Холли Вебб

Котёнок Сильвер, или Полосатый храбрец

Посвящается Хелен и её прелестной кошке Карамельке, чья история легла в основу этой книги

Holly Webb

THE ÂRAVE KITTEN

Text copyright © Holly Webb, 2014

Illustrations copyright © Sophy Williams, 2014

© Олейникова Е., перевод на русский язык, 2017

© Издание на русском языке. ООО «Издательство «Эксмо», 2017

Глава первая

– Хелен, поторопись! – Люси посмотрела на часы и ускорила шаг. – У нас куча дел. У двух собак плановые операции, а ведь ещё надо успеть всё подготовить.

– Я тебе помогу, – весело отозвалась Хелен и поскакала на одной ножке вперёд по тротуару. Помогать двоюродной сестре в ветклинике – что может быть лучше! – Я могу покормить животных и почистить клетки. Я умею.

– Я знаю, – улыбнулась Люси. – Ты уже почти ветеринарная медсестра, причём, кажется, самая юная в стране. А опыт работы у тебя такой же, как у меня.

– Я ещё не решила, кем стану. Может, медсестрой, а может, и ветеринаром, – серьёзно сказала Хелен. – Ветеринар – тяжёлая работа. А вдруг я не смогу делать операции? Я же не люблю кровь. Но, может, потом привыкну.

– Привыкнешь, конечно, – ответила Люси. – Я тоже не любила кровь, когда только-только начала учиться, а сейчас не обращаю на неё внимания.

– А того хорошенького кривоухого кролика уже забрали? – спросила Хелен. Пару дней назад она забежала после уроков к Люси и долго гладила малыша. – Мы с ним только подружились! Ой, Люси, смотри, что это?

Хелен остановилась, с тревогой глядя на припаркованную машину. Под колёсами лежал комок светлой шерсти.

– О нет, – пробормотала Люси. – Хелен, не смотри туда, жди здесь, я сейчас.

– Что там? – спросила Хелен.

Ей вдруг стало нехорошо, сердце заколотилось. Девочке совсем не хотелось рассматривать, что именно лежит под машиной. Но как можно остаться в стороне? Комок был очень похож на котёнка, но ведь котята обычно не валяются под колёсами автомобиля.

– Кто это? Котёнок? – Хелен на негнущихся ногах подошла к сестре. – Его… его сбила машина?

Люси строго взглянула на неё, но тут же поняла, что Хелен в стороне не останется. Сестричка всегда старалась помочь каждому, кто оказался в беде. А ещё Хелен очень любила кошек, хотя своей у неё нет.

– Да. Он попал под машину. Не плачь, пожалуйста: всё случилось быстро, ему не было больно.

Но Хелен уже не слушала её.

– Люси, смотри! Он пошевелился! Вот только что!

Люси обернулась. Котёнок не подавал признаков жизни, и потому она сначала решила, что он умер, но Хелен оказалась права: котёнок еле заметно дышал и пытался шевелиться.

– Ого, – пробормотала Люси. – Его срочно надо нести в клинику. Скоро придут Молли и Пит. Тут только врач сможет понять, что делать.

– Как мы его отнесём? Его же, наверное, нельзя поднимать.

Хелен присела ближе к котёнку. Задняя лапа у него сильно опухла и была неестественно вывернута, дыхания почти не слышно.

Но вот он приоткрыл глаза – две золотые полосочки – и посмотрел на девочек.

– Ты права, – вздохнула Люси. – Вряд ли ему понравится, что его трогают. Но всё равно надо его отсюда вытаскивать. Мне кажется, он давно тут, успел замёрзнуть, да ещё шок от удара и боли…

Она сняла шарф, осторожно обернула им котёнка и взяла его на руки, стараясь не тревожить больную лапу.

Хелен наблюдала за ней, закусив губу. Она видела, как шипят в хирургии коты, как они царапают всем руки от боли и испуга. Только бы этот котёнок не сопротивлялся. Впрочем, откуда у него на это силы?

От слабости или потому, что понял, что пришла помощь, котёнок вёл себя очень тихо, не вырывался и не пищал. Хелен взяла сумку Люси и шла рядом с сестрой, то и дело поглядывая на котёнка. Головка у него свесилась, время от времени рот открывался в еле слышном, почти беззвучном «мяу».

