чуть меньше. Круто. Думаю, на первом уровне не все таким обзаводились. Только какое-то непонятное чувство внутри проснулось. Совесть что ли?

- Эдегар, я не уверен, что выполню твою просьбу. Я выходить из деревни вообще не хочу. Мне и нельзя, если честно.

- Знаешь, я редко ошибаюсь в людях, - ответил Эдегар. - И мне кажется, что если ты отринешь страх, то многого добьешься. Ладно, а теперь иди погуляй, мне тут делами надо заняться.

Какие дела у лесоруба? Но делать нечего, хозяин - барин. Я вышел наружу. Вокруг пастораль - робкие солнечные лучи выбиваются из-за нежных, состоящих точно из взбитых сливок туч, трава широкими волнами ходит под освежающим северным ветром, в небесах изящно и плавно скользит доисторический птеродак... Чего? Какой птеродактиль? Я присмотрелся. Да нет, именно он. Странная фантазия у админов. Кстати, о них.

- Костя! Костя! Керрик3!

Молчит. Блин, делать-то чего?

- Кирилл, привет, - услышал я сонный голос. - Ты что в такую рань вскочил?

- Так а что мне, спать круглые сутки? Порадуешь хорошими новостями?

- Нет, пока ничего. Хотя погоди, конфу посмотрю... Нет, никаких подвижек. Похоже, непростой у тебя профессор, раз наши его найти не могут.

Да какой там непростой, если с современной точки зрения, то лох лохом, к жизни совсем неприспособленный, соответственно, никаких тайных покровителей у него нет. Хотя... откуда то же у него в одночасье появилась Верравия и мощный комп, который стоит больше двухсот косых. У Франкенштейна, который в игрушках вообще ни фига не рубит. Неспроста, явно.

- И делать-то мне чего?

- Я тебе тут на карту три маячка поставил. Там растут рёгзы. Грибы такие, очень дорогие. Можно их продать и безбедно жить некоторое время, пока мы профессора ищем.

- Значит, придется все-таки выполнять задание Эдегара?

- Что, у Эдегара задание новое появилось?

- Ну да, - теперь настала пора удивляться мне. - Ты разве не видел наш разговор вчера?

- Да спать рано лег, замотался совсем. Погоди пару минут, посмотрю.

Костя замолк, яростно стуча по клавиатуре и изредка щелкая мышкой. Звука слышно не было, скорее всего, в наушниках сидит.

- Блин, да. Новое задание появилось у Эдегара.

- Почему тебя это удивляет?

- Да понимаешь, изначально сами мы виноваты. Хотели запустить не просто игру, а суперигру, чтобы в ней все было максимально приближенно к жизни. Поэтому и НПС сделали не обычными, а, как бы сказать, самообучающимися.

- Не понял.

- Ну вот возьмем Эдегара. Был обычный НПС с четко отмеченными функциями - встречает новых игроков, спрашивает имя, предлагает пару квестов начальных, ну совсем туфтовых. Внедрили в программу, на свою беду, что-то вроде искусственного интеллекта. И первое, что сделал лесоруб - перестал предлагать задания. Видите ли, скучно ему. Потом с игроками стал дружить, обучаться у них разным вещам - в основном готовке. Мы же сюда ввели почти все продукты, к тому же добавили разных зверюшек и растений из местной фауны. И теперь Эдегару в кайф готовить жареную картошку, омлет и блины. Прикинь?

- Погоди, так получается, что у вас НПС живые?

- Ну ты загнул. Они лишь программы, но всеми силами стараются быть живыми.

- Вот оно что, - припомнил я странное для обычной рядовой игры поведение стражников. - Ладно, черт с ними, НПС и Эдегаром. По поводу рёгзов - ты говорил, что мне нельзя из деревни высовываться...

- Ну надо просто знать, куда идти, а не ломиться сразу через северные врата в столицу.

- Так я не в столицу совсем хотел...

- Слушай, короче, идешь тихонечко к меткам, которые я на карте обозначил. Там, в принципе, ничего такого, просто рёгзы спрятаны очень хорошо, не напрягаясь, их можно только на тридцатой наблюдательности увидеть. А мобы там фигня, не выше второго уровня. Так что не умрешь. Если только очень постараешься.

Ну стараться, допустим, мне не хотелось. Все-таки не член клуба самоубийц, как у Стивенсона. Хотя, как бы так сказать помягче, все же играло кое-что - страшно, как никак.

- Может, ты меня направлять сразу будешь? - Спросил я Костю.

- Кирилл, я бы с радостью, только есть одно НО. За пределами городов и деревень я не смогу с тобой связаться. Но наблюдать наблюдаю.

Ну офигенно, будет знать, куда цветочек на могилку положить. Однако сколько еще придется отсиживаться в деревне? Тоже непонятно. А так бабла подниму, как никак.

- Ясно. Тогда я почапал за этими рёгзами?

- Погоди, от южных врат в третьем доме справа знахарь. Купи у него пару зелий очищения.

- Зачем?

- На всякий случай. Могут пригодиться.

- Ладно.

На пятом уровне Бега я долетел до нужного дома быстро. А, может, попросту выдавал желаемое за действительное. Что удивительно - алхимик оказался человеком. Вот тут разработчики стараться не стали, собрали среднестатистического пожилого дядьку - с пузиком, седыми висками, отвисшим мешком-подбородком.

- Приветствую. Что привело вас ко мне?

- Мне бы прибарохлиться. Говорят, у вас есть зелья очищения.

- Говорят, в Оорусе поползней доят, - шутливо ответил дядька, но вытащил мензурку с мутноватой жижей.

- Мне две.

А что? Костя сказал пару, вот тебе и пара. Не буду я тратиться непонятно на что, тем более стоит удовольствие по три золотых за каждую пипетку. Теперь, получается, у меня всего 22 серебряных. Что за фиговину-то купил?

Зелье очищение. Слабый исцеляющий эффект от болезней.

- Заходите еще, молодой человек.

- Обязательно, - буркнул я, засовывая зелья в мешок. Проклятые капиталисты. Я так по миру пойду.

Ну ладно. Меч на месте, Щит на руке, зелья в рюкзаке. Итак, посмотрим, чего там приготовили нам разработчики...

Не могу сказать, что я страдал инсектофобией - всегда относился к жукам довольно спокойно. Не удивился бы, если на меня набросились мелкие арахниды или даже тараканы, блин, но слизни... Фу, жесть какая. Придумали же мобов первого уровня. Хотя, справедливости ради, это все-таки не жуки, а моллюски. Но все же мерзость жуткая.

Их было всего четверо, каждый двигался в своей зоне, плавно и медленно скользя по поверхности и оставляя после себя осклизлый налет на траве, от которого буйная зелень жухла на глазах. Не знаю, что там с ними не так, но руками эту мразь лучше не трогать. Ну давай, мелкое чудовище, нападай на меня.

Заагрившись, слизень перестал быть таким неповоротливым и медленным - БАМ, это он уже ударился в щит, который я успел выставить в последний момент.

Открыт талант Блокировка.

Напористый какой моллюск, а по виду не скажешь. Ладно, это СПАРТА! Я оттолкнул слизня, полоснул мечом и снова спрятался за подарок Эдегара. БАМ! Слизень не терял надежды продавить меня, за что снова пропустил удар. Ну нормально, тактика выработана нормальная, так можно и покачаться.

Поздравляем, вы убили первого монстра. Получено достижение "Вивисектор".

Вы убили Огненного Слизня. Получено 40 опыта.

Даже так, огненного? Что-то боец он совсем не огонь. Опыта мне нужно 50 до второго уровня, посмотрел перед выходом на охоту. Ладно, надо апнуться, потом ачивку погляжу, что еще за Чучельщик такой. БАМ, БАМ, БАМ.

Показалось, что второй слизень был попроворнее, но опять отработанная минутами, тактика сработала.

Вы убили Огненного Слизня. Получено 40 очков Опыта.

Внимание! Достигнут второй уровень. Получено 1 очко навыков, получено 2 очка способностей.

Так. Я прям сел возле тушки поверженного врага. Открыл книгу с информацией обо мне и ткнул на Интеллект.

Интеллект 1, Мана 10.

Ну это нужная штука, по-любому. Повысил сразу Красноречие на один, чтобы Остроумие на нуле не болталось. Нужный талант, без него никуда. Ну и, соответственно, остается гимнастика. Только ее пока не повысишь - Ловкость всего 5. Ну-ка посмотрим.

Персонаж: Крил. Уровень 2.

Раса: Человек.

Сила: 10, Здоровье: 110 (+10 достижение "Вивисектор")

Защита: 1, Блокировка: 1, Грузоподъемность 125 (+25% базовый навык)

Интеллект: 1, Мана: 10

Красноречие: 1, Остроумие: 0

Выносливость: 26, Бодрость: 260

Ловкость: 5, Гимнастика: 5, Бег: 5, Акробатика: 5.

Опыт 80/267

Уровень брони 30.

Свободных очков навыков: 0, очков способностей: 1.

Интересно. По Защите и Блокировке сразу кинули с барского плеча по единице. А в Остроумие тогда зажали. Получается, что если навык нулевой, то и способность с талантом нулевые. В другом случае дадут первый уровень. Ну хоть так.

Отлично, начало положено. Надо только посмотреть, куда идти. Я пролистал книгу и на третьей странице с конца обнаружил большое темное пятно, посреди которого белела маленькая точка с надписью "Крил", а рядом курсивом виднелось "Файвора". Ясно, это мировая карта. Что дальше? Я перелистнул страницу, и изображение стало крупнее, на терра инкогнита виднелись поставленные Костей яркие маячки с регзами. Всего три. Так-с, на последней странице картограф явно расстарался уже для слабовидящих людей - изображение локации, где находится персонаж, то бишь я.

До первого чудо-гриба, вокруг которого все так носятся, совсем немного. Я завалил еще семерых слизней, поднял уровень, и оказался на месте. Ладно, статы потом раскидаю, сейчас бы найти этот самый рёгз. Или рёгзу, не знаю уж, как правильно.

Все бы хорошо, только выполнением квеста тут и не пахло. Карта локации с упорством идиота твердила, что я нахожусь на месте, чуть ли не танцую на этом проклятом рёгзе, но им тут и не пахло. Бархатистый ковер травы, мелкие сухие ветки, хвастливо распустившиеся полевые цветы, но никаких грибов. Костя говорил, что здесь нужна наблюдательность какого-то жутко высокого уровня. Значит, глазами я ничего не увижу. Включим режим "рак, свистящий на горе". Я опустился на корточки и стал водить руками по земле, как близорукий очкарик, уронивший линзы. О, а вот и кое-что интересное.

Я нащупал махристую ножку гриба и потянул на себя. Рёгза издала хрустящий звук, как надкушенный огурец, и Дита принялась меня поздравлять.

Открыт талант Травничество.

Поздравляем. Вы нашли рёгзу.

Обновлено задание "Через тернии к рёгзам". Найдено 1/3 регзы.

Книжка сама собой легла в руки. Травничество открыло Наблюдательность, которая была привязана к Интеллекту. Все-таки правильно единичку бросил. Статы расставлять не стал. Травничество все равно качать не буду, пусть на начальном уровне и остается.

Что же до гриба - то я понял, почему нужен был такой высокий уровень Наблюдательности. Едва оказавшись в руках, рёгза стала такого же цвета, как и пальцы, даже папиллярные узоры приняла. Гриб-хамелеон, что-то новенькое. Я бросил невидаль в мешок и включил карту. Надо смотреть, куда дальше топать.

Резкая боль пронзила правую ногу.

Внимание. Получено 24 урона.

Вы заразились болезнью "Огненная лихорадка"

Что за...? Меч выскочил из ножен в руку и полоснул нападавшего. Слизень, самый большой среди всех, что я видел, взревел и снова атаковал. Врешь, не пройдешь. Щит принял склизкую морду чудовища на себя, а я толкнул моллюска и вонзил меч по самую рукоять. Зря, конечно, еле успел вытащить клинок обратно. Интересно, смог бы потом его кулаками загасить?

Танцевали мы со слизнем долго. Хитпоинтов у него было больше, чем у сородичей, хотя об этом и так можно было сказать по размерам. Ничего, мы люди не горячие, терпеливые. Не мытьем, так катаньем возьмем.

Вы убили Пламенного Слизня. Получено 240 очков Опыта.

Ну-ка? Уровень моба всего второй. Что же на третьем будет?

Но больше всего сейчас волновало другое. Рана на ноге, полученная от этого склизкого дурака, покраснела и покрылась волдырями. Пугало еще, что ткань штанов вокруг язвы точно оплавилась. Получается, в слюне слизней кислота какая-то?

Открыл книгу, почитал на всякий случай об "Огненной лихорадке"

Болезнь "Огненная лихорадка". Переносится слизнями и вивернами. При длительной продолжительности отнимает силы и выносливость. Лечится свитком полного исцеления, зельем очищения и молитвой светлого бога Айриса.

Блин. Жизнь пока не убавлялась, но думаю, это вопрос времени. Хорошо, что у меня есть знакомый администратор, который предварительно уговорил потратить деньги на мензурки с целебной жижей. Итак, вуаля - я достал зелье очищения, открыл пробку и залпом выпил. На вкус, как немытая соседка с нашего первого этажа.

Вы исцелились от болезни "Огненная лихорадка"

Рана на глазах стала затягиваться. Ничоси, и делов-то. Конечно, не окажись у меня нужной вещицы под рукой, пришлось бы туго. Вообще, новичку, не читавшему гайд по игре и сразу поспешившему на прокачку, тут несладко придется.

Что мы извлекли на сегодня? Никогда не начинай читать книжки на свежем воздухе, не разведав обстановки. Милый пикник у раскидистых деревьев может закончиться какой-нибудь неприятной болячкой, которую можно исцелить не всеми подручными средствами. Кстати, говорилось еще о молитве светлого бога Айриса. Получается, у всех Перворожденных свои плюшки. Забавненько.

Вторая регза далась сравнительно легче. Позади осталось пять Огненных Слизней и один Пламенный. Последний, как я понял, что-то вроде мелкого босса, охраняющего гриб. Интересно, когда прокаченные игроки возвращаются за этим квестом, потому что на начальном этапе с нулевой или единичной наблюдательностью выполнить его нереально, Слизень так и остается второго левела или тоже повышается соразмерно игроку?

В любом случае, Пламенный засранец врасплох меня теперь не застал. Дита с упорством, достойным лучшего применения, кричала, что талант Блокировка не может быть повышен из-за низкого уровня способности Защита, но я игнорировал мою сладкоголосую сирену. Как-то мне ветка ловкости намного больше нравится, чем сила и связанное с ним рубилово в ближнем бою. Прикуплю при случае лук или отравленные метательные ножи, заделаюсь ниндзя-убийцей, грозой всех Слизней и прочей бесполезной гадости.

Хотя, конечно, это я погорячился. Определенно, моллюски что-то давали, не шмот, конечно, но нечто ценное. Вот только мне не хотелось лазить у них во внутренностях в поисках "вкусняшек". Тем более не известно, могут ли они заразить после смерти лихорадкой или нет. Лучше побережемся. Долго размышлять над горой муцина, при жизни бывшего грозой всех персов первого уровня, мне не дали. Маленький Слизняк выполз откуда-то из леса и сагрился на меня. Ну куда ты лезешь, мелочь пузатая?

Я был настолько уверен в своих силах, что вместо выставления щита попросту отпрыгнул в сторону. Слизень пролетел прямо, выжигая за собой траву, и стал разворачиваться. Но мне было не до него, Дита открывала мне новый мир - без боли, болезней и повреждений.

Открыт талант Уклонение.

Если его раскачать по полной, то в меня хрен кто попадет. Я аж задрожал весь от нестерпимого желания вложить все очки способности в эту ветку. Как говорил красивый и в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил: "Спокойствие, только спокойствие". Я уже узнал, к каким болезням ведет чтение книг на небезопасных локациях. Конечно, не к венерическим, но все же... Даю себе зарок раскидывать статы и читать информацию только в деревнях и городах.

БАМ, БАМ, БАМ - стучался Слизень в щит, а я, пока отработанными движениями сносил ему пункты жизни, думал о новом таланте. Фиг знает, как называется способность, но к гадалке не ходи, привязана она к Ловкости. Значит, этот навык у меня будет основным. Даже интересно - всю жизнь за магов гамал. Я себя невольно одернул - теперь-то это уже не игра.

Вы убили Огненного Слизня. Получено 40 очков Опыта.

Я вытер меч о траву. Не выпуская его из рук, другой вытащил книгу с картой, изредка посматривая по сторонам - не приближается ли кто. Где там третья часть задания? Ага, совсем недалеко. Интересно, успею повыситься до пятого уровня? Ладно, война план покажет...

Вы выполнили задание "Через тернии к регзам". Вернитесь к Эдегару за наградой.

Я аккуратно положил гриб, ежесекундно меняющий цвет, в рюкзак и побежал что есть мочи по тропинке к Файворе. Возродившиеся Огненные слизни пытались некоторое время преследовать мою скромную персону, но куда этим медленным моллюскам против бегуна пятого уровня.

Блин, жалко, сам на четвертом левеле застрял. Перед третьей регзой подбил еще семнадцать мелких соплежуев и одного Пламенника. Еще бы часок, и точно апнулся, но в Верравии смеркалось. А оказаться ночью одному да еще в открытой для всех мобов локации - нет уж спасибо.

А жрать-то как хочется - конечно, съел утром слоновью порцию Эдегаровского омлета, но это когда было? Теперь в животе шли какие-то бурные демонстрации и акции протеста. Нет, с питанием надо что-то решать. Так и до язвы недалеко. Надеюсь, несколько минут мой пищеварительный тракт потерпит, просто давно уже руки чесались. Где же ты моя ненаглядная книжечка?

Персонаж: Крил. Уровень 4.

Раса: Человек.

Сила: 10, Здоровье: 110 (+10 достижение "Вивисектор")

Защита: 1, Блокировка: 1, Грузоподъемность 125 (+25% базовый навык)

Интеллект: 1, Мана: 10.

Красноречие: 1, Остроумие: 0

Наблюдательность: 1, Травничество:1

Выносливость: 28, Бодрость: 280

Ловкость: 5

Гимнастика: 5, Бег: 5, Акробатика: 5.

Сноровка: 1, Уклонение: 1

Опыт 1880/2121

Уровень брони: 30

Свободных очков навыков: 2, очков способностей: 5

Уклонение открыло Сноровку, которая привязана к Ловкости. Все, как я и предполагал. А выносливость с каждым уровнем продолжает качаться, даже обидно. Эту бы атомную энергию да в мирное русло. Ну хотя бы даже на силу. Ладненько, не время посыпать голову пеплом. Надо навыки повысить.

Хорошо, что тут думать особо нечего. Интеллект я качать буду, там точно много всяких сладостей и приятностей. Но основной веткой все же сделаю Ловкость. Так-с, кинул по одному очку туда и туда. Интеллект теперь два - ну прямо вундеркинд среди идиотов, а вот Ловкость подросла до 6.

Теперь способности. Гимнастику повысил сразу, над ней даже не размышлял. Я же хочу летать, как ветер, а не едва перебирать ногами. Куда бы еще запульнуть? Можно вложиться полностью в Сноровку и качать Уклонение. Думаю, так и поступлю. Только хоть на один Красноречие в Интеллекте подниму, мало ли, вдруг пригодится.

Итого Красноречие - 2, Сноровка - 3.

Понимаю, что четвертый уровень - это лишь грязь под ногтями, но меня распирало от собственной значимости. Интересно, какую награду Эдегар приготовил за чудо-грибы?

Услуга

Вы съели жареную ногу Остроклюва. Следующие три часа сила увеличена на 20 пунктов.

- Ты уж извини, нормальные продукты кончились, - прогундосил Эдегар. - Пришлось готовить из того, что было.

Остроклюв оказался нечто средним между уткой и курицей, правда, отдавал полынью. Но не в моем положении иждивенца было привередничать. Слопал за милую душу, единственное что - добавки не попросил.

- Держи свои рёгзы, - вытащил я не успевшие изменить цвет и оттого заметавшиеся в спектре грибы.

- Ты их достал! - возликовал Эдегар.

Странный такой, конечно достал. Сам же задание дал. Или он просто один и тот же квест раздает налево и направо, потому что никто выполнить не может. Ладно, гуляй рванина, пока барин позволяет. Рёгзы перекочевали из моих тонких аристократических ручонок в грубые лапища Эдегара. Лесоруб бережно завернул их в тряпку и отложил в сторону.

- Ты не представляешь, как я рад. У меня есть товарищ в столичном Веселом Доме, и я давно должен был привезти ему десять рёгз. Мне не хватало как раз трех, чтобы выполнить его просьбу. Я очень благодарен тебе, держи.

На столе появилась стопка золотых монет. Раз, два, три... девять. Трешка за штуку, неплохо. Видимо, не такие простые эти грибы.

- Понимаешь, сами рёгзы не вполне законны.

Вот это поворот. Что ж ты Эдегар, драмановская твоя морда, меня под монастырь подводишь? Я ж законопослушный гражданин, даже условки нет, а мне теперь нарисуют, сколько захотят, и посадят в императорские темницы. И Костя хорош - даже бровью не повел, когда за рёгзами отправлял.

- Не боись, Эдегар, я могила.

Ваши отношения с Эдегаром улучшились. Теперь вы Приятели.

- Ты хороший парень. Надеюсь, мой щит тебе пригодился.

- Еще как пригодился. Без него бы меня к ночи легче было замазать, чем отскрести.

Получен талант Остроумие, уровень 1.

Эдегар ухмыльнулся. Но я увидел в его глазах смешанное чувство сожаления и стеснительности. Так вот оно что! Ему жалко щит? Да нет, насколько я успел узнать лесоруба, он кто угодно, но не жлоб. Скорее, вещица что-то для него значит. Ну действительно, это же подарок отца. Хочет вернуть, но не говорит. Гордая птица.

- Слушай, Эдегар. Щит мне пригодился, но больше не нужен. Так что забирай, хорошо?

Все равно я решил, что ближний бой вообще не мое. Куплю дальнобойное оружие, стану Робин Гудом и Вильгельмом Теллем в одном лице. Деревяшка на руке будет только мешать. А лесоруб поплыл, смотрит на меня коровьими глазами, слово вымолвить не может, зато оживилась Дита

Ваши отношения с Эдегаром улучшились. Теперь вы Друзья.

Странная какая-то неизведанная и темная НПС-ная душа. Сначала щит отдает, потом жалеет. Хм, а может все дело в том, что алгоритмом в нем заложено помогать живым игрокам, но вот Искусственный Интеллект за другую ниточку цепляется - историю с отцом. Хоть и выдуманную, но для лесоруба единственно возможную. Вот такой конфликт и легкая шизофрения. Интересная догадка, надо будет подумать и поразмышлять позже.

- Спасибо тебе, Крил, спасибо. Отдал щит, а у самого потом кошки на душе скребли. Может, по маленькой?

Я посмотрел на стаканы - что у драмана по маленькой, человеку смерть от алкогольного отравления. Нет уж, спасибо. Да и набегался за день, сил никаких нет. Надо найти тут какое-нибудь зелье, чтобы выпил - и бодряком.

- Нет, Эдегар, как-нибудь в другой раз. Мне бы сейчас только поспать.

- Да, да, конечно, ложись на мою кровать, а я за занавеской посплю. Давай, давай.

Не в силах сопротивляться дружескому драмановскому гостеприимству я лег на кровать хозяина и почти сразу заснул.

Утро я встретил в одиночестве. Постель Эдегара, бывшая недавно моей, была смята, завтрака на столе не наблюдалось. Странно как-то, не похоже на лесоруба. Или это своеобразный бонус к дружбе с драманом? Ладно, навещу трактирщика.

На улице оказалось также неспокойно, как и на душе: небо укуталось в серую простыню туч, дул холодный сильный ветер, на лоб упало несколько капель дождя. Странная погода, вчера еще было лето, а теперь поздняя осень. Лишь неуместная зелень не вписывалась в быстро изменившиеся метеорологические условия Верравии.

В трактире было также глухо, как в моей общаге во время каникул. Похоже, я единственный, кто сюда вообще заходит. Хотя объяснимо, вряд ли кто из игроков испытывает проблемы с голодом, да и играют они от силы несколько часов, а мне приходится жить. Конечно, можно рассчитывать на какого-нибудь гурмана, но в этом месте вряд ли их бывает много. Трактирщик, впрочем, заметив своего главного бюджетообразующего клиента, не ломанулся навстречу с кокошником и караваем. Лишь лениво кивнул, как старому знакомцу. Ну хоть что-то.

-- И тебе не хворать. Послушай... Крейнлинг, ведь у тебя есть нормальная еда, а не та бодяга, который ты кормил меня в прошлый раз?

-- Я не знаю, что люди называют нормальным. Очень расплывчатое понятие.

Ну началось. То есть у них еще и главный по чашкам и бутылкам НПС философ? Держите меня семеро.

- Что заказывают игроки? Не в общем, и не первый раз попавшие сюда, а знающие толк в еде.

Я заметил, что мой вопрос разочаровал драмана. Казалось, ему доставляло истинное удовольствие измываться над бедолагами, попавшими сюда.

- Их вкусы обычны и непритязательны, - ответил Крейнлинг. - Яичница с мясом рыкунов и что-нибудь сладкое на десерт.

- Присоединяюсь к непритязательному и тупому большинству. Неси!

Рыкуны на вкус оказались вполне себе неплохим беконом, а венгерка с творогом вообще превзошла все ожидания. За такое не жалко отдавать 14 монет серебром. Тем более Дита сразу зашептала о бафах, последовавших после вкусного и сытного завтрака.

Следующие четыре часа сила увеличена на 20 пунктов.

Следующие три часа бодрость увеличена на 15.

Вот это да! Похоже, чем разнообразнее пища, тем сочнее плюшки! Ладно, теперь не помешает прибарахлиться.

Файвору я знал уже относительно неплохо, поэтому дом оружейника, бывшего одновременно и бронником, нашел без труда. И вот тут меня ждал сюрприз. Я настолько привык, что деревня наполнена драманами, но НПС-фейра, да еще на таком месте - выглядело забавно. Ведь каждый оружейник, как правило, кузнец... Хотя что я удивляюсь? Магию же еще никто не отменял.

- Доброго дня в хату. Броней не богаты?

- Приветствую, - вежливо ответил (или ответила, хрен их разберет) фейра, навострив свои огромные уши и пошире распахнув глаза. - Погляди внимательнее, путник. Все по умеренным ценам.

Я осмотрел открытые шкафы с широкими полками - мифриловые нагрудники, стальные наплечники с золотом, адамантовые сапоги. Мда... Я точно в Файворе, а не в столичной лавке "Все по 100 золотых".

- Уважаемый, а у вас обычная перчатка стоит, как крыло от Боинга. Есть что-нибудь для обычного пролетариата, более доступное?

Получен талант Остроумие, уровень 2

Ваши отношения с персонажем Бройлег незначительно улучшились благодаря таланту Остроумие.

Ну хоть узнал, что фейра - мужик. Бабу ведь Бройлером, то есть Бройлегом, не назовут.

- Так бы и сразу сказал, что ты не из тех игроков, которые сорят деньгами направо и налево, - усмехнулся оружейник. Ах, ну точно, тут же кругом проклятые донаты.- Для своих у нас и товар поинтереснее, и цены реальные.

Фейра два раза хлопнул в ладоши, и стена вдруг разошлась, обнажив еще один шкаф, побольше и основательнее своих собратьев. На первый взгляд, тут лежало совсем незначительное тряпье, но если присмотреться, есть интересные штуки:

Капюшон вора

+ 3 к Скрытности

Уровень брони: 0

Вес: 0,5кг

Кожаный жилет Гонца

+ 2 к Уклонению

+2 к Бегу

Уровень брони: 20

Вес: 5 кг

Малые перчатки Хапуги

+ 3 к Стяжательству

Уровень брони: 5

Вес: 0,5 кг

Потерянные штаны Гройке

+ 2 к Уклонению.

Уровень брони: 10

Вес: 2 кг

Крепкие сапоги Преступника

+ 1 к Бегу

+ 2 к Акробатике

Уровень брони: 10

Вес: 5 кг

Посмотрел я на это добро и вдруг пожалел, что отдал эдегарский щит обратно. Брони легкое шмотье особо не давало. Конечно, можно было нацепить тяжелый доспех, тем более вон он лежит:

Шлем доблестного стражника

+ 2 к Эгиде

+ 3 к Заслону

Уровень брони: 30

Вес: 15 кг

Если уж шлем весит 15, сколько же тогда нагрудник? Ладно, будем развиваться в сторону Уклонения, чтобы никто не проверил, какая у нас там степень брони. Тем более я тут увидел загадочные таланты, которые у меня еще не открыты: Скрытность и Стяжательство. Зуб даю, без мною любимой ловкости тут не обошлось.

- Так-с, Бройлег, - вот еще одна странность, обычно у меня на имена память примерно такая же, как у коровы способности к начертательной геометрии, но как звали фейру запомнил. - Будьте добры, мне кожаный жилет Гонца, одну штуку; портки великолепного Гройке, долгих лет ему жизни, кем бы он ни был; крепкие сапоги Преступника, малые перчат... Хотя погоди. Мне же еще оружие надо. Тогда так: пока жилет, сапоги и штаны. А там посмотрим.

Это я вовремя тормознул. Покупка обошлась мне почти в восемь золотых. А мне ведь надо вместо меча, который без щита теперь ни к чему, приобрести лук. Так, у меня остался золотой и четырнадцать монет серебром. Негусто.

- Слушай, Бройлег. А что ты можешь мне предложить за этот великолепный и уникальный в своем роде меч?

Открыт талант Вранье. Начальный уровень 1.

И ничего я не врун. Меч действительно уникальный в своем роде. Лично у меня только один такой.

- Ну придется немного доплатить, впрочем, смотри.

Малый лук Скорби

Урон 3-8

Скорость стрельбы: 35

Урон от яда: 2-5

Составной лук Боли

Урон 4-12

Скорость стрельбы: 31

Эффект: легкое оглушение от стрел.

Крутье! Только я интуитивно понял, что на эти радости жизни моих оставшихся денег не хватает. Поторопился с одежкой.

- Бройлег, а есть что попроще?

Если вы хотите увидеть, как можно упасть в глазах негуманоидной расы раз и навсегда, то признайтесь фейре о своей платежной несостоятельности. Бройлег ничего не сказал, но фиолетовые глаза источали презрение.

Охотничий лук

Урон 2-9

Скорость стрельбы: 26

Мда... Плюхнули мордой в навоз, но делать нечего.

- Обмен? - с улыбкой счастливого идиота, спросил я.

- С тебя еще пятьдесят монет серебром.

- Дорогой Бройлег, у меня только двадцать.

- Есть, я видел...

- Бройлегушечка, то не мои деньги, а сводного брата сестры моей матери по отцовской линии. Одолжил на один день, теперь спешу вернуть. Ты же понимаешь, с родней нельзя портить отношения.

Открыт талант Торговля. Начальный уровень 1.

- Ладно, по рукам.

Вот и славненько. Говорят, нельзя и рыбку съесть, и сковородку не помыть. Что ж, я буду очень к этому стремиться. Обновки надел прямо при фейре, все равно ниже падать уже некуда. Итак...

Персонаж: Крил. Уровень 4.

Раса: Человек.

Сила: 10, Здоровье: 110 (+10 достижение "Вивисектор")

Защита: 1, Блокировка: 1, Грузоподъемность: 125 (+25% базовый навык). Текущая: 15,5

Интеллект: 2, Мана: 20.

Красноречие: 2, Остроумие: 2, Торговля: 1 , Вранье: 1

Наблюдательность: 1, Травничество:1

Выносливость: 28, Бодрость: 280

Ловкость: 6

Гимнастика: 6, Бег: 8 (+3 от предметов), Акробатика: 6 (+2 от предметов)

Сноровка: 3, Уклонение: 5 (+4 от предметов)

Опыт 1880/2121

Уровень брони 40

Свободных очков навыков:0, очков способностей: 0

Уже неплохо я по талантам гимнастики поднялся. Еще бы таинственные Стяжательство и Скрытность открыть, но это успеется. Порадовало, что как только подумал про то, сколько у меня весят все вещи, так тут же они отобразились. Остался у меня один золотой доллар тридцать четыре серебряных цента. Негусто, но всяко лучше, чем у незадоначенных новичков.

Блатной походкой, важно покачивая плечами и высоко поднимая ноги, обутые в новые сапоги, я неторопливо двинулся к дому Эдегара. Представляю, как сейчас удивится драман, увидев меня в новом амплуа. Получилось не только модно и молодежно, но и практично - вложился в бег, уклонение и акробатику. Самые нужные навыки для выживания.

Но Эдегар не всплеснул руками, не цокал от восхищения языком, не кривил рот и одобрительно кивал. Лесоруб ничего не сделал, потому что в хижине его по-прежнему не было. Что-то мне начинает это не нравится. Я несколько раз прошелся взад-вперед, пока не наткнулся на белеющий айсбергом посреди воды листок на столе, исписанный корявыми закорючками.

"Крил, мне пришлось спешно уехать. Появились проблемы у одного из моих... В общем, неважно. Проблема в том, что я не смогу доставить грибы своему товарищу в столицу. Я понимаю, что ты и так слишком много для меня сделал, но, клянусь Бейрешем, это в последний раз. Моего приятеля зовут Тертил, он владелец Веселого Дома в столице. Эдегар" .

Я не понял, а чего Дита молчит? Где ее расчудесный голос, предлагающий взять мне задание? Или это не квест, а личная просьба Эдегара? Мда, чем дальше, тем страннее и чудесатее... За лесоруба я все понял, назвался груздем - лечись дальше. Впрочем, тут ничего удивительного. Если даешь из себя веревки вить, то все окружающие начинают воспринимать это не как доброту, а как данность. Надо будет с Эдегаром поговорить по этому поводу. Когда он вернется...

Все бы хорошо, но в столицу мне совсем без надобности. Это тут мобы слабенькие и глупые, все-таки нуболокация как-никак, а что там будет, кто знает? Хотя точно есть один человечек, который общее представление имеет.

- Костя! Керрик!

Ответил мой приятель сразу, точно только и ждал, когда с ним заговорю.

- Привет. А я все жду, когда меня наберешь.

- А сам чего?

- Так пробовал. Без особых результатов. Вообще с тобой ничего не понятно, два дня все нормально было, а теперь ведешь себя, как вирус. Информация о тебе по серверу сама перемещается, на связь выходишь, когда сам захочешь.

- Я надеюсь, вы антивирусами меня лечить не будете.

- Нет, только подорожниками, - хохотнул Костя. - Так я что хотел. Тебе по-хорошему валить надо из деревни. Лучше всего в столицу.

- С чего это еще?

- Ну хороших новостей по-прежнему нет, наше начальство подключило людей из силовых структур, но результат нулевой. Похоже, твой профессор не такой простой, как казался.

- Ну а столица тут причем?

