Оцифрованный. Том 3

Глава 1

Где-то в седьмой Зоне.

Главное Гнездо.

Несколько месяцев назад.

Это было Гнездо невиданных землянам размеров. Настоящий город! Живой город… Лишь в диаметре его размер превышал километр, а живых сооружений было не сосчитать, и многие из них лишь в высоту были более сотни метров.

Всё это было одной колонией организмов, которые производили пищу, солдат, снаряжение и многое другое, обеспечивая расширение Зоны. Бесчисленные Граз трудились не покладая своих конечностей, дабы всё оно работало без сбоев.

И в самом центре этого города-гнезда, в помещении, которое люди бы назвали штабом, десятки Граз-офицеров, преклонив передние ноги, приветствовали «его».

Как и большинство Граз, офицеры были могучими воинами. Разве что немного отличались от остальных представителей своего вида. У них было более массивное тело, покрытое мощным хитином, шесть ног, а также четыре руки.

Они даже были крупнее пехотинца. Но всё же меньше штурмовика. При этом у них было две пары антенок на голове. Две на левой стороне головы и две на правой.

— Приветствуем. Генерала, — хором произнесли офицеры. Их голос походил на стрёкот, и люди до сих пор не научились понимать Граз. Впрочем, инсектоиды редко пользуются звуковой речью, да и мало кто из них умеет это делать.

— Вы разочаровали Императора, — тут же заявил вошедший Генерал. И если посмотреть на него, то можно подумать, что это и не Граз вовсе.

У существа было всего две ноги, оно прямоходящее, и вместо хитина, был доспех. Правда, выращенный, как и всё снаряжение Граз.

Также это существо выделялось отсутствием усиков-антенок, вместо них имелось что-то вроде рога. Вот с его помощью генерал и общался, не открывая рта, а антенки офицеров были направлены на Генерала, улавливая каждое его «слово».

— Мы готовы. Получить наказание, — прострекотал один из офицеров.

— Ваша смерть не принесёт пользу Императору, — отмахнулся Генерал и подошёл к чему-то вроде круглого высокого бассейна. В его стенках были отверстия для рук, вот в них существо и просунуло свои маленькие, в сравнении с офицерами, руки.

Проведя несложные манипуляции, Генерал активировал это живое устройство, и на серой жидкости, что была в этом бассейне, начали появляться очертания Зоны номер девять.

Было видно Каспийское море, горы на западе и всё остальное. А также бесчисленными красными торчками были отмечены базы людей, которые окружали Зону.

— Люди готовят полномасштабное вторжение. Я прибыл, чтобы отразить его и сломить сопротивление землян. Вы переходите под мой контроль.

— Мы. Повинуемся, — офицеры вновь поклонились существу, чей рог сиял, когда тот говорил.

— Не сомневаюсь… — Генерал подошёл к одному из офицеров. Тому, который просил наказания. На его фоне генерал казался ребёнком. Вот только его рог засиял, а офицер упал и начал корчиться. Не только он. Все офицеры попадали, корчась в агонии.

Но Генерал более ничего не сделал и просто пошёл дальше. Вскоре он подошёл к другому устройству, что находилось позади офицера. Оно походило на огромный биологический экран и сразу же активировалось, а Генерал смог увидеть два цвета. Золотой и зелёный. И если смотреть на мир с космоса, то можно понять, что зелёное — это токсин Граз.

— Вставайте, — приказал Генерал, и внезапная боль прекратилась, а офицеры, несмотря на то, что у них кружилась голова и им было чертовски плохо, начали подниматься. — С моим появлением всё изменится, а земляне падут.

* * *

Челябинск.

Настоящее время.

Город был в панике. Люди запирались в подвалах, бросали машины на дорогах, из-за чего передвигаться по ним было решительно невозможно.

Впрочем, у меня был мой мотоцикл, и ему плевать как на пробки, так и на дорогу. Из-за недель страшных новостей и нагнетания угрозы Граз люди находились на взводе. Поэтому несмотря на то, что сирена, предупреждающая об опасности, здесь не редкость, в этот раз паника была… Я бы сказал, разрушительная.

Проезжая мимо торгового центра, увидел, как люди толкались и дрались, дабы попасть внутрь, ибо там находится убежище. А у прохода настоящая давка.

Я же мчался, наплевав на все правила движения, несясь к Нине. Похоже, её менеджер смог раньше нас узнать о приближении Граз. Либо просто находился рядом с девушкой в этот момент.

— Ларри, есть информация, что там с жуками? — я уже постепенно приближался к дому Нины, вот только её там не было. Судя по телефону с геолокацией, девушка сейчас пытается выбраться из города. Точнее, не она сама, а менеджер хочет её вывезти. Вот только дороги встали.

— Информации мало, но объявлена всеобщая мобилизация. Аристократы собирают силы. Кто-то уже покидает область… Похоже, Граз и правда начали вторжение.

— Мрах… Это означает, что пятая база всё ещё недееспособна! Мы же выиграли время, больше месяца выиграли! За это время должны были найти нового командира базы и пригнать войска. Какого чёрта⁈ — ругался я, маневрируя меж машин на дороге. Все они были брошены.

— Возможно, ваши предположения о предателях среди аборигенов не такие уж и предположения…

Это ещё хуже, чем простая халатность, идиотизм или коррупция. Думаю, нет смысла объяснять почему.

Надеюсь, седьмое отделение уцелеет… Но сейчас не время отвлекаться.

Сейчас я ехал по пешеходной части главной улицы и заметил, как какие-то придурки решили, что всё «обойдётся», и жуки их не тронут. Ну и начали громить витрину ювелирного магазина, дабы проникнуть внутрь.

У одного была бита, у второго — лом, и ещё трое били камнями, но витрина оказалась из бронестекла и не поддавалась. Лица были закрыли балаклавами, ну и, собственно, всё.

В моей руке появился пистолет, и я открыл огонь по мародёрам, стреляя по ногам.

— Нет! Не надо! — прокричал явно немолодой мужчина и, увидев, как его товарищи начали падать и вопить, попытался убежать. Но нет, мародёрство даже на Норр каралось смертью. Здесь же я лишь ранил их. Потом полиция разберётся.

— Пользователь. Ваша гуманность до добра не доведёт. Если они обратятся мутантами, то нанесут немало ущерба.

— Если они станут мутантами, то, боюсь, город можно будет считать павшим. Здесь в мгновение ока всё будет в этих тварях. А так, здесь всюду камеры. Я обезвредил мародёров, но, если бы убил их, я как потом докажу, что они именно мародёры? Мои враги смогут использовать это.

— Хм. Вынужден с вами согласиться, а также отметить, что вы уже лучше понимаете аборигенов.

— Жить захочешь…

Договорить я не смог, так как заработала ПВО. Точно! ПОПАЗ охраняет город, когда жуки сбрасывают десант, возможно, седьмое отделение направят именно сюда.

— Есть такая вероятность, — подтвердил Ларри.

— Ш-ш! — из-за пазухи показался Хами и, забравшись на моё плечо, спрыгнул с меня!

Вот ведь беспокойная ящерица!

Приземлившись на ствол дерева, что росло в специальной лунке на пешеходной зоне, хамелеон куда-то побежал. Может, Васю почувствовал? Во всяком случае этот ушлый тип сможет найти меня. Да и ошейник мы так и не убрали. Отследим Хами по сигналу.

Я ехал дальше, петляя по улицам, и добрался до северной части города. Там ещё было какое-то подобие движения. Вместо того чтобы бросить машины, люди там рванули из города. Но движение было улиточным. Возможно, где-то там произошло ДТП, и дорога частично перекрыта. Такое часто бывает, когда люди паникуют.

Поэтому-то и важно не допустить паники, с чем губернатор не справился. Уже несколько недель в СМИ нагонялся ужас на людей. Случайно или нет, не могу знать. Но вот и результат. Вместо «как обычно, спрятаться и сидеть тихо», куча людей начала мародёрствовать, бежать из города и совершать глупости.

Виляя меж машин, стоявших в пробке на главной трассе, я постепенно приближался к цели.

* * *

Челябинск.

Трасса М36.

Некоторое время назад.

— Уехала бы сразу, мы бы не попали в такую заварушку! — ругался невысокий мужчина тридцати восьми лет по имени Геннадий. Он был стильно причёсан, имел выразительный взгляд и фигуру «треугольник». Объёмная задница и сравнительно узкие плечи. Но при этом мужчина излучал уверенность, а также недовольство.

Мужчина находился на заднем сидении дорогого внедорожника премиум класса и смотрел на черноволосую девушку в парике. Она сидела рядом и молчала. На её лице красовался синяк от пощёчины, а сама она была, на удивление, смирной.

Впрочем, с другой стороны от неё сидел Рустам, крепкий бородатый телохранитель. Его не назвать шибко сильным Оператором ЭЛИ, но он мог создавать барьеры и даже в случае нападения чудовищ защитить людей.

По крайней мере в это верил невысокий мужчина, нанявший его. Ну а Нина уже смогла ощутить тяжесть его руки на своей щеке. Девушка начала истерить, когда её натурально похищали, но Рустам быстро показал, что церемониться с ней они не будут.

— Дура, — прошипел Геннадий, со злостью глядя на дорогу. — Вась! Может, по обочине?

— Тут много таких «умных», на обочинах тоже пробка, — ответил ему водитель.

— Из-за тебя всё… если я умру, умрёшь и ты, — менеджер вновь уставился на Нину. — Бунтовать она решила! И к чему это привело? Мы можем все умереть! Ради такой популярности люди души продают, а ты решила от всего отказаться по глупой прихоти⁈

Девушка на него посмотрела и отвела взгляд, потеряв интерес. И это бесило мужчину. Обычно Нина весьма истерична, но сейчас её молчание и спокойствие выводили Геннадия из себя.

— Свадьбу она решила отменить. Ха! Да все простолюдинки лишь мечтают стать аристократками, а ты? Дура! Вот кто ты. И это из-за того хмыря с базы? Подумать только! Сама Нана раздвинула ноги перед каким-то инженером с Фронтира!

На лице девушки вздулись вены, но она смогла успокоиться и сдержать себя в руках.

— Сейчас пятая крепость находится в глубокой осаде. Жуки штурмуют её, и вскоре крепость падёт, а твой ёб*** сдохнет. Но ты всё равно цепляешься за него и эту твою «свободу»?

В этот момент машина, которая только начала движение, резко затормозила, и раздалась ругань водителя. Вот только он резко замолчал.

— Вася! Почему снова стоим⁈ — рявкнул менеджер, а затем дверь открылась, и его схватили за плечо и выбросили из машины. — Рустам! Рустам! Убивают! — завизжал невысокий мужчина, а глаза Нины натурально сияли от радости. Ведь «он» пришёл… Как и обещал…

Рустам тем временем выскочил из машины и, запрыгнув на крышу, дабы не оббегать машину, спрыгнул перед рыжеволосым незнакомцем в лёгком пуховике.

А тем временем незнакомец увидел синяк на лице девушки и рассердился.

— А ну пшёл вон! — рявкнул Рустам, но, подойдя ближе, осознал, что он куда ниже человека перед ним. Да и телосложение в пуховике незнакомца не определить.

Однако у него, опытного телохранителя, была ЭЛИ, и ею он воспользовался, покрывая кулаки энергией, словно перчатками.

— Отлично, мне как раз нужна батарейка, — оскалился рыжеволосый парень. Но вдруг позади бородача показалась Нина и похлопала его по спине. Тот резко обернулся, но тут же получил ногой по яйцам…

— Это тебе, мразь, за пощёчину! — выкрикнула она, используя свой дар. Звуковая волна ударила по голове Рустама, и тот рухнул, обливаясь кровью из ушей и носа. — Не сдохнешь, — фыркнув, девушка перешагнула через мужчину и, подойдя к рыжему, обняла его. — Спасибо, Миш… Я знала, что ты придёшь…

* * *

Там же.

99−03 и Нана.

Держа девушку за руку, мы помчались к мотоциклу, которым я перегородил дорогу внедорожнику, и, усевшись на двухколёсный транспорт, рванули в город.

Нина прижалась к моей спине, а позади звучали крики, судя по всему, её менеджера. Хотелось прибить его, но на это попросту нет времени, да и не стоит он того. Сейчас же нужно спешить.

В небе, тем временем, гремели взрывы. ПВО работает как следует, и десантные капсулы Граз сбиваются ещё на подлёте. Но, судя по опыту, я уже знаю, что они могут всё же пробиться. А учитывая, какой хаос творится в городе, тем более на дорогах, ПОПАЗ может и не успеть. И накаркал…

— Пользователь, фиксирую неудачное попадание по Яйцу. Оно падает на город.

— Мрах! — выругался я.

— Что-то случилось? — перепугалась Нина.

— Жуки… — передо мной развернулась полупрозрачная карта, которая не мешала движению по пешеходной части. Ларри определил зону, в которую может упасть яйцо, и, если подумать, я не сильно большой крюк сделаю.

Если туда не успеет ПОПАЗ, даже одного отряда скаутов хватит, чтобы утопить город в крови.

— Ларри, что с роботами Тип-2. Сборка закончена?

— Закончены пять экземпляров. Но энергией для переноса заряжены только трое.

— Сойдёт. Если вдруг там будут воины, хватит и трёх. Но если лишь скауты, переноси Тип-1.

— Принято.

Нина волновалась, но молчала, полностью доверяя мне, а затем мы увидели падающую десантную капсулу жуков. «Яйцо» крутилось и горело пока падало.

Ларри в режиме реального времени корректировал прогнозы точки приземления капсулы, и та рухнула в самое неудачное место из всех… Прямо во двор «человейника»!

Четыре двенадцатиэтажных дома, словно крепостные стены, стояли квадратом, и выезд из двора был лишь один. Жильцы ещё и шлагбаум там поставили…

Мы приехали в момент, когда «яйцо» упало прямо на парковку, придавив две легковушки. Это живое существо было ранено, а пламя, которым десантная капсула была объята, уже погасло.

Яйцо лежало на боку, и теперь было понятно, почему его не уничтожили. Это была тяжёлая десантная капсула. В таких может находиться что-то крупное… Ларри, готовь Тип-2…

В этот момент через специальные сфинктеры, наверху и справа, из яйца повалили скауты. Ясно, обычный террор, да? Что ж, так даже лучше.

— Держись крепче! — крикнул я Нине и рванул вперёд. В моей руке появился автомат, и одной рукой я рулил, а второй начал стрелять по скаутам.

Три жука, у которых были кислотные пистолеты, оставшись на яйце, стали стрелять по мне. Остальные же, которых было два с лишним десятка, побежали на меня. Даже те, кто только вылез. И они всё лезли и лезли. Благо, многие имели ранения. Всё же посадка вышла «не очень мягкой».

Метко стрелять во время движения, да одной рукой, у меня, конечно же, не вышло, но главное, что я привлёк врага.

— Я могу помочь, — услышал я голос Нины.

— Не стоит. Всё под контролем.

В этот момент я привёл скаутов к детской площадке и, остановившись, начал прицельный огонь, снося скаутам головы. Но сперва убил стрелков.

А затем на горке и всяческих сооружениях для детей начали появляться «кирпичики». Роботы Тип-1. Их я использовал, когда сражался с бандитами Шашкина.

Полтора десятка маленьких пластиковых роботов, весом менее килограмма, цепляясь лапами к полу, открыли прицельный огонь. Девятимиллиметровые пули метко разили скаутов по глазам, головам и уязвимым местам.

Твари падали одна за другой, а у меня тем временем закончился магазин, и я перенёс другой автомат, продолжив стрелять.

Четырёхногие твари пёрли на меня, не ведая страха, но никто не дошёл. Врубив Сканирующий Импульс, я убедился, что все враги сдохли и, спрыгнув с мотоцикла, побежал собирать энергию.

Этого едва хватило, чтобы отправить большинство роботов обратно, на орбиту. Но не всех. Пять кирпичиков остались охранять побоище. Кто знает, вдруг найдётся «гений», который выйдет из дома и решит потыкать в трупы пальцами? А потом заразится, станет мутантом и убьёт тут всех…

Влетев на мотоцикл, дал по газам и рванул дальше. Теперь баба Люда и остальные.

Нина же лишь мотала головой и ничего не говорила, видимо, чтобы не отвлекать меня. Думаю, для такой болтушки, как она, это очень тяжело. Но ничего, с Женей познакомится, наболтаются вдоволь. Она тоже та ещё болтушка…

— Пользователь, звучит так, будто вы завели себе настоящий гарем, — ехидным голосом заявил Ларри. — Полностью одобряю! Вам нужны батарейки. Теперь, когда вы стали герцогом, понадобится много энергии.

Я лишь поморщился. Неприятное ощущение. Как говорят аборигены, «и хочется, и колется». Мне больше по душе наёмные работники, которых я буду эксплуатировать по полной. Вот только где их найти?..

Впрочем, я ещё даже не искал и не знаю, как обстоят дела в герцогстве. Сейчас же я несусь за город. Ларри внимательно следит за обстановкой в небе, и пока что ПВО справляется на ура. Похоже, кто-то всё же позаботился о защите и пригнал больше систем ПВО.

Но это логично, ведь если город падёт, то аристократы останутся с голым задом. Если они не идиоты, то будут защищать свой дом. А те, кто дезертирует, скорее всего, дорого за это поплатятся.

— Смею заметить, что на трассе М36 я зафиксировал немало машин аристократов, бегущих из города, — подметил Ларри.

Да уж… С другой стороны, это можно использовать для компромата. Главное, чтобы город уцелел. Как и область… И ещё, ПОПАЗ уже в городе?

— Минутку.

Вычислительных мощностей нам остро не хватает, поэтому вместо минуты ушло более пяти. Ларри просмотрел все городские камеры и заметил их. ПОПАЗ и правда отправили в город. Также всюду полиция, а аристократы пока что сосредоточились на защите своих объектов. Видимо, кроме ПОПАЗ, никто простых людей не защитит.

— Не соглашусь, я зафиксировал большие отряды аристократов, покидающие город в направлении Фронтира.

— Хм. Собери больше информации, хочу узнать, кто из аристократов трус, а кто чего-то да стоит.

Тем временем мы мчались на полном ходу и выскочили из города, а уже совсем скоро я прибыл в деревню. Отлично!

Здесь ревела сирена, впрочем, как и везде, а народ суетился. Но жуков, слава Великим Предтеч, не было. Зато были старый потрёпанный автобус и несколько машин.

— Миша! — выкрикнула Женя, выглядывая с водительского места, и помахала рукой. А увидев Нину, нахмурилась.

Я остановился рядом с автобусом.

— Эвакуируетесь? Молодцы, но откуда автобус? — я слез с мотоцикла, а за мной и Нина.

— Так Женя и починила, — ко мне подошёл Петрович, деревенский охотник. Выглядел тот боевым, а в руках охотничье ружьё. — Мой племянник на буксире пригнал его по моей просьбе, а эта красавица умудрилась его оживить.

Блондинка мило заулыбалась, а вокруг раздался шум из-за говорящих людей. Отовсюду налетели старики и загалдели. Но Петрович рявкнул, и все начали лезть в автобус да машины.

Вижу здесь молодых людей, видимо, приехали за родителями. Но старики пытались нахапать побольше вещей, отчего шла ругань. Мол: «Мама, зачем этот древний хлам? Оставь!».

Оттого шум стоял весьма сильный.

— Мишенька! — из окна автобуса показалась баба Люда. А там и маленькая Зина с матерью, и остальные.

Похоже, зря я о них переживал, не пропадут.

— Со мной всё будет в порядке, но приютите ещё одного человека. Когда всё закончится, я найду вас, — посмотрев на Нину, получил от неё кивок, и девушка умчалась в автобус. А сам я бросился к машине и провёл сканирование.

— Пользователь. Даже у меня нет слов. Столь древняя машина, внутри в практически идеальном состоянии. Похоже, Евгения разобрала её и собрала заново. Столь ценного союзника нельзя терять.

— Со мной ей будет опасно. Но я подумаю… — невольно согласился я.

Женя и правда поразила. Но весь этот хаос… У меня от него голова кругом идёт. Даже на поле боя нет такого.

99−03, дыши ровно… Три быстрых вдоха и один глубокий, потом ещё раз… Так! Другие машины!

Я носился меж машинами, пока не добрался до одного микроавтобуса и не открыл капот.

— Эй! — возмутился владелец машины, которым был двадцати семи летний парень. Он сразу же подскочил ко мне.

— Движок поганый, километров через сорок сдохнет, — заявил я ему и начал копошиться. Затем достал нужную деталь. Она исчезла, а затем появилась новая, и я вставил её на место и так пару раз. — Заводи, — приказал я парню, закончив ремонт. Тот, конечно, удивился, но, заскочив в машину, завёл.

Отлично! Весь транспорт на ходу, поэтому осталось дождаться, когда они всё же отправятся в путь. Я же пока проверил, как в автобусе. А там всё в людях и быстро собранных вещах. Автобус малость перегружен, но, думаю, со своей задачей справится.

— Дядя Сергей! — маленькая Зина махала рукой, сидя на коленях Иваныча. Рядом с ними сидела Мария. За ними Анастасия с бабулей, а за ними Тимурович с бабой Людой.

Андрей же был с сестрой, и они были готовы в любой момент тронуться. А время уже поджимало. Уже слышалось, как работает артиллерия. Похоже, жуки постепенно приближаются к городу.

— Ларри, что там? Всё настолько плохо?

— Сложно ответить. Много облаков. Они мешают визуальному контролю, но враг, похоже, поставил себе цель любым способом пробиться к городу. Фиксирую несколько населённых пунктов, которые взяты в осаду. Граз заперли там солдат аристократов и гражданских, при этом почти не нападают. Люди удивлены такой тактике.

— Удивлены? Это же обычная тактика, — недоумевал я. — Малыми силами удержать крупные силы людей, защищающих гражданских, пока основные отряды идут на прорыв.

— Боюсь, для землян это в новинку. Раньше Граз действовали более прямолинейно, — ответил Ларии.

— Это значит, у них изменился подход к войне. Они перешли к активным действиям… Но почему так резко?..

— У нас слишком мало информации, чтобы сделать вывод. Да и уже пора отправляться в путь.

После слов Ларри я заметил, что и правда, стало тише. Деревенские уже собрались и готовы отправиться в Екатеринбург. Он ближе.

— Но там же будут пробки, — обратился я к Петровичу, сидящему на одном из передних сидений. — На трассе М36 всё в машинах.

— Тогда… Может, в Курган? — предложил тот.

— Мне нужно в Екатеринбург! — послышался чей-то голос, и старики загалдели, требуя ехать в Екатеринбург… Пришлось Петровичу согласиться с ними.

— Вот, — я протянул ему пистолет и два магазина. — Я вас сопровожу некоторое время, а потом вернусь в Челябинск.

— Благодарю, — старик принял от меня пистолет, а я пошёл к Иванычу и вручил ему автомат. Николай у нас — бывший гвардеец и он умеет обращаться с оружием.

Раздав последние указания, потребовал, чтобы звонили мне в случае проблем. А если точнее, то на «особый номер», который знает Нина. Затем сел на мотоцикл, и мы поехали.

Взрывы артиллерийских снарядов и рёв самолётов сильно пугали людей. Особенно то, что взрывы звучали всё ближе и ближе… Но мы уже выехали из деревни. Осталось доехать…

Глава 2

Магнитогорск.

Резиденция рода Кузнецовых.

Некоторое время назад.

— Как защищать? А герцог⁈ — выкрикнул Кудряшов Павел Артёмович, с чемоданами под ногами. Это был среднего роста худой мужчина с маленькими глазками и тонкими пальцами.

Кудряшов уже был одет в тёплую одежду, а снаружи ждала машина. Ну и военная колонна для сопровождения.

Он уже собирался сбежать и прихватить всё ценное, точнее, он собирался это сделать ещё до приезда Михаила, но сирена застала его врасплох.

— Он не успел подписать бумаги и куда-то уехал, — услышал он голос губернатора области.

— Но… Это же значит…

— Это значит, Паша, что, если ты сейчас свалишь, тебя найдут и повесят за дезертирство. Ведь ты, по факту, всё ещё управляющий герцогством, — голос губернатора был уставшим и напряжённым, что неудивительно, учитывая, что сейчас происходит.

— Да как так⁈

— А вот так. Я знаю, что ты собрал своих людей и хочешь сбежать. Разворачивай их и встречай жуков. Если, конечно, не хочешь сдохнуть как дезертир.

— Но…

— Выполняй! — рявкнул губернатор. — Их цель Челябинск. И если с твоей стороны на нас попрёт орда мутантов, можешь быть уверен, лёгкой смерти ты не получишь. Лично проконтролирую, чтобы тебя притащили на Фронтир и скормили чудовищам!

Телефонный звонок завершился, а тощий мужчина едва не упал на задницу. Его всего трясло, а затем на него навалилась злость.

— Мразь… Все мрази! И этот Сергей мразь!

— Павел Артёмович! Вы скоро? — в помещение влетел солдат в бронекостюме цвета стали.

— Не скоро! Нас кинули, щенок не подписал документы, он всё ещё не правит этими землями, а значит, если мы сейчас уйдём, станем дезертирами. Сам Лыков звонил и обещал, что лёгкой смерти мы не получим, если не защитим герцогство!

— Бл***! — выругался солдат. — И… что делать?

— Жопу рвать и нестись на юг! Если с нашей стороны появится много мутантов, можешь быть уверен, мы станем самыми крайними. И ты знаешь Железняковых, они с удовольствием зароют нас, дабы получить себе полный контроль над герцогством.

— Но у нас же не хватит сил… Чёрт!

— Делай, Кирюша, делай, а с аристократами я сейчас буду разбираться. Если эти ублюдки думают отсидеться, то хрен им!

Солдат умчался, а личная гвардия Кудряшова Павла Артёмовича, которая по идее должна быть гвардией рода Кузнецовых, получив шокирующие вести, начала готовиться к бою.

Были, конечно, и дезертиры, но всё это самоубийцы, ведь за дезертирство на Фронтире и близ него грозит суровая кара. И их найдут. Всех до единого…

* * *

Южные окраины Челябинска.

— Сукины дети! Я не хочу здесь умирать! — кричал Илья, намертво закрепившийся на крыше мощного броневика. Благодаря своему дару по контролю металла, он присоединил ноги к броне машины. Дабы, когда та движется, не свалиться с неё.

Как и броневик, который вмещает в себе аж двадцать человек, а также палит из двух мощных турелей, Илья, по кличке Гном, стрелял по наступающим жукам.

Граз, а также мутанты, которых были тысячи, неслись на позиции людей, что были расположены между озером Карьер и озером Смолино.

Здесь шла стройка нового жилого комплекса, вот на ней люди и закрепились. Однако враг, связав людей боем, попёр в город! Всё же даже небольшой отряд, проникший внутрь, может заразить многие тысячи гражданских. Приходится броневикам носиться туда-сюда, отражая такие попытки. Впрочем, не только им, но и всем ПОПАЗовцам.

Гвардия же, как менее мобильная и более слабая, осталась на оборонительных позициях.

— Больше стреляй и меньше болтай! — рыкнул Джек, он, а также Оми и Екатерина находились на этой машине. Сейчас они ехали по улице частного сектора близ озера. А твари неслись на них огромным потоком.

Чудовища заполонили собою всё вокруг и бежали даже по территориям домов. Да и по самим домам тоже бежали. Всё было в них…

Но в этот момент раздался вой, и множество ракет упали на Граз-штурмовиков и полчища остальных жуков, уничтожая как их, так и частные дома вокруг. Самолёты тут же полетели на базу для восполнения боезапаса. А затем они вновь отправятся бомбить жуков. И так, пока твари не закончатся.

— Надо же, и про нас вспомнили! — ругался Илья, комментируя бомбардировку.

Напор на людей существенно снизился, и отделение получило приказ спешиться, чтобы начать зачистку. Жуки разбежались и попрятались в домах, выискивая гражданских, дабы пополнить свои ряды мутантами. Это и нужно было предотвратить.

— Да нас же без Михи тут всех положат! — возмущался Илья, оказавшись на дороге. Его массивный доспех сотрясал землю, а ствол тяжёлого автомата, который весит более тридцати килограмм, целился то на один дом, то на другой.

— В случае чего Катя нас прикроет, — ответил Джек, шедший позади, и кинул взгляд на девушку, чья броня была ниже. — Но не расслабляемся. Нужно успеть до новой волны тварей.

— Ещё и новая волна будет⁈ — выкрикнул ошарашенный Илья. Но в этот момент люди увидели изображение своего командира в нижнем левом углу зрения.

— Отделение! — заговорила Алиса Александровна. — Сейчас прилетит дрон. Получим картинку с воздуха. Я буду помечать цели, поэтому посматривайте на миникарту.

— Да толку? Эти твари в домах прячутся! — выругался Илья.

— Вижу троих на крыше дома слева от вас, — тут же сказала Алиса, и миг спустя в указанное место улетела граната из подствольного гранатомёта Ильи.

— Ух-ху-у! Ну не красавец ли я? Сразу троих! — радовался Гном. Катя же хлопнула себя по шлему.

Отряд пошёл вперёд, осматривая дома, а броневики остались на позициях. Они поддержат огнём и не позволят жукам прошмыгнуть в город. Но вдруг из дома напротив, где шла Катя, выскочили три человека. Семья…

Люди кричали, вопили, а также обращались мутантами… Рука девушки дрогнула, а вот шедшего рядом Ильи — нет. Превращающиеся люди были тут же убиты, как и скаут, бегущий позади них.

— Плюс четыре на меня! — радостно захохотал Гном. Катю же немного потряхивало.

Им обещали премию за каждого убитого жука и мутанта… Но убитые ещё не стали мутантами, лишь находились в процессе. И Катя видела их страх и отчаяние.

— Ты чего встала? Обижаешься? Ну так я первый их увидел, моя награда! — возмущался Илья.

В этот момент послышался голос Алисы.

— Отступайте! — она почти кричала, а затем люди услышали топот. И побежали! Все отделения помчались к броневикам, а на них бежали сотни скаутов и мутантов. Вторая волна подоспела… Причём быстрее, чем рассчитывалось.

Броневики принялись бить по наступающему врагу, которого было не сосчитать. Люди полезли на боевые машины и тоже открыли огонь, но врагов было столько, что тут никак не справиться.

— Авиация⁈ Да где эти уроды⁈ — ругался Илья, паля куда-то в сторону врагов. А Граз уже заполняли собою улицу.

— Гранаты! — приказал Джек, и навстречу жукам с мутантами полетели мощные гранаты, весом более килограмма каждая. Но десяток раненых монстров не особо изменил положение дел. Броневик всё также отступал, а люди палили по врагам.

У соседей дела шли схожим образом. Плохо шли…

Машины отступали, и самое главное, расстояние между стройкой, где засел большой отряд гвардии аристократов и бойцами ПОПАЗ, всё увеличивалось и увеличивалось… Гвардейцы постепенно оказывались в «тылу».

— Дима, Майкл! Стреляйте точнее! — прокричал Илья, перезаряжая автомат.

— У меня дыра в боку! Я и так едва живой, стреляю, как могу! — выругался толстяк внутри броневика.

— Тихо! — рявкнул Джек. — Стреляем по ногам или головам, дабы задержать их. И где подмога⁈

— Нет подмоги, все сражаются… — ответила Алиса.

— А Блохастая где⁈ — громко спросил Илья, продолжая стрелять. Благо, Катя держала барьер, потому что по ним тоже стреляли. И плазма, и кислота, обильно летели на отступающих людей.

— Она ищет тех, кто не эвакуировался.

— Да пусть сдохнут, дебилы! Из-за таких кретинов нас мутанты и сожрут! — продолжал ругаться Гном, но услышал рёв мотора. А пару секунд спустя они увидели мотоциклиста, и то, как его мотоцикл исчезает, а парень облачается в доспех. Он просто появился на парне… — Ёперный театр, это ещё что за ниндзя⁈

— Катя, прикрой! — попросил «ниндзя», в чьих руках появился автомат.

— Миха! Охренеть!

* * *

Там же.

99−03.

Едва успел! Пока провожал колонну деревенских, кучу времени убил. И хорошо, что сделал это, потому как где-то там упало Яйцо. Если бы не моя помощь, отряд солдат, который выдвинулся навстречу жукам, был бы уничтожен. А за ними и баба Люда…

— Пользователь. Смею сообщить, что мы уже истратили большую часть энергии, — ворчал Ларри. — И ничего я не ворчу. Я оповещаю.

Да-да… У нас тут совсем всё плохо, поэтому давай, как тренировались. Энергия будет. Вот она. Спереди и сзади.

В барьер передо мной, поставленный Катей, ударились кислотные и плазменные сгустки, а полчища чудовищ неслись по улице плотным потоком. Мутанты разных типов, скауты и воины, действовали тактикой волны, сметающей всё на своём пути. Поэтому оружия у них было мало. Лишь у каждого десятого.

— Тип-3, «Вертолётик», пошёл, — объявил Ларри, а затем на дороге перед нами появились десятки маленьких четырёхколёсных машинок с винтами наверху.

Эти винты закрутились, и машины, что в высоту имели не более двадцати сантиметров, помчались на Граз и мутантов. Несколько секунд спустя винты, длиною до полуметра, начали лопаться, ударяясь о ноги чудовищ.

Первый винт поразил скаута ниже колена и впился до середины толщины ноги. Второй винт ударил немногим ниже и ушёл глубже, а последний винт ударил между ними и отрубил ногу твари!

Каждый винт лопался при ударе, дабы остальные винты могли поразить тварь. И когда винтов не осталось, машинка проехала под ногами скаута, а затем моторчик винта взорвался, поражая шрапнелью чудовищ вокруг.

Десятки таких дешёвых роботов мчались на чудовищ, волна за волной. Также рядом со мной появились три Тип-2, которые представляли собою нечто, похожее на лежащий на боку холодильник с колёсами. К ним были прикреплены слегка изменённые автоматы. Слева, справа и один наверху.

Дополнительные девять стволов стали решающими, а поваленные жуки и мутанты стали живой баррикадой, которая мешала остальным тварям. Но даже так, мы пусть и медленно, но отступали. Всё же слева и справа от нас враг теснил другие наши отряды. Если мы тоже не отступим, то окажемся в окружении.

Благо, в Тип-2 полно боеприпасов, и их надолго хватит.

Роботы эти простейшие, но без барьера Кати, нас бы легко забросали кислотой и плазмой, всё же пластиковый корпус — это не очень надёжно.

Вот только не могу я себе позволить телепортировать что-то тяжёлое. Да и ресурсов и так мало…

— Миха, ну ты даёшь! — ржал Илья. — Холодильники автоматчики!

— Илья, Джек, идите к восьмым. Поддержите их. Оми, ты к шестым, — раздались приказы Алисы. Ларри подключился к общему каналу, и мы могли слушать их.

— М-м-может, не надо⁈ — перепугался тот, но Джек похлопал его по плечу и, спрыгнув с броневика, побежал на восток. Пришлось и Гному последовать за ним.

Нас же в целом хватало. Так что это было логичное перераспределение сил. А затем появился четвёртый Тип-2. Стало ещё легче.

Не, ну а что? Оно стреляет? Стреляет. Метко? Не очень, но этого хватает, чтобы полчища прущих на нас тварей получали ранения и падали.

— Готовимся! Сейчас будет бабах! — я вновь услышал голос Алисы, а затем прилетели два самолёта и сбросили бомбы, уничтожая половину улицы!

Кассетные боеприпасы обрушились на головы чудовищ, уничтожая как их, так и дома. Рёв чудовищ оглушал, но для меня он звучал как музыка. Эти твари уничтожили мой родной мир и всю мою цивилизацию. Поэтому я хочу, чтобы они все сдохли.

И похоже, что Граз недооценили аборигенов. Здесь, на территории людей, аборигены могут пользоваться всеми своими технологиями. Спутники, авиация и дроны. Ну и, пожалуй, самое главное — связь.

Имея нормальную связь, земляне имеют существенное тактическое преимущество. Бомбардировка нужной позиции является тому важным свидетельством.

— Приступаю к зачистке! — выкрикнул я и пошёл вперёд, со мной Катя.

Мой тяжёлый бронекостюм был миниатюрнее боевого костюма девушки, поэтому и оружие у меня куда более лёгкое. Но боевые костюмы есть лишь у армии и у ПОПАЗА. Так просто их не получить. Остальным, включая аристократов, приходится довольствоваться бронекостюмами.

Наверное, стоит объяснить, что боевой костюм и бронекостюм это две разные вещи. Первое это массивный доспех, внутрь которого помещается человек. Он используется лишь для сражений.

А бронекостюм, это герметичная пехотная броня, используемая повсеместно и всеми. Можно сравнить её с гражданским автомобилем. А Боевой костюм с БТРом. Или даже танком.

Катя без слов протянула мне свой меч, который отлично проводил ЭЛИ.

— Спасибо.

Я начал добивать раненых жуков и мутантов, а ими тут всё завалено. Вскоре в моей руке появился аккумулятор, который я быстро зарядил и отправил Ларри. Потом второй и так все четыре. Но Ларри потратил энергию на роботов, поэтому пришлось зарядить ещё два.

Где-то слева от меня шли сражения. Но помочь я сейчас не мог. Однако вскоре стали появляться «кирпичики». Роботы Тип-1 полезли в дома, залезая в окна и форточки, а затем там началась стрельба.

Локатор, а порой и Сканирующий Импульс показывали мне, где засел враг, и пока я занимался зачисткой, они убивали тварей, которые прятались в уцелевших домах.

Пули в лоб или глаза было достаточно, чтобы убить скаута. А воины не прятались, они слишком большие для этого.

Так мы с Катей и шли, добивая десятки чудовищ. Позади стояли Тип-2, так как они не могли проехать через завалы из трупов. Поэтому просто прикрывали. Но сильно далеко мы не уходили. Всё же там всюду пожарища.

Впрочем, с большинством задач справлялись и роботы.

— Спасибо, — услышал я голос Кати.

— Пустяк.

— Хочу извиниться… Я не рассказала Васе про тебя, посчитав, что она своим поведением раскроет тебя.

— Ты недооцениваешь её, — покачал я головой и встав ровно, вернул Кате меч, закрепив его на бедре боевого костюма. — Здесь всё. Пошли обратно.

Катя молча пошла за мной, и вскоре мы добрались до позиции восьмого отделения, чтобы помочь им с зачисткой. Этим мы занимались более часа, пока не подошли солдаты из города. Армия, аристократы с гвардией и даже отряды полицейского спецназа.

Они заняли эту территорию, а нас послали дальше, отбивать окраины города. Там ещё идут сражения и скоплены немалые силы противника.

На восточном берегу озера Смолино также идут тяжёлые бои. Враг почти пробился в город, но благодаря авиации удалось остановить жуков. Можно с уверенностью утверждать, что город мы отстояли. Но вот какой ценой, стоит ещё узнать.

— Миха! — Илья обнял меня, когда мы собрались у броневика. Правда, учитывая разницу габаритов и мощности брони, меня едва не раздавили…

— Спасибо, Мих, — Джек протянул руку, да и Оми обниматься лезла. Похоже, все по мне соскучились…

Когда со всеми поздоровался и обнялся, залез на машину, и мы поехали южнее. Роботов я уже забрал, включая уничтоженных и повреждённых. Ларри их быстро починит.

— Так что за история с тобой? То ты погиб, то воскрес, и за тобой все охотятся… — спросила Оми, сидевшая рядом.

— Выяснилось, что я Кузнецов. Герцог. И очень многие люди не хотели, чтобы я получил титул, — объяснил я людям и, судя по всему, лишь породил больше вопросов. — Об остальном потом расскажу. Сейчас будет жарко.

Вскоре мы добрались до огромной стройки, где возводился жилой комплекс. Жуки брали его штурмом. Люди же обвалили лестничные площадки, но это лишь ненамного замедлило Граз.

Поэтому, когда подошли восемь отделений, каждое из которых передвигалось вместе со своим броневиком, а также три шагающих танка ПОПАЗа и солдаты аристократов, мы смогли перейти в контратаку.

Здесь было много мутантов, но их отлично отстреливали турели наших бронированных машин. Мы же уничтожали жуков, а затем провели зачистку территории и перегруппировались.

Вместе с гвардией и подоспевшими армейскими, а также ещё шестью отделениями ПОПАЗ обошли жуков, сражающихся на восточном берегу озера, и ударили им в тыл.

Впрочем, как я уже говорил, Граз не могут жить без своего токсичного воздуха. Поэтому каждый час нахождения вне Зоны, для них это потеря сил.

Когда мы подошли, враг уже был вяловатым. Конечно же, ещё очень опасным, но его боеспособность снизилась. Плюс постоянная бомбардировка и поддержка авиации.

Разбить и добить противника не составило особого труда. Тем более учитывая обилие военной техники. В отличие от Зоны, здесь у нас отличная видимость, нет проблем со связью, и мы можем держать врага на расстоянии.

Вот только не успел я даже отдышаться, как получил от Ларри информацию, что в герцогстве проблемы. Поэтому, попрощавшись с народом, рванул туда на всей скорости. Правда, сперва пришлось заправить мотоцикл. Всё же он топливный, а расстояние неблизкое. Около трёхсот километров петлять по дорогам.

Когда я прибыл в Магнитогорск, ситуация уже была близка к катастрофе… Южная часть города пылала, а на улицах шли сражения.

— Полный мрах!

Я смотрел кадры орбитальных снимков, и наблюдал за сражениями во множестве мест. Магнитогорская тюрьма, «Гаражи», Магнитный мост, что на Магнитной улице, Школа и проспект Пушкина.

Основное сражение происходило именно на Пушкина. И в этот момент три штурмовика, растолкав БТРы, перегородившие улицу, пробились к гвардейцам аристократов, а за ними и скауты…

Началась резня, и пусть людей прикрывали стрелки в домах напротив, но это был конец. Оборону разбили. Последний рубеж пал, а люди отступали и умирали в огромных количествах.

Если ничего не сделать, город падёт, а жуки найдут убежища, вскроют их, и триста тысяч жителей города станут мутантами.

— Ларри, ищи технику! — приказал я, уже въезжая в город.

На улицах было пусто, а машины припаркованы на обочинах. И похоже, что много кто успел покинуть город. Это радует. А вот отсутствие авиаподдержки сильно огорчает.

— Пользователь. Найдено семь образцов, — ответил Ларри, показывая мне фотографии самой различной техники, повреждённой или брошенной.

— Всё не то, мне нужно что-то, чем ты можешь управлять.

— Боюсь, такая техника доступна лишь армии и Фронтиру.

— Хорошо, тогда так. Ищи то, что мы можем «угнать».

— Хм… Принял.

Пока Ларри искал, я добрался до проспекта Пушкина, который уже превратился в ад. Многие солдаты мутировали, другие всё ещё сражались или бежали к домам и защищались там от жуков.

Хах, воины не могли пройти в дверной проём и попасть на лестничную площадку. Скаутов же, которые пролезали, кое-как, но сдерживали.

Да и БТРы ещё не пали. Они смогли расстрелять одного из штурмовиков и группу воинов.

— Ларри! Адреналина мне, и пора проверить те базы данных, что ты мне загрузил, — приказал я и надел шлем. Остальной брони не было, всё же она слишком тяжёлая. Мотоцикл не выдержит.

— Пользователь! Это же безумие!

— Нет. Базы данных говорят, что это несложно. Главное дай мне достаточно реакции!

Я ехал на штурмовика, который уже приготовил свои четыре клешни, а затем резко уронил мотоцикл и проскользил под брюхом чудовища. В моих руках появилась бомба, которую я прикрепил к брюху твари, а когда оказался позади монстра, поднял мотоцикл и рванул дальше.

Секунду спустя штурмовик даже слегка подпрыгнул от силы взрыва. Его кишки и кровь повалились на дорогу, а все жуки города, казалось, обратили на меня своё внимание.

— Вам не кажется… — добавил Ларри, «обрадовав» меня.

— Давай Тип-3 и Тип-4 на мутантов.

Тип-4 были огнемётными роботами на колёсиках. Их было восемь штук, и они примерно метр в высоту и полметра в диаметре. По факту это что-то вроде канистр на колёсах.

Они разъехались в разные стороны и начали поливать огнём как скаутов, так и мутантов, прущих на меня отовсюду. Я же стрелял по воинам, сбивая им оружие.

А затем на мотоцикле поехал в противоположную от них сторону. Огнемёты тем временем длинными струями поджигали чудовищ сразу толпами и взрывались один за другим. В них было слишком много топлива с добавлением одного «интересного» элемента.

Сейчас пятая огнемётная машина, отъезжая назад, водила струёй пламени, выжигая десятерых распухших мутантов и двух скаутов. Жуки плохо горели, а вот мутанты полыхали весьма неплохо. Но учитывая мощь пламени, скауты умерли первыми. Однако плазменный снаряд, попавший в корпус робота, взорвал его, а мутантов отбросило, сжигая в пламени взрыва.

Меня едва не задело осколками, но вовремя подскочивший шустрый мутант прикрыл меня своим телом, а затем получил пулю в глаз. Я уже неплохо наловчился стрелять.

— Одиночными, — добавил Ларри.

Пусть и одиночными, но неплохо же?..

Дав газу, я отъехал на приличное расстояние, так как роботы один за другим взрывались. Очень уж активно за них взялись жуки. Но они убили множество противников и отвлекли жуков на меня. И благодаря этому, люди смогли разбежаться по домам и, засев там, начать отстреливаться.

— Ларри, Тип-4 кажется перспективным, возьми на заметку.

— Учитывая, что они одноразовые, выходит дорого… — проворчал тот.

Тем временем последний штурмовик уничтожал БТРы, которые уже лишились колёс из-за плазмы и кислоты. А теперь и их корпус проламывают клешнями и острым хвостом.

Лезть к нему я не буду. У меня не осталось бомб и тяжёлого оружия тоже нет. Да и жуков ещё тьма. Кто-то из них уже штурмовал дома, а кто-то ещё подтягивался сюда. Как говорится, «на огонёк».

Да и мутанты всё лезли и лезли. Похоже, немало гражданских не успели спрятаться в убежищах.

— Пользователь. Я нашёл подходящую вам машину. И думаю, она вам очень понравится! Правда, нужна батарейка. Я уже сжёг на энергию немало ресурсов, и пусть у меня нет сердца, но если бы оно было, то уже обливалось бы кровью.

Ларри показал мне резиденцию герцогского рода. Находится она в центре города и является небольшой крепостью. А ещё там собралось немалое количество солдат… Почему не в бою? Они ждут, когда падёт город или хотят сбежать?

В любом случае я уже ехал туда, потому что в этой «крепости» находится то, что мне нужно. Ну и моё по праву. Странно, что «это» ещё не продали.

— Да кому оно нужно? Я глянул в интернете, с такой махиной мало кто может управиться. Да и мало того, она ещё и древняя, как ваша Зажигалка. Из того же поколения боевых машин.

— Понятно. То-то дизайн показался схожим… Что ж, так даже лучше, проще будет совладать.

— А как же источник энергии?

— Как, как… у меня полный дом источников энергии.

Вскоре я примчался к вратам в резиденцию. Они были закрыты, но передо мной тут же раскрылись. Программное обеспечение здесь уже давно не обновлялось, и взломать его было проще простого.

На территории резиденции находился огромнейший гараж, большая казарма для родовой гвардии, тренировочный плац, две огромные теплицы, какой-то пруд, что-то вроде склада и охранные башни. Причём некоторые башни ставились прямо поверх зданий.

Правда, с башен сняли все пушки, и это сразу бросается в глаза.

(Карту рисовали жуки Граз)

Я сразу направился в гараж, удивляя солдат, собравшихся у трёхэтажного особняка. Оставив мотоцикл снаружи, влетаю в гараж, который использовался как склад. И там, в его конце, стоял «он». Красавец, накрытый тканью.

Не знаю, как Ларри его нашёл, но это определённо точно поможет!

— Стоять! Кто ты⁈ — только я подошёл к боевому роботу, как раздались крики солдат.

— Кузнецов Сергей Кириллович, герцог, правитель этих земель и ваш господин, — громко и чётко заявил я. — Опустите оружие и, если хотите пережить эту бойню, приведите мне всех Операторов ЭЛИ и Одарённых, что есть в особняке. Мне нужна их энергия, чтобы запустить этого красавца. Это приказ!

Подойдя к роботу, дёрнул на себя ткань, и вековая пыль посыпалась вниз. Но плевать, ведь это… восторг!

Глава 3

Резиденция герцога.

Некоторое время спустя.

— Всё… Мы сделали всё, что смогли. Город потерян. Мы просили помощь? Просили! Но нет её! — Кудряшов Павел Артёмович выступал перед пятёркой аристократов.

Это были самые верные ему люди, которые многим ему обязаны. Благодаря Кудряшову, эти три барона и два графа долгие годы безнаказанно обворовывали герцогство, из-за чего и процветали.

— Да-да, мы сделали всё, что могли! К тому же если самому герцогу плевать на свои земли? Что мы можем сделать-то? Мы бились до последнего, и пришло время отступить! — заявил средних лет мужчина с пышными усами и выпирающим животом.

Правда, никто из присутствующих не сражался. Некоторые позволили своим бойцам немного пострелять ещё в начале вторжения Граз. Однако потом бойцы были отозваны Кудряшовым, дабы спасти верных людей. Ну а то, что этим самым они подставили других… Ну так это не «верные» люди, а чужие.

— А нас… точно за дезертирство не повесят? — спросил невысокий толстый мужчина.

— Можешь остаться и позволить жукам сделать из тебя мутанта, — хмыкнул Кудряшов, и мужчина опустил голову.

— Не хочу… Я с вами.

Всем было очень жалко терять нажитое имущество, но также люди понимали, что когда сюда придёт герцог, если он, конечно, не умер ещё, то их, эту пятёрку, ждёт много всего плохого. Особенно графа Вязанова. Того самого, чьи солдаты не пропустили губернатора вместе с комиссией из Москвы.

— Раз всё решили, то…

В этот момент в холл особняка ворвался солдат.

— Герцог, там герцог в гараже! — заявил тот, и все на него посмотрели, как на идиота.

— Откуда здесь герцог и что он делает в гараже? — поинтересовался ухмыляющийся Кудряшов, считая солдата сумасшедшим.

— Он пытается запустить Кинжал и повелел привести к нему всех Одарённых и Операторов ЭЛИ, чтобы они зарядили машину.

— Запустить эту развалюху? — рассмеялся Кудряшов. — Боец, у тебя с головой всё в порядке?

— Прошу прощения, господин! — поклонился тот. — Но я лишь передал его слова. Герцог он или нет, я не знаю. Однако он сам открыл врата в резиденцию…

Павел Артёмович нахмурил брови и поспешил в гараж, а за ним и пять аристократов. Они быстро добежали до этого огромного здания и раскрыли рты, глядя на приближающегося к ним робота.

Это был «старший брат» ЛРБ-03 Зажигалки. Машина второго поколения ТРБ-02 Кинжал. Данная машина, тяжёлый разведывательный бот, как и Зажигалка, предназначена для проникновения на вражескую территорию с целью сбора информации, сопровождения боевых отрядов, а также выполнения диверсионных миссий.

Вот только боевую мощь Зажигалки и Кинжала никак не сравнить. Это как если сравнивать пистолет и пулемёт. Собственно, как и габариты. Лишь корпус Кинжала был более чем в два раза больше, чем у младшего братца. А экипаж составлял пять человек.

И сейчас Кинжал, чей корпус имел треугольную форму, оттого и звался Кинжалом, двигался к аристократам. Передние лучевые турели были направлены на людей, как и две руки-пушки. Остальные орудия были неактивны.

— Я открыл зарядные станции в ногах. Заряжайте, — приказал голос из робота, а затем в ногах, загнутых назад, открылись две пластины. Оттуда вытянулись специальные штыри, за которые тут же схватились несколько шустрых аристократов.

Их руки засияли, а энергия потекла в машину. Вот только КПД здешних аккумуляторов было таким, что узнай об этом 99−03, ему стало бы плохо. Всего лишь сорок один процент… Это значит, что для того, чтобы зарядить машину на сорок одну ЭЛИ, нужно потратить сто единиц ЭЛИ…

— И вы, — потребовал робот, наведя пушки на Кудряшова с остальными.

— Д-да… — вздрогнув, Кудряшов Павел Артёмович тоже побежал заряжать робота. Всё же… страшно! Пожалуй, мало кто, кроме Павла Артёмовича, знает, на что способна эта машина.

Раньше, когда род Кузнецовых процветал, они регулярно совершали вылазки в Зону, а этот гараж был полон военной техники. Которую Кудряшов уже продал… Он и Кинжал хотел продать, а для этого пришлось читать документацию, смотреть архивы и изучать историю этой машины.

Старичок ТРБ-02 многое повидал, много где был и участвовал во множестве важных сражений. Но даже Кузнецовы его не использовали более тридцати лет. Всё же слишком сложна в управлении и прожорлива машина.

Потому Кудряшов и перепугался, ведь те, кто управляют Кинжалом, вероятно, те ещё монстры. Правда он не знал, что внутри лишь один человек…

— Всё что ли? — послышался недовольный голос из машины. — Отдавайте всё, что есть, всё равно вы не сражались и не планируете.

— К-к-к-как это не планируем⁈ — запротестовал один из аристократов, понимая, что дело пахнет жаренным.

— Да? Тогда берите бойцов и за мной, вашим герцогом. Кто откажется, будет признан дезертиром!

Боевая машина пошагала на выход, оставляя ошарашенных аристократов одних. Впрочем, вскоре они засуетились и начали собирать свои войска.

* * *

Перед резиденцией.

99−03.

— Пользователь. Я беру свои слова назад. Это кошмар… — постанывал Ларри.

— Как я слышал в одном сериале: Инициатива любит инициатора, — заулыбался я, сидя на главном кресле в самом носу робота.

Эта машина впечатляла. Она являлась чем-то переходным между технологиями землян до вторжения Граз и после.

Здесь всё сырое, кривое, недоделанное и запутанное. Но я испытываю восторг. Эту машину сотворил гений своего времени. Многие скажут, что он безумец, но я не соглашусь. Слишком уж много здесь гениальных задумок, которые так и не реализовались или не были раскрыты в полной мере.

Я могу долго рассказывать об этой машине, но времени на это нет. Ларри же, как может, пытается управиться с системами Кинжала.

Он уже интегрировал сюда два Суб-ИИ, дабы машина могла нормально ходить. Сам же он переписывает код, чтобы системы Кинжала не отключались каждые полчаса из-за внутренних сбоев.

Не представляю, как раньше сражались на этой машине, но это были суровые люди. И умелые.

Выйдя за пределы резиденции, принялся изучать карты местности, а пока делал это, собрался ударный отряд. Восемь броневиков разных форм и размеров, а также две сотни бойцов.

Правда, снаряжение у них такое себе. Ни тяжёлых бронекостюмов, ни тяжёлого вооружения. Но зато есть я, чего более чем достаточно. И двинулись мы на проспект Пушкина, куда пришло вражеское подкрепление.

Люди всё ещё удерживали дома, но жуки уже были близки к тому, чтобы выкурить их оттуда. А два подоспевших штурмовика добили все БТРы. Но во многих машинах экипаж умудрился выжить и затаился.

— Ларри, покажем им! — я был в приподнятом настроении. Люблю пушки, и, оказывается, я ещё люблю и антиквариатные пушки.

Мощные руки-пушки навелись на штурмовика, который доламывал стену дома, а затем они выпустили мощные лучи. Не импульсные лучи, а непрерывные. И за несколько секунд они прожгли хитин монстра и убили его!

Камеры показывают, что бойцы, следующие за мной, воодушевились, увидев это. Но я только начал!