– Ему, наверное, больно от тряски, – беспокоилась Хелен.

– Знаю, но мы уже почти пришли. Смотри, машина Молли.

Хелен открыла дверь ветклиники и огляделась. Наверное, Молли где-то здесь или пошла наверх готовить кофе.

– Хелен, подержи. – Люси осторожно передала ей свёрток с котёнком. – Отнеси его в смотровую, а я пока найду Молли.

Хелен стояла с котёнком на руках и не знала, что делать. Малыш был легче воздуха и почти не шевелился. Девочка с ужасом подумала, что котёнок может умереть.

– Ты только держись, – прошептала она и пошла в смотровую. Может, его нужно положить на стол? Молли и Пит всегда ставили на него животных, которых осматривали. Но этот стол такой холодный и твёрдый, а ей хотелось, чтобы котёнок чувствовал тепло и заботу. – Ты только не сдавайся… Мы тебе поможем.

Котёнок приоткрыл золотые глаза. Он никак не мог понять, что происходит. Любое движение причиняло боль, а ещё его сковывал страх. Он помнил яркую вспышку в темноте, жуткий грохот и как очнулся у обочины, и лапы почему-то его не слушались.

Больше всего на свете котёнку хотелось домой – свернуться в корзинке, спрятаться от всех подальше, пока не станет лучше. Но голова кружилась, его тошнило, и, что самое страшное, он не знал, где его дом. И двигаться было слишком больно. Одна лапа вообще не двигалась, вторая сильно болела. Передвигаться можно было только прыжками, подволакивая больную лапу. Котёнок даже сколько-то прошёл так, но быстро устал и спрятался под машиной. Как только он прилёг, встать уже не смог – слишком больно и холодно. А потом вдруг стало тепло – какая-то девочка взяла его на руки. У неё был такой мягкий голос. Она говорила с ним нежно, и он потёрся головой о её руку, совсем чуть-чуть, чтобы показать, как благодарен. Но даже это движение причинило такую боль, что он снова закрыл глаза.

– Люси, он пришёл в себя, но, кажется, ему хуже! – крикнула Хелен, услышав, что сестра и Молли бегут по лестнице.

Они сразу направились в смотровую.

– У него перелом. Пожалуйста, скажи, что ему можно помочь, Молли! Он такой хороший! Не шипел и не царапался, спокойный.

Молли взяла котёнка и осторожно положила его на стол.

– Да, у него действительно сломана лапа, но пока самое опасное – это переохлаждение и шок. Надо поставить капельницу, чтобы не было обезвоживания.

– Ага, – кивнула Хелен. Ей очень хотелось, чтобы котёнок открыл глаза. Но малыш был слишком слаб. Даже не дёрнулся, когда Молли коснулась его.

– Пусть согреется сначала, потом его осмотрим, – решила Молли. – Не хочу пока мучить его рентгеном. Лучше проверим сейчас, есть ли у него микрочип. Тогда можно позвонить хозяину.

Люси передала Молли сканер для поиска микрочипа, та поднесла его к шее котёнка. Тишина. Никаких сигналов.

– Микрочипа нет, – вздохнула Молли. – Ладно. Надо, наверное, повесить объявление в приёмной.

– А если его хозяин не узнает, что его котёнок здесь? – спросила Хелен дрожащим голосом. Жизнь к малышу так несправедлива! Сначала под машину попал, теперь домой не сможет вернуться.

– Как только хозяин поймёт, что его котёнок потерялся, он позвонит во все приюты и ветеринарные клиники, – успокоила её Люси и спросила у Молли: – Мы сможем его прооперировать? Он же такой худенький. А если он ещё и бездомный…

Молли кивнула и нахмурилась.

– Не продолжай. Можно отправить его в бесплатную ветеринарную клинику, там его вылечат. Но он такой слабый… Думаю, лучше его лишний раз не трогать.

