Сергей Карелин

Волшебные Королевства 8 «И пришла магия»

* * *

Глава 1 «Главное — развитие!»

Мелкалакс или, как правильно было сейчас говорить, Илья Орехов сидел, откинувшись на кресле, и смотрел на монитор отсутствующим взглядом. Он уже прикинул план дальнейших действий, но пока не нашел правильное задание для сегодняшней встречи со своими союзниками. Нет, он знал, что ему нужно сделать. Создать хаос в «Волшебных Королевствах», чтобы слугам их главного бога по фамилии Прикассов стало не до какого-то там Ильи Орехова. Конечно, он может обмануть его слуг, но это риск. Почему не подстраховаться? Он перебрал уже множество вариантов, но ни один не подходил. Если бы Мелкалакс был человеком, то, наверно, давно бы пришел в отчаяние, но он не был человеком.

Но… его глаз сфокусировался на мониторе, на котором висела основная страница форума «Волшебных Королевств». И тут ему в глаза бросилась одна тема… тема из местной справочной системы, которая называлась «Королевская Википедия».

Он сел прямо, лихорадочно открыл нужную тему и быстро вчитался в нее. Затем вновь откинулся на кресле и удовлетворенно улыбнулся. Вот оно, решение! И еще вдобавок тролли выгоду получат неплохую. Теперь будет, о чем поговорить с союзниками. Правда, их надо будет подготовить к этому делу, все-таки не те у тролля и его друзей уровни, но на этот счет тоже есть идеи! Так, времени немного. Надо все подготовить. Он встал и отправился к капсуле. Что ж, надо рискнуть… Но выбора не было.

Завладев своим клоном, Мелкалакс переместился во дворец, где появились суккубы, которые от радости чуть не растерзали своего хозяина. Но тому было не до нежностей. Приказав своим телохранительницам быть начеку и никого не пускать, он уединился в заклинательном покое — специальном помещении, которое подготовил уже давно и которым в последнее время пользовался очень редко. Быстро сверившись с картинками, вытащенными из сети помощников Прикассова, он набросал в пентаграмме, горевшей алым светом на каменном полу, нужные узоры, и вскоре в ее центре заклубился белый дым, в котором начали вспыхивать и гаснуть искры.

― Кто вызвал меня? ― прокатился по заклинательному покою громкий бас.

― Тот, кто может помочь, ― коротко ответил данженмастер.

― Чем? — после небольшой паузы явно с интересом спросил голос.

― Выпустить вас!

― Выпустить? — теперь в голосе слышался нескрываемый скептицизм. ― Ты уверен в своих силах, юный бог?

― Уверен, ― кивнул тот, ― но для этого нужна награда… в этом примут участие игроки, это бессмертные… ― поправился было он, но голос его остановил.

― Я знаю, кто такие бессмертные, Мелкалакс, ― вновь прокатилось по комнате, ― если они нас освободят, награда будет достойной. За это можешь не волноваться. Как их, так и твоя…

― Но надо ее обсудить. Ты сам понимаешь, как можно попасть на Божественный план. Нужна ваша помощь.

― Ты должен знать, что у нас нет сил в этом мире, ― возмутился голос. ― Мы бессильны за стенами нашей темницы.

― Я это знаю, ― успокоил его данженмастер. — Та помощь, что я прошу, вам доступна и в этом мире. Итак, нужно задание и нужна конкретная награда. И у меня есть план…

― А что ты будешь иметь с этого? — с сомнением поинтересовался голос. ― Что-то не верится в твое бескорыстие.

― Понятно, что я преследую свои цели, ― честно признался Мелкалакс, — но, думаю, вам их знать не обязательно. Лишняя информация. Достаточно того, что вас освободят…

― Хорошо, рассказывай свой план, ― приказал голос.

― Думаю, надо сделать так… ― начал Мелкалакс. — Со своей стороны я постараюсь ослабить ваших стражей. Это вполне реально. А вот вы должны…

* * *

Внутри Гильдия Питомцев выглядела весьма своеобразно. Как обычно в «Волшебных Королевствах», тут была игра с пространством. Законы физики игнорировались напрочь. Я оказался на огромной арене. Передо мной шла широкая, вымощенная крупным булыжником дорога, вдоль нее тянулось несколько больших загонов, в которых разгуливали всевозможные представители местной фауны. Медведи, волки, лисицы… в общем, всех и не перечислишь. Перед ними тянулись приземистые бараки без окон с гостеприимно распахнутыми дверьми. Чуть поодаль расположились несколько загонов, огороженных каменной стеной как минимум десятиметровой высоты да вдобавок накрытых сверху оранжевыми магическими куполами. Вот там, думаю, действительно крутые питомцы находятся.

Игроки, конечно, присутствовали, но их было очень мало. И, к моему удивлению, в основном темные эльфы. Да пара гномов. М-да, людей вообще не было. Но нет, один из них вдруг появился передо мной.

Афенн.

Распорядитель гильдии.

Уровень 20.

Выглядел распорядитель как классический еврей. Бородатый, носатый и салчным блеском в глазах. Ну и, конечно, с определенным обаянием.

― Рады видеть такого известного тролля! — заявил он.

― То есть, вы обо мне знаете? — удивился я.

― Кто же не знает о тролле по имени Смерть Эльфам, ― искренне возмутился тот, ― о правой руке великого Мелкалакса. Вы с какой целью к нам?

― Питомца прокачать хочу, ― немного офигевая, ответил я.

― Отлично, можно взглянуть на вашего питомца?

Я вызвал Бобика. Что ж. Мой железный пес явно произвёл впечатление на Афенна. Кстати, сам Бобик внимательно оглядел того и как-то, на мой взгляд, весьма одобрительно немного прорычал.

― Хм… ― распорядитель рассматривал его минут десять, потом повернулся ко мне. — Могу предложить несколько интересных решений для вашего питомца.

― Слушаю, ― кивнул я.

― Вы, я вижу, выбрали специальное умение — «Укус вампира»?Могу предложить поднять его уровень. Восстанавливает не одно, а два ХП в секунду. Также можно купить два навыка. Возрождение, которое вы не выбрали, и «Берсеркер».

― «Берсеркер» ― это что?

― Увеличение всех характеристик вашего питомца на 50 %. Действует в течение 5 минут. Откат два часа. И «Возрождение», и «Берсеркер» до тридцатого уровня вашего питомца доступны только первого уровня. Достигнете тридцатого — поднимем.

Также имеется броня на вашего питомца…

Мы с распорядителем отправились в небольшой барак около одного из загонов. Бобик послушно следовал за нами. Внутри барак выглядел как обычный магазин. То тут, то там висели всевозможные кольчуги — кожаные, пластинчатые, из мелких и крупных колец, поистине настоящее разнообразие всевозможных форм и видов.

― Вот идеальное для вас.

Жестом фокусника Афенн достал из воздуха и положил на длинный прилавок перед собой какую-то длинную кольчугу, представлявшую собой красную кожу, проклепанную металлическими бляшками.

Универсальная кольчуга.

Уровень: 25.

Тип: редкий.

Подходит для любого питомца, кроме крылатых.

Здоровье: + 5000.

Все характеристики вашего питомца, кроме ловкости: + 10 %.

Ловкость: + 2 %.

Защита: + 20 %.

Сопротивление всем магиям: + 10 %.

― И вот еще…

Рядом с кольчугой лег кожаный ошейник с внушительными шипами.

Шипастый Ошейник Ловкости.

Уровень: 25.

Тип: редкий.

Подходит для любого питомца.

Здоровье: + 5000.

Защита: + 5 %.

Ловкость: + 10 %.

― Думаю, вот это вам подойдёт, — распорядитель смотрел на меня невинным взглядом.

― Хорошо, ― кивнул я, — ошейник, кольчугу и два навыка. Сколько с меня?

― За все, ― распорядитель немного подвис, — 250000 монет!

― Сколько? — вырвалось у меня. Я с возмущением уставился на прощелыгу передо мной. ― Ты что, класс вещей попутал? Это что за цены такие?

― Побойтесь богов, Смерть Эльфам! ― вскричал прохиндей. ― Если бы это были легендарные вещи, разговор шел бы о других суммах. Тут не только защитное обмундирование, но и навыки, которые вы больше нигде не купите! — он внимательно посмотрел на меня. ― И сколько вы предлагаете за этот эксклюзивный товар?

― Предлагаю за этот «обычный товар» 50000 золотых.

― Да вы смеетесь! — распорядитель аж побагровел. ― Два редких навыка, редкий ошейник и кольчуга за 50000! 200000 золотых ― мое последнее слово.

― Хорошо, пусть 70000, ― произнёс я с видом великого одолжения.

И начался торг. Признаюсь, на то, как торговался Афенн, было даже приятно посмотреть. Он драл на себе волосы, бил себя в грудь, призывал в свидетели разных богов, чтобы подтвердили, как я его разоряю и прочее. Но я стоял на своем, лишь немного поднимая цену. Бобик, кстати, смотрел на это театральное представление совершенно равнодушно.

В общем, сошлись мы на 127525 золотых. Я вот лично был сильно утомлен этим бредовым торгом. Ну, вот не торговец я. А распорядитель, наоборот, выглядел как кот, объевшийся сметаны. Надо же. Судя по всему, ему очень понравилось то, что я сделал. И даже с такой суммой он явно наварился. Но тут ничего не поделаешь. Вполовину цену все-таки сбили.

― Приятно было иметь с вами дело, ― расплылся в улыбке Афенн. — Больше ничего не интересует? Серьезно поднять вашего питомца можно будет на тридцатом уровне. Может, что-то на вырост возьмете? Могу показать…

― Спасибо, но торопиться не надо… ― хмыкнул я и, попрощавшись с расстроенным распорядителем, вышел из барака-магазина и нацепил на своего железного пса обновки.

Бобик.

Железный пес 25 уровня.

Здоровье: 27000.

Сила: 105.

Атака: 83.

Ловкость: 56.

Специальные умения:

Таран: 20 (при атаке повышается уровень защиты и силы пропорционально уровню питомца: + 1 за каждый уровень, начиная с пятого). При гибели возрождение через 12 часов. Укус вампира 2.Возрождение1.Берсеркер 1.

Ну вот, теперь и мой верный питомец укомплектован. Мне показалось, что он даже внешне увеличился и раздался в плечах. Хотя, скорей всего, просто показалось. Кстати… я глянул на системные часы. Надо же, уже четыре часа. Вот в шесть надо было к дворцу Мелкалакса заявиться. И одному. Как бы мне от девчонок избавиться? Придётся Макса подключать. Я написал своему другу в личку и отправился на выход из Гильдии Питомцев. Выйдя из нее, я увидел кошколюда.

― Что-то случилось? — проницательно осведомился он у меня.

― Да, — кивнул я, ― Макс, тут такое дело: свалить мне надо по-тихому. Чтобы наши девушки не заметили.

― Ого, ― в глазах того явно разгорался огонь любопытства, ― но с другом-то поделись…

― Не могу, ― прижал я руку к сердцу, ― ну вот не могу. Потом все расскажу. Так поможешь?

― Помогу, что с тобой делать, ― показательно тяжело кивнул Макс, ― вали давай. Чего-нибудь придумаю. Напишу тебе позже, что надо отвечать, если любопытные девушки спрашивать будут.

― Спасибо!

― Вали давай.

С этой обнадёживающей фразой я вытащил портал и через мгновение уже выходил у дворца Мелкалакса. Время еще было, так что я решил воспользоваться случаем и прошелся по лавочкам, которые располагались напротив него. На самом деле это были небольшие торговые ряды, достаточно дорогие, но тут продавались действительно эксклюзивные вещи. Но самое главное ― не только продавались, но и покупались. А учитывая мою репутацию в Королевстве Фандалор, я очень удачно почистил свой инвентарь, практически компенсировав сумму, потраченную на своего питомца.

Таким образом, бодрый и довольный, я успел перекусить и выпить кружку пива в небольшой, но уютной пивной рядом с торговыми рядами и уже раздумывал, заказывать вторую или нет, так как до встречи оставалось еще полчаса, как за мой стол, напротив меня опустился Шарки собственной персоной.

― Здорово, тролль! — улыбнулся он и хлопнул меня по плечу.

― И тебе здорово, ― ухмыльнулся я, ― тоже раньше пришёл?

― Да не… ― он посмотрел на меня вопросительно, ― по кружечке?

― Давай!

Обслуживание в кафе было на высоте (еще бы, за такие деньги. Пиво, на мой взгляд, было просто золотым). Кружки нам принесли быстро.

― Ты хоть догадываешься, о чем он с нами говорить будет? — поинтересовался я у вора.

― Вообще без понятия, ― разочарованно ответил тот, ― квест какой-то даст, наверно… а ты вообще понял его тему с тем, что у него в игре квантовый клон и все такое…

― А чего здесь понимать? — хмыкнул я. — По-моему, просто у него где-то спрятан клон, и если его убить, то нашему возрождённому данженмастеру поплохеет. Может, и смертельно поплохеет. Но он типа работает над тем, чтобы ситуацию исправить.

― Вот на хер он вообще тогда из игры-то вышел? Ему что, плохо было тут? — покачал головой Шарки. ― Нет, ты пойми, мне вообще по приколу, что это произошло, и вообще мы тут, твою мать, историю вершим! Но вот я бы на его месте ни хера не маялся такой дурью. Здесь у него все есть. Бабы, власть, любые хотелки может воплотить… ― Шарки мечтательно закатил глаза.

― Чет ты какой-то противоречивый, ― удивился я, ― ты вроде восторгался перемещением Мелкалакса в реальный мир.

― Восторгался, ― не стал спорить тот, ― но человек ― существо сомневающееся и мнительное…

М-да. Что-то я этого человека совсем перестаю понимать. Вроде трезвый сидит…

― Пойдем, ― поднялся я из-за стола, ― будем точны с нашим союзником.

― Это ты прав, ― улыбнулся тот, ― будем точны!

Мы вышли из таверны и в следующий миг столкнулись с данженмастером. За его спиной стояли три суккубы и весело улыбались мне. Сам Мелкалакс выглядел как-то бледно. Я привык к его обычно пафосной одежде и кольчуге, а сейчас передо мной стоял какой-то монах в коричневом балахоне.

― Здравствуйте, друзья, ― поздоровался он с нами, и в следующий миг перед ним появился портал, — прошу.

Войдя в него, мы оказались в уютной небольшой комнате с двумя диванами и маленьким столиком. Окон не было, а стены были покрашены в белый цвет.

― Здесь нас никто не подслушает, ― сообщил нам Мелкалакс, когда мы расселись на диванах.

― У вас уже есть задание от меня, — начал он, ― оно остается до того, как я не вернусь окончательно. Но помимо него будет еще одно задание. И оно связано с богами.

Мы с Шарки переглянулись.

― Хм, ― после небольшой паузы начал я, ― встречались мы тут как-то с богами, я бы сказал, встреча была очень неприятной: чудом ноги унесли…

― Охотно верю, ― не стал спорить со мной данженмастер, ― но на этот раз вы будете не одни. Во-первых, с вами будут суккубы. Во-вторых, я кое-что вам приготовил. Для удачного рейда.

― Рейда? — с подозрением уточнил Шарки.

Данженмастер Мелкалакс предлагает вам задание «Божественный переполох».

Класс: уникальный.

Пройдите Божественный Храм и, открыв доступ к Порталам, переместитесь в Божественный план, в котором сейчас находятся запертые боги.

Количество участников в данном квесте ― не больше 100.

Награда:

Опыт: + 15000.Золото: + 30000.Характеристики: + 2.Умения: + 2.Уровень: + 2.

Внимание!

На время выполнения задания, только при нахождении в Божественном плане все ваши характеристики увеличиваются в 5 раз. Эффект действует на всех, принимающих участие в выполнении этого задания. Также временно снимается неуязвимость со стражейБожественного плана.

Уникальная награда от богов: рандомно.

Внимание!

Боги не смогут вам помочь, так как они скованы «Оковами бессилия».

Но только вам под силу освободить их от этих оков.

Принять: да/нет.

Я подвис. У меня перехватило дыхание. Первое и последнее посещение Божественного плана, когда мы вытаскивали Мелкалакса, оставило у меня весьма неоднозначное впечатление. О чем я сразу не преминул заметить.

― Да, ничего хорошего в тюрьме не было, ― кивнул Мелкалакс, ― только сейчас вы отправитесь не в тюрьму. Этот самый Храм является ключом от Божественного плана, в котором сейчас изолированы боги. Вам надо прорваться к ним. А они уже сами все завершат.

― Ага, ― покачал я головой, ― помню… собачки 350 уровня. Да тут даже с такими бонусами без вариантов.

― Думайте, ― нахмурился Мелкалакс, ― если бы все было так просто, не было бы таких наград. Вы бересте этот квест?

― Берем, ― вздохнул я и нажал на «да». Моему примеру последовал и Шарки.

Вы получили:

Свиток (квестовый) — 2 шт. Массовый телепорт (уникальный).

Можно использовать только до завершения квеста.

― Я не сомневался в вас, друзья, ― расплылся в улыбке Мелкалакс. ― Обратите внимание на ограничение времени. Это необходимо было поставить, чтобы сделать лучше награды. Помните: у вас три дня! А мне пора!

― Подожди, ― умоляющим голосом возопил Шарки, ― а снимать можно? Можно?

― Снимать? — не понял Мелкалакс, ― а… понял. Можно. Даже нужно.

― Отпад! — радостно выпалил наш режиссер.

― Повелитель, ― жалобным хором воскликнули суккубы.

― Ничего, переживете, ― усмехнулся тот, ― пока вы в полном владении у уважаемого тролля Смерть Эльфам. Не думаю, что вы расстроитесь от этого факта.

Игнорируя обиженные мордочки суккуб, Мелкалакс рассмеялся и, махнув мне рукой, вызвал портал и исчез.

― Вот так всегда, ― пожаловалась мне Стелла, ― не любит он нас. Все бегает, секретничает.

― Точно, ― поддержала ее Велла и вопросительно уставилась на меня, ― ты скажи нам, милый, какие у нас дальнейшие планы?

Глава 2 «Божественный переполох, часть 1»

― Надо подумать… сейчас встречаемся с нашими и отправляемся в деревню. Общий сбор племени пока объявлять не будем, поздно уже. Только костяк соберем, ― сообщил им я и написал Фионе, Стамесске и Максу.

Тем временем я посмотрел на Шарки. Тот, похоже, осознал, что нам предстоит, и пребывал в нирване.

Спустя десять минут мы встретились перед входом на улицу Гильдий.

― Ну, что там? — нетерпеливо осведомился Макс. — Что за срочность такая?

― Чувствую, что опять намечается веселуха, ― улыбнулась Стамесска.

В ответ я сбросил условия квеста ему и девушкам.

― Ого, ― присвистнул кошколюд, ― надо же, какая вкусняшка!

Не менее впечатляющая реакция была и у девушек. Хотя как обычно долю скептицизма внесла Фиона.

― Круто, кончено, ― заметила она, ― но, помнится, там весьма впечатляющие мобы были. Мы с ними вообще справимся? Уровни-то там не чета нашим!

― Кто бы ни давал квест, ― возразил я, ― он не может быть невыполнимым.

― Так-то оно так, ― кивнула троллиха, ― но вот на этом данженмастере, вполне возможно, эти законы могут и не работать.

― Ты хочешь отказаться? — ехидно поинтересовался у нее Макс.

― Я этого не говорила, ― фыркнула та, ― еще чего, отказаться от такого. Тем более, я так понимаю, у нас две попытки? И кого будем набирать?

― Давай в нашей деревне это решим, ― предложил я, после чего Стамесска вызвала портал, и мы всей гурьбой переместились в наш, можно сказать, «родной дом».

А дальше проследовали в уютную «пещеру», которую с ростом уровня клана уже тяжело было назвать пещерой. Ну, если только очень комфортабельной пещерой.

― Ну-с, приступим, ― начал я, когда все расселись за длинным столом. — Итак, думаю, завтра начнем. Только вот давайте определим, кто участвует.

― Ну, там ограничение сто человек, ― заметила Фиона, ― по идее, весь наш клан вместится, плюс самые сильные тролли с Крайсом. Еще место на наших гномов-союзников останется. Они с удовольствием поучаствуют. Индорисса и суккубы, я так поняла, без возражений? — она посмотрела на сидевших недалеко от меня телохранительниц Мелкалакса, которые просто синхронно кивнули, и я ощутил на себе их жаркие взгляды. Вот же, блин, озабоченные! Данженмастер не удовлетворяет их, так все как с цепи сорвались.

― Я составлю список, ― она вопросительно посмотрела на меня, я с облегчением кивнул. Вот кому-кому, а Ане я доверял в этом безоговорочно. С ней клану явно повезло. — Но с Крайсом лучше ты поговори. Он как-то больше тебя воспринимает… Да и полезно тебе авторитет поднимать.

― Хорошо, ― кивнул я, ― надо выделить денег на свитки. Правда, монет у нас пока не густо, но, думаю, подыскать что-нибудь не очень дорогое, особенно защитное, можно.

― Хорошо, ― весело посмотрела на меня Фиона, ― я посмотрю, сколько в казне…

Я недавно открыл ей доступ к казне клана. Кроме нее, он был у меня, Макса и Стамесски. Но все равно при снятии любой суммы мне приходил запрос, который я должен был подтвердить или отклонить. Но что-то пока никаких запросов от нее не приходило.

― Тогда, значит, Стамесска занимается свитками. Фиона ― сбором народа. Но у нас там еще переговоры на неделе. Но уже после нашего путешествия к богам. Кстати, а может, гномов пригласить? Они вроде нормальные ребята. Руководство, по крайней мере, ― точно! Я поговорю с ними.

― Можно, ― задумчиво произнесла Фиона, ― как бойцы, они очень даже неплохие. С другой стороны, нам сейчас любая помощь нужна. Особенно высокоуровневых игроков. В общем, как я вижу, всем есть чем заняться. Сейчас уже семь вечера… наверно, поздновато… и тогда завтра надо часа в два-три дня собираться.

На этом и решили. Суккубы изъявили желание остаться на ночь в нашей деревне, причем это желание сопровождалось весьма недвусмысленными взглядами в нашу с Максом сторону. Вот, блин, палят нас эти демоницы. Фиона и Стамесска сразу напряглись… Но сдержались. Стамесске пришлось уйти, как говорится, время ее заканчивалось. Но завтра, как она сказала, подобное событие не упустит и обязательно будет до вечера. Макс тоже распрощался с нами до завтра. Фиона погрузилась в рассылку сообщений нашим соклановцам и общение с ними.

Я вызвал к себе Крайса, а пока он добирался до пещеры, связался с гномами. Гвалин, к счастью, оказался в игре. Выслушав мое предложение, гном с радостью поддержал его, заявив, что они с Двалином обязательно будут. Мол, такое пропускать никак нельзя. И обещали взять с собой еще пять самых высокоуровневых и авторитетных членов клана.

Затем я связался с Индориссой. Но для этого вышел из комнаты, провожаемый задумчивым взглядом Фионы, которая, надо сказать, не прокомментировала мой уход. И надо признать, что темная эльфийка, которая оказалась одета в какую-то домашнюю пижаму, на фоне совершенно девчачьей комнаты в розовых тонах, меня реально удивила. Мало того, что она сначала предложила заночевать у нее, от чего я скрепя сердце отказался… все-таки перед завтрашним днем надо было спокойно отдохнуть, так внезапно предложила, чтобы в нашей завтрашней вылазке поучаствовала сама королева темных эльфов. Мол, это будет освобождение богини народа темных эльфов, и в этом ее повелительница не откажет.

Правда, когда я поинтересовался, что, может, она еще кого из высокоуровневых неписей прихватит, мне как-то неуверенно было отказано с весьма странной аргументацией. Мол, это не принято, и богиня это не оценит. Честно говоря, ни хрена не понял, а углубляться в пояснения у Индориссы, видимо, не было никакого желания. Ну и ладно. Две крутые неписи очень кстати.

Едва вернулся, как раз после этих переговоров в зале появился Крайс, которого я сразу пригласил за стол. Фиона, оторвавшись от своего занятия, рассеянно кивнула нашему лейтенанту и вновь вернулась к своим делам.

― Звал, вождь? — поинтересовался Крайс, благодаря за пиво мелкого слугу, который, словно прочитав мои мысли, поставил перед троллем кружку пива.

― Звал, ― кивнул я, ― завтра намечается рейд. Очень важный рейд. От тебя нужен десяток опытных воинов. Естественно, уровнем как можно выше.

― Не вопрос, вождь, ― расплылся в улыбке лейтенант, ― мы только рады размять косточки. Куда идем?

― На Божественный план пойдем, ― сообщил ему я и тут увидел в первый раз за все свое время пребывания в игре, как мой бравый лейтенант побледнел. Этот факт заставил даже Фиону отвлечься и с интересом посмотреть на Крайса.

― У тебя проблемы? — почти ласково спросил я своего собеседника.

― Да нет никаких проблем, ― взял себя в руки тролль, и на его лице появилось уже хорошо знакомое мне верноподданническое выражение. — Просто… ― замялся он, ― можно по-простому, вождь? По-нашему, по-тролльи.

― Давай, ― разрешил я, еле сдержав улыбку.

― Ты понимаешь… это боги. Это вы, бессмертные, относитесь к ним как… ну, как к обычным людям… или нелюдям. Для нас боги ― это нечто волшебное и недостижимое… Я готов идти за тобой, вождь, куда угодно, но не уверен, что мои подчиненные готовы сражаться с богами… Это же кощунство. Да, тролли зарекомендовали себя отмороженными берсеркерами, но это все-таки боги!

― Стой, стой, стой! — удивленно уставился я на него. ― С чего ты решил, что мы с ними сражаться-то будем?

― Но как… ты же сам сказал, ― растерялся тролль.

― Я сказал, что мы идем на Божественный план, ― напомнил ему, ― но не говорил, что мы будем там с богами сражаться. Мы, наоборот, освобождать их будем.

― Мы? Освобождать? Богов? — недоверчиво посмотрел на меня изумленный тролль. ― Вождь, ты серьезно?

― Абсолютно.

― А сможем?

― Ты об этом не думай, уважаемый, ― не удержалась от комментария Фиона, ― мы разберемся. Ты же не один будешь…

― Не считаешь ли ты, женщина, что я испугался? — аж подскочил тролль, прожигая взглядом растерявшуюся от подобной интерпретации своих слов Фиону.

― Могучий Крайс, вы меня не поняли, я нисколько не сомневаюсь в вашей доблести и бесстрашии. Просто хотела сказать, что собирается внушительное войско, в котором у вас будет возможность показать свою храбрость!

― А… ― сразу расслабился Крайс, который, судя по всему, как и все тролли племени, очень неровно дышал к Фионе. Вот странно: к Стамесске такого отношения явно не было. — Извини, не понял. Да, вождь, завтра…

― К двум часам дня, ― сообщил я ему. — Как обычно, у входа в город.

― К двум часам дня, ― кивнул тролль, ― будем!

Когда Крайс ушел, я посмотрел на Фиону, наконец оторвавшуюся от своих дел.

― Ну как? Успешно?

― Успешно, ― кивнула девушка. ― До всех достучалась. Все согласились. Практически стопроцентная явка должна быть. Народ весьма воодушевил наш поход к богам. Да и кого бы это не воодушевило. Такие квесты на дороге не валяются.

― Возможно. И никто не сомневался? Только всех там могут положить…. И никакие Индориссы с Виталиссами не помогут.

― Не надо быть столь пессимистичным, уважаемый Смерть Эльфам, ― рассмеялась девушка, ― все нормально будет. Сомнения, может, и есть у кого, но их скрывают. В конце концов, даже участие в подобном ― это событие для любого игрока. Подожди, Виталисса? Ты договорился?

На этой оптимистичной ноте мы расстались. Я же, оставшись один, сначала подумал: не отправиться ли мне к суккубам? Но потом все-таки решил отказаться и от этого варианта. Поэтому просто вышел из игры.

Ночь прошла спокойно. Никто мне не звонил, не беспокоил и в гости не приходил. В общем, выспался на славу. Часов в одиннадцать утра вошел в игру.

В пещере меня встретил Макс. Мой друг раскинулся на стуле и наслаждался утренней кружкой пива.

― Не рано ли? — осведомился я, опускаясь за стол и отмахнувшись от слуги, предложившего мне пива.

― Да нет, вообще нет проблем, ― фыркнул Макс, ― чего переживать-то. Печень в норме, последствий никаких. Так что можно с утра беспрепятственно квасить.

― Хватит разлагаться, ― нахмурился я, ― наши в игре.

― Да нет пока никого, ― махнул рукой Макс, ― хотя нет, Стамесска забегала… сейчас на рынке. Там, по-моему, кто-то еще из наших кошколюдок с ней тусуется. Больше нет пока.

― А, вот вы где!

Зал, где стоял стол, за которым мы сидели, вдруг наполнился сразу тремя суккубами, которые бесцеремонно устроились за столом.

― Так есть хочется, ― облизнулась Велла, укоризненно посмотрев на меня, ― а кто-то ― плохой мальчик, сегодня ночью к нам не пришел. А? Почему?

― Да вот устал просто, ― глупо, но железно отмазался я.

― Обманываешь ты нас, ой, обманываешь… ― хмыкнула Стелла.

― Исправлюсь, ― заверил их я.

― Надеемся, ― закончила разговор Вирджи.

После этого разговор перешел в более веселое русло. А через двадцать минут появилась Фиона собственной персоной. Уже традиционно одарив суккуб подозрительным взглядом, она уселась рядом со мной.

― Все пьешь, ― недовольно посмотрела на Макса.

― Да что ж вы такие зануды, ― искренне возмутился кошколюд, ― пью или не пью. Вам-то что? Не надо меня жизни учить! В этой игре выпивка — это просто элемент антуража. Люблю я этот антураж.

― Эй, тихо, тихо, ― рассмеялся я, покосившись на наслаждающуюся ситуацией девушку. — Чего это ты разошелся? Пошли лучше, пройдемся. На рынок сходим. Я чего-то там давно не был.

― Пошли, сходим, ― с готовностью вскочила Фиона.

― А что. Мы за компанию с тобой куда угодно пойдем, вождь, ― промурлыкала Велла.

Сказано-сделано. Дружной компанией мы вывались уже под традиционно палящее солнце и направились к рынку. Я сначала было хотел зайти в администрацию рынка, но потом передумал. Лишь местных неписей нервировать да время терять. Надо у Краррика будет отчёт взять.

На рынке мы встретили не только Стамесску и трех кошколюдок, но еще и наших темных эльфиек. Кстати, те меня уже приветствовали лишь глубокими поклонами. Все-таки сумел я отбить у них обычай на колени падать.

Меня поприветствовали дружным хором, после чего большой толпой мы отправились на выход. По пути мы с Максом отделились и заглянули в наше любимое место по покупке зелий. А когда добрались до выхода, то там уже застали практически весь наш отряд.

Меня сразу окружили суккубы, и тут я увидел стоявших чуть в стороне двух темных эльфиек, одетых в шикарные черные доспехи из вороненой стали. Обе, увидев меня, направились навстречу. Стоявшие недалеко от меня наши темные эльфийки превратились в статуи, пожирая глазами королеву.

Хотя надо отдать должное нашим союзникам, выглядели королева и ее верная подчинённая эффектно. Как говорится, красиво, но весьма угрожающе и воинственно.

― Вождь, ― приветствовала меня лёгким кивком Виталисса.

― Ваше Величество, ― отозвался я, так же поклонившись, ― счастлив видеть вас в наших рядах.

― Разве могла я не принять участие в освобождении в том числе и своей богини?

― А если не секрет, кто с вами? — я кивнул в сторону, где рядом с темными эльфийками стояли трое неписей, одетые в похожие на королевские доспехи, но только поскромнее. И да, тоже довольно симпатичные. Жгучие черные волосы, яркие, пусть и немного резкие черты лица. И суровые выражения на них. 50 уровень. Длинные имена, которые произнести я бы явно затруднился.

― Это мои личные телохранители, ― сообщила мне Виталисса, ― опытные и отважные бойцы. Надеюсь, ты не против?

― Конечно же, нет, ― поспешил успокоить я королеву, ― я только за.

― Вот и отлично…

Тем временем ко мне подошли гномы. Гвалин и Двалин вместе с шестью спутниками, в сопровождении шести игроков. Все 40+ уровней. И, кстати, одеты в блестящие латы, явно не обычного класса. Глаза всех гномов были прикованы к Виталиссе. Они явно оценили мое дружеское общение с королевой темных эльфов.

― Уважаемый вождь, ― церемонно начал Гвалин, ― Ваше Величество, ― поклонился он королеве, ― безмерно счастлив узнать, что вы решили присоединиться к нам.

― Можешь без церемоний, гном. Пока мы сражаемся бок о бок, я для тебя просто Виталисса.

От этой фразы коротышки выпали в осадок.

― Но как только закончится сражение… ― улыбнулась темная эльфийка. — Все будет зависеть от того, как вы себя покажете в бою. Смерть Эльфам очень много сделал для темноэльфийского народа, и сейчас главный и верный наш друг, и союзник. Вы тоже можете доказать, что достойны встать рядом с ним.

― Все понял! — радостно закивал Двалин. — Мы обязательно докажем это! И не сомневайтесь!

После этих слов стоявшие с ним гномы вытянулись и дружно стукнули стальными кулаками в грудь. Виталисса лишь кивнула и встала рядом со мной. Так у меня образовался прямо-таки отряд телохранителей. Трое суккуб, Виталисса, Индорисса, три их спутницы. Серьезно, блин. Ну, и Стамесска, конечно. Как она смотрела на окружавших меня неписей… Эх. Мне даже ее жалко стало. А Макс только ухмыляется. Вот кому точно весело.

Тем временем среди неорганизованной толпы появилась Фиона и быстро взяла управление в свои руки.

Члены нашего клана быстро были выстроены в колонны. Как обычно, в авангарде шли тролли Барб. За ними тролли Крайса. А затем уже кошколюдки и остальные соклановцы. Ну, и замыкали этот отряд, конечно, мы с моими ближайшими соратниками и союзниками. Кстати, гномы, за исключением их двух командиров, смешались с нашими бойцами, как я понял, они сумели найти неплохой контакт с кошколюдками… Шарки, что на него было совсем не похоже, вообще не обмолвился ни одним словом, но по его горящим глазам было понятно… Он в предвкушении. Когда построение закончилось, я толкнул небольшую речь о возможности помочь богам и, естественно, о плюшках за эту самую помощь. Народ воодушевился. Затем я поделился со всеми квестом, предупредил, что у нас всего две попытки.

Ну, а затем, встретившись взглядом с Фионой, которая согласно кивнула, открыл портал.

Глава 3 «Божественный переполох, часть 2»

Прошлый визит на Божественный план я прекрасно помнил. Но сейчас перед нами открылся совершенно иной пейзаж. Огромное пространство аккуратно постриженной травы. Этакий гигантский зеленый английский газон, скрывающийся за горизонтом. По нему в шахматном порядке были разбросаны мощные дубы. Вдалеке я заметил небольшой пруд. И над всей этой поистине пасторальной картиной раскинулось голубое небо без единого облачка. Мягко пригревало солнце — рай, да и только! Пока наше небольшое войско замерло, разглядывая окружающую его идиллию, около меня собрался наш небольшой совет из двух гномов, Фионы, Стамесски, Макса и двух темных эльфиек. Суккубы проигнорировали участие в нем и устроили целое представление. Сбросив свои кожаные одежды, оставшись в одном нижнем белье, которое вообще-то состояло только из одних трусиков, игнорируя прикованные к ним взгляды всего мужского состава нашего войска, разлеглись на зеленой травке, загорая и наслаждаясь солнечным деньком.

― Никаких подсказок нет, ― задумчиво произнесла Фиона.

― Я кое-что слышала об этом месте, ― заметила Виталисса. — Оно не такое большое, как кажется, и, думаю, что коли боги здесь заперты, то если мы пойдем вперед, рано или поздно столкнемся с местными охранниками.

― Надеюсь, они не будут трехсотых уровней, ― проворчал я.

― Ну, думаю, что в любом случае Мелкалксу не позволили бы дать квест, который вообще выполнить нельзя. Это противоречит всей стратегии игры, и тут даже админы повлиять толком на это не могут, ― заметила Фиона. — Тут главный ИИ работает.

― Ну, хорошо бы, если так, ― хмыкнул Макс, ― так что? Идем вперед?

― Идем, ― кивнул я, ― не на месте же стоять.

Сказано-сделано. Наше войско тронулось вперед. Суккубы прекратили принимать солнечные ванны и соблазнять мужской контингент и, одевшись, деловито пристроились рядом со мной, всем своим видом показывая, что вот мы, настоящие телохранительницы. М-да. Одно слово ― суккубы.

Тем временем наш путь продолжался уже полчаса. Шарки сначала вертелся, снимая общие планы и войско, двигающееся на марше, но постепенно его энтузиазм спал. Честно говоря, я тоже уже начал по большому счету слегка волноваться… идем-идем, а туда ли мы идем вообще?

Но через десять минут все сомнения развеялись. Оказалось, что туда. Внезапно вдали мы увидели огромный храм. И он впечатлял. Во-первых, у него были поистине огромные размеры. Во-вторых, чем-то он напомнил мне Храм Святой Софии в Стамбуле, в котором мне довелось побывать пару лет назад.

― А ничего такой храм-то, ― присвистнул Макс, ― масштабный.

И он был совершенно прав. Больше всего меня поразили ворота в этот храм. Они оказались высотой в несколько этажей, и туда, судя по всему, прекрасно мог пройти наш немалый отряд. Тем не менее, когда мы вошли на площадь перед Храмом, правда, среди раскинувшегося вокруг поля она смотрелось явно чем-то чужеродным, я прочитал надпись над ним.

Божественный Храм.

Уровень неизвестен.

Этот Храм охраняет вход в место, где обитают боги.

Входящий в него, внимательно подумай, нужно ли тебе это.

Смерть может быть быстрой и страшной.

― Все привязываемся здесь, ― громко скомандовала Фиона, покосившись на меня. ― А потом идем в храм. Так?

― Так, ― кивнул я. — Рули…

― Мы не знаем, что нас там встретит, ― задумчиво произнесла троллиха, ― поэтому построение будет стандартным. А там посмотрим. Все приготовьте самые заветные свитки. Сейчас не время экономить. Давай, вождь, командуй! Рявкни уже что-нибудь.

― Вперед! — рявкнул я, удовлетворяя просьбу девушки, и наш передовой отряд троллей под командованием Барб, с которой теперь рядом шел депутат, двинулся. Видимо, наши «влюбленные» помирились.

Мы вошли в ворота храма последними. За ними нас ждал… Невероятных размеров зал. Пол выложен бело-черной мраморной плиткой. Стены богато украшены позолотой и огромными картинами, на которых изображены всевозможные батальные сцены в фантазийном стиле. Под сводчатым потолком висели огромные люстры с множеством свечей, ярко освещавшие зал. Сам зал был совершенно пустым. Но, как оказалось, недолго. Вдали появились четыре фигуры, которые начали приближаться к нам. К-хм… уже знакомые мне Церберы.

― Быстро разворачиваемся! — скомандовала Фиона. ― Темные эльфийки — щиты. Когда приблизятся на дистанцию выстрела, все огонь! Крайс, твои тролли…

В общем, благодаря коротким и точным приказам нашего военного главы встретили мы новых врагов в полной готовности. Только вот на этот раз троллей Крайса и Барб она сдвинула по флангам, а в центре оказался наш ударный кулак с Виталиссой и Индориссой. Суккубы оказались за их спинами вместе со мной и Шарки, который уже вовсю занимался своим «режиссерским» делом. Рядом со мной были Макс и Стамесска. Из союзников с нами остались гномы, окружившие нас стальным полукольцом. Всех остальных кошколюдок и темных эльфиек забрала Фиона, поставив их за спинами троллей, вдоль всего строя.

Тем временем я смог разглядеть уровни приближавшихся трехголовых псов.

Адский Цербер.

Уровень 70.

Ну, хорошо хоть, не трехсотый. Учитывая наших союзников, не думаю, что нам будет сложно…

Тем временем псы пересекли воображаемую границу дистанции прицельного огня, и в них полетели заклинания. Присоединились к атаке и наши высокоуровневые темные эльфийки. Уже знакомые мне по сражению с Фремонтиром черные и зеленые шары. Только, в отличие от того сражения, у церберов не было защиты. Лишь регенерация и бешеное количество очков жизни. Но против сдвоенной атаки королевы и ее спутницы один из церберов ничего не смог сделать. Охваченный черно-зеленым пламенем, которое буквально пожирало его, он горестно взвыл и рухнул на мраморный пол. Остальные двое его соратников, пусть и израненные, но добрались до нашего строя. Однако тут им, как оказалось, тоже ничего не светило. На правом фланге стояли тролли Барб. На левом ― тролли Крайса. Но заранее поставленный и поддерживаемый нашими темными эльфийками щит остановил рвущихся в ближний бой церберов. Тем не менее, они яростно бились о прогибающуюся, мерцающую пелену, не обращая внимания на град заклинаний, обрушенный на них. Но долго это продолжаться не могло. Либо не устоит щит, и мы их добьем в ближнем бою, либо этих тварей просто добьют магией. Как оказалось, произошло второе.

― Хм, ― пробормотал Макс, наблюдая, как тают тела погибших церберов, и Фиона быстро собирает с них лут, ― как-то просто слишком. Скажи мне месяц назад, что мы будем крошить мобов семидесятого уровня, честно, лишь посмеялся бы.

― Подожди ты с простотой, ― хмыкнула Стамесска, ― это так, разминка…

Спорить с девушкой никто не стал, а мы снова двинулись вперед. Зал вообще казался бесконечным. Мы уже шли добрый час, а конца ему видно не было. Но вот по команде Фионы отряд остановился, и я увидел, как в метрах пятидесяти от нас заклубился черный дым, из которого соткался алтарь из черного камня. А перед алтарем, словно из воздуха, выстроился десяток закованных в черную броню… Высоченных скелетов. Причем, закованы они были с ног до головы, даже руки были прикрыты. Единственное, что говорило о том, что это костяные воины, ― белая гладкая черепушка с двумя угольками красных глаз, на которой гордо сидел остроконечный шлем. Вооружены мобы были круглыми щитами и мечами.

Адский скелет-охранник.

Уровень 70.

За ними появилась высокая фигура в черном плаще с высушенной, словно у мумии, головой. Создавалось впечатление, что на голый череп просто натянули морщинистую кожу и вставили в глазницы два багровых уголька.

Эрреверен.

Адский Лич.

Уровень 110.

― А ты говорил, легко, ― нервно рассмеялся я, ― вот тебе задача посложнее…

Макс не успел ответить. Лич взлетел в воздух, зависнув над своим костяным войском, и заговорил. Голос у этой твари оказался, как и полагается, скрипучим и каким-то потусторонним.

― Что вы тут забыли, смертные? Неужели все так жаждете умереть? Это очень хорошо, так как я смогу пополнить своё войско новыми солдатами и магами, — внезапно он замолк и уставился на наших двух союзниц из Королевства Темных Эльфов, ― надо же. Кто ко мне пожаловал. Я даже окажу вам, эльфийки, честь и сделаю вас обеих личами. Наконец-то у меня появятся женщины… да еще и темные эльфийки… Это прекрасно! — глаза моба вспыхнули, и на его сморщенной роже появилась мерзкая, но явно довольная ухмылка. — Сначала я хотел вам предложить отступить, чтобы не тратить своих сил, но теперь вижу, что отпускать вас нельзя. Такие превосходные экземпляры пришли мне в руки…

― Заткнись уже, тварь мёртвая, ― возмущенно выпалила королева, по лицу которой было видно, что слова Лича явно задели эльфийку. — Ты сдохнешь и не возродишься. Это я тебе гарантирую. Женщин он захотел. В зеркало посмотри, убожество гнилое! Кусок засохшего дерьма. Импотент мертвый!

― Надо же, ― шепнул мне на ухо Макс, ― всегда восхищался продвинутыми ИИ. Прямо-таки настоящая женщина. Эмоции неподдельные… Не сказал бы, что это компьютерная программа.

Я лишь кивнул. Меня самого впечатлила речь Виталиссы.

― Ха-ха-ха, — скрипуче рассмеялся лич, ― люблю таких вот горячих штучек. Из них получаются очень верные слуги. Да и суккубы… Мне просто сегодня везет, ― он плотоядно облизнулся, ― я так себе гарем соберу. Праздник сегодня у меня. В честь этого разрешаю вам оставить мне трех суккуб и темных эльфиек, а остальные могут убираться. Так и быть, я вас отпускаю.

― М-да, лич сто десятого уровня с манией величия ― это сильно, ― пробормотала Стамесска, покосившись на суккуб, которые совершенно игнорировали слова моба в их адрес, на удивление равнодушно рассматривая костяное войско.

― А если я тебя подчиню? — вдруг заявила как-то внезапно успокоившаяся Виталисса.

Наступила пауза и, судя по всему, эти слова удивили нашего мёртвого разговорчивого врага.

― Меня? — в голосе Лича я впервые услышал какие-то неуверенные нотки, ― ты?

― Я, ― спокойно кивнул темная эльфийка.

― Попробуй… — ухмыльнулся тот, ― это будет даже интересно. И знаешь, пожалуй, я даже не буду вмешиваться в ваш бой с моими слугами. Сначала справьтесь с ними, и тогда ты будешь достойна сразиться со мной.

― И подчинить?

― И подчинить, ― кивнул Лич, ― такая большая, а в сказки веришь… подчинить Лича… Эх… ― он как-то сокрушенно покачал головой и, отлетев, сел на алтарь.

― Начинайте! — махнул он рукой.

И скелеты бросились в атаку. Одновременно с этим в них ударили заклинания, причем до этого я слышал приказы Фионы о том, чтобы по возможности использовать огненные заклинания. Поэтому на нападавших обрушился буквально поток огня. Затормозив скелетов, но не остановив их. Самым неприятным было то, что щит темных эльфов мертвых сдерживал, но плохо. Как оказалось, мечи у них были непростыми. Они буквально разрывали призрачную защитную преграду в клочья.

Несколько тварей на обоих флангах прорвались и вступили в бой с троллями. Кстати, тут оказалось, что и тролли сороковых уровней могут противостоять семидесятым. Особенно это касалось подчиненных Барб, которые выстроили свою стальную шеренгу и, синхронно работая копьями, не позволяли скелетам приблизиться. А если ломалось у кого-то копье, сразу вместо него появлялось новое.

― Но как? — вырвалось у меня. ― Разница в уровнях огромна…

― У них, когда они выстраиваются в свою шеренгу, открывается бонус. Появился он с достижением тридцатого уровня, — ответила мне Стамесска, активируя очередной свиток, в результате которого в одного из скелетов ударило багровое копье, разнеся его на кусочки. ― Вроде «непробиваемая стена» называется. Вот благодаря ей они и держатся. В отличие от более высокоуровневых троллей Крайса.

Тут я с ней был согласен. Несмотря на такую же огневую поддержку, наши тролли еле держались. Единственным преимуществом подчиненных нашего лейтенанта был их рост и размеры. И только благодаря этому они хоть как-то сдерживали скелетов. Ну и, конечно, помогал дружественный огонь… а когда к нему присоединилась Виталисса, оставив Индориссу помогать другому флангу, троллям сразу стало легче. Но потерь они все-таки не избежали. Хотя, наверно, против такого врага, потерять пятерых — очень даже хорошо. Кстати, самое интересное, что, несмотря на высокие уровни наших врагов, помимо троллей мы не потеряли пока вообще никого. А скелеты тем временем закончились.

― Это… это… круто… ― раздался рядом с моим ухом возбужденный шепот Шарки, который, по-моему, вообще пребывал в полном экстазе, ― теперь и погибнуть можно со спокойной душой, ― сообщил он мне, ― такие кадры!!!

Я только покачал головой. Этого кадра не исправишь…

Тем временем Лич, наблюдавший за боем с каким-то странным выражением лица, слетел с алтаря и вновь завис в воздухе.

― Что ж, я вижу, вы хорошо подготовились, ― проскрипел он явно недовольным голосом. — Признаться, я удивлен. Но Эрреверен всегда держит слово. Не то что живые мешки с мясом… Придётся мне с вами разобраться самому. А твои слова, женщина, ― он посмотрел сверкнувшими багровым светом глазами на Виталиссу, с ледяным спокойствием встретившую его взгляд, ― я не забуду!

― Атакуем! — пронесся по залу призывный крик Фионы, и теперь все заклинания, стрелы, камни ударили в Лича.