— Пользователь, расход энергии… Следите за ним, пожалуйста…

Узнав, сколько энергии я потратил на этот выстрел, чертыхнулся и второго штурмовика расстрелял из носовых лучемётов. Они тоже мощные, но недостаточно, чтобы убить эту тварь. Но главное, что монстр прикрылся клешнями как щитом, а затем я его пнул…

Правда, с равновесием у Кинжала всё плохо, и я чуть не упал, что стало для меня неприятным сюрпризом. У Зажигалки с этим всё было отлично. Она куда более устойчивая.

Но ладно. Штурмовик упал, и я раздавил его, попросту наступив на брюхо.

Находился я посреди улицы, и слева на меня мчались полчища мутантов, а справа скауты с группой воинов. Мои носовые лучемёты палили по ним, убивая большими группами. Но и энергии тратилось уйма…

Благо, люди, шедшие за мной, добивали тварей, которых я пропустил. Некоторые из мутантов пытались бить и ломать мои ноги, но их перестреляли. А следом из домов повалили бойцы. Они присоединились к моей армии и даже подзарядили меня.

После этого мы двинулись дальше, зачищая город от чудовищ.

Вскоре мы добрались до «Школы». Под ней находилось огромное убежище, и, судя по всему, жуки знали это. Однако там успешно держал оборону барон Львов со своей гвардией и спецназом полиции.

К моменту нашего прибытия от школы мало что осталось. Она частично горела и частично разрушена. А территория перед ней была завалена трупами мутантов и жуков. Но сражение всё ещё шло, и люди держались.

— Внутри двадцать три воина и сорок семь скаутов, — произнёс я по громкой связи, когда пристрелил последнего жука, что был снаружи. — Двадцать один воин и сорок пять скаутов, — обновил я информацию. — Действуйте осторожно. Некоторые твари попрятались и ждут вас.

После спешного распределения участков зачистки и обдумывания тактики бойцы повалили в школу. Я же начал стрелять по стенам и окнам, целясь в спрятавшихся жуков. Но старательно экономил энергозаряд.

Зачистка же длилась не очень долго. Правда, у нас не обошлось без потерь…

Эти люди привыкли сражаться с другими людьми, а не с Граз, поэтому не в курсе об уловках жуков и как правильно их убивать. Я проследил за ними и могу смело утверждать, что один ПОПАЗовец эффективнее, чем пять гвардейцев.

Впрочем, у ПОПАЗа и броня тяжелее, да и оружие мощнее… Про способности я молчу.

Ладно. Закончив здесь, мы двинулись дальше, стремительно зачищая город. Пришлось постараться, чтобы наладить связь с бойцами. Имею в виду радиосвязь, а не через динамики. Так я смог раздавать более детальные указания.

К примеру, я указывал, где засели враги, что делать и где поторопиться. Граз пытались вскрыть укрытия людей, но Магнитогорск сравнительно компактный город, и его правители создали здесь крупные и хорошие убежища.

Они вмещают множество людей, имеют средства защиты и прочнейшие врата. Одно из таких укрытий пытался вскрыть штурмовик, а также группа воинов с плазменными винтовками.

Вход в убежище выглядел как спуск в станцию метро. Разве что спуск упирается в мощные врата и металлические стены. Там было четыре входа с разных сторон, да и сверху прокопать землю тоже бесполезно. Там тоже металл.

А затем мы добрались до тюрьмы. Но, к сожалению, опоздали… Врата были разбиты, техника перед ними, за и внутри также уничтожена, а всё вокруг заполнено мутантами.

— Герцог, что будем делать? — спросил меня один из командиров. Но не аристократ, они сидели в своих броневиках. Я же использовал последний Сканирующий Импульс и остался пуст.

— Здесь есть выжившие. Они заперлись в одном из корпусов и укрепились.

— Значит, идём на штурм?

— Нет. Пусть твари сами идут к нам. Готовьте оборону.

С моей помощью бойцы оттащили покорёженную технику, и ею мы перекрыли выход из тюрьмы. А затем начали шуметь, привлекая мутантов. И началось… Твари словно взбесились, и сотни чудовищ хлынули на наши баррикады, переваливаясь через них.

Мы же держались на расстоянии и расстреливали чудовищ. Броневики нам в этом отлично помогали. Но только мы всех перестреляли и собрались заходить внутрь, как раздались крики.

К нам летели тяжёлые транспортные вертолёты! Судя по эмблемам, это бойцы с четвёртой базы Фронтира. Добрались-таки!

— Просим прощения за опоздание, на нас тоже напали, дабы задержать, — мужской голос был слышен на общей чистоте, так что даже те, кто «проглядел небо», смогли понять, что пришла подмога.

— Лучше поздно, чем никогда. Спасибо, — поблагодарил я и, представившись, кратко описал, с чем имею дело. А далее… к счастью гвардейцев и спецназа, фронтовики сами зачистили тюрьму. Они спецы по уничтожению жуков. И у них был свой Сенсор, поэтому проблем с зачисткой не было.

Уже вскоре фронтовики разошлись по городу, занимаясь поиском оставшихся жуков. А я и мои бойцы расположились перед тюрьмой.

Сюда также прилетел медицинский вертолёт, так что развернули полевой госпиталь. И бойцам, пострадавшим от кислоты или плазмы, уже оказывали помощь. Ну а те, кто получил ранение от когтей, редко выживали… В основном становились мутантами. Выживали, разве что если ранение совсем лёгкое.

— Не знал, что в этих землях есть герцог, — ко мне подошёл суровый на вид мужчина в военной форме. Я же сидел на руке-пушке Кинжала, присевшего на землю.

Спрыгнув, пожал ему руку.

— Теперь есть.

— И это хорошо… Род Кузнецовых раньше нам всем сильно помогал.

Мужчина внимательно посмотрел на меня, а затем на Кинжал.

— Да уж. Не думал, что ещё хоть раз увижу эту малышку в деле. Но неужели ничего получше не было?

— Другой техники у герцогства больше нет, — пожал я плечами, а тот поморщился.

— Ясно… плохо дело. Думал, хоть Колючка осталась. С ней вы бы легко отразили нападение.

— Чего нет, того нет. Собственно, и на герцогство можно не сильно рассчитывать. За десятилетия разграблений от него мало что осталось.

— Вижу… — вздохнул тот. — Людская жадность вперемешку с глупостью — это страшная сила.

— Согласен, — я кинул взгляд на один из броневиков, где сидит и не вылезает здешний управляющий. Как там его…

— Кудряшов Павел Артёмович, — подсказал Ларри, за что ему спасибо.

Командующий фронтовиками был немногословен, так что разговор у нас вышел недолгим. Далее он вернулся к транспортнику, который выполнял роль временного штаба, а я успел подзарядиться и перекусить.

После перегруппировки я раздал отрядам маршруты, которые они должны пройти и проверить на наличие жуков с мутантами. А сам отправился южнее, проверять территорию, и уничтожил несколько отрядов Граз. Затем нашёл их… Твари. Узел строили.

На месте давно брошенной деревни вырос десятиметровый Узел, и там собрались жуки, которым уже было плохо без токсина. Они просто лежали и пытались отдышаться.

Сделать это я им, конечно же, не дал, безжалостно расстреляв, а Узел… выпил из него всю энергию и растоптал. Правда, её было не очень-то и много.

Об Узле я сообщил командиру фронтовиков, и тот с матами и руганью послал сюда вертолёты, которые в течение часа нашли ещё пять Узлов. Похоже, жуки резко поумнели. И думаю, я знаю в чём причина. Генерал…

— Если здесь есть Генерал, значит, где-то в галактике как минимум есть Королева. А то и Император… Граз не побеждены, — голос Ларри слегка дрожал. Похоже, он боится.

— Да. Но ты сам всё видишь, что от их былой мощи не осталось и следа. Так что рано паниковать. Вероятно, всё сложнее, чем мы думаем. Ну а когда я починюсь, моей мощи хватит, чтобы освободить не только Землю, но и ближайшие системы.

Сейчас я двигался обратно в Магнитогорск. Аванпосты армии были уничтожены. Их временно заняли фронтовики, исследование территории тоже ведут они. Но вскоре сюда прибудет регулярная армия или ещё кто. Они возьмут границу на замок. А затем… Затем будет грандиозный скандал. Лять!

— Иннокентий Тимурович, — связался я командиром фронтовиков. — Что с пятой базой, она ещё цела?

— Понятия не имею. Связи нет. Как и нет сил идти проверять, — тут же ответили мне.

— Я проверю. Моя машина предназначена для разведки.

— Принял. Буду ждать информацию.

Рванув на полной скорости, пересказал наизусть всю свою базу данных матов. Она, кстати, немного пополнилась узбекским матом. Кинжал может развивать впечатляющую скорость, и что самое главное, он вездеходный. Именно поэтому и делают шагающие танки и роботов. Они могут пройти там, где не проедут гусеницы.

Ну а ещё они могут играть жуками в футбол… Но на этом преимущества заканчиваются, и начинаются минусы. Гусеницы же да колёса многих минусов лишены, а преимуществ больше. Шасси того же Кирпича, к примеру, могут потянуть огромный вес. Да он даже Зажигалку вёз! А Зажигалка едва выдерживает свой вес. Так что ни брони не установить, ни пушек нормальных.

— Что-то вы разворчались, Пользователь. Это на вас всё Тимурыч плохо повлиял.

— Это жизнь на Земле на меня так влияет, — я сдержанно рассмеялся, потому что регулярно замечаю в себе изменения. Из линкора «флота возмездия Норр» я постепенно становлюсь человеком. Землянином…

— Разве это плохо? — поинтересовался Д-ИИ. В отличие от меня, Гено-ИИ, он не способен на такие преобразования.

— Кто знает… Пока я в человеческом теле, всё нормально. А что будет, когда вернусь в Ядро Гено-ИИ?

— Хм. Так, может, и не возвращаться в ядро? — предположил тот. — Если есть риск потери рассудка, то можно просто сохранить биологическое тело.

Идея Ларри меня заинтересовала. Нужно обдумать и провести исследование. Биологическое тело — это множество проблем, но в тоже время один из вариантов сохранения ментальной стабильности.

И пока я размышлял над этим, прибежал на достаточное расстояние к базе, чтобы подключаться к серверам.

— Мрах! Полный мрах! — выругался я, глядя на картинку перед глазами. Воины с трудом, но лезут в коридоры базы… С ними в базу проникает зелёный туман, но вентиляция его выкачивает. Солдаты рода Ромашкиных ещё держатся. Но надолго ли их хватит?

— Пятая база, приём. Прошу ответьте.

— Связь⁈ Кто это? Прошу, скажи, что это подмога! — голос на той стороне дрожал. Кажется, командир базы уже отчаялся.

— Почти. Мы отразили вторжение. Область устояла.

— Да? Хорошо… Передай, прошу, мы долго не продержимся. У нас закончились артиллерийские снаряды, а теперь и подходят к концу обычные боеприпасы.

— Вы можете сами передать. Я на специальном разведывательном боте. Подключаю вас к общей сети.

— Да⁈ — связь тут же прервалась, но через миг я подключился к исходящему сигналу. Всё же я как «ретранслятор» могу прослушивать все разговоры…

Но также я подключился к камерам базы и сейчас смотрел на невысокого командира базы, который сидел в своём кресле за столом, а также там стояла полупустая бутылка.

— Папа! Эти твари подставили нас! — не успели на той стороне ответить, как на него обрушился шквал нытья, ругани.

— Сёма! Успокойся и говори по делу! — раздался крик.

— Да, отец… — вздрогнул парень и попытался взять себя в руки. — Нас берут штурмом. Мы ещё держимся. Я пуст и сейчас восстанавливаюсь. Думаю, мы продержимся ещё часов пять, может, немногим больше. Эта база настоящий ад для жуков. Лабиринты узких тоннелей легко оборонять. Но боеприпасы, мы почти на нуле…

— Ты не сделал запасы⁈

— Но, отец! Меня должны были сменить. Я готовился уходить через месяц после назначения.

— Чёрт… — мужчина выругался и, судя по всему, нервно думал. — Сколько там врагов?

— Их много… Я… я думаю, что всё это было сделано специально. Вся эта атака на Челябинск, лишь ради того, чтобы уничтожить нас. Базу. Пап… Прости меня за всё…

— Сын… — голос мужчины задрожал. — А тот разведчик? Он может помочь⁈

— Пап… Мы в осаде. Даже если я выберусь, мне не хватит сил пробиться.

— Сын! Держись, я здесь всех на уши подниму, и тебя спасут! Ты слышишь меня⁈ Спасут! И делай, что хочешь, но не дай себя убить. Хоть в канализации спрячься!

— Хорошо, пап…

Да уж, хотели почивать на лаврах Александра Михайловича, а в итоге попали в просак.

— Пользователь! Я обнаружил компьютерный вирус, он уничтожает данные с серверов, — сообщил Ларри.

— Ромашкин уничтожает? — не мог не удивиться я.

— Нет. Вирус работает уже продолжительное время, и думаю, Семён Семёнович не знает о нём.

— Остановить сможешь?

— Уже.

— Молодец, а данные? Скопировал уже?

— Нет, они уничтожались в первую очередь. Начинаю восстановление, мне нужно время.

— Мрах… Похоже, теория о предателях не такая уж и теория. Осталось понять, на кого они работают. На врагов Царства или… жуков…

Вспоминая о том, что мне рассказывал Егор Максимович, человек из Царской Канцелярии, уничтожения Российского Царства желают немцы, японцы и американцы. Не понимаю, зачем им это, но у них, вероятно, есть свои интересы. Я пока ещё мало понимаю обстановку в мире, но, став герцогом, у меня появится возможность получше изучить её.

— Папа! Данные! Они удаляются! — я отвлёкся на Ромашкиных. Они наконец-то догадались переслать все документы, но уже поздно.

— Проклятье! Это твари из Штаба зачищают следы! — рассвирепел мужчина, но уже поздно. Мы остановили уничтожение систем, но видео, почта и прочая информация уничтожены.

И как хорошо, что у нас есть копия всего, что было до прихода Ромашкиных…

Я тем временем связался с «четвёртыми» и передал им, что положение дел здесь бедственное. База окружена крупными силами противника. Никому из нас попросту не хватит сил, чтобы пробиться к ней. Если верить камерам, которые ещё работают, там только одних пехотинцев под несколько тысяч.

Да уж, неплохой ответ Генерала Граз на уничтожение их Узла.

— Вынужден с вами согласиться. Вероятность, что Генерал уже находится на Земле, близка к девяносто восьми процентам.

Даже Ларри убедился в этом. Обычные жуки не способны на такие, как говорят люди, «многоходовочки». Впрочем, я не уверен, что Генералов нет в других Зонах… Чидо. Полная упругая чидо.

— Разведчик… — со мной вновь связался Ромашкин младший. Он допил бутылку и выглядел плохо.

— Да.

— Спасибо. Передай, пожалуйста, людям, что герцог Ромашкин Семён Семёнович сражался до конца во имя человечества, — Ромашкин открыл новую бутылку и начал пить. Прямо из горла.

— Не отчаивайтесь раньше времени, Семён Семёнович, — удивил я его. А затем он рассмеялся.

— Что ты можешь сделать? Тут всё в жуках! Чтобы спасти нас, нужна большая воинская группировка. Мы не продержимся столько.

— У меня есть одна идея, и, думаю, она вам не понравится. Но вы сможете выжить. Главное продержитесь до её реализации и запаситесь провизией на нижних уровнях.

— Провизией?..

— Да. Палатки и всё, что не пропускает токсин тоже… Вам придётся посидеть под землёй «некоторое» время.

— Да о чём ты чёрт возьми⁈ — хлопнул тот по столу.

— Вокруг вас сейчас собралось много, очень и очень много жуков, ведь так?

— Так! Их целая… Ах ты ж, сукин сын! — осознал он. — Понял! Спасибо!

— Если выживите, тогда и поблагодарите.

Что ж… Осталась самая малость. Реализовать план.

Глава 4

База-крепость Фронтира №5.

Некоторое время спустя.

— Сдохните, сукины дети! — выкрикнул Семён Семёнович, выпятив пальцы правой руки, словно он хочет вырвать чьё-то сердце.

Миг спустя, начиная от мизинца и до большого пальца, пробежались разряды электричества. А затем из руки вырвалась молния, цепью поражая множество Граз-воинов.

Жуки наводнили один из коридоров базы, но шли цепочкой, так как было узко. Даже толком не развернуться.

Больше десятка воинов замертво попадали, а освещение в большей части коридора выбило. Но люди уже приготовили прожекторы, поэтому и увидели, как на спины павших забрались новые жуки.

Герцог, облачённый лишь в форму, ушёл в сторону и осел, пытаясь отдышаться. Он потратил слишком много ЭЛИ. Бойцы же, экипированные в отличные боевые костюмы, правда, облегчённого типа, перекрыли проход столом и, используя его как укрытие, открыли огонь по прущим жукам.

— Герцог! — к отряду, что держал перекрёсток, подбежал один из слуг. На нём был изолирующий костюм, и хоть токсина здесь не было, но опасность заразиться всё же была. — Мы закончили переносить припасы. Мне объявить об эвакуации?

— Да. Но отступать нам ещё рано, если тот парень не сможет договориться, то нам… — в этот момент заработала рация, лежащая на полу. — Слушаю!

— Мы готовы.

От услышанного Семён Семёнович прижал рацию к груди, не скрывая счастья.

— Если я выживу, моя благодарность не будет знать границ.

— Жду команду.

— Мы почти готовы! Пять минут… — герцог посмотрел на своих солдат. — Нет, семь минут. И можно начинать!

— Принял. Удачи вам.

— Мужики! — взревел невысокий герцог и поднялся. — Вы его слышали. Семь минут! Через семь минут этим ёб***м пид***сам будет пи***! Эти твари думают, что перехитрили людей? Но *** им!

— Убьё-ё-ё-ё-ём! — взревели гвардейцы рода и принялись палить по жукам. В ответ летели плазма и кислота, но люди, наученные горьким опытом и потерями, первым делом выбивали оружие у жуков. Оно ведь так хорошо взрывалось…

Впрочем, жуки это прекрасно знают и порой выбрасывают его перед взрывом. Вот в людей и бросают.

Отдышавшись, герцог заскочил на спину воина, который встал на четвереньки, всё же Семён Семёнович был очень уж низким…

— Если упаду, Костя, всё на тебе! — выкрикнул герцог и пригнулся, а над головой пролетел сгусток плазмы. — Ловите, ублюдки!

Герцог ударил цепной молнией, поражая десятки жуков, которыми уже весь проход был завален. А затем рухнул, получив истощение ядра.

Бойцы подхватили своего начальника и помчались со всех ног.

Вскоре они оказались на подземном этаже, на котором находятся термальный реактор и серверная.

Закрыв мощные врата, которые преграждают путь на этот наиважнейший этаж, люди смогли передохнуть, попадав прямо в широком коридоре.

Люди пытались отдышаться и прийти в себя. Но не прошло много времени, как крепость дрогнула и посыпалась штукатурка. Но люди лишь улыбались как дураки и всё отдали бы, чтобы посмотреть на то, что происходит снаружи.

А происходило там «красивое», как сказал Ларри. Потому что армия жуков, и не абы каких, а пехотинцев, штурмовиков и даже тяжёлых биологических танков горела…

Множество ракет, летящих как с севера, так и с запада и востока, обрушились как на крепость, так и на армию Граз. Показанное с внешних камер пятой крепости сильно впечатлило военное командование, поэтому они и отдали приказ на «разбомбить всё».

Сперва на жуков, а также крепость упали кассетные боеприпасы, нанося лёгкие повреждения и шокируя жуков. А затем упали бомбы и ракеты такой мощности, что сокрушили даже такую мощную и защищённую крепость.

На израненных пылающих жуков посыпался град обломков, а сверху добавился белый фосфор. Да так обильно пошёл, что занимался даже металл.

Вся крепость и территория вокруг неё превратились в огненное море, в котором сгорали бесчисленные жуки и их живая техника. Вот только…

— Один-один, — ухмыльнулся Генерал, сидевший на голове, огромного существа, которое можно классифицировать как сверхтяжёлый штурмовой танк.

Он, как и мощный отряд охраны, находился на удалении от крепости и всё прекрасно видел.

— Но, в отличие от вас, я легко восстановлю численность своих войск. Так что наша маленькая игра лишь началась.

* * *

Окрестности пятой базы-крепости.

Некоторое время спустя.

— Чисто!

Я шёл по остывающей земле. Несмотря на январь-месяц, в Зоне не было снега. Но было слегка прохладно. Однако сейчас здесь стояло адское пекло, словно я подлетел к звезде. По крайней мере такие были ощущения, ведь даже в кабине было невыносимо душно.

— Ну или это потому, что здесь плохо работает система жизнеобеспечения, — добавил Ларри, но я не отвлекался.

Мой ТРБ-02 шёл вперёд, а позади двигались тяжёлые броневики и прочая военная техника. С момента бомбардировки прошло четыре часа. За это время мы собрали ударный кулак, который представлял собою хаотичную смесь сил Фронтира, ПОПАЗ, аристократической гвардии, царской армии, и даже отряд Хосе наняли для этого. Так что неподалёку ехал Кирпич.

— Это ещё что за зверюга? — кто-то спросил на общем канале, а Ларри подсказал мне, о чём он. Это был жук-танк. Точнее, одна из разновидностей. Четыре метра в высоту, десять в длину, бронированная голова с рогом. Да и панцирь тяжёлый.

Монстр не сгорел, а сварился.

— Носорога никогда не видел? Счастливый человек, — ответил ему Хосе.

Таких находок здесь было много, и, судя по восторженным откликам, потеря крепости — неплохая цена за уничтожение такой армии. Количество «боевой техники» Граз было сложно подсчитать.

Впрочем, это в основном из-за того, что многих попросту разорвало прямым попаданием мощных ракет. А вот жуки-плевуны, которые были размером с дом и могут выпустить целое озеро кислоты с помощью хоботка, сгорели, так как обладали слабым хитиновым покрытием.

От них собственно это покрытие и осталось. Остальное сгорело. Впрочем, там скорее из-за жара кислота вскипела и убила самого жука.

Во всяком случае потери жуков впечатляли. А все, кто выжил, уже отступили. И я уверен, что Генерал сразу же отвёл бы войска после взятия и уничтожения крепости.

Атакой на Челябинск он лишь проверил наши силы и оценил потенциал. В противном случае он бы позаботился о строительстве Узлов, иначе эта армия попросту погибла бы от истощения.

— Там хоть кто-нибудь выжил?.. — спросил кто-то, а мы подошли к крепости. Она частично обвалилась и представляла собою оплавленные руины.

— Фиксирую двести семнадцать человек в подземных помещениях. Думаю, им там «жарко», — ответил я.

И кто-то даже «пошутил». За что был наказан.

Далее мы оцепили территорию. Шестые и Четвёртые послали свои отряды на разведку, а остальные принялись расчищать завалы. С нами была тяжёлая строительная техника, вот она и начала работать.

Я же изучал данные, которые смог восстановить Ларри. И если с письмами проблем не было, то с видео имелись проблемы. Впрочем, судя по краткому анализу, там ничего интересного. Главное — это письма!

Запросы, просьбы, угрозы. Ромашкин всеми силами пытался выбить поставки и заставить Штаб прислать нового командующего. В ответ были отписки и отмазки. Думаю, всё это позволит мне узнать, где именно засели предатели.

Узнать бы ещё имена, фамилии и фотографии этих людей. Но я только начал своё расследование, так что всё будет. А пока что нужно решить насущные дела.

Когда мы убедились, что врагов не осталось, а патрули уже охватили приличную территорию, я направился обратно к Магнитогорску.

Здесь есть и другие Сканеры, так что в моей помощи люди не нуждаются. А на то, чтобы расчистить завалы, потребуется немало времени.

Теперь такой вот вопрос. Что будет с моим герцогством? Без базы Фронтира оно, как и вся область, теперь будет под жёстким давлением жуков. А учитывая, что Генерал нашёл «слабую точку», в неё он и будет бить.

Всё же Фронтир потерял базу-крепость. Она была оснащена мощными пушками и укреплениями. Эти пушки контролировали огромные пространства. Теперь их нет, и во фронте появилась гигантская дыра в сотни километров.

Ну а так как моё герцогство находится на самой границе, то думаю, с меня будет немалый спрос. Как и проблемы… Да уж.

— Пользователь, есть и хорошие новости. Возможно, теперь от вас отстанут. Всё же кому теперь нужны эти земли? —«подбодрил» меня Ларри.

Вероятно, теперь люди побегут с моих земель. Не скажу, что это проблема, но недооценивать людской ресурс тоже не стоит.

Так что пока шёл к городу, обдумывал, что делать дальше. Для начала мне нужны «батарейки». Это даже не обсуждается. Причём чем быстрее, тем лучше. И да, Ларри, я помню про Евгению и её брата. Не напоминай.

— Тогда позвольте напомню про возможность найти и других одарённых людей. Вы, как герцог, можете начать проверку своих подданных.

— Боюсь, у меня нет на это ресурсов. Судя по всему, герцогство находится в руинах, и, чтобы разобраться в этом бедламе, понадобится немало сил и времени. А его, как сам видишь, у нас нет. Лучше выдай мне порядок наших дальнейших действий по стабилизации герцогства.

Ларри начал анализ, а я немного вздремнул, всё же путь неблизкий, и уже как бы утро…

Вот только поспать мне не дали, так как поступил вызов из администрации губернатора. Не знаю, как они смогли со мной связаться, но, видимо, им кто-то передал идентификатор моего робота. Грубо говоря, это как номер телефона.

— Слушаю.

— Сергей Кириллович, Леонид Максимович просит выделить время и посетить его. Требуется завершить аудит.

— Направлюсь прямо сейчас.

— Спасибо.

Губернатор хочет поскорее спихнуть на меня герцогство, а значит, всё как я и думал. Проблем с ним будет море. Даже больше, чем с Челябинском. А я напомню, там тысячи людей стали мутантами, а южные окраины разрушены. Дел у него должно быть тьма.

Так что, покинув Кинжал, дабы тот сам вернулся в Магнитогорск, я на мотоцикле поехал в Челябинск. Всё же такой тяжёлый робот в город без разрешения не пустят. Да и энергия подходит к концу, её может попросту не хватить на дорогу туда и обратно.

До города ехал больше часа, причём на большой скорости, а в самом городе было безлюдно. И это несмотря на то, что уже десять утра. Однако вскоре я услышал голос из динамика, и всё встало на свои места.

— Внимание! Внимание! По постановлению губернатора просим не покидать свои дома и убежища без крайней на то необходимости. В городе всё ещё могут прятаться инсектоиды, а также находиться опасные предметы, включая неразорвавшиеся боеприпасы. Повторяю…

Сам город выглядел нормально. Всё же пострадали лишь южные окраины, но вот машин на дорогах была тьма. Собственно, это одна из причин, почему я не пошёл сюда на Кинжале. Не прошёл бы…

В скором времени я добрался до резиденции губернатора и весьма вовремя. Сейчас из ворот выезжало множество дорогих машин. Судя по всему, аристократы или какие-то правительственные служащие.

Когда они уехали, я въехал внутрь и добрался до особняка, где в холле меня уже ждал и губернатор, и два представителя Царской Администрации. Марк Петрович и Иоан Семёнович выглядели плохо. Похоже, они тяжело пережили вторжение Граз. Много пили и стрессовали. Хотя губернатор тоже выглядел плохо.

Этот, как и я, похоже, совсем не спал.

— Доброе утро, Леонид Максимович, и вам, Марк Петрович, Иоан Семёнович, — поздоровался я со всеми.

— Доброе? — ухмыльнулся двухметровый мужчина.

— Конечно. Мы ведь живы, — уверенно заявил я, а тот рассмеялся.

— Пожалуй, вы правы, Сергей Кириллович. Мы пережили это, что есть главное.

— Да. А вот если бы на пятой базе были хотя бы минимальные запасы боезапасов, всего этого могло не случиться, — я посмотрел на сотрудников Царской Администрации.

— Думаю, расследование всё покажет. Кто прав, кто виноват. Всё покажет, — вмешался губернатор.

— Отлично. Тогда я требую включить меня в комиссию по расследованию, — заявил я, а у губернатора задёргался глаз. — Из-за преступной халатности чиновников или даже предательства пострадало моё герцогство.

— Вы ещё не приняли герцогство, — вмешался Марк Петрович.

— Да, но уже успел отбить его у жуков, — возразил я, ещё больше удивляя губернатора. — Магнитогорск и окрестности серьёзно пострадали. Поэтому давайте быстро всё это закончим и займёмся делом. Но сперва… Не одолжите энергии?

Своей просьбой я ошарашил людей, а потом объяснил и показал мотоцикл. Ну и на глазах перенёс его, ещё больше удивляя людей. Но в мире множество даров, и порой они самые невероятные.

Телепортация также имеется. Не знаю, как работают дары, но мы с Ларри уже изучаем это. Что это даст, пока сложно судить, но что-нибудь да даст.

В скором времени мы на тяжёлом броневике губернатора и с колонной сопровождения отправились в путь-дорогу. Правда, оказавшись внутри машины, все мы четверо… уснули.

Разбудили нас, когда мы приехали на тот кварцевый карьер, путь к которому нам ранее преграждали люди графа Вязанова. Сейчас здесь было запустение. Я бы сказал «руины».

— Жуки? — спросил губернатор.

— Люди, — ответил я, проходя через разрушенный КПП. И вид открывался печальный. Всё было сожжено. Цеха, гаражи с техникой, склады… Всё здесь было сожжено и уничтожено.

— О чём вы? — недоумевал мужчина.

— Жуки не прорвались дальше Магнитогорска.

— Лять… — выругался губернатор и посмотрел на двух худых москвичей. Они тоже были очень удивлены. И похоже, на пользу карьере губернатора это не пойдёт.

— Что ж, давайте продолжим осмотр «моего» имущества, — хмыкнув, мы поехали дальше. Но, похоже, пока я занимался Фронтиром, здесь своя война случилась.

Имущество, принадлежащее мне, в основном было уничтожено. Включая арендное. Я даже догадываюсь, кто арендатор и почему оно уничтожено.

— Ну, как вы сами видели, в прошлый раз на карьер нас не пустили люди графа Вязанова. Теперь всё здесь уничтожено. Думаю, мне стоит обратиться в Царскую Канцелярию, или подать запрос сразу в ЦСБ? — спросил я у двух москвичей, стоя перед очередным заводом, от которого остались угольки. Судя по документам, это крайне убыточное предприятие.

Располагалось оно на западе герцогства на удалении от посёлка, где жили рабочие. Теперь они остались без источника заработка.

— Леонид Максимович, — заговорил худой мужчина из Царской Администрации. — Царь был очень расстроен судьбой рода Кузнецовых. Но это уже… — он замолчал, пытаясь подобрать слова, а губернатор багровел.

— Халатность и некомпетентность, — вмешался второй мужчина. — Думаю, когда мы вручим Царю копию акта приёмки, он сильно удивится прочитанному. Из всего списка, — тот вытянул бумаги, — здесь всё либо уничтожено, либо разграблено. Как так получилось-то, Леонид Максимович? Мы, конечно, понимали, что здесь всё плохо. Но это… Даже слов нет.

— И ладно бы это было где-нибудь в глубинке, — слово взял Марк Петрович. — Но здесь, прямо на Фронтире! Как Царство может противостоять внешним врагам, когда мы едва не лишились целой области? Тем более такой важной, где сосредоточены огромные запасы металлов и развита металлургия?

— Я проведу расследование, — скрипя зубами, заявил здоровяк и кинул на меня недовольный взгляд.

— Будьте добры решить все проблемы, иначе Царь-батюшка найдёт для этого более подходящего человека.

Далее мы заехали в Магнитогорск, и там, к счастью, ничего не сожгли и не уничтожили. Впрочем, там на патруле были Четвёртые и полицейский спецназ. Наверное, поэтому.

И вот, мы приехали в герцогскую резиденцию. А там пусто… Ни охраны, ни техники, ничего. Лишь осталась одна служанка, которая даже не вышла встречать нас.

Она примчалась и открыла двери особняка лишь после того, как мы посигналили.

— Ой, а кто вы? — спросила девушка, тридцати лет, с наивным лицом и большой грудью. Она была одета как горничная, возможно, ею и являлась. Волосы светлые, глаза голубые, губы пышные. И я не знаю, зачем мне эти подробности от Ларри…

— Губернатор ваш, — прошипел Лыков Леонид Максимович. Очередной удар ниже пояса. Его даже горничная герцога не знает… Девушка же лишь рот раскрыла от удивления. — Где Кудряшов?

— Господин куда-то отправился, забрав множество вещей. Он не отчитывался, поэтому я не знаю…

У губернатора задёргался глаз. Вру. Оба глаза.

— А какие вещи он забрал? — я заозирался, осматривая помещение.

Это был просторный холл, и, судя по всему, это место также служит для собраний, потому что в правой части стоят диваны и столы, а в левой части большое свободное пространство.

— Эм-м-м-м не могу точно сказать… но много всего…

— А отсюда он что-то с собой забрал? — спросил я у женщины, указывая на стены холла. Всё же я был в холле губернатора, и он роскошен, а здесь… Промолчу, наверное.

— Ой! А картины куда делись? А золотые подсвечники, лампы… — из неё понёсся словесный поток, который прекратился лишь рыком губернатора.

— Тихо! Значит, он уехал? А остальные? Охрана? Слуги?

— Я одна здесь… Лишь я и госпожа герцогиня.

— Проводите нас, милочка. Покажите всё здесь. Мы из Царской Администрации, — вмешался Иоан Семёнович, а та захлопала глазами. — Проводим аудит, чтобы передать имущество новому герцогу. Сергею Кирилловичу.

Он указал на меня, а та продолжила хлопать глазами.

— Пользователь, может, эта девушка робот, и ей нужна перезагрузка? Похоже, она зависла, — смеялся Ларри.

— Ла-а-а-адно… — словно увидев «синий экран смерти», женщина повела нас по особняку. Но сперва показала личный кабинет управляющего. И он был пуст. Ни документов, ни компьютера.

Причём всё это «исчезло» ещё до прихода Кинжала под управлением Ларри.

Мы обошли весь особняк и заглянули даже в комнату «герцогини». Это мать моей матери. По-местному, «бабушка». Она спала, а к её рукам были прикреплены капельницы. Рядом же стояло немало медицинского оборудования.

О том, что женщина уже стара и невменяема, я знал. Собственно, поэтому герцогством и правил управляющий от Царства.

А затем мы посмотрели серверную, она же комната охраны, поглазели на пустые склады и казармы. Впрочем, всё, где мы были, пусто. Из резиденции вынесли всё, что имело ценность.

После осмотра мы разместились в холле, и я начал писать бумаги. Аудит мы провели. Теперь я пишу претензии, на основе которых будет проведено расследование. Что с имуществом, куда делось и, главное, кто виноват…

— Что ж, хотел бы я поздравить вас, но могу лишь пожелать удачи, — оба немолодых чиновника пожали мне руки и, оставив в пустом особняке пустой резиденции уехали.

— Пользователь. Мне приступать к выполнению плана?

— Да, Ларри. Пока что всё идёт примерно так, как мы и предполагали, — я громко зевнул и обернулся. Там стояла Коновалова Дарья Даниловна, моя единственная слуга. — Даш, приготовь мне комнату. Я не спал всю ночь и утро и хотел бы отдохнуть.

— А? Да, сейчас!

Женщина вызывала у Ларри умиление, но меня она раздражала, так как создаёт слишком много суеты из-за непонимания, что нужно делать. Она воплощение хаоса, я даже вспомнил одного неприятного типа.

Экспериментальный штурмовой крейсер Лазарь. Этот псих сражался хаотично, непредсказуемо, и непонятно, чего от него было больше, пользы или вреда…

Оснащённый малым прыжковым двигателем, он носился по полю боя, появляясь то тут, то там, а затем исчезал и заряжался у ближайшей звезды. Потом возвращался причинял головную боль как нам, так и жукам.

Впрочем, от Дарьи тоже была некоторая польза. И вскоре она привела меня в одну из гостевых комнат.

— Комната управляющего… Точнее, герцогская комната сейчас находится в неподобающем состоянии, я приведу её в порядок, и вы можете туда переселиться, — кланялась она, а я осматривался.

Да уж «гостевая комната». Она была больше кабинета Алисы Александровны. Видно, что всё ценное отсюда забрали, но вот мебель оставили. Весьма добротную на вид.

Большая кровать по центру дальней стены, а слева и справа от неё большие окна. Рядом с кроватью по массивному комоду. Видимо, для повседневной одежды и всяких мелочей.

Рабочий стол у левой стены, там же диван и телевизор. Также был огромный шкаф, занимавший всю правую стену. Шкаф был пустым, но в нём можно было хранить книги, вещи и всякое разное.

Здесь была и личная ванная комната, где мне оставалось лишь рот открывать. Она больше, чем моя комната в ПОПАЗе…

Ладно. Приняв душ, я лёг спать, поставив будильник на семь утра. Да, я планировал отоспаться как следует. Что и сделал. Правда, проснулся ужасно голодным, и, к счастью, Кудряшов не забрал еду. Поэтому с этим делом здесь всё было хорошо.

В особняке было две комнаты, которые называются «трапезная». Там едят. Ну или если по благородному, то «трапезничают». Одна трапезная — большая, а вторая для малой компании. Ел я в малой трапезной.

Дарья наготовила мне всякой разной еды, отчего я с недоумением уставился на неё. Всё же здесь был запечённый цыплёнок, картошка с мясом, различные салаты, жареная рыба и свежий хлеб.

— Как мне всё это съесть одному? — удивлялся я.

— Ой. Я обычно готовила столько для управляющего и его любовниц. Ой! Точнее, дам… — женщина виновато опустила голову и приготовилась к наказанию.

— Тогда присоединяйся. Поешь со мной.

— А? Но… так нельзя я же лишь слуга… — запротестовала та с удивлённым лицом. А Ларри продолжал умиляться.

Что он в ней нашёл-то?

— Это приказ.

Она тут же села за стол и начала есть, будто у неё стоит модуль Естественная регенерация.

— Господин, если не поторопитесь, можете остаться голодным! — смеялся Д-ИИ. И он чертовски прав!

Набросившись на еду, осознал, насколько же я голоден!

Мы, две голодные души, ели словно не в себя и всё съели!

— Тебя плохо кормят? — спросил довольный я.

— Господин… То есть бывший господин ограничил мой рацион из-за того, что я неуклюжая и глупая…

— Я снимаю ограничение. А теперь приберись и поможешь мне.

— Да! Спасибо вам, господин! — женщина аж засияла от счастья, а потом ураганом пронеслась по трапезной, унося всё. И как она так быстро бегает со всеми этими таре… — Ай-й-й-й! Ой… меня убьют… ой, я дура…

Понятно… Вылетев из комнаты, она зацепилась ногой за платье и упала, разбив кучу посуды.

— Пользователь, ну ведь милашка же! — смеялся Ларри, показывая мне запись с камер. И да, здесь есть камеры. А вот серверной нет, её забрали. Но мне оно и не нужно, всё же, когда мы только пришли сюда и взяли ворота под контроль, заодно и захватили всю технику.

Поэтому я и не переживаю за данные. Всё было скопировано и хранится на памяти моего металлического тела. Как и видео разграбления Кудряшовым моего особняка.

За чаем я посмотрел на это дело. Он и его две любовницы носились по особняку, собирая всё, что можно продать. Они и еду хотели забрать, но транспорт уже был переполнен. А затем большая колонна уехала на север, в Екатеринбург.

— Г-г-господин… я разбила тарелки… — хныча, в трапезную вошла Дарья. А затем легла на стол и задрала подол платья, обнажая чулки на подтяжках и бельё. — Я-я-я… готова к наказанию…

У меня задёргался глаз.

Глава 5

Отпив чая, посмотрел на женщину, лежащую на столе и готовую к «наказанию». Судя по всему, сексуальному… Да уж, Кудряшов — это то ещё ничтожество.

(Ура! Художница выздоровела и снова рисует. И как обычно всё «сладкое» на бусти)

— Власть развращает людей, — высказал банальную истину Ларри, и я с ним полностью согласен.

— Дарья, не делай так больше. Забудь о старых порядках, — громко сказал я, не вставая с места. Теперь я — аристократ, и, если верить сериалам, я должен вести себя благородно и величественною. Всё же я целый герцог.

— Пользователь. Я бы не шибко доверят сериалам… — вмешался Ларри, читая мои мысли.

— Почему? Пока что большая часть информации оказалась правдивой.

— И мне нечем ответить на это… — признал он поражение.

Телевизор и, в частности, сериалы, которые я внимательно изучал, показали мне, как живут люди и аристократы.

— Вы не будете меня наказывать?.. — с недоумением уставилась она на меня и слезла со стола. — Или… Вы урежете мне зарплату? А также паёк…

Женщина упала на колени, бледнея на глазах. На лице же читался ужас.

— Я ничего не буду тебе урезать. Но разбитую посуду вычту из зарплаты.

Миг спустя она потеряла сознание. Да что происходит-то? Или…

— Да, Пользователь, я тоже подумал об этом…

Подойдя к женщине, положил ладонь на её лоб. Не сканируется! Одарённая! Вот почему она такая странная. И, похоже, женщина даже не понимает, что она — мутант.

Подняв на руки, усадил за стол и потянул из неё энергию. Немного. Вытянул и просканировал. Вытянул ещё и опять просканировал. Но, похоже, здесь нужно длительное воздействие.

— Вот! А вы переживали по поводу батареек.

— Мы не знаем, какой у неё запас. Может, всего двадцать?

— Даже если двадцать, помаленьку да зарядим Кинжал.

Хм. А Ларри прав. Как минимум на личные нужды мне хватит.

— Зарплата… моя заплата… — бормотала горничная, постепенно приходя в себя. — Зарплата! — очнулась она и жалобно уставилась на меня, стоящего рядом.

— Не буду я вычитать из зарплаты стоимость разбитой посуды. Но взамен… — я замолчал, так как та скинула одежду с плеч и оголила большую грудь. — Взамен ты будешь делиться со мной своей энергией.

— А? — она вновь уставилась на меня с недоумением. — Н-н-н-не моё тело? Меня ведь все терпят лишь из-за того, что у меня большая грудь…

— Не из-за тела. Ты — Одарённая, и мне нужна твоя энергия, — я вытянул палец, и он заискрился.

— Э-э-э-э-энергия моя? В-в-вампир! — осознала она.

— Энергетический вампир.

— Но… я же не превращусь в страшную старуху? Тогда я совсем стану бесполезной!.. — на лице девушки вновь появился ужас.

— Нет, не превратишься. Но если я переборщу, то ты почувствуешь кратковременную усталость. Однако это не опасно. Думаю, даже полезно.

— П-полезно?.. — с неверием она уставилась на меня.

— Да. Для развития дара нужно регулярно выплёскивать энергию и развивать энергоканалы. А я хоть и принудительно, но провожу через них твою энергию.

— Энерго… что?.. — на меня смотрели два непонимающих глаза, а на лице полное отсутствие интеллекта. Мрах…

— Неважно. Просто работай и отдавай мне иногда свою энергию.

— Хорошо! — согласилась та, сама не понимая на что.

— Пользователь, у меня есть отличная идея!

Ларри загрузил в меня свои мысли, дабы было быстрее и… Хах, а неплохо.

— Но! — я поднял палец.

— Н-н-но?.. — перепугалась она.

— Если ты станешь сильнее как Одарённая, я повышу тебе зарплату.

— Повышение! — её глаза засияли словно два фонаря. — А как? Как развиваться? Позволять вам сосать? Вот! — она приподняла свою массивную грудь, а Ларри заржал, как лошадь…

— Чтобы высосать из тебя энергию, достаточно сделать так, — я положил ладонь ей на лоб.

— Как удобно! И не нужно мыться каждый раз, смывая с себя липкую дрянь!

Мне потребовалась помощь Ларри, чтобы понять о чём она… А ещё он пообещал мне показать «фильмы для взрослых». И что-то мне не хочется этого знать. Как и фильмы эти смотреть. Там явно не про войну…

Вскоре Дарья ушла к герцогине, за той нужно было ухаживать. И это занимало много времени и сил, а я принялся изучать свой особняк.

Пока я это делал, Ларри работал. Загрузив как мои мозги, так и вычислительный блок Кинжала, он анализировал весь объём информации, полученный в особняке.

Счета, сметы, договоры, личная переписка. Много всего. А обследовав свою территорию, я пришёл к гаражу.

Кинжал вышел наружу и встал напротив ворот, которые я раскрыл и направился в ближайшее отделение связи. Обследование города уже было успешно завершено, а все прятавшиеся жуки уничтожены.

Городские службы сейчас занимались ликвидацией завалов и помощью людям. Мне же совершенно нечем помочь, но нужно показаться им. Но сперва связь.

— Здравствуйте? — я сразу услышал голос, стоило зайти в небольшой салон сотовой связи.

Здесь продаются смартфоны, и можно купить сим-карту. За стойкой стоял молодой парень. Выглядел он неважно. Видимо, многое пережил.

— Здравствуйте. Мне нужна сим-карта, — я достал свой телефон и показал.

— Хорошо, документы, пожалуйста.

И я предоставил их! Да, у меня теперь есть документы. Вчера получил, когда подписал все необходимые бумаги.

— Г-г-г-герцог Кузнецов… — парень побледнел, глядя на меня.

— Да. Теперь у вас появился герцог, и я постараюсь навести тут порядок.

Парень всё ещё пребывал в шоке, но всё оформил, и вскоре у меня появилась сим-карта. Я тут же позвонил Нине.

— Алло?.. — осторожно ответила та.

— Это я. У меня наконец-то появилась сим-карта. Как вы там?

— Ми… Сергей! — обрадовалась девушка. — Плохо тут… Нас поместили в лагерь беженцев. Кормят тут плохо, и отношение скотское…. Благо, мы взяли с собой немного еды. Люди хотят уже домой вернуться, но нас не пускают.

— Почему?..

— Говорят, что опасно.

— Хм. В целом, они правы. Пятой базы больше нет, поэтому окрестности Челябинска теперь небезопасны.

— Вот как…

— Но, если всё же решите возвращаться, я сопровожу вас.

— Поняла. Спасибо. Я передам всем.

Мы ещё немного поговорили. Я узнал, как у них дела, и расспросил о планах, а также о том, что Нина сейчас была без документов. Оказывается, их забрал её менеджер… Что ж, думаю, с помощью герцога получить новые документы проблем не составит.

Я Нине жизнью обязан, причём миллионом двумястами тысячами жизней. Так что помогу.

А сейчас, шагая по улицам города, внимательно осматривал его. Специальные ликвидаторы уже убрали трупы жуков с проспекта Пушкина. Причём, делается это весьма быстро, ибо тела жуков имеют некоторую ценность.

Добравшись до побоища, увидел покорёженные БТРы и броневики. Их ещё не убрали.

Здесь же работали люди, разбирая поле боя, а также собрались зеваки, которые уставились на меня. Точнее, на мой Кинжал. Да, он шёл за мной.

Как говорят в фильмах, я «торгую лицом». Пришёл показать людям, что вот он я.

Посмотрев на то, как ликвидируют последствия сражений, направился дальше, шагая по городу, замечал, как из окон домов выглядывают люди. Всем было интересно, что за грохот на улице. А это шагающий ТРБ-02.

Ларри даже заметил, что меня снимают на телефон. Ну и отлично. Хоть узнают, кто у них теперь правитель.

В скором времени я прибыл в городскую больницу. Она совсем небольшая и была переполнена, но чем-либо помочь я не мог. Поэтому далее я направился в мэрию, где и провёл остаток дня.

Фактически городом управляет простолюдин, назначенный губернатором, от лица Царства. Мэр управляет полицией, городскими службами, здравоохранением и прочим. Я, конечно, могу вмешиваться в работу мэра, но с рядом ограничений.

Сейчас же это было бессмысленно, хотя вопросов к мэру у меня было целое море. Но пусть сперва разберётся с текущими проблемами, а «разбор полётов» будет потом. А дома…

— Просто стоять? — спросила Дарья, хлопая глазками. Мы стояли перед Кинжалом, который находился у врат.

— Да. Скажешь, если почувствуешь себя плохо.

— Хорошо! — сказала она и вскоре потеряла сознание. Да что б тебя, женщина!

Подняв её на руки, понёс в дом, а пока нёс, начал сканировать.

Коновалова Дарья Даниловна (Горничная)

Тип: человек-мутант

Состояние: истощение ядра

Энергоядро: 1.1 ЛИ в час.

Энергоёмкость: 0/48

Дополнительная информация: Человек, подвергшаяся Лим-излучению, что изменило его ДНК структуру и организм.

Предположительно, мутант в третьем поколении.

Мне удалось просканировать истощённую женщину, и я оказался впечатлён. Для той, кто не была в курсе о том, что она Одарённая и не тренировалась, её энергозапас весьма большой. Куда больше, чем я предполагал. У Наны, к слову, энергозапас всего тридцать семь.

В итоге я могу брать с Дарьи около двадцати пяти ЭЛИ в день. Немного, конечно, но больше, чем я получаю от Хами, который, к слову, судя по сигналу с ошейника, сейчас находится в ПОПАЗ.

Похоже, Вася вновь его украла у меня… Нужно бы наведаться в гости. А пока что… Кто мне поесть приготовит-то?.. Блин, вот проблемная женщина!

— Пользователь. Спешу сообщить, что загружать новые базы данных в данный момент не рекомендуется. Ваш мозг и так перегружен.

Мрах… Хорошо, есть идея!

* * *

Кухня.

Некоторое время спустя.

— А теперь насыпьте соли по вкусу, — говорила женщина, на которую я смотрел через экран телефона.

— Как по вкусу? Что это означает? — недоумевал я.

— Хорошо, а теперь берём стакан риса…

— Какой стакан? У меня их пять видов!

Голова шла кругом. Я нашёл в интернете рецепт супа, но здесь же никакой конкретики! Почему у землян всё так сложно? Где чёткие инструкции⁈

Даже Ларри впал в ступор, пытаясь понять эту «инструкцию». Но! Проанализировав видео, а именно размер зёрнышек риса, крупиц соли и прочего, мы смогли определить примерные пропорции ингредиентов. А приготовить всё это не составило труда.

В итоге у меня получился суп с рисом, картошкой и мясом. Вполне сытный и вкусный. По крайней мере я попробовал ложку, и мне понравилось.

— Еда-а-а-а-а… — услышав голос, обернулся и увидел горничную. В каком состоянии я её оставил, в таком она и пришла сюда… А я, когда уложил её в кровать, снял с неё платье. Вот без платья. В чулках на подтяжках и нижнем белье она и пришла.

Причём бельё какое-то чересчур откровенное.

— Ты голодная? — спросил я у «зомби».

— Кушать… — простонала та с полузакрытыми глазами. Тогда я, здесь же, на кухне и наложил ей тарелку, да и сам присел за небольшой стол. — Вкусно!

Женщина оживала на глазах. Похоже, для восстановления энергии ей нужно много калорий. Или это у неё метаболизм такой… И да, суп вполне себе вкусный.

— Ожила… — сладко простонала блондинка и облегчённо выдохнула. — Простите меня… я проблемная, и это я должна была вас кормить…

— Пустяк. По моей вине ты сознание потеряла. Но почему ты не сказала, что чувствуешь слабость?

— Я думала, что на меня голод напал, а не слабость… Это обычное моё состояние… — она виновато улыбнулась, а мне захотелось хлопнуть себя по лбу. Словно в ПОПАЗ вернулся… С другой стороны, это дало мне одну идею. Я могу пройтись по городу и поискать всех психов. Уверен, многие из них окажутся Одарёнными…

Но самое главное, Дарья — мутант в третьем поколении. И ни она, ни её родители не были в курсе, что являются Одарёнными…

— Ясно… теперь будь осторожна.

— Спасибо. Буду… Ой! — она вдруг вскочила.

— Что?

— Посуду помою! У вас тут… кошмар какой-то!

Меня пристыдили… Потому что, да, я немного «уделал» кухню.

Поспешив сбежать, пока женщина бухтит и убирается, я добрался до своей кровати и лёг отдыхать. День был тяжёлым. Впрочем, я больше устал от перегрузки мозга. Всё же вычислительных мощностей до сих пор остро не хватает.

Пока лежал и отдыхал, с телефона отправил несколько запросов в ЦЦБ. Центральный Царский Банк был основным банком страны, который работал с аристократами.

У моего рода был свой… Не то чтобы счёт. Скорее, учётная запись (аккаунт). И там была очищена вся история операций. Вот я и послал запросы на: 1 — восстановление истории операций; 2 — отмену всех операций за последние три месяца; 3 — чтобы прислали ко мне банковского представителя.

У меня есть немало вопросов к банку. Но почти без претензий к ним, просто хочу понять, как они работают. Ну и чтобы помогли мне понять финансовое состояние герцогства.

Утром же мне пришлось ехать в банк. Так как получил ответ, и, оказывается, нужно личное присутствие с предоставлением документов. В общем без идентификации личности мои запросы не выполнить.

Разве что я также получил ответ от Царской Канцелярии… Поэтому в банк приехал на весьма экзотическом транспорте.

— Какая-то у вас маленькая парковка, — пожаловался я охраннику, у которого лицо было вот такое О_О. Ну да, видимо, не каждый день к ним приходит Тяжёлый Разведывательный Бот.

Я ворота центрального отделения банка, который расположен в Челябинске, просто перешагнул…

Парковка здесь была на двадцать машин и лишь для гостей. Для работников была отдельная, подземная. Здание было аж в восемь этажей, и меня ждали на третьем.

— П-п-п-подождите! Назовитесь, — очухался охранник.

— Герцог Кузнецов.

Подходя к крыльцу банка, заметил, как множество людей пялится в окна. Думаю, я их впечатлил.

Затем я оказался в холле. Меня уже встречала улыбчивая девушка в форме сотрудника банка. Я, к слову, был прилично одет.

— Добрый день, Сергей Кириллович.

— Добрый… — я вгляделся в бейджик на её одежде. — Оксана.

Она провела меня в лифт, а затем в кабинет для переговоров. Весьма скромный, кстати. Там были лишь стол, кресла и стоял ноутбук. Ну и мы с Оксаной разместились друг напротив друга.

— Хочу поздравить вас со становлением главой рода, — улыбалась та.

— Рода без денег, потому что мошенник-управляющий, воспользовался тем, что моя бабушка не дееспособна, — добавил я, но та сохранила улыбку. — К вам у меня нет претензий, но я требую исполнения моих законных прав.

Я протянул копию акта аудита. Грубо говоря, это одна из бумаг, которые я получил после аудита. А затем протянул заявление. Образцы заявлений были на их сайте, и мы с Ларри всё изучили, а потом составили свои, основываясь на судебной практике за последние двадцать лет.

— Как вы видите, указанные предприятия не существуют либо находятся вне моего управления. Поэтому кредиты, выданные моему роду, являются мошеннической схемой.

Да, зайдя на сайт банка в свой аккаунт, я нашёл множество кредитов на неприличные суммы. Взяты они были незадолго до получения мною титула.

— Вы просите банк простить вам долги? — удивилась та.

— Нет, читайте, пожалуйста, заявление, — повысил я голос. — Я прошу отменить все переводы за последние три месяца, а также простить мне проценты по кредитам. Дабы я вернул ваши деньги, и мы разошлись с миром.

— Мы изучили вашу просьбу и…

— Не просьбу, — покачал я головой. — Это требование. Теперь, когда база Фронтира пала, моё герцогство, в котором не осталось ни одного солдата, полностью беззащитно. Если вы не вернёте мне украденные у герцогства деньги, хотя бы за максимальный срок запроса с момента подачи заявления, что является три месяца, то шансов у нас не будет.

— Я… — начала она, но была перебита мною.

— Все жертвы будут не только на вашей совести, но я добьюсь того, что будет заведено уголовное дело. Можете быть уверены, я дойду даже до Царя. А также донесу до всего Царства о причинах гибели людей. Надеюсь, мы друг друга поняли.