- Понимаешь, как бы мы ни старались, но долго удерживать информацию, что в игре живой человек, не сможем. Так или иначе, она просочится. В Файворе ты на виду, тебя легко заметить. К тому же уровень стражи тут не такой высокий, как в столице. Если вдруг высокоуровневые игроки решат устроить на тебя рейд, они сметут деревню со всей охраной.

- А зачем им на меня охотиться?

- От скуки, от любопытства, от желания стать первым, кто убьет живого человека в игре. Адекватных людей много, а неадекватных еще больше. Если бы знали точно, что вытащим тебя завтра, то я бы даже не парился. Понимаешь?

- А какова вероятность того, что я не погибну во время путешествия в столицу?

- Не погибнешь. Мобы расположены вдалеке от дороги, высокоранговые игроки из столицы в Файвору не бегают, незачем им. Просто не сходи с дороги и не останавливайся. Бегун ты уже, вроде, ничего. Ну что скажешь?

- Звучит разумно. Тем более меня Эдегар как раз в ту сторону послал.

- Как? - искренне удивился Костя. - У него же на столицу нет квестов.

- Квестов нет, а просьбы есть. Да там ничего особенного.

- Темнишь.

- Темню, - признался я. - Но вы ведь сами навпихали невпихуемое в своих НПС, теперь кушайте полными ложками. Да не бойся, там ничего такого. Просто пообещал Эдегару не трепаться.

- Кирилл, он программа, не более. Да, умная, самообучаемая, но на этом все.

- Ладно, - решил я сменить тему разговора. - Тогда чего, топать в столицу.

- Только не топать, а бежать, - поправил Костя. - Как доберешься, выйди на связь. Ок?

- Заметано, - отключил я Керрика.

Что ж, в столицу, так в столицу. Я порыскал под кроватью, куда вчера Эдегар засунул небольшой сверток с рёгзами, закинул грибы в вещмешок и легкой трусцой направился к северным вратам. Опять в голове появилась дурацкая уверенность, что надо туда. Мда, помнится в последний раз эта дорога не принесла мне особого удовольствия. Надеюсь, воскресший адепт Огулиса не держит на меня зла, и мы мило поговорим о вступлении в его секту.

Но и тут ждал облом. Видно, наложил на меня кто-то баф одиночества, потому что тот драман, недавно оголтело бежавший за мной, не респаунился. Блин, а сколько дней-то прошло? Он что, появляется раз в неделю, или чего еще доброго в месяц?

Лес постепенно расступался, полумрак истончался под натиском света, из-за плотной серой завесы, наконец, выглянуло солнце. На последнем рубеже соснового бора, на краю выжженной опушки, важно скользила, каждый по своему маршруту, восьмерка Огненных Слизней. Так... А не поднять ли мне прямо сейчас уровень? Сколько там оставалось опыта? 241. Мне за семерых дадут 280. Такс, где там мой мегалук?

Хорошо, что тут не нужен особый навык для обращения с оружием. А то бы было совсем плохо. Надеюсь, кстати, стрелы не заканчиваются.

Фьють... Слизень заревел и побежал, точнее усиленно пополз в мою сторону. Фьють... Расстояние сокращалось быстрее, чем умирал мой моллюскообразный друг... Фьють... Блин, слишком много времени уходит, чтобы достать стрелу из тула. Фьють... Огненный Слизень был уже совсем рядом... Фьють.

Внимание. Получено 12 урона.

Вы заразились болезнью "Огненная лихорадка".

Твою ж за ногу! Я схватил стрелу и стал тыкать наконечником в морду Слизню, ну или туда, где по моим представлениям должна была быть морда.

Внимание. Получено 11 урона.

Больно-то как. Хорошо хоть, кожаная одежда в отличие от штанцов, выданных Эдегаром, слизь выдерживала. Ну да, они же колдунские-расколдунские. Только прочность портков меня сейчас не радовала.

Внимание. Получено 14 урона.

Сходил, блин, в столицу. И людей посмотрел, и себя показал. Если так пойдет, то я рискую стать всего лишь навсего номинантом на премию Дарвина. Убит мобом первого уровня.

Вы убили Огненного Слизня. Получено 40 опыта.

Фуф, выдохнули. Значит так, тактика - говно, мой лук тоже. Вернее не он, а скорость, с которой я вытаскиваю стрелу из колчана. Что делать? Поворачивать назад, возвращать меч и брать у бронника щит? Но ведь играют же как-то за лучников. Значит, надо попросту что-то придумать.

А почему бы... Я нечасто мог похвастаться гениальными идеями, но сейчас был именно такой случай. Интересно, прокатит или нет? Ладно, попробую. Но если Слизень снова доберется до меня, то надо все бросать и валить обратно в Файвору. Рисковать глупо. Я вытащил с десяток стрел, воткнул перед собой в землю, встал на колено и прицелился в ближайшего Слизня. Ну, погнали.

Огненный моллюск рухнул в трех метрах от меня. Поздравляю, Кирилл Артемьевич, Нобелевскую премию, вам, конечно, не дадут, но пирожок с полки можно смело брать. Вот и Дита также считает.

Открыт талант Скорострельность.

Блин, обещал себе, но не удержался. Отошел чуть назад, чтобы ненароком никакого Слизня не сагрить, открыл книгу, но все равно по сторонам посматриваю.

Ловкость - Тренировка - Скорострельность.

Скорострельность. Увеличена скорость стрельбы из лука.

Ну, все понятно. Америку никто не открыл. Эх, дорогая моя Ловкость, дай-ка я тебя расцелую.

Остальные мобы пошли как по накатанной. Я даже на радостях пожалел восьмого, когда получил пятый уровень. Здоровье вновь восстановилось до ста, плохо у меня, конечно, с ним. Словно услышав мои мысли, Дита оживилась.

Вы повышаете навык Выносливость, но не используете навык Сила, к которому привязано количество здоровья. Один раз за игру вы можете самостоятельно поменять привязку Здоровья на Выносливость. Повторное возвращение прикрепления Здоровья к Силе может быть осуществлено лишь в Храме Вечного Упокоения и будет стоять 10000 золотых. Привязать Здоровье к Выносливости?

Дита!! Что же ты раньше молчала? Вот и окажется, что никакая Выносливость не бесполезная. Да, да, да, тысяча раз да!

Текущий уровень здоровья 290.

Уф, в три раза почти! Ну, теперь хоть голыми руками слизней дави. Да, действительно полное погружение, только подумал, а тебе ИИ уже подсказывает, как лучше поступить.

Так, свободные очки навыка... Не буду заморачиваться, плюс на Ловкость, и того 7, а все очки способности на Тренировку, и того 3. Может, конечно, поторопился, накидал на эйфории, ну ничего. Пусть Скорострельность качается.

Дальше я летел, словно Бег был не на восьмерке, а на всей тридцатке. Дорога петляла, извивалась вдоль камней, проворно взбиралась на пригорки и холмы, пряталась среди оврагов и ложбин, вытягивалась ровной скатертью по полям и лугам. Хорошо природу проработали, ничего не скажешь. Очень похоже на Россию, если не брать во внимание нескольких пролетевших птеродактелей и слишком зубастых волков, размером с откормленного теленка. Но на мобов я особо не смотрел, крепкие сапоги Преступника мчали меня все дальше и дальше, навстречу к столице острова Тойрин, четвертой провинции Верравии.

Лишь когда дорога разошлась змеиным языком в две стороны, я остановился передохнуть. Бодрость была уже почти на нуле, поэтому можно было осмотреться и утереть пот со лба. Так-с, правая тропа с еле виднеющимися мощеными булыжниками под плотным покровом колючек и сорной травы вела к высокому и широкому угорку с руинами. Да и руины - одно слово. Лишь высокая и широкая стена. Развалины такие старые, что вряд ли там обитают скелеты или приведения. А так с возвышенности можно осмотреться.

Я без опаски направился к стене. Все вокруг видел, все контролировал. Мобов нет, вражески настроенных НПС тоже. Не учел я только одного. Верравия была все-таки многопользовательской игрой. Поэтому выросшая в пятнадцати метрах передо мной огромная голгора явилась неожиданностью. В расе ящерицы я не сомневался - желтые с вертикально вытянутым зрачком глаза, почти человеческие пальцы, разве что вместо ногтей маленькие кинжально-острые когти, широкие пружинистые ступни и гладкая песчаного цвета чешуя.

Я рванулся в сторону, вытаскивая лук, но голгора сделал едва уловимое движение руками, наклонив корпус вперед - показалась веревка, которая мгновенно ковбойским лассо стянулась на моем корпусе. Куда там удержать равновесие, когда тебя резко тянет к себе огромная ящерица, у которой в нескольких десятках поколений выработался инстинкт убийцы и смертельного соперника...

Внимание. Вы оглушены!

Колючки царапали лицо, небо то и дело загораживала трава, а я не мог пошевелиться, с равнодушием стоика следя за происходящим. Лишь когда перед моим лицом появилась довольная морда ящера с рядом острых маленьких зубов, по телу побежали мурашки.

Спасибо Эдегар. Услужил. Никогда, никогда больше не заведу себе друга среди драманов и уж тем более не буду выполнять их дурацкие поручения. И Костя тоже хорош, дорога безопасная. Блин, хотя сам виноват, говорили же с дороги не сворачивать. Форменный идиот... Голгора щелкнул пастью, и все мысли вдруг улетучились.

Локтр из зе кэпитал оф грейт Тойрин

В принципе, я люблю, когда меня трогают. То есть не в час пик в вагоне метро, а, например, в темной комнате нежные и мягкие руки красивой девушки. Голгора с натяжкой можно было назвать симпатичным, даже по меркам пресмыкающихся. К тому же холодные хваталки, которые и на пальцы не были похожи, то и дело царапали кожу.

Да, тебе бы в полицию надо, а не в игрульки играть. Ишь как ловко прошелся по пустым карманам, перевернул на живот и стянул мешок. Я услышал, как зазвенели монеты. Вот ведь я молодец какой, приберег на черный день, лучше бы перчатки купил. Хотя какая разница. Сейчас и одежду заберет.

Точно прочитав мои мысли, голгора встряхнул меня, повернул обратно и попытался стянуть жилет. Но вот тут произошла странная штука. Едва ящер дотронулся до пряжек, вернее попытался дотронуться, как его руки, словно облитые маслом, проскользили дальше. Он пробовал снова и снова с упорством дебила-склеротика, пока наконец не отшвырнул меня в сторону, нажал на левое запястье и щелкнул пальцами в мою сторону.

С вас снято Оглушение заклинанием Рассеивание.

- Вставай давай, - щелкнул пастью голгора. - Поживее. И снимай с себя всю одежду.

- Ты не обижайся, но я не из этих.

- Я смотрю, ты шутник, - в руках ящера появился меч.

- Ладно, ладно, дружище. Давай только без нервов. Я делаю все, что ты говоришь, а ты меня отпускаешь. Ок? Я просто в такой заднице точку привязки закрепил, столько придется сюда топать опять. Будь человеком, а?

Со стороны, конечно, смотрелось комично - человек взывает к гуманности, обращаясь к ящеру.

- Снимай с себя всю одежду и положи рядом.

Да блин, как будто в шоу-бизнес попал. Делать нечего, я стянул жилет, новенькие штаны и сапоги, положил все рядом со своим распотрошенным мешком. Дальше чего?

- Какого ..?

Вопрос скорее был риторическим. Незнакомец (кстати, надо хоть имя его поглядеть) снова попытался взять одежку, только теперь с земли, но снова сработал эффект "масляных рук". Голгора яростно щелкал пастью и делал все новые попытки завладеть имуществом раскулаченного игрока, меня то есть, а я тем временем вгляделся в его чешуйчатое тело - Латрон, уровень игрока скрыт.

Мои манипуляции не остались незамеченными, голгора проделал то же самое и рассвирепел еще больше.

- Что за...? - Похоже, что мой новый знакомый работает сапожником в порту, ни слова без мата. - Почему я не вижу твое имя? И почему лут не могу взять?

Меч угрожающе приблизился ко мне. Так, надо соображать быстро. Имя свое называть нельзя ни в коем случае. Это раз. Говорить правду, подавно. Это два. Стараться не раздражать этого неуравновешенного персонажа. Это три.

- Так сэкономил. Ты же знаешь, сколько виртшлем стоит. Вот я и заказал китайский и перепрошил. Отсюда все глюки. Ты бы видел, как у меня иногда текстуры прогружаются...

- Так ты нелегал, - челюсть ящера широко открылась. Похоже, он смеялся. - Конечно, я не буду тебя убивать. Потом же хрен найдешь тебя такого. Я лучше тебя админам сдам, а?

Он вытащил кристалл, такой же, как у меня, и непонятно застрекотал. Я ожидал услышать голос Кости, но ему ответили на том же птичьем, то бишь голгорском. Конечно, нашел на что надеяться. Сколько всего там этих админов? Десятки, сотни. Хотя, вроде, моей скромной персоной сейчас занимаются все. По словам Кости.

Из раздумий меня вывела яркая вспышка, излучаемая кристаллом. Так, не понял, меня что, сканировали?

- Ну все, начинай прощаться с Верравией. Таким умникам, как ты, знаешь, что грозит? Вечный бан. Пробьют твои данные и навечно отлучат от игры. Хрен сюда попадешь.

Он снова раззявил свой мерзкий рот. Ох, глупая ты ящерица. Да я бы с радостью сам забанил себя в этой игре и вернулся обратно. И пусть никогда больше сюда не попаду - знаю, что при регистрации необходимо верифицировать свой аккаунт с помощью паспорта, дабы отсеять малолетних мажоров и конченых психов. Все же игра с пометкой 18+. Поэтому даже пользователям с левыми шлемами, приходится раскрываться - что само по себе большой риск. Только надо этому Латрону подыграть, будто я жутко напуган.

- Ну хорош, а. Зачем тебе это? Деньги ты забрал, отпустил бы и все.

- Да ладно, денег у тебя так, один вечер в кабаке каком-нибудь зависнуть. И то, если сильно не шиковать. А тут какие-никакие эмоции. Я еще никогда игрока не сливал.

- Одеться хоть можно?

- Валяй, - великодушно разрешила рептилия.

Да, редкостной сукой оказался этот Латрон. Странно, конечно. Богатый дядька, в Верравию бедные не играют, а такой мелочной фигней занимается - игроков обирает, подлянки устраивает. Ладно, его же гнилая душонка мне на руку сыграет - уж чего-чего, а админов я не боюсь.

Интересно даже, в виде чего они здесь появятся? Грянет гром и меня поразит молния? Или разверзнется земля, поглотив незаконного игрока в недра верравийского ада? Все оказалось гораздо прозаичнее, хотя и не было лишено доли визуальных эффектов.

Несмотря на наличие аж двенадцати равнозначных самостоятельных богов, похоже, при создании игры некоторым были близки элементы скандинавской мифологии. Воочию я наблюдал валькирию, впрочем, с некоторыми поправками: вместо крылатого коня - видимый уже ранее птеродактиль, сияющее копье заменил массивный топор на длинном древке, а вместо шлема с крыльями - тиара поверх светлых волос.

Голгора оживился, яростно щелкая пастью, подхихикивая и переступая с ноги на ногу. Признаться, меня охватило чувство тревоги. Валькирия никак не выглядела добрым админом, призванным решать конфликтные вопросы. Скорее уж, истиной в последней инстанции, ставящей жирную точку.

- Кто Латрон? - сказала она, слезая с уродливой твари.

- Я, - заплясал перед ней ящер. - А вот он...

Договаривать голгора не стал - вообще трудно болтать, когда у тебя из груди торчит топор. Ящер ловко отпрыгнул в сторону, уходя от следующего удара, хотел бросить свое лассо еще раз, но не успел. Не знаю, как моя спасительница шинковала капусту к щам, но с пресмыкающимся у нее получалось очень даже неплохо. Латрон сполз на землю, вытаращив обезображенные гневом глаза.

- Ты что ли посланник Бога?

Я посмотрел на свою спасительницу - высокий лоб, огромные рыбьи глаза, маленький рот. Странно, по пропорциям лица она не выглядела красоткой, но было в ней что-то завораживающее. Бывает так - пожираешь глазами человека, разглядывая каждую линию или морщинку, не в силах отвести взгляд.

- Кто?

- Несколько минут назад в столице задание высветилось - посланник Бога попал в беду. Ему угрожает один из разбойников. Вот я первая, кто прилетел. Здесь скоро много народу будет.

А, значит все-таки суетнулись админы. Не дали мне умереть, хотя способ какой-то странный. Ушел из Файворы, чтобы не быть на виду, а теперь вдруг прославился на весь остров.

- Спасибо, Сетта, - ничего себе, у нее даже уровень не скрыт - 53, не шутки.

- Не за что, - валькирия всмотрелась в меня, удивленно приподняла брови, но ничего не сказала. - Держи, - она коснулась правой руки, и на ней осталась отметина в виде татуировки, какие-то беспорядочно пересекающие друг друга линии. - Свяжешься со мной, когда до столицы доберешься. Мне ж за тебя задание надо сдать.

- Может, ты меня лучше проводишь?

- Ага, а потом и предложение сделаю. А кто твою задницу тут прикроет?

- В смысле?

Вместо меня ответил Латрон - он вдруг подскочил и кинулся на мою новую знакомую. Ах, вон оно что, переродился. Сетта несколько раз разрезала топором воздух, пока наконец снова не попала по ящеру. Круто бьет - из груди моего недавнего насмешника бил темно-бурый фонтан, да уж, крови с него, как со свиньи, даже умереть красиво не может. Хотя все-таки в бою ящер был ничего. Понятно, что первый раз его застали врасплох, теперь же он был собран и готов, как профессиональный боксер. Порхал, как бабочка, разве только не жалил, подобно пчеле, а кусал, как взбешенный ишак. Причем, в прямом смысле. Но недолго музыка играла, недолго Латрон танцевал - его безжизненное тело вскоре опять брякнулось на землю. Интересно, какого уровня ящер, просто соотношение с Сеттой поглядеть. Та подлечила свободной рукой рану на шее - не понял, кто она по классу, паладин что ли - и снова посмотрела на меня.

- Не люблю голгоров с их базовым уклонением. Чего стоишь? Дуй, говорю, в столицу, я его задержу. Тут бежать-то минут пять всего.

Первый раз я убегаю от понравившейся девушки. Ну ничего, у меня ее телефончик, то есть татуировка на руке, есть. Разживусь, приглашу куда-нибудь отведать местных деликатесов. Блин, надо было деньги свои назад вернуть. Нет, возвращаться не буду. Прощелкал, так прощелкал.

Локтр и вправду оказался совсем рядом. Взобравшись на холм, я разглядел внизу массивные ворота, высокий замок посредине и раскинувшийся вокруг него город. Ну и ничего такого, красиво, конечно, готично, но на этом все. Внимание привлекали лишь два странных квартала. Первый - из длинных вытянутых кверху бежевых яиц, приставленных друг к другу, второй - так и вовсе вроде парка, утонувший в зарослях вьюнов, кустарников и деревьев. В этой странной роще загадочно мелькали красные и желтые огоньки. Надо узнать, что за место.

Великаны-стражники на воротах проигнорировали появление первого в истории живого игрока в бело-, вернее, серокаменную. Но ничего, оно и к лучшему. Я никто и звать меня никак. Найду друга Эдегара, стрясу с него денег да заживу тихой бюргерской жизнью.

Вы прибыли в Локтр, столицу Тойрина.

Вот и Дита проснулась. Давно я тебя не слышал, дорогуша. Извини, теперь у меня новая фаворитка.

Вот уж где кипела жизнь, так это в Локтре. Про Файвору теперь и вспоминать было стыдно. Мою голову сразу же наполнили десятки голосов, предлагающих место в рейдах, торгующихся, праздно-болтающих. НПС тут было несметное количество - они не просто ходили взад-вперед или стояли у своих домов, а хитро посмеивались, некоторые вступали в перепалку с игроками, я заметил даже две едва начавшиеся и тут же, благодаря подоспевшим стражникам, закончившиеся драки. Да, это не нубское захолустье.

Я направился к самому столпотворению. Народ облепил деревянную доску, на которой висело несколько пергаментов.

- Интересно, какой бонус?

- И рандом тоже какой будет? Среди новичков будут разбрасывать или среди всех?

- А с чего ты решил, что среди новичков?

- Ну если Авгуру помощь понадобилась около столицы, то, по-любому, нуб.

- Да это все фигня. Хорошо бы узнать, один Авгур будет или двенадцать - на каждого бога свой.

- Двенадцать, конечно.

- С чего Двенадцать? Там же сказано: посланник Бога, а не Богов. Должен быть один.

Я приблизился к пергаменту, о котором голосили игроки и начал получать информацию из первых рук.

"Вниманию игроков. В Верравии введен новый персонаж Авгур - посланник Бога. Авгур наделяется божественным просветлением и дарами Бога. Перворожденный сам выбирает Авгура из своих благочестивцев.

Вниманию игроков. Авгур попал в беду, его насильно удерживает в плену разбойник-голгора. Координаты .... Освободившему Авгура выпадет уникальная возможность торговли в столице на всю неделю. Внимание: Авгур не должен умереть".

Вот чего админы замутили. А может даже, и сам Костик. Надо же, варит у них котелок. Я, получается, и есть тот самый Авгур? Странно, а почему Дита мне ничего не сказала. Открыл книгу, просмотрел, нет, ничего не высветилось. Ладно, щас выясним.

Я отошел подальше и нажал на татуху, любезно подаренную Сеттой. А пока она летит, можно и с Костей поговорить. Где там мой кристалл?

- Костя, привет.

- Офигеть, Кирилл. Ну как ты умудрился вляпаться. Я же сказал, бежишь, никуда не сворачиваешь.

- Так я и не сворачивал. Почти. Ты лучше скажи, чего не предупредил, что у вас тут такие гниды бывают. Из-за копейки удавить готовы.

- Так мы пробили этого Латрона. Он лотерейщик.

- Скорее уж, лохотронщик. Что-то я слышал про лотерею.

- Ну мы устраиваем периодически лотереи. Выигравшему - бесплатный виртшлем и доступ в Верравию.

- А на фига вам это?

- Так наш сайт заваливают предложениями по улучшению игры. В соцсетях после лотерей знаешь сколько репостов, больше чем голых женщин и котиков вместе взятых.

- Ну, похоже, я заимел врага-лохотронщика. Может, его забанить как-нибудь можно?

- За что? Он ничего не нарушал. Напал на игрока - да сколько угодно. Отобрал вещи, деньги - право сильного. Сам понимаешь...

- Значит, теперь придется оглядываться каждый раз. Ладно, а что за Авгур.

- Да мы сами толком еще не успели придумать. Надо было как-то реагировать. Этот Латрон, он же Леша, Юрку набрал, а тот уже со мной связался.

- И чего, получается, каждый так запросто с админами может связаться?

- Нет, конечно. Только по важным вопросам. Если начинают эф эй кью узнавать или прочую лабуду, так мы для профилактики связь на недельку игроку обрубаем. Поэтому по пустякам не беспокоят.

- По Франкенштейну пока ничего?

- По профессору твоему? Нет.

- Понятно. Ладно, тогда я побег. У меня тут встреча деловая.

- Угу, - бросил Костя с таким видом, будто знал, какая там встреча. - Кстати, у тебя же денег нет на ночлег. Найди "Хрипящего Единорога", там можно бесплатно переночевать, если с хозяином договоришься.

- Принято. До скорого.

Ну и где же Сетта? Она уже на своем мохнатом чудовище должна была долететь. Надеюсь, с ней ничего не стряслось.

Подождал еще с полчаса. Толпа у доски объявлений постепенно стала рассасываться. Блин, так можно до вечера проторчать. Понажимал еще несколько раз свою татуировку, если в первый раз она еще загоралась, то теперь совсем ничего не происходило. Ладно, попробуем связаться позже. Так, первым наперво мне нужно к Тертилу из Веселого Дома. Отдам ему регзы, а он с деньгами подсобит.

Осталось кого-нибудь спросить. Я стал оглядывать проносящихся мимо, пока вдруг не остановился на знакомом фейре - так и есть, Кобелюга собственной персоной. Только уже не третьего, а седьмого уровня.

- Привет.

- О, здорово - повернулись уши фейры ко мне. - Добрался-таки до столицы.

- Добрался. Ты случаем не знаешь, где здесь Веселый Дом?

- А, так ты из кайфоманов, - разочарованно произнес Кобелюга.

- Да мне посылку доставить.

- Давай сюда свою книгу.

Я послушно исполнил просьбу. Но мой фолиант выскользнул из рук фейры примерно таким же образом, как куртка не желала даваться в лапы Латрону. Вот оно что, я баг. Получается, и мои вещи не могут быть переданы кому бы то ни было. Кроме золота. Его ящер преспокойно забрал.

- Странный ты, все не как у людей. Держи тогда сам книгу.

Он поднес свой кипсек с богатой обложкой и золотыми углами к моему скромному талмуду.

- О, сработало. Карту посмотришь, там есть твой Веселый Дом.

Значит, шмот мне менять нельзя. А вот деньги и информацию - сколько угодно. Интересно.

- Спасибо. Меня, кстати, Кирилл зовут.

- Приятно, - Протянул Кобелюга мне лапу. - Серега. Ладно, я побежал, ты, если что, в личку пиши.

Фейра убежал, а я так и остался стоять на месте. В личку пиши. Эх, Серега, Серега, если бы все так было просто. Ну ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Сейчас бы до Веселого Дома добраться. Так-с, чего там нам нарисовал доблестный Кобелюга.

Локтр делился на четыре зоны или округа. Место с домами-яйцами - голгорский квартал, лес, обвитый плющом и вьюнами - обитель фейров, за центральным замком ютилось прибежище людей (где я и заметил знакомое название "Хрипящий Единорог"), а все остальное место отводилось драманам - как никак все-таки их столица. Надо будет выяснить, какой смысл в этих округах. Чисто визуально подчеркнуть каждую расу? Вряд ли. Или создатели проявили себя, как самые милые расисты, отселив не арийцев подальше. Тоже маловероятно.

Сам город раскинулся двумя кольцами. Первое, громадное, приютившее в себе бесчисленное количество всяких магических лавок, кузниц, магазинов, хижин наставников (надо будет еще выяснить, это что за пердомонокль), порталов, я отбросил сразу. Надо, конечно, побегать поглядеть, но интересующего меня заведения там не было. Веселый Дом горделиво возвышался над всей остальной суетой во внутреннем кольце, где, по всей видимости, оказались здания побогаче и престижней. Туда и направимся.

Все-таки прав был Костя, в большом городе на меня внимания никто не обратит, тут я никому не нужен. Мимо пробегали желтые, зеленые и даже синечешуйчатые голгоры, проносились маленькие большеухие фейры, громыхали доспехами суровые драманы, и мелькали разномордные люди - от писаных красавцев и моделей, до самых обычных мужичков с носом в виде картошки и пивным животиком. Все заняты своими делами, друг друга не смотрят, копаются в вещевых мешках, рассматривают книги, выскакивают, точно ошпаренные, из магазинов.

Без особых приключений я добрался до трехэтажного особняка, уходящего буквой Г куда-то за угол. Карта, любезно предоставленная Кобелюгой, била себя пяткой в грудь и клялась - именно это и есть Веселый Дом. Ну, как сказать, выглядел вообще довольно мрачновато, скорее Дом Скорби. Я подошел к покосившейся двери и уверенно постучал.

На пороге показался (о, чудо), человек-НПС - Кейша, прочитал я имя. Ну, совсем неплохо, тем более для Веселого дома. Почти как гейша. Охранник лениво оперся на косяк и безразлично уставился на меня, не произнося ни слова. Я немного помолчал, предлагая моему визави начать разговор, но когда уже игра в гляделки порядком надоела, заговорил сам.

- Мне нужно увидеть Тертила.

- Вы записывались? - монотонным и блеклым голосом регистратора в поликлинике спросил охранник.

- Вообще нет, но меня попросил Эдегар. Он...

Я не понял, в какую долю секунды оказался внутри и как быстро захлопнулась дверь, но показалось, что произошло все молниеносно. Глаза не сразу привыкли к приглушенному свету, падавшему из оконца наверху, как Кейша накинулся на меня.

- Что орешь на весь город? В темницу захотел?

- Сдурел что ли? Чуть куртку не порвал. Чего я сделал-то?

- Орешь об Эдегаре прямо перед замком. Еще бы внутрь зашел и прямо Совету сказал: "Я от Эдегара".

- А чего не так? Его тут не любят что ли?

- Ха-ха-ха, надо знать, кто такой Эдегар, чтобы болтать такое.

Получено уникальное задание "Тайна Эдегара". Внимание, в случае выполнени я задания, вы получите достижение Первопроходец.

Чего? Эдегар, который лесоруб, и вдруг какая-то шишка в преступном мире? Час от часу не легче.

- Ладно, пошли к Тертилу. Он думал, что после того, как стражники поймали Шмыга, Эдегар больше не в деле.

Мы прошли несколько больших комнат Веселого Дома, и в моей голове начала складываться полная картинка о том, что собой представляет это заведение; в первой зале, с большим столом посередине и широкими диванами вдоль стены, отделенными друг от друга запахнутыми шторами, тут и там мелькали обнаженные девушки. Как ни странно, в основном люди, реже драманки. Видимо, секс с фейри и ящерами тут был все же не в чести. Далее располагалась курительная с длинными трубками, напоминающими кальян - вот только запах в помещении витал явно не табачный. Ее сменила игральная - с громкими потными картежниками, голгорами-крупье (сдавалось мне, дело тут в их халявной ловкости), слившими наличность и теперь мирно попивающими густой белый напиток людьми. Потом было помещение с боями без правил, небольшое подобие кабачка с малюсенькими столиками и прилично одетыми НПС за ними (проклятый искусственный интеллект, развратили Тойрин), комната для отдыха - здесь лежали, сидели и валялись те, кто уже не в состоянии был веселиться.

Наконец мы добрались до лысого крепкого персонажа. То ли болеющего в детстве драмана, то ли кушавшего много морковки и других полезных витаминов человека. Глаза разглядеть не удалось, поэтому раса Тертила осталась загадкой. Не больно-то и хотелось.

- Значит, ты от Эдегара? - звонко и задорно спросил он. Ну слава Богу, а то я думал, что проклятый ИИ всех НПС превратил в меланхоличных снобов.

- Да, он передал тебе рёгзы.

Я рассыпал грибы перед ним, и те заметались в палитре, стараясь слиться с местностью. Тертил порывисто схватил ближайший к нему, понюхал, закашлялся и расплылся в улыбке.

- Свежие. Хоть сейчас делай матуну.

- Это еще что за гадость?

- Вовсе не гадость, - чуть не вскочил на ноги Тертил. - Самый недооцененный напиток в империи. Ты, может, видел его: такой белый, наши игроки его часто пьют.

- Дайте угадаю, наркотик?

- Вовсе нет. Матуна успокаивает самых буйных, все проблемы и горести становятся такими эфемерными, нереальными.

- Ну я и говорю, наркотик. Ладно, давайте ближе к делу. Я же вам, получается, эти рёгзы принес. Шкурой своей рисковал. Так?

- Несомненно, - звонко и радостно ответил Тертил.

- Соответственно, хотелось бы нечто взамен.

- Ты прав как никогда. Пожми мою руку, отныне можешь обращаться по любому вопросу. Если смогу, как говорится, помогу.

Внимание. Вы достигли звания Знакомый Незнакомец у альянса Контрабандистов. Некоторые из них даже узнают вас в лицо.

Это что, шутка? А деньги. Нет, я, конечно, не меркантильная сучка, готовая за "айфон" родину продать, но в кармане сквозняк гуляет.

- Тертил, а не одолжишь мне немного денег?

- К сожалению, я недостаточно хорошо тебя знаю. Давай встретимся и поговорим позже. Я могу предложить тебе любую девочку или выпивку.

Обращайся по любому поводу, значит. Вот ведь скотина такая. Спасибо, мне сейчас вообще не до сексуальных утех. Есть охота, да и остановиться где-то надо. Я даже прощаться не стал. Прошел обратно, через все залы, угрюмо глядя на веселившихся, и оказался на улице.

Ну, осталась последнее место, где меня могут приютить. Я отрыл книжку и ткнул пальцем в желтый кружок с надписью "Хрипящий Единорог".

Бог Лени, великий, но не ужасный

Едва я переступил порог таверны, как снаружи громыхнуло, и полил крупный дождь. Теперь, хочешь не хочешь, но надо из кожи вон вылезти, чтобы "договориться", как говорил Костя, с владельцем заведения.

- Приветствую вас, - раздался спокойный бархатный голос, какому позавидовали бы многие конферансье. - Что вам угодно: комнату, ужин, или вы попросту заскочили промочить горло, пока на улице непогода?

Про поесть, это бы хорошо. Я оглядел респектабельное заведение с богато одетыми посетителями - еще бы, находился "Хрипящий Единорог" в самом центре человеческого квартала - и стал думать, во сколько же может мне обойтись тут ужин? Тридцать, сорок серебром? Хотя, с другой стороны, чего заморачиваюсь, денег у меня совсем нет.

- Мне бы комнату и пожевать чего. Только вот золото все порастерял. Слышал я, что с вами как-то можно и без денег договориться.

Хозяин почесал свой толстый красный нос, хитро посмотрел на меня, и внутри проснулось недоброе чувство. Надеюсь, Костя не послал бы меня сюда, если бы знал, что придется делать кое-что, способное ранить мою тонкую душевную организацию.

- Договориться, конечно, можно. Понимаете, я своего рода коллекционер.

Ну все, я так и знал. Перед глазами невольно предстал главный герой Фаулза, державший в своем подвале возлюбленную, которая почему-то не отвечала ему взаимностью. Интересно, тут чего придумают?

- Я музыкальный человек. И всегда считал, что единственное, способное прожить в веках, - это творчество людей...

И Остапа понесло. На меня выливался поток обширной, но бесполезной информации: о важности стихов, но их нежизнеспособности и непопулярности; об особенностях музыкальной составляющей разных народов; о народной устной форме передачи информации. Короче, явно поработал над этим персонажем сумасшедший лингвист, научивший НПС растекаться мыслью по древу. Хотя ведь можно было сказать в двух словах - собирал мой новый знакомый (с цветочным именем Гиацинит) песни. Объяснил бы сразу: спой, светик, не стыдись, а не по мозгам полчаса ездить. Я в таком положении, что хоть ламбаду бы ему станцевал.

- Ну, значит, песня патриотичная, поется стоя, - объявил я сам себя, стараясь не смотреть на заинтересованно переглядывающихся и хихикающих посетителей. - Россия - священная наша держава, Россия - великая наша страна...

- Ах, я слышу ее несколько раз в неделю, - охладил патриотический пыл Гиацинит.

- Хорошо, хорошо. Щас... Вот, бутылка кефира, пол батона...

- Было, не так часто, но было.

Да что ж такое? Ладно, зайдем совсем с другого бока.

- Айв сиин зе ворлд, дон и тол хад май кэйк нау.

- Было, - зевнул Гиацинит.