Тот даже не стал уклоняться от удара, а просто взмахнул рукой, и выросшая перед ним стена из плотного серого дыма поглотила нашу атаку. Такая же судьба ждала и последующие атаки. В руках Лича появился массивный посох. Взмахнув им, он что-то гортанно прокричал. И в следующий момент в наш отряд ударила воздушная волна запредельной силы, разметав его по сторонам. Я избежал полета только благодаря удержавшим меня суккубам. Они, как и две темные эльфийки, остались на своих ногах. Я осмотрелся и с ужасом понял, что противостоять такой силе мы вряд ли сможем. Один взмах посоха ― и все наше построение оказалось на мраморном полу. Да, мои соклановцы поднимались, судя по всему, никто на возрождение не отправился, но это ни о чем не говорило.

Темные эльфийки вооружились традиционными парными клинками. Такие же появились у суккуб, и они синхронно двинулись к Личу.

Тем временем сам Лич с интересом рассматривал приближавшихся к нему врагов. Я бы сказал даже, с каким-то весельем. Рядом со мной Шарки уже снимал. Я переглянулся с Максом, который уже поднялся и добрался до меня. Как и Стамесска.

― Поможем? — тихо спросил он меня.

― А что делать? — хмыкнул я. — Конечно, поможем…Только надо момент подгадать…

― А чего его подгадывать, ― проворчала Стамесска, покосившись на Фиону, которая энергично вновь собирала наше разбросанное войско. ― Вот сейчас и начнем.

В ее руках появился очередной свиток, и в Лича ударил черный луч, который пронзил вспыхнувшую вокруг него багровую сферу и достиг своей цели, сняв аж сразу пять процентов жизни. Эрреверен явно не ожидал подобного. Он вздрогнул и, прошипев что-то явно нелицеприятное, вновь взмахнул своим посохом. Но на этот раз его атака была не столь эффектной, как в прошлый раз. Кое-кого, конечно, разбросало, но помешали суккубы и темные эльфийки, которые буквально за несколько секунд до этого нанесли удар по Личу. Тому ничего не оставалось, как защищаться и оставить в покое остальных врагов, сосредоточившись на пятерых женщинах, которые закрутили вокруг него «стальную карусель». И начался уже другой бой, в котором благодаря Фионе мы не были статистами. Троллиха каким-то хитрым свитком сняла часть багрового щита, предохранявшего Лича от дальних атак, и на нашего высокоуровневого противника обрушился настоящий ливень из всевозможных заклинаний, стрел и копий.

Глава 4 «Божественный переполох, часть 3»

― Иван Сергеевич, к вам Илья Орехов… ― сообщила секретарша в трубку телефона, ― да, да, конечно… ― она посмотрела на Мелкалакса. ― Проходите, пожалуйста…

Он оценил ее внешние данные, причем сделал это, буквально раздев девушку взглядом. Та аж зарделась…

Довольно хмыкнув, данженмастер проследовал в кабинет местного «бога».

― Приветствую, ― привстал ему навстречу хозяин кабинета, пожимая руку.

― Здравствуйте, ― вежливо поздоровался гость, внимательно посмотрев на собеседника, ― все как мы договаривались?

― Конечно! — широко улыбнулся Иван Сергеевич. ― Все в порядке. Садитесь! Я сейчас вызову Александра! Что-нибудь выпьете?

― Нет, спасибо, ― отказался Мелкалакс, решив не нагружать печень лишний раз, особенно перед столь важным делом. Спустя пять минут в кабинете появился глава программистов и, забрав гостя, повел его в святая святых «Волшебных Королевств». Мелкалакс присвистнул, рассматривая просторный зал, в который его привели. Пять рядов столов с компьютерами, отделенных между собой пластиковыми перегородками. В каждом ряду по десять рабочих мест. Огромные мониторы, эргономичные столы… сейчас Мелкалакс, уже вжившийся в свою новую роль, сумел оценить стоимость оборудования и одобрительно кивнул. Явно на работниках тут не экономили. Но и практически все столы были заняты…

― Проходите, ― его спутник подвел его к стоящему отдельно компьютерному столу, из-за которого открывался прекрасный вид на весь зал. Сам стол был явно сделан на заказ, и Мелкалакс сразу понял, что это место начальника… и, скорей всего, именно Александра, который данженмастера и провожал. Что тот, в общем, и подтвердил практически сразу.

― Мое рабочее место в вашем полном распоряжении, ― сообщил он, ― если что-то понадобится, вызовете меня, поднимете трубку, ― кивнул он в сторону весьма скромного офисного телефонного аппарата, стоявшего на столе, ― и скажете секретарше. Меня сразу найдут.

― Спасибо, ― кивнул данженмастер, устраиваясь за столом.

― Саша, ― раздался взволнованный женский голос, и его спутник развернулся к подбежавшей девушке, одетой в строгий офисный брючный костюм.

― Здравствуйте, — кивнула она Мелкалаксу, и тот извлек из памяти Ильи, что перед ним была Анна Филохова, начальник отдела разработки сюжетных линий и квестов. Кстати, внешне не особо привлекательная девушка. После пусть и небольшого своего опыта общения с реальными представительницами женского пола Мелкалакс стал замечать, что сейчас весьма придирчиво подходил к красоте встреченных девушек. Так что Анна явно не вызывала никаких эмоций…

― Что случилось? — удивленно спросил у нее Александр, но та, подхватив его под руку, потащила за собой, что-то настойчиво втолковывая ему шепотом. Пока они уходили, Мелкалакс сумел уловить несколько фраз.

― Там с Божественным планом что-то случилось… Смерть Эльфам… тёмные эльфийки… вмешаться нельзя…

Данженмастер мысленно потер радостно руки. Все получилось. Тролль с Шарки сумели устроить заваруху.

Тем более спустя пять минут в зале явно засуетились. Скрывшийся с девушкой Александр появился вновь, и вид у него был хмурым. Он сразу стал бегать от одного компьютера к другому и что-то выговаривать своим подчиненным. В общем, в зале началось «броуновское движение», что было и нужно Илье Орехову. Про него все забыли.

Что ж, теперь за дело. Скорей всего, на компьютере, за который его посадили, имелась куча отслеживающих программ. А… так и есть. Но он что, не программист, что ли? Тот же самый Илья Орехов был на голову выше местных компьютерщиков, так что саркастически хмыкнувшему Мелкалаксу не составило труда обезвредить следящие программы. А затем он вставил в разъем флэшку и погрузился в работу, не забывая периодически поглядывать на то, что происходило вокруг него. Пока все шло именно так, как он планировал.

* * *

Лич сопротивлялся отчаянно. Его посох крутился с бешеной скоростью, умудряясь отбивать практически все атаки пятерки нападавших. В этом случае, как ни странно, основной урон наносили ему мы, так как он явно не успевал защищаться от дальних атак. Линия жизни его медленно, но верно стала уменьшаться. Но, к сожалению, и в наших рядах появились потери. После очередного залпа Лич взмыл вверх, и во все стороны от него ударила уже знакомая нам воздушная волна. Только на этот раз она была гораздо сильнее, и практически никто не смог удержаться на ногах, кроме темных эльфиек и суккуб. Я же не дал поднять себя в воздух, но, тем не менее, меня сбило с ног, и я покатился по полу.

К тому же, как оказалось, за волной последовал залп из нескольких десятков шаров черного пламени. Слава богам, они не причинили вреда нашим главным бойцам, которые с еще большим энтузиазмом насели на отчаянно отбивающегося моба, но отправили на перерождение половину троллей Барб, несколько гномов и, по-моему, несколько троллей из отряда Крайса. Ну, не самые тяжелые потери…

Тем временем полоса жизни Лича стала желтой. Однако, как я понял, и его противники тоже устали. Интенсивность их атак явно уменьшилась…

И вскоре Велла покатилась по полу, держась за неестественно вывернутую руку, а ее напарники, встав бок о бок, начали медленно отступать, теснимые ударами посоха, которые, как мне показалось, становились все сильнее и сильнее. Посмотрел на Крайса, который, судя по его виду, рвался в бой, и решил, что пора. Вызвав Бобика, я кивнул своему лейтенанту и, крикнув: «За мной!», бросился на помощь.

Бобик по моей команде атаковал Лича с одной стороны, а мы вместе с Крайсом напали на него с другой, тем самым давая темным эльфийкам и суккубам перевести дух. Нас поддержали гномы и кошколюдки во главе с Максом.

― Давайте, народ, доставайте уже свитки из загашников! — рявкнула Фиона. ― Добиваем Лича!

Она подала пример, запустив что-то мощное, угодившее точно в голову нашего врага, заставившее его разъяренно взреветь. Следом за этим полтонны живого веса моего железного пса, как обычно, подтвердили, что даже в игре, в определённых случаях физические законы не могут игнорироваться.

Так что Лич буквально улетел прямо на наши мечи. Он, кончено, сразу взмыл в воздух, но слишком уже много оказалось для него противников. Хотя раскидал бы он и нас, но в его спину врезались копья, выпущенные Индориссой и Виталлиссой. Это стало последней каплей… Хотя Лич еще сопротивлялся, но мы все дружно отправили его на возрождение.

Кстати, с Лича упал комплект доспехов на 20 уровень, правда, с какими-то странными ограничениями, я даже не успел разглядеть, его сразу убрала в свой инвентарь Фиона, сообщив, что никому из нас это не подойдет, а вот продать можно за очень неплохие деньги. Понятно, что спорить с ней никто не стал. Тут к нам подошли темные эльфийки с суккубами. Велла с помощью своих подруг уже залечила свою рану, так что три телохранительницы заняли свои места за моей спиной. Как и две темные эльфийки, вставшие рядом.

Фиона вновь собрала наше слегка поредевшее воинство, и мы продолжили свой путь. Кстати, алтарь исчез вместе Эрревереном.

После двадцати минут путешествия по пустому залу я почувствовал сквозняк… а еще через пять минут мы увидели квадратный проем в стене. То, что было за ним, разглядеть оказалось невозможно, проем был затянут какой-то призрачной пеленой.

Внимание, игроки!

Вы подошли к воротам в Портальный зал.

Пройдите через Пелену Забвения, и вы сумеете попасть в любое место Божественного плана.

Я осторожно подошел к этой самой призрачной пелене и аккуратно коснулся ее рукой. На самом деле она оказалась твердой, как камень. Следом за мной то же самое сделала Фиона. Только она, в отличие от меня, не просто попыталась продавить ее, но и применила какое-то заклинание. И, естественно, бесполезно. Пелена немного выгнулась… после чего вернулась на свое место.

― Интересно, — повернулся ко мне Макс, ― и как дальше? Что делаем-то?

― Не знаю… — признался я и с надеждой посмотрел на Фиону, которая, к моему разочарованию, лишь пожала плечами.

― Подожди, ― вдруг произнесла Виталисса и, подойдя к преграде, начала ее внимательно изучать. К ней присоединилась и Индорисса.

― Откроют, ― авторитетно заявила за моей спиной одна из суккуб.

― Поспорим? — ответила ей вторая.

Я развернулся и увидел, что спор заключали Стелла с Веллой, а Вирджи весело смотрела на них.

― Это так весело? — возмущенно поинтересовался я у них, но мой вопрос ни грамма не смутил демониц. Они лишь улыбнулись мне и изобразили на лицах совершенно невинное выражение.

― Конечно же, нет, ― ответила за всех Виржи, ― мы просто шутим. Надо же немного поднять настроение после тяжелого боя.

Я только покачал головой в ответ на эти слова и повернулся, вновь вернувшись к наблюдению за темными эльфийками. Ко мне присоединились и остальные члены нашего отряда, в том числе даже тролли.

Тем временем Виталисса уже, по-моему, ощупала всю прозрачную преграду и, несколько раз пройдясь вдоль нее, вдруг развернулась и положила обе руки на нее. Вставшая сзади Индорисса положила руки ей на плечи. Вокруг ладоней, которыми королева касалась преграды, разгорелся багровый огонь, становившийся все ярче и ярче. Он начал расти, постепенно захватывая всю площадь призрачной пелены.

Лицо Виталиссы побелело от напряжения. Было видно, что ей невероятно тяжело, если бы не поддерживающая ее Индорисса, она бы точно упала. Но, к всеобщему удивлению, именно ее заклинание принесло нам успех. Вспыхнув, пелена растаяла.

― Не понимаю, ― прошептала мне на ухо появившаяся рядом Фиона, ― участие королевы вообще не планировалось. Как система просчитала вероятность открытия этой преграды именно с помощью нее?

― Скорей всего, имелся другой способ, ― пожала плечами Стамесска, прекрасно расслышав шёпот, ― тут просто нашелся один из вариантов решения проблемы. Неожиданно…

― А что вы стоите, ― прервала наш разговор королева, ― я для кого это открыла? Командуй!

Я посмотрел на Фиону, и она, внезапно очнувшись, сорвалась с места, раздавая направо и налево команды. Спустя десять минут наш отряд начал проходить через освобождённый от пелены проход. За ним оказался очередной огромный круглый зал, но в нем, по крайней мере, были видны стены…

В центре его возвышалось пять каменных стел.

Наше небольшое войско выстроилось перед ними, а мы тем временем вышли вперед в уже привычном составе.

Вы вошли в Портальный зал.

Остерегайтесь Хранителей.

― Это о чем? — удивленно уточнил Макс. ― Каких Хранителей?

― Знать бы… ― проворчала Стамесска.

― А чего тут знать? ― хмуро заметила Индорисса. ― Хранители ― они и есть Хранители. Сейчас появятся.

Девушка оказалась права. Словно в подтверждении ее слов, перед стелами появились четверо старцев… в прямом смысле этого слова. Сгорбленные старики, опиравшиеся на сучковатые палки. Длинные седые бороды практически до пола. Белые одежды. Сморщенные лица, на которых лишь горели ставшие уже традиционными в этом Храме багровые глаза. Ни дать ни взять — близнецы братья. В общем, не внушали они никакой опасности. Если бы не уровни над их головами…

Старик Хранитель Портала.

Уровень 90.

― Что вам нужно здесь, смертные? — проскрипел один из стариков.

― Нам? — чуть вышел вперед я, решив все-таки озвучить свою позицию. — Всего ничего. К богам в гости решили заглянуть.

― Боги силой демиурга отрезаны от мира! — категорично заявил он, и его спутники одобрительно закивали. ― И это непреложный закон бытия! Не вам, смертные, его нарушать. Так что советую убираться отсюда.

― А если нет? — уточнила Фиона.

― То вы умрете, ― проскрипел еще один из стариков.

― А ты не развалишься ― нас убивать-то? — презрительно фыркнула Стамесска.

― Хм… ― тот пристально посмотрел на нее, ― ты будешь первой в очереди на смерть!

― Как звучит-то! — рассмеялся Макс. ― Пафос так и прет… В общем, давай покажем этим древним мобам, откуда у них песок должен сыпаться.

От меня не укрылось то, что наши две темные эльфийки вздрогнули.

Эти слова стали последней каплей. Стариков они явно задели, но, тем не менее, мы успели атаковать первыми. Только в этот раз все пошло как-то не так. Первый наш залп, конечно, выбил какие-то очки жизни из стариков, но они сумели преподнести сюрприз: телепортировались все четверо в центр нашего войска. Их палки оказались на самом деле грозным оружием. Все наше войско смешалось, и получился настоящий хаос. О каком-либо построении или щитах говорить не приходилось, лишь депутат да Стамесска, к которым присоединилась Рэнжер, составили, так сказать, группу бойцов дальнего боя. Ах, да. К ним присоединился и Шарки. Этот… плохой человек вообще не участвовал в бою, не расставаясь с видеокамерой.

Все остальные, четырьмя кольцами окружив Хранителей, вступили в схватку. Она сразу пошла для нас крайне неудачно. По мне, с Личем и то было проще драться. Старики… хотя, какие старики? Только название. Прыгали и вертелись они как молодые. Наших высокоуровневых союзников Фиона быстро распределила по всем четырем мобам. Я оказался в связке с Виталиссой и Веллой.

Кстати, надо отдать должное темным эльфийкам и суккубам, они даже не спорили с нашим «главным военным командиром». К нам в команду попала пара кошколюдок, Кали и Двалин, вместе с еще одним гномом. Ну и, конечно, часть троллей из отряда Крайса. На этот раз Бобик тоже поучаствовал в сражении, но только вот в основном как собака для битья. Одним ударом палки Хранитель отправил моего железного пса в полет, а спустя пять минут повторил его, а на третий раз мой питомец отправился на перерождение. М-да. Как-то бесславно…

Честно признаюсь, если бы не Виталисса, мы никогда не одолели бы нашего противника. А так, несмотря на то, что он был окружен, задача состояла в основном в том, чтобы поддерживать нашу главную ударную силу. Своей слабой магией я кидаться не стал, поэтому заменил свои традиционные меч и щит на копье. То же сделала и Кали. У гномов в руках появились топоры, которые они периодически весьма метко стали метать в нашего противника. Я же вместе с подчиненными моего лейтенанта пытался улучить момент, когда этот шустрый старик раскроется. И несколько раз весьма удачно мы наносили выпады копьями. Можно сказать, этакий позиционный бой. Виталисса совершала просто чудеса акробатики, прыгая вокруг старика и махая своими изогнутыми мечами-саблями. Белый наряд Хранителя постепенно становился красным. Надо сказать, что эльфийка оказалась гораздо ловчее Хранителя и, несмотря на свой более высокий уровень, тот, отмахиваясь палкой, никак не мог попасть по ней. Поняв, что его атаки практически бесполезны и так дальше явно продолжаться не может, он вдруг принял оригинальное решение, кардинально поменяв свою тактику. Проигнорировав темную эльфийку, напал на нас.

Я буквально чудом уклонился от его палки, бросившись на пол, но другим так не повезло.

Кали вместе с Двалином и его подчинённым, которые тоже оказались нерасторопными, отправились на перерождение. За ними последовали четыре тролля из отряда Крайса. В результате против старика, у которого полоса жизни уже стала красной, остались я, Велла и одинокий тролль тридцать восьмого уровня из отряда Крайса. Суккуба сразу выскользнула передо мной и сумела отразить новый удар Хранителя своими мечами, которые при этом жалобно зазвенели. Мы с троллем метнули свои копья практически в упор, но противник не обратил на это особого внимания и… внезапно вздрогнул, а на его морщинистом лице появилось удивленное выражение. Следом за этим он рухнул на пол, а за его спиной с мечами, по которым стекала кровь, стояла Виталисса.

Отдыхать нам было некогда, и мы бросились на помощь остальным. В результате мы все-таки добили всех Хранителей, но какой ценой! Из всего войска в живых остались мы с Виталиссой, Фиона, уцелевшая благодаря своим дорогущим защитным свиткам, Макс, которому, видимо, просто повезло… И все! Ах, ну и Шарки, который, как всегда, все снял и каким-то волшебным образом вышел «сухим из воды».

М-да. Надеюсь, большинство троллей все-таки возродится. За погибших суккуб и Индориссу я не переживал. С ними точно будет все нормально. Тем более, если судить по королеве, та тоже не переживала насчет своей помощницы. Но ясно было одно. Не будь с нами суккуб и особенно королевы, завалили бы мы этот квест. Очень сомневаюсь, что мы смогли бы победить Лича.

― Итак, надо завершить начатое! — заявила Фиона, когда мы восстановили бутылками жизнь и подошли к стелам. При нашем приближении они вспыхнули голубым пламенем.

Поздравляем, игрок!

Вы получили доступ к порталам.

При их использовании не забудьте об осторожности.

Глава 5 «Благодарность богов»

― И в какой нам портал идти? — растерянно повернулся ко мне Макс, когда над всеми стелами вспыхнули надписи. И все пять были одинаковыми, отличаясь друг от друга только номерами. То есть был «Божественный план 1», «Божественный план 2», «Божественный план 3» и так далее. Но на этот вопрос не было ответа ни у Фионы, ни у Виталиссы.

― А куда вам надо-то? — внезапно раздался скрипучий голос рядом со мной, и я, вздрогнув, посмотрел вниз. У моих ног сидело странное существо. Этакий меховой колобок с круглыми ушами и маленькими толстыми ножками, ростом еле доходивший до моего колена…

Мастер порталов.

Уровень????

― Кто ты? — вырвалось у меня, и тут я заметил, с какой опаской смотрят на это существо мои союзные темные эльфийки. Да и суккубы тоже… В отличие от остальных участников нашего рейда, видимо, они знали что-то, чего не знаю я. Хотя наличие вопросительных знаков вместо уровня уже говорило о многом.

― Мастер порталов, ― ехидно проскрипел колобок, ― читать, что ли, не умеешь.

― Умею, извините… — я решил быть максимально вежливым.

― Так куда надо-то?

― Вообще мы хотели освободить богов! — вдруг прямо заявила Фиона. ― Для этого через какой портал идти?

― Ого, ― рассмеялся Мастер порталов, ― вы на мелочи, я гляжу, не размениваетесь, ― он каким-то явно оценивающим взглядом обвел наш маленький отряд, ― только что-то слабоваты вы для того, чтобы богов освобождать. Хотя, ― он почесал между ушей, ― Храм-то вы прошли. Даже странно, как это вам удалось. Ну, да ладно. Раз прошли, стало быть, я вам должен помочь. Вам в третий портал.

После этих слов колобок растаял в воздухе.

― Что это было? — вырвалось у Макса.

― Мастер порталов, разве непонятно, ― коротко объяснила ему Виталисса, ― вождь, нам надо в третий портал! — напомнила она мне.

― Надо, значит надо, ― вздохнул я, и мы впятером прошли через него.

Мы вновь очутились в уже знакомой мне багровой каменистой пустыне. Все такое же серое небо, покрытое странными багровыми полосами, в воздухе чувствуется отчетливый запах серы.

Справа от нас тянулась гряда каменистых холмов. А вот слева стояло строение, но совершенно другое, чем то, которое я видел в прошлый раз. Вместо длинного приземистого уродливого здания тюрьмы из серого камня с очень узкими редкими окошками, передо мной расположились четыре весьма симпатичных трехэтажных особняка с разбитым возле каждого небольшим садом и вдобавок окруженные невысоким, но аккуратным металлическим забором. Идиллия прямо. И на фоне природной апокалиптической картины вокруг такие коттеджи смотрелись странно.

― Интересно… ― пробормотал Макс, ― гейм дизайнеры явно не заморачивались с тем, чтобы органично вписать коттеджи в окружающую их местность.

― И это круто! — тихо произнес Шарки, снимая с разных ракурсов появившуюся перед нами картину.

― А боги-то где? — резонно спросила у Виталиссы Фиона, но та ответить не успела. Из одного из коттеджей вышла и направилась к нам женщина.

И я ее узнал. И не только по реакции Виталиссы, которая практически сразу рухнула на колени и склонила голову. Ну, мы ее примеру не последовали. Мы же не темные эльфы. Правда, остановившейся от нас на расстоянии тридцати шагов богине темных эльфов наше поведение явно не понравилось. Девушка с именем Алиентор, кстати, сестра Элиадоры, богини соответственно светлых эльфов, была такой же, какой я видел ее в первый раз. Высокая черноволосая ослепительная красавица, кожаная одежда которой обтягивала умопомрачительную фигуру, напоминая облачение моих суккуб. Вьющиеся волосы были собраны в пучок. В руке она держала витой тонкий посох багрового цвета.

Богиня темных эльфов Алиентор.

Уровень????

Темная эльфийка с удивлением рассматривала нас.

― Кто вы?

Голос у нее был… м-м-м… очень приятный.

― Мы пришли вас освободить! — заявил я.

Вы выполнили задание «Божественный переполох».

Класс: уникальный.

Вы прошли Божественный Храм и оказались в Божественный плане.

Вы получаете:

Опыт: + 15000.

Золото: + 30000.

Характеристики: + 2.

Умения: + 2.

Уровень: + 2.

Уникальная награда Герб Клана.

Внимание! Вы повысили уровень!

Текущий уровень 42

Внимание! Вы повысили уровень!

Текущий уровень: 43

Внимание! Вы повысили уровень!

Текущий уровень: 44

Ну, вот и свершилось… Судя по лицам моих уцелевших соратников, они тоже пребывали в состоянии эйфории. Эх, вот это «плюшки»… А у меня еще и добавился уровень за повышение опыта. За последние квесты я его море собрал.

― Освободить? — тем временем переспросила богиня и, прищурившись, почему-то посмотрела на меня. На согнувшуюся в поклоне Виталиссу она совершенно не обращала внимания.

― Именно, ― подтвердил я.

― Что ж… это… неожиданное, но весьма приятное известие. Храм вы прошли?

― Да.

― Сестра, кто там? ― рядом с Алиентор появилась еще одна красавица.

Простое белое короткое платье, без каких-либо излишеств, но оно смотрелось на идеальной фигуре второй девушки сногсшибательно. Золотистые волосы, рассыпанные по открытым плечам совершенной формы. Глубокие синие глаза с любопытством смотрели на нас.

Богиня светлых эльфов Элиадора.

Уровень????

― О, у нас гости. Это хорошо. И они… подожди… путь открыт? — богиня повернулась к своей сестре, и та кивнула.

― Не совсем…

Это произнес высокий седой старик с длинными спутанными грязными волосами, серым землистым лицом и крючковатым носом. О, тоже знакомый. Граввер. Вот и бог мертвых. А рядом с ним еще один знакомый… бог троллей Тирфф. Высокий, огромный и могучий бог троллей. Гора мышц, закованная в железные латы. Дубина на плече, наверно, в половину моего роста. Кстати, приветливо кивнул мне.

И еще четверо неизвестных мне богов. Но я узнал их расы. Вот ни с кем не спутаешь. Зелёное мускулистое клыкастое создание с огромным топором на плече, — бог орков. Двое богов — гномы. Обычный и темный. Это тоже типажные и яркие представители своих рас, что спутать их было просто невозможно. Квадратные, коренастые, бородатые и закованные в тяжелые доспехи здоровяки, вооруженные не менее массивными, чем топор орка, молотами, они равнодушно разглядывали нас. Кстати, странно, учитывая, что тёмные гномы должны сейчас были относиться к нам, как и к темным эльфам, с ненавистью, судя по внешнему виду их бога, тому было совершено пофигу. А вот четвертая богиня была кошколюдкой. Причем, на удивление обаятельной и красивой кошколюдкой, к тому же одетой в минимум одежды — короткий топик и короткая юбка. Никаких тебе доспехов и прочей защитной лабуды. И учитывая, что ей было что показать, мы с Максом невольно прикипели к ней взглядами, к большому неудовольствию Фионы. Мало того, кошколюдка вдобавок игриво подмигнула Максу, приведя моего друга в совершеннейший восторг.

Оррон.

Бог орков.

Уровень???

Кесмет.

Богиня кошколюдов.

Уровень???

Гнорм.

Бог гномов.

Уровень???

Ферн.

Бог темных гномов.

Уровень???

― Что ж, ― произнесла Алиентор, ― раз вы открыли путь для нас, значит, вы что-то из себя представляете. Поэтому, ― она вопросительно посмотрела на стоявших за ней остальных богов, и те дружно кивнули.

Богиня темных эльфов Алиентор предлагает вам задание:

Завершите освобождение богов, пройдя с ними путь до конца.

Опыт: + 15000.

Золото: + 15000.

Благословление богов.

Принять: да/нет.

― Интересно, и как мы вам помочь сможем? ― я не смог сдержать своего сарказма, глядя на Алиентор. ― Мы слишком слабые… Если судить по уровням, нашими противниками будут явно не обычные твари.

― Твари необычные, это ты прав. Но не бойся, тролль. Мы с вами рядом будем. От вас ничего особо не требуется. Всего-навсего не сдохнуть, — произнёс Граввер, ― к тому же мы вас, как вы там бессмертные говорите? Баффнем?

― Чего? — Фиона даже растерялась.

― Баффнем? — улыбнулась Алиентор. ― Вы не знаете такое слово?

― Такое слово я, конечно, знаю, ― ответила Фиона, похоже, взяв себя в руки, ― просто непривычно слышать от вас такое.

― Не обращайте на нее внимания… что с нее взять-то, ― ухмыльнулся Макс, заставив Фиону с возмущением посмотреть на него, ― а как вы можете нас баффнуть?

― Ну вот, всегда считала, что мужчины бессмертные гораздо более понимающие, чем женщины. Ну что? Покажем им, как мы можем? — Алиентор повернулась к богам. Те дружно кивнули.

Вы получили божественное благословение сроком на два часа:

Атака: + 100.

Защита: + 100.

Ловкость+100

Сила всех заклинаний: + 100 %.

Жизнь: + 500 %.

Мана: + 500 %.

― Чтоб меня все время так баффали, ― вырвалось у Макса.

― Готовы? — поинтересовалась у нас богиня темных эльфов.

― Готовы, ― ответил я за всех, но оставшиеся члены нашего отряда и не думали возражать против этого.

― А с кем нам сражаться-то предстоит? — осторожно поинтересовалась Фиона.

― Да мало ли адских тварей, ― прорычал Оррон, ― хватит болтать! Пошли! Мой топор уже начал ржаветь!

Бог орков скинул с плеча свое монструозное оружие и сделал несколько резких движений им.

― Зеленый дело говорит, ― проворчал Гнорм, ― двинули…

― Значит, так… ― на этот раз ко мне обратился Тирфф, ― коротко поясню. Порталами мы вернуться не можем, так что придется прорываться через барьер, который создан вокруг Божественного плана. Да вон он…

Я присмотрелся: действительно, вдали виднелась переливающаяся всеми цветами радуги призрачная преграда.

― Через нее мы пройдем, ― фыркнул бог, ― но до нее надо еще дойти. Так что ваша задача ― держаться за нашими спинами и по возможности поддерживать нас дальними атаками…

― Какие там дальние атаки, ― усмехнулся Граввер, ― от их атак те твари и не почешутся.

― Но отвлечь-то в принципе могут? — предположила Алиентор.

― Отвести могут, ― не стал спорить бог мертвых.

На этом разговоры закончились, и все восемь богов нестройной толпой отправились в сторону барьера. Мы последовали за ними.

― Завязывай уже мелькать, а? — проворчала Фиона, недовольно наблюдая за Шарки, который буквально кружил возле нашего небольшого отряда, периодически снимая то нас, то богов. Кстати, сами боги совершенно индифферентно относились к его действиям, не обращая на них никакого внимания. Что нашему режиссеру только и надо было.

Наш спокойный путь продолжатся минут десять, после чего стали появляться первые противники. Словно из воздуха соткались два десятка минотавров 250 уровня и сразу бросились вперед. Но нам оставалось лишь смотреть за эпическим боем, развернувшимся перед нами.

В нем даже не успели все боги поучаствовать. На минотавров хватило Оррона и Тирффа. Эти два берсеркера топором и дубиной разбросали минотавров в разные стороны и банально их забили, как быков на скотобойне.

― Никогда этих быков не любила, ― поморщилась Элиадора.

― Да, нормальные тварюшки они, ― отозвался Граввер, ― с ними уметь ладить надо просто, вам, эльфам, это не понять.

― Ты опять старую песнь завел, мертвечина? ― поддержала, как ни странно, свою сестру Алиентор.

― Ты-то уж вообще помолчала бы, ― осклабился бог мертвых, ― черномазая…

― Хватит уже, ― вмешался в спор Гнорм, ― вы лучше свою энергию на что-то другое потратьте. Полезное. Вон, к примеру, там новые враги появились. И это уже не тупорылые быки… — он махнул молотом вперед, и я увидел, как к спокойно стоявшим Тирффу и Оррону приближаются пять каких-то странных страшилищ. Мохнатые и четырехлапые. Размером с меня, только гораздо шире. И пасть… вот это была пасть. Великолепный набор устрашающего размера зубов. В общем, идеальная машина для убийства.

Химера.

Уровень 350.

На этот раз, забыв о спорах, все боги дружной толпой бросились навстречу химерам. Нам оставалось только наблюдать за развернувшимся перед нами сражением. И если Виталисса еще хоть как-то помогала, и даже умудрялась наносить какой-то урон химерам, то мы с Фионой лишь наблюдали. А наблюдать было за чем. Боги дрались с химерами, словно с дворовыми собаками. Впереди встала четвёрка «условных» танков из орка, тролля и двух гномов. Они буквально врубились в строй химер. Те, кстати, несмотря на свою внешнюю неуклюжесть, оказались весьма ловкими тварями. Они кружили вокруг богов, периодически атакуя их с разных сторон. Но фланги защищали Кесмет и Граввер. Первая ― с изогнутыми саблями, второй ― с витым черным посохом в руках, а эльфийки, к моему удивлению, вооружились мечами. И владели они ими филигранно… нападавшие твари, периодически рыча от боли и ярости, вынуждены были отпрыгивать в сторону. Смертельных ран им пока не наносили, но большая часть уже имела множество мелких ран, из которых сочилась кровь. Но, повторюсь, пока на боевом духе химер это не отражалось. Нас, которые стояли метрах в пятидесяти от наших божественных спутников, химеры не замечали. Да и я, как и мои спутники, не горел желанием обозначать какие-то атаки на тварей, из которых даже одна порвет нас троих — как «тузик грелку», а Виталиссой с Шарки закусит.

Так вот. Вся эта круговерть, продолжавшаяся минут двадцать, закончилась закономерной победой богов.

― Что же, ― размялись, ― заявил Тирфф, опираясь на свою дубину. ― А вот сейчас будут настоящие соперники…

Около барьера появилась огромная фигура закованного в блестящие пластинчатые доспехи великана, метров, наверно, пятидесяти ростом, вооруженного огромной дубиной. Когда этот великан приблизился, я увидел над ним надпись.

Страж барьера.

Уровень 800.

― А вот теперь будем сражаться по-настоящему! ― воздел свой топор в воздух Оррон, и боги дружно бросились вперед.

Я невольно залюбовался потрясающей синхронностью их атаки. На этот раз они окружили гиганта, который крутил своей дубиной с такой силой и ловкостью, словно она ничего не весила. И, кстати, дубина оказалась непростая. Я стал свидетелем, как под нее попал Гнорм. Полет коротышки был впечатляющим, и надо сказать, поднялся бог гномов с земли весьма помятым. Остальные боги проявляли чудеса изворотливости, стараясь увернуться от дубины и пробуя атаковать. Тут меня больше поразили Граввер и Кесмет. Если первый просто взлетел на уровень головы стража и начал лупить по шлему, защищающему его голову, то кошколюдка начала совершать акробатические прыжки вокруг врага, периодически выпрыгивая и пытаясь пробить его броню. Отчасти ей это даже удалось. Я заметил, что в некоторых местах пластины были разрублены.

Но судя по еле-еле уменьшившейся полоске жизни, сильно все эти атаки на стража не повлияли. Но все-таки восемь на одного, особенно если твои противники боги… это неравная битва. Кстати, я так и не понял, какой уровень был у богов. Но, думаю, не сильно меньше их противника. Для того чтобы разобраться со стражем, восьмерым богам хватило полчаса. Но надо признать, что данный бой им дался тяжело. И насколько я понял, регенерация либо не работала, либо раны, нанесенные дубиной стража, были настолько специфическими, что она с ними не справлялась. Но усилиями «танков», особенно Тирффа и Оррона, в конце концов огромная мертвая туша рухнула на землю. Кстати, как оказалось, с этих мобов ничего не падало. Только прибавлялся опыт, ну и деньги. Они тоже падали с завидной регулярностью. Например, после гибели стража мне выпало аж 10000 золотых.

― А сколько еще надо сражаться, чтобы открыть барьер? — поинтересовалась Фиона.

― Вообще он должен был открыться, ― растерянно произнесла Алиентор.

― О… ― Элиадора как-то странно посмотрела на нас. — Есть выход. Нам нужны жертвы…

― В смысле? — уставились на нее остальные боги.

― Сначала это… — она взмахнула рукой.

Вы завершили освобождение богов.

Опыт: + 15000.

Золото: + 15000.

― Но… ― Макс кивнул на барьер. ― Мы вроде не освободили богов…

Кстати, мой друг вообще был последнее время каким-то тихим, явно непохожим на себя. Странно как-то.

Элиадора, богиня Светлых эльфов, предлагает вам задание: дать принести себя в жертву для открытия барьера.

Награда:

Опыт: + 20000.

Божественный свиток.

Вы автоматически приняли этот квест.

― Чего? ― вырвалось у меня.

― Извините, союзники, но у нас нет выбора, ― хмуро сообщил мне Тирфф,― потом сочтемся…

После этих слов боги бросились на нас…

Глава 6 «Дары богов»

Наверно, фраза «бросились на нас» была слишком сильной. Бросился на нас один Тирфф. Но и его хватило на нас четверых с запасом. Четыре удара дубиной, причем последний достался мне, и я улетел на перерождение, присоединившись к своим друзьям.

Появился я, естественно, перед Храмом, там, где мы и привязывались. И сразу увидел надпись перед глазами.

Вы выполнили задание богини и принесли себя в жертву.

Боги теперь свободны! Возрадуйтесь или ужаснитесь, Волшебные Королевства.

Награда:

Опыт: + 20000.Божественный свиток «Абсолютное убийство».

Я не удержался и посмотрел подаренный свиток. Ого! Если верить его описанию, он позволял убить один раз любого моба и любого игрока, игнорируя уровни… Но вот про богов сказано ничего не было. Наверно, все-таки бога убить нельзя. Хм, да за такой свиток я себя сам в жертву принесу… Да и уровня я теперь сорок четвертого.

Как оказалось, все члены нашего клана дисциплинированно ждали появления своего вождя. Но, к сожалению, только игроки. Ни Крайса с его троллями, ни, естественно, Виталиссы с Индориссой и суккуб там не было.

― Ну? Как там? Видела, мы квест выполнили? — набросилась на нас Стамесска, ― я, кстати, несколько уровней сразу взяла.

― Все должны были взять, ― немного остудила разошедшуюся девушку Фиона. — Не только ты.

― А я снял лучший фильм в своей жизни! — каким-то блаженным голосом заявил Шарки. ―Я его на несколько частей разобью… мы озолотимся! Это я гарантирую!

― Не сомневаюсь, ― улыбнулся я, ― ладно… теперь пора домой!

Никто со мной спорить не стал, и вскоре мы уже стояли перед воротами, ведущими в нашу родную деревню. Кстати, как оказалось, уже наступила ночь. Ко мне первым делом подошли гномы.

― Спасибо тебе, тролль! — пафосно поблагодарил меня Двалин. ― За всю игру я так не отрывался… боги! Надо же! Вот это я понимаю, движуха. В общем, зови. Мы за любой, так сказать, кипеж.

― Ага, кроме трезвого образа жизни, ― добавил Гвалин, и гномы весело заржали, ― он не вяжется с нашими традициями, ― пояснил тот, когда отсмеялся.

Я заверил своих союзников, что обязательно подключу их в следующий раз тоже к чему-то масштабному, и они отправились в свой замок. А наш народ потихоньку разошелся. Большая часть вышла из игры, лишь кошколюдки вместе с Кали отправились зачем-то на рынок. На мое естественное предположение, а работает ли вообще рынок ночью, я ответа не получил, меня просто заверили, что все нормально. Стамесска вышла из игры практически, как только мы прибыли в деревню. С ней ушел и Шарки, который горел желанием прямо сейчас заняться монтажом своего шедевра. Так что к моей пещере мы подошли втроем. Я, Макс и Фиона.

Перед пещерой девушка вышла из игры, но мне показалось, что она как-то замялась. Судя по всему, желала что-то мне сказать, однако так и не сказала, бросив на Макса недовольный взгляд. Хм… Фиона ― и смущается… это вообще, как? Ну и, конечно, от Макса все это не укрылось.

― Ого, ― улыбнулся он, ― вот она в тебя втрескалась по уши. Аня Портнова! С ума сойти. А ты все там прибедняешься. Тебе нужно уроки обольщения давать. Немерено бабла поднять можно…

― Все, хватит уже, ― проворчал я, ― ты завтра займись уже рекрутингом, а то расслабился чего-то.

― Уже занялся, ― успокоил он меня, ― завтра встречаться начинаю. Может, поприсутствуешь?

― Ну, нет, ― покачал я головой, — если кто-то серьезного уровня будет, то зови.

― Серьёзного уровня послезавтра кандидатка будет, — сообщил он мне, ― пятьдесят четвертый уровень…

― Пятьдесят четвертый? — я удивленно посмотрел на него. ― Ни фига се! А раса-то какая?

― Человек. Написала, что маг.

― Как зовут?

― Аграфена.

― Это что, шутка такая? — рассмеялся я.

― Да не шутка, в том-то и дело, ― покачал головой мой собеседник, ― я смотрел в ТОПе. Она вообще в первой тридцатке по рейтингу. Но я выяснил: в кланах не была. Так сказать — не участвовала, не привлекалась, не проходила…И вроде симпатичная…

― Кто о чем, вшивый о бане! — проворчал я. ― Послезавтра назначай встречу. С утра, наверно. Посмотрим твою симпатичную «топовую» девушку. Я ухожу…

― Погодь! — остановил меня Макс. ― Есть разговор.

― Ну, чего еще ты придумал? — тяжело вздохнул я. ― Чувствую, что сегодня изрядно вымотался. Кстати, странно, ты вот как огурчик! Вообще не устал?

― Мы, кошколюды, выносливее людей, ― с гордостью заявил мой друг. — А так у меня предложение. Надо бы нам встретиться по старой доброй традиции у меня дома. Выпьем, поговорим. Можешь кого-нибудь из своих пригласить… Я вот сестричек уже позвал…

― Вот оно в чем дело, ― покачал я головой, ― а вот если я откажусь?

― А зачем тебе отказываться? — удивленно посмотрел он на меня. ― Какой в этом смысл? А так другу поможешь, и сам тоже без «сладкого» не останешься. Фиону или вон Юлю зазови… а если они не поедут, найдем замену… Ты же у нас…

Я поспешно остановил вновь собиравшегося сесть на своего любимого конька друга.

― Завязывай, Макс. Я подумаю. И когда ты хочешь это устроить?

― Например, в пятницу?

― Можно и в пятницу… давай тогда ближе к ней и поговорим, ― предложил я.

― Хорошо, ― покладисто заметил Макс, ― ты девушку выбери… а то у тебя их уже на целый мини-гарем набралось.

― Макс!

― Ладно, ухожу… так что завтра я занят. Квестов вроде нет, у меня аж пять встреч с кандидатами в клан. Так что, если что, фарм там… или кипеж какой, завтра без меня. Послезавтра встреча с той самой Аграфеной. Она порталом к нам прибудет в полдень. Но я на связи…

― Иди уже!

Махнув на прощание рукой, он вышел из игры. Я же… а что, пора заняться своими характеристиками.

Как обычно, разбросал умения между силой, выносливостью и ловкостью. Поднял умения казначея и мечника и каменной кожи. Ну, и полюбовался на себя нынешнего.

Раса: тролль.

Класс: воин.

Уровень: 44 (22000/90000).

Доступные очки характеристик: 0.

Доступные очки умений: 0.

Сила: 74 + 10 (бонус экипировки).

Интеллект: 40.

Выносливость: 55

Ловкость: 67 + 15 (бонус экипировки).

Здоровье: 22600 + 500 (бонус экипировки).

Мана: 500 (максимально возможное значение для расы тролли).

Атака: 26.

Защита: 26 + 25 (бонус экипировки).

Внешний вид: + 13.

Истребитель горных крыс 1.

Убийца гигантов 2.

Один против всех 1.

Реже, но сильнее 8.

Везунчик 1.

Управляй и Властвуй 1.

Умения:

•Мечник: 27

•Казначей: 20

•В тесноте да не в обиде: 13.

•Слон и моська: 11.

•Каменная кожа: 12.

Лидерство: + 2 (невозможно усилить обычными очками умений).

Заклинания:

•Паралич 2 уровень.

•Ледяная Стрела 2.

•Огненный шар 2.

•Удар Молнии 3.

•Полет 1 (бонус экипировки).

•Сопротивление всем магиям +10 (бонус экипировки).

Глава 7 «Пляж — навсегда!»

Проснулся я поздно. Но торопиться особо сегодня мне никуда не надо было. Макса в игре не будет, а фарм… Надо было, конечно, им заниматься, но, честно говоря, не хотелось. А вот можно было прошвырнуться на пляж… кстати. Правда, не знаю, как отреагируют на это Стамесска с Фионой, но, думаю, предложить стоит. А с собой еще суккуб взять… Но это как вариант. Ладно, посмотрим.

Забросил в себя нехитрый завтрак из яичницы, тостов и кофе и забрался в капсулу.

Вот чем мне нравятся «Волшебные Королевства»: если тут и идет дождь, то это бывает крайне редко. А так всегда солнце и тепло. То, что я больше всего люблю. В отличие от промозглой осени, которая царит сейчас в реальном мире.

Традиционно проверил состояние клана и отправил сообщения Краррику и Влоггингу о том, чтобы они занялись апгрейдом клана. Пусть поработают, в конце концов, а то Краррику вообще-то я деньги плачу, а вот что он делает, мне так и не понятно.

После чего выбрался на улицу. Проверил наличие соплеменников в игре. Надо же… время близилось к полудню, а практически никого и не было.

Ну, кошколюдки, как обычно, на рынке… да Стамесска с Фионой. Где это они? У Ирис? Интересно… чего это понадобилось девушкам у нашей ведьмы? Насколько я помню, она женский пол не особо любит.

Я отправился к выходу из деревни. Надо будет навестить Ирис и посмотреть, что там происходит. По пути заглянул к Крайсу и убедился в его воскрешении.

Мой лейтенант по-прежнему тренировал своих троллей. Перебросившись с ним парой слов, я продолжил свой путь. Но, к сожалению, моему плану сбыться было не суждено. Не дойдя совсем немного до выхода, я встретился с нашими двумя троллихами. И выглядели они, что странно, весьма довольными. Блин, я заинтригован…

― Привет! — практически хором поздоровались со мной мои верные боевые подруги.

― И что это вы делали у Ирис? — подозрительно поинтересовался я.

― Да так, разговаривали… ― ответила Фиона, ― о своем, о женском…

― Ты мне лапшу-то не вешай на уши, ― фыркнул я, ― с Ирис? О женском? Да она женский пол на дух не переносит…

― А вот ты и неправ, — рассмеялась Стамесска, ― это как подойти…

― Не расскажете?

Девушки переглянулись и дружно рассмеялись.

― Не расскажем, ― сообщила мне Фиона, ― пусть хоть какие-то секреты у нас будут. Личные… да и тебе полезно немного помучиться неведением.

― Да мне вообще все равно! — деланно пожал я плечами. — Так что мимо.

― Ну и отлично. Что делать сегодня будем? — поинтересовалась у меня Стамесска.

― Предполагаю отдохнуть, ― предложил я, ― устроить пляжный день!

― А что? — Стамесска переглянулась с Фионой. ― Это идея. Народ позвать надо?

― А кого звать-то… ― хмыкнула Фиона, ― кошколюдок?

― Почему нет? — весело посмотрела на нее Стамесска. ― Прикольно будет…

― Куда собираетесь? — я обернулся на голос и увидел троих суккуб.

― Рад вас видеть! — я, конечно, знал, что они воскреснут, но тем не менее червячок сомнения меня грыз.

― Так куда вы собираетесь? — уточнила Велла. ― Мы с вами. Телохранителям нельзя быть отдельно от охраняемой персоны.

― То есть предлагаешь их на пляж взять? — Стамесска с любопытством посмотрела на меня.

― А так вообще можно? — поддержала ее Фиона.

― Был прецедент, ― пришлось признаться, после чего меня буквально прожгли взглядами.

― Рассказывай, ― Фиона подхватила меня под руку.

― У вас есть женские секреты, ― заявил я, ― а у меня мужские. Так идем?

― Вот ты… ― проворчала Стамесска.

― Идем, ― кивнула ее подруга. — Это будет забавно. Люблю шокировать народ. Шарки тут нет, он бы оценил возможный кадр… но я и сама могу снять.

― Сними, ― пожал я плечами, ― только не выкладывай сразу. Надо посмотреть и подумать перед этим…

― Договорились, ― фыркнула девушка. ― Кошколюдок берем?

― Решайте сами, ― оставил я выбор за ней.

В результате через двадцать минут я очутился в компании восьми девушек: трех суккуб, двух троллих и трех кошколюдок — Гендельфины, Сарумяу и Мурмурмур. Кстати, сами кошколюдки были весьма обрадованы вот таким вот массовым отдыхом. И все поглядывали на меня и на суккуб. Понятно, что вряд ли кто-то из них когда-нибудь ходил в места, подобные пляжу, вместе с мобами. В прошлый раз мы с Максом, по-моему, вообще стали первооткрывателями подобного способа времяпрепровождения.

Мы вышли прямо перед входом на пляж. Со времени нашего последнего посещения его в компании Индориссы ничего не изменилось. Все те же охранники да металлоискатели на входе.

Мы дружно направились к входу. Трое суккуб поменяли свои привычные кожаные наряды на весьма открытые купальники, которые, на мой взгляд, были не то что на грани фола, их, по-моему, вообще не было. Какие-то две нитки. Ну, хоть не топлесс….