Ларри сообщил о падении уровня ментальной стабильности, но не могу я! Даже нападение жуков на город не дало людям мозгов понять, что происходит. Видимо, стоило дать жукам глубже войти в город, дабы до них дошло.

Но нет, тогда и так погибло бы множество гражданских, которые по какой-то причине не спрятались в убежищах… Таких, к сожалению, оказалось очень много. В итоге не менее семи тысяч человек стали мутантами и убили немалое количество солдат…

Правда, подсчёты ещё идут, и количество «идиотов» может вырасти в несколько раз.

Норру потребовалось совсем немного времени, чтобы понять, что мы либо все объединимся и будем работать на общее благо, либо все умрём.

Здесь этого ещё не поняли, и оставить прифронтовую зону без средств к существованию некоторым кажется отличной идеей.

Но я только начал… Поэтому далее я поехал в Царскую Канцелярию. Но…

— Товарищ офицер, — возмущался я и указал на ноги Кинжала. — У меня, вот, даже прорезиненные накладки есть. И разрешение имеется.

— Из-за вас случилось ДТП, — возмущался офицер полиции, указывая в сторону и оформляя мне штраф.

— Ну так они сами засмотрелись.

— А как не засмотреться?

Возразить мне было нечего, ведь и правда, а как не засмотреться на такого красавца?.. В итоге придётся оплатить штраф, а ещё со мной поехала полицейская машина, сопровождая меня в Царскую Канцелярию, где я порадовал Егора Максимовича. Выяснилось, что он фанат роботов.

Затем я приехал в ЦСБ и забрал своих роботов. Тех самых, что охраняли сбитое Яйцо Граз. И написал ещё целую кипу заявлений. Ну и к ним приложил видеозаписи. Весьма много. Включая разговоры Кудряшова со своими приближёнными.

Но всё же большинство заявлений касались незаконной продажи или захвата земли и предприятий. У меня, вот, акт аудита имеется и много ещё чего интересного. К примеру, документы и письма с компьютера Кудряшова.

В итоге в Челябинске я задержался допоздна… Но было ещё одно дело, и я отправился в ПОПАЗ. Мне надо Хами забрать. Уверен, ему очень хорошо, но мне нужна его помощь. Да и… Уверен, Дарья ему тоже понравится.

— У Хами отличный вкус, — прокомментировал Ларри.

Некоторое время спустя я добрался до ПОПАЗ, и что-то выглядит он «не очень». Ворота уничтожены, перед стенами воронки и следы синей крови. Засохшей.

Здесь стояла строительная техника и, видимо, проводила ремонт. Но уже было поздно, и никто не работал. Лишь парочка солдат сидела на стульях, прямо на дороге. Они так проезд перекрыли. Ворот же нет…

Кинжал встал рядом со стеной, чтобы не перекрывать путь и начал опускаться. Как и у Зажигалки, у Кинжала люк был в задней части кабины, но высота между брюхом и землёй куда больше. Так что там опускалась металлическая вертикальная лестница.

— Герцог Кузнецов прибыл к Василисе, — сказал я охране.

— Михаил, что ли? — спросил один из них. Оба были в бронекостюмах, а на голове шлем.

— Я, — кивнул им.

— Так вы это, герцог, проходите на своём красавце, у ангаров оставьте его и к начальнику заскочите. Он предупредил нас и попросил передать вам, что ждёт вас у себя.

— Спасибо.

Вскоре я вошёл на территорию базы, где тоже были видны следы сражений, но видно, что жуки умылись кровью. Вдоль дороги виднелись синие сугробы, пропитанные жучьей кровью. А также всюду валялись гильзы. Причём крупнокалиберные.

И вот, я привёл своего красавца к ангарам и, судя по всему, уже привлёк немало внимания. Оставив машину, поспешил в штаб и уже вскоре оказался перед дверью командира.

— Войдите, — ответили мне с той стороны, и я вошёл, но тут же едва не был сбит с ног.

— Алиса Александровна… я тоже рад вас видеть, — обратился я в макушку чёрных волос. Всё же я был выше Алисы аж на десять сантиметров.

— Спасибо, Миш, если бы ты тогда не помог, наше отделение могло быть уничтожено. И не только оно… — услышал я её голос.

— Не преувеличивай, — проворчал Карпов. Командир выглядел неважно. Как минимум я вижу рядом с его столом костыли. — Они бы успели отступить.

— Я не видел новеньких, уволились, не успев отработать даже пары месяцев? — поинтересовался я, имея в виду тех двух аристократов, которых арестовал в городе. Меня тогда ещё Илья хотел в свои мутные схемы впутать.

— Нет, предпочли отсидеться в тюрьме, вместо службы здесь, — хмыкнул командир базы.

— Ясно… Вижу, дела у вас тут плохи.

— Настолько, что у нас едва наберётся три полноценных отряда. Но вскоре их станет ещё меньше, — ответил Карпов Андрей Артёмович.

— Без пятой базы вы становитесь из «затычки» фронтовиками, да?..

— Так и есть. И я могу понять людей, которые увольняются. Особенно учитывая потери… — он вздохнул и поднял на меня взгляд. — Не Родники, конечно, но тринадцать павших бойцов, это тоже много.

— И что теперь будет? — я невольно нахмурился.

— Скорее всего, базу закроют и передадут военным. Людей же могут влить в другую базу или создать новую в другом месте.

— Плохие новости…

— Да. И я слышал, у тебя в герцогстве тоже всё совсем плохо. Так хотя бы ПОПАЗ мог помочь, но теперь ты сам по себе, — Карпов устало вздохнул и, взяв стакан со стола, отпил воды. — Но я чего тебя позвал-то… Ты ведь будешь создавать свою гвардию, и тебе, наверняка, понадобится командир…

Он посмотрел на Алису, и я на неё посмотрел.

— А? — удивилась та.

— Один из вариантов развития событий — это принудительный перевод персонала базы во фронтовики… А зная, что творится в Штабе, люди уже готовят заявление на увольнение. Стать пушечным мясом, как это стало с Ромашкиными, никто не хочет. Не знаю, что затеяли эти ублюдки в Штабе, но ничем хорошим для нас это не закончится. Так что, — он указал на стопку бумаг, — если нужен вспомогательный персонал, у тебя есть из кого выбрать.

— Нужен. Но вы же понимаете, что у меня тоже будет неспокойно?

— Зная тебя, я могу быть уверен в том, что людей ты сбережёшь.

— А что касательно боевого персонала?..

— Тут помочь не могу. Все они заключили контракт с ПОПАЗ, и за многих, если не за всех, решают их рода. Вот с ними и договаривайся.

— Понял… — я подошёл к столу и, взяв бумаги, также посмотрел на командира. Его левая нога была загипсована. А затем бумаги исчезли. — Спасибо.

— Тебе спасибо. Я знаю, как дела обстояли на пятой базе. И не только там. Везде жопа. Сейчас на Западе начинаются большие неприятности, и Царю сейчас не до нас. Чем и пользуются всякие ублюдки.

— Да, я уже слышал. Девятая Зона, а также немцы с американцами.

— Так и есть. Но если мы потеряем Челябинск, а за ним и Екатеринбург, можно смело делить страну надвое. Потому что вся логистика идёт через эти два города. Запад будет отрезан от Востока. Похоже, жуки это как-то поняли. А значит, они и дальше будут атаковать это критически важное место. Потеря этих двух городов станет концом для Царства.

В этот момент раздалась тревога, и мы с Карповым одновременно чертыхнулись. Жуки нападают… Быстро они. И, похоже, передохнуть Граз нам не дадут.

Глава 6

База ПОПАЗ №2.

Вечер.

Выскочив из штаба, тут же заулыбался. Бегут! Как и раньше, сотни человек, кто в чём и как, выбегают из общежитий. Вижу девушку в одной лишь ночнушке. Парень в труселях. Какая-то рыжая в трусах, да прикрывает обнажённую грудь рубашкой.

И несмотря на то, что на улице зима, люди сорвались с места, в чём находились. Так что и я побежал к ангарам, а там уже открыты врата, и суетятся люди в синих комбинезонах.

Все поглядывают на моего красавца, но проходят мимо. Спешат. Я тоже к нему подошёл, так как обещал помочь в этой операции.

— Миха! — раздался шумный голос, и я увидел крутящегося у Кинжала Илью. Не скажу, что рад его видеть.

— Привет, — кивнул ему, но тут же едва не упал.

— Привет! — выкрикнула Оми, которая повисла на моей спине. — Ай!

Девушка отскочила, а я увидел Василису. У серой волчицы ушки были торчком, взгляд обиженный, а одета была в топ да шорты. Видимо, на беговой дорожке бегала до того, как прозвучала сирена.

— Привет, — улыбнулся ей, а она в ответ руку протянула, мол, здоровается.

— Чего встали⁈ По машинам! — кричали техники.

— Мне нужно четыре человека, — указал я на свой Кинжал. — Начальник сказал, что могу брать кого угодно.

— Меня-меня! — Илья замахал руками, но я указал на Васю, и у той хвост торчком встал. Затем на подбежавшую Катю, которая едва успела надеть свою толстовку. Майкл и Дмитрий, судя по всему, всё ещё лечатся.

— Кто ещё умеет пользоваться техникой? — спросил у седьмого отделения. Тут к нам уже и Джек подбежал. Выглядел тот удивлённым.

— Я! Я! — Илья едва ли не прыгал на месте.

— Видел я, как ты пользуешься техникой, — покачал я головой. — Думаю, Дмитрий Денисович до сих пор хочет тебя побить. Но так и быть, можем тебя использовать как мою батарейку на время операции.

— Ура! Батарейка! — довольно заулыбался бородач. И знаю почему. Ведь теперь ему не нужно будет рисковать жизнью, вот он и радуется.

Затем я открыл люк и забрался в кабину, после меня внутрь шустро влетела Вася и сразу начала принюхиваться и по-хозяйски всё осматривать.

Как я уже говорил, здесь было пять кресел. Одно в носу и по два у левой и правой стенки. Рабочие места были окружены приборной панелью, причём куда более массивной, чем в Зажигалке.

Выглядит она как буква «П», а в центре кресло, что было зафиксировано. Поэтому его нужно развернуть на сто восемьдесят градусов, потом сесть и развернуться снова. Что Вася и сделала.

— Оми, ты сюда, Джек, твоё место это, — кореянку и британца усадил у правой стенки.

— А я? Я? Сюда к Блохастой, да? — заулыбался Гном, но я отрицательно покачал головой и кинул взгляд на последнюю поднявшуюся «на борт».

Я помог Кате сесть на кресло и, потянув за специальный рычаг, слегка придвинул кресло к приборной панели. Всё же девушка она невысокая.

— А ты будешь здесь сидеть, — указал я Илье на пол. — Твоя задача обеспечить меня энергией для обнаружения противника.

— И всё? Отлично! — бородатый коротышка плюхнулся на пол и был доволен, что ему ничего не нужно делать. А я сел на своё место в носу кабины.

— Ларри, ты уже подключился к системам ПОПАЗ?

— Да, Пользователь. Коды доступа подошли. Секундочку… Готово!

В этот момент машина ожила, и стенки в районе носа стали прозрачными. Точнее, активировались экраны. Изображение дублировалось и для остальных пилотов. Но также у них были свои экраны и свои задачи. Вот о них я и рассказывал. Всё же инструкцию я тщательно изучил. Информации собрал немало и как следует подготовился.

На Васе системы связи и пометка врагов, всё же волчица очень внимательна. На Кате будет защита, а также левые турели. На Джеке руки-пушки и возможность перехватить управление над носовыми орудиями. Ну а Оми займётся правыми турелями.

Кинжал — это крепость на ножках. Оттого ему и нужно столько людей.

А пока мы стояли, к ногам подключили провода и уже почти зарядили машину. И это прям отличное подспорье, всё же машина была едва заряжена…

— Приём? Как слышно-видно… О! Я вас вижу, — на экранах мы увидели Алису Александровну. Она как обычно в своём кабинете. — Задача такая, жуки послали диверсионно-разведывательные группы. Но это всё для отвлечения внимания, и ими займутся другие отделения. Ваша задача вместе с третьим отрядом перехватить основные силы противника.

На экранах появились карта и маршруты вражеских отрядов.

— Какова их цель, не знаю, но в Штабе предполагают, что они просто хотят нанести как можно больше ущерба, — объясняла Алиса, и я с ней полностью согласен. Раньше фронтовики закрывали границу, а теперь такие вот операции будут практически ежедневными. Вскоре Граз начнут посылать отряды по одному или два жука…

Нет, пожалуй, бабе Люде и остальным пока не стоит возвращаться в область.

Вскоре мы отправились в путь. Я возглавлял колонну, и мы двигались на перехват врага. Жуки как обычно шли через лес, поэтому авиация была неэффективна. Как и артиллерия.

— Очуметь, конечно. Миха теперь герцог, — заявил Джек.

— Мих, одолжи денег, а? Ты же теперь богатый, — добавил Илья.

— Нет у меня денег, герцогство в руинах. Его разграбили подчистую. Сейчас буду всё восстанавливать. Собирать гвардию, отряд убийц жуков и воскрешать экономику. Мне кстати нужны люди.

— Не, ты работать заставишь, — отказался Илья.

— Мы с Оми отрабатываем контракты, — Джек тоже отказался.

— Да. Мы отработаем контракты с ПОПАЗ и вернёмся домой, — подтвердила кореянка.

— Я согласна, — ошарашила нас Василиса. — Мой клан собрался отзывать меня, так как недоволен происходящим. Но стоить я буду дорого.

Она прижала ушки, и хвост завилял. Девушка ожидала моей реакции.

— Тогда я переговорю с ними. Договоримся об условиях, — согласился я, а у той ушки встали торчком.

— Да уж, Василиса не умеет скрывать свои эмоции. Милая девушка и полезный помощник. Хороший выбор, — прокомментировал Ларри.

— Про свой случай я уже говорила. Мне только в ПОПАЗ, а потом… — начала она, но была мною перебита.

— Спроси, какого размера кристалла им хватит.

— Миш… — начала та говорить, но замолчала, когда я кинул на неё серьёзный взгляд.

— Спроси, — настоял я, а на её маске красовалось сердечко.

— Кристаллы? Это что-то дорогое? — оживился Илья.

— Ты не знаешь, что такое Лим-кристалл? — спросил Джек, а у Ильи расширились глаза, и в них словно появился знак рубля. А может, и не словно, он вспыхнул ЭЛИ.

— И-и-и-и… Как их можно получить?

— С боем, Илья. С боем, — лаково сказала Катя, а от её голоса хотелось закрыть глаза и слушать.

— А насколько сложным боем? — от вопроса Гнома даже Джек обернулся и, раскрыв рот, уставился на коротышку.

— На кристаллы охотятся как мутанты, так и тараканы. Так что явно нелёгким, — ответил я и кинул на него взгляд. — Но проще всего отобрать у жуков.

Было забавно наблюдать за душевными терзаниями Ильи.

— В Зоне много добычи. Чего только шкуры и ядра чудовищ стоят, — добавила Катя.

— Вы и правда собрались в Зону? — удивилась Оми.

— С сильным Сканером и хорошей техникой в Зоне довольно безопасно, — удивила всех Катя. — Но всё упирается в запас сил и удачу…

— Понятно. Спасибо за разъяснения.

Путь мы продолжили в тишине, но продлилась она недолго, потому что мы вскоре прибыли на место и заняли позицию у заброшенной деревни.

Несколько отделений ПОПАЗ распределились по округе, занимая позицию в лесу, дабы перехватить прорвавшихся жуков.

Ну а мы с броневиками и техникой остались в деревне. Жуки точно пройдут здесь, так как слева луга, которые ранее были фермерскими хозяйствами. А справа множество мелких озёр.

Люди заняли дома, мощные броневики встали поудобнее для стрельбы, а перед ними Кинжал. Всего нас было около сотни человек и двенадцать единиц техники. Шагающих роботов нам не дали, они пошли с другими отрядами.

И вот, я засёк их. На радаре появились сотни жуков. Вася тут же начала передавать данные на машины и броню ПОПАЗовцев. Младшие командиры отделений уже сами будут командовать и распределять силы.

А затем из леса попёрли штурмовики! Сразу пять штук, перепугав людей до чёртиков. А за ними плотным таким потоком полезли скауты и воины.

Сложив клешни в подобие щита, штурмовики мчались на нас, игнорируя шквал пуль. Даже броневики своими пушками не могли справиться с этими чудищами. Но нашлись те, кто стрелял по ногам. Пусть ноги и тяжелобронированны, но их проще пробить, чем клешни, и это удалось. Несколько штурмовиков попадало.

И в этот момент наши руки-пушки планомерно прожгли то одного, то второго штурмовика. И когда последний из них упал, мы обрушили шквал пуль на жуков, прущих в ближний бой.

Воины и скауты, конечно, стреляли по нам кислотными пушками и пистолетами, но людей защищали дома и тяжёлая техника. Плазмы у жуков не оказалось, однако и она не помогла бы им. У нас было слишком много тяжёлого вооружения.

Поэтому вскоре битва завершилась. Ни один из противников не смог добраться до наших позиций. Вот только…

— Фиксирую одиннадцать отрядов жуков, — объявила Вася, и мы увидели на карте, как они разбегаются. Но ПОПАЗовцы уже пошли наперехват. Там по три-четыре скаута, и всё. Похоже, враг и правда перешёл на тактику Террора.

Везде не поставить солдат, их и так не хватает. А если поставить мало, жуки разобьют их. Поэтому пока не восстановят базу-крепость, придётся людям носиться по лесам, ловить жуков. Такая себе перспектива.

Ладно, мы тут закончили и возвращаемся на базу. ПОПАЗ сами доберутся.

— Я, пожалуй, пообщаюсь с родом, — с задумчивым лицом сказала Оми, удивляя всех. — Что? Я посмотрела на мощь нашего отряда и призадумалась.

— Там же жутко опасно. Зона же, — вмешался Илья.

— Страшно, конечно же! Но это ведь ценнейшая информация, опыт и образцы. Это многого стоит. Тем более, когда в команде сильный Сканер и не менее сильный Защитник, — она кинула взгляд на Катю.

— Если прекрасная Екатерина согласится остаться в команде, то и я поговорю со своими, — удивил всех Джек.

— Я же сказала… я… — Катя вдруг вздохнула. — Поговорю с отцом.

— Эй. А я⁈ Решили оставить меня одного⁈ — завозмущался бородатый коротышка. Вот кого я бы не хотел к себе в команду, так это его. Однако его дар… Возможность провести ремонт прямо в Зоне многого стоит.

— У меня не ПОПАЗ, за косячки будут ещё более жестокие штрафы, — сразу упомянул я.

— Да как можно друзей штрафовать? — он аж рот открыл от шока. Мне же не нашлось что ответить. Даже Ларри подметил, что это «удивительный» человек.

Таких, как он, нужно держать в ежовых рукавичках, иначе вреда будет больше, чем пользы.

В скором времени мы вернулись на базу ПОПАЗ. Уже было поздно, поэтому я отправился в свою комнату. Да, она ещё числилась на мне. Но тут пока непонятная ситуация.

Контакт заключал Михаил, человек без рода и семьи. А сейчас я Сергей, герцог…

Ладно, во всяком случае начальник обещал решить эту проблему. Не хотелось бы мне платить штраф за разрыв контракта.

Я довольно сильно устал, но стоило лечь в кровать, как раздался стук. Открыл дверь, а там… они…

— Пользователь, могу лишь позавидовать вам. И отключаюсь до утра! Удачи!

Василиса стояла с полотенцем в руках и требовательно смотрела на меня. А рядом с ней Катя в своей водолазке и капюшоном на голове.

— Мне нужно сделать выбор, я правильно понял? — немного недоумевал я, пытаясь понять женщин. Вася в ответ фыркнула, мол, что тут думать?

— Верно, — ласково ответила Катя. — И только одну.

— Понял. Вася жди, я сейчас.

У Васи тут же ушки торчком, и хвост завилял, а затем на лице появилось удивление, ведь я взял Катю на руки и занёс в комнату, после чего уложил в кровать.

— Скоро вернусь, — сказал с улыбкой на лице, которую видел по телевизору. Такую делают крутые парни, когда хотят очаровать девушку. У Кати же сразу сердечко появилось на маске.

После чего я вышел и, приобняв Василису за талию, повёл в душевую. Та поначалу тихо ворчала, да и хвостом била меня по спине, но вскоре успокоилась. Следом она поставила свой значок на дверях в душевой, но я всё же заблокировал дверь, а то мало ли…

Правда, до душевой мы добрались лишь спустя двадцать минут… и под душем я скорее шипел, чем мылся… Дикая волчица всего меня искусала и исцарапала, а потом с довольным видом наслаждалась горячей водой, потеряв ко мне всяческий интерес…

Благо, Крепкий организм БМ-2 и Естественная регенерация БМ-1 уже вовсю работали… Так что к возвращению в комнату царапины уже перестали болеть.

— Ты сексом занимался или с тигром дрался? — поинтересовалась Катя, лежащая на кровати под одеялом. В комнату я вернулся обёрнутый полотенцем, так как сменной одежды у меня здесь не было.

— Укрощал дикого зверя…

— Неприятно осознавать себя второй. Но ещё до недавнего времени я себя и женщиной не ощущала, так что смирюсь, — она стянула с себя одеяло и сняла маску, а затем вытянула руки. Так что вскоре я упал в её объятия и дал ей то, что она так сильно жаждет. Поцеловал.

Это, пожалуй, для неё самое важное. Прикосновение к её лицу, покрытому чешуйками, поглаживания и в особенности поцелуи. Катя может часами целоваться, испытывая невероятное удовольствие от этого.

А пока целовались, мой организм восстанавливался после «боя с хищницей». Затем, как говорят в фильмах, мы приступили к «главному блюду», и пришлось Кате надеть маску, иначе от её голоса, тут половина этажа проснётся и уже не сможет уснуть.

Впрочем, мне самому нескоро дали уснуть. Я, конечно, уже в отличной форме, но нагрузки тут такие, что проще парочку жуков одолеть в ближнем бою. А про затраты энергии и калорий я молчу. Их хватило бы на перенос нескольких килограмм металлов…

Но это я лишь ворчу, на самом деле, молодой организм требует регулярной и качественной «разрядки». Иначе приходится тратить энергию на подавление гормонов. Что, кстати, не очень полезно, ибо вызывает пассивность и лень.

Зато спали мы, как убитые, в обнимку. А Ларри должен был сканировать Катю. Энергии она потратила сравнительно немного, поэтому сканирование весьма затруднено. Впрочем, как и с Васей. Вероятно, по парочке процентов получу всего… Но лучше, чем ничего.

Утром же Катя умчалась в душ, а потом вернулась к себе. Встретились мы в столовой.

— Мишка, живой! — заведующая столовой вся засияла, когда увидела меня с подносом. Точнее, она для этого из кухни выскочила, и вскоре я оказался в объятиях этой крупной женщины. Благо, поднос пустой был.

— Что со мной случится-то, Тамара Ивановна? — улыбался я. Приятно, когда о тебе искренне беспокоятся. А я за время подработки на кухне успел сдружиться со всем женским коллективом столовой.

— Дак, всякое говорили. Про Зону, мол, не вернулся ты, а потом про и охоту на тебя!

Под недовольным взглядом Василисы и гневным смайликом на маске Кати, я разговорился с Тамарой, но вскоре она меня отпустила, и я подсел к девушкам. Те ничего мне не сказали, и мы начали молча есть, пока к нам за стол не рухнул Илья.

— Мих! Так чо? В Зоне много можно заработать? — с ходу заявил тот. Судя по не выспавшемуся лицу, этот вопрос его всю ночь мучал.

— Не знаю. Нужно уточнить у бывших фронтирцев. Но думаю, да, иначе аристократы не ходили бы в Зону за добычей.

— Понял. Ты это… уточни…

Даже Вася недовольно фыркнула. Что-что, а, по мнению Ильи, наглость — это второе счастье. Однако мне и правда стоит уточнить. Так что я позвоню Хосе и поговорю, всё же у меня теперь есть свой телефонный номер!

После еды я направился к Дмитрию Денисовичу, я же обещал помочь взамен на материалы, которые тот мне предоставил.

— Двадцать первая модель, — грустно улыбался тот, показывая мне своё детище. Реактивный ранец.

— Всё хорошо, — подытожил я, после сканирования. — Но расход энергии… Его хватит на минуту.

— Да, я думал, как решить текущие проблемы и…

Дмитрий много говорил, пока я испытывал ранец и немного полетал. Отличная штука! Её бы доработать…

— Дмитрий Денисович, а переходите ко мне работать, — перебил я его. — Когда базу закроют, я с удовольствием приму вас у себя и профинансирую доработку ранца.

— Правда? Но я уже собирался в Новосибирск… Хотя я согласен! — глаза немолодого мужчины с опалёнными ресницами загорелись, и, похоже, я получил себе талантливого инженера.

Мы кратко обговорили условия, и они весьма приятны. Дмитрию нужно лишь место для сна и материалы для работы. Похоже, он фанатик своего дела. Ну и очень хочет оставить своё имя в истории.

Затем я наведался к Карпову, мы переговорили, и я собрался уезжать. Но сперва зашёл к Василисе. Она смотрела на меня таким жалостливым взглядом, что я начал чувствовать себя злодеем.

— Он мне нужен, без него мне не зарядиться энергией, — я вытянул руки, и девушка последний раз обняла Хами и, зацеловав его, отдала мне.

А этот сразу запрыгнул на мою голову и, облегчённо пискнув, свесил лапы. Похоже, он устал от бесконечных поцелуев и обнимашек.

— М?.. — удивилась та, когда я положил ладонь ей на макушку и начал гладить.

— Я поговорю с твоим кланом, но сперва решу свои первоочерёдные задачи.

— Сама поговорю с ними, а они уже с тобой поговорят, — проворчала волчица, но выглядела при этом довольной. Даже хвостом завиляла.

Против я не был, сэкономлю время. Вот только опасаюсь за свою жизнь и здоровье… Если меня каждую ночь будут царапать и кусать, долго я не проживу…

Пока шёл в Магнитогорск, позвонил Нине и узнал, как у них дела, и пока всё нормально. Но беженцев, говорит, много, и они всё прибывают. И это не удивительно, сельская местность Челябинской области сейчас пустеет. Лишь некоторые аристократы решили укрепляться в своих землях. Однако многие из них всё же уезжают.

Если губернатор ничего не сделает, то, кажется мне, его попросту уволят. А я напомню, губернатора назначает и снимает лишь Царь. И думаю, немало аристократов сейчас очень злы на губернатора. Многие лишились своего имущества и земель, став практически простолюдинами.

Но сейчас мне не до этого. Нужно герцогство в порядок привести, и, пока шёл до резиденции, переговорил с Хосе. Он завтра заедет ко мне.

А далее я решал проблемы герцогства. К примеру, я с помощью смартфона написал запросы в мэрию, дабы предоставили мне список погибших и пострадавших. Я попробую выбить из Царства компенсацию. Да, оказывается, есть такое. Если этим займётся сам герцог, то вероятность одобрения вырастет в разы. Как и скорость работы чиновников.

Далее я позвонил в Штаб. Если точнее, то Командный Штаб Управления Зачисткой и Обороной Зоны номер девять. Сокращённо КШУЗОЗ-9…

— Добрый день, Сергей Кириллович, с вами разговаривает секретарь Командного Штаба Управления Зачисткой и Обороной Зоны номер девять, Смирнов Давид Тимофеевич, чем я могу вам помочь? — услышал я подхалимский голос. И то спустя три минуты ожидания.

— К сожалению, не добрый. Сегодня я самолично помогал ПОПАЗу с отражением вторжения инсектоидов. Требую отныне оповещать меня, иначе как я подготовлюсь к защите населения?

— Уважаемый Сергей Кириллович, вам нечего беспокоиться. Ситуация под полным контролем. Сосредоточьтесь на восстановлении герцогства.

— Ты указываешь мне? — повысил я голос, вспоминая один сериал про турецкого шейха.

— Что вы… Как я смею? Я лишь рекомендую.

— Тогда я рекомендую тебе не рекомендовать мне ничего. У меня своя голова на плечах имеется. Копию запроса я отправлю на вашу почту. Также я требую объяснений, почему был прорван Фронтир и кто виноват.

— Прошу прощения, если оскорбил вас, Сергей Кириллович, и мы внимательно изучим ваш запрос. А что касается Фронтира… К сожалению, новый ВРИО командующего оказался некомпетентным, что и привело к трагическим последствиям.

— Хорошо, а теперь секретарь Командного Штаба Управления Зачисткой и Обороной Зоны номер девять, Смирнов Давид Тимофеевич повтори это, но уже под запись.

— Не понимаю. Зачем?..

— Как же, ты обвиняешь представителя герцогского рода в некомпетентности и переложил на него всю вину. Повтори свои слова.

— Что вы! Как вы могли так подумать? Я никого не смею обвинять, тем более уважаемого Ромашкина Семёна Семёновича. Я лишь констатирую факт. Под его командованием база пропустила войска инсектоидов. Вы же не ставите это под сомнение?

— Не ставлю, но тогда ответь, почему ВРИО не был заменён по истечении месячного срока?

— К сожалению, подобрать нового командующего стало трудно из-за ряда обстоятельств, — всё также спокойно и мерзким угождающим тоном отвечал мужчина.

— Хорошо, тогда вот новый вопрос. Была ли укомплектована база в соответствии со всеми требованиями?

— Конечно, Сергей Кириллович.

— И персонал, и техника, и боеприпасы?

— Естественно.

— И какова же была численность солдат на базе в момент нападения инсектоидов?

— Прошу прощения, но я не могу вам ответить. Для этого мне нужно делать запросы и…

— Хорошо, — перебил я его. — Какова численность солдат в соответствии с минимальными требованиями КШУЗОЗ-9?

— Минимальная численность должна составлять не менее шестисот человек боевого персонала и двести семнадцать обслуживающего персонала.

— И этот минимум был соблюдён?

— Конечно, Сергей Кириллович. Как может быть иначе?

— И это как-то задекларировано?

— Конечно. Мы регулярно получаем отчёты.

— Ясно. Что ж, благодарю за ответы. И жду рассмотрения своей заявки.

— Не за что, Сергей Кириллович. Обращайтесь и уверяю, мы не станем затягивать и рассмотрим ваши заявки сразу, как станет возможно.

— Надеюсь на это.

Я завершил звонок и вздохнул. Тяжело… очень тяжело сдерживаться, когда тебе врут столь нагло. И как думаешь, Ларри, наши дела совсем плохи?

— Сложно ответить, Пользователь. Нужно больше информации. Или как-нибудь взломать их. Но одно ясно, они всю вину решили спихнуть на Ромашкина. А так как не «осталось» переписки, они могут врать не стесняясь.

— Да, также подумал. Но надо что-то с этим делать. Если и есть предатели, работающие на жуков, то они точно в Штабе. Собери информацию. Предатели должны быть уничтожены…

Глава 7

Челябинская область.

Поместье графа Кожевникова.

Кабинет патриарха.

Несколько дней спустя.

Высокий и статный черноволосый мужчина сидел за столом и выпивал, глядя на документы, лежащие перед ним. А напротив стоял худой мужчина в строгом костюме и дипломатом в руке.

— Щенок… Если бы… если бы мы его всё же грохнули! Всего этого бы не было…

— Максим Тимофеевич, обвинения против вас хоть и серьёзные, но можете не сомневаться, мы справимся с ними. Обвинения ЦСБ основаны на данных якобы взломанных компьютеров. Без свидетелей эти улики никчёмны.

— Юра! — рыкнул граф. — Тут полторы тысячи обвинений! Полторы! Мы если будем посещать по суду в день, на это уйдёт четыре года! А если не ото всех обвинений отобьёмся? Нам же будет, всё, конец! После всех поражений и сожжения моего особняка в городе надо мной уже смеются, а вассалы и союзники отворачиваются!

— Максим Тимофеевич, вы слишком перенапряжены. Мы ведь и не из такого болота выбирались. Ну а что касается «герцога», думаете, он долго проживёт? А вместе с его кончиной и все обвинения пропадут…

— Ты что-то узнал? — немного воодушевился граф.

— Узнал…

Юрист достал папку документов и протянул графу, который десять минут изучал их. А потом рассмеялся.

— Ясно! Не только нам досталось. И я не понимаю, как он это сделал…

— Железняковы не оставят это и уничтожат Кузнецова. Слишком уж серьёзны обвинения против них, — подтвердил Юра и заулыбался. — Понятное дело, что с этим герцогу ничего не сделать, но крови и нервов попить ЦСБшники смогут. И с охоткой сделают. Но главное — это репутационные потери.

— Да. Железняков не потерпит такого унижения и всё сделает, чтобы уничтожить Кузнецова. Ну а мы, посмотрим со стороны…

* * *

Магнитогорск.

Резиденция герцога.

В это самое время.

— Сергей Кириллович… — передо мной на стуле, в моём рабочем кабинете, сидел среднего роста лысеющий мужчина и сильно нервничал.

Ещё бы представитель банка не нервничал. ЦСБ начало присылать «письма счастья», и множество аристократов, на которых я нашёл компромат, пока вёл свою партизанскую войну, сильно «удивилось». Мне уже звонили с угрозами и требованиями отозвать заявления. Но я лишь посмеялся.

— Я вас внимательно слушаю, Семён Дмитриевич. Очень внимательно.

— Мы удовлетворили некоторые из ваших запросов. История операций восстановлена, а также отменена часть переводов, совершённых за последние три месяца.

— Не все? — нахмурился я и открыл телефон, а Ларри уже начал анализ. — Здесь нет и половины от суммы кредитов. Вы смеётесь надо мной?

— Нет, что вы. Просто часть денег нельзя вернуть, если они пошли на оплату труда, благотворительность или… — остановил я его, подняв руку.

— Я вижу, о чём вы мне говорите, — я сейчас смотрел платёжку. — Вот только я никак не могу найти эту благотворительную организацию «Дети Челябинска». Если пробить адрес, указанный в документы, то выходит, что это автомойка. Странно, неправда ли?

Вижу, как удивился мужчина.

— Если это так, то данное обстоятельство многое меняет. Но вам придётся писать заявление в ЦСБ… — сказал тот и замолчал. Понял наконец-то.

— Понятно. Что ж. Прошу подождать минуту, — я достал бумагу и ручку и начал писать, а затем протянул мужчине.

— Заявление о возмещении… — у него расширились глаза, и мужчина уставился на меня.

— Вы ведь отказали мне в отмене процентов по кредиту? Значит, я требую от вас компенсацию за использование незаконно удерживаемых моих средств. Теперь я не только закрою кредиты с процентами, но и получу от вас возмещение. На каком основании я там написал, можете ознакомиться с законами и перечитать их. А теперь прошу оставить меня. Мне ещё в ЦСБ ехать, писать новую пачку заявлений.

— Сергей Кириллович, может вы… — начал было тот, но я перебил.

— Я сказал, прошу оставить меня!

Под моим строгим взглядом, сотрудник банка покинул кабинет, а Дарья проведёт его на выход. Я же откинулся на спинку кресла.

Как же это утомляет… Бюрократия на бюрократии. Если бы Ларри не изучил законы и судебную практику, мне бы пришлось потратить в разы больше сил и времени на это.

Я все три дня, как вернулся с ПОПАЗ, писал заявления, ездил в Челябинск и обратно. Потом вновь писал заявления, давал показания, снова писал заявления и подписывал бумаги… И это какой-то кошмар.

Но по факту я лишь начал… Одно радует. Второй этап моего плана «Стабилизация» завершён, и я перешёл к третьему, под названием «Активизация».

Сейчас я получу деньги, закрою кредиты и заимею финансовые средства. Ну а ЦСБ и ЦК сейчас активно занимаются моими запросами и заявлениями. А всё потому, что я «Фронтовой Аристократ», сокращённо ФА.

Запросы ФА в ЦСБ и ЦК имеют первостепенную важность.

— Пользователь, вы с этими сокращениями сами себя запутаете.

— Хм. Пожалуй, ты прав.

Я объясню. Фронтовой Аристократ это тот, чьи земли граничат с Зоной и при этом не охраняются Царством. По факту я сейчас таким и являюсь.

Да, есть немало и других ФА, но сколько среди них герцогов? Запрос герцога приоритетнее запроса, к примеру, графа. А также этот статус даёт мне ряд преимуществ, которыми я планирую воспользоваться на полную.

К примеру, беспроцентным кредитом и увеличением моей власти в герцогства. Или, к примеру, то, что мои земли — это зона боевых действий.

Ладно, пока не буду об этом. Сейчас у меня другое дело, и как раз раздался стук в дверь, а затем в кабинет зашёл меднокожий мужчина. Вот только…

— Жуки всё же достали? — я подошёл и пожал руку, а сам смотрел на левую, которая перебинтована, и на неё наложена шина.

— Если бы, — Хосе скривил лицо. — Старые «дружки». Но я сам виноват. Расслабился… Чудом жив остался.

— Понял, — я указал на диван, и мы присели.

Мой кабинет, в котором раньше работал Кудряшов, был освобождён от шкафов, лишней мебели и документов. Зачем мне документы, если они все в моей памяти?..

Так что теперь кабинет был просторным и полным свежего воздуха. У левой стены стояли диван и рядом два кресла. Если надо, можно пододвинуть стол, который стоит у правой стены. Там же различная зелень.

У дальней стены стоял мой рабочий стол. И, собственно, всё. Больше мебели здесь почти не было. Впрочем, ещё успею заставить. Но пока что не до этого.

— Твоё предложение я уже изучил, — заговорил Хосе. — Но пока не можем. Мы уже заключили контракт на охрану участка границы. Платят неплохо, и нам ещё как минимум месяц там торчать. А вот по окончании можно будет уже конкретно поговорить. И я смотрю, у тебя тут совсем задница?

— Уголовные дела плодятся, как грибы после дождя, — улыбнулся я в ответ. — Из слуг у меня есть лишь одна горничная, и, собственно, всё. Остальные ушли с бывшим управляющим. Теперь все будут сидеть в тюрьме. Если их поймают, конечно же.

— Суровый ты человек, — Хосе сдержанно рассмеялся. — И ещё, что там за красавец у тебя на входе?

— ТРБ-02 Кинжал. Уже опробовал в бою, штурмовиков прожигает только так.

— Аж второе поколение? — не сдержал тот своего удивления. — Вот это мамонт! И оно же глючное, как не знаю что.

— Кузнецовы модернизировали его, и теперь это отличная машина, — нагло врал я. Но как мне ещё объяснить это? Машина ведь и правда очень «глючная»… была.

Системы Кинжала могли отключаться каждые полчаса из-за внутренних сбоев. И что я, что Ларри прокляли всё на свете, пока исправляли ошибки в коде. По-хорошему, нужно переписывать всю операционную систему. Но на это нет ни времени, ни вычислительных мощностей. Как, собственно, и приоритета задачи.

Мы ещё немного поговорили с Хосе, и я обговорил с ним идею вылазок в Зону. Через меня можно будет продавать добычу по хорошей цене. Всё же я герцог, а не какой-то контрабандист.

— И мало того, как Фронтовой Аристократ, я освобождён от налога на продажу добычи, — вывалил я свой последний козырь, чем поразил Хосе. Всё же налоги на добычу из Зоны весьма кусающиеся.

— Даже так… — задумался кубинец, но тут открылась дверь, и к нам вошла Дарья. У неё была тележка, которую она катила.

— Пользователь, рекомендую… — не успел Ларри договорить, как Дарья наступила себе на платье, споткнулась и упала. Тележка же с чаем и бутербродами полетела к моему рабочему столу. Но! Я уже был там и поймал её. — Отличная реакция, Пользователь!

— Оё-ё-ё-ёй… — постанывала женщина, распластавшаяся на полу.

— Чай? — спросил я у Хосе, пододвигая тележку.

— А с ней всё в порядке? — указал тот на Дарью

— Да. Она постоянно падает. Уже думаю форму ей изменить. А то тридцать шесть процентов падений связано с тем, что она наступает себе на платье.

Налив чая, предложил Хосе и себе налил, а женщина присела и начала натирать лоб. Затем она «ойкнула», вскочила на ноги и вновь запнулась, но вместо того, чтобы упасть, попятилась в сторону Хосе.

Благо, я успел забрать у него горячий чай, прежде чем эта проблемная упала на гостя. Он же сумел спасти раненую руку, уведя её в сторону.

— П-п-п-простите… — едва ли не плакала Дарья, упавшая на мужчину.

— Что б каждый день на меня так падали! — услышал я приглушённый хохот, доносящийся откуда-то из-под большой груди женщины, которая так «удачно» упала ему на лицо. Но рано Хосе радовался, пока горничная слезала с него, задела раненую руку и отдавила пальцы ног, неудачно наступив на них.

— Беру свои слова назад…

Непонятно, он смеялся или стонал… А вот Дарья вновь плюхнулась на задницу. На лице паника, текут слёзы, и я прямо вижу на её лице фразу: «Меня лишат зарплаты!».

— Прошу накажите меня, только не лишайте зарплаты! — она спустила платье, обнажая большую грудь, а я бы хлопнул себя по лбу, но у меня в руках две чашки чая…

— Ох, Михаил, Михаил! — смеялся Хосе. — Вот, ты, значит какой.

— Да-да, именно такой… — я обречённо вздохнул и поставил чай на тележку. — Я же велел никогда так не делать, ты меня позоришь, — говорил я спокойно, так как уже смирился. Всё же я сам позволил ей работать на себя взамен на поглощение ей энергии. Ну, и меня не оставляет надежда её перевоспитать.

— Но… я… Я ни на что не способна! — разревелась она.

— Одарённая, что ли? — поинтересовался Хосе.

— А разве есть сомнения?

— Да нет… Никаких сомнений… Ладно, — он поднялся и протянул руку. — Пойду я. Приятно было поболтать. Встретимся через месяц или два.

Оставив ревущую Дарью, проводил Хосе и поспешил в кабинет. Там, конечно, ничего ценного, но вдруг моя единственная батарейка «сломается»?..

— Ты всё ещё ревёшь? — когда я вошёл в кабинет, эта всё ещё сидела на полу и ревела. Уже вся грудь мокрая была.

— Но я бесполезна… Вы обязательно уволите меня! А у меня мама-инвалид и братик маленький, им без моей зарплаты не прожить! — плакала она.

— Не уволю я тебя, но нужно что-то придумать. Ты слишком неуклюжая… — я прошёлся взглядом по её телу. Благо, я был полностью «сыт», а ещё немного побаливали царапины от Василисы. — Раздевайся.

Миг, и она выпрыгнула из платья, оказавшись лишь в чулках на подтяжках и трусиках.

Рост метр семьдесят. Грудь около пятого размера, не костлявая, есть немного «мясца», как прокомментировал Ларри.

Пышные бёдра, довольно длинные ноги и выразительная талия. Светлые волосы связаны чёрными бантиками и свисают двумя хвостиками. Или как оно называется, не уверен…

Лицо… Думаю, симпатичное. Но наивное. Большие голубые глаза, в меру пухлые губки, аккуратный нос и низкая чёлка. В том плане, что волосы почти достают до глаз.

— Мне всегда говорили, что у меня большая грудь и «классная задница», за это меня и терпят… — опустив голову, сказала горничная.

— Попрыгай.

— Пользователь, согласитесь же, что это великолепное зрелище! — комментировал Ларри то, как Дарья прыгает на месте. И я, пожалуй, ничего не отвечу…

— Стоп. Я всё понял. У тебя слабая спина и ноги, а также грудь тянет вперёд, поэтому ты постоянно спотыкаешься и неуклюжая. К тому же, мне кажется, у тебя проблема со зрением.

— Разве?..

— Выпрямись.

— Я стою прямо…

Подойдя к ней, с хрустом костей помог выпрямиться и сразу плюс три сантиметра роста. А может, больше.

— Оё-ё-ё-ёй, моя спинка! — почти взвыла горничная.

— Одевайся, пойдём очки тебе покупать.

— Очки… я же буду некрасивой… Или красивой? — призадумалась та, а мне пришлось похлопать её по плечу, ибо она зависла… Похоже, когда она думает, то «система» полностью перегружается. — Да?

— Одевайся!

— Ой!

Она кинулась к платью.

— Нет. В другую одежду. Нормальную.

Дарья посмотрела на меня, хлопая глазками.

— Нет другой одежды? — обречённо осознал я.

— Нет…

Хлопнув себя по лбу, получая лёгкие повреждения, повёл её к себе в комнату. Всё ещё гостевую. И там достал свои рубашку, джинсы и пиджак.

— Какая женщина! — Ларри, если бы мог, пустил бы слюну. Но да, Дарья выглядела эффектно в этой мужской строгой одежде. Правда, в груди пуговицы едва застегнулись. А также мы распустили волосы и связали их в один хвост. Получилось неплохо.

Дав ей свой пуховик, мы покинули резиденцию. На охране остался Кинжал, а у врат нас ждало такси.

Мужчина кавказской наружности немного опешил, увидев своего герцога. Но потом заинтересовался моей спутницей, отчего едва не попал в ДТП… Поставил ему отметку три звезды, ибо не следит за дорогой.

А приехали мы в магазин очков. Здесь так же можно проверить зрение.

— Здра… — девушка за кассой открыла рот, поняв, кто пришёл к ним. Меня уже, оказывается, все знают. Ларри говорит, меня по телевизору показывали, но ни я, ни он не видели передачу и что там было.

— Здравствуйте. Моей слуге нужны очки, — кивнул я на Дарью. — Нужно проверить её зрение и подобрать что-нибудь.

— Да, конечно!

Продавщица увела нас в специальный кабинет. Там была аппаратура для проверки зрения, а также небольшая мастерская. Там же делают очки. И сейчас в мастерской работал немолодой казах среднего роста.

— Муслим! У тебя клиенты… Сам герцог…

— М? — мужчина оторвался от работы и окинул нас любопытным взглядом, после чего поднялся и поклонился. — Чем я могу помочь?

Я указал на Дарью, и тот всё понял, а затем провёл проверку зрения, и всё как я предполагал. Зрение минус четыре и минус пять. Астигматизм.

Ей сделали строгие стильные очки, и… словно другой человек. Глупая наивность пропала, и появилась строгая красивая дама.

— Ой, а я оказывается и правда плохо видела… — осознала она и… всё. Не осталось строго образа.

— Благодарю, — протянул я руку мастеру.

— Вам спасибо. Все видели, как вы пришли нам на помощь и прогнали жуков.

— Это моя обязанность, — кивнул ему и пошёл платить.

Девушка-кассир отказывалась, но я просто приказал взять мои деньги. А затем… Сперва думал домой, но посмотрел на сутулую горничную и, покачав головой, отвёз её в магазин корректирующего белья. Там ей купили бельё, которое держит спину. Точнее, не так. Оно лишь помогает держать.

Затем… Да. Магазин женской одежды… Я много смотрел об этом по телевизору. И каждый раз мужчины страдали, словно их пытали. Но…

— Вот, вот и вот, — я шёл по рядам и указывал на платья, штаны, блузки и прочее. А продавщица с тележкой всё скидывала в неё.

Она, как и Дарья, шли с открытыми ртами, не понимая, что происходит. А мне стоило посмотреть на вещь, как тут же появлялась проекция Дарьи, одетая в неё. Сразу видно, идёт ей или нет. Так что мы даже мерять не стали, а сразу поехали на кассу.

— С-с-с-с-сколько?.. — Дарья пришла в ужас глядя на цену.

— За мой счёт, — успокоил я её, а затем в моей руке появились банкноты. Обе женщины уставились на меня. Одна с восторгом, а другая с недоумением. Кто из них кто, я не скажу…

Затем мы прошлись и по другим магазинам. Мне тоже нужна была одежда и кое-какие вещи. И я бы мог переместить всё на корабль, но, конечно же, так не поступил. Всю свободную энергию я трачу на переработку ресурсов. Дарья никогда не бывает полна.

Вместо этого…

— Привезти вещи?.. — удивился таксист, которого я вызвал. Загорелый, бородатый, монобровый.

— Да. Оставишь под ногами робота, — я загрузил последний из множества пакетов и закрыл капот.

— Р-робота?..

— Боевого робота, — уточнил я. — Проходить на территорию резиденции не рекомендую. Робот будет стрелять.

— Резиденции?..

Таксист смотрел на меня с искренним недоумением, тогда я показал ему удостоверение, и там написано «герцог». Мужчина аж на асфальт упал от шока. Ну а я повёл Дарью в ресторан.

Люди всё ещё не до конца отошли от вторжения Граз, но голод не тётка, пирожки не поднесёт. Да и деньги на жизнь нужно зарабатывать. Так что город уже почти полностью вернулся к обычной жизни.

Ресторан же был не из дешёвых и полный людей. Всё же уже вечер. Думаю, они, как и я, жутко голодны. И только мы вошли, как раздался рык… Я посмотрел на Дарью, а та залилась краской. У неё не желудок, а хищный зверь…

Но для Одарённых сильный аппетит — это нормально. Ладно. Ресторан…

Зал был покрыт мраморными плитами с интересным узором, столы белые, мебель тоже белая. Официантки одеты в длинные в пол платья и стройны.

Нас же встретили с недоумением, всё же одеты мы не по… Ларри, подскажи слово.

— Дресс-код. Иностранное слово, которое обозначает набор правил и рекомендаций в стиле одежде.

— Спасибо.

Я в простой одежде, а Дарья в моём деловом костюме.

Мы прошли к самому дальнему столику, и там была напольная вешалка, на которую я повесил нашу верхнюю одежду. Свой старый пуховик и новое пальто Дарьи, а затем мы присели за стол.

Девушка вся была словно на иголках. А я пусть и первый раз в ресторане, но не сосчитать сколько раз видел это по телевизору. Поэтому уверенно беру меню и смотрю на девушку.

— Если бы ты сама готовила себе ужин. Что бы приготовила?

— А? Ужин?.. Так… — она коснулась пальцем своих пухлых губ. — Я бы приготовила запечённого поросёнка. Но это если бы начала утром готовить. А ещё…

Она перечисляла блюда, я же смотрел на меню и делал мысленные отметки.

— И закончила бы мороженным! С шоколадом и клубникой, — Дарья истекала слюной, которая падала на салфетку, которую я успел положить ей на грудь.

— Да, и мороженного, — сказал я, вернув горничную в сознание, и тут она увидела официантку, у которой вот такое выражение лица О_О. У бедолаги палец устал щёлкать по планшету, вбивая наш заказ.

— П-поняла, но думаю… Простите, я даже не знаю, сколько это всё будет готовиться.

— Нестрашно, у меня всё равно много работы, — ответил ей и достал из кармана телефон.

На самом деле я работал весь день, даже когда просто ходил. Просто работал я через Гено-чип и Ларри. Мы внимательно изучали герцогство, а также заваливали мэра запросами. Бедолага и его люди, как могли, отписывались, предоставляя данные. И думаю, им очень интересно, зачем мне карта канализации города. Как и уровень энергопотребления города.

Было бы проще, если я просто получил доступ к данным города. Но… Не буду об этом, потому что там всё плохо. А некоторые данные вообще есть лишь на бумаге.

Помимо этого, я ответил на сорок восемь электронных писем и кое-где по пути находил различный мусор да переносил его. Сейчас я могу переносить около двух кило граммов полезных ресурсов за единицу энергии. Дарья же производит чуть более единицы в час. Так что, то тут, то там находил всякое и переносил.

Сейчас же я занимаюсь, точнее, продолжаю заниматься расширением склада. Это стало критически важно, потому что, дабы хранить роботов и свои трофеи, я создал конструкцию, которая, мягко выражаясь, развалится при малейшем движении спасательной капсулы.

Но мне нужны роботы и много, ведь, пока у меня нет армии, роботы будут моей армией.

— Вот ваша уха, господин, — пришла официантка и принесла большие чаши с ухой. Пахло восхитительно.

— П-п-п-правда, можно? — не верила Дарья.

— Можно.

Девушка приступила к еде и аж пискнула. И да, очень вкусно. Здешний повар настоящий профессионал. Правда ели мы как два промолчу кого. Здесь было достаточно много гостей, и они смотрели на нас с недоумением.

А мы всего за две минуты прикончили блюдо, ожидая следующее. И пока ожидали, удовлетворённо улыбнулся, глядя на одно из писем. Уголовное дело на Кудряшова с компанией всё же завели, и сейчас их объявили в царский розыск. Если они не сбежали из страны, то вскоре их поймают.

Правда, раз он в Екатеринбурге, то, вероятно, Железняковы их защитят. Всё же я уверен, что Кудряшов связан с герцогом. И ещё мне бы хотелось увидеть мать.

Понимаю, что не шибко чувствую к ней что-то, ибо для меня моё тело это очередная оболочка. Но она родила его и… Не знаю. Наверное, испытываю что-то вроде благодарности?..

— Ваши фаршированные…

Официантка в приталенном платье в пол вновь отвлекла меня от работы и расставила блюда. Однако не успела она отойти от нас и на десять метров, как тарелки были пусты.

Посмотрев на нас с недоумением, она вернулась и, забрав тарелки, направилась к менеджеру и о чём-то с ним переговорила. Они поглядывали на нас, а Дарья почему-то выглядела так, будто она какая-то преступница и её сейчас арестуют.

Похоже, мы недостаточно хорошо выглядим для этого места.

— Расслабься, — улыбнулся я девушке.

— К-к-к-как я могу расслабиться?.. — она виновато на меня посмотрела. — Как такая, как я, может нах-х-х-ходиться здесь?.. Мне кажется, будто все смеются надо мной. И… Ой… кажется, меня идут выгонять…

Дарья вжала голову в плечи, а я увидел двух подвыпивших парней. Оба аристократы, судя по гербам на одежде. И нет, идут они сюда отнюдь не выгонять девушку. А скорее, меня попробуют выгнать. Я это по телевизору видел. Что ж, посмотрим, что дальше будет…

Глава 8

— Эй, красавица! — подняв руку в приветственном жесте, воскликнул улыбчивый блондин с пышной шевелюрой, подходя к нашему столику.

— Привет, сладкая, — добавил второй парень с раскосыми глазами, весь усыпанный золотыми украшениями. Он явно казах, чернявый и с улыбкой до ушей. А ещё красным носом. Пьяный.

— Ч-ч-ч-ч-ч-что вам нужно? — перепугалась Дарья, а меня все игнорировали.

— Не желаешь провести вечер с достойными людьми? А то я погляжу, тебя не кормят толком, — он кинул взгляд на меня, попивающего чай. — А мы, — он показал герб графского рода, — люди состоятельные и… влиятельные.

— А?.. — она вдруг впала в ступор и посмотрела на меня. А потом на них, затем вновь на меня. Я же молча за этим наблюдал и… Забавно. Да, серьёзно. Забавно наблюдать за вычислительными процессами этой женщины.

Она, словно старенький компьютер седьмого поколения, который пытается расшифровать простейший шифр, имея при этом специальный цифровой ключ. Вот только шифр был создан на компьютере двадцатого поколения…

— Но… — начала она отвечать.

— Да? — заулыбался блондин.

— П-п-п-п-простите, но вы… дураки? — от такого заявления даже я чуть чаем не подавился. А эти-то как удивились.

— Глупая простолюдинка, ты совсем с головой не дружишь⁈ — рыкнул чернявый.

— Но… — замялась та и вжала голову в плечи. — Герцог…

— Что герцог⁈

— Так вот… — она указала на меня рукой, а эти двое уставились на меня и давай прожигать взглядом. Лица же были такие, будто они пытаются вспомнить, где же меня видели.

— Сейчас вы выйдите из ресторана, — я спокойным голосом начал говорить, наблюдая, как меняются лица парней. — И идёте к герцогской резиденции. Там стоит боевой робот. Он вам объяснит за что хвататься, чтобы зарядить его. Чтобы минимум половину энергозапаса отдали. И я забуду об этом неприятном инциденте.

Парни немного постояли, похлопали глазами, стремительно трезвея, а затем поклонились.