И попса импортная не зашла. Ладно, надо думать, а не стрелять пушкой по воробьям, а то трактирщик уже теряет терпение. Так-с, кто у нас играет в Верравию? В большинстве своем богатые взрослые люди или молодые мажорики, лотерейщиков в расчет не беру. Что слушают и, соответственно, могут петь первые? Шансон, "Любэ", народные-застольные. Их с негодованием отметаем. Теперь мажоры - зарубежная и наша попса, рэп (слава Аллаху и Огулису вместе взятым, он обошел меня стороной), хотя вот "Чайфа" тоже, походу, исполняют. Значит, надо бить по уникальности.

- Ходила княгиня по крутым горам, ходила она с горы на гору, ступала княгиня с камня на камень, ступала княгиня на люта змея, на люта змея, на Горыныча. Кругом ее ножки змей обвился...

Если худо-бедно начало я еще помнил, то потом некоторые слова пришлось вставлять скорее по смыслу, нежели в рифму. Да и мотив, думается мне, изначально был совсем другим. Ну уж, извиняйте. Исполнил, как смог.

- Чудесно, чудесно. Позвольте полюбопытствовать, что это?

- Древнерусская песнь.

- Изумительно. Просто изумительно. Вы по праву заслужили это.

Гиацинит протянул мне ключ.

Вы получили доступ к комнате под чердаком на двенадцать часов.

- Может, вы знаете что-нибудь еще из древнерусских песен? - заискивающей улыбкой кота из "Шрека" спросил трактирщик.

- Знаю, естественно, но соловья баснями не кормят, милейший.

- О чем разговор? Все, что хотите.

- Ну тогда.... Жил да был на земле храбрый человек Аника. Много он полонил, много он покорил царей и царевичей, королей, королевичей...

Балладу про Анику-воина я знал ну совсем плохо, поэтому на второй минуте стал откровенно врать. Помнил лишь, что закончилось все не очень и он, вроде, умер, поэтому свел все к этому. Но неискушенный до Древней Руси Гиацинит был в восторге.

По прошествии получаса я завалился в каморку под самой крышей, по которой зло барабанил дождь, и кровать сразу прыгнула мне на грудь. Эх, хорошо. Гастроли прошли на ура - меня не только накормили, напоили и спать уложили, так еще заставили петь в кредит, то есть за счет завтрашних приемов пищи и ночлега. Конечно, прекрасно, но надо все-таки деньгами разжиться.

Я потыкал на татуировку в надежде, что Сетта откликнется, что Сетта придет, что Сетта меня непременно найдет. Глухо. Ладно, тогда спать.

Разбудил меня настойчивый и громкий стук. Вроде, обслуживание номеров я не заказывал. Я, как есть, красивый, молодой и в одних трусах, дарованных мне изначально создателями игры (надо, кстати, как-нибудь обжиться нижним бельем), открыл дверь. На меня сердито смотрела Сетта.

- Я уж думала, ты помер, пока открывал, - ввалилась она в комнату.

- Взаимно, - принялся натягивать штаны я. Все-таки хоть тело у меня атлета (в игре, понятно), невежливо стоять голышом перед девушкой. - Пропала, ни слуху ни духу.

- Ну, у людей же и реальная жизнь бывает, - уселась на кровать девушка. Все-таки есть в ней что-то завораживающее. - Ну чего, Авгур, сдавай квест.

- А как? Я не знаю.

- Руку давай, - она взяла своими худенькими пальчиками мою лапу, и по телу пробежал ток. Интересно, это из-за нее или задания?

Только мне Дита ничего не сказала. Ревнует, что ли? А вот лицо Сетты расплылось в улыбке.

- Чего, щедро отсыпали?

- Ты даже не представляешь. Двадцатипроцентную скидку на покупку всех товаров в столице в течение недели. А тебе?

- Ничего. У меня и не высветилось, что я этот, как его, Авгур.

- Странно, а ты какого Бога выбрал?

- Никакого. Не успел еще.

- Вот ты, конечно, лопух. Весь день в столице, а в Храм Вечного Упокоения не зашел?

- Некогда как-то было, - смутился я.

- Пойдем, провожу тебя. А то так и останешься религиозно неохваченным.

Мы спустились вниз, и я с тоской уловил запах свежих горячих булок. Эх, сейчас бы маслица на них, прямо толстым слоем на непослушный хлебный мякиш, да сладкого чая, но на другой чаше весов была прогулка с прекрасной Сеттой. К сожалению, мой пищеварительный тракт заранее проиграл. Ладно, нам студентам не привыкать.

На улице нас ждало ручное чудовище моей спасительницы - огромная мохнатая мордца мутировавшей летучей мыши ткнулась в плечо девушки.

- Я на этом не полечу.

- Это называется виверна, - поучительно сказала моя знакомая. - У тебя такая же будет, хотя там цвет можно выбирать.

- Нет уж, спасибо, я лучше пехом.

Сетта погладила невиданну зверюшку и строго наказала:

- Кеца, ты тут остаешься. Поняла?

Кеца? Я всмотрелся в недоптеродактеля - Кецалькоатль. Да, назвала, так назвала. Можно тест на трезвость с помощью крылатой бестии проходить: выговорил имя - молодец, нет - пошел отсюда.

Волновало другое - вчера, наблюдая с холма на город, никакого храма я не заметил. Вернее, я о нем и вовсе забыл, но увидел бы - сразу вспомнил.

- А далеко идти? Я на голодный желудок турист так себе.

Мы пошли по старому маршруту, наверх, к Веселому Дому. Не удивлюсь, если вход в Храм окажется в одной из комнат - с этих контрабандистов станется. Но Сетта преспокойно прошла мимо и подвела меня к гигантским воротам. Я бы сказал, что за ними был замок, но тот остался позади слева. Странно, это и есть Храм Вечного Упокоения? Но тогда получается, что...

- Он что, под землей?

- Да, под землей.

- А ты не пойдешь со мной?

- Мне незачем. Сказать откровенно, там не очень комфортное место. Туда только для бафов бегают или дары богам сделать. К тому же, моя Фиорел не требует полного идолопоклонения. Вот Мерт, к примеру, другое дело. Ну да ладно, разберешься.

- Погоди, - схватил я ее за руку. - Мы еще увидимся?

- Конечно, увидимся, - рассмеялась она. - Это же долбаный остров.

Ну что, поехали. Я толкнул ворота и те удивительно легко отворились. Да, экономят тут со светом, хоть бы фонарь повесили. Люди же ходят.

Вас коснулось "Проклятие Темных Богов". В Храме Вечного Упокоения вы не можете никого ранить или убить.

Вас коснул а сь "Благодать Светлых Богов". В Храме Вечного Упокоения вас не может никто ранить или убить.

Вас коснулось "Дыхание Серых Богов". В Храме Вечного Упокоения все положительные и отрицательные эффекты сняты.

Ну, пока ничего смертельного. В принципе, можно вообще зависнуть тут надолго, раз меня никто убить не может. Надо с Костей посоветоваться.

- Костя! Костя!

Эхо разнесло мой крик далеко вниз, точно я склонился над широким колодцем, но ответа не последовало. Блин, его на месте нет или тут тупо связь не ловит, как за городом? Ладно, разберемся по ходу. Лестница вела меня вниз, петляя то вправо, то влево, как испуганный заяц, удиравший от охотников. Уж мутить начало от постоянного спуска, когда неожиданно ступени кончились, выбросив меня на широкую площадку, под которой внезапно вырос невероятных размеров дворец.

Вы нашли Храм Единого Упокоения. Поспешите и примите нового Бога.

Ого, вот это да. Это определенно мой кандидат. Конечно, чтоб я так жил. "Дом" встретил меня длинным широким коридором, из которого расползалось сороконожками в разные стороны множество комнат. Что бросилось в глаза - следы запустения: грязные неметеные полы, паутины в углах, пыльные стены и двери. Я не стал никуда заходить, а пошел дальше, пока не оказался в залитой светом зале, посреди которой возвышалась странная скульптурная композиция - пухлый человек возлежал на подушках, отправляя себе в рот виноград. И Это было бы не так забавно, если бы рядом не расположилась живая инсталляция-копия. Высокий человек в хламиде развалился на подушках и неторопливо попивал из чашки горячую жидкость, кряхтя и причмокивая. Что и говорить, какой Бог, такой и жрец.

- Здрасьте, - обозначил я свое присутствие.

Человек неторопливо поднял на меня глаза, немного подумал и указал на подушки. Я плюхнулся рядом.

- Первый раз в Храме Единого Упокоения?

- Ага, надо Бога выбрать.

- Непростое дело, - согласился собеседник. Взял трубку кальяна и затянулся. Так, погодите-ка, минуту назад его тут не было.

- Извините, а вы кто?

- Папа звал меня Лентяй, а родственники зовут Лок.

- Так вы, получается, Бог?

- Я больше люблю выражение Перворожденный. Но да, иногда, хотя очень редко, меня называют Бог. А в чем дело?

- Я просто как-то не так встречу с Богом представлял. Если честно, я вообще не представлял никогда. Но если предположить, то все-таки...

- Не оправдал надежд? - Лок выпустил струю дыма мне в лицо.

- Ну нет, не то чтобы. Хотя немного есть.

- Ну это твои проблемы, не мои, - зевнул Бог.

- И что дальше?

- А должно быть что-то дальше?

- Ну мне надо выбрать Господина из двенадцати Богов. Вот я и пришел. Можете начинать пугать меня или заставлять принять вашу веру. Или чего там надо сделать?

- Ты больной, что ли? - Лок с иронией посмотрел на меня.

- Нет. Ну в смысле, меня, конечно, не проверяли, но думаю, нет.

- Странный ты. Пришел, говоришь, что тебе что-то надо, а заставляешь делать меня. Тебе надо выбрать Господина, ты и выбирай.

- Ну, так разве не чем больше религиозных последователей, тем сильнее Божество?

- Так, - кальяна уже как не бывало, а в руках снова появился дымящийся напиток. Судя по запаху, явно не чай.

- Ну вот. Заинтересуйте меня, чтобы я стал вашим последователем, словом Божьим на земле, и все дела.

- Да ну, мне неинтересно. Да и, признаться, лень. Это мои старшие братья и сестры хотят власти и могущества. Мне и так отлично.

Да, пофигизм у Лока развит по максимуму. Хотя что я хотел от Бога Лени (не путать с женским именем и вождем мирового пролетариата). Но хоть какой-то клок шерсти с паршивой овцы надо вытащить.

- Так, может, мне про Богов расскажешь?

- Вот еще, - сузил глаза Лок, хотя откуда-то из недр своей хламиды вытащил потрепанную книжонку и подал мне. - Сам читай, если хочешь.

Ну ничего, мы люди не гордые, грамоте обученные. Я бережно взял местные веды и открыл первую страницу. Ага, почитал восемь раз. Пожелтевшие страницы были исписаны какой-то чушней с наклоном градусов сто пятьдесят. Не разберешь ничего. Я взглянул на Лока, тот самодовольно ел... дыню? Какой-то продавец арбузов, блин, а не бог.

Я пролистал еще несколько страниц, пока не наткнулся на знакомые слова. Наконец-то.

Темные Боги:

Огулис - бог Хаоса. Один из старших Братьев, дитя Отца и Бездны. Несет беспорядок, неразбериху и смешение. Не имеет формы и постоянного тела, являясь людям в разных обличиях.

Э, а где описание достоинств данного господина. Ну вот стану я его служителем, и что? Брать кота в мешке? Хотя помнится мне, задание на Огулиса я провалил, следовательно, этот товарищ отметается. Мда, а персонаж, похоже, интересный. Ладно, пойдем дальше.

Мерт - бог Войны. Младший Перворожденный Брат, что не мешает ему быть жестоким, беспощадным и кровожадным. Суров и щедр к своим детям, почитающим Мерта.

И снова без описаний. Вот этот товарищ точно мой кандидат.

Берел - богиня Безумия. Известна среди Перворожденных как Сумасшедшая Сестра. Окутывает разум галлюцинациями, приступами безрассудства и необоснованной мании. Жаль только, что Берел часто сама не ведает, что творит.

Так, с Темными все. Теперь Светлые.

Аноба - богиня Любви. Любимая дочь Отца. Сильная и гордая, способная войти в сердце каждого: мерзавца сделать честным человеком, а разбойника - праведником. Поговаривали, что Аноба и Мерт питали друг к другу совсем не родственные чувства.

Линория - богиня Мудрости. Старшая Сестра, рассудительная и неторопливая. Присматривает за Анобой. Ее благоразумие часто останавливает сест ер от серьезных неприятностей. Хотя Линория до сих пор остается в тени ветреной Анобы.

Фиорел - бог Порядка. Гордый и несокрушимый Перворожденный, давний недруг Огулиса. Поступь Фиорела тяжела, его взгляд аскетичен, но слова несут гармонию. Любимец светлых воинов и магов.

Так-с, ну даже не знаю, все такое сладкое. Было бы хоть малейшее описание. Насколько я помню, с Темными у меня уже отношения минус десять, значит, надо склоняться к Светлым. С другой стороны, лучше, конечно, выбрать золотую середину, чтобы со всеми нейтральным быть. Полистаем, что у нас на этот случай. Вот, нашел, Серые боги.

Бейреш - бог Случая. Многие знают его под именем Двуликого. С одной стороны, беспечный и непредсказуемый, с другой - умный и рассудительный. Бейреш символизирует силу случая и неустойчивость мира.

Тайнори - бог Смерти. Самый сильный из Перворожденных. Нет никого, кто бы не склонился перед его волей. Темные и Светлые со страхом замирают, когда говорит Тайнори. Ибо его слово последнее.

Лок - бог Лени. Непризнанный и отверженный сын Отца. Апатичный и нерадивый Перворожденный, проводящий свое время в праздности и безделье. Поговаривают, что он не участвовал в Великой Битве , потому что ему было лень.

Векке - бог Богатства. Толстый и неторопливый, вечный спутник торговцев и менял. Его внешний вид обманул н е одного смертного, однако Перворожденный обладает удивительной пронырливостью и ловкостью.

Ашнури - богиня Забвения. Безразличная к радостям жизни и людскому веселью Перворожденная часто бродит в одиночестве по подземельям вокруг Храма Вечного Упокоения. Мягкого прикосновения Ашнури, способного повергнуть в нескончаемое забытье, боятся даже боги.

Залькра - богиня Искусства. Любимая и почитаемая всеми художниками, поэтами и музыкантами Перворожденная. Щедра на похвалу и вдохновение, зачастую приходит в виде обычной смертной к талантливым людям и проводит с ними ночь.

Я просмотрел книжку до конца - одни кракозябры. Да, не густо информации. Хотя и от этих нескольких строк голова шла кругом. Темные Боги крутые, да и Светлые ничего. Сдается мне, Аноба не такая белая и пушистая, а Фиорел вообще даст жару любому. Но с ними решили, никакого Света и Тьмы, выбираем из Серых. Самый сильный, естественно, Тайнори. Соответственно, у него больше всего фанов. А надо ли мне это? Хорошо, конечно, быть с сильным покровителем, но тогда и меньше шансов остаться незамеченным. Мне же надо не палиться и выжить, а не стать здесь поп-идолом. Значит, самых могучих богов отметаем. Что остается?

Богатство, Забвение, Лень, Искусство или Случай? Здравый смысл, конечно, за первый вариант. Соответственно, если логика привела к такому ответу, так решат и сотни других игроков, мне, социофобу поневоле, надо склоняться к невостребованным Перворожденным. Забвение и Лень? Пожалуй.

- Слушай, Лок, - оглядел я еще раз его обитель, - а к тебе часто сюда заходят?

- Нет, редко. Обычно по ошибке. Видишь, у меня даже жреца нет.

- Это даже хорошо. Очень хорошо. Слушай, а сложно принять господина?

- У кого как. Мерт требует окропить свои руки десятью убийствами, Векке - продать на сотню золотых, Фиорелл...

- Понятно, понятно. А ты?

- Что я? - повернул ко мне сонное отекшее лицо Лок.

- Что ты требуешь?

- Ничего. Просто коснись Алтаря, - меланхолично ответил Перворожденный и выпустил струю дыма.

Ну-ка. Я подошел к каменной копии моего нового знакомого.

Вы желаете принять своим Господином Лока, бога Лени? (Внимание: бога можно выбрать только один раз, отменить впоследствии решение нельзя).

Эх, была не была. Да.

Внимание, вы выполнили задание "Двенадцать богов".

Вы стали последователем Лока, бога Лени. Судя по всему, вы Лентяй, каких еще поискать. Раз в месяц вам будет даровано два очка способностей и два очка таланта. Для этого необходимо раз в месяц воздавать хвалу Локу.

Что? Вот это халява. Вот это круто! Конечно, представляю, какие плюшки у последователей Смерти, но мне самое то.

Вы стали Авгуром Лока, бога Лени. Ближайшие семь дней все т аланты изучаются на 50% быстрее, опыт за мобов повышен на 30%.

Главное, сейчас сознание не потерять. В зобу и так дыхание сперло. Это получается, я раскачаться смогу так, что к концу недели буду Чаком Норрисом местного разлива!

- Авгур? - внимательно посмотрел на меня Лок. - Что-то новенькое.

- Да я тут вообще, сам по себе новинка, умноженная на кучу инноваций.

- Я вижу, - спокойно сказал Перворожденный. - Ты не обычный, не как все остальные. Возможно, ты будешь мне полезен.

- Я весь во внимании, великий и ужасный.

- Мне нужен жрец. Понимаешь, многое приходится делать самому, и это удручает. Остается мало свободного времени.

Я чуть не прыснул. Действительно, сама занятость. Хотя, конечно, Лок и похож на наших чиновников и политиков, но уж слишком образ гипертрофирован.

Получено задание "Единственный в своем роде". У Лока уже несколько столетий не было жреца. Не слишком хорошо для истинного Лентяя.

- Так, стоять бояться. А от меня чего требуется, золушкой просто быть? Если надо каждый день тут полы намывать, то не вариант.

- Появляйся хотя бы раз в месяц. Каждый день наблюдать тебя - слишком утомительно для моих глаз.

Ой, вы посмотрите на него, цаца какая. Если бы не глубокое уважение к Лени как основополагающей странице в моей биографии... Ладно, принимаю задание.

- Ну тогда докажи, что ты достоин быть моим жрецом, - улыбнулся Лок и в его глазах мелькнул живой огонек.

Вот ведь зараза. Так и знал, что квест с подвохом. Перворожденный взглянул на мое растерянное лицо и расхохотался.

Кредит, охранник и злобный враг

- Ну, хорош, Лок, давай колись, чего сделать надо.

Перворожденный в очередной раз расхохотался. Достал уже, как к нему только не подступался, но не кололся главный Лентяй. Хорошо хоть хозяином оказался гостеприимным, накормил до отвала какой-то вкуснятиной, что у меня сила аж на тридцатку прыгнула.

- Ладно, замяли. Я не буду спрашивать у тебя, как стать жрецом. Сам как-нибудь разберусь. Но хоть про Великую Битву расскажешь?

Мой новый Господин сначала скривился, видимо, собираясь ответить нет, но передумал. Интересно, почему.

- До Великой Битвы были сотни Перворожденных. Тогда не было Света или Тьмы, никто не хотел править миром. Мы жили под властью Отца. Но он покинул нас. Этот мир наскучил ему и он создал другие, а потом ушел. Одни говорили, что он умер, хотя Тайнори признавался, что Отец не в его власти, другие заявляли, дескать, в этом мире он сделал уже все, что хотел, и ему попросту стало неинтересно.

- И тогда Перворожденные стали враждовать между собой?

- Да. Появились Светлые, Темные и те, кто не хотели примыкать ни к одной из фракций. Серые боги долго не вмешивались в происходящее, но когда стало ясно, что ни Свет, ни Тьма не смогут победить, потому что они часть единого целого и лишь дополняют друг друга, никто из Перворожденных не смог остаться в стороне. Казалось, само небо рухнуло вниз и поменялось местами с землей. Это и было Великой Битвой.

- И что, все остальные погибли?

- Мы Перворожденные, мы не можем погибнуть, как смертные. Остальные были низложены. Их деяния, их мысли, их мотивы - все осталось в этом мире, но не они сами. Это трудно постичь смертному. Но нас здесь осталось лишь двенадцать. Когда стало понятно, что Свет никогда не одолеет Тьмы, а Тьма не закроет собой Свет, Тайнор взмахнул своим черным мечом, и сущее дрогнуло. Серые боги сплотились, потому что были сильнее и Темных, и Светлых, потому что вся мощь в оттенках, а не крайностях. Жалко, я не участвовал в Битве.

- А чего так?

Лок повернул свое уставшее от безделья лицо ко мне и заразительно зевнул.

- Просто мне в тот день так было лень. Впрочем, как и каждый день. Если ты перестанешь задавать свои дурацкие вопросы, то я немного посплю. Возвращайся, когда станешь жрецом, не раньше.

Он развалился на подушках и тут же захрапел. Сначала я думал, притворяется, потому что человек не может так быстро заснуть. Конечно, человек не может, но ведь Лок - бог, какой никакой. Ладно, отдыхай, труженик.

Я вышел на площадь, скрытую от подземелья куполом Храма Единого Упокоения. Действительно, права оказалась Сетта, как-то не по себе тут было, будто кошки на душе скребли. Послушники, облаченные в белые, черные и серые рясы, расхаживали взад-вперед, мгновенно нападая на любого изредка забредающего сюда новичка. При мне таких было два. Первый - фэйра - испуганно бросился к ближайшему дому, которым оказалась обитель Огулиса, второй - драман - целенаправленно пошел к Тайнору. Подкованный игрок.

Путь обратно был тяжел как никогда. Я, как новый последователь бога Лени, чертыхаясь, перебрал в голове все варианты подъема - от фуникулера до лифта. Легче, правда, не стало.

Вы прибыли в Локтр, столицу Тойрина.

Я вывалился на залитую светом брусчатку. Да уж, прибыл, ничего не скажешь. Куда теперь? По идее, мне бы в эту неделю качаться, как в последний раз. Но это, если бы я был обычным игроком, который не боится умереть. Что еще? Хорошо бы разжиться деньгами. Вот это точно приоритетное направление. Сюда и надо думать. Я же не сундучок с древнерусскими песнями, надолго меня не хватит. Кстати о Гиацините, он же мне завтрак должен, а такие вещи забывать нельзя. Я хоть и поел у Лока, но если есть возможность поесть, то надо ею воспользоваться.

- Гиацинит, что там с завтраком? - крикнул я вместо приветствия, оказавшись в "Хрипящем Единороге".

- Ну что вы, какой завтрак? Полдень уже.

- Ты, главное, тащи что-нибудь, а после разберемся.

Я плюхнулся за свободный стол, даже не посмотрев на посетителей. В этом и была моя ошибка.

- Привет, дружок.

Передо мной плюхнулся знакомый голгора, тот, которого без особого изящества мочалила Сетта. Латрон, кажется, точно, Латрон. Сердце заныло и попыталось не просто спрятаться в пятки, а проскользнуть сквозь половицы и упасть в подпол. Хотя ящер вел себя подчеркнуто дружелюбно и улыбался зубастым ртом, что, кстати, пугало еще больше.

- Ты же не думал, что я тебя забыл?

- Ты о том недоразумении?

- Недоразумении? Твоя подружка выпотрошила меня до нитки, хорошо хоть шмот не отобрала. Уж не знаю, что ты за птица такая, раз за тебя админы заступаются. Да-да, не смотри на меня так, я знаю, что именно ты этот загадочный Авгур. Создали тебе особое звание, чтобы вытащить из неприятности. Вот только зачем, а?

Ящер залязгал под столом, и в живот мне уперлось что-то холодное и острое.

- Я полгода участвовал в этой идиотской лотерее, всегда был на шаг впереди остальных, чтобы попасть сюда. Кем ты ни был, сколько бы денег у тебя не было, я такой же игрок, как ты. Поэтому я сделаю все, чтобы тебе не было так уж приятно играть в "Верравию". Ты бросишь ее, я тебе отвечаю, козел. Сейчас я не могу тебя убить, слишком большой штраф будет, да и незачем, но запомни, теперь куда бы ты ни пошел, что бы ни сделал, всегда оглядывайся, потому что я где-то рядом.

Латрон торопливо убрал меч, встал и вышел из "Хрипящего Единорога", неловко задев хвостом стул. Мда, день перестал быть томным.

- Ваш обед, - подлетел к столу хозяин "Хрипящего Единорога".

- Спасибо, Гиацинит. Я чего-то перехотел. Комната же еще за мной, да?

- До завтрашнего утра, - кивнул корчмарь. - Если вы только не осчастливите нас еще одной песней.

- Уж точно не сейчас.

Я поднялся к себе и, даже не разуваясь, упал на кровать. Итак, хорошие новости: я Авгур, у меня есть свободные очки для кача и знакомая привлекательная девушка. Минусы: нет денег, и новый враг, в одно мгновение способный все плюсы помножить на ноль. Ведь он даже сюда пробраться может. Я выглянул в окно и облегченно выдохнул: внизу сновало множество НПС самой различной масти. Значит, сейчас он сюда не сунется. А ночью? Вполне возможно. Выхода два - либо найти новое укрытие, о котором Латрон не узнает, либо отразить нападение. Мда, задачка. Так или иначе, но мне понадобятся деньги.

- Костя!

Ноль внимания. Да блин, чего там происходит то? Забили на меня все?

Ладно, будем думать самостоятельно. Допустим, я могу взять кредит в несколько сотен золотых. Банк тут точно есть, зуб даю. И что мне с ними делать? Купить крутую броню, оружие, качаться весь день и отразить атаку Латрона? Маловероятно.

Попросить защиты у Сетты? Даже если переступить через себя, а это довольно тяжело, то она все равно не сможет сторожить мою тушку каждую ночь, если даже очень захочет. Да и отношения у нас не на том уровне. Отметаем.

Нанять какого-нибудь головореза высокого уровня? Хороший вариант. Но не решает всех проблем. Когда-нибудь деньги закончатся. И что тогда?

Думай, качан, думай. Ты же мне не только для того, чтобы суп хлебать. Надо создать бизнес, который окупится очень быстро. Вот только на чем сыграть? Большинство играющих здесь - донаты, готовые платить, вот только было бы за что. Хорошо Бендеру, он знал четыреста относительно честных способов отъема денег у населения. Мне бы и одного хватило.

Шестеренки в голове натужно скрипели, от мыслей мозг распух, а веки наливались свинцом. Я моргнул раз, всего только раз, а когда открыл глаза - солнце уже ушло от окна, и комнату обняла тень. Блин, уснул, что ли? Тут дело жизни и смерти...

Выполнена 1/5 часть задания "Единственный в своем роде".

Когда необходимо решить нечто важное, лучше всего пустить все на самотек и , скажем , ... поспать.

Блин, круто, конечно, что я на двадцать процентов приблизился к званию жреца Лока, но вот только мертвым должности не нужны. Итак, к чему я пришел до того, как заснуть? Большинство игроков донаты, понтующиеся друг перед другом оружием, броней и достижениями. Что же я могу им предложить, за что они, не задумываясь, отдадут все кровные?

Мысль, посетившая на мгновенье мою несчастную голову, была настолько дерзкой и неожиданной, что дыхание перехватило. Это, конечно, развод чистой воды, но что если прокатит? Ведь, по сути, я буду продавать понты.

Я вскочил и выбежал из "Хрипящего Единорога", однако тут же вернулся.

- Слушай, Гиацинит, а где тут у вас банк?

- В верхней части города.

Трактирщик подробно объяснил, как добраться до кредитного учреждения, и я бегом бросился за доступным займом. Миновал уже примелькавшийся Веселый Дом - он как раз мне и будет нужен, но позже - и самым бесцеремонным образом вломился в "Первый Императорский Банк". С виду ничего такого, куча НПС-людей, занятых бумажной волокитой, впечатляющая охрана из драманов на входе и даже несколько жилистых боевых, судя по одежде и посохам, фейров, притаившихся в углу.

Готов поклясться, что на "Первый Императорский" никто не нападал, сумасшедшие не в счет. Такие бравые ребята на охране. Будет легче замазать, чем отскрести от пола. Ну да ладно, не за этим я сюда пришел.

Думал я, что красноречие тут повышу, но не тут-то было. Попался такой хитровыдуманный клерк, что будь на мне штаны побогаче, так ушел бы без них - оставив в залог. Но все-таки итог был неплохой.

Во-первых, я таки получил триста золотых монет, что для меня стало настоящим богатством.

Во-вторых, благодаря вежливому и учтивому клерку (что не помешало ему впаять жуткий процент) было выяснено, что один золотой равен восьми евро. И деньги, заработанные в игре, можно вывести по прошествии месяца.

В-третьих, если я не верну триста занятых мною золотых, то меня подвергнут бану, снять который можно будет лишь, уплатив не только взятый кредит, но и штраф в размере самой суммы.

Обдираловка, конечно, но вот за последний пункт я даже не переживал. Конечно, не заплачу - точно пожалею. Сдавалось мне, есть у "Первого Императорского" и другие методы, но мой бизнес-план должен был сработать.

Выйдя из банка, я вытащил книгу и перелистнул на страницу "Друзья". Поморщился, увидел под заголовком "Враги" имя Латрона, но не стал думать о плохом. Как бы связаться с Кобелюгой?

Нажал несколько раз его имя на странице - ничего. Так, все должно быть проще. Я стал осматривать саму книгу. Должны же предлагаться к этому ежедневнику карандаш или ручка. Я открыл корешок и заглянул в переплет - что-то там было. Мои неуклюжие пальцы сработали на удивление ловко и вытащили огрызок пера. Прикольно, а что, чернил не надо?

Как выяснилось, нет. Псевдостилограф касался пергамента, и на нем оставались вполне отчетливые буквы.

- Серега, привет. Это Крил, Кирилл. Ты сейчас в игре?

- Привет, - стали появляться через некоторое время буквы после имени Кобелюга, написанного витиеватой вязью. - Знаю, что ты, подписано же. В столице, закупаюсь, хочу в рейд сходить, мобов набить.

- Мне нужна твоя помощь. Не за бесплатно, разумеется. Есть один бизнес-проект, вырученная прибыль после оплаты всех расходов 50 на 50. Интересно?

- Еще бы. Ты где?

- "Первый Императорский Банк". У входа.

- Минут через пять подгребу. Жди.

Ждать я его не стал, потому что было еще одно незавершенное дело. Тем более идти тут всего ничего. Надо пользоваться званием "знакомого незнакомца", пока есть возможность.

Я пересек мостовую и постучал в набившую оскомину дверь. Кейша на сей раз не стал меня мариновать на пороге, а сразу пропустил внутрь. Все же определенные плюсы в знакомстве с контрабандистами есть.

- Мне нужен Тертил.

- Всем нужен Тертил.

- Скажи, что у меня к нему деловое предложение. И в его же интересах побыстрее меня выслушать.

Кейша повел меня по знакомому маршруту - только теперь здесь было уже не так весело. Большинство гостей разошлось, остались лишь самые стойкие, точнее наоборот, наиболее неустойчивые к выпивке. Даже диву даешься, что алкоголь может рядового человека сделать мастером спорта по гимнастике - некоторые в таких позах спали, что становилось страшно за их позвоночник.

- Здравствуй, друг Эдегара. Что привело тебя в этот раз?

- Мне нужен НПС, то есть кто-нибудь из твоих с развитым уровнем торговли. Чтобы мать родную мог обсчитать.

- Ну, допустим, у меня есть такой челов... в смысле, голгора. Что дальше?

- Я тут конторку одну открываю, в стиле "Рога и копыта". Но это еще не все. Торговца вы мне предоставите бесплатно...

Эх, надо было видеть, как выпучил глазенки Тертил. Ничего, мой родной, дай время, я тебя хорошенько к ногтю прижму; деньги, видите ли, он мне не даст, потому что плохо знает.

- Если хотите, чтобы я продавал паленые доспехи и оружие.

- Паленые?

- Ну да. По-любому ведь у вас есть какое-нибудь барахло, собранное после сражения или украденное с оружейных складов. Не надо отнекиваться, мне не интересно, откуда вы будете брать товар. Важно другое, я смогу его продать по настоящей, рыночной стоимости.

Про рыночную стоимость, я, конечно, загнул. По моим скромным планам цена должна была быть значительно выше. Но контрабандистам об этом знать ну совсем необязательно.

- Хорошо. Каков наш процент?

Открыт талант Убеждение.

- Пятьдесят с проданного товара.

- Ты издеваешься над нами, друг Эдегара.

- Пятьдесят и точка. Мне еще нужно сделать ваш товар ликвидным, чтобы ни у кого не возникло подозрений, откуда у него растут ноги. Вы не продадите его за большую сумму, чем та, которую даю я. Думай, Тертил, думай.

- Ты хочешь, чтобы я работал в убыток, - завел было пластинку контрабандист, но я услышал нотки неуверенности в его голосе.

- Я надеюсь, ты не допустишь, что такая хорошая сделка сорвется из-за твоей жадности.

- Хорошо. Но накинь хотя бы еще пять процентов.

Получен талант Убеждение, уровень 2.

- Нет, либо ты соглашаешься на мои условия, либо сделки не будет.

На Тертила жалко было смотреть. Но не в моих правилах жалеть пройдох и мошенников.

- Хорошо. Какие доспехи тебе нужны?

Получен талант Торговля , уровень 2.

- В идеале с хорошей магической составляющей. Чтобы я сам захотел их купить. Только мне не нужен уникальный шмот, который легко отследить. Серединка на половинку. Ясно?

- Вполне.

- Ну отлично, тогда по рукам.

Внимание. Вы достигли звания Новый Приятель у альянса Контрабандистов. Вас узнают бывалые преступники, а некоторые даже здороваются за руку.

Ну все, теперь я свой в этой воровской малине. Не знаю, плохо это или хорошо. Больше мне сказать Тертилу было нечего, а попусту молоть языком не хотелось. Тем более, скорее всего, уже и Кобелюга добрался до банка.

Так и есть, Серега, он же маленький забавный фейра, переминался с ноги на ногу и зло смотрел по сторонам. Увидев меня, он бросился навстречу, уже открыв рот, чтобы начать ругаться, но я тут же остановил будущего компаньона.

- Привет. Времени мало, мне до вечера еще охрану надо нанять. Поэтому давай по порядку.

- Давай, - прикусил язык Кобелюга, в его взгляде еще бушевало море эмоций.

- Мы будем с тобой продавать доспехи. Вернее даже не мы. Твоя задача привести их в надлежащий вид.

- Это что значит?

- Мне нужно, чтобы ты сделал обычную броню золотой.

- Ой, и всего-то. А я уж думал, секрет бессмертия потребуешь.

- Нет, ты не понял. Псевдозолотой. Главное, чтобы она выглядела, как золото. Понимаешь? Задача в другом - чтобы это покрытие не слетело при первом же ударе.

- Ну, технически это возможно. Я как раз осваиваю профу Кузнеца. Фейрам, как ни странно, она дается легко. Так, для золотого покрытия нужно заклинание "Проклятие Мидаса", после него все, к чему прикасаешься, превращается в золото. Только придется покупать не разовый свиток, а изучать. Это дороже.

- Сколько?