Трое гориллоподобных неписей-охранников уставились на них с таким видом, что, казалось, сейчас захлебнутся слюной.

И вновь, как и в прошлый раз, они заступили нам дорогу. Настоящее дежавю.

― Привет, уважаемые, ― вмешался я прежде, чем кто-то из нашей компании успел что-то сказать. ― Вход только для Бессмертных?

― Да… ― ответил один из стражей пляжа.

― Ну, так они с нами.

Зависшие охранники с отсутствующим выражением на лице явно зависли. Ну, что ж, судя по всему, никаких выводов с моего прошлого посещения пляжа тут не сделали. Поэтому все практически зеркально повторилось, как было с Индориссой: мы просто-напросто по моей команде прошли всей толпой на пляж. И ни один из охранников даже не дернулся. В отличие от игроков. Если сравнивать с последним нашим посещением этого места, наша компания привлекала гораздо большее внимание. И не последнюю роль играли смуглые суккубы, броская и яркая внешность которых привлекала взгляды куда сильнее, чем у темной эльфийки.

Мы шли к уже примеченной мной веранде на второй пляжной линии (как обычно, практически все они были свободны, ведь народ предпочитал располагаться ближе к воде), провожаемые заинтересованными взглядами отдыхающих. Суккубы с нескрываемым любопытством глазели по сторонам на растянувшихся на лежаках и плещущихся в воде игроков. В отличие от Индориссы, им, судя по всему, сам по себе пляжный отдых был в новинку. К тому же Фиона шепотом объясняла им суть нашего отдыха.

Кстати, я с изумлением понял, что мы не единственные, кто расслаблялся здесь с неписями. По крайней мере, я увидел еще двух эльфиек невысоких уровней, которые были в компании игроков… и игроков людей. Интересно, как долго будут охранники зависать?

Мы заняли веранду и расселись за столом. Появившаяся официантка спокойно приняла у нас заказ. Правда, суккуб она просто не замечала, так что заказ я сделал за них. К тому же я выяснил, что ни чипсы, ни шашлык они просто не ели. Как оказывается, меню неписей разительно отличается от пищи игроков, к которой те привыкли в реале. Хотя надо уточнить, что подобные «реальные» блюда можно было отведать лишь на таких вот пляжах. В остальных же тавернах «Волшебных Королевств» еда была более аутентичной средневековому фэнтези.

Спустя пять минут принесли наш заказ, и мы дружно подняли кружки с пивом, конечно, за племя Камнеедов.

Новую для себя еду суккубы оценили сразу. Особенно чипсы, которые принесли в четырех больших пакетах.

― Очень вкусно! — заявила Вирджи, попробовав шашлык, закусив его горстью чипсов. — Я, конечно, жареное мясо ела, но это гораздо лучше… особенно с этими… как их тут называют — чипсами… это вообще божественное блюдо.

― Ага, ― согласилась с ней Велла и вопросительно посмотрела на меня, ― ты же, наверно, знаешь, как это готовить?

― Шашлык, думаю, мы сами можем сделать, ― ответила за меня Фиона, весело наблюдавшая за дегустацией жареного мяса моими телохранительницами, ― а вот чипсы вы сможете только здесь попробовать…

― Тогда их надо больше! ― авторитетно подвела итог Стелла, после этих слов забив себе рот хрустящим лакомством. ― С собой взять… Бесподобное блюдо. Особенно с темным пивом…

― Ага, ― хором согласились с ней остальные суккубы и вопросительно посмотрели на меня.

― Так что, может, купим пакетов двадцать? ― предложила Велла.

― Нет, тридцать! — добавила Стелла.

― Уж сорок тогда сразу, — подвела итог Вирджи.

― Сомневаюсь, что их дадут вынести… ― предположила Стамесска, ― но попробовать можно.

― Ну, если мы заплатим, почему нет? ― искренне удивилась Стелла.

Эти ее слова остались без ответа.

― А где, кстати, Макс? ― поинтересовалась у меня Гендельфина. Вообще кошколюдки были сегодня на удивление молчаливыми.

― Работает, ― сообщил ей я, ― а то слишком расслабился. Он у нас же вроде отдела кадров.

― А… понятно. Ну что, выпили, пойдем купаться! ― заявила она, и эти слова были встречены с одобрением.

Всей толпой мы отправились в море. Правда, суккубы выглядели немного растерянными, но это продолжалось недолго. Привыкли они быстро и спустя десять минут так же, как и мы, резвились в теплой морской водичке.

Спустя полчаса мы вернулись и с изумлением узрели на наших местах трех эльфов. Одним из которых был Финрод…

* * *

― И так пи… вашу… х… — выдал короткую, но очень яркую фразу Иван Сергеевич Прикассов, сверля разгневанным взглядом своих бледных подчинённых, сидевших напротив него. Александр и Анна, двое отличившихся м…

Переведя дух, он попытался взять себя в руки, хотя сейчас подчинённые его жутко бесили.

― Итак, ― постарался он, чтобы голос звучал более спокойно, ― рассказывайте сейчас, в какую жопу вы нас загнали?

Те переглянулись, и Александр произнес:

― Все началось неожиданно… ― он сделал небольшую паузу, бросил осторожный взгляд на директора, но увидев, что тот спокоен, продолжил: — Сейчас мы все еще выясняем, но, насколько я понял, Смерть Эльфам и его племя Камнееды внезапно получили квест на освобождение богов, изолированных нами на Божественном плане.

― И кто выдал этот квест? — поинтересовался Прикассов.

― Создатель квеста — Мелкалакс.

― Кто? Это что за х…? Как такое вообще может быть?

― Ну, вообще это нормально, ― заметила Анна, ― Мелкалакс может выдавать квесты. Их по идее должен был контролировать основной ИИ игры. Но в данном случае этого не произошло…― она вопросительно посмотрела на своего коллегу.

― Произошёл сбой, ― заметил Александр, ― но сбой странный…

― Что значит странный? ― вновь начал заводиться Иван Сергеевич. ― Завязывай ты уже тянуть кота за хвост! Говори.

― Произошло вмешательство со стороны. Каким-то образом преодолев защитные контуры, в основное ядро попала небольшая программка, которая и создала данный квест, сумев обойти все предохранительные контуры, и ИИ ее даже не заметил.

― Как она попала? Выяснили, кто виноват? ― Прикассов почувствовал, как его охватывает бешенство.

― Непонятно, Иван Сергеевич, ― развел руками Александр, ― мы попытались отследить проникновение… но работали не просто профессионалы, а суперпрофессионалы. Задействованные мощности поражают. Я бы сказал, что это похоже на ФСБ…

― Не они это, ― отмахнулся директор, ― мне уже сообщили.

― Значит, мы столкнулись с хитрым и невероятно сильным врагом, ― грустно сообщил Александр, ― даже не могу предположить, кому мы перешли дорогу. Но повторюсь: программу запустили люди, обладающие, помимо талантливых программистов, еще и солидными вычислительными мощностями. И мы попытались предположить, кто на территории России мог такое провернуть, если не брать государственные органы?

― Хм, это уже интересно. Продолжай.

― Мы провели анализ и с большой долей вероятности можем утверждать, что на такое сейчас в России способны три компании. Первая ― это «Артекс». Крупнейший мобильный и интернет-оператор России. Плюс есть информация, что эта компания разрабатывает свою виртуальную онлайн игру. Компания «Игл» Ильи Орехова. Ну и, конечно, наши конкуренты ― ОАО СЛС, которое создало и управляет виртуальной онлайн игрой «Война».

― Так… ― Прикассов задумчиво посмотрел на говорящего. ― По поводу «Артекса», сразу мимо. Не будет он этим заниматься. К тому же, насколько я понимаю, у Совета директоров ООО «Вайт» хорошие отношения с этой организацией. Илья Орехов ― племянник Сергея Анатольевича Орехова, члена нашего Совета директоров. В то, что он будет взламывать игру, для которой он делал ИИ, я не поверю никогда. А вот прямые наши конкуренты… вполне возможны, тут ты прав! Все силы направьте на эту е… «Войну». Придумайте, чем мы им можем навредить. Все что угодно. Мы должны отомстить этим х… Ясно?

― Да, Иван Сергеевич, уже работаем.

― Ладно, это решили. Второй вопрос более серьезный. Чем нам грозит то, что боги вырвались в игру. Мы можем их вернуть обратно?

― Скорей всего, всех не можем. Главный ИИ игры посчитал, что освобождение богов было санкционировано сверху. И не стал мешать тем раздавать квесты. Сейчас ими выдано более десяти эпических и легендарных квестов. Естественно, высокоуровневым игрокам. Возродились Храмы Алиентор и Элеанор. Даже Храм Гнорма возродился. Думаю, ничего уже нельзя поделать. Остается только подыскивать варианты и теперь надо думать, как ограничить их деятельность.

― Плохо, ― нахмурился Прикассов, ― пришли мне всю информацию. Попробую сам подумать, что тут можно сделать. Сам Мелкалакс сейчас где?

Его сотрудники переглянулись между собой.

― Мы не можем пока его найти, Иван Сергеевич, ― обреченно признался Александр.

Прикассов непонимающе посмотрел на него, а затем, покраснев, высказал длинной матерной фразой все, что думает на этот счет. Закончив свою короткую, но очень образную речь, он возмущенно посмотрел на Александра.

― Да вы совсем ох… эта игра чья вообще? Мелкалакса? Какого х… ИИ раздает квесты, исчезает из игры… Он вообще кто? Что тут происходит, мне кто-нибудь скажет?

― Мы пытаемся, ― попробовал было оправдаться Александр, но его прервали.

― В общем, так! Если завтра этого е… данженмастера не найдут, я срежу вам всю премию! Будете на прожиточном минимуме работать пару месяцев. А потом подумаю о вашем служебном соответствии… Понятно?

― Да, ― хором ответили Александр и Анна.

― Как я уже сказал, всю информацию срочно мне на стол. Придется за вас, долбоебов, думать… И быстро! И поднимите весь Отдел безопасности. Пусть исследуют все вдоль и поперек. Хоть двадцать четыре часа пусть работают. И передайте всем. За любую брешь в нашей обороне будет премия! Чем быстрее, тем больше. Александр, ты что-то говорил о знакомом администраторе в этой гребаной «Войне»?

― Да, ― осторожно ответил тот, с легким испугом глядя на разошедшегося директора.

― Как его зовут?

― Сергей Винокуров. В принципе, я его знаю лет пять. Познакомились на одной неформальной встрече программистов. Потом сошлись. Встречаемся периодически. Он умный парень…

― Секретами делитесь? ― прищурившись, посмотрел на него Прикассов.

― Как вы могли об этом подумать! — возмутился программист.

― Ладно, шучу. Свяжись с ним, понятно, по-тихому. Скажи: я хотел бы с ним встретиться приватно. Скажешь: у меня есть очень выгодное предложение для него. Он вообще, как? Не идеалист?

― Точно не идеалист, деньги любит, ― улыбнулся Александр, ― сегодня с ним свяжусь. Когда назначать встречу?

― В любое время в удобном для него месте. Если что, можешь дать ему мой номер телефона. Только мой личный!

Когда подчиненные покинули его кабинет, Прикассов тяжело вздохнул. Вот почему не может быть все спокойно в этой жизни?! Вроде разобрались с проблемами, денег заработали, а тут опять. Причём опыт ему подсказывал, что проблема действительно серьезная. Если кто-то легко проник в игру… то что же, безопасность ее вообще никакая?

Глава 8 «Переговоры… переговоры… переговоры»

― Ну, здравствуйте, детки, ― улыбнулся Финрод.

А вместе с ним и его спутники. Тоже из клана «Ищущие ветер». Уровни всей эльфийской компании приближались к шестидесятому. А сам Финрод уже добрался до него. М-да. Неплохо мужик качается. Кстати, посмотришь ― ну, прямо добрый дядюшка эльф, блин. И не скажешь, что это главный враг мой в игре.

Наступила пауза, Фиона демонстративно уселась на свое место. Ее примеру последовали остальные. Я, хмыкнув, присоединился к своим соклановцам, демонстративно игнорируя гостей. Но когда все расселись и разобрали кружки, Фиона наконец обратила свое внимание на Финрода, который хмуро наблюдал за нашим спектаклем.

― А что вы здесь делаете? — невинным голосом осведомилась она. ― Тут Камнееды отдыхают, а у нас с вашим кланом вроде война. Мягко говоря, вам не рады.

― Вот ты как заговорила, ― недовольно покачал головой Финрод, ― а не так давно в клане молем была…

― Была, ― спокойно кивнула Фиона, игнорируя удивленные взгляды кошколюдок. Тут я вспомнил, что кроме нас с Максом да Стамесски, больше никто и не знал прошлое девушки. — Но, слава богу, ушла.

― Ладно, ― махнул я рукой, ― давайте к делу. Зачем вы, уважаемый, пришли? Фиона права. Мы с вами враги. Или вы пришли на переговоры? Но место неудачное выбрали…

― Ну, о том, что мы здесь встретимся, я не знал. Случайно вышло. Увидели вас, решили подойти. И поговорить…

Интересно… о чем же нам разговаривать? Тем более, напасть он не рискнет. Я краем глаза уже увидел троих охранников сотого уровня, которые стояли напротив нашей беседки, внимательно наблюдая за происходящим.

― Слушаю вас, — вопросительно посмотрел я на Финрода.

― Что ж, ― улыбнулся тот, но что-то от его улыбки мне стало не по себе. Жаль, не было Макса, все-таки рядом со своим другом я ощущал себя почему-то увереннее. — Думаю, мои слова не будут для вас каким-то откровением. В свете последних событий, я думаю, что появилась возможность все-таки заключить мир. Но для этого нужно выполнить два наших условия, которые остаются неизменными. Первое, это тебе, Смерть Эльфам, нужно поменять имя. Существование в игре столь одиозного персонажа, увы, недопустимо. В этом отношении я даже готов договориться с администрацией, чтобы тебе поменяли его. Я выяснял этот вопрос, последствия этого изменения, увы, будут. Ты сразу перестанешь быть вождем племени троллей. Просядет репутация, но это все восстановимо. Снова им станешь, если захочешь. Второе, понятно, что твоя репутация с эльфами никакая, но после нашего мирного договора заключить союз с нашим кланом ты сможешь, я выяснял. Правда, изменится отношение остальных племен троллей, но это, я так понимаю, ты можешь поправить. Соответственно, ты принесешь публичные извинения на Форуме эльфам. И да, ― задумчиво посмотрел на меня глава «Ищущих ветер», ― я понимаю, что все это принесет не только моральные, но и материальные потери. Этот вопрос решаемый. Готовы компенсировать клану в денежном эквиваленте потери. Сумма будет оговариваться, но в любом случае это реальные деньги, которые можно разделить между собой, и не какие-то копейки.

После этих слов наступила пауза. Эльф смотрел на меня, ожидая ответа. Так же на меня были обращены взгляды моих соратников. И в них было нескрываемое любопытство. Молчание… Фиона хотела что-то сказать, но Стамесска ее одернула. Даже суккубы уставились на меня с неподдельным интересом.

А я… что ж, выбор был, как ни странно, довольно простым. Если я пойду на требования Финрода, то да, заключу мир, но потеряю и племя, и репутацию. Соответственно, скорей всего, такая же хрень будет и с темными эльфами. Не думаю, конечно, что суккубам важна репутация, как и Мелкалаксу, эти-то точно останутся. Но вот мои нынешние союзники гномы. Опять же те, с кем я встречался в «Космосе»… это сразу мимо. В общем, практически все, что я наработал в этой игре, уйдет в никуда. Ну, получу я компенсацию… только не в деньги же все упирается-то… нет, я, конечно, не герой и не идеалист, но так поступить не могу!

― Ну, каков твой ответ? — нарушил первым тишину Финрод.

― Мой ответ — нет! — сообщил я, чем вызвал практически однозначно одобрительную реакцию своих соплеменников. Да… подобрал я себе, конечно, прямо-таки патриотов идейных… наверно, это все же хорошо.

― Ты меня разочаровал, тролль, ― покачал головой Финрод, ― но это твой выбор. Ты все равно не сможешь победить в этой войне. И терпение мое не вечно… у меня, кончено, есть принципы, но я их могу и нарушить. Внимательно смотри за свою спину, господин Комаров…

С этими словами он покинул беседку, за ним удалились и его спутники. Над столом повисла напряженная тишина, теперь присутствующие старались не встречаться со мной взглядом.

― Так, а что как на похоронах сидим? — заметил я весело, осмотрев приунывших соратников. — Пиво кончилось с закуской? Так это легко поправить.

Я подозвал официантку, как раз фланирующую мимо нашей беседки, и сделал заказ. Спустя несколько минут перед нами уже стояли кружки с холодным пивом.

― Так, забудем этих ушастых, ― заявил я, поднимая кружку. — Вопрос решили. Сколько раз мы их уже в дерьмо окунали? Еще раз окунем?

― Но он так конкретно угрожал, ― осторожно заметила Гендельфина. — Мне вот страшно даже стало…

― И нам… ― практически хором сказали ее спутницы.

― На самом деле кошки правы, ― неожиданно заметила Велла, ― этот ушастый явно непрост. И я бы серьезно отнеслась к его угрозам. В этом мире ты можешь не бояться, мы же с тобой, ― облизнулась суккуба, ― а вот в другом мире, надо быть осторожнее.

― Осторожность мое второе имя! Мало ли кто мне угрожал в этой жизни, — я постарался, чтобы мой голос звучал оптимистично и бодро, ― разберемся. Давайте, выпьем за племя Камнееды. Пока мы вместе, нам никто не страшен! Так ведь?

― Так! Да! Точно! — ответил мне хор явно повеселевших голосов.

― Отлично… выпьем и в море… кто против?

Против, конечно же, никто не был, но я заметил, что сидевшая рядом со мной Фиона была какой-то слишком задумчивой.

Когда все выпили, я наклонился к ней и прошептал на ухо:

― Говори уже, что у нас не так?

― Мне не нравится все это, Денис, ― призналась она так же шепотом. — Я знаю Федора Ивановича.

― Кого? — не понял я.

― Финрода… Сергеев Федор Иванович. Он очень авторитетный человек.

― Да, слышал, ― кивнул я, ― но вроде у него принципы не переносить игру в реал…

― Это так, ― кивнула девушка, ― но сейчас, мне кажется, он готов их нарушить… ― она посмотрела, и я, к своему удивлению, увидел в ее глазах страх.

― Это опасно, Денис, ― тихо произнесла она, ― он очень опасный человек. Ты его в игре унизил так, как никто не унижал…

― То есть ты думаешь, мне нужно было согласиться на его предложение? — нахмурился я.

― Не знаю, ― сокрушенно покачала головой Фиона, ― может, и надо было…

― Так, завязывай уже… ― заявил я и, посмотрев на присутствующих, поинтересовался, ― вы еще здесь? Почему не в воде?

Через несколько минут мы остались с Фионой вдвоем в беседке. Задержавшаяся вроде Стамесска, после моих слов, что я сейчас приду, подозрительно посмотрела на нас, но ничего не став говорить, удалилась.

― Ань, хватит хоронить меня, прорвемся, ― посоветовал я девушке, изображая веселость, хотя слова ее меня насторожили.

Тем не менее, к моему собственному удивлению, не так сильно. Несколько месяцев назад от подобной угрожающей перспективы я бы, наверно, сел «на измену». А сейчас… М-да. Я изменился. И эти изменения мне явно нравились…

Поэтому я, взяв за руку девушку, потащил ее к воде. От растерянности она не сопротивлялась, и потом уже в теплой морской водичке я периодически ощущал на себе ее задумчивой взгляд.

Вдоволь наплескавшись, мы вернулись в беседку, где заказали еще пива. Народ забыл о визите Финрода, лишь Фиона, которая несколько раз перешептывалась со Стамесской, помнила о нем.

Но в конце концов и они расслабились. В общем, вечер закончился на весьма позитивной ноте. Я же постарался не вспоминать о прощальных словах Финрода. Ну и, конечно же, пиво сделало свое дело, как обычно вымыв все мои волнения из головы. Уходили мы весело. Учитывая, что я был единственным мужчиной среди всей компании, то получил сегодня женского внимания по полной программе. К тому же со всеми этими проблемами, успокаивая нервы, я явно перебрал с горячительными напитками.

Стамесска открыла портал в нашу деревню. Суккубы остались ночевать в моей пещере, в общем, вышел я из игры уже в нашей деревне, тепло попрощавшись со своим женским коллективом. Едва я появился дома, как завибрировал мобильный телефон, который я оставлял рядом с капсулой.

Взяв его, я увидел на экране пять пропущенных звонков. О, мой телохранитель беспокоится. Бросил взгляд на часы — десять вечера.

― Да, Игорь, ― ответил я на звонок, ― привет!

― Привет, ― ответил мне недовольный голос моего телохранителя, ― ты куда-то пропал. Мы же с тобой договаривались, что ты выходишь со мной на связь ну, если не каждый день, то хотя бы раз в два дня.

― Извини, ― покаялся я, ― закрутился.

― Закрутился он…― проворчал тот, ― вести важные для тебя есть. Не телефонный разговор. Минут через пятнадцать буду.

На этом он закончил разговор. Я только покачал головой и отправился в ванную. Едва привел себя в порядок и даже успел заварить кофе, как позвонили в дверь. Игорь был собран и мрачен. Я понял, что на горизонте появились проблемы. И, как оказалось, был прав.

― Ну, так что? — поинтересовался я, когда мы с ним устроились на кухне. — В чем такая спешка? Ты меня пугаешь.

― Нет, не пугаю, просто произошло нечто, напрямую касающееся тебя. Помнишь такого Роберта Максудова?

― Еще бы его не помнить, ― фыркнул я, ― но он вроде сейчас суда ждет…

― Уже не ждет, ― хмуро возразил мой собеседник.

― В смысле? — не понял я.

― В том самом… вчера вечером Роберт Масудов бежал из КПЗ.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Вот же, блин… этот сумасшедший сбежал… хорошо, если он за границу сразу попытается смыться… но мне почему-то кажется, что скорей всего он останется…

― Я тоже так думаю, ― кивнул головой Игорь, когда я озвучил свои мысли. ― Выяснить, кто это сделал, будет сложно, но я попробую. А пока не советую вообще выходить из дома без охраны. То есть без меня… хотя лучше вообще не выходить, пока не выяснится, что собирается делать Масудов. В том, что он проявится, и проявится скоро, я не сомневаюсь.

― Хм, ― проворчал я, ― вообще-то мы в пятницу собирались выбраться куда-нибудь с Максом…

― Вот не советую, это точно. Лучше дома встретьтесь… это мой вам совет. В людном месте, тем более в баре или ресторане я не могу гарантировать безопасность. Насколько я понял, у Масудова вообще психика, мягко говоря, нарушена. И еще не ясно, кто поучаствовал в его освобождении. Тут явно кто-то с большими связями. Так просто освободить человека практически невозможно. Тут нужны не только деньги, но и связи. И очень солидные связи.

С неохотой я согласился со своим телохранителем. Довольный, что убедил меня, Игорь через пятнадцать минут отбыл. Я же позвонил Максу. Тот взял трубку после гудка этак десятого, когда я хотел уже нажимать «отбой».

― Дэн, ― голос у моего друга был явно недовольный, ― чего трезвонишь. Я тут сплю…

― Спишь? — искренне удивился я. ― В половине одиннадцатого. Ты кто и что сделал с Максом Коверовым?

― Смешно, ― проворчал Макс, ― чего случилось-то?

Я коротко поведал ему последние новости насчёт Роберта.

― Да… хитрый козел… и действительно зуб на нас у него огромный, ― подвел итог он, ― но Игорь справится. Он, кстати, прав по поводу пятницы. Ладно, завтра у нас, как говорят работники отдела кадров, интервью. Встретимся часов в десять в пещере, там и обсудим. Лады?

― Лады.

― Ну и хорошо.

Макс отключился, а я, положив на стол телефон, отправился спать.

* * *

Он, тяжело дыша, замер. Машина, в кузове которой он покинул тюрьму, остановилась. Спустя несколько минут двери кунга распахнулись, и он спрыгнул на изрытую временем асфальтовую дорогу. Вдоль нее с двух сторон тянулся темный лес. Стемнело, и на небе появились первые звезды.

Крепкий мужичок-водитель, как было известно Роберту, за помощь в транспортировке беглеца получил неплохие деньги. На них он вполне мог купить себе хорошую квартиру или, что более логично, свалить за рубеж. Да, подготовленный побег стоил ему половину всего его состояния, но, как говорится, тут не до скупости. Хорошо, что в этом мире по-прежнему все продается и покупается.

Роберт махнул водителю, который молча закрыл двери и, забравшись в машину, дал по газам.

Масудов осмотрелся. Подождав, пока машина уедет, он достал телефон и, включив навигатор, убедился, что водитель доставил его правильно. После чего пошел по пустой дороге. Спустя минут тридцать он услышал звук работающего двигателя. Вскоре он увидел скромный джип явно китайского производства. Недолго думая он подошел к нему и забрался на заднее сиденье. Водитель в толстовке с капюшоном даже не повернулся к нему, сразу тронулся с места.

― Куда мы едем? ― спросил после небольшой паузы Роберт.

― Туда, где тебя будет ждать друг, ― коротко, с приличным кавказским акцентом ответил водитель.

Роберт впервые за столько дней позволил себе расслабиться. Он погрузился в невесёлые мысли. Хотя нет, то, что он не в тюрьме, уже можно считать большой удачей. Похоже, все получилось. В который раз он вспомнил о Комарове, и его охватил ярость. Чувство, к которому он уже привык в тюрьме. Оно помогало не опустить руки… теперь у него точно была цель. Отомстить тому, кто лишил его всего. Точнее, двоим… но главным из этой шайки был, конечно же, Комаров. К тому же он не забыл, как тот увел у него Анну Портнову. Роберт взял себя в руки. Сейчас надо было понять, кто стоял за его освобождением. Ведь если бы с ним не связались в тюрьме, никакие бы деньги не помогли. Как же подобным шансом не воспользоваться? Все его друзья отвернулись в тот момент, когда он загремел на нары. И вот только какой-то неизвестный доброжелатель организовал побег уже готовому сдаться узнику. Пусть и за большие деньги… но разве это так важно, когда ты наконец на свободе.

― Долго ехать? — поинтересовался он у водителя.

― Полчаса, ― коротко ответил тот.

Далее, несмотря на все попытки Роберта его разговорить, он молчал. Машина свернула на неприметную грунтовку и, проехав по ней метров двести, уперлась в могучие железные автоматически ворота, которые разъехались в стороны, запуская ее. Остановилась она у невысокого двухэтажного стильного особняка, окруженного газоном.

― Привет, Роберт! ― проговорил хозяин особняка, стоявший перед входом.

― Но… ― ошеломленно уставился на него Масудов, ― так это вы мне помогли… но почему не сказали?

― Я помог, ― кивнул тот, ― не сказал, потому что не было смысла. Честно говоря, не хотел я рисковать ради твоей тупой головы… ну да ладно. Кстати, поверь, все заплаченные тобой деньги были потрачены на это. Веришь или нет, я ничего не заработал даже… цени!

― Спасибо…

― Спасибо на хлеб не намажешь. Дело для тебя будет, после чего ты можешь свалить из страны, и о тебе все забудут. Пойдем в дом…

Растерянный Роберт последовал за хозяином в особняк.

Глава 9 «Переговоры, переговоры переговоры часть 2»

Я смотрел на сидевшую перед нами девушку со странным именем Аграфена. Как и уговаривались, мы встретились с моим другом в десять часов. Кстати, как выяснилось, ждать до полудня нам не пришлось. Девушка связалась с Максом раньше, чем предполагалось, и выяснилось, что она уже готова прибыть в половине одиннадцатого. И вот сейчас мы смотрели друг на друга в одной из комнат Пещеры Вождя.

Выглядела девушка действительно эффектно. Рыжие волосы, стройная фигура, симпатичное личико. Тут точно не обошлось без улучшения облика за реальные деньги. Блестящая, явно непростая кольчуга, скорей всего, эпического класса. В общем, девушка была упакована по полной программе. М-да, вероятно, тоже богатенькая девочка.

― Ну, насмотрелись? — ехидно спросила она.

― Насмотрелись, ― согласился я, ― приятно смотреть…

― Это хорошо. Спрашивать-то чего-нибудь будете? — осведомилась девушка.

― Главный вопрос, ― начал Макс, ― это почему игрок пятьдесят четвертого уровня решил пойти в племя троллей, которое пусть и на слуху, но находится в постоянной войне с эльфами. Спокойной игры тут не будет. И вряд ли можно будет путешествовать по «Волшебным Королевствам», кроме Фандалора. Ты к этому готова?

― То есть ты меня пугаешь? ― ехидно посмотрела на него девушка.

― Он не пугает, ― решил помочь я своему начальнику отдела кадров, ― это констатация факта. У нас просто уже были дезертиры из племени… сейчас все-таки, я надеюсь, с нами играют по-настоящему преданные игроки.

― Ясно, ― серьезно кивнула Аграфена, ― тогда буду откровенна. У меня очень непростые отношения с эльфами. Если точнее, я их, мягко говоря, не люблю. И они меня тоже. А насчет вашего племени, ― она усмехнулась, ― достаточно посмотреть несколько роликов товарища Шарки, чтобы понять — у вас такая движуха, какой нет ни в одном клане. Я была в нескольких, так что знаю, что говорю. А насчет идейности и преданности клану: если мне что-то не понравится, я сначала подойду к вам. За спиной точно ничего делать не буду. Но мне почему-то кажется, что этого не будет.

Мы с Максом переглянулись.

― Подтверждаю, ― кивнул мой друг, ― я выяснял у тех кланов, в которых она была. Рекомендации положительные.

― Ты же писала, что по классу ты маг? — уточнил тот.

― Да, ― кивнула она, ― больше по огненной и воздушной магии специализируюсь. Уровень прилично подняла. Но и кое-что с кинжалами еще могу делать и посохом. К сожалению, тяжелое оружие я использовать не могу.

― К-хм, ― откашлялся я, ― что ж, я не возражаю.

Макс тоже кивнул.

― Тогда готова вступить? — вопросительно посмотрел я на нее.

Дождавшись подтверждающего кивка, я пополнил племя Камнееды очередным членом.

― Поздравляю, ― сообщил я улыбнувшейся девушке. — Один вопрос меня мучает. Почему Аграфена?

― А нравится мне это имя, ― рассмеялась девушка, ― необычное. Случайно наткнулась на него в какой-то древней книжке. Вот и взяла себе

― Дэн, ты тут? ― раздался знакомый голос, и на пороге комнаты появились Стамесска и Фиона.

Естественно, Аграфена сразу попала под заинтересованные взгляды моих подруг.

― Позвольте представить, ― предвосхитил я их вопросы. ― Новый член нашего дружного племени Камнееды. Прошу любить и жаловать. Аграфена!

― Как? — вырвалось у Стамесски.

― Аграфена, ― нахмурился новый член племени, ― вот почем это имя всегда вызывает удивление? Какой-нибудь «Кровавый зверюга 24» не вызывает. А обычное женское имя, пусть и устаревшее, — удивляет!

― Да ладно, просто необычное имя, ― сдала назад Стамесска. — А так все нормально!

― Так, ― прервал я эту «содержательную» беседу, ― это Фиона, наш военный советник и Стамесска… — хм, ― просто Стамесска. Авторитетный игрок, стоявший вместе со мной и Максом у истоков создания племени Камнееды.

Стамесска, сначала во время моей заминки нахмурившаяся, теперь заулыбалась.

― Ясно, ― кивнула Аграфена.

― Лови квест, ― бросил я девушке «Блюдо дня». Прочитав содержание задания, он удивленно посмотрела на меня.

― В течение трех дней, — пояснил я, ― ничего сложного. Если что, потом объясню. Все через это прошли. И тебе проще. Я вот вообще, когда его получил, не знал, что делать!

― А теперь фармить! — безапелляционно заявила Фиона. ― К тому же, нас за стенами деревни ждет большая компания из кошколюдок и темных эльфов. Даже Барб со своими троллями подтянулась. И тролли наконец-то появились наши. Громозека со своими друзьями. Вот и проверим тебя в деле! Тем более, пятьдесят четвертый уровень… ― прямо-таки облизнулась она, ― можно пройти подальше медведей… всегда интересно было, кто там за ними в лесу идёт.

― А что, я только за! — энергично заявила Аграфена.

А я услышал, как звякнуло извещение о приходе сообщения.

Привет, тролль. Сможешь через час у гномов быть? Я с ними договорился. По нашей теме, что на встрече в «Космосе». Если да, то черкани. Оборотень тоже будет.

Я написал, что обязательно буду, и посмотрел на внимательно наблюдавших за мной соратников.

― Темный Рыцарь написал, ― сообщил я в первую очередь для Фионы, ― приглашает через два часа в замок гномов. Договоры заключать будем.

― Хм, ― подобралась та, ― и кого взять хочешь?

― А кого брать? Ты, я и Макс. Ну, Стамесска… ― я повернулся к девушке, ― ты как, пойдешь?

― Да что мне там делать? ― презрительно фыркнула Стамесска. — Без меня уж давайте. Прокачкой пока займусь.

― Что ж, ― удовлетворенно кивнул я, ― договорились. Только пойдёмте, провожу вас. А там уже в замок гномов направимся.

Мы вышли из пещеры и отправились к выходу из деревни. Поприветствовав народ, сообразившийся за его стенами на фарм, мы втроём зашагали по направлению к месту проживания наших союзников. Как я заметил, уже уходя, Аграфена быстро влилась в строй кошколюдок и уже что-то там рассказывала.

Мы же спустя полчаса подошли к дворцу гномов. Ну, что ж… честно говоря, он впечатлял. Нет, особых архитектурных изысков у него не было. Все строго и функционально. Трёхметровые стены, за которыми оказалась небольшая деревня с парой десятков добротно сбитых деревянных домов, ну, и в центре сам замок. Квадратное суровое здание с узкими окнами-бойницами. Мощные стены из серого камня. И рядом с ним приземистые здания мастерских и кузни. Из которых доносились удары молотов. В воздухе стоял запах дыма и пара, перемешанный с еле уловимым ароматом гари. В общем, ортодоксально, монументально и практично. Чисто по-гномьи.

Под стать строениям в деревне был и народ. Никакого тебе бесполезного и праздного шатания по улицам. Все местные жители с серьезным видом фланировали мимо нас, даже не удостаивая своим вниманием. К своему удивлению, я увидел тут и неписей. Интересно. Но, судя по отсутствию клановых значков над их головами, в клан их не принимали. Значит, пока это только мое «ноу-хау».

Навстречу нам из замка уже шел Гвалин в сопровождении троих гномов, которые, судя по всему, составляли почетную стражу.

― Приветствую! — радостно заявил он. — Сегодня прямо-таки день гостей! Жаль только, подготовиться как следует не смогли. Но гномы в любом случае в грязь лицом не ударят!

Ну, могу подтвердить его слова. В грязь лицом они точно не ударили. Нас отвели в просторный зал, где уже был накрыт стол, который разве что не ломился от разнообразных яств. В центре стола стоял бочонок пива с деревянным крантиком. Двалин ловко нацедил напиток в кружки.

За столом уже сидели Оборотень и Темный Рыцарь, которые приподнялись поприветствовать меня.

Когда все расселись (к моему удивлению, оба руководителя «Подгорных рыцарей» тоже остались), первым заговорил Темный Рыцарь.

― Итак, уважаемые присутствующие, ― голос его звучал торжественно, ― мы здесь собрались, чтобы заключить союз. Союз пока между четырьмя кланами. Против эльфов. Пора организовать силы, которые смогут противостоять попыткам длинноухих установить свою гегемонию в игре. И уверен, что со временем союз расширится. Но сейчас мы творим историю!

Мы с Максом и Фионой переглянулись. Да даже Оборотень, судя по всему, не ожидал такого пафоса от своего товарища. Но вот гномам подобные слова очень понравились. Они сидели с невероятно довольным видом.

― Так вот, я… ― продолжил было Темный Рыцарь, но договорить ему не дали.

― А можно ознакомиться с текстом договора? ― уточнила Фиона, немного опустив разошедшегося Темного Рыцаря на землю.

― Конечно, ― слегка поморщившись от того, что его перебили, ответил глава «Времени Тьмы».

В следующий миг перед нами на столе появились листы бумаги. Надо сказать, что договор не был большим. Всего одна страницы. Я быстро пробежал его. Ну, на мой взгляд, ничего особенного. Обычный договор. В основном все это касалось военной помощи в случае нападения. Были несколько пунктов по поводу торговли. Мол, взаимные скидки и все такое, но там сразу указывалось, что на это будут заключаться отдельные приложения. Ну, а так, как я уже говорил, на мой взгляд, стандартно. Подводных камней я там не увидел. Кстати, изучали договор только мы. Гномы, судя по всему, уже успели с ним ознакомиться. И, естественно, придирчивей всех оказалась Фиона.

― Не вижу в договоре размер военной помощи, ― подняла она глаза на Темного Рыцаря. — Это так вы одного игрока пошлете, и все. И кстати, если помню, разговор шел о стационарном портале… артефакте. Что-то я не наблюдаю в договоре упоминания об этом.

― Хм, ― это уже вмешался Оборотень, ― если так, то добавим.

Темный Рыцарь взмахнул рукой, и текст договора передо мной вдруг расплылся на миг и вновь стал четким. Ух ты. Эффектно. Теперь был добавлен пункт о помощи не менее 25 % от состава клана не ниже 35 уровня. И передача нам артефакта портала на срок один год.

― Насчет артефакта: мы его сегодня и установим, — пообещал Оборотень. — Так что, еще возражения есть? ― он посмотрел на Фиону.

― Пока нет, ― улыбнулась она.

― Тогда давайте выпьем, друзья, ― заявил Двалин, и мы последовали его призыву.

― А теперь, думаю, стоит затронуть вопрос: что нужно от скромных троллей нашим многоуважаемым союзникам? — поинтересовался я, когда все выпили.

― О, как, ― покачал головой Темный Рыцарь. — Может, нам ничего больше и не надо?

— Уж извините, я уже говорил, что в вашу благотворительность не верю. К тому же вы сами тогда намекали.

Я удостоился одобряющего взгляда от Фионы.

― Логично, ― кивнул Оборотень, ― что ж… да, нам кое-что нужно от троллей.

― И что же? — не удержался я. ― Ваши кланы не сравнятся со скромным племенем Камнееды. Что же есть у нас такое, чего нет у вас?

― Ну, во-первых, через троллей мы выходим в Фандалор. Мы изучили потенциальный рынок, и он впечатляет. Да, мы участвовали в Союзе во время последней войны, но тем не менее твое влияние на Мелкалакса, который, чего там говорить, является настоящим правителем этих земель, нам очень бы помогло. К тому же у нас большие планы по торговле. И ты сам останешься в выигрыше. Мы обязательно договоримся либо на процент вашему племени, либо можно вещами… в общем, это уже технические вопросы. Во-вторых, опять же куча скрытых квестов… мы пытались организовать представительство наших кланов в Столице Фандалора, но нас просто не стали слушать в городской администрации. Тут тоже твоя помощь может понадобиться. Опять же Земля Троллей ― одно из лучших мест для тренировки молодняка. Если мы будем проводить рейды в те же самые леса два-три раз в неделю, никто, думаю, не будет против. Так что у нас много общих взаимовыгодных интересов.

― Что ж, планов у вас громадье, ― улыбнулась Фиона, покосившись на меня.

― Я в принципе не против, ― посмотрел в свою очередь на Макса, но тот лишь пожал плечами.

― Тогда выпьем! — предложил Двалин.

― Тем более все дела вроде решены? — добавил Гвалин.

― Только портал установить, ― заметила Фиона.

― Установим, не переживай, ― пообещал Темный Рыцарь и поднял свою кружку, которая стараниями гномов уже была полной. — Выпьем за наш союз. Пусть он растет и развивается!

И мы выпили. Спустя пару часов, уже в приличной степени опьянения, мы отправились к нам в деревню. Причем, в приличной степени опьянения были именно Темный Рыцарь и Оборотень. Мы же все трое были в более-менее нормальном состоянии.

Я посмотрел на местонахождение членов племени. Ну, что же… видимо, фарм шел у них по полной. По крайней мере, все они находились достаточно глубоко в лесу.

Так что мы отправились к казармам, так как мои союзники заявили, что самое лучшее ― устанавливать телепорт там.

Крайс был явно удивлен появлением двух высокоуровневых незнакомых игроков. Но после моего разъяснения, что это теперь наши союзники, успокоился и даже с уважением стал посматривать на них. Все-таки высокий уровень говорит о многом. К тому же главы кланов…

― Так, ― произнес Оборотень слегка заплетающимся языком, осматривая плац. ― Думаю, в центре его надо поставить!

― Что поставить? — не понял Крайс.

― Портал у нас будет стоять. Если нападение, то союзники к нам могут прийти на помощь. Кстати, ― вопросительно посмотрел я на Оборотня, ― а как с вами связаться-то?

Тот лишь хмыкнул и вышел в центр плаца, где извлек из инвентаря приличных размеров каменюку, переливающуюся всеми цветами радуги. Едва она оказалась на плитах плаца, как быстро трансформировалась в прямоугольную каменную арку. В которой сразу загорелось окно матово-белого цвета.

― Если надо будет вызвать нас, то просто проведите рукой вот здесь, ― он показал на правый столб арки, на котором были высечены какие-то письмена. — В этом случае на другой стороне портала появится подобное окно вызова.

― Еще раз поясню, ― заметил Темный Рыцарь. ― Через портал могут проходить до пяти игроков. Он работает односторонне. Обратно они уже вернутся порталами в свои замки. Главное, как говорится, попасть. При необходимости можно сделать его двусторонним, но для этого нужны определенные затраты, так что пока оставим так. Причем, после первой телепортации откат полчаса. И еще раз предвосхищу вопросы: да, пять игроков ― немного, но это будут высокоуровневые игроки.

― Да, давайте все в друзья добавимся, ― вдруг предложил Оборотень, ― так проще будет общаться.

― Можно союзный чат создать. В котором только мы будем, ― сказала Фиона.

― Хорошая идея, ― кивнул Оборотень.

Сказано-сделано. Мы быстро создали чат, в который вошли все присутствующие. А после этого отправились в нашу пещеру. Гномы явно недопили, а наши новые союзники вроде не возражали.

У пещеры я встретился со своими телохранительницами. На этот раз на них были уже привычные кожаные костюмы. А то после посещения пляжа у меня при их лицезрении сразу начинало разыгрываться воображение.

Темный Рыцарь и Оборотень явно оценили внешний вид моих телохранительниц, особенно когда они присоединились к нам в продолжение пьянки. М-да. К вечеру наши союзники вынуждены были нас оставить, так как степень их опьянения явно не позволяла комфортно находиться в игре.

Наши любители фарма так и не появились, видимо, решив до последнего уничтожать поголовье лесных мобов. Так что мы весьма весело завершили вечер в дружной компании. Правда, из-за присутствуя в ней Фионы, суккубы не смогли раскрутить меня на секс, а то, что они этого хотели, было заметно невооруженным взглядом. Нет, я, конечно, мог и не обращать внимания на троллиху, как несколько раз настоятельно советовал мне шепотом на ухо возбужденный Макс, но все же решил этого не делать. Наверно, все-таки пока недостаточно я циничен… Так что вышел я из игры вместе с Фионой и Максом пьяный и неудовлетворенный. А суккубы остались ночевать в моей гостеприимной пещере.

Что ж… выйдя из игры, я созвонился с Максом, и мы вернулись в нее… А дальше… ну, все как обычно. Суккубы на то и суккубы, чтобы любить то, что в приличном обществе называется развратом и «групповухой».

Глава 10 «Сюрпризы»

Сергеев Федор Иванович, он же Финрод, глава клана «Ищущие ветер», стоял спиной к окну и задумчиво изучал сидевшего перед ним Роберта Масудова. Тот только что расправился с обильной трапезой и внимательно смотрел на своего благодетеля, смакуя пиво из высокого бокала.

― Вижу, удивился? — с улыбкой повернувшись, посмотрел на него хозяин особняка.

― Честно признаюсь, да, ― ответил Роберт, ― как я уже говорил, не ожидал от вас…

― Да я сам толком не ожидал, ― пожал плечами Финрод,― в принципе, и не собирался вмешиваться. Понятно, что ты мне должен…

― Я понимаю, ― кивнул его собеседник.

― Нужно провернуть одно щекотливое дело, — строго произнес он, садясь в кресло напротив своего гостя, ― опасное дело.

― Говорите, ― грустно хмыкнул Роберт, ― отказаться-то я не смогу…

― Почему не сможешь? — искренне удивился Федор Иванович. ― Сможешь… просто тогда ты окажешься в тюрьме. Срок еще накинут… а может, и не окажешься? — взгляд его вдруг сделался каким-то стальным. ― Попадешься бомжам каким-нибудь, много их сейчас развелось. И нет уже больше Роберта Масудова. Этот вариант мне, кстати, нравится не меньше твоего возврата в тюрьму… так что варианты есть…

― Не надо вариантов, ― выдохнул Масудов, ― конечно, я согласен. И весь во внимании.

― Что ж, думаю, дело тебе понравится, ― Финрод погасил свой взгляд и вновь превратился в вежливого бизнесмена, ― надо устранить одного человека.

Он взял со стола граненый стакан с виски и, пригубив, вопросительно посмотрел на собеседника.

― Кого? — уточнил тот.

― Дениса Комарова. Знаешь такого?

Роберт почувствовал, как его охватывает ненависть, которая, как он думал, уже была загнана в дальние уголки его разума. Но сейчас он ощутил, как она возвращается.

― Вижу по глазам: хочешь подробностей, ― кивнул Финрод, ― справедливо. И я предвосхищу все твои вопросы, ― он задумчиво посмотрел на свои руки, а затем перевел взгляд на Роберта, ― да, я не смешиваю игру и реальную жизнь. Это мой принцип. Но в данном случае ты подвернулся вовремя. Я готов немного поступиться своими принципами. В данном деле я как бы не участвую. Это будет твоя месть.

Роберт мысленно хмыкнул. Все они лицемеры. Но в принципе он давно знал, с кем общается в клане и по жизни. И ведь когда он попал в тюрьму, никто даже не попытался связаться с ним из соклановцев… Финрод ― и тот вытащил его не просто так. Эх, вот бы им отомстить… но пока он прекрасно понимал, что это невозможно. Но… почему и нет. Однако надо выполнить приказ Финрода и самому не погибнуть…

― Допустим, я устраняю Комарова, ― посмотрел он на Финрода, ― и что дальше?

― Дальше? — улыбнулся тот. ― Дальше ты получаешь пятьдесят тысяч долларов. На самом деле, это примерно то, что у тебя сейчас осталось на счетах. Я помогу тебе их вывести. За твою дачу и дом, так уж и быть, наброшу тебе еще пятьдесят тысяч. Сто тысяч долларов и возможность свалить из страны… лучше в Африку. Этих денег в какой-нибудь ее небогатой стране тебе хватит надолго. А для нашей доблестной полиции мы устроим так, что ты будешь мертв. И я забуду о твоем существовании. Конечно, если ты не совершишь ошибку, попытавшись вновь вернуться в Россию…

Роберт смотрел на улыбающегося главу клана и понимал, что, зная Финрода, его грохнут сразу после выполнения задания. Что ж… остается надеяться, что он сможет перехитрить Сергеева. Все равно вариантов не было. Надо будет как следует подумать…

― Ты остаешься в особняке, ― сообщил ему Финрод, ― охрана не даст тебе покинуть его. Подумай, как лучше подобраться к Комарову. Вся разработка плана на тебе. Я особо знать о том, как ты это сделаешь, не хочу. Завтра вернётся Семен. Он будет курировать твой… м-м-м… проект. К нему все вопросы по материальному обеспечению этого дела. Опять же, если нужен буду я… только в крайнем случае передавай это Семёну. Телефона у тебя нет и не будет… никаких звонков и контактов… сам понимать должен.

Финрод допил виски и, поставив стакан на стол, поднялся.

― Сиди, ― махнул он рукой Роберту, попытавшемуся тоже встать. ― Сегодня отдыхай. Пиво, если что, в холодильнике. Там же есть что покрепче, но не советую. Тебе нужна трезвая голова. И, Роберт… ― беглый заключенный вздрогнул от пронизывающего взгляда своего бывшего шефа. — Не подведи меня! Это твой единственный шанс выбраться из этой истории живым. Знаю, ты думаешь, что я тебя ликвидирую после выполнения дела. Но это будет зависеть от того, как ты его выполнишь.

С этими словами он покинул комнату.