— Да, Ваша светлость! — выкрикнули те и поспешили на улицу, а гости и персонал ресторана, кажется, что-то поняли. Похоже, все были слишком сильно заняты делами, чтобы хотя бы узнать, как выглядит их герцог. С одной стороны, времени прошло уже немало, а с другой, в городе целая куча проблем.

Однако, если верить фильмам, я здесь должен показать «кто в доме хозяин». Ну и всех покарать. Правда, не очень понимаю, зачем это?

— Земляне считают, что уважение и любовь нужно прививать через страх. Страх перед богом. Страх перед законом. Страх перед государем. Без всего этого земляне убивали бы друг друга по любому поводу и, вероятно, сейчас жили бы в землянках, — объяснил Ларри, и это многое объясняет. Однако странно, что у людей нет страха перед Граз…

Хм, а что если это дело рук предателей? Люди уже давно смогли бы победить Граз, если бы боялись их. Сейчас у землян достаточно сил, чтобы, несмотря на угрозу Граз, воевать друг с другом. Чего только стоила встреча Нового года со стрельбой и последующей бойней в казино.

Огромное количество ресурсов тратится на противостояние друг другу, и это при том, что истинный враг здесь, прямо перед носом…

— Прошу прощения за ожидание! — мои размышления перебила официантка.

Она была взволнована и немного напугана, а ещё улыбка почти до ушей. И даже мне было понятно, насколько она искусственная. Похоже, девушка была бы не прочь сбежать и провалиться сквозь землю.

— Благодарю, не волнуйтесь, всё в порядке, — попытался я успокоить её и приступил к еде. Сейчас нам принесли мидии с гарниром и салат. Вкусно…

— Д-д-да… с-спасибо…

Она поспешила уйти, а я кинул взгляд на Дарью, которая пялилась на меня.

— Что?

— Не знаю… Просто вы странный. Словно не с нашей планеты.

У меня по спине аж мурашки пробежали. Неужели интуиция Одарённой? Или дар проявился? Нет… 99−03, успокойся. Она не могла меня раскрыть.

— Почему ты так решила? — улыбнулся ей.

— Я вижу нить, состоящую из цифр, что ведёт в потолок, а ранее она шла в небеса… И ощущаетесь вы, как нечто гигантское… — она хлопала глазами, а у меня вилка выпала из рук.

Меня… раскрыли! Причём кто? Дарья!..

— Наверное, это из-за очков, — вдруг ляпнул я. А та сняла их и…

— О! И правда! — она аж рот раскрыла. — Наверное, очки бракованные… Ой, но вы же мне их купили… простите… — она вновь вжала голову в плечи.

— Ничего, придём домой, разберёмся, — улыбнулся ей, хотя у самого спина вся вспотела… Почему из всех «даров» у неё тот, который может меня разоблачить?..

— Ларри, начинай анализ.

— Принял, но нужны физический контакт и более глубокое сканирование.

— Заставить потратить энергию и держать руку на лбу? — предположил я.

— Я бы предложил прижаться лицом к её восхитительной груди и спать так всю ночь. Но да, ладонь на лбу тоже сойдёт. Однако это займёт больше времени.

— Ларри, ты слишком озабочен для Д-ИИ…

— Возражу. Во времена до «эмоциональной стерилизации» общества это было нормальным мужским желанием.

Мне нечего было ответить ему, так как в чём-то он прав. Думаю, если бы не эта «эмоциональная стерилизация», как выразился Ларри, куда меньше кораблей сошли с ума, и было бы куда больше Гено-ИИ.

Да те же песни Наны смогли бы сохранить рассудок множества хороших кораблей… Однако всё это, как говорят земляне, «гадание на кофейной гуще». Нет никаких исследований, лишь предположения.

К тому же, без «эмоциональной стерилизации» Норр пал бы куда раньше. Мы же смогли мобилизовать всё общество, сплотившись, дабы противостоять общему врагу.

— Ой как вкусно! — Дарья, снявшая очки, уминала мидии и выглядела самой счастливой на свете. Даже гости засмотрелись. И да, выглядит она действительно мило.

Мы продолжили есть, а потом снова ели и ели. А затем… заказали ещё. Понимаю, что еды мы съели тьму, но у меня работает модуль Крепкие кости, укрепляя их, на что уходит множество питательных веществ. Дарья же — Одарённая и тратит тьму калорий на… Не представляю на что. На существование, наверное? Нужны дополнительные исследования.

Когда мы наелись, уже было весьма поздно. Но в ресторане стало ещё больше людей, а также играла живая музыка. И мужчины, кто, видимо, уже достаточно пьян, танцевали со своими дамами. Ну или дамы сами танцевали, стреляя глазками в зал. Хм. Если я правильно понял культуру землян, то это самки-хищницы, которые ищут себе самца.

— Уточню. Не простого самца, а аристократа-самца, — добавил Ларри и вывел мне перед глазами личные дела двух девушек. Обе достаточно хороши собой, молоды и являются дочерями состоятельных простолюдинов.

Смотрели они лишь на аристократов, но в основном на меня. Хм. Похоже, я, по их мнению, хорошая пара.

— Вот прошмандовки, — надув щёки, проворчала Дарья. Похоже, она заметила, что я смотрю на танцующих. — Господин. Они — очередные змеи, которые хотят залезть к вам в карман.

Я даже с удивлением посмотрел на неё.

— У бывшего управляющего были две таких. Даже просто статус «любовницы» давал их семьям преимущество в бизнесе.

У меня чуть челюсть не отвалилась.

— Н-не смотрите на меня так, пожалуйста… Я знаю, что дура… но ведь и я… что-то да понимаю…

— Особенно если это касается денег, — добавил Ларри.

— Просто немного удивился. Но женщины меня не особо интересуют. Так что не переживай.

— В-в-вот как… Значит, вы по мальчикам, теперь всё стало ясно…

В этот момент Ларри заржал, и я отключил его голосовую функцию.

— Нет. Я по девочкам.

Она расширила глаза и, кажется, посмотрела на меня как на чудовище.

Внимание!

Важная информация. В данном контексте, мальчики — это мужчины. А девочки — это несовершеннолетние девушки.

Да как так-то⁈ Как вас землян понять-то!

— Балбеска, — я слегка ударил ложкой той по лбу. — Ты совершенно не о том думаешь. Нормальный я. Но на первом месте у меня стоит работа.

— А-а-а-а-а-а, — сказал бы я, что она осознала, но нет, в глазах полное непонимание.

— Ты наелась? Поедем домой?

— Да, я сытая! — она довольно заулыбалась и погладила живот, скрытый пиджаком. Моим кстати. Она ведь так и не переоделась.

Вызвав такси, подозвал официантку и попросил счёт.

— Всё за счёт ресторана! — объявила та.

— Благодарю, всё было очень вкусно, — улыбнувшись ей, надел свой пуховик и помог Дарье, а то она без очков слишком уж неуклюжа.

— Спасибо, приходите ещё! — официантка выдохнула, лишь когда мы дошли до дверей. А гости с интересом изучали нас. Думаю, если мы ещё раз сюда придём, к нам пойдут «знакомиться». Сейчас же люди осторожничают и пытаются понять, «кто я и с чем меня едят».

— Пользователь, из-за телевизора и сериалов вы так начнёте разговаривать лишь фразеологизмами.

А мне нравится. Не знаю почему.

На улице же было прохладно. Всё же середина января. А также темно. Мы стояли и ждали такси да дышали морозным воздухом. Не скажу, что «свежим», всё же город занимается обработкой металлов, и немалая часть людей занята в этой отрасли.

Здесь же, в моём герцогстве, добывают железную и медную руду. А также известняк, золото, никель, уголь и тальк, который используется в металлургии.

Я, когда изучал, что здесь производят, так за сердце хватался. Мощности этого города помогут мне починиться и восстановиться как линкор!

Одно «но»… Многое находится на югах. Там, где уже не осталось поселений. Тот же тальк мы сейчас закупаем, ибо больше не добываем.

Также стоит учесть, что раньше многие из предприятий находились под контролем Кузнецовых. А сейчас они в руках у Железняковых… Также они имеют почти полный контроль над добычей руды.

Издревле металлургия и промышленность были за Кузнецовыми, а добыча полезных ископаемых за Железняковыми. Собственно, так они и разорили бизнес Кузнецовых.

Пользуясь едва ли не монополией на добычу руды, задрали цены на сырьё в пять раз, и наши заводы остановились. Это незаконно, но жаловаться никто не стал. Некому было жаловаться… Последний представитель рода — это немощная женщина, которая уже давно не приходила в сознание. А управляющий воровал как не в себя. И, скорее всего являлся ставленником Железнякова.

Стоит выяснить, кто же поставил его во главу герцогства и какими же полномочиями он обладал. Пока что с этой информацией всё туго.

— А вот и такси, — раздался голос Дарьи. И да, такси приехало, а затем мы оказались у резиденции.

Врата были нараспашку, и там, под ногами робота, стояли наши пакеты с покупками. Взяв их, поспешил домой. Холодно…

Робота, к слову, всё же подзарядили. Не сказать, что он получил много энергии, но «копейка рубль бережёт».

Далее меня ждал душ и… я собрался было идти спать, но сперва пошёл искать Хами. Спать нужно с ним в обнимку, чтобы зарядиться.

— Ты опять здесь?

Я вошёл в большую комнату, где было медицинское оборудование и пожилая женщина в кровати. Хами лежал на её груди и сопел уже. Но он проснулся, услышав мой голос.

Женщина же, судя по медицинским данным, пережила серьёзный инфаркт и едва не умерла. С тех пор она находится в таком состоянии. Иногда, правда, просыпается, но несёт лишь невменяемый бред, а потом вновь засыпает. И так как в моменты пробуждения она может причинить себе вред, её привязали к кровати.

Шанс, что она излечится, имеется, но крайне мал.

Раз в неделю сюда приходят врачи и проверяют общее состояние. А ежедневным обслуживанием пациентки занимается лишь Дарья.

Анастасия Юрьевна, так зовут мою бабушку. О ней мало информации. Да и я не особо искал. Есть куча более важных дел. Все мои вычислительные мощности заняты и работают на пределе с тех пор, как я стал герцогом.

— Ш-ш-ш? — что-то спросил хамелеон, потянувшись лапами и хвостом, словно он кот.

— Спать пошли.

— Ш… — задумался тот и вновь развалился на груди у бабушки, а я подошёл ближе. Хами любит тепло и мягкость. Возможно, у Анастасии Юрьевны жар, раз она так привлекает хамелеона.

Подойдя ближе, положил ладонь на лоб. Хм. Не скажу, что жар, но температура и правда повышенная. Впрочем, здесь, в помещении, весьма душно.

— Пользователь, я не ощущаю повышения Лим-излучения, что странно. Она ведь по идее Одарённая.

— Ну-ка, проведи сканирование!

Я сел рядом и почти полтора часа просидел, пока шло глубокое сканирование. И вот, я получил отчёт.

Кузнецова Анастасия Юрьевна (Бабушка)

Тип: человек-мутант

Состояние: разрушение ядра

Энергоядро: 0.6 ЛИ в час.

Энергоёмкость: 1.3/257

Дополнительная информация: Человек, подвергшийся Лим-излучению, что изменило его ДНК-структуру и организм. Обнаружены изменения в костной и мышечной структуре, мозгу и кровеносной системе.

Предположительно мутант в первом поколении.

Внимание! Зафиксировано отравление токсином Граз и опасными химическими веществами.

— Пользователь, уровень вашей ментальной стабильности падает…

— Ещё бы он не упал. Только я подумал, что уже в полной мере познал человеческую подлость… но нет! «Когда я думал, что достиг дна, снизу постучали»…

Первым делом я проверил лекарства, которыми Дарья каждый день поит бабушку. Там целая куча бутыльков с жидкостью. Ларри по названию пробил их в интернете, но я также попробовал их. Правда, без дополнительных модулей сложно разобраться…

Так. Ларри, поставь модуль «Очистка БМ-1». Он может очистить организм от всех токсинов, даже от токсина Граз, если, конечно, хватит на это энергии и заражение не слишком сильное. Но до эффективности очистки с помощью ЭЛИ, любому модулю, даже лучшему из всех, крайне далеко.

Однако мне нужно кое-что другое. А именно его анализирующие свойства.

— Принято. Начинаю.

Пока Ларри работал, я влил в бабушку немного ЭЛИ и внимательно наблюдал за реакцией аппаратуры. Но её не последовало.

Внимание!

Установка персонального модуля «Очистка БМ-1» завершена.

Только закончилась установка, я закрыл глаза и вскоре вновь попробовал лекарства. Но ничего не обнаружил. Что-то восполняет уровень ЭЛИ в организме. Что-то лечит… Откуда токсин-то?..

Я посмотрел на капельницы. Одна из них подаёт лекарства, а вторая… питательную смесь?..

Попробовав её, тут же сплюнул. Твари! Ларри, узнай, откуда оно!

Я изучил ёмкость и маркировку, а затем поспешил найти Дарью и, войдя в её комнату, обнаружил ту в нежном белом платье, кружащуюся перед зеркалом.

— Ой! — увидев меня, она оступилась и рухнула лицом вниз. Ещё и платье задралось, обнажая приподнятый голый зад. — Ая-я-я-яй…

Хлопнув себя по лбу, подошёл и, подняв девушку, усадил на кровать. Она была рядом, да и в целом комната у Дарьи крохотная. Едва больше моей в ПОПАЗе.

Кровать, шкаф, стол, стул, зеркало. Всё. Здесь даже окна не было, и кажется мне, что это бывший чулан.

— В порядке? — спросил у неё?

— Нога болит… — опустила та голову.

— Вывих… — простонал я, поражаясь проблемности этой Одарённой. — Ладно. Скажи, где ты берёшь питательную смесь для бабушки?

— А? Уже закончилось⁈ Да как так⁈ — Дарья попыталась вскочить с кровати, но прошипела от боли, когда ступила на ногу и начала падать.

Усадил женщину-катастрофу обратно на кровать. Посмотрел ей в глаза и спросил серьёзным голосом:

— Где ты берёшь смесь?

— Так там есть холодильник. Беру, потом грею и цепляю. А что?.. Я… что-то не так сделала? — она начала бледнеть. — Неужели… неужели я неправильно подогрела и испортила смесь⁈

Закатив глаза, Дарья потеряла сознание. Пришлось ударить её электричеством. Но слегка.

— Ай! — очнулась она и завертела головой. — Где я? Кто… Ой… — уставившись на меня, она задрожала.

— Ты ничего плохого не сделала. Так что успокойся и скажи мне, кто поставляет питательную смесь.

— Никто… Её врачи приносят каждую неделю… Они, кстати, завтра должны прийти.

— Это я и хотел узнать, спасибо, — улыбнувшись ей, вспомнил об одном моменте. — Надень очки и снимай их, лишь когда спать ложишься.

— Но… они же бракованные…

— Не бракованные. Ты умеешь хранить тайны?

— Нет… Я глупая и иногда не думаю, что говорю… — она опустила голову, почти вжав её в плечи.

— Придётся научиться, потому что твой дар нужен мне.

— Н-нужен?.. — она неверяще посмотрела на меня.

— Ты можешь спасти мир.

— Господин! — строго сказала та и рассердилась. — Если хотите воспользоваться мною, то просто пользуйтесь! Не нужно играться с моими чувствами. Я ваша слуга, и вы можете задрать мне юбку, где и когда пожелаете. Я и пискнуть не имею права, иначе мигом лишусь работы! Ай!

Не удержался и дал ей щелбана.

— О чём ты вообще думаешь, женщина⁈ — простонал я. — С помощью твоего дара я могу найти главного жука. Вот о чём я.

В ответ она посмотрела на меня как на сумасшедшего.

— Сигналы, ты видишь сигналы. Жуки, они как раз ими и общаются. У них для этого усики-антенны есть, — указал я себе на голову, а она расширила глаза и широко открыла рот. Туда хоть батон суй.

Вот только… Всё. Дарья зависла. Мне даже показалось, что у неё в глазах появился «синий экран смерти». Так что, обречённо вздохнув, направился я обратно в палату бабушки.

Там я нашёл небольшой холодильник, в котором лежали упаковки со специальной смесью. Вскрыв одну, поморщился. Не знаю как, но люди на основе токсина Граз смогли сделать вещество, которое сжигает ЭЛИ и уничтожает ядро Одарённых.

Да уж, дела… Страшно представить, что ещё они могли сделать, дабы убивать людей, вместо жуков…

Ладно. Я убрал отравленную капельницу. Завтра достану что-нибудь другое. Но думаю, самый лучший способ помочь бабушке — это восполнить её энергохранилище.

Сейчас же… спать. Так что вскоре я оказался в своей большой кровати и только коснулся подушки, как уснул. Однако сработала сигнализация! Мои уши и органы чувств во время сна были активны, и Гено-чип отслеживал обстановку вокруг меня. Поэтому, когда открылась дверь, открылись и мои глаза.

— Что случилось? — спросил я у Дарьи, которая прикрывалась покрывалом. А затем оно спало…

— Не знаю… Обманываете вы меня или нет, но мне хочется верить, что даже столь бесполезное существо, как я, на что-то сгодится…

Большегрудая блондинка с распущенными волосами приближалась ко мне и забралась на кровать, ползя на четвереньках.

— Мамочка говорила, что человека можно узнать по тому, каков он в постели… Я хочу узнать вас, прежде чем доверюсь…

Она содрала с меня одеяло, а затем и трусы, после чего начала опускаться вниз головой, но я подтянул девушку и поцеловал. Она аж замурчала и растаяла. А пять минут спустя её ноги обвили меня, и крики Дарьи, казалось, можно было слышать по всему особняку.

А уснул я… Уткнувшись лицом меж груди девушки. Это всё Ларри виноват…

* * *

Резиденция герцога Кузнецова.

Некоторое время спустя.

Резиденция была огорожена высокой стеной, но охранные системы, можно сказать, не работали, а самой охраны и вовсе не было. Поэтому три человека, в чёрных костюмах, легко и беспрепятственно перебрались через восточную стену.

— Системы охраны не работают. Все сервера были увезены, а новые, судя из наблюдений и контроля энергопотребления, не установлены, — сказал главный из троицы.

Ростом он был высок и крепок телосложением.

Два других, Худой и Низкий, молчали, внимательно вглядываясь в пространство вокруг. Слева от них находился огромный гараж, а справа склад. Спереди особняк.

— Однако не стоит недооценивать этого пацана. Он герцога и кучу аристократов месяц водил за нос и убил прорву бойцов.

Махнув рукой, главарь повёл свой отряд к особняку. Шли они быстро, но при этом тихо. Практически бесшумно. И это несмотря на снег под ногами.

— Слишком тихо, не нравится мне это, — пробормотал Худой.

— Тихо, потому что здесь лишь двое человек живут.

— Трое, — поправил главарь. — Третья — старуха, в коме и на капельницах. Отсюда забрали всех слуг и охрану. Новый герцог, не имея ничего за душой, получил землю и титул. Он не смог бы так быстро…

Договорить мужчина не смог, так как резко обернулся. А там боевой робот шагал! Прямо к ним.

— Какого… Он же должен быть неактивен. Как? — запаниковал Низкий. Он, как и вся троица, спрятался за беседкой в саду между складом и особняком. Там росли и лиственные деревья, и ёлки, так что было где спрятаться.

— Возможно, какая-то автоматика стоит для вида, — ответил главарь. — Походит и вернётся на позицию, дабы напугать дураков. Разведчики доложили, что в этого робота три дня и никто не входил и не выходил.

— Понятно, но, может, я использую дар? — спросил Худой.

— Не стоит. У робота могут быть датчики обнаружения Лим-излучения. Нас тяжело заметить. А когда он пройдёт, поспешим в особняк. Сигнализация не работает, поэтому проникаем быстро, но тихо. Используем дары и уничтожаем всех. Затем поджигаем дом и уходим. Главное не попасться роботу. В отличие от здешних камер, его записи, скорее всего, сохраняются в системах машины.

— Не нравится мне это… — пробормотал Низкий. — Слишком мутное задание. Всё выглядит так просто. А платят просто невероятные деньги.

— Поэтому не расслабляемся. Этот Кузнецов настоящий психопат. На его счету под сотню человек. Про жуков молчу. Он настоящий мясник, — возразил главарь. — Поэтому держим в уме, что всё может пойти не по плану и если вступим в бой с этим психом, то лучше сразу сбежать.

— Думаешь, такое вероятно? — спросил Худой.

— Уверен. Он не идиот и что-то придумал для своей защиты. Иначе уже давно был бы мёртв. Так что как робот пройдёт мимо, выдвигаемся.

— Но… робот не уходит… — сказал Мелкий.

— Тихо всем! Может, он что-то услышал.

В этот момент руки-пушки ТРБ-02 активировались, и мощный луч ударил по беседке, рассекая её надвое, а с ней и трёх мужчин. Затем робот развернулся и направился к вратам.

Заняв своё место, он вошёл в режим энергосбережения. И пусть камеры никуда не записывают снятое на объектив, но это делает Ларри, который подключён к ним. И он всё видит…

Глава 9

Резиденция герцога Кузнецова.

Утро.

Спал я себе спал, как вдруг получил чем-то тяжёлым по голове и скатился с кровати. Но стоило открыть глаза, как увидел падающий на меня женский зад…

Мгновение, и от удара о грудь я едва не лишился всего воздуха. И кишок…

— П-п-п-простите! — услышал я голос Дарьи, и она попыталась вскочить на ноги, оступилась и, падая, дала мне пяткой по подбородку.

Думал, сознание потеряю и выплюну полный рот зубов, но нет, Крепкие кости распространяются и на зубы. А вот язык от участи быть откушенным сберегло лишь чудо.

— Я бесполезна! — разревелась лежащая на полу Дарья. — От меня сплошные разрушения и несчастья! Ещё и герцога прибила…

В ответ мог лишь болезненно простонать… Это кошмар. И начинаю понимать, почему на Норр была проведена «эмоциональная стерилизация»…

Ладно, нужно взять себя в руки.

— Живой я… живой… — простонал я, и Дарья присела на пол, поджав под себя ноги. Лоб красный, из носа течёт кровь. — Да уж. Что хоть произошло?..

— Я хотела вас отблагодарить за лучшую ночью в моей жизни и разбудить по-«приятному». Но запуталась в одеяле и… Как так вышло, сама не понимаю…

— Очки… носи очки… — простонал я и присел. — У тебя же зрение отвратительное.

— Простите… — она вновь опустила голову, а я обречённо вздохнул. Но вдруг Ларри вывел результаты более глубокого сканирования.

Коновалова Дарья Даниловна (Горничная)

Тип: человек-мутант

Состояние: нервное перенапряжение

Энергоядро: 1.2 ЛИ в час

Энергоёмкость: 40/49

Дополнительная информация: Человек, подвергшийся Лим-излучению, что изменило его ДНК структуру и организм. Обнаружены изменения в мозге, глазах и вестибулярной системе.

Предположительно, мутант в третьем поколении.

— Ларри… Я правильно понял, что её энергоядро усилилось, а энергоёмкость увеличилась?.. Плюс эти мутации… — спросил я, внимательно читая отчёт.

— Вы правильно поняли. Но нужны дополнительные исследования. И если предварительные данные верны, то мы нашли эффективный способ развития Одарённых. Обычно они развиваются, прогоняя ЭЛИ по своим каналам и развивая контроль над энергией.

— А если принудительно выкачивать из них энергию да регулярно, то выходит гораздо эффективнее, — сделал я вывод на основе слов Ларри.

— Так и есть. Но нужны исследования.

— Будут…

— Господин?.. Вы… с вами всё в порядке?..

Закрыв отчёт, увидел лицо Дарьи. Она почти касалась моего лба своим.

— Да, в порядке. Будь добра, приготовь завтрак.

— Сделаю! — она вскочила на ноги и умчалась.

— Очки надень! — крикнул ей вслед, но она уже умчалась.

Я же поднялся и начал одеваться. А затем направился на улицу и вскоре смотрел на три замёрзших трупа. Они были разрезаны на две части лазерным лучом.

— Ну вот, снова заряжать Кинжал, — проворчал я и достал телефон, а затем вызвал полицию. Причём приехали они моментально.

Кратко дал им показания, они забрали трупы и уехали. Будут расследование проводить. Похоже, Железняков начал действовать. Войной на меня он не пойдёт. Не имеет права, ведь я Фронтовой Аристократ. Нападение на меня — это объявление войны Царству.

Разве что могут напасть другие ФА. Но там есть ряд условий… В общем, всё, чего мне сейчас стоит ждать, это таких вот «пакостей» в виде убийц. Не скажу, что сильно опасаюсь, но, как появится лишняя энергия и ресурсы, первым делом потрачусь на системы защиты.

Роботов, наверное, создам. Осталось найти источник энергии… Ладно. Я вернулся в дом и вскоре позавтракал.

Дарья в очках порхала как бабочка и выглядела счастливой. Даже еда, кажется, стала вкуснее…

— Не кажется. Она действительно вкуснее, — вмешался Д-ИИ, получающий мои биологические показатели. — И думается мне, что это из-за очков.

— Хм. Логично. Теперь она лучше видит.

После еды я встретил бабушкиного лечащего врача. Он пришёл точно в срок. А именно десять утра.

— Доброе утро, Сергей Кириллович, я Валентин Олегович, лечащий врач вашей бабушки Анастасии Юрьевны, — мне руку подал немолодой мужчина в белой одежде и шапочкой. Он приехал на медицинской машине и в руках держал металлический чемоданчик.

— Доброе, Валентин Олегович.

Я провёл врача в комнату бабушки, и врач сразу заметил отсутствие капельницы с питательной смесью

— Дарья! Эта глупая женщина снова забыла питательную смесь⁈ — выругался врач и, подойдя к холодильнику, удивился отсутствию смеси. — Вот курица, похоже, испортила и выбросила!

Открыв чемоданчик, врач начал заполнять холодильник пакетами с питательной жидкостью. Но один пакетик остался. Его врач подогрел и уже собрался подвесить на капельницу, но я остановил.

— Что-то не так, Сергей Кириллович? — удивился врач. И стоит отметить, что приехал он аж из Екатеринбурга. Об этом я узнал, лишь когда увидел его и Ларри проверил номера скорой помощи.

— Да. Я хочу узнать, откуда берётся эта смесь.

— А? Так наша лаборатория и делает. Всё ведь индивидуально. Для каждого пациента готовится индивидуальная смесь на основе недельных анализов. Мы смотрим, в чём нуждается пациент, и на основе этого готовим эту смесь.

— Раз так, то пейте. Покажите мне, что она безопасна, — улыбнулся я, а тот посмотрел на меня как на психа.

— Конечно, она безопасна! Мы ежемесячно проходим множество проверок, а наша больница является лучшей на Урале!

— Пей, — приказал я, а в моих руках появился дробовик.

— Я-я-я-я не буду…

— Тогда я отстрелю тебе ногу.

— Вы не имеете права! Это беспредел! — выкрикнул тот, пятясь в сторону выхода.

— Чего же ты боишься. Это ведь просто питательная смесь. Ведь так? — улыбался я.

— Аллергик! Я аллергик!

— В этой смеси есть аллергены? Ты пытался убить мою бабушку? Герцогиню?

От моего вопроса врач вздрогнул, но вдруг его взгляд изменился, и он, похоже, что-то понял.

— Я выпью! После чего я надеюсь на ваши извинения, — взяв у меня пакет с питательной смесью и открыв, всосался, но лишь на пару секунд. — Вот, видите⁈

— Да, вижу, — я коснулся его плеча и резко вытянул всю энергию, передавая бабуле. Врач не был Одарённым или Оператором, поэтому он почувствовал лишь внезапную слабость. — Я высосал из тебя всю энергию. Всю ЭЛИ до последней капли.

На лице старика появился первозданный ужас, и он упал на колени.

— Чувствуешь, да? Оно начинает менять тебя изнутри, — я присел перед врачом положил ладонь тому на макушку. — Но я также могу вернуть тебе энергию, и она сожжёт токсин. Поэтому говори! Кто приказал травить бабушку⁈

— Главврач! Казаков Арсений Ярославович, это всё он! Клянусь! — выкрикнул тот, находясь в настоящей панике.

— Это всё «он», а ты всего лишь исполнитель? Не ври!

— Нам… нам выдали денег на исследования! Кто выделил, я не знаю, но условием было травить бабку, но так, чтобы она не умерла. Как мы могли отказать⁈ Эти исследования спасли множество людей!

— А вот это уже решит ЦСБ, — оттолкнув врача, чтобы тот упал, поднялся и достал телефон.

— Превращаюсь! Я же превращаюсь! Спасите!

— Да не превращаешься ты. Я оставил тебе немного энергии. В течение пяти-шести часов превращение тебе не грозит. А вот после… — заулыбался я, а затем услышал голос из телефона и сразу ответил ему. — Егор Максимович, доброе утро…

* * *

Екатеринбург.

Областная Царская Больница.

Два часа спустя.

Главврач лучшей больницы всего Урала сидел за своим рабочим столом и попивал крепкий кофе. Настроение было чудесное, ведь перед ним лежал конверт. Там должно было быть приглашение на церемонию вручения международной премии, посвящённой успехам в передовой медицине. Ну или там мог быть вежливый отказ… Одно из двух.

Но Казаков Арсений Ярославович верил в лучшее, ведь исследование, произведённое в его больнице под его личным «руководством», результаты которого фактически он просто присвоил, произвело фурор. И какие только награды Арсений Ярославович не получал… Но вот международных ещё не было.

И пусть уже прошло четыре года с момента завершения исследований, слава и влияние Арсения лишь росли изо дня в день. Ну а новое исследование обещало стать ещё более прорывным.

Всё же близость к Зоне имеет ряд своих преимуществ. Можно изучать мутировавших чудовищ и растения, проводить особые эксперименты в условиях зелёного тумана, да и пациентов, поражённых токсином, хватает. А это всё просто невероятный материал для научных открытий.

Чего только стоит новый антибиотик и регенерирующая мазь. Правда, это было изобретено в Новосибирске… Но и Арсений Ярославович был уверен, что их новое исследование войдёт в историю.

— Я всем им покажу, — ухмылялся немолодой пухлый мужчина и развернул конверт. — Да! — выкрикнул он, читая приглашение на церемонию. Но в этот самый момент дверь кабинета открылась и внутрь вошли трое мужчин. Двое в лёгкой броне и один в чёрной форме, с редкими белыми элементами

Этот человек был лысым, его мышцы казалось выпирали из-под одежды, а на голове виднелись чёрные татуировки, которые резко засияли синим.

— П-п-п-псы Царя… — пробормотал главврач, старея на глазах. Осознание неминуемой гибели, причём предварительно с жуткими мучениями перед смертью, заставило его хрустнуть зубами. А миг спустя его сердце начало останавливаться.

— Самоубился? — лысый мужчина недовольно подошёл к синеющему врачу и цыкнул. — Тварь.

* * *

Резиденция герцога Кузнецова.

Кабинет герцога.

Минуту спустя.

— Проблема, — сказал двадцатисемилетний мужчина в белой форме с золотыми и чёрными элементами. Он завершил звонок и посмотрел на меня. — Главврач самоубился. Капсула с ядом, скрытая в зубах.

— Самоубился?.. Неожиданно.

— Видимо, тайны, которые он скрывал, настолько ужасны, что страх перед опричниками оказался сильнее страха смерти.

— Ясно. И что делать?

— Расследовать, — улыбнулся тот. — Всё же распространение токсина инсектоидов это не то, что карается только лишь казнью. Это ведёт к большим чисткам. Даже герцогский род могут всем составом отправить на плаху.

— Серьёзно, да, — согласился я. И жаль, что главврач умер. Похоже, мы имеем дело с серьёзной силой, которая прекрасно знает, как подчистить за собой хвосты. — А что с бабушкой будет?

— Рекомендую обратиться в Новосибирскую Клиническую Больницу. Там работают настоящие гении.

— Понял. Спасибо.

В скором времени Егор Максимович уехал, а я остался один. Дарью забрали на допрос. Того врача тоже забрали. Впрочем, девушку мне наверняка отдадут ближе к вечеру, а врача, скорее всего, казнят. Так что обед мне никто не приготовит… Поэтому, вызвав такси, сходил в тот ресторан, а оттуда, сытый и довольный, направился в мэрию. Пора уже растормошить этот гадюшник.

* * *

Городская мэрия.

Несколько часов спустя.

Крюков Марк Иванович выглядел неважно. Уставший, синяки под глазами и чувствовался перегар. Похоже, мэр много пьёт. Что странно, учитывая, что его кабинет больше и богаче моего. Хотя, наверное, любой кабинет богаче моего.

А здесь же: картины на левой стене, меж которыми стоят две статуи прекрасных обнажённых дев, огромный аквариум у правой стены, занимающий всю стену и аж до потолка. А по центру кабинета располагался огромный стол на сорок мест. Видимо, за ним проводят совещания.

В конце кабинета стоял рабочий стол и несколько шкафов с документами. Вот за этим столом я и сидел, а мэр стоял передо мной. Не, ну, тут либо я буду стоять, либо он. А кто из нас герцог?..

— И что мы будем делать, Марк Иванович? — поинтересовался я у мэра. — Это весьма серьёзная сумма…

Пришёл сюда я не просто так. Третий этап моего плана, который называемся «Активизация», подразумевает заработок денег и начало работ по восстановлению герцогства.

А как быстрее всего достать денег? Правильно. Ограбить тех, кто грабил тебя. В данном случае моё герцогство.

— Это… какая-то ошибка, Сергей Кириллович…

— Нет никакой ошибки. Мои люди трижды всё перепроверили, — ответил я, а у мэра дёрнулся глаз на фразу «мои люди». Уверен, он знает, что никаких «моих людей» нет. Ведь их никто не видел. Однако подтверждений этому нет. Поэтому люди и теряются в догадках, чем я и пользуюсь.

Пусть не понимают меня. Землянам свойственно бояться того, что они не понимают.

— Вот я и спрашиваю, что будем делать? Сегодня как раз нескольких «Интересных людей» забрали опричники… — спокойным голосом произнёс я, и, судя по лицу мэра, он уже слышал об этом. — Но я уверен, что всё можно решить и без их помощи… Да, Марк Иванович?..

— У-у-у-уверен в этом, — промычал перепуганный мэр.

— Вот и хорошо. Я не собираюсь устраивать в городе резню. Хотя и имею полное право. А вы, как будете посвободнее, почитайте про Фронтовых Аристократов, и их права…

— Об-бязательно… — мямлил мэр мне в ответ, а я поднялся.

— Тогда жду всё до копейки, и не затягивайте, Марк Иванович, — покинув кабинет мэра, направился вниз, а сам читал сообщения от Ларри.

Он ещё много всякого находил и показывал мне.

Ранее мне пришлось провести здесь немало времени, чтобы собрать данные. Стало понятно, почему здесь не проводится «модернизация систем». Это чтобы было удобнее воровать…

Ворует не столько сам мэр, сколько аристократы, которые с ним «договорились». Всё же надзора здесь нет. Мой род уже многие годы находится в упадке. Так что здесь воруют все, кому не лень. Но в данном случае разговор идёт о налогах.

Никто не любит делиться честно заработанным. А уж нечестно заработанным — и подавно. А тут какой-то герцог, которому налоги нужны… Но я объясню. Эта земля моя, все, кто здесь живут и работают, платят мне налог, а я плачу налог губернатору. Тот отдаёт деньги в царскую казну.

Вот только налоги собираю не я сам, всё же для этого нужен мощный управленческий аппарат. Так что нет. Всё проходит через мэрию. Это в свою очередь не даёт мне обмануть государство, потому что я получаю свои налоги уже с вычетом налогов для губернатора…

С финансированием школ, больниц и прочих объектов тоже не всё так просто. Но об этом умолчу, сейчас это не имеет значения, ведь я уже пришёл куда нужно.

Это был кабинет… Если кратко, то здесь я написал приказ от лица герцога. А приказ, если вкратце, такой: «Такие-то рудники либо закрыть, либо поставить охрану в таком-то количестве. Ибо инсекты могут напасть и убить людей».

Стоит ли говорить, что я закрыл все рудники Железнякова на своей территории?.. Так вот, я их закрыл. Точнее, вряд ли Железняков их закроет. Скорее, он пригонит армию, тем самым ослабляя свои позиции в Екатеринбурге. Ведь если он закроет рудники, остановятся его заводы в моём городе, и он понесёт огромные убытки.

Я пока не знаю, зачем мне это, ибо я боевой корабль, а не аналитический штабной, который просчитывает всё на тысячи шагов вперёд. Но сейчас я вижу возможность навредить врагу. Получится ли из этого что-то, сказать не могу.

Закончив в мэрии, я поехал домой, а там…

— Господин!!! — только я оказался в холле, как на меня набросилась Дарья в платье горничной. Прижавшись лицом к моей груди, она захныкала. — Они были такие страшные! Очень!

— Ну так опричники же, — пожал я плечами и погладил свою горничную по голове. — Но ты молодец.

— Правда? — шмыгая носом, блондинка подняла взгляд.

— Ну, раз тебя не расстреляли, то правда.

Я пошутил, а Дарья застыла, а затем разревелась

— Меня могли расстрелять!.. И зря не расстреляли, ведь я травила госпожу! Я чудовище! Бесполезная дура!.. — ревущая девушка вдруг застыла и уставилась на меня.

— Не буду я тебя зарплаты лишать!

— Фу-у-у-ух, — выдохнула та и, похоже, уже забыла, из-за чего ревела. — Тогда я ужин готовить!

Она умчалась, а я проводил её взглядом. Хоть от неё и куча проблем, но улыбка сама лезет на лицо.

Ладно! Вернувшись в свой кабинет, я продолжил заниматься делами. Мне нужно сделать кучу дел. И заработать много денег…

Так незаметно пролетело четыре дня. Казалось бы, даже на ужин времени не было… Вместе с Ларри мы делали огромное количество работы, но даже этого не хватало! Слишком много проблем скопилось в герцогстве. Но тут, как говорится, беда пришла, оттуда откуда не ждали. А именно из лагеря беженцев.

— Понял, ждите.

Завершив звонок, раздражённо выдохнул и направился на улицу.

— Господин, вы надолго? — Дарья поймала меня прямо у двери.

— Не знаю. Я позвоню, если задержусь. Пока не готовь на меня ужин.

— Поняла.

Она куда-то умчалась, и только я начал закрывать дверь, как услышал звук падения. Видимо, опять наступила на платье… Вот если бы она ходила нормально, а не бегала, то не падала бы.

Но я ей говорил и говорил, а ей в одно ухо влетело, из другого вылетело.

— Пользователь… Я тут покопался в интернете…

Пока я шёл к Кинжалу, Ларри вывел мне проекцию наряда горничной. Хм. Коротенькая юбка. То, что надо! Так… стоп! Спина открытая, юбка такая коротка, что даже бельё видно… Ларри…

— Это наряд из магазина для взрослых. Но общую идею вы поняли?

— Да, понял. Вот и сделай заказ. Но такой, чтобы мне не пришлось потом краснеть. Я ведь герцог, и должен правильную репутацию иметь.

— Сделаю. Все характеристики Дарьи у меня есть. разве что, мне кажется, она немного поправилась из-за обильного питания…

Да. Ест она просто нет слов. Возможно, стоит ей дать физическую работу?.. Да, наверное.

Вскоре я оказался внутри Кинжала и направился в Екатеринбург. Да-да, на тяжёлой боевой машине в город, но мне можно. Я Фронтовой Аристократ. Вдруг жуки нападут, пока я буду идти куда-то?

Использовать Кинжал, конечно, не лучшая идея для передвижения, всё же до Екатеринбурга четыреста километров. Но, во-первых, я могу бежать напрямик, не используя дороги. Во-вторых, соваться в логово врага без защиты смерти подобно.

Зато пока робот бежал, причём сам, я сделал кучу работы и совершил множество звонков. Ну и сделал ряд заказов. А именно… я купил целую серверную! Имею в виду не только компьютеры, но и различное оборудование, включая системы охлаждения, защиты, блоки питания и прочее.

Оно увеличит наши вычислительные мощности, которые я направлю на роботов. Но не только на боевых роботов, но и на шахтёров. Я планирую захватить парочку брошенных шахт и начать там добывать ресурсы.

Там же они будут перерабатываться, и я заберу их на орбиту. В идеале доделать двигатель и корпус. Тогда я смогу спуститься на Землю, и отпадёт нужда в телепортации. Это существенно сэкономит энергию. Но появятся новые проблемы…

Ладно. Спустя приличное количество времени я примчался в город. Меня уже ждал полицейский конвой, дабы не пугать горожан, и что я могу сказать? Этот город богаче, и больше Челябинска. А ещё народ здесь непуганый.

Меня, шагающего по городу, встречал едва ли не весь город. Видеокамеры, люди с телефонами и толпы зевак. Так происходило, пока я не прибыл в полицейский участок.

Да, у моих людей проблемы. Так что вскоре я оказался в переговорной и сидел перед начальником отделения полиции.

Это был среднего возраста мужчина с суровым лицом и рыжей бородой. Голова же лысая. Видимо успел перенести заражение токсином жуков.

Помещение же… Стол, четыре стула и всё.

— Значит, вы хотите сказать, что он сам напал на четырёх полицейских? Без причины? — я смотрел на начальника полиции как на идиота. Вспоминая свой первый опыт общения с полицией, да и последующие тоже, я очень скептически отношусь ко всему, что они мне говорят.

— Таковы показания свидетелей.

— Да? И кто они, вы мне не скажете, как и не дадите с ними пообщаться?

— Нет, — спокойно ответил тот, а я вздохнул.

— Ладно. Давайте сэкономим и мне, и вам время, — в моей руке появилась бумага, и я протянул её мужчине. А него брови полезли на лоб от того, что там было написано. — А теперь проводите меня к нему.

— Но… Вы не можете забрать его…

— И кто мне помешает? — спокойно спросил я и поднялся с места. — Или я вызываю ЦСБ?

— Не надо ЦСБ…

Мужчина смирился и повёл меня к камерам временного содержания, где я и увидел Андрея… Вот только…

— И как это понимать? — указал я на избитого парня.

— Он был буйным и… — я перестал слушать мужчину и подошёл к Андрею. Брат Жени находился без сознания.

Благо, сканирование показало, что ничего серьёзного. К счастью, он Оператор Эли и весьма крепок.

— Я требую записи с камер, — кинув взгляд на камеру, перевёл взгляд на мужчину.

— Пишите заявление.

— Отлично, пойдёмте, будем писать, — сделав несколько фотографий Андрея, я пошёл за полицейским в кабинет, где мы ранее были. Ну я и написал, а затем протянул мужчине, отчего у него вновь глаза на лоб полезли.

— Ваш гвардеец? Он ещё не стал им, поэтому на него не… — договорить он не успел, так как я на телефоне показал ему регистрацию.

Я, как Фронтовой Аристократ, имею право набирать себе в гвардию хоть преступников. Это примерно так же, как меня Илья с Васей вытащили из полиции. И да, я оформил Андрея сразу, как мне позвонила Нина. Подпись парня поддельная, но её не отличить от оригинала.

— Время смотрите, — ткнул я на экран, а тот подзавис. — А теперь я хочу увидеть записи, иначе это заявление пойдёт в ЦСБ. Причём, — я сделал фотографию, — прямо сейчас и пойдёт.

— Пойдёмте… — сдался мужчина, и мы прошли в кабинет службы безопасности. Там было штук сорок экранов и двое человек, следящих за порядками как в камерах, так и во всём отделении полиции.

— А? Так сбой был… нет никаких записей, простите, герцог, — ответил молодой парень на большом компьютером кресле.

— Да? Покажи, что ничего нет.

— Окей, — он пожал плечами и в своей программе начал тыкать, и бац… Видеозапись. Удивлён был не только начальник полиции, но и сам парень.

Ларри, молодец, восстановил удалённую запись и уже приличное время находился в системе отделения полиции. Впрочем, наш шпион-хамелеон, который пробрался в один из кабинетов и подключился к внутренней системе отделения, тоже умница.

— Стойте! За что⁈ — кричал Андрей, когда в камеру зашли три бугая и начали избивать его ногами. Я же многозначительно посмотрел на начальника полиции и достал телефон.

— Алло, Егор Максимович…

Глава 10

Там же.

Некоторое время спустя.

— Да, я утверждаю, что это диверсия, — давал я показания, сидя за столом. Передо мной же находился сотрудник Царской Службы Безопасности. — Иначе я не могу объяснить происходящее. Моё герцогство осталось без защиты, ибо все гвардейцы ушли вместе с бывшим управляющим. А тут мой первый новобранец, и сразу такое!

— Можно подробнее? — поинтересовался мужчина в форме. Она была почти такой же как у опричников, но вместо белых элементов — золотые.

И я объяснил «поподробнее» и указал на уже заведённые уголовные дела. Правда, доступа к ним я пока не имею.

— Дезертирство, хищения, мошенничество… — перечислял мужчина, а брови лезли на лоб. — И тут написано, что он пропал без вести. А его гвардейцы найдены мёртвыми в Оренбурге. Самого Кудряшова пока не удалось найти.

— Потому что он не в Оренбурге, а здесь в Екатеринбурге, — удивил я мужчину, и тот вопросительно посмотрел на меня. — В его компьютер был внедрён вирус. Этот человек заходил в сеть… Секунду.

Я достал телефон, открыл приложение-карту и указал на один дом. Но вряд ли он принадлежит Железнякову, точнее, вряд ли удастся доказать, что он имеет отношение к герцогу.

— Аристократическая улица, — нахмурился ЦСБэшник.

— Вот как… Значит, если перекрыть её, то и «рыбка не сорвётся».

— Легко сказать… — вздохнул тот. — С этим есть ряд определённых трудностей.

— Послушайте, — перебил я. — Этот человек замешан в деле Казакова Арсения Ярославовича. И оба они связаны с герцогом Железняковым. И если главврач больницы самоубился, то этот слизень вряд ли пойдёт на такой отчаянный шаг. Но вот «самоубить» его вполне могут.

— Поподробнее прошу, — глаза мужчины аж вспыхнули. Как я понял, у ЦСБ с Опричниками что-то вроде конкуренции. И обойти другого — для них это дело чести.

Далее я объяснил про бабушку, про токсин, про главврача, свои подозрения и многое другое.

— Ну сами посудите. Фронтир беззащитен, а герцогство осталось без солдат. Ни одного. Представляете?

— Это… немыслимо… — согласился ЦСБэшник.

— А теперь все они найдены мёртвыми, чтобы не смогли дать показания. Столько опытных бойцов уничтожить… Поэтому я и говорю, это диверсия и предательство. Кто-то хочет, чтобы герцогство и Челябинская область были уничтожены, и в таком случае Царство останется без металлургии.

Мужчина передо мной нахмурился, видимо, осознав масштабы проблемы.

— Одни мы не справимся, нужны Опричники, — сказал тот, удивляя меня. Видимо, поняв, что сейчас не до конкуренции. — Попрошу рассказать всё, что вам известно. Если всё обстоит так, как вы говорите, Царь будет в ярости.

— Конечно, я готов к сотрудничеству.

Ларри без остановки собирает информацию в сети, да и с ноутбука Кудряшова всё утащил. Но рассказать об этом я не могу. Как и о том, что творится в этом отделении полиции. Всё же взлом правительственных структур, тем более полиции, это серьёзное преступление. Даже герцогу такое не сойдёт с рук.

Так бы я вывалил огромное количество компромата. Железняков подкупил всех и вся. Весь Екатеринбург его. Вероятно, даже губернатор…

В скором времени я под запись дал показания и предоставил все материалы, что у меня были касательно этого дела. Заодно дал показания по поводу моих заявлений.

Напомню, что ранее Ларри собрал уйму компромата о нарушениях аристократов, а затем я написал заявления на Железняковых и других аристократов. А там немало серьёзных нарушений закона…

— И последнее, — сказал я, и в моей руке появилась новая бумага. Уже подписанная.

— Запрос на объявления Чрезвычайной Ситуации?.. — удивился ЦСБэшник.

— Да. Теперь, когда я узнал, что все мои солдаты мертвы, я в праве объявить режим Чрезвычайной Ситуации. Если нападут жуки, а я не смогу защититься, то вы получите триста тысяч мутантов. Царство же потеряет шахты и промышленность.

Мужчина поморщился. Видно, что ему очень не нравится услышанное. За «страну обидно».

— Хорошо, я зарегистрирую запрос и отправлю в Царскую Думу.

— Благодарю.

Пожав руки, мы разошлись, и я пошёл в холл полицейского участка, где медики оказывали помощь Андрею. Сам же полицейский участок был наводнён сотрудниками Царской Службы Безопасности.

В обычной ситуации всё было бы не так «масштабно». Просто кто-то приехал бы, поругал начальника полиции, ну и выписали штраф, а подонков, которые избили Андрея, уволили бы.

Но тут выяснилось, что он мой гвардеец, а ещё Оператор ЭЛИ. Это повышает его ценность для Фронтира во много раз. В данном случае для Фронтового Аристократа.

А если я добьюсь введения режима Чрезвычайной Ситуации, моя власть в герцогстве будет абсолютной. К примеру, за неподчинение я смогу казнить на месте…

Пользуясь этой властью, я смогу решить множество проблем герцогства. Однако, уверен, Царская Дума затянет этот вопрос на максимум.

— Как ты? — спросил я у Андрея. От него уже отвязались медики, но выглядел парень ужасно. Весь в бинтах, лицо разбито, а рука в гипсе.

— Терфимо… — с трудом ответил парень.

— Это хорошо, — я протянул руку и помог ему встать со скамьи. — Пошли к сестре. И добро пожаловать в гвардию.

— Не ПОПАФ, но тофе неплофо… — рассмеялся Андрей, но тут же скорчился. Всё болело.

Отлично, у меня новая батарейка и верный человек. Сейчас мне этого очень не хватает.

Мы вышли наружу, и тут Андрей застыл, уставившись на Кинжал.

— К сожалению, другого транспорта не имею, — пожал я плечами и помог парню забраться внутрь. Затем мы отправились в лагерь беженцев. В один из многих.

Располагался он на юге города. Сейчас зима, поэтому губернатору пришлось извернуться, чтобы в тепле и под крышей разместить десятки тысяч людей.

Так что вскоре мы прибыли к цеху какого-то предприятия. Это было огромное здание двести на двести метров, окружённое трёхметровой стеной.

Вся внутренняя территория была заставлена машинами, включая старенький автобус Евгении. Кинжал я припарковал снаружи, ибо внутри нет места, а затем, оставив Андрея, пошёл внутрь.

На КПП, конечно, была охрана предприятия и представитель полиции. Но, глядя на человека, приехавшего на Кинжале, они не стали задавать мне какие-либо вопросы. Поэтому я молча прошёл на территорию завода и вошёл в это здание. А там всё в палатках и весьма холодно. Я даже поморщился…

Огромный цех, оборудование которого было накрыто тканью или скрыто коробами из фанеры, встретил меня вонью, детским плачем и руганью.

Территория внутри была огромна, и вся она была заставлена палатками, чемоданами и людьми, сходящими с ума от безделья и всей этой атмосферы вокруг.

Выпустив Сканирующий Импульс, нашёл Женю с остальными. Они располагались между двумя огромными устройствами, что закрыты коробами из фанеры.

— Серёжа! — выкрикнула Евгения.

— Миша! — а это была Нина.

Да и люди полезли из палаток, которых здесь было четыре.

— Дядя герцог! — пискнула маленькая Зина, чьё лицо показалось из палатки. Она бросилась ко мне, и я обнял малышку.

— Я приехал. Андрей ждёт в машине снаружи. Он немного потрёпан, но теперь всё в порядке, — ответил я на немой вопрос Жени.

— Вот как… спасибо большое… — она вытерла слезу и ярко, почти сияюще заулыбалась. А затем её улыбка померкла. — Ты сейчас вновь уедешь, да?..

— Уеду и заберу всех, кто этого захочет.

Я окинул взглядом собравшихся. Марина, стоявшая рядом с Николаем, который скрыл ногу-протез штанами. Баба Люда с Тимурычем, который даже здесь не снимал свою шапку-ушанку. Анастасия, одетая строго и выглядевшая как бандитка. Ну и Женя с Ниной.

— А остальные где? — спросил я у Анастасии.

— Кто как. Некоторые вернулись в Челябинск и поселились у своих детей или родственников. В городе безопаснее, чем здесь. Кто-то уехал к родне в другие регионы. И что у тебя за предложение?

— В моём герцогстве полная разруха. Нужна помощь. Но это опасно. Слишком уж много у меня врагов.

— Без бэ, — хмыкнула женщина сорока лет. — Если нужна помощь, помогу, чем смогу. Я тебе жизнью обязана и… Спасибо за помощь в том деле…

Она имела в виду свою дочь. Но я пока не буду об этом рассказывать. Там всё… сложно. Главное, что всё хорошо закончилось.

— И я! Я помогу! — глаза Евгения заблестели, и она замахала рукой.

— Спасибо. У меня для тебя есть важная работа. Но можешь пока сбегать наружу и посмотреть на свою работу.

— Поняла! — энергичная блондинка умчалась, даже куртку забыв прихватить, а я посмотрел на бабу Люду.

— Бабуль. В деревню пока опасно возвращаться, но я могу для вас снять квартиру.

— Мы… — судя по всему, бабуля собиралась отказаться, но вмешался Тимурыч.

— Спасибо, Серёг, не откажемся. А то у нас от холода все суставы уже отваливаются. И эта кормёжка… мы на свалке и то лучше питались.

— Да?.. Как интересно… Покажи.

Старик хмыкнул и повёл меня к столовой, которая располагалась в другом конце цеха. Там сотрудники одного из кафетериев города варили кашу и чай.

Десять газовых плиток, на которой стояли огромные кастрюли, множество столов, которыми повара оградились от людей, и пять этих самых поваров.

Они носятся по «кухне» и пытаются успеть всё сделать. И раздать еду, и приготовить, и посуду помыть. Видно, как люди устали.

— Позвольте попробовать, — попросил я мужчину, получившего чашку с кашей и куском хлеба. Тот же посмотрел на меня как на врага народа и поспешил уйти. Тогда я обратился к женщине.

— Зачем? Ждите очередь, — недоумевала та, а я показал удостоверение, подтверждающее, что я герцог.

— Просто хочу проверить качество еды.

— Да? Ужасно здесь кормят! Помои, а не еда! — она передала мне чашу, и я попробовал. Ну… Это точно вкуснее шиповника и рыбы из рек Челябинска.

Непонятная смесь из круп, кусочки мяса, но, судя по всему, подтухшего, и сплошные жилы.

— Спасибо, я заберу, если вы не против, а взамен, — у меня в руках появились две банки тушёнки.

— Вам спасибо!

Довольная женщина забрала у меня тушёнку и хлеб, который вроде нормальный, и умчалась. А я перенёс кашу. Затем подошёл к столам и перебрался на ту сторону.

— Мужчина! Куда вы⁈ — завозмущалась одна плотная женщина-повар. В ответ ткнул ей в лицо своё удостоверение.

— Хочу узнать, чем вы тут людей кормите.

— Чем? Помоями кормим! Вот, — она схватила меня за руку и привела к «складу». Там лежали мешки, а также стояли напольные холодильники. Содержимое выглядело ужасно… — Это нам привозят каждый день и велят готовить из этого! Мы жаловались, ругались, но всем плевать!

— Понял. Сейчас решим, — я достал телефон и позвонил кое-кому. — Алло, Егор Максимович…

* * *

Миасс.

Поместье графского рода Соколовых.

— Сто девяносто восемь… Сто девяносто девять… Двести! — на прорезиненный пол упала мокрая от пота девушка.

— И зачем так себя изводить? Это из-за того парня? — раздался мужской голос, и девушка поднялась да взяла переданное полотенце.

— Пап, он-то тут причём? — проворчала невысокая спортивная девушка.