- Примерно 40 золотых. Допустим, у меня получится заколдовать броню, чтобы "золотой эффект" был постоянным. Но толку от этого никакого: ни цена доспеха не повысится, ни бафов никаких не будет.

- И не надо. Ты не понимаешь, в чем суть.

- В чем же?

- В понтах. Мы создадим псевдозолотую броню, которая будет сверкать на солнце, и назовем ее как-нибудь витиевато. Например, Верравийская Императорская броня. Конечно, есть те, кто будут смотреть на свойства доспеха, но богатые нубы будут и так башлять огромные деньги, чтобы облачиться в имперское золото. Понимаешь?

- Ну, возможно, - задумался Серега. - Только ничего не получится.

- С чего это?

- Броня будет называться как и прежде. От того, что ты ее перекрасишь, название не изменится. Вот если выкуешь новую вещь, тогда да. Но это надо искать прокаченного Кузнеца. Я только чепуху всякую могу делать.

- Как название не изменится?

Вот так лопух. Вот так дятел. Построил бизнес-план, но не удосужился даже узнать об элементарных правилах игры. Значит, ничего не получится. Даже если Серега сейчас начнет усиленно качать Кузнеца, в ближайшие недели ничего не получится. А время работает против меня.

- Кирилл, ты не раскисай, я подумаю, гайды почитаю. Может, есть чего. Ок?

- Да. Посмотри, может, вправду лазейку какую-то найти можно.

- Заметано. Ну, давай.

Руки даже не успели пожать, а он уже исчез. Разлогинился. Оно и понятно, у всех семьи, дела, заботы в их реальной жизни, один я, как непотопляемая фекалия, тут болтаюсь. Так! Не раскисать. Ну не получилось, лоханулся по полной, что теперь руки опускать? За мной еще ящер с кучей комплексов и очень острым мечом охотится. Не получилось с этим, придумаем еще что-нибудь. Давай, тряпка, бери себя в руки.

Самовнушение подействовало. Я развернулся на каблуках, пробежал несколько метров и постучал в дверь.

- Снова здорово, - мне показалось, или Кейша стал более приветливее? А, я же теперь в приятелях у контрабандистов хожу. - Заходи, гостем будешь, не понравишься - зарежем.

Сказал и заржал. Нет, действительно, новое звание делает свое дело. Думаю, я об этом еще пожалею.

- Не до этого. Лучше скажи, где можно нанять хороших телохранителей.

- В Драчливом Доме. У восточной стены. Давай покажу.

Он легонько коснулся моей книги, и я с нетерпением открыл ее. Ага, желтый кружочек на карте располагался позади главного дворца, только внизу, неподалеку от таинственного обитания фейров - не забыть бы туда наведаться. Поблагодарив Кейшу, я бегом отправился к нужному месту. До захода оставалось всего несколько часов, поэтому следовало поторопиться. То ли от моей прыти, то ли действительно Дита уже давно не поощряла меня взлетом гимнастических дарований, но едва я оказался в нужном месте, как услышал ее чудный голосок.

Получен талант Бегун , уровень 6 .

По-моему, он у меня уже по максимуму качан. Надо будет гимнастику поднять, тем более Лок мне с барского плеча по два очка и способностей, и таланта бросил. Но это потом. Сейчас главное - секьюрити.

Самое смешное, чтобы нанять охрану в этом месте, изначально надо было приходить с охраной. Странно, "Хрипящий Единорог" находится всего в десяти минутах ходьбы, а ведь там совсем другая атмосфера. Все чистенько, причесано, стражники ходят, блюдут, так сказать, порядок. Здесь же ни намёка на закон и порядок. С ближайшего переулка сразу вынырнули две фигуры и уверенно направились ко мне. Нет уж, спасибо, дожидаться, чем закончится это приключение, не буду. Я толкнул дверь и оказался в Драчливом Доме.

Что ж, он вполне оправдывал свое название, хотя и представлял собой, в первую очередь, бар - со стойкой, кучей занятых столиков, снующих официантов, только в середине красовался самый обычный борцовский ринг, а воздух был сперт и пропитан едким потом. Благо, в данный момент никто не дрался.

- Здрасьте, - подошел я к бармену-человеку. - Я слышал, у вас тут бодигарда нанять можно.

- Кого?

- Телохранителя.

Вместо ответа собеседник так оглушительно свистнул, что у меня заложило в ушах. С десяток НПС повскакивало и двинулось навстречу. Ну блин, чего за засада-то? Ну, ошибся местом, так и скажи. Зачем грубую силу применять. Меня что, мутузить теперь будут?

Но страх оказался преждевременным, лещами меня угощать не стали. Подошедшие разделились на четыре кучки. Про себя я назвал их: заморыши, фитнесисты, крепыши и "могучая кучка". Нет, в последней не было Глинки и Мусоргского, но выглядели они наиболее грозно и представительно.

- Вы можете взять телохранителя первого уровня, - монотонно стал перечислять бармен. - Такие стоят четыре золотых в сутки и шестьдесят серебряных комиссии мне. Второй уровень - двадцать золотых и три золотых мне. Третий уровень шестьдесят золотых и девять мне. Четвертый - триста золотых...

- И сорок пять золотых тебе, - закончил я, просчитав уже комиссию "продавца".

- Совершенно верно.

Да, цены не демократичные. Пятнадцать процентов со сделки. Недурно живет. Хотя, судя по оживлению, спросом данные услуги не пользуются. Действительно, зачем охрана игрокам? Умрут - переродятся, и ничего страшного.

Так, на "могучую кучку" не хватает. Значит, будем брать крепыша.

- Из третьего уровня маги есть?

Вперед вышло двое - коренастый фейра с обрубленным ухом и красавец-мужчина с длинными белыми волосами. Извини, чувак, был бы конкурс красоты, взял тебя. Все же фейры в магии чуть больше волокут.

- Вот этого, - ткнул я на представителя лесного народа.

Девять золотых, взятых в кредит у "Первого Имперского", перекочевали к "продавцу", а шестьдесят - фейре. Лесовик невозмутимо спрятал деньги и двинулся домой. Эх, так ведь и по миру пойти недолго.

Но не успел я толком расстроиться, как фейра доказал свою состоятельность. Те две тени (один драман, а другой человек), что недавно двинулись за мной, оказывается, все еще поджидали меня снаружи. Вот только теперь к ним вышел не одинокий начинающий игрок, а важная птица с сильным бодигардом. Несколько вспышек молний, и несостоявшиеся грабители разлетелись в разные стороны. Крут, фейра, крут. Что ж, посмотрим, как ты хорош в бою с вертлявым голгорой.

Лебух-прохвост

Хло, мой новый телохранитель, оказался парнем неразговорчивым. Я пытался несколько раз растормошить его, но получал только односложные ответы, а чаще удостаивался попросту мычания. Если люди произошли от обезьян, то фейры, похоже, от коров. По крайней мере, данный конкретный точно.

В метрах ста до трактира, мы разошлись, как и условились - чтобы Латрон, если он следит за моей ночлежкой, не заподозрил чего недоброго. Давай, дорогой, попробуй откусить от меня кусочек - мало того, что подавишься, так еще и шкуру твою Хло подпалит.

В победе моего протеже почему-то никаких сомнений не возникало. Интуиция или самоуверенность? Ночью разберемся.

Не доходя до "Хрипящего Единорога", я свернул в закуток между домами. Рядом стоял старый замасленный ящик, в который и удалось залезть. Щели оказались не такими широкими, как я рассчитывал, но для моей рекогносцировки вполне пойдет. Ничего подозрительного вокруг не происходило, если не брать во внимание параноика, залезшего в трухлявый ящик.

Открыт талант Маскировка.

Дита, черт тебя дери. Я от неожиданности чуть не подпрыгнул, пульс до ста двадцати разогнался быстрее, чем спорткар. Фуф. Чего-то у меня подозрительно все быстро сегодня повышается. Я достал книжку, полистал и хлопнул себя по лбу. Я же Авгур, какой никакой, все таланты качаются на пятьдесят процентов быстрее.

Едва я убрал книгу и собрался уже вылезать, как через дорогу блеснул знакомый чешуйчатый хвост. Ящер, видимо, только что выскочил из здания - надо будет, кстати, посмотреть, что там такое, - и направился прочь. Пасет меня, скотина. Вернется, По-любому вернется.

Теперь уже можно было спокойно идти в мою комнату. Странно - еще недавно встреча с Латроном вселяла в сердце страх, теперь же вместо этого чувства внутри укоренилось спокойствие и уверенность в своих силах. Да, у меня определенные финансовые проблемы, которые я пока не решил, и враг, жаждущий моей смерти. Ну и чего теперь, в петлю лезть? Определенные трудности на пути к достижению цели были и будут всегда. Оттого и удовлетворения больше, когда все в итоге получается.

- Уважаемый, Крил. Смею напомнить, что завтра вы вынуждены будете освободить комнату. Если только не хотите подарить мне еще одну свою великолепную песню.

Ну чего делать. Хочешь не хочешь, а надо. С щедрой руки в копилку Гиацинита упали "Азов-город" и "Туры златорогие". Ценность произведений была настолько низка, что их бы не взялась петь даже наша попсовая эстрада, а если учитывать, что из последней песни я знал только название, а никак не содержание, трактирщик провернул не самую выгодную сделку.

Со вкусом, толком и расстановкой пообедав, уже игнорируя бафы на силу и выносливость, я наконец поднялся к себе. Дверь, как мы с Хло и договорились, была открыта, а внутри темнота. Телохранитель свернулся на краю кровати, видимо, не слышал сказку про серенького волчка, но стоило скрипнуть двери - вскочил и чуть не огрел меня каким-то боевым заклинанием. Хорошо, узнал вовремя, а то никакого Латрона бы не понадобилось.

Я снова попытался несколько раз поговорить с ним, но наткнулся на молчаливую стену равнодушия. Ну и ладно, не больно-то хотелось. На удивление сон пришел почти сразу, не смутило даже присутствие малознакомого фейры рядом.

Проснулся я практически также резко, как и задремал. Открыл глаза и понял, что кто-то лезет в отворенное окно - я закрывал его или нет? Чешуя в лунном свете отливала синевой, а огромная зубастая пасть казалась еще больше. Стараясь не поворачивать головы, я молниеносно окинул комнату взглядом. Твою ж за ногу, а где мои капиталовложения в размере шестидесяти золотых? Хло дождался, пока я усну, и просто ушел? Вот ведь я доверчивый дурак, просто пришел в Драчливый Дом, дал денег и думал, что теперь меня и вправду защищают. А он сдристнул при удобном случае, как несвежий салат из организма. Хорошо хоть, не убил. С другой стороны, сейчас Латрон эту ошибку исправит.

Мысли лихорадочно бились о черепную коробку, пытаясь покинуть тонущий корабль. Так, надо сопротивляться, однозначно. Не зря меня мама в муках рожала и до двадцати двух лет растила, чтобы теперь ее кровинушка взял и сыграл в ящик, дал дуба, надел белые тапочки. Спокойно, не время метафор. Думай, что делать. Ударить? Вряд ли сработает. Можно, конечно, дать в пах, но возымеет ли это эффект на пресмыкающегося? Укусить? Точно, Латрон же цапнул Сетту, причем не хило. Я, конечно, не голгора, но думается, мой тайсоновский стиль бокса врагу вряд ли понравится.

Не дожидаясь, пока Латрон полностью протиснется в комнатку и уверенно встанет на свои две ноги, то есть лапы, я кубарем слетел с кровати и вонзил свои резцы в сухую солоноватую чешую. Ощущения, конечно, были не самые приятые. Точно ешь сушеную неочищенную рыбу. Но радовало и другое - пресмыкающемуся мой внезапный поздний ужин тоже не понравился. Он на мгновение взвыл и мощным ударом лапы отбросил меня к стене.

Позвонки хрустнули, найдя неожиданную твердую преграду - ящеру бы мануальщиком работать, большие деньги получал. Ну ладно, хотя бы попробовал. Надо, конечно, встать, посопротивляться еще, однако слишком крепко меня этот гавнюк присобачил.

Латрон подошел ко мне, с лязгом вытащил из ножен клинок и вонзил... в пустоту. Попробовал еще раз, но острие опять остановилось перед лицом сантиметрах в двадцати. И тут, как черт из табакерки, из-под кровати вылетел Хло. В одно мгновенье полыхнуло, загремело, зарокотало, обдало жаром и засверкало синевой и тут же затихло. Я с трудом поднялся и подошел к бездыханному Латрону. Так-то дружище, то бишь вражище, надо думать, с кем связываешься.

Выполнена 2/5 часть задания "Единственный в своем роде".

Одолейте противника, не ударив пальцем о палец.

Я прошелся по карманам ящера, заглянул в сумку - пять золотых. Похоже, голгора сам переживает не лучшие времена. Попробовал стянуть шмот, но сработал эффект "масляных рук". Ладно, и так неплохо.

- Хло, он скоро воскреснет, не дай ему уйти. Помаринуй до утра.

Фейра с некоторой обидой посмотрел на меня, мол, не учи ученого, но все же кивнул. Я выглянул наружу и увидел светлеющий горизонт, скоро рассвет.

Гиацинит внизу не спал. Увидев меня, он тут же подскочил и тревожно заглянул в глаза.

- Я слышал шум. Позвать стражу?

- Нет, что ты. Там ящерка в комнату залезла, вот я и испугался. Не беспокойся, вся мебель в порядке.

- Хорошо, Крил. Будете завтракать?

Ну а чего еще делать? Естественно, хомячить.

- Давай.

Едва я сел за стол, как заплечный мешок завибрировал. Не помню, чтобы переводил телефон на вибро. Стоять! Какой телефон?

Я вынул мелко дрожащую книгу, и та сама открылась на нужной странице. Ах, вот оно что.

- Ты где?

- "Хрипящий Единорог", - написал я, и, получив короткое "ок", убрал книгу обратно.

- Гиацинит, будь добр на двоих. Да не смотри так, не парься, деньги теперь есть.

Кобелюга ввалился минут через десять, когда еда уже стала остывать. Я невольно удивился - вот в чем разница между фейрами? Уши у Сереги такие же, как у Хло (ну разве что оба целые), глазища огромные, рост одинаковый, цвет кожи только разный, но они все друг от друга по этому параметру отличаются. Странно другое. Вот смотрю на своего телохранителя и понимаю - тот боевик, палец ему в рот не клади. А вот Серега -обычный начинающий игрок, с первого раза видно. Может, это у меня интуиция так круто работает?

- О, а я редко в игре ем, - уселся веселый Кобелюга.

"Ну да, тебе и незачем. Тут едят только НПС и... я", - пронеслась мысль, но вслух ничего не сказал.

- Ну что, Кирилл, можешь плясать.

- Я, знаешь, в последнее время как-то больше пою. Ты узнал чего-нибудь?

- Угу, - набил полный рот Серега. - Создать новый предмет, не меняя его сути, можно, обладая профессией Гравировщика. Просто делаешь на доспехе какую-нибудь закорючку и называешь новым названием.

- А запатентовать название и сам рисунок можно?

- Естественно.

- Тогда все получится, - радостно потер руки я.

Наверху послышался жуткий грохот, точно в моей комнате находились молодожены, хранившие целомудренность до свадьбы. Впрочем, Хло с Латроном та еще парочка, шерочка с машерочкой.

- Ящерица, ящерица, - замахал я рукой Гиациниту, хотя по его угрюмому виду стало ясно, придется мне скоро переезжать.

- Чего там у тебя? - поинтересовался Серега.

- Да фанаты штурмуют, теперь в окна лезут. Так, держи деньги. Изучи "Проклятие Мидаса", это на гравировку - до отказа учить профу не надо, но на несколько пунктов качни, а я найму помещение и узнаю, что там по поводу сырья.

- Не вопрос, только не раньше вечера.

- А чего так?

- Так работу никто не отменял. У меня сеть ларьков, как-никак. Вот утром заглянул, надеялся, что застану тебя. Ты, кстати, часто играешь.

-Да заболел, делать что-то надо, - не стал говорить я всей правды.

- Тогда до вечера. Давай я тебе метку поставлю, чтобы по чату не переписываться. А так удобно, нажал, и если ты в игре, координаты сразу твои показываются.

Я не стал возражать, и вскоре рядом с татухой, оставленной Сеттой, появился похабный рисунок двух людей. Ну еще бы - как по-другому может быть у Кобелюги.

- Гиацинит, а как тут оформляются сделки покупки или аренды помещения?

- Это надо идти к господину архивариусу Лебуху во дворец. Такими делами занимается он.

Наверху вновь послышался шум борьбы, и трактирщик неодобрительно поглядел на меня. А я что, я ничего, здесь же сижу, за других ответ не несу. Такс, у меня осталось около ста золотых. Шестьдесят девять - черт с ним, семьдесят для ровно счета - мне нужно на вечер, чтобы нанять Хло еще на сутки, значит, на аренду могу потратить не больше тридцати.

Не успел я выйти наружу, как увидел бодигара. Фейра с невозмутимым видом спустился с лестницы и направился за мной.

- Он исчез, я пришел, - коротко констатировал Хло.

Все ясно. Понял Латрон, что возродиться тут - дохлый номер, значит сейчас бежит сюда с местного кладбища. Вернется, чтобы вещи забрать. Без разницы, их я взять не могу. Радует одно, насколько я помню правила игр, и "Верравия" тут ничем не отличается, после воскрешения на погосте все пункты, в том числе здоровье, значительно снижаются на ближайшие сутки. Ну и замечательно.

И опять наверх, в престижный район города. Слева остался Веселый Дом, справа ворота в подземелье, к Храму Единого Упокоения, а вот прямо передо мной мрачной громадиной высилась цитадель-дворец. Стражники не обратили на нас внимания, и мы оказались внутри. Анфилады колонн, создающие переходы, вели вправо и влево, но я, ясень пень, поперся вперед, в самую большую залу, где стоял пустой трон. Тут-то меня и тормознули.

- Куда?

Стражник сурово буравил меня своими черными клубящимися дымкой глазами. Я сиротливо обернулся на Хло, но тот стоял с равнодушным видом, будто все происходящее здесь его не касалось.

- Мне бы к архивариусу Лебуху.

- Надо взять правее, пройти по коридору к угловой комнате.

- А сюда чего не пускают? Место преступления, что ли?

- Сюда никого не пускают с тех пор, как убили Наместника. Только когда появится новый Наместник, главный зал опять откроют.

Внимание. Получено задание "Окровавленный трон". За пояснениями обратитесь к архивариусу Лебуху.

Ладно, где там этот муж ученый, что ходит по цепи кругом. Комнатку я нашел без труда, скорее всего, потому, что около нее было уж очень людно. Игроки терпеливо ждали своей очереди, тихо и беззлобно переругиваясь, словно бабки в ЖЭКе, уже ко всему готовые и привыкшие. Я стал седьмым.

- А чего очередь-то? Колбасу раздают?

Стоявший передо мной голгора с бледно-фисташковой чешуей грустно повернулся ко мне.

- Так архивариус тот еще буквоед. С Наместником все проще было, да только он теперь червей кормит.

- А что случилось-то?

- Новенький, что ли? - пригляделся ко мне голгора. Смотри, смотри, все равно ничего не увидишь.

- Ага, без году неделя.

- Я в "Верравию" уже три года играю. Когда остров Тойрин открыли, сразу сюда ломанулся. Все было интересно, продумано. А потом бац, и Наместника грохнули.

- Рейд устроили?

- Если бы. Эти гребаные НПС с ИИ сами и завалили. Хрен поймешь, чего им не жилось. Вроде как Наместник женился на женщине-звере, та родила ему мальчишку, а остальные как-то все это узнали. Ну и порешили всех, долго не думая. Хотя странно, всем по умолчанию дается задание про окровавленный трон, типа до правды надо докопаться. Только информации ни у кого никакой. Да и чего докапываться? Все ясно - Наместник мертв, а всем заведует идиот-архивариус.

Получены пояснения к заданию "Окровавленный трон".

Какие пояснения? Ничего непонятно. Дита, Дита, мне кажется, что ты отвернулась от меня.

С Навуходоносором, в миру Олегом, мы проговорили около получаса, пока не подошла его очередь. За это время я узнал, что он аж семьдесят второго уровня, состоит в клане "Миротворцы", работает региональным директором по развитию и вообще нормальный мужик. Другой на его месте отмахнулся бы от нуба, сколько таких встречается каждый день, которые элементарных вещей не знают? У матерых игроков неофиты вызывают только раздражение. Когда прислужник позвал его, то голгора-Олег подмигнул мне и пошел арендовать новый особняк для клана - о покупке пока речи не шло. Вернулся он спустя минут десять, хлопнул меня по плечу и закатил глаза.

- Да прибудет с тобой сила. Редкостный мудак этот Лебух.

Я вошел в комнату, ожидая увидеть согбенного старика с трясущимися руками. Но нет. Архивариус оказался здоровенным крепким драманом, даже больше и внушительнее своих соплеменников. Как же тесно ему в этой комнатенке. Создавалось впечатление, что это дворец со всеми помещениями построили вокруг Лебуха, а не его впихнули сюда.

- Добрый день, по какому вы вопросу?

- Я бы хотел взять в аренду небольшое помещение.

Лехбух достал огромный кусок пергамента, стянутый кожаными завязками, и разложил передо мной карту города. Блин, может, можно как-нибудь эту карту к книге приложить, и она там останется?

- Необходимое помещение будет использоваться для предпринимательства или для жилья?

- Для предпринимательства, - сразу растерялся я от канцелярского тона архивариуса.

- Тогда настоятельно рекомендую вот этот район, - ткнул пальцем Лебух. - Множество торговых рядов, некоторые называют его торговым кварталом. Среднемесячная аренда около четырехсот золотых.

Я постарался придать своей физиономии максимальный покер-фейс. Во-первых, думается мне, щас этот Лохбух впарит мне очередной неликвид. Во-вторых, мне как раз и не нужно место, где до фига торговцев. В-третьих, мне что, почку продавать, чтобы на аренду хватило?

- Есть ли свободные здания, скажем к примеру, вот здесь.

Я ткнул пальцем на площадь с доской объявлений, прямо у входа в город.

- Много помещений, там слишком шумно, достаточно часто стычки новоприбывших...

Внезапно Лебух осекся, глаза на мгновение блеснули, сквозь темную дымку проглянул желтый зрачок.

- Я хотел сказать, что район находится в средней зоне перспективности, свободные помещения наличествуют.

- Мне нужно ближайшее к площади. Чтобы его было видно с главных ворот. Скажем, вот в этой зоне.

- Средний дом свободен. Он относительно небольшой, но достаточно крепкий и...

Ну и пошел чесать по ушам. Риелторы из нашего мира по сравнению с Лебухом походили на детей первый раз в жизни пытающихся соврать. Если не остановить архивариуса, клянусь Локом, он сейчас начнет рассказывать мне за финскую сантехнику и новую систему отопления.

- Какова будет стоимость?

- Девяносто золотых в месяц, - как на духу выложил Лебух.

Торговаться с этим пройдохой бесполезно, но цена мне не подходит. Что делать?

- Предлагаю следующее. Я снимаю помещение, но плачу понедельно. По тридцать золотых.

- Аренда сдается помесячно, - попытался архивариус наставить меня на путь истинный.

- Либо так, либо никак. У меня сейчас ровно тридцать монет. Через неделю будет еще тридцать. В противном случае, здание так и будет простаивать, вряд ли на него найдется желающий в неперспективном районе.

Ох, какая красота наблюдать, как в человеке, то есть в драмане, борются алчность и гордыня. Хотя я все-таки ставлю на скупердяйство и жадность архивариуса.

- Хорошо. Я подготовлю нужные документы.

Не прошло и десяти минут, как прошел час. Лебух подготовил договор в нескольких экземплярах, а я в свою очередь внимательно его прочитал - не согласился с некоторыми пунктами, после чего явно зауважавший меня архивариус составил новый.

- Кстати, может, расскажете мне про "Окровавленный трон"?

- Около года назад в столице стали находить мертвых людей, растерзанных зверем. Многие впервые за много лет стали запирать двери на ночь, Наместник усилил патрули на улице, но чудовище продолжало свирепствовать. Тогда на помощь пришел охотник на оборотней, могучий Оточенто. Он выследил тварь до самого дворца, где она укрылась. А когда мы все ворвались внутрь, то обнаружили в покоях супруги наместника перепачканную кровью постель и одежду. Она и была тварью, державшей в страхе весь город. Наместник пытался защитить ее, выпустив через потайной ход, но разозленная толпа накинулась и на него. В тот день мы и лишились Наместника.

- А его жена что? Она, походу, оборотень?

- Да, оборотень. Ее больше никто не видел. Поговаривали, что странное существо замечали южнее от столицы, но очень давно.

- У Наместника не было, что ли, сыновей? Чего трон-то пустует?

- У него был сын - Иирмар. В ту пору, когда произошла трагедия, он находился в столице Верравии, в гостях у императора. Мальчик долгое время учился там, почти не бывая на Тойрине. Позже он вернулся, но сменил имя, и теперь никто не знает, где он.

- А чего нового Наместника не изберут?

- Это очень сложно. Наместник должен пройти серьезные испытания: оживить то, что мертво, соединить то, чего нет, освободить того, кто и так свободен.

Внимание. Получено задание "Наместник острова "Тойрин". Ходит предание, что появится чужак, способный выполнить все три условия Императора. Тогда у Тойрина наконец появится законный правитель.

А че, почему бы и нет. Я чужак, каких еще поискать. Стану тут главным королем королевичем, Наместником по-местному. Заживу...

Хотя, наверное, я не один такой, куча народу спит и видит, как стать Наместником. И если до сих пор Тойрин без правителя, значит не так все легко в этом квесте. Ладно, мечты мечтами, а пора и о хлебе насущном подумать.

Выйдя, я постарался не смотреть на осуждающую меня длиннющую очередь, вжал голову в плечи и выскочил на улицу. Забежал в Веселый Дом, сказал, куда принести доспехи и оружие. Сам я захватить ничего не мог - стоит мне броню в руки взять, так ее хрен потом кто наденет. Проверено на голгорах. Теперь надо и саму лавку осмотреть.

Хло проворно бежал за мной, даром, что ножки совсем крохотные. То ли мне казалось, то ли хотелось, чтобы так было, но я стал явно интересен фейре. Кстати, есть у меня на его счет кое-какие планы, вот только надо сначала бизнес запустить.

Что-что, а впаривать Лебух умел. За тридцать золотых в неделю, я, конечно, не ожидал увидеть особняк Хью Хефнера с блэк-джеком и прелестницами, но одноэтажный домишко, прижатый с двух сторон высокими тавернами, смотрелся на здешней площади бедным родственником. Ах Лебух, ах прохвост. Не был бы самым важным человеком в городе, сам бы его к себе переманил. Торгаш от бога.

На руке засветилась татуировка Кобелюги. Я нажал на рисунок, и он тут же погас. Достал ключ, отпер дверь и почесал голову. Что ж, бедненько, но чистенько. Я обследовал новые владения вместе с молчаливым Хло и резюмировал следующее - комнаты две, это хорошо. Хотя, справедливости ради, каморка за покосившейся дверью скорее походила на чулан, но там можно хранить товар. Дальше - кроме барной стойки (подумать только, тут еще где-то люди сидели, закусывали, выпивали!), мебели никакой. Ну она и не нужна. Если только пару открытых шкафов, которые я видел у Бройлега в Файворе.

- Ну че тут у тебя? - появился на пороге Кобелюга. - О, а это кто?

- Телохранитель. Долгая история, потом расскажу. В общем, здесь будет контора.

- Видал я и места получше, - честно признался Серега. - Ну ничего, облагородим. Я тут лицензию на десять новых названий для доспехов и десять новых для оружия приобрел, поднял несколько пунктов в Гравировке, выучил "Мидаса". В общем, готов пробовать.

Снаружи послышался грохот. Я вышел и увидел несколько лошадей, груженных мешками. Сопровождал их какой-то незнакомый человек, который, как давно знакомому приятелю, кивнул мне.

- Привет вам от Тертила, уважаемый.

- Ясно. Кобелюга, Хло, и вы... тоже, заносите все внутрь.

- А ты чего? - возмутился Серега.

- А мне нельзя. Если я хоть что-нибудь трону, весь наш бизнес рухнет. Так что я буду улыбаться и махать.

Эх, Лок, не прогадал ты с последователем, ох как не прогадал.

ИП "Кобелюга и КО"

Дел, как выяснилось, было много. Хорошо, Тертил оказался опытным парнем в наведении мостов и строительстве бизнеса с нуля. Прислал позже еще и Кейшу в помощь. Я выделил шестьдесят золотых Хло, отдал последние деньги контрабандисту-привратнику вместе со списком необходимых покупок, и мы с Серегой занялись самым важным - созданием "новых" доспехов. К слову, профа Кузнеца пригодилась - многие нагрудники, присланные Тертилом, пребывали в неидеальном состоянии - с вмятинами от ударов и следами запекшейся крови.

Кое-как приведя в товарный вид первые латы, Кобелюга забормотал нечто невразумительное и дотронулся до доспехов. Сработало - обмундирование сначала побелело в точке прикосновения, а потом разлилось равномерной золотой волной.

- Теперь свиток Постоянства, - сказал мне Серега, вытаскивая пергамент.

Листочек с желтой бумагой вспыхнул в руках и исчез. Кобелюга посмотрел на меня и удовлетворенно кивнул. Я всмотрелся в латы:

Побитые латы стражника

Уровень брони: 50

Вес: 30

Статы не средние. Я бы сказал, обычные для такого доспеха. Вот выглядит он, конечно, супер - переливается на солнце, будто и вправду цельнозолотой. Но с таким названием его никто не купит.

- Что, начинаем гравировать? - Спросил я Кобелюгу.

- Ага, только что писать. Лучше пару букв, не больше.

- Тогда давай И.В., - предложил я. - Империя Верравия.

- Щас попробую.

Гравировал Серега дольше всего, примерно минут двадцать. По его словам, как только уровень профы вырастет, все должно пойти быстрее, хотя и так было неплохо.

- Сработало, - засиял он, поставив точку после В. - Старое название исчезло, чего в лицензии писать?

- Ну, чтобы не открывать Америку, просто вместо "Побитые" вставь "Имперские".

- О, у меня достижение "Создатель" появилось.

- Поздравляю, - спокойно ответил я, а сам тщательно смотрел на творение рук наших.

Имперские латы стражника

Уровень брони: 50

Вес: 30

Мне самому захотелось их купить. Красивые, блестящие, с красивым названием. Выглядят, будто только от кузнеца-ювелира.

- Серега, ну ты технологию понял?

- Вполне.

- Тогда я займусь пока другими делами.

Я тихонько выбрался на улицу, благо уже наступила ночь, и осмотрелся - Несколько игроков собирались у выхода из столицы, негромко переговариваясь между собой - походу, в рейд собрались. Но у доски объявлений никого не было. Замечательно. Хло семенил за мной следом, пытаясь не шуметь и пригнув уши - забавный он все-таки. Я, стараясь ступать на носки, добрел до желтеющих под светом луны листков - посланий от администрации, и чуть не наложил в штаны.

Открыт талант Незаметность.

Дита, но не сейчас же! Так и до инфаркта недалеко. Фуф. Продолжаем... Я достал свой листок, даже немного похожий на админовский, и стал писать на нем своим пером, тщательно копируя манеру и наклон букв. Всего несколько минут, и послание моим будущим клиентам было готово:

Вниманию игроков. В Локтре открылся магазин и мперского оружия и брони. Спешите купить подлинное верравийское обмундирование, первым трем покупателям скидка двадцать процентов.

По моему скромному мнению, я гений. Осталось только придумать, как пришпандорить эту бумажку к столбу - ни клея, ни степлера под рукой нет. На выручку пришел Хло, вырвав у меня из рук объявление и в прыжке пригвоздив его маленьким кинжалом к доске. А что, так даже эффектнее смотрится. Надо будет фейре возместить потом стоимость оружия.

Где же мой новый друг-контрабандист? Помянешь Кейшу, он тут как тут. Только теперь с привратником Веселого Дома прибыл еще народ. Четверо драманов тащили два открытых шкафа для доспехов, как я заказывал, еще один взгромоздил себе на плечи стойку для оружия, а сам Кейша нес вывеску с изображением золоченого доспеха. Ох, заинтересовался Тертил в моем проекте, еще как заинтересовался. В противном случае, не помогал бы мне так.

- Заносите все внутрь, - шепнул я Кейше.

Шкафы расположили за прилавком, Кейша с помощником отправился крепить вывеску, а я остался с Серегой.

- Гляди, только не трогай, раз нельзя.

Имперский ростовой щит Великана

Уровень брони: 40

+ 3 к Эгиде

+5 к Блокировке

Вес: 10 кг

- Сколько такой может стоить?

- Ну монет шестьдесят, семьдесят.

- Значит, у нас будет сто пятьдесят.

- Кирилл, ты не борщишь?

- В противном случае не окупится. Половину нам надо отдать Тертилу, тридцатку в неделю за аренду, плюс у меня кредит висит еще. Зарядим, а завтра посмотрим. Это самый крутой щит?

- Да нет, так себе. Я просто с самых простых вещей начинаю, чтобы, если напортачу, жалко не было. Но, вроде, все получается. Только с лицензиями не угадал, придется сбегать еще взять.

- Ну я тогда полежу, если ты не против.

Я уселся у стены и открыл книгу. Эх, давненько я на статы не смотрел. Чего там изменилось?

Персонаж: Крил. Уровень 5.

Раса: Человек.

Сила: 10

Защита: 1, Блокировка: 1, Грузоподъемность: 125 (+25% базовый навык). Текущая: 15,5

Интеллект: 2, Мана: 20.

Красноречие: 2, Остроумие: 2, Торговля: 2, Убеждение: 2, Вранье:1

Наблюдательность: 1, Травничество:1

Выносливость: 29, Бодрость: 290, Здоровье: 300 (+10 достижение "Вивисектор")

Ловкость: 7

Гимнастика: 6, Бег: 9 (+3 от предметов), Акробатика: 6 (+2 от предметов)

Сноровка: 3, Уклонение: 5 (+4 от предметов)

Тренировка: 3, Скорострельность: 1

Скрытность: 1, Маскировка: 1, Незаметность:1

Опыт 2160/4878

Репутация у альянса контрабандистов: Новый Приятель (скидка на покупку незаконного товара 10%)

Уровень брони 40

Свободных очков навыков: 0, очков способностей: 2, очков талантов: 2.

Очки способностей у нас идут на Гимнастику - а то Бег в потолок уперся, дальше расти не будет, ну и в Красноречие... Ага, хрен там. Интеллект развит до двойки, надо его поднять сначала. Блин, я как та мартышка - что мне, разорваться? И Ловкость нужна, и Интеллект. Ладно, тогда в Скрытность. А какой талант выбрать: Маскировку или Незаметность?

Первое, как я понял, - пассивное умение, когда не двигаешься, а вот второе нечто вроде стелс-режима. Мне импонирует больше Незаметность, но инстинкт самосохранения подсказывает, что я нескоро еще стану заправским рогой и буду по-тихому резать врагов. Эх, скрепя сердце, но Маскировка +1. Собственно, когда разживусь, надо будет какого-нибудь шмота купить с закосом в эти способности.