– А почему нельзя его лапу вылечить здесь? – спросила Хелен, не понимая, что происходит. Котёнка надо оперировать, причём срочно. Хелен знала, что Молли работает волонтёром в государственной ветеринарной клинике. Туда попадают все больные животные, чьи хозяева не могут заплатить за лечение. Но зачем везти туда этого котёнка?

Люси обняла её за плечи.

– Все зависит от того, что покажет рентген. Может, надо ставить штифты. После такой операции нужно долго ухаживать за котёнком, а потом придётся сделать ещё одну, чтобы вытащить штифты. Это всё очень дорого. Если котёнок бродячий, никто не сможет заплатить за операции и лекарства. А если даже найдётся хозяин, то, скорее всего, у него не будет денег на лечение.

Молли с грустью погладила котёнка по светло-рыжим, как печенье, ушкам.

– То есть операции не будет? – прошептала Хелен. – Даже если она нужна? Даже если без неё он умрёт?

– Мы очень хотим ему помочь, – ответила Молли. – Он маленький, поэтому мог бы выздороветь. Но…

– Вы должны что-то делать! – Глаза Хелен наполнились слезами, она почесала котёнку подбородок. – Он такой хорошенький! Он ткнул меня носом… Он поверил нам!

– Я уверена, в государственной клинике ему помогут, – сказала Молли и задумчиво посмотрела на котёнка. – Хотя… Может, если мы прооперируем его здесь, нам возместят расходы на операцию.

Она наклонилась к котёнку с золотистой шёрсткой, встретилась с ним взглядом и уверенно кивнула:

– Поможем.

Глава вторая

Котёнок лежал в клетке и смотрел на тусклый свет в комнате. Он не знал, где он и что случилось. Его опять тошнило, лапа болела ещё сильнее и совсем не шевелилась. А ещё от неё сильно пахло чем-то противным.

Котёнок попытался встать. Получилось только на передние лапы, задние не слушались. Увидел, что на больную лапу что-то намотано. Может, если снять, станет легче…

– А я думала, ты спишь! – улыбнулась Люси, увидев Хелен. Та, одетая, стояла в дверях и приплясывала от нетерпения.

– Зато мама ещё не переоделась, – кивнула Хелен, и Люси увидела, как её тетя машет им из кухни. – Знаю, что рано, но очень хочется посмотреть, как там котёнок.

– Уверена, с ним всё хорошо, – попыталась успокоить её Люси. – Молли сегодня была в ночь, помнишь? Если случай серьёзный, кто-то из ветеринаров ночует в клинике и следит, всё ли в порядке. До свидания, тетя Клэр! – крикнула она маме Хелен. – Мы вернёмся к обеду! Ну что, пошли к Молли? Надеюсь, ей удалось хоть немного поспать. В комнате для персонала есть кровать, но она очень жёсткая. Надо приготовить для Молли чаю и бутерброд.

Когда сёстры пришли в клинику, Молли не спала и явно была не в духе.

– Что-то случилось? – спросила Люси.

– Как умудрился, ума не приложу, – покачала головой Молли. Вид у неё был потерянный. – Буквально пару часов назад его проверяла, он спал, всё было хорошо. А сейчас зашла – он без повязки. Стянул, представляете? – Она вздохнула. – Мы решили наложить простую повязку – перелом-то без осложнений, но котёнок сам всё испортил.

– А нельзя другую наложить? – спросила Хелен, когда они прошли вслед за Молли в стационар.

– Придётся загипсовать. Но чем больше он теребит лапу, тем дольше она будет заживать. Надо следить за ним. Нужен специальный ветеринарный воротник в виде конуса, чтобы он не смог стянуть повязку, но у нас такого маленького размера просто нет. Попробую наложить гипс с очень неприятным вкусом, чтобы противно было жевать. Надеюсь, больше не тронет.

– Бедный малыш! – пожалела котёнка Хелен и заглянула в клетку, где он сидел. Котёнок забился в самый угол клетки, словно хотел ото всех спрятаться, и смотрел оттуда очень устало. Хелен сразу поняла, как ему грустно. – Наверное, ему не нравится, что его здесь держат.

– Ему нужен покой, – объяснила Люси. – Даже если бы его забрали домой, ему пришлось бы сидеть в клетке. На всякий случай.