Она была одета в спортивный топ, который едва сдерживал пухлую грудь, а также спортивные шортики, почти полностью обнажающие, пусть и не сказать, что длинные, но крепкие ножки.

— Я думал, ты из-за того спасателя, так убивала себя, — удивился мужчина со стильной бородой.

Он был высок, более двух метров ростом, тело крепкое, и имеется внушительный рельеф. Взгляд острый, как и нос. Впрочем, на то он и Соколов.

— Нет. К тому же, ты так и не нашёл его! — девушка топнула ногой и строго посмотрела на отца. — Не сдержал обещания.

— Как раз по этому поводу я и пришёл… — он протянул телефон с открытой интернет-статьёй.

— Это… Да! Он! Похорошел, не такой худой и… г-г-г-г-герцог⁈ — девушка рухнула на свою тренированную попку, с неверием смотря на экран смартфона. — Но это точно он… Я уверена. Как?

— Хм. Тут весьма долгая и сложная история. Расскажу за ужином. Но главное, что он не женат…

— Пап! Не влюблена я в него. Благодарна, конечно, но… — она застыла, увидев выражение лица отца. — Прости, пожалуйста, папочка, я не буду перечить тебе…

* * *

Лагерь беженцев.

Некоторое время спустя.

— Как людям, живущим у фронта, теперь полагаться на Царство⁈ — я читал эмоциональную речь, текст которой видел лишь я.

Мы с Ларри немало сил потратили на её написание. А выступал я перед журналистами.

— Зачем людям оставаться в Челябинской области? — громко и эмоционально спросил я. — В случае беды им не окажут никакой существенной помощи, а будут кормить тухляком и всякой дрянью. Разве так можно? Это настоящий удар в спину! И я бы сказал… предательство!

Помимо ЦСБ, я позвал и журналистов. Так что пока одни брали показания, другие делали «материал». После вторжения губернатор Свердловской области самолично выступал по телевизору, уверяя, что беженцы получают достойные условия жизни.

И вот, я показал, что имелось в виду под «достойными».

— Беженцев даже из лагеря не выпускают! Будто они преступники. Или вот, — я подтянул Нину, выглядевшую грязной и лохматой. — Известная певица, всеми любимая Нана. Вы можете представить, что та, которая нам, на Фронтире, подарила надежду и силы к продолжению сражений, ест тухлую еду и спит на полу⁈

Журналисты пораскрывали рты от шока, ну а потом их глаза засияли. Сенсация же!

— Меня здесь несколько раз чуть не изнасиловали… — со слезами на глазах хриплым голосом сказала певица. — Охрана лагеря жестока, и недавно на пустом месте избила одного молодого парня. Прямо на моих глазах…

— Она приезжала в Челябинск на гастроли по Фронтиру, а в итоге оказалась здесь, в лагере для беженцев. Без документов, денег и надежды на выживание! — я говорил чётко и с праведным гневом в голосе. Ларри же показывал, какие жесты я должен повторить, чтобы было больше экспрессии.

Мы успели просмотреть немало роликов в интернете, и я выбрал парочку, которые мы взяли за основу. Надеюсь, никто не обнаружит сходство…

— Я простолюдинка и, видимо, не имею никаких прав, — добавила Нина. Эту фразу мы обговорили ранее. И она заплакала. Всеми любимая Нана плачет на камеру. Чумазая, голодная и… возможно, мы немного перестарались над образом…

А началось всё с того, что сперва я пробил, кому принадлежит этот завод… Железняковым, конечно же.

— Герцог Железняков, обращаюсь к вам как герцог к герцогу. Неужели вы считаете себя настолько великим, что простолюдины для вас это и не люди вовсе, а скот? Да даже скот не стал бы есть то, чем вы кормите людей! Я очень удивлён и разочарован. Впрочем, что ещё можно сказать о человеке, против которого ЦСБ завело несколько десятков уголовных и административных дел.

Тут журналисты словно с ума посходили, забрасывая меня вопросами. И я с радостью поделился с ними всем, что знаю. Всё же это я подавал заявления на него…

— Также хочу сделать объявление. Я набираю гвардию. И служба в ней приравнена к службе на фронте со всеми вытекающими бонусами и привилегиями. И когда моих сил будет достаточно, чтобы защитить границу, я приглашу всех беженцев к себе. Уж я точно смогу дать им достойные условия жизни и предоставлю работу. Ведь…

Я объявил о взятии большого беспроцентного кредита, который пойдёт на восстановление герцогства, а также о своих амбициях по восстановлению множества заброшенных предприятий.

В итоге фокус с беженцев переместился на меня. Поэтому речь я закончил вновь беженцами и тем, как им тут плохо живётся. Ещё и скорая приехала… Которую вызвал Ларри.

Там двум старикам плохо было. Острое пищевое отравление. И нет, это не было спланировано. Так совпало.

Интервью вышло весьма долгим, но так даже лучше. И когда всё закончилось, я помог бабе Люде и остальным погрузиться в автобус.

В сопровождении герцога на боевом роботе они отправились в моё герцогство. И путь был неблизкий, да и я много времени провёл здесь, в Екатеринбурге. Так что, когда мы покинули город, уже темнело.

Автобус же ехал медленно, да по дорогам, поэтому до Магнитогорска мы добрались лишь к утру. Но приехали не к резиденции, а к дому, стоявшему сравнительно недалеко от неё.

Девятиэтажный дом, рядом несколько таких же, а между ними просторный двор. У подъезда нас уже встречала средних лет женщина.

Она была бледная и шокированная, ведь сам герцог приехал арендовать квартиры.

— Доброе утро! — выкрикнула та и поклонилась, когда я вылез из Кинжала.

— Доброе, Василиса Васильевна. — кивнул ей и посмотрел на людей, выбирающихся из автобуса. — Пока не берите вещи. Сперва посмотрим всё.

Мы пошли на пятый этаж, благо, тут работает лифт. И там на лестничной клетке было три квартиры. Все были мною арендованы. Тут была трёхкомнатная, двухкомнатная и однокомнатная квартира.

— Нам и однокомнатной хватит, да, Люд? — улыбнулся Тимурыч, приобнимая старушку.

— Да… Спасибо, Миш, — баба Люда выглядела смущённой и виноватой.

— Не за что. Для меня это не сложно. Я же герцог, — улыбнулся ей в ответ и вручил ключи. Ну и незаметно вручил Тимурычу пачку денег. Пусть купит всё необходимое для дома. — Теперь вы…

Я посмотрел на людей и остановился на Марине с Зиной, после чего вручил им ключи от трёхкомнатной.

— К службе приступишь, как обустроитесь, — сказал я Николаю, приобнимавшему свою пока ещё невесту Марину.

— Так точно, герцог! — он отсалютовал, а я кивнул. Всё же Николай — это бывший гвардеец. Он, как говорится, знает всю эту «кухню» изнутри. А ещё он верен мне.

— Здесь рядом школа. Я уже обо всём позаботился.

— Спасибо! — обрадовалась Марина. Всё же маленькой Зине уже пора на учёбу.

Последние ключи отдал Анастасии.

— Не им? — удивилась та и указала на блондинку и блондина.

— Думается мне, что в любом варианте Евгения будет жить в гараже… — вздохнул я, вспоминая, как практически отрывал блондинку от Кинжала. — А Андрей не оставит её одну. Так что останутся у меня. Там у меня хорошие казармы.

— Я тоже могу в казармах жить. Мне не привыкать, — ответила Анастасия. Она будет работать моим секретарём. Женщина она достаточно боевая и при должных инструкциях может задать жару как городской администрации, так и аристократам.

— Лучше присмотри за ними, — кивнул я на стариков. — И машину себе купи.

— Зачем? Тут ходить-то… Хотя, да, в мэрию ездить и вас возить… — призадумалась она. — Бронированную?

— Бронированную.

Всё обсудив и вручив всем денег, отправил обживать квартиры. А затем, вместе с Женей принялся устанавливать камеры. Потом и двери поменяем на бронированные. Мало ли. Врагов у меня хватает.

— А как они работать будут? — спросила блондинка с перфоратором.

Камеры же весьма простые. Они просто крепятся к любому участку стены или потолка.

— Внутри микроаккумулятор.

— А заряжать как?

— Его хватит на месяц, а потом вот так, — я взобрался на стул, который нам вынесла баба Люда, и коснулся камеры.

— Работают на ЭЛИ? Ещё не видела такие камеры…

— Сам сделал.

Зря я это сказал, потому что взгляд у Жени стал таким, как при осмотре Кинжала. Но она пока держалась.

Мы установили камеры на лестничной площадке, причём на всех этажах, а также снаружи. В случае появления подозрительных личностей реакция будет мгновенная.

Затем мы приехали в резиденцию. Женя и Нина на автобусе, а я с Андреем на Кинжале. Люди, конечно, были удивлены такой развалюхе, что ехала за мной. Но она мне пригодится.

Гараж же, как и говорил, использовался как склад. Здесь было много чего, что Кудряшов не успел продать и вывезти. Но даже так, места было предостаточно.

Первый этаж был достаточно высоким, чтобы Кинжал мог встать в полный рост. Под потолком виднелись мощные краны, которые могут двигаться в разные стороны. Думаю, такие и Кинжал смогут поднять.

Здесь имелись склады, стоявшие вдоль западной и восточной стены. Выглядели они как коробки высотою в четыре метра, а над ними коробки-помещения для механиков. Там можно отдохнуть. Но даже эти помещения не доставали до потолка гаража.

А под землёй находились мастерские и лаборатории. Судя по всему, Кузнецовы там разрабатывали оружие, военное снаряжение и новые виды военной техники.

К сожалению, сейчас там почти ничего не было. Всё ценное уже давно продано. Но зато есть испытательные лаборатории. Дмитрий Денисович сможет там испытывать свой реактивный ранец.

А потом я наберу ещё больше умных людей. Они помогут мне создавать боевые машины. И когда придут жуки, а они придут, мы их встретим во всеоружии.

Сейчас же…

— Добро пожаловать домой, господин! — воскликнула Дарья, сияюще улыбающаяся. Она встречала нас, вот только, Нина с Евгенией застыли, открыв рты, а Андрей чуть не споткнулся.

— Ларри…

— Это была шутка! Я в шутку добавил подобный дизайн и не знаю, почему Дарья надела именно его, а не один из трёх других…

— Вот, значит, какой у нас Михаил, — заухмылялась Нина, стоявшая рядом с Евгением.

— Сергей, ты озабоченный извращенец… — добавила Женя.

— А вы любовницы герцога? Какие красавицы! — добила всех Дарья, и я хлопнул себя по лбу.

— Пожалуйста, сними этот ужасный костюм и надень что-то нормальное, — простонал я, а у той — пышная, но коротка юбка, из-за чего видны трусы. Оголён живот, и грудь почти вываливается из декольте.

— Ой… Но я думала…

— Нет. Это была чья-то шутка, — покачал я головой, а затем указал на троицу. — И подбери им комнаты. А ещё мы смертельно голодные.

— Поняла! Ой… А что сделать сперва? Еду, комнаты или переодеться?..

— Еда!

— Голодные!

Евгения и Нина посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— Поняла! Сперва приготовлю поздний завтрак. Посытнее?

— Да. Я на этой каше исхудала вся, а наш герцог, судя по всему, любит дам попухлее… — Нина прошлась взглядом по телу Дарьи, а та вздохнула.

— Он скорее любит роботов… Ой! Я этого не говорила! — она закрыла рот ладошками, а я поспешил уйти и не слушать этот кошмар.

Приняв душ и переодевшись, я добрался до своего кабинета и, рухнув на диван, уткнулся в телефон. Работать! Пора работать… Много работать.

Глава 11

Шагая по кабинету, я смотрел на здания, дороги и людей, спешащих по своим делам. Улучшенная камера позволяет получать высококачественные видеозаписи поверхности Земли. А Ларри, используя дополненную реальность, выводит видео на пол моего почти пустого кабинета.

То тут, то там появлялись пометки и гербы. Ларри показывал мне, кому какое сооружение принадлежит. Железняковы, вновь Железняковы, Львовы, Лодочкины…

Аристократов в Магнитогорске было немало, и девяносто процентов всех предприятий принадлежало именно им. Правда это слишком много. Обычно, если верить статистике в интернете, не более семидесяти процентов.

Но это легко объясняется тем беспределом, что здесь творился. Вероятно, у простых людей просто отобрали их бизнес. Нужно будет заняться этим вопросом. Может, смогу вернуть людям их собственность. Взамен получу верных людей и толковых управляющих.

Всё же зачастую отобранный бизнес начинает угасать, ибо остался без знающего своё дело руководителя.

Ещё и Кудряшов смог сбежать… Аристократы умудрились задержать Опричников с ЦСБ, а этот скользкий тип исчез. Возможно, навсегда… и сейчас гниёт в канаве. А если нет, его рано или поздно найдёт Ларри.

Далее же…

— Господин! Обед готов! — раздался стук в дверь, и я услышал голос Дарьи.

— Иду.

Карта исчезла, а я поспешил к двери. Ужасно хочу есть! Но, открыв эту самую дверь, чертыхнулся. Эта проблемная женщина так и не переоделась, оставшись в наряде развратной горничной… Ладно, неважно.

Думал я, пока не пришёл в малую трапезную.

— Развлекаетесь? — поинтересовался у двух женщин-горничных.

— Сменной одежды у нас нет, — улыбнулась беловолосая и покрутилась в чёрно-белом платье. — В груди свободно, сильно, но, по мне, миленько.

— Сильно… да?.. — вздыхала Евгения, у которой в районе груди, словно пустой мешок.

Обе «горничные» успели привести себя в порядок, оттого были очаровательны. Также же здесь был Андрей. Парень выглядел куда лучше прежнего, но всё ещё весь синий и однорукий. Всё же одна рука в гипсе.

— Ш! — из декольте Нины показалась мордочка довольного хамелеона.

— Хами! Вот ты где⁈ — воскликнула Дарья и подбежала к Нине, а этот взял и выпрыгнул из «норки», а затем уютно устроился в новой…

— Предатель! — возмутилась певица.

— Это мои слова! — фыркнула горничная-блондинка и уставилась на хамелеона. — Я его кормлю, целую, обнимаю, а он мне изменяет!

— Типичный мужик, — захихикала Женя и выстрелила в меня глазками.

— Точно! Вот ты понимаешь меня, — согласилась Дарья, а я тем временем сел за стол, полный еды. И, пока ели, мы поговорили о будущем. Также я узнал о том, чем Нина хочет заниматься.

— Сил нет, как хочу вновь петь, — заявила она. — Сейчас буду искать нового менеджера и группу. Ну и песни писать новые…

— А старые? — спросила Женя, сидевшая рядом с ней.

— Оказывается, всё, что я придумала, является собственностью менеджера.

— С этим я поспорю, — кинул телефон Нине, который она ловко поймала, и подождал, пока она посмотрит видеозаписи.

— Как?.. — недоумевала она, а глаза заслезились. А там куча компромата… Даже если телефон выключен, его микрофон и камеры могут работать. И так вышло, что Ларри записал, как похищали Нину.

— Ну, я же герцог, — улыбнулся ей в ответ. — И пока, как говорится, идёт «хайп», ты можешь засудить его. А я поддержу.

— С-с-спасибо… — она всё же пустила слезу, я в ответ доброжелательно улыбнулся. Всё же я ей жизнью обязан, а её музыка — это нечто прекрасное.

Честно признаюсь, я регулярно её слушаю… Ларри мне все альбомы скачал.

Еда же… Мы были настолько голодны, что съели всё и не заметили. А затем я вернулся в свой кабинет. Вот только…

— Вам троим заняться нечем? — поинтересовался я у «горничных» на диване.

— Совершенно нечем, — улыбнулась мне Нина. — Гитары нет, компьютера нет. А на телефоне заряд на ноле.

— Я уже сделала всю работу, какую только можно, — гордо заявила Дарья. И я всегда поражаюсь, как она одна справляется со всем особняком. А тут ещё и теплицы, где она берёт свежие овощи…

— А я хотела в гараж, но Андрей запретил без твоего разрешения… Пришлось скучать вместе с ними, — добавила Женя.

— Правильно, что запретил. И раз уж вам нечего делать, то делитесь энергией, — строго на них посмотрел, а Нина заулыбалась.

— Чем платишь? Мы девушки нищие… Даже сменного белья не имеем.

— Плачу по таксе ПОПАЗа.

— На трусики, думаю, хватит. Правда, простенькие, — задумалась та.

— За это… ещё и платят?.. — Дарья же рот раскрыла и с шоком уставилась на меня.

— Получишь в виде премии с зарплатой. У меня всё учтено.

— А… а сколько это?.. Таксапаза?..

Нина прошептала ей на ухо, и Дарья потеряла сознание.

— У неё особые отношения с «деньгами», и переоденьтесь. В магазин пойдём, — объяснил я.

— А во что переодеваться? — улыбнулась Нина. — У нас ни одежды, ничего не осталось. И нет, платья Дарьи мы не наденем.

— Сам съезжу… — покачал я головой и вздохнул.

— О! Это будет интересно посмотреть, что же ты подберёшь нам, — захихикала Нина и обхватила свою грудь. — А размерчики сообщить? Или на глаз?

Под хохот женщин я вышел из кабинета и вызвал такси.

Сперва мне нужно посетить мэрию, куда я сразу и направился. И, конечно же, с новыми бумагами.

С мэром не общался, он, «бедолага», возвращает недоплаченные налоги. Думаю, сейчас половина аристократов города взвыли и прокляли меня.

Сегодня я хотел от мэрии имена и контакты всех тех, кто лишился бизнеса за последние десять лет. Отдав распоряжения, из мэрии я направился на почту и отправил документы в ЦСБ. Заявление на поимку менеджера Нины, лишения его авторских прав и прочее. Целая стопка скопилась…

При моём патронаже всё будет быстро и качественно. Тем более при такой волне хайпа из-за лагеря беженцев. Затем с Анастасией посетил местный автомобильный салон, и там мы присмотрели неплохой внедорожник. К сожалению, за более представительскими машинами нужно ехать в Челябинск, а лучше в Екатеринбург.

Так что теперь у Анастасии чёрный бронированный внедорожник, и прямо на нём мы приехали в магазин одежды.

— Спасибо за Женьку, — сказала та, когда мы вошли в магазин. — Она хорошая баба. Лишь благодаря ей мы не опустились и выжили на свалке.

Я ничего не ответил, а повёл её в отдел женского белья.

— Смело! — хохотнула женщина. — Для певички и Жени, да?

— Для них, — кивнул и начал набирать.

— Хм, а вы и Женины размеры знаете?

— Знаю.

— Понятно… — коварно заулыбалась та. — Успела, значит…

Что она там говорила, я не слушал, продолжая набирать бельё. Настя тоже себе взяла. Потом мы начали набирать обычную повседневную одежду.

— Тебе не подойдёт, — покачал я головой, указывая на строгую юбку. — Висеть будет.

— А? — она аж глаза выпучила и посмотрела на юбку, а потом на меня. — Ну-ка!

Она умчалась в раздевалку и вскоре показалась мне. Сверху белая, строгая блузка, а снизу чёрная юбка.

Анастасию сложно было назвать красоткой. Жизнь у неё была тяжёлая. И к сорока годам женщину сильно потрепало. Но зато у неё закалился характер, и есть внутренний стержень, что мне и нужно.

Улыбаться, лицемерить и лизать пятки я не собираюсь. Вот и секретарь-помощник мне нужен такой же.

— Чёрт, и правда висит! А может подберёте мне что… оу…

Я уже подобрал и протянул ей набор одежды, надев который Анастасия стала строгой, серьёзной дамой.

— Шик! У вас глаз алмаз, шеф! — заулыбалась та.

Мы набрали немало одежды. Даже для бабы Люды и Марины с Зиной. Затем купили одежду и для мужчин. Настя подвезла меня до резиденции и поехала к своим. Я же удивил женщин.

— Да как так-то⁈ Идеально! — воскликнула Нина, влетев в джинсы, которые отлично подчёркивали её длинные ноги и идеальную попку.

— А обязательно это делать в моём кабинете? — поинтересовался я, отвлекаясь от ноутбука, который купил, можно сказать, вида ради.

Правда, Ларри его уже загрузил вычислениями, отчего бедолага гудел так, как будто хочет улететь от нас…

— А чего нам стесняться? Ты уже всё видел. Да? — она посмотрела на красную Евгению, раздевшуюся до белья. — А? Нет, что ли? Да как так! Ты же такая милашка! А вы ведь столько времени провели вместе…

— Он сказал, что с ним слишком опасно и что обязательно покинет нас… — опустив голову, сказала блондинка.

Евгения имела стройную и подтянутую фигуру, всё же она много двигалась и работала на свалке. Там приходилось тяжести тягать до седьмого пота и ходить с утра до вечера. Да и рацион был не самый сытный.

Так что у девушки были тренированные ножки и округлые задние полушария, на которые грех не посмотреть, что я и сделал. Ещё у неё плоский живот, полностью отсутствовал лишний вес, аккуратная грудь второго размера, милое лицо, светлые волосы и большие изумрудные глаза.

Сложно не отметить красоту Евгении. Но меня больше устраивают деловые отношения, дабы я смог сосредоточиться на главной задаче, не отвлекаясь на всё остальное.

— Вот оно что… Не захотел причинять тебе боль расставанием, — закивала она и коварно заулыбалась. — Но теперь ты работаешь на него… Или… Вот гад! А сейчас у вас отношения начальника и подчинённого! Скажет, что это недопустимо, и вновь отошьёт.

— Да, — вздохнула та.

— Моя жизнь — это бесконечная война. В ней нет времени на любовь, — проворчал я, читая письма. Задолбали… Как же со всеми ними сложно.

И это я про чиновников. Нужно пять раз пнуть, чтобы они начали работать. А администрация губернатора так вообще сборище каких-то ментальных инвалидов!

— Ну, учитывая твою историю, тебя можно понять, — сказала Нина.

— Какую?.. — заинтересовалась Евгения.

— Думаю, это не секрет, так что садись и слушай! — глаза певицы засверкали, и она начала трепаться. Громко, много слов, и в почти раздетом состоянии…

Я же довольно заулыбался. Моё интервью постепенно распространяется по интернету и вызывает у людей неподдельный интерес. И думаю, тут немало постарались враги Железнякова. Всё же не одни мы герцоги. Есть и другие. И им не нравятся Железняковы, которые стали слишком сильны.

И только я закончил, как услышал рёв…

— Что у вас здесь происходит? — недоумевал я, а женщины ревели. Обе.

— Я рассказала ей твою историю, а она мне свою… — девушка с молочными волосами ревела навзрыд, а блондинка закрыла лицо руками и тоже ревела.

В фильмах обычно главный герой садится рядом и обнимает девушку. А затем происходит секс… Не уверен, что после этого не начнутся проблемы. Но есть идея.

— Жень, сможешь сделать такого же? — спросил я, и ревущая девушка убрала руки от лица, а затем увидела робота Тип-1. Тот, который «кирпич на паучьих ножках».

— Ой… Он… боевой, да?

— Да. И эффективно использовался в зачистке окраин Челябинска.

Блондинка в одном лишь нижнем белье схватила робота и подняла.

— Такой лёгкий! Ага… ноги цепляются за землю перед выстрелом. Хитро-хитро… А боезапас?.. А раскрыть его как?

Меня завалили вопросами, и даже Нина пришла в порядок. Вместе мы разобрали робота, я и показал, как оно сделано.

— Так вот для чего ты собирал те «игрушки» на свалке, — осознала она. — Понятно и… Всё так просто! Конечно, смогу, без проблем! Но мне нужны материалы и инструменты.

— Часть оборудования на подземном этаже гаража всё ещё функционирует. Но если что-то ещё нужно, скажи мне, я закажу.

— Спасибо! — на меня набросились, и я попал в объятия. — Ой… Я…

— Ох какая милашка! — восхищалась Нина. — Уверена, рано или поздно даже этот чёрствый сухарь падёт под напором твоей милоты!

— Да! — решительно заявила блондинка и уставилась на меня и при этом не отпускала.

— Молодец! Я тоже сама взяла быка за рога. То есть Мишу за яйца, — захихикала та и открыла рот, ведь Евгения последовала её совету. — Оу… Пожалуй, оставлю вас наедине. Хотя и ревную…

Но неужели она думает, что такой приём подействует на меня?

— Я просто хочу немножечко побыть счастливой… — Женя сделала очень грустное и жалобное лицо. — Обещаю, я более не буду навязчивой и на что-либо претендовать…

Зараза… Теперь такое чувство, что, если я откажу ей, предам боевого товарища, флот и всё человечество.

— Пользователь. Женщины — это очень коварные существа. Даже если некоторые этого не осознают, но они мастера манипулирования мужчинами. Да и, думаю, вам будет это выгодно, так вы получите очередного верного человека. По крайней мере в этот критический для ремонта момент.

Они сговорились, что ли?.. И почему у людей всё так сложно!

— Пользователь, боюсь, вы слишком долго думали, и Евгения восприняла молчание как согласие… Всё. Отключаюсь.

В этот момент с невероятно смущённым лицом девушка начала неумело ублажать меня ртом… Видимо, правы были мои боевые товарищи. Нужно быть проще.

Так что хватаю девушку за талию и на диван её. Будем тратить калории и энергию…

* * *

Поместье герцога Железнякова.

Некоторое время спустя.

— Герцог Железняков, обращаюсь к вам как герцог к герцогу…

По широкому телевизору шло интервью герцога Кузнецова, но вдруг в экран влетела бутылка дорогого вина, и телевизор погас.

— Ты? Герцог? Насмешил! — выкрикнул мужчина, которому было совершенно не до смеха. — Тварь… Отродье этой шлюхи, которая так и не родила мне наследника!

Илья Маркович, текущий глава рода Железняковых, сжал кулаки, испытывая жгучую ярость при одной лишь мысли о Сергее Кирилловиче. Сыне того, кто порушил план Железняковых, рассчитанный на десятилетия.

— Мразь… Он специально бросает мне вызов, чтобы я совершил ошибку. Ещё и рудники требует остановить или защитить… Что же ты задумал, сволочь? Чтобы я ослабил тылы? Или ты желаешь погубить мои войска, натравив на них жуков?

Герцог был хитрым человеком. Даже его внешний вид говорил об этом, отчего в академии его прозвали змеем.

Высокий, худой и статный. Герцог был коротко стрижен, имеет чёрные усы и подбородок, за которым ежедневно ухаживает специальный человек. А взгляд… Это был взгляд змеи. Причём ядовитой. И очень осторожной… Поэтому ярость быстро прошла, и активизировался холодный разум.

— Хм. Если я остановлю рудники, в Магнитогорске остановится производство металлов, что приведёт к росту цен на руду и металл. Хах! В итоге я могу существенно выиграть в деньгах. А вот Кузнецов не получит налогов, лишь десятки тысяч людей без зарплаты, — он рассмеялся. Причём громко.

— Да уж. Глуп ты ещё, юнец. Очень глуп. Я интриги плёл ещё задолго до того, как ты родился овощем и поселился в приюте.

Железняков Илья Маркович поднял специальный колокольчик и позвонил в него, вызывая слугу. Сейчас в Магнитогорске множество людей отправится в бессрочный отпуск с сохранением заработной платы.

Вот только официальная зарплата там просто копеечная. Лишь с помощью премий и стимулирующих выплат выходила более-менее достойная зарплата. Но какие могут быть премии и стимулы, когда работники на «отдыхе»?..

* * *

Южная граница.

Неделю спустя.

— Как боязно-то… — сказала Нина, не отвлекаясь от экрана. — А вы как?

— Нормально. Но меня нервирует этот стук… Я так и не занялась левым Лим-конденсатором… — вздыхала Евгения, управляющая руками-пушками.

— Ой, вижу! Враг! — вскрикнула Нина, и все замолчали.

Андрей напряжённо дышал, держа руки на специальных джойстиках-рычагах. Ими управляются лучевые турели, расположенные на левом боку.

Напротив него сидела Дарья и, чтобы она ничего не трогала, была привязана к креслу. От неё нужна лишь энергия и ничего более. Но я решил перебдеть и связал женщину-катастрофу.

— Патруль Четвёртых. Вижу вас, — связался я с фронтирцами, которые патрулировали территорию и наткнулись на большой отряд жуков. Теперь отступают. — Продолжайте отступление. Помощь не требуется.

— Принял. Спасибо, герцог! — услышали мы голос из динамиков.

Прямо на нас мчался броневик. Мощная машина, но её преследовал Носорог, чья высота была четыре метра, а длина — десять. Этот жук был покрыт тяжёлым панцирем и имел мощный рог. А за ним бежали полчища скаутов и воинов. Даже группа пехотинцев имелась.

Граз теперь регулярно нападают, не позволяя землянам возвести достаточно крепкие укрепления. Обычно фронтирцам-соседям удаётся отражать эти нападения. Но в этот раз вражеских сил было слишком много, и им пришлось отступить и запросить подмогу.

Вот только в моём герцогстве не было сил, способных им помочь. Пришлось вмешиваться самому.

— Какой жуткий… — Евгения немного дрожала от страха, и я перехватил управление руками-пушками. Затем Кинжал остановился и выстрелил.

Два мощных луча попали в одну точку, на левой передней ноге носорога, и огромный жук рухнул.

— Его ноги слишком слабы и при повреждении не способны удержать такой вес, — объяснил я, а затем, отступая, начал стрелять по наступающим жукам.

Первым очухался Андрей и начал стрелять по тварям. Боковые турели могли стрелять на триста шестьдесят градусов. В том плане, что и в небо, и в землю, и влево, и вправо.

Затем и Евгения начала стрелять боковыми турелями. Правыми. Я же бил из носовых, а руки-пушки не трогал. Слишком уж они прожорливые. Но эффективные. Этого у них не отнять.

— Это Четвёртые. Не сочтите за оскорбление, но мы всё же поможем. Иначе совесть нас сожрёт.

Мощный броневик развернулся, и вскоре три его мощные пушки-турели, две по бокам и одна на крыше, присоединились к стрельбе по «мишеням». Я подключился к их системам и передавал данные по целям.

«Локатор» срабатывает каждые полсекунды, обновляя цели на миникарте. По ним мы и стреляли, медленно отступая. И вскоре жуки закончились.

— Огромная благодарность, герцог! — из броневика выскочил крепкий мужчина в боевом костюме, но без шлема.

— Вам спасибо за охрану моих границ, — ответил я из внешних динамиков. — Как только заводы вновь начнут работать, вы первые получите от меня боеприпасы и технику.

— Мы все на это очень надеемся, герцог!

Вскоре мы ушли, а фронтирцы сами позаботятся о трупах жуков. Они денег стоят.

— Это было… страшно, — сказала Нина и развернулась в кресле. А за ней и все остальные.

— Нет. Это не страшно, — Женя покачала головой. — Страшно это то, сколько энергии мы потратили…

— Похоже, герцогу нужно соблазнить больше красавиц, — захихикала Нина и стрельнула в меня глазками.

— А я не красавица, — Андрей поднял руку, но женщины проигнорировали его. — Да и мой энергозапас куда больше, чем у сестры.

— Братик, — мило заулыбалась Женя.

— Что, сестрёнка?

— Если ты продолжишь дискредитировать меня в глазах герцога, тебе на голову может упасть гаечный ключ, — всё также улыбаясь, сказала она.

Тот молча сделал жест, будто закрывает рот на замок, и развернул кресло к экрану. Но так-то Андрей прав. У него самый большой энергозапас из всех, а энергоядро как у всей троицы вместе взятых. Даже больше…

Парень может меньше чем за половину дня полностью восстановиться, а та же Дарья едва за два дня. Но! Все они постепенно развиваются. Как и я…

Пользователь 99−03 (Михаил/Сергей/Мастер/Герцог)

Возраст: 22 года

Рост: 185

Энергоёмкость: 3.9/14.1

…

Я уже превзошёл собаку и ребёнка, теперь на уровне взрослого человека. Ещё немного, и я доберусь до минимального уровня солдата Фронтира. Всё же хорошо, когда столько батареек. Однако и этого мало…

Мне нужно в Зону, и желательно как можно скорее. Кристаллы, энергоядра монстров, да и просто шкуры с когтями, дабы денег заработать. А то слишком уж быстро они тратятся…

Эх… Пока шли домой, получил ещё несколько счетов. Но зато! Прибыли сервера, и по возвращении мы вместе с Женей и Андреем начали их устанавливать.

Для них в подвале особняка было специальное помещение. Когда-то там располагались охранники, но они мне не нужны, ведь есть Ларри.

С серверами же всё просто. Есть стойки, есть «блоки». Их вставляешь в стойки, подключаешь проводами, и, собственно, всё.

Вышло три «шкафа» по три метра каждый. Они занимают почти всё помещение, и только мы их включили, как они загудели.

— А разве не нужен центральный компьютер? — спросил Андрей, глядя на гудящую аппаратуру.

— Нужен. И он есть, но не здесь, — я вышел в коридор и запер серверную. Теперь туда никто не попадёт. Да и в этом нет смысла. Эти стойки, они лишь место для хранения информации и вычислительные мощности.

И теперь… можно начинать!

— Принято.

Выйдя на крыльцо особняка, я вытянул руку и в ней появился пластиковый шар с пластиковым винтом. Подкинул его, и винт закрутился, а дрон поднялся в небо.

— Ва-а-а-ау! — сзади услышал голос Евгении. — Это то, над чем ты работал?

— Да. Дрон-камера.

— А как он летает?

— Грубо говоря, он движется за счёт пропускания через себя воздуха. Таким же образом он вырабатывает электричество и может без подзарядки летать более месяца.

— Звучит очень интересно! Я покопаюсь в нём?

— После того, как доделаешь Кинжал, — я обернулся и посмотрел на блондинку. А та обречённо вздохнула. — Ты справишься. Ты молодец.

— Мяу! — вдруг заявила та и рассмеялась. — Прости… просто, когда ты меня хвалишь, мне так и хочется замяукать да броситься в объятия.

В ответ обнял её и погладил по голове.

— Если тебе поможет это, то мне не сложно.

— Укусить бы тебя… Говоришь такие прекрасные вещи, но таким сухим тоном! Но… я счастлива. Спасибо.

Мы постояли так парочку минут, а позади меня появлялись дроны. Сотня!

— Ого, как их много! — заметила Евгения. — И я даже не представляю, как ты ими управляешь… Тем сервером, да, а он? Под контролем твоего дара?

— Что-то вроде того.

— Ладно! Я работать! А то ты так всё сам сделаешь…

Она умчалась в гараж, а я вернулся в дом и, добравшись до кабинета, рухнул на диван, а миг спустя. Всё вокруг заполонили экраны.

Качество картинки было далёким от идеала, всё же я использовал простейшие камеры, купленные в Китае. Да. Зачем что-то самому делать и тратить энергию, когда можно купить?

Энергию же я трачу на кое-что очень и очень важное…

Дроны же стремительно разлетались во все стороны. Часть отправились к рудникам и предприятиям, часть немного на север, а остальные к границе.

Да, там сильные помехи из-за близости к токсину, но передатчик корабля достаточно сильный, чтобы дроны не испытывали проблем даже в самой Зоне близ границы.

Правда, там от дронов нет толку, ибо всё в зелёном тумане. Но главное, что теперь граница будет под надзором. Ну, разве что ещё сотню-другую дронов сделать нужно. А ещё придумать бы что-то летающее… К примеру, купить тяжёлый транспортный вертолёт.

— Пользователь! Срочно перевожу вас на вешнюю камеру.

Миг спустя я увидел перед собой космос и не сразу заметил, что Ларри хочет мне показать. А затем увидел… Транспортный корабль Граз… Мрах! Вот почему люди недооценили жуков. Им теперь приходит подкрепление!

— Проклятье… Ларри! Снижаю уровень секретности с пяти до трёх.

— Шанс, что Земляне поймут, кто вы такой, увеличится до пятнадцати процентов в течение года и до сорока в течение двух лет…

— Я знаю, как снизить шанс обнаружения. Но также я знаю, что если мы ничего не сделаем, шансов удержать не то что область, а весь Урал, попросту не будет…

Глава 12

Резиденция герцога Кузнецова.

Комната для совещаний.

Несколько дней спустя.

— Сперва хочу поблагодарить всех, кто участвовал в защите города и герцогства, — чётко и уверенно сказал я, сидя во главе большого стола.

Пятнадцать пар глаз были направлены на меня, внимательно слушая.

— К сожалению, я не мог собрать вас раньше, так как мне нужно было подготовиться. Всё это время я и мои люди внимательно изучали записи с городских камер, фиксируя действия аристократов во время вторжения инсектоидов.

— Вы следили за нами? — спросил крупный мужчина с пышной шевелюрой. Над его головой тут же проявилась надпись: «Львов Мирослав Львович. 39 лет. Барон».

— Нет, Мирослав Львович. Я имею в виду лишь записи того дня. Но даже этого, сами понимаете, очень много, чтобы быстро всё изучить, — покачал я головой. А тот, похоже, удивился, что я знаю, как его зовут.

— А где остальные аристократы? К примеру, мой сосед по улице тоже сражался, — спросил другой аристократ.

Немолодой мужчина со светлыми волосами и перстнями на всех пальцах выглядел озадаченным. И, судя по парящей надписи, это Александров Максим Александрович. Граф.

— Если вы про барона Черноголова, то заблуждаетесь. Барон всё вторжение лишь имитировал деятельность.

В ответ на мои слова послышались тихие усмешки, но направлены они не на меня, а на барона.

— И этому есть доказательства? — нахмурился Александров.

— Безусловно. Если желаете, то после собрания я вам вышлю видеоматериалы.

— Значит все, кто здесь собрался, действительно защищали город, а остальные?.. — уточнил граф.

— Остальные… кто как. Кто-то имитировал деятельность, дабы не попасть под трибунал о дезертирстве, и готовился ко всеобщему отступлению. Кто-то защищал лишь свои земли, территорию и объекты. Однако при этом даже не сделал выстрела в сторону врага.

Мои слова вызвали немало галдежа среди аристократов. Включая возражения.

— Не везде есть камеры, я не спорю, но зато есть отчёты, — я поднял со стола папку документов, а затем кинул взгляд на Анастасию.

Настя, одетая строго, начала раздавать документы, и я дал людям время на их изучение.

— Как вы видите, — продолжил я, когда аристократы закончили читать, — зафиксировано каждое тело жуков. Где, чем убито и цена туши. Там же в документах указано, сколько, конкретно вы, получите награды. Суммы небольшие, но всё же уверен, лишним не будет.

— Выходит из всего города, лишь мы сражались, а остальные отсиживались… Вот, твари! — рыкнул Львов.

— Не совсем. Некоторые погибли, а в их родах не определились с преемником. Также несколько родов продали своё имущество и уехали.

— Важно лишь, что в городе более не осталось достойных аристократов, — сказал мужчина.

— Вы правы, граф.

— Я барон, — хмыкнул Львов.

— Теперь нет, — я кинул взгляд на Настю, и та, подойдя к столу, выложила перед здоровяком деревянную шкатулку. Мужчина раскрыл её, а там письмо, которое тут же им было вскрыто.

— Почему? — недоумевал он. Прочитав письмо, Львов уставился на меня.

— Вы, граф, самоотверженно защищали школу, под которой находилось крупное убежище. Также помогали в эвакуации людей. Ну и убили немало жуков. Поэтому, всё обдумав, я подал заявление на повышение вашего ранга, и как видите, его одобрили.

Аристократы с недоумением уставились на меня, иногда поглядывая на Львова. И да, обычно так не делается. Герцогу, по идее, плевать на аристократов, которые находятся на его территории. Но раньше всё было иначе. Даже законы есть, которые позволяют даровать титулы другим и просить повышение для достойных. Но это всё относится к периоду расцвета Царства. Сейчас про это позабыли, ибо почти никто не применяет. Титулы же выдаются редко, и в основном через Царскую Думу. Ну и взятки…

— Что ж, продолжим. Собрал я вас здесь ещё и по другой причине. Настя.

Женщина раздала всем по листку со списком фамилий. Большим списком.

— Черноголов… — пробормотал Александров, прочитав фамилию в списке. — Это расстрельный список?

— Почти. Это все те, кто лишается титула, — вновь удивил я людей. — А что вы думали? Закон позволят не только даровать титулы, но и лишать их. Я предоставил Царю свои доводы, доказательства, и он дал своё согласие.

— А их имущество? Земли? — спросил Александров.

— Земля и большая часть их имущества будут конфискованы в пользу герцогства, а затем проданы по весьма «вкусным» ценам.

— Поэтому вы нас и собрали, — хмыкнул догадливый граф.

— Так и есть. Вы, как те, на кого можно положиться, достойны, чтобы с вами работать. Поэтому и поделите всё это.

— Дела настолько плохи? — спросил Львов, удивив людей. — Иначе вы бы не пошли на такие решительные действия.

— Скажу так. Нас ждут тяжёлые времена, и нужно к ним готовиться. Я не исключаю новых нападений жуков. Точнее, не так, я уверен, что будет очередное вторжение. Но в этот раз куда более масштабное. Так что, если мы не подготовимся, то уже нечего будем делить, все мы умрём.

— Все так думают, — кивнул Львов. — Но уверен, у вас, как герцога, есть более надёжные источники информации.

— Есть, и, если всё пойдёт по плохому сценарию, Урал будет потерян. Новое нападение инсектоидов будет с использованием гигантских жуков. Оно будет куда страшнее и разрушительнее прошлого.

Люди замолкли, а я дал им время всё обдумать. После чего продолжил:

— Не знаю, что происходит в Штабе Фронтира, но у меня есть доказательства диверсии. Фронтир более полугода не получал боеприпасы, и, когда я пришёл на помощь Ромашкину, к этому времени у них даже заканчивались стрелковые боеприпасы.

— Бред. Этого не может быть, — воскликнул один барон.

— Я служил на Фронтире вместе с Кондрашовым Александром Михайловичем. Скажете, он врёт? — строго уставившись на барона, который словно воды в рот набрал, а я продолжил. — Я самолично из мусора собирал детали и чинил боевые машины. А броня солдат, так вообще была куплена за их собственные деньги. Как и боеприпасы.

— Да как такое возможно? — недоумевал кто-то.

— Предательство, — рыкнул Львов, и люди ещё громче загалдели.

— Так что мы можем полагаться лишь на себя, — вмешался я, и все замолчали.

— Но у вас же есть план? — Александров даже руку поднял.

— Есть, — в этот момент Настя открыла дверь, и к нам влетел «Глаз». Как его прозвали люди в городе. — Это дроны-разведчики. Думаю, многие из вас уже видели их. Как многие из вас знают, я люблю собирать роботов.

— Видели. Роботы — это хорошо, — согласился со мной Львов.

— Они обезопасят границу от диверсионных групп. Я буду перехватывать жуков до того, как они глубоко зайдут на наши земли. Поэтому на их счёт можете не переживать.

Вновь загалдели аристократы, но замолчали, когда граф Александров поднял руку.

— Герцог, вы даёте гарантию, что жуки не тронут нас?

— Даю. Вскоре Глаз будет настолько много, что вся граница будет закрыта ими, и никто не проскочит.

— Под «всей» вы имеете в виду только южную границу с жуками?

— Нет, —покачал я головой, замечая, как изменяется лицо Александрова. Он всё понял. — Вся граница герцогства будет под контролем.

— Тотальная слежка, — хмыкнул Львов.

— Вы против?

— Нет. Мне нечего скрывать. А вот всяким мерзким личностям… —оскалился он.

— Так и есть. Без наведения порядка внутри мы не сможем быстро развиваться. Но, как думаю, вы уже догадались, я лишь начал.

— Вы построите армию роботов? — теперь уже Львов удивился.

— Роботы. Боевые машины. Техника, — я указал рукой на Глаз. — Часть деталей приходится заказывать. Но мне бы хотелось полностью локализировать производство.

— И вам нужна помощь.

— Так и есть. Я могу и сам всем заняться, но думаю, будет эффективнее, если распределить задачи.

— Род Александровых готов помочь всем, чем может, — у того заблестели глаза, и я знаю, что он богат и умеет делать деньги.

— Львовы тоже.

— И Висельниковы!

Народ один за другим соглашался, пока все присутствующие не согласились. А значит, можно переходить ко второму этапу нашего соглашения. Делёжке!

По идее нужен аукцион, но мы сделаем вид, что он был. Деньги от «продажи» идут ко мне. В итоге в Магнитогорске независимым осталось лишь имущество внешних аристократов. Железнякова и ему подобных, которые не живут в герцогстве.

Себе я возвратил ранее принадлежавшее роду. Часть имущества и предприятий отдал в управление простолюдинов, которые ранее лишились всего этого. Как накопят денег, они выкупят у меня мою долю.

Логика такая. Они будут управлять и развивать бизнес, а я в доле и по факту владелец. Львиная доля прибыли будет моя, но постепенно простолюдины выкупят всю мою долю и станут полноправными владельцами. Уверен, ради такого они будут работать как проклятые.

Списки имущества, которое достанется аристократам, я подготовил заранее, на основе изучения деятельности самих родов. Поэтому сперва предложил их, а уже далее началась корректировка. Кто-то меня удивил и, к примеру, отказался. Кто-то обменялся с другими.

Но так или иначе, всё было продано.

— Ну и раз с этим мы закончили, — заговорил я, чем заставил довольных людей замолчать. — То перейдём к следующему вопросу…

Я показал им карты земель, что южнее Магнитогорска. Раньше там были городки, поселения и множество сёл. Но из-за угрозы жуков всё было брошено.

У этих земель есть хозяин. Был… Но мои Глаза уже всё осмотрели и зафиксировали отсутствие жизни и хозяйственной деятельности. Так что оспорить никто ничего не сможет. А я забрал себе все земли от Магнитогорска до границы. Оставив множество давно уехавших аристократов ни с чем.

По факту, многие из них теперь также станут простолюдинами. Аристократ без земли, это не аристократ. Всё же предназначение аристократа — это защита земли и людей, живущих на ней. Нет земли, нет людей, некого защищать, а значит, ты не аристократ.

— Здесь карьер, — указал я на карту. Потом на другую точку, — здесь брошенный завод. Если восстановить оба объекта, получим стройматериалы. Их потратим на постройку укреплений, а также городской стены.

— Вы хотите оградить целый город? — удивился Александров.

— Магнитогорск станет городом-крепостью, — ошарашил я людей. — Мы не имеем надёжного тыла. Единственный для нас вариант — это защититься со всех сторон.

— А как же дроны и защита границы? — спросил кто-то,

— Когда начнётся вторжение, это не поможет, — фыркнул Львов и поднял руку. — Я за стену.

На этом мы сделали перерыв, и вошла Дарья, она расставила тарелки с едой и покинула нас, провожаемая множеством восхищённых взглядов.

А на ней было новое платье. Элегантное и красивое. Оно подчёркивало красоту и изящество девушки. Ну и грудь… на неё, собственно, и смотрели.

После еды мы обсудили другие вопросы, и ближе к вечеру я всех отпустил. Сам же я валился с ног. Тяжело… Я не аналитический корабль и не штабной, а боевой… Мне легко «в тактику», но не «в стратегию». А такие переговоры отнимают уйму сил.

— Пользователь, вы отлично справились, — похвалил меня Ларри.

— Спасибо. Но теперь мне нужно морально расслабиться…

Рухнув на диван своего кабинета, включил музыку на телефоне и закрыл глаза, расслабился. Но, открыв их, увидел поющую Нану.

— Зачем запись, когда есть оригинал? — ласково улыбнулась девушка в шортах и футболке. Она забралась на диван, продолжая петь, а я закрыл глаза, наслаждаясь этой красотой.

Так и уснул… Просыпаться совершенно не хотелось, но будильник на телефоне был беспощаден… Открыв глаза, увидел потолок своего рабочего кабинета.

Я укутан одеялом, и мне было очень комфортно. Даже шевелиться не хотелось. Но раздался стук в дверь, и миг спустя в кабинет вошла Дарья с тележкой.

— Ваш чай, господин, — одарив меня яркой улыбкой, она налила мне чая.

— Спасибо, Даш, — вернув улыбку, принялся за завтрак. А эта стояла и смотрела на меня. — Что?

— Просто любуюсь… Ой! Нельзя? Или я вас смущаю⁈ — запаниковала та.

— Можно, просто странно. Чем вызвано такое желание? — не мог не спросить я. Это важная информация. Вдруг я что-то делаю не так?

— Ну… — зарумянилась она. — Мне Настя рассказала, как вы всех аристократов… цитирую: «поставили раком и жёстко отымели». Я в восторге! Так им!

— Я тоже аристократ.

— Ой… И правда! Но я… эм-м-м… Не знаю! — вдруг заулыбалась она. — Не гений я мысли излагать. Моё дело быть красивой, готовить и убираться!

Она продолжила «быть красивой», а я позавтракал и, поблагодарив Дарью, отправился в свою комнату и оттуда душ. Но…

— Вам потереть спинку? — спросила блондинка-горничная, заглянувшая в душевую.

— Зачем? Я прекрасно достаю сам, — я с недоумением посмотрел на неё, а та подзависла.

— Обычно таким образом предлагают секс в душе, — раздался голос за спиной Дарьи. Это была Нина, и она тоже заглянула в душевую. Так что я смотрел на беловолосую мордашку, над которой грудь и светловолосая мордашка. И все пялились на меня…

— Пользователь, благодаря тренировкам и модулю Крепкий организм БМ-3, вы в отличной форме и выглядите великолепно. — подсказал Ларри.

— Хорошо, — вздохнув, согласился я.

— А кто первый? — ехидным голоском спросила Нина.

— Разберусь сразу с двумя проблемами сразу и пойду работать.

— Ну, капец, я ещё и проблема… — проворчала та, но шустро разделась и влетела в душевую, а затем я схватил её за талию и, высоко подняв, прижал к стене. Под ней пристроилась Дарья.

Спасибо обновлённым базам данных. Ларри изучил терабайты фильмов для взрослых и сделал из них информационный пакет, который я усвоил, будто это мой собственный опыт и умения.

Так что уже через полчаса я наслаждался горячей водой, а на полу лежали красавицы, пытающиеся отдышаться.

— Ты… живая? — тихо спросила Нина, смотря на Дарью. Обе лежали на боку, а волосы были мокры. Как и их тела.

— Не уверена… Я словно в раю… Никогда так хорошо не было… — простонав, большегрудая девушка легла на спину.

— Ты когда так научился? — спросила Нина, уставившись на меня. — Это наш третий раз, и в прошлый раз ты не был таким умелым. Видимо, у тебя тут богатый опыт скопился. Или ты просто тогда растерялся, а на самом деле был тем ещё «монстром»?

Она приподнялась и с интересом посмотрела на меня.

— То был мой первый раз, — ответил я. — И нет, опыт небогатый. Обучился в интернете.

— О? О-о-о-о! А ведь и правда… Откуда у бомжа, живущего под мостом, могла быть девушка?.. Хе-хе. Совратила бедненького, не интересующегося женщинами паренька. А он, видимо, теперь любит всё, что шевелится.

— Ещё и оклеветала, — покачал я головой и продолжил намыливаться. Та лишь рассмеялась и, вскочив, помогла меня намылить. Да и себя намылила.

Но, глядя на это милое личико, смотрящее на меня, не смог устоять и поцеловал. Не понимаю почему, но мне хорошо рядом с ней.

— Ой! Оё-ё-ё-й! — она оттолкнула меня и выскочила из душа. — Записать? На что записать⁈

— Я запомню, — ответил, поняв, о чём она.

— Ладно! — выкрикнула Нина и начала петь, а в моей руке появился телефон, на котором включилось виртуальное пианино. И я начал играть, а Ларри на ходу корректировал меня.

Песня Наны была о высоких чувствах, классовом неравенстве и том, как как любовь пробивает любые преграды. А я играл музыку, наслаждаясь голосом и песней девушки. Даже тем, что она периодически, практически на ходу, меняла слова, я был в восторге.

Когда она закончила петь, выдохнула и закрыла глаза, словно прогоняя всё в голове.

— Уа-а-а-а! — разревелась Дарья и, вскочив, обняла Нину, которая, к слову, была на двенадцать сантиметров выше. — Это было так прекрасно! И я так сильно хочу, чтобы вы оба были счастливы!

— Д-д-д-дура! О чём ты гов-в-в-в-воришь! — засмущалась Нина и, схватив полотенце, выбежала из ванной комнаты.

— А? Я что-то не так поняла? — Дарья посмотрела на меня, а я пожал плечами.

К сожалению, я установил лишь Физический анализатор «Номис», а для лучшего понимания человеческого поведения нужен ещё и Эмоциональный анализатор.

Номис помогает ускорить сканирование Одарённых, а также помогает фиксировать реакции организма на воздействия. К примеру, «как сделать, чтобы было приятно».

Да, я «считерил» и теперь знаю, когда партнёрше приятно, а когда нет. Поэтому могу подстроиться и дать лучший секс в жизни. Но также могу оказать медицинскую помощь в случае ранения. Могу привести много примеров пользы модуля. Но не буду… Я уже обтёрся и покинул душевую.

Далее меня ждала работа. Взяв Настю, я проехался по всем предприятиям, которые теперь мои. Подключился к их компьютерным системам. Ну и выгнал аристократов.

— Я буду жаловаться Царю! Вы не имеете права! — кричал смазливый парень двадцати с лишним лет, которого Николай и Андрей выносили из кабинета. Оба гвардейца были в тяжёлых бронекостюмах, которые я когда-то захватил.

Аристократ же дёргал ногами, кричал и выглядел жалко.

— Граф Лодочкин отныне лишён титула, — показал я бумагу. — А этот завод, который был «дарован» твоему роду, возвращается герцогскому роду Кузнецовых.

— Нет! Ты не имеешь права! Отец тебя уроет, мразь! — прокричал тот, а Николай и Андрей остановились.

— Это угроза?

— Ты в канаве будешь валяться, нищий урод! Отец… — договорить он не смог, так как получил шокером от Николая.

— В отделение полиции его, — кивнул я и прошёл дальше.

Завод, который мы сейчас возвращали, занимался производством деталей для автомобилей и бытовой техники. И он мне очень нужен. Здесь я буду делать детали для роботов.

Находился он на севере города, и Лодочкин защищал его «с особой тщательностью». А на город ему было плевать…

Предприятие же было получено родом Лодочкиных нечестным способом. Его, грубо говоря, «подарили». Но подарила якобы моя бабушка. Однако она уже тогда была недееспособна…

А ещё этот завод поставляет компоненты предприятиям Железнякова…

Затем я собрал всех работников завода в главном цехе. Здесь было множество производственных станков и конвейерная линия. Всего на заводе работали триста девятнадцать человек. Работников мало, так как здесь высокая степень автоматизации.

— Таким образом род, который прятался, вместо того чтобы защищать город и его жителей, лишился всего, — подытожил я, выступив перед работниками. — Теперь вы будете производить детали для роботов, которые защитят нас. Вопросы есть?

— Значит, теперь нами владеете вы, герцог, — спросила какая-то пухлая женщина.

— Да. Связь с вами будет поддерживать мой человек. Как и отдавать указания. Зарплату и всё остальное обсудите с ним, но меньше она точно не станет.

— Значит, мы будем делать заказы для герцогства? — вновь спросила та.

— Так и есть. И герцогство будет покупать их по рыночной цене. Ещё вопросы?

Вопросов было мало, люди побаивались меня. Так что на этом и закончили, а мне нужно было вернуть в собственность герцогства ещё несколько предприятий. Лодочкин же сейчас имеет «удовольствие» общаться с Ларри, который управлял Кинжалом. Так что глупить не будет. Возможно…

Но Глаза уже бдели и были везде, где нужно. Поэтому я и видел, как происходит захват других предприятий. Полиция и спецназ помогали моим аристократам законно получить контроль над объектами. И весь город стоял на ушах.