Я отложил книгу и подпер голову рукой. Жестковато, но тепло, уютно, безопасно. Рядом уселся Хло; передо мной, выправляя погнутый край нагрудника, стучит молотком Серега, вполголоса переговариваются драманы, решая, как лучше повернуть шкафы. Глаза сами собой закрылись, и я погрузился в темноту, в которой изредка раздавались удары по металлу: тук-тук, тук-тук, тук-тук... БАМ-БАМ, БАМ.

От неожиданности я подскочил, на автомате вытаскивая лук. Поможет он в небольшом помещении, как же. Давно надо было два кинжала купить или коротких меча. Так, что случилось?

Декорации не поменялись, вернее, видоизменились немного: готовая броня лежала на прилавке, оружие - в стойках, передо мной стоял невысокий, по меркам сородичей, голгора (слава богу, то есть Локу, не Латрон), в окна бил яркий солнечный свет, а дверь трещала под сильными ударами.

- Ты кто? - не придумал я более умного вопроса.

- Шейрух. Торговец. Меня прислал Тертил.

Ага, ну с этим ясно. Значит, уже утро. Поэтому и Кобелюги нет, убежал, не стал будить. Так, а где Хло? Телохранителя я нашел спящим в углу. Тоже мне защитник. Дверь тем временем грозилась разлететься в щепки.

- Что там? - испуганно спросил я Шейруха.

- Покупатели, господин. Может, стоит уже открыть магазин.

- А, ну давай.

Голгоро-фейро-драмано-людская толпа чуть не сбила меня с ног, впечатав в стену. Да, не ожидал я подобного ажиотажа. Несколько секунд толпа молчала, изучая представленный товар, а в следующий момент загалдела на разные голоса.

- Имперский щит Дуболома!

- Имперскую броню Поглощения и Имперский трезубец!

- Имперские наплечники!

- Имперские сапоги Прыгуна!

Я тихонечко протиснулся к двери и оказался на улице. Матерь Божья, это была лишь верхушка Айсберга. Вся площадь была забита игроками, как совсем нубами, судя по одежде, так и уже опытными. Ну последние понятно, скорее всего, со скепсисом отнесутся к моему начинанию, но если даже их бизнес-план заинтересовал...

- Ну че там?

- Что купил?

- Крутые вещи?

Меня сразу обступили со всех сторон.

- Да деньги не взял. Сейчас в банк сбегаю и вернусь.

- Ага, как же, не останется уже ничего, - тут же отстали все от меня.

Это хорошо, выпячиваться я не буду. Никому не надо знать, что это предприятие затеял скромный новичок. Во-первых, сразу возникнет нездоровый интерес к моей персоне, а во-вторых, клиентов поубавится. Это психология. Покупка у НПС - само собой разумеющееся, поэтому мне и нужен этот голгора-Шейрух. Это же программа, не более. А вот когда приобретаешь у игрока - понимаешь, тот на тебе наваривается.

Получен талант Торговля, уровень 2. Внимание, уровень таланта не может быть выше уровня способности.

Выполнена 3/5 часть задания "Единственный в своем роде".

Говорят, что есть такие лентяи, которые могут и де ньги заработать, не ударив палец о палец.

Получен талант Торговля, уровень 2. Внимание, уровень таланта не может быть выше уровня способности.

Получен талант Торговля, уровень 2. Внимание, уровень таланта не может быть выше уровня способности.

Получен талант Торговля, уровень 2. Внимание, уровень таланта не может быть выше уровня способности.

Похоже, талант Торговля пассивный. Его можно качать не самому, а зарядив какого-нибудь НПС продавать твое барахло.

Получен талант Торговля, уровень 2. Внимание, уровень таланта не может быть выше уровня способности.

Так дело не пойдет. Я с ума сойду от этих сообщений.

- Дита, отключить информирование о развитии таланта Торговля.

Фуф, вроде, сработало. Значит, теперь отслеживать Торговлю придется вручную, без напоминаний. С другой стороны, сдается мне, что проблем у меня не возникнет. Как только подниму Интеллект с Красноречием, Торговля сама подскочит до нужного уровня.

Еще я выполнил очередную часть задания по превращению из дрожащей твари в жреца самого Лока. Обидно, конечно, но считают, дескать, я палец о палец не ударил. Все-таки придумал все это, организовал, а то, что сам у прилавка не стою, уж извините.

- Привет, и ты тут?

На меня взирала прекрасная Сетта. Хорошо хоть была одна, без своей страшной зверушки-пета.

- Привет. Да вот Имперские доспехи смотрел.

- Развод для лохов и донатов, - усмехнулась она. Так значит, не только красивая, но еще и умная. Редкое сочетание. - Хотя подход правильный, сама удивляюсь, как никто раньше не додумался.

- Гении маркетинга, - похвалил я сам себя.

- Думаю, теперь на каждом углу появятся магазинчики в стиле "Имперские доспехи".

- Не появятся, - заверил я ее. - Названия же залицензированы. Еще не все, но это дело времени.

- Так это ты, значит? - посмотрела на меня Сетта другим взглядом... с интересом, что ли. - Наш пострел: и Авгур, и коммерсант. Кто ты без костюма, Железный Человек?

- Все понемножку, - уклонился от ответа я и попытался сменить тему для разговора. - А ты что, не донатишь?

- Нет, неинтересно.

- Идейная, значит. А как же покупка Шлема? Щедрый спонсор?

- За такой вопрос можно и по лицу получить. В твоем случае, по морде. Но чтобы ты ничего не думал - купил отец. Считает, что у меня проблемы в общении с людьми.

- Психическая что ли? - ляпнул я. Тут же постарался исправиться. - Обычно в таких случаях к психологу ходят, а не покупают виртшлем.

Сетта замолчала. Да, не силен я в общении с девушками. Еще пара моих замечательных фраз, и она совсем со мной разговаривать перестанет.

- Ты не обижайся, пожалуйста, я иногда говорю, а потом думаю.

- Я заметила, - усмехнулась Сетта. - Света, - протянула она руку.

- Кирилл.

- Ты забавный, Кирилл. Не похож на остальных геймеров. Только такта у тебя ноль.

- Я просто его не прокачал еще, - улыбнулся я.

Договорить мы не успели, потому что подобно набравшему силу тайфуну к нам подлетел Кобелюга. Редкая у него особенность уходить и приходить не вовремя.

- Кирилл, поговорить надо.

- Кобелюга, это Сетта. Сетта, это Кобелюга.

Серега посмотрел на Свету, скорее даже не на ее внешность, а на уровень, и отвернулся. Она его точно не интересовала.

- Поговорить надо. Наедине.

- Ну ладно, я все равно уходить собиралась, - было видно, что Сетте обидно.

- До скорого.

Конечно, можно было бы, как в крутых фильмах, сказать: "Серег, ну что ты, у меня от нее секретов нет". Но они были.

- Ты меня извини, Кирюха, если что не так.

Его тон мне сразу не понравился. Обычно подобные разговоры не заканчиваются ничем хорошим. Скорее наоборот. Но перебивать Серегу я не стал.

- Мы же с тобой компаньоны, как-никак. И все друг другу должны говорить.

- Ну твои интимные проблемы меня мало интересуют, - попытался отшутиться я.

- Ты же понимаешь, о чем я говорю, - огромные глаза фейры источали серьезность, перемешанную с обеспокоенностью.

- Ну, говори уже, - разговор перестал быть томным.

- Ты странный. Даже для этой игры. Ешь местную еду, практической пользы в этом почти никакой. Спишь, хотя зачем заходить в виртуальный мир, чтобы поспать? И как-то уж совсем часто ты здесь тусуешься. Ничего объяснить не хочешь?

Сколько веревочке не виться... В конце концов, Серега, вроде, нормальный мужик, на сколько я успел заметить. С юмором, но деловой. Да и других знакомцев или приятелей не было. Тут еще и Костик на меня забил большой болт с искусной резьбой. Эх, была не была...

Слушал Серега внимательно, точно я завкафедры космических летательных аппаратов, а он студент-первокурсник. Хотя стало понятно, не верит Кобелюга мне, думает, мозги компостирую.

- Ну вот сам подумай, какой мне резон врать? Я вон даже телохранителя нанял на последние трудовые, потому что ну никак мне нельзя умирать.

- Ну откуда ты знаешь, ты не пробовал.

- Ага, а ты когда расконнектишься, домой приди, ствол в рот сунь и исследуй всю метафизику бытия - узнаешь как раз на счет боженьки и жизни после смерти.

- Хорошо, а этот Костя, админ который, - такое ощущение, что Сереге кровь из носу надо было доказать, что я не вру. - Он же может все подтвердить.

- Может, только он на связь не выходит.

- Давай через меня попробуем.

Блин, как мне самому в голову не пришло. Ну действительно, у остальных игроков выход на админов есть. Что мешало попросить Свету или Серегу связаться? Вот лопух.

- Давай, я конфу создам.

- Амехирон, слушаю вас, - услышал я блеклый голос сверху.

- Добрый день, мне нужен Керрик3, - Серега посмотрел на меня, я утвердительно кивнул. - По личному вопросу.

Амехирон не стал препираться, да пошлет ему щедрый Лок жену не из своих последователей, и после длительного молчания я услышал знакомый голос.

- Керрик3, слушаю вас.

- Костя, Костя! - заорал я.

- Кирилл, ты?! Слава богу, с тобой все в порядке. У нас тут такое творится... - Костя на мгновение умолк, поняв, что мы не в приватной беседе.

- Все в порядке, Серега все знает. Только пока не особо верит.

- Мне все равно может по шапке прилететь, ну ладно. Слушай. Кто-то или что-то старательно тебя обрубает, а может, и ты сам как баг на это способен. Но теперь с тобой вообще никакой связи. Мы даже советом, получается, помочь не можем. У нас тут такое ЧП было...

- Какое? - спросил я. Не захочет говорить - не скажет, но попытаться стоило. В моем случае информация не просто оружие, а ракетный комплекс "Вихрь".

- В общем, не дай бог вам обмолвиться даже словом. Но... хакнули нас. Цинично и тонко. Будто изнутри работали. Мы даже теперь до конца не поняли еще, в порядке у нас все или нет. Сервера работают, в игре, вроде, без видимых потерь, но вдруг какая гадость выстрелит.

- То есть мной уже совсем не занимаются?

- Кирилл, в общем... - Костя уже совсем зашептал. - Тут вообще с тобой странное что-то. Сначала носились, искали профессора, а теперь даже разговаривать о тебе запрещают. У меня все записи разговоров забрали, подписку о неразглашении взяли, хотя, как я понял, занимаются. Но только очень тихо. Вообще тут у нас, знаешь ли...

Связь резко оборвалась, и я не узнал, что там у них. Моего взгляда на Серегу хватило, чтобы он кивнул и стал набирать снова.

- Твою ж за ногу, Кирилл, я не могу с администрацией связаться.

- Значит, теперь и ты теперь подвергся обструкции.

- Чьей?

- Не знаю, но чувствую, этот кто-то очень хочет, чтобы я не высовывался. Специально меня затыкает. И всех тех, с кем я общаюсь.

- Охренеть, - только и смог выдавить из себя Кобелюга.

Я не стал спрашивать, что родило этот экспрессивный возглас - то, что Сергей наконец поверил в мое цифровое здесь присутствие или его Кобелюго-модератовский целибат, который ему теперь предстояло блюсти.

- Делать что будем? - Загорелся Серега.

- Не суетиться. Как говорит мой отец, медленно спустимся с гор и овладеем всем стадом. А для начала, посмотрим на наши барыши.

- Так рано еще, часа не прошло.

- А магазин, судя по всему, пустой.

По площади расходились игроки. Условно их можно было разделить на две категории: успели и опоздали. Первые сверкали и хвастали золотой броней, а вторые лишь зло переругивались в стиле "стремный магазин" и "ничего нет толком". Но сдавалось мне, эти товарищи буду в числе первых, кто будет штурмовать лавку завтра.

- Приветствую, Господин, - кивнул мне Шейрух. На Кобелюгу он даже не посмотрел.

- Ага, давно не виделись. Давай, расчехляй карманы. Ну или где ты там держишь золото?

- За сегодняшний день магазин заработал 2860 золотых. Как я понял, половину необходимо отдать Хозяину?

- Да, половину Тертилу. Нам соответственно 1430.

- Пожалуйста.

Шейрух высыпал на стойку внушительную гору мелких золотых монет. Я ловко сгреб свои кровные 715 в мешок и показал Сереге на оставшуюся половину.

- Чего стоишь? Это твоя доля.

- Охренеть, - вновь выдавил из себя компаньон. Я думал, его словарный запас чуть побогаче. - Ты хоть понимаешь, сколько здесь?

- При курсе один к восьми получается 5720 евро.

- Вот и я говорю, почти шесть кусков за ночь. Шесть, мать его, кусков. Я хорошо зарабатываю, но у меня в месяц столько выходит.

- Ну не для всех здешних донатов сумма такая большая. Кстати, Шейрух, завтра будешь продавать все на двадцать процентов дороже. Понял?

- Кирюх, ты не зарывайся, вспомни поговорку про жадность и фраера.

- Совсем не наш случай, скорее, "куй железо, пока горячо". Единственное, тебе опять ночь не спать. Я сейчас к Тертилу: скажу, чтобы новую партию подогнал, а ты затаривайся лицензиями и ближе к вечеру сюда. Ок?

- Лады, тогда пойду посплю. Думал по работе поездить, да ну ее нафиг.

- Серега, а ты кто по профессии?

- Ларечник. Пять киосков у меня. Ну я сейчас брату позвоню, напрягу его. А сам спать завалюсь. Сам понимаешь, шесть кусков за ночь...

- Ладно, ладно, - эйфория Кобелюги стала утомлять. Я хоть и радовался нашему успеху, но никак не был удивлен. План "продажа понтов" должен был сработать. - Давай, до вечера.

И мы остались в лавке одни с Шейрухом.

- Пошли, я магазин закрою.

Блин, неудобняк какой с ключом. Передать я его никому не могу - все-таки он вещь - что теперь, придется быть привратником при собственной лавке? Надо чего-то придумывать.

- Скажи хозяину, что мне нужен товар на порядок лучше... И больше

Голгора кивнул, спешно попрощался и засеменил наверх, сдаваться Тертилу. Представляю довольное его лицо, когда ему принесут почти полторы тысячи золотых. Сдается ощущение, что я выведу альянс Контрабандистов на новый уровень.

Подергав дверь, я рванул наверх, к банку, желая побыстрее закрыть кредит. Обогнал по пути Шейруха, чуть не оторвался от Хло, все-таки прокаченный Бегун дает о себе знать, и чуть не влетел в "Первый Императорский". Признаться, давешний знакомый клерк, увидев, как я достаю из мешка золото, расстроился. Странное отношение к должникам.

Отдав три процента от трехсот золотых, сам кредит и еще сотню за досрочное погашение - к моему удивлению, был и такой пункт в договоре (надо взять в привычку читать мелкий шрифт) - с слегка опустевшим мешком я вышел наружу.

Итак, у меня на кармане три сотни. Теперь на найм Хло хватит без проблем. Но вот только душит меня толстая обитательница болот. Платить почти две косых телохранителю. Конечно, в обозримом будущем это не такие большие деньги, но как там в поговорке "кто не бережет копейки, рубля не стоит". Чувствую, назрел серьезный разговор.

- Хло, у меня к тебе вопрос. Сколько раз в месяц игроки пользуются твоими услугами?

Фейра хмуро посмотрел на меня, точно догадываясь, о чем пойдет речь.

- От трех до шести, в зависимости от месяца.

Получается, при самом удачном раскладе Хло заработает триста шестьдесят золотых. А со мной он станет непризнанным олигархом. Не то чтобы я был против обогащения лесного народа в конкретном лице, но от таких плюшек у фейры могло кое-что слипнуться.

- У меня к тебе такой контракт. Ты станешь моим постоянным наемником. Платить буду шестьсот золотых в месяц. Двести в начале, и четыреста в конце. Задача та же - не дать моей тушке остыть. Ну как?

Уж не знаю, какие чувства боролись внутри Хло, но руку он подал не сразу. Видимо, серьезно прикидывал все плюсы и минусы. Хорошо, что здравый смысл победил.

Внимание, вами нанят персонаж Хло. Теперь вы имеете доступ к его навыкам.

Персонаж Хло. Уровень 23

Раса: Фейра

Сила: 12 , Здоровье: 630 (+10 достижение "Вивисектор", + 30 достижение "Убийца", + 100 достижение "Последний Герой", +370 от предметов).

Интеллект: 41 , Мана: 980 (+20 достижение "Маг четвертого круга", +50 достижение "Маг третьего круга", +100 достижение "Маг второго круга", +80 достижение "Тайная чародейская тропа", + 120 достижение "Боевой колдун", +200 от предметов).

Выносливость: 8 , Бодрость: 330 (+250 от предметов)

Ловкость: 1

Ну правильно, Интеллект - его хлеб, как ни крути, вот туда и вкладывался. Про Силу тоже понятно - к нему Здоровье привязано. Немного Бодрости для боя, а на ловкость он плевать хотел. Оно и правильно. Даже зависть взяла - вот человек, вернее НПС, правильно качается, не то что я. Ладно, Хло, мы теперь с тобой таких дел наворотим. Но сначала есть у меня одно несомненно важное и совсем неотложное дело.

Лучник по призванию, рейдер по необходимости

Рулет я уже не осилил. Лишь согласно кивнул Хло, и тот в два присеста смолотил пятьсот килокалорий с кремом. И это после того, как он спорол огроменный кусок хорошо прожаренного мяса. Что и говорить, не в фейру корм.

Отмахнувшись от логов Диты, к которым после приемов пищи уже почти привык, я развалился на стуле. Чего делать, чем заняться, точнее как дальше жить? С одной стороны, у меня теперь есть какой-никакой заработок. Конечно, ручеек из мажоров когда-нибудь высохнет, но к тому времени я уже успею снять все сливки. С другой - меня совсем не радовало остаться здесь навсегда: остепениться, стать главой контрабандистов (да простит меня Тертил), пустить корни. Конечно, космонавтом я в детстве стать не мечтал, но планы на будущее были несколько другие.

Внимание. Вы достигли звания Старый Приятель у альянса Контрабандистов. Вы пользуетесь авторитетом практически у всех преступников. Безусые новички замолкают, когда речь заходит о вас.

Это что, Шейрух только сейчас до Веселого Дома дошел? Да, не быстрый торговец. Надеюсь, его медлительность компенсируется честностью, хотя бы к главе контрабандистов. Кстати, интересно, а звание теперь будет каждый день повышаться, стоит только тертиловский товар сбагрить? Если так, то скоро я сам встану во главе Веселого дома, причем относительно демократическим путем.

Снаружи разнесся громкий и раскатистый гром. Это еще что? Я выглянул в окно - странно, на небе ни облака. Тут какие-то погодные аномалии, или я чего-то не знаю? Ответом мне была группа игроков, пронесшаяся вниз. Бегут, как на пожар. Только я выбрался наружу, как тут же был сбит драманом-танком, увешанным броней. Хрясь, и из носа потекла кровь.

- Э, ондатра тоскливая, я тебя не атаковал. Слышишь?

Я пытался унять звон в ушах и понять, о чем он там лопочет. Лишь только когда над ним появились две здоровенные башки сородичей в доспехах стражников, все стало понятно. Пацану дело шьют за неумышленное.

- Вам необходимо подтвердить нанесение вреда здоровью игроком Горилла76.

- Эээ, полегче, ребят. Я сам упал. Тут у вас такая мостовая скользкая, что чуть зубы все не потерял.

- Вы отказываетесь от обвинений в адрес игрока Горилла76?

- Естественно. Чтобы вы потом еще на него Кеннеди повесили?

- Спасибо, - ответил мой новый знакомый. - Хотя я не при делах. Не могу углядеть за всеми на мозги ошпаренными.

- Да сам виноват: услышал гром, выскочил наружу.

- Ладно, я, конечно, погорячился. Услышал, что инфу обновили, ломанулся вниз, смотреть, а тут ты. Игорь, - протянул Горилла семьдесят шестого года рождения (других объяснений странному нику у меня не было) широкую руку.

- Кирилл.

- Ты тоже вниз?

- Похоже, да.

- Ну пошли, интеллигент на босу ногу.

Несмотря на массивность снаряжения и собственных жировых запасов Бег у Гориллы был вкачен не хуже, чем у меня. Может, конечно, были какие-то плюшки от одежды, но это маловероятно. Я посмотрел сталь, которой Игорь буквально был облеплен со всех сторон - тут всяко со шмота другие таланты поднимаются.

На центральной площади опять собралась толпа. Я настороженно посмотрел на свой закрытый магазинчик с тревогой нерусского продавца фруктов во всероссийско известный праздник второго августа. Благо, игроки были заняты другим, легонько - чтобы ненароком не поранить - отталкивая друг друга от доски объявления.

- Дай пройду. Ты на кого кефиром дышишь? Пропусти, гвоздь беременный.

Горилла прокладывал нам дорогу с такой настойчивостью, что никто не допускал даже мысли возразить драману. К чести Игоря, он не забывал про меня, то и дело оборачиваясь и подтягивая за собой. В противном случае пришлось бы ждать не меньше получаса, пока все не рассосались.

"Вниманию игроков. К концу месяца на Дымчатом Пике будет проведено состязание среди молодых лучников. Обратите внимание, что в соревновании принимают участие игроки, зарегистрировавшиеся в "Верравии" не ранее, чем неделю назад. Срок подачи заявки - не позднее двадцать восьмого числа текущего месяца. Те, кто не принимают участие в состязании, могут присутствовать в роли зрителей. Яркое зрелище вам гарантировано".

Что за бред? Состязание среди новичков? Все игры всегда строятся на одном принципе - дать нубам минимум возможности для кача, чтобы при первой сложности, они бежали и вбухивали бабки. Причем это в обычных, нищенских, играх. А в "Верравии", сплошь построенной на донате, вдруг устраивать чуть ли не благотворительный аукцион, в котором большая часть геймеров не будет участвовать. Смысл?

Только если кто-то там наверху хочет убрать большинство сильных игроков, чтобы победил новичок. То есть, например... я.

Уф, аж ладошки вспотели. Неужели и правда? Я принялся перечитывать сообщение, не обращая никакого внимания на роптавших вокруг геймеров. Слишком странное послание, какое-то слишком заковыристое. Непривычное, что ли. И именно это не давало покоя. Слова что ли не на своих местах? Я всмотрелся в начало каждого предложения. К концу... обратите... срок... те... яркое... К-О-С-Т-Я. Костя! Так вот оно что! Это послание в первую очередь мне, а потом уже всем остальным. Значит, Костя придумал, как мне помочь. Осталось дело за малым. Выиграть состязание молодых лучников.

- Слушай, Игорь, а как заявку на участие подать?

- Ну так имя свое вписывай, и все. Ты проходишь что ли?

- Да, всего несколько дней в игре.

- Повезло, - откровенно позавидовал Горилла.

Я достал книгу, вытащил из нее свое обгрызенное перо и размашисто написал на свободном месте "Крил". Мои каракули медленно переместились выше и левее, расправляясь в ровные каллиграфические загогулины. Блин, поторопился я на радостях, не подумал о сохранении статуса инкогнито. Ладно, после драки калашом не машут.

Получается, мне теперь в спешном порядке надо качать свои навыки лучника. Интересно как? На кошках или, прости господи, поползнях тренироваться не получится. Надо на серьезных мобах тренироваться. А вообще по-хорошему, рейд имени меня собирать. Ага, фигня осталась, найти визарда-ддшника, хилера и танка. Вариантов куча.

Блин, а ведь если подумать, у меня же под рукой готовая рейд-группа. Ее осталось лишь правильно замотивировать. В обычное время лучника в отряд бы никто не взял - он такой же нужный, как у телеги пятое колесо. Но таких, как я, еще поискать надо.

Первым делом я стал разыскивать Гориллу, который еще недавно стоял рядом. На меня теперь пялились, как на Потного Гарри, когда Кубок Огня выплюнул его имя. Летит к чертям моя конспиративность. Игоря я заметил в стороне. Хорошо, что он драман, а не какой-нибудь дохлый человечишка - так бы не заметил.

- Игорь, слушай, дело есть, - подскочил к нему я.

- На миллион долларов?

- Ну почти. На сто золотых.

- Говори, - явно заинтересовался Игорь. - Надо побегать с одним нубом, покачать его. Демаг и хилер с меня. Локации интересуют около двадцатого уровня. Невозможного требовать не буду.

- Ну, в принципе, почему нет. Деньги лишними не бывают. Как соберешься, приглашай в группу.

Он не только пожал руку (думаю, в книге появился теперь новый друг), но и поставил татуировку для вызова. Если так пойдет, я скоро стану местным Тимати. Не в том смысле, что супер-гангста-блэк-стар (или как он там себя называет), а пробы на теле негде будет ставить.

Так-с, танк за относительно небольшую плату есть, демаг всегда под боком в роли телохранителя, остался хилер. Хорошо, что есть у меня один знакомый паладин, точнее паладинша. Я нажал на вызов Сетты.

Моя спасительница появилась меньше чем через минуту. Видимо, тоже ошивалась где-то возле площади.

- Думаю, надо вырвать знак призыва у тебя с руки вместе с кожей, - сурово начала она. - Слишком уж ты зачастил.

- Так я же не просто так. Я тут попал в ситуевину одну.

- Видела, первый из участников в состязании нуболучников.

- Ну вот, я тут качнуться надумал, а из знакомых хилеров только ты.

- Может, ты еще и на "Мазерати" по проселочной местности гонять начнешь? В хилеры меня перевел.

- Ну ты же паладин, как-никак. Сетта, очень нужно. Проси, что хочешь.

- И что, вдвоем пойдем. Или своего НПСа тоже возьмешь?

- Конечно возьму. Но ты еще танка нашего не видела. Тот еще Карлсон.

- Варенье любит?

- Нет, в полном расцвете сил.

Я нажал на новую татуировку, и она засветилась в ответ. Вскоре по многочисленной ругани и возмущенным крикам стало ясно - к нам пробирается Горилла. Что называется, сначала появился авторитет, а потом уже его обладатель.

- Альгидрид твою валентность через медный купорос, вот это девка, - искренне восхитился Игорь моей спутницей, от чего в груди кольнула змея ревности. - Причем настоящая, не рисованная. Игорь...

- Света, - засмеялась и подала ему руку зазноба души моей. Это еще что за поворот не туда, в роли свата мне выступать не улыбалось.

- Давайте посерьезнее и ближе к делу. Мне нужна локация выше двадцатого уровня...

- Э, ямщик, не гони, - остановила меня Света. - Я еще не согласилась... Что ты там мне предлагал, любое желание?

Игорь многозначительно хмыкнул, а Сетта, помолчав еще секунд десять и набив себе цену окончательно, хитро улыбнулась.

- Ладно, Леголас, веди нас.

- А чего делать, чтобы тиму создать?

- Руку протяни ладонью вверх.

Вы создали группу.

Света положила свою нежную ладонь, и по телу побежали искры.

Игрок Сетта присоединился к вашей группе.

Следом плюхнулась тяжеленная лапища Игоря.

Игрок Горилла76 присоединился к вашей группе.

- Хло, чего встал как вкопанный? Давай с нами.

Фейра недоверчиво посмотрел сначала на меня, потом на спутников, но все же послушался. Маленькая худая ручка шлепнулась сверху.

Персонаж Хло присоединился к вашей группе. Ваша группа превысила четыре юнита, теперь вы можете создать рейд. Создать рейд? (да/нет).

Тысячу раз да!

Рейд создан. Лидер рейда Крил. Распределите дележ добычи.

Так, весь шмот по рандому Игорю и Свете, после моих проклятых рук потом никто точно не наденет. Хло - от осла дохлого уши, а не лут. Во-первых, птицам деньги не нужны, во-вторых, и так на окладе сидит. Он, конечно, может сказать, что я дискриминирую его по фейровому признаку, так пожалуйста. Где сядет, там и слезет. Значит, золото на троих. Вроде бы, все.

Сетта с Гориллой с благодарностью и некоторой долей уважения посмотрели на меня. Ну да, я тот еще бессеребренник, цените меня, хольте и лелейте.

- Ну говорите, куда пойдем?

- Ущелье Дрезгов или Пещеры Отверженных? - спросила Сетта Гориллу.

- Ущелье, ясен пень. В Пещерах что угодно может случиться, а у нас боевая группа - ты да я. Робин Гуд канализационный и его хомяк клонированный не в счет. Без обид.

Больше всего хотелось этого Игоря придушить, но в обозримом будущем это не представлялось возможным. Сам виноват - ни Света же его позвала.

- А в ущелье стаи не выше двадцать пятого уровня с башки. Ну, не считая вожака. Я их один там на фарш порублю.

- Пошли тогда на площадь порталов.

- Куда? - бросил я уже вслед уходящей Сетте.

- В каждом городе есть площадь порталов, откуда ты можешь переместиться в уже известное тебе место.

- Если там есть портал, - добавил Игорь.

Как ни странно, площадь порталов оказалась в квартале голгоров. Один бы я сюда не поперся, в каждом ящере мне виделся проклятый Латрон, но в такой компании ничего не было страшно. Тем более удалось разглядеть "яйца", которые оказались домами пресмыкающихся. Некоторые стояли по отдельности, другие - стройной облепленной кучкой. Вряд ли в этой скорлупе живут реальные игроки - там и окон нет, какое-то подбие пещер, но вот НПСов здесь терлось много.

Позади квартала голгоров, у высокой городской стены, в земле утопала гигантская каменная чаша. Странная и пугающая сила исходила от нее. Я на себе испытал нечто вроде сильного электромагнитного поля - кожу начало покалывать, по спине поползли мурашки, стало жарко.

Вы открыли портал в Локтр.

- Готовы? - не обратила никакого внимания на мое растерянное состояние Сетта.

Хлоп. Она на мгновение исчезла и тут же вернулась, чертыхаясь.

- Кирилл, лидерство рейда отдай, а то я одна, как дура, телепортируюсь.

Она требовательно протянула руку. Ну что делать, держи.

Лидерство рейда переходит к игроку Сетта.

Хлоп. Весь мир сжался до размеров крошечной точки, и меня завертело, закрутило. Хлоп. И мы уже стоим в похожей чаше, только меньше по размеру, а вокруг унылый и безрадостный пейзаж: черной петлей извивающаяся дорога, заваленная камнями и поросшая кустарниками, пожухлая серая трава, угрюмые деревья-великаны: одни -поваленные с могучими оголенными корневищами, другие - еще нависающие над путниками и землей, но уже высохшие и неживые.

Вы открыли портал в Ущелье Дрезгов.

- Мерзкое место, - сплюнул Игорь на мертвую землю.

- Опасное? - поинтересовался я.

- Неа, обычная локация для раскачки на мобах. Просто бывают такие места. Ну как сказать, вроде неопасные, но словно кошки у тебя на душе скребут.

В общем, мог бы не объяснять. Я уже и сам догадался. До этого момента Верравия в лице Тойрина представала вполне пасторальной картинкой. Её не портили даже слизни, летающие виверны и спрятавшиеся разбойники. Но вот в этом месте так и веяло безысходностью. Хорошо, что я тут не один.

К вам применен эффект "Послушница Анобы". Агрессия любого существа по отношению к вам снижена на тридцать процентов следующий час.

Ах, Сетта, Сетта. Такая предсказуемая. Хочет выглядеть сильной и независимой, но, как и любая девочка, верит в принца на белом коне и смерть с мужем в один день. Вот и выбрала себе богом Анобу.

К вам применен эффект "Святые руки". Скорость регенерации увеличена в полтора раза следующий час.

К вам применен эффект "Стальная кожа". Уровень брони увеличен на пятьдесят единиц следующий час.

К вам применен эффект "Братская печенька". Шанс выдачи редкого предмета с моба увеличен на десять проценто в следующий час.

Это уже лишнее. Проку никакого. Я же сюда не лут пришел собирать, а качаться. Ну не отказываться же теперь от халявы. Сетта закончила с бафами, зато активизировался Хло.

К вам применен эффект "Послушник Ашнури". Противник на дальней дистанции забывает вас атаковать в 50% случаев следующий час.

К вам применен эффект "Благодать лесного народа". Уменьшен урон от любых магических атак следующие два часа.

К вам применен эффект "Везучий сукин сын". Все таланты навыка Ловкости увеличены на два пункта в ближайший час.

К вам применен эффект "Преданный фейра". Первые 50% урона, предназначенные вам, берет на себя персонаж Хло. Эффект постоянный.

Не мог Хло раньше этого преданного фейру включить, когда меня Латрон в "Хрипящем Единороге" в узор на полу превратить пытался? Жучара у меня телохранитель: на меня бафы кинул, а спутникам моим - шиш на постном масле. Не только жлоб, но еще и странный - богине Забвения служит. Надо к нему присмотреться будет. Правильно говорят, что хороший товарищ познается в драке - вот и о Хло столько разного узнал.

Игрок Горилла76 применил способность Эгида ко всем членам рейда. Уровень брони вырос на 13% (текущий уровень таланта игрока).

Так вот что за Эгида такая, с которой я броню у Бройлега в Файворе видел. Клевый пирожок с мясом, жирный такой, ничего не скажешь. Жалко, я силу не качаю, в броню с ног до головы не одеваюсь, мне не пригодится.

- Ну что, гвозди беременные, понеслась душа в рай?

- Тронулись, - согласился я.

Мы пошли по дороге, спускающейся и петляющей из стороны в сторону, как предвыборные обещания кандидата. Игорь важно шагал впереди, даже не удосужившись вынуть оружие, потом топали мы с Хло, а Света замыкала шествие - с мечом в правой руке и белым сгустком в левой. Благо, первый моб попался почти сразу.

Мерзкое создание, очень смутно напоминающее шакала и медведя одновременно - насмешкой создателей этого мира ютившееся в уродливой и громадной шкуре существа под названием дрезг - вскочило на ноги и сагрилось на Игоря. Сначала я подумал, что ожил гигантский камень, а в следующее мгновение уже стал жалеть о своей затее по поводу раскачки.

Острые желтые клыки лязгнули по металлу, Горилла успел прикрыться щитом, но его заметно повело в сторону. Хрясь-хрясь-хрясь. Игорь спокойно, с чувством и расстановкой рубил озверевшего полупса-недомедведя. Мех разлетался в разные стороны, кровь дрезга заливала моего танка, слышалось смрадное дыхание существа и вонь от его запревшей шкуры. Рядом со мной полыхнуло, и голубая молния ударила в моба - подключился Хло. Игорь осветился белым потоком, восстанавливая здоровье, и из-за моей спины с мечом выскочила уже Сетта. Зверь под потоком ударов завыл, предчувствуя неминуемое, и даже попытался сбежать. Господи, неужели тут и мобы разумные? Какая жесть.

Вы убили Бешеного Дрезга. Получено 26480 очков Опыта.