Роберт допил пиво и, сходив к холодильнику, достал еще бутылку. Вернувшись в кресло, вновь наполнил стакан. Ну, что ж. По крайней мере, к нему начала возвращаться уверенность, которая окончательно исчезла в тюрьме, где… признаться, он уже подумывал покончить с этой явно неудавшейся жизнью. Но вот оно как судьба-то повернулась. В который раз он убеждался, что не надо терять надежду… поэтому он выкрутится! Он обязательно выкрутится. Убьет Комарова, а если повезет, и Коверова. Ну, а после… можно попробовать перед отъездом за границу (понятно, что в России ему жизни не будет), устроить сюрприз и для Финрода, который, видимо, считает, что поймал удачу за хвост навсегда… ничего, посмотрим!

* * *

Мелкалакс стоял на небольшой поляне. Со всех сторон его окружал лес. Деревья шумели листвой от резких порывов ветра, но Мелкалаксу не было холодно. Он горел предвкушением испытания. То, что открылось для него вчера, сначала стало настоящим откровением. Он всю ночь просидел за компьютером Ильи Орехова (не машина ― «монстр»), пытаясь понять, что все-таки произошло. В принципе понятно, что все из-за того самого квантового клона. И, кстати, судя по мониторингу своего «второго я», находящегося в игре, он понял, что его программы сработали гораздо быстрее, чем он предполагал. В результате уже сейчас связь между ним и его клоном была изменена.

К тому же, из-за отсутствия подобной связи клон практически превратился в куклу, в которую Мелкалакс мог войти из игры с помощью капсулы. Только так. Случилось, на что даже данженмастер и не рассчитывал. Он стал игроком. По крайней мере, по расчетам выходило, что даже в случае гибели клона в игре, сам Мелкалакс в реале не страдал. Клон просто возрождался. Но то ― расчеты. Необходимо было проверить это на деле… и вот это его немного пугало.

Но игра стоила свеч. Ведь если это на самом деле так, то от перспектив захватывало дух. Мало того, уже было понятно, что при желании он мог подобрать себе новое тело. Так что пока существует игра, он бессмертен. Хотя не все так просто… если его убьют в реале, то что? В игре останется безмолвная кукла. А если его убьют в капсуле, а сам он будет в игре? Он опять останется отрезанным от реального мира, который нравился данженмастеру все больше и больше. Вот этим вопросом надо будет заняться и хорошо подготовиться. Тем более у него уже были мысли на этот счет. А что? Может, вообще стать владельцем «Волшебных Королевств»? А это выход. Деньги… тоже не проблема! Как ему это не пришло в голову раньше. Мелкалакс потер ладони. Решено. Сегодня займемся.

А сейчас настало время поэкспериментировать с магией. Не зря же он сюда ехал целый час, выбрав за МКАД более-менее глухое местечко. Мелкалакс закрыл глаза и прислушался к себе. Увы, интерфейса не было, и он попытался все сделать интуитивно, так как тогда, в первый раз. И… получилось. Открыв глаза, он радостным взглядом уставился на горевший в его руке огненный шар, размером с круглый мяч для популярной в этом мире игры, которая называлась «футбол» и которую он увидел одной из первых, еще будучи в игре, с помощью Шарки. Что ж… Он метнул шар, и небольшой взрыв разметал пяток деревьев, оставив обожженную прогалину. Дальше он продолжил эксперименты, в результате уничтожив небольшой кусок леса.

Как Мелкалакс и предполагал, он мог использовать только стихийную магию. Он проверил по одному боевому заклинанию от всех стихий. Осталась только темная магия… но вот она не работала. Но, насколько он понимал, не было материала, в отличие от игры… нужны кладбища. Ладно, это пока подождет.

Удовлетворенный результатами испытаний, он отправился к машине, которую оставил в нескольких километрах, около узкой дороги, посыпанной гравием.

Обратный путь его лежал в офис. Появление к концу рабочего дня начальника прошло незамеченным. Кроме помощников и секретаря, его никто и не видел, да и тех он сразу отослал, отправившись к капсуле и приказав не входить без его распоряжения. Некоторое время Мелкалакс смотрел на капсулу, не решаясь на столь опасный, но необходимый эксперимент. В конец концов он решился.

Забравшись в капсулу, Мелкалакс сразу очутился в теле своего клона, который по-прежнему сидел, прислонившись к белой стене в том самом месте, где данженмастер его оставил.

Мелкалакс с трудом поднялся, размял затёкшие руки и ноги и с удовлетворением ощутил, что пока его сила никуда не ушла. Что ж. Он вызвал портал и спустя несколько мгновений уже стоял в своих покоях в столице. Он проверил, где находятся его верные телохранительницы. Понятно… у троллей. Ладно, пока они не нужны. Он быстро прикинул известные ему подземелья с самыми крутыми боссами. Так, похоже, нашел. Еще один портал ― и он стоит перед неприметной пещерой, расположившейся в лесной чаще. Тяжело вздохнув, Мелкалакс отправился в нее. Отмахнувшись появившимся в его руках посохом от сразу напавших при входе на него скелетов 30 уровня, вооруженных ржавыми мечами, после чего те рассыпались, он пошел дальше, углубляясь в пещеру. Такая же участь постигла еще пару десятков скелетов и двух их командиров сорокового уровня. Затем пришел черед уже скелетов-рыцарей сорокового уровня. А после появился именно тот, которого он ждал. Босс подземелья. Король-лич 70 уровня. Высокая, замотанная в драный черный плащ худая фигура. Ее голова-череп повернулась к данженмастеру, и два багровых глаза вспыхнули.

― Ты не бессмертный, ― проскрипел лич.

― Как ты догадался? ― усмехнулся Мелкалакс.

― Тогда зачем ты здесь?

― Ты ближайший и самый простой способ мне умереть, ― честно признался ему данженмастер.

― Чего? — явно не понял удивленный лич. ― Ты хочешь умереть?

― Именно.

― Но почему я? Пока ты дошел сюда, ты убил много моих слуг. Вот и умер бы от их мечей.

― Не солидно мне от всякой швали умирать, ― фыркнул Мелкалакс и запустил в лича огненным шаром, добавив несколько шаровых молний. После этого переговоры закончились, и король-лич бросился на наглеца. И, тем не менее, даже учитывая, что данженмастер не защищался, лич отправил его на перерождение лишь с шестого удара…

Мелкалакс увидел перед глазами радугу, и на миг его окружила непроглядная темнота. Когда она рассеялась, он увидел, что стоит в своих покоях в столичном дворце.

― Получилось!

Его распирало восторженное чувство. Да! У него получилось. Что ж… теперь пора развивать успех. Но сначала… так… посмотрим, что делают телохранительницы. Вот оно как. Суккубы просто спят… Немудрено, учитывая, что была глубокая ночь и их постельные забавы с троллем и его другом-кошколюдом уже закончились. Ладно. Надо вызывать их и давать указания. К тому же у него появилась еще одна идея… только тела найти надо!

* * *

Утром я еле проснулся. Пусть наши постельные забавы с суккубами и были виртуальными, но ощущал я все, словно это было в реале. Приняв душ и немного придя в себя, забираться сразу в капсулу не стал, а сел за компьютер.

Быстро просмотрев мировые новости, которые ничего нового мне не сообщили, я залез на форум. Первым делом перешел по ссылке на ролик Шарки, посвященный нашей битве с богами. Мать моя… десять миллионов просмотров. Больше двух тысяч комментариев… за восемь часов, прошедших после его выкладки! Да и сам ролик… это было что-то! Этак Шарки скоро может полнометражные боевики снимать. По крайней мере, выложенное им видео нашей битвы сначала рядом с богами, а после ― мгновенной смерти, было смонтировано очень эффектно. Я даже засмотрелся и не мог оторваться все полчаса, которые шел этот, оказавшийся длинным, видеоклип. В общем, круто!

Комментарии под ним я читать не стал и перешел на изучение новых веток форума игры. Ну, ничего особенного не было. Было несколько веток, посвященных нашей битве с богами, но там в основном развернулась дискуссия на тему фальсификации. Некоторые «авторитетные» форумные «тролли» вовсю предполагали, что весь ролик — это монтаж и торжество компьютерной графики. И это на полном серьезе.

Но этих товарищей было немного. В остальном народ относился к показанному ролику весьма положительно. Об этом говорила разросшаяся ветка в теме приема в клан. Но опять же основная масса желающих вступить была до двадцатого уровня. Таких, как Аграфена, я уже не видел. Максимально ― тридцать четвертый уровень. И то его обладатель был единственным… кстати, гномом. Но это пусть Макс разбирается. Не найдя больше ничего интересного в темах, кроме обычного поливания грязью друг друга игроками, выключил компьютер и отправился к капсуле.

Игра встретила меня традиционным ярким солнцем и неожиданными гостями. Перед пещерой стоял Мелкалакс собственной персоной и три суккубы, которые прямо-таки лучились довольством, глядя на своего повелителя.

― Привет, тролль, ― махнул мне рукой данженмастер, демоницы же приветствовали улыбками. — Разговор есть.

― Ну, раз есть, то пошли, ― хмыкнул я.

― Только лучше, если в нем твои друзья и соклановцы участвовать не будут, — предупредил он.

― Вот как? — удивился я и посмотрел на состав клана. Так… в игре и нет никого. Ни Фионы, ни Стамесски, ни Макса. Несколько кошколюдок на рынке не в счет. У меня такое впечатление, что они на нем живут. Предупредив молчаливых охранников, чтобы вообще никого не пускали в пещеру, я провел гостей в хорошо знакомый им зал.

― Итак, ― загадочно произнес Мелкалакс, когда все расселись, ― Денис, у меня к тебе дело.

Я невольно вздрогнул. Непривычно слышать, когда тебя в игре твоим настоящим именем называет «моб».

― Но перед этим тебе надо кое-что узнать о моих планах. Надеюсь, вы вместе с Шарки не передумали? — вроде в спокойном голосе данженмастера я уловил нотки угрозы… вот, блин… может, показалось?

― Я не передумал! — успокоил я его.

― Отлично, ― кивнул он, ― тогда тебе надо знать две вещи. Первая, это то, что я теперь способен использовать магию в обычном мире.

― Чего? ― уставился я на него не верящим взглядом. ― Как это?

― Вот так… ― пожал тот плечами, с усмешкой глядя на меня, ― ты не веришь?

― Верю, ― выдохнул я, действительно решив, что уж сидевшее напротив меня существо точно не станет меня обманывать, ― но понять это сложно. Как?

― Объяснять долго, к тому же полного объяснения я и сам не знаю. Прими это как факт.

― И… ― я замялся, — я так понимаю, ты уже проверял свои… м-м-м… силы?

― Конечно, проверял, ― как о чем-то само собой разумеющемся сообщил мне собеседник, ― к сожалению, могу пользоваться только стихийной магией.

― И насколько…

― Мощно? — прочитал мои мысли тот, ― не знаю… не рискнул испытать в полную силу пока. Но и то, что доступно, впечатляет!

― Вот это да! — вырвалось у меня. ― Круто! А вторая вещь?

― Вторая вещь более приземленная, ― ослепительно улыбнулся Мелкалакс, ― хочу стать владельцем игры «Волшебные Королевства».

Глава 11 «Чем дальше в лес, тем больше дров!»

― Чего? — мне показалось, что я ослышался. — Владельцем чего?

― Игры «Волшебные Королевства», ― спокойно ответил данженмастер, ― а что ты так удивился?

― Ну, ты же… ― тут я осекся. Хотел сказать непись, но забыл, с кем я вообще разговариваю.

― Да договаривай уже, ― улыбнулся тот, ― хотел же сказать непись. Да, непись! Но, непись в игре. А в реальном мире я Илья Орехов, владелец весьма известной компании. И что мне мешает приобрести ООО «Вайт»? Эта фирма является разработчиком «Волшебных Королевств». Она, как и еще несколько, принадлежит АО «Артекс». Управляет этим АО, Совет директоров из пяти человек. Один из которых ― мой типа дядя.

― Допустим, ― я пришел в себя от такой вот неожиданной новости, ― и как ты собираешься это сделать?

― Очень просто… купить контрольный пакет акций…

― Это просто? — усмехнулся я, скептически глядя на своего собеседника. ― А с чего ты решил, что они тебе его продадут?

― А куда они денутся? — презрительно фыркнул Мелкалакс. ― Все пятеро любят играть на бирже… я уже выяснил. И даже набросал план… и не просто набросал, а уже запустил в движение. Начал, можно сказать, его исполнение. И пока все идет строго по нему. Надо «ковать железо пока горячо», так любят у вас говорить?

Я лишь кивнул…

― Поверь мне, тролль, через неделю «Волшебные Королевства» станут моей компанией…

М-да. Это уже за гранью… мало того, что моб оказался в реальном мире, так он еще планирует стать владельцем «Волшебных Королевств».

― И это еще не все… ― ухмыльнулся тем временем Мелкалакс, ― после того как контрольный пакет будет у меня, я скуплю остальные акции. Чтобы иметь как минимум 95 %, после чего поменяю Совет директоров.

― И на кого? — мне стало жутко любопытно. Похоже, на моих глазах вершится история…

― Есть у меня два кандидата, ― как-то загадочно улыбнулся он… ― некие господа Комаров и Шарков…

Вот тут я подвис окончательно. Знаете, слышал, что у боксеров имеется состояние «грогги». Так вот, я оказался именно в таком состоянии. Еще не нокаут, но явно близко к этому.

― Эй, Смерть Эльфам, ты как вообще? — вывел меня из этого состояния ехидный голос Мелкалакса.

― Да послышалось мне, ― заметил я, ― что ты предложил мне в Совет директоров войти…

― Не послышалось. Вот мы втроем в него и войдем!

М-да. Такое впечатление, что все это не со мной происходит. Тем временем мой собеседник продолжал:

― Вам с Шарки по 15 %, мне 70 %. Тогда мы полностью обезопасим… ― он осекся и внимательно посмотрел на меня. Подозрительно как-то, что ли.

― Чего? — переспросил я.

― Да, ничего. В общем, мой план ты понял. Кстати…

Вы выполнили задание

«Защити Фандалор».

Класс: уникальный.

Награда:

Опыт: + 20000.

Золото: + 30000.

Характеристики: + 6.

Умения: + 4.

2 предмета из сокровищницы Мелкалакса.

Четыре зелья эпического класса.

Четыре свитка эпического класса.

Я только и мог, что офигевать. Блин, сейчас, как это говорится в фантастических книгах про крутых попаданцев, на меня просто повалились «рояли». Практически на халяву срубил очередных «плюшек». Хоть я и сомневался… больно фантастически звучали слова данженмастера насчет Совета директоров… но, с другой стороны, и само пребывание компьютерного моба в теле человека было куда более фантастичным!

― Так что квест твой закончен, ― добавил Мелкалакс, ― но в реале нам надо будет встретиться. Я с тобой свяжусь, как и с Шарки. К сожалению, сейчас нет у меня времени появляться в игре надолго, но ты, если что, знаешь, как меня найти. К тому же мои девочки… ― он покосился на суккуб, ― по-прежнему будут с тобой. За королевой Фандалора есть кому присматривать, но если что… то поможешь.

― Да, без вопросов, ― кивнул я, ― там у нас новые союзники появились, ― решил я немного продвинуть Оборотня и Темного Рыцаря, ― из тех, кто участвовал в нашей войне с эльфами.

― Помню, ― кивнул Мелкалакс.

― Преференций небольших хотя в торговле просят, ― сообщил ему я. — Ну, еще там кое-что…

― Вернусь, разберёмся, ― заверил меня данженмастер, ― тебе это нужно?

― Нужно. Они полезны. Такие союзники нам нужны, ― заверил я его.

― Ну, тогда и вопросов нет. Как вернусь, напомни. А сейчас мне пора. Жди от меня сообщения. До встречи, мои демоницы, ― улыбнулся он явно расстроенным суккубам и вышел из игры.

― Ну вот, ― проворчала Велла, ― так всегда. Пришел, побыл полчаса и ушел на несколько дней.

― Ты слышал слова повелителя нашего? ― посмотрела на меня Белла.

― Слышал… ― что-то не понравился мне ее взгляд.

― Так что мы теперь от тебя никуда, ― подвела итог Вирджи.

Я лишь пожал плечами. Как будто я возражаю. Сейчас надо разбросать свежезаработанные плюшки. Традиционно раскидав очки характеристик пропорционально между силой и ловкостью, взялся за умения. Мечник — два очка. Каменная кожа — два очка.

Теперь посмотрим доставшиеся мне свитки и зелья. Целых четыре свитка. Два защитных из них назывались «Щит Воздуха» и «Щит Земли» и два атакующих: «Метеоритный дождь» и «Луч смерти». Если с метеоритным дождем было все понятно, мощное «площадное» заклинание, то второй свиток меня удивил. М-да… он позволял нанести единовременно огромный урон. Богов, думаю, с одного удара вынести у меня не получилось бы… но вот Мелкалакса ― легко. А если брать игроков, то тут вообще любых. Теперь зелья. Но тут ничего особенного. Черного цвета бутылки, повышающие на единицу любую выбранную характеристику. Их решил пока оставить, убрав в инвентарь. Ну, и на закуску ― предметы из, так сказать, сокровищницы данженмастера. А вот тут меня ждало разочарование. Два редких кольца, одно повышало защиту на 5 %, другое — атаку на 5 %. Тем не менее, я сразу надел их. Как говорится, мало защиты, как и атаки, не бывает.

И как раз в этот момент появились мои соплеменники. Весь, так сказать, руководящий цвет племени Камнееды. Макс, Стамесска, Фиона и, на удивление, Аграфена. Интересно… судя по тесному общению нашего новоиспеченного члена племени с Фионой, девушка явно влилась в коллектив.

Кстати, Аграфена, учитывая ее округлившиеся глаза, видимо, первый раз встретилась с моими телохранительницами. Ну, я ее прекрасно понимал. Внешний вид суккуб впечатлял. Учитывая их традиционные обтягивающие кожаные наряды.

― Есть тема, ― сообщила Фиона, когда мы все расселись за уже традиционным большим столом, ― можно рейд устроить….

Она взяла паузу, явно наслаждаясь вниманием, обращенным к ней.

― Говори уже, ― честно говоря, мне все это быстро надоело.

― В общем, у меня есть информация о подземелье одном, ― продолжила троллиха. ― Можно очень неплохо прокачаться. Единственная проблема. Подземелье находиться в стране эльфов. Рядом с Элевентом.

― Хм… ― покачал я головой, ― это проблема…

― А в чем проблема? — внезапно заметила Велла. ― Чего этих ушастых бояться?

― Вот видите, ― авторитетно заявил Макс, ― устами суккуб глаголет истина!

― А подробнее можно? — поинтересовался я у Фионы.

― Можно, ― улыбнулась она, ― в двадцати километрах от Элевента, в лесу располагается подземелье. Оно вообще надежно запрятано и просто так ты на него не наткнешься. Нужно знать координаты. И да, там ограничения по количеству бойцов. Крайса с троллями точно взять не получится. Всего пятнадцать бойцов можно. Если ты Индориссу пригласишь, плюс суккубы… ну, и всех наших клана, как раз наберем народ. Только, как я уже говорила, Барб со своими подопечными и Крайс в пролете.

― И когда ты собираешься пойти? — спросил Макс.

― Да вот через полчаса, ― ответила девушка, ― я всем сообщила уже. Так что народ будет у выхода из деревни ждать.

― Лихо… ― присвистнул я.

― Завидуйте молча… ― рассмеялась Фиона.

― А насчет маскировки ты подумала? — скептически уточнил я. ― Мы ж в Элевенте выйдем…

― Не нужна маскировка, ― хмыкнула Фиона, ― там портал прямо к данжу приведет. В городе мы не будем появляться. Так что расслабься…

― Я вроде и не напрягался, ― возразил я.

― Тогда чего мы стоим? — поинтересовалась Стамесска. ― Пошли уже?

Что ж, я отправил народ к выходу из деревни, со мной остались только суккубы. Так, теперь вызываем Индориссу. Но вызвать ее я не успел, темная эльфийка вдруг материализовалась перед нами в полной боевой экипировке, словно уже была готова к походу. Хм…

― А ты что тут делаешь? — вырвалось у меня. ― Нас навестить решила?

― Ага, решила, ― призналась она.

― Тогда это очень удачно… а я хотел уже тебе предложить…

― Да знаю, что ты хотел, ― перебила она меня, ― я уже тут в вашей деревне минут двадцать нахожусь. Под «скрытом» всю вашу беседу выслушала.

― В смысле под «скрытом»? — мы вместе с суккубами подозрительно уставился на нее. ― Ты хочешь сказать, что проникла в пещеру, а мы и не заметили?

― Ну да, именно это, ― улыбнулась та, ― но это заклинание никто не заметит. Это артефактное темноэльфийское заклинание.

― Эх, прикольное заклинание, ― вздохнул я.

― Точно… ― согласилась Велла, ― мы в принципе тоже владеем подобием этого заклинания, но у тебя оно на порядок эффективнее.

― А выучить его можно? — с надеждой уточнил у нее.

― Ну, это для темных эльфов, ― неуверенно произнесла она, ― но в принципе можно и тебе попробовать изучить. Но для этого нужен Храм. Это тебе в нашу столицу надо возвращаться.

― Ну, не сейчас, ― кивнул я, ― но вот завтра?

― Давай завтра, ― хмыкнула эльфийка, ― с утра свяжись со мной.

― Договорились! — мысленно я потер руки. Очередная «имба» нарисовывается.

― Так я присоединяюсь к вашему походу. Тем более побываю в землях своих заклятых врагов! Там еще ни разу не была. Интересно.

Что ж. Спустя двадцать минут мы уже выходили из деревни. Нас ждало все племя в полном составе… ну, за исключением Барб. Но, к моему удивлению, присутствовали депутат со своим помощником. И вид Большого Грыза явно не говорил о том, что он расстроен отсутствием своей боевой подруги. Аграфена сразу уставилась на Индориссу, но после знакомства с суккубами уже реагировала более спокойно. Да и кошколюдки, с которыми она, судя по всему, тесно сошлась, скорей всего ее уже просветили насчет особенностей клановой жизни племени Камнееды.

Увидев нас, Фиона не мешкая активировала окно портала.

* * *

Сергей Анатольевич Орехов смотрел на двух мужчин, сидевших напротив него. Шикарный кабинет, в котором они расположились на мягких диванах, стоявших буквой «П», около столика, заставленного закусками и несколькими бутылками разных горячительных напитков, находился на сорок четвертом этаже престижного офисного здания, три этажа которого занимало АО «Артекс». И присутствующие здесь сегодня являлись членами Совета директоров этой компании. Мужчины чем-то были похожи друг на друга… но это было совершенно естественно, так как они были братьями. Иван и его брат Павел, Васнецовы.

У всех пятерых членов совета было по 15 % акций, а оставшиеся 25 % находились у частных инвесторов, кстати, в том числе и у программного директора ООО «Вайт», Ивана Сергеевича Прикассова. И инициатором нынешний встречи стал именно Орехов. Пока присутствующие потягивали виски из бокалов и перебрасывались между собой ничего не значащими фразами, ожидая еще двух членов Совета, Сергей Анатольевич погрузился в невеселые размышления.

В первую очередь они касались его племянника, который резко изменился в последнее время. Родители Ильи погибли в автокатастрофе десять лет назад, и Сергею пришлось заменить парню родителей. Сестра, погибшая вместе со своим мужем, до этого несколько раз просила его об этом… словно чувствуя свою кончину. И он сдержал слово, данное ей.

Именно с его деньгами Илья окончил институт и основал свою фирму… ну, а дальше он оказался невероятно умным, практически гениальным программистом. Его дяде даже не пришлось сильно тратиться, после того как у его племянника появилась своя фирма, он невероятно быстро раскрутился и за год отдал своему родственнику все долги. На самом деле Сергей Анатольевич гордился Ильей. Да, он помогал с контрактами, лоббировал продукцию его фирмы, но вскоре это стало не нужно. ООО «Игл» прочно заняло на рынке свою нишу. Тем страннее было видеть, что в последнее время Илья, всегда уважительно относившийся к своему родственнику, вдруг изменился. Создавалось впечатление, что скромного гения-программиста просто подменили, и его место занял какой-то грубоватый мужик. Подобному изменению Сергей Анатольевич пока не мог найти объяснения. Но сейчас разговор шел не об этом. Причина встречи была в появлении на бирже какого-то странного игрока, который явно неравнодушно относился к акциям АО «Артекс».

Его размышления прервали появившиеся двое гостей. Арнольд Евсеев и Виктор Берохов. Два безукоризненно выглядевших джентльмена, всегда одетых в костюмы с «иголочки». Вот теперь весь Совет директоров в сборе. Пора начинать.

Дождавшись, пока вновь прибывшие рассядутся и наполнят свои бокалы, Орехов начал:

― Уважаемые господа, я собрал вас сегодня для того, чтобы сообщить весьма неприятную для нас новость… но сначала хотел спросить у вас. Вы на биржу давно заглядывали?

― А при чем тут это? — удивленно поинтересовался Арнольд.

― При том, что если бы вы заглянули на нее и посмотрели наш реестр, то увидели бы, что те 25 %, которые мы продали в свое время, сейчас в руках у одного человека.

После этих слов наступила пауза.

― И что в этом страшного? — нарушил ее Виктор. ― Это 25 %…

― И тебя не настораживает, что то, что находилось в руках десяти разных людей, вдруг неожиданно скупил некий человек.

― Инкогнито? — уточнил один из братьев.

― Инкогнито, ― кивнул Сергей Анатольевич.

― Подозрительно все это… ― заметил второй брат.

― Об этом я и говорю, ― вздохнул Орехов, ― наша СБ работает над определением личности этого человека. Чтобы выяснить, что он задумал. Но сдается мне, что человек начинает собирать акции нашей компании. И на этом не остановится.

― То есть, он хочет купить нашу компанию… ― пробормотал Арнольд.

― У него только 25 %, ― продолжил свою речь Сергей Анатольевич. ― Надеюсь, что никто из вас не собирается продавать свой пакет.

Ответом ему был возмущенный хор голосов.

― Отлично, ― удовлетворенно кивнул он, ― это основная причина того, что я запланировал эту встречу. Мне надо было убедиться, что все понимают: «Волшебные Королевства» в самом начале своего развития, и это невероятно перспективная фирма. Также я, как председатель Совета, должен быть уверен, что акции не уйдут на сторону. Предлагаю любую попытку со стороны купить пакет акций сразу доводить до всего собрания. Кто «за»? Единогласно! Давайте не спешить с выводами… скоро мы узнаем, кто рискнул отжать эти самые 25 %.

И вновь его речь встретила горячее одобрение присутствующих. Еще через некоторое время, обсудив детали, все отдали должное закускам и выпивке. А на смартфон Сергея Анатольевича вдруг поступил звонок. Посмотрев на телефонный номер, отобразившийся на экране, Орехов извинился и вышел из кабинета в коридор.

― Я же предупреждал, что пару часов буду занят, ― недовольно сообщил он в трубку. — Что? Очень важно? Ну, говори уже, не томи…. Что? — от Орехова полыхнуло изумлением и злобой. ― Не может быть! Но как? Вот оно что… Насколько точна информация? Сто процентов? Понятно. Спасибо, Егор. Пока.

Нажав на отбой, Сергей Анатольевич тяжело вздохнул.

― Так, ― он обвел тяжелым взглядом присутствующих, ― и кто из вас продал свои акции?

Те недоуменно переглянулись.

― Никто, ― ответил за всех Арнольд, ― никто не мог.

― Тем не менее, ― мрачно произнес Орехов, ― кто-то это сделал… проверьте ваши электронные счета.

Члены Совета директоров синхронно достали телефоны. И спустя десять минут по бледному виду Арнольда всем стало понятно, что продали именно его акции.

― Но как? — растерянно прошептал он. ― Меня взломали. Брокер говорит, что первый раз видит такой уровень хакера. Причем настолько все чисто сделано, что и не подкопаешься. Грубо говоря, некий аноним выступил от моего лица и продал самому себе акции. Причем, все провернул совершенно законно, со всеми доверенностями и прочей атрибутикой.

― Ты не виноват, Арнольд, это понятно. Но сейчас мы на грани потери компании. Надо срочно разбираться, что происходит. Виктор? Твой протеже возглавляет нашу Службу Безопасности. Быстро вызывай его!

Глава 12 «Подземелье трех Эльфов, часть 1»

― Ты подготовил все? — Финрод смотрел на фигуру в длинном плаще с накинутым на голову капюшоном. Перед ним стоял явно игрок, но уровень и имя его были скрыты.

― Я-то подготовил, ― ответил он, ― а ты подготовил?

― Деньги перечислены, ― нахмурился Финрод. ― Еще вчера.

Его собеседник завис на несколько минут.

― Вижу, ― произнес он после паузы, ― тогда все как договаривались. Получилось сделать все это только для трех игроков. Остальное ― твои проблемы. Но имей в виду, я здесь никаким боком не участвую. И те жалобы, которые, несомненно, посыплются, это уже не мои проблемы. А они посыплются, учитывая, кто рядом с твоей целью будет находиться…

― Ну, не ты же их разбирать будешь, ― презрительно фыркнул Финрод. ― К тому же та, о ком мы говорим, ее не подаст… если отец узнает, что она играет… то ей не позавидуешь. А вторая… да пусть подает. Тем более, это игровые моменты. На что тут жалобу подать можно?

― То, что мы хотим сделать, игровой момент? — покачал головой его собеседник. ― Вот уж не думаю…

― Тем не менее это так, ― вдруг улыбнулся эльф, ― не переживай, все, кому надо, знают, что будет. Ну, подадут жалобу. Только вот ее можно по-разному рассматривать. Все в рамках пользовательского соглашения, в котором указан срок от одного до пяти дней. Вот и будет пять дней! Так что, когда жалобу рассмотрят… за это время я уже успею разобраться с троллями. Теперь защищать его поганую деревню будет некому. Гномов нейтрализуем… да и не страшен нам их клан… слабоваты они против нас. Ну, Мелкалакса сейчас в игре, как мне сказали, нет… так что все складывается как нельзя лучше.

― Тогда удачи, ― махнул рукой человек в плаще и растаял, выходя из игры.

― Удача нам понадобится, ― проворчал Финрод.

Глава самого могущественного эльфийского клана еще раз решил попробовать достать эту тролльскую сволочь в игре. И вновь подключил все свои резервы, решив на этот раз обойтись без контакта с программным директором. Хватает и работников на более низких должностях, которые за куда меньшие деньги готовы помочь… И на этот раз все должно было получиться. Нет, он, конечно, не забывал про Роберта, который должен был раз и навсегда избавиться от проблемного тролля в реале. Но сам не собирался сидеть сложа руки. Если уж атаковать, то атаковать по всем фронтам. К тому же он в глубине души сомневался, что у Роберта что-то выгорит. Больно везучим оказался Комаров вместе со своим другом. В любом случае Финрод ничего не терял. Получится провернуть «черное» дело у Масудова, хорошо. А не получится, ну что ж. Мир избавится от еще одного сумасшедшего убийцы. Хотя он в любом случае избавится. Но пора… как обычно, надо подстраховаться.

Финрод активировал свиток, и перед ним появилась призрачная фигура представительного эльфа 70 уровня с седыми волосами, у которого оказалось на удивление морщинистое для этого народа лицо.

― Ваше Величество, ― поклонился глава клана «Ищущие ветер» фигуре.

― Что случилось? — певучим голосом, но с явно недовольными нотками поинтересовался у него призрак. ― Как ты посмел вызвать меня…

― Ваше Величество, наш главный враг сейчас рядом с Элевентом… ― прервал его Финрод, и в следующий миг глаза короля, а перед игроком находился Элл V, король Элевента, вспыхнули зеленым огнем.

― Продолжай, ― холодным тоном приказал он.

― Он скоро будет у Подземелья Трех Эльфов. Там, где я вам и говорил. Вы присоединитесь?

― Обязательно, ― кивнул король, ― я такой праздник не пропущу. Лично буду!

— Я признателен вам Ваше Величество.

― То есть он зайдет в подземелье? — уточнил король.

― Конечно… на это и расчет…

― Если все выйдет так, как ты обещал, моя благодарность будет щедрой, Финрод, ― пообещал король и растаял.

Финрод развернулся и отправился к входу в клановый замок. Сам разговор проходил недалеко от его ворот, за которыми на просторном плацу уже ждала боевая группа его клана. Двадцать бойцов. Лучшие из лучших, все пятидесятых уровней. Учитывая наемников, с которыми они должны были встретиться уже по пути к деревне Камнеедов, силы под руководством главы клана «Ищущие ветер» собирались серьезные. Пока эльфы короля Элевента, будут «насиловать» вождя троллей и его прихлебателей, он размажет его поганую деревушку.

― Портал! — скомандовал он, посмотрев на застывших в ожидании игроков, и перед ними появился голубой мерцающий овал. И Финрод вошел в него первым, предвкушая сладость скорой мести.

* * *

Вышли мы на небольшой поляне, окруженной высоким и густым лесом. Лес, как и положено на эльфийской территории, был могучим и пушистым. Ну и, конечно же, живым. Количество живности, шуршащей по земле и жужжащей в воздухе, впечатляло. К моему удивлению, от поляны прямо через лес шла достаточно широкая вымощенная каменными плитами дорога.

― Хм… ― фыркнул Макс, ― как это еще они дорожный указатель-то не сделали…

― Ты что-то против имеешь? — ехидно уточнила у него Фиона. — Хотел по лесу пробираться?

― Просто подозрительно все это… ― возразил тот, ― что это за такой данж в чаще леса с мощеной дорогой к нему?

― Ну, вот сейчас и посмотришь, ― успокоила его Стамесска.

― Так! — громко объявила Фиона. ― Все принимаем квест!

Игрок Фиона предлагает вам принять участие в выполнении задания «Подземелье Трёх Эльфов».

Спуститесь в «Подземелье Трех Эльфов», расположенное рядом с Элевентом, и победите трех королей эльфов.

Награда:

Глава 13 «Подземелье трех Эльфов, часть 2»

― Что же это происходит? — вырвалось у меня.

― Ты не понял еще? — хмуро заметила Стамесска. ― Опять этот эльфийский козел палки в колеса нам вставляет.

― Да и не просто вставляет… ― хмыкнула Фиона, покосившись на меня, ― похоже, у него более долгоиграющие планы, чем запереть нас в данже…

― В смысле? — уточнила Аграфена. Она и все остальные оставшиеся в живых представители нашего племени окружили троллиху.

― Ну вот, смотрите, — начала Фиона, ― так получилось, что знаю я этого… эльфа уже давно. Могу предположить, что сейчас он на всех парах мчится в сторону нашей деревни.

― Но там союзники и, насколько я помню, Темный Рыцарь с Оборотнем через портал помощь обещали.

― Ну, этого, положим, Финрод не знает, ― коварно улыбнулась Фиона, ― он знает о гномах… но те ему не соперники. Мы, естественно, помочь не сможем, даже если мы напишем жалобу, то вряд ли ее рассмотрят. Да и на что жалобу? Неписи выйти из подземелья не дают? Смешно…

― Весело у нас в клане, ― рассмеялась Аграфена, ― вот как знала, что скучать не придётся.

― Это ты еще мало тут видела, ― фыркнула Гендельфина, ― это еще цветочки…

― Насколько я понимаю, тот самый твой главный враг-эльф устроил в данже ловушку? — посмотрела на меня Индорисса.

― Да, именно так, ― кивнул я.

― И деревня твоего племени беззащитна?

― Да…

― Не страшно. Я могу помочь с транспортировкой… ― вдруг улыбнулась темная эльфийка.

― Как?

Этот вопрос мы задали хором. По-моему, все присутствующие в нем поучаствовали.

― Да все просто, ― загадочно заметила Индорисса, ― я просто перенесу вас из подземелья…

― В смысле ― перенесешь?

― В самом прямом смысле… попасть в него я не могла, так как порталы подобным образом не работают. На другом конце должен быть маяк… но сейчас я могу вас телепортировать в вашу деревню. Проблем не будет…

― Хм, а вот это Финрод явно не учел, ― покачал я головой.

― Ты вот попробуй сначала портал вызвать, ― скептически предложила Стамесска.

Темная эльфийка смерила ее презрительным взглядом и взмахнула рукой… Но ничего не произошло. Озадаченная Индорисса вновь взмахнула рукой. И опять ничего.

― Что и требовалось доказать, ― печально и торжественно заметила Стамесска.

― Но как же… ― темная эльфийка выглядела потерянной. Настолько потерянной, что мне даже стало ее жалко.

― Так, отставить панические настроения! — вмешался я. — Предлагаю, раз выйти наружу мы не можем, просто пока собрать весь лут… Фиона, свяжись с нашими новыми союзниками…

― Уже написала, ― ответила та, — и они уже ответили.

― Ого, ― восхитился я, ― быстро ты. И что?

― По-моему, они даже обрадовались. Сообщили, что сюрприз устроят одному эльфу.

После этих слов народ явно повеселел. Ну, и мы занялись полезным делом сбора трофеев. Их, на удивление, оказалось немало. Особенно помогли свитки Фионы. Девушка на этот раз хорошо подготовилась. Оказалась единственной, кто озаботился такими свитками. Через сорок минут в зале не осталось ни одного тайника и ни одного сундука. И добыча оказалась щедрой. С десяток предметов редкого класса — кольчуга, щиты, мечи, луки. Олин лук вообще оказался эпическим. Гендельфина смотрела на него с таким видом, что мне даже жалко ее стало. Но Фиона, как настоящий непреклонный кладовщик, заявила, что все сначала посчитаем и оценим. Потом будем выдавать. Я решил, что обязательно выбью этот лук для кошколюдки… Вот дожил. Выбивать приходится…

― И что будем делать? — осведомилась Аграфена, посмотрев почему-то именно на меня, ― выйти из данжа мы, я так понимаю, не можем?

― Думаю, там местный король эльфов нагнал свои войска. И сомневаюсь, что мы как-то прорвемся.

― А мне как? Мне что делать? У меня вечером доклад у Виталиссы…

― Написать ты ей не можешь?

― Написать? — непонимающе посмотрела она на меня.

― Ну, сообщение отправить на расстоянии…

― А… как вы, бессмертные?

― Ну да…

― Не можем мы так, ― печально покачала головой темная эльфийка и посмотрела на меня. Вот блин. Я не админ, чтобы на меня с такой надеждой смотреть.

― Я тоже не могу ей написать, знаете ли, ― развел я руками, ― подожди… встреча? — осенило меня. ― А что будет, если ты не появишься?

― Она скорей всего будет меня искать.

― Найдет?

― Найдёт…

― И, увидев, в какой ты ситуации, прилетит сюда телепортом? — подвела итог моим рассуждениям Стамесска.

― Думаю, да, ― но что-то наша эльфийка явно не обрадовалось такому повороту.

― Что? — поинтересовался я у нее.

― Ну… королева не любит, чтобы ее отвлекали, ― замялась эльфийка,― и не любит все, что мешает ее планам. А эта ситуация…

― Она хоть знает, что ты здесь? — уточнил я.

― Конечно, знает!

― Тогда в чем проблема? По крайней мере, будет знать, где искать.

Индорисса кивнула, но вид у нее был по-прежнему печальный.

― К тому же ты можешь просто сейчас выйти из подземелья и погибнуть, ― вдруг предложила Аграфена, ― Насколько я понимаю из вашего разговора, ты просто возродишься у себя на острове… так ведь?

― Так, ― кивнула Индорисса, ― но не хочу. Пока это не выход… к тому же не знаю, как на такое отреагирует королева.

― И это еще не все. Мне сейчас только в голову пришла одна очень неприятная мысль, — заметила Фиона, посмотрев на меня. ― У мобов в подземельях есть респаун. То, когда они возродятся после того как их убили. Теперь вопрос: когда возродятся эти самые три эльфа? Мы не знаем респаун этих королей. А может, через несколько часов они вновь появятся. И нас уже гораздо меньше. Допустим, мы справимся. А они еще раз возродятся…

― Может, тут раз в сутки респаун, ― возразила Стамесска.

― Может, да, а может, нет, ― проворчала Фиона, ― надо всегда предполагать худшее.

― Но не будут же нас вечно пасти у входа…

― Это как сказать, ― покачал я головой, ― привязалась-то ты где? Правильно, перед подземельем. Тебя с точки возрождения просто не будут выпускать, и все. И для этого местному эльфийскому правителю даже напрягаться сильно не надо. Поставь отряд магов, ну пару-тройку магических оружий, чтобы наверняка… и меняй солдат каждый день. Так можно и месяц-другой держаться.

― Но это неписи! — возразила Аграфена. ― Они…

― Не способны на такое? — невесело продолжила ее фразу Фиона. ― Поверь, очень даже способны.

― Так что делать-то? — тихо произнесла Кали, которая до этого момента лишь молча слушала наш разговор.

― Это правильный вопрос, ― похвалила ее троллиха, ― в первую очередь выходим из игры… Связываемся с Темным Рыцарем и Оборотнем. Они нам помогут. Как правильно сказал наш уважаемый вождь, не будет король эльфов постоянно войско держать у этого подземелья. А уж с отрядом магов или с несколькими отрядами, наши союзники вполне способны справиться.

― Тогда сейчас выйду… ― произнесла Фиона и… ничего не произошло.

― Денис, ― прошипела она, вдруг смертельно побледнев, первый раз, по-моему, за всю историю нашего знакомства в игре назвав меня по имени на людях, ― попробуй выйти…

Я нажал на кнопку «выход» и уставился на появившееся передо мной системное сообщение.

Вы не можете выйти из игры.

Выход заблокирован из-за системной ошибки привязки к точке возрождения.

Поменяйте точку возрождения и выйдите из игры.

Приносим свои извинения за доставленные за неудобства.

― Стоп! Но это касается только нас троих. Тебя, меня и Стамесски… Только у нас троих сменилась точка возрождения!

― Гендельфина, ну-ка попробуй выйти… ― повернулся я к кошколюдке.

В следующую минуту она растаяла. И спустя несколько мгновений вновь обрела тело.

― Получилось! — радостно заявила она.

― Так… ― бледность с лица Фионы исчезла, и теперь ее глаза горели злостью. М-да, службе поддержки я явно не завидовал…

― Слушай меня внимательно, Гендельфина, ― обратилась Фиона к кошколюдке. — Выходишь из игры и звонишь по телефону, который я тебе сбросила на телефон. Возьмет трубку Иван Сергеевич. Это глава папиной службы безопасности. Представишься. Скажешь, что играешь со мной в «Волшебные Королевства». А потом коротко опишешь ситуацию. И особо отметишь, что я не могу из игры выйти… Он сам поймет, что делать. Ясно?

― Ясно, ― растерянно ответила кошколюдка…― а он меня послушает вообще?

― Послушает, за это можешь не переживать.

― Л-ладно…

― И чего стоишь?

― А можно, я с собой Катю… то есть Сарумяу возьму?

― Бери, иди уже…

Две кошколюдки растаяли. Теперь нас осталось одиннадцать. Я, Стамесска, Фиона, три темные эльфийки вместе с Индориссой, Аграфена, еще одна кошколюдка. Ну и, конечно, трое суккуб.

― Очень плохо все это… ― теперь уже нахмурилась Стамесска, ― Ань, сколько это может продлиться?

― Не знаю, ― честно призналась та. ― Сейчас мы все втроем пишем жалобу в службу поддержки. Но прежде чем их она рассмотрит… а мне почему-то кажется, что с этим торопиться она не будет, нас дядя Ваня вытащит. Он мужик конкретный! А что?

― Да у меня же время отграничено. Если я до восьми вечера домой не появлюсь, мой цербер тревогу забьет. И еще и вычислит, в каком интернет кафе я в игру выхожу… будет жопа…

― Ого, из твоих уст это слово звучит очень сильно… Давайте тогда подведем итоги… ― вздохнул я, ― мы не знаем, когда вернутся эти мобы-эльфы. Мы не знаем, сколько мобы-неписи будут торчать у входа в подземелье… И выйти из игры не можем. Нам остаётся только ждать.

Мы уселись прямо на полу. Я покосился на молчаливых демониц. Вот что-то странно они себя вели. Тихо слишком.

― Что-то случилось? — поинтересовался шепотом у Веллы, пользуясь тем, что Фиона что-то стала рассказывать остальным.

― Нет, ― покачала головой суккуба, ― просто странно все это.

― Что странно? ― не понял я.

― Повелитель сегодня с нами разговаривал… ― она печально улыбнулась, ― со всеми нами. И предложил нам стать живыми…

Я замер…

― Как он? — облизав пересохшие губы, уточнил у нее.

― Да. Он что-то объяснял, но для нас это сложно. Мы во всех этих ученостях не разбираемся. Но вот оказаться в другом мире… страшно.

М-да. Вот вам и бесстрашные телохранительницы-демоницы.

― Ты пойми правильно, вождь, ― продолжила тем временем Велла, ― в этом мире мы бессмертны. Убьют — возродимся. А там, в вашем мире…

― То есть, вы не хотите становиться как Мелкалакс?

― Честно? Нет. И повелитель об этом знает. Но если он прикажет, мы подчинимся.

Да уж. Но, тем не менее, я попробовал успокоить суккубу, попытавшись в красках расписать реальный мир. К Велле присоединились ее подруги. Слушательницы из суккуб вышли потрясающие. И хотя, честно признаюсь, оратор из меня никудышный, но, похоже, у меня все получилось, все-таки благодарные слушатели ― это многое значит! В общем, мои телохранительницы вроде повеселели.

* * *

Финрод приближался к деревне троллей. На этот раз ему помог все тот же человек из администрации. Самой странное, что Финрод так и не узнал его настоящего имени. Да и игровое он скрывал. Просто набор цифр. Но свои деньги… и немалые (больно дорого начинает обходиться ему этот Комаров, скоро действительно проще его будет грохнуть), он отработал по полной программе.

Напрямую перекинул отряд «Ищущих ветер», усиленный наемниками, на Земли Троллей. В результате всего десять минут оставалось до долгожданного момента мести. Десять самых опытных бойцов его клана и пятнадцать высокоуровневых наемников. Не простых наемников. Эльфов. Повернутых на своей расовой исключительности. Насколько он знал, их глава действительно воевал раньше… ну, и подобрал себе в отряд советующий народ.

Вся эта грозная сила была на пегасах и вооружена до зубов свитками и зельями. Она может доставить серьезные проблемы даже клановому замку, что тут говорить о какой-то вшивой деревне. Правда, неприятным сюрпризом для Финрода стало наличие каменной стены у деревни. Тролль по имени Смерть Эльфам оказался не таким простым… и развивался поистине семимильными шагами. Хотя, что тут ожидать? Глава клана не понимал одного. Как эта на самом деле обычная ничем не примечательная серая бездарность мог привлечь Лену Бронштейн и Аню Портнову? Это совершенно не укладывалось в голове. Хотя тут, может, стечение обстоятельств сыграло свою роль. Ну и, конечно же, этот гребаный данженмастер. Без него он бы раздавил Комарова как клопа…

― Эй, Финрод, ― раздался грубый голос командира наемников, эльфа с ником Сатаниэль.

Повернувшись, Финрод увидел его летящим на пегасе рядом с собой. Вот каким надо быть извращенцем, чтобы такой ник взять? Хотя… Учитывая, чем занимался этот, с позволения сказать, эльф 57 уровня со своим отрядом, такое имя ему идеально подходило. Ветеран контуженный.

― Да?

― Мы подлетаем, какой план?

― Хм, ― глава «Ищущих ветер» ехидно улыбнулся. — А зачем тебе план? Мы летим на беззащитную деревню, которая никакого серьезного сопротивления нам оказать не сможет. Так что у нас только один план — все уничтожить! Не щадите никого и ничего. Учитывая, что из защитников тут остались только неписи-тролли, ― не думаю, что будут какие-то проблемы.

― Такой план мне нравится, ― оскалился Сатаниэль, ― только скажи, Финрод. Меня один вопрос очень волнует. Я наслышан о проблемах, которые ты уже испытал один раз как раз при нападении на эту деревню.

― Сатаниэль, ― нахмурился Финрод, ― тебе какое дело? Тебе заплатили? Заплатили. Ты согласился? Согласился. Контракт подписали? Подписали! Так что будь любезен выполнять его пункты.

― Мы выполним контракт, ― нахмурился его собеседник, ― можешь даже не сомневаться. Но ты не ответил на вопрос.

― А по поводу твоего вопроса, не надо сравнивать… тогда была совершенно другая ситуация.

― Ну да, ну да… Естественно, ― фыркнул его собеседник и, не став дожидаться крепких слов, которые явно хотел высказать в его адрес Финрод, рассмеявшись, отлетел в сторону, к своим бойцам.

― Тьфу, маньяк долбанный, ― прошипел эльф.

Тем временем до каменных стен деревни племени Камнееды оставалось совсем немного. Он увидел, как на стене забегали немногочисленные тролли, и на удивление оперативно в атакующих полетели первые копья и камни из баллист и катапульт. Но это было слишком слабым аргументом для того, чтобы остановить его отряд. Увернувшись от редких снарядов, эльфы перелетели через стену. И тут уже начали работать свитки. В дома и, главное, в плац с казармами ударили концентрированные потоки огня, а следом змеистыми ломаными узорами полетели молнии.

Но… Финрод непонимающе смотрел вниз… вместо перемешанных с землей, камнями и деревом деревенских построек все атаки утонули в белой молочной пелене, которая мгновенно протянулась над крышами. А из нее в атакующих полетели ответные огненные шары и шаровые молнии.

И это явно были не тролли… и не гномы, которые в прошлый раз спасли деревню. Это были явно высокоуровневые игроки. Но как? Как все это сделал тролль? Это невозможно! Как вообще такое может быть? Но нет… На этот раз его не оставят в дураках. На глазах эльфа трое наемников рухнули вниз в молочную пелену защищавшего деревню тумана. Но совместным ударом троих соклановцев Финрода в защитном щите образовалась огромная дыра, в которую и устремились нападавшие, понимая, что атаки с воздуха явно обречены на неудачу. Эта самая дыра расползалась во все стороны, быстро пожирая щит, от которого спустя минуту ничего не осталось. И тогда стало ясно, кто противостоит им. Темный Рыцарь и Оборотень собственной персоной. А с ними пятеро магов. И что? Финрод почувствовал, как его охватывает злость, у него все равно больше сил. Он сотрет с лица земли деревню, и если вместе с ней отправятся на перерождение его заклятые враги, то это отлично!

Финрод смотрел, как его эльфы и наёмники вступают в бой с внезапными защитниками, к которым присоединяются и местные тролли. Но все это слишком несерьезно…

― Не жалейте! Используйте артефактные свитки!

Этот призыв предводителя был услышан, и в руках приближавшихся к защитникам эльфов начали сгорать свитки, а в стоявших на земле игроков устремились разноцветные лучи редких и эпических заклятий практически всех магий.

Глава 14 «Деревня троллей»

Защитники отразили большую часть атак, но, тем не менее, полностью это сделать не смогли. Несколько взрывов ― и вот уже в деревне запылали пожары. А первые нападавшие оказались на земле и вступили в бой. Правда, в воздухе отряд эльфа потерял пятерых. Причем, даже не из-за атак внезапных «союзников» троллей, а от катапульт и баллист. Их огонь оказался достаточно плотным, чтобы вывести из строя пятую часть его небольшого отряда. Но в воздухе это были единственные потери. Финрод вместе со своими ближайшими тремя соратниками слегка притормозил, решив не спешить и отдать пальму первенства наемникам и более молодым соклановцам. Сам же он, пользуясь тем, что в суматохе боя никто его перемещения не отслеживал, немного отдалился от главной схватки и опустился на окраине деревни.

Быстро разделался с местными троллями двадцатых уровней, которые наивно посчитали, что могут одолеть четырёх высокоуровневых игроков только благодаря своему численному превосходству. Пришлось показать им, насколько они заблуждаются. В результате итогами этого урока стали гибель двадцати троллей и пять сожженных домов. А вот дальше Финроду развернуться не дали. На его пути появилась уже знакомая ему ведьма. Правда, последнее знакомство закончилось печально для эльфа.

― Убирайся отсюда, ублюдок эльфийский, ― прошипела ведьма.

Одетая в темные лёгкие кожаные доспехи, обтягивающие ее стройную фигуру, она выглядела настоящим ангелом смерти. Учитывая, что ее оружием являлась настоящая… коса. Железная черная коса.

― Вообще-то нас четверо, а ты одна, ― ухмыльнулся Финрод, ― пусть ты и повыше уровнем, но тебе с нами не справиться.

― Слишком много болтаешь, эльф, ― прошипела та, ― давай уже, умри!

С этими словами ведьма темной молнией метнулась к Финроду.

Но тот тоже был начеку, как и его спутники. Загудел щит зеленого света, появившийся перед эльфами, и в нем увязли удары ведьмы. Как отметил Финрод, косой она владела очень умело. В ответ трое его спутников с появившимися в их руках длинными копьями одновременно и мощно сделали выпад. Ведьма каким-то чудом умудрилась увернуться от копий, но не смогла увернуться от мощного удара Финрода, меч которого хоть и отскочил от кожаных доспехов девушки, но все же смог их рассечь и даже нанести царапину.

― Ах ты, ушастая тварь! — выпалила Ирис, и от нее вдруг разошлось огненное кольцо, превратившись в настоящую стену огня.

Ревущее пламя устремилось к растерявшимся эльфам. Но тут, как говорится, каждый сам за себя. Реакция у Финрода оказалась самой быстрой, он мгновенно вызвал своего крылатого коня и успел взлететь, избегнув контакта с жадными языками огня, которые сумели полизать его товарищей, а один из них так и не выбрался из пламени, уйдя на перерождение.

― Умри, ведьма! — проревел Финрод — Сила леса!

Из активированного в его руках свитка одноименного названия в ведьму ударил луч концентрированного зеленого пламени. Ирис ничего не смогла противопоставить подобной атаке и тоже растаяла…

― Вот же гадина, ― проворчал Финрод, вновь опускаясь на землю, пользуясь тем, что со смертью сотворившего заклинание мага стена огня исчезла. ― Мерридиэля потеряли… Хотя, он сам виноват. Шустрее надо быть… За мной! — бросил он через плечо двум оставшимся спутникам.

Ну, а дальше началось веселье… местные жители, конечно, пытались им помешать, причем с дубинами на них бросались и женщины, и дети. Но эльфа и его спутников это нисколько не смущало. Это же мобы? Ну, а мобам суждено умирать и возрождаться. Поэтому, оставив за собой еще семь полыхающих домов и целую вереницу постепенно тающих трупов на дороге, они приблизились к Пещере Вождя.

Саму пещеру защищали три десятка троллей, вытянувшись в несколько рядов и перекрыв подступы к пещере. И эти тролли, к неприятному удивлению эльфа, оказались не простыми дикарями с дубинками и минимумом. И… ба… да это гномы! Уже печально знакомый эльфу стальной гномий хирд. Союзнички, значит, пришли… не страшно… А, старые знакомые. Гвалин и Двалин стояли за хирдом. Оба закованы в тяжелые доспехи и вооружены короткими мечами и щитами.

Эльф быстро отправил в чат сообщение и ехидно посмотрел на новых противников.

― Ну что, бородатые? — ехидно усмехнулся эльф. ― Пришло время моей мести…

― То есть вы втроем собираетесь победить нас и три десятка троллей? — скептически поинтересовался Двалин.

― Именно так, гном… ― улыбнулся эльф, и в этот момент сверху в троллей и гномов ударили разноцветные лучи заклинаний.

Финрод злорадно ухмыльнулся. Прибыла «кавалерия». Защитники явно не ожидали такого поворота. Хирд распался, и мощное «оружие» гномов превратилось в неорганизованную толпу, в которую влетел десяток эльфов, на ходу прыгая на землю и вступая в бой. Закружилась кровавая карусель. И в ней явно брали верх эльфы. Они были не только выше уровнем, но и гораздо лучше упакованы броней и оружием. Финрод удовлетворенно хмыкнул. Вот что значит эпическая и легендарная амуниция.

Враги постепенно гибли… но и нападавшие тоже. Все-таки, несмотря на превосходство в оружии и доспехах, численное преимущество давало о себе знать. Когда пал последний тролль, и эльфы буквально изрубили на куски оставшихся гномов, самих их осталось всего шестеро вместе с Финродом.

И путь к пещере оказался открыт.

― Ну, вот и все… ― эльф удовлетворенно посмотрел на дымы от горящих деревенских домов, ― пошли уже, завершим нашу месть. Осталось только захватить пещеру и окончательно уничтожить этот зеленокожий гадюшник!

― А вот с этим погоди, ублюдок ушастый, ― раздался громкий рев, и Финрод с изумлением увидел, как из дыма, который уже плотной пеленой застилал практически всю деревню, появляются новые противники.

И это были тролли… Но не те тролли, которых только что нашинковали он и его соратники. Новые враги были пятидесятых-шестидесятых уровней. Он сразу оценил их вооружение. Это вам не ширпотреб на прошлых защитниках деревни. И их было много… Три десятка как минимум. Вперед выступил тролль со странным именем Креарг. 60 уровень. Племя Хранители камней.

― Ну что, эльф, думаешь, удачу за хвост поймал? ― пробасил Креарг. ― И не надейся.

― Откуда вы взялись? — обреченно вырвалось у Финрода.

― Нас позвали. И мы союзники, ― коротко ответил тролль и взмахнул рукой. Вся толпа ринулась на оставшихся эльфов.

Их просто втоптали, лишь предводитель вновь сумел уйти, взлетев в небо на своем пегасе. Но его не собирались оставлять в покое. В него полетели камни, к которым присоединились огненные шары. Внизу в толпе он увидел Темного Рыцаря и Оборотня. Враги уцелели… Финрод вновь потерпел поражение. Это уже становилось не просто смешно… это становилось печально. Что ж, на этот раз никто ему не помешает отомстить… не хотел глава клана «Ищущие ветер» делать это, но выбора не было.

В его руке появился багровый свиток. Что ж… да наступит «Армагеддон»!

* * *

Первые результаты отправленных Фионой гонцов появились через три часа…

Передо мной возникла надпись.

Ваша жалоба SCE347859 рассмотрена.

Программная ошибка и принудительное перемещение точки возрождения подтверждено.

Невозможность покинуть игру из-за этой ошибки подтверждена.

Принятое решение — жалобу удовлетворить.

Точка возрождения для персонажей Стамесска, Фиона и Смерть Эльфам перемещена на первоначальные координаты. Для того чтобы покинуть игру, выйдите из подземелья.

Команда администраторов игры «Волшебные Королевства» приносит свои извинения. В качестве компенсации каждому игроку перечислено 10000 золотых.

Удачной игры и хорошего лута!

― Прямо камень с души упал. Ну вот, а ты говорила ― долго! — обрадованно заявила Стамесска, глядя на Фиону. ― Тебе тоже пришло?

― Да, ― кивнула та.

― И мне, ― добавил я.

― Тогда пошли скорее на выход. Я как раз успею вернуться.

― Я, конечно, извиняюсь, а вы забыли, что там нас вообще-то ждут? ― вдруг произнесла Аграфена. — Мобы типа нас пасут…

― Пасут, ― кивнул я, ― ну, что ж, придётся успеть нажать кнопку выхода раньше, чем ты умрешь… Всего-то делов.

― Хм, ― Аграфена задумчиво посмотрела на меня, ― это не так и просто…

Я только развёл руками

― С нами все ясно, ― произнесла Фиона, ― а с ними? — кивнула она в сторону суккуб и Индориссы. — Ну, с темной эльфийкой понятно, а с суккубами?

― Так они привязаться не могут, ― ответила Стамесска, ― им проще… все равно возродятся.

Суккубы переглянулись.

― Она права, ― произнесла Велла. ― За нас не переживайте. Мы прорвемся. Ну, погибнем — воскреснем… делов-то.

― А ты? — поинтересовался я у Индориссы. — Ты говорила, что вроде королевы своей боишься.

― Не совсем так, ― покачала она головой, ― если я погибну вместе с тобой, то это другое дело…

М-да. Логика железная… Видимо, у меня на лице были написаны все мои мысли на этот счет, так как она добавила:

― Но я попробую уйти после тебя порталом.

― Ну, раз так, то чего стоим? Пошли уже, — предложила Фиона, ― пока там нашу деревню по кирпичику не разобрали. Есть предложение. Ты, вождь, и я, попробуем переместиться порталом. Суккубы и Индорисса нас прикроют, думаю, мы успеем его создать. А вот остальным… ― она обвела наших нахмурившихся соклановцев, ― либо вы выходите из игры, либо пытаетесь прорваться в портал. Но если не успеете, то возродитесь тут же и сразу вновь погибнете. Может, конечно, успеете из игры выйти, но все это будет сложнее, чем в первый раз. Мы вас в любом случае выручим…

Надо же… все единогласно согласились рискнуть с порталом.

И мы отправились на выход. А там… все было, как я и предсказывал. Суккубы и Индорисса выскочили первыми. Туча стрел, которая сразу обрушилась на них, растворилась в щите, поставленном темной эльфийкой. А суккубы в свою очередь бросились в атаку, приведя наших врагов в изумление. Ну, кто еще в здравом уме представит, что на лучников и магов в количестве явно не меньше сотни, пойдут в атаку три демоницы. Но, насколько я понял, суккубы использовали все свои способности, так как в рядах врага началась свалка… похоже, кто-то из эльфов, попав под действие любовных заклятий, напал на своих же товарищей. Но наблюдать за всем этим нам было некогда. Фиона вызвала портал, и мы все скрылись в нем. Уже в закрывающийся овал портала я увидел, что и Индорисса телепортируется. Надеюсь, что суккубы прорвались…

Вышли мы перед деревней… И у меня похолодело в груди. Деревни не было…

― Не поняла, ― Стамесска удивленно уставилась на огромный котлован в три-четыре квадратных километра, который, судя по всему, находился именно на месте деревни, ― а где деревня…

― Похоже, она когда-то была здесь, ― печально произнес я, чувствуя, как у меня на глаза наворачиваются слезы… пошатываясь, я подошел к краю котлована и, посмотрев на превратившуюся практически в сплавленную руду землю в нем, словно подчиняясь какому-то незримому приказу, положил руку на землю и невольно вздрогнул. Из земли вырос небольшой прямоугольный камень, в котором были вырезаны углубления для пальцев. Я прикоснулся своими пальцами к ним.

Деревня племени Камнееды уничтожена заклинанием «Армагеддон».

Земля отравлена, восстановление затруднено.

Процент жизненных сил деревни: 1/100000.

Казна на нынешний момент: 320000 золотых.

Потеряно: 247000 золотых.

Для более подробной информации восстановите деревню до 2000 очков.

Помните: на Землях Троллей нельзя полностью уничтожить деревни.

Ваша деревня со временем восстановится до уровня, который был у нее на момент применения заклинания.

Время восстановления: 45 дней.

Возможно ускорение восстановления:

500000 золотых — 30 дней.

1000000 золотых — 15 дней.

1500000 золотых — 5 дней (максимальная скорость восстановления).

― … ― вырвалось у меня, и я просто сел на землю. Следом за этим почувствовал на плече руку и, повернувшись, увидел с одной стороны Фиону, с другой ― Стамесску. Остальные члены нашего дружного племени стояли чуть поодаль и с ошеломленным видом рассматривали то, что когда-то было деревней.

― М-да, ― покачала головой Аграфена.

Она посмотрела на меня и явно хотела что-то добавить, но, встретившись с моим красноречивым взглядом, сразу передумала.

― Мне пора, ребята, ― извиняющимся тоном произнесла Стамесска, ― не кисни, Денис, я с тобой!

И, еще раз виновато посмотрев на нас, вышла из игры.

― Она права, ― улыбнулась мне Фиона, ― восстановим все…

― Полтора миллиона золотых, ― покачал я головой.

― Фига себе… — вырвалось у Аграфены, которая вместе с остальными нашими соплеменниками подошла ко мне.

― Поможем, поможем же, да? — робко осведомилась Кали.

Но, судя по наступившей паузе, сумма явно была неподъемной для обычных игроков. Но, как оказалось, пауза длилась недолго. Нестройный хор голосов заявил, что типа все готовы помочь восстановить деревню.

Я не стал показывать свое скептическое отношение к этим словам. Просто сказал «спасибо» и поднялся с земли.

― И мы поможем, ― раздался за нашей спиной голос, и я с изумлением увидел Тёмного Рыцаря и Оборотня, которые внимательно смотрели на меня.

― Ты извини, вождь, ― начал Темный Рыцарь, ― не справились мы. Хотя практически отбились. Наш герой-эльф с собой наемников притащил. Хотя и не так много с собой привел Финрод… Мы их, в общем, покрошили. Потом бросились на помощь к гномам и троллям, которыми лейтенант твой управлял. Но не успели, там ваши союзники тролли внезапно помогли.

― Кто? — уточнила Фиона.

― Хранители камней и Камнегрызы, по-моему. Не знаю, кто им сообщил о нападении, но они буквально примчались на помощь в самый последний момент. Если бы не они… Финрод, видя, что его карта вновь бита, «Армагеддон» применил. Вот у человека крыша едет ― такие бабки тратить.

― Все-таки второй раз у него получилось использовать свиток. Вот сволочь… ― проворчала Фиона.

― А вы где были? — поинтересовался Темный Рыцарь.

Фиона коротко рассказала о наших мытарствах. Ее рассказ явно удивил обоих игроков.

― Надо же… ― задумчиво покачал головой Темный Рыцарь, ― изобретательный сукин сын.

― Да чего тут изобретать, ― возмутился его товарищ, ― денег занес админам… вот и вся изобретательность. Но в этот раз он все-таки отомстил…

― Да… своего он все равно добился. Была деревня ― и нет деревни, ― печально заключил я.

― Так она восстановится, чего ты переживаешь, ― удивился Оборотень.

― Сорок пять дней! — сообщил я ему горькую правду.

― Так ускорить же вроде можно? — вмешался Темный Рыцарь.

― Можно, ― кивнула Фиона. ― Полтора ляма надо.

― А… — наши гости переглянулись, ― ну, мы же помощь предлагали…

― Чего? ― уставился я на них непонимающим взглядом.

― Того, ― улыбнулся Оборотень. ― Два наших клана дадут тебе по семьсот пятьдесят тысяч золотых. Восстановишь… за сколько там?

― За пять дней, ― ошеломленно проговорил я.

― Ну, вот, пять дней.

― И вы просто так отдадите полтора миллиона? — недоверчиво осведомилась Фиона.

― Конечно, просто так не дадим, ― улыбнулся Оборотень. — Пусть деньги и небольшие, но просто так давать их как-то неправильно. Однако ты наш союзник… И это пусть будет кредитом беспроцентным. Выделим его, скажем, на год. Отдадите за год?

― Отдадим… да? — посмотрела на меня Фиона.

― Отдадим, ― подтвердил я, чувствуя, как отступает подкатившее было отчаяние.

― Ну, вот и хорошо. А если говорить в целом: может, Финрод и победил, но это «пиррова» победа. Топ клан вновь не смог нормально деревню троллей уничтожить…

― Жалко, Шарки нет… ― вздохнула Фиона.

― Это точно, ― согласился с ней Оборотень, ― не повезло. Ладно, уважаемые союзники, мы отбываем. Как деревня восстановится, зовите, мы вновь портал поставим. И навестите гномов. У них зараз две трети клана на перерождение отправились.

С этими словами оба наших союзника исчезли в багровом овале вызванного ими портала.

Глава 15 «Надежды и разочарования»

― Вот это жопа так жопа, ― это была первая фраза Макса, услышанная мной, когда я, выйдя из игры, ответил на звонок надрывающегося мобильного телефона.

― В смысле? — не понял я.

― Что значит в смысле? — взволнованно возмутился мой друг. ― Деревню «Армагеддоном» стерли с лица Земли. Это не жопа?

― Хватит уже… ― невольно улыбнулся я, ― понимаю, что это слово тебе очень нравится, но не все так печально.

― Не все печально? — я даже по телефону чувствовал удивление собеседника. ― Может, я чего-то не знаю?

― А что ты вообще знаешь, поведай? — уточнил я.

― Как что? Финрод, скорей всего, дал бабла админам — те заперли нас в лабе, а потом натравил на нас еще эльфов неписей… сам в это время напал на нашу деревню и уничтожил ее «Армагеддоном».

― Ты немного неправильно изложил события, ― хмыкнул я, ― особенно об уничтожении «Армагеддоном».

― Я весь во внимании, ― нетерпеливо сообщил мне собеседник.

― Ты мне сначала скажи, чего там на форумах?

― Ты знаешь, ничего особенного. Вообще, я гляжу, как только появляется эта тема, ее сразу затирают. Словно и не было ничего. Странно все это.

― Ясно… короче, слушай. Эльф вновь собрал наемников и своих хаев. Наши союзники попытались защитить деревню. Оборотень и Темный Рыцарь собственной персоной явились на помощь. Со своими соратниками. Ну, и гномы, естественно. Но самый главный союзник ― тролли. Камнедавы и Хранители камней. Без них вообще было бы тяжело. И Финрод в очередной раз облажался. Пришлось ему взрывать себя и своих бойцов вместе с деревней. Вот и весь сказ. Сейчас там пепелище. Котлован… Нужно полтора миллиона золотых, чтобы все быстро восстановилось. Завтра посмотрим, кто возродится. Но надеюсь, что все…

― Да, скорей всего, они постепенно будут возрождаться по мере появления зданий, ― предположил Макс, ― а вы-то сами как смылись? Да ещё на пепелище, как ты говоришь, оказались. Там же неписи зверствовали на выходе из лаба… или они свалили?

― Никто не свалил. Суккубы и Индорисса прикрывали, а мы порталом ушли, — пояснил я. — А перед этим точку возрождения вернули. Техподдержка вмешалась…

― Да ладно? Они же обычно резину тянут…

― Там Аня своего начальника безопасности подтянула. Сразу зашевелились.

― Ясно… так что делаем?

― Я сейчас спать, ― сообщил другу, ― слишком много сегодня событий, блин…

― Понятно, ― фыркнул тот в трубку, ― а завтра что?

― Что? Встречаемся на пепелище нашем. Деревня-то не уничтожена… а там посмотрим.

― Ну, тогда до завтра.

― До завтра.

Положив телефон, я отправился в душ, потом на кухню, где принял на грудь сто пятьдесят грамм коньяка, этакий «ночной колпак». После чего отправился спать.

* * *

Мелкалакс потянулся и, встав, прошел несколько раз по комнате, разминая руки и ноги. Восемь утра. Все-таки, как он уже с сожалением понял, человеческий организм крайне несовершенен. Жаль, магия исцеления ему была недоступна. Укрепить организм он не мог. Но ничего… Он вернулся на свое рабочее место и проверил программу, которую разрабатывал все последнее время, и которая сейчас уже работала двенадцать часов. И работала очень успешно. Процесс шел вовсю. Если все пойдет как надо, через пару дней он будет владельцем ОАО «Артекс». Единоличным владельцем. Небольшой компьютерный вирус сделает его владельцем акций. Причем, самое-то главное, что все должно пройти чисто. Даже если обиженные «бывшие» хозяева попытаются что-то выяснить, то у них ничего не получится. Вход для продажи акций осуществлялся с их ключами, с их IP, с электронными доверенностями, и доказать, что это все подстава… практически нереально. В это никто не поверит, и ни один суд не примет подобное дело к производству. Он уже все выяснил на этот счет. Как же хорошо, когда компьютерные технологии гак прочно вошли в жизнь этого мира!

И конечно, он скрыл свое имя под псевдонимом, решив пока не светиться. Нет, ему, конечно, придется со временем раскрыться, но сейчас это рановато. Пусть дядя и его соратник лихорадочно ищут, кто все это провернул. А он, любящий племянник, ему только посочувствует…

А вот своих представителей он уже выбрал… Денис Комаров и Геннадий Шарков. А что? Вполне. Не думал, что они будут против. К тому же он уже подготовил для них контракты с весьма внушительными суммами заработка. Надо, кстати, их предупредить будет. Но входить в игру сейчас у него времени не было. Поэтому позвоним…

Единственное, что волновало Илью Орехова, это реакция Совета директоров. Особенно своего дяди. Из памяти своего реципиента он знал, что тот был весьма жестким человеком и имел знакомства в местных криминальных кругах. Мелкалакс понимал, что определённым образом подставляет своих союзников. Но иного варианта он не видел.

Он взял телефон и набрал для начала Шарки. Тот ответил гудка после десятого.

― Это кто, вашу мать? — проворчал недовольный голос в трубке.

― Илья Орехов беспокоит, ― хмыкнул Мелкалакс, ― помнишь такого?

― Какой, на хрен… о! Мелкалакс? — голос в трубке сразу поменял интонацию на более уважительную. ― Рад слышать. Я просто еще сплю…

― Уже восемь утра, ― сообщил ему данженмастер, ― сон крадет твое время жизни. И не надо им злоупотреблять!

После этой фразы в трубке наступила тишина.

― Извини, не привык я пока к тому, что так запросто с мобом буду общаться. Ты на моба, надеюсь, не обижаешься? — извиняющимся голосом уточнил он.

― Нет, ― соврал Мелкалакс, ― но не стоит употреблять часто это слово. Сейчас я Илья Орехов в реале, как вы любите говорить, и данженмастер Мелкалакс в игре. Не больше и не меньше.

― Договорились. Чего хотел-то?

― Есть серьезный разговор. Сегодня вечером жду вас у себя. Не забыли еще, где мой офис?

― Забудешь тут, ― проворчал Шарки, ― постараюсь быть…

― Нет, дорогой друг, ты будешь! — голос Мелкалакса вдруг стал холодным и жестким, но ненадолго. Даже этого момента хватило, чтобы его собеседник передумал спорить.

― Конечно, буду, ― ответил Шарки, логично решив, что злить вырвавшегося на свободу компьютерного моба, захватившего тело миллионера, лучше не стоит. — А все-таки, какая повестка дня? Чую, не для того, чтобы выпить, собираемся. Ведь и Денис там будет?

― Будет, ― кивнул Мелкалакс, ― ты узнаешь нечто очень важное. И это, как вы, жители этого мира, любите говорить, не телефонный разговор.

― Заинтриговал. Во сколько вечером?

― Часов в восемь у меня.

― Хорошо, буду, — Шарков отключился.

Мелкалакс хмыкнул, посмотрев на телефон. Теперь звоним Денису. Тот ответил тоже звонок на десятый.

― Да…

― Илья Орехов беспокоит, ― вежливо сообщил данженмастер, ― не забыл такого?

― Забудешь тебя, ― усмехнулась трубка голосом Дениса, ― рановато звонишь.

― Кто рано встает, тому бог подает! — блеснул знанием пословиц его собеседник.

― Спорить не буду… ― согласился с ним Денис.

― Тогда в восемь вечера сегодня, — сообщил ему Мелкалакс. — Шарки тоже будет. И, предвосхищая твой вопрос: встреча важная и касается непосредственно вас.

― Мне уже начинать переживать на этот счет? — голос у тролля стал каким-то напряженным.

― Нет, пока не стоит. К тому же все это может оказаться весьма выгодным делом. Мы с тобой уже обсуждали это… Но не телефонный это разговор.

― Хорошо. В восемь вечера в твоем офисе?

― В нем, да.

― Хорошо, буду.

― Ну, что ж… ― Мелкалакс довольно потер руки, ― теперь…

Раздался звонок телефона, стоявшего на его столе. Илья подошел и нажал кнопку громкой связи.

― Ну?

― Илья Александрович, к вам Сергей Анатольевич.

― Какой Сергей Анатольевич? — сначала и не понял Мелкалакс.

― Ваш дядя, ― с лёгким удивлением сообщил голос его секретаря.

― Сергей, я знаю… пусть заходит…

Через несколько минут в кабинет зашел его родственник. Выглядел Орехов-старший, мягко говоря, неважно. Уставшим и побитым жизнью. Ну, Мелкалакс знал причину этого.

Тем временем гость сел, и под его вопросительно-приказывающим взглядом Мелкалакс достал из шкафа бутылку виски, два стакана и плитку шоколада. Разговор начался после первого стакана, который Орехов-старший осушил одним глотком.

― Я к тебе за помощью, Илья… ― сообщил он, глядя на племянника. — Очень нужны твои таланты.

― Всегда рад помочь, ― ответил тот, ― а в чем вопрос-то?

― Дело в том, что у нас пытаются отжать фирму, которая руководит «Волшебными Королевствами».

― «Артекс»? — уточнил Мелкалакс, лихорадочно размышлявший, как ему на это реагировать. Вот чего он точно не ожидал, что сюда припрется дядя. Помощь, блин… Но приходится изображать из себя верного родственника.

― Рассказывай, ― предложил он и вновь наполнил бокалы.

Гость коротко поведал Илье Орехову то, что он не только знал, но и сам устроил.

― Так, а от меня что нужно? — тем не менее решил уточнить Илья.

― Вычисли этого гада. Найди его. Дальше можешь не беспокоиться, мои ребята его достанут и решат все вопросы.

«Вот оно что», ― мысленно хмыкнул Мелкалакс, ― «оказывается, у нас еще дядя и бандитизмом занимается».

― Нужна полная информация: как, что и где? — заметил он, и перед ним на столе появилась флэшка.

― Это наши компьютерщики всю информацию подготовили. Я в этом особо не разбираюсь, но, если верить их словам, это все, что возможно было найти.

― Хорошо. Я постараюсь.

― Постарайся… «Волшебные Королевства» ― наш основной актив и самый прибыльный. Я надеюсь на тебя.

― Еще? — поинтересовался Мелкалакс, увидев, что стакан его собеседника опустел.

― Нет, спасибо, ― покачал тот головой, вставая, — на секунду к тебе заскочил. Жду твоего звонка.

― Прямо сейчас займусь, — пообещал ему Илья.

Проводив гостя, он вернулся за свой стол и саркастически улыбнулся. Забавно все складывается. Понятно, что к кому еще обращаться Орехову, как не к своему родственнику? И он, конечно, «постарается». А сейчас надо подготовиться к вечеру. Тем более гости у него тоже не прочь повеселиться, он это понял по прошлой встрече.

― Сергей, ― он нажал на кнопку вызова на селекторе.

― Да, Илья Александрович.

― У нас сегодня гости. Приготовь на восемь часов в конференц-зале стол. На троих человек. Да не скупись.

* * *

Едва я закончил разговаривать с Мелкалаксом, как вновь завибрировал телефон. Ого. Звонил Шарки. Что-то рано сегодня день начинается.

― Да, привет! — ответил я.

― Привет, ― раздался голос моего собрата по секретам будущего «скайнета», ― тебе наш компьютерный друг звонил?

― Звонил, ― подтвердил я.

― И?

― Что и? Не понял твоего вопроса.

― Он тебе сказал, зачем нас вызывает?

― Да ясно в принципе… стоп. А ты ничего не знаешь?

― А что я должен знать? ― в голосе моего собеседника появилось жгучее любопытство.

― Ну… ― я немного замялся. С другой стороны, думаю, Мелкалакс все равно бы все рассказал… не думаю, что будет проблема, если я поделюсь с Шарки кое-какой информацией. Хотя… Может, и не стоит. Ладно, просто напущу тумана.

― Ну, давай все же он тебе скажет сам, ― попытался предложить ему я, но от Шарки так не отделаешься… он ныл минут десять в трубку, пока я наконец не сдался. В конце концов, так себе секрет… Хотя отказаться толком, в общем, не сложно.

― В общем, две новости, — сообщил ему.

― Ого… ну?

― Но обе ― не телефонный разговор…

― Вот оно как…. — мне показалось, что мой собеседник на другом конце улыбается.― Тогда, давай, мы перед поездкой встретимся. Посидим… ты мне расскажешь все.

― Вот я не понимаю, ― честно признался я, ― зачем это тебе? Сам данженмастер все расскажет.

― Я привык знать, о чем идет речь и чего мне ожидать. К тому же я морально подготовлюсь. Денис, ну, пожалуйста… кстати, я там тебе денег в очередной раз выслал… могу чуть набросить за лояльность!

― Хм, можешь быть убедителен, ― сообщил ему я. А что? В данном случае совершенно честный, на мой взгляд, заработок.

― Ладно, согласен.

― Отлично! — обрадовался Шарки. ― В семь вечера перед офисом Орехова. Там хорошая кофейня есть, прямо напротив…

― Знаю, ― кивнул я. Симпатичное отдельно стоящее здание с вывеской, стилизованной под классическую кофейную чашку, мне тоже врезалось в память.

― Вот и хорошо. До встречи.

Я покачал головой и, бросив телефон на кровать, отправился в душ.

Вернувшись, сварганил себе легкий холостяцкий завтрак с большой кружкой кофе и позвонил своему «телохранителю». Тот оказался, как обычно, недоволен моей непредвиденной поездкой, но деваться ему было некуда. Так что договорились, что он заедет за мной в половине седьмого вечера. Ну, вот и хорошо. Закончив с завтраком, я быстро посмотрел на планшете новости о том, что творится в мире. Но не найдя ничего для себя интересного, направился к капсуле.

М-да… как не хочется опять видеть все ту же нелицеприятную картину. Стоп. Котлована, как и пепелища, не было. Я изумленно смотрел на раскинувшуюся на месте деревни стройку. На расчищенном и облагороженном месте вчерашнего изуродованного и оплавленного мертвого пепелища появились контуры домов и стены, словно кто-то гигантским карандашом расчертил все вокруг. А в центре я увидел остов уже начинающей расти пещеры вождя… как и казарм.

Подойдя к торчавшему перед ней уже знакомому мне прямоугольному камню, который никуда не делся, а еще и увеличился в размерах раза в два, положил на него руку.

Деревня племени Камнееды.

Уничтожена заклинанием «Армагеддон».

Земля очищена от отравления.

Запущен процесс восстановления.

Процент жизненных сил деревни: 3500/100000.

Казна на нынешний момент: 320000 золотых.

Время восстановления: 5 дней (максимальная скорость восстановления).

Есть непрочитанные ранее информационные сообщения.

Прочитать: да/нет.

Чего? Я с изумлением посмотрел на сообщение. Это как это? Я что, сплю? Но, как выяснилось, нет. После того как я нажал подтверждение прочтения, передо мной появилось еще несколько сообщений.

Внимание! Игрок Темный Рыцарь перечислил в вашу казну 750000 золотых в виде беспроцентного кредита сроком на один год. График платежей на ваше усмотрение.

Внимание! Игрок Оборотень перечислил в вашу казну 750000 золотых в виде беспроцентного кредита сроком на один год. График платежей на ваше усмотрение.

Казна на нынешний момент 1820000 золотых.

Игрок Фиона запустил ускоренное восстановление деревни.

Потрачено 1500000 золотых.

Срок восстановления деревни «Камнееды» ― 5 дней.

Вот оно что! Союзники не обманули… но как Аня умудрилась запустить…блин, да я же сам ей частично управление передал…

― Ну, как тебе? — раздался рядом со мной знакомый голос, и я, повернувшись, увидел Фиону собственной персоной, которая, улыбаясь, с довольным видом смотрела на меня. — Я тут немного похозяйничала…

― Вижу, ― улыбнулся я в ответ, ― спасибо!

― Не за что.

― Кто из наших есть в игре?

― Ты не смотрел? Практически все. Даже Барб со своими подопечными. Хорошо, кстати, что их вчера не было. А то они сильно расстроились, увидев, что стало с деревней. Думаю, если бы они увидели пепелище, было бы куда хуже. Я их отправила в лес фармить. Стамесска тоже с ними. А за тобой сюда вернулась, увидев, что ты в игре. И, кстати, Макса нет…

― Есть я, ― гордо заявил появившийся рядом со мной кошколюд, на которого тоже произвела большое впечатление картина восстанавливающийся деревни. — Союзники?

― Ага, ― кивнул я ему.

― Молодцы. А что делать-то будем?

― Что делать? Странный вопрос у старожила игры, ― ехидно посмотрела на него девушка, ― конечно же, фармить. Пять дней фарма… опыта набьем много… да и ресурсы нужны. Все, кстати, единогласно решили эти пять дней 80 % денежного лута отдавать в казну деревни!

― Ого! — не сдержал я своего удивления.

Честно говоря, даже испытал гордость за свое племя. Значит, правильных людей я набрал в него.

― Все, закончили разговоры. Идем? — вопросительно посмотрела на нас Фиона.

― Идем, ― хором ответили мы.

Глава 16 «Бизнес дело не простое»

Путь в лес оказался для меня весьма продуктивным, так как практически всё время я провел в разговорах… отойдя в сторону от нашего отряда. Сначала со мной связалась Индорисса. Слава богам, у темной эльфийки никаких проблем не возникло. Ее даже не убили во время нашего «эпохального исхода». Пообщавшись немного, мы расстались, но она пригласила меня к королеве завтра утром. То ли задание какое-то, то ли еще что-то… туману нагнала, в общем. И про заклинание скрыта напомнила, которое обещала мне показать. Надо же… какая обязательная.

А затем появились суккубы. Я даже не понял, как они все втроем оказались рядом со мной. Я особо не переживал, зная что они воскреснут, но все равно обрадовался. Кто их знает, этих админов! Их появления никто и не заметил, кроме Макса, который поднял вверх большой палец. Фиона и Стамесска что-то горячо обсуждали в большой женской компании, куда, кстати, примкнула вполне освоившаяся Аграфена.

Увидев ее, я вспомнил, что завтра, вообще-то, вроде, «Блюдо дня». Ну, это вечером. К тому же, думаю, мои помощницы все подготовят. Так что можно не париться на этот счет.

Решив таким образом для себя эту проблему, я вернулся к разговору со своими телохранительницами. Наслушавшись их хвастливых речей о том, сколько они положили народу, прежде чем сами погибли, я и сам не заметил, как мы подошли к лесу. Тут уже в дело вступила Фиона, деловито распределив всех и каждого на свое место. После чего мы вошли в лес.

Надо же, не успел оглянуться, а уже день прошел… можно сказать, пролетел. Все-таки тупое мочилово в виде фарма хорошо прочищает мозги. Ты не думаешь ни о чем, кроме того, чтобы твоя дубина или меч попали куда надо. А когда человек полностью сосредотачивается на чем-то одном, другие проблемы уходят…

В общем, на этот раз мы установили рекорд, забравшись дальше всего из всех наших походов. С трудом расправились с невероятных размеров мамонтом (я долго недоумевал, вот к чему тут мамонт? Здесь вообще лето все время практически). После этого я, поглядев на время и увидев, что уже половина шестого, попрощался со всеми и вышел из игры, поймав напоследок любопытный взгляд Макса.

Очутившись в квартире, нацепил на себя свой обычный прогулочный наряд из джинсов, легкого свитера и ветровки. Позвонил своему телохранителю. Как оказалось, Олег уже подъезжал.

В кафе, где мы встречались с Шарки, я был, как и договаривались, в половине седьмого. Олег высадил меня и предупредил, что будет ждать на стоянке у входа в здание, где располагался офис «Игл» и, мол, обязательно, если что-то произойдет непредвиденное, надо ему звонить. Ну, это я пообещал.

Мой напарник по союзу с Мелкалаксом потягивал кофе и смотрел в окно на возвышавшийся через дорогу офисный центр, в котором мы уже один раз были.

― Привет, Денис! — пожал мне руку наш главный режиссер, когда я опустился напротив него.

― Привет! Давно ждешь? Кофе! — попросил я подошедшую официантку.

― Да только приехал, — он пристально посмотрел на меня, ― давай уже, рассказывай, что там… у меня такое чувство, что я очень многого не знаю.

― Ну, ты из игры в последнее время исчез, ― попрекнул я его, ― понятно, что не знаешь.

― Да, семейные обстоятельства, ― слегка нахмурился мой собеседник, ― но сейчас уже разобрался…

― Ну, слава богу.

— Слышал тем проблемы у вас в племени? — внимательно посмотерл он на меня.

— Есть проблемы, — кивнул я, — Финрод деревню нашу уничтожил. Восстанавливаем.

— Вот это и знаю. Но что восстанавливаете хорошо….жаль меня не было при взрыве деревни…какие кадры..

Я только покачал головой. Горбатого могила исправит.

— Так что ты хочешь узнать?

― Все!

― Ну, тогда по порядку, ― я сделал паузу, пока передо мной ставили заказанный кофе, и когда официантка ушла, продолжил.

― Во-первых, наш Мелкалакс или, правильно будет сказать, Илья Орехов ― маг!

― Маг? — рассмеялся Шарки. ― Издеваешься? А то я не знаю…

― Ты не понял, ― улыбнулся я, ― он маг не в игре. Он уже маг в нашем мире.

― Чего? ― непонимающе уставился на меня Шарков. — Ты о чем?

― Ну, о том, что наш союзник может сейчас кидаться огненными шарами или молнии там запускать. Как настоящий волшебник. В общем, как это говорится, городское фэнтези началось. Знаешь такой жанр?

― Жанр-то я знаю. И читал, конечно… но ты сейчас прикалываешься? — во взгляде его была надежда, которая быстро погасла, столкнувшись с моим взглядом.

― Ни грамма…

― Но как…―Шарки перешел на шепот.

― А как он веселился в Орехова? — задал я встречный вопрос. ― Или это не фантастика? Я уже ко всему скоро привыкну.

― Да… а ты видел, как он это делает?

― Пока нет. Но, думаю, сегодня тебе это продемонстрируют.

― Ясно, ― непривычно было видеть растерянность сидевшего напротив меня человека. Я как-то привык уже к его непробиваемости.

― Ладно, ― махнул он рукой, ― второе?

― Второе… нас хотят сделать владельцами «Волшебных Королевств» вместе с Ильей Ореховым.

После этих слов наступила пауза, и я вдруг испугался за своего собеседника. Он покраснел и закашлялся. Судя по всему, мои слова заставили его поперхнуться. Складывалось впечатление, что его сейчас хватит удар. Я, было, уже хотел броситься к нему, чтобы как следует постучать по спине, но, слава богу, тот справился. Краснота спала, и на меня посмотрели два выпученных глаза.

― Ты меня так в могилу вгонишь. И это, конечно, правда? — наконец хрипло спросил он, постепенно возвращая себе привычный облик.

― Именно. Чистая правда.

― Ппц. Даже не буду спрашивать, как.

― Ну, тебе, думаю, сегодня объяснят.

― Но… ― Шарки замялся и как-то неуверенно посмотрел на меня, — это же хорошая новость?

― А ты как сам думаешь? ― фыркнул я.

― Вот, с одной стороны, вроде и круто, ― осторожно предположил он, ― но сдается мне, что тут подводных камней много…

―Точно, ― кивнул я, ― там в Совете директоров не простые люди сидят. Мелкалакс, конечно, нас защитит, но…

― Что он знает о бандитах нашего мира и о манере ведения агрессивного, так сказать, бизнеса, ― продолжил мою мысль Шарки. — Тогда ему надо помочь…

― Вот и растолкуй ему сегодня, что да как, ― предложил я.

― И растолкую, ― встал из-за стола мой собеседник. — Кстати, нам, наверно, пора. Без десяти семь…

― Действительно…

У турникетов нас встречала незнакомая симпатичная девушка, представившаяся секретаршей господина Орехова. Мы с Шарки понимающе переглянулись. А раньше мужик секретарем был. К сожалению, девушка, представившаяся Светой, была крайне молчалива и на попытки ее разговорить отвечала короткими и холодными, но вежливыми словами.

Мы добрались до даже не заметил, какого этажа и по коридору вошли в большой конференц-зал, часть которого занимал большой стол, накрытый словно на банкет, с приставленным к нему десятком кресел. Как и в прошлый раз, батарея бутылок и всяческие деликатесы. Девушка исчезла, передав нас уже знакомому по прошлому визиту мужчине-секретарю Сергею. Понятно. Что ж, Мелкалакс расширяет свою компанию. Понятно…

Сергей нас покинул, предупредив, что хозяин (надо же, уже в открытую Илью так называют, вымуштровал, видать, их Мелкалакс), скоро придет.

А мы пока устроились за столом и, открыв бутылку тридцатилетнего виски, наполнили бокалы.

― Банкет, часть два, ― проворчал Шарки, рассматривая деликатесы, стоявшие перед ним, ― все повторяется…

― Ты против? — усмехнулся я.

― Нет, конечно. А в свете сообщенной тобой информации… не знаю. По мне, так меньше знаешь ― крепче спишь!

― Но это не наш вариант, ― покачал я головой.

― Точно не наш вариант! — раздался голос за нашими спинами и, развернувшись, мы увидели владельца фирмы «Игл» собственной персоной.

― Привет! — прошел в зал Мелкалакс и сел рядом со мной, налил в стакан виски. Мы, переглянувшись, обновили свои бокалы.

― За встречу! — поднял он бокал.

После того как все дружно выпили, Мелкалакс откинулся в кресле.

― Думаю, Денис вкратце поведал тебе причину, по которой я вас собрал, ― поинтересовался он у Шарки.

― Поведал, ― не стал скрывать тот.

― Ну, может, так и лучше будет, ― кивнул данженмастер, ― в общем, ситуация следующая… у вас же электронная подпись имеется?

― Имеется… ― мы переглянулись с Шарки. Сейчас без электронной подписи вообще никуда не денешься. Она была обязательным атрибутом у каждого человека с 16 лет, как и ИНН. Высокие технологии кругом…

― Я вам отправил на ваши электронные почты договора и доверенности. Не торопитесь, ― остановил он Шарки, который сразу полез в телефон, ― спокойно изучите все. Сегодня четверг. Завтра вы должны все подписать, желательно утром. И тогда в понедельник на новом собрании Совета директоров мы втроем с вами станем хозяевами ОАО «Артекс», а значит, и игры «Волшебные Королевства». Но вот небольшая загвоздка в том, что мне нельзя светиться перед дядей пока… Хочу останься инкогнито. То есть вам придётся на этом собрании быть вдвоем.

― Хм, ― мне эти слова точно не понравились. А Шарки не понравились еще больше.

― И как мы там справимся? — он поставил стакан с виски на стол и возмущенно посмотрел на Илью, ― я вот брокер, и то понимаю, что против тех мастодонтов, кто сидит в директорах, мы…

― Ты не понял — усмехнулся Мелкалакс, ― вы ― новые хозяева с полным пакетом акций. Вам ничто не мешает послать весь Совет директоров далеко и надолго… Но я понимаю. Моя Служба безопасности, думаю, выделит пятерых крепких ребят, чтобы вопросов никаких не возникло. Но… ― он строго посмотрел на нас, ― о моем участии в этом деле никто пока не должен знать…

― Хорошо, допустим, мы провернем все это, ― заметил я, ― а потом?

― А что потом? ― искренне удился Илья. ― Вы же не руководите непосредственно ООО «Вайт». К тому же в ОАО «Артекс» есть и другой персонал… бухгалтера, менеджеры… не знаю, кто там еще… вроде даже управляющий делами имеется. И не думаю, что все эти люди настолько привязаны к своим прежним руководителям. Тем не менее, ребята, что с вами будут, побеседуют с ними. Если что, новых найдем.

― С этим я согласен, ― кивнул Шарки, ― все эти директора в основном просто акционеры, которые не принимают в оперативной работе никакого участия. Они решают глобальные проблемы или, проще говоря, большей частью бездельничают.

― Вот ты хорошо все сейчас описал, ― восхищенно заметил Мелкалакс, ― кстати, я положил вам зарплату, помимо годовых дивидендов. Как я понял, дела у фирмы идут очень хорошо. «Волшебные Королевства» ― прибыльная штука. Десять тысяч долларов в месяц у вас зарплата будет для начала… нормально? ― он ехидно посмотрел на нас.

Я растерялся. Ничего себе сумма! Я раньше в год столько не зарабатывал…

― Нормально, ― кивнул Шарки, который выглядел довольным, как кот, объевшийся сметаны, ― хорошие деньги. Главное, чтобы нас за них не грохнули. Сдаётся мне, что уважаемые… бывшие акционеры так просто не сдадутся.

― Рога пообломаем, ― презрительно фыркнул Мелкалакс.

― Кстати! — вдруг вспомнил я. ― О магии…

― Да, о магии, ― сразу взбодрился Шарки, ― мне Денис рассказал…

В ответ Илья поднял руку, и на наших изумленных глазах с нее сорвалась небольшая молния, попавшая в стену и оставившая на обоях обожженное пятно.

― Вот такая… ― спокойно объяснил Мелкалакс, ― и не только, но мне не хочется разрушать конференц-зал, он нам еще пригодится.

― Очуметь! — только и смог выпалить Шарки, глядя на Мелкалакса как на бога… ― а меня научишь?

― Увы, ты не компьютерный персонаж… ― покачал головой тот.

― Как жаль… всю жизнь мечтал вдарить в реале молнией, а потом файерболом.

― Может, и исполнится твоя мечта, ― улыбнулся Мелкалакс, ― но явно не сейчас.

― Я подожду, ― потер руки Шарки, ― давайте уже выпьем! Я просто в шоке от всего происходящего. И знаете? Мне все безумно нравится…

Мы выпили, но что касается меня… энтузиазма своего союзника я не разделял. Вдруг вспомнился Финрод. У того хоть принципы были, типа того что все разборки только в игре… А как отреагирует Совет директоров, в котором точно нет простых людей? Шарки на самом деле высказал здравую мысль насчет того, что те быстро не сдадутся. А сможет ли обломать им рога Мелкалакс? Даже со своей внезапно обретённой магией? Пока я не совсем в этом уверен. Но, как обычно, вариантов не было. Отказываться от подобного… Во-первых, это просто безумие, такие деньги… во-вторых, затрудняюсь представить реакцию Ильи Орехова. Так что будем надеяться, что все пройдет гладко. Тем не менее, я все же попытался еще раз прояснить вопрос нашей с Шарки безопасности, но меня в очередной раз заверили, что все под контролем. Дай-то бог…

* * *

Они находились в небольшом тире, что располагался прямо на территории немаленького загородного поместья Финрода. Туда появившийся с утра человек шефа по имени Семен, выполнявший поручение своего хозяина, первым делом затащил Роберта. Кстати, выглядел Семен ярко. Этакий классический могучий хохол с шикарными усами и бритой головой. Только чуба не хватало, и Роберт невольно представил, что именно так должен был выглядеть гоголевский Тарас Бульба.

Несмотря на свои немаленькие размеры и мощные руки, его новоявленный учитель стрелял очень метко. Продемонстрировав в начале тренировки свои способности, он занялся проверкой способностей подопечного и в первую очередь решил оценить степень подготовки его в стрельбе. Роберт отправил в мишень два десятка выстрелов, из которых в цель попали, дай бог, двадцать процентов.

Следующие два часа ему терпеливо объясняли, как надо стрелять, как целиться. В результате на контрольных выстрелах Роберт, пусть особой меткостью и не отличился: в центральные круги не было ни одного попадания, но сам он с гордостью констатировал, что, по крайней мере, все пули попали в мишень. ― Так, ―подтвердил Семен, скептически разглядывая подъехавшую к ним мишень. — Не особо. Но уже лучше. Через два дня должен пули класть все в районе 7-8-9 хотя бы. Иначе с ножом на дело пойдешь.

― А может, сразу с ножом? — вырвалось у Роберта.

― Ух ты, какой кровожадный, ― ехидно покачал головой Семен, ― ты им пользоваться-то умеешь? Это тебя ножевому бою сколько учить придётся? Нет, привыкай ты лучше к пистолету.

― А зачем же ты сказал об этом?

― Затем, что с ножом пойдешь как «шахид». А я за тобой с контрольным выстрелом.

― Нет уж, ― нахмурился Роберт, еще не привыкший к манере разговора своего преподавателя. Не поймешь, когда он шутит, а когда говорит серьезно… ― лучше уж я с пистолетом.

― Тогда тренируйся… патронов не жалей! — презрительно фыркнул тот и удалился из тира.

Роберт последовал этому совету и последующий час послушно выполнял его. Затем неприметный мужичонка, который выполнял в этом доме роль этакого управляющего, позвал парня на обед, проведенный в гордом одиночестве. Но едва Масудов решил отправиться вновь в тир, в столовой появился Семен, и они, поднявшись на второй этаж, оказались в просторной комнате, явно использовавшейся для собраний. За длинным столом их ждали ещё двое молодых парней, по виду классические хакеры… По крайней мере, так представлял их себе Роберт. Длинные немытые волосы, прыщавые лица и, конечно же, очки. Или, проще говоря, ботаны-задроты, начиная с внешнего вида и заканчивая одеждой. Как оказалось, Масудов не ошибся.

― Садись, ― Семен махнул было вскочившим ему навстречу парням, и они остались на своих местах. ― Вован и Димон, ― представил он их, ― хакеры и киберспортсмены. Весьма талантливые ребята. Они здесь небольшой план разработали.

― Ага, ― отозвался один из хакеров.

Роберт так и не смог запомнить, кто из них Вован, а кто Димон.

― Мы изучили все сети вокруг квартиры цели, ― тем временем продолжил один из длинноволосых, ― квартира поставлена на охрану. Но, как и обычно в этих случаях, все сделано примитивно и грубо. Так что, если надо, с охраны мы ее снимем. В любое время…

― Хм, ― довольным тоном заметил Семен, ― это решает много проблем… достаточно зайти и грохнуть цель в капсуле… Беспомощную и беззащитную. Идеальный вариант!

Хакеры переглянулись.

― Теперь давайте подробнее, ― произнес Роберт, ― когда это лучше сделать?

Глава 17 «Бизнес дело не простое, часть 2»

Наша пьянка, как всегда, прошла весьма удачно. Кстати, я заметил, что Мелкалакс явно старался аккуратно обходиться с алкоголем. То есть, по-русски говоря, периодически пропускать тосты и не допивать свои бокалы.

― Что это ты, уважаемый, сачкуешь? — поинтересовался у данженмастера Шарки после рассказа очередной байки. Как оказалось, он их знал великое множество. И даже я не мог отличить, где в этих историях правда, а где ложь.

― Здоровье надо беречь, ― наставительно сообщил ему Мелкалакс, ― конечно, без, так сказать, фанатизма…

М-да. Компьютерный моб советует нам, как жить. Дожили…

― То есть, ты за здоровый образ жизни, значит? — осведомился тем временем Шарки.

― Ну, да… ― улыбнулся Илья, ― за него. Вы, люди, вообще не цените тело, которое у вас есть. Это же не игра…воскреснуть, увы, нельзя. Поэтому надо следить и ухаживать за таким вот подарком судьбы!

― Ну, что-то ты тоже в трезвенники не записался, любитель здорового образа жизни, ― ехидно заметил Шарки.

― Это понятно, ― хмыкнул Мелкалакс, ― я же совсем недавно в этом мире. Поэтому надо попробовать то, чего я был лишен в игре. Тем более тут для меня все чувства обостряются. И, кстати, хорошо, что бывший хозяин этого тела не пускался, как у вас говорят, «во все тяжкие», хотя деньги для этого у него были. Зато теперь у этого носителя, ― он похлопал себя по животу, ― отсутствуют какие-либо хронические заболевания. Но это не значит, что я собираюсь вредить самому себе. Я, между прочим, успел уже пройти медицинское обследование. Так что могу без последствий позволить себе выпить и закусить!

Мы с Шарки переглянулись. Да… наш союзник становился все больше и больше похож на человека.

― В принципе одобряю, ― сообщил я Мелкалаксу, ―но сколько этому телу лет?

― Биологических двадцать шесть…― ответил тот

― Рано еще переживать по поводу проблем со здоровьем, ― рассмеялся Шарки.

― На этот счет переживать никогда не рано, ― менторским тоном заметил данженмастер, ― но в чем-то вы правы. Ладно, пока мы не перешли ко второй части нашей программы…

― Что завторая часть программы? — подозрительно осведомился я.

― Ну, сауна, девочки… и, естественно, отдых для организма. А лучший отдых в вашем мире — это, несомненно, секс. Правда, ваши девушки не дотягивают до моих телохранительниц, ― Мелкалакс мечтательно причмокнул, ― вот материализую суккуб, тогда все будет правильно.

― И как же это ты их материализуешь? — полюбопытствовал Шарки.― Тебе нужно три тела красивых найти…

― Ну, вот с этим-то проблем нет, — улыбнулся наш союзник, ― в красивых девушках недостатка не имеется. Выбирай ― не хочу. Проблема в том, чтобы найти тех, кто играет в «Волшебные Королевства». Думаю, после того как мы возьмем игру под контроль, сделать это будет проще.

― А то, что ты совершишь практически три убийства ни в чем неповинных людей, тебя не смущает? — не удержался я от вопроса.

― О, хороший вопрос, ― серьезным тоном ответил данженмастер, ― только вот это с какой стороны посмотреть. Сточки зрения морали вашего мира, это, возможно, убийство…но. Давайте следовать букве вашего закона…как там он называется? Уголовный кодекс. Так вот, я внимательно изучил его, и скажу вам: там нет статьи за вытеснение сознания из тела. А есть за убийство, то есть уничтожение этого самого тела. Выходит, я совершенно не нарушаю никаких ваших законов.

― Но есть законы морали… неписаные законы, ― заметил я, ― то есть сознание вытесненного человека заменяется другим, и оно гибнет. Это ли не убийство?

― Слушай, наш друг данженмастер все грамотно разложил, прямо-таки по полочкам, ―повернулся ко мне Шарки, с любопытством наблюдающий за нашим спором, ―я вот лично согласен с ним. Нормы морали ― они вещь хорошая, но в данном случае это вопрос спорный!

― То есть если в тебя вселится, например, Крайс… ― усмехнулся я, ― ты не будешь против?

― Не передергивай, ― и бровью не повел мой оппонент, ― мы не будем сейчас проводить параллели. Есть конкретный вариант. Будем следовать букве закона. И не заморачивайся ты этим, — Шарки с сожалением посмотрел на меня, ― это жизнь, Денис!

― Ты уходишь от ответа, ― попытался вернуть я Шарки в нашу дискуссию, но безрезультатно.

― Вот видишь, Денис, ― рассмеялся Илья, ― я оказался прав. Законы не нарушаю, претензий ко мне быть не может. Мораль? Но так я из другого мира, который, между прочим, вы сами придумали. И там, насколько я помню, совершенно другие нормы морали… я бы сказал: «убей ближнего своего». Так что, считай, я не нарушаю ничего, а наоборот, следую замыслу и поведению, которое вложили в меня создатели.

На этот аргумент у меня не нашлось ничего возразить, и я предпочел разлить остатки виски по стаканам.

― Надеюсь, ты не собираешься поставить этот процесс на поток? — после того как все выпили, поинтересовался у него Шарки.

― Почему нет? — усмехнулся тот.―Технология перемещения сознания после суккуб будет окончательно отработана. Но я собираюсь делать это лишь с преданными мне людьми.

― Но фактически ты можешь перенести любую непись? — уточнил я.

― Любую.

Что ж, запомним. Но, честно говоря, оружие в руках нашего новоявленного «скайнета» появилось весьма впечатляющее.

― Так я на твоем месте ближайших помощников вызывал. Если магия сохраняется… у тебя личные телохранители появятся. Причём преданные конкретно только тебе и не связанные ни обязательствами, ни семьей, как, например, обычные люди, — заметил Шарки.

― Ты совершенно прав, ― кивнул Мелкалакс, ― и я уже подыскиваю сейчас подходящих кандидатов для вселения. Как и тела, в которые можно их вселить. Хотя в службе безопасности фирмы «Игл» имеются очень хорошие кандидатуры.

Я только покачал головой. М-да. Наверно, я действительно слишком заморачиваюсь, как заметил Шарки, но по-другому не могу. Это же аналог убийства, кто бы что ни говорил. Но мои аргументы слушать никто не станет, и глобально Мелкалакс был, наверно, прав. В общем, окончательно запутавшись в хитросплетениях моральных терзаний, я постарался отодвинуть их на задний план и не вспоминать о них. Иного варианта, увы, не было. Интересно, как ко всему этому отнесутся Аня, Лена и Макс? В том, что мои ближайшие соратники узнают об этом рано или поздно, я не сомневался. Кстати, это тоже вопрос…

― Слушай, ― начал я, ―после того как мы официально станем владельцами «Волшебных Королевств», я не смогу скрыть от своих соклановцев этот факт. О нем, кстати, сразу узнает и Финрод, и остальные мои враги. Да и в общем все в игре об этом будут знать.

― Насчет всех, я бы не стал так преувеличивать, ― пожал плечами Шарки, ― то, что Денис Комаров будет являться хозяином «Волшебных Королевств», знать, конечно, будут, но не все. Большинству народа совершенно фиолетово, кто хозяин игры. Часть будут знать, что игрок Смерть Эльфам и есть Денис Комаров. Но это маленькая часть. У тебя в племени-то, кроме нескольких игроков, и не знают твое настоящее имя. Так же, я думаю, Финрод не будет кричать об этом на каждом углу, а в его клане, уверен, об этом знает только он и особо приближенные к нему люди. Поэтому, мне кажется, ты преувеличиваешь проблему, Денис…

― Ну, хорошо, если ты прав, ― согласился я с этими словами. — Но что насчёт соратников? Я вот от Макса скрываю эти встречи… никто не знает, что Илья Орехов — Мелкалакс. Сколько это продолжаться будет? Все равно это не скроешь…

― Тут я согласен, ― кивнул Мелкалакс, ― это не скроешь. И, думаю, пришло время расширить круг посвященных. В понедельник можно сообщить твоему другу, кто я на самом деле, — он на мгновение задумался, ― и твоей боевой троллихе. Как там ее зовут?

― Фиона, ― подсказал я, ― все можно рассказать? И о магии?

―И о ней. Фионе и Максу расскажешь. Вечером в понедельник, вместе с ними меня навестите часов в шесть, я лично обрисую им ситуацию.

― Также появятся вопросы по поводу неожиданного моего нового места работы… ― заметил я.

― Тут как раз все просто, ― улыбнулся Мелкалакс, ― и ты, и Шарки скажете, что вас нанял какой-то неизвестный вам миллиардер, через кадровое агентство. Этот миллиардер и купил ОАО «Артекс». А там чего-нибудь придумаете.

―Кстати, меня, например, вообще толком никто в игре не знает… ― добавил Шарки. — Я сам по себе. А на своем канале под псевдонимом. Так что у меня нет проблем!

― Проблемы может доставить Финрод. Или ты думаешь, он успокоился после разрушения деревни? Не думаю.

― Посмотрим, Денис, ― хмыкнул Мелкалакс, ― а то в него вселим кого-нибудь…

―А это, кстати, идея! — загорелся Шарки.― И сразу много проблем бы решили. Только кого в него вселить-то?

― Тут непросто… ― заметил я, ― там целый клан в подчинении. Можно легко проколоться. Нужен кто-то типа тебя, Мелкалакс. А таких я даже и не знаю среди своих знакомых в игре.

― Ну, можно гнома твоего натаскать… ― посмотрел на данженмастера.―Он вроде парень умный. Если работу с ним, так сказать, воспитательную провести, то в принципе можно его вселить…

― Слушайте, а не слишком мы замахнулись, ― решил я немного опустить своих собеседников с небес на землю.

― Надо ставить самые трудные цели и стараться их выполнить! — заметил Шарки.

― А хорошо сказал, ― поддержал его Мелкалакс, ― давайте и выпьем за это.

И мы выпили. А потом наш главный программист и компьютерный гений связался со своим секретарем, тот доложил, что все уже готово.

― Что готово? — осторожно поинтересовался Шарки.

― Как обычно, ― ответил Мелкалакс, ― сауна, три девушки, небольшой бассейн. Традиционное продолжение для закрепления крепкой мужской дружбы!

Я мог только порадоваться тому, как ведет себя некогда обычный рейд-босс. Что дальше-то будет, а? Хотя какой это рейд-босс. Это Илья Орехов, будущий владелец «Волшебных Королевств».

Тем временем мы уже выдвинулись из конференц-зала, в котором и проходил наш скромный банкет. Я позвонил Олегу и вновь выслушал его ворчание… Тем не менее я озвучил ему адрес, что сообщил мне Мелкалакс, и мой телохранитель предупредил, что будет за мной следить. После того как Роберт сбежал, Олег явно стал более внимательным к любым мелочам. Но мы и сами отбыли в сауну на новом бронированном мерседесе Ильи Орехова в сопровождении двух джипов охраны…

Ну, а дальше все было предсказуемо. Сауна оказалась расслабляющей, девушки ―горячими… Дома я был только в четыре часа утра.

Проснулся я уже в двенадцать дня. На телефоне оказался десяток пропущенных звонков. Фиона, Стамесска, Макс… Олег… Ого, как обо мне волнуются. Но первым делом позвонил Олегу. Выслушал его претензии, но сильно мой телохранитель не разорялся и предупредил, что будет присматривать за мной.

Затем Макс.

― О, пропажа нашлась! — сразу выпалил Макс. ― Где был-то?

― В понедельник расскажу, — пообещал я ему.

― Так, ― хмыкнул Макс, ― секретики. Не люблю я их. Колись давай, что там у тебя происходит.

― Макс, не надо меня доставать, ― попросил я, ― в понедельник скажу.

― Ну, в понедельник, значит, в понедельник, ― как-то подозрительно легко вдруг сдался мой оппонент. ― Ты в игру-то идешь? Когда я из неё вышел, с тобой очень хотели пообщаться две красивые троллихи!

― Вот, блин, ― проворчал я, ― иду!

Тем неменее я не стал особо торопиться. Принял душ, плотно позавтракал омлетом, запив его крепким кофе, и проверил почту. На нее действительно пришел договор и еще какие-то документы. разбирался я час…и не найдя никакого подвоха в них, подписал и отправил обратно адресату. Только после этого забрался в капсулу.

Как обычно, я появился около строящейся деревни. И, кстати, буквально строящейся не по дням, по часам. Пока жители ее не воскресли, но тем не менее дома уже выросли практически наполовину, а казармам до полной готовности оставалось совсем немного.

Процент жизненных сил деревни: 20000/100000.

Срок восстановления деревни Камнееды―4 дня.

При достижении 50000 очков начнется возрождение жителей деревни.

Ну, здесь вроде все идет как надо.

― А вот и наш любимый вождь, ― раздался знакомый голос.

Развернувшись, я увидел Стамесску, Фиону и Макса. С ними была какая-то озадаченная Аграфена.

― И вам привет!

― И где ваше величество было? — прищурилась Фиона.

― Где был, там сейчас нет, ― меня почему-то вдруг на мгновение стало раздражать постоянное внимание, которое в последнее время Аня проявляла ко мне. ― А что?

― Да нет, ничего, ― Фиона явно почувствовала что-то в моем тоне и решила отступить.

― Ну, вот и хорошо, ― кивнул я, ― если восстановление пойдет такими темпами, то вскоре вновь соберемся в нашей любимой пещере. А где народ-то?

― Народ в лесу. Опыт выбивает, ― пояснила Фиона, ― присоединишься?

― Пошли, ― согласился я, ― все равно делать нечего.

― Там, кстати, тебя уже час суккубы ждут. И Индорисса появлялась тут…

В следующий миг воздух перед нами замерцал, и из окна портала вышла темная эльфийка собственной персоной. Не говоря ни слова, она взяла меня за руку и втащила в портал. Я, ошеломленный, оказался в центре небольшой, но уютной комнаты. Все стены ее были заставлены шкафами, помимо них напротив меня расположился небольшой стол со стулом с высокой спинкой, заваленный какими-то свитками. Окон в комнате не было.

― И куда это ты меня затащила? — слегка возмущенным голосом поинтересовался я.

― Я тебе обещала заклинание? ― улыбнулась темная эльфийка.

― Точно, ― хлопнул я себя по лбу, ― совсем забыл.

― Вот, изучи, ― Индорисса протянула мне свиток.

Я не стал долго тянуть и развернул свиток.

Вы изучили уникальное заклинание «Сокрытие».

Вы можете исчезнуть на 5 минут. Вас нельзя обнаружить обычными заклинаниями.

Но вас могут видеть существа и неписи уровня 100 +.

С каждым новым уровнем время сокрытия повышается на 5 минут.

― Спасибо! — искренне поблагодарил я ее.

― Я обещала.

― Может, с нами? Разомнешься?

― Нет, извини, ― покачала она головой, ― у меня дела. Если что-то серьезное будет, то тогда призовешь.

Передо мной вспыхнуло окно портала, и я, кивнув девушке, вошел в него.

― Это куда она тебя забрала? — встретила вопросом меня Фиона.

― Да, так, ― махнул я рукой, ―заклинанием обзавелся.

― Так, мы идем в лес к нашим. По пути расскажешь, что за заклинание.

Пришлось рассказывать.

А когда мы подходили к лесу, к нам присоединились суккубы. И дальше повторился вчерашний день. Фарм…фарм…фарм…

* * *

Олег доел последний кусок курицы и, запив его кофе, вышел из машины. Выбросив мусор в стоявший в десяти шагах от стоянки мусорный бак, он уже собрался вернуться в машину, как вдруг замер. К подъезду дома, в котором жил его подопечный, подошли три человека. Вроде ничего подозрительного в этих трех мужчинах не было…но интуиция Олега сработала сразу. А после, приглядевшись, он вздрогнул. Один из тех, кто направлялся к подъезду, в котором жил Денис Комаров, был ему явно знаком. Где же он его видел?

Олег осторожно двинулся следом за тройкой, которая тем временем добралась до дверей подъезда и скрылась в них. Олег аккуратно зашел следом и прислушался к шагам, раздавшимся на лестнице. Трое поднимались вверх. Так же осторожно он отправился следом. Преследуемые им подозрительные люди остановились на этаже, где жил Комаров.

Он услышал, как звенит ключ в замке дверей предбанника, а потом удаляющиеся шаги… и тут он вспомнил, где видел одного из этих людей. И похолодел. Роберт Масудов. Человек, которого ищет полиция. Человек, которому особо и терять нечего, хотя сам бы Олег на его месте уже попытался покинуть Россию. Но тут желание отомстить, судя по всему, забило все страхи и возможности. Ну, все это ожидаемо. Он прекрасно понимал, что горячий парень Масудов, в котором текла кавказская кровь, попытается отомстить человеку, который разрушил всю его жизнь. Значит, именно сегодня выбрали день для сведения счетов с Денисом. Ну, уж нет. Посмотрим еще… Он быстро взлетел на этаж своего подопечного, стараясь ступать как можно тише.

Глава 18 «Месть и ее последствия»

Роберт чувствовал предвкушение скорой мести. Он даже не думал, что настолько будет счастлив от ожидания того, что должно было случиться через несколько минут. Сейчас они втроем стояли перед дверью в квартиру Комарова. Он, Семен и невзрачный мужичонка по имени Саня, который, как пояснил Семен, оказался профессиональным вором-домушником. В его профессионализме Масудов уже смог убедиться. Вскрывал он замки действительно филигранно. Хакеры уже сбросили смс о том, что сигнализация с входной двери квартиры снята. Так что теперь ничто не могло помешать убийцам. Квартиру, расположенную напротив, нейтрализовали просто, залепив дверной глазок.

Саня возился с замком пару минут, и когда тот наконец щелкнул, он с уважением заметил:

― А неплохой замок, скажу я вам… но этого недостаточно…

Семен отодвинул его в сторону и, открыв дверь, кивнул Роберту.

― Заходи. Ты знаешь, что делать. Мы тут постоим.

Роберт проскользнул в квартиру. А неплохо эта мразь устроилась. Но надо сначала кое-что сделать. Он ни грамма не верил Семену и даже был уверен в том, что после убийства Комарова исполнителя просто грохнут. Пристрелит его Семен и оставит труп в квартире. Вот и все. И следствию даже думать не надо ни над чем будет. Мол, беглый преступник отомстил своему врагу, а потом застрелился… скорей всего, подобный вариант ждал его. Но Масудов не собирался сдаваться. Хочет Семен считать его идиотом ― пусть считает. Это ему только на руку. Он тоже может преподнести сюрприз.

Покосившись на закрывшуюся за ним дверь, Роберт направился в комнату, где находилась капсула. Подойдя к такому знакомому серебристому «гробу», он некоторое время смотрел на безмятежное лицо парня, лежавшего в капсуле и даже не представлявшего, как близко от него сейчас находится смерть. Нет уж. Пусть эта сволочь видит лицо своего убийцы перед смертью. Что бы там ни говорил ему Семен, Роберт не может отказаться от наслаждения предсмертным страхом в глазах своей жертвы. Масудов достал пистолет и нажал клавишу принудительного выхода из игры.

В следующее мгновение услышал какой-то шум за входной дверью. А следом прозвучало несколько хлопков, за которыми последовал звук падения чего-то грузного. Он выглянул из комнаты с капсулой и увидел, как входная дверь осторожно открылась, и в нее заглянул коренастый незнакомец в джинсовом костюме, с каким-то сосредоточенным лицом, вооруженный пистолетом с глушителем. Роберт сделал вывод, что его напарники уже в лучшем случае без сознания, а скорей всего просто убиты. И вряд ли гость захочет просто поздороваться с Робертом. Поэтому Масудов прицелился и нажал на курок. Пистолет дернулся два раза, и незнакомец, вскрикнув, завалился на пол. Подскочив к открытой двери, убийца бросил взгляд в коридор. Предчувствия его не обманули. Оба напарника были убиты и в живописных позах застыли на полу в коридоре.

Роберт осторожно закрыл дверь и склонился над лежавшим незнакомцем. Одна пуля пролетела мимо, вторая попала в плечо, и сейчас он вроде потерял сознание. Раны не опасные, и Масудов, обшаривая его, лихорадочно размышлял, стоит ли окончательно разобраться с этим парнем, которого, если верить водительским правам, звали Олег Иванин. Нет, надо просто инсценировать убийство. Семен с Саньком устроили перестрелку с этим Олегом и полегли все. Блин… он же выключил капсулу, и Денис этот чертов сейчас там… Только эта мысль промелькнула у внезапно похолодевшего Роберта, как сзади на него что-то рухнуло, и сознание покинуло тело незадачливого убийцы.

* * *

Меня накрыло в самый неподходящий момент. Я обрушил дубину на подставившегося под нее здоровенного кабана и в следующий миг оказался в полной темноте, которую сразу сменил свет… Когда глаза привыкли к нему, я понял, что лежу в своей капсуле у себя дома. Но как? В следующий момент я услышал хлопки, похожие на пистолетные выстрелы, и, выбравшись из капсулы, с ужасом увидел очень знакомого мне человека, которого узнал даже со спины. Роберт Масудов собственной персоной. Он склонился над каким-то телом и деловито обыскивал его. Вот черт, я вздрогнул. По-моему, обыскивал он Олега. Масудов отложил в сторону свое оружие, и я понял, что у меня есть лишь один шанс. Несмотря на охватившую меня дрожь, я с огромным трудом взял себя в руки и, оглядевшись, схватил прислоненную к дивану бейсбольную биту. Надо же. Недавно вытащил ее из машины, сам не знаю зачем, и вот сейчас она мне должна спасти жизнь…

Я сделал пять мягких шагов и врезал по голове мародеру. Жалобно вскрикнув, тот завалился на тело Олега и затих. Я дрожащими руками спихнул его и проверил своего телохранителя. Судя по огромному кровавому пятну на левом плече, тот был ранен.

― Скорую… ― вырвалось у меня, и я, было, бросился за телефоном, но меня остановила рука Олега, схватившая мою ногу. И хватка его была на удивление железной. Оглянувшись, я увидел, что тот открыл глаза и смотрел на меня немного мутным, но осознанным взглядом.

― Не вызывай… возьми у меня в кошельке…визитка… позвони… опиши ситуацию вкратце… помогут…

После этих слов тот обмяк, потеряв сознание.

Я все теми же дрожащими руками достал визитку из кошелька своего телохранителя и набрал телефон. Ответил мне серьезный мужской голос.

― Да.

― Мне вам посоветовал Олег Иванин позвонить, ― начал я.

― Кто вы? И где Олег? — коротко задал два вопроса голос.

― Я Денис Комаров. А Олег…он ранен, без сознания. Он меня охранял, и у нас тут… ― в двух словах я описал ситуацию.

― Ясно. Можете сфотографировать место преступления и убитых?

Я быстро сфотографировал и отправил на мессенджер своего собеседника.

― Понятно, ― после небольшой паузы все так же спокойно и невозмутимо ответил голос, ― затащите два тела из коридора в квартиру и закройте дверь. Адрес ваш?

Я продиктовал свой адрес. Что странно, голос нисколько не изменился. Ни удивления, ни сожаления…в нем не было вообще никаких эмоций, словно я говорил с роботом.

― Никуда не звоните, ничего не предпринимайте…

― Но я в «скорую» хотел…

― Никуда не звонить. Через пятнадцать минут к вам приедут.

На этом звонок прервался.

М-да…вот и поговорили. Может, проще полицию вызвать? Но, еще раз оценив ситуацию, я все-таки решил последовать совету голоса. Пыхтя, я затащил тела в квартиру и, положив их рядом с Олегом, присел перевести дух. Потом скрутил руки Масудову бельевой верёвкой. Умывшись в ванной, я отправился на кухню и налил себе сто пятьдесят грамм водки, выпил ее одним глотком. Только после этого меня немного отпустило.

―Мразь! — раздался горячий шепот, и, выскочив в прихожую, я встретился взглядом с очнувшимся Робертом. Его глаза прямо-таки горели ненавистью.

― У меня не получилось … ― прошептал он, облизав губы, ― Финрод просчитался. Но из-за тебя погибли его люди…он убьет тебя, Комаров. Ты труп… как и твой дружок…

― Чего? — вырвалось у меня, но Масудов уже обмяк, потеряв сознание.

О чем это он? Финрод решил чужими руками меня устранить? Весьма умно… и что мне делать? Надо Мелкалакса подключить…точно!

Стук в дверь прервал мои мысли.

― Денис? Это от Олега, ― раздался вежливый голос из-за нее.

Я открыл дверь, и в квартиру вошли трое неприметных людей. Именно неприметных, вот вряд ли я бы узнал кого-нибудь, если бы встретился с ними еще раз… их даже описать сложно было.

Один из них сразу сел около Олега и, открыв небольшой чемоданчик, в котором оказались какие-то медицинские «прибамбасы», склонился над раненым. Второй, осмотрев трупы и Масудова, вытащил рацию и ушел на кухню, что-то шепча в устройство. Третий подошел ко мне.

― Денис, меня зовут Василий. Я, можно сказать, хороший друг Олега. Расскажите мне подробно ситуацию с вот этим товарищем, ― он кивнул в сторону Масудова, ― и еще раз, подробнее, что вы видели.

Мы прошли с ним в комнату с капсулой и там устроились на двух стульях. Я рассказал все, ничего не скрывая. За исключением слов Масудова о Финроде. Не знаю почему, но мне показалось, что для этого Василия данная информация была излишней. Мой собеседник явно имел большой опыт в допросах. Несколькими грамотными наводящими вопросами он быстро выяснил все и на несколько минут задумался. Потом, извинившись, вышел из комнаты и вернулся в нее через пятнадцать минут.

― Попали вы в ситуацию, Денис, ―констатировал он, ― но на самом деле все решаемо. Значит, слушайте внимательно. Через двадцать минут приедет полиция. С ней работу мы проведем. Но вы все равно должны будете дать показания. Версия следующая. Роберт Масудов пробрался к вам в квартиру, решив отомстить. Ведь именно из-за вас он загремел в тюрьму. Но при попытке попасть в квартиру столкнулся с двумя рецидивистами Семеном Мехно и Александром Машеровым, которые по странному стечению обстоятельств пытались вскрыть вашу квартиру… В результате произошла перестрелка, во время которой Мехно и Машеров погибли, а Роберт Масудов получил телесные повреждения. Вы ничего не видели, лежали в капсуле. А когда вышли из игры, то вам открылась та картина, которую сейчас увидите, — он встал,― пойдёмте со мной.

Выйдя в прихожую, я невольно присвистнул. Картина оказалась весьма живописной. Масудов до сих пор валялся без сознания в прихожей. Напротив него в живописных позах лежали те самые Мехно и Машеров.

― Вот, в принципе, и все, что от вас требуется, — продолжил Василий, ―полицейскими будет командовать капитан Васин, он в курсе, с ним мы уже переговорили. Так что ничего сложного. Подпишете протокол и можете забыть о Роберте Масудове в вашей жизни. Олега мы заберем, нечего ему светиться…

― Спасибо, ― искренне поблагодарил я его.

Тот лишь кивнул. В комнате появились еще двое, на этот раз с носилками. Положив на них Олега, они удалились. Следом за ними ушли остальные. Последним исчез Василий, пожав мен на прощанье руку и сообщив, чтобы я не волновался за своего телохранителя. Мол, все будет хорошо. А потом появилась полиция. В принципе, с ней все прошло именно так, как и говорил Василий. Полицейские сделали кучу фото места преступления, после чего Масудова, так и не пришедшего в себя, вместе с двумя трупами унесли. Устроившийся на кухне капитан Васин выпил две кружки кофе и быстро составил протокол, который я подписал. После чего меня наконец оставили одного. Кстати, как сообщил мне капитан, кто-то снял удаленно защиту с моей квартиры, поэтому сигнализация не сработала. Сама же дверь с своим хитрым замком не пострадала.

Я позвонил в контору, устанавливавшую дверь, и высказал все, что я думаю на их счет. Меня клятвенно заверили, что через полчаса квартира вновь станет на охрану, и они все проверят, и они приносят свои извинения…в общем, бла-бла-бла.

После чего я наконец позвонил Максу. На время общения с представителями силовых структур я отключил телефони, как увидел сейчас, мой друг звонил мне аж пять раз. И три ― Фиона.

― Привет, Макс!

― Наконец-то! — выпалил тот.― Ты, вообще, как сам-то? Что там такое случилось, что ты явно принудительно вышел? У тебя девушка появилась? Ты вроде один жил…

― Нет, у меня никого не появилось, ― заверил я его.―Но были проблемы.

― Открывай дверь, ― вдруг произнес он, и в квартире раздалась трель дверного звонка.

Вот надо же… я пошел открывать и, как оказалось, ко мне в гости нагрянули Макс и Аня. Ну и, понятно, с двумя пакетами, в которых, как обычно, что-то шуршало и позвякивало. Не успел я слова сказать, как Портнова, сразу заметившая кровь на ковре в прихожей, набросилась на меня с вопросами. И, надо сказать, хватка у нее оказалось такая же, как и у Василия.

Тем не менее, я честно старался отмазаться, но меня хватило только на время, за которое на кухне девушка накрыла стол. Надо сказать, как всегда, довольно богатый. И сначала я наелся от пуза… судя по всему, начался отходняк, а вкусная еда ― лучшее успокаивающее средство, вместе с качественным алкоголем. Но потом все же пришлось рассказать друзьям, что со мной произошло. Правда, я изрядно откорректировал эту историю, но основную часть оставил неизменной.

― Ты сам-то как? — обеспокоенно уточнила Аня, внимательно разглядывая меня.

― Да, я, слава богу, в капсуле лежал… я-то цел и невредим, в отличие от Олега.

― Олег тяжело ранен? — напрягся Макс.

― Там не так чтобы все очень серьезно, но все-таки огнестрел в плечо. В любом случае ничего хорошего, ― поспешил успокоить его я.

― Надо навестить будет…― пробормотал мой друг.

― Вот сволочь-то этот Роберт! — возмущенно заявила Аня, которая после этих слов пересела на стул рядом со мной и обняла. Не знаю, мне показалось, что девушка искренне переживала за вашего покорного слугу, — ну, теперь его точно упакуют…

― Точно, ― поддержал ее Макс, разливая виски, ― давай выпьем за окончательное избавление от этого козла.

― Это не главная проблема, Макс, ― покачал я головой, решив, что Максу необходимо знать, ― проблема в том, что Масудова послал Финрод.

Вот после этих слов на кухне повисла мертвая тишина.

― Ты уверен? — осторожно поинтересовалась Аня.

― Масудов сам сказал.

― Непохоже это на дядю Федю…

― Видно, достал ты его окончательно, Смерть Эльфам, ― саркастически заметил Макс, ― ну, еще бы. Онс тобой постоянно что-то пытается сделать и все время обламывается.

― Ну, вот с деревней получилось? — возразил я.

― И что? — ехидно посмотрела на меня Аня.― Пять дней ― и все вернется на круги своя. Его задача была выжить тебя из игры. А сейчас…учитывая еще твоих союзников, это практически невозможно! Но вот то, что он отправил убийцу…это очень плохо, Денис.

― Понимаю, ― серьезно ответил я. — И этим вопросом займусь.

― Займешься? ―уточнил Макс, и на меня уставились две удивленные пары глаз.

― Займусь.

― Хм, ― Аня явно хотела что-то сказать по этому поводу, но сдержалась, ― я попробую через отца выяснить.

― Ты, это, аккуратнее там, ― невесело усмехнулся я, ― а то как со Стамеской будет…

― Не переживай, ― махнула та рукой, ― я знаю, как подойти к этому вопросу. Мой папа — это не папа Лены. Тем более против моего обаяния никто устоять не может!

― Весьма смелое заявление, ― фыркнул Макс.

― Завидуй молча!

― Да ладно, я разве спорю, ― рассмеялся мой друг, — меня больше другое интересует. Все-таки, ― Макс явно заинтересовался моим словами о том, что я займусь вопросом Финрода,― как это ты займешься проблемой с этим самым дядей Федей? Олег в больнице. Расскажи, пожалуйста, может, я что-то не знаю? У тебя какие-то знакомые появились?

― Потом расскажу, ― обнадежил я его.

― Дэн… ― возмущенно начал тот.

— Все потом, — остановил я его. Но если что, у нас с вами в понедельник в шесть часов вечера в реале встреча.

— Встреча? — оба уставились на меня удивленными глазами.

— Ага. С главой компании «Игл» Ильей Ореховым.

— Так… а подробнее — Макс строго посмотрел на меня.

— Подробности в понедельник на встрече. Ни о чем меня не спрашивайте… только перед встречей расскажу.

— Да, ладно тебе… колись давай, — не унимался Макс.

— Макс успокойся — внезапно поддержала сеян Аня — сказал расскажет значит расскажет. Успокойся уже…

С недовольным видом тот вроде успокоился, особенно после того как я вдобавок попросил его помощи… Тем не менее, зная своего друга, я понимал, что он уже «закусил удила» и не угомонится, пока не узнает, что это я такое от него скрываю. Ничего, в понедельник он все узнает… вот у них будет разрыв шаблона, это точно. Я мысленно потер руки. Посмотреть на удивленное лицо Макса, которого обычно нельзя было вообще ничем прошибить, дорогого стоит.

Ну, дальше вечер покатился по уже привычной схеме. Мы просидели еще пару часов, после чего распрощались. Точнее, распрощались с Максом. Аня категорически отказалась уходить, а, как говорится, если женщина хочет, то спорить с ней бесполезно.

В общем, вечер у нас получился почти романтический… Мы немного еще поговорили, после чего мне подарили великолепный поцелуй…я, естественно, сдерживать себя не стал, и мы медленно переместились в постель. Все это закончилось бурным сексом и сном в жарких объятьях красивой девушки. Ну, а что? Разве я против.

Глава 19 «Переговоры»

Утром, когда я проснулся, то понял что в постели один. Выбравшись из нее и заглянув в душ, вышел на кухню и увидел записку, в которой девушка сообщала, что завтрак, мол, оставлен в холодильнике, и все было просто прекрасно, и типа до встречи в игре.

Я извлек на свет божий завтрак, который явно готовили в каком-то ресторане, и сделал себе кофе. Все-таки есть плюсы, когда ты не один. Честно говоря, уже несколько раз задумывался об этом. Правда, существовал один большой минус. Около меня почему-то одни девушки-мажорки. И вряд ли их родители будут рассматривать какого-то менеджера серьезно… хотя…

Мне вдруг пришла в голову мысль, о которой я не задумывался. Я же типа владельцем «Волшебных Королевств» стану. Членом Совета директоров. Интересно, данный социальный статус будет достаточен для того, чтобы родители Стамесски и Фионы на меня по-другому посмотрели? Даже если это так, оно мне надо? А если задуматься, то как я вообще отношусь к ним? Аня, Лена, Юля? Любовь? Ну, вот это вряд ли. Не назвал бы я это любовью. Если что-то очень близкое я начинал испытывать к Ане. Но… вспомнились слова Макса насчет мировоззрения этих девушек и, наверно, он был прав, что для действительно серьезных отношений надо что-то попроще… но я не готов пока к этому.

Вот, спрашивается, к чему опять в голову полезли эти мысли. Надо брать пример с Макса. Вот кто совершенно не рефлексировал на этот счет… а я все не могу привыкнуть к нынешний жизни. Наверно, внутри еще остался живой прежний Денис Комаров, который не отличался никакими талантами, да и девушки особенно в его сторону не посматривали…

Убравшись на кухне, я отправился к капсуле, в который раз решив, что не буду размышлять на подобные темы. Но по пути меня остановил звонок. Звонили в дверь. Я невольно вздрогнул. Но посмотрев в глазок открыл дверь. В мою квартиру зашел Илья Орехов собственной персоной. Надо же… и вид у него был весьма обеспокоенный. Первым делом он оглядел меня.

— Вроде повреждений нет. Ты как после вчерашнего?

— Да, все в порядке…

— Ничего не в порядке, — нахмурился мой гость, — сейчас мы с тобой в одной лодке как вы в этом мире любите говорить. И все что происходит с тобой меня тоже касается. Так что пошли поговорим, где у тебя ту присесть можно? И кофе напои меня…пристрастился я к вашему напитку.

Я только хмыкнул. Мы устроились на кухне, я сварил Мелкалаксу кофе и подробно описал вчерашнее покушение.

— Хм, — некоторое время мой гость обдумывал мой рассказ, — понятно. Значит Финрод? Не сидится спокойно эльфу… — в голосе его появились угрожающие нотки.

— Что ты делать собираешься? — вырвалось у меня.

— То, что давно должен был…хотел со временем заменить…но теперь придётся разбираться быстро.

— Чего быстро? — не понял я.

— Ничего…не обращай внимание. Это наши проблемы, Точнее мои.

Я подозрительно посмотрел на гостя. Чего-то мне не нравиться все это… попахивает уголовщиной…

— Чего ты задумал?

— Расслабься говорю, — успокоил он меня, — вставая из-за стола, — ты тут точно не причем будешь!

После чего мы расстались. Я конечно попытался еще его расспрашивать, но как оказалось бесполезно.

Закрыв дверь отправился к капсуле и на этот раз мне никто не помешал.

Появился я у полностью построенной пещеры вождя. То же самое происходило с деревней, с практически достроенными домами и уже начинавшей расти крепостной стеной, Я сразу зашел в пещеру. Привычной мне охраны пока не было, но внутри все почти восстановилось. Дойдя до зала управления, я полюбовался на надпись:

Процент жизненных сил деревни: 50000/100000.

Срок восстановления деревни Камнееды ― 3 дня.

Началось возрождение жителей деревни.

Первое здание, восстановленное полностью — Казармы.

(Восстановленный гарнизон 90 %).

Жилые здание — 70 %.

Добывающие здания ― 60 %.

Торговые здания ― 60 %.

Военные здания ― 60 %.

Меню клана пока вызывалось в урезанном виде, и я не стал влезать в него, решив дождаться полного восстановления. Выйдя из деревни, я отправился к единственному полностью восстановившемуся зданию, если верить сообщению, — Казармам.

По пути мне не встретилось не единой живой души. Если верить списку клана, народ в игре присутствовал, но все находились в лесу вместе Фионой и Стамеской. Ну да. Любимое место тусовок девушек клана под названием Рынок пока только строилось. Макса не было. Вот это странно, вроде он меня не предупреждал…

На плацу перед новыми казармами я увидел разминающихся троллей. Обнаженные по пояс, они махались в парах дубинами. А ко мне устремился радостный Крайс, который сразу сжал меня в своих объятиях.

― Рад тебя видеть, вождь! ― выпалил он, выпустив меня из своих объятий и наконец дав вдохнуть полной грудью.

― А как я рад тебя видеть! ― ответил ему. ― Гляжу, у нас большая часть гарнизона восстановилась?

― Да, тот бой был отчаянным… ― нахмурился Крайс, ― но мы выстояли! Погибнуть вместе с врагом, не дав ему окончательно победить, унести его с собой в могилу, пусть хоть на недолгое время, разве это не подвиг, достойный троллей? Думаю, наши погибшие герои смотрят с небес и восхищаются нами!

Спорить с этими столь пафосными словами я, конечно, не стал. Мы обошли с лейтенантом плац, заглянули в казармы. Попрощавшись, я хотел было отправиться к остальным соплеменникам, которые отжигали в лесу, но меня остановили две знакомые фигуры, появившиеся недалеко от меня. Крайс среагировал раньше, и в его лапах вдруг материализовался огромная секира. Странно. Раньше он вроде дубиной сражался? Но почти сразу лейтенант убрал ее. В гости к нам прибыли союзники. Оборотень и Темный Рыцарь.

― Привет, угнетатель эльфов! ― весело приветствовали хором они меня.

― Как ты здесь? ― следом поинтересовался Оборотень. ― Гляжу, строишься?

― Как видишь, ― кивнул я, ― вашими молитвами… с чем прибыли?

― Да вот, восстановить телепорт надо. А то прежний вместе с деревней сгорел.

― У вас еще один есть? ― удивился я.

― И не один… ― начал было Оборотень, но его остановил спутник, толкнув рукой в бок. Оба гостя хмуро посмотрели на меня.

― Он тебе ничего не говорил, ― предупредил Темный Рыцарь меня.

― Я и ничего не слышал, ― кинул ему в ответ.

― Отлично. Кстати, ты знал, что до восстановления деревни Финрод не может напасть снова? ― продолжил тот разговор.

― Ты думаешь, он нападет? ― ответил я вопросом на вопрос.

― Обязательно нападет, ― безапелляционным тоном добавил Оборотень, ― только на этот раз мы подготовимся. Мы, конечно, прибыли установить камень, но это не главное. Видишь ли, в чем дело: после того как мы погибли вместе с союзными тебе троллями, нам пришло официальное уведомление, что нас приглашают на встречу с ними. «Хранители Камней» вроде племя называется.

― Круто, ― хмыкнул я, ― между прочим, самое авторитетное племя среди троллей.

― Вот! Я тоже читал об этом. Они предлагают союз кланам «Время Тьмы» и «Темное наследие». И этот союз связан с вашей деревней.

― Ого, ― покачал я головой ― и дальше то что? От меня что-то нужно?

― Нужно, ― улыбнулся Оборотень, ― нас приглашают на переговоры. Сегодня. Мы уточнили у твоей заместительницы по военным вопросам, она подтвердила, что ты придешь сегодня. Вот увидели мы, что ты в игре появился, и прибыли. У тебя время-то есть сейчас?

― Ну, точно ничего срочно не намечается, ― саркастически заметил я.

― Ну, и отлично… подожди несколько минут.

Оба союзника установили портальный камень на том же самом месте, где раньше стоял старый.

А следом за этим на плацу появилась Фиона собственной персоной.

― А вот и я! ― торжественно объявила она, улыбнувшись.

― А Стамесска? ― уточнил я.

― Она с нашими фармит. За ними пригляд нужен. А мы смотаемся на встречу… вечером, кстати, «Блюдо дня». Ты не забыл? Аграфена там уже что-то в лесу шаманит одна…

Действительно, забыл… хорошо вот, напомнила. Хотя система бы точно меня в покое не оставила, уведомлениями завалила.

― Конечно же, нет ― возмущенно сказал я вслух.

― Так идем? ― посмотрел на нас Оборотень.

Дождавшись наших с Фионой утвердительных кивков, он активировал портал.

Вышли мы на центральной площади деревни «Хранителей Камней», хотя назвать деревней этот каменный город у меня не повернулся бы язык. Не успели мы и пару шагов сделать, как появились двое троллей пятидесятого уровня. Представившись нашими проводниками, они провели нас в местную пещеру Вождя, которая скорее напоминала дворец.

В самой пещере за массивным длинным столом, заставленным едой и кувшинами, нас ждали два тролля.

Креарг.

Уровень 60.

Вождь племени «Хранители Камней».

Зеларг.

Уровень 60.

Авторитетный тролль.

Понятно. Зеларг ― это кто-то вроде нашего Влоггинга.

― Рады вас приветствовать, братья! ― громогласным рыком приветствовал нас Креарг.

Вождь был одет в традиционный наряд троллей. Бесформенные штаны и распахнутая на могучей груди рубаха. Только все это было щедро расшито золотыми нитями.

― Взаимно… ― сообщил я, обнимаясь с вставшим нам навстречу вождем. Кстати, тот персонально обнялся и с Темным Рыцарем, и с Оборотнем. И, кстати, с Фионой.

После того как все расселись и выпили за доблестных троллей, перешли к обсуждению дел. Как оказалось, предложение самого авторитетного племени троллей было очень простым.

― Ваши стойкость и храбрость впечатлили меня, ― заявил Креарг, ― поэтому я принял решение, которое не принимали за всю историю существования троллей: мы заключаем союз с людскими кланами. Все это ради защиты нашего племени. Племени, которое отважно сражается с эльфами. Поэтому мы хотим в рамках союза предложить разместить на территории племени Камнееды постоянный контингент воинов нашего племени. Вместе с контингентом союзных войск ваших кланов, ― он посмотрел на Темного Рыцаря и Оборотня.

― Да мы только за, ― сообщил ему Оборотень, ― почтем за честь разместить свой постоянный контингент с вашим!

― Я не сомневался в вашем согласии, ― заметил Креарг. ― Предлагаю не затягивать с этим. Скоро деревня нашего уважаемого союзника Смерть Эльфам будет отстроена. Казармы уже готовы. Так что пока разместим там солдат мы. Но через пару недель присоединятся и остальные племена. Надеюсь, у вас нет проблем в обеспечении нашего контингента всем необходимым?

― Думаю, нет, ― заверил я, покосившись на свою спутницу.

― Хорошо. А что скажут союзники?

― Союзники, конечно же, не против, ― заверил его Оборотень, переглянувшись со своим спутником. ― Можем разместить завтра. Двадцать отменных бойцов из двух кланов. Будем заменять их каждые сутки.

― Ну, вот и прекрасно, ― осклабился Креарг, ― мы больше не дадим поганым эльфам уничтожать наши деревни. А вообще хотелось бы нанести им ответный удар! И вот тут наши бессмертные друзья могут нам помочь…

― Сможем, ― мне послышалось в словах Оборотня скрытое торжество, ― конечно, сможем. Надо будет все спланировать. И через пару недель вполне можно атаковать. Только вот затраты… порталы, заклинания…

― В этом вопросе мы вам поможем, ― заверил его тролль, ― думаю, нам по силам помочь союзникам в этом. Сейчас, я так понимаю, мы заключили общее соглашение?

― Да, ― кивнул Оборотень.

Вы заключили военный союз между племенем «Хранители Камней», кланом «Время Тьмы» и кланом «Темное наследие». Данный союз позволяет размещать на территории Вашего племени определенный воинский контингент. На данный момент в составе 50 бойцов плюс дополнительные технические приспособления, будь то баллисты, катапульты и другое.

Помните, игрок, что вы должны обеспечить всем необходимым размещенные у вас союзные войска.

Ратифицировать соглашение:

Да/нет.

― Жми, ― толкнула меня Фиона.

― Да знаю я, ― отмахнулся от нее, ― не надо меня толкать.

Вы ратифицировали договор военного союза между племенем «Хранители Камней», кланом «Время Тьмы» и кланом «Темное наследие». С завтрашнего дня, согласно договору, в вашей деревне будут размещены союзные силы на постоянно основе в количестве:

― Клан «Темное наследие» — 10 бойцов.

― Клан «Время Тьмы» — 10 бойцов.

― Племя «Хранители Камней» — 20 бойцов.

После того как я нажал на «да», по настоянию Креарга мы выпили символическую чашу союза. Так, по крайней мере, объявил тот. Хотя, на мой взгляд, размером выпитая нами чаша была явно не символической. Литра этак на три. Учитывая, что система сообщила, что для получения особого бонуса надо было выпить полностью эти три литра за раз. Я выпил и получил аж сразу + 3 к ловкости. А вот мои спутники мучились, наверно, полчаса. Но все равно осилили. После чего мы, довольные друг другом, расстались. Тем не менее, оба моих спутника немного задержались.

Обратно мы вернулись прямо к моей пещере. Мои спутники сразу отбыли в свои кланы, а мы с Фионой отправились к Крайсу.

Тот, как я и предполагал, весьма обрадовался факту завтрашнего прибытия союзников и заверил нас в том, что все подготовит. Волноваться, мол, совсем не о чем. А потом появился Макс. Кстати, после его появления на меня была предпринята сдвоенная массированная атака с целью выяснить тему беседы в понедельник вечером у Ильи Орехова. Но я честно отбился и ничего не рассказал. А потом мы все вместе отправились в лес к нашим товарищам, доблестно сокращающим поголовье мобов.

* * *

― Как это случилось, а? Что вообще происходит? ― Финрод еле сдерживал гнев, глядя на заместителя Семена. Антон Сучков был не менее опытным ветераном, прошедшим наемником несколько локальных войн. Но, как и предполагал Финрод, он достаточно спокойно воспринял смерть своего начальника, к тому же он автоматически становился новым главой службы безопасности.

― Босс, все, что я сейчас рассказал. Ничего больше.

Так уж повелось, что Финрода в его службе безопасности называли или Босс, или Хозяин. И тот не возражал.

― Я твой рассказ слышал, ― раздраженно заметил он, ― то, что Семен повел себя непрофессионально, это удивительно. Не ожидал я от него такого. Слава богам, он погиб. Ко мне ниточек нет?

― А какие ниточки? ― позволил себе улыбку Антон. ― Вы же сами нигде официально его не заявляли главой службы безопасности. Он с вами никак не связан.

― И вот, как видишь, оказался прав! Но ладно. Теперь этот Денис Комаров ― твоя головная боль! Он действительно заговоренный какой-то. Хотя тут отчасти вина именно Семена. Как можно было проглядеть телохранителя? Эх…

― Так мне можно использовать любые средства при устранении Комарова? Кстати, мы зафиксировали его контакты с неким Ильей Ореховым.

― Илья Орехов… ― задумчиво произнес Финрод, ― что-то знакомое имя…

― Вот, ― его собеседник протянул своему Боссу несколько листов бумаги, ― там все подробно изложено.

― Так… ― некоторое время тот изучал бумаги, потом, отложив их на стол, посмотрел на собеседника.

― Выясни, что у них за общие дела. И в ближайшее время. А насчет любых средств… пока не трогай его. Следите, собирайте информацию. Через три дня у меня должно быть самое подробное досье. И действительно обратите особое внимание на отношения Ильи Орехова с Комаровым. Насколько я помню, этот Илья ― племянник члена Совета директоров, управляющего игрой «Волшебные Королевства». И меня очень занимает вопрос, что это за связь такая между ним и нашей целью…

― Конечно, Босс.

― Сдается мне, что тут все сложнее, чем казалось на первый взгляд, ― Финрод встал из-за стола и подошел к окну, за которым раскинулся идеально постриженный английский газон. ― Не верю я в подобные случайности. Так что все выясните и доложите. Что там по расследованию в полиции? Кто его ведет? И откуда взялся этот Олег?

― На самом деле он необычный телохранитель, ― заметил Антон, ― это организованная ветеранами ФСБ охранная контора. С достаточно большими связями…

― И ты говоришь, что ниточек нет? Что все хорошо? ― возмущенно посмотрел на него Финрод. ― Они теперь будут рыть, кто это подстрелил их человека. Это тебе не обычная полиция, это профессионалы…

― Семен не имел никаких контактов с вами, ― осторожно возразил Антон, ― даже его появление у вас на даче было негласным… никто не мог проследить его. Ничего они не узнают.

― Не надо недооценивать противника, ― раздраженно сообщил ему Финрод.

― Мы проследим за этим, ― поспешно заверил его собеседник, ― не волнуйтесь, Босс.

― Это тебе надо волноваться… ― презрительно фыркнул тот, ― в первую очередь зачистить все контакты. Этих… как его… хакеров. Они вообще еще живы?

― Считайте, что уже нет…

― Иди, работай, Антон, и не допускай ошибок своего предшественника, если не хочешь повторить его судьбу.

Слегка побледневший новоиспеченный глава службы безопасности кивнул и вышел. Финрод лишь тяжело вздохнул. Похоже, этот самый Комаров принесет ему больше проблем, чем он думал. Может, действительно нужно было договориться? Ну, уж нет. Не тот уровень у этого парнишки, чтобы он с ним договаривался.

Глава 20 «Блюдо дня» и новые последователи Мелкалакса

Фарм оказался весьма результативным. К тому же собрался почти весь клан. Суккуб я уже практически считал членами нашего племени, так как они присоединились к нам, едва мы подошли к лесу. Не было лишь Макса. Но он появился, когда мы уже вышли из леса. Можно было, конечно, зайти и подальше, но сегодня предстоял традиционный праздник. Правда, насколько я понял, не все тролли ― жители деревни могли в нем поучаствовать, восстановилась она еще не полностью. Но мое предложение перенести все это действо, тем более, как я понял, внимательно просмотрев системные сообщения, это можно было сдвинуть на пару дней, до восстановления деревни, было решительно отвергнуто Фионой и Стамесской. Да и не только ими. Мне заявили, что после такого удара, который мы получили от эльфов, необходимо поднять дух всех в племени… Чем раньше, тем лучше. Самое удивительное, что Крайс был полностью с этим согласен.

Ну, а Фиона, как оказывается, подсуетилась и пригласила и Темного Рыцаря, и Оборотня, и наших союзных гномов. Так что мне оставалось лишь связаться с Индориссой. Но в этот раз темная эльфийка не смогла присутствовать. Нет, я бы мог вызвать ее принудительно, вызов-то оставался, но вот как-то сразу понял, что она этого не хотела. Конечно, прямо она это не говорила, но не понять этого было нельзя. Дела какие-то у нее вечером были. Ну, дела, так дела.

Как обычно, накрыли столы на поляне в паре километров от строящихся стен, которые, наверно, достигли уже половины нормальной высоты. Народу было меньше, чем обычно, игроки теперь явно не терялись на фоне местных жителей. Но и, как мне похвастался тот же Гвалин, пришедший со своим соправителем Двалином и четверкой, как он объяснил, самых высокоуровневых игроков, после той самой битвы у них репутация с троллями сильно поднялась. Как и у всех остальных защитников-игроков. Так что теперь гости быстро влились в ряды моих подчиненных и в ожидании основного блюда уже вовсю, так сказать, разминались «красненьким». Жаль, что наш практически легендарный кузнец пока не возродился. Как и Ирис. Вот их не хватало.

Но зато, к моему изумлению, приперлась бабка-травница. Чего-то я не помню ее на прошлых наших праздниках. Но, слава всем богам, вела себя скромно, ко мне не приставала, сидела в компании нескольких троллей, выпивала и закусывала. Когда все расселись, причем рассадка практически и не поменялась с прошлого раза, появилась Аграфена. Девушка явно не искала легких путей, потому что перед нашим столом появились не просто слегка прожаренные куски мяса. Нет, на подносе лежала приличная горка аппетитно выглядевших подрумяненных стейков, которые источали поистине ошеломляющий запах…

― Она сама готовила, ― шепнула мне на ухо Фиона, ― не то что я ― просто купила. Эта, блин, получила профессию повар и до 3-го уровня умудрилась ее поднять.

Мне оставалось только попробовать. И на вкус стейки оказались превосходными. Так что я с чистой совестью наговорил новоиспеченному члену племени Камнееды комплиментов и принял задание. После завершения торжественной части началось традиционное веселье. Уже хорошо знакомый мне троллий ансамбль и бешеные танцы. На этот раз после традиционного возлияния я сам хотел отправиться танцевать, благо, на меня уже плотоядно посматривали не только мои традиционные партнерши, но и, так сказать, главная героиня сегодняшнего вечера, но меня отвел в сторону Оборотень.

― Хотел поговорить с тобой, Денис, ― обратился он ко мне, когда мы спрятались от чужих глаз за раскидистым деревом, ― насчет Финрода. И того, что произошло вчера…

Я с изумлением уставился на собеседника. Он что, знает?

― Знаю, ― прочитал мои мысли тот, ― ну, такая у меня профессия…

― Профессия? И какая?

― Такая… ― улыбнулся Оборотень, ― не думаю, что тебе нужно это знать. По крайней мере, к нашему разговору это не имеет отношения. Я знаю Финрода. И, похоже, этот человек в реале решил нарушить свои принципы. Тебе просто повезло, Денис. Если бы не твой телохранитель… Мы не можем не следить за тобой, так как ты сейчас наш союзник в игре и можешь стать им и в реале. Я чувствую, что у тебя намечается какая-то, как вы любите, молодые, говорить, «движуха». Вот когда она закончится, тогда мы и поговорим. А пока… советую серьезно озадачиться своей безопасностью.

― Так, может, вы мне и поможете с ней, коль вы все знаете и все такие загадочные? ― ехидно спросил я.

― Увы, пока мы не можем влезать в это дело… ― развел руками Оборотень, ― пока ты сам. Вот в дальнейшем, если ты справишься с нынешними проблемами… тогда и можно будет поговорить о более серьезных делах не в игре, а в реале.

― Хм, ― я скептически посмотрел на него. Вообще оригинально. Туману нагнал… возможно, конечно, что там действительно крутые господа, что Оборотень, что Темный Рыцарь, но вот я еще как следует подумаю, влезать ли в «серьезные» дела с ними. Они, похоже, не особо от Финрода-то отличаются. Если это так, с подобными «товарищами» лучше держать дистанцию. ― Ну, ладно. Посмотрим.

Похоже, я немного разочаровал своего собеседника, потому что тот явно не ожидал подобного ответа. А что он думал? Я возрадуюсь? Не, я всегда старался быть аккуратным… где серьезные дела, там обычно серьезные проблемы. Да у меня и советчицы есть боевые. Фиона и Стамесска. Надо с ними поговорить будет.

Когда мы вернулись на поляну, веселье было в самом разгаре, но, честно говоря, состоявшийся непонятный разговор слегка подпортил настроение. А если учитывать, что за мной еще один сумасшедший эльф решил не только в игре, но и в реале охотиться, то вообще оно медленно опустилось ниже плинтуса. Но тут меня все-таки вытащили танцевать. Сначала Фиона, потом Стамесска. А потом Аграфена, которая, надо сказать, вела себя весьма откровенно…

И, слава богам, все закончилось без особых проблем. Никто на нас не нападал, все прошло мирно. А в конце праздника я тихо вышел из игры и сразу оправился спать. Последние события меня изрядно вымотали. Но сразу заснуть мне не дали. Зазвонил телефон. Номер оказался незнакомым. Я некоторое время размышлял: брать трубку иди не брать, но потом все-таки решил взять.

― Денис, это Василий!

― Какой Василий? ― не понял я.

― Мы вчера с вами разговаривали… коллега Олега.

― А, точно, ― вспомнил я, ― как там Олег?

― Все в порядке. Через пару недель выпишут. Но вот дело в том, что он охранял вас. И пострадал на работе, оставив вас без охраны. Поэтому мы не можем оставить все так, как сейчас. Вас будут защищать двое наших сотрудников. Вы их в принципе и не заметите, но если что, они обратятся к вам. Пароль «Волшебные Королевства».

― Но, мне так же платить?

― Нет, до выздоровления Олега вся охрана за наш счет. К тому же, как я понял, она вам просто необходима. Кстати, вы кое-что скрыли от нас.

― Что же?

― Вы же знаете некого Федора Сергеевича Апраксина? Человека, играющего в «Волшебные Королевства»?

― Ну, знаю, ― ответил я после короткой паузы.

― И вы, наверно, знаете, кем этот человек является, как у вас, игроков, говорится, в реальной жизни?

― Представляю…

― Тогда должны понимать, что вам лучше в ближайшее время из дома не выходить. Мы, конечно, проконтролируем обстановку вокруг него, но мы все-таки не всемогущи. Да и, естественно, разговор пойдет уже о совершенно другом уровне оплаты. Но об этом чуть позже. Это ясно…

― Ясно, ― немного растерявшись, ответил я.

― Ну, вот и хорошо. Надеюсь, мы друг друга поняли…

― Подождите, ― остановил я своего собеседника, который, видимо, уже собирался закончить разговор, ― а если я откажусь от ваших услуг?

― Это ваше право, ― спокойно ответил голос в трубке. ― Поговорим через несколько дней. Сейчас вы не против охраны?

― Конечно, нет, ― поспешно сообщил я, ― учитывая, что она мне достанется пока практически бесплатно.

― Да, ― подтвердил Василий, ― тогда вы принимаете условия?

― Принимаем, ― кивнул я.

― Что ж, тогда до встречи. Ждите звонка…

Однако… опять я куда-то влип. Но, решив не перегружаться сегодня, просто отправился спать. В последнее время мне нравится высыпаться. Все-таки я не сова по натуре, а чистый жаворонок.

Воскресенье, как и половина понедельника, прошло в спокойном режиме. Почти армейском. Подъем-завтрак-фарм-обед-фарм-ужин-сон. А в понедельник мы собрались за час до встречи в том самом кафе, где сидели с Шарки. И я наконец кратко изложил последние события, произошедшие с Мелкалаксом или, правильнее сказать, Ильей Ореховым. Ожидаемо после того как я закончил рассказ, наступила мертвая тишина.

― Ты это сейчас нас так разыграл? ― наконец нарушил ее Макс. ― Сегодня не первое апреля…

― А похоже, что я вас разыгрывал? ― ехидно усмехнулся я.

― Подожди, Денис, ― вмешалась Аня, которая тоже, как и Макс, явно скептически отнеслась к моему рассказу, ― давай подытожим. Получается, что Мелкалакс, компьютерная программа из виртуальной игры, захватил тело и разум Ильи Орехова, и строит планы ни много ни мало по захвату мира… Вдобавок у него вдруг появились магические способности в реальной жизни. И теперь, по идее, он может практически любую компьютерную программу перенести в человеческое тело, фактически уничтожив его личность, то есть просто совершив убийство, пусть и не прописанное в уголовном кодексе. Я правильно все сказала?

― Лучше не скажешь, ― кивнул я.

― Ты понимаешь вообще, как это звучит? ― нахмурилась Аня. ― Макс прав ― это полный бред… Ты лучше сразу скажи, что шутишь, мы все признаем, что твой розыгрыш удался…

― Если бы розыгрыш, ― с жалостью посмотрел я на девушку, ― придется вам, мои друзья, немного скорректировать ваше представление о том, что может происходить в этом мире.

― Ты меня пугаешь, Дэн, ― покачал головой Макс, ― завязывай уже… хотя вроде наркотиками ты не балуешься…

― Да чего спорить? У нас через… ― я посмотрел на часы, ― пятнадцать минут встреча. Вот сходим на нее, и если вы посчитаете, что я вас разыграл, буду каждому должен… сами придумаете что!

― Хм, ― Макс переглянулся с Аней. По-моему, они наконец начали понимать, что я не шучу.

― Хорошо, ― ответила девушка, поднимаясь, ― ты слишком уверен… допустим все-таки маленькую вероятность, что ты выиграешь это пари. И от нас какая ставка?

― А такая же, как от меня, ― весело махнул я рукой, ― пошли уже.

Я вышел из кафе, а за мной последовали изрядно обескураженные друзья.

Вошли мы в офис компании «Игл» в молчании. В таком же молчании добрались до уже знакомого мне конференц-зала. Только вот я буквально ощущал, как мои друзья все больше и больше нервничают. В зале нас встретил Илья Орехов. На этот раз стол от яств не ломился, но, тем не менее, был накрыт достаточно щедро…

― Садитесь, господа,― пригласил тот гостей. Кстати, на этот раз Мелкалакс был одет в модные джинсы, не менее модную приталенную рубашку и остроносые кожаные туфли.

Мы сели, и глаза моих спутников оказались прикованными к пригласившему нас человеку.

― Я так понимаю, Смерть Эльфам вам, скорей всего, попытался все рассказать, но вы ему не поверили? ― улыбнулся Мелкалакс.

― Разве можно в это поверить? ― осторожно поинтересовалась Фиона.

― И совершенно правильно! ― весело рассмеялся наш собеседник. ― Я на вашем месте тоже бы не поверил. Но, к сожалению для вас или, может, наоборот, ― к радости, так оно и есть. Я Мелкалакс. Так же, как ты Максодрим, ― он показал на Макса, ― а ты Фиона, ― показал на Аню.

― Узнать наши имена не сложно, ― скептически заметил Макс, ― если вы считаете это доказательством, то вряд ли все это серьезно…

― К тому же вы занимаетесь непосредственно ИИ, используемым в игре. И вполне можете знать все, что в ней происходит.

― Скептицизм и рациональное мышление, это похвально, ― кивнул Мелкалакс, ― но вам придется поверить. Хотя… Демонстрация магии поможет?

― Да ладно вам…

В следующий миг Мелкалакс вскинул руку, и с его ладони сорвалась молния, ударившая в стену зала и оставившая на ней очередное обугленное черное пятно. Кстати, то, которое сотворил во время прошлой демонстрации данженмастер, так же осталось.

― Это… ― Макс запнулся, округлившимися глазами глядя на Мелкалакса, ― это фокус какой-то?

― Фокус, ― ехидно покачал головой Мелкалакс, ― а так?

На открытой ладони появился огненный шар размером с футбольный мяч. Даже на расстоянии я чувствовал жар, идущий от него.

― Это невозможно…. ― прошептала Аня, заворожено смотря на него.

― То есть ты Мелкалакс? ― наконец выдавил из себя Макс, пристально глядя на Илью.

― А я что вам говорил? Да, я Мелкалакс!

Шар на ладони его растаял, и данженмастер вновь вернулся за стол. На этот раз я не смог сдержаться от улыбки, рассматривая ошарашенные лица моих друзей.

― То есть все, что рассказывал Денис, правда? ― Аня первая пришла в себя, и в ее глазах зажегся какой-то немного сумасшедший огонек. ― Это же круто! Фантастика настоящая. А дальше что?

― Да, что дальше? Какие у тебя планы… я так понимаю, что Илья Орехов, так сказать, исчез из реальности…

― Нет Ильи Орехова, ― спокойно ответил Мелкалакс,― данный человек прекратил свое существование. И не надо переживать на этот счет. Ты же пояснил связь уголовного кодекса этой страны с данным событием? ― он вопросительно посмотрел на меня.

― Да, ― подтвердил я.

― Поэтому, надеюсь, о моральных аспектах мы разговаривать больше не будем. Пригласил я вас для того, чтобы расширить круг причастных к моей тайне. Надеюсь, все понимают, что об этом нельзя никому рассказывать?

― Да в это никто и не поверит… ― хмыкнул Макс.

― Все понимают? ― слегка поднял голос Мелкалакс, игнорируя слова моего друга.

― Да, понимаем, ― на этот раз Аня была серьезной, ― но зачем вы нам рассказали об этом? С какой целью?

― Моему ближайшему соратнику Денису будет нужна помощь. И вы же его друзья?

― Друзья, ― практически хором ответили Макс и Аня, переглянувшись.

― Завтра будет собрание акционеров ООО «Артекс», владеющего игрой «Волшебные Королевства» На этом собрании будет объявлено о новых владельцах игры. Ими станут три человека. Илья Орехов, Денис Комаров и господин Шарков, которого вы все знаете под именем Шарки.

― Вот это новость, ― Аня с восторгом посмотрела на меня, ― то есть ты завтра богатым человеком станешь?

― Нормально… ― добавил Макс, ― мы теперь всех в игре нагнем…

― Как бы нас не нагнули, ― нахмурился я, ― особенно учитывая вчерашнее покушение…

― Покушение? ― как-то весь подобрался Мелкалакс, внимательно осмотрев нас. ― Какое покушение? На кого?

Я коротко рассказал о попытке моего убийства посланными Финродом наемниками. И сам удивился, что Илья Орехов сильно озадачился этим вопросом.

― Так, это серьезно. Эльфы, значит, и в реале нам гадят, ― хитро заметил он, ― надо принимать меры…

― Да мне вроде охрану обещали, ― заикнулся было я, но меня уже не слушали.

― Я своих ребят выделю, ― безапелляционно заявил Мелкалакс, ― охраны много не бывает. А с эти вашим Федором мы в ближайшее время разберемся…

― Разберемся? ― подозрительно посмотрел я на него, вспомнив наш последний разговор. Сдается, что я знаю, как он собирается с ним разобраться.

― Разберемся, ― отрезал Мелкалакс, всем своим видом давая понять, что на эту тему дискутировать не собирается.

― Мы тоже поможем, ― осторожно сообщила Аня, переглянувшись с Максом, который утвердительно кивнул.

― Ну, вот и отлично, ― потер руки наш гостеприимный хозяин, ― а теперь предлагаю выпить за светлое будущее!

― А оно будет светлым? ― поинтересовался Макс, разливая нам виски и вино Ане.

― И не сомневайтесь! ― уверенно заявил Мелкалакс.

После этого данженмастера буквально забросали вопросами на тему его волшебного появления в реале и не менее волшебного обретения магических способностей. Ну, надо отдать должное Мелкалаксу: тот сильно не заморачивался и вывалил на моих любопытных друзей прямо-таки поток непонятных заумных слов, которые сразу остудили их любопытно. В общем, посидели мы часов до десяти вечера, после чего расстались. Кстати, я поинтересовался у Мелкалакса, почему не было Шарки, на что тот многозначительно усмехнулся и пояснил, что тот со службой безопасности сегодня днем уже проработал всю стратегию на завтрашнее собрание… и да, пока никаких упоминаний об Илье Орехове. Люди из службы безопасности, мол, на этот счет уже проинструктированы. И в очередной раз успокоил меня, заверив, что там все пройдет чисто и гладко…

Кстати, Аня тоже поддержала его. Узнав наши планы на завтра, она сразу заявила: если что — она может посоветовать хорошего юриста… на что Мелкалакс ее поблагодарил, но заметил, что пока в этом нет необходимости. Он назвал какую-то фамилию, после чего Аня, явно с уважением посмотрев на данженмастера, согласилась, что этот вариант, конечно, лучше!

Собрание было назначено на одиннадцать утра, в ООО «Артекс», и в десять утра я должен был прибыть в небольшой офис, снятый Мелкалаксом, расположенный в том же здании, где находилось ООО «Артекс».

Глава 21 «Новоиспеченные бизнесмены»

Но вы думаете, что это все? Мы поехали домой? Нет! Как бы ни так! Аня с полного одобрения Мелкалакса, который сразу же перевел мне на карточку, как он сказал, аванс, в размере моей годовой зарплаты на старой работе, потащила меня в магазин. Как оказалось, имеются магазины одежды, которые работают круглосуточно. Никогда не думал об этом. Но вот пришлось потратить еще целый час на подбор костюма, который обошелся в ужасную для меня сумму. Вот у меня самого бы, наверно, не поднялась рука его купить. Но Аня была настойчивой, деньги позволяли, так что вышел я из этого разорительного царства моды буквально «как денди лондонский одет». После чего мы на такси отправились ко мне домой. На естественный вопрос: а как вообще ее отец относится к таким вот отлучкам своей дочери, Аня пояснила, что она уже совершеннолетняя, и папа понимает ее. Мол, лично мне переживать не стоит. Уловив в моих глазах вполне закономерный сарказм, девушка прочитала мне целую лекцию на этот счет. Но, честно признаюсь, особо не убедила… Хотя, она по дороге разок проговорилась о том, как хорошо, что я теперь стану членом Совета директоров, мой статус повысится… и что, может быть, мне надо с ее папой познакомиться… вот это меня сильно напрягло. Не горел я желанием такого знакомства.

Но, тем не менее, мы добрались до моего дома, где девушка осталась на ночь и, кстати, проводила меня наутро, проинструктировав за завтраком, как себя нужно вести с теми, кто фактически потерял все акции и никакой роли в ставшей теперь нашей с Шарки фирме уже не играет… Мы вышли из дома с ней вместе, и через полчаса, ровно в десть утра, я прибыл на место встречи. Офисное здание, в котором ОАО «Артекс» занимало три этажа, ― с сорок четвертого по сорок седьмой ― представляло собой новомодное строение из стекла и бетона. Но мой путь лежал на тридцать пятый этаж. Поднявшись на него и найдя комнату 3577, вошел и оказался в небольшом зале, в котором за столом сидел Шарки, с ним пятеро накачанных молодых людей. Честно говоря, костюм на Шарки сидел нормально, а вот одежда на пятерых богатырях явно лопалась под натиском мышц. И было заметно, что носить костюмы они не привыкли. Но тут я заметил шестого. Неприметный невысокий человечек в сером костюме и очках в тонкой золотой оправе. Он сразу бросился ко мне, протягивая руку, которую я растерянно пожал.

― Абрам Иванович Михельсон, адвокат, ― представился он, ― мне господин… не будем называть его фамилию, поручил вести это дело. Так что не волнуйтесь. Ваша задача, вместе господином Шарковым ― просто делать важный вид. Все остальное мы возьмём на себя. Ну и, соответственно, когда я буду задавать вам вопросы, нужно отвечать то, что я скажу… сейчас прорепетируем…

В результате следующие двадцать минут нас с господином Шарковым натаскивали и объясняли, как надо разговаривать на этом самом Совете директоров. А за двадцать минут до начала мы отправились в ОАО «Артекс».

― Я, блин, словно в какой-то дешевой мелодраме себя чувствую, ― прошептал мне на ухо Шарки, ― совершенно не верится… ты знаешь, что мы просто богатыми становимся? И это не мой канал, на котором я, конечно, зарабатываю неплохо… это потенциально гораздо больше.

― Да ладно тебе, ― шёпотом ответил я ему, ― это не наше все, а Мелкалакса.

― Ты не понял, Денис, ― покачала головой мой собеседник, ― там часть именно наша… и такая часть…

Мы встали перед широкими стеклянными дверьми, ведущими в ОАО «Артекс».

― Уважаемые господа, все готовы? ― поинтересовался адвокат. ― Тогда вперед!

Стеклянные двери разъехались перед нами, и мы вошли и очутились на ресепшене, похожем на ресепшен какой-нибудь пятизвездочной гостиницы. За стойкой сидели две симпатичные девушки в строгих офисных нарядах из белой рубашки и черной юбки.

― Вы к кому? ― поднялась одна из девушек нам навстречу.

― Мое имя Абрам Иванович Михельсон, ― широко улыбнулся адвокат, блеснув ослепительно-белыми зубами, ― я представляю новых владельцев ОАО «Артекс». Письмо-уведомление было направлено вам четыре дня назад.

Девушка побледнела и растерянно посмотрела на свою подругу, которая тоже встала и пялилась на нас как кролик на удава.

― Что-то не так? — почти ласково осведомился адвокат.

― Нет, все так… извините… ― девушка, было, взялась за телефонную трубку, но тут появился полноватый представительный человек в темном костюме. Он также выглядел немного растерянно, но, по крайней мере, держал себя в руках.

― Илларионов Сергей Сергеевич, ― заместитель директора, ― представился он. ― Можно посмотреть ваши бумаги? — поинтересовался он у адвоката, и тот, вновь ослепительно улыбнувшись, всучил ему тонкую папку. Быстро пролистав документы, Сергей Сергеевич кивнул и, вернув папку, бросил беглый взгляд на нас.

― Прошу вас… проходите. Все уже в сборе, ― сообщил он.

Вскоре мы входили в огромный шикарный кабинет, в котором на мягких кожаных диванах, стоявших буквой «П», около столика, заставленного закусками и несколькими бутылками разных горячительных напитков, сидели пять человек.

И я почувствовал себя словно входящим в клетку с тиграми, так как смотрели на нас, конечно, присутствующие как на «врагов народа».

Навстречу мне поднялся подтянутый человек с породистым лицом, чем-то похожий на Илью Орехова.

― Проходите, господа… ― предложил он, ― я Сергей Анатольевич Орехов, это, ― он обвел рукой сидевших мужчин, ― члены Совета директоров. Я надеюсь, что наш опыт будет востребован…

― Сергей Анатольевич, ― кивнул адвокат, бесцеремонно перебив мужчину, ― разрешите сделать официальное заявление от лица новых владельцев ОАО «Артекс»…

Дальше повторилась сцена, которую мы недавно репетировали. И прошла она как по маслу.

― Сергей Анатольевич, если можно, вы останьтесь, ― заметил в конце этого «шоу» Михельсон, ― остальных прошу покинуть кабинет. Сергей и Василий вас проводят!

Два шкафообразных наших спутника недвусмысленно выдвинулись вперед, и совершенно оглушенным бывшим членам Совета директоров пришлось покинуть кабинет. Явно не ожидавший такого поворота Орехов сел и затравленно посмотрел на адвоката. Мы же с Шарки уселись на один из диванов.

― Давайте подведем с вами итоги официально произошедшей передачи власти новым владельцам компании, ― официальным голосом торжественно провозгласил адвокат. — До сегодняшнего дня у пятерых членов Совета было по пятнадцать процентов акций, а оставшиеся двадцать пять процентов находились у частных инвесторов. На нынешний момент 95 % акций находятся в руках господ Комарова и Шаркова, и у третьего акционера, пожелавшего остаться инкогнито. Кроме этого, пятью процентами акций владеет программный директор ООО «Вайт», Иван Сергеевич Прикассов. В связи с этим вы больше не являетесь главой Совета директоров ОАО «Артекс», — адвокат протянул Орехову лист бумаги, ― ознакомьтесь, пожалуйста.

― Вы пожалеете, ― прорычал тот, не читая, скомкал лист, протянутый ему, и швырнул его в сторону, ― мы выведем вас — мошенников на чистую воду. И все вы… ― он обвел рукой всех присутствующих в комнате, ― ответите по закону! А сейчас можете пока торжествовать победу! Но это торжество будет недолгим!

С этими словами он гордо удалился.

Михельсон выдохнул и, откинувшись на диване, достал из кармана носовой платок и вытер пот со лба.

― Ну что, большую часть работы я сделал. Теперь поговорим с заместителем директора… думаю, мужик правильно понимает, так сказать, политику партии…

И господин Михельсон оказался прав. Вызванный на ковер Сергей Сергеевич Илларионов, после того как ему сообщили, что директор уволен и он становится новым директором, сразу стал невероятно лояльным к новому руководству. И все пошло как по маслу. Мы дали ему карт-бланш на увольнение работников, лояльных старому руководству, слегка отметив вступление, так сказать, в должность владельцев. Затем решили следующим образом. Трое охранников, которые пришли с нами, постоянно остаются в офисе, пока новоиспеченный директор не подберет новую службу безопасности. Вся работа продолжается… а вот в офис игры «Волшебные Королевства», главного актива ОАО «Артекс», у нас был запланирован визит завтра, в одиннадцать часов утра. Встреча с господином Прикассовым.

Таким образом с делами мы разобрались уже к двум часам дня. После чего покинули офис. Добравшись до своей квартиры, я почувствовал себя выжатым как лимон. Вот странно, вроде ничего и не делал, а устал, словно мешки с мукой таскал.

Первый раз за все время игры в «Волшебные Королевства» мне не хотелось идти в игру… но я все-таки забрался в капсулу.

И на этот раз меня встречала самая приятная надпись, которая только могла быть.

Деревня Камнееды восстановлена.

Жители деревни возрождены.

Жилые здания — 100 %.

Добывающие здания ― 100 %.

Торговые здания ― 100 %.

Военные здания ― 100 %.

Все, конечно, хорошо, но склады оказались пустыми. Так что прежде чем что-то строить, надо было копить ресурсы. К тому же еще и долг отдавать. Конечно, союзники, судя по всему, не будут с этим торопить, времени у меня много, но я никогда не любил кредиты. Когда ничего не должен, как-то дышится легче! Моих ближайших соратников в игре не было, так что, выйдя из пещеры, я решил совершить обход, чтобы убедиться, что деревня пришла в порядок. И так оно и было. На рынке, как обычно, тусовались кошколюдки, правда, подходить я к ним не стал. У казарм встретился с Крайсом и Моррыгом, главой отряда «Хранители Камней», который прибыл в племя согласно договору. Здесь же околачивались несколько игроков из «Темного наследия», судя по их виду, не особо довольных своим вынужденным бездельем, во время которого им ничего не оставалось, как только наблюдать за тренировкой троллей. Еще то «веселое» занятие. Но договор есть договор. После этого заглянул к кузнецу, где долго отказывался от выпивки, которой он хотел угостить меня, страшно обрадовавшись моему визиту. Все-таки пришлось выпить. Потом заглянул к Влоггингу… и напоследок к Ирис. Ведьма встретила меня гостеприимно, но домой не пригласила. Как и не выдала никакого задания. Но мне хватило простого разговора. Что ни говори, я уже начинал воспринимать всех этих местных жителей — членов моего племени, настоящей семьей. А затем меня нашли Фиона с Максом.

― О, олигарх! — радостно приветствовал меня мой друг. ― Ну, как там прошло совещание? Всех уволил?

― Очень смешно… ― фыркнул я.

― А если серьезно? — спросила Фиона.

― А если серьёзно, все прошло на удивление спокойно, ― признался я. — Но вряд ли меня можно олигархом назвать… так, жалкое подобие… Сама знаешь, кто всем рулит.

― Да и пусть, ― фыркнула троллиха, ― ты свой счет сначала проверь. Сколько там у тебя денег лежит. Да и оцени свою часть акций. Как бы то ни было, они принадлежат тебе, а не Мелкалаксу. И, думаю, там сумма очень внушительная.

― Ладно, все равно я там появляться-то буду раз в неделю… есть там кому руководить. Я в этом дуб дубом… А вот завтра у меня встреча с программным директором «Волшебных Королевств».

― Ого, ― Макс присвистнул, ― это который Прикассов? Говорят, зверюга еще та. Со своими работниками только матом разговаривает. Но умный, собака.

― Глупый бы не создал вот это, ― провела по воздуху рукой Фиона, ― а это, насколько я знаю, его детище.

― Так-с. Теперь ты можешь кое-какие преференции себе и племени выбить, ― весело заметил Макс, ― уж тебе он теперь точно не откажет.

― Не торопись и не слушай этого кошака, ― покачала головой Фиона, ― что он еще сказать-то может?

― Я бы попросил! — возмутился Макс.

― Не проси, не надо… ― Фиона удостоила моего друга презрительного взгляда и посмотрела на меня, ― сначала подумай, прежде чем что-то просить. А лучше скажи, что хочешь с главой отдела программистов поговорить. Он более ориентирован в игре. Если с ним вдобавок подружиться… тогда уже это будет серьезно. Твоя должность сейчас может многое. А если человек еще и заинтересован, он вообще горы свернет! Вот я бы с тобой пошла… Кстати, почему нет? Там кто с тобой будет-то?

― Да вроде адвокат… Михельсон.

― Ясно, ― посерьезнела Аня, ― но не проблема. Ты же можешь взять с собой кого угодно… ну, точнее, не кого угодно, а красивую эффектную девушку?

― Но…

― Не переживай, проблем не будет. К тому же уважаемой Михельсон знает меня.

― Кто тебя не знает-то? — проворчал Макс. ― Меня вот лучше бы взяли.

― Не завидуй! — рассмеялась Фиона. ― К тому же ты ― не красивая девушка…

― Не дай-то бог, ― перекрестился мой друг.

* * *

Финрод посмотрел на сидевшего напротив него господина Орехова. Он знал его шапочно, так, видел несколько раз на «великосветских» тусовках, но на этот раз ему позвонил хороший друг и попросил помочь. Тут Финрод отказать не мог, но это не мешало ему заработать на этом человеке, который явно пребывал в состоянии перманентной паники.

― Так, давайте еще раз, ― откинулся он в кресле и пригубил виски, ―вы говорите, что ваши акции украдены мошенниками, которые, можно сказать, «отжали» у вас бизнес?

― Да, именно так.

― В полицию вы идти не хотите?

― Нет, там вроде все подтасовано так, что ни к чему не придерёшься.

― Ясно, а от меня-то что вы хотите?

― Как? — Орехов удивленно уставился на него. — Ну, чтобы вы все это разрулили… К тому же вы сами играете в эту виртуальную игру… вам небезразлична ее судьба…

― Хм, но мне все равно, кто там в Совете директоров руководит и каким образом. Они на мою игру никак не влияют!

― Найти, кто третий акционер… и…

― Убрать его?

― Да, убрать!

― Вот в чем дело, ― задумчиво посмотрел Финрод на своего собеседника, ― ну, за вас поручился серьёзный человек и, надеюсь, вы понимаете, о чем мы здесь разговариваем и что может быть, если наш разговор выйдет за пределы этих стен?

― Да, конечно, я все понимаю!

― Что ж… мои услуги я оцениваю в 150000 долларов. И да, я не торгуюсь!

― Сколько… ― выдохнул его гость.

― Вы слышали.

― И что я получу за эту сумму?

― Мы найдем вам вашего третьего акционера и уберем его.

― А есть возможность заставить его вернуть акции? Мы считаем, что новые члены Совета директоров лишь его пешки.

― Можно попробовать, но это будет дороже… ― пожал плечами Финрод. ― Обсудим это позже. От вас сейчас нужна вся информация по новым членам Совета директоров… и вся история этого вашего, как вы говорите, мошенничества.

― Конечно, я все подготовил… ― поспешно заверил Орехов и протянул ему флешку.

Финрод вставил ее в ноутбук на столе и некоторое время изучал содержание, а потом вдруг в лице его что-то поменялось.

― Это шутка? Если так, то я вам не завидую! — его голос стал холодным.

― О чем вы? — испуганно посмотрел на него Орехов.

― Тут написано, что новые члены совета Комаров и Шарков?

― Ну, да…

― Серьезно?

― Да что такое-то? Это именно они… а в чем проблема?

― Они, значит, ― задумчиво посмотрел на него Финрод, ― что ж. Я берусь за дело. Условия я вам свои озвучил. Если получится с акциями, готовьте деньги.

― Да, да.

― Все, идите!

Когда Орехов покинул кабинет, в нем появился Антон.

― Слышал?

― Да, босс.

― Вот объясни мне, как в Совет директоров компании, владеющей «Волшебными Королевствами», попали Комаров и Шарков. Этот Комаров вообще кто? Он везде… куда ни плюнь, везде этот Комаров! Какой-то волшебник! Кто этого обычного менеджера продвинул так? Кто?

― Скорей всего, это тот самый третий акционер, о котором говорил Орехов.

― Загадочный третий акционер… интересная личность… берись, Антон. Чтобы в течение недели я знал, что это еще за такой мошенник. Подключай всех, кого можешь. Денег не жалей. С этого терпилы мы их сдерем сколько надо. Понял?

― Да босс, сделаем.

Глава 22 «Встреча в офисе»

До конца дня я занимался текущими делами. Реквизировал Влоггинга и его помощника Краррика, присоединил к ним Изю и дополнил всю эту высочайшую «комиссию» Стамесской, Фионой и Максом. Ну, а что? Не мне же одному поднимать, так сказать, экономику племени. Пусть все участвуют. В общем, посетили мы рынок и все остальные важные экономические и военные здания. Лазарет, Арсенал, и закончили таверной. Правда, кое-кто был недоволен таким времяпрепровождением. Максу все это явно не нравилось, он вообще, как я заметил, въезжать во все эти экономические вещи не любил. Ну да… насколько я помню, он всю жизнь любил игры-ходилки, в которых надо было мочить врагов. А думать о стратегиях или решать квесты ему было скучно.

Закончились эти экономические дела уже практически вечером. На этот раз я хорошо промыл мозги Краррику, чтобы тот следил за наполнением складов и сам запускал постройки. На всякий случай я даже расширил его полномочия, чем, по-моему, удивил тролля. Но он быстро пришел в себя и многословно заявил, что я не разочаруюсь в этом решении. Глаза его горели… вот я даже сомневаться стал, а правильно ли сделал?

Но, тем не менее, вышел из игры с чувством хорошего выполненного дела. Все последствия нападения эльфов были устранены. Из дома позвонил в больницу. Олег, как мне сообщили, уже пошел на поправку, но я решил вечером его не беспокоить. Так, написал короткое сообщение. Завтра позвоню. Но, как оказалось, мой героический охранник ждать не стал. И перезвонил через пять минут.

― Привет, Денис! Как ты?

― Привет! Это мне надо спрашивать, как ты?

― Да нормально, ― усмехнулся Олег, ― пули выковыряли, это главное. Не первый раз. Заживет.

― Да уж… ― честно говоря, и не знаю, что сказать.

― Ты с Василием разговаривал?

― А, да, разговаривал, ― подтвердил я, ― серьезный мужчина.

― Он тебе оставлял контакты?

― Да вроде нет, а что?

― Я тебе сейчас брошу его телефон. Свяжись с ним. Если ты думаешь, что после того как Масудова взяли, все закончилось, ты глубоко заблуждаешься. Сергеев так просто не успокоится.

― Какой Сергеев? ― не понял сначала я. ― А… Финрод.

― Да. Свяжись с Василием. Я его в принципе предупредил. Пусть у тебя перед домом охрану поставят. И старайся быть очень осторожным…

― Хорошо, спасибо.

― Ладно, Денис, меня там на процедуры зовут. Будь внимательней и держись. Прорвемся.

На этой обнадеживающей ноте наш разговор закончился. М-да. Хорошим человеком оказался мой охранник. Сейчас таких, наверно, уже мало осталось. Звякнул сигнал входящего сообщения. Что ж, тогда не будем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

Я позвонил Василию. Тот взял трубку сразу и, выслушав меня, сказал, что я все сделал правильно и он займется моей охраной. Цена, правда, повысилась, но не существенно, да и на собственной безопасности не экономят. После всех этих разговоров я вдруг понял, что устал. Поэтому, сходив в ванную, приготовил себе на скорую руку легкий ужин, который съел с большим аппетитом, и отправился спать. Но по пути мне вновь позвонили. На этот раз Аня.

― Ты про завтрашний день не забыл? — выпалила в трубку девушка.

― А что? — недоумевающе уточнил я.

― Как что! Мы же вместе на встречу с Прикассовым собрались.

― Хм-м-м… ну да…

Забыл что-то я совсем. Не предупредил никого… Но Аня, судя по всему, все поняла.

― Открывай дверь давай, ― внезапно сказала она, ― все вы, мужики, такие: сама не побеспокоишься… никогда не побеспокоитесь.

Пришлось идти открывать. Девушка быстро оценила мой внешний вид и состояние и сама отправила спать… В этот раз все было чинно и благородно. Никакого секса. Да и мне, честно говоря, просто не хотелось.

Утром мне первым позвонил Шарки. И, надо сказать, звонок в девять утра меня разбудил.

― Чего так рано трезвонишь? ― проворчал я в трубку недовольным голосом.

― Чего трезвоню? — в голосе моего партнёра по Совету директоров появились удивленные нотки. ― Вообще-то, если ты помнишь, у нас в одиннадцать утра встреча. С господином Прикассовым.

― Слушай, сейчас только девять утра, ― возразил я, взглянув на проснувшуюся девушку, смотревшую на меня с любопытством, ― не знаю, как тебе, а мне до офиса «Волшебных Королевств» всего двадцать минут. К тому же, если я правильно помню, за нами должны были машины с охраной выслать.

― Должны, ― подтвердил Шарки, ― я уже узнал. Наш шеф, как обычно, не спит. В десять придут машины.

― Чего так рано-то?

― Мое дело сообщить, ― рассмеялся мой собеседник, — до встречи…

Ну, и ладно. Все равно уже проснулся. Выбравшись из кровати, поплелся в ванную. Но вода слегка привела меня в порядок, а когда вышел из ванной на кухню, там уже хлопотала моя подруга. Даже не скажешь, что дочь олигарха. Мы позавтракали, после чего та отправилась краситься и прихорашиваться, а я же до прибытия машины даже успел залезть на сайт игры и посмотреть новости. По-моему, писем стало гораздо больше, а ветка форума о приеме увеличилась аж в два раза. Работы у Макса явно намечается много. Хотя высокоуровневых игроков, желающих вступить в клан, не наблюдалось.

Но вот на телефон пришло уведомление о том, что машина ждет, и я, быстро облачившись в уже один раз использованный костюм, вместе с Аней вышел из квартиры.

Выйдя из подъезда, я прямо-таки почувствовал себя особо охраняемой персоной. Едва я появился, как ко мне подскочили сразу двое явно перекачанных амбалов, пиджаки на плечах которых, казалось, сейчас лопнут. Правда, на секунду они растерялись, увидев девушку, которую я взял под локоток. Но фраза: «Она со мной», решила все вопросы. Перед подъездом уже стоял здоровенный джип с открытой дверью, куда мы быстро забрались на заднее сиденье. Но я успел увидеть округлившиеся глаза двух старушек, как обычно занимающих свое место на лавке. Ох, сколько пересудов будет сегодня… интересно, что они расскажут…

В машине со мной никто не общался. Сидевший на переднем сиденье амбал молчал всю дорогу, как и водитель. А у офиса «Волшебных Королевств» меня так же быстро выгрузили, и еще двое охранников быстро провели меня в здание. Там, кстати, уже ждали Шарки и адвокат. Вот последний-то сильно удивился присутствию третьего человека.

― А зачем здесь эта девушка? — вопросительно посмотрел на меня адвокат.

― Это моя девушка, ― спокойно ответил я, как советовала Аня, ― с собой взять решил.

От такого ответа мой собеседник слегка завис.

― Абрам Иванович, вы мен не узнаете? — улыбнулась ему моя спутница.

Тот как-то сразу напрягся и всмотрелся… в следующий миг его лицо расплылось в улыбке.

― Аня Портнова… точно! Рад вас видеть. Вам повезло, молодой человек, с этой прекрасной девушкой… ― во взгляде, брошенном на меня, появилось немного уважения.

― Знаю, ― кивнул я.

― Что ж, пойдемте, ― Михельсон придирчиво оглядел нас с Шарки, еще раз улыбнулся Ане и направился к турникетам. Похоже, там все были уже предупреждены, так как нам только что «ковровую дорожку» не расстелили. Выскочивший перед нами охранник распахнул большой турникет. В сопровождающих оказалась симпатичная брюнетка, представившаяся главой отдела по связям с общественностью. Почувствуйте, Денис, короче, себя важной персоной.