Далеко не все аристократы адекватно реагировали на то, что они больше не аристократы. Но для этого была вызвана Царская Канцелярия. Им только в радость сократить количество аристократов, так что они активно мне помогали.

Если обратиться к истории, то введение аристократической системы было вынужденной мерой. И сейчас аристократы из «спасения страны» стали «ядом», который медленно убивает её.

На «захват» у нас ушло три дня, и в итоге в тюрьме оказалось сорок семь человек. Не только бывших аристократов, но и гвардейцев. Бывших гвардейцев…

Стоит упомянуть, что многие гвардейцы, оказавшись без работы, тут же перешли к другим аристократам. К тому же Львову ушли многие бойцы. Но и я пополнил свои ряды четырьмя десятками опытных солдат.

Ларри каждого тщательно проверил, включая анализ личности. Это нужно было, чтобы меня не предали. Однако даже анализ не даёт стопроцентной гарантии, тут только время покажет.

Что же касательно арестованных… Ну, Фронтиру как раз нужны бойцы и Одарённые.

Также «порадовал» Железняков и временно закрыл свои рудники в моём герцогстве. Всё же я дал ему выбор: или закрыть, или защитить. Он выбрал закрыть. Ну и теперь многие металлургические заводы встали, оставшись без сырья. У этого поступка была настоящая цепная реакция, которая задела и мои заводы. Без сырья не изготовить детали для роботов…

И сейчас у меня в кабинете для совещаний собралась целая толпа людей. Не только аристократы, но и простолюдины, а также чиновники и представители профсоюзов.

— Мы просим вас отменить приказ! Нам нечем кормить семьи! — заявил представитель работников. Это был смуглый мужчина с сухой кожей. Похоже, он металлург. Я же сидел во главе стола, за которым сидели аристократы.

Мужчина же стоял чуть в стороне, там, вдоль стен расставлены стулья.

— Если прорвётся хотя бы один жук, все шахтёры умрут и станут мутантами, а затем погибнут десятки тысяч человек. Вы этого хотите? — рыкнул на него Львов.

— Мы и так умрём. С голоду!

— Насколько знаю, вам должны платить полную зарплату. — удивился я, а тот рассказал, как им платят зарплату, ещё сильнее удивляя меня. — Интересно… И жестоко. Но в таком случае я могу просто своим указом повысить минимальную заработную плату в герцогстве.

Все замолчали, смотря на меня.

— С этим же нет проблем? — обратился я к мэру.

— Нет. Проблем нет. Вы можете это, — согласился тот. Сейчас он был послушный и «шёлковый».

— Ну и всё. Проблем больше нет?

— Есть. Заводы скоро встанут, — поднял руку Львов. — Запасы есть, но надолго их не хватит.

— Тогда вот мой следующий указ. Рудники переходят под временное управление того, кто обеспечит им защиту.

Люди уставились на меня как на психа. Я же объяснил свой указ:

— Рудники являются частью цепочки оборонной промышленности Царства. Им нельзя простаивать. Так что я имею право на временное управление стратегическими объектами, если их владелец не может этого сделать.

Я улыбнулся, а многие присутствующие, похоже, и не в курсе про этот закон. Зато я знаю о нём. И Железняков сам развязал мне руки… Ларри уже проанализировал его план. Хитёр, не спорю, сейчас он может уничтожить множество своих конкурентов, опираясь на меня и мой указ. Но в эту игру можно играть вдвоём… Что ж, поиграем!

Глава 13

Поместье герцога Железнякова.

Некоторое время спустя.

Герцог попивал вино и наслаждался массажем, который делал китайский специалист. Настроение влиятельного мужчины было великолепным, ведь недавно состоялся разговор с группой аристократов, о которых он попросту вытирал ноги и наслаждался этим.

Из-за новости о том, что вскоре остановится поток металла из Магнитогорска, Урал охватила паника, и люди толпой пошли к герцогу договариваться о поставках. Того, что сейчас производится, на всех точно не хватит. Впрочем металла и так никогда не хватало… Сейчас же лишь Железняков, который практически монополист, может решать, кто получит металл, а кто будет вынужден закрыться.

И ведь во всём виноват Кузнецов!

Но вдруг зазвонил телефон.

— Чего тебе, Петя. Я занят.

— Ваша… светлость… Кузнецов…

— Не мямли!

— Он взял ваши рудники под временное управление!

— Чего?.. Он их захватил? — недоумевал герцог, ведь это объявление войны. А Железняковы легко размажут Кузнецова по полу, и только полный идиот этого не понимает.

— Нет… В связи с законом об ОПК, статья семь, он имеет право взять под временный контроль любое предприятие, если оно входит в производственную цепочку оборонного предприятия, но при этом не работает по какой-либо причине…

— Я знаю этот закон! И ничего из Магнитогорска не идёт на оборонку! Я же не дурак, и позаботился об этом!

— Идёт… Кузнецов взял под контроль завод Лодочкина и объявил его оборонным предприятием. Он там теперь детали для роботов собирает…

— Мразь! — выкрикнул герцог и прогнал массажиста.

Завершив звонок, он попытался успокоиться. Но с возрастом нервы становились шаткими, и приходилось выпивать для этого.

— Если я пошлю войска, он этим воспользуется. Мол, почему сразу не послал… Итак ущерб репутации получил из-за той певицы… Что же делать?.. Войну ему не объявить, он Фронтовой Аристократ. Нападение на него будет приравнено к предательству…

Мужчина ходил по кабинету, размышляя о том, как ему лучше поступить, чтобы и Кузнецова переиграть и выйти с прибылью.

— Нанять наёмников?.. Не уверен. Штаб говорит, что всё под контролем, однако так ли это?.. А если область падёт, то толк мне будет от Магнитогорска?..

Герцог призадумался и вернулся на своё кресло.

— Ну они же там не сумасшедшие ведь и не допустят этого? Нужно пообщаться с Ромашкиным. В прошлый раз обошлось, но если бы Челябинск пал, орда мутантов рванула бы на север, прямо ко мне…

По спине мужчины пробежали мурашки, и он быстро протрезвел.

— С другой стороны, жуки лишились всей своей армии. К моменту следующего крупного нападения и базу отстроим, и войска соберём, — герцог ухмыльнулся, придумав новый план. — А вот если «герцог» Кузнецов не будет справляться с охраной границ или, к примеру, где-нибудь в деревнях обнаружится вспышка мутации…

В этот момент зазвонил телефон.

— Говори, Паша, только быстрее.

— Г-г-г-герцог… Кузнецов, он обвиняет вас в уходе от налогов и грозится отбором лицензии на добычу полезных ископаемых!

— Мразь!

* * *

Железный рудник «Второй Карьер».

Некоторое время назад.

— Вот, по бумагам было пять самосвалов, а по камерам восемь, — объяснял я сотруднику Царской Канцелярии.

Егор Максимович прибыл так быстро как мог, причём на своём броневике и с внушительной охраной. А находились мы в кабинете управляющего предприятием.

Кабинет не сказать, что большой, но оборудован как надо и со всеми удобствами. Здесь и туалет есть, и кухня. Впрочем, почему и не быть? Это ведь отдельный дом-офис, и построен он на возвышенности, откуда можно было видеть всё, что происходит в карьере и вокруг.

В сорока метрах от него стояло двухэтажное здание для персонала. Там работяги могли отдохнуть, подкрепиться и переодеться. Чуть дальше стоят мощные гаражи-ангары для техники. Ну и автомойка на выезде из предприятия, ибо грязные самосвалы в город не пустят.

— Вижу, вижу… Интересно. Очень! — кивал Егор, держа в руках тетрадь с записями. Рядом же стоял бледный начальник карьера. — Думаю, этого хватит для начала разбирательства. Теперь нужно посмотреть, сколько машин прибывало на заводы и как они фиксировались.

— А мы можем? — поинтересовался я, а тот довольно заулыбался.

— Почему нет? Вы у нас фронтовой герцог, да и при сопровождении представителя Царской Канцелярии, всё можно.

— Отлично. Выезжаем!

* * *

Магнитогорский металлургический комбинат.

Некоторое время спустя.

— Что ж, Артём Геннадьевич, тогда почему ваши люди пишут пять машин, а не восемь? — улыбался Егор. Ему очень нравилось пакостить аристократам. Что неудивительно, ведь, по его словам, его раз девять пытались убить. Но это лишь за прошлый год…

Аристократы не любят, когда им «мешают работать». А работать они любят так, чтобы не пришлось платить налоги… Ну и чтобы законы им не мешали.

Об этом я успел наслушаться, пока ездил с ним по карьерам и предприятиям. А находились мы в офисе директора комбината. Это огромный кабинет, который может вместить сто человек. При этом богато украшен, и складывается ощущение, что это он тут герцог, а не я.

Но сейчас он дрожал и бледнел.

Чуть ранее, подключившись к компьютерной системе комбината, я быстро получил доступ к камерам и нашёл записи за нужный нам день и час.

— Я… я не знаю, но р-разберусь! — воскликнул директор, но я поднял ладонь, веля ему замолчать.

— Нет, не разберётесь. Я отменяю сделку по продаже комбината роду Железняковых и верну все деньги, потраченные на покупку комбината.

— А осилите? — удивился Егор.

— Триста миллионов? Как-нибудь осилю, — улыбнулся ему в ответ, а Егор аж подзавис.

Да, именно за столько мой род продал этот гигантский комбинат, в котором работают десятки тысяч человек.

Думаю, не стоит говорить, что это в десятки, а может, и в сотни раз дешевле реальной стоимости комбината.

— Но, конечно же, за вычетом неуплаченных налогов… С процентами, — добавил я, и Егор в голос рассмеялся.

У нас в стране весьма суровое налоговое законодательство. Правда, как говорится, строгость Царских законов смягчается необязательностью их исполнения. Нельзя вот так прийти на предприятие и начать копаться в документах и видеозаписях.

Но нам можно, ведь у нас есть обоснование и реальные улики, подтверждённые записями с городских камер. Понятно, что самому Железнякову ничего не будет. Никак не доказать, что это по его приказу недоплачивались налоги. Даже если директор завода заявит, что это герцог ему приказал, доказательств его словам нет. Мол, простолюдин клевещет на герцога!

Но вот само предприятие будет наказано, а я как раз и владелец этой земли, и пострадавший. Плюс, комбинат был продан, ибо «род Кузнецовых не может им эффективно управлять, что вредит оборонной промышленности». Хах, а теперь «Род Железняковых не может им эффективно управлять, что вредит оборонной промышленности». Бумеранг, как любят говорить земляне.

В законе Царства весьма много лазеек и способов отобрать чужое. Есть даже законы, которые попросту противоречат друг другу, и грубо говоря, судья может «выбрать, что ему больше нравится». Ну или кто больше заплатит, то и выберет.

Поэтому-то Царская Канцелярия и презирает аристократию. Впрочем, лишь патриотов туда и берут.

Далее были вызваны все начальники. Глава службы безопасности комбината, начальники цехов, бригад и многие другие. Собралось более ста человек, и всё равно в кабинете директора было свободно.

— Добрый день, уважаемые, — сказал я, сидя за столом директора. — Я герцог Кузнецов Сергей Кириллович, и как только будут завершены все формальности, этот металлургический комбинат будет возвращён роду Кузнецовых, а также объявлен частью оборонно-промышленного комплекса Царства. Поэтому если вдруг у кого-то из вас или работников появится идея что-нибудь сломать или навредить предприятию, можете смело собирать вещи. Вас ждёт либо каторга, либо виселица.

Я кивнул на сотрудника Царской Канцелярии и бледного директора, стоявшего рядом с ним.

— Отныне мы будем заниматься оборонкой. Поэтому требую от вас полной отдачи. В моих планах оградить Магнитогорск крепостной стеной, и для этого понадобится много металла.

— Стеной?.. Вы хотите защитить город? — спросил кто-то из толпы.

— Хочу? А чем я по вашему занимаюсь? На данный момент я лично уже семь раз выезжал на границу, уничтожая отряды жуков, которые вторгаются в герцогство. Это не освещается в СМИ, дабы не поднимать панику. Но я могу показать отчёты о приёмке тел жуков.

— Подтверждаю, — сказал Егор, а люди загалдели.

— В ближайшем будущем все жители смогут ознакомиться с моим планом. Больше такого кошмара, что мы пережили, не повторится, ведь Магнитогорск станет городом-крепостью. Затем мы возобновим производство оружия и военной техники. Отныне ни один жук и близко не подойдёт к городу.

Люди вновь загалдели и, воодушевившись, завалили меня вопросами. В основном их интересовали мои планы. Я же рассказал про Глаза и про то, что им на смену придут новые роботы. Ну и о многом другом.

А пока мы говорили, приехал представитель рода Железняковых. Причём весьма вовремя. Не придётся курьера посылать.

— Пётр Олегович, вот смотрите, — обратился я к человеку Железнякова, продолжая занимать кресло директора.

Самого директора уже не было, его допрашивали. Зато остался Егор.

— У вас хранятся видеозаписи за два месяца, — продолжил я. — В городе — за год. И если провести анализ, то в среднем три из восьми самосвалов никак не декларируются. Выходит, что тридцать семь с половиной процентов поступающей руды не учитываются. И возникает вопрос… Сколько же по итогу здесь производится металла и сколько вы задекларировали?

— Я не могу ответить вам, Сергей Кириллович. Здесь нужно разбираться.

— Вот мы и разберёмся. А когда разберёмся, герцог Железняков возместит мне и области всё недоплаченное. Сейчас же вы как сторона совершившая правонарушение…

— Подозреваемая в совершении правонарушении, — перебил меня этот худой, не очень приятный человек.

— Отнюдь. Правонарушение зафиксировано, — возразил Егор, а тот скривил лицо, словно лимон съел. — ЦСБ уже допрашивает людей и изучает документы.

— Если позволите, то я продолжу, — сказал я и обратился к Петру. — Сейчас вы как сторона, совершившая правонарушение, объявляетесь персонами нон грата. Из соображений безопасности я запрещаю герцогскому роду Железняковых и их представителям посещать моё герцогство.

— Вы не позволите нам даже осмотреть свои предприятия? — недоумевал тот.

— Почему же? Можете, но лишь в сопровождении моих людей и представителя Царской Канцелярии, — улыбнулся я ему, а Пётр выглядел смурнее тучи. — Также хочу сообщить, что безопасности ради, отныне граница княжества закрыта. А все въезжающие люди будут досматриваться.

— И… зачем вы мне это рассказываете?

— Ну, вдруг ваши люди «случайно» зайдут на мою территорию. Мне тогда придётся их задержать. Ну или убить, если не сдадут оружие.

По идее это должно использоваться, дабы предотвратить распространение мутантов… Последний раз подобное применялось в Астанинской области лет тридцать назад.

Там уничтожили несколько Узлов, и Зона откатилась назад, а идиоты полезли собирать добычу. Растения Зоны, чудовища, животные и прочие сокровища. Ну и вывозили это добро. А потом то тут, то там начались вспышки заражения. Люди становились мутантами…

— Я вас понял. Но мы этого так не оставим.

— Лучше готовьте деньги. Я тут посчитал, сколько примерно вы должны мне и Царству в виде неуплаченных налогов, и там столько нолей, что аж сердце радуется.

Пётр лишь недовольно фыркнул и покинул нас, а я взглянул на Егора.

— Убийц пошлют, — сказал тот.

— Уже посылали.

— Но не посылали сильных Одарённых, — возразил Егор, и да, он прав. Однако есть у меня парочка идей как с этим бороться.

В комбинате мы провели весьма много времени, да и следующие два дня я отсюда не вылезал, наблюдая, как что работает, и знакомясь с людьми.

Планировалось всё сделать более «изящно», имею в виду захват предприятия. Ларри уже готовил юридические основания для расторжения сделки по продаже Железняковым этого комбината. Там было два варианта, и оба вполне реализуемы.

Я мог бы оспорить адекватность бабушки на тот момент, и что она не могла ничего продавать. Также я мог бы оспорить причину вынужденной продажи. Ну и саму цену. Пришлось бы дойти до Царской Думы и Царя, но, судя по судебной практике, это вполне реально. Разве что заняло бы некоторое время. И дало бы моим противникам время на подготовку ответа.

Имелся и иной вариант: построить более сложное оборудование на корабле, взломать системы поместья Железнякова и найти компромат. В крайнем случае просто убить его…

Но всё вышло куда быстрее и легче. Что очень кстати, ибо Граз ждать не будут. Каждую неделю прибывает транспортный корабль жуков и привозит подкрепления. Граз копят силы…

Эх, будь я сильнее, смог бы сбить эту тварь. Но нет, даже используя все мощности Магнитогорска, мой ремонт займёт уйму времени. В первую очередь это касается энергии…

Сейчас мои «батарейки» производят примерно двести пятьдесят ЭЛИ в день. За исключением разных расходов я трачу около двухсот ЭЛИ на перенос и преобразование ресурсов. Это примерно четыреста килограмм. В основном, сталь.

А когда я был линкором, моя масса в среднем составляла около двух миллионов тонн. Но она могла существенно меняться в зависимости от комплектации, типа брони и боеприпасов для моих орудий.

Я это к тому, что самостоятельно я не смогу произвести ремонт. Но мне это и не нужно. Достаточно починиться до состояния, когда я смогу опускаться на Землю. Тогда всё станет куда как проще. Главное, чтобы жуки меня не обнаружили… Но пока что мне везёт.

Ладно… После очередной инспекции комбината я вернулся в резиденцию. Но вместо особняка направился на тренировочный плац. Там было шумно, а это новобранцы что-то орут, собравшись кругом. Мордобой, что ли?..

— Что здесь происходит? — громко спросил я, расталкивая людей. А там… Армрестлинг. — Андрей, и не стыдно тебе людей обижать? — покачал я головой, глядя, как этот блондин, сидящий на стуле, кладёт на стол руку здоровяка перед ним.

— Ваша Светлость! — воскликнул тот и поднялся, да и проигравший здоровяк, который весил раза в полтора или два больше Андрея, вскочил и отсалютовал. — Ну так он сам предложил… А я ответил на вызов…

— Ну раз человек мазохист бросать вызов Оператору ЭЛИ, то ладно, — я хмыкнул, а у того глаза расширились. Ну да, командир гвардии — обычный человек, а его зам Оператор. Думаю, многие путаются.

Сейчас у меня было сорок опытных бойцов, перешедших из ликвидированных родов, и пятьдесят новобранцев из беженцев. Люди пока опасаются массово идти в мою гвардию, так как велик шанс столкнуться с жуками. Но это пока, думаю, вскоре мы это исправим…

В дела гвардии я не лез. Подготовка солдат на Земле и Норр примерно схожа. Но вот когда дело касается элиты, всё резко меняется. Там и подготовка в виртуальной реальности, и улучшения тела в виде модулей, и многое другое.

Пока что не до этого, но в будущем я начну делать суперсолдат. Роботы — это, конечно, хорошо, но в Зоне польза от них существенно упадёт. Проверено на Норр…

Добравшись до дома, был пойман Ниной… Она требовала послушать финальный вариант её новой песни. Ну, той самой из душа… А затем все мы собрались за столом. Ну, кроме Андрея. Он теперь живёт в казарме.

Парень всего себя отдаёт тренировкам и обучается военному делу наравне с остальными новобранцами.

— Выглядишь уставшей, — обратился я к Жене, которая едва ковырялась в тарелке.

— Я сделала это… Пересобрала излучатели Кинжала… — простонала та и распласталась на столе, а на лице появилась блаженная улыбка, как после оргазма.

Женя ежедневно занимается лишь Кинжалом и иногда собирает Глаза. Но часть деталей для дрона делаю я и переношу их сюда. Кинжал — машина крайне древняя, и Женя его модернизирует.

Документации к Кинжалу — целый шкаф, полный книг, но девушка, такое ощущение, что уже всё прочитала и знает о роботе всё! Вот и меняет старые детали на новые, а также улучшает старые системы. Ларри передаёт через меня схемы, детали и идеи. Женя всё это реализует. Но даже сейчас понятно, что она — гений.

Дар девушки позволяет понимать машину и чувствовать её. «Будто машина сама подсказывает, что и как делать», так говорит Женя. Но думаю, тут что-то иное. К примеру, интуиция и сканирование.

— Ты молодец, спасибо тебе.

Похвала — важная вещь. Она нужна, чтобы поддерживать высокий уровень ментальной стабильности.

— Спасибо… — зарумянилась девушка.

— От дамский угодник, — хихикала Нина.

— А для чего… я так торопилась?.. — вдруг спросила Женя.

— В ближайшие дни я отправлюсь в Зону на разведку.

После моих слов повисла тишина.

— Не переживайте. Кинжал заряжен, и мне этого хватит, — я улыбнулся им, чтобы разрядить атмосферу, но не вышло…

— Я до чёртиков боюсь, но пойду с вами, дабы вы смогли у меня сосать, — вдруг заявила Дарья, и девчата громко рассмеялись. — Ой… Кажется, я неправильно выразилась. Это я буду сосать, а вы вытягивать из меня…

— Вообще не лучше! — смеялась Нина.

— Да блин! Всё вы поняли! — выругалась блондинка-горничная. — Но сперва договор! Если я умру, моей семье два миллиона! Ведь они потеряют единственного кормильца!

— А я… очень хочу посмотреть на Зону. Может, песню смогу написать новую. Кстати! Мне нужны ноты той мелодии, которую ты играл, — добавила беловолосая.

— Вышлю, — кивнул и посмотрел на девчат. — Но я никого не планировал брать с собой…

— Я не отпущу Кинжал без присмотра. Вдруг что-то плохо сделала, и нужен будет ремонт? — вмешалась Женя.

— А мне нужно вдохновение! — добавила Нина.

— Ладно… Но ты не поедешь, иначе кто будет приглядывать за бабулей? — сказал я Дарье, и та расстроилась, но вдруг…

— Не нужно за мной присматривать. Лучше поесть дайте…

Девчата резко обернулись и пооткрывали рты, потому что там была она. Седая, сморщенная и худая женщина.

— Анастасия Юрьевна! — воскликнула Даша и бросилась обнимать ту.

— Не задуши… — прохрипела бабушка, вырываясь из объятий. — И я помню тебя. Ты же ухаживала за мной, да?

— Да! — Дарья была счастлива, а вот старушка выглядела очень уставшей. Поэтому я встал и провёл её до своего места.

— Спасибо, — попыталась та улыбнуться и присела. — И могу я узнать, кто ты?

— Я ваш внук, Анастасия Юрьевна.

— Это я уже поняла. Слишком уж похож на Кирилла, того балбеса, в которого Лена влюбилась, да и на неё похож… Зовут-то тебя как? И откуда ты взялся-то. У неё же не было детей от Кирилла.

— У меня нет ответа на этот вопрос, — покачал я головой, а затем рассказал, как всё началось. Как очнулся, как жил, как получил титул и многое другое.

— Значит, с Ленкой не связывался?..

— Не представляю как, — покачал я головой, удивляясь, как спокойно всё приняла пожилая женщина. А ещё она ела и ела… всех нас объела.

— Ясно, — она откинулась на спинку стула и закрыла глаза. — Выходит, остался лишь ты… И сейчас идёшь в Зону, где легко можешь умереть. И вновь я останусь одна.

— Я уже много раз бывал в Зоне и умирать не собираюсь. Тем более с Кинжалом.

— М? — бабушка резко открыла глаза, не скрывая удивления и уставилась на меня. — Этой развалюхой? Она ещё на ходу?

— Не развалюха это! — вмешалась Женя, обиженно надувая щёки. — Он ещё всем покажет!

— Не сомневаюсь! — рассмеялась бабушка. — Мы с его дедом, — кивнула она на меня, — на Кинжале две Зоны зачистили и в девятую сотни раз выходили. Так что я как никто другой знаю, на что способен Кинжал и насколько эта херня багнутая! Сколько раз мы были на грани смерти, когда вдруг отрубались все системы…

— Это уже починено. Я обновил всё ПО Кинжала, — сказал я, а та посмотрела на меня с недоумением и поднялась.

— Ну-ка! Хочу посмотреть.

— Может, вам сперва отдохнуть?

— К чёрту! Я много лет «отдыхала». Належалась уже!

В итоге мы повели пожилую женщину в гараж. Я видел, с каким лицом она смотрела на гараж, в котором было почти пусто. Сокровища рода Кузнецовых были распроданы за бесценок…

А затем мы оказались внутри машины.

Бабушка села на место пилота, а мы по боковым сидениям.

— Запускаю! — после её слов кабина стала частично прозрачной. — Как тихо работает двигатель! Это ты сделала? — обратилась она к Жене.

— Ой! Там такое было, такое!

— Ладно, потом расскажешь, — перебила её бабушка, и робот поднялся. — Как плавно идёт! Даже материться не хочется! Обычно без мата мы на нём не проходили и метра…

— То есть постоянно матерились? — удивлялась Нина.

— Да. Безостановочно! — хохотала старушка, которая буквально оживала на глазах. Видимо, роботы — это её страсть. Похоже, мы подружимся…

Бабушка побегала на Кинжале по территории резиденции, и благо, было темно, иначе увидь она, во что тут всё превратилось, разошлась бы руганью.

Но к концу поездки она сильно устала и, когда мы вернулись в гараж, отключилась, уснув.

Я отнёс её в одну из свободных комнат, а сам отправился на поздний ужин. Нас ведь объели…

— Поздравляю, Миш, теперь у тебя бабушка есть, — улыбалась Нина. — Она клёвая и интересная.

— Да, соглашусь, — кивала Женя.

— Госпожа сказала, что я «этими дойками», — Дарья обхватила свою большую грудь, — смогу кучу детей прокормить! Меня не уволят! Я буду кормилицей!

Мы все посмотрели на неё и покачали головой, а потом девчата рассмеялись.

— Пользователь. А вы же в курсе, что раз вы герцог и биологический человек, то вам придётся делать потомство? Детишек там…

Об этом я как-то позабыл… И даже как-то растерялся. Я ведь планировал просто отремонтироваться и провести расследование. Но заводить детей… Неожиданно это. И немного боязно.

В Норр детей растили в пробирках, и воспитывали специальные нянечки. А своих родителей я почти не видел… Всего раза три за всю жизнь. Точнее, мой оригинал.

— Вот и познаете радость родительства! — хохотал Д-ИИ. — Это весело. Обещаю.

— Кому весело? — решил я уточнить.

— Как минимум мне и вашей бабушке будет весело.

— Хм. Думаю, нам нужно подключить второй Д-ИИ. Пусть будет женщина.

— Пользователь! Я ведь пошутил! Не надо! Только не женщину Д-ИИ!

— Зря ты это сказал, — мысленно заулыбался я.

Глава 14

Некоторое время спустя.

— Хм. Ваше состояние стремительно улучшается… Даже поверить сложно, — удивлялся новый лечащий врач Анастасии Юрьевны, моей бабушки.

И тут я соглашусь, она и выглядеть стала лучше. А ещё ест за шестерых… но зато организм быстро восстанавливается.

— Открыл Америку, — проворчала бабушка, лежавшая на медицинской кровати в своей старой комнате. Там всё ещё стояло медицинское оборудование. Вот с его помощью и проводилось обследование. — Меня больше не травят, вот я и восстанавливаюсь. В былые времена дыру в грудине залечила!

Бабушка любила ворчать, это все мы уже поняли. А ещё, даже несмотря на то, что её энергоядро повреждено, она физически очень сильная. Но думаю, пока оно вырабатывает энергию, всё не так плохо.

Однако я бы не стал вытягивать из неё энергию, дабы не навредить.

— Что ж, я прибуду через неделю, и посмотрим на ваше состояние. Пока что избегайте физических нагрузок, пейте лекарства и не используйте ЭЛИ.

— Да-да, всё как обычно, — ворчала она, а врач начал собирать вещи. Бабуля же присела. На ней был медицинский халат, а под кроватью лежали тапочки.

— Герцог, — обратился ко мне врач, собрав вещи в сумочку. — Прошу вас проследить за выполнением рекомендаций. Анастасия Юрьевна хоть и кажется крепкой, но это не так. Её ядро сильно повреждено, и это чудо, что оно не разрушилось окончательно.

— Конечно. Я всё понимаю, спасибо вам за помощь.

Пожав врачу руку, проводил на улицу, а затем вернулся к бабушке. Она уже переоделась и выглядела грустной.

— Не смотри на меня так. В порядке я, — женщина строго на меня посмотрела и спрыгнула с кровати. — Кузнецовы не сдаются. Мы с твоим дедом герцогство построили буквально на руинах. А там такая задница была, что ты и представить не можешь. Так что я прекрасно знаю, что такое трудности.

Я не стал ничего говорить, лишь кивнул, а затем оставил её одну. Всё же бабушке нужно погрустить. Её сыновья и внуки погибли или были убиты, а что с дочкой, нам совершенно неизвестно. И узнать пока не удастся. Для этого у нас недостаточно сил.

Выходит, что остался лишь я.

Добравшись до гаража, посмотрел на Кинжал. Вокруг него царила суета. Андрей с Женей загружали припасы, всё же я не знаю, насколько долго мы будем в Зоне. Но задач у меня стоит немало.

Нужно узнать, что затеяли жуки, собрать материалы для работы, увеличить объём ЛИМ-кристалла, ну и провести несколько экспериментов. Резиденцию я оставляю на бабушку. С ней будет Настя, которая поможет вникнуть в дела.

И всё же повезло мне с Анастасией. Пробивная она, а как матерится… заслушаться можно. Я думал, моя база данных русского мата полна, но нет, Настя смогла удивить и пополнить базу.

Она, когда принимала поставки мебели для казарм, обматерила и барона, который приехал из Челябинска, и его работников за некачественную работу.

Да уж, он решил показаться у меня на глазах и завести дружеские отношения, а в итоге опозорился. Но, да, двадцать семь процентов брака… это позор.

— Герцог! — Андрей заметил меня. — Мы уже почти закончили.

— Это хорошо. А как заряд?

— Полон, — сказала Женя, вверх ногами вытянувшаяся из люка Кинжала. Правда, широкая футболка тут же опустилась вниз, обнажая нежно-розовый лифчик.

— Дура! — выругался Андрей и затолкал сестру обратно. — Прошу прощения за сестру… Она совсем бесстыжей стала…

— Не страшно.

Кивнув, направился в особняк, но только открыл дверь, как увидел эпичное падение Дарьи. Она куда-то мчалась сломя голову, но неправильно поставила ногу и, споткнувшись, отправилась в полёт.

Словно она падает в бассейн, девушка невольно раскинула руки и с обречённым выражением лица… Была мною подхвачена, а затем поставлена на ноги.

На лице девушки шок и неверие.

— Ты снова без очков? — проворчал я и отошёл назад.

— Я… я потеряла их! И найти не могу-у-у-у, — почти взвыла она. — А они дорогие…

— Ты оставила их на кухне.

— Да? Спасибо!

Женщина-беда умчалась туда, куда подсказал мне Ларри, а я вернулся в кабинет и занялся делами. Мне, как только могут, вставляют «палки в колёса». Железняков мобилизовал все свои ресурсы, чтобы уничтожить меня.

Доносы, жалобы, отказ от сотрудничества и поставок. Даже металл отказывается покупать… Но! Как говорят по телевизору: «Напугали ежа голой задницей».

— Мне нравится это выражение, Пользователь. Возьму на заметку.

— Вот. А ты говоришь, что телевизор — это плохо.

Удовлетворённо заулыбавшись, я продолжил изучать документы и виртуальные таблицы. Ларри уже проверил всю отчётность комбината и структурировал данные.

Выходит очень даже неплохо. Но, конечно, грустно видеть, как из года в год падает производительность такого гигантского предприятия. У землян огромные проблемы в рудой.

Ладно, часть проблем в скором времени я решу. А пока…

— Уже всё? — спросил я у вошедшей Наны. На девушке был специальный комбинезон белого цвета, и нет, не купленный, а сделанный на корабле.

Это синтетический материал под названием «Селициум», сделанный на основе каучука, нефтепродуктов, а также десятка синтезированных элементов. На Земле такого материала, конечно же, нет.

На Норр использовалось подобное, пока мы не перешли на полностью синтезированные элементы.

Селициум отличается гибкостью, прочностью и полной непроницаемостью. В нём хоть в космос. Вот только… он сильно облегает тело. Настолько, что, глядя на Нану, начинаю испытывать возбуждение…

— Клёво, да? — улыбаясь, она и покрутилась передо мной.

Комбинезон надевался на голое тело, ибо требуется полный физический контакт, дабы по микроканалам обеспечить телу комфортную температуру. Грубо говоря, чтобы комбинезон не прилип, а тело дышало.

На Норр с «сексуальностью» не было проблем. Там все плоские и худые. А здесь… Комбинезон великолепно подчёркивал все изгибы красавицы…

Фигура девушки была подтянутой, так как Нана очень много времени проводит за тренировками, занимается гимнастикой и даже йогой. Оттого тело не имело и грамма лишнего жира.

Ноги девушки необычайно длинны и красивы, узенькую талию, казалось, можно обхватить ладошкой, грудь третьего размера не сдавливалась, а поддерживалась и аккуратно облегалась комбинезоном. Благо, комбинезон не настолько тонкий, чтобы проглядывали соски.

— Ты меня сейчас глазами съешь, — довольно заулыбалась она, а затем начала снимать с себя комбинезон. Для этого нужно было провести пальцем от шеи и до паха. Там не было замка, но была умная система. Она заставляла материал сливаться, даруя полную герметичность и защиту от токсина.

— Я тоже возбудилась. Давай лучше сейчас, чем потом страдать в Кинжале, — сказала девушка, и это было логичное предложение, а затем она забралась мне на колени и, прикусив губу, чтобы громко не стонать, отдалась в мои крепкие руки.

Шибко много времени у нас на это не ушло, но думать стало легче. Ларри говорит, что с возрастом это пройдёт и буйство гормонов прекратится. Но звучит это почему-то грустно…

— Эх, я вся вспотела. Придётся идти мыться, — Нина вздохнула и, схватив комбинезон, голышом побежала в коридор. Я же откинулся на спинку дивана, довольный как удав. Но вскоре открылась дверь, и в помещение ворвалась Дарья со шваброй в руках.

— Господин, прошу, конечно, прощения, но скажите госпоже Нине, чтобы не оставляла после себя «следы», — ворчала горничная, и я далеко не сразу понял, о чём она.

— Пользователь. Крепкий организм БМ-3 весьма быстро восстанавливает запас «следов», — хохотал тот.

Убравшись, Дарья ушла. А я решил, что тоже не помешало бы помыться. В комбинезон нужно залезать чистым, иначе потом будет дискомфортно.

Но, выйдя из душа, увидел трёх женщин и парня. Андрей выглядел смущённым. И к слову, у мужчин в комбинезонах в паховой области была специальная раковина. Дабы было комфортнее, и имелась защита в столь чувствительном месте.

— Ну как мы? — спросила Женя, коварно улыбаясь, и что я могу сказать?.. Так бы и набросился да съел. Но этого я, конечно же, им не скажу.

— Настолько хороши, что засмущали Андрея, — улыбнулся ей и посмотрел на Дарью. Вот кто выглядел как «секс-бомба». Она, наверное, из-за большой груди даже не видит, что у неё под ногами.

— Я в нём такая эротичная, — сказала Даша, — даже не верится, что это я… Теперь понимаю, почему меня до сих пор не уволили.

Едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу…

— Ладно. Отправляемся.

Под восхищённые взгляды женщин, я надел комбинезон, и мы отправились в гараж. Задачи людям я уже раздал, а также выпустил Тип-1. Эти маленькие роботы защитят резиденцию от вторжения.

— Удачи вам. Возвращайтесь живыми… — нас, стоя у врат, провожали бабушка и Николай с Настей.

— Всё будет хорошо, — ответил я из динамиков, а затем мы вышли на улицу. Там уже ожидали машины полиции.

Всё же без них велик шанс ДТП. Люди за рулём попросту засматриваются на Кинжал…

Затем мы покинули город и побежали на юг. Ну как побежали… Кинжал сам двигался, а мы скучали. И да, нужен летающий транспорт. Слишком много времени терять на перемещение — это преступно.

Правда, боюсь, мы находимся в полной осаде. Нам никто ничего не продаёт… Собственно, иначе я бы просто купил комбинезоны, а не тратил на них энергию.

Но я обязательно что-нибудь придумаю, что решит сразу множество проблем.

Андрей же сидел на кресле пилота, ибо тяжело ему было со «стояком». Комбинезон не рассчитан на такое… Да и концентрацию ему тяжело поддерживать, глядя на Евгению с Ниной.

— И я его полностью понимаю. Особенно госпожа Дарья… От таких «бомб» всё внутри взрывается, — добавил Ларри, у которого внутри ничего нет. Он лишь цифровой код.

Но он прав, и нужно бы Андрюхе найти девушку. Он хороший парень, но пессимистичный и неуверенный в себе. Сам он вряд ли этим займётся, и из-за этого будет страдать.

— Мне найти кандидатку? — спросил Ларри, и я дал добро. Но ограничил поисками лишь Одарённых или Операторов ЭЛИ. Всё же он и сам сильный Оператор. У его потомства, наверняка, будет мощное ядро, и когда об этом узнают, за парнем начнётся настоящая охота.

Девчата же много болтали. Всё же что Нина, что Женя, обе те ещё болтушки. А Дарья идеальный слушатель. Ей всё интересно, и она почти ничего не понимает.

— Миша, вот ты реально пришелец! — вдруг заявила Нина и расхохоталась. — Ты единственный в галактике мужчина, который может слушать наш пустой трёп.

— И не говори, если бы не спала с ним, то подумала, бы что он из «этих», — заявила Женя, со сверкающим взглядом.

— А я ведь тоже так думала! А потом, когда он принимал джакузи, вошла к нему голышом. Представляешь, какой позор был, когда у него на меня встал? Я хотела сквозь землю провалиться!

— А потом отдалась ему, — хмыкнула блондинка.

— Ну так у меня с такой работой на мужчин совершенно не было времени, сил, да и запретили мне… А он — лапочка, внимательный и чуткий. И я думала, что мы больше никогда не увидимся…

— А давай о мужиках! Сергей у меня первый, и я ничего не понимаю в этом. Не сравнить даже.

— Да как будто я в этом деле опытная… Так до начала карьеры было кое-что по глупости и всё…

Взгляды женщин сошлись на Дарье.

— Сейчас всё расскажу, — закивала та, но уже через десять минут девушки попросили её прекратить, «дабы они не потеряли веру в мужчин».

Дарья была красивой, но при этом очень глупой и наивной. Чем все вокруг и пользовались…

А затем девушки начали болтать о том, что любят практически все женщины. «Шмотки», как выразилась Нана.

И мне было интересно получить новую информацию. Оказывается, то, что многие называют «кофта», на самом деле… Хотя нет, не буду рассказывать. Тут даже Ларри отключился.

— А как Сергей так идеально подобрал нам вещи? — спросила Женя у Нины, обе пожали плечами и уставились на меня.

— Я же вижу ваши размеры. И вижу размеры платья. Сразу ведь понятно, как оно сядет.

— Нет Жень, он точно рептилоид! — рассмеялась беловолосая. А Дарья вдруг открыла рот и расширила глаза. — Что?..

— Н-н-нет… н-н-н-не важно…

— Пользователь. Кажется, она поняла… — сообщил Ларри.

— Да. И, к счастью, не стала распространяться об этом… Как вернёмся, покажу ей. Ты ведь уже закончил?

— Так точно! Вам понравится. Не зря мы потратили столько ресурсов и энергии. И ваша идея, чтобы аристократы сдавали вам немного энергии, гениальна.

И да, я попросил аристократов делиться энергией. Им это, конечно, не понравилось, но «ради защиты герцогства» они согласились. А для меня это несколько сотен ЭЛИ в день, что очень неплохое подспорье.

— Просто мне всё интересно, вот и весь секрет, — улыбнулся я Нане.

— Да? — прищурилась та. — Ты в постели настолько чуткий, будто проникаешь мне в голову и читаешь все мои мысли.

— А я, кажется, поняла… — Евгения вдруг стала грустной. — Он с детства не знает любви и тепла. Всё же рос в приюте, а потом бомжевал под мостом и подвергался издёвкам… Вот теперь он и… — она вдруг замолчала и пустила слезу. — Прости… Не стоит это обсуждать в твоём присутствии.

— Как бы да, — согласилась Нина. — Так что отрабатывай косяк!

— А? Как отрабатывать? — недоумевала блондинка, а эта начала шевелить языком за щекой. — Дура, блин. Не при брате же!

— Выгоним его на улицу! — хохотала Нина.

— Никого не выгонять. Комбинезоны не снимать. Непотребством не заниматься, — раздал я указания, а эти лишь мерзко хихикали.

Вот только, когда мы прибыли к границе, все стали предельно серьёзными. Впереди был зелёный туман, и вскоре мы вошли в него, минуя минное поле, установленное армией.

Отряд нервничал, всё же они впервые в Зоне, а концентрация тумана была велика, всё же уже вечер.

— Не волнуйтесь, я на границе много раз был.

И я не врал, я с разведчиками всю границу обошёл на Зажигалке, поэтому сразу узнал местность. Так что ни ямы с кислотой, ни мины, с ловушками мне не мешали.

Разве что Кинжал куда тяжелее Зажигалки, и земля под ногами проваривалась. Зажигалку же слегка пружинило. Земля упругая ведь.

Нужно будет поменять броню на более лёгкую, но при этом более прочную. Уровень секретности — три, позволяет это сделать.

— Мне всё кажется, что сейчас из тумана вылезет какая-то тварь и нападёт… — сказала Женя, а Нина подхватила:

— Да… Видимость метров десять-одиннадцать, и этот туман такой зловещий… — беловолосая вдруг вздрогнула. — Что-то вместо вдохновения, я получила лишь панику…

Я никак не прокомментировал, продолжая управлять машиной. Мы шли по кислотному болоту, где росла редкая растительность. В самой кислоте жизни не было, а вот вокруг она имелась. Но в основном мелочь.

Двинувшись дальше, мы зашли на территорию давно брошенной деревни. Там мы провели полчаса, дожидаясь, когда патруль Граз пройдёт мимо.

Всё это время девушки почти не дышали, боясь даже пошевелиться. А как двинулись дальше, выдохнули.

И вдруг мы увидели его… Точнее, я увидел. Всё же до аванпоста Граз было полкилометра.

— Что-то случилось? — спросил Андрей. Он вёл себя адекватнее всех.

— Готовимся к бою. Враг построил аванпост прямо у границы. Его нужно уничтожить. Охраны минимум. Поэтому не палим без разбора, экономим энергию.

Мы пошли ближе, и враг нас услышал. Я прекрасно помню, насколько сильны кислотные пушки этой дряни. Как и дальность… Но тут у нас есть преимущество. Плюс, аванпост ещё молодой.

— Атакую! — громко сказал я, и руки-пушки выпустили в густой туман лучи, что двигались друг другу навстречу. В нас полетела кислота, но не долетела, а затем раздался грохот. — Цель уничтожена. Добиваем мелочь.

На охране здесь было десять воинов и сорок скаутов, но мы их перестреляли без особых проблем. Всё же Кинжал это вам не Зажигалка.

После боя мы покинули робота и подошли к аванпосту.

До того, как он был уничтожен, аванпост имел длину в шестнадцать метров. У него было четыре больших глаза и десяток мелких, а формой он походил на кактус, только без шипов. Зато имелись кислотные орудия, выглядевшие как хоботки.

— Какая жуть… — ужаснулась Нина, глядя на огромный открытый глаз. Аванпост был повален, так как я разрезал его на две части. — Но… приятно видеть мёртвых жуков. О! Миш, я могу снять шлем?

— Если ненадолго, то да, — подошёл я к ним. У всех нас были перчатки, надёжная обувь и лёгкий шлем. Девушка тут же сняла его и распустила молочные волосы.

— Сфотографируй! Я подписчикам покажу. А то меня уже злые языки называют «шлюхой герцога».

— Бывший менеджер буянит? — спросил я.

— Он самый. Обиделся, видите ли. Всё же благодаря тебе я вернула себе и псевдоним, и права на песни. Жалко, что деньги не удалось забрать… Но ладно! Ещё заработаю.

Нана встала перед огромным глазом, держа в руках автомат. Поза воинственная, лицо серьёзное. Затем и остальные сфотографировались.

Евгении я дал клинок, Андрею пулемёт, а Дарье, сделавшей серьёзное лицо, мощный огнемёт. На перенос не жадничал. Всё равно энергии хватает. Я с трупов Граз немало её собрал. Благо, аккумуляторы имеются. С ними очень удобно.

Затем были фотографии на фоне дохлых жуков, которых я собрал в большую кучу. Точнее, Кинжалом запинал их. Ну и всякое разное. А затем, когда мы вернулись в кабину…

— Ч-ч-что это? Так красиво! — Дарья аж рот раскрыла от восторга, держа в руках сияющий ЛИМ-кристалл.

Ну я и объяснил. Напустив тумана внутрь, дабы кристалл зарядился, мы двинулись дальше. А кристалл наполнит нас энергией, которая была потрачена на сжигание токсина в организме. Даже Хами проснулся.

Затем мы наткнулись на группу диких волков. Они были размером с корову и сразу убежали, когда мы напали. Но одного волка успели поранить и убить. Вот только…

— Вы тут решили со всем фотографироваться? — удивлялся я.

— Конечно. У тебя совершенно нет репутации, и о тебе мало кто знает. Вот мы это и исправим. Ты же герой! Зону зачищаешь!

С этим предлогом меня заставили фотографироваться… А потом меня сменила Нина, вся в крови монстра и с энергоядром волка в руках. Суровый я со шкурой. И так далее.

Мы забрали всё, что было ценным. Благо, разведчики научили меня собирать добычу. И это очень важная работа, без добычи пятая база не смогла бы выжить.

Когти, шкуры, органы и ядра крайне ценны. Особенно первое и последнее. Из костей делается порошок, который используется в производстве оружия, проводящего ЭЛИ. Из ядер делаются аккумуляторы. Точнее, они в них используются.

Про шкуры и органы я не в курсе, но они тоже очень дорогие.

Продолжив путь заметил, как люди расслабились. Не настолько, что не смотрят в экран, но уже не трясутся. Правда, это они ещё не знают, сколько здесь жуков ходит…

Если бы не туман и Локатор, нас бы уже убили раз сорок. Однако мы уже давно проскочили опасную территорию. Уничтожение аванпоста взбаламутило жуков, что логично. Но найти нас они не смогли. Я специально шёл по болотам и кислоте.

Часа через три мы сделали привал у полуразрушенного старого аванпоста людей.

— Г-г-г-господин… — вдруг перепугалась Дарья, вылезшая из машины. Сейчас мы собрались перед Кинжалом и смотрели на руины.

— Что?

— Вижу… Я вижу странные линии, идущие в землю… Прям как к вам, но в землю…

— Здесь враг! Все внутрь! — выкрикнул я, и Андрей среагировал первый. Схватив сестру, он кинулся к люку Кинжала, но жуки среагировали мгновенно. Мрах!

Десяток Граз-охотников выскочил из земли и открыл по нам огонь из плазменных винтовок.

Молча, с холодной головой, я проанализировал, куда стреляют жуки. Время для меня будто остановилось, так как сознание переключилось на Гено-чип.

Десять жуков-охотников. Они существенно крупнее скаутов, но меньше воинов. Имеют гибкие худые тела. Охотники обладают развитой реакцией, быстро бегают и метко стреляют. Славятся тем, что могут скрыть своё присутствие, впадая в спячку.

Стреляют в первую очередь по мужчинам. Это я и Андрей. Но в него уже не попадут, убежал. Оставшиеся же снаряды… четыре летят в меня, один в Нину, и один в Дарью. Обе стоят и застыли от страха.

Смогу…

Время начинает идти, как шло, и я бегу к Нине, хватая её и ухожу чуть в сторону, а затем подхватываю и Дарью, но тут же спину больно ужалило, заставив меня сжать зубы.

— Про-о-о-о-очь! — раздался яростный крик Нины и звук разбитого стекла. Миг спустя руки-пушки Кинжала выпустили лучи, располовинив оглушённых жуков.

Я же затолкал женщин в машину и, оказавшись внутри, болезненно прошипел.

— Г-г-г-г-господин ранен! — закричала Дарья, но получила пощёчину от Евгении.

— Тихо! — выкрикнула Женя и нашла аптечку. Я же стоял, прислонившись к стене. От боли даже пошевелиться нельзя было.

ССЖЭС БМ-2 уже влила в меня убойную дозу обезболивающего, а Естественная регенерация БМ-1 подстегнула восстановление. Физический анализатор «Номис» показал повреждение ребра и лёгкого. Если бы не Крепкие кости БМ-3, в лёгких была бы сквозная дыра…

Успокойся, 99−03, ты сам решил получить повреждения, дабы спасти члена экипажа. Не смертельно, а боль — это не агония корабля, это лишь лёгкие повреждения. Успокойся… Три быстрых вдоха и один глубокий, потом ещё раз… И ещё.

Всё… Успокоился. И обезболивающее подействовало.

— Пользователь! Фиксирую заражение Нины!

— Мрах! — выкрикнул я и, резко развернувшись, из-за чего Женя упала, бросился к лежащей Нине. Я тут же начал вливать в неё энергию и сканировать… Слава Предтеч, успел…

Вцепившись в Евгению, которая подошла ко мне, передал энергию Нине и облегчённо выдохнул. Её шлем лопнул из-за применения дара. А так как девушка плохо контролирует дар, то на атаку истратила всю энергию. Поэтому-то токсин и проник в тело. Он уже начал свои изменения, но я успел. Надеюсь, обойдётся без последствий…

Забрав у Жени аптечку, начал обрабатывать рану. А Дарья в обморок упала, увидев мои оплавленные кости.

Благодаря сильному обезболивающему, я смог обработать свои раны. А затем Евгении пришлось налепить на меня специальный пластырь. Это специальное приспособление для заделывания сквозных ран от плазменного оружия.

Проверено на Норр. Оно не позволит бактериям попасть в рану. Затем в рану была телепортирована желеобразная субстанция. Она заделает собою всё пространство от «пластыря» до повреждённого лёгкого и кости, а также ускорит исцеление.

— Андрей. За мной! — крикнул я и выскочил наружу.

Мы подбежали к трупам жуков. Было тяжело, но мы утащили их в специальные контейнеры для добычи. Это очень нужно, ибо охотников на Земле ещё не видели. Знай я о них, не был бы столь «беспечен».

Локатор не может обнаружить существ под землёй. А Сканирующий Импульс не смог бы определить в них жуков… Эти твари идеально маскируются. Сколько воинов погибло на Норр из-за охотников, не сосчитать!

— Андрей, на управлении, возвращаемся домой, — прошипев от возвращающейся боли, присел у стены. Но так, чтобы не касаться раной чего-либо.

Женя не могла найти себе места, мечась между мной и Ниной. Она сняла с девушки шлем, который я тут же перенёс для ремонта. После чего Евгения усадила Нину на кресло и пристегнула. Всё же нас немного трясёт во время ходьбы.

Дарью она не смогла оттащить. Тяжёлая…

Сам я занимался эхолокацией, поэтому и увидел, как к нам движется враг…

Выругавшись, вытолкал Андрея с кресла и, шипя от боли, направил Кинжал в сторону города. Того самого.

— Пользователь. Фиксирую десантные капсулы…

— Генерал готовит что-то серьёзное, раз идёт на такие меры. Он перекрыл всю границу и даже привёз охотников. Похоже, разведчики Фронтира более не смогут проникнуть в Зону, — мысленно ответил я.

Теперь же нужно добраться до безопасного места. Боюсь, в скором времени я потеряю сознание…

Глава 15

Поместье герцога Железнякова.

Некоторое время назад.

Герцог, сидя за рабочим столом, с яростью смотрел на своего помощника. Бедолага же желал провалиться сквозь землю.

— Ты хоть представляешь, сколько стоит этот комбинат? Он стоит больше, чем весь Магнитогорск вместе взятый! Как десять Магнитогорсков! — стараясь держать себя в руках, прорычал черноволосый мужчина.

— Там был человек из Царской Канцелярии… Всё официально и слишком оперативно. Я не понимаю, как такое может быть…

— Не понимаешь⁈ Потому что ты идиот! — выкрикнул герцог. — Это всё объясняется лишь одним… Царь дал на это санкции в обход Царской Думы.

— Но… зачем ему так рисковать?.. — Пётр, как немного разбирающийся в политике внутри Царства, расширил глаза от удивления.

— Не знаю! Возможно, он боится моей возросшей мощи и решил подрезать мне крылья! — рыкнул герцог и резко замолчал да призадумался. — Да, возможно…

Железняков вдруг успокоился и погладил подбородок.

— Проклятье… Теперь всё встаёт на свои места!

— Это плохо… — прокомментировал Пётр, чем спровоцировал герцога.

— Плохо⁈ Это не просто плохо, это катастрофа! Царь пытается голову поднять! Ты не понимаешь, чем это может закончиться⁈

— П-простите… нет… не понимаю…

— Страна находится под фактическим контролем аристократии. Без Царской Думы наш «правитель», — ухмыльнулся Железняков, — и пёрнуть не может. Поэтому он отчаянно цепляется за любую возможность ослабить нас, аристократов. Но у самого Царя руки коротки. А тут этот щенок…

Герцог вдруг застыл.

— Вы… что-то поняли? — спросил Петя.

— Этот щенок… Он всю жизнь был инвалидом на голову и даже говорить мог с трудом. А потом резко очнулся и стал профессиональным бойцом, который положил людей Кожевникова? Причём сразу толпу… А законы? Он знает их все и действует лучше самых известных юристов страны! И вот скажи мне, Петя, как?

— Это не он! — осознал «Петя». — Подменили⁈

— Другого объяснения у меня нет. Этот «Сергей», который в первом же бою, первый раз используя сложное оборудование ПОПАЗ, положил кучу жуков, не может быть сыном этой шлюхи! Он тайно воспитанный агент Царя.

— А если это всё же он? Просто тот, кто был в приюте, «не он»?..

Железняков посмотрел на Петра и застыл.

— Проклятье! Нас всех поимели! — выругался герцог.

* * *

Зона номер девять.

Некоторое время спустя.

— Да не знаю я! Не знаю! — я услышал крик и поморщился.

— А что если… что если…

— Хватит!

— Заткнитесь все! — рявкнул Андрей. — Господин просыпается.

С трудом разлепив глаза, увидел перед собой три зарёванных лица, и над ними возвышался сердитый парень. Но сердитый, судя по всему, на эту троицу.

А ещё здесь был Хами, который лежал… Мрах… На лысой голове Нины.

— Как ты? — тихо спросила она.

— Секундочку…

Закрыв глаза и тяжело выдохнув, активировал Физический анализатор «Номис».

— Уже восстанавливаюсь. Мне нужен месяц для полного восстановления. Либо неделя, если найдём для этого ресурсы, — я протяжно выдохнул, и дыхание моё было полно запаха лекарств.

Дышать было больно. Впрочем, даже в сознании находиться больно. Да уж, всего лишь лёгкая пробоина, которая даже не стоит внимания, а ощущения как будто мне разнесли палубу истребителей и половину реактора…

— Нин… — я посмотрел на лысую.

— Прости, Миш, это всё из-за моей прихоти. А это, — она указала на свою голову. — Малая цена за мою ошибку, которая едва не стоила тебе жизни.

— Пусть и не сейчас, но я верну тебе волосы. Обещаю.

Девушка смотрела на меня, а глаза стремительно намокали.

— С-спасибо… — она разревелась и уткнулась в грудь Дарьи.

— Андрей, докладывай, — перевёл я взгляд на парня.

— Нечего докладывать… Всюду туман. Робот сам куда-то шёл, мы не могли его остановить. Три раза нам пришлось сражаться с патрулями жуков и один раз с местными чудовищами. Информация о монстрах откуда-то появлялась на радаре…

На меня смотрели с недоумением.