Внимание! Достигнут шестой уровень.

Внимание! Достигнут седьмой уровень.

Огогошечки мои, а это же опыт на четверых разделили. Понятно, для остальных это копейки, но лично я в экстазе. А если не изменяет память, каждый новый уровень - это одно очко навыка и два способностей. Итого, последних у меня сейчас четыре. И день только начался.

- Эй, метросексуал чернобыльский, - повернулся ко мне Игорь. - Ты, если хочешь прокачаться, то лук хоть в руки возьми.

Справедливо. Толку от большого количества очков не будет, если не найдется таланта, в который его можно влить. Я взял правой рукой лук за древко и вытащил стрелу. Все, друзья-товарищи, коварный убивец с самострелом вышел на тропу войны.

- Вон там, видишь, лежит тварь? - указал мне Горилла на медленно вздымавшийся и опускавшийся валун метрах в шестидесяти.

- Да не, я не достану.

- Мда, мама не хотела, папа не старался... Ты хоть попробуй. Или будешь ходить и только по воробьям лупить?

Я натянул тетиву и пустил стрелу туда, куда, по моему мнению, она должна была полететь. Что ж, я больше походил на Ивана-царевича, ищущего свою лягушку, чем на меткого Одиссея, попавшего во все кольца. К чести Гориллы, он не сказал ни слова, хотя, сдается мне, на такой случай у него было заготовлено около десятка остроумных выражений.

Раз, второй, третий, четвертый. Руку начинало сводить, локоть так вообще отваливался. Конечно, все дело в тренировке, но в голове почему-то засела мысль, что завтра будут кошмарные боли в мышцах. Уж в этом был уверен, в Верравии все максимально приближено к жизни.

Где-то к седьмому выстрелу стрела наконец ткнулась в спящего дрезга.

Открыт талант Дальность.

Причем держу пари, стрела даже не причинила тому какого-то ощутимого вреда. Однако недомедведь недовольно рыкнул, вскочил на ноги, пару секунд тупо пялясь на меня, и тут же бросился к жалкому человечишке, явно намереваясь сожрать обидчика целиком. Игорь выскочил вперед, перебивая агро на себя, и стал привычными ударами рубить дрезга. Ну а мне что, не стоять же в стороне? Я отправил стрелу в мельтешившую кучу малу и получил еще порцию плюшек от Диты.

Открыт талант Бронебойность.

О, крутяк. Только странно, разве у дрезга есть броня? От короткого, но емкого и русского слова из трех букв, внезапно извергнувшегося из уст Гориллы, внутри похолодело. Игорь применил какую-то способность, которая отбросила несчастную тварь на метров десять.

Вы убили Бешеного Дрезга. Получено 26480 очков Опыта.

Внимание! Достигнут восьмой уровень.

Но мое внимание была занято не новым левелом, а стрелой, торчащей из задницы Гориллы. Блин, я ведь и вправду бронебойщик.

- Ты что творишь, ишак спортивный? - повернулся ко мне Игорь.

- Я случайно.

- Хорошо, что у тебя урона почти нет. А если бы стрела отравленная была? Давай внимательнее, - уже совсем успокоился Горилла. - Прокачал хоть что-нибудь?

- Да, Дальность и Бронебойность.

- Ну про Дальность я слышал, а про второй талант не в курсе.

Пока Горилла рыскал по мертвой шкуре, я быстро достал книгу. А что? Я же защищен, как английская королева, интересно же, что за новые таланты.

Ловкость - Меткость - Дальность. Увеличен шанс попадания в цель на большом расстоянии.

Ну вообще ничем не удивили. А что там с Бронебойностью?

Сила - Залп - Бронейбоность. Повышен урон от выстрела. Вероятность пробития тяжелой брони противника увеличена на 30%.

Блин, не хило, получается, почти каждый третий выстрел по какому-нибудь танку будет успешный. Если хорошо раскачать Бронейбоность, я даже пвп-шиться могу, стану супер-мега дд-шником. Одно но, причем весьма весомое - Бронебойность привязана к силе, а вот это уже фигово.

- Ну что, погнали дальше? Мы уже почти до ущелья дошли.

Наш небольшой отряд сделал всего несколько шагов, как до нас донесся утробный вой. Голосила не одна и не две зверюги, а как минимум пять. И им вторил зловещий рокот, вытягивающий из меня последние остатки храбрости.

- Стая, - одновременно переглянулись Света и Игорь.

- Малой, - обратился Горилла ко мне. - Встань за Сеттой, вперед вообще не суйся. Стреляй только по тем, кого я бью. Не дай бог, кого на себя еще перетянешь.

Игорь спешно доставал из рюкзака какие-то мензурки, а у паладинши в руках появился свиток.

- А мы справимся? - похолодело у меня внутри.

- Справимся, конечно. Если бы я один был, то вряд ли. А так нас целых трое, - с некоторым уважением посмотрел на моего фейру Горилла. - Ну и ты вроде чучела. Будешь их отпугивать своим луком.

Света бафнула свиток на Игоря (интересно, что там было?), а сам он выпил несколько пузырьков. На его шее вздулись вены, лицо покраснело, а тело, как мне показалось, стало больше.

- Аааааа!!! - закричал Горилла не в силах сдерживать бушевавшую в нем силу.

Ну что ж, биться, так биться. Я дрожащими руками вытащил стрелы из колчана и стал втыкать перед собой. Хоть какую-то лепту надо внести. Пусть у меня и урон не ахти, но на что-то же я гожусь.

Выпрыгнув на дорогу, показалась сначала первая голова дрезга, потом вторая, третья. Я насчитал шестерых, когда позади них появился здоровенный мутант, вскормленный явно на "Растишке", в полтора раза превышавший своих сородичей и отличавшийся более светлой шерстью. Стая с главнюком, мать ее...

Я натянул тетиву, прицеливаясь в вырвавшегося вперед дрезга. Игорь говорил не высовываться, так я и не буду. Эту быструю тварь все равно встретит Горилла, а так я хоть чуть-чуть, но поинтов с нее сниму. Фьють, фьють, фьють, фьють... Стрелы утыкались в морду дрезгу, который злобно рычал и продолжал бежать. Нередко я промахивался, но все же мне в копилку пришло сообщение от Диты.

Получен талант Скорострельность, уровень 2.

Тварюга между тем была уже все ближе. Я быстрее и быстрее хватал стрелы, почти наугад стреляя по хищной морде.

Открыт уникальный талант Снайпер.

Открыта профессия Охотник.

Открыта квалификация Зверобой.

Дрезг неожиданно встал, скуля и пытаясь вытащить лапой стрелу из глаза. Ай да Кирюха, ай да сукин сын. Конечно, не убил, но на некоторое время из сражения вывел.

БАМ! Влетел другой сородич в щит Гориллы. БАМ! БАМ! БАМ! Подоспели остальные дрезги. Сам вожак неторопливо шел позади, подвывая, отчего у его подопечных шерсть вставала дыбом и глаза наливались кровью. Вот засранец, так он бафит их каким-то умением. И в бой не лезет, шкуру бережет. Твою ж мать, не только непись тут поумнела, мобы тоже не лыком шиты.

Сетта ринулась на помощь Горилле, обвешанному дрезгами, как елка новогодними игрушками. Теперь впереди рубились двое, а невозмутимый фейра с каменным лицом бил молниями. Мои стрелы хоть и причиняли минимальный дискомфорт, но все же крошечные хитпоинты с тварей сбивали.

Вы убили Бешеного Дрезга. Получено 26480 очков Опыта.

Вы убили Бешеного Дрезга. Получено 26480 очков Опыта.

Внимание! Достигнут девятый уровень.

Мне на секунду даже показалось, что умер тот после моего выстрела. Ну да, конечно. Я же не лучник-эльф, несущий смерть своими стрелами. Внезапно в голове родилась глупая и даже наивная мысль. Как меня назвал Игорь? Леголас. А ведь тот славился тем, что мог одним выстрелом убить несколько врагов. Чем черт не шутит...

Вложить в тетиву три стрелы у меня получилось не сразу. Они съезжали, норовили выпасть из неуклюжих пальцев, но в конечном итоге я все же справился. Фьють... Одна стрела улетела куда-то совсем в сторону, зато две другие ткнулись в бок ближайшему дрезгу.

Открыт талант Шквал.

Я гребаный гений! Не иначе. Дальше я стрелял уже исключительно сдвоенными стрелами.

Вы убили Бешеного Дрезга. Получено 26480 очков Опыта.

Тут уже славу себе присвоить не удастся. Умер как раз тот моб, в которого я ни разу не попал.

Вы убили Бешеного Дрезга. Получено 26480 очков Опыта.

Рядом с Сеттой в последний раз взревел полумедведь и бездыханный упал на землю. Вожак, увидев, что его сородичей становится все меньше, яростно щелкнул зубами и прыгнул к паладинше.

- Горилла!! - крикнула Сетта отступая.

- Понял! - гаркнул Игорь, проходя клинком по светлой шкуре. - Хиль!

- Не успеваю, - отбросила свое оружие в сторону окровавленная Света, создавая заклинание лечения теперь двумя руками.

Движения Игоря становились медленнее, лицо превратилось в кровавый лоскут, на пять укусов дрезгов он отвечал лишь одним ударом. Блин, лопух я все-таки. Надо было узконаправленного хила искать, у которого вся ветка на восстановление здоровья заточена. Поспешил, сейчас мало того, что товарищей завалят, так и до меня доберутся. Хотя сам же говорили, что тут двадцатиуровневые только.

И тут выдал Хло. Я уже перестал удивляться крутизне моего новоиспеченного телохранителя, но боевой маг вдруг начал... хилить. С его пальцев сорвалась зеленая слизь и окутала Гориллу, потом к ней же присоединился фиолетовый туман, яркие желтые сполохи и такой же, как у Сетты, белый свет. Кто ты, мистер телохранитель третьего уровня?

Зато Игорек воспрял, как возродившийся феникс, даже успел наложить какие-то способности на себя и снести одного дрезга.

Вы убили Бешеного Дрезга. Получено 26480 очков Опыта.

Внимание! Достигнут десятый уровень.

Сам я уже перестал чувствовать боль, мои стрелы почти всегда находили цель, движения стали до автоматизма отточены.

Получен талант Скорострельность, уровень 3.

Вы убили Бешеного Дрезга. Получено 26480 очков Опыта.

С главнюком мы, конечно, затянули. Здоровья у того было, как у толстого мюнхенца на "Октоберфесте". К тому же дд-шил, если так можно назвать мои комариные укусы стрелами, теперь только я. Но все же минут через десять Дита торжественно объявила:

Вы убили Вожака Бешеных Дрезгов. Получено 94730 очков Опыта.

Внимание! Достигнут одиннадцатый уровень.

- Что это было? - спросил я.

- Стая, - утирая кровь с лица, ответил Игорь. - Обычно они не выходят из ущелья. Так повелось: если ты новичок и не в группе - трешься здесь, но вниз не спускаешься. Набиваешь опыт на одиночках. Но чтобы стая поднялась сюда...

Горилла обшарил мертвые тушки, разделил лут с Сеттой и поманил рукой за собой. Еще несколько шагов, и мы встали, не решаясь идти дальше. Внизу темнело широкое горное ущелье, откуда раздавался лязг, знакомое утробное рычание и одновременно... жалобный скулеж?

- Кто-то рейд устроил? - обеспокоено повернулась Сваета.

- Смысл? Тут два данжа, оба дают редкий лут, но не уникальный. - Почесывая подбородок, ответил ей Игорь. - Да и из подземелий звука бы слышно не было. Тут прямо кто-то в ущелье режет дрезгов.

- Нереально, тут на каждые сорок шагов вожак со стаей. Если услышат, как бьют сородичей, сразу агрятся. Когда мы тут качались, то каждую стаю по отдельности вытаскивали.

- Два весла мне в рот, да все так качались, - нахмурился танк. - А чтобы вот так, в открытую, бить, нужно либо человек пятьдесят, либо...

- Либо несколько геймеров с максимальным уровнем, - закончила Сетта.

Дорассуждать они не успели. Что-то внизу изменилось, качнулись чаши весов, и одна из сторон начала одерживать верх. Я это понял по треску ветвей и шуму рассыпаемых камней. Стая, точнее сказать стаи, отступали. И бежали в нашу сторону.

- Уходим! - крикнул я.

- Не успеем. - ответил Игорь. - Это же дрезги. Да расслабься, что, не умирал ни разу?

- Ты не понимаешь, мне нельзя умирать!

- Чего?

- Мы должны задержать их, пока господин не достигнет портала, - подал голос фейра.

Света с Игорем непонимающе уставились на Хло, а я благодарно потрепал его по плечу. Это может у лесного народа считаться за дружеское обращение?

- Задержите их, - бросил я уже на бегу.

Оборачиваться не было времени, но я слышал, как многочисленный рык, похожий на гул падающего самолета, становился все ближе, пока не взорвался клацаньем зубов и скрежетом металла. Даже думать было страшно, что там сейчас происходит. Ноги сами несли меня обратно, перепрыгивая через преграды в виде камней, кустарников и поваленных деревьев.

Получен талант Акробатика, уровень 5.

Вместо радости от повышения нужного таланта в ветке Гимнастики внутри все содрогнулось. Позади я услышал истошный мужской вопль, который мог принадлежать только Горилле. Ему вторил жалостливый крик Светы, раздавшийся почти сразу. Как умер Хло, я не слышал - то ли фейра погиб мужественно молча, то ли его заглушил шум приближающихся дрезгов.

Чаша уже виднелась впереди, такая маленькая, одинокая. Я на бегу обернулся и увидел слишком быстро приближающиеся желтые глаза и раскрытую пасть. Нет, не могу и не хочу умирать. Не допущу!

Получен талант Бег, уровень 7.

В портал я почти влетел, крича что-то про Локтр. Позади раздался рев, но сознание уже сжалось в одну точку, и мгновение спустя меня выплюнуло в большую чашу в квартале голгор. Руки-ноги целы, кровь не идет. Фуф, слава Аллаху и всем двенадцати богам.

Я уже собрался подняться на ноги, как чья-то зеленая когтистая лапа наступила на плечо. Сверху на меня смотрел ухмыляющийся Латрон.

Как Веккерию встретишь, так ее и проведешь

Да, стоило выбраться из огня, чтобы попасть в полымя. Вот ведь пристал этот ящер с настойчивостью профсоюза техасских геев. Был бы у меня хвост и уродливая голова - так еще ладно бы, сексуал харасмент какой-никакой, а так получается, просто сорок седьмая хромосома Латрону покоя не дает.

- Как хорошо все вышло, ты один и в квартале голгоров, где тебе никто не поможет.

И вправду, изредка проходившие ящеры торопливо отводили взгляд, всем своим видом показывая, что происходящее их не касается. Интересно, изменилось бы что-нибудь, если бы я был голгорой.

- Что ж, сейчас мы посмотрим, что у тебя внутри.

- Какой-то ты скучный копрофил. Что у меня внутри? То же, что и у других.

Латрон, по всей видимости, оскорбления не понял, но сам тон уловил. В одно мгновение я взлетел, как маленький мальчик в зеленом камзоле, которого написал Джеймс Барри. Только у Питера Пена были крылья, а у меня лишь разозленное пресмыкающееся, которое и придавало мне начальное ускорение.

Хрясь, и моя спина пощупала каменный дом-яйцо. Сползти на землю я не успел, потому что ящер схватил меня левой рукой за горло и достал меч. Все, пишите письма мелким почерком. Сын ваш больше не вернется, как говорится, и молодая не узнает, какой у парня... хеппи енд?

Клинок вошел в тело слишком легко, точно я состоял из зефира, а не мяса и костей. Раз-два-три, Латрон наносил новые удары, и его безобразное вытянутое лицо вытягивалось еще больше.

- Что?! Как?!

- Ты, может, уже прекратишь заниматься фигней, отпустишь, и я все расскажу?

Голгора нехотя поставил меня на ноги, но меча не опустил.

- Сам же говорил, что я Авгур. Только вот не уточнил, чей.

- Ну, - то ли кивнул, то ли встряхнул головой Латрон.

- Я авгур Тайнори, бога Смерти. Всю следующую неделю я невосприимчив к любому физическому воздействию.

Получен талант Вранье, уровень 2.

- Ах твою..., - достаточно грубо и примитивно выругался ящер. Эх, тебе бы подучиться у Гориллы, жаба ты гончая.

Латрон на всякий случай ткнул меня еще раз в живот и, яростно щелкнув пастью, вложил меч в ножны.

- Ну ничего. Подожду неделю.

И был таков. Мда, свирепость и упорность моего врага компенсировалась крошечным мозгом. Поверить в то, что кому-то позволят целую неделю быть бессмертным? Так можно же самые нереальные рейды пройти, супер-мега боссов завалить. Эх, Латрон, Латрон, голова два уха.

Интересно только, почему он и вправду не смог меня убить. Щас поглядим. Я достал из колчана стрелу и ткнул несколько раз в руку. Больно, но ни порезов, ни крови. Что же случилось? Я еще раз вонзил острие в ладонь и чуть не вскрикнул от неожиданности - земля обагрилась кровью.

Эффект "Преданный фейра" снят.

Ах, вот в чем дело. Значит, пока меня тут Латрон лупцевал, в ущелье падали хитпоинты у Хло. Получается, он уже воскреснуть успел?

Мне в лицо ударил резкий порыв ветра, и тяжелые кованые сапоги глухим раскатом упали в каменную чашу портала. Весь в порезах, кровоподтеках, с заплывшим вздувшимся фингалом вместо глаза, на меня смотрел Игорь.

- Ну ты, твою мать, ишак спортивный, чесслово. Драпанул, чуть портки не потерял.

- А Света где?

- Придет сейчас, добраться до портала не могли. Там все в дрезгах, будь они не ладны. Я вишь, с третьей попытки добрался, у меня и здоровья поболе, а Светка, она пожиже да поменьше. Про хомяка твоего вообще молчу. Мало того, что НПС, так еще и без башки.

- В смысле?

- В коромысле. Только воскрес, стал в позу. Щит какой-то на себя наколдовал, но видно, что кто-то его кромсает. Минуты две стоял, потом щит снял, ну его и порвали сразу.

Игорь почесал свой гипертрофированный выбранной расой подбородок и искоса поглядел на меня.

- Кирилл, ты смотри, я мужик простой, за словом в карман не лезу. Да и не любопытный больно. Но если ты меня в какое-то дерьмо втягиваешь, то предупреди заранее. Я ассенизатором быть не вызывался.

- Никуда я не втягиваю, наверное. Просто умирать мне нельзя. Ни в коем случае.

- Не понял. А то что?

Хлоп - и в чаше появилась паладинша, судя по виду, почти добитая. Сетта взмахнула несколько раз руками, и красноватые искорки окутали сначала ее, а потом Гориллу. Видимо, заклинание восстанавливающее определенное количество жизни в секунду. Слишком медленное и непрокаченное, бесполезное в бою, но вот тут вполне ничего себе. Маны на него тратится копейки.

- Надеюсь, вы без меня тут сплетничать не начали? - Нахмурилась паладинша. - Мне очень интересно, что там произошло.

- Хорошо, хорошо. У меня, похоже, все равно выбора нет. Тогда расскажу. Только не здесь. Место потише надо.

- Куда уж тише, - усмехнулась Сетта. - Сегодня канун Веккерии, все не по порталам бегают, а деньги заливают, чтобы вечером оторваться, да отсыпаются в реале.

- Едрить-колотить, а я и забыл совсем, - выдохнул Игорь. - Точно сегодня?

- Точно, точно.

- А что за Веккерия?

- Праздник в честь Векке, бога Богатства. Тут все просто: двенадцать богов - двенадцать месяцев. Улавливаешь? Конец каждого месяца означает своеобразный переход от одного бога к другому. Веккерия самый попсовый праздник.

- Почему?

- Увидишь вечером. Ты давай с темы не съезжай, - сузила глаза Света. - Пошли в "Пьяную Сову", там расскажешь все.

- Не самый удачный выбор, - хохотнул Игорь.

- Ты там последний раз днем когда был? - отрезала девушка. - Это вечером в "Пьяной Сове" можно головы лишиться, а днем там вообще никого нет.

- Надо Хло подождать.

- Да ничего с твоим НПС-ом не случится, - нахмурился Игорь. - Чай не сахарный.

- Надо подождать Хло, - отрезал я. - Он мне жизнь спас... в очередной раз.

Шлеп... Фейра свалился на камень, похоже, даже не собираясь подниматься. Что же с тобой случилось, отважный боевой колдун? Я подошел и тихонько поднял Хло на руки. Веса-то совсем нет, в чем душа только держится? Тот с благодарностью посмотрел на меня и закрыл глаза.

Ваши отношения с Хло улучшились. Теперь вы Приятели.

- Вы не знаете, чего это с ним? - спросил я у товарищей.

- Похоже, на откат Преданности, - заметил Игорь.

- Чего?

- Баф есть такой - Преданность. У каждой расы свои особенности, но суть следующая - тот, на ком Преданность, не получает урона, а вот наколдовавший, наоборот.

- Ну да, Хло на меня такое вешал. Это и спасло.

- Ну вот, у бафа есть откат. Когда слетает Преданность, уменьшается почти на половину выносливость и здоровье, плюс идет дебаф. Тоже, как ты понимаешь, у каждой расы свои примочки. У твоего фейры что-то вроде Сонливости или Усталости. Хрен разберешь. Не парься, часов двенадцать или сутки, и твой хомяк опять будет бегать как подорванный.

Что ж, повезло, что Латрон купился на мой рассказ о божественной неприкосновенности. Неделю он меня трогать не будет. А в идеале пора уже и самому научиться себя защищать. Благо, насшибал чуток очков навыков и способностей. Таланты можно прямо возле столицы на мобах подтянуть.

- Ну что, будем сопли стоять жевать или уже на задницу упадем в "Пьяной Сове"?

- Пойдем, - согласился я. Хотелось уже побыстрее покинуть квартал голгоров.

"Пьяная Сова" оказалась большущей питейной, заставленной широкими столами, находившейся сразу за моим магазинчиком, хотя пройти сюда можно было только, дав большого кругаля. Судя по обилию грязи, противному запаху прокисшего пива и многочисленным уборщикам (из расы людей - случайность ли?), мывшим полы "по-морскому", вчера тут было весело.

Мы уселись в углу, после чего я заказал поесть - себе, Хло и Свете. Игорь с пренебрежением отказался.

- Вообще не понимаю, какой смысл есть и пить в компьютерной игре?

- А у тебя модель виртшлема какая? - с набитым ртом спросила Сетта.

- 2.894.7.

- Это еще до тройки что ли? Не знала, что такие вообще "Верравию" тянут. Больше для симуляторов средней руки.

- Я же не олигарх хитровыдуманный. Свой шлем с рук у тётеньки одной взял, она его под эроигры заточила. Знали бы вы, какие ощущения в борделях...

- Фу, все, аппетит испортил своим эрошлемом.

- Я думал, что в "Верравию" играют, ну как бы сказать, - подбирал я слова, чтобы не обидеть Свету. - Очень богатые люди.

- Да, в основном мажоры и играют, - подтвердил Игорь. - Но и нас, рабоче-крестьянского класса хватает. Мажоры, они чего делают? Всякой пассивной некрофилией занимаются?

- Чего?

- Тут очень непростые люди играют, - принялась объяснять Света. - Чиновники, депутаты, бизнесмены. На них в обычной жизни повышенное внимание, а тут никто не знает, кто скрывается за личиной драмана или человека. Вот они и пускаются во все тяжкие.

- Игроки, тоже мне, - фыркнул Игорь. - Так, плесень подбардюрная. Большинству и не нужны эти рейды, прохождения. Зависнут в борделях или Веселом Доме...

- Ну вот я же играю, - парировала паладинша.

Надо будет выяснить, кто она все-таки такая, потому что контингент и в самом деле разный. Если Горилла пролетарий, по его же словам, то Кобелюга, к примеру, предприниматель средней руки. Сдается мне, очень средней, если для него наша дневная выручка от продажи оказалась весьма ощутимой. Сетта же богата. Хороший виртшлем, если уж она может оценить вкус еды и напитков, дорогое обмундирование, частично купленное, в конце концов, зажиточность человека можно оценить по уверенному поведению, которое у моей знакомой не занимать. Не в моих правилах считать чужие деньги, но любопытство в карман не спрячешь и за пояс не заткнешь.

- Ну все, потрепались, - повернулась ко мне Света. - Теперь рассказывай.

Когда-нибудь я обязательно напишу книжку про все мои злоключения. Фигня делов - научиться связно составлять слова и в двух абзацах описывать любое малейшее изменение природы, типа "алой полосой растекался закат". Когда-нибудь автобиография станет бестселлером, по ней снимут фильм, а если повезет, в ней будет какая-нибудь джинса вроде людей, пьющих на каждом углу и при каждом удобном случае кофе определенной марки. Когда-нибудь будет все, если, конечно, я выберусь отсюда.

Пока же все мои приключения уместились в четверть часа.

- Серьезно, то есть ты первый человек, который живет в игре? - недоверчиво нахмурился Игорь.

- Именно. Смысл мне врать?

- Так-то все сходится, - потерла лоб Света. - У него не видно имени и уровня, он ест, пьет, чего обычные игроки даже с хорошим виртшлемом делают редко, онлайн постоянный. Как ни зайду, Кирилл в сети.

- И чего думаешь делать?

- Пока не знаю. Была связь с админами, но теперь она кончилась.

- Погоди, - остановила меня Света. - Ты говорил, что сначала отрубили тебя, а потом Сергея.

- Ну...

- Гну, - не очень изящно парировала девушка. - Но нас ведь с Гориллой не отрубили от админов. Погоди... Щас, где тут групповой чат...

- Нохимера, слушаю вас.

- Здравствуйте, как бы мне поговорить с Керриком3?

- Минуту... К сожалению, данный логин заблокирован.

- Почему?

- Сожалею, мы не разглашаем конфиденциальную информацию о наших сотрудниках. Что-нибудь еще?

- Нет, спасибо.

Игорь со Светой недоуменно смотрели на меня.

- Да клянусь вам, что это правда. Серега же сам слышал голос Кости. Мы же разговаривали совсем недавно.

- Я могу догрести до их центрального офиса, - добродушно предложил Игорь.

- Погоди. - Остановила его Света. - Тебе все равно вряд ли что скажут. А вот если все это правда, то внимание ненужное привлечешь. Не зря же этого Керрика... заблокировали. Лучше я по своим каналам пробью... Ну, по папиным каналам, - поправилась девушка.

Хорошо, я бы сказал, очень хорошо. Видимо, родитель очень влиятельный, раз она так безапелляционно заявляет о поддержке. Дочь сильного мира сего. Почему-то меня эта новость как раз порадовала. С одной стороны, она к богатству родителя никакого отношения не имеет, то есть почти как я. С другой - деньги ее не испортили, обычная нормальная девушка, без закидонов и понтов. Радует.

- Тогда до связи, - Игорь протянул мне руку, и в рюкзаке тихонько дрогнула книга. В друзья добавился. - Я спать, вечером такое будет, Светка права, надо отоспаться.

И пропал. Даже со стула не поднялся.

- А ты тоже много времени в онлайне, - сказал я Свете.

- Тут интересно. Дома все равно все книжки уже прочитала.

У Светы, похоже, скелетов в шкафу не меньше, чем у меня. Много времени в игре, соответственно, постоянно дома, не общается с людьми - именно из-за этого ей отец виртшлем подарил. Надеюсь, это не тотальная мизантропия (со мной же общается), а скорее небольшая интроверсия. Надо легко и непринужденно как-то обо всем узнать. Блин, вот чем-чем, а тактом я никогда не отличался. Чувствую себя сапером при обезвреживании мины, у которого лишь попытка. Что ж с женщинами сложно-то так?

- Слушай, давно спросить хотел. Тут никто свою настоящую внешность не светит, а ты наоборот.

- А мне чего скрывать? Я же не замминистра обороны или какой-нибудь олигарх. Почти ничего не меняла. Ну, волосы разве что светлее сделала.

- Ну, а какие планы на сегодня?

- Думала, ты предложишь. Крил-Кирилл, ошибка системы.

- Это легко, предлагаю совместить приятное с полезным. Ты была в логове контрабандистов?

- Нет, а где это?

- В Веселом Доме.

- Никогда бы не подумала. А тебя пустят?

- Так я там самый главный злодей.

- Только твоего фейру надо спать уложить. Чтобы не мотался.

Хло лениво ковырял еду, грустно глядя на нас. Выглядит, как побитая собака. Нельзя так заставлять телохранителя измываться над организмом, надо себя качать. Хло, конечно, НПС, но жалко его, как настоящего человека.

- Надо тогда до магазина дойти.

- Еще предложи его на улице положить, - усмехнулась Света. - Пошли со мной.

Мы выбрались наружу втроем. Хло хоть и нехотя отмахивался, но снова оказался у меня на руках. Я только сейчас заметил то, о чем говорила моя паладинша. Город одновременно и вымер, и ожил. Редкие игроки, в основном новички, растерянно бродили по улочкам, видимо, недоумевая малочисленности столицы. А вот НПС-ов прибавилось. Мелькали жрецы в серых рясах, перекрикивались драманы-караванщики, подгоняя лошадей и ослов, груженных товаром, ловкие торговцы меняли друг у друга деньги. Интересно, что же будет вечером?

Света остановилась на полпути ко дворцу. Домики здесь были все напрочь скособоченные, покорно склонившиеся перед волей крутого подъема. Поковырявшись ключом в замке у одного из "особняков", она открыла дверь.

- Вэлком.

А ничего, внутри оказалось даже миленько. Похоже, что в игре можно даже обставить собственное жилище. В любом случае, не просто так же здесь вся эта мебель, посуда, книги... Я положил Хло на кровать и подошел к полке: "Хроники Четвертой войны", "Песни последней зимы", "Верравия. От Айрика до Энуара второго", "Флора и фауна Тойрина", "Вой Изенгуры", "Артефакты Отца", "Боги до Великой Битвы". Раскрыл одну, блин, самая настоящая книжка. Интересно, много в игре чтива?

- Погнали, ты меня хотел с контрабандистами познакомить, - напомнила Света.

- А Хло?

- Что с ним будет? Пусть лежит.

- Хорошо, слушай. Можно у тебя книжку взять?

- Бери любую.

Я спешно схватил томик "Артефактов Отца" и засунул в мешок. Эх, совсем забыл о "масляных руках", получается, что книженция теперь моя. Надо будет компенсировать. Вопрос, чем? И так одно желание Сетте торчу.

- Привет, - улыбнулся я Кейше, который, как и всегда, дежурил у Веселого Дома.

- С тобой? - спросил тот, указав на Сетту.

- С папой римским. Естественно, со мной.

Внимание. Вы достигли звания Новый Приятель у альянса Контрабандистов. Вас узнают бывалые преступники, а некоторые даже здороваются за руку.

Стоять-бояться. Меня чего, понизили? Я же ничего такого, вроде, не сделал. Или у Кейши аллергия на юмор? До этого она не проявлялась.

- Кирилл, мне звание у контрабандистов дали, - засияли глаза у Светы. - Знакомый незнакомец.

- Так вот оно что. Ясненько.

- Что такое?

- Да ничего. Все нормально.

Значит, с меня сняли, а ей дали. Ну а чего хотел? Воровская малина, а не детский сад "Улыбка". Надо думать, куда девушку приводишь.

- Ты привел подругу, друг Эдегара.

- Да Тертил. Давай к делу. Мне нужна новая партия. Чем скорее, тем лучше. И желательно поставить это на поток, без моего прихода и напоминаний.

Получен талант Убеждение, уровень 2. Внимание, уровень таланта не может быть выше способности. Внимание, уровень способности не может быть выше уровня навыка.

Да, да, помню. Красноречие и Интеллект у меня на двойке, так бы давно Нобелевскую премию Верравии получил.

- Хорошо, друг Эдегара. Я доставлю товар через пару часов к твоему магазину.

Это мне торчать опять в лавке? В планах было более интересно провести время.

- Тертил, а не знаешь, можно ли сделать копию ключа?

- Конечно, можно. Только зачем тебе? Ты же вполне законно арендуешь помещение, на сколько я знаю.

Все-таки он человек, в драманах я столько хитропопости еще не наблюдал. Сдается мне, Тертил даже наружку пустил за мной. Наводит справки о своем компаньоне. Ну да это сколько угодно.

- Достаточно сходить к достопочтимому Лебуху, - продолжил контрабандист, - и попросить себе еще один ключ.

- Послушай, Тертил, а в каких отношениях вы с этим Лебухом?

- В неплохих, - уклончиво ответил тот и улыбнулся.

Темнишь, наверное, даже в хороших. Не дал бы тебе Лебух тут так развернуться, если бы не был замазан. Жесть. Стоит взять самых обычных НПС, дать им немножко мозгов, и первое, что они перенимают, - коррупция.

- Может, тогда пошлешь кого-нибудь из своих, чтобы мне в очереди не стоять. Нужно два ключа.

- Это будет стоить шестьдесят золотых монет.

- Без проблем, но деньги завтра.

Не было уже сил торговаться с этим жуком. Такие деньжища с моей помощью сегодня заработал, а все туда же. Хотя для меня эти шестьдесят золотых в ближайшей перспективе тоже копейки.

Выполнена 4 /5 часть задания "Единственный в своем роде".

Всегда лучше, когда кто-нибудь бегает вместо вас по мелким поручениям. В это время можно заняться чем угодно, например... ничем.

- И да, Тертил. Отдай ключи Шейруху, он будет заниматься приемкой товара.

- Оба?

- Да, оба. Он отдаст один кузнецу-фейре.

Эх, мешает мне, конечно, эффект "масляных рук". Не было бы его, научился какой-нибудь мирной профе, клепал вещицы на продажу, не вылезал из столицы. Не жизнь, а сказка. Так можно до конца жизни с первым уровнем горя не знать. Ладно, мысли в сослагательном наклонении - для слабаков и фантазеров. Будем работать с тем, что есть.

- Знаешь, я немного разочарована, - сказала Света, как только мы вышли наружу.

- Не оправдали контрабандисты ожиданий?

- Ага. Думала увидеть каких-то опасных типов, а не зажравшихся ленивых лоботрясов.

- Ну такой только Тертил. Из остальных я знаю только Кейшу и еще пару охранников, так что ничего толком тебе не скажу. Да и сам глава картеля не простой персонаж. Мне кажется, что он старается выглядеть безобидно, хотя по глазам видно, что не так прост.

- Проклятый искусственный интеллект у НПС, - неожиданно рассмеялась Света. - Раньше в играх хоть понятно было: большой орк с огромным зубами - плохой; человек в сияющих доспехах с пылающим клинком - хороший. А тут все... как в жизни.

Интересный упрек. Создатели "Верравии" как раз стремились максимально очеловечить все вокруг, придать миру максимальное приближение к реальности. Но людям не всегда нужны оттенки и полутона, порой достаточно двух разных полюсов: темного и белого, добра и зла.

- Пошли вон туда, - махнула Света.

В эту часть города я еще не захаживал. Находилась она в стороне от основного пути ко дворцу, поэтому осталась неизведанной. Улицу можно было окрестить торговой из-за обилия лавочек, магазинов и торговых рядов. В середине возвышался "Дом мастеров", как обозвала его Сетта. Он представлял собой прилепленные друг к другу квадратные клетушки комнат, к которым с улицы вело множество разномастных лестниц. Последние расходились, опять объединялись, некоторые обрывались в воздухе, другие благополучно достигали цели и утыкались в двери, над которыми висели вывески: "Травник", "Инженер", "Зельевар", "Ювелир", "Горняк", "Кожевник", "Гравировщик", "Кузнец", "Охотник", "Картограф", "Портной"... Я не прочитал и половины, как паладинша отдернула меня за рукав.

Несмотря на начинающую наползать темноту, улица горела и сверкала, празднично украшенная, зардевшаяся цветами, как новогодняя елка. Минуту назад драманы обнимались с людьми, пьяные фейры глупо хихикали, женщины-голгоры приставали к мужчинам (по крайней мере, мне очень хотелось думать, что они женщины). И вдруг все переменилось. Торговый проспект, приготовившийся уже вовсю праздновать Веккерию, молниеносно опустел.

Света до боли сжимала мою руку, глядя на надвигающуюся немую толпу. Игроки-маги, молча кастовали заклинания, готовые в любую секунду обрушить их на мою голову, воины удобнее сжимали оружие, а лучники доставали из колчанов стрелы. У нас не было шансов. У меня не было шансов.

Старый жрец лучше новых трех

Света выскочила вперед, загораживая меня от врагов. Тут же засверкали выпущенные заклинания, с глухим чавканьем вонзились стрелы в плоть, пробив доспехи, передние воины смели мечами тело паладинши. Я услышал тот самый крик, что и в Ущелье Дрезгов, пробирающий изнутри. Суки. Мозг еще соображал, а руки уже вовсю орудовали. Фьють... Двойной выстрел вышел недурным, спасибо таланту Шквал, одна стрела лязгнула о доспехи ближайшего драмана, а другая воткнулась в фейру-мага.

Меня с силой тряхнуло и быстро поволокло прочь от врагов. Дита лопотала без умолку, рискуя сорвать виртуальные связки.

К вам применен эффект "Пьяный ассасин". Противник на дальней дистанции промахивается в 30% случаев следующий час.

К вам применен эффект "Послушник Ашнури". Противник на дальней дистанции забывает вас атаковать в 50% случаев следующий час.

К вам применен эффект "Здоров, как Тойринский бык". Уровень здоровья увеличен на 300 единиц следующие десять минут.

К вам применен эффект "Ты бы кушал больше, внучок". Уровень здоровья увеличен на 500 единиц следующие десять минут.

К вам применен эффект "Жирный, жирный, жирный, как драман пассажирный". Уровень здоровья увеличен на 1000 единиц следующие десять минут.

К вам применен эффект "Святые руки". Скорость регенерации увеличена в полтора раза следующий час.

К вам применен эффект "Каменная кожа". Уровень брони увеличен на тридцать единиц следующий час.

К вам применен эффект "Стальная кожа". Уровень брони увеличен на пятьдесят единиц следующий час.

К вам применен эффект "Миф риловая кожа". Уровень брони увеличен на сто единиц следующий час.

К вам применен эффект "Адамантовая кожа". Уровень брони увеличен на пятьдесят единиц следующий час.

К вам применен эффект "Магический щит первой ступени". Следующие сто единиц урона будут поглощены щитом.

К вам применен эффект "Магический щит второй ступени". Следующие пятьсот единиц урона будут поглощены щитом.

К вам применен эффект "Магический щит третьей ступени". Следующая тысяча единиц урона будут поглощены щитом.

К вам применен эффект ...

Дита все говорила и говорила, а я уже мог разобрать, как из-за моей спины выскакивают незнакомые игроки в доспехах с одинаковой эмблемой на плащах в виде сломанного о щит меча. Они не обращали на меня внимания, сталкиваясь с нападавшими, лязгая броней, выпуская файерболы и цепи молний, хиля своих одноклановцев. Получаются, эти игроки... меня защищают?

- Пусти, - стал я бить по руке, упрямо тащившей меня прочь от сражения. - Я и сам идти могу, не маленький.

- Давай, - поставил меня нежданный спаситель-драман перед собой, и я смог, наконец, как следует разглядеть его. Лицо показалось немного знакомым. Где же я его видел? - Нет времени на разговоры, нас немного, всего два десятка, беги за мной. Понял?

Я согласно кивнул. Чего непонятного? Вообще, когда речь идет о сохранности собственной шкуры мой ай-кью волшебным образом повышается. Драман побежал по тихим улочкам, петляя и постоянно сворачивая, явно пытаясь уйти от погони. Хорошо хоть мой уровень Бега был на пару пунктов выше, а то бы я точно отстал где-нибудь посередине.

Петляли мы достаточно долго, вернее мне, как верному последователю Лока, показалось, что давненько пора уже сесть и передохнуть, когда неожиданно вырулили на широкую и знакомую дорогу. Так мы в верхнюю часть города бежим. Это хорошо, там мне нравится. Куча мест, где можно укрыться от нападавших: Веселый Дом, Дворец Наместника, Банк. Уж охрана и стражники двух последних заведений явно придут мне на помощь.

Но у спасителя был свой план - мы свернули к гигантским вратам, в место, где меня точно не могли на ноль помножить - Храм Вечного Упокоения. Как же я забыл, о благодати Светлых Богов - меня там никто не может ранить или убить.

- Сиди в храме Лока. Никуда не суйся. Ничего не предпринимай. Ясно?

- Ясно, - на автомате ответил я, а сам наконец смог всмотреться в имя драмана.

Навуходоносор... Так это же тот самый сосед по очереди во дворце Лебуха. Олег, кажется.

- Но зачем? Зачем ты меня спас?

- Потом, Кирилл, все потом. Мне еще погоню надо отсюда увести. Я приду и все расскажу. Скажем так, Костя передавал тебе большой привет.

У меня было еще столько вопросов, но Олег играючи открыл массивную дверь и толкнул меня внутрь.

Вас коснулось "Проклятие Темных Богов". В Храме Вечного Упокоения вы не можете никого ранить или убить.

Вас коснулась "Благодать Светлых Богов". В Храме Вечного Упокоения вас не может никто ранить или убить.

Вас коснулось "Дыхание Серых Богов". В Храме Вечного Упокоения все положительные и отрицательные эффекты сняты.

Вот в этот раз оказываться здесь было жалко. На мне столько бафов висело, хоть иди и голыми руками дрезгов души. С другой стороны, самое главное - живой. Хоть и не без чудесного вмешательства Олега и его людей. Кто же хотел меня убить? Латрон? Нет, не сходится. Он обычный лотерейшик, денег не водится - стал бы он на новичков по пути в столицу охотиться? Да и искренне поверил, что я неуязвимый на неделю. Значит, не он. Но кто? И главное - зачем?

Вопросов больше, чем ответов. Осторожно держась за стену, я начал спускаться к Храму. Мать-перемать, когда тут уже достойное освещение сделают? Про светодиодную встройку или больничные люминисцентные лампы молчу, но факелы к стенам присобачить чего - религия не позволяет? Или мистики нагоняют?

На сей раз менеджеры-послушники на меня внимания не обратили. Клеймо, что ли, где стоит о принадлежности к Локу? Я подошел к знакомой религиозной постройке - нет, я все понимаю, бог Лени, все дела, но надо дворец пороскошнее выправить, чтобы не был похож на заброшенный хлев.

Вы вошли в дом Лока, Бога Лени.

Кажется, что с прошлого раза здесь стало еще грязнее. С самого дальнего зала доносилась приятная музыка и довольно неплохой баритон. Лок у нас певец? Надо же, вот уж от кого не ожидал.

Ныне кальяна, подушек и подносов с кушаньями не наблюдалось. Жаль, я бы сейчас чего-нибудь захомячил. Зато появился огромный бассейн с горячей водой, в котором и солировал раскрасневшийся перворожденный.

- Привет, ваше божечество.

- Здравствуй, - Лок нехотя перевел на меня взгляд. - Ты выполнил мои условия?

"Какие условия?" - чуть не ляпнул я и тут же прикусил язык. Он же говорил мне не возвращаться, пока не выполню квест на жреца. Ой-йойошечки мои. Надо что-то быстро придумывать.

- Я как раз по поводу этого...

- И?..

Я чувствовал себя восьмиклассником, рассказывающим тему о ковалентной связи, специально растягивая слова, пока сосед по парте ищет нужную страницу.

- Я выполнил четыре твоих условия. Но пятое... пятое мне выполнять лень.

- Ха-ха-ха, - так громогласно рассмеялся Лок, что мне показалось - сейчас стены сложатся подобно игральным картам и рухнут.

Выполнена 5/5 часть задания "Единственный в своем роде".

Вы получили звание "Жрец Лока".

Вы получили доступ к Келье Жреца.

Вы получили умение "Прикосновение ротозея ". Вам стоит лишь тронуть человека , и ему станет лень что-либо делать. Время действия - 5 минут. Возможность использования - 1 раз в день.

Вы получили редкое умение "Крик лоботряса". От вашего визга внутри врагов просыпается Великий Лентяй. Воины наносят лишь один удар, лучники не тянутся за второй стрелой, маги не используют сложные боевые заклинания. Время действия - 2 минуты. Возможность использования - 1 раз в неделю.

Вы получили уникальное умение "Аура лентяя". Апатичность окутывает всех ваших врагов в радиусе тридцати шагов, заставляя бездействовать. Время действия - 1 минута. Возможность использования - 1 раз в месяц.

Внимание. При плохом служении богу Лени все умения обнуляются.

Э-э, спокойно, Дита, море рядом. Не успел толком нарадоваться, как мне сразу втюхивают приписку мелким шрифтом.

- Послушай, Лок, а что еще за фигня о плохом служении?

- Мне казалось, что это ясно, - все еще улыбаясь, ответил Перворожденный. - Разве жрец не должен служить своему Богу?

- Ну должен...

- Не нукай. Должен. Вот и ты будешь мне служить.

- Окей-хоккей. Делать чего?

- Так, - задумался Лок. Сдается мне, он сейчас от балды все придумывает. Сам же говорил, жреца никогда не было. - Во-первых, в моем доме должно быть чисто.

- Постой, паровоз... Как-то не слишком вяжется чистота с ленивым божеством.

- А мне плевать, я не люблю грязь!

- И сам же зарос в ней.

- А что делать? Не убирать же самому.... Значит, во-вторых, ты должен возносить мне хвалу, - нежные пухлые руки Перворожденного взметнулись вверх.

- Чего делать?

- Хвалу возносить, - устало повторил Лок. - Ты же последователь Ленивого Бога, а не хвост собачий. Будешь один день в месяц ничего не делать. Совсем ничего.

- Пф, да будь такой вид спорта, я бы стал чемпионом. Давай свое в-третьих.

- Ну не знаю, другие Боги вводят определенную квоту на привлеченных последователей...

- Погоди, погоди, тебе же пофиг на последователей. Сам говорил.

- Пофиг, - согласился Лок. - Отец с тобой, лень что-то еще придумывать. Пусть будет во-первых и во-вторых. Чего стоишь, идем в воду. Я сейчас кальян достану.

Едва я опустил ноги в горячую воду, как все сомнения и тревоги последних дней покинули бренную и не всегда здоровую голову. Как же хорошо после долгового тяжелого дня просто оказаться в ванне. Смыть с себя все заботы, опасения, беспокойство. Не надо никакого алкоголя и прочих дополнительных средств, чтобы расслабиться. Еще бы чашку кофе, хорошую книгу и...

Кстати, о книгах. Я дотянулся до вещевого мешка и вытащил два томика: свой игровой журнал, в котором уже добавилось порядочно страниц и "Артефакты Отца", прихваченные у Сетты дома. Ладно, не до художественной литературы сейчас. Чего у нас там изменилось.

Персонаж: Крил. Уровень 11.

Раса: Человек.

Сила: 10, (+10 достижение "Вивисектор")

Защита: 1, Блокировка: 1, Грузоподъемность: 125 (+25% базовый навык). Текущая: 15,5

Залп: 1. Шквал: 1, Бронебойность: 1

Интеллект: 2, Мана: 20.

Красноречие: 2, Остроумие: 2, Торговля:2, Убеждение: 2, Вранье:2

Наблюдательность: 1, Травничество:1

Выносливость: 35, Бодрость: 350, Здоровье: 36 0 (+10 достижение "Вивисектор")

Ловкость: 7

Гимнастика: 7, Бег: 10 (+3 от предметов), Акробатика: 7 (+2 от предметов)

Сноровка: 3, Уклонение: 5 (+4 от предметов)

Тренировка: 3, Скорострельность: 1

Меткость: 1, Дальность 1. СНАЙПЕР 1 (Дальность+Бронебойность).

Скрытность: 2, Маскировка: 2, Незаметность:1

Профессии: Охотник. Уровень ма стерства: Новичок. Квалификации: Зверобой:1

Репутация у альянса контрабандистов: Новый Приятель (скидка на покупку незаконного товара 10%)

Уровень брони: 40

Свободных очков навыков: 6, очков способностей: 12

Вот теперь надо долго думать головой, а не седалищным нервом. Двенадцать очков способностей - это не сказать чтобы много, но и уж немало. Влить все во что-то одно? К примеру, качнем незаметность - тогда я стану, если не первоклассным рогой, то хотя бы неопытным ассасином. Или качать Снайпера? Тогда нужно повышать Залп и Меткость. Соответственно, по шесть очков туда и сюда. Блин, сходу и не скажешь, что надо.

- Держи, - протянул мне резную трубку Лок.

Я затянулся, и мир стремительно умчался прочь. В голову тихонько бумкнуло, и мое тело точно стало воздушным. Лок, а не добавляешь ли ты сюда что-то запрещенное? Хотя что для тебя запрещенное, ты же Бог.

- Недурственно, - сипло выдавил я из себя.

- Да, неплохо, - благодушно согласился Перворожденный и указал на книжку. - Что там нашел?

- Думаю, кем стать по жизни. Как ты понимаешь, хороший человек уже давно не профессия.

- Необходимо принимать решения исходя из сложившейся конъюнктуры, а не пороть горячку.

- Ты где такого нахватался?

- Да разные тут ко мне люди заходили, - улыбнулся Лок. - Вот смотри, хочешь ты вложиться в Залп, - Перворожденный проигнорировал мою вытянувшуюся физиономию, - но находишь лук, с помощью которого можно убить за пару выстрелов. Разве в таком случае не лучше сначала посмотреть на подручные средства, а уже под них подогнать все свои навыки и способности?

А лентяй дело говорит. Все зависит от вида оружия и амуниции. Здесь его приобрести не смогу, соответственно, разброска очков отодвигается на неопределенный срок. Пока меня не навестит Олег.

Лок меж тем поднялся из воды, всем своим видом показывая, что банно-хамамные процедуры закончены. Голый Бог оказался немного упитан, с нежными девичьими руками и здоровенным... Вообще я не из тех извращенцев, кто встает у писсуара и разглядывает причиндалы соседа, но тут захочешь - взгляд сразу не отведешь. Таким трубы в землю надо забивать, а не к женщинам подкатывать.

Перворожденный немного постоял, делая вид, что ищет халат, а потом довольно расхохотался.

- Знаешь, люблю иногда повеселиться. Это от матери.

Я не стал спрашивать, кем была его матушка. Перед глазами все еще стоял его...

- Если бы не был таким лентяем, то несомненно стал Богом Веселья. Хотя с другой стороны, это, наверное, так утомительно.

- Так себе шутка.

- Так себе чувство юмора, - парировал Перворожденный. Воды уже не было, и на полу появились знакомые подушки. - Почему-то мужчины очень остро реагируют на достоинства оппонента, точно это делает их ущербными.

- Психология. Никому не приятно видеть, что на соседней улице деревья выше, а вода чище.

- Ладно, ладно, - Лок усмехнулся, и его достоинство превратилось в недостаток. - Не смотри так, я Бог, могу делать с собой что захочу. Ладно, чем займемся?

- Видимо, правильный ответ - ничем?

- Лениться тоже надо с умом. Нельзя же просто так лежать и тупить в потолок. Надо наслаждаться ленью. Ну давай, жрец, предложи что-нибудь.

Спустя два часа, после непростого состязания в "города", "я иду в поход" и "крокодила" (причем, пантомимы показывал исключительно я, ибо Локу было лень), Перворожденный отстал от меня, захрапев в процессе поедания винограда. Ну хоть так, пока можно "Келью Жреца осмотреть".

Потыкавшись в разные двери в коридоре, я обнаружил открытую. Действительно, монашеский скит, ничего не скажешь: кровать и крохотное оконце. Надо будет Лока попросить тут мебель наколдовать. Поставлю кресло, столик, небольшую лампу для чтения. Хотя нет, лампа не вариант, тут же типа средневековье. Хотя, с другой стороны Перворожденный же Бог. Он все может.

Ну что, начинаем обживаться?

Прошло три дня с моего спасения и начала добровольного отшельничества. Три долбаных дня ничегонеделания и боколежательства. К концу вторых суток я не выдержал, выпросил у Перворожденного ведро с тряпкой и прошелся по всему храму. Убил несколько часов, хотя в доме Лока и впрямь стало чище. Возможно, я не такой хороший лентяй, как мой господин, но что поделать. Зато жрец вполне ничего. У меня в голове даже созрел неплохой план по раскрутке этого большого сарая и увеличению паствы дорогого и горячо любимого отца всех лоботрясов. Правда для этого нужно было отсюда выйти.

Большинство времени мы проводили с Локом, покуривая кальян, попивая какой-то сладкий алкогольный напиток, вкушая чудные яства, промачивая свои косточки в божественной джакузи, читая древние манускрипты и книги (этим занимался непосредственно я), реже играя в настольные игры. Честно сказать, быть лентяем оказалось тяжелой и непосильной работой. Полоботрясничать несколько часов в день - куда ни шло, но постоянно ничего не делать...

- Лок, и что, ты никогда не выходишь отсюда?

- Иногда, на храмовую площадь.

- А наружу?

- Ты плохо слушал, когда я тебе говорил. Мы заточены здесь нашим Отцом, чтобы все живые существа могли жить, а мы не разрушили землю окончательно.

- И вы не можете выйти?

- Нет, сила Отца несравнимо больше нашей. Давай закончим этот разговор.

- Закончим, закончим, чего завелся? Я тут спросить хотел, помнишь, ты говорил, что мне надо служить тебе?

- Я не Ашнури, на память не жалуюсь.

- Что если это за меня будет делать кто-то другой.

- Я не жалею, что сделал тебя своим последователем. Даже такую пустячную работу ты хочешь переложить на другого.

Ага, в храме же у тебя как-то убрался. Просто нет смысла раз в месяц тут ползать на карачках, если есть другой вариант.

- Что если завести еще нескольких жрецов?

- Жрецы не плесень, от сырости не заводятся.

- Ну я выразился не так. Воспитать, выпестовать. А? Трое жрецов, к примеру, всяко лучше, чем один?

- Лучше. Они будут давать больше силы для того, чтобы окружить мою жизнь всем необходимым для лени.

Куда уж дальше? Дойдет до того, что Лок скоро ходить перестанет. Притащим сюда тележку и начнем катать Перворожденное божество на пузе. Да уж, он поди и крокодилам завидует - они даже едят лежа.

- Тогда с меня три жреца. Только... я у них буду главный. Как тебе, а?

- Ты хитрый и ленивый. Почти такой же, как я в молодости. Идет.

Не дай бог, верней, не дай Лок стать таким же.

Получено уникальное задание "Первый после Бога". Найдите трех достойных Жрецов для Лока и получите звание Верховного Жреца.

Делов-то, еще и уникальное. Любых игроков берешь за шкирку и тащишь сюда. А чего, три не самых слабых умения взамен на служение Перворожденному. Держу пари, стать жрецом у других Богов не так просто. Если с Тайнори еще ясно - убьешь энное число игроков - и левел ап, то с Аноби туманно - необходимо залюбить кого-то до смерти, что ли?

- Слушай, Лок, касательно моей прошлой просьбы.

- Ты начинаешь меня доставать, жрец. Я за последние сто лет не делал столько, сколько за последнюю неделю.

- Ну ладно, чего ты. Сначала ты работаешь на жреца, потом жрец на тебя. Это как с зачеткой, понимаешь?

- Короче, чего еще?

- Лампу хотел себе в келью, чтобы читать. Знаешь, довольно интересная книга "Артефакты Отца".

- И что? Я сделал тебе лампу, такую, которую ты и просил.

- Ну да, только она так же полезна, как система МРТ для неандертальца. Электричества ведь нет.

- Электричества? - с некоторой опаской спросил Лок.

- Да, понимаешь, когда электрические заряды движутся и взаимодействуют между собой...

- Так, жрец, - лицо Бога стало багроветь. - Никаких ламп, никакого электричества, никакого...

Договорить он не успел - хлопнула дверь, и послышалась тяжелая неторопливая поступь. Я сначала рефлекторно дернулся в поисках лука, но тут понял, что оставил его в келье. Ничего, на крайний случай у меня три неиспользованных умения жреца, да и сам Перворожденный, надеюсь, не даст в обиду своего последователя.

Лок выглядел заинтересованным, намного больше, чем когда в его дом первый раз забрел низкоранговый лучник. Даже привстал, смотри-ка.

- Ты заблудился, последователь Бейреша? - спросил Перворожденный.

- Нет, не заблудился, жрец. - Навуходоносор подозрительно посмотрел на Лока, похоже не понял, кто перед ним, и указал на меня. - Я к нему.

- Ты это, Олег, полегче бы. Тут все-таки бог какой-никакой?

- Какой-никакой? - посуровел Лок. Ой-й-ой, сейчас под потолком начнут собираться тучи.

- Самый лучший из всех возможных, по моему скромному мнению, - начал я мазать елеем самолюбие Перворожденного.

- По моему мнению, тоже, - смилостивился лентяй.

- Прошу прощения, великий Лок. Не каждый день встречаешь Бога.

- Да, я слишком уж добрый, - Перворожденный указал на появившиеся подушки, предлагая Олегу присоединиться к нам.

"Совсем не добрый и не злой", - думал я, пока Навуходоносор пытался усесться во всех своих тяжелых доспехах поудобнее. Добро требует усилия над собой, да и для зла нужно хоть что-то делать. Лок нейтральный, настоящий Серый Бог, не принимающий ничью сторону. Только если остальные делают это из принципиальных соображений, мой патрон руководствуется исключительно своей главной чертой характера.

Навуходоносор вытащил два увесистых мешочка и положил перед собой.

- Выручка твоего магазина за два дня. Девятьсот шестьдесят и тысяча сто пятнадцать золотых. Не хотел твой компаньон деньги давать. Повезло тебе с Сергеем, что не говори, ну да я умею убеждать.

Едрить-колотить, замуж не ходить. Я несколько секунд считал, после чего выдохнул. Шестнадцать с половиной тысяч евро. Шестнадцать, мать их, тысяч евро всего за два дня. На эти деньги мне безбедно можно год жить. Причем я тут загораю, а предприятие работает. Представляю, что там творится с Серегой. Он поди уже и работу свою в реале думает бросать.

- Только там Шейрух с Кобелюгой не очень ладят. НПС, как ты говорил, позавчера поднял цены на десять процентов. А вчера еще на десять. Кобелюга был против.

Эх, Серега, Серега, а еще и предприниматель. Может, потому и владеет всего несколькими ларьками: зажал свою синицу в руках, а на журавлей внимания не обращает. Но это неправильно. Потолок платежеспособности мажоров надо проверить. Зачем упускать выгоду, если все само идет в руки?

Я аккуратно забрал золото. Меня нельзя упрекнуть в болезненном сребролюбии, но так и хотелось прижать мешочки к груди и прошептать: "Моя прелесть". Надеюсь, в скором времени я не начну лысеть и бегать за хоббитами.

- Ну а теперь надо поговорить, как ты будешь дальше жить.

Голум внутри икнул и мгновенно исчез, а вместо него появился задумчивый суровый Гендальф.

Новая одежда, новое имя, новая жизнь

- Мы с Костей, то есть с Керриком, давно знакомы. Как приключилась с тобой та неприятность около столицы, когда ящер напал, он попросил присматривать, мол, мало ли что. Я один раз так даже накололся, когда за тобой во дворец поперся. Зашел, а ты на трон глазеешь, пришлось делать вид, что к Лебуху иду.

- А когда меня Латрон на фарш в "Хрипящем Единороге" чуть не покрошил?

- В соседней комнате сидел. Да и знал, что твой фейра справится, он сильнее ящера.

- А с Костей что?

- Вот тут и начинается чертовщина. Изначально, когда Костян о тебе всю информацию предоставил, спецов подтянул, руководство, вроде как все одобряло. А потом позиция резко поменялась. Ты стал персоной нон-грата. О покойниках даже больше говорят. Костян пытался хоть как-то помочь, но после того, как ты через Кобелюгу на него вышел, чье-то терпение лопнуло.

- С ним все нормально?

- Все, что я знаю - Керрик исчез. Не без моей помощи, но где он сейчас, не знаю даже я. Да так лучше. Меньше шансов на него выйти. А вот тебя, Кирилл, сливают. Кто-то наверху не хочет, чтобы первый оцифрованный человек существовал в игре. Понимаешь?

Поймешь тут. От "разъяснений" Навуходоносора мозг превратился в кашу. Заговоры, тайны, интриги мадридского двора, в центре которых я? Обычный студент, просто не повезло связаться с профессором. Теперь и Франкенштейн, получается, с ними. Да блин, с кем с НИМИ? Кто эти могущественные и влиятельные люди, стоящие за всем происходящим? Верилось во все с трудом.

- Но Костя оставил же мне сообщение. О состязании лучников.

- Ложь. Информация подана таким образом, чтобы ты смог разглядеть в этом наборе символов то, что тебе надо увидеть. Ни больше, ни меньше. Думаю, твое досье изучила группа психологов, лингвистов, да еще хрен знает кого, чтобы определить уровень способностей, привычек, составить психотип. Все, что хочет администрация "Верравии", - слить главную проблему своей системы.

Дела... Минуту назад я радовался, что сумел поднять торговую точку на новый уровень, а теперь напротив пал духом. Как можно выжить в мире, если его создатели против твоего присутствия.

С другой стороны, с какой стати верить Навуходоносору? Ну да, знает он имя Кости. Только сам говорит, что видел Кобелюгу, тот мог сболтнуть. Или... его заставили сболтнуть. Нет, я ничего против Сереги не имею, он, вроде, адекватный и нормальный, но если на минуту задуматься - на каждого можно найти свой рычаг влияния. Даже у меня он есть... Я постарался отогнать плохие мысли.

Эх, если бы в Едином Храме Упокоения связь работала, хотя бы какой-нибудь плохенький чат, можно было все сразу проверить.

- И чего теперь делать.

- Есть пара идей. Во-первых, я сейчас скажу тебе то, что никто не скажет. Слушай инсайд - "Верравия" уже около месяца не подчиняется админам.

- В смысле? Игра?

- Ага. Думаешь, НПСы единственные, у кого есть ИИ? Ха. Керрик мне много чего интересного рассказал. Изначально "Верравия" создавалась как система с автоматическим развитием и управлением. То есть на конкретном этапе она сама должна была решать все сложившиеся проблемы. И это получилось. Например, начинают игроки слишком активно гасить мобов и зачищать остров - БАХ, появляются дрезги. Админы спускают новую профу "Плотник", где одна из квалификаций "Лесоруб" - БАМ, в лесах на игроков нападают невиданные гиганты аргримы - полудеревья-полулюди. И все бы хорошо, пока система не решила, что без руководства ей гораздо лучше, чем с ним.

- То есть, "Верравия" живет сейчас по своим законам?

- Именно. Главная цель игры - сохранить баланс, не дать произойти перекосу в одну из сторон. И хрен знает, как отразится твое появление здесь, как система воспримет его. Ведь ты вирус. Твой программный код все время меняется, перемещает сам себя, чтобы его не разрушили. Не знаю, уместно ли так говорить, но у него словно есть иммунитет. Стоит начать вредить ему, он сопротивляется.

- Офигеть, - почесал голову я. - Чем дальше, тем чудесатее. А мне теперь что, все время тусоваться здесь, чтобы не убили?

- Не совсем. Где надо спрятать вещь, если хочешь, чтобы ее не нашли?

- На самом видном месте, - лениво потянулся Лок, деланно зевая, но было видно - разговор явно заинтересовал Перворожденного.

- Именно! - взмахнул Олег рукой так, будто Бог только что правильно ответил на вопрос в "Что?Где?Когда?" при счете 5-5. - После неудачного покушения тебя будут искать во всех местах, где только можно спрятаться. А ты напротив, все время будешь на виду. Все ждут, что ты начнешь вкладывать очки в рогу, качая незаметность и маскировку, а мы сделаем тебя лукарем-дд-шником.

Сделайте меня просто обычным человеком. Верните, как говорится, все в зад. Не надо никаких дд-шников, рог, торговцев пятидесятого лвла. Я посмотрел на Олега и, видимо, что-то в моем взгляде изменилось, потому что он понизил голос и потрепал по плечу.

- Кирилл, не куксись. Мы выберемся. Я тут тоже не последний человек. Знаешь, какие ресурсы подключили?

- Какие? - спросил не из-за интереса, а чтобы молчание не раздавило меня окончательно.

- Ну, во-первых, перед тобой сам Навуходоносор, глава клана Миротворцев... Что, не слышал что ли о Миротворцах? - смутился Олег, увидев мой непонимающий взгляд.

- Нет.

- Вообще-то мы в десятку входим. Всего за минуту вон собрались и спланированное нападение на тебя отбили. Ладно, это все лирика. Собирай свой рюкзак, отправимся наверх.

Я напрягся. После всех разговорах об админах и их коварстве невольно станешь параноиком. Могу я верить Олегу? Черт его знает. С одной стороны, он спас меня. Реально спас. Сейчас бы система собирала в совок побитые байты, которые остались от начинающего лучника, простите, лучшего снайпера империи. Но, может, это тоже часть какого-то плана? Нет, Кирилл Алексеевич, рассуждаем разумнее. Если бы Навуходоносор был заодно с админами - то попросту не вмешался. Логично? Вполне. Значит, он как минимум не хочет, чтобы меня убили. Возможна ли какая-то его личная выгода? Запросто. Конечно, неясно, какая цель им движет, что можно с меня поиметь? Хрен да маленько. Влияние? Думаю, глава клана чуть поавторитетнее приятеля контрабандистов. Деньги? Это для меня тысяча золотых в сутки - Эльдорадо, но вряд ли для него. Тогда что?

- Ну ты идешь или будешь сопли на кулак наматывать?

Я посмотрел на Лока. Перворожденный что-то напевал себе под нос. Тоже нашелся мне, Муслим Кобзон. Что за покровитель такой? Нападут на меня сейчас банковские работники и начнут кредит без досрочного погашения оформлять, а он даже глазом не поведет.

- Так меня там в два счета вычислят. - Неожиданно нашел я оправдание. - Я же единственный человек, у которого ник не просматривается.

- Думаешь, мы сложа руки сидели? Костя оставил нам небольшую лазейку в системе. Приберегали на черный день, да, видимо, он настал. Вчера ребята мои подшаманили чуток.

- Можешь без загадок? - стал раздражаться я манерой Олега вести диалог.

- Не без усилий, но нашли мы в системе твой код. Он просто необыкновенен. Настоящее произведение искусства... Я к чему. Говорил же, что твой код - считай ты - оброс иммунитетом. Только появляется угроза со стороны внешнего воздействия - он... защищается, реально защищается. Так вот, нам стоило огромных усилий доказать коду, подумай только, доказать коду, что не хотим причинить вреда. И только после этого в его тело удалось поместить немного строчек.

- Я не понимаю, - голова пухла, и вряд ли от кальяна, которым опять дымил Лок.

- Если очень грубо, то программка работает так - каждый день у персонажа под ником Крил рандомом меняется имя. Базу имен мы зарегистрировали, с существующими они не совпадают.

- И когда она заработает?

- Уже работает, Клопдопоппер, - Лок дымил в потолок с лицом прожженного игрока в карты. Ничего его не берет.

- То есть, меня теперь трудно вычислить.

- Именно об этом я и твержу, - сказал Навуходоносор. - Мы еще и с классом несколько дополнительных штрихов сделаем.

- Каких?

- Какие игровые действие предпринял бы Артемьев Кирилл, если на него объявлена охота?

- Качал ветку роги, невидимость, маскировка. Какие там еще таланты?

- Вот именно, - не ответил на последний вопрос Олег. - Вместо этого начнешь качать стрелка. У тебя будет новое имя, новая одежда. На твою лавку, слава богу, они не вышли. Уж слишком ты нестандартно придумал, не уложился в свой психотип.

- Но это точно безопасно?

- Кирилл, Храм Вечного Упокоения безопасен лишь определенное время. Если возникнет хоть малейшее подозрение, админы начнут искать способ сковырнуть это место.

- Но это же невозможно. Здесь нельзя убить, ранить, сюда даже сообщения с чата не доходит. Это вроде чистилища.

- Можно, - ну надо же, Лок повернул к нам голову, и впервые в глазах его светилось какое-то новое чувство, похоже, неизведанное самому божеству. - Но для этого надо сломать печать.

Лок посмотрел на нас, как на тупых, и продолжил.

- На Храм Единого Упокоения наложена печать Отца. Он установил ее со своими правилами и нароками. Ни один Перворожденный не может нарушить ее...

- Но... - нетерпеливо перебил я.

- Но Отец не собирался запирать нас вечно. Он дал нам срок, чтобы когда-нибудь сломать печать и отворить дверь, ведущую из этого места. Для этого и был создан Ключ Отца. Ключ, отворяющий дверь в любом из существующих миров.

У меня непроизвольно стала выделяться слюна. Балбес я, конечно, речь идет о моей жизни, а у меня перед глазами ключ, отворяющий любые двери. Хм... интересно, понятие "дверь" тут иносказательно или нет? Подойдет, например, к сундуку? А чего, ларь вполне себе дверь... в мир моего личного обогащения. Если все, как я думаю, тот, кто завладеет ключом, станет очень влиятельным чувачком.

- Я знаю, что кто-то начал искать Ключ Отца. Группа игроков предприняла попытку пройти стража, охраняющего древний артефакт. Хвала Отцу, неудачно. Но думаю, это всего лишь дело времени.

Мы с Олегом стояли, подобно двум школярам, ловящим каждое слово учителя. Однако Лок высказался и снова стал напевать. Говорить с ним дальше - занятие бесполезное.

- Интересно, очень интересно. Надо будет пробить инфу, - словно с самим собой говорил Навуходоносор. - Ну так ты идешь?

Чего ж делать, иду, будь вы все не ладны. Я зашел в келью и схватил мешок с луком.

- Держи, я тут тебе одежду прихватил, чтобы не узнали.

Я проскользнул по тряпкам и улыбнулся. Но хоть в чем-то Навуходоносор не всеведущ.

- Не прокатит, я, понимаешь, парень с особенностями. Игроки мне шмот не могут передавать. Только деньги.

- Это многое усложняет, - задумался Миротворец. - Сетту мы прикинули уже по последнему слову, чтобы в старой броне не узнал никто. Рандом на имя такой же поставили, как и тебе. Но вот про твою фичу я не знал.

- Ничего, щас. - Я скинул куртку, хотел снять сапоги со штанами, да передумал. Столичный нуб в базовой одежде? Будет странно. Ладно, тогда уберем лишь куртку. -Добегу до первого магазина и прикинусь нормально, раз у меня две штуки наличными, - объяснил Олегу. - Погнали.

Мы вышли на храмовую площадь, забитую жрецами и послушниками. Хорошо, что здесь одни НПС, а то игрокам наша парочка показалось бы как минимум любопытной - высокоуровневый боец и шагающая по пятам шантрапа, второй-третий день в игре. Олег будто прочитал мои мысли и на ходу достал из сумки не иначе как четыре тома войны и мира, спрятанных в один фолиант.

- Книгу свою давай сюда, - я спорить не стал, протянул ему свой походный журнал. - Отметил тебе магазин с хорошей снарягой.

- Дорого? - почему-то меня интересовал лишь один вопрос.

- Для своих нет. Скажешь Второму: "чтобы достичь мира, нужно воевать". Это пароль на сегодня. Скидку тебе нехилую сделает.

- А кто это Второй?

- Один из братьев. Их там трое: Первый - драман, Второй - человек, Третий - голгора. Их отец, судя по всему, был прелюбопытнейший субъект. Представляешь, номера вместо имен? Хотя, с другой стороны, точно не запутаешься.

- Ты меня извини, но... У них один отец - человек, но все разных рас. Разве такое возможно?

- Ну от драманов и людей полукровки рождаются. Доказано. А вот от голгоры и человека точно нет. Скорее всего, Третий усыновлен, только ты ему не вздумай сказать. Братья друг за друга горой. Взращены на общей ненависти к папаше.

Так вот кто у нас Тертил. И не человек, и не драман. Точнее, и то, и другое.

- Посмотреть бы на того извращенца, который придумывает подобные сценарии.

- Тебе как раз надо избегать встречи с админами, - Навуходоносор остановился перед лестницей, ведущей в Локтр. - Расход. Выходишь и пулей в магазин. Вечером встретимся, поговорим.

- А где?

- В "Пьяной Сове" займешь третий от входа стол. Справа. И лучше возьми фейру своего с собой, там бывает до драк доходит. А стражники не сразу прибегают.

- Разве можно Хло использовать?

- Можно. На твое счастье, ты его в квартал торговцев не взял. Единственный, кто видел тебя с ним - Латрон. Но с ним что-нибудь порешаем.

- Ну тогда до вечера.

- До встречи, Кирилл. Береги себя.

За те несколько дней, пока меня не было, Локтро изменился, как пьяный муж меняется во время внезапного возвращения жены. Повсюду грохотали коваными сапогами драманские патрули, проснулись до этого дремавшие разношерстные многочисленные кланы, исчезли сновавшие прежде с беззаботным видом НПС-ы. Город перешел на осадное положение. И сдается мне, причиной тому я.

Книжка показывала, что идти не так уж далеко. Надо лишь обойти дворец, спуститься в квартал людей и шагать влево вдоль стены до самого упора. Нужная мне лавка называлась "Братья". Что и говорить, фантазией Первый, Второй и Третий явно пошли в отца.

Я уже почти перестал удивлять странностям этого мира, но увидев магазинчик, почесал репу. Почему Миротворцы - как говорил Навуходоносор, клан из топ-10, -закупались у непонятных типов с полными чемоданами психологических проблем из детства, для моего жалкого мозга оставалось загадкой. Но факт оставался фактом, генеральные поставщики моего спасителя ютились в жалкой хибаре. Покосившаяся вывеска давно потеряла буквы "Р" и "Ь", поэтому вместо изначального "Братья" я увидел лишь "Батя". Нет, у создателя "Верравии" определенно есть чувство юмора.

Это точно здесь самые лучшие одежда и доспехи? Больше похоже на место ночевки крупного рогатого скота.

- Могу я вам чем-то помочь? - Встретил меня человек с кривым носом. Судя по всему, Второй. - Погоди, погоди, да я тебя знаю!

Из-за связей с контрабандистами отношения с персонажем Второй возрастают.

О, так ты из наших. Ну, здравствуй, братишка. Только как бы я с тобой не корефанился, брать у тебя нечего. Старые ржавые шлемы, покрытые вековой пылью кожаные сапоги, нагрудники, латы, поножи, несколько топоров. Все было сложено на неоправданно большие полки и, казалось, не пользовалось спросом. Даже интересно, чего он предложит? Ну что ж, попробуем.

- Чтобы достичь мира, нужно воевать.

Второй озорно подмигнул и улыбнулся так, что сшибленный на сторону нос чуть не уполз к уху. Он нажал на какой-то рычаг под прилавком, дом легонько тряхнуло, и все полки одновременно повернулись на сто восемьдесят градусов. Матерь божья! Мои глаза бегали, не в силах остановиться на чем-то одном, а слюна едва не капала на пол.

- Как Миротворцу и своему человеку, - при этих словах Второй заговорщицки скривился, как в самых плохих комедиях. - Скидка на все двадцать процентов.

Так-с, спокойно. Охолонись, Кириллушка. Такие покупки надо совершать на трезвую голову. Поспешил у Бройлега, остался с одним средненьким луком. Может, сразу с оружия и начать?

- Луки есть?

Второй опять топнул ногой, и дальняя стена отъехала в сторону. Ой, мало, мало Кирилл, ты зарабатываешь. Я смотрел на перламутровый самострел почти за одиннадцать тысяч золотых, и хотелось выть от досады.

Малый лук Мерта

Урон 170-540

Скорость стрельбы: 47

Эффекты:

Последний выстрел. Возможность критического урона 30%

Стрелы страха. При попадании пяти стрел в течение четырех секунд противник с вероятностью 20% оборачивается в бегс тво длительностью в одну минуту.

Свистящая северга. Возможность оглушить противника выстрелом на две секунды в 15% случаев.

+ 7 к Дальности

+ 3 к Снайперу

+3 к Оглушению

+ 2 к Изъяну

Стрелы комплектуются отдельно.

Спокойно, дышим носом, сознание не теряем. Да как же, чтоб тебя! Малый лук Мерта. Малый!! А ведь есть где-то большой. С таким оружием даже полный нуб становится таким серьезным дядькой. Будешь по лесу идти, тебя снимут, даже не поймешь, за что и почему. Фуф. Выдохнули.

Но одиннадцать тысяч это очень круто. Даже для меня. Можно, конечно, полмесяца копить, только по личному опыту, у меня деньги долго не хранятся. Да и за одиннадцать дней чего только не произойдет. Ладно, поглядели на музейный экспонат, пора и поближе к земле, поближе к народу.

Я просмотрел еще несколько образчиков работы лучших мастеров Верравии, пока не увидел тот самый, мой лук. Казалось, он просился в руки.

Остроконечный рейнджерский лук Боли

Урон 42-189

Скорость стрельбы: 45

Эффекты:

Каждый пятый выстрел замедляет противника на 0,3%

Двойной выстрел наносит на 15% больше урона.

+ 2 к Кровотечению

+2 к Дальности

+1 к Изъяну

Острые стальные наконечники дают возможность сражаться в ближнем бою

Конечно, не малый лук Мерта, но вполне достойный самострел. И в пир, и в мир, и в добрые люди. Хотя погорячился, к добрым людям с таким не пустят. Стоит он... Семь сотен. И это со скидкой. Я понимаю, что тут большинство донатов, но это уж совсем свинство. Пять с половиной тысяч евро за лук. Не тянули бы мне две штуки карман, по-любому зажлобился бы. А так, была не была!

Теперь надо колчан со стрелами подобрать. Так-с, "Стрелы стремительности", "Стрелы снайпера", "Стрелы оглушения", "Стрелы бегства", "Стрелы замедления". Я внимательно оглядел наконечник, от которого исходил слабый сиреневый дымок, и присмотрелся к колчану.

При попадании противник замедляется на 0,2 36 секунд.

Ох, прав был Лок, его ленивое божечество. Был бы Перворожденный рядом, так расцеловал. Хорошо, что очки способностей не слил на всякую чушь. Что там отвечает за скорострельность? Книга сама раскрылась на нужной странице. Тренировка! Она у меня на тройке. Значит, качнем Ловкость, а потом Тренировку. Раз, два, три, четыре, пять, шесть. Готово, очков навыков теперь 0, зато ловкость поднялась сразу до 13. Добьем Тренировку. Ага, осталась пара очков способностей. Ну чего тут особо думать - по одному на Залп и Дальность, чтобы Снайпера на двойку открыть. Идем дальше.

Мда, неплохой оборот сопутствующих товаров у Второго. Лук за семьсот, а стрелы за двести. Уже девятьсот золотых вынь да положь. Сходил, называется, за хлебушком.

Выбор подходящей одежды занял почти час. Вся трудность заключалась в несоответствии оборотного капитала с необходимыми затратами. Была, конечно, возможность, купить один уникальный шмот, но черт знает, где я буду завтра и что придется делать. Поэтому пришлось прибарахлиться по минимуму.

- Посмотрите внимательно, нет ли ошибки? - с улыбкой добродушного маньяка поинтересовался Второй.

Крепкий жилет Егеря

+ 5 к Уклонению

+3 к Блокировке

Уровень брони: 80

Вес: 6 кг

Зеленый плащ Рейнджера

+ 4 к Маскировке

+ 2 к Незаметности

Уровень брони: 10

Вес: 2 кг

Широкий ремень Стрелка

+2 к Акробатике

Возможность закрепить колчан на поясе (+1 к Скорострельности)

Уровень брони: 10

Вес: 1 кг

Толстые штаны Пройдохи:

+ 2 к Маскировке

+ 2 к Незаметности

Уровень брони: 20

Вес: 2 кг

Сапоги Ловеласа из тонкой кожи

+ 7 к Бегу

+ 5 к Акробатике

+4 к Уклонению

Уровень брони: 30

Вес: 3 кг

- Да, вроде, все правильно. Сколько с меня?

- Учитывая вашу принадлежность к Миротворцам, - Второй снова мне подмигнул. Тик у него, что ли, нервный? - к нашему альянсу, - торговец опять скорчил рожу и закрыл правый глаз, - всего-навсего тысяча семьсот девяносто золотых.

Я сделал вид, что сумма для меня не очень большая. Пф, подумаешь, мог пару лет прожить на эти деньги дома. Уговаривал себя, уговаривал, а руки все равно дрожали, отсчитывая монеты.

Ну да ладно. Радовало, что мое собственное тряпье Второй взял за десять золотых. То ли у меня уровень Торговца поднялся, пока я в Храме чалился, то ли это все контрабандистская симпатия, но все равно приятно. Толкнул дороже той цены, чем купил.

Я оглядел себя. Темно-коричневый жилет, стянутый выгоревшим оранжевым поясом, обтягивающие серые штаны, высокие, почти до колен, сапоги и широкий зеленый плащ с капюшоном. Красавец, что и говорить. Пристегнул темнеющий сиреневым дымом колчан к поясу и от души пожал руку Второму. Теперь надо узнать, что там с "моими".

Язык до киллера доведет или почему Горилле нельзя пить

Отправился не своим обычным маршрутом, а в обход. Раз уж админы могли составить мой психотип, то надо максимально ему не соответствовать. Стать оригинальным и непредсказуемым. Делов-то.

Ну успел я выйти из квартала людей, как навстречу, широко размахивая хвостом, попался уже знакомый ящер. Твою ж за ногу. Сдается мне, в прошлой жизни я очень сильно подпортил карму, видимо, был среднеазиатским тираном и убил тысячу девственниц, а в наказание судьба послала мне Латрона. Такое ощущение, что тянет его ко мне, как сына израилева к маце. Ящер поравнялся со мной, внимательно всмотрелся и заржал.

- Клопдопоппер, - услышал я негромкий голос пресмыкающегося.

Пока я соображал, что да как, Латрон продефилировал мимо и скрылся в подворотне. Какой еще Клопдопоппер? Лишь минуту спустя пришло осознание того, что этот самый Клопдопоппер и есть я. Что бы мое новое имя ни значило. Славно, получается, голгора не узнал меня. Помогло переодевание и смена паспорта, то бишь имени. Надеюсь, хакер Навуходоносора добавил лишь программку на тысячу ников, а не еще что-нибудь. Какой-то я подозрительный становлюсь.

Пройдя пару домов и миновав пару патрулей, передо мной вырос Хло. Нет, конечно, не в прямом смысле. Я еще издали видел, как маленький фейра, шлепая своими босыми ногами, несется в мою сторону, но остановился телохранитель с таким видом, точно никуда не отходил все это время. Что за день встреч-то сегодня?

- Хло, ты откуда вылез?

- Я не вылезал. - Не понял фейра. - Я сидел в магазине рядом с женщиной и двумя мужчинами. Потом почувствовал господина и побежал сюда.

Эх ты, мой Хатико. Значит Хло чувствует меня. Интересно, из-за чего? Вроде, не близнецы, даже разных рас. Надеюсь, это нельзя будет использовать мне во вред.

- Все бы хорошо, Хло. Но не знаю, как теперь быть. Понимаешь, тебя не должны видеть со мной.

- Почему? Господин заплатил за полмесяца, я не имею права.

- Да я не говорю, что ты мне не нравишься или меня не устраиваешь. Просто кое-кто видел, что меня сопровождает фейра. Ростом метр с кепкой в прыжке, с обрубленным ухом, фиолетовыми глазами. Сечешь о чем я?

- И всего-то, - флегматично отозвался Хло. Он закрыл глаза, когда открыл, они стали... голубыми. Ухо в мгновение ока заросло, а кожа стала более старой и морщинистой, с серым отливом. Мне показалось, что фейра даже стал выше.

- Но как?

- Я магическое существо. Изменить внешность не так трудно. Просто у нас непринято стесняться своего вида.

Ну хоть одной проблемой меньше. А отказываться от услуг Хло лишь из-за того, что тот засветился перед Латроном... Кстати, Навуходоносор прав, с ящерицей придется в ближайшее время разобраться. Админы пока не додумались, что случайно встреченный мной разбойник станет личным врагом. Если они потянут за эту ниточку, может выйти очень неприятно.

- Ты говорил про женщину и двух мужчин. Где они?

- В лавке, господин. Ругаются.

Если ругаются, то точно мои. Скорее всего, Светка опять с Игорем чего-то не поделили. Серега-то, вроде, неконфликтный. Ну да ладно, на месте разберемся. Я уже собрался было вывернуть на главную улицу, как вдруг мое внимание привлек худой тщедушный человек. НПС угрюмо смотрел на проходящие патрули и бессвязно ругал их. Солдаты на забулдыгу внимания не обращали, похоже, тот был вполне обыденным предметом интерьера. Я бы и сам прошел мимо, если не звучное имя пропойцы - Оточенто.

- Прошу прощения, вы и есть охотник на оборотней, могучий Оточенто?

- Может, да, а может, нет, - поднял на меня мутные глаза человек.

- Я просто хотел поговорить о том времени, когда жена Наместника была еще жива.

- А я хочу ростбиф из галькирги и кувшин доброго вина. Все, обменялись желаниями?

- Я могу дать тебе пару золотых.

- А я могу дать по твоей холеной роже, - отозвался Оточенто. - Хочешь послушать о жене Наместника, принеси ростбиф и вино.

Внимание. Получено задание "На побегушках у пьяницы"

Выполните поручение Оточенто. Кто знает, может , у охотника удастся выведать кое-что ценное.

- Не вопрос. Хло, где тут поблизости таверна?

Фейра зло махнул рукой. Я выделил телохранителю пару монет, и он понял меня без слов, все-таки действительно между нами какая-то высшая связь - потопал за едой и выпивкой. А что? Негоже жрецу Лока самому подобным заниматься.

Хло вернулся довольно скоро, принеся долгожданный ростбиф и кувшин вина. Интересно, самое быстрое и легкое задание, какое мне могло попасться в "Верравии". Ну давай, Оточенто, вываливай на меня тонны информации.

Вы выполнили задание "На побегушках у пьяницы".

Ваши отношения с Оточенто улучшились. Теперь вы Знакомые.

- Ну рассказывай давай, не томи.

- Погоди, перекушу.

Больше всего в жизни я ненавидел есть с незнакомыми людьми. Меня нельзя назвать мизантропом, но есть один пунктик, о котором знали все родные и из-за которого мама старалась не сажать меня рядом с дядей. Я ненавижу, просто органически не перевариваю, когда люди чавкают, причмокивают или хлюпают. К слову, у Оточенто все эти скилы были прокачены до упора, и он беззастенчиво ими пользовался.

Если бы был талант Терпение, то за те шесть минут, пока охотник жевал мясо и запивал его вином прямо из кувшина, проливая часть на нестиранную рубаху, он поднялся пунктов на десять. Наконец Оточенто отбросил тарелку в сторону и смачно рыгнул.

- Меня нанял тогда господин Лебух, - оперся о стену охотник. - Я искал несколько дней, но тварь все время ускользала от меня. В один из вечеров, когда я... эээ, готовился к охоте, - я чуть не хихикнул, но сдержался. Ага, к охоте, как же. - Гонец доставил мне записку. В ней говорилось, что тварь придет под утро к дворцу Наместника. Ну я, знамо дело, подкараулил ее.

- А от кого было письмо?

- Не знаю, доброжелатель не подписался.

- Можешь отдать мне записку? Или хотя бы копию?

- Не вопрос. Три золотых, и бумажка твоя.

- Три? Да за нее никто столько не предложит.

- Тебе она нужна. Ты предложишь.

А тертый калач этот Оточенто. Жаль, алкоголик. Я достал три монеты, а охотник свою замасленную черную книгу. Создавалось впечатление, что когда-то она была толстой, но кто-то выдрал половину листов, и теперь обложка стала значительно больше содержимого. Я прислонил свой походный журнальчик к ней и почувствовал вибрацию. Так, что там?

Хм, несмотря на кажущуюся бесполезность, мозги Оточенто еще не пропил. В записке, точнее в паре строк, я не нашел ничего полезного. Все именно так, как и говорил охотник.

Получены пояснения к заданию "Окровавленный трон".

Странно, конечно. Получается, кто-то знал об оборотне, но не действовал открыто. Почему? Боялся гнева Наместника? Но ясен пень, после слива инфы о твари Оточенто политическая ситуация сильно поменяется. Оказался бы Лениным на броневике, глядишь, сам бы Наместником стал. Но не захотел. Опять тот же вопрос - почему? Ведь он законный правитель Тойрина. Это у нас демократия, выборы президента, а тут почти что монархия. Единственная форма правления, передающаяся половым путем.

- Слушай, а с сыном Наместника чего стало?

- С Иирмаром? О нем слухов больше, чем правды. Говорят, что он связался с плохой компанией и ушел разбойничать. Другие рассказывают, что Иирмар построил домик в лесу, а живет лишь охотой и рыболовством.

- Расскажи мне, что видел сам.

- Иирмар вернулся после убийства народом Наместника. Он провел во дворце всего одну ночь, а на утро ушел, прихватив лишь свои детские доспехи - подарок отца. Это все, что знаю. Это все, что я видел.

- А как он выглядел?

- А как выглядят все драманы? - захихикал Оточенто. - Выше самого высокого человека на две головы, широкий в плечах. Даже по меркам этого острова он был крупным мальчиком.

Мда... Ищи иголку в стоге сена, то есть, крепкого мужчину в землях, напичканных драманами. Не успел я как следует задуматься, как Дита вылила на меня ушат холодной воды.

Получены пояснения к заданию "Наместник острова "Тойрин".

Это еще с чего? Если мне не изменяет память, а с любимым немцем Альцгеймером я пока не знаком, то с "Наместником острова Тойрин" все было относительно просто. Выполняешь три задания - сажаешь свою пятую точку на трон, покрытый бурыми каплями (это фигня, кровь мы отмоем). Так какого черта теперь сюда приплели загадочного Иирмара? Эти два квеста завязаны между собой? И еще вопрос к этому дурацкому саморазвивающемуся миру, который останется без ответа - это лично для меня два задания соединены или для всех, кто добрался до Оточенто?

Еще вопрос, который родился только что. Наместник - НПС и его смерть была окончательной. Хло тоже НПС, но после сражения с дзергами возродился. Также вспомнился комментарий про послушника Огулиса, которого завалил стражник - мол, респауна теперь ждать долго. То есть, у НПС-ов какая-то своя классификация по смерти - не восстанавливающиеся, долго возрождающиеся и неписи аналогичные игрокам. Надо будет поболтать со сведущими людьми на эту тему.

Дайте мне льда для головы, а то сейчас мозг опухнет. Нашли тоже Шерлока Пуаро и Эркюля Холмса. Хотя, признаться, личность Иирмара интриговала. Здоровенный драман с правом на трон, который живет один в лесу. Как в славянских былинах, если закрыть глаза на расу богатыря. Ладно, разберемся со временем.

- Спасибо, Оточенто, даст Лок, свидимся, - что за черт, я вместо "даст Бог", сказал "даст Лок"? Меняет меня "Верравия", ох как меняет.

- Давай, до встречи, - проводил меня осоловелыми глазами "могучий" охотник.

До нашего с Кобелюгой магазинчика добирались намного дольше, чем я рассчитывал. Несколько раз меня тормозили патрули, тщательно разглядывая, проверяя мешок и перелистывая книгу. Чего найти хотели, непонятно. На фейру даже внимания не обращали - видимо, тормошили только живых игроков.

Главная площадь, обычно кишевшая новичками и организаторами рейдов, вымерла. Нет, конечно, геймеры были, но не в пример меньше, чем пару дней назад, и в основном высокоранговые, члены различных кланов. Этих ребят я подолгу разглядывать не стал. Не дай Лок кто из них бычку включит, а мне сейчас лишнее внимание совсем ни к чему. Тьфу, опять этот Лок, привязался же ленивый Перворожденный.

- Да потому что кое-кто болтает без умолку! - услышал я рассерженный голос Светы. Интересно, кого она там так гневно отчитывает?

- Ну извинился же, - тяжело засопел Горилла.

- Да к черту твои извинения. Нужны они нам теперь, особенно Кириллу. Вляпались все в дерьмо по твоей милости.

Ничего себе, Сетта у нас ругаться умеет?

- Ты охолонись немного.

- Да пошел ты, идиот.

- Слушай ты, флюорограмма лупоглазая, ну да, обделался я самым настоящим образом! Так что теперь, умереть что ли? Надо думать, как теперь Робин-Гуду нашему помогать.

- Себе помогите, - подал голос я, пропуская Хло вперед. - Чего ругаетесь?

- Кирилл, это ты? - первой подала голос Света. Вернее не Света. Ауэндрия. Ей хоть имена нормальные придумали.

- Я, я. Кто же еще.

- А это кто, новый телохранитель?

- Да нет, Хло. Как выяснилось, он волшебный гример. Нормально тебя прикинули, а мне пришлось за свой счет одеваться.

На паладинше красовались золоченые латы с гигантскими наплечниками, здоровенные сапоги и маленькие перчатки. В руках огромный закрытый шлем. Все из одной серии, стоит, поди, как крыло от Боинга.

- Ага, щас, - прищурилась Света. - Чтобы потом быть обязанной этим миротворцам? Я ничего не говорю, ребята, вроде, нормальные, тебя вытащили, но что теперь, на коленях перед ними ползать? Они магазинчик один подсказали, я и закупилась?

- Дай угадаю, в "Братьях"?

- В них.

Наступила неловкая пауза. Казалось, и сказать много чего надо было, но все подходящих слов не находилось. Точно за эти два дня образовалась между нами всеми огромная пропасть, которую теперь предстояло заполнить.

- Сказать ничего не хочешь? - толкнула локтем Сетта Гориллу.

- Не пихайся, не на рынке, - отозвался танк. - В общем это, Кирилл, мать твою ж...

Мне показалось, или Игорь впервые назвал меня по имени? Судя по душевным терзаниям Гориллы, слова давались ему тяжело. Вот, даже выругался. Чего же произошло, пока меня не было?

- Ну это, блин, накосорезил я по самые не балуйся, - откровенничал Горилла. - После рейда, когда расход устроили, действительно спать пошел, да все глаз сомкнуть не мог. Все разговор про еду и напитки из головы не выходил. Решил проверить шлем свой, что да как работает. Ну и зашел обратно, сразу в бар. Е... сначала пива, потом еще что-то крепче, уж не помню, чего... Потом эта гонорея сифилисная откуда-то появилась.

- Кто?

- Да баба какая-то. А я уже хороший был. Ну и... это... как его...

- Растрепал ей все о тебе, - подытожила Сетта.

- Кирилл, да не со зла же. Вожжа под хвост попала. Хрен знает, что произошло... А потом, как узнал вечером, что случилось...

Ох, Игорь, Игорь, а ведь не пацан, взрослый мужик, и так подставил. Не хотел, конечно, но сути это не меняет. Получается, как только он рассказал обо мне какому-то игроку - пол я в расчет не беру, под личиной "гонореи сифилисной" мог быть кто угодно, -на меня было совершено покушение. Связались ли нападавшие с админами или устроили нападение сами? Скорее всего, первый вариант. Убить игрока в городе, где пвп запрещены законом, но не игровой механикой - серьезное нарушение. Минимум, что грозит - несколько дней тюрьмы, максимум - изгнание из локации. Нет, конечно, рога может обратно пролезть, но мало удовольствия, когда у тебя со всеми НПС отношения ниже плинтуса.

- Говори точно, о ком ты рассказал?

- Я не точно все помню, говорю же, - сделал лирическое отступление Игорь, но заметив мой взгляд, продолжил, - про тебя и Светку говорил. Это точно.

- А Хло?

- На кой, он же НПС.

Ох, Горилла, чурбан ты мой необразованный. Даже не представляешь, на сколько твой игровой шовинизм в тему. Если меня сейчас и фейры лишить, тем более после того, как он себе легкую магическо-пластическую операцию сделал...

- Тяжело с вами. Разоткровенничался на свою голову, а теперь расхлебываю большим литровым половником. Попасть бы туда, где тепло, сухо, спокойно и нет всей этой фигни.

- Помирать собрался, что ли, - впервые подал голос Кобелюга.

- Ага, и весь бизнес тебе отдать, - впервые улыбнулся я. - Нет уж, придется киллеров нанимать. Судя по полученным деньгам, эта заваруха никак на продажах не отразилась?

- Идут, родимые, хотя не такой толпой, как в первые дни, но идут. На цены жалуются.

- Да пусть хоть на президента и главу католической церкви. Товар остается?

- Нет, Кирилл, все подчистую продаем.

- Тогда каждый день продолжай поднимать цены. Как только заметишь, что предложение превышает спрос, снизь на двадцать. Так и оставь. В ближайшее время мне не до бизнеса будет, но деньги нужны. Не скучаешь по игровым баталиям?

- Да шли бы они все в ..., - беззастенчиво выругался Серега. - Я тут такие деньги поднимаю. И, между прочим, кузнечное дело все равно качается же. Я всем доволен.

- Вот и ладненько. С вами пока не встречаемся, - повернулся я к танку и паладинше. - Пусть поутихнет все. В чате переписываемся только общими фразами, никаких имен. Особенно это касается тебя, Игорь, у тебя имя каждый день рандомом не меняется. Хотя, конечно, вряд ли после всего за тобой следить будут. Тот, прошлый я, после того, как ты меня сдал, больше бы не общался с предателюсом. Но будем ломать шаблоны.

- Кирилл, говорю же, бес попутал, не знаю, что распи...

- Все, все. Замяли. У меня и так голова трещит от обилия информации. Дайте хоть чуток передохнуть. Давайте так, собираемся через три дня тут же, после того, как стемнеет. Если что-то срочное - чат. Но будьте готовы к тому, что он прослушивается.

- Лады, тогда расход, - кивнул Горилла и пожал руку. Нет, определенно наши отношения выходят на новый уровень. Еще мгновение, и расконнектился - в воздухе повисли сотни крошечных золотых искорок, которые постепенно тухли.

Света дотронулась до руки, мол, держись, и улыбнулась. Она в отличие от Игоря вышла из магазина. Такое ощущение, что ее игра затянула не меньше моего. Только вся разница между нами в добровольности геймерства.

- А ты на меня не смотри, я никуда не собираюсь, - заявил Кобелюга. - Сейчас Шейрух придет, доспехи делать надо.

Я улыбнулся и сел к стене. Еще и половины не сделал, чего хотел, а уже устал. Эх, проклятая доля отверженного бага. Глаза несколько раз моргнули и закрылись сами собой.

- Кирилл, Кирилл, - тормошил меня Кобелюга, - ты бы шел, комнату где-нибудь снял, выспался. Я сейчас тут шуметь буду, работать.

Я оглядел груду ржавых погнутых доспехов. Надо же, разгрузили сырье, меня даже не разбудили. Хло стоял рядом с видом готовым на все - хоть в огонь, хоть в воду, хоть на восковую эпиляцию. Позади суетился Шейрух, который, заметив меня, благодушно склонил голову. Забавный ящер, единственный из всех голгор, который внушает мне симпатию.

- Слушай, Серег, а ты же относительно новичок в игре?

Вдруг вспомнил я о божественном квесте.

- Ну да.

- Значит, не выбрал еще бога?

- Нет, не до этого как-то было.

- Ну вот, здорово. Хочешь сразу стать жрецом Лока? Так сказать, через звездочку повыситься?

- Это который бог Лени?

- Да. Там вполне ощутимые вкусности падают. Ну что скажешь?

- Почему бы и нет. Что делать надо.

- Да черт знает. Щас поглядим.

Я положил руки Кобелюге на плечи и пристально посмотрел в глаза. Сознание правильности действий пришло само, точно около двадцати лет только и занимался посвящением в жрецы великого Лентяя. В груди приятно защекотало, а по телу пробежала волна тока.

Игрок не подходит для звания жреца бога Лока.

Дита, ты офанарела, что ли? С чего это не подходит? Я вновь сосредоточился.

Игрок не подходит для звания жреца бога Лока.

Собака страшная. Никаких ведь разговоров о дополнительных требованиях к кандидатам не было. Получается, вообще ни разу не легкое задание, я могу до самой смерти "нужных" Локу людей искать.

- Серег, че-то не получается. Говорит, не подходишь.

- На нет и суда нет, - не сильно расстроился Кобелюга. Ну конечно, он же не знает о "Прикосновении ротозея", "Крике Лоботряса" и "Ауре Лентяя". Извиняй, божественный фейс-контроль не прошел.

Я выглянул в замызганное окошко - надо будет намарафетить магазин: вывеску нормальную повесить, отмыть - солнце неумолимо клонилось к закату. Навуходоносор говорил про вечер. Значит, уже скоро, а пока у меня есть одна насущная проблема.

Попрощавшись, мы с Хло выскочили на улицу. Мое альтер эго - чудаковатое лесное создание с огромными симметричными ушами и серой кожей то и дело переходило на бег, явно не поспевая. Извини, Хло, времени мало, придется поторапливаться. Угораздило же задремать.

К моей безмерной радости и удивлению, дворец оказался пустым. Никаких тебе просителей, арендаторов и риэлторов. Повернула вспять жизнь столицы крупная стычка в квартале торговцев во время праздников. Впрочем, мне только на руку.

Вспомнив свое недавнее прошлое, я пошаркал ногами, постучал костяшками три раза в дверь, после чего приоткрыл ее.

- Можно?

Лебух, сгорбившись над кипой бумаг, поднял на меня голову. Драман указал рукой на свободный стул перед собой и расправил плечи. Эх, пройдоха ты эдакий, твою бы силищу в нужное русло - деревья валить, камни таскать, болота осушать, а не на канцелярской работе гнить. Захиреешь же совсем. Кесарю кесарево, слесарю слесарево, а драману драманово.

- Что привело вас ко мне?

- Мне нужно снять дом. Небольшой, - я поглядел на фейру, - с парой спален.

- Пожалуйста, - разложил передо мной Лебух карту города, провел над ней ладонью, и на пергаменте появились красные точки. Так он на магию заточен? Странный драман.

Так-так-так, вспоминаем наказы Навуходоносора. Что бы сделал тот, прошлый Кирилл, который хотел спрятаться и надеяться, что его не найдут? Взял бы хибару на отшибе подальше от любопытных глаз, благо таких было предостаточно и стоили они, скорее всего, дешевле. Но надо было быть непредсказуемым.

- Вот этот, - ткнул я в середину, между кварталом людей и дворцом.

- Хорошо. На какой срок оформлять аренду - день, неделя, месяц, год?

Каждый день бегать сюда за съемом квартиры - Лок бы меня не простил. Месяц слишком долго, время от времени все же хату надо будет менять. Значит...

- Одна неделя.

- Стоимость будет составлять пятьдесят золотых монет.

Я привычно перевел в валюту - 400 европейских тугриков. Не хило даже по ценам Москвы, да что там, скорее всего, не слабо и для Нью-Йорка. Рубит тут Лебух на таких простофилях, как я.

- Аренда магазина обходится дешевле.

- Ваш магазин находится в менее престижном районе, его квадратура всего двадцать четыре метра. Предлагаемый объект для аренды гораздо больше по площади...

- Все-все, понял, - спорить с Лебухом бесполезно, ты ему слово, он тебе десять. Все бы хорошо, но вот не нравится мне этот жлоб. Оточенто я без проблем три золотых отдал, даже торговаться не думал, однако архивариуса надо ставить на место. - Ну можно же сделать скидку постоянным клиентам? Скажем, десять золотых.

- Нет, есть определенные правила.

Я сделал вид, что засобирался. Легонько толкнул Хло, мол, пошли, и сам направился к двери.

- Стой.

Архивариус воровато оглянулся, будто за ним наблюдали десятки видеокамер, и согласно кивнул.

- Сорок золотом.

Получен талант Торговля, уровень 2. Внимание, уровень таланта не может быть выше уровня способности.

Я лениво, как и подобает жрецу Лока, отмахнулся от Диты. Знаю, что Торговля в потолок уперлась, да не до нее сейчас. Лебух, Лебух жадная твоя морда. Ну что, с паршивой овцы хоть шерсти клок, а с хитрого архивариуса пара монет. Конечно, погоды они не сделают, но настроение, почему-то, поднялось.

Опять полчаса заключали договор, который драман выписывал своим каллиграфическим почерком, аккуратист недоделанный, после чего ударили по рукам.

- Да, кстати, мне второй ключ нужен.

- Десять золотых.

- Восемь, - сделав каменную морду человека, с которым не торгуются, ответил я. - И ключ надо моему помощнику отдать.

Я кинул необходимую сумму на стол архивариусу и пошел прочь. Пора поесть, попить, да "миротворцев" послушать. Может, чего умного скажут.

Content

Билик Дмитрий
Верравия. Ключ Отца