Лифт донес нас до шестого этажа, мы прошли в большую комнату, где нас встретили босс с секретаршей, а затем все вместе уже зашли в кабинет. Я наслушался рассказов об Иване Сергеевиче Прикассове… мол, самодур, сквернослов… и прочие нелестные эпитеты. Но пока передо мной был вполне корректный человек лет тридцати-тридцати пяти, умный и уверенный в себе. Как ни странно, он мне реально понравился. Было в нем что-то такое… настоящее, что ли. Он, конечно, покосился на Аню, но ничего не сказал по поводу увеличенного состава гостей. Усадил нас за стол и заговорщицки посмотрел на меня.

― Знаю, под каким ником вы играете, Денис… можно, я так буду называть? С отчествами я не совсем дружу…

― Конечно, ― кивнул я, ― обойдемся без формальностей.

― Вот и отлично, ― просиял мой собеседник. — А я просто Иван…

― И вас знаю, ― посмотрел он на Шарки, ― отличная популяризация игры с вашего видеоканала получается! А вы? — он посмотрел на девушку.

― А я тоже в племени этого могучего тролля, ― улыбнулась Аня и на секунду прижалась ко мне, чтобы наверно, никто не спутал.

― Там сейчас мои помощники подойдут… надеюсь, вы не возражаете.

― Нисколько, ― ответил ему Шарки.

Через несколько минут в кабинет зашли двое. Девушка, представившаяся Анной Филоховой, отвечавшая за квесты, и начальник программистов, парнишка, отрекомендовавшийся Александром Иванцевым.

Оба как-то робко сначала посмотрели на своего начальника, взиравшего на подчиненных с широкой отеческой улыбкой, и лишь потом обратили свои взгляды на нас с Шарки.

― Вот, Денис, лучшие работники нашей фирмы… практически на них вся игра-то и держится! — заявил Прикассов, явно смутив гостей.

― Да, скажете тоже, Иван Сергеевич, ― попробовал возразить программист.

― Не скромничай, Саша, не скромничай, — шутливо погрозил ему директор пальцем. — В принципе, можем провести вас по нашим отделам, показать, так сказать, работу изнутри… Вот мои коллеги этим и займутся… вы не против?

― Нет, не против, ― покачал я головой, с интересом оглядывая местных мелких начальников, судя по всему, боявшихся своего шефа как черт ладана.

― После экскурсии предлагаю перекусить в нашей местной столовой, не хуже ресторана, вот увидите.

Мы не возражали.

― Пожалуй, я откланяюсь, ― встал адвокат. — Думаю, все вопросы мы решили. Если возникнет что-то важное, наберите меня.

Через пять минут мы втроем отправились вместе с Анной и Александром на экскурсию.

Не сказать, чтобы она мне сильно понравилась. Ничего особенного. К тому же Аня набросилась на программиста и, включив все свое обаяние, что-то ему втирала шепотом, от чего Александр чуть побледнел, но тем не менее согласно кивал.

Заинтересовал меня только отдел Анны Филоховой. Вошли мы туда втроем: я, Шарки и глава этого отдела. Аня осталась окучивать уже начинавшего сдаваться под ее напором программиста. Судя по всему, выбивала какие-то плюшки. Вот здесь на одном из компьютеров я увидел картинку прохождения квеста. Словно шла прямая трансляция.

― Это тесты, ― пояснила мне девушка, ― новый квест сейчас тестируем. Ну он уже в принципе утвержден, остались финальные правки.

― А можно посмотреть? — вмешался Шарки.

― Можно, ― неуверенно посмотрела на него девушка, но тем не менее, придвинула стул к монитору. — Садитесь. Он только начался.

― А описание и все такое? Бумаги, наверно, есть? — уточнил Шарки.

― Есть, сейчас… ― через две минуты на стол перед моим собратом по Совету директоров легла толстая папка.

― Вот спасибо!

― Вам тоже интересно? — поинтересовалась у меня Филохова.

― Нет, я переживу, но вот именно к вам у меня имеется просьба.

― Конечно, ― она отвела меня в сторону.

Вообще странно: в большой комнате, что занимал ее отдел, работало восемь компьютеров, но физически за ними находились всего два человека.

― Так что вы хотели? — поинтересовалась девушка, когда мы сели перед единственным неработающим монитором.

― Хотел попросить, чтобы вы мне подкинули какой-нибудь квест для нашего племени. Желательно с повышением уровня клана. А то до следующего уровня чуть-чуть. Да еще тут сами знаете что произошло!

― Знаю, ― девушка серьезно посмотрела на меня, ― но вообще нам не разрешается…

― Бросьте, Анна, ― улыбнулся я ей, ― я вот член Совета директоров. Вы ― наемный персонал. Скажете, что я заставил вас, и все. Да и вообще, кто узнает это?

― Директор…

― Поверьте, он вам только спасибо скажет… Да и вам разве не нужны хорошие отношения с членом Совета директоров? Не всегда же вы будете на вашей должности. Надо расти.

Такой откровенный намек

― Хорошо, ― кивнула девушка, видимо, приняв для себя решение, ― вы когда в игре будете?

― Ну, думаю, завтра.

― Отлично. Завтра, как войдете, увидите предложение на квест. Есть у меня подходящий. Только он достаточно сложный. Облегчить я его не смогу для вас… сами понимаете ― игра.

― Ничего страшного, не такие выполняли, ― заверил я ее.

Она скептически посмотрела на меня, но кивнула.

Тем временем квест на экране, за которым следил Шарки, закончился, и тот, довольный, встал из-за стола.

― Это ж надо так закрутить, ― он с уважением взглянул на Анну, ― вы талант, девушка…

― Стараемся, ― улыбнулась та, явно польщенная похвалой.

Выйдя в коридор, мы застали там задумчивого Александра и довольную Портнову. Ох, чую: раскрутила она бедного программиста на плюшки…

На этом в принципе наша экскурсия подошла к концу. Мы расстались с Александром, и Филохова отвела нас опять в кабинет Прикассова. После чего откланялась. Так что в столовую мы пошли вчетвером.

Касаемо столовой: тут для высокого начальства, которым мы теперь являлись, накрыли стол в отдельном кабинете и не хуже, чем в ресторане. Так что наелись мы на славу, приговорив три бутылки какого-то дорогого (по словам Ани) коллекционного вина. Расставались мы с Иваном уже практически друзьями. Нас заверили в большом его уважении, в том, что мы куда как лучше, чем прошлые члены Совета директоров, и тому подобное. Ну, и посоветовали обращаться, если будут проблемы в игре. Мол, всегда готовы помочь.

М-да. Теперь у меня надежная защита от Финрода. Гадить он мне точно не может… если только по мелкому. Но оставался реал, где все куда более серьезно.

Охрана развезла нас по домам. Честно признаюсь, в игру входить я не хотел, поздновато уже, но Аня настояла на этом. Нечего, мол, расхолаживаться. Надо привыкать к фарму. Спорить я не стал, так как девушка была, кончено, права. Поэтому до семи часов честно вместе со своими товарищами уничтожал поголовье мобов. Кстати, в перерывах между боями поведал друзьям об обещанном завтрашнем квесте, чем, надо сказать, их порадовал. А вот Фиона напрочь отказалась рассказывать, что она там обсуждала с программистом. Уперлась как баран.

― Потом все сами узнаете! — заявила она. ― Будет сюрприз.

На мои слова, что сюрпризов лично я не люблю, мне было ласково сообщено, что придется потерпеть! Что тут еще скажешь. Закончили мы фармить, когда уже наступила ночь, да и большая часть племени засобиралась домой. Отправились туда и мы. Но, как оказалось, последними остались мы с Максом, и мне еще и ему пришлось подробно описывать нашу встречу с Прикассовым. К тому же мой друг явно завидовал Ане, что она пошла на встречу, а он нет. А когда уж узнал о возможных ништяках… Пришлось его успокаивать. Вроде у меня получилось, по крайней мере, пар он спустил и вроде успокоился. Оказавшись дома, первым делом посмотрел телефон. Ого. Сообщения от Василия. Надо же. Краткий отчет.

Попыток проникновения не было, подозрительных людей не замечено. Все в общем нормально…

Что ж, как там говорил один из героев в старой детской книжке, которую мне в свое время читала мама, и фразы из которой мне почему-то запали в душу: «Нам бы день простоять, да ночь продержаться».

Успокоив себя таким образом, я забрался в кровать, включил какой-то нудный научно-фантастический сериал и под него благополучно заснул.

Глава 23 «И пришла магия»

Мелкалакс вышел из машины, которую загнал с дороги в лес в километре от дачи Федора Ивановича Сергеева, или главы клана «Ищущих ветер» Финрода. Посмотрел на часы. Полпервого ночи. Самое время. Он был одет в черный комбинезон, который посоветовал начальник его охраны. По лицу того было видно, что начальника страшно интересует, для чего нужен боссу подобный костюм, но этого он так и не узнал.

Осторожно данженмастер направился через лес к забору, окружавшему дачу недруга. Заблудиться было невозможно, так как вдоль забора стояли прожекторы, освещавшие своеобразную пограничную полосу шириной десять метров, щедро посыпанную песком, к которой сразу подступал лес. Сам забор тоже впечатлял. Трехметровые кирпичные стены с протянутой поверху проволокой. Каждые двадцать метров ― специальные видеокамеры, защищенные антивандальными сетками. На безопасности владелец дачи явно не экономил. Но для того чтобы остановить Мелкалакса, нужно было что-то более серьёзное. И он уже давно все просчитал.

Сам данженмастер до конца не понимал, зачем он сегодня вообще пошел сюда. Тот же Финрод ему ничем не угрожал. Да, была война, но это все в рамках виртуальной игры. Однако сейчас игра стала выходить в реал, и глава «Ищущих ветер» становился опасен. Мало того, служба безопасности Орехова уже сообщила о нескольких попытках вербовки их работников. Складывалась ситуация, в которой Мелкалакс прекрасно понимал, что рано или поздно этот враг, который был достаточно влиятельным и, что там говорить, обладающим большими возможностями, чем компания «Игл», атакует. Поэтому надо было устранить опасность и нанести удар первым.

И ему казалось, что будет правильно, если он сделает все сам… к тому же, он просто горел желанием испытать магию в настоящем деле. В этом мире, увы, просто так убить человека было нельзя. Но сейчас ему никто не будет мешать… скрываться не от кого. Свидетелей быть не должно.

Не доходя до зоны, которая попадала в объектив камер, он сотворил небольшое заклинание. Обычная шаровая молния, но слегка изменённая. Небольшой огненный шар врезался в каменный забор и взорвался с негромким хлопком, оставив на стене выжженный круглый след. Но этим взрывом он выжег участок провода, в результате чего две камеры перестали работать.

Воспользовавшись этим, Мелкалакс выскочил перед забором и активировал специально приготовленное заклинание, прыгнул вверх, перелетел стену и приземлился уже на траву за забором. Оглядевшись, он убедился, что никого поблизости нет. Огромный участок, окружавший коттедж Финрода, был пустым. Лишь на столбиках, тянущихся вдоль дорожек, горели освещавшие их фонари. Судя по всему, хозяин был уверен в своей автоматической охране. Нет, была тут и живая охрана, и не меньше десяти человек. Илья, прежде чем пробраться сюда, изучал целый вечер и целую ночь с помощью беспилотника территорию особняка и происходящие на ней события. Также с помощью вездесущего интернета он раздобыл план коттеджа с расположением всех комнат. Так что он знал, куда ему надо будет идти.

Перебежками он добрался до входных дверей особняка, затаился с правой стороны двери, услышав шум. Дверь распахнулась, и из нее вышел крепкий мужик в камуфляже, видимо, из местной охраны. Он закурил и, затянувшись, выпустил в звездное небо струю дыма, после чего замер, уставившись на появившуюся перед ним черную фигуру. Короткое заклинание ― и мужик застыл, превратившись в ледяную статую, и повалился в траву лицом вниз.

Хм, Мелкалакс довольно потер руки. Заклинания работают как надо. Теперь надо двигаться дальше. Он отлевитировал тело охранника в заросли кустарника, который в большом количестве рос под окнами особняка, и, осторожно приоткрыв дверь, заглянул внутрь. Он оказался в большом и просторном холле, который использовался как гардероб. По одной и по другой стороне стены тянулись шкафы-купе для одежды.

Он осторожно прошел через холл и хотел уже открыть дверь, когда она вдруг открылась сама. Он столкнулся нос к носу с еще одним плечистым мужиком в пятнистой форме.

― Ты кто? — слегка растерянно вырвалось у него.

Мелкалакс вскинул руку, и еще один обледенелый труп рухнул на пол. Но вот это падение оказалось слишком громким, так как замороженный труп умудрился с грохотом опрокинуть тумбочку около стены.

― Вот и началось, ― проворчал Мелкалакс и, распахнув дверь, ударил цепью молний. Шипение, короткие вскрики ― и он, влетев в комнату, увидел на пушистом ковре три тела. А дальше пошла потеха.

Мелкалакс сперва добрался до караулки, которая находилась на первом этаже, пред этим вырубив электричество тем, что пережег проводку. Когда раздались первые выстрелы, он просто метнул в открытые двери караулки, где заняли оборону ничего не понимавшие охранники, несколько шаровых молний. Ответом ему были крики, шипенье и гулкие взрывы. Заглянув через несколько минут в караулку, он убедился, что все охранники превратились в обугленные трупы, живописно разбросанные по полу. Вот теперь надо было заняться основным своим клиентом.

― Эй, что происходит? — раздался откуда-то сверху властный голос. Ага, вот и хозяин дома нарисовался. — Антон? Что за выстрелы…

― Да, Босс. Сейчас спускаемся, ― раздался в ответ ему голос, ― вы в спальне спрячьтесь. Мы сейчас разберемся.

Мелкалакс увидел лучи карманных фонарей и понял, что по лестнице, ведущей со второго этажа, оказавшейся в пяти метрах от него, спускаются трое. Причем, делают это, выставив перед собой автоматы и присев за перила. Он активировал ночное зрение, еще одно полезное заклинание, которое, как оказалось, прекрасно работало в этом мире, и увидел, что все трое одеты в странные костюмы, напомнившие ему легкие скафандры из фантастических фильмов, которых он в свое время с подачи Шарки пересмотрел очень много. На головах сферические шлемы со стеклом, закрывающим лицо. А, вот оно что. Это от огнестрельного оружия… понятно. Но вот огнестрельного оружия как раз у данженмастера и не было. Поэтому он недолго думая метнул в три крадущиеся фигуры несколько огненных шаров.

― А-а-а-а…

Крики боли и мат взорвали тишину. Три тела горящими факелами покатились по полу, отчаянно пытаясь сбить с себя пламя, забыв про отлетевшие в сторону автоматы. Мелкалакс решил поступить великодушно и появившимся в его руках кинжалом быстро прервал жизни трех противников.

― Антон? — вновь раздался сверху голос Финрода, но теперь в этом голосе Мелкалакс явно слышал испуганные нотки. Он осторожно, стараясь не скрипеть, отправился к лестнице и медленно начал подниматься по ней.

― Кто вы? Что вам нужно? Мы можем договориться! У меня есть деньги, я заплачу сколько нужно. Сколько вам дали за меня? Я заплачу больше, ― вновь начал разоряться Финрод, но Мелкалакс уже очутился в огромной комнате с горящим камином, несколькими диванами, низким столиком с нехитрой закуской и стеклянным графином, куда привела его лестница, и наконец увидел свою жертву. В спортивном костюме, явно испуганную, держащую в руках короткий автомат. Мужчина всматривался в темноту и продолжал убеждать неизвестных нападавших, что они могут договориться.

Короткое заклинание «воздушного кулака» ― и Финрод отлетел к камину, опрокинув мягкое кресло и выронив автомат, который оказался в десяти шагах от него. Финрод, вскочив, бросился к оружию, но тут Илья был шустрее. Сильный удар ногой вновь отбросил хозяина дома к камину, а данженмастер вооружился автоматом и теперь ехидно смотрел на уставившегося на него человека, прислонившегося спиной к опрокинутому около камина креслу.

― Ты кто? — внезапно спокойным голосом спросил Финрод, внимательно разглядывая своего незваного гостя. ― Стоп… Орехов… Илья… Так вот кто за всем этим стоит… но ты же родственник Орехова. Почему? — в его голосе зазвучали изумленные нотки.

― Долго объяснять, эльф, ― проворчал Мелкалакс, ― но перед смертью… я не Илья Орехов. Я тот самый Мелкалакс из «Волшебных Королевств». Так что твое покушение на моего союзника стало последней каплей, и я решил устранить со своего пути препятствие в виде тебя.

― Но как? Ты один? У меня одной охраны дюжина человек. Вооруженные ветераны… ― вырвалось у хозяина дома.

― Магия, уважаемый. Магия.

― Магия? — с ужасом посмотрел тот на Мелкалакса.

― Магия. Вы, люди, очень недоверчивые существа. Даже если у вас будут факты, вы обязательно придумаете свое объяснение, чтобы подогнать их под ваше восприятие мира. Это вас когда-нибудь погубит. Но тебя уже погубило… ― Мелкалакс поднял ствол, направил его на побледневшую жертву.

― Подожди… что ты хочешь… мы можем договориться…

― Увы… поздно, эльф.

― Подожди… ― Мелкалакс только сейчас понял, что в руках у хозяина дома был телефон.

― Что? — вырвалось у данженмастера.

― То, ― злорадно произнёс Финрод, что-то прошептав в телефон и отбрасывая его в сторону, ― Можешь меня убить, но информацию о тебе я отправил своему заместителю. Со своим приказом. Пусть я погибну, но ты не выживешь… пусть и с твоей магией, в которую я не верю. Но у тебя остается шанс… опусти оружие, и мы попробуем договориться.

― Ах, ты… ― данженмастер невольно нажал на курок. Длинная очередь прошило тело Федора Ивановича Сергеева, авторитета и главы одного из топ-кланов виртуальной игры «Волшебные Королевства». Безжизненное тело, несколько раз дернувшись, застыло.

― Ну, вот и все, ― проворчал Мелкалакс. — Как все просто. А еще говорили ― серьезный человек. Это тебе не на троллей охотиться! Интересно, что он там про зама говорил? Хотел меня обмануть… Не получилось. Так, теперь заметем следы…

Мелкалакс вернулся на первый этаж и, хорошо протерев автомат, вложил его в руки того самого Антона, который, как он уже знал, был новым главой службы безопасности Финрода. После чего данженмастер покинул особняк. После его «аккуратной» работы с электричеством весь участок вместе с домом погрузился в темноту. Соответственно, отключились и все камеры. Кстати, в самом доме их не было, что существенно облегчило убийце работу. Отойдя от особняка метров на пятьдесят, Мелкалакс активировал самое мощное свое заклинание. В его руках медленно собрался шар багрового пламени размером с баскетбольный мяч, который маг толкнул вперед. Пролетев небольшое расстояние до особняка, шар влетел точно в окно. Зазвенели разбитые стекла, а спустя секунду раздался оглушительный взрыв. Особняк просто сложился внутрь, превратившись в огромный костер. Мелкалакс прикрыл глаза от слепящего огня, удовлетворенно хмыкнул и медленной трусцой побежал обратно к забору. Через пять минут его на территории особняка уже не было.

* * *

Офисное здание компании «Игл»

Было восемь часов утра, когда к зданию с визгом шин подкатили четыре внедорожника, из которых высыпали двенадцать человек в масках, вооруженные разнообразным автоматическим оружием и двумя гранатомётами. Они сразу вбежали в здание. Работники офисного здания, увидев вооруженных людей, бросились в разные стороны, но штурмующих они не интересовали. Охранник, выскочивший из будки, получил насколько пуль в грудь, захрипев, упал. Двое из двенадцати, достав рации, заняли место у турникетов, затащив труп охранника в будку, остальные отправились к лифту.

Возглавляющий бандитов невысокий крепкий человек с коротким ежиком белобрысых волос и квадратным лицом, когда зашли в лифт, коротко приказал:

― Кладем всех. Чем больше жертв, тем лучше. Босса убили. Мы должны отомстить. Это последний его приказ!

― Да, Белый, — разноголосицей подтвердили присутствующие его слова.

Белый когда-то был одним их ближайших подручных Федора Сергеева, еще с тех времен, когда они руководили обычной бандой, крышевавшей коммерсантов. Но те времена сейчас закончились, и благодаря хитрости и уму их предводителя, все стали респектабельными гражданами. Белый не высовывался и, отказавшись от места главы службы безопасности, предпочел остаться в тени. Тем не менее основные боевики находились в его ведении, а тот же самый Семен занимался именно охраной Босса. У Белого были другие задачи. И вот сейчас все рухнуло. Когда он рано утром проснулся, то увидел на телефоне входящее сообщение от Босса. Его удивило, что это было видео и отправленное ночью. Но после просмотра он минут десять просто сидел на диване и тупо смотрел в одну точку. Федя погиб, а с ним, похоже, и все его люди во главе с Антоном. Но последние слова Босса он принял как безусловный приказ. Месть священна. А с тем, что будет после… будем разбираться после…

Едва двери лифта открылись на нужном этаже, бандиты открыли огонь.

Несмотря на раннее время, в офисе уже за стойкой сидели секретарши, а в отделах начинала кипеть жизнь. Большая часть сотрудников уже была на работе. И здесь они и нашли свою смерть. Автоматы не замолкали. Через пятнадцать минут офис компании «Игл» превратился в настоящее поле боя, усеянное трупами. Выполнив поставленную перед ней задачу, группа наемников спустилась вниз.

И тут стала свидетелем странного боя. Белый с изумлением смотрел, как черноволосый мужчина, одетый в чёрный комбинезон, молниями из рук уже отправил в страну вечной жизни двоих стерегущих ворота.

― Огонь! — рявкнул он, догадавшись, кто этот человек, и вспомнил последнее сообщение Финрода.

Автоматы ударили в то место, где стоял Мелкалакс, но данженмастера там уже не было. Он умудрился уйти с линии атаки, а следом за этим во врагов полетела россыпь огненных шаров. По холлу прокатилась серия взрывов, результатом которой стало наличие десятка обугленных трупов и развороченные и обожженные турникеты.

― Вы чего там устроили, козлы… — зло прошептал Мелкалакс, который уже знал о гибели своего офиса. Несколько камер, работавших в онлайн режиме, показали апокалиптическую картину. Владелец компании не успел совсем немного. И теперь оставалось лишь наказать убийц. Поэтому он не стал сдерживаться… Данженмастер взмахнул руками, и на бандитов, по-прежнему стоявшиx за турникетами, обрушился ревущий шквал огня. Они просто превратились в обугленные трупы. Так же турникеты превратились в изуродованные и обугленные куски железа. Не выжил никто.

Мелкалакс с мрачным удовлетворением обвел взглядом апокалиптическую картину, раскинувшуюся перед ним, и отправился к лифтам. Быстро поднявшись на этаж, где находился офис его фирмы, он еле сдержал ругательства, увидев, во что его превратили эти «мясники». Быстро просканировав все вокруг заклинанием «обнаружение жизни», убедился, что живых не осталось. Однако времени разбираться со всем этим не было. Да и у Мелкалакса было уже подготовлено несколько планов отхода при различных последствиях, учитывалась и та ситуация, которая была сейчас. Не став задерживаться, он быстро покинул здание. На выходе еще раз проверил, не теплится ли в каком-нибудь из обожженных тел жизнь. Оказалось, что двое были живы, но еще два огненных шара положили конец их мучениям. В этот момент послышались звуки сирен скорой помощи и полиции, приближавшихся к зданию. Мелкалакса на всякий случай применил «отвод глаз». К сожалению, настоящая невидимость в этом мире не работала, да и отвод держался всего три минуты. Но этого хватило, чтобы смешаться с толпой зевак и покинуть площадь перед офисным зданием.

* * *

На следующий день, едва я вошел в игру, передо мной появилось сообщение.

Вам предлагается задание «Подземелье гоблинов».

Найдите в Горах Троллей Подземелье гоблинов и убейте Короля Гоблинов

Награда:

•Опыт: + 25000.

•Золото: + 40000.

•Характеристики: + 3.

•Умения: + 3.

― Фига себе, ― вырвалось у меня, ― Анна-то отработала нормально… как обещала. Теперь надо народ собирать.

Но, как оказалось, ни Фионы, ни Стамесски в игре не было. Кстати, как не было и Макса. Странно вообще-то. И это учитывая, что время одиннадцать часов. Что ж… я заказал себе пива и удобно устроился в зале. Убедившись, что все постройки работают как надо, решил насладиться пенным напитком. Макс появился в двенадцать часов и, плюхнувшись за стол рядом со мной, взял кружку из рук мгновенно появившегося мелкого тролля, залпом выпил половину, после чего посмотрел на меня.

― Что? — выражение его лица мне не понравилось.

― Новости, Дэн, ты что, их не смотришь? ― хмуро поинтересовался он.

― Сегодня нет.

― Понятно… но сегодня посмотреть тебе стоило.

― Да что случилось, говори уже, ― возмущенно попросил я, ― что там, апокалипсис ядерный начался?

― Хуже, ― фыркнул мой друг, ― Финрод мертв.

― Чего? — вырвалось у меня. ― В смысле?

― В прямом смысле. Особняк его сегодня взорвали. По новостям показали то, что от него осталось, и сообщили, что хозяин особняка ― известный предприниматель Сергеев ― погиб, и так далее. А сейчас по всем каналам рассказывают про бойню в офисе компании «Игл». Тридцать два погибших. Вся полиция, наверно, на ушах…

― Как это? — я невольно открыл рот, услышав подобные новости.

― Так это… — передразнил он меня, ― там тридцать два человека погибло… И вроде Илью Орехова ищут. Он куда-то пропал.

― Вот же засада, ― вырвалась у меня. — Что же ты, Мелкалакс, натворил!

― Почему натворил? — удивленно посмотрел на меня Макс. ― Насколько я понял, в расстреле офиса компании «Игл» обвиняют Финрода. Вроде даже доказательства нашли…

― Он что, с катушек съехал? — я только покачал головой.

Тридцать два человека! Мне вдруг стало страшно только от одной мысли, что я с этим маньяком в игре творил… да я просто в рубашке, судя по всему, родился.

― А кто его знает. Придумают какую-нибудь версию для народа, ― хмыкнул Макс, ― Финрод погиб. А при чём тут Мелкалакс? То есть Илья Орехов?

― Но мне кажется, что именно он приложил руку к смерти Финрода.

Я поведал ему о неожиданном утреннем визите Мелкалакса.

― Вот же… хорошо, что мы тут не при делах, ― проворчал Макс. ― Как ты думаешь, он вернется?

― А почему нет? ― удивился я. ― Денег у него много, юристов хватает. Да и, думаю, он достаточно умен и хитер, чтобы подготовить варианты для такого развития событий. Не думаю, что ему смогут что-то «пришить».

― Дай-то бог… ― покачал головой Макс. — Квест-то видел?

― Видел! Народ надо подключать. Только что-то нашей главной воительницы нет!

― Как нет? Это вы обо мне? ― повернувшись, я увидел Фиону собственно персоной.

Глава 24 «Тролль в авторитете»

― О чем вы это тут разговариваете? — подозрительно посмотрела на нас Фиона.

― Новости обсуждаем, ― ответил Макс.

― Что случилось?

― Похоже, только я один слушаю радио и смотрю новости в интернете, ― укоризненно посмотрел он сначала на меня, потом на Фиону.

― Ты не ворчи, ― посоветовала ему та, ― что случилось?

Макс, тяжело вздохнув, поведал то, что рассказал мне пять минут назад.

― Ни…

Первый раз слышал, как Фиона ругается.

― Да уж, вот дела-то… ― наконец закончив выражаться, подвела итог девушка. ― Интересно, что теперь?

― А что теперь, ― саркастически хмыкнул Макс, ― свято место пусто не бывает. У «Ищущих ветер» будет новый глава. И от нас они, думаю, теперь отстанут.

― Это понятно… — задумчиво протянула Аня и вдруг зависла, судя по всему, читая сообщение.

― Ребят, ― виновато посмотрела она на нас, наконец придя в себя, — мне надо выйти. Отец вызывает. Я позже приду. Без меня не начинайте квест, ладно?

― Или… не начнем, ― пообещал ей я, и мы остались вдвоем.

― И что делать будем? — поинтересовался у меня Макс.

― Как что? Соберем клан и пойдем фармить.

Но моим планам было не суждено сбыться, так как едва мы вышли из пещеры, перед нами появилось окно портала, из которого выпрыгнули суккубы и быстро затащили нас в него. Вышли из портала мы в хорошо уже знакомом небольшом зале во дворце данженмастера.

― Какого хрена вы творите! ― возмутился я, вырывая свою руку у Веллы.

― Извини, ― виновато улыбнулась та и кивнула в сторону одного из кресел, расставленных полукругом перед камином. Я увидел сидящего в нем Мелкалакса.

― Привет, тролль! — радостно приветствовал он меня. — Садитесь, нам надо поговорить… к тому же, думаю, у тебя есть вопросы…

Мы с Максом уселись в кресла.

― Спрашивайте, ― разрешил Мелкалакс. Судя по всему, настроение у него было хорошее…

― А что спрашивать? ― проворчал я. ― Ты просто скажи, зачем особняк Финрода вместе со всеми людьми уничтожил?

― Но тут все просто, ― спокойно посмотрел на меня Мелкалакс, ― если бы я их не уничтожил, они бы уничтожили тебя. И добрались до меня.

― А то, что твой офис вырезали? — осторожно спросил Макс.

― Я просто не успел, ― так же спокойно пожал плечами наш собеседник. — Успел бы, жертв меньше было, — он развел руками, ― но случилось то, что случилось.

― И что ты дальше делать будешь, интересно? — поинтересовался я. ― Тебя ищут… чем дольше ты скрываешься, тем хуже для тебя…

― Ты не совсем прав, Денис. Я сейчас для всех нахожусь за границей. Ужасное событие, произошедшее этой ночью, заставило меня срочно вернуться. Так что уже сегодня вечером я буду в городе. Алиби, как у вас говорится. И сразу предвосхищу ваши вопросы, ― он вдруг улыбнулся, ― никакой бандитской войны не начнётся. Последний соратник эльфа со странным прозвищем Белый погиб сегодня утром. Я не успел спасти офис, но убийц наказал.

― И что теперь? Новые работники? Это же всю фирму практически воссоздавать заново, ― заметил я.

― Ну, не совсем… ― невесело усмехнулся данженмастер. ― По крайней мере, в ООО «Артекс» мой начальник службы безопасности и пять охранников находятся. Они выжили. Основные программисты, поддерживающие деятельность компании, находятся на удалённой работе. Так что глобально ничего не остановится.

Мы с Максом переглянулись. Похоже, наш собеседник окончательно вжился в роль Ильи Орехова. Мне вдруг на секунду стало страшно. Сразу вспомнились все прочитанные книги, в которых компьютерный разум захватывает мир. А что? Ни моральных принципов, ни жалости… Но, слава богу, Мелкалакс все-таки был другим… по крайней мере, я надеялся, что он не изменится. Джинн из бутылки-то уже выпущен.

― Ну, предвосхищая остальные вопросы, сразу поясню, ― Мелкалакс внимательно посмотрел на нас. ― Ничего не изменилось. У нас все идет по плану. «Волшебные Королевства» наши. Главный наш враг мертв. Да, в городе имеются еще некие силы, которые могут попытаться, как это вы говорите… «наехать» на нас. Но на этот счет можете не волноваться. Я уже пообщался кое с кем из этих, несомненно, неординарных людей. И мы пришли к согласию.

Тут я только покачал головой. Слов не было. Если он еще и местных авторитетов постепенно подомнет… а в том, что это произойдет, я уже не сомневался.

― Так что вас никто не тронет. Пока у нас врагов не осталось ни в реальном мире, ни в игре. Так что цените, как сработал мой план!

Данженмастер гордо обвел нас взглядом.

Мы одновременно с Максом попытались изобразить на своих лицах верноподданническое выражение.

― А как Шарки?

― А Шарки как раз сейчас в «Артексе» заседает. Он, в отличие от тебя, относится к новым обязанностям серьезно, ― рассмеялся Мелкалакс. ― Шучу… шучу… ― остановил он рвущееся наружу возмущение, ― я понимаю, что у тебя племя. Да и через тебя мы займемся созданием нормальной коалиции… Кстати, там твои союзники не нарисовались еще?

― Кто? Темный Рыцарь и Оборотень? — переспросил я.

― Да. Теперь жди. Ты же у нас авторитетный тролль или тролль в авторитете! — рассмеялся Мелкалакс. ― А эти товарищи в жизни очень непростые люди. Я уже выяснил о них все. Они зарабатывают на игре. И то, что ты сейчас в Совете директоров, они точно не упустят. Но проси по максимуму. Знай: за тобой стою я. И, думаю, сейчас со мной будут считаться в этих околоигровых кругах… и не только. Прибегут к тебе твои союзники.

М-да, а он ведь прав. Все, о чем говорили мои союзники, я выполнил. Так что теперь будут серьезные разговоры. Да, Денис… вот раньше работал менеджером, и голова у тебя ни о чем не болела. А сейчас… но говорить, что все это мне на нравится, я бы не стал. Даже как-то начал привыкать к подобному образу жизни…

― Прибегут — поговорим, ― ответил я Мелкалаксу.

― Не сомневаюсь, ― кивнул тот, ― в общем, ты меня понял. В игре я буду появляться чаще… и через недельку-другую займу свое место в «Артексе» официально. Господин Прикассов теперь работает на нас, так что будем пользоваться этим.

Пока мои телохранительницы остаются с тобой. Как только я сейчас немного разберусь с делами, буду появляться чаще. Развивайтесь, растите в уровнях. Теперь идиотов, кто рискнет напасть на вашу деревню, думаю, не найдется. Кстати, двух программистов уже уволили. Я письмо там Прикассову отправил, через директора «Артекса». Вычислил я их. Они с Финродом спелись, и именно они устроились «засаду» с тем самым подземельем Трех Эльфов. Ну, так на следующий день после моего письма их уволили. Причем, остальным намекнули, что лучше с троллями дружить.

― Вот теперь заживем, ― потер руки Макс, когда мы вернулись в деревню.

Суккубы сообщили, что будут позже. Едва мы подошли к пещере, как сразу появилась Стамесска. Кстати, и большая часть племени находилась в игре. Не было лишь Фионы. Ну, надо было выполнять обещание, поэтому мы все дружно отправились на фарм, собрав всех, кто был в игре. Квест без ограничения времени, никуда не убежит… К тому же уже на подходе к лесу к нам присоединились суккубы. Так что хоть и не горел я желанием вновь уничтожать лесную живность, но, как говорится, — надо!

Кстати, Мелкалакс оказался прав. Во время истребления медведей пришли сообщения. Одно от Оборотня и одно от Темного Рыцаря. Завтра в двенадцать меня приглашали в замок гномов на встречу. Что ж, поговорим…

* * *

― Ты зачем меня вызвал? — возмущенно поинтересовалась Фиона, выбравшись из капсулы и ворвавшись в кабинет к отцу.

― А, дочь, ― спокойно посмотрел тот на кипевшую от негодования девушку, ― садись и успокойся. Никуда от тебя игра не убежит твоя…

― Говори, ― слегка успокоившись, села Аня в кресло напротив отца.

― Понимаешь, Анна, я принял одно непростое решение, ― после небольшой паузы произнес Портнов.

Аня напряглась. То, что отец называл ее полным именем, было очень нехорошо. Значит, он что-то придумал, что явно ей не понравится.

― Какое решение? — осторожно осведомилась она.

― Мы посоветовались с твоей мамой…

― С мамой? — скептически уточнила девушка.

У ее мамы не было никакого голоса, не то чтобы с ней советоваться. Да и не нужна была ей глобально дочь. Фитнес, косметические салоны, клубы… Отец этим всем не интересовался, а мама не интересовалась его делами. Ей было достаточно денег, которые он давал.

― С мамой, ― спокойно ответил ее собеседник, ― ты едешь учиться в Англию.

― В Англию? — невольно переспросила девушка, уставившись на отца. ― Зачем?

― Понимаешь, дочь, я с тобой буду говорить прямо. К тому же ты все сама прекрасно знаешь и понимаешь, чтобы от тебя что-то скрывать. После гибели Сергеева и той мясорубки, что устроили его боевики… в городе может быть опасно. Поэтому лучше доучивайся подальше отсюда… Если переживаешь о своей игре, то возьмешь с собой капсулу. Какая разница, откуда играть? Зато я буду за тебя спокоен.

― Но… ― начала было девушка, но ее остановили.

― Анна, вопрос решен.

Зная своего отца, она поняла, что переубедить его уже не сможет. Раз он принял решение, то его не изменит. А это значит ― они не увидятся с Денисом минимум полгода… а там ничего еще не решено. Она никак не могла окрутить парня. Вроде уже наметился прогресс, ещё месячишко-другой, и он бы окончательно стал ее… а тут такая вот засада. Теперь придется в игре как-то действовать… но надо будет и подумать. Испытав сначала сильное разочарование, девушка постепенно начала успокаиваться. Ничего, что-нибудь придумаем.

― На каникулы приедешь… может, и раньше, если все успокоится, ― сообщил ей отец, но Аня не обольщалась. На каникулы она вырваться, кончено, сможет, но скорей всего ей придётся доучиваться в Англии. Кстати, там же Стамесска учится… а что, если …

― Пап, а можно, тогда я выберу сама школу?

― Можно, кончено, ― с облегчением выдохнул Портнов. Он прекрасно знал свою дочь и видел, что ей не по нраву его решение. Он ожидал долгих споров, даже скандала… но, чтобы вот так быстро… — Какую ты хочешь?

Аня быстро нашла в телефоне сообщение, которое сбрасывала ей в свое время Стамесска, и назвала адрес школы отцу. Тот задумчиво хмыкнул.

― И что за школа?

― Там Лена Бронштейн учится.

― Бронштейн? Хм… ну, хорошо. Узнаю тогда. А так… ты даже не будешь спорить?

― А есть смысл? — ехидно спросила Аня.

― Смысла нет, конечно, ― улыбнулся Портнов, ― так что через пару недель рассчитывай. Сообщи там своему парню. И кстати. А не пора ли мне с ним познакомиться? Я тут узнал, что господин Комаров вошел в Совет директоров некой фирмы «Артекс», владеющей игрой, в которую ты играешь. Это правда?

― Да, именно так.

― Какой шустрый молодой человек, так вырасти за такое короткое время, ― покачал головой ее отец, ― давай, пригласи его к нам… в следующие выходные, например.

― К нам… ― Аня даже растерялась. Такого поворота она явно не ожидала.

― А что такое? — улыбнулся тот. — Какие-то проблемы?

― Нет проблем, ― наконец пришла в себя девушка, ― приглашу.

― Вот и отлично… и давай сегодня посвяти день делам… потом еще наиграешься. Сначала ты должна сразу заполнить несколько электронных форм с доверенностью, для наших юристов. Они все выяснят о школе, про которую ты говоришь. После чего, если все будет нормально, и подадут заявление… Хотя, если там учится дочка Бронштейна, я думаю, там все нормально…

Аня тяжело вздохнула и достала смартфон. Надо Денису сообщение написать. Сегодня она в игре не появится. А вот вечером… девушка довольно улыбнулась: вечером можно и появиться. Она покосилась на отца, который разговаривал с юристом. Пригласить Дениса в гости ― хорошая идея. И сегодня она скажет ему это лично!

* * *

Прикассов сидел в ресторане вместе со своими помощниками. На это раз он не стал извращаться и выбрал пивной ресторан. Более демократичный и более дешевый, что играло немаловажную роль. Кстати, он подумал, что это прямо-таки становится традицией. Хотя, может, оно и правильно. Анна и Александр… да и они уже не тряслись от страха при разговоре с боссом. Привыкли… это тоже хорошо. Но сегодня встреча была, можно сказать, деловая. Последние события многое поменяли в приоритетах работы непосредственных администраторов «Волшебных Королевств».

― Итак, коллеги, ― Прикассов пригубил темное пиво и, забросив в рот несколько соленых орешков, посмотрел на внимательно следивших за ним, если так можно выразиться, «собутыльников». — Что вы можете сказать после вчерашнего посещения нас новым членом Совета директоров?

― А что сказать, ― робко начал Александр, но под отеческим одобряющим взглядом директора приободрился и продолжил: ― Мне лично он понравился. Не сноб… в принципе понимает специфику работы админов. В общем, адекватный игрок, пусть и играет он за тролля. А девушка вместе с ним ― так вообще очень умная особа. И, надо сказать, хваткая… Выбила себе бонусов…

― Бонусов? — слегка нахмурился Прикассов.

― Это девушка Комарова, ― сообщил ему тот, ― поэтому портить с ней отношения я не вижу смысла.

― Вот оно что, на х… М-да. Настали, б… времена… но ты правильно сделал. Понятно, что нас не уберут, но и незаменимых, как говорится, нет… лучше не обострять. А ты тоже что-то там этому троллю сделала? — посмотрел он на Анну.

― Да, ― кивнула она, ― пришлось квест замутить… он сложный получился, но вполне им по силам. Очень вкусный, как любят выражаться игроки, квест.

― Ну, тоже правильно. Надеюсь, что к нам они каждый день за квестам и бонусами бегать не будут. Хотя они же игроки. Должны понимать. Игра есть игра… но вернемся к развитию. Нам надо показать новым владельцам что-то новенькое. Что у нас там имеется? Какие планы? И что с богами, которых этот самый Смерть Эльфам освободил?

― Пока мы их заморозили, ― ответила Анна, ― но уже пара десятков квестов прописаны. По четыре-пять квестов на каждого бога.

― То есть можно запускать? — прищурился директор.

― Хоть завтра, ― уверенно ответила девушка, переглянувшись с Александром.

― Неплохо… ― одобрительно кивнул их начальник, ― можете же, б… когда хотите. Давайте, запускайте пока по одному квесту. И да, в первую очередь обеспечьте квестом нашего уважаемого тролля. Там квест клановый?

― Есть клановый… ― пояснила Анна, ― есть индивидуальный. Тут в зависимости от выбора игрока…

― Награды?

― Хорошие награды там, ― заявила девушка, ― что на индивидуальном, что на клановом.

― У квеста бога троллей поднимите награды. Но только на клановом. У нас все-таки не один Комаров троллем играет. Нечего другим халяву получать. У нас в приоритете только одно племя.

― Конечно, Иван Сергеевич, ― кивнула девушка.

― Теперь ты, ― посмотрел Прикассов на сразу подобравшегося Александра, ― приставь персонального человека, желательно потолковее, к этому племени Камнееды. Пусть следит, и следит пристально. Не дай бог, там баг какой-нибудь или еще чего-то… голову м… оторву! А если все нормально будет, добавим премии месячной. Ясно?

― Сделаем, Иван Сергеевич. Прямо с завтрашнего дня и посажу.

― Вот и хорошо. Теперь нам надо быть более осторожными. А то тут двух п… выгнал. Из твоего, между прочим, Александр, отдела. Ишь, чего удумали. Денег нахаляву заработать хотели. Этот Финрод, конечно, тоже виноват, но о покойниках или хорошо, или никак. Поэтому лучше никак.

― Мы уже с вами же разговаривали на этот счет… ― взмолился Александр, ― там ситуация…

― На х… такие ситуации. Их не должно быть!

― Не будет, Иван Сергеевич.

― Очень на это надеюсь, ― кивнул тот и вдруг улыбнулся.

― А что мы не пьем? Ничего страшного не случилось. Новая кровь… новые веяния… главное, чтобы эти новые веяния все-таки держались на старом проверенном базисе… Вот за это давайте выпьем.

И они выпили.

Эпилог

Пятница, Фандалор. Ресторан с весьма звучным названием «Мечта тролля». Поэтому я и выбрал его. К тому же тут оказалось весьма неплохое пиво. Не знаю, что взяли администраторы за вкусовую программу, но темное пиво было просто обалденным. Прямо-таки уголок Ирландии в «Волшебных Королевствах». Так что мы собрались вечером в нашей узкой дружной компании. Фиона, Стамесска, Макс и, кстати, Шарки. Да, он тоже присоединился к нам. Правда, даже по-игровому аватару было видно, что он страшно устал.

― Да, задолбался я, ― признался он, ― это ты тут в игре зависаешь, а мне пришлось в офисе вкалывать. Хорошо еще, директор оказался действительно толковым чуваком. Так что мне пришлось больше подписывать, да периодически патриотические речи произносить. Типа мобилизовать народ на работу. Никогда, блин, такого не делал. Вымотался полностью.

― Мне бы ваши проблемы, ― хмыкнул Макс, ― миллионеры …

― Завидуешь? — удивленно посмотрел я на него.

― Да ни грамма, ― взгляд Макса был кристально честным, ― просто до сих пор не верится, что вы раз… и стали членами Совета директоров.

― Так, давайте выпьем, ― вмешалась в разговор Фиона, ― кстати, вроде обещался прийти Мелкалакс…

― Обещать ― не значит жениться, ― фыркнула Стамесска.

― Ну да… ― кивнул Фиона, ― хотела вам сказать, что через неделю я улетаю в Англию. Увы.

Но отмахаться у меня от этого не получилось

― В Англию? ― уставилась на нее Стамесска. ― Интересно, а адрес школы какой?

Аня назвала адрес, который никому ничего не сказал, кроме Стамесски. Та радостно завизжала.

― Ура! Ты со мной будешь! А почему?

― Сама выбрала, ― призналась она. ― Так что через недельку жди в гости.

― Вот мы зажжём, ― радостно заявила Стамесска. — Не переживай, подруга, мы всю школу с тобой построим.

― Я и не переживаю, ― улыбнулась Фиона, ― но построим обязательно.

― Так, боевые вы наши, ― заметил Макс, ― дайте лучше выпьем за нашего главу! За Смерть Эльфам! Пусть уже никого и не осталось из наших врагов, но такова судьба, они обязательно появятся. Так что пусть их будет меньше, а союзников больше!

Все за этот тост выпили с большим энтузиазмом. А я задумчиво посмотрел на Аню, которая сразу поняла мой взгляд и прошептала губами, что, мол, потом объясню. Очень интересно… ну, посмотрим, что она объяснит.

После этого разговоры как-то разбились на части. Стамесска разговорилась с Максом. Пользуясь этим, Фиона наклонилась ко мне… прислонившись губами к моему уху.

― Не переживай. Отец меня отправляет… но я на каникулы приеду. Это защита от журналистов… да и отца.

― А про меня ты вообще подумала? — фыркнул я. ― Да и о племени. Что мы без нашего военного лидера будем делать?

― Я вернусь, и скоро. А так все равно буду играть. Капсулу я с собой возьму… Ты моего отсутствия и не заметишь. Тем более, если верить рассказу Стамесски, там вполне можно договориться.

― Конечно, можно, ― добавила довольная Стамесска.

― О, вы все в сборе! — раздался знакомый голос, и я увидел Мелкалакса. Правда, телохранительниц с ним не было.

― Оставил я их, ― прочитал мои мысли данженмастер. ― Пусть отдохнут…

Он сел к нам за стол, и после того как перед ним появилась кружка, мы вновь выпили. И на это раз Мелкалакс не стал говорить пафосные тосты… он поднял свою кружку и просто произнес:

― За нас!

А после этого тоста положил мне на плечо руку и прошептал:

— Все будет хорошо, Денис! Мы порвем всех.

И я почему-то поверил в слова своего цифрового друга. И, по крайней мере, на сегодня все мои сомнения по поводу Ильи Орехова куда-то ушли… просто растворились! А потом… потом Мелкалакс из всесильного данженмастера превратился в обычного человека (как бы это ни смешно звучало). И я, как и все присутствующие, вскоре уже не помнил, что с нами за столом сидит продвинутый искусственный интеллект, сумевший обрести сознание.

Конец

Content

Сергей Карелин
Волшебные Королевства 8 «И пришла магия»

Глава 1 «Главное — развитие!»

Глава 2 «Божественный переполох, часть 1»

Глава 3 «Божественный переполох, часть 2»

Глава 4 «Божественный переполох, часть 3»

Глава 5 «Благодарность богов»

Глава 6 «Дары богов»

Глава 7 «Пляж — навсегда!»

Глава 8 «Переговоры… переговоры… переговоры»

Глава 9 «Переговоры, переговоры переговоры часть 2»

Глава 10 «Сюрпризы»

Глава 11 «Чем дальше в лес, тем больше дров!»

Глава 12 «Подземелье трех Эльфов, часть 1»

Глава 13 «Подземелье трех Эльфов, часть 2»

Глава 14 «Деревня троллей»

Глава 15 «Надежды и разочарования»

Глава 16 «Бизнес дело не простое»

Глава 17 «Бизнес дело не простое, часть 2»

Глава 18 «Месть и ее последствия»

Глава 19 «Переговоры»

Глава 20 «Блюдо дня» и новые последователи Мелкалакса

Глава 21 «Новоиспеченные бизнесмены»

Глава 22 «Встреча в офисе»

Глава 23 «И пришла магия»

Глава 24 «Тролль в авторитете»

Эпилог