— Да. Я сейчас пуст, — вытянув руку в сторону Андрея, дождался, когда тот возьмётся за неё, и подзарядился.

Пока я спал, Ларри использовал Локатор и опустошил меня. Но без этого нас бы уже убили. Здесь также был кристалл, который излучал небольшое количество энергии. Поэтому я так долго и продержался. Аж пять часов.

— Спасибо, — вернув руку, вновь тяжело выдохнул. Лёгкое словно горит… — Враг задумал какую-то гадость. Есть вариант помешать ему и при этом получить хорошую прибыль.

— Миш, ты же ранен… — Нина шмыгнула носом, смотря на меня.

— Справлюсь. И давайте перекусим, мне для восстановления нужно много еды.

— Ра-а-а-ар!!! — Дарья, чей живот издал громкий рык, раскраснелась, и раздался женский хохот. Похоже, пока я спал, все забыли про то, что голодны. А я тут взял и напомнил.

Началась суета, и там, в задней части Кинжала, можно было опустить стенку, и получалась кухня. Там же находился небольшой холодильник и посуда.

Даша начала готовить на встроенной электрической плите, а Женя ей помогала. Мы с собой взяли немало припасов. Однако накормить пять прожорливых человек, будет непросто. Кроме Андрея, все едят очень и очень много.

Я тем временем отправил видео и фотографии Граз-охотников в Штаб. Но также продублировал, отправив в ближайшие базы Фронтира. Теперь людям придётся быть куда осторожнее, выходя в Зону.

Мне быстро пришёл ответ из Штаба с просьбой уточнить моё местоположение. На что я лишь рассмеялся. Что-то мне не хочется его уточнять. Да и сообщение было отправлено с моего рабочего компьютера, стоявшего в резиденции.

Оставив письмо без ответа, взглянул на женщин. Все приободрились. Даже Нина, а всё благодаря Жене. Она умела взбодрить людей и настроить на нужный лад.

Поэтому все смеялись, готовили и «дегустировали». Ко мне же подошёл скучающий Андрей.

— Вы точно в порядке? — спросил тот и протянул маленькую бутылку воды.

— Нет. Но это не станет проблемой, не переживай, — я опустошил бутылку и заставил её исчезнуть. Пластик тоже нужен. — Спасибо. И давай на ты. Хотя бы, когда не на людях.

— Хорошо… — неуверенно ответил парень. — И… Я за сестру переживаю…

— Сейчас мы находимся в относительно безопасном месте, и, если я захочу, мы сможем сбежать от кого угодно. Но лучше, конечно, не подставляться так.

— Понял… спасибо за ответ…

Он вернулся на своё место, а я наблюдал за женщинами и за Женей… Вот как у неё это получается? И ведь не дар… Прямо как у Кати с её голосом.

Евгения заставляет всех улыбаться и верить, что всё будет хорошо. А её смех убивает все сомнения.

— Кушать подано! — раздался звонкий голос Нины, и девчата, с полными чашами, бросились ко мне. Все трое… — Блин! Ну давайте по очереди, что ли!

И они по очереди давали мне ложку борща. Мне в прочем так даже лучше. Любые движения вызывают боль во всём теле. Правда, девушки весьма быстро устали и достали поварёшку… Ну и скормили мне три глубокие чаши.

А когда и сами поели, Даша начала печь хлеб! И какой же запах начал заполнять кабину… Правда, лучше было хлеб есть с борщом, но она вспомнила про хлеб лишь сейчас…

А после еды мы разложили кресла в горизонтальное положение и легли спать. Ларри разбудит нас в случае чего. Разве что мне пришлось лежать на животе, а Хами, так как является предателем, был мною схвачен и уложен под живот.

Да тесно, да раздавил хамелеона, но мне нужна энергия, ведь всю ночь будет работать Локатор. Причём на максимальную дальность.

Благо, за ночь ничего не произошло. А ещё мы проспали пять утра… Я планировал увеличить кристалл, за счёт его утренней активации. Но сейчас это было слишком опасно. Я его попросту не удержу… Да и не факт, что защищу.

— Доброе утро… — пробормотала Дарья, лежавшая на кресле-кровати недалеко от меня, и приподнялась. Мордашка заспанная, волосы растрёпанные.

Остальные ещё спали.

— Утро, — я тоже приподнялся и увидел сопящего Хами. Он выглядел, как камбала… Но при этом сладко спал и дёргал лапкой. Что-то снилось.

Дарья же с глазами-щёлочками направилась в заднюю часть кабины, но умудрилась не заметить, что у неё на пути кресло-кровать Андрея… так что девушка споткнулась, перевалилась через неё, и вскочивший Андрей тут же получил ногой по лицу.

Впрочем, и Дарья знатно приложилась лбом о металлический пол. А от шума, визга и стона проснулись Нина с Женей.

Завертев головой, девчата увидели сочную попку Даши, лежавшую сверху вниз, и широко раздвинутые ноги. Почти шпагат сделала…

— Как же много вопросов и мало ответов! — расхохоталась лысая Нина.

Женя же помогла проблемной горничной подняться. А у той лоб разбит, и из носа кровь течёт…

С трудом усадив её на пол, девушка начала оказывать первую помощь. Андрей же пытался очухаться. Ему очень неплохо так дали по лицу. Из носа текли реки крови, а ещё он затылком об приборную панель ударился. А она настолько прочная, что если бить битой, то сломается бита. Причём металлическая.

— Чувствую, до дома мы доберёмся перебинтованными инвалидами, — пошутил я, и на меня посмотрели так, будто хотят сказать: «Не каркай!».

— Даша? — удивилась Женя, когда та начала раздеваться.

— Т-т-туалет! — выкрикнула она, а у бедолаги Андрея аж кровь перестала идти. Ларри даже подсказал, почему так происходит.

— Дашенька! — воскликнула девушка, закрывая её от взора брата. — Оно же вот тут и вот так… — показала девушка на себе. Благо, Андрей уже отвернулся, ибо Женя сделала что-то не так, и комбинезон разошёлся в районе паха, полностью обнажая зад.

Я лишь качал головой. Шум. Хаос. Ничего непонятно. И голые задницы… А затем они включили музыку. И там, около кухни, опускалось что-то вроде занавески. После чего женщины смогли сходить в туалет. А потом ещё и узнали, что тут есть душ… Так что затем и душ приняли. Благо, там бортики поднимались, дабы не залить тут всё.

Кинжал предназначен для длительных экспедиций, так что здесь было всё, что нужно. А вода… она очистится, и её можно будет повторно использовать. Фильтры тут хорошие, я проверял.

Андрею и мне, глядя на то, как три женщины забрались в крохотную душевую и закрылись, оставалось лишь вздыхать. Похоже, после этой экспедиции парень пойдёт в бордель или во все тяжкие…

Одно хорошо, мылись они не слишком долго.

— Андрюш, отвернись, — повелела Женя, а парень и так спиной сидел к ним. После чего из душевой повалили влажные красавицы и занялись завтраком.

Сменную одежду мы не взяли, так что пока их тела сохнут, девушки решили приготовить еду. И что-то у меня сознание мутнеет…

— Пользователь, отвернитесь, у вас и так нехватка крови…

— Пожалуй, ты прав…

Пришлось смотреть, что творится снаружи, а там ничего интересного, лишь туман. Но мы с Андреем внимательно его изучали, будто это самая красивая картина на свете.

— Мальчики! Завтрак готов! — звонко выкрикнула Нина, и мы облегчённо выдохнули.

Женщины уже были одеты и улыбались. А на завтрак у нас каша, бутерброды, чай и котлеты. Много котлет… И мы их все съели.

— Куда теперь? — спросила Нина, после того как все уселись на свои места.

— Нужны ресурсы, так что сперва в ближайшую деревню, но мы уже близко, — я вёл Кинжал в место, находившееся сравнительно недалеко от города. Того самого города, где мы прятались в подземной парковке торгового центра.

Туда кстати Кинжал не пролезет. Да и опасно это. Враг знает о том месте и мог устроить новую засаду.

И вот, мы прибыли в деревню. Расположена она у большого болота, поросшего деревьями. Да и сама деревня была в деревьях. И как я уже говорил, деревья — это верный признак того, что здесь нет жуков.

Граз сожрали бы все деревья, чтобы создать токсин. А жуков здесь не может быть лишь по одной причине… Мутанты.

— Четырнадцать существ под водой, в болоте, — услышали мы голос Жени, смотрящей на радар.

— Никаких линий не вижу, — а это была Дарья, которая спустилась с крыши Кинжала.

Ей, чтобы видеть информационные потоки, как это назвал Ларри, нужен прямой зрительный контакт. Через экран её дар не работает.

— Хорошо, тогда к озеру не подходим. И работаем. Здесь есть всё что нам нужно, — думал я… Но, казалось бы, приди в разрушенный дом и забери, что нужно. Ничего другого не трогай. Нет же. Женя тут же тронула какое-то растение, растущее в доме, и почти прожгла комбинезон…

Дарья споткнулась на первом же лежащем на земле кирпиче, и у неё треснуло стекло на шлеме. Про Нину молчу… В итоге в кабине сидят три виноватые женщины, а Андрей носится по деревне.

Что-то пришлось выкапывать из груды кирпичей, что-то прямо из земли. А вот автомобильный аккумулятор мы доставали с помощью Кинжала.

К нам из болота вылезли какие-то лошади-крокодилы, но, потеряв одну особь, сбежали обратно в болото. Я же ради такого даже выбрался наружу и вытянул энергию из монстра. Мы крокодила не убили, а лишь придавили.

— Ты… уверен?.. — удивилась Нина.

— Да, ты права, это будет хорошим подспорьем для репутации.

Я предложил сделать фотографии. Нина в шлеме, все остальные, как хотят. А фотографировались мы на фоне живого мутанта, потом в домах и около тех кислотных цветов, которые так понравились Жене.

А пока все развлекались, я сидел на ноге Кинжала и переносил ресурсы. И вот…

Внимание!

Улучшение персонального модуля «Естественная регенерация» до БМ-2 завершено.

Вот теперь станет куда проще. Вторая базовая модель более умная. Она расходует меньше ресурсов организма и энергии. И ещё…

Внимание!

Установка модуля «Полевой медик БМ-3» завершена.

Новый модуль был весьма дешёв, и, как следует из названия, он позволяет оказывать помощь кому-то другому. И мне пришлось взять именно третью модель, потому что там активируется функция применения личных модулей.

Теперь я могу применить свою Естественную регенерацию, к примеру, на Андрее, если его ранят. Или укрепить его кости. К примеру, чтобы череп стал крепче и выдержал выстрел из пистолета.

Один минус, мне нужно держать его за руку. Впрочем, я установил этот модуль ради Нины. Ну и на всякий случай. Всё же разное в жизни бывает.

Будь этот модуль у меня тогда, когда Нина отравилась токсином, я бы использовал Очистку…

— Мы всё! — ко мне примчалась Нина, и я на неё посмотрел. Через стёкла шлема прекрасно были видны лица. — Фотографии великолепны! Фанаты будут визжать.

— Это хорошо, — улыбнулся ей. — Здесь безопасно, останемся на ночь в этой деревне.

— Поняла. А ты уже тут всё?

— Да. Поможешь? — я кивнул на лестницу. Сам я не поднимусь.

— Конечно!

Затем Нина толкала меня под задницу, вталкивая внутрь. Было, к слову, очень больно. Даше дышать больно, а ходить и подавно.

Но вскоре я оказался в своём кресле и, тяжело дыша, приходил в себя. Регенерация работала на полную, а женщины готовили ужин и суетились. Андрей тоже отдыхал. Ему пришлось много бегать, много таскать и следить за проблемными женщинами. Вымотался.

И проголодался. Но…

— Нин, подойди ко мне, — попросил я и присел. Девушка тут же пришла, с интересом смотря на меня, а я посмотрел на её лысую голову. Нина заметила это и загрустила. — Присядь.

Похлопав по разложенному креслу-кровати, отсел. Девушка же присела и немного сжалась. А я провёл пальцем ей по спине, и та оголилась.

— М-м-м-миш… — удивилась она и обернулась. А я положил ладонь на спину, и из неё в спину девушки вонзились тонкие иглы. — Ой!

— Терпи.

В такой позе мы сидели более часа, так как мне нужно было просканировать девушку. Для этого я более чем на половину опустошил её, и вот результат… Нашёл!

Нина (Нана)

Тип: человек-мутант

Состояние: волнение

Энергоядро: 1.7 ЛИ в час.

Энергоёмкость: 13/39

Дополнительная информация: Человек, подвергшийся Лим-излучению, что изменило его ДНК структуру и организм. Обнаружены увеличенные лёгкие, изменена кровеносная система.

Предположительно, мутант в первом поколении.

Внимание! Обнаружено скрытое заражение (3%) и повреждение ДНК (0.3%).

— Отлично, к нашему возвращению твои волосы вернутся.

— Вот как?.. Спасибо… — дрожащим голосом ответила девушка и тихо заплакала. От счастья.

— Ой! А почему госпожа Нина плачет? Господин её домогается? Или что-то плохое сказал? — к нам подскочила любопытная Дарья.

— У меня волосы снова будут.

Не знаю, с каким выражением лица это говорила Нина, но Даша бросилась обнимать подругу, и они чуть не упали на меня… Спас Андрей, он успел подскочить, схватить Дарью за талию да дёрнуть на себя.

В итоге женщины упали на него. И сперва парень ударился затылком о металлический пол, а затем затылок Даши прямо по его многострадальному носу…

Даже мне стало плохо… Что-то Андрею совсем не везёт.

— Девочки! — строго сказала Женя с поварёшкой в руках. — Из-за вас братик разочаруется в женщинах и будет по мальчикам!

— Дура, оставь… свои больные фантазии… Не буду я по мальчикам… — стонал парень, и как бы он не стал потом женоненавистником… Впрочем ему бы сперва пережить нашу экспедицию.

— Ладно. Давайте ужинать!

— Кровь идёт… — простонал Андрей.

Мне было его очень жалко, но помочь никак не могу. Сам невероятно рискую… Одно радовало, я смог сам поесть. Медленно, правда, но смог. А затем Андрей после душа лёг спать, сразу же вырубившись, а я спал в весьма экзотическом положении…

Нина использовала свои ножки как мою подушку, а спиной облокотилась на приборную панель и стенку. После душа ноги обнажённой девушки были слегка влажные и распаренные. А ещё мягкие. Я мигом уснул, лёжа на животе.

И пока был физический контакт, происходило лечение. Очистка, Медик и Естественная регенерация работали на полную. Энергия же тратилась как моя, так и Нины.

К счастью, повреждения были минимальны, так как я весьма быстро среагировал. Поэтому на утро…

— Волосы! — раздался крик, прозвучавший сразу после будильника. Было четыре утра.

Нина, на чьих коленах я всё ещё лежал, гладила себя по голове,

Приподнявшись, увидел, что женщины уже проснулись. Лишь Андрей, накрывшись тканью, ждал, когда тут всё закончится. Правильно, так меньше шанс пострадать. А вот у меня этого шанса не было…

Так что, скатившись на пол, приземлился на колени, а женщины уже обнимали Нину и громко говорили. Благо, не затоптали…

Я отполз подальше и, выпрямившись, отметил, что моё состояние куда лучше, чем я рассчитывал. За ночь лёгкое полностью залечилось, осталась лишь повреждённая кость и немного мышц на спине.

Главное, что и без обезболивающего моё состояние терпимое. Конечно, ещё болит, но раз в десять слабее, чем раньше.

Так что пока женщины заняты, я смог размяться, и действительно, самочувствие удовлетворительное. Если не нагружаться и не сражаться, то проблем не будет.

Развернувшись, посмотрел на голожопое трио и, подойдя, похлопал их по мягким местам.

— Одевайтесь, и завтракаем. Нужно успеть до пяти.

— А что будет в пять? — спросила Женя, с интересом глядя, куда я смотрю. А я на волосы Нины смотрю. Короткие, сантиметр где-то, молочные волосы.

— Будем убегать… И быстро. Возможно, с боем.

Женщины удивились, а потом быстро оделись. Сразу после них оделся и Андрей. На завтрак и всё остальное, у нас было меньше часа, а затем я, Андрей и Дарья собрались на крыше.

В руках парня, который уже прошёл инструктаж, был кристалл, который ярко сиял. Но лишь когда сработал будильник на пять часов, яркость резко выросла, и началось…

Под визг перепугавшейся Дарьи туман вокруг нас завихрился и начал втягиваться в кристалл. Сам кристалл принялся подниматься вверх вместе с Андреем, но Дарья тут же вцепилась в него руками, как ей и было велено.

Из болота тут же показались монстры, но залп из лучемётов как бы намекнул им, что лучше не лезть. И монстры поняли. А вот найти кристалл они не могли. Лишь мотали головой из стороны в сторону.

— Пользователь, фиксирую десантные капсулы.

— Время?

— Рекомендую уходить через пятьдесят три секунды.

— Начинай отсчёт!

Вихрь тем временем всё усиливался и усиливался, но так и надо, кристалл растёт! Вот что мне и нужно было. Повысить его мощь, дабы он производил больше энергии.

А ещё сила втягивания была такой, что концентрация тумана вокруг нас резко падала.

— Всё, я ухожу! — выкрикнул я и, забрав кристалл, спустился вниз. Эти двое останутся наверху. Дарья будет «смотреть», а Андрей её держать и охранять.

А затем Кинжал побежал. Так быстро как мог. Разве что сперва я выпустил Глаз.

Дрон тут же оказался на крыше одного из домов. И едва уцелел… Десантные капсулы Граз, внешне походившие на яйца из плоти, начали падать на дома, добивая многие из них.

Но большая часть попадала в озеро. Похоже, крокодилы смогут неплохо так подкрепиться.

Пока Ларри бежал, все мы смотрели на «представление». Из яйца, упавшего перед озером, выбежали шесть скаутов и разбежались в поисках кристалла. Один из них подошёл к воде, и тут же был схвачен монстром-крокодилом и утащен под воду.

Другие скауты начали стрелять по воде, но… Кислотой бить по воде с повышенной кислотностью?.. Мда.

Тем временем из трёх домов слева от этого яйца выскочили шестеро скаутов и пять воинов.

Им пришлось проломить дверные проёмы, но проблем это им не доставило.

Граз быстро заполонили улицу, но найти кристалл не смогли, и тогда они уставились на озеро. Это было единственное место, где мог быть кристалл. Жуки уже начали окружать его, но не успели, со всех сторон примчались чудовища.

Самые разные, но в основном бывшие лошади, что сейчас они больше походили на бегемотов. Волки и собаки, причём не уродливые мутанты, а «Городские». Следом показались птицы.

Хах, как я и думал, пять утра в районе города это «весело». Граз пытались что-то сделать, но на полторы сотни жуков было полтысячи чудовищ.

Граз просто истребили… Чего только стоили огромные бронированные лошади. Они сбивали жуков и носились по деревне в поисках кристалла. А за ними на разрушенный строй жуков навалились остальные монстры и сожрали их.

Чудовища даже не стали сражаться друг с другом. Просто посмотрели на озеро и разошлись. Правда, кто-то остался, чтобы сожрать Яйца и павших жуков.

— Ларри, ты зафиксировал, откуда они прилетели?

— Примерно, — ответил Ларри, и я увидел карту Зоны, и там между городом и границей была большая красная точка, километров двадцать в диаметре. Но так лишь обозначена зона, в которой примерно находится база.

— Это ведь не та база, которая посылала на нас десант, когда мы проходили границу?

— Нет. Та база находится существенно южнее.

— Южнее?.. — спросил я и увидел точку на карте. Она и правда довольно далеко. — Так… Кое-что вырисовывается. Они дальней базой защищают границу, а ближнюю использовали только для того, чтобы найти кристаллы.

— Это ни о чём не говорит, — возразил Ларри. — Кристаллы им нужны для работы их баз. Возможно, здесь стоит база исключительно для нахождения кристаллов.

— Возможно. Но интуиция мне подсказывает, что в этом что-то есть… В общем так, проложи маршрут. Посмотрим, что у них там за база. Слишком уж всё это подозрительно.

— Предполагаете, что Граз хотят захватить город?

— Не город. Ты сам сказал, что для работы баз им нужны кристаллы… А помнишь то мощное излучение в центре города?

— Да. Я всё зафиксировал, — тут же ответил Д-ИИ. — Кажется, я понял… Граз, вероятно, обнаружили тот кристалл, когда преследовали Хосе…

— Именно. Так что в путь. А я пока поболтаю с нашей «видящей». Кто знает, что интересное она увидела, пока сидела на крыше…

Глава 16

Мы с Дарьей сидели на моём кресле-кровати. Я смотрел на девушку, а она на меня. И хоть я понимаю, что это моё воображение, но я отчётливо видел в её глазах «синий экран смерти».

(напомню, что это)

— Да… были… но… я так перепугалась, а этих линий было так много…

— А направление? Ты его помнишь? — спросил я, и кажется, всё, Дарья пошла на перезагрузку.

Девушка застыла, пытаясь что-то вспомнить, а я вздохнул и посмотрел на экран-стену. Сейчас мы бежали в сторону вражеской базы.

Дрон «Глаз», оставшийся в деревне, уже отключился, ибо потерял сигнал. Дальность сигнала в Зоне всего километр двести метров… Это мало, но нам придётся рискнуть. И нет, повторять трюк с кристаллом при уничтожении прошлой базы жуков я не буду. Тогда нам повезло, что армия жуков была занята. Сейчас же мутантов встретят в полную силу. А потом и нам достанется.

Убежать от преследования будет нелегко. У Граз имеется широкое разнообразие боевых чудовищ, бегающих достаточно быстро.

— Вспомнила! — раздался крик Дарьи, отчего все остальные подпрыгнули на месте.

— Дура! Не пугай так! — крикнула Нина и схватилась за сердце.

— Ой… простите… Но я вспомнила! Я сидела спиной туда, — она указала на заднюю часть кабины. — А смотрела туда! — она указала на носовую часть, которая была прозрачна. — Линии же шли оттуда!

Девушка показала на стену, и тут все пооткрывали рты.

— Дашенька, милая моля, — ласково заговорила Женя. — Но мы ведь уже несколько раз сменили направление движения.

— Я… — осознала большегрудая блондинка и расширила глаза. — Бесполезна…

— Нет, — возразил я. — Достаточно зафиксировать позицию Кинжала на тот момент. И выходит… Выходит, что сигнал шёл совершенно не из того места, куда мы направляемся.

— Или я всё напутала… — она обречённо вздохнула и поникла.

— Нет, не напутала, — ответил ей и, обернувшись, одарил улыбкой. — Ты, наоборот, мне сильно помогла. Спасибо.

— Я…

Дарья сделала такое лицо, будто отъявленная двоечница впервые в жизни получила пятёрку. Причём, заслужено. Пухловатые губки подрагивают, глаза мокрые, руки скрещены на груди. Но вот, начинается движение бёдер, женщина готовится к рывку, и тут на неё набрасывается Женя.

— Ты чего задумала? Раненого обнять и добить? — поинтересовалась вторая блондинка. — Лучше меня обнима…

Миг спустя Евгения была крепко схвачена. Та аж ухнула и утонула с большой груди. А бедолага Андрей… Нет, пожалуй, не буду о нём.

Как домой вернёмся, выпишу ему премию. Хорошую такую… Будь на его месте Гено-ИИ, тот уже мог бы свихнуться.

Мы же продолжили двигаться, куда двигались, но много петляли, так как патрули Граз были повсюду. И не только пехота, но и носороги, и плевуны, и многие другие чудовища.

А затем, затаившись на кислотных болотах, я выпустил десяток Глаз.

Кислотные испарения вредили лёгким пластиковым дронам, так что долго они не проживут. Но этого и не было нужно.

— Да! Я вижу! Туда! — Дарья стояла со мной на крыше Кинжала и указывала на юг. Значит, он там… Генерал.

Видимо, контролирует операцию с безопасного места. А значит, соваться туда смерти подобно. Эх… Устроить бы ему орбитальную бомбардировку. Но нечем.

— Мамочка… — мы услышали перепуганный голос Нины и поспешили в кабину.

Закрыв люк, дабы токсин не попадал внутрь, я проскочил мимо сияющего кристалла, висящего под потолком на верёвочке, и оказался на своём месте. А на экранах она… база Граз.

Вот только это не Гнездо, где выращиваются жуки. Это их передовая база.

Здесь не было червивового леса для охраны. Да и как таковых сооружений не было. Вместо них что-то вроде широких опухолей, что росли на земле.

Но нет, это не опухоли, а казармы. Внутри живут Граз! Много Граз. Одна казарма вмещает в себе около тысячи скаутов, которые там впадают в подобие спячки.

Воинов и прочих поменьше будет. Всё же они крупнее и требуют больше ресурсов.

Эти казармы слегка шевелились, так как дышали, а их «корни», как их назвала Нина, уходили в болота, находящиеся вокруг.

— Пользователь, я могу усилить сигнал, и тогда дроны пролетят дальше. Ценою будет повышенное потребление энергии и ослабевание маскировки на девять процентов.

— Действуй. Ближе я не смогу подойти, слишком опасно. Жизненно важно оценить силу жуков.

Дроны полетели дальше, и я начал хмуриться. Казарма за казармой… Потом увидел «хоботки». Видимо, из них и выстреливают десантными капсулами.

Это были огромные организмы, напоминающие хобот слона. Под давлением сжатого воздуха они выстреливали яйцом-капсулой. И этих хоботков где-то сорок. Хм, понятно.

Видимо, Ларри прав, они здесь лишь для быстрого реагирования на обнаружение кристаллов. Но вот казармы… Они всё не заканчивались.

Глаза летали над базой, оставаясь незаметными для врага. Всё же у того не было воздушной разведки, да и внутренних патрулей нет. Расслабился Генерал. Не ожидал такого.

И когда база была осмотрена, я пришёл к неутешительному выводу… Если считать в скаутах, то там их собралось более восьмидесяти тысяч Граз… А учитывая, что выращиваются ещё десятки казарм. То жуков здесь соберётся раза в два больше.

Отряд пока не знает, что это, поэтому не нервничают. Но узнай они, уже могла была начаться паника.

— Ларри. Зафиксируй координаты казарм. Справишься?

— Для использования ракет в условиях зоны нужны наводчики. Исключением являются сверхмощные ракеты особого типа. Но я понял. Смогу, однако потрачу большую часть энергии из аккумуляторов.

— Выполняй.

Я же начал работу.

С помощью корабля на орбите,у меня есть подключение к ноутбуку в резиденции и сети интернет. Через него я начал писать письма. Всем! Всем, кому можно! И приложил видеозаписи.

Осталось дождаться ответа. Если он, конечно, последует. А он… последовал:

'Уважаемый Сергей Кириллович. Мы удивлены и поражены вашей самоотверженностью!

Было созвано экстренное заседание генералитета Командного Штаба Управления Зачисткой и Обороной Зоны номер девять. И сейчас материалы, высланные вами, внимательно изучаются. Просим дождаться ответа. А также указать, каким образом происходит передача данных из Зоны номер девять.'

Прочитав их письмо, тут же начал писать своё.

'Ответ:

Передача данных осуществляется с помощью цепочки мини-ретрансляторов и дронов. Боюсь, из-за влияния зоны и кислотности линия едва ли продержатся несколько часов. Поэтому прошу поспешить.

Координаты и коды наведения прикладываю отдельным файлом'.

Не факт, что у Штаба остались ракеты. Как и не факт, что они что-нибудь сделают. Однако меня вновь удивили, так как вскоре попросили о визуальном контроле.

Пришлось постараться, но я смог подключить их к Глазам. И даже передать управление над некоторыми, дабы те поняли, что это не видеомонтаж.

Также пришлось подзаряжать аккумуляторы и отправлять их Ларри. Иначе он долго не протянет, и придётся «жечь ресурсы» для производства энергии.

И только я уже начал ругаться, так как прошла куча времени, а мы уже почти пусты, ибо затраты энергии ужасающи, как небо резко покраснело.

А затем, сдувая туман, с неба посыпались мощные снаряды. Гроздь снарядов здесь, гроздь там. Словно орбитальная бомбардировка, снаряды кучно падали на базу Граз, сотрясая землю, и взрывались так, что за раз уничтожались по несколько казарм.

Правда, многие Глаза также были уничтожены, но я уже прислал дополнительные дроны. И вид горячащей базы врага радовал. Всюду огромные воронки, разорванная плоть сооружений и жуков. А сами жуки бесчисленными полчищами лезли из повреждённых казарм, разбегаясь, кто куда.

Но сверху их накрыло новым залпом… И выглядело это прекрасно! Правда, база была слишком большой, а ракет оставалось, видимо, не очень много. Однако даже так более семидесяти процентов базы и жуков оказались уничтожены.

Дроны под управлением Штаба начали осмотр местности, а за ними и мои Глаза. Впрочем, туман здесь сдуло на приличное расстояние. Так что видимость была отличная.

Однако было видно, пластиковые дроны уже «всё». Если подлететь к другому Глазу, можно было заметить, что пластик буквально разъеден. И когда кислотные испарения попадут внутрь… Уже попали.

Глаза один за другим начали терять картинку или падать. Но уже неважно. Поражение вражеской армии зафиксировано. А это означает, что у нас появился шанс!

Приказав Глазам попадать в болото, я побежал к городу. Пока враг дезориентирован, у меня есть идеальная возможность и врагу насолить, и получить то, что я так хочу.

Также стоит уточнить, что все хоботки этой базы были уничтожены, а значит, выслать десант может лишь южная база. Вот только там куда меньше хоботков. Наверное…

По крайней мере, судя по тому, как они присылали подмогу на границу, я думаю, там всего десять или пятнадцать десантных хоботков. Этого не хватит на то, чтобы отбить кристалл в городе. Но спешить нельзя.

Во-первых, нам нужно восполнить энергию, а, во-вторых, дождаться пяти утра. Так что, найдя деревню недалеко от города, мы вступили в бой.

В чём смысл? В мутантах…

(Вот фантазия от нейросети)

— Слева! — кричала Женя.

— Справа трое! — добавил её брат.

Они стреляли по мощным козлам-мутантам, которые были размером с крупного быка. Эти монстры резво скакали и прыгали, а также имели нежно розовую шерсть и мощные рога.

— Ай! — вскрикнула Дарья, а робота повело в сторону.

Твари таранили наши ноги, а особо резвые доставали и до кабины. Неприятный оказался враг… Не ожидал.

— Отгоните того, что слева! — приказал я, водя руками-пушками, целясь в тех, кто справа.

Попасть в козлов было невероятно тяжело. Но они сильно боялись этих рук и тут же попрятались за домами. После этого я резко развернул Кинжал и пнул бегущего на нас козла.

От силы удара о несущегося монстра мы едва не упали, но, наклонив кабину, я сумел удержаться и стабилизировать машину. Козёл же перекатился и, ударившись об дом, попытался подняться. Но не смог и, рухнув, начал блеять. А под ним начала образовываться лужа крови.

Добивать монстра совершенно не было времени.

Подпрыгнув, я пропустил парочку козлов под собой. И с грохотом приземлившись, ударил лучами, поджарив двух чудищ. Вот только откуда-то примчался новый козёл и в прыжке сильно ударился о корпус кабины.

Нас повело, и мы рухнули на кирпичный дом. Однако он смог нас удержать и не развалиться. Так что мы завалились на него.

Я сделал залп руками-пушками и пристрелил ещё двух монстров, а затем разрушил ближайшие дома, пугая тварей. Лучи легко разрезали эти сооружения, так как кирпичи попросту лопались.

Козлы, похоже, поняв, что их осталось мало, с яростным блеянием разбежались в разные стороны. А затем и вовсе покинули деревню…

Мрах! Вот что бывает, когда недооцениваешь Зону.

— И что будем делать? — поинтересовалась Нина, которая находилась под углом. Все мы были наклонены, так как кабина частично лежала на доме. Весьма крепком доме…

— Сперва сбор энергии, — отцепив ремни, я пошёл в заднюю часть кабины, что была под наклоном, и выбрался наружу через верхний люк.

Оказавшись на крыше, спустился в дом, и стало понятно, что нижний этаж сделан из железобетона, а второй, на котором мы находимся, из кирпича. Спустившись по лестнице, отметил, что жильцы едва успели эвакуироваться. Если вообще успели…

В доме оставалась мебель, но всё уже поросло мхом, какими-то грибами и кустарниками, обвившими потолок. Оно, возможно, опасно, так что пригнулся и вышел на улицу. А затем бросился к умершим козлам.

Сперва заправил все аккумуляторы, а после начал заряжать Кинжал. Всего было убито пять козлов, и семеро ранены. Добивать их я не стал, дабы энергия не начала развеиваться.

Я постепенно вытягивал её, но оставлял немного, дабы не повредить ядро. Оставил где-то пять процентов. И теперь понятно, почему монстры оказались столь сильны и лучи против них слабоэффективны. У них энергозапас был под сто семьдесят ЭЛИ…

Я вымотался, но полностью зарядил Кинжал, и ещё осталось. Поэтому начал носиться по деревне, перенося всякое разное. Всё же жалко энергию тратить.

Постепенно из Кинжала выбрались и остальные. Андрей помогал женщинам, так что никто не убился. Но близко подходить к козлам я им запретил. Вместо этого раздал указания, дабы несли мне ресурсы.

— Уф-ф-ф-ф! — Дарья, прикатившая колесо от внедорожника, плюхнулась на него же. — Тяжело-о-о-о. Пришлось откапывать. Там земля и корни, представляете!

Я, сидящий на другом таком же колесе, посмотрел на девушку и перенёс кусок металла. Рядом лежал козёл и медленно умирал, а я выкачивал из него энергию. Мне с помощью Полевого медика удалось ввести в него снотворное и обезболивающее, так что умирал монстр без мучений.

Когда ставил модуль, не думал о таком, но выяснилось, что с его помощью я могу обезвреживать чудовищ! Ну и людей…

— Представляю. Устала?

— Да… простите, я слабачка… — вздыхала она. А я вспомнил, что она в одиночку следит за чистотой в особняке и занимается теплицами с овощами. Однако выглядит Дарья сейчас и правда уставшей.

— Отдыхай.

— Спасибо! — заулыбалась она мне через стекло шлема.

— И кстати… За каждый принесённый предмет плачу рублями.

Миг, второй, Дарья осознавала услышанное, а затем вскочила и умчалась.

Словно ураган, женщина-катастрофа начала носиться по деревне.

— Это же моё! — раздался крик Жени. — Стой, зараза!!!

Вскоре показались две женщины. Дарья примчалась ко мне и, положив что-то вроде прямоугольника из пластика, умчалась дальше.

— Вот зараза! И зачем только спёрла у меня из-под носа? — недоумевала Женя и, подойдя, присела.

— Что это? — спросил я.

— Игровая приставка! Она отлично сохранилась, несмотря на токсин. Я находила такие на свалке. Но починить не смогла. Не хватило деталей. А эта… рабочая! Ну, почти…

— Забирай, — кивнул ей.

— Спасибо!

Схватив добычу, блондинка умчалась к Кинжалу. А передо мной рухнул телевизор. Большой, с выпуклым экраном.

Дарья же, тяжело дыша, убежала дальше… Кажется, я нашёл эффективный способ воздействия на неё. Вон сразу сколько сил появилось.

— Сер… Михаил! — ко мне прибежала Женя.

— Что? — спросил я, но Ларри уже доложил. Мрах!

— Там проблемы, системы повреждены, нужен ремонт Кинжала…

— Чёрт… — закрыв глаза, выдохнул. — Начинай. Я присоединюсь, как закончу.

— Тогда я брата позову, хорошо? Одной тяжело будет.

— Да, — кивнул и продолжил заниматься переносом добра. Но вскоре встал и провёл сканирование Кинжала… Тот гад, который протаранил наш корпус, повредил некоторые механизмы. И это несмотря на броню!

Боюсь, стадо этих козлов смогло бы забодать даже Кирпич. Нужно было тщательнее готовиться к походу в Зону и узнать больше о его обитателях…

— Вот! — рядом рухнуло ещё одно колесо, а Дарья вновь умчалась. Потом прибежала с третьим колесом…

Она носилась и носилась, не зная усталости. Глаза горят, грудь задорно трясётся. Да и задние полушария тоже… Пришлось временно отключить у Д-ИИ речевую функцию, а то отвлекает. Но… рядом что-то вспыхнуло. А это Нина с телефоном.

— Не могу удержаться. Кадры просто восхитительные, — хихикала девушка, которая принесла мне микроволновку. — Я даже видео сняла. Пусть я и по мальчикам, но тяжело отвести взгляд, когда «они» так поднимаются и опускаются.

— Устала?

— Да. Слабачка я. Не то, что Дарья… — Нина села на колесо и, улыбаясь, смотрела на меня. — Пусть всё и пошло не по плану. Но спасибо. Меня уже распирает от вдохновения.

— С удовольствием послушаю твои новые песни, — улыбнулся ей, но вдруг был сфотографирован.

— На память, — сказала та и вскочила на ноги. — Ладно! За работу!

Тряся красивой попкой, она умчалась, а я обречённо вздохнул. Уже на женщин заглядываюсь, и мысли путаются… Тяжело быть человеком. Всё вокруг пытается меня отвлечь.

Но я взял себя в руки и продолжил. И вдруг Ларри меня «обрадовал». Говорит аккумуляторы пусты… Я, конечно, удивился, но заправил их. Потом ещё и ещё.

— Ты что там делаешь? — поинтересовался у него.

— Синтезирую некоторые элементы и сплавы для выполнения задачи под номером сорок пять.

— Хм… Так быстро? Хорошо, продолжай.

Сорок пятая задача — это реактор. Нормальный реактор я сейчас не смогу сделать. Нужно к газовому гиганту лететь за топливом, но тут Граз в космосе летают… Так что пока не будет достаточной защиты и маскировки, мне дальше орбиты лучше никуда не соваться.

А реактор будет на основе ЭЛИ. Для этого мы изучили реактор Кинжала. Солнечных панелей теперь решительно не хватает, как и кристалла. Нужно что-то эффективнее.

— Вот!

Раздался грохот, и передо мной рухнул огромный водонагреватель, а затем рядом со мной на землю упала Дарья. Она тяжело дышала, но была довольной.

— Я получу хорошую премию… — пробормотала та и уснула.

Да уж, спать в Зоне… Сама беспечность. Но здесь безопасно. Костюм достаточно прочный, чтобы просто так не порваться. А обилие ЭЛИ в теле защитит от токсина, если, к примеру, её ужалит мутант-комар.

Но тишина длилась недолго. Пришла Женя и отчиталась о работе. И ей нужна была моя помощь. Точнее, детали.

Она с братом уже сняла внешние листы брони, которые были повреждены. Из-за того, что они вогнулись внутрь, внутренние системы и были повреждены. Вот их мы и чинили. Иначе у нас может случиться взрыв при стрельбе из рук-пушек. Что, собственно, было видно по оплавленным проводам и деталям.

Чудом обошлось, что раньше не взорвалось… И пока Андрей, стоявший рядом на крыше дома, молотом пытался выпрямить лист брони, причём безуспешно, мы с Женей меняли детали и занимались ремонтом.

— Нина! Давай! — выкрикнула Женя, почти засунувшая голову в корпус Кинжала, но я вовремя одёрнул её назад. — Сто-й-й-й! — прокричала та, но было поздно. Мы что-то упустили, и из систем Кинжала хлынул жар, и начали плавиться новые, только что созданные, детали…

— Да, блин!! — выругалась блондинка и обернулась. — Спасибо… Чуть как дура не оплавила себе шлем.

— Давай заново, и думаю я…

Договорить я не успел, так как услышал шум. Жужжание! И не только я… Все застыли.

— Не шевелимся! — приказал я, а потом пришло осознание. Внизу Дарья спит… Если она сейчас вскочит, будет беда!

Тот же миг из тумана вырвалась огромная муха и полетела над деревней, осматривая её… Точнее, она лишь напоминала муху, и то, частично. Тварь была двадцать метров в длину.

Покружив над нами, муха улетела дальше. Я же облегчённо выдохнул.

— Ч-ч-ч-что это было? — тихо спросила испуганная Женя.

— Разведчик… Внутри десант из пехотинцев, но также монстр достаточно силён в бою. Если бы Кинжал был активирован, нас бы заметили. А так, муха заметила вспышку энергии и направилась сюда, дабы проверить. Но ничего не найдя полетела дальше. Нас, наверное, ищут.

— Т-тогда можно возвращаться к ремонту?

— Да, но аккуратно.

Я поспешил вниз и подбежал к Дарье, а та резко вскочила на ноги и бросилась ко мне, но успела остановиться.

— Я так перепугалась! Что это было?

— Если видишь эту муху, то изображай статую. Нельзя шевелиться

— П-п-поняла. Но она нас точно не заметила?..

— Точно. Они созданы для разведки в условиях густого тумана. Поэтому эти твари фиксируют движение тумана и излучение. И если бы нас заметили, уже атаковали бы.

Дарья облегчённо выдохнула, а затем ноги задрожали, и она плюхнулась на задницу.

— Что-то ноги отнялись…

— Тогда возвращаемся в Кинжал. Андрей и Нина соберут оставшийся металл.

— А⁈ — тут же вскочила она на ноги. — Это моя премия!

Женщина-ураган умчалась. И у меня вопрос. Если я скажу, что заплачу ей миллион за то, что она уничтожит базу Граз. Как долго продержатся жуки?..

Ладно, шучу, конечно же. А вот враг не шутит. Здесь уже начала появляться техника Граз, которой ранее не было. Война… Теперь начинается настоящая война, и боюсь, земляне к ней не готовы…

Глава 17

— Скрипучка! — хихикала обнажённая Нина, изгибаясь, как уж на сковородке. А кровать под ней скрипела и пружинила.

Рядом с ней скрипела кровать под так же голой Дарьей. Здесь все были голые…

— Да как вы это делаете, заразы⁈ — ругалась Женя.

Она тоже изгибалась, но её кровать почти не скрипела. Но это и неудивительно. Рост Нины был метр восемьдесят пять. Дарьи — сто семьдесят три. Женя же лишь сто шестьдесят девять. И при этом она самая стройная и плоская…

Я же лишь качал головой, а Андрей вообще решил спать в кабине Кинжала. Пусть она под серьёзным наклоном, но он хотел поберечь свою психику.

А находились мы в том доме под Кинжалом. Мы выбросили отсюда всё лишнее, и я провёл очистку с помощью созданного Ларри порошка.

Он выжигает всё живое… Мы оставили помещение закрытым на три часа, и за это время здесь не осталось ни мха, ни кустов, ни древесины. Ничего.

Затем с помощью роботов провентилировали помещение, помыли его и натаскали кроватей. И вот, готовый к ночёвке дом. Мы, конечно, заделали щели, но токсин всё же поступает сюда. Но для этого у нас есть кристалл, а также Хами.

Первый поглотит токсин и будет понемногу расти, а второй не позволит мне «разрядиться».

Кровати, кстати, древние, как сам мир. Металлический каркас и растянутая металлическая сетка под спиной.

(Вот)

Я лежал на такой же, а матрас мне заменила сложенная шкура козла. После обработки она не воняла, а пахла свежестью. К тому же была мягкая и стерильная.

А также, напомню, шкура была нежно-розового цвета. Ну и здесь, в Зоне было достаточно тепло, несмотря на то, что на дворе февраль. И ещё, здесь пахло супом, ибо ужин готовили здесь же.

Снаружи дежурят Глаза, и они не подпустят к нам врагов. Правда, за пределами деревни токсичность выше, и они за ночь сломаются… Но это небольшая цена за возможность выспаться.

— Может, у тебя кровать плохая? — спросила Нина и подбежала к Жене. А затем начала скакать на кровати и скрипеть. — Ну… — Нина прошлась взглядом по стройной фигурке Жени. — А ты сколько весишь?

— Не скажу!

— Ясно. Дрыщ! — захихикала та, но была вытолкана на пол. Который также покрыт шкурами. Розовыми… Ларри почему-то настаивал на том, что они не розовые, а «розовенькие».

— Все плоскодонки злые и агрессивные! — хохотала Нина, лежащая на полу.

— С-с-соглашусь… На меня обычно все они злятся и пытаются напакостить… — сказала Даша, и все посмотрели на неё, а Женя с обидой. — Н-н-н-но госпожа Евгения не такая! Она добрая, заботливая и не плоская…

— Глядя на вас… — Женя опустила взгляд на свою грудь. — я ощущаю себя плоской. И злой!

Спрыгнув с кровати, Евгения оказалась поверх Нины и вцепилась в её грудь.

— Блин, до чего же мягкие и упругие!

— Насилуют! Памагити-спасити! — хохотала девушка с очень короткими белыми волосами и смотрела на меня. Я лишь вздыхал и пытался работать. Мне нужно было спроектировать реактор, а также новые двигатели для корабля.

Старые нельзя, у них слишком высокий расход энергии. При её острой нехватке это смерти подобно. К тому же, нужно было сделать такой двигатель, чтобы земляне меня не раскусили и не опознали во мне пришельца. После вторжения Граз, думаю очевидно какое тут отношение к пришельцам…

— Пощадите, — взмолился я. — У меня из-за вас крови уже почти не осталось, вся ушла в одно место. И напомню, я ещё ранен.

— Точно… Я уже и забыла, — удивилась Нина, а остальные закивали.

— Я что, ящерица, чтобы так быстро исцеляться? — поинтересовался я у них.

— А разве нет? Ты же у нас рептилоид! — захихикала Нина.

— Точно-точно, рептилоид. Неземная форма жизни! — улыбалась Женя. При этом с Нины не слезла.

— Неземная… — Дарья широко раскрыла рот, и все на неё уставились.

— Что?.. — девчата прищурились.

— Н-н-н-не могу сказать! Это тайна!

Как же захотелось хлопнуть себя по лбу… Но, боюсь, руку сломаю. А эти двое смотрели то на меня, то на Дарью.

— Ларри, ты уже закончил?..

— В целом да. Но сами понимаете. Лишь минимум.

— Миш, о чём она? — недоумевала Нина.

— Вы умеете хранить тайны? — с серьёзным лицом спросил я и присел.

— Если ты скажешь, что рептилоид, я сознание потеряю. Я же шутила! — воскликнула Нина.

— Нет. Я землянин, но есть один нюанс… — подойдя к девчатам, присел перед ними. — Секреты хранить умеете?

— Да! — одновременно ответили они, а я коснулся их, и они исчезли. А затем взглянул на Дарью. Она сидела на кровати с широко раскрытым ртом. Поэтому я просто подошёл к ней, и мы исчезли, а оказались на орбите.

Здесь не было гравитации, так что мы парили в небольшом помещении, формой напоминающем пистолетную пулю. Здесь вдоль стен стояли диваны-кушетки. А первая половина помещения была прозрачной, поэтому было ощущение, что паришь в космосе.

Сразу так спокойно стало… Я закрыл глаза и наслаждался невесомостью. А открыв их, увидел всю троицу, разглядывающую Землю. Они прильнули к стеклу, которое на самом деле было экраном. Всё же делать такое стекло — это небезопасно.

— Пользователь, — раздался голос из динамиков. — Фиксирую Граз.

На одном из экранов появилось синее окошко, и в нём — изображение с камеры, показывающее на очередной конвой. Транспортный корабль Граз и два корабля сопровождения.

Вскоре транспортник сбросил десант в виде чего-то вроде орехов и, развернувшись, полетел прочь. Женщины же обернулись ко мне. Выглядели они… кто как.

Дарья находилась в полуобморочном состоянии. У Нины глаза вот такие О_О. И лишь Женя что-то да соображала.

— Это реальный космос? — спросила она.

— Да.

— И жуки реальные, да?.. — указала она на улетающие корабли.

— Да.

— Ты… человек?..

— Да.

— Ты ведь нам друг? Земле…

— Союзник.

— На этом интервью закончено. Спасибо, — она улыбнулась, а затем потеряла сознание. Но так как мы в невесомости, то она просто продолжила парить.

— Девушка, подождите, я за вами! — заявила Нина и тоже вырубилась. Осталась лишь Дарья.

— У меня был секс с инопланетянином! — вдруг сказал та, но я покачал головой.

— Фактически я родился на Земле.

— А не фактически?

— «Не фактически», я Гено-ИИ, семисотметрового космического линкора класса Г-31 «Клинок». Я боевой корабль, цель которого в уничтожении Граз, именуемых землянами как инсектоиды.

— Я спала с линкором… — пробормотала та и тоже вырубилась.

— Пользователь, вы уверены, что выбрали подходящее время?..

— Да, — закивал я и улыбнулся. — Они уснули? Уснули! А значит, я смогу выспаться!

Тот лишь рассмеялся, а я перенёс их одну за другой обратно в дом на Земле. Да, мог бы перенести их сразу в резиденцию. Но я нуждаюсь в их помощи.

Затем я лёг спать. И как же был сладок сон. Я впервые побывал в космосе за двадцать два года. Он успокаивает…

Проснулся же выспавшимся и сразу занялся едой. А потом начали просыпаться девчата.

— Капец, мне приснилось, что Миша инопланетянин, — рассмеялась Нина и посмотрела на других. А они глаза расширили. — Что?..

— Это был не сон?.. — осторожно спросила Женя, обернувшись ко мне.

— Не сон. И нет, по факту я Землянин. Правда, при моём рождении случилась небольшая авария, и мне поджарило мозги. Ремонт завершился лишь там под мостом. Чай? Кофе?

— Кофе… без сахара… покрепче. А лучше водки… — сказала Нина. Но водки не было, так что все получили кофе.

Затем, во время завтрака я рассказал им про Норр, войну и теорию о том, как вероятно появились люди на Земле.

— А что такое «Гено»? — спросила Женя. — Ты говоришь ты Гено-ИИ.

— Г. Е. Н. О. это аббревиатура, состоящая из имён создателей технологии полноценной оцифровки человека. А Гено-ИИ — это модифицированная копия Гено-разума оцифрованного человека.

— Значит, ты… копия? — спросила Даша, со слезами на глазах.

— Клон. Копия. Дубликат, — перечислил я, а та разревелась и бросилась обниматься.

— Бедненький… тебе, наверное, грустно и одиноко! — она прижалась лицом к моей груди, и напомню, мы так и не надели комбинезоны.

— Я скучаю по товарищам. Вероятно, никого из них больше не осталось… Но остались Норранцы. Миллион двести тысяч Гено-разумов хранятся на моём корабле. И когда мы одолеем Граз, они смогут получить реальные тела. Так что не так уж я и одинок.

— Звучит слишком оптимистично… — возразила Нина.

— Возможно. Но ты забыла? Я герцог, и у меня обширные земли, — заулыбался я.

— Хм… Тогда да! Может получиться, — закивала она, но вдруг застыла. — А мы… Зачем ты нам это всё рассказал?..

— Мне не справиться одному. Точнее, я могу это, но времени займёт слишком много. Боюсь… к этому времени Земля падёт, — они застыли, а я продолжил. — Вы сами видели. Граз подвозят подкрепления. Также сюда прибыл их Генерал, а это значит, что вскоре начнётся новая война. Не менее разрушительная, чем прошлая.

Девушки перепугались, но я, вспомнив самую лучшую улыбку, что видел по телевизору, попытался повторить и встал в уверенную позу.

— Но! Когда я починюсь, Граз не только будут истреблены на Земле, но я также найду, откуда они сюда прибывают, и уничтожу их.

— Хочу от вас маленький ракетный крейсер, — вдруг заявила Дарья, а Женя громко рассмеялась.

— Значит, ты хочешь защитить Землю как новый дом для твоего народа? — уточнила Нина.

— Так и есть.

— Меня всё устраивает. А вы, девчата? — она посмотрела на Женю с Дарьей, которые сидели на одной из кровати.

— Хочу… — Женя вытерла слюну. — Хочу покопаться в космическом корабле!

— Могла и не спрашивать… — вздохнула Нина и обратилась к Дарье. — А ты как?

— Такая бесполезность, как я, нужна, чтобы спасти мир! — шмыгнув носом, она вновь разревелась. — Я счастлива!

— Ясно… Ну и я тоже в твоём полном распоряжении, — улыбнулась Нина. — Правда, хочется узнать о планах на будущее… Ты говоришь, что полетишь убивать жуков… Значит, оставишь Землю и нас…

— Оставлю, но ненадолго.

— Сойдёт, — кивнула та. — И не менее важный вопрос… думаю, самый-пресамый главный. В жёны возьмёшь?..

Дарья с Женей тут же рты пораскрывали и выглядели вот так ОоО.

— А вы хотите замуж за неспособного на любовь пришельца?

— Хотим! — одновременно сказали Женя с Ниной и посмотрели на Дарью.

— Т-т-такая, как я, будет счастлива просто служить и быть полезной… ну, может, немного любовницей… Г-г-герцогиней не смогу я…

— Ясно, не созрела ещё, — улыбнулась Нина и подошла ко мне да, обняв, поцеловала. — Словно гора с плеч упала. Мы ведь без ума от тебя. А читать мысли не умеем и не знаем, о чём ты думаешь. Вдруг просто поматросишь и бросишь? Или улетишь, оставив нас у разбитого корыта…

— Тогда сыграем свадьбу, когда пожелаете, — улыбнулся в ответ.

— И думаю, мы не будем торопиться, да девчат? Сейчас явно не до этого, — спросила Нина, и Женя, красная как рак, что-то пискнула в ответ. — И ещё… Её брат? Ему расскажем, или пока не стоит?

— Не стоит пока, — Женя резко замотала головой. — Он и так под стрессом из-за всех перемен в жизни. Давайте подождём… А то я боюсь, он сломается.

— Хорошо. И… — продолжила Нина, но в этот момент раздался стук в дверь. — О! А вот и он. МИНУТКУ!

Девушки начали одеваться, а затем мы впустили Андрея. Выглядел он не выспавшимся и очень голодным.

А затем мы продолжили ремонт Кинжала, да и сами восстанавливались.

Лист брони, кстати, пришлось отправить в космос. Там Ларри его пересобрал и вернул облегчённым. Почти вдвое! Но при этом ещё и прочнее.

В идеале всю броню заменить, но где ж столько энергии взять?..

После ремонта остался последний этап…

— Готовимся! Сейчас бабахнет! — громко сказал я, когда все заняли свои места. Секунда, вторая, и раздался взрыв. Нас толкнуло вперёд, а крыша дома рухнула. Вот только Кинжал уже встал на ноги и зашагал!

— Ура! — закричали девчата, а я облегчённо выдохнул. Мы справились. И вовремя, ведь сейчас было три часа утра.

Кинжал направился на север, в город, а женщины тут же заговорили о том, как было бы классно принять душ. Но все понимали, что душ нам не светит в ближайшие три, а то и пять часов.

До города же добрались быстро и без проблем. Я помню маршрут, по нему и шли. Мутанты были немного на взводе и, выглядывая из зданий, провожали нас взглядами.

Сам город по-прежнему был подобен джунглям. Всюду растения, деревья и трава. Тумана здесь было существенно меньше, чем снаружи, потому и видимость была приличной.

Дойдя до торгового центра, я провёл сканирование и сразу же нахмурился. Там куча Граз в засаде… Впрочем, жуков в городе хватало. Они то тут, то там прятались от мутантов. Но, в основном, в подвалах или в глубине зданий.

Мутанты сильно не любят жуков, и эта нелюбовь взаимна.

На этот раз мы пошли по другой улице, дабы не наткнуться на птиц. В прошлый раз они неплохо нас потрепали. Но сразу стало понятно, почему Хосе, за которым мы тогда следовали, поехал тем маршрутом…

— Обойдём? — спросила Нина, имея в виду пробку из машин. Они уже поросли мхом, растениями и где-то виднелись деревья.

— Нет. Думаю, мы сможем пройти.

Аккуратно перешагивая через машины, мы двигались по этой улице. Слева от нас стояли жилые многоэтажки, почти полностью покрытые лианами. А на крышах рос настоящий лес. Окна же были закрыты паутиной.

Справа же располагался отель, часть которого была разрушена, словно по нему били ракетами. И на этих руинах выросло огромное дерево. Казалось, оно больше самого отеля, но туман не позволил увидеть этого.

Мы же шли дальше, а мутанты всё больше и больше интересовались нами. Однако, когда мы приблизились к центру города, где располагалось большое административное здание, внимание к нам пропало.

Перед зданием находилась городская площадь, поросшая травой, и здесь виднелись следы сражений. Похоже, Граз пытались атаковать монстра внутри, но были сожраны.

Здание администрации же выглядело как трёхэтажное здание формой буквы «П», только с короткими ножками. В левой «ножке» виднелась дыра, обильно заросшая деревьями. Да и в целом здание было плотно захвачено растениями. Причём росли они здесь куда охотнее, чем в остальной частим города.

Это из-за ЭЛИ, да?.. Скорее всего.

— Я что-то чувствую, — сказал Андрей, и девчата уставились на него. — Не могу объяснить…

— Ты чувствуешь мощное излучение. В том здании находится огромный кристалл, и его охраняет могучий монстр. И этот кристалл мы заберём.

Я подробно объяснил свой план, а затем взял свой кристалл и…

— Ой… — Евгения аж за сердце схватилась, когда я разбил кристалл на две части. Большой кусок перенёс на корабль, а маленький положил в особый металлический контейнер и вылез на крышу. Но также я прихватил Глаз.

Прицепив контейнер к дрону, запустил его. А затем запустил ещё несколько дронов и принялся ждать. Люк уже был закрыт, а народ наготове.

И вот, когда время подходило к пяти часам, я использовал модуль «Активный камуфляж Хамелеон». И, спрыгнув с Кинжала, направился к зданию.

Броню не надевал. Она мне не поможет, если монстр обнаружит меня… Кинжал же направился в сторону выхода из города. Причём бегом.

Я, тем временем, медленно приближался к зданию. Хранитель кристалла пока никак не отреагировал на меня, и очень надеюсь, что так и останется.

Дроны же заняли места. Слишком близко к зданию они не приближались. И только я подошёл на расстояние в двадцать метров, как почувствовал энергетическую волну… Мрах! Он меня почувствовал. Чувствует ЭЛИ?.. Похоже на то.

Я застыл и принялся ждать. Минута за минутой я не шевелился и почти не дышал. Монстр же выпускал волну энергии за волной. Видит меня… И наблюдает.

И вдруг раздался писк Глаза. Контейнер раскрылся, обнажая кристалл, закрытый сеточкой.

Он тут же начал притягивать к себе токсин, что быстро переросло в небольшое торнадо. А я кинулся к зданию. Окно было закрыто решёткой, но я подбежал и, схватив её, попросту отправил на орбиту.

К этому моменту монстр рассвирепел и выскочил наружу. Это был медведь! Огромный, размером с танк, а его шкура была покрыта маленькими кристаллами. Они будто наросли на кончиках волосинок. А вот лапы были словно в кристаллических перчатках с длинными когтями.

Медведь попытался схватить Глаз, но тот поднялся выше, однако тут же был сбит какой-то птицей. Она налету начала вырывать кристалл, но не успела и была придавлена медвежьей лапой. А затем челюсти монстра сомкнулись на теле птицы-мутанта.

Вот только прибежавшая трёхметровая кошка схватила дрон с кристаллом и побежала. Но не тут-то было, путь ей преградил десяток хомяков, каждый из которых более метра в высоту.

А затем началось нечто невероятное. Настоящее побоище! Но продлилось оно лишь до тех пор, пока на город не начали падать десантные капсулы. Граз! Как и думал…

Я тем временем пробивался через офис, полный растений. И даже пришлось орудовать мечом, прорубаясь через заросли.

Выскочив в коридор, покрытый грибами, вновь выругался. Грибы кислотные… Но времени нет, побежал напрямик! А те начали взрываться, выпуская кислотные брызги. Видимо, они так споры распространяют, и питательная среда для них — это чужая плоть…

Но я прорвался, и лишь плечи слегка пощипывало. А затем я оказался в холле, где какие-то тараканы сделали своё жуткое логово. Эти мутанты на многие годы или даже десятилетия были заперты в этом помещении. Они просто росли здесь, пожирая друг друга, дабы выжить, ибо другой еды здесь нет. И теперь холл был похож на брюхо чудовища.

Тараканы здесь всё залили своей слюной, остатками от тел и испражнениями. Оттого и казалось, будто я попал на базу Граз. Разве что серо-коричневого цвета.

Твари зашипели, увидев меня, и бросились в атаку. Они были более метра в длину и лезли отовсюду! Даже с потолка падали.

Но я проигнорировал их и подбежал к большой крепкой двери. Она была почти полностью закрыта серо-коричневой дрянью, а также заперта…

Выругавшись, обернулся и начал бить электрическими разрядами и рубить тараканов. А затем рядом появились четыре, Тип-3, робота с пропеллером.

Они рванули на тварей, отпугивая их, но не более. Я же, обернувшись, начал взламывать дверь, методом «уничтожить всё электричеством». И у меня вышло!

Но только я открыл дверь, как оттуда хлынул поток ЭЛИ, а тараканы натурально взбесились и громко запищали.

Рванув вперёд, я пробился через заросли растений и добрался до логова медведя, которое раньше было большим конференц-залом. И здесь всё было в костях да растениях. А под потолком сиял обвитый корнями огромный кристалл.

Он был больше моей головы! Ну а два Глаза парили вокруг него, завершая сканирование.

Рядом со мной появились два огнемётных робота и тут же выпустили пламя в коридор, а я, поставив стремянку, забрался к кристаллу и вырвал его из лиан.

Мощь…

— Р-р-р-ра-а-а! — в этот момент в своё логово ворвался медведь, держащий оторванную голову гигантской лошади, в пасти которой виднелся Глаз, с кристаллом в раскрытом контейнере.

Сзади тараканы, спереди медведь… Ларри, давай!

Миг, и я оказываюсь на орбите! В том самом помещении, где был ранее с девчатами… Сработало!

Выпустив из рук кристалл, который тут же исчез, устало выдохнул. По плану я должен был это сделать лишь после тщательной разведки и подготовки. Но Граз спутали мне все планы… Впрочем, я тоже их планы нарушил. Так что мы квиты.

— Пользователь. Спешу обрадовать. Добытый вами кристалл, производит около двадцати ЭЛИ в час.

— Так мало?.. Он же огромный!

— Видимо, в этом всё и дело. Слишком большой. Ну или он может быть мутным из-за медленного роста. Пыль могла скапливаться, к примеру, а потом прирастать… Мне нужен более тщательный анализ.

— Хорошо… Доделывай реактор. А пока отправь меня обратно.

Миг спустя я приземлился на ноги посреди дороги, где-то далеко от побоища. Надо мной парил Глаз, но он тут же полетел в сторону, а я побежал за ним.

Пару минут спустя увидел Кинжал. Он затаился между двумя полуразрушенными домами. А увидев меня, робот опустился, и открылся люк, да опустилась лестница.

Влетев внутрь, прыгнул на своё место, и мы побежали, так как с неба нескончаемым потоком падали десантные капсулы. Как бы нас не обнаружили, тогда придётся убегать от мух.

— Господин, я видела… Точнее, не так, я прочитала… — заговорила Дарья, и я обернулся. — Злость… В этих информационных потоках я почувствовала злость и обиду.

— Чёрт… Поспешим! Возможно, жуки сейчас начнут окружать город.

Дар Дарьи развивается, и это радует, но сейчас главное — успеть унести ноги. Иначе и правда будем убегать от «мух».

Впрочем, нам бы сперва от мутантов сбежать, потому что твари лезли отовсюду и нападали, словно они обезумели. Мне пришлось использовать электрическую защиту, заставляя корпус Кинжала искриться. А турели палили почти без остановки. Но в основном, чтобы отогнать чудовищ, а не убить. Нам не нужны их смерти. Пусть лучше жуков убивают.

Город же стремительно погружался в хаос. Оставленные Глаза передавали нам картинку, на которой битва мутантов с жуками набирала обороты. Граз забрасывали город многочисленным десантом. Штурмовики, пехотинцы, охотники, воины и даже жуки-монстры, вроде того же носорога.

Враг использовал не только южную базу, но и несколько других, которые были куда дальше.

В свою очередь мутанты не собирались терпеть жуков в своём городе и нещадно их уничтожали. А так как мутанты здесь хозяева, то жуки проигрывали.

— Ух! Мощно, — воскликнула Нина, глядя, как метровый зелёный голубь словно стрела вонзился в спину Штурмовика.

Учитывая, что клюв голубя металлический, в этом противостоянии победила птица. А жука-носорога повалили бобры. Они своими мощными зубами прогрызли его панцирь и пролезли в тушу твари, сжирая её изнутри.

Поэтому подкрепление жуков попросту не успевало скопиться и даже собраться вместе. И вдруг… Прекратилось! Генерал, похоже, понял, что лишь бессмысленно тратит войска. Поэтому десант прекратился. Но вот будет ли окружение, я не знаю. Да и неважно уже, ведь мы успешно выскользнули из города!

Правда, выдохнуть смогли лишь спустя час пути, после чего я передал управление Ларри. На нас же напал «адреналиновый отходняк». Все слишком перенервничали.

— Теперь домой? — поинтересовался Андрей. Самый ответственный из всего отряда.

— Да. Домой… Возвращаемся домой, — после моих слов девчата, словно сговорившись, вскочили на ноги, и набросив на Андрея какую-то ткань, умчались к душевую. Парень лишь вздыхал.

А я сделал нам кофе. Ларри сам вёл робота, а мы лишь следили, чтобы на пути не попался враг. А он попадался регулярно… Но радиуса Локатора в пятьсот метров нам хватало, чтобы обходить противника. Да и не спешили мы, поэтому могли и подождать, когда жуки пройдут.

Мутантов же не было видно, они все охотятся на кристаллы, что существенно облегчило нам путь. А затем из душа показались они, и лезть в «грязные» комбинезоны им не хотелось. Мол, посидим так, тут ехать-то…

Но нет, получив от меня подзатыльники, женщины оделись, и мы поехали как нормальные люди. А то, ишь, расслабились! И будто накаркал…

— Плохо дело… — пробормотал Андрей.

Не то слово, жуки собрали крупный отряд для атаки по Пятой базе! И войск, стоящих на охране рабочих, которые эту базу пытаются восстановить, совершенно не хватит…

Глава 18

Руины Базы-крепости Фронтира №5

Мужчина в боевом костюме цвета неба… нормального неба, а не зелёной дряни, что вокруг, сидел на обломках шагающего танка. Сняв шлем, он закурил сигару и посмотрел на огромное сооружение, от которого остались лишь оплавленные обломки.

Рядом суетились люди в прочных костюмах и рабочих экзоскелетах, на которых не было брони, отчего казалось, что человек залез в огромный металлический скелет.

Люди таскали тяжести весом под сотню и более килограмм, а тяжёлая строительная техника разгребала завалы. Но обломки никуда не увозили. Их складывали рядом, так как в планах была постройка из них дополнительной линии обороны.

— Шеф! — раздался крик из динамиков брони бегущего бойца.

— Чего тебе?

— Вы опять сняли шлем! Я с вами связаться не мог! — выругался тот.

— Да я на минутку… затянуться только… — вздохнув, мужчина пальцами потушил сигару и положил рядом. Затем и шлем надел. — Говори.

— Высылаю вам на шлем!

В этот миг суровый мужчина увидел видеозапись, как дрон летит над головами множества жуков. Правда, летел он недолго, и его сбили.

— Чёрт… Неужели сюда идут?

— Да. Герцог Кузнецов прислал, говорит, сейчас рядом с ними, но готовится стремительно отступать.

— Он ради нас так подставился?.. Смелый парнишка, смелый… Но глупый. Помрёт, и его герцогство тогда совсем в руины превратится, — шеф поднялся и громко выкрикнул. Да так, чтобы все оглохли: — Так! Слушать меня всем! Сейчас же всё бросаем и уходим!

— Андрей Владимирович, что вы такое говорите⁈ — на экране шлема шефа тут же появилось изображение недовольного лица мужчины средних лет. — Мы не бросим технику! Кто нам компенсирует потери⁈

— А мне срать. Моё дело — защитить ваши жопы. И если вы сейчас не свалите, то сдохнете. И мы сдохнем, так как на нас идёт настоящая жучья орда! — Андрей Владимирович почти рычал на главу строительной бригады.

— П-п-понял…

Вскоре по внутренней связи были розданы указания, и перепуганные люди повылезали из техники и экзоскелетов да побежали к машинам. В основном им пришлось залезать в грузовики, ведь ждать пассажирский транспорт не было времени.

К этому времени успели приехать все дозорные и разведчики, которые находились чуть дальше, дабы уничтожать мелкие группы инсектоидов и предупреждать в случае неожиданного нападения крупных сил.

Десятки единиц тяжёлой военной техники и множество грузовиков двинулись в сторону Челябинска. Вот только…

— Ох ты ж ёптить! — выругался шеф, сидящий на крыше мощного гусеничного броневика. Это была мощная машина с системой связи и четырьмя турелями по краям крыши.

Лишь экипаж машины составлял десяток человек. И ещё десять солдат могли находиться в десантном отсеке.

— Туда бы арту… накрыли бы кучно, — вздыхал мужчина, слыша отголоски взрывов. Граз-скауты неслись на минные поля, жертвуя собой. И всё было настолько масштабно, что ежесекундно происходила детонация сотен мин.

Это говорит лишь об одном. Враг нападает стремительно. Иначе мины были бы медленно и неторопливо уничтожены без каких-либо потерь.

— Быстрее! Нас скоро догонят! — выкрикнул командир отряда и похлопал по крыше машины.

Впрочем, его и так все прекрасно слышали по внутренней связи. Но быстрее ехать — это риск, что грузовики перевернутся… Люди же с тревогой и страхом смотрели на вспышки где-то позади.

Там всё было плотно заминировано, ибо в условиях острой нехватки войск и укреплений это единственный вариант хоть как-то защититься.

— Что б вас, твари, — ругался Андрей Владимирович. — И вас, аристократы сраные!

Закон Зоны обязывает каждый род аристократов выделить часть своих ресурсов на защиту Фронтира. Вот только мало кто хочет отправлять свои войска и сыновей на столь проблемный участок. Предпочитая другие участки. Либо откупиться деньгами, в надежде, что оно как-то «само» стабилизируется.

Но не стабилизировалось. К удивлению людей, инсектоиды слишком уж быстро собрали новый ударный отряд. И данные с камер-ловушек, которые были установлены на пути жуков и передавали картинку с помощью закопанных в землю проводов, подтверждали это.

Враг собрал новую армию… Весьма сильную… Причём очень быстро.

— Пятый участок потерян… Придётся отодвигать фронт, — вздыхал командир отряда. Потому что враг обязательно построит в этом месте свой Узел. И Зона расширится на север в сторону Челябинска. А значит, десятки поселений и сёл придётся оставить. Да и угроза городу существенно возрастёт, а регион ждёт угасание.

* * *

Зона-09.

Некоторое время спустя.

— Грамотно и неприятно, — размышлял я, глядя на павший аванпост.

Здесь также были маленькие живые сооружения, которые подпитывали солдат. Тех самых солдат, что двинулись на север, на Пятую крепость.

Противник долго копил здесь силы, собирая их маленькими отрядами. Иначе не пришлось бы растить здесь эти «опухоли с тентаклями». Не моё слово, а Евгении.

Но этими «тентаклями», которые на самом деле… кхм… Пожалуй, да, сходство есть. Но из них поступает не то, о чём думает эта извращенка, а питательная жидкость. И да, они берут эти тентакли в рот…

Ладно. Аванпост мы уничтожили. Но, кроме пары доходяг, которые управляли пушками этого живого сооружения, никого здесь не было. Так что я пришёл, всё убил и потоптался. Да фотографий наделали.

И нет, охотников здесь нет. Дарья убедилась в этом. Её дар оказался на удивление полезным. Осталось понять, как он работает и как его развивать.

Если Даша сможет перехватывать сообщения жуков… Даже представить сложно, насколько это сильно нам поможет в войне.

— Поехали? — ко мне подошла Нина и хлопнула по заду. А я обернулся к ней. — Попка-орешек! — захихикала она и добавила: — Женщины будут в восторге, и ты станешь новым секс-символом.

— Зачем?

— Как зачем? — удивилась та. — Ты недооцениваешь силу людских масс и общественного мнения. Это, пожалуй, сильнее, чем оружие.

— Сильнее, чем оружие? — покачал я головой, не понимая, о чём она говорит.

— Намного сильнее! Я тебе скоро покажу эффект, и сам всё поймёшь.

Она коварно заулыбалась, а мне стало интересно. Так что дал добро, а затем мы двинулись домой.

Армия землян уже отступила от Пятой базы. И что дальше будут делать Граз, я не знаю. Никто не знает. Но если они попробуют там закрепиться, то столкнутся с серьёзным противодействием.

Вот только они точно не дадут восстановить Пятую базу. Генерал не идиот, чтобы позволить нам сделать это. Так что, вероятно, борьба за эти руины будет длиться ещё некоторое время.

Ну а пока Штаб и Граз заняты тем, что мутузят друг друга, я по-быстрому сделаю свои дела. Мне нужны энергия и ресурсы. Даже с маскировкой велик шанс, что жуки обнаружат меня на орбите. Слишком уж сильно увеличилась их активность.

Поэтому мне нужно опускать корабль на Землю. И да, есть ряд проблем и вопросов, но, по прогнозам Ларри, шанс моего обнаружения в течение тридцати дней вырос до семнадцати процентов. Это чудовищный риск.

Меня спасает лишь то, что Граз пока скрывают свою космическую активность и не трогают спутники. И как я узнал, не зря. В прошлое вторжение жуков люди запустили на орбиту Земли, бесчисленные металлические обломки.

Гонимые силой притяжения, они разогнались до огромных скоростей и серьёзно ранили жуков на орбите. А затем, уже после войны, все обломки сгорели в земной атмосфере.

Граз, видимо, не хотят повторения этого сценария. Вот только, когда я достаточно разовьюсь, на орбите вместо обломков появятся бомбы…

За размышлениями не заметил, как добрался до границы и аккуратно перешёл через минное поле, удивляя группу патрульных из четвёртой базы.

— Патрульные Кинжалу. Отлично погуляли, герцог! — услышали мы из динамиков.

— Кинжал патрульным. Не то слово, но что-то я утомился…

В ответ мы услышали хохот.

— Ещё бы. Такой фейерверк! Мы аж залюбовались небом и теми ракетами, что летели на тараканов. Благодарим! Мы наконец-то сможем выспаться… Отдаём вам границу обратно. Удачи, герцог!

— Спасибо. Вам тоже удачи.

Когда я уходил в эту экспедицию, конечно же, попросил Четвёртых, так как они ближе ко мне, чем Шестые, чтобы позаботились о границе. Иначе кто бы остановил жуков, если бы они проникли на мою территорию?.. Я не мог так рисковать. Правда, всё это не бесплатно. Но расплатился я не деньгами, а деталями для ремонта техники и снаряжения.

И вот, вскоре мы увидели голубое небо, и как же оно прекрасно…

Тут же услышал, как выдохнул Андрей, а девчата разболтались. Нина с Женей, две болтушки, могли часами разговаривать друг с другом. Порой мне казалось, что они говорят на разные темы и не слушают друг друга…

— Пожалуй, не буду портить вашу ментальную стабильность, Пользователь…

— Правильно. Лучше просмотри видео и фотоматериалы, дабы не было ничего компрометирующего.

— Уже. Кое-где отредактировал, дабы убрать лишний туман и повысить общую красоту кадра. И я полностью поддерживаю план Нины. Общественное мнение многое значит. А ещё это деньги. Огромные деньги…

— Поподробнее, пожалуйста… — заинтересовался я.

— Я подготовлю пакет данных и вышлю, — согласился Д-ИИ, а затем завалил меня отчётами о системах корабля. Пока всё шло неплохо.

И вот, мы прибыли Магнитогорск. И нас почему-то встречали.

— Вот! Видишь! — воскликнула восхищённая Нина.

А народу на улицах было много. Они махали нам руками, кричали и фотографировали наш побитый Кинжал.

— Давай! Наверх, Андрюш, ты за руль! — Нина схватила меня за руку и утащила на крышу Кинжала. Но шлем не снимала, а мне пришлось снять. И махать в ответ…

А ещё отовсюду слетелись Глаза. Они словно устроили парад, впечатляя людей.

Так мы и шли по городу, пока не прибыли к резиденции, где нас уже дожидались журналисты.

— Это я их позвала, — сказала Нина и потянула меня наружу.

Мы спустились, но лишь вдвоём. А пока спускались, подверглись фотобомбардировке. Но стоило Нине снять шлем, как все замолчали.

— Не пугайтесь, — улыбнулась та. — Наша небольшая разведка превратилась в попытку спасти мир! И это, — указала она на голову, где были короткие белые волосы, — небольшая цена. Но! Они скоро отрастут, и я вновь буду радовать вас своей пышной шевелюрой. Итак… вопросы?

— А вы, правда, участвовали в сражениях? — тут же спросил какой-то мужчина.

— Конечно. Я ведь Одарённая, — улыбнулась девушка с очень-очень короткой причёской. — Собственно, в первом бою, где мы напоролись на новых жуков, которых никак не обнаружить, я и пострадала… Но зато они погибли, и мы получили их тела для исследований. Ещё вопросы?

— Господин герцог! А как вы смогли передать информацию из Зоны? Это же считается почти невозможным.

— Эти малышки выстроились в цепочку и передали её, — я указал наверх, и за моей рукой проследили камеры. А увидели они Глаза. — В будущем я создам более совершенные машины и начну патрулировать всю Зону. Это сохранит бесчисленные жизни наших солдат.

— Вы планируете продавать эти дроны в армию? — спросил кто-то из большой толпы журналистов.

— Род Кузнецовых, пока враги не уничтожили его, занимался разработкой вооружения и его производством, поставляя свою продукцию в армию и на Фронтир! — начал я свою эмоциональную речь. — Но в итоге патриарха отравили, наследников убили, а всё, что было построено за почти век нашего правления, уничтожено и растащено. Оружие, техника, боеприпасы уже давно не производятся, и Фронтир оказался в печальном положении. Но я исправлю это. И надеюсь, что все виновные в этой, не побоюсь этого слова, диверсии, понесут заслуженное наказание!

Меня осторожно поспрашивали на тему поставок, но я не постеснялся пройтись катком по всем своим врагам. И по губернатору, в частности:

— Очевидно, что Леониду Максимовичу плевать на состояние дел у себя под носом. Зато его особняк просто распирает от богатств и роскоши. За последние десять лет ВВП области упал на шестьдесят три процента, что стало следствием полного разорения моего герцогства. Сотни заводов и предприятий были закрыты, разрушены или попросту отобраны. Не знаю, какие отчёты губернатор посылает Царю и какие цифры он указывает там, однако даже простое расследование показывает, насколько всё плохо.

— На шестьдесят три процента? Откуда у вас такие данные? — спросил явно один из недоброжелателей.

— Различные финансовые ведомства области и Царства ежегодно публикуют отчёты. Достаточно проанализировать их за определённый период, и станет видна общая картина. Не знаю, почему этого ещё не было сделано. Впрочем, я сегодня опубликую все материалы.

И я немного привираю. Всё же там такой пласт информации, что без помощи Ларри мало кто сможет во всём разобраться.

— А кто ваши прелестные спутники? — наконец-то спросили нас, и я позвал Женю и Андрея. Дарью оставил внутри.

— Это мой главный механик, Евгения. Она одарённый Техник, — указал я рукой на стройную блондинку в облегающем комбинезоне. Девушка быстро всех покорила своей красотой и ослепительной улыбкой. Да и Андрей был хорош собой. — А это Андрей, заместитель начальника гвардии герцогства. Сильный Оператор ЭЛИ и настоящий талант. К слову, он пока не женат, и у его будущих детей проявится сильный дар.

Парень засмущался, а журналисты оживились и забросали его вопросами. Откуда он, кто такой, а тот кратко рассказал, что с сестрой жили на свалке. Кое-как выживали, как над ними издевались бандиты и злые люди. Ну и потом пришёл я и спас их от «зимнего заражения». Так называли тот инцидент, когда обитатели свалки стали мутантами.

— Вы про мусороперерабатывающий комплекс Кузнецовых? — ехидно спросил один из журналистов в красной куртке.

— Про него, разумеется, — ответил я, и тот заулыбался. — Вот только он уже лет десять не работает, вопреки закону. А комплексом владеет герцогский род Железняковых. И это тоже вопрос как к герцогу, так и к губернатору. Леонид Максимович… у вас мусор не перерабатывается, и из-за этого цены на металлы завышены. Про то, что на той свалке живут тысячи мутировавших зверей, я вообще молчу.

Улыбка журналиста куда-то пропала, а интервью продолжилось и продлилось ещё минут пятьдесят. А последний блок вопросов…

— Прошу прощения, а что у вас за комбинезоны? — спросила одна смущённая девушка, жадно рассматривая мои пресс и грудь.

— Специальные комбинезоны для работы в агрессивной среде. Они защищают от токсина и кислотных испарений, — ответил я, а мне тут же задали новый вопрос.

— Они так… соблазнительно подчёркивают все изгибы тела… Это специально сделано? — спросила молодая неопытная журналистка. — Просто наши телезрители уже, наверное, кровь из носа пустили, глядя на вас и ваших спутниц.

Я не очень понял про кровь из носа, но Ларри всё объяснил. Это пошло из японского аниме. Там, дабы показать возбуждение, вместо того чтобы демонстрировать «стояк» или набухшие соски, люди пускают кровь из носа. Эдакий художественный приём, чтобы убрать пошлость.

— Сделано так не для «эротики». А для того, чтобы в этом комбинезоне можно было залезть в броню и не чувствовать дискомфорта, — объяснил я.

— Но это ведь, наверное, не очень удобно… Особенно если хочется в туалет… — в ответ я провёл пальцем от шеи до пупка, и комбинезон разошёлся в стороны, обнажая крепкую грудь и живот. И там у девушки журналистки действительно чуть кровь из носа не пошла… Я что, настолько привлекательный?

— Пользователь, а вы в зеркало посмотрите. Высокий, метр восемьдесят восемь, рельефное тело с развитой мускулатурой, но не перекачены, большие голубые глаза и мужественное, но при этом привлекательное лицо. Странно, что вы не замечали, как на вас смотрят девушки.

— Не до женщин мне…

— Понятно! Спасибо за ответ! — воскликнула журналистка.

— Поставки пока не планируются. Слишком тяжело их производить. В будущем… возможно. Но сейчас я хочу сосредоточиться на боевых роботах и создании из Магнитогорска города-крепости.

Журналисты тут же оживились, да и слухи ходили по городу. И тут я выдал им свой план.

— Это будет не просто ограда, а настоящая непреодолимая крепостная стена, которая защитит людей даже от огромной орды жуков и токсина. Лишь находясь в безопасности можно развиваться и процветать. И это я обеспечу!

Все города Норр были такими крепостями из-за вездесущего токсина. И я просто использую одну из моделей, изменённую под местные реалии.

— Строительство будет вестись за счёт герцогства. Никаких новых налогов не будет введено, — я сразу же поспешил успокоить людей. — Вместе с родами-героями защиты города мы в ближайшее время возродим производство строительных материалов. Поэтому сами себя всем обеспечим.

На этом я и закончил интервью, и мы вошли на территорию резиденции. Наш потрёпанный Кинжал поспешил в гараж, где Жене придётся его чинить… Но она лишь рада поковыряться в нём.

Ну а мы поспешили домой, и, приведя себя в порядок, я направился в гараж. Уже приехали люди из Штаба, и я передал им трупы Граз-охотников.

Конечно же, не бесплатно…

А потом… Нет, не отдых. Дела! Их скопилось множество, так что из кабинета я вышел лишь на ужин.

Андрей как обычно ужинал в столовой казармы, а я в компании женщин и бабушки. Та стала выглядеть ещё лучше, и с каждым днём больше походит на человека, а не на мумию.

Она не заваливала меня вопросами. Причём никакими. Она лишь приглядывалась ко мне. Думаю, в будущем, как бабуля поймёт, что я из себя представляю, у нас состоится серьёзный разговор.

Сейчас же, судя по камерам, она занимается лишь теплицами и овощами. Ну и гвардейцев гоняет. Ну, чтобы землю вскопали, то перенесли, это починили…

— Сергей, это было безрассудно. Но эффектно, — всё же сказала она.

— И ты не будешь меня ругать за излишний риск? — удивился я, и да, мы уже на ты.

— Излишний? Ты спас нас всех. Я не чокнутая идеалистка, чтобы осуждать тебя за подобное. Ты увидел возможность и воспользовался ею. Это и отличает сильного человека от слабого. Сильный, видя возможность, пользуется ею и делает то, на что другие не решатся.

Я ничего не ответил, лишь больше зауважал бабулю. Да и не только я. Девчата с интересом смотрели на неё. А вот Дарья всё ещё побаивалась бабулю. В том плане, что «Как я могу сидеть за одним столом с ней? Кто я, а кто она⁈»

— Хочу также сообщить, — заговорил я. — Что Евгения и Нина отныне мои невесты.

Девушки чуть столовые приборы не уронили, услышав это.

— Хороший выбор. Всецело одобряю, — бабуля кинула на девушек изучающий взгляд, смущая их. — Они, конечно, обе слабенькие, но дар Евгении жизненно важен для рода. А популярность Нины привлечёт к нам много внимания. Это существенно свяжет руки нашим врагам, которые будут делать пакости. Поэтому рекомендую как можно скорее объявить о помолвке.

— Вот как… Хорошо, я прислушаюсь к тебе, — согласился я и посмотрел на девушек. — Нин, устроишь?

— Что-то у меня ладошки вспотели! — она часто задышала и вся раскраснелась, будто у неё жар. Бабуля же рассмеялась.

Я вот недоумевал. Она ведь сама это предложила…

Ладно. После ужина я продолжил заниматься делами до самой ночи, а добравшись до кровати, обнаружил там Женю с Ниной. Они уже спали, так что и я лёг спать.

Но утром их уже не оказалось рядом. Да и я, оказывается, проспал… Кто-то будильник отключил, а Ларри не соизволил меня разбудить.

— Проанализировав ваше состояние я пришёл к выводу, что вам нужен отдых. — сказал тот. — За это время я смог полностью залечить вашу рану. Теперь вы как новенький!

Хм. А он прав, ничего больше не болит. Правда, есть жутко хочется. И тут в мою комнату входит Дарья с тележкой, полной еды.

— Доброе утро! — девушка вся сияет и одета в наряд с куда более короткой юбкой. Да и очки на месте.

— Утро, спасибо, — кивнув ей, дождался, когда докатится тележка, и принялся завтракать. Дарья же стояла рядом и смотрела на меня. — Что?

— Хе-хе-хе, я ведь теперь ваша официальная любовница! — заявила она. — Я счастлива. А ещё… вы там говорили про доплату за то, что я таскала железяки…

Тот же миг пиликнул телефон Дарьи, и она откуда-то его достала, а затем упала на попку.

— Ты зачем раздеваешься?.. — недоумевал я.

— Так… так… — начал она реветь и продолжила раздеваться. — Так много!

— Так я же сказал, премия по весу…

— Да… но я думала, по рублю за килограмм… Ой! — осознала она и побледнела. — Это же сколько я ещё могла заработать⁈ Ой дура… Ленивая дура! Такой шанс упустила…

— Тогда как насчёт небольшой подработки? Как закончишь работу по дому, поможешь мне с бумагами. Плачу пять тысяч.

— Я мигом!!!

Вскочив на ноги и натянув на себя одежду, она умчалась. Вернулась же, лишь когда я доел. При этом она носилась, как ураган. Наверное, стоит подумать над новой формой, она всё равно передвигается лишь бегом…

Ладно! Не время отдыхать. Дел у меня было много, и я даже терялся, не зная, за что хвататься. Мне нужны помощники. Или… хм. Ларри. Скажи, ты не хочешь получить физическое тело?

— Подключить меня к андроиду? А почему не дополнительный Д-ИИ?

— А нам хватит на него вычислительных мощностей? — хмыкнул в ответ. Эта проблема, похоже, никогда не решится.

— Понял… Но тогда нужно заказывать мощные процессоры. Наверное, корейские. А также предлагаю построить вторую серверную.

— Вот ты этим и займёшься. Микропроцессоры закажи, но используй разработки Норр.

— В пределах третьего уровня секретности? — уточнил Ларри.

— Нет. Сделай лучшее, что сможешь из имеющихся ресурсов. Тело боевое, андроид, выдели как-то, что ты именно андроид. Скажем, что тебя создал я. И вообще я гениальный Одарённый Техник.

— Ну, вас таким все и считают. Приступаю к выполнению задачи. Высылаю список необходимого.

— Ого, сколько энергии нужно… — я аж поморщился. Но да, кристаллы для процессора просто так не вырастить…

Что ж… Теперь, когда я получил большой ЛИМ-кристалл, можно приступать к следующему этапу моего плана…

Глава 19

Москва.

Центральный Царский Госпиталь.

Из главного выхода в сопровождении двух воинов вышел невысокий исхудавший мужчина, с гордым ликом и уверенным взглядом. Его левая рука была загипсована, а сам он хромал, но держал себя так, будто он в отличном физическом состоянии. Да и медаль Героя Царства на груди ярко сверкала на солнце.

А перед ним находилась целая толпа журналистов. Сотни! Даже в воздухе парили десятки дронов-камер.

Мужчина встал перед небольшой трибуной и заговорил:

— Благодарю вас, что пришли сюда. Я, Ромашкин Семён Семёнович, заслуженный Герой Царства, наконец-то закончил лечение после травмы ядра и полученных ранений, — гордо и величественно произнёс он и, сделав паузу, продолжил:

— Благодаря мне инсектоиды понесли сокрушительное поражение, потеряв немыслимую доселе армию. Но война далека от завершения. Враг решил сосредоточить на нас, как самых опасных для него врагов, всё своё внимание. Но будьте уверены, тараканы будут раздавлены! — он поднял уцелевшую руку и при этом выглядел гордо и уверенно.

А как не гордиться? Всё же он и его воины жертвенно сражались с невероятными полчищами противника!

И детали уже неважны, они мало корму интересны. Важно лишь то, что воины царя выжили, а это значит, что они выполнили свой долг и стояли до конца. А вот враг потерял всю армию, что была послана на захват крепости.

— Теперь я готов отвечать на вопросы…

— Семён Семёнович! Ходят слухи, что у вас были проблемы с боеприпасами. Это правда?

— Да. Кое-какие проблемы у нас были. Сами понимаете, Фронтир большой, проблем много, а казна не резиновая. Но именно поэтому род Ромашкиных и взял на себя временное командование Пятой базой-крепостью Зоны номер девять! Ведь помогать стране в трудную минуту — это долг каждого аристократа! И Ромашкины с честью исполнили его!

— Семён Семёнович! Семён Семёнович!!!

Журналисты принялись наперебой заваливать герцога вопросами, а тот смотрел на них с гордым лицом, но внутри сгорал от ярости и стыда…

* * *

Резиденция герцога Кузнецова.

Несколько дней спустя.

— Всё! Сделано! — Дарья, сидящая за моим столом, довольно улыбалась и, поднявшись, уступила мне место за ноутбуком. А я старался сохранять хладнокровие… Ларри же не смог.

— Она вообще человек? Пользователь, давайте её проверим… Вдруг она андроид? Ну не может человек так работать! — недоумевал Д-ИИ

— Кхм… Всё верно, — сказал я и обернулся к ней. — Ты молодец. И поздравляю, ты нанята казначеем на полставки.

— Ура-а-а-а-а!!! — грудастая горничная начала скакать на месте, сияя от радости. А я смотрел на это прыгающее чудо и не мог сдержать улыбки.

— Зарплата! У меня будет полторы зарплаты!! — почти визжала моя горничная-казначей.

У Дарьи странный дар. Очень странный… Я посадил её за компьютер, показал таблицы с цифрами и всякое такое. А она, даже толком не умея пользоваться компьютером, посчитала всё в уме и выдала верный результат…

Затем мне потребовалось всего три дня, чтобы научить её работать за компьютером в программе 1Д. Это программа для бухгалтерии, управления финансами и всякого такого.

— Что за визги? — в кабинет заглянула Нина. Глаза сверкают, а её молочные волосы уже почти доставали плеч.

— Нанята! Я теперь герцогский казначей на полставки! — Дарья кинулась в объятия Нины и, схватив ту, закружила. Да, Дарья ещё и весьма физически сильная.

— Поздравляю, Даш! — Нина же искренне радовалась. Она вообще добрая, почти как Женя. Но шумная… все они шумные…

— Терпите, Пользователь. Такова наша мужская доля… — вздыхал Ларри.

— Да как терпеть?.. Ты посмотри на мой кабинет… — проворчал я.

— Розовенько и миленько… Но рекомендую не приводить сюда гостей…

Мои невесты, решив, что трофеи нужно выставлять напоказ, сделали это. Теперь у меня весь кабинет в шкурах тех самых гигантских козлов. А я напомню, они «розовенькие».

Откуда вообще это слово появилось?.. Розовенькое…

Ладно. Закончив здесь, я поспешил сбежать и, найдя Анастасию, направился на завод «деталей». Мы его теперь так называем. И сейчас я проверял готовые изделия.

Это было небольшое помещение, где проводят собрания, и сейчас на большом столе были разложены эти детали и пронумерованы. Всего было девяносто восемь изделий, которые я заказал. Пока что идёт лишь отработка технологического процесса.

— В целом неплохо, но есть ряд недостатков. Пришлю сегодня на почту, — сказал я и посмотрел на управляющего заводом. Он уже давно здесь работает и нормально отреагировал на смену власти.

Нас здесь было лишь двое, зато имелась камера. Они тут везде, и Ларри внимательно за всеми следит.

На всех моих предприятиях камеры установлены повсюду. Разве что кроме туалетов и раздевалок. А рабочие помещения все в камерах. Каждый работник под надзором, и я уже выявил пять попыток устроить диверсию. Как и сорок шесть попыток что-то утащить домой… Ну ничего, рано или поздно всех их перевоспитаю. А пока… работа.

— Хорошо. Буду ждать, Сергей Кириллович, — ответил управляющий. — Но можно вопрос? Для чего они? Детали эти. Возможно, если бы мы знали, что должно получиться, у нас бы получилось лучше.

Я кинул взгляд на металлические треугольники, трубочки, цилиндры и прочие изделия из металла. А затем взмахнул рукой, и рядом появился он, робот Тип-5 «Страж».

Это… Как описала его Нина: куриное яйцо на ножках. Ноги загнуты назад и имеют пять «лепестков-пальцев», направленных в разные стороны. Они плотно фиксируют машину и позволяют двигаться даже по сложной местности.

Нижняя часть овального тела является основой, там реактор и двигатель. Верхняя может двигаться на триста шестьдесят градусов. Там скрыты датчики, камеры, пулемёт и боеприпасы.

У робота есть глаз-линза, но это обманка. Настоящие камеры скрыты и почти невидимы.

Под линзой резко открылась дырочка, и немного вытянулся ствол пулемёта. Но это не обязательно. Зато так охлаждение лучше.

В высоту робот был полтора метра и весьма тяжёлый, так как бронированный. Простыми пулями его будет тяжело взять. Кислотой тоже. А вот плазма прожжёт его насквозь… Но против неё нужны другие сплавы. Я пока не могу их здесь производить.

— Боевой робот! — ахнул управляющий. — Это с их помощью вы планируете защищать герцогство?

— И с их помощью тоже. Данный робот — это лишь дозорный. Скаутов жуков он сможет перестрелять, а вот с воинами не справится, разве что если толпой нападут… Но даже это может нам существенно помочь.

— Понял. Всё понял! Мы сделаем всё в лучшем виде!

Робота я оставил, будет источником вдохновения для людей. Они, к слову, с восторгом восприняли мою идею о стене. Дошло до того, что в Магнитогорск начали приезжать люди. И мало того, в гвардию стали проситься люди. Мы теперь даже отбор стали устраивать.

А ещё в город стекаются строительные бригады со всего Урала. Всё же тут «стройка века». Вот только к работе я буду привлекать лишь лучших. И работать они будут под тщательным надзором.

Благо, деньги с кредита ещё остались, а металлургический комплекс, несмотря на множество проблем как внутри, так и снаружи, уже начал приносить прибыль.

Многие контракты были разорваны. Логистические цепочки нарушились, но, учитывая острую нехватку стали в стране, нашлось немало родов, которые послали род Железняковых вместе с их «санкциями» куда подальше и смело покупают у нас сталь. Причём, по весьма адекватным ценам.

Далее я посетил посёлок под названием Брёды. Двадцать лет назад здесь жило тридцать тысяч человек, сейчас же посёлок разграблен подчистую. А ещё «немного» разбомблен.

Жуки не раз добирались до этих мест, но каждый раз были разбиты. А ещё сравнительно недалеко отсюда находится Зона. И порой сюда добирается токсин.

Посёлок почти полностью состоял из частного сектора. Но пожары, мародёры и бомбёжка мало что оставили от домов. Зато здесь было много деревьев, и часть из них имела следы мутации.

Я на мотоцикле проехал к центру поселения, туда, где сейчас строится небольшая крепость. Точнее, достраивается. Здесь трудились сотни людей, десятки единиц строительной техники и даже шагающие экскаваторы.

Техника рыла промёрзшую землю и заливала её бетоном, возводя мощные фундаменты стен и сооружений. Часть базы уже была достроена, и она представляла собою «звезду». Прямо как старые крепости времён Наполеоновских воин.

Одно из предназначений такой формы — отсутствие слепых зон. Вся стена одного луча звезды полностью просматривается, и как следствие — простреливается, с другого луча. Пока жуки будут лезть на стену им в спину будут стрелять защитники крепости, турели, орудийные башни.

Северная и восточная часть крепости уже были достроены, а западная и южная лишь в процессе. Вот на западной стройке меня и встречали.

— Добрый день, Мирослав Львович, вижу, работа идёт полным ходом, — я пожал руку Львова, облачённого в броню. Он пришёл на своих двоих, а солдаты где-то там суетились.

— Добрый, Сергей Кириллович. Да, мужики хотят побыстрее закончить и свалить куда подальше. Жуков боятся, — мужчина с пышной шевелюрой хмыкнул, но я понимаю работников. Ещё бы им не бояться. Жуки регулярно пакости делают.

— В течение следующей недели поступят первые роботы. Думаю, это их немного успокоит.

— О? — приподнял тот бровь. — Я заинтригован.

— Пока что будут лишь лёгкие модели. Их предел — это скауты.

— Мы на днях группу скаутов перехватили. Ничего сложного. Но если не придётся за ними гоняться, это будет отличной помощью.

— На это и расчёт, — согласился я и вместе с Мирославом провёл инспекцию.

Брёды — это стратегический объект. Здесь добывается уголь, тальк и доломит. А если мы немного понаглеем, то доберёмся и до асбестового карьера. И это будет отличным подспорьем. Асбест — это нужно, и его нужно много. Всё же стройки у нас тут грандиозные.

Львов завербовал себе немало бойцов, а ещё его род получил немалую долю бизнеса Магнитогорска. И вот, все свои средства он вложил в эту крепость и добычу ресурсов.

А учитывая, что здесь уже восстанавливается завод по производству строительных материалов, окупится оно всё очень быстро. Мне для «стены» этого добра нужно очень много. А потом Львов заплатит мне налоги на прибыль… Такой вот круговорот денег в природе.

Убедившись, что здесь всё идёт по плану, я проинспектировал и другие объекты. Золото, никель, медь, угольная электростанция, которую всё пытаются восстановить, железная дорога и линии электропередач.

Работы много, но и я всё это делаю не один, а вместе с аристократами. Распределив задачи и зоны ответственности, мы принялись за восстановление инфраструктуры герцогства и добычу ресурсов, которые так нам нужны.

Особенно электроэнергия. С этим в герцогстве были проблемы, и нам очень нужна та оставленная угольная электростанция. Её не бомбили, а просто законсервировали. Правда, какие-то уроды проникли внутрь и стащили, что могли…

В итоге весь день провёл в разъездах. А приехав домой, обнаружил гостей. Причём весьма необычных…

Дожидались они меня в комнате для приёма гостей.

Это была просторная уютная комната с обилием зелени и даже небольшими деревьями. Длинным аквариумом вдоль левой стены, множеством диванов, книжным шкафом в правом углу и небольшим столом в «зоне для переговоров».

Там уже стоял чай, суетилась Дарья, а Анастасия Юрьевна, моя бабушка, сидевшая на диване, вела светскую беседу с гостями, которые сидели на диване напротив.

И все они замолчали, стоило мне войти.

— Привет, рад, что у тебя всё хорошо, — обратился я к невысокой девушке, но руку протянул высокому крепкому мужчине со стильной бородкой и острым носом. Он поднялся со своего места, когда я подошёл. — Добрый вечер, Мирон Андреевич,

— Польщён, что вы знаете меня, — удивился тот, а мне Ларри уже вывел его досье.

— Приходится знать всех соседей. Тем более самих Соколовых, лидеров автомобильной промышленности всей области.

— Приятно это слышать. Я как раз по деловому вопросу. Точнее, по двум. Но сперва хочу поблагодарить за спасение дочери, — он вытянул руку, и к нему подошла девушка.

Метр шестьдесят два сантиметра, грудь третьего размера, подтянутая и спортивная. Чёрные волосы распущены, доходят до середины спины. Одета в белое платье, на лице немало макияжа, но мне не составило труда опознать эту сильно похудевшую особу.

— Которую вы трогали за задницу и почти уткнулись в неё лицом, — напомнил Ларри и лишился речевой функции на полчаса. Не надо мне напоминать об этом…

Лицо миленькое, глаза кажутся огромными, и они сияют от любопытства. А ещё смущения… Но вспоминая, как она материлась, этот милый образ тут же улетучивается. Обман. Всё обман…

Вся наша жизнь обман.

— Да? Я заинтересован, — ответил я Соколову и мысленно смахнул сообщение от Ларри.

Присев на диван перед столом, получил свой чай, и мы поговорили. Но тут всё просто. Соколову нужен металл. Сейчас он покупает его у Железнякова, и цены там, конечно же, «атас». А я даю куда лучшую цену.

В свою очередь Соколовы могут предложить мне транспорт, сложную электронику и электромеханику. Что очень нужно для моих роботов, и я готов покупать много. О чём я сразу и сообщил.

— Что ж, это можно устроить, — согласился Мирон Андреевич.

— Я сегодня же пришлю технические характеристики и схемы. Вы нам очень поможете с защитой границы.

— Что ещё лучше. И я правильно понимаю, что мы станем звеном цепочки ОПК? — поинтересовался он.

— Так и есть, Мирон Андреевич. Все документы у меня уже имеются. Всё же род Кузнецовых многие десятилетия работал на оборонно-промышленный комплекс Царства.

— Хм. Тогда ваше предложение ещё более привлекательно. Но я всё же сперва изучу ваши схемы, дабы понять, сможем ли мы создать такое.

— Хорошо, но можете не волноваться, там ничего сложного.

— Ничего сложного в электронике для роботов? — удивлялся крупный мужчина.

— Так и есть, — я лишь улыбнулся в ответ. Всё же мои роботы — это не роботы, а радиоуправляемые игрушки. В них нет полноценных электронных мозгов. Из-за этого расход энергии крайне низок, как и цена.

Роботом управляют Ларри и два Суб-ИИ. А ещё вскоре мы получим новые сервера и существенно увеличим вычислительные мощности.

— Что ж, как говорится, «у кого-то хлеб чёрствый, а у кого-то жемчуг мелкий». Что для многих непостижимые технологии, для вас «ничего сложного».

— Возможно, — пожал я плечами, а затем проводил Соколовых. — Удачного вечера, Мирон Андреевич, и вам, Ирина Мироновна.

— И вам, Сергей Кириллович, — ласковым голосом произнесла девушка и слегка поклонилась, отчего её пышная грудь едва не вывалилась из декольте. И мне это показалось, или она и правда, пока мы разговаривали с отцом, пыталась меня соблазнить?

— Именно так, Пользователь, — ответил Д-ИИ, которому разблокировали речевую функцию. — Однако о её даре мы ничего не знаем. Но как минимум с энергией у неё проблем нет.

Аристократы часто роднятся, чтобы укрепить связи и процветать. Возможно, это не такая уж и плохая идея. Но нужно всё обдумать. В моём случае главное это доверие.

Когда они уехали, я вернулся в дом и поговорил с бабулей. Она как раз дожидалась меня в комнате для гостей.

— Соколовы весьма сильный род, — заявила та и продолжила: — И для них, в первую очередь, важнее всего интересы рода. Раньше мы сотрудничали, но, когда Кузнецовы пришли в упадок, Соколовы и не подумали нам помогать.

— Понятно. Пока мы друг другу нужны, мы друзья. Как только интерес будет потерян, расходимся, как в море корабли, — подытожил я.

— Так и есть. Поэтому смотри сам, как будешь выстраивать с ними взаимоотношения. Но могу сказать одно. Раз уж Мирон, эта старая птица, хочет отдать тебе свою дочь, то ты им нужнее, чем они тебе. Всё же она его любимица.

Поблагодарив бабушку за мысли, вернулся в свой кабинет, но не успел даже присесть за стол, как в кабинет ворвалась Дарья. Глаза выпучены, рот открывается, но не может слов произнести. Лишь рукой машет.

— Я думаю, она хочет вам сообщить, что прибыла Василиса. Она сейчас в гараже, — подсказал Ларри.

— Спасибо, Даш. В гараж, да?

В ответ она закивала, а я пошёл и обнаружил кучу гвардейцев, с недоумением смотрящих на то, как Женя в рабочем комбинезоне, пищит и чешет пузико огромной серой волчицы.

— Р? — Вася почуяла меня и вскочила на лапы, а Женя умудрилась оседлать её.

— Расходимся. Это мой товарищ, — громко сказал я, и гвардейцы, перепугавшись меня, поспешили исчезнуть. Я же подошёл к Васе. Та внимательно внюхивалась и подрыкнула. — Ты на своих четырёх пришла?

Она кивнула в сторону, где лежали большие кожаные сумки с лямками. Видимо, Женя сняла их.

— Понял. Пошли в дом, — я вытянул руку, чтобы погладить волчицу, а она взяла и укусила меня… Почти до локтя руку проглотила. Похоже, злится на что-то. — Теперь весь слюнявый…

Вздохнул я, глядя на мокрую руку, а эта ударила меня хвостом и побежала в дом. И чем я провинился… Ларри, есть идеи?

— Даже у меня нет идей, Пользователь…

Вскоре я оказался в холле, но женщин нигде не было. Тогда я направился к себе в кабинет, и там уже было шумно… А войдя, захотелось тут же уйти, ведь Нина с Женей приклеились с двух сторон к серой волчице.

Вася лишь вздыхала и терпела. А эти визжат и трутся лицом об нежную шёрстку волчицы.

— И что вы все так любите мой кабинет? — проворчал я и положил на пол сумки Васи. А девушка засияла синими линиями и стала человеком, удивляя Нину.

— Ой… человек…

— Да! Василиса хорошая. Она нас спасла, — улыбалась Женя и бросилась назад, обнимая и прижимая к себе хвост Васи.

— Ой какая прелесть!

Две женщины пытались поймать хвост Васи, а та их дразнила.

— Твой клан согласился отдать тебя мне? — спросил я и присел перед обнажённой девушкой.

— Клану нужны ядра, кости, добыча с Зоны. Если добудем кристалл, будет ещё лучше, — тут же объяснила гордая волчица, а миг спустя раздался громкий «ой». Это Нина получила хвостом по лбу и упала.

— Добудем, не проблема. И я думаю, на решение клана повлияли видео и фотографии из Зоны?

— М? Ничего не видела, — удивилась та. — Мне просто позвонили и сказали идти к тебе да озвучить условия.

— Ой, так мы в Зоне были! — заявила Нина и схватила хвост застывшей Васи.

И насчёт Зоны. Нина опубликовала фото и видео с Зоны. Мало кто вообще хоть что-то знает про Зону, кроме того, что в школе рассказывают и иногда по телевизору. А тут известная певица сама отправилась в Зону, да такие фотографии…

Девушки в сексуальных комбинезонах покорили интернет, буквально взорвав его. Я так понял, даже фанклубы кто-то создал. А ещё люди требуют концерт Наны. Но это можно устроить.

В общем, этими фото мы привлекли к себе огромное количество внимания. К нам в город даже журналисты регулярно приезжают. А ещё часть шкур козлов у нас буквально отобрали, вручив кучу денег…

(почти вот так было)

И там было столько денег, что никто из нас не смог отказать в продаже… К сожалению, продали не все шкуры. Я был бы рад избавиться от «розовенького» ада, но всё было выставлено так, что я продал «свои» трофеи. А те, что остались, это «их» трофеи. И ведь не возразить, сам обещал, что часть трофеев их…

— Да, Пользователь, женщины очень коварны!

— Ты пахнешь тремя женщинами… Изменяешь, — фыркнула Вася и толкнула меня, уронив. — Но сильный мужчина может иметь много женщин, так что я не против.

Она на четвереньках повисла надо мной. Но вдруг на неё запрыгнули Нина с Женей, и вся троица рухнула на меня.

— Кому это он там изменяет? Я вообще-то у него первая, — заявила Нина, а Вася недовольно зарычала.

— А я последняя, но не по значению! — добавила Женя и начала массировать волчьи ушки Васи. Да так профессионально, что волчица закрыла глаза.

— Женщины, вы вообще о чём?.. — простонал я, которого почти раздавили.

— Меня тебе продали. Насовсем, и цена велика, — Вася строго посмотрела на меня, а затем прижала уши к голове и… я увидел её смущение. Не думал, что такие эмоции возможны на её лице…

— Пользователь. Хватайте и целуйте, а я отключаюсь!

То же мне советчик… Но я всё же подтянул её и поцеловал.

— Раз твой клан хочет породниться, то я не против. Как я понимаю, им также нужен выход в Зону?

— Р-р-р-р, там, — она указала на сумку. — Всё там. Но потом! Я много сражалась, получала ранения и купалась в одиночку…

— Похоже, Миша укротил волчицу, — захихикала Нина, но тут же получила хвостом и, упав, застонала. Да, у Васи он сильный… — Пойду я… А то прибьют ещё…

Постанывая, Нина поползла к двери, а за ней и Евгения, аккуратно, поближе к стене, обошла нас.

— Много не корми волчицу, скоро ужин! — захихикала Нина и умчалась, а за ней и Евгения. Они захлопнули дверь, и Вася присела на мой живот. Уши торчком, хвост виляет, личико смущённое.

— Базу расформировывают, — неожиданно заговорила она. — Так что скоро к тебе заявятся все, кого ты хотел забрать. Катя отправилась домой, договариваться с семьёй. Остальные тоже уехали, переговорить с родами. Некоторые вышлют тебе письма.

— Понятно. Спасибо. Помощь мне действительно необходима. Я планирую совершать регулярные вылазки в Зону.

— С тобой… куда угодно, — Вася вновь прижала ушки к голове и засмущалась, а затем опустилась и поцеловала меня. — Ты злодей… одомашнил волчицу… приручил и бросил… — она вдруг укусила меня за шею, причём больно… Ещё и рычит довольная. Любит боль причинять.

Внимание!!!

Обнаружен вражеский корабль разведывательного типа. Шанс обнаружения спасательного шаттла в течение десяти минут равен 97%

— Мрах!

(Конец волчьего тома и… даже страшно подумать, но возможно… лайков же мало, кого-то могут сбить…

А собьют или нет, читайте тут https://author.today/work/427336)

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Оцифрованный. Том 3

Content

Оцифрованный. Том 3

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Nota bene