– Его хозяин не звонил? – с надеждой спросила Хелен.

Молли покачала головой:

– Нет, никто не звонил. Надо повесить объявление.

– А давайте я его сделаю, – предложила Хелен. – Распечатаем объявление и развесим по всему району. Наверняка хозяин очень волнуется.

Девочка вдруг представила, что почувствовала бы, исчезни её котёнок, и вздрогнула.

– Да, объявления – это хорошая идея, – кивнула Молли. – А я пока снова наложу повязку.

– Пожалуйста, не трогай лапу, не надо, – уговаривала Хелен котёнка. Ему наложили гипсовую повязку и вернули обратно в клетку. Девочка принесла ему еды и воды. – Смотри не угоди лапой в воду. Когда я сломала руку, мне не разрешали её мочить.

Она присела на пол перед клеткой с котёнком. Всего клеток было шесть, они стояли в два ряда друг на друге. Золотисто-полосатый котёнок сидел в одной из нижних.

– Ты совсем грустный, – сказала ему Хелен. – Завтракать не будешь?

Девочка говорила шёпотом и старалась не смотреть котёнку в глаза. Она знала, что кошки этого не любят.

Хоть у Хелен и не было питомца, бабушка подарила ей книгу «Всё о кошках». Девочка как-то рассказала бабушке, о чём мечтает. Хелен всегда хотела завести котёнка, но это был секрет, потому что Хелен знала – мама против. Девочка много раз её просила, но мама всегда отвечала: «Нет». Хелен понимала почему. Мама работала в школе, где училась дочка, и они обе появлялись дома только вечером. Котёнку приходилось бы сидеть в одиночестве целыми днями. Мама говорила, что он будет сильно грустить и что так поступать с животными нельзя. А Хелен думала, что могла бы приходить из школы пораньше и вообще посвящать любимцу всё свободное время, но мама была непреклонна.

Так что на Рождество бабушка подарила Хелен фарфоровую кошечку и книгу. Там было море информации для возможного хозяина и множество прекрасных фотографий. Бабушка даже написала в книге, что, может быть, не прямо сейчас, но когда-нибудь котёнок у Хелен обязательно появится. А пока что девочка всегда может приходить в гости и играть со Снежком и Угольком – уж больно они толстые.

В субботу Хелен прочитала в бабушкиной книге о кошачьих травмах. Потом она заглянула в Интернет и нашла ещё больше информации. Оказалось, что кот может пережить «психологическую травму вследствие несчастного случая». Хелен не поняла, что это значит, и спросила у мамы. Та объяснила, что котёнок, во-первых, может помнить об аварии, а во-вторых, он вынужден сидеть в клетке и терпеть неприятные процедуры. Поэтому он грустит и не хочет общаться.

Хелен подумала, что именно так себя и чувствует котёнок. А ещё она вспомнила, как год назад упала с рукохода[1] на спортивной площадке в школе и сломала руку. Тогда ей было не только больно и обидно, но и страшно. С тех пор Хелен и не подходила к рукоходу.

Но ведь можно как-то отвлечь малыша! Сделать его клетку уютнее, или принести ему что-нибудь вкусное, или занять игрушкой, или как-нибудь ещё. Надо хотя бы попробовать, решила Хелен.

Котёнок понюхал миску, тяжело вздохнул и отошёл от еды. И хотя котята не умеют пожимать плечами, Хелен была уверена, что именно это малыш и сделал. «Мне совершенно всё равно», – будто сказал он.

Хелен просунула палец в клетку и пощекотала котёнка под подбородком. Он был очень симпатичный – даже уродливый гипс на лапе его не портил. Золотистая шёрстка с более тёмными полосками, ни единого белого волоска, кроме усов, абрикосово-розовый носик и огромные глаза. А ещё несуразно большие лапы. «Наверное, он вырастет очень крупным», – подумала Хелен.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Спортивное сооружение. Выглядит как лестница, положенная на столбы параллельно земле. Принцип передвижения понятен из названия. (Прим. ред.)

Content

Холли Вебб
Котёнок Сильвер, или Полосатый храбрец

Глава первая

Глава вторая

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания