Мир осколков. По морям

Пролог

Король сидел на троне, и казалось, просто прикрыл глаза от усталости. Но вот если добавить сюда то, что мир был виртуальным, а король – игроком, то варианты его действий значительно расширяются. Так что на самом деле мужчина в тронном зале не отдыхал от дел, а наоборот усиленно работал. Так как умел лучше всего – руководил по системе связи подчиненными и планировал свои действия, на ходу воплощая некоторые из них.

- Ты звал, отец? – в пустынный зал вошла девушка. Ее слегка надменный взгляд из-под густой челки смотрел с недовольством и легкой скукой.

- Да. Мне нужно, чтобы ты вошла в состав одного клана.

- Какого? – снова скука в голосе и легкая обреченность. Увы, но прошлые действия вошедшей красавицы привели к срыву планов ее отца, так что в ближайшее время ей придется подчиняться почти беспрекословно, чтобы загладить свою вину.

- ПРИЗ.

А вот это заявление короля заставило девушку неподдельно удивиться.

- Но я же с ними в контрах? Да и не примут они меня, так как в лицо знают. Даже подойти не смогу. И вообще, с чего ты взял, что им кто-то нужен? Раньше они неплохо и втроем справлялись.

- Нужен. Чтобы идти дальше и не стоять на месте их клан должен быть расширен. Правила ты знаешь, - спокойно парировал статный мужчина. – И прежде чем ты возразишь что-то еще – у меня есть точная информация, что они ведут набор. А насчет твоей внешности… В реальности вы ведь не знакомы? – девушка покачала головой. – Тогда не вижу проблемы. Сменим тебе внешность и никнейм. Да, это не дешево, но возможно. Но мне НУЖНО, чтобы ты вошла в клан.

- Зачем? Чем они так тебе стали интересны? Турнир прошел. А деньги… Ведь не они же?

Король только фыркнул на нелепое предположение.

- Деньги конечно хорошо, но нет. Они случайно наткнулись на начало одного очень важного квеста, что может запустить глобальный ивент. Пока они не знают, что у них в руках, так что мне необходимо, чтобы они поделились им. Войдя в клан, у тебя появится возможность передать квест мне.

- Это может только клан-лидер либо тот, кто взял квест, - парировала дочь короля.

- Варианты есть всегда, - возразил мужчина. – Но чтобы их воплотить, нужно как минимум войти в их клан.

- Хорошо, я сделаю это.

- Тогда ступай. Уровень у тебя позволяет спуститься вниз.

Игрок Стервячок теряет гражданство королевства Авалон

- Зарегистрируйся снова в Риолте. Через два дня я жду результата…

Глава 1. Планы

Сергей Морозов (Фриз)

Я сидел на берегу моря и вдыхал его резкий соленый запах. Песок шуршал под ногами, а за спиной стояла столица местного королевства. Вчера мы с друзьями договорились встретиться в игре и обсудить дальнейшие планы. Ну а я зашел пораньше. Все же ни разу до этого мне наяву не доводилось побывать на берегу океана. Хоть здесь побуду. Что еще было плюсом, так это изменившаяся мантия. Когда мы буквально сбежали с неба, то я не обратил на это внимания. Сильно взбудоражен был и эмоции били через край, а вот сейчас в спокойной обстановке смена стиля одежды сразу бросилась в глаза.

Рукава теперь были обрезаны и открывали голые руки. Длина то же сократилась и стала чуть ниже пояса. По сути это уже даже на мантию сильно не походило. Скорее безрукавка с капюшоном. И появились штаны! Свободные, из дышащей ткани и заправленные в сапоги. Хорошо хоть не резиновые, но тоже не промокающие. В общем, удобно, а учитывая, что климат здесь прописан тропический, то еще и комфортно. В старой бы наверно было жарко ходить.

- А вот и мы, - отвлек меня от размышлений голос Кати.

И правда она была не одна, а с Киром.

- Привет, - поздоровался я с друзьями. – А тебе идет, - это уже Кате.

Действительно. Наша виртуальная блондинка с хвостом на затылке, что тянулся до плеч, выглядела очень соблазнительно. Выбранная светлая гамма и раньше выделяла красоту лица и стройного тела девушки, но вот новый дизайн еще больше подчеркнул ее фигурку и я наверно впервые с момента начала игры посмотрел на свою одноклассницу откровенно оценивающе.

- Смотри, но только не лапай! – усмехнулась она. Мой взгляд не ускользнул от нее и явно польстил Кате.

- Все уже свой выигрыш потратили? – после обмена приветствиями и колкостями задал вопрос Сова.

- Нет, только чуть-чуть, на необходимые вещи, - отрицательно покачала головой Пегас.

- Я тоже только долг отцу отдал и все. А что?

- Хочу занять у вас, - пояснил парень. – Мне по сравнению с выигранной суммой совсем немного на новые протезы не хватает. А погулять не только в виртуале тянет.

Я вспомнил главную цель Кира, о которой он упоминал как то, но вскользь, не заостряя внимания. И вот теперь, когда и мои и Катины планы выполнены, только Сова не может окончательно достичь своей мечты.

- Без проблем, - кивнул я первым. – Сколько?

- 33 тысячи бит, - видно было, что другу неудобно просить, тем более такую, еще недавно громадную сумму, но очевидно уж больно сильно ему хотелось начать передвигаться, а не только лежать в кровати. Вид могучего рыжего воина, по недоразумению ставшего магом, и сейчас потупившего взор был бы забавным, но вот ситуация к смеху не располагала.

- Хорошо, как выйду, переведу тебе.

- Спасибо, - с чувством и облегчением в голосе сказал Кирилл.

Повисла неловкая пауза, которую тут же решила развеять Катя.

- У нас там вроде пара уровней за бои накапала? Распределим очки?

Отказываться сразу мы не стали, и я полез в настройки своего персонажа.

Игрок ФРИЗ 80 уровень, Королевский клан (Риолта) ПРИЗ

Жизнь 3300 ((30 + 10% от клана)*Множитель/4)

Мана 14300 ((130 + 10% от клана)*Множитель/4)

Дух 8360 ((76 + 10% от клана)*Множитель/4)

Множитель 40

Трансформа 45

Свободных характеристик - 21

Свободных очков навыков - 107

Книга заклинаний:

Заклинаний – 7

Заклинание слабости 14 уровня

Зеркальная сфера 14 уровня

Катализатор

Сквозной барьер 14 уровня

Сквозная сфера 14 уровня

Ледяная слабость 14 уровня

Ледяные зеркала 14 уровня

Благодаря откату Кира очки навыков у нас не сгорели при смене заклинаний, а сохранились, хоть и не все. Все же во время турнира мне пришлось некоторыми из них пожертвовать, но не страшно. А вот новые очки характеристик – это просто замечательно!

- Не знаю пока, что прокачивать, - задумчиво сказал Сова. – Все же игровая зона новая. Да и мы здесь не должны были раньше сотого уровня появиться. Вдруг не то прокачаем и упремся в своем развитии?

Я задумался. Кир, в общем-то, прав. Обойдя главное правило перехода в новую зону, мы можем не выиграть, а проиграть в итоге.

- Хорошо. Тогда пойдем проверять местных мобов на прочность? – я оглянулся, прикидывая, как здесь можно передвигаться по морю и куда пойти в начале.

Неподалеку был пирс с небольшими суденышками, что покачивались на волнах. Это живо напомнило мне порт в Риолте. Наверняка и здесь можно нанять вначале лодку себе для путешествий, а потом какой-нибудь остров захватить и начать его прокачивать. Хоть создатели и пообещали в каждой новой зоне нас удивлять, но некоторые вещи останутся базовыми.

- Нет, - снова отверг мое предложение друг. – Нам бы клан расширить. А то мы уперлись в ограничение в своем развитии. Без новых людей нам дальше нельзя.

- И где их искать? – с вопросом обратился я на предложение друга. Хотя идеи у меня были, но хотелось выслушать и чужое мнение. - Брать со стороны я не хочу. Да и просто так теперь набор не откроешь. Мы сильно засветились, что вроде и плюс. Но вот то, что на нас наверху точит зуб один из сильнейших игроков мира, может нам боком выйти с открытым набором.

- И как тогда это делать? – озадачился после моего спича друг. – Есть какие-то идеи? – посмотрел он на меня с надеждой.

Вот вроде же сам выдвинул проблему, а решение сначала не нашел и на меня все скинул. Интересно, почему?

- Также как и мы сами собрались, - все же вскрыл я свои мысли. - Через друзей и знакомых. Но только нам нужны те, кто уже играет в Мир осколков и хотя бы достиг 70 уровня. А то иначе слишком долго ждать придется. Есть кто на примете?

Сова покачал головой.

- Я же год уже как прикован к постели. Хотя…. – тут он серьезно задумался. – Есть у меня знакомые, с которыми в другие игры играл. Некоторые из них сейчас также в Мире зависают. Могу их поспрашивать. А ты сам?

- Тоже таких же игроманов поспрашиваю, - пожал я плечами.

В реале более близких людей, чем Кир и Катя, у меня не было. Разве что отец, но он не играет, так что даже если и начнет, то пролетает по уровню. Быстро набрать нужный ранг он не успеет, а нужно именно быстро. Да и другие планы у него были. Когда мы с ним поговорили откровенно по поводу нашего будущего, тот уже крутил какие-то свои мысли насчет своей занятости. Тут я заметил, что Катя не участвовала в наших планах по привлечению новых сокланеров. А ведь именно она нас когда-то и собрала! Так что вопрос ее безучастности был задан мной тут же.

-Я думаю покинуть клан, - выдохнув, ошарашила нас девушка.

- Но почему?! – сдвоенный вопль огласил округу.

Глава 2. Новая жизнь

Кирилл Савушкин (Сова)

День начинался просто отлично. Кирилл не стал пока говорить родителям о своем выигрыше. Хотелось удивить их уже стоя на ногах. Поэтому он быстро зашел на давно известный ему сайт, что был им найден еще год назад, сразу после катастрофы, и бегло просмотрел основные виды протезов, их стоимость и время установки. Почти ничего не изменилось, да и знал парень, что конкретно ему нужно. Вот: кибернетические ноги на управлении мыслью. Внешне почти не отличаются от настоящих. Да и найти полностью механические в настоящее время невозможно. Могут только сделать под стиль андроида или киборга, но это на любителя. Так-то протез от стандарта не сильно отличается. Только управлением, что не на элетроимпульсах, к которым привыкать полгода будешь, а именно от коры головного мозга. То есть, если ты раньше ходил, а не с детства инвалид, то снова это сделать будет легко. И установка по времени идет не долго. Всего около трех часов. Раньше такое посчитали бы фантастикой, а сейчас – норма. Так что и в игру Сова входил в предвкушении. Даже если ему не удастся занять у друзей (в чем он сильно сомневался), то заработать в игре он сможет. Теперь у него нет сомнений!

Согласие Сергея одолжить деньги еще больше подстегнуло настроение Кирилла. Но помня пословицу, что в каждой бочке меда найдется ложка дегтя, все время ждал ее и поэтому ставил под сомнения все предложения Фриза. Увы, но пословица не солгала, и беда пришла оттуда, откуда парень ее не ждал.

- Но почему? – спросил очень удивленный Кир.

И его голос прозвучал синхронно с воплем друга. В другой раз они бы посмеялись над таким совпадением, но сейчас было не до смеха.

- Может, объяснишь? – переглянувшись с Совой, взял Фриз диалог в свои руки.

- Все просто, - пожала плечами Пегас. – Я пришла в игру за деньгами. В самом начале я была никем. Поэтому серьезного места ни в каком клане не заняла бы и соответственно и денег, достаточных для покупки вирткапсулы, за месяц не заработала. Поэтому я и собрала вас. А сейчас у меня есть и деньги для старта и имя. Так что в любом клане меня с распростертыми руками возьмут и на последние места не отправят.

- И чем же тебя наш клан не устраивает? – напряженно спросил Сергей. А Кир по-новому оценил одноклассницу друга. Он, конечно, знал, что она довольно меркантильна, но не ожидал, что настолько.

- Наш уровень слишком мал для зоны, что не позволит быстро здесь взять старт, - начала загибать пальцы Катя. – А ведь игроков с 100-м уровнем, что могут сюда попасть уже довольно много. Дальше. Наши возможности ограничены нашей численностью. Вы сами это только что обсуждали. И если у топов есть как минимум 20 процентная прибавка к силам благодаря прокачанному острову, то наш дает только 10. А ведь он остался там, наверху. То есть не факт, что эта прибавка будет работать здесь. А даже если и будет, то охрана короля, которую выбил Фриз, не гарантирует его сохранности! Только снижает риск, и все. И последнее, какие вот у вас цели от игры? Раньше нам было по пути, а сейчас?

Не сказать, что логики у девушки совсем не было, но со многим Кир был не согласен. Клан лидер тоже, что и не замедлил высказать.

- То, что уровень мал, так наоборот может и в плюс. Прокачаемся быстрее, да и неизвестно, что за возможности могут дать местные лавки…

- Если они есть, - перебила Катя.

- А есть сомнения? – тут же поинтересовался Сова.

- Не знаю, - пожала плечами блондинка. – Я бетой только небо тестила.

- Короче, - продолжил Сергей. – Качаться на более сильных мобах всегда выгоднее и быстрее. Дальше, проблему с составом клана мы и собираемся решать. А если ты права, и прибавка от острова на небе внизу не действует, то в таком положении окажутся все, а значит и топовые кланы здесь прибавки иметь не будут. И насчет целей, - тут лидер перевел дух. – Ты ведь нас еще о них даже не спросила, а уже делаешь вывод, что они не совпадают, - покачал он головой.

- Ну, может и поторопилась слегка. Но вот ты, что собираешься делать дальше? Разве не проматывать то, что выиграл?

- Нет, конечно, - удивленно посмотрел на девушку Фриз. – От того приза почти ничего и не осталось, да и я изначально думал по карьере игрока идти и деньги игрой зарабатывать.

- А мне еще долг Сереге отдавать, да и не умею я ничего кроме игры. На учебу тоже деньги нужны, - вставил слово Кир. – Так что и дальше наши цели совпадают.

Катя задумалась. Было видно, что ей стыдно от своих поспешных решений и сейчас она наверняка искала оправдания своим действиям. Но видно так ничего и не нашла, но все же извинилась.

- Я была не права. Простите. Так может у вас и мысли по виду заработка уже есть? – резко переключила Пегас фокус со своего поступка на их общую, как оказалось, проблему.

- Я пока раздумывал над продажей уникального лута, выбитого с местных монстров, - сказал Фриз. – Тогда на аукционе мы неплохо наварились. Сейчас такой глобальной подготовки нам не нужно, как перед турниром, и сбывать лут можно в больших количествах. Особенно если аук связывает все зоны. Тогда на небесах наша добыча станет очень востребована.

- Ниша не уникальна и ее быстро займут, - возразила Катя.

- Но мы будем первыми и создадим репутацию. А в данном случае наше имя сработает на нас.

- Что еще? – такое чувство, что девушка решила выпытать из парней все их идеи, чтобы убедить себя в правильности решения остаться. И Кир не стал ее разочаровывать.

- Картография. Острова постоянно двигаются, но если их открыть, то отметка на карте всегда укажет на текущее положение острова. Так может эту инфу можно и продать? Да и местных мобов еще не знают. Вот способы борьбы с ними тоже товаром будут.

В итоге ребятам удалось не только уговорить девушку остаться, но и в черновом варианте тут же прикинуть план дальнейших действий в игре. Поэтому в реал Сова вышел в приподнятом настроении, сразу же связавшись с медицинским центром и договорившись с ними о проведении операции. Приятель как раз перевел остаток недостающей суммы, так что промедлений никаких не было.

Через полчаса машина из медцентра приехала за Киром, а в пути он уже предвкушал, как удивит родителей.

Действительно удивил. И удивился сам, когда через несколько часов, выйдя на своих двоих, обнаружил в фойе центра заплаканную мать и угрюмого отца рядом.

- Живой! – кинулась мама к Кириллу, но на бегу споткнулась и удивленно протянула, - ты ходишь?!!

Дальше выяснилось, что сердобольные соседи, увидев, как Савушкина выносят на каталке и увозят на медицинском автомобиле, подумали, что это скорая и срочно сообщили родителям по оставленному на такой случай телефону. А те быстро отследили положение своего ребенка через пеленг в наручном коммуникаторе и приехали в центр, где им сказали дождаться конца операции. Без объяснений, что и понятно – Кир все оплатил сам и был совершеннолетним, чтобы его сведения не передавались родителям. Так что сюрприз удался.

Кое-как уговорив родителей поехать домой, Кирилл решил наведаться к другу. Долгое сидение в доме ему надоело, и тело сейчас требовало движения, а единственным, к кому его согласились отпустить, был Сергей. Особенно когда узнали о его роли в выздоровлении Совы.

- Здорова! – с радостью обнял Кирилл своего приятеля.

- Ты уже на ногах? – неподдельно удивился тот. – Не думал, что так быстро ставят протезы.

- Ты живешь вчерашним днем, - усмехнулся Кир. – Предлагаю сходить куда-нибудь, а то я что-то залежался, - пошутил Сова.

- Тогда идем к Кате. Она как раз звонила, какое-то дело у нее там возникло.

Сова с радостью согласился. Увидеть Пегас вживую ему было интересно. Уже подходя к компании из двух девушек, Сова пытался определить: кто из них его сокланер? Одна по комплекции и росту походила на подругу, но была коротко стриженной шатенкой. Другая же как раз являлась блондинкой, но вот ее выдающаяся грудь совсем не походила на привычный Катин размер. А когда Фриз поздоровался с шатенкой, сразу показав, что Пегас скорректировала себе только волосы, но не фигуру, девушка сумела удивить Кира и Сергея снова.

- Я нашла нам новых сокланеров.

Интересно, как она смогла так быстро найти новых игроков? И стоит ли их брать?

Глава 3. Ира

Катя Пегина (Пегас)

Победа! Как много это слово значило для девушки. И пусть случайная, пусть потом пришлось срочно убегать неизвестно куда, но победа! Она все окупает. А еще она окупила ее новенькую капсулу.

Катя с любовью и нежностью провела по блестящему боку уютного ложа с полупрозрачной крышкой. Ее мечта постепенно становится реальностью. А если еще и в топ клан попасть на высокую зарплату! Что девушка действительно ценила в жизни, так это стабильность. Но маленькое шило пониже пятой точки не давало ей быть серой мышкой, поэтому, несмотря на свои первоначальные планы, получив деньги и купив капсулу, уйти из команды, Пегас решила попробовать и дальше работать «на себя». Да, это тяжелее. Но и выхлоп при этом гораздо выше! Так что, расставшись с ребятами, первым делом девушка пошла смотреть свои контакты. Не набрав еще людей, новых вершин им не покорить. Попутно она просмотрела форум по Миру осколков. По первой зоне «Небо» информации за месяц набежало огромное количество. А вот по второй пока что роликов было всего два. И то выложенных буквально пару дней назад. Народ до окончания турнира не особо стремился покинуть небесную локацию, так как почти все кто мог это сделать были из топовых кланов и сами участвовали в соревновании. И только когда оно завершилось, игроки повалили вниз, вслед за победителями турнира. И пока кроме описания столиц новых королевств, где и появились в начале игроки, и одного описания боя ничего не было.

Из своих знакомых Катя обзвонила около десяти человек, что как она знала, были игроманами и всерьез занимались играми, в том числе заработком на них. Увы, но ей не повезло. Либо человек оказывался вовлечен в абсолютно другую игру и соответственно ей не подходил, либо не собирался менять свой текущий клан и также вежливо отказывал.

В расстройстве Пегас пошла на улицу – развеяться и просто насладиться хорошим деньком. Не все же в игре сидеть.

И когда она медленно шла по бульвару, наслаждаясь мороженым, внезапно ее окликнули.

- Кать! Привет, это ты?!

Обернувшись, девушка посмотрела в сторону эффектной блондинки, что сейчас приветливо махала ей рукой и с улыбкой шла вслед.

- А я еще смотрю: ты, не ты? Не узнала что ли? Я Ира. Мы дружили в интернате пять лет назад!

Катя попыталась вспомнить, с кем она дружила тогда. И вскоре ей это удалось. Вот только стоящая уже напротив нее девушка слабо походила на ту Иру, которую она знала. Та была полненькой, с прыщиками на лице и застенчивой. Катя еще удивлялась, почему это именно ее удочерили, а не кого-то другого? А вот уверенная и красивая девушка напротив никак не вязалась с той Ирой Челноковой, что она знала. Хотя если присмотреться, все же что-то знакомое и наблюдается…

- Так узнала? Я, конечно, сильно изменилась, но еще помню, как ты меня защищала от Кольки с Петькой, чтобы те меня булкой не обзывали, - белозубо улыбнулась блондинка.

- Точно! Вот теперь окончательно вспомнила! – забыть вечных задир Катя не сможет наверно еще долго. Все-таки именно на нее они переключились, когда Иру удочерили. – Ты здесь какими судьбами?

И дальше в ходе невинного трепа Катя поняла – вот он, шанс! Ира тоже играла в Мир осколков и входила в клан Фем-террор. Правда в составе участниц турнира ее не было, так что и на арене ее Пегас не видела, но в кухне этого клана собеседница разбиралась хорошо. Изначально она пошла туда за подругой, что была ярой феминисткой, но о своем решении скоро пожалела. В лидеры она из-за своих убеждений не выбилась. Играла хоть и хорошо, но звезд с неба не хватала. А тут оказывается, у приемной семьи сын был, так что у Иры и брат есть, тоже любитель поиграть. Девушка и рада бы с ним вместе скооперироваться, но сокланеры говорят – нельзя! В общем, Ира уже несколько раз пожалела, что согласилась пойти за подругой и сейчас искала, куда бы уйти. К незнакомым людям не хочется, а создавать свой клан – так не лидер она. Поэтому Катя решила, что это судьба.

- Пойдешь со своим братом к нам? В ПРИЗ?

- Приглашаешь? – удивилась Ира. – А твой клан-лидер не будет «против»?

- Думаю, я сумею его уговорить. А вон кстати и он идет с кем-то.

Два высоких спортивных парня неторопливо шли по дорожке. Один из них выделялся неестественно бледным лицом и слегка неуверенной походкой. «Неужели это Кир? Уже операцию провел? Но как?»

Но позвала Катя друзей по другому поводу.

- Я нашла нам новых сокланеров, - и, видя удивленные лица парней, добавила, - надеюсь, вы не против?

- Это посмотреть еще надо, но в целом – нет. Сергей, - представился Фриз.

- Кирилл, - как и угадала Пегас, вторым был Сова.

- Ира. Ну, тогда вы наверно обсудите это, а Катя мне потом сообщит. Контакты я ей оставила, - не стала смущать кланеров девушка.

- Быстро ты, - заметил Сергей. – А она кто? И кого ты еще имела в виду, говоря «сокланеров»?

- Она моя подруга детства. Состоит в фем-терроре. Но так как у них мужчинам состоять в клане нельзя, то хочет со своим сводным братом играть в новом коллективе. А тут и нам новые люди нужны. Вот я и предложила. Уровень у нее почти сотый, через пару дней возьмет уже. Да и брат вот-вот соткой станет. Идеальный вариант.

- Ну, может, - с сомнением ответил Фриз. – Но сначала в любом случае прежним составом попробуем по локации пройтись. А сейчас – отдых!

Оставшееся время ребята посветили парку развлечений. Что ни говори, а подвигаться в реале необходимо. И приятнее это делать за увлекательными занятиями, вроде того же твиста со случайными прохожими или игрой в страйкбол.

Утро встретило Катю приятной ломотой в теле и желанием сворачивать горы. Быстро позавтракав, она сразу же зашла в игру. Там почти ничего не изменилось. Все тот же песок на пляже, все те же волны, набегающие на остров. Через несколько минут появились и ребята.

- Все в сборе? – спросил Фриз. – Тогда пора прокачаться! – ударил он кулаком в ладонь, с азартом направляясь к причалам.

Пегас с Совой поспешили за ним.

«Интересно, что нас ждет в этой зоне?» с предвкушением думала девушка. Она этого не знала, но то, что гейммастера их удивят, свято верила. И не зря!

Глава 4. Пробный выход

Сергей Морозов (Фриз)

Идти в город я пока не хотел. Было интересно почувствовать себя морским волком, когда тебя качает на волнах, а в лицо прилетают соленые брызги моря. Поэтому, не теряя времени, я направился к причалу брать в аренду лодку.

- 10 кредитов, - ответил местный НПС, отвечающий за транспорт, на мой вопрос о величине оплаты.

- Ого, в два раза дороже, - заметила за спиной Катя. – Но будем надеяться тогда, что и лут на столько же больше будет стоить.

Я молча оплатил аренду и сел у руля. Слава богу, хоть грести здесь не нужно было - рулевое весло на корме отвечало и за скорость разгона. Так, если его опустить глубже в воду, то наша скорость росла, и наоборот, замедлялась, когда я его вынимал на воздух.

- А мне нравится, - сказала Пегас, стоя на носу и раскинув руки в стороны, ловя встречный ветер.

- Смотри! – привлек мое внимание Кир. – А рыбы здесь всего 20-го уровня!

Взглянув, куда указывал друг, я увидел сквозь прозрачную воду небольшую стайку упомянутых рыб, ярко красного цвета, что свободно плавали в паре метров от нас.

Красный плеватель, 20 уровень

Жизнь 50000

Мана 500

Урон 400

Защита 700

Сопротивление урону – 30%

Плевок водой (урон 100, перезарядка – 1 секунда)

Комбинация (объединение с соплеменниками, 500 маны, длительность – 1 минута)

- Он наверно строчить будет как пулемет, - заметил я. – Да и не принесет нам никакого опыта. Уровень уже не тот. Плюс комбинация эта непонятная.

- Но ведь зачем то его разрабы прописали? – заметил Сова.

- Может для антуража, - пожал я плечами. Отвлекаться на такое не хотелось. Да и красивые рыбки были, и просто так их убивать у меня рука не поднималась.

Но Кир посчитал иначе. Прицелившись, Сова точно попал по рыбке пронзающим ударом. И, как и ожидалось, обнулил ее жизнь с первого же попадания.

- И правда: ни опыта, ни лута, - огорченно заметил друг.

Но вот дальше все пошло несколько не так, как мы предполагали. Спокойное путешествие в поисках островов и противников на этом закончилось. Фактически мы сами создали себе врага на ровном месте.

- Урь-урь-урь-урь… - раздался над водой необычный свист. И тут же я заметил, как сородичи павшей рыбки стали собираться вместе. Вот их уже пять.

Малый сбор красных плевателей, 25 уровень

Десять…

Средний сбор красных плевателей, 30 уровень

Пятнадцать…

Большой сбор красных плевателей, 35 уровень

- А вот это мне уже не нравится, - заметил я. Вот что значит их комбинация! И как тогда будет выглядеть их атака? Похоже, сейчас нам придется узнать это на своей шкуре.

Активирована Сквозная сфера

Я поспешил накрыть защитой нас и наш транспорт. А рыб тем временем становилось все больше!

Малая стая красных плевателей, 40 уровень

Тут Кир не выдержал и ударил в самый центр скопившихся рыб, разом их ополовинив.

Средний сбор красных плевателей, 30 уровень

Но противников от этого меньше стало ненадолго.

- Да сколько еще они будут прибывать?! – в сердцах воскликнула Катя. – Зачем ты вообще их тронул-то?

- Зато теперь знаем о такой особенности местных врагов, - огрызнулся приятель.

- Хватит. Думаю, это даже нам на пользу может пойти. Здесь хотя бы мы в состоянии реагировать на силу врага и хоть что-то ему противопоставить. А вот, что будет на островах не известно. Может там мобы только с 100-го уровня идут? А здесь лазейка для прокачки обнаружилась.

С таким аргументом никто спорить не стал, а Пегас так даже с неким уважением посмотрела на Кира, заново оценивая его поступок.

А вот после 50-го уровня в стае рыб стали мелькать уже более крупные их сородичи, а само их скопление стало называться косяком. И только достигнув равного нам уровня, рыбы ударили в ответ.

Огромная стая разом повернулась в нашу сторону и выплюнула мощнейший поток воды диаметром около пяти метров и напором в несколько атмосфер. Мы с ужасом и восхищением наблюдали, как он вонзается в мою сферу, пропадая на ее границе и выходя с противоположной стороны, уходит в море.

- Клево! – выдохнула Катя, когда поток закончился.

Но не закончилась атака. Вслед за потоком устремился и сам косяк, стремясь уже своей массой пробить атаковавшего их врага. Но с тем же результатом. Но совсем бесполезно их порыв не прошел. От перемещения больших масс воды и водных обитателей, поднялась волна, опасно раскачавшая лодку.

- Давайте побыстрее их уже уничтожим, - встревоженно сказал я, - а то пусть они прямыми атаками нам урона не нанесут, но вот заставить нас покупаться и разъединить в воде вполне способны. А там уже всех прикрыть я не смогу.

И очевидно не я один заметил побочный эффект атаки, так как стая уже не стала бездумно поливать нас водой, а начала наворачивать круги, создавая водоворот.

- Кир, быстрее! – скомандовал я другу, попутно и сам, активируя ледяную слабость.

Эффект от моего удара был так себе. Образовавшийся комок льда очень быстро был разбит и потерялся на фоне огромного косяка рыб. А они тем временем продолжали прибывать! Из-за и так не малого количества мы этого не заметили, но, посмотрев на увеличившийся уровень врага, это стало понятно.

Приятель времени тоже не терял и вовсю забрасывал противника ударами великана и периодически кидал ядовитое облако. Вот только последнее здесь было не столь эффективно, как обычные точечные удары. Рыбы просто выходили из зоны поражения, а иногда облако смывало потоком. Пегас, держась одной рукой за борт уже начавшей кружить по кругу лодки, восполняла нам запасы маны. Ее тигр здесь был бессилен, так что его она и звать не стала, а вот на параметр призыва вышел какой-то носорог, что просто камнем пошел ко дну, и никакого толку от его применения не было.

- Есть! – вдруг крикнул Сова. – У них уровень понизился, так что они не бесконечны, - пояснил он свою радость, - да и по времени их слияние уже должно было закончиться.

Но видимо не все там было так просто. Или рыб здесь находилось больше, чем мы думали, но хоть накал боя и стих, он сам длился еще минуты две. В какой-то момент нас чуть не смели, когда воронка водоворота стала уже глубиной в пару метров и лодка еле держала равновесие, но обошлось. По мере их уничтожения и уменьшения стаи эффективность наших атак возрастала. Уже и мои ледяные удары не выглядели жалко и вносили сумятицу в ряды врага и в какой-то момент красные плеватели просто закончились.

- Уффф, - вытерла пот Катя, - это было близко. Больше так не делай. Хотя бы без нашего одобрения, - посмотрела она на Кира.

- Зато уровень подняли, - улыбнулся Сова.

Все мы от брызг, которые никакой барьер не держал, промокли до нитки, но счастья от первой победы на море это нисколько не умалило. А про уровень приятель верно заметил. Он у нас аж до 85-го поднялся.

- Это хорошо, но я поддержу Катю. Не подставляй нас так больше, - и, не желая продолжать тему, огляделся, куда нас могло занести. – Кстати, вон и остров какой-то. Предлагаю посмотреть.

В сотне метров дрейфовал по течению островок. Почему я так уверен, что он именно дрейфовал? Так вода была очень прозрачной, а остров небольшим, так что я видел, как под ним проплывали морские обитатели, вроде черепахи или вот неизвестной мне серебристой рыбки.

- Интересный островок, - заметила подруга. – Одна растительность, земли не видно. Вон даже в воде одни корни торчат…

- Ррррр…

Раздалось из глубины острова, после чего на свисающий в воду корень дерева, выпрыгнула росомаха.

Кочующая росомаха, 100 уровень

А нехилый уровень для зверя величиной мне по колено. Тем сложнее ее будет убить. А что убить придется, говорило поведение хищницы. Наши с островом курсы пересеклись и как раз достигли расстояния в 20 метров, когда зверь прыгнул!..

Глава 5. Совершенству нет предела!

Кирилл Савушкин (Сова)

Парень с удивлением и замиранием в сердце следил за броском хищника. Не малое расстояние не оказалось для него помехой, и через секунду кошак уже достиг ребят. Тут Сова заметил пленку поставленного Фризом барьера.

«Пронесло». Это была его последняя мысль перед тем, как враг врезался в центр лодки, развалив ее пополам, и отправил клан в открытую воду. Барахтаясь и пытаясь всплыть, Кир, тем не менее, держал глаза открытыми.

Отсутствует навык «Плавание»

Подсказка: Примените заклинание подводного дыхания

Сова впервые столкнулся в игре с подсказками, но списал это на новую зону, что еще никто не изучил. Правда эта функция ему никак не помогла, так как не только навыка, но и заклинания у него не было.

«Нужно было все же сначала в город зайти», мелькнула мысль, а потом, когда парень понял, что всплыть не удается, и ему придется умереть от недостатка кислорода, тени на периферии взгляда привлекли его внимание.

Повернувшись в ту сторону, Сова стал свидетелем удивительного зрелища. Не рассчитавший силу удара хищник, протаранив их транспорт, попал точно по черепахе. А та, в отличие от суши, в море была на порядок проворнее. И всепрощением, как и страхом не страдала. Так что сейчас между двумя мобами разразился бой на смерть, где черепаха уверенно доминировала!

Вот росомаха цепляется лапой за панцирь, но ему тут же прилетает передней лапой-ластой противницы, оглушая кота. А потом, в открывшуюся шею мохнатого, вцепились пастью, почти перекусывая пополам.

«Шанс!» решил Кирилл, уже теряя сознание, послав в росомаху удар великана.

Вы убили Кочующую росомаху, 100 уровень

Внимание! Ваша атака была произведена по противнику выше вас уровнем несоответствующим текущей зоне заклинанием

Количество урона снижено в 2 раза

Подсказка: повысьте ранг вашего заклинания

Увидев надпись об убийстве, Сова обрадовался, но следующие строки поставили его в недоумение и заставили напрячься. Впрочем, ненадолго.

Получен уровень 86!

Получено 2 очка характеристик!

Получено 1 очко навыков!

Получен уровень 87!

Получено 2 очка характеристик!

Получено 1 очко навыков!

….

Получен уровень 90!

Получено 21 очко характеристик!

Получено 19 очков навыков!

Вы убиты

Желаете использовать очко смерти?

Возрождаться для повторной смерти Кир не видел смысла, поэтому отказавшись, сразу очутился на берегу океана, по щиколотку в песке. Рядом уже находились Сергей и Катя.

- Что-то ты задержался, - заметил приятель. – Неужели навык плавания где-то успел раздобыть?

- Нет, с чего ты взял? Да и если знаешь о нем, то почему сразу мы его не приобрели? – тут же возмутился Кир.

- Успокойся, - поднял руки Фриз. – Ничего я не знал. Но ты и вправду припозднился, вот я и подумал, после того, как логи прочел, что у тебя мог быть такой навык.

Пегас молча стояла рядом, но всем видом показывала, что поддерживает лидера.

- Да у тебя еще и уровень вырос! – тут же первой заметила она.

- Все, все. Сейчас все расскажу, - поспешил прервать друзей Кир. А то по на придумывают себе, а Киру потом переубеждай их.

Пересказав события, свидетелем чего он стал, Сова с интересом послушал повествование его соклановцев. Но у них все было прозаичнее. После уничтожения лодки они начали захлебываться и, поддавшись панике, не смогли оглянуться по сторонам и умерли.

- Судя по твоим словам, нам стоит сначала поработать над своим развитием, - заметил Фриз. – Тогда пойдем. Посмотрим, что здесь за лавки имеются?

Предложение ребята поддержали и двинулись в город.

Местная архитектура отличалась от небесных королевств, что и неудивительно. В основном здания были из дерева, самого разного раскраса. Но самое удивительное – было ощущение, что здания были живыми! Кроме этого, наличие огромного количества зелени здесь было нормой. Даже дороги были не каменистыми, а травяными газонами.

- Вон, похоже, наша цель, - первой заметила Пегас куполообразные здания.

А подойдя поближе, ребята убедились в этом. Вот только это были не здания, а тряпичные шатры, что так и назывались.

- Шатер шарад, Шатер речи, Шатер теней, - прочитал названия Фриз. – И как я вижу, здесь не стали их вводить постепенно, а дали все сразу.

- Нам же лучше, - ответил Сова. – Пойдем, узнаем подробности? – и первым шагнул к ближайшему шатру.

Добро пожаловать в Шатер речи, странник

Твой спутник слаб, и ты желаешь усилить его?

Тогда прочти быстро и верно данный текст, и получи силу для улучшения его

- Нет, похоже, это для петоводов, - заметил Кир. – Неужели здесь все шатры по классам, а не как в небе?

Зайдя в шатер теней, Сова в этом убедился. Вот только здесь шатер был как раз для химерологов, так что он решил пройти испытание.

Добро пожаловать в Шатер теней, странник

Ты идешь по пути воплощения и ищешь новые формы?

Тогда тебе сюда! Угадай тень существа, что ее отбрасывает, и добавь своей химере новую способность!

Дальше был список сложности угадывания. От простого моба, что можно встретить на просторах моря, до уже готовых химер из нескольких монстров. Соответственно и угадать следовало все заложенные навыки, а без знания местной фауны такое Сове было не по плечу. Так что и выбрал он начальный этап.

Перед парнем образовалось объемное изображение неизвестной рыбы.

Осталось 10 секунд

«Еще и обратный отсчет. Вот и как здесь угадать?»

Естественно, что Кир так и не смог узнать, что за рыбу ему показали, но на будущее учел – даже если не атаковать, как он в порыве эйфории, от обретения возможности ходить, и любопытства сделал в прошлый раз, то проверить, что за рыба проплывает вблизи него, он просто обязан.

Ребятам повезло больше. Катя в шатре речи смогла добавить своему тигру умение плавать (это был один из базовых навыков, что дали на простой сложности задания) и теперь она могла без страха призывать его на помощь. Сергей же просто нивелировал у своего заклинания ледяной слабости тот недостаток, что возник у Совы, при атаке на росомаху.

- Ну как? Снова в море, достигать минимальный здешний уровень? – с энтузиазмом спросил Фриз.

- Да, - согласился Сова. Хоть у него и пролет с улучшением случился, но этот промах решался только постоянными путешествиями. – Только еще о навыке плавания узнаем.

- Кстати, - сказала Катя. – Мне тут одна птичка нашептала, что на небе еще государства появились. Так что королю новоиспеченного Авалона будет не до нас, - тут девушка улыбнулась.

Но и парни от нее не отстали. Новость о неприятностях у врага всегда несет позитив. Так что не став терять больше время, клан выдвинулся за своим новым островом. И на этот раз они были полны решимости его получить!

Глава 6. Монстр из глубины

Катя Пегина (Пегас)

Девушка шла по улице, с воодушевлением ожидая получение еще немного новых возможностей. После посещения шатров их клану для всестороннего развития не хватало самоймалости – возможности держаться на воде. Учитывая характер новой локации – архиважное умение. Катя в реальности неплохо умела плавать и когда, оказавшись в воде, не смогла применить свои навыки, сильно запаниковала. Тело в воде ее не слушалось почти полностью, так что ее реакция не удивительна. Как думала Пегас, Кир смог взять себя в руки только из-за былой неподвижности. Вон у Сергея тоже избавиться от паники не удалось.

Сам навык банально продавался. Как и еще одна возможность свободно перемещаться в воде – заклинание подводного дыхания. Вот только свободных слотов под него не было. И как знала Пегас – до сотого уровня и не будет. А менять что-то из своего арсенала на покупное заклинание с учетом скорого приобретения навыка, вообще не занимающего слотов, она не видела смысла.

- Кстати, - заговорил по дороге Фриз. – А почему уровень только ты получил?

- Причин может быть несколько, - пожал плечами Сова. – Во-первых, вы не принимали участия в битве. А твой щит против него даже не среагировал…

- Да он просто заклинания до 8-го золотого ранга держит, - пробурчал Сергей. – Вот увеличу его возможности местными рунами и там уже посмотрим…

- Во-вторых, - продолжил Кирилл, - я убил росомаху, когда вы уже умерли. Может это и главная причина.

- Ладно. Но теперь нам тебя догонять придется, - заметил Фриз.

- Догоним, - уверенно ответила за Сову Катя. – Вон уже и магазинчик виден.

Всю дорогу девушка чувствовала себя как будто в лесу. Так много зеленого цвета и живых растений было вокруг. Вот и здание магической лавки как будто было расположено по центру гигантского цветка, чьи лепестки создавали стены с потолком, а освещение регулировалось их раскрытием.

Внутри лавки тоже было необычно. Продавец вольготно развалилась на кресле – необычной формы тычинке. Перед ней по кругу располагалось около пяти столов, созданных также из тычинок цветка. На них лежали уменьшенные в размерах сердца монстров для химерологов, дерево и готовые посохи для комбинаторов и руны для петоводов.

- Здравствуйте, - при нашем появлении девушка поднялась и приветливо улыбнулась. – Что желаете?

Посмотрев на цены, Пегас увидела примерно то, что и ожидала – увеличенную стоимость всего ассортимента раза в два-три. Нигде рун с навыком плавания видно не было, как и с заклинанием дыхания, так что это в первую очередь и спросил клан-лидер.

- Ах, это, - махнула рукой магесса, - общие навыки и руны на прилавках не лежат. Считается, что они общеизвестны и если кому-то понадобятся, то их просто попросят продать.

Катя с такой постановкой вопроса была не согласна, но спорить не стала. Вместо этого она попросила озвучить весь ассортимент общих навыков.

- Вот, смотрите, - достав из-за пояса свиток, миловидная лавочница развернула его, и тот завис перед ребятами в воздухе.

Навыки:

Плавание – 100 кредитов

Парение – 300 кредитов

Определение потоков – 150 кредитов

Заклинания:

Подводное дыхание – 1000 кредитов

Полет – 2500 кредитов

Воздушный пузырь – 1500 кредитов

Список хоть и краткий, но Катю впечатлил.

- Ну почему это парение и полет наверху не дали? – рядом с болью в сердце простонал Сергей.

Кир просто тяжко вздохнул. А вот Пегас увидела ВОЗМОЖНОСТЬ!

- Скажите, а эти навыки или заклинания можно передать другим игрокам? – от возможной перспективы, девушка даже затаила дыхание.

- Навыки – нет. А вот заклинания да, - в груди у Кати сердце стало танцевать джигу, а мозг представлять радужные картины. – Но эти, именно передавать. Перепродать их вы не сможете.

Радость тут же стихла, но не угасла полностью. В конце концов, чаты никто не отменял и с кем-то из собственного города можно договориться об оплате «из рук в руки», а в игре просто передать. Поэтому, нисколько не сомневаясь, девушка не постеснялась закупить сразу пять заклинаний полета и по одному дыханию и пузырю. Последние Пегас думала опробовать сама, когда подвернется возможность. Навыки же приобретены были все.

Больше не теряя времени, клан вернулся в море.

- Внимательно смотрим по сторонам, - начал давать указания Фриз. – Пока не возьмем сотый уровень – идти на дикие острова не вижу смысла. Так что будем развиваться по открытому Совой способу. Но прежде чем кого-то атаковать, предупреждаем остальных и готовимся вместе.

Катя кивнула, а Кирилл на это угукнул. Дальше у них пошел планомерный кач. Косяки рыб собирались только после прямой атаки на какую-нибудь рыбу, но и то не всегда. Как заметили ребята, все зависело от навыка Комбинация, что был у многих, но далеко не у всех обитателей моря. И если для тех же черепах или морских звезд это было понятно, то вот маленькая золотая рыбка, что его не имела, а была всего лишь на 30-м уровне, вызывала недоумение. А уж когда из нее после атаки выпал лут, то ребята полностью обомлели!

- Лови, лови! – спохватилась Катя, показывая на тонущую ценность Кириллу.

Тот и сам уже готовился нырять, заранее активировав новый навык.

- Вот, успел, - похвастался парень, забираясь на борт.

Универсальная руна 1 уровня

Повышает ранг любого предмета на один ранг

Ограничение: легендарные и квестовые предметы

- Не зря она со звездочкой шла, - непонятно выразился парень.

- То есть? – тут же ухватилась за этот момент Катя. Рассмотреть моба она не успела, и обнулил ее тоже Сова, предупредив ребят, что комбинации у рыбы нет.

- Да называлась она «Золотая рыбка, 30 уровень» и все. Из умений – только индивидуальная атака случайного уровня. Ну и звездочка над ней была. А вы сами видели – плыла она быстро, и в любой момент могла скрыться. Вот я ждать и не стал.

- Опять своим авантюризмом нас под монастырь подводишь, - заметил Фриз. – А ведь атака случайного ранга говорит о том, что она вполне могла нас одним ударом прихлопнуть.

- Но ведь не успела? Да и лут то, что надо!

Тут глаза у Сергея начали расширяться, и он поспешил схватиться за весло, круто разворачивая ихтранспорт и увеличивая скорость на максимум. Пегас и Сова только и успели, что схватиться за борта, чтобы не выпасть.

- Ты что творишь? – возмущенно крикнул Кир, опережая на долю секунды Катю.

- Не успела, говоришь? А ты обернись! – раздраженно ответил Фриз.

А за спиной у ребят море потемнело и забурлило. Из глубин поднималось НЕЧТО!

- Думаешь, это она его вызвала? – сглотнула невольный комок Пегас.

- Не знаю, но находиться здесь не желаю!

Неизвестное чудовище тем временем уже показалось на поверхности. Огромные щупальца, каждое в два обхвата, наводили на мысли о Кракене. А вот голова показавшегося монстра внушала трепет и шок. Вода стекала со скользкой темной поверхности. И когда монстр открыл свою пасть, выглядело это, как будто огромный живой хищный цветок раскрывает свой бутон, усеянный множеством острых зубов. От самых больших по краям, к более мелким по центру пасти существа.

Великий Кракен, 250 уровень

Легендарный монстр океана

Вот и все, что Катя успела увидеть, в ужасе наблюдая, как раскрытое чрево монстра накрывает их утлое суденышко, а тело на долю мгновения пронзает острая боль.

Вы убиты

Желаете использовать очко смерти?

- Нет! Только не туда! – тут же открестилась девушка от предложения системы.

После чего она оказалась на уже знакомом пляже. Рядом с ошалелым видом появились сокомандники.

- Что же все твои авантюры так неоднозначно заканчиваются то? – через минуту отмер Фриз, обращаясь к Киру.

- Сам в шоке, - ответил ему друг. – Но хоть сотый уровень успели взять!

- Да ты теперь неисправимым оптимистом стал! – заметила Катя.

- Ага, - кивнул Сергей. – И, похоже, мы это вовремя сделали. У нас теперь есть здесь конкуренты, - тут он кивнул на группку игроков, что шли к причалу. – И мне кажется, я их знаю.

Глава 7. Старые знакомые

Сергей Морозов (Фриз)

Интересно все же отличается восприятие людей в реальности и в игре. Сначала и там и там мы замечаем внешний вид. А вот потом, начинаются существенные различия. В реальности мы продолжаем вглядываться во внешность, попутно ковыряясь в собственной памяти, а вот в игре кроме внешности нам доступно еще и имя человека. Пусть и вымышленное. И это значительно облегчает работу с собственными воспоминаниями. Особенно когда они приятные.

- Кинг, рад видеть тебя! – пошел я навстречу знакомому клан-лидеру, что после становления Валгаллы государством занял верхнюю строчку в списке кланов и достиг собственной цели вывести Королей дорог на первое место. – Будешь теперь покорять местные моря?

- Естественно, - улыбнулся в ответ игрок. Его товарищи, после приветствия с каждым, тоже отнеслись к нам дружелюбно. – Я смотрю, вы успели здесь прокачаться? После феерического ухода над вашими никами я видел другую цифру уровня.

- Это да, - согласно кивнул я. – Уже успели повстречать как самых слабых, так и сильнейших мобов этой локации.

- Даже так? – неподдельно удивился парень.

- Да. Можно сказать только-только из их пасти, - кивнула Пегас.

Я посмотрел на ее дрожащую фигуру, и понял, что девушка пережила настоящий пусть и не долгий ужас. Нужно будет учесть на будущее.

- Надеюсь хоть, что это было быстро? – тоже заметил ее состояние Кинг.

- И слава богу! – с чувством подтвердила Катя. – Но как же это страшно! На небе драконы пусть большие и опасные, но не такие мерзкие, - тут Пегас снова передернуло. – К тому же мне не приходилось погибать во рту дракона.

- Ну и приключения у вас, - заметила спутница Кинга. – А самые слабые здесь кто?

- Рыбы, - снова переключил я внимание на себя. – Причем здесь есть у них интересная фишка – за счет объединения в стаи и косяки повышать общий уровень и становиться единым мобом.

- Неожиданная новость, - удивился глава Королей. – Нигде раньше об этом не слышал. Спасибо за информацию.

Я кивнул на это. Кто-то скажет, что я направо и налево за просто так сливаю ценные данные, но я так не считаю. Этот аспект новой зоны короли и сами при первом же выходе заметят, а хорошие отношения с данным кланом нам и в небесной зоне помогли. Так что и на продолжение таких отношений я рассчитывал.

- И еще, - решил я закрепить результат. – Советую сразу приобрести навык плавание, потому что даже если вы умеете в реале плавать, здесь система без навыка не позволит это умение воплотить в жизнь.

- А вот это я уже слышал, - ответил Кинг. – Но за совет спасибо.

- Там не только этот навык есть, - снова вмешалась Катя.

Я сначала не понял, в чем причина ее такого энтузиазма, а потом вспомнил о ее первоначальном желании выйти из клана. Неужели все еще держит в уме этот вариант, и налаживает контакты на возможный исход? Надеюсь, что это не так. Но в то же время, про золотую рыбку и ее странности она ничего не сказала. Уже плюс. Да и не решили мы пока, что делать как с самой информацией о рыбе, так и с лутом из нее. Пока же руна хранилась у Кира.

- Знаете, - вдруг сказал Кинг. – У меня есть предложение: а что если первый выход на остров сделать совместным? Вы же еще не высаживались на них? – это он про попутное упоминание Катей росомахи, из-за которой нам и пришлось поплавать и узнать про необходимость навыка.

Немного подумав, посоветовавшись с друзьями, я дал согласие. Да и самому было интересно, как играет топовый клан.

Вместо привычной лодочки на трех игроков, Кинг нанял сразу шхуну на 20 человек. По нашим меркам – огромный транспорт. Наш рассказ, про косяки рыб, они проверили почти сразу. Но выше 90-го уровня среагировавшая стая не поднялась. Не знаю, то ли количества не хватило, то ли в принципе это их потолок. Главное, что и так зрелище было впечатляющим. Даже короли прониклись.

- Уф, - отряхнувшись от воды, что все же попала на парня, Кинг с восторгом смотрел по сторонам. – Мне казалось, что после небесных битв уж морские то будут привычными и обыденными. Но создатели сумели удивить! – тут впереди показался дикий остров и вся команда начала готовиться к бою.

- Не в обиду будет сказано. Не вмешивайтесь, хорошо? – обратился глава дружественного клана ко мне. – Я хочу сделать этот остров своим, а при вашей поддержке, любой, система не даст его присвоить.

- Без проблем, - кивнул я. – Мы рядом постоим, - и уже отойдя в сторону, попросил своих. – Внимательно смотрите за мобами и тактикой против них. Думаю, если королям все удастся, то Кинг не откажет в передаче шхуны нам, и тогда собственный остров уже можно попробовать добыть сегодня.

- А нам потом куда шхуну девать? – заметил Кир.

- Просто вернем на столичный остров, - пожал я плечами. – Я это к тому, чтобы не терять время и по свежим впечатлениям и мыслям сходу сегодня решить вопрос со своей базой. День к концу подходит, и терять его не хочется. Хоть мы теперь уже не стеснены так во времени, как раньше, но и про обычную гонку за рейтинг забывать нельзя.

Короли дорог, пока мы обсуждали планы, уже высадились на берег. Величина у острова была невелика. Пока самый большой остров, что я видел – это начальный, на котором стоит столица Бал-тронда. Здесь размер осколка был, если сравнивать с небом, на уровне босса пятого ранга. И пока никаких кочующих росомах мы не увидели.

Я помнил, как Кинг дрался на арене. Тогдаон меня сильно удивил. Как так: петовод и ни разу не призвал своего пета? Сейчас я понял почему. Не знаю, откуда парень взял это чудо, но смотря на маленькую огненную лисичку, что свободно телепортируется от бойца к бойцу и доставляет как просто сообщения, так и необходимые им предметы, я был очень удивлен. Необычный, но тем не менее очень эффективный способ использования своих преимуществ. Не удивлюсь, если Кинг взял класс только из-за этого конкретного пета. Лисичка явно была уникальным питомцем и нигде раньше не только мне, но и ребятам не встречалась. Катя тоже подтвердила, что на тесте не видела подобных существ.

Со стороны наступление на остров выглядело, как череда вспышек барьеров с быстро скрывшимися в переплетении веток игроками. Сначала химеролог королей слился со своим червем и попытался скрыться под землей. Именно попытался, так как земляной слой оказался всего в полметра толщиной и через пару секунд весь мокрый и без химеры, громко матерясь, игрок вернулся на шхуну. Рой второго петовода команды Кинга сейчас был, как я понял, за разведчика. И даже уже успел уничтожить в глубине осколка какого-то зверька. А потом в бой пошел и остальной состав королей. Вот комбинатор использовал Метелицу – уникальное заклинание ветра, и я смог увидеть центр острова, где сейчас отбивал атаки роя петовода маленький обезьян 125 уровня, что и был рейд-боссом осколка. Интересно, что в качестве оружия он применял растущие на облюбованном дереве бананы и запускал их как бумеранги, добавляя от себя прочности и остроты кромок. Если моб вдруг промахивался, или игроки успевали увернуться, то снаряд не терялся, а возвращался к владельцу. Тогда короли начали целенаправленно уничтожать их, попутно пытаясь попасть по верткому врагу. Резиновый барьер Кинга, что тот накинул на босса, приблизившись к нему, не дал привычного результата. Наглый обезьян просто плюнул на него, и в месте попадания стала расползаться брешь.

- Прайд! Тьму на него кинь! – услышал я приказ Кинга своему подчиненному. И в тот же миг вокруг босса образовалось облако непроглядной черноты. Пока я соображал, что именно хочет Кинг этим добиться, короли поменялись местами и последовательно установили несколько барьеров на одну линию, а с боков приготовились атаковать их ДДшники. Не знаю, почему Кинг был уверен, что противник пойдет именно в этом направлении из тьмы, и пойдет вообще, но он не ошибся.

С бешеным криком сначала в барьеры полетел последний оставшийся у босса банан, а потом и сам метатель кинулся следом, пробив собственным телом три барьера из пяти. Первый был снесен бананом, так что королям повезло остановить врага последней преградой. А затем впервые я увидел боевое применение лисички Кинга, которую уже записал в полезные почтовики. Рыжий питомец возник за спиной обезьяна и положил лапку на противника, чтобы следом исчезнуть во вспышке, не дав резко обернувшемуся врагу себя схватить. А два комбинатора из отряда Кинга воздействовали на прикрепленную руну, один – повышая ее ранг, а второй – активируя, как оказалось магический аналог бомбы.

- Вот так мы и воюем, - через минуту подошел к нам довольный парень.

- Получили остров? – спросил я первым делом, так как в отличие от небес здесь я не увидел внешних изменений при присвоении осколка.

- Да, - кивнул Кинг. – Тоже если бы не уведомление от системы не понял, что стал острово-владельцем, - улыбнулся парень.

- Тогда у нас просьба…

Отплывая от захваченного осколка, я прикидывал возможный маршрут, где мы можем наткнуться на нужный остров. Как я и думал, Кинг не стал отказывать и, договорившись об оплате шхуны нами при сдаче ее на причал, мы довольные друг другом расстались.

- Это было познавательно, - заметила Катя.

- У нас тоже есть совместные тактики, - ответил ей Кир.

- Да, но вот использовать руны так широко как они мы пока не пробовали.

Я не встревал в их спор-обсуждение, а высматривал нашу цель. Мое внимание привлек туман на горизонте.

- Ребят, как думаете, стоит нам туда наведаться? – прервал я друзей.

Те, посмотрев на туман и переглянувшись, кивнули мне.

- Вот это взаимодействие, - усмехнулся я и направил судно в туман. Чтобы, наконец, обнаружить долгожданный остров. Но только не такой, как мы ожидали!

Глава 8. Клад

Кирилл Савушкин (Сова)

Кирилл сначала с недоумением, переходящим в удивление наблюдал за показывающейся из тумана каменной скалой. Практически вертикальная, с шероховатой поверхностью, она уходила ввысь и терялась в тумане. Круглая, с почти 50-ти метровым диаметром, что ребята установили практическим путем, обплыв ее вокруг, она стояла и противоречила заявлению разработчиков, о том, что все острова в игре имеют возможность перемещаться.

- Может это и не остров вовсе? – первой высказалась Катя. – Тем более, ни на что нами виденное ранее она не похожа.

Сергей повернул голову к девушке, намереваясь что-то ответить. Сова решил сначала выслушать друга, а только потом делиться собственными мыслями, когда отвесный кусок суши сдвинулся с места. Кир смотрел на то, как скала сначала пошла вверх метров на пять, а потом в сторону, сразу переместившись на сотню метров вбок относительно шхуны ребят. Следом показалась еще одна такая же скала, занявшая почти то же самое место, что предыдущая.

- Да это же чьи-то ноги! – опять опередила парней Пегас.

Кирилл стал внимательнее всматриваться в скалы-ноги, пытаясь понять – получится по ним забраться наверх, или нет?

- Что-то увидел? – заметил его интерес друг. – Даже не думай! – проследив за взглядом Совы и прикинув ход его мыслей, воскликнул Фриз. – Все твои последние авантюры добром не заканчивались! У тебя что, все мозги в протезы ушли, как их поставил?!

Но реагировать парень не стал. Он уже усмотрел достаточно удачное для подъема место.

- Правь воон туда, - протянул он в нужном направлении руку. – Такое мы пропустить не имеем права.

- Ты точно стал отбитым на голову, - пробурчал приятель, все же послушно направляя шхуну к выступу на ноге гигантского существа.

- А как с судном поступим? – сходя с их транспорта, спросила Катя.

- Здесь веревка есть, попробуем ей зацепить, - ответил Кир.

Пришвартовать шхуну удалось только со второго раза. Когда Фриз и Пегас уже оказались на лапе существа, оно снова сделало шаг вперед, и оставшемуся крайним Сове пришлось сначала их догонять. Но через десять минут ребята вместе карабкались по неровной поверхности наверх. Только так можно было оценить как размер чудовища, так и его внешность.

- Шикарный вид!

Догнав соклановцев, Кир был полностью согласен с их оценкой. С высоты были видны почти все острова, что плыли вдалеке. Туман рассеивался как раз на уровне окончания гигантских ног и не позволял увидеть только первые метров сто от чудовища, оставляя открытым остальной вид. Вот только парень так и не смог определить, что за монстра они открыли. Наверху их встретил густой лес и подъем в гору, хоть и пологую, но тем не менее не позволяющую обозреть все существо целиком.

Углубляясь вглубь этих дебрей, Кир отмечал почти полное отсутствие какой-либо живности. Только немногочисленные насекомые, вообще уровня не имеющие. Еще растения представляли хоть какой-то интерес, в основном для Сергея – в качестве дерева на новый посох. Но материал здесь был не уникальным, как сказал сам лидер, так что и это было сомнительным открытием, и пока кроме самого гигантского моба, ничего представляющего интерес найдено не было.

- Что-то мне уже не кажется, что подниматься сюда было хорошей идеей, - сказала Пегас.

Ребята почти час шли через густые заросли на вершину холма, что видимо был спиной монстра, и конца этому походу пока видно не было.

- Если не узнаем, на кого мы забрались, то тем более весь поход был пустой тратой времени, - возразил ей Кирилл.

Внезапно Фриз встал как вкопанный. А потом, обхватив ближайший ствол, стал биться головой об дерево.

- Вот, - стук, - я, - стук, - дурак, - стук…

Кирилл, как и Катя, посмотрели на парня с недоумением.

- Если будешь так биться, то точно ума не наберешься, - съязвила Пегас.

Фриз отлип от дерева и, обернувшись к друзьям, объяснил причину своего поступка.

- Мы взяли сотый уровень, так? – кивок. – У нас появилось еще три слота под новые заклинания, так? – снова кивок. – И мы купили новые общие заклинания, так? – опять кивок, и понимание, что лидер имеет в виду.

После этого Сова и сам захотел повторить поступок их командира. Ведь правильно же – в новых заклинаниях было такое, что называется Полет. И теперь они могут им воспользоваться, не теряя своих старых навыков.

Полет 1 уровня

Отменяет действие на вас силы тяжести

Позволяет передвигаться с помощью мысли в нужную сторону

Скорость – 0,5 м/с

Требуется маны 150 ед/сек

Повысив уровень заклинания до максимально 14-го, Кирилл получил скорость в 1,8 м/с при затратах маны 80 ед/сек. И несмотря на самые маленькие по сравнению с друзьями запасы маны, вслед за остальными взмыл в воздух.

- Иииухууу! – раздался Катин вопль. – Я хочу также полетать в первой зоне!

- Следи за количеством маны, - предостерег ее Фриз. Он не разделял восторга девушки. Боязнь высоты – дело такое, никакое понимание виртуальности происходящего от нее не избавит.

- Смотрите, там руины! – сразу как перестала отвлекаться на эмоции заметила Пегас, выше всех поднявшаяся в воздух. – Летим?

- А мана? – тут же постарался охладить ее пыл Кир, у которого ее почти не осталось и он стал снижаться, так и не долетев до девушки.

- Лови!

Игрок Пегас активировала на вас Большую регенерацию маны 14 уровня

+320 маны в секунду в течение 10 секунд

Получив поддержку, Кирилл снова стал взбираться на высоту и через несколько секунд тоже наблюдал выступающие из листвы каменные очертания, напоминающие полуразрушенный дом.

- Давайте туда, я смогу регенерацию маны на всех накинуть! – предложила Катя.

Сергей со скрипом согласился, хоть и снизился почти до макушек деревьев. Киру тоже не хотелось снова идти на своих двоих, когда существовала альтернатива, и ребята полетели к новой цели.

Руины были почти на вершине холма, поэтому достигнув их, парень сумел не только подробнее рассмотреть их, но и осмотреть полностью гигантское существо.

- Похоже, мы пришвартовались к черепахе, - сделал он вывод из увиденного.

Всего один холм с одинаковым наклоном спуска от центра и видневшийся вдали небольшой лысый пригорок, то уходивший чуть вниз, то возвращавшийся в прежнее положение, навели Сову именно на такие мысли. И соклановцы были с ним согласны.

Спустившись к разрушенному по виду замку, ребята медленно, внимательно озираясь по сторонам, вошли внутрь.

Стены из мрамора, что в основном имел трещины, а иногда и сколы; пыль, редкие металлические обломки от рассыпавшейся мебели – вот чем их встретил замок.

- Антуражненько. Надеюсь, никаких скелетов тут не будет. Жуть как не люблю такое, - поделилась мнением Катя.

- Тогда вниз ты наверно не пойдешь? – спросил ее Сова, указывая на спуск в подвал.

- Не знаю, - задумалась девушка, в которой нелюбовь к мертвым и местам, где они могут оказаться, столкнулась с девичьим любопытством. – После вас, - решила она в итоге.

Медленно, стараясь не споткнуться, Кирилл пошел вперед. Света у них не было, поэтому приходилось довольствоваться освещением из дыр в потолке и от входа. Спуск закончился быстро. Пятнадцать ступенек и уже вместо лестницы идет пол. Подвал тоже был небольшого размера. Пять на четыре метра. И тут было то, чего так боялась Катя – скелет. О чем тут же Кир и сообщил девушке.

- Так пойдешь? Ты не бойся, он спит, - подначил подругу парень, видя, что скелет самый обычный и никаких надписей, отображающих, что это моб нет.

- Нет уж, сами там все осматривайте.

Спорить он и с Фриз не стали. Усопший был здесь не просто так, а лежал на каком-то сундуке. Осторожно сдвинув того в сторону, приятели заглянули внутрь.

- Джекпот, - выдохнул Сергей.

Кирилл смотрел на случайно открытый клад и мысленно соглашался с другом. Вот только странно, что найденное ими сокровище никто не охраняет. Или это не так?

Глава 9. Старый-новый враг

Катя Пегина (Пегас)

- Ну что там? – не вытерпев, спросила Катя.

- Призраки! Приготовься, к тебе летят! – раздался голос Совы.

Понимая по тону, что парень шутит, девушка не выдержала и решилась спуститься вниз. И тут же натолкнулась на скелета! Взвизгнув, Пегас пулей выскочила наружу, и уже хотела призвать своего тигра, когда услышала громкий смех ребят.

- Там скелет! Я думала, что вы шутили, а там скелет!

- Но он же просто муляж, а не монстр, - все еще смеясь, ответил ей Сергей. – Спускайся, мы клад нашли. Настоящий! – добавил он.

Снова оказавшись в подвале, Катя бочком прошла вдоль стены за спину Фризу и уже оттуда рискнула глянуть, что же нашли парни.

- Вот! – с гордостью указал на находку Кир.

Руна Великого подчинения

Позволяет взять под контроль существо 150-го уровня

Количество подчинений – 1

Длительность – 1 минута

На серебристой руне был выгравирована рука, держащая комок света, что видно ознаменовало чужой разум. Дальше лежало два свитка с заклинаниями.

Уникальное заклинание Невидимые узы, вне уровневое

Создает между магом и жертвой канал, позволяющий совершить одно из трех действий:

Активировать заклинание из арсенала врага

Разрушить активированное врагом заклинание

Парализовать врага на 3 секунды

Требуется 1000 маны

Очень «вкусное» и полезное умение.

Легендарное заклинание Королевский зов

Призывает Великого кракена, что выполнит 1 ваш приказ

Тоже хорошее умение, правда имеющее два НО. Это то, что оно одноразовое и ничего не сказано о том, что будет делать кракен после выполнения приказа. Что-то Кате подсказывало, что монстр вряд ли будет рад видеть своего призывателя. Так что это больше на оружие последнего шанса похоже. Но заканчивались плюшки кое-чем более интересным.

Легендарный Посох первого короля Бал-тронда

И все описание. Но даже этого девушке хватило, чтобы вспомнить про такое же описание кубка короля Риолта и взятым квестом легендарного уровня, после доставки реликвии его владельцу.

- Смотрите, не только предки Лерника плохо следили за своим наследием, - тут же отозвалась Пегас о находке.

- Меня сейчас волнует легкость получения, - поделился своими опасениями Кир. – Такое сокровище и без охраны?

- А ты разве не заметил, что мы на живом существе, которое из-за тумана не так-то просто отыскать, да еще и никаких животных здесь нет, хотя растительность имеется? – ответил ему Сергей. – Даже если ты знаешь, что на гигантской черепахе есть клад, попробуй ее отыщи. Потом наверняка разработчики создали еще и туманы – обманки, да и сама черепаха еще не показала своих способностей. Это мы тихой сапой пробрались и даже не сильно шумели. А вот как у других бы было, неизвестно.

Катя задумалась над словами одноклассника. Ведь нигде не сказано, что нельзя обнаружить в игре что-либо случайно. Наоборот, создатели агитируют на поиск спрятанных сокровищ и скрытых заданий в свободном плавании. Вот как они сейчас.

- Предлагаю забрать все и двигаться в столицу, - сказала она соклановцам. – Пока все целы и неприятностей не видно.

- Мы остров хотели приобрести, - возразил ей Сова.

- Катя права, - поддержал ее Фриз. – Диких островов много, а вот добытое нужно сохранить. И наши карманы здесь не годятся. Аукцион и связанное с ним хранилище понадежнее будет. Заодно снова на товар посмотрим. Может кто-то уже начал продавать местный лут на небо. Приценимся.

Договорившись о дальнейших действиях, клан отправился к своему кораблю. Катя надеялась, что у шхуны не порвался трос и им будет на чем добираться в Бал-тронд. Возвращаться через смерть девушке надоело. Повезло, что они были не подряд и счетчик не успевал набрать больше единицы и через час сбрасывался.

- Повезло, - держась за выступы и вглядываясь в туман, сказала она спутникам.

Макушка судна покачивалась в тумане. Вот черепаха снова начала передвигать свою лапу, и Пегас покрепче ухватилась, стараясь не соскользнуть в пропасть внизу. Лететь почти двадцать метров, сколько оставалось до воды, не хотелось категорически. Мачта шхуны чуть отдалилась, но когда движение остановилось, вернулась назад и по инерции проплыла еще пару метров.

- Уф, наконец-то, - вытер пот Фриз.

Спускаться вниз всегда боязней, чем подниматься, а с его страхом и подавно. Но вот он встал за штурвал, а Кир уже сматывал отвязанную веревку. Сама Катя встала у борта и наблюдала за отдаляющимся все далее необычным монстром локации. Уровень они так и не увидели. Как и название черепахи. Выйдя из тумана, девушка уже более внимательно осмотрелась по сторонам.

- Ребят. Справа по борту, смотрите, - указала Пегас на приближающийся фрегат. – Сюда идут. Не только нас туман привлек. Поговорим?

Сергей в сомнении покачал головой.

- Будь мы без добычи, то можно было бы. А так, даже не знаю. Да и много их на таком судне быть должно, - тут неизвестные игроки повернули свой транспорт встречным курсом.

- А наше мнение уже и не важно, - прокомментировал их действия Сова. – Так что давайте на всякий случай готовиться к бою.

Фрегат приближался неспешно. В отличие от ПРИЗа неизвестный клан двигался против ветра. Вот уже стало возможно разглядеть людей на борту, и Катя принялась за подсчет игроков.

- Один, два, три… двадцать, двадцать один. Даже странно, зачем им тогда такой большой корабль.

- Морские зубры, как пафосно, - усмехнулся Кир, рассмотрев название клана.

Саму девушку что-то напрягло, когда она рассматривала членов экипажа судна. Что-то подспудное, на уровне интуиции. Да и когда уже можно было разглядеть ники и информацию об игроках, те вдруг стали готовиться к бою. С чего бы? И тут вперед вышел их лидер, и все встало на свои места.

Велимир, игрок 100 уровня, клан Морские зубры

Не узнать бывшего главу псоглавцев и сына нового короля небес было невозможно. Уж больно запоминающийся у него был вид. Высокий, широкоплечий, с растительностью на лице, как у испанского идальго, при этом сам он был рыжим, а не брюнетом. А видеть другое название клана за его уровнем для Кати и парней не в новинку. И теперь девушка не сомневалась – простого разговора не будет.

- Катя, используй тигра, пусть попробует у них дно пробить! – Фриз пришел к тем же выводам и стал раздавать приказы. – Кир! Тоже старайся бить ниже ватерлинии! Если их не потопим – нас на абордаж возьмут и тогда всем планам крышка!

Тем временем сам лидер активировал вокруг них зеркальную сферу и достал посох Алвара. Видимо не верил, что без него у ребят что-то получится.

Вы призвали Королевского тигра, 20 уровень

И сразу следом Пегас активировала параметр Призыв.

Вы призвали Огненного дракона, 100 уровень

И с ним ей повезло! Достигнув сотки, Катя тут же повысила параметр и теперь могла безбоязненно звать на помощь мобов максимального для неба уровня. А там очень много летающих, которым отсутствие земли не помеха.

Сова выпустил по врагам уже два удара, но безрезультатно. Да и Кате пришлось навешивать на него регенерацию, как следом и на Фриза. Зубры не остались в стороне и в воздухе через секунду кружили уже два монстра. Дракон девушки сцепился с воздушным скатом. Тигр успел проплыть половину пути, когда на нем сконцентрировали удар сразу три комбинатора противника, отправляя того на перерождение.

- Такими темпами, нам не удрать! – сквозь шум битвы прокричал Сова.

Бой за господство в воздухе продолжался, и многие атаки стали уходить в туман, к которому непроизвольно приблизились сражающиеся стороны. И это не прошло бесследно. В его глубине раздался низкий звук рева, что нарастал и вскоре перекрыл собой все поле боя. А потом мощный воздушный порыв снес эту завесу, открывая вид на гигантского монстра, и чуть не опрокинул корабли.

- Если что, сразу идем в центр города, не задерживаемся на пляже, - держась за штурвал уже для равновесия, а не для управления кораблем, сказал Сергей товарищам.

- Предполагаешь худший вариант? – отозвался Кирилл.

- Просто традиция похоже продолжается, - ответил Фриз. – И сейчас мы ее сломать не сможем.

Монстр-остров тем временем развернулся в сторону потревоживших его призывов и, раскрыв пасть, издал рев, что разорвал дракона со скатом пополам! Фрегат зубров, оказавшийся на пути этого звукового потока, тоже не избежал их участи. После чего, посчитав дело сделанным, черепаха сначала опустилась на брюхо, а затем наполовину погрузилась в море и, перебирая лапами, с каждым гребком быстро набирая скорость, скрылась на просторах океана.

Шхуна ребят осталась одна дрейфовать посреди неожиданно опустевшего водного пространства.

- А может обойдется и прервем традицию, - когда адреналин перестал бить в крови, ответила ребятам Катя. Но осмотревшись, добавила, - правда с порванными парусами, думаю, это будет не просто. Или они не влияют здесь на ход движения? – повернулась она к лидеру. Тот только пожал плечами.

Глава 10. Библиотека

Сергей Морозов (Фриз)

Вопрос Кати заставил задуматься и сразу проверить работоспособность нашего транспорта. Увы, но создатели не облегчили нам жизнь и паруса были нужны.

- И что делать? – задал вопрос друг. – Все же вариант через смерть?

- Это мы всегда успеем. Кать, - обратился я к однокласснице. – Как думаешь, твой тигр за ездового сойдет?

Сначала удивленно, а потом с возрастающим интересом, девушка стала лихорадочно размышлять над моим намеком.

- Попробуем! – решила она, тут же снова призвав своего пета. – Кир, привязывай веревку, она вроде цела осталась.

Через несколько минут мы медленно и верно стали продвигаться в сторону Бал-тронда. Нам повезло. Никаких приключений до самой столицы не было, только времени ушло довольно много.

Из игры я вышел сразу, стоило только оставить своего персонажа в безопасной зоне. Не хочется мне появляться в местах, где могут сразу и без последствий убить. В реале дел у меня не было, поэтому быстро поев, почти сразу уснул, стоило лечь на кровать.

Утро в игре встретило легким бризом, принесшим интересные мысли.

- И как с добычей поступим? – первой заговорила Катя. – Продадим? Пора бы уже хоть что-то заработать, а то пока только траты были.

- Подожди, - прервал я ее. – Мне вот, что в голову пришло: на небе кубок нам пришлось добывать по заданию короля Риолта. И достался он нам нелегко, а потом еще и квест легендарный по нему выпал. И тут снова реликвия короля, что может дать подобный квест. Ведь там нужно было достать еще две реликвии короля. Почему здесь не может быть также?

- К чему ты ведешь? – перебила меня Пегас.

- Просто интересное совпадение. И, на мой взгляд, не простое. Да и тот же Велимир, мне кажется, не случайно нам попался. Вот зачем игроку, у которого все хорошо, выходить из старого клана и создавать новый? В прошлый раз это привело к созданию государства. Кто сказал, что сейчас он не действует по указке отца, как тогда? Только цель другая. Ведь и глава Валгаллы желал получить наш пропуск. На мой взгляд, именно это было его главной целью.

- Почему? Деньги то тоже не малые на кону стояли, - решил поспорить Кир.

- Он моего отца из своей компании выгнал. А до этого предлагал ему приличную сумму, лишь бы батя отговорил меня от участия в турнире.

- Ты не говорил, - удивились ребята.

- Не видел смысла. Сам узнал от папы уже после выигрыша. Так, я сейчас не о том. Мне кажется, есть связь между появлением Велимира и нашим кладом. Ведь никого другого мы не встретили потом на обратном пути.

- Даже если есть, как это узнать? – скептически отнесся к моим выводам Сова.

А вот Катя похоже догадалась, к чему я клоню.

- Архив? – угадала девушка. – Хочешь поискать что-то там про нашу находку?

- Да, - кивнул я.

Спорить со мной не стали, и мы отправились на поиски нужного здания. Что закончились довольно быстро, возле огромного дерева, с ветками по кругу в виде ступеней и многочисленными входами внутрь ствола. Диаметр у исполина был не меньше десяти метров, но вот в высоту он был гораздо меньше, чем могло бы показаться. Всего около пятнадцати метров. В кроне были отдельные беседки из переплетенных веток. Этакие отдельные комнаты и кабинеты местных служащих. Само здание здесь называлось библиотекой, а не архивом, но суть от этого не поменялась.

- Ищем все, что связано с Бал-трондом и его королевской династией, а также необычные явления и гигантские животные, - уточнил ядля ребят.

Здесь тоже было ограничение по количеству проведенного времени, но существовало одно отличие – после его окончания лимит можно было продлить за кредиты. Я уже настроился на долгий поиск, когда первую интересную информацию нашел Сова.

- Смотрите. Вот книга по мифологии моря. В частности рассказывается про Кракена. Он здесь всего один на весь океан. Было несколько экспедиций с целью его уничтожения. И даже вроде как две успешные. Но потом этот монстр каким-то образом возрождался. И в местных легендах он назван неуничтожимым злом.

- Как разрабы то завернули, - усмехнулась Катя. – «Неуничтожимое зло» про прописанный код. Но выглядит и впрямь жутко, - снова вспомнила она нашу встречу.

- Интересно, но не то, - отмел я.

Сам в этот момент рассматривал книгу «Из пешек в короли». Очень интересный трактат. В нем говорилось о том, что современные династии были образованы бывшими подчиненными древних императоров. И все их регалии – императорские дары за верную службу. Но самое главное было не в этом, а в том, что после глобальной войны, расколовшей материки на маленькие осколки, императоры были уничтожены. Но их символы власти остались. И также, как регалии королей, теоретически могут возвести тебя на трон, если докажешь, что они твои, имперские символы возведут тебя на вершину властной цепочки. Но вот путь к ним можно открыть только через регалии.

- Теперь ясна истинная цель Велимира, - сказал Кир, когда я прочитал нужный отрывок из книги. – Регалии – только первый шаг.

- Возможно, - не стал я полностью соглашаться с другом. – Но как одна из основных версий – вполне.

- А нам тогда, что от этой информации кроме проблем? – задала резонный вопрос Пегас.

- Мы искали возможный способ заработка, кажется? И в числе прочих думали о продаже сведений? – посмотрел я на соклановцев. – А что если продать контроль над целой локацией? Как думаете, сколькоэто может нам принести?

- Надо думать не «сколько», а «что». Неприятностив первую очередь, - буркнула девушка.

- Но идея заманчивая, - возразил Кирилл. – Я - за. Во всяком случае, попробовать можно.

- Да и при целенаправленном поиске можно больше интересных мест открыть и продать их расположение, - видя нерешительность Кати, подкинул я еще аргумент.

- Уговорили! – выдохнула подруга. – Но прежде, чем идти за приключениями на пятую точку, предлагаю проверить кое-какую заметку. Вот.

Пегас ткнула пальцем в нужный абзац открытого тома.

«Каждый день плантации подвергаются кошмарному нашествию мхов. И до сих пор не найдено решения, как их побороть. Поэтому и поныне короли вынуждены нанимать свободных магов для борьбы с вредителями».

Внимание!

Вам доступен квест – Еда под угрозой

Ранг квеста – обычный, ежедневный

Задание – поговорите со смотрителем плантаций и уничтожьте указанных им вредителей

Награда – 1000 кредитов

- Ну как? Возьмемся?

Глава 11. Доход

Кирилл Савушкин (Сова)

Парни задумчиво переглянулись. Катино предложение было заманчивым с одной стороны, но с другой – деньги там небольшие, выполнить можно только раз в день и еще неизвестно, можно ли полученные средства вывести из игры.

Именно эти моменты первым высказалей Сова.

- Но попробовать то можно? И другие подобные квесты поискать, - не сдавалась она. – Или ты хочешь каждый раз свои деньги в игру вкладывать? Так мы здесь для противоположного, или ваши планы поменялись?

Последний аргумент стал решающим.

Квест принят

- Как думаете, где стоит начать искать этого смотрителя? – продолжила девушка после добавления квеста в задачи клана.

- В глубине острова за городом логичнее всего, - предположил Сергей.

- А по пути и уточнить у прохожих неписей не грех, - от себя добавил Кир.

- Тогда идем!

Катя решительно развернулась спиной к морю и широким шагом двинулась вглубь города. Кирилл с Сергеем поспешили за ней.

До этого клан не сильно углублялся в столицу. Все их интересы были связаны с морем, да и времени не много они здесь провели. Так что дворец местного правителя для них стал открытием. Точнее огромные стены, что окружали дворцовый комплекс и не позволяли рассмотреть внутреннюю часть двора. Ограждение было создано из древесных исполинов, что взмывали ввысь на тридцать метров. Пространство между ними затянули колючки. Выглядело все это величественно, неприступно и опасно. В одном из исполинов был сооружен проход, который охранял десяток стражи.

- Вот где полностью подходит сравнение «Небо и земля», - прокомментировал увиденное Сергей. – На небе короли даже стражу не держат, не то чтобы непроницаемые стены возводить. А я еще думал попробовать зайти и посох сдать. Но чувствую, что просто так мимо этих ребят не пройти.

Кирилл мысленно согласился с другом, но предложил проверить это в следующий раз, когда целенаправленно пойдут во дворец.

- Мало ли, может здесь даже простой спрос при такой паранойе способен привести к неприятностям? – привел парень аргумент.

После резиденции правителя пошли уже постройки попроще и победнее. Выражалось это в меньшей величине и необычности растений, что служили основой любой постройки. А потом город закончился полосой голой земли шириной в пять метров. Не ров, но четкая граница территории видна.

За ней была дорога, ведущая почти точно в центр острова, подлесок, переходящий в лес с левой стороны и гигантские то ли лопухи, то ли подсолнухи с правой. Размером они были в три метра, и вдоль них сейчас ходил человек с желтой гусеницей у ног, по-видимому, питомцем.

Смотритель полей, Палпок, 150 уровень

Мужичок в слегка запыленной мантии серого цвета с вышитой руной петовода медленно шел вдоль лопухов и, периодически останавливаясь, жевал травинку. Его гусеница не торопясь ползла следом, иногда останавливаясь и начиная жевать что-то, указанное хозяином. Когда ребята приблизились еще ближе, то стало понятно, что необычный пет объедает с лопухов мох.

«Похоже, это и есть то растение вредитель из задания» подумал Сова, вызывая информацию о рыже-красном растении.

Болотный мох, 80 уровень

Мельком глянув на данные по жизни и мане с обычным уроном, Кир посмотрел на особые умения.

Едкий сок (урон 150 ед/сек, восстановление жизни 150ед/сек, 100 маны/сек)

Рост (увеличение уровня при превышении на 5% максимального количества здоровья)

Этот мох был на многих лопухах и там, где его было больше, уровень мог достигнуть даже 120-го. Пока Кир рассматривал возможного врага, Сергей уверенно зашагал к смотрителю.

- Здравствуйте, мы слышали, вам нужна помощь в борьбе с вредителями? – начал стандартную фразу для получения задания Фриз.

- Да это так. Вас послала корона? – тот ничуть не удивляясь, посмотрел на приятеля.

- Нет. А это имеет значение?

Мужичок как то неопределенно пожал плечами, ничего не сказав в ответ. И только лидер собирался снова задать вопрос, перед глазами у клана возникло сообщение выдачи квеста. В принципе все тоже, что и писалось в книге, только добавился еще штраф за порчу плодоносного древа.

- И сколько нужно их истребить? – приняв задание, уточнил Фриз.

Ответа ему не дали. НПС как шел вперед, так и шел, как ни в чем не бывало.

- На карте есть отметка, - подсказала Пегас, уже просматривая инфу.

- Вроде немного, - смотря очерченный участок, сказал Сова. – Но вот как это сделать, не повредив эти лопухи? Неизвестно насколько они чувствительны к внешнему воздействию. Вот ударю я по мху, и задену случайно это древо. Что тогда? Штраф засчитают?

- Не попробуем, не узнаем, - заметил друг. – Но начнем пожалуй с моего ледяного заклинания. Заморожу мох, а ты его разобьешь. Катя же будет нам ману восполнять.

И не дожидаясь ответа, Фриз накинул на ближайшего противника заклинание ледяной слабости. Вот только шанс заморозки не прошел, а мох в ответ выстрелил по врагу спорой, что присосалась к парню и начала откачивать из него жизнь!

- Ай! Больно! – пытаясь скинуть с себя неожиданно более опасного, чем казалось врага, Сергей поставил зеркальный барьер. – Надо было сразу это сделать, - избавившись на последних остатках жизни от мха, сказал он.

Пока друг боролся за свою жизнь, Сова тоже не стоял без дела. Применив оглушающий удар, он хоть и не уничтожил моба, но существенно повредил его. Да еще и понял, что можно не бояться попасть по лопуху, так как он все же задел растение и получил следующее сообщение.

Вы атаковали Плодоносное древо 100 уровня

Вы нанесли урон 0 (иммунитет)

И после этого открылась справка по самому древу, где говорилось об увеличенном в три раза уроне от огня и почти полный иммунитет ко всем остальным атакам. Снова вернувшись к информации по противнику и уже не мельком, а более тщательно просмотрев данные о сопротивлении и уроне, Кир понял, почему заклинание приятеля не сработало полностью.

Болотный мох, 80 уровень

Жизнь 64000000

Мана 45000

Урон 6000

Защита 55000

Иммунитет урону молнией

Иммунитет урону воздухом

Иммунитет урону землей

Повышенный входящий урон огнем (+50%)

Сопротивление урону (универсальному) 50%

Едкий сок (урон 150 ед/сек, восстановление жизни 150ед/сек, 100 маны/сек)

Рост (увеличение уровня при превышении на 5% максимального количества здоровья)

То есть пока не попадешь по защищаемому объекту, то не поймешь, что он боится огня. Также как и мох. А вот о нем-то вся статистика видна. Именно в этом и был подвох.

- Ребят, смело бьем по мху из всех калибров, - тут же поделился Кирилл новостью. – Кроме огня этот подсолнух больше ничего не боится.

И тут же сам последовал своему совету, применив сильнейшую атаку – Кислотное облако.

Здоровье и мана мха тут же сократилась в два раза, а урон по 14 000 единиц в секунду позволил стремительно сокращать оставшееся количество жизни противника. Минута и все было закончено. В том числе и с маной парня, поэтому пришлось ждать восстановления этого ресурса сначала у Кати, а потом уже от примененной ей регенерации и у самого Кирилла.

Через час клан снова подошел к смотрителю уже за наградой. Картина почти не изменилась. Мужичок также неторопливо шел вдоль плодоносного древа, а его гусеница шла следом. Только вот жевать ей уже было нечего. Промолчав в ответ на вопрос, он пошел дальше.

Получено 1000 кредитов *

Кирилла привлекла звездочка над надписью. Развернув более подробное описание, он узнал, что 20 кредитов в виде 10 битов можно вывести в реал!

- А это уже интереснее, - заметила Катя. – Жаль, что задание только раз в день можно приобрести.

- И что-то мне подсказывает, что за него еще и борьба начнется. Не думаю, что другой клан в тот же день сможет его взять себе. Останавливает только то, что цена за него низкая.

- И куда теперь? – возвращаясь назад, поинтересовался Кирилл.

- Давайте на аукцион заглянем, - предложила сокомандница.

- Да. Пора уже, - кивнул лидер.

- Держите вора!! – раздался возглас спереди, и навстречу соклановцам выбежала молодая девчонка с руной в руках, а за ней стражник короля. – Держите ее! – воровка бежала прямо на ребят и Сова растерялся: как поступить?

Глава 12. Лот

Катя Пегина (Пегас)

Наблюдая за приближающейся девушкой, у Кати в голове пронеслось сразу несколько мыслей. Ловить или нет? Она игрок или НПС? Здесь тоже есть теневая гильдия? Но все же девушка решилась помочь охраннику правопорядка.

Вы призвали Королевского тигра, 20 уровень

- Пушок – взять ее!

Питомец тут же кинулся наперерез воровке, но та каким-то непостижимым образом сумела увернуться от лапы хищника. На этом успех незнакомки закончился. На пути у злоумышленницы оказался хвост Катиного пета, о который она позорно споткнулась. А тут и стражник подбежал, ловко применив к воровке неизвестное девушке заклинание, что обездвижило ее.

- Спасибо, - поднимая нарушительницу на ноги и забирая украденную руну, поблагодарил стражник Катю.

Вы получили благодарность стража

Отношение с дворцовой охраной улучшено на 1 пункт

- Ух ты, у всех отношение поднялось? – удивленно и радостно спросила она у парней.

Те только вопросительно посмотрели на Катю. Пришлось девушке объяснять про появившиеся пункты и их изменения.

- Не удивительно, если вспомнить про отношение к нам в целом королевстве после кражи из сокровищницы нечто подобное само собой напрашивается, - с видом знатока сказал Кирилл.

- Нам то от этого какой прок? Идем на аук, - закрыл тему Сергей.

После происшествия Пегас еще больше стала оглядываться по сторонам. Мало ли, вдруг еще на ровном месте удастся репутацию поднять? А она во всех играх играла то или иное значение. Где то больше, где то меньше. Но ничего подходящего до самого здания аукциона ей не попалось.

- Здесь вроде, - с сомнением остановился лидер перед спуском в корнях дерева, над которым был знак монет на весах.

- Тогда идем, - прошла мимо застывшего Сергея Катя.

Внутри помещение ничем не отличалось от своего небесного собрата. Через пару секунд парни присоединились к девушке.

- Что сами продавать будем? – задал важный вопрос Кирилл. – У меня до сих пор лежит универсальная руна.

- Все хочется оставить, - вздохнул Фриз. – Но из того, что нельзя продавать я вижу только посох. Ну может быть еще руна зова Кракена.

- А невидимые узы? – тут же возразил его приятель. – Оно значительно поможет в схватках с тем же Велимиром! А он от нас не отстанет, пока своего не добьется.

- Предлагаю продать только руны, - внесла предложение Катя. – Универсальную и Великого подчинения. Их жалко меньше. Да и просто на черный день запас сделать не плохо.

Хоть и не сразу, но согласились, что девушка права и торопиться не стоит. На небе уникальные и просто отличающиеся от стандарта руны начинали свою стоимость от 50 тысяч кредитов. Учитывая, что здесь цены выше, то Фриз не сомневаясь выставил начальную ставку в 70 тысяч за каждую. Вроде наценка и не в два раза, как с товарами у НПС, но Сергей добавил в ценник условие возможности вывода денег в реал, так что это еще можно назвать завышенной ценой.

- Теперь ждем. Длительность торгов я поставил в сутки. Завтра уже получим первые деньги, - лидер с улыбкой посмотрел на остальных. – А пока, посмотрите на этот посох! Здесь, на море уже нашли и выставили пару часов назад, - Фриз с восторгом смотрел на поразивший его артефакт.

Легендарный посох мага Арадонта

Содержит три привязанных заклинания:

Иссушение – испаряет воду в объеме 5 кубических метров (животные, зависящие от воды, мгновенно погибают)

Озеленение – выращивает из любого семечка взрослое дерево (влияет на создание островов)

Туман – накрывает область площадью 100 квадратных метров непроницаемым для врагов и монстров туманом

- Цена тоже немаленькая, - не разделила его восторга Пегас. – Больше 200 тысяч кредитов. Даже не знаю, успеет ли продавец его реализовать за выставленное время?

Под описанием товара таймер отсчитывал обратный отсчет. И времени до окончания торгов за лот оставалось 9 часов.

- Успеет, - вздохнул парень, указывая, что один покупатель уже нашелся и ждет, пока закончится счетчик.

- Надо же, даже сердце красного плевателя кто-то раздобыл, а ведь только второй день пошел, как турнир завершился, - Кир посмотрел на интересный ему товар.

- Ладно, хватит слюни пускать, - закончил их поход Сергей. – Кать, а когда уже твоя Ира с братом в к нам присоединяться?

- Она говорила о двух днях. По идее уже завтра должны, но я уточню сегодня.

- Давай. Нам уже пора дальше двигаться. Сегодня пожалуй закончим. Цены все видели, так что примерно теперь знаете, что нужно искать. Посмотрим, что завтрашний день принесет. Пока.

Сергей почти сразу вышел из игры. Кирилл тоже сослался на то, что ему рекомендовали почаще ходить, чтобы к протезам привыкнуть, и ушел следом.

Оставаться одной в игре Кате не захотелось, поэтому выйдя из нее, она не откладывая на потом, написала Ире, спросив ту о готовности перейти в новый клан. Ответа не было, но девушка на это и не рассчитывала. Наверняка бывшая подруга еще в игре, так что нужно ждать вечера. А пока она решила заняться любимым делом любой женщины – шопингом.

Через пять часов Катя ввалилась в квартиру уставшая от незапланированного марафона, но полностью довольная жизнью. Благодаря выигрышу, она обновила свой гардероб и существенно его пополнила. А выставленные на продажу руны позволили ей немного расслабиться и не думать, что этот доход был единственным. Поэтому в планах у Кати было отдохнуть , поесть и выкинуть все свои старые вещи. И как по заказу запиликал телефон.

«Все в порядке, завтра уже будем внизу, ждите. Ира. П.С. Нас будет трое, не против?»

Озадаченно посмотрев на приписку в конце сообщения, девушка решила все отложить на следующий день. А сейчас – кушать и мерить обновки!!!

Глава 13. Пополнение

Сергей Морозов (Фриз)

Сижу на кухне, пью чай и думаю – почему я сейчас так спокойно вышел из игры, хотя еще вчера гнался за получением собственного острова в новой локации? И постепенно до меня доходит. Тот темп, что я с ребятами вынужденно держал целый месяц для достижения нашей цели, уже не нужен. Но все мы по инерции желали сделать больше, провести в игре больше времени, больше получить, выходя в море на прокачку. И только когда появился первый результат, и мы выставили его на продажу, до подсознания дошло – все, можно передохнуть. Гонки уже нет.

Как только я понял в чем дело, то полностью успокоился и, допив чай, отправился на картодром. Думаю, смена обстановки – от могучего мага к обычному гонщику, позволит развеяться и более трезво смотреть на вещи. Да и если все будет, как Катя и обещала, то завтра нас ждут новые знакомства и напарники.

В игру я вошел самым последним. И возле своих друзей обнаружил еще трех игроков.

- Всем привет, - не выделяя никого, поздоровался я.

У неизвестных магов не было значка принадлежности к клану, зато платиновая блондинка с шикарным бюстом, лицом очень напоминала Иру, а когда я подошел, то убедился, что кроме цвета волос и увеличения размера своего верхнего достоинства, девушка ничего не меняла. Так что да, это были наши новички. Только я почему-то думал, что их будет только двое.

- Привет. Вот, хочу представить тебе наших новых товарищей, - отозвалась Пегас. – Иру ты уже знаешь, это ее брат, Денис, - перекаченный блондин самого брутального вида молча кивнул. Мда, кажется у кого-то комплексы. Такая фигура на реальную совершенно не похожа. – А это его подруга, Оля, - рыжая бестия, вот как бы я ее охарактеризовал, по первому взгляду. – Надеюсь, ты не против, что предварительный состав слегка расширен?

- Посмотрим на них сначала в деле. А для этого пусть расскажут о своих способностях и козырях, какими добивают особо сильных мобов.

- Тогда я начну, - отозвалась Оля, пока брат с сестрой раздумывали над моими словами.

Игрок Zано zа, 100 уровень

Жизнь 700

Мана 2800

Дух 1400

Контроль 10

- Есть уникальное заклинание огня, - продолжила девушка. – Называется «Огненный феникс». На пять секунд создаю сгусток огня, которым могу управлять, как мне вздумается. Урон как от заклинания золотого ранга. Остальное стандарт.

Пока она все это рассказывала, с лица девушки не сходило ехидное выражение. Я так и представлял себе ее мысли: «не только у вас есть сильные умения» или «вам повезло, но и я не простушка».

После этого и сводные брат с сестрой поделились данными о собственном прогрессе. Но у них он был намного проще. Никаких уникальных заклинаний. Из дополнительных параметров только точность у Дениса и подчинение у Иры. Причем сама девушка была не петоводом, а комбинатором, как и ее брат. Но на самом деле, я придираюсь. Благодаря классу у ребят было по одному нестандартному заклинанию, созданному с помощью посоха.

- Итого целых три новых комбинатора, - подытожил я.

- И что? Плохо, что ли? – резко спросила блондинка.

- А вот это уже время покажет, - не стал я вступать в спор. – И первый выход в море, что начнется прямо сейчас!

Развернувшись, я пошел к причалу. Остальные были вынуждены идти следом.

- Ты не слишком резко? – спросил Кирилл, догнав меня.

- Нет. Пусть доказывают, что нужны нам. Клан и так маленький, лишние люди будут только балластом, если не станут приносить пользу.

Раздраженное перешептывание от новичков я проигнорировал. Но когда мы вышли в открытый океан, все недовольство стихло и внимание переключилось на другие вещи. Я со старичками высматривал дикий остров, как первостепенную цель в нашем развитии, а новенькие привыкали к необычным условиям и новым мобам.

- Справа, - первой заметила Катя нашу цель. – Небольшой, так что должны справиться.

- У Кинга босс 125-го уровня был. И они его слаженной работой победили. С чего тогда нашей пестрой компанией справиться? – возразил я ей.

- Им островок больше по размеру достался.

- Сова, призываешь Короля обмана и в виде древа идешь впереди. Лен-нивец, - обратился я к Денису, - накидываешь на него свою каменную сбрую. Я прикрываю всех зеркальной сферой. На Пегас восстановление маны. Zаноzа и Пташка на добивании. Пошли.

Сойдя на берег, Кир сразу пошел вперед. За ним по бокам выдвинулись девушки, только Катя как лекарь и баффер осталась в хвосте отряда. Денис тоже порывался пойти вперед, но упор парень сделал на защиту и был вторым танком в группе, так что ему я поручил личную охрану нашей Кати.

И такое построение оказалось неожиданно эффективным!

Сова впереди бесстрашно принял на себя удар шагающего панциря, попутно сдавив и обездвижив его. Слева Пташка как из пулемета стала пускать в монстра воздушные иглы. А точку в противостоянии поставила Zаноzа, что за несколько секунд до окончания схватки создала сгусток огня и спокойно дождавшись, когда жизнь врага опустится в красную зону, точечным направленным ударом уничтожила его.

Увы, но уровень мы не получили, так как враг был одного с нами ранга.

- Не расслабляемся! – после короткой радости, предупредил я. – Это не самый сильный моб острова.

Так и оказалось. На полпути к центру осколка на нас стали падать плоды с рядом стоящего дерева, ту же разрываясь и создавая ударную волну, стоило им только чего-нибудь коснуться.

- И здесь обезьяны, - со вздохом прокомментировал Кирилл.

Действие слияния закончилось, как и мана, поэтому парень вынужденно ушел под мою защиту.

- Всего 105 уровень, - ответила ему внимательная Катя.

- Так и чего мы тогда ждем? Сами умирать они пока не собираются, - сказала Оля.

Чувствую, что прозвище ехидна к ней такими темпами очень скоро приклеится.

- Только тебя, спишь на ходу! – не осталась в долгу Ира.

Мда, характер у нее тот еще. Чем-то напоминает знакомую мне девицу. Та тоже любила выставить эту свою черту характера напоказ. Даже в нике это прописала.

Вы атаковали Обезьяньего стрелка, 105 уровень

Вы нанесли урон Обезьяньему стрелку 156310 единиц (минус 30% сопротивление)

Противник замедлен в 3 раза

Шанс заморозки не сработал

Тоже неплохо. И сразу спор прекратился. Они что, забыли, что я тоже дамажить могу? Или не знали? Наивные.

Через пару часов и одну смерть (Ира увлеклась и вышла из-под моей защиты, за что тут же поплатилась) мы не только добрались до рейд-босса: паука-пленителя, но даже сумели с ним справиться. Попутно я узнал, что Катя боится не только скелетов, но и пауков, правда поменьше, а Денис вполне способен закрыть собой товарища, особенно если это его девушка.

И вот, такая желанная и однажды уже виденная строчка.

Желаете сделать остров клановым? Да, Нет

Да!

Вами получен клановый остров 1 уровня (Море)

Список клановых владений:

«Небо» - клановый остров 10 уровня

«Море» - клановый остров 1 уровня

Доступно островов: 1(2)/4

- Шаг первый сделан! Продолжим? – и молчание в ответ.

Глава 14. Такие разные

Кирилл Савушкин (Сова)

Бой в расширенном составе сильно отличался от их прошлой игры. Если раньше Кириллу самому приходилось нести бремя главной ударной силы, что после взятия Сергеем параметра Множитель стало потихоньку меняться, то с новыми игроками совместный урон был такой, что скорость боя возросла на порядок. Да и не страшно стало выходить на врагов выше себя по уровню. При исчерпании маны всегда теперь находилось, кому взять инициативу боя на себя. Но в тоже время, Кир понял, что к гвалту, что привнесли в их совместную игру девушки, ему придется долго привыкать. Особенно с такими характерами, как у Иры и Оли.

- Ну что там? Остров наш, или как? – вот и здесь Пташка не удержалась и начала доставать их лидера.

- Наш, наш.

- А почему тогда он не меняется?

Действительно, никаких внешних изменений Кирилл не заметил. Но помня, что у Королей дорог было также, он не сомневался в правдивости слов приятеля. Но даже если бы не знал о таком, сомневаться в друге – последнее дело.

- Потому, что здесь нужно самому задавать конфигурацию и свойства, - ответил Фриз. – А потом еще и новые острова добывать, как здесь сказано – на ресурсы. Но пока только, что можно на втором уровне улучшить защиту острова.

- Тогда за новыми островами? И что там из босса то выпало? – спросила Катя, что все время боя была в тылу.

- Пузырек повышения здоровья на 3 единицы, - сказала Оля, показывая лут. – Бесполезная практически вещь. Без барьеров любой удар сносит на раз.

- Но лучше чем ничего, - возразила ей девушка. – Да и бывают ситуации, когда лишняя пара единиц здоровья позволяет выжить.

Искать новый дикий остров пришлось недолго. Вот только он уже был занят – его штурмовал другой клан. Кирилл хоть и расстроился из-за этого, но не сильно. Это игра и новые осколки они найдут легко, а вот то, что им еще не попался клан Велимира или еще каких обиженных на ребят магов уже можно считать плюсом. С их то удачей.

- Вон, этот точно нашим будет! – азартно крикнула Катя, показывая на очередной остров.

Применив уже проверенную в деле тактику, Сова первым соскочил на осколок, призывая свою химеру.

Вы призвали Короля обмана 90 уровня

- Серег, можешь катализатор на короля применить? А то я его в полную силу здесь не могу использовать.

Приятель кивнул, активировав заклинание.

На вашу химеру применили заклинание Катализатор

Ранг химеры повышен

- Спасибо, - теперь король имел 95 уровень и уже завтра его можно будет довести до сотого.

Применен параметр Изменение - Слияние с химерой

Продолжительность слияния - 40 секунд

Почти все последние очки характеристик Кир бросил в параметр изменения, добавив только себе количества маны. Дух и жизнь пока что парень оставил без внимания.

Шаг вперед. На правую конечность прыгает из кустов гепард 110-го уровня, одним ударом снося 10% жизни. А ведь сейчас у Совы этот показатель почти как у моба, то есть повышен многократно! Мысленно выпустив из конечности побеги, Кир попытался схватить врага. Но тот с кошачьей грацией, присущей его виду, увернулся и взял на прицел Пташку. Понимая, что не успеет в таком виде помочь девушке, Кирилл использовал главную фишку своей химеры.

Вы применили Копию на Пятнистого хищника 110 уровня

Внимание! Уровень противника выше вашего, скопирована 1 атака из 3-х

Но главное для Совы была скорость врага. Гепард хотел мощным рывком добраться до магессы и перекусить пополам. Но вместо этого оказался сбит парнем еще в полете. Мгновение дезориентации сменилось ощущением близкого жара, что чуть не опалил шерсть.

Кирилл отскочил в сторону. Слияние завершилось, а на месте кошки был маленький промороженный костерок. Это уже друг постарался.

Получен 102 уровень!

Получено 2 очка характеристик!

Получено 1 очко навыков!

Да, еще один минус от увеличившегося состава клана. Уровень стал расти медленнее. Но не на порядок хотя бы.

- Как мы его! – радовалась Катя.

- Так не ты же, - ехидно ответила Оля.

- Подумаешь! Простого моба завалили и уже радуются, будто босса локации победили, - фыркнула Ира.

Вот так почти после каждого боя теперь. Хорошо хоть Денис на их стороне. В смысле также как и он с Сергеем не встревает в их перепалки и говорит почти всегда только по делу.

Фриз снова встал между девушками и направил их энергию в полезное русло. Рейд продолжился. Гепардов после получаса движения вглубь острова сменили Орланы. Птички были большими, но главное – очень верткими. Попасть в таких было почти невозможно. Снова пошли смерти. Сначала Кириллу не хватило жизни, когда он удерживал сразу двух противников в тисках древесного спрута, форму которого принял его король обмана. А потом и новенькие скрутили себе жизненные таймеры и обновили счетчик смертей. Только Лен-нивцу Денису повезло. Его каменная броня продержалась достаточно, чтобы Катя успела возродить Кира, и он вновь перетянул внимание на себя.

В качестве рейд-босса клану достался настоящий уродец. Птеродактиль с размахом крыла в три метра и возможностью подводного плавания. В центре острова было одно единственное дерево, созданное из нескольких переплетенных вместе. А под ним был провал с морской водой. Чтобы добраться до гнезда монстра, нужно было карабкаться по импровизированным трапам-деревьям, служащим основанием этой конструкции. А не взбираться наверх, значит не достать метко плюющегося кислотой моба.

Выручила ребят только память Кати. Ее подсказка про использование щекотки, однажды принесшее им победу в турнире, помогла и здесь. Сначала этот летающий динозавр поперхнулся собственной атакой, когда Фриз подгадал момент и пустил заклинание. А потом лидер закончил свою комбинацию применением посоха Алвара, лишив врага его главного оружия. Теперь птеродактиль мог атаковать только в ближнем бою, и при первом же нападении был прикован к земле и быстро уничтожен.

- Как же он меня достал! – устало и вымученно пожаловалась Ира.

- Ага. Ты-то больше всех страдала, - усмехнулась Оля, намекая на не самую большую поддержку Пташки в бою.

- Что из него выпало? – уже привычно обрывая этих трещоток, спросил Сергей.

Кирилл, как ближе всего стоящий к добыче, посмотрел на лут.

Сердце Ядовитого зубастика, 120 уровня

- Серег, я вот думаю – а может мне химеру сменить?

Глава 15. Новая химера

Катя Пегина (Пегас)

- Этот динозаврик понравился? – спросил у Кирилла Сергей.

- Да. Плюс для этой локации проще все же здесь химеру создать, а не старых прокачивать.

- Ну, бери. Нам все равно сейчас остров дальше прокачивать, только на один ранг его повысили.

- Но ведь можно продать это сердце, - вмешалась Катя.

Новенькие пока в обсуждение не вступали, понимая, что их слова веса еще не имеют.

- Считай это инвестицией в будущее, - ответил Кир.

- Ладно, - смирилась Пегас. – А что улучшать будешь? – обратилась она к лидеру.

- Пока склоняюсь к атакующему варианту. С нашим количеством агрессивный тип защиты лучше всего. Так что дополнительный урон по нападающим от острова мне кажется лучшим выходом.

Контраргументов у девушки не нашлось, да и не видела Катя ничего критичного от способа улучшения осколка, как и другие сокланеры, поэтому единогласно вариант Сергея был одобрен.

На следующем острове Сова пока также использовал Короля обмана. Новое сердце давало только 60-й уровень и требовало прокачки дополнительными частями мобов. И если клан решит, что новые добытые сердца монстров пойдут на пользу создаваемой химере, то Кир их получит. Но если честно, то Катя считала, что слово самого парня будет в этом вопросе решающим.

- Вау! – после победы над рейд-боссом и забрав выпавшее заклинание туманной дымки серебряного уровня, Сергей чему-то очень удивился и обрадовался.

- Не такое уж это заклинание и особенное, - сказала Ира. – Только и годится, чтобы от врага убегать.

- Да плевать мне на лут! Продадим! Я про третий ранг нашего острова!

- А что с ним? – с любопытством озвучила общий вопрос Оля.

- Теперь можно выращивать специальные деревья на изготовление посохов! – тут выражение лица парня чуть померкло. – Но только обычного ранга. Эх. Видимо серебряный и золотой на более высоких уровнях откроются.

Порадовавшись новости, тем более, что две трети клана зависели как раз от хороших посохов, ребята отправились за следующим улучшением осколка.

- Вон он! За камнем! – кричит Ира.

И в следующий момент ее тело сминается в тонкий блин. Крайне неприятное зрелище.

Вы применили Воскрешение на игрока Пташка

Пока Катя отвлеклась на возврат в строй своей старой подруги, Сова накрыл указанный район кислотным облаком. И оттуда как из пушки вылетел небольшой, с кулак, моб – их нынешний противник и рейд-босс острова. А ведь начиналось все так хорошо.

Новый остров они нашли довольно быстро. Как решила Катя – им повезло попасть в район, где скопилось их наибольшее количество. Тем более, что почти со всех сторон виднелись другие острова и редкие корабли игроков, что их штурмовали. Началось опять все стандартно: Сова на острие атаки и девушки по бокам. Первое отличие – мобы здесь были гигантскими травоядными. Сначала дикие кабаны, способные проходить сквозь врага. С одним небольшим дополнением – их противник после такого прохождения обнаруживал в себе не запланированные дыры. Выяснил это Сова. Его слияние в этот раз пошло не на пользу. Ира с Олей вполне смогли отскочить с пути атаки моба, а вот древесный спрут этого сделать не сумел. Итог – воскрешение соратника и вынужденная смена тактики на стиль скачущих вокруг добычи блох.

Потом им встретился мамонт. Самый настоящий. И даже сам не нападающий! Пока не попробуешь пройди дальше вглубь осколка. Вот тут то вся звериная мощь и обрушивается на противника. Вроде всего три атаки: топот, что сбивает с ног и на пять секунд ставит дезориентацию, водяная пушка, самая сильная атака мамонта, и таран, что вполне неплохо пробивал обычные барьеры. Но побегать пришлось всем! Защита у ребят осталась только в быстром перемещении и даже Фризу пришлось не просто поставить барьер и бить из-за него, но непрерывно прикрывать ребят ледяными зеркалами, отвлекая врага и уворачиваться при пробивании защиты от летящего навстречу монстра.

При таких противниках клан ждал в качестве босса какого-нибудь гиганта, возможно даже разумного. И каково было их удивление, когда им оказалась блоха! Пусть и гигантская, но блоха! С умением управлять гравитацией, что отправило почти всех членов клана на респ уже как минимум по разу.

- Серег! Без посоха Алвара его не одолеть! – говоря каждое слово через выдох, обратился запыхавшийся Кирилл к другу.

- Да знаю! – раздраженно ответил Фриз. – Прицелиться никак не могу!... ЕСТЬ!

Спрыгнувший с ветки враг как будто споткнулся в полете о невидимую ветку, а стоящая рядом Ира ударила своей коронкой по только что убившей ее твари.

Адский давитель уничтожен

Получен 105 уровень!

Получено 24 очка характеристик!

Получено 22 очка навыков!

- Получай! Так-то! – от радости девушка даже сделал нечто похожее на победный танец.

- Ребят! Из него сердце выпало! Можно мне его в химеру! От такого уникального умения грех отказываться! – Кир успел первым подойти и посмотреть выпавшую добычу.

Оказавшись сами раздавленными как букашки, перспектива таким образом давить врагов пришлась по вкусу всем.

- Забирай, - официально подтвердил общее решение лидер.

На пути к новому осколку Катя спросила у одноклассника, есть ли улучшения у острова на 4-м уровне и нет ли там чего-нибудь для петоводов?

- Тебе везет, - улыбнулся приятель. – Как раз для петоводов возможность выращивать плоды, повышающие на время ранг твоего питомца.

- Мне больше хочется узнать, когда появятся деревья для комбинаторов, - стоя на краю осколка и смотря на набегающие волны, вставила слово Ира.

- Какая тебе разница? В твоих руках любое дерево, так бревном и останется, - съехидничала Оля.

- Началось.. – вздохнул Сергей и поспешил переключить их внимание на тактику боя с нестандартными соперниками. Вряд ли он ожидал от них немедленного гениального ответа, но по крайней мере надежды на прекращение спора были. Не оправдавшиеся.

Когда Катя объявила о новом осколке, как всегда быстрее других его увидев, Кирилл сказал, что хочет опробовать своего нового питомца.

- После добавления сердца у него 90 уровень. Еще одно и восстановлю показатель донора. Но даже сейчас мой летающий тапок способен помочь.

- Тапок? – недоуменно посмотрела Катя на парня.

- А как его еще называть? – пожал тот плечами. – Летает и может давить врагов в блин. Как тапок.

- Так тебя и будем теперь называть, - тут же показала свою стервозность Пташка.

- Хорошо, попробуем. Но если выйдет хуже, чем с твоим королем, то пока не прокачаешь своего тапка до максимума, никаких экспериментов с его применением.

- Идет, - согласился с другом Кир.

Вызвав пета, Сова слился с ним и взлетел ввысь. Чтобы через пару мгновений камнем упасть на дикий остров.

У Кати замерло сердце. Что случилось? Кто так незаметно смог подбить товарища?

Но вышедший из джунглей улыбающийся Кирилл, успокоил ее. И добавил вопросов.

- Что это было? – первой задала их Оля.

- Победа! – с чувством превосходства сказал парень.

И видя непонимание на лицах сокланеров, поспешил добавить.

- Да я растянул область поражения на весь осколок. Он крошечный совсем, сами сейчас увидите. Ну и маны хватило впритык. Только на один удар. А дальше сами видели.

- И какая же это победа? – ехидно смазала улыбку с его лица Оля. – Чуть не разбился от перенапряжения и это победой называешь?

- Я весь остров зачистил! – возмущенно ответил Сова.

- Как? У тебя никакого дамага не хватило бы!

- А вот так! – разозлился парень. – Не верите, сами посмотрите! А дамаг – так чем больше удар, тем больше дамаг. Или забыли, как та блоха с одного удара все наши барьеры сносила и нас как тапком в лепешку прихлопывала?

- И все же Оля права, - не поддержал друга Сергей. – Ты не зачистил остров.

- Почему? У меня в логах сообщений о смертях куча!

- А у меня сообщения о повышении ранга острова нет. А если бы ты убил рейд-босса, то было. Ведь ты все еще в группе, не забыл?

Парень сжал зубы, явно собираясь что-то сказать еще.

- Ребят, давайте оставим этот спор на потом, - отвлекла всех Катя. – Там туман собирается. И мне кажется, нам стоит приготовиться к драке, - девушка протянула руку в центр осколка.

Замеченный ей туман очень не нравился Кате. В первую очередь тем, что если оба парня правы, то варианта всего два: выживший сильный босс или неизвестное до этого явление. И оба варианта – это неприятности.

Глава 16. Торги

Сергей Морозов (Фриз)

Я смотрел на отсутствие логов о получении пятого уровня клановым островом и не понимал – почему друг мне не верит? Но наше противостояние разбила Катя, указав на необычный туман.

- Пегас, восстанови Сове ману, - начал я подготовку к бою. – Пташка и Zаноzа будьте готовы бить по команде. Лен-нивец – накинь на них каменный доспех.

Сам я применил уже не раз оправдавшие себя ледяные зеркала.

Девушки, что стояли ближе всего к противнику, как я и предполагал, первыми подверглись атаке.

- Это змея! – истошно закричала Ира, исчезнув в наползшем тумане.

Вы атаковали Тихую анаконду, рейд-босс 125 уровня

Сработавшие зеркала тут же высветили мне истинное имя моба.

- Сова! По участку, где была Ира, огонь всеми средствами! – девушка сейчас не могла ничего противопоставить сопернику, но как маяк была превосходна. А воскресить ее Катя без проблем сможет.

На указанный участок обрушилось сразу три атаки. Удар великана, Кислотное облако и на мгновение слившись с новой химерой, Сова снова активировал гравитацию.

- Готова! Как я ее! – друг радовался небольшой победе, забыв, что недавно спорил об отсутствии врагов после собственной атаки.

- Кать, воскреси Пташку, - у меня сил радоваться не было.

Зато было чувство, что предстоит скандал.

- Да как ты посмел приказать атаковать меня! – раздался крик новой сокомандницы.

Вот. Как я и думал.

- Серег, здесь снова сердце выпало в качестве добычи! – оборвал начавшую набирать воздух в грудь Иру, Кир. – Давай я его себе в химеру добавлю? И полноценного пета, получим и способность атаковать, оставаясь невидимым.

Не желая ни с кем спорить, просто махнул рукой.

- Возвращаемся. На сегодня достаточно, - скомандовал клану. – Да и время подошло проверить выставленный вчера лут.

- А вы уже что-то продать успели? – тут же полюбопытствовала Оля. – А что? И кстати, вы играете просто так, или цель есть?

Удивительно, что она только сейчас задала этот вопрос. Я думал, что таким интересуются до поступления. Но пусть ее. Расскажем. Секрета тут нет.

Просветителем стала Катя. Против основной цели клана – заработка, никто не возражал. Даже наоборот. И поставить часть общей добычи при посещении аукциона тоже согласились все.

- Только мелочь нет смысла ставить, - высказалась последней Оля. – Много не заработаем, а репутацию жмотов, что за копейку удавятся, получить можем. А вот если почаще редкость какую выставлять, то наоборот – народ в первую очередь тогда к нам обращаться будет.

Совет был дельный, и решено было ему следовать. Поэтому пузырек с жизнями отдали Сове – ему чаще всего в последнее время пришлось рисковать своей жизнью, и даже мизерный шанс тут мог пойти на пользу.

Вернувшись в столицу, первым делом нас ждали не доходы, а расходы. За арендованную лодку, разбившуюся в результате наших приключений, пришлось заплатить. Имея собственный остров, я даже забыть про нее успел. Но смотритель причала не забыл и не поленился напомнить. Кто бы сомневался.

Дойдя до уже известного мне спуска, посмотрел на немного ошарашенные лица новичков. Еще бы, почти все здешние здания созданы не просто из деревьев, но и находятся на поверхности, а то и в кроне, а тут – все наоборот. Навевает ассоциации с подпольным казино.

- Ну что? Продано уже что-нибудь? – с надеждой спросила Катя.

Я первым успел встать за управляющий монитор, и поэтому остальным приходилось заглядывать из-за моего плеча, а у девушки рост не позволял это сделать.

- Продано, - сверившись с данными, ответил я. – Руна Великого подчинения аж за 100 тысяч кредитов ушла. Так что у нас 50 тысяч бит на счету есть.

После этого Кирилл с одноклассницей расцвели улыбками.

- А вот за универсальную руну до сих пор торг идет. Уже до 150 тысяч подняли.

- И кто с кем? – спросила Оля.

То, что им не достанется денег с прошлых лотов, новеньких огорчило, но узнать возможный доход не помешало.

- Король Авалона с кланом Рогатых зверей, - нахмурившись, ответил я.

- Что-то не так? – заметила девушка мое недовольство.

- Да не хочется, чтобы что-то от нас досталось этому королю, - честно признался девушке.

- Даже если достанется. Меня например вполне утешит то, что не бесплатно, а за кругленькую сумму, - заметила Катя.

- А чем он вам не угодил? – спросила Ира. – Я конечно знаю, что вы с его кланом бились в финале турнира, но ведь это уже позади? Так в чем дело?

- Просто воспоминания неприятные, - ответил за меня Кирилл. – Но я согласен с Катей. Пусть покупает. Нам его деньги пригодятся больше, чем ему.

Тут цена на руну снова поднялась уже до 170 тысяч. А до окончания торгов осталось всего пять секунд! Все застыли в напряжении, даже наши новички, вообще отношения к этому аукциону не имеющие. У меня в голове крутилось только одно – повысят или нет? Я не думал, куда потрачу уже практически полученные деньги, что буду делать дальше и будет ли подобный куш в будущем. Только одно – повысят или нет?

Продажа завершится через 0:00:07

Только одно: повысят или нет?

Продажа совершена

- Уууу… - несмотря на большую сумму выручки, я был расстроен. Почему то казалось, что в последний момент ставка будет перебита и мы получим больше.

- ДА! – а вот Катя была наоборот, счастлива. – Плюс 45 тысяч бит в карман! – еще и свою долю подсчитать успела.

- Сколько я тебе там должен? – не менее радостно сказал Кирилл. – Почти сорок тысяч? Думаю, теперь мы будем в расчете.

Не знал, что на него это так сильно давило.

- Предлагаю отметить, - тут же на радостях сказал он.

- Сначала сегодняшнюю добычу поставим, - прервал я приятеля.

Но в принципе он прав. Такое и отпраздновать можно, и наверно даже нужно. Тем более у нас и второй повод есть – новые члены команды. Поэтому поставив на продажу заклинание туманной дымки, мы отправились в местный бар.

В качестве разнообразия, местное питейное заведение было не деревянным, а каменным. «Это чтобы разбушевавшиеся маги все вокруг не сожгли» пояснил мне бармен, когда я поинтересовался таким отличием здания от окружающих строений. Логично в принципе.

Мы заняли один из столиков и, заказав легкие закуски и по первому бокалу пенного напитка (здесь давали в основном пиво), начали обсуждать итоги дня и дальнейшие планы. Через пару часов и неизвестное уже мне количество бокалов, я с трудом выполз из-за стола и, собрав мысли в кучку, решил, что пора домой. Почему-то первой мыслью было выйти из бара, а только потом из игры. За мной увязалась не менее пьяная Ира.

- А знаеш-шь. Я ведь не прррросто так к вам в клан пошла. Нееееет, - она помахала передо мной пальчиком. – У меня есть Цель! Вот! Но я тебе ее не скажу, - ту она прислонила палец к своему носу, - секрет! Ик. Потом узнаешь, - и, пошатываясь, девушка отлипла от меня и исчезла.

Игрок Пташка покинула игру

Сквозь мой затуманенный разум так и не дошли слова новенькой. А зря. И вскоре я очень пожалел об этом.

Глава 17. Блокада

Кирилл Савушкин (Сова)

Вчерашний вечер Кир вспоминал с улыбкой. Да, в самой игре он напился до чертиков, но выйдя из нее через пару минут был уже почти трезвым. Так, легкий шум в голове. Хотя последние минуты игры напрочь вылетели из памяти. Но парень не жалел. После года проведенного прикованным к постели, ему нужна была встряска. И сейчас, когда у него есть и ноги и отсутствуют долги перед кем бы то ни было, он ее получил.

Новый день начался с предложения Кати снова сходить в библиотеку.

- Прокачка это хорошо, но если совместить ее с походом в какую-то конкретную область, то будет еще лучше. Один квест, пусть и не слишком доходный, мы там нашли. Почему бы не найти еще что-то?

Принципиальных возражений не было. Только Сергей добавил, что неплохо было бы еще поискать информацию о других потерянных регалиях Бал-тронда. Тут уже и новенькие заинтересовались.

- Что за регалии? – первой спросила Ира.

Вкратце рассказали о кладе и легендарном квесте, что так и висел на нас.

- Только мы не скоро за него еще возьмемся. Стоит нам появится наверху, и все – схватят, - вздохнул лидер.

- Но есть ведь одна возможность, - вспомнила Катя. – Если воспользоваться слиянием нашего острова на небе и здешним, когда его прокачаем, то станет возможным на нем проходит границу зон, минуя порталы и вообще не имея привязки к другим островам.

- А информацию ты где по остальным регалиям найдешь? – возразил Сергей. – Да и все равно с королем встречаться для сдачи квеста, а это дополнительный риск.

- Но Катя права, - поддержал Кирилл девушку. – Все перекрыть они физически не смогут. Да и дезинформацию никто не отменял.

- Все равно пока рано об этом говорить. Вон, лучше сосредоточимся на настоящем, - кивнул Фриз на библиотеку, к которой они подошли.

Уже привычно Кирилл стал идти вдоль полок и смотреть на корешки с названиями книг. Такой способ в связи с ограниченностью по времени уже оправдывал себя, так что отказываться от него парень не планировал. Как обычно то один, то другой соклановец называл вслух заинтересовавшие его книги и вкратце зачитывал те моменты, что по их мнению могли быть интересны клану. Кир слушал их в пол-уха, не отвлекаясь от основного занятия.

- «Фальшивая династия», - прочитал парень вслух название трактата.

Название зацепило, и он открыл его, чтобы подробней узнать, про какую династию здесь пишется.

- Кир, а у тебя есть что-то? – через десять минут раздался голос Сергея. – Вот Денис что-то про императоров и каких-то повелителей нашел. Только размыто все описано. Не поймешь толком.

- Есть, - кивнул Сова, не отрываясь от книги. – Нет, точно есть! – тут он поднял взгляд. – Я нашел рассказ одного из тех, кто прятал регалии семьи Бал-трондов. Те короли, что сейчас сидят на троне – не настоящие! И есть намек на то, что и остальные тоже, но это не точно. Именно поэтому то правители и собирают регалии – чтобы доказать свое право на трон!

- Ну-ка, ну-ка, - вперед тут же протиснулась Оля, отобрав книгу, и быстро став ее листать. – И правда. Неожиданно…

- Подробности. Где искать то? – спросила Катя.

- Ну про посох, что мы нашли я пропущу, - начал Кирилл, - а вот отрывки про Руну подобия и Сердце виверны, я сейчас зачитаю. Итак, - нашел нужный фрагмент парень. Остальные притихли, не желая пропустить ни одного слова. – Лучшего места, чем Мертвый остров, для сердца проклятой химеры найти вряд ли можно. Но соваться туда право слово не хотелось. Сторожа поставленные императором никуда не делись, а без его разрешающей метки, приближаться к ним – смерть неминуемая. Решились мы на предложение Вортана только потому, что он сам вызвался отнести туда сердце под собственным заклятием невидимости. Только так был шанс спрятать дар надежно и остаться целыми нам самим. Но даже так, авантюра это была страшная. Как мы выжили и сумели сбежать от Стражей – повесть, требующая отдельной книги. Но кроме Вортана никто не знает, где именно на Мертвом острове хранится Сердце. Так это не то, - пробежался дальше взглядом Кир. – А. Вот. Последний дар семьи Бал-тронд мы спрятали между небом и землей. Это не остров, но и не ходячий монстр. Даже не знаю, как правильно описать это место. Просто в воздухе парит куб, что видно только в солнечную погоду при заходе на него от солнца. Случайно наткнулись, когда от тритонов убегали. Никогда никто из нас не слышал про это чудо. И решено нами было там оставить Руну подобия. Более никто не смог найти это место, хоть и рассказал один из наших матросов о нем по пьяни в кабаке. И не найдет. Так я мыслю.

- Ну что? Продолжаем поиск? – после осмысления последних строчек, спросил всех лидер.

- Ну никто и не говорил, что квест легендарного уровня будет простым, - оптимистично сказала Катя. – Естественно продолжаем.

- А про те регалии, что на небе, что сказано? Где их искать? – спросила Ира.

- Да кто же знает. Мы не искали, у нас другие задачи были, - хмыкнул Сергей. – Первая так. Попутно нам досталась, когда другой квест выполняли. Так что насчет поиска регалий. Будем их добывать, или как?

- А зачем нам это делать, если мы здесь ради добычи денег? – задала резонный вопрос Оля. – Может тогда не мучится, а продать квест и все? Потерять много в процессе можем.

- Но и найти не мало, - возразила Катя. – Наша добыча, проданная на аукционе, досталась вместе с первой регалией. Кто сказал, что там второй не будет? Да и продажа регалий выгоднее, чем самого квеста.

Все замолчали.

- Значит идем в море? – обвел клан взглядом Фриз. – Тогда вперед. Только, кто знает, где этот мертвый остров находится?

Но здесь больших проблем не было. В библиотеке были приблизительные карты морской локации и там были отмечены два места, потенциально могущих быть объектом их поиска. Вот к одному из них клан и выдвинулся.

- Где-то здесь должны быть сторожа, что так боялся автор книги, - всматриваясь вдаль, сказал Кирилл.

На горизонте уже показался черный остров, издали напоминающий форму черепа.

- Острова позади нас! – Катя взобралась на выращенную смотровую площадку и первой заметила неизвестных игроков. – Идут сюда. И там же корабли есть!

- Не нравится мне это, - заметил Сергей.

Кир с ним был полностью согласен. Простым совпадением это быть не могло. И подтверждая его догадку, девушка сообщила, что разглядела название клана – Морские зубры.

- Смотрите, там что-то большое! – крикнула Ира, показывая в воду.

Темное пятно усилилось, и на поверхности показался огромный плавник.

- А вот и сторожа, - прошептал парень.

Клан оказался в блокаде.

Глава 18. Битва на море

Катя Пегина (Пегас)

Сверху девушка наблюдала за все ближе и ближе подходящих врагов. Парни тем временем активировали щиты и приготовились к бою. Пегас тоже в любой момент готова была спрыгнуть вниз, уйдя с линии атаки. Но пока до активных действий не дошло оставалась наверху – уж больно хорошо там все было видно. Пташка и Zаноzа присоединились к ней, держа наготове свои посохи.

- Может своего пета вызовешь? – посоветовала Оля.

Катя кивнула, одновременно активируя руну вызова.

Вы призвали Королевского тигра 21 уровня

Но противник не спешил атаковать.

- Чего они ждут? – нервно спросила Ира.

- Поговорить хотят, - первой обратила внимание на выдвинувшийся самый небольшой корабль вперед Оля.

Сергей, как лидер, тоже выдвинулся поближе к воде. Но защиту не снимал.

- Мы снова встретились, - заговорил первым Велимир, что сам управлял кораблем. – Видимо наши цели совпадают. Так может проясним этот момент? Вы уже доказали, что ваше мнение важно, но и плевать на других не стоит. Предлагаю переговоры. Или вы хотите войны?

- Войны хотите вы! – крикнул в ответ Сергей. – И вы ее уже начали?

- Это когда? – неподдельно удивился игрок. – Разве в вашем статусе мы находимся во вкладке «Враги»?

А вот это заявление лидера Морских зубров заставило ребят и Катя в том числе задуматься. Войну их клану объявляли на небе. Ини разу – Велимир или его клан. Официально. А вот неофициально – всем все было понятно. Кто хотел разбираться в этом. И когда у них было сражение уже здесь, на море, ведь официального объявления войны не было?

- Тогда в качестве начала переговоров, скажите, что вы здесь делаете и что делали при нашей прошлой встрече? Вы ведь уверены, что наши цели совпадают. И именно вы начали переговоры. Так что я жду.

Сергей вопросительно посмотрел на рослого парня, а у Кати пробежала искорка гордости за своего лидера. И не прогибается, но и не упирается, как идиот.

- Мы ищем здесь одну из регалий королей Бал-тронда. Как и на той черепахе, что вы посетили. И я с удовольствием выкупил бы у вас то, что вы нашли там. Пусть и не здесь, а через аукцион. Чтобы у вас не было причин обвинять меня в нечестной игре, и вы не сомневались, что я заплачу.

- Но по твоей цене? – усмехнулся Сергей. – Наверно очень низкой?

- Ну почему же. Я готов заплатить порядка ста тысяч. Битов, - добил Велимир. – Но с условием – вы продадите регалию мне, а не кому то еще.

- С чего ты взял, что она у нас?

- Вот не надо только утверждать будто это не так, - с досадой поморщился парень. – У нас есть данные, что хранилось вместе с регалией. И выставленная вами Руна подчинения есть в них. Так что я уверен, что вы взяли там все.

Катя подумала, что в принципе цена неплохая. Тем более это в битах – то есть можно использовать в реале! Конечно если продать на торгах, то можно получить и больше, но вот вопрос – а как потом играть то? После таких предложений в случае отказа без войны не обойтись. И зарабатывать здесь на жизнь станет в разы сложнее, если вообще возможно. Но что решит Сергей?

- А что по поводу этого острова? – махнул рукой парень на череп вдалеке.

- Вы оставите все что связано с регалиями нам. В игре полно других квестов, не менее привлекательных, так что не стоит зацикливаться на этом.

Фриз покачал головой.

- Не люблю когда мне ставят ультиматум. А прогнувшись раз, потом раз за разом это будет повторяться, - это уже он сказал своему клану, мотивируя свой отказ от сделки. А то, что будет отказ понял и сам Велимир. Вон как нахмурился. – Поэтому сделки не будет. Пока.

Тут Сергей метнул в противника свою ледяную слабость, но тот просто увернулся. Расстояние вполне позволяло.

- Глупо, - напоследок сказал глава зубров и метнул собственное заклинание в ответ, тут же развернув судно к своему клану. – Прощайте.

Сначала Катя подумала, что тот промахнулся и применил заклинание в ответ на эмоциях, но возглас Кира за спиной сказал о другом.

- Монстры! Он сагрил их, причем на нас!

Остров сотряс удар и девушки чуть не попадали вниз, еле удержавшись за выступающие ветки – поручни.

- Он повредил остров! – а вот это уже Фриз. – Здесь осколки имеют прочность!

Еще одно отличие локации и далеко неприятное.

- Сова, ты же взял у той анаконды сердце? – вдруг закричала Пташка. – Надеюсь, что ты у нее взял способность создавать туман, тогда у нас есть шанс под его покровом выйти из-под атаки.

- Тогда нужно будет отвлечь их вначале, - добавила зарождающийся план Пегас, тут же используя призыв.

Вы призвали Косяк жемчужниц, 105 уровень

Вложенная в параметр единица позволила призвать типичных для локации мобов, а их количество, несмотря на явную слабость перед противником, свою роль заслона прекрасно выполнило.

В воздухе стали появляться серебристые рыбки в ладонь величиной, падающие прямо перед монстрами и сливающиеся по пути в единый организм. Те ловко перехватывали их еще в полете, но всех не успевали и стая постепенно росла, выполняя главную свою задачу – отвлечь монстров от клана. Тем временем Сова призвал своего летающего тапка, что стал выпускать туманную завесу, накрывшую весь остров целиком. Только после этого Фриз начал движение, направив осколок вдоль условной линии соприкосновения с монстрами и враждебным кланом.

В тумане произошла вспышка.

Ваш призыв уничтожен Дьявольским угрем 200 уровня

- Мы без прикрытия, - предупредила остальных Пегас.

- Тише! Попробуем уйти незаметно, - шикнул Фриз.

Пройдя минут пять под покровом, Кирилл прервал призыв химеры и остров медленно выплыл из тумана в открытое море. Где их ждало два осколка зубров с их кораблями, и только самый большой вражеский остров отстал на приличное расстояние. Туман скрыл ребят от неразумных тварей, но по его следу Велимир ни на шаг не отстал от них. И сейчас уже врагов ничего не сдерживало от удара в полную мощь!

Что тут же подтвердил их следующий ход.

Глава 19. Прорыв

Сергей Морозов (Фриз)

Мы только вышли из-под защиты тумана, как на мою зеркальную сферу обрушился град ударов.

Вы атакованы игроком Раст Первопроходец, клан Морские зубры

Вы атакованы игроком Стило, клан Морские зубры

Вы атакованы игроком Икс-Игрек, клан Морские зубры

Вы умерли

Прочность кланового острова – 58%

Общая мощь атаки с легкостью пробила защиту одного игрока, и я открыл глаза уже только после воскрешения Кати.

Вы воскрешены игроком Пегас

Не теряя времени, я тут же использовал трансформу на свой посох, повышая его ранг до особого, и активировал Ледяные зеркала. Это уже позволило прикрыть соклановцев более точечно и внести в ряды врага если не переполох, то сумятицу точно. Сложно атаковать беспрерывно, когда твой удар может не просто вернуться к тебе, а еще и с неизвестного направления.

- Денис! Защиту на Катю, без нее сольемся до рерола! Клан, идем на прорыв! Сова, нужно вынести их корабли, иначе не отпустят!

Друг кивнул, и снова применил слияние. К слову, не только меня отправили на респ. Половина клана была уничтожена. Повезло только нашим девушкам. Тут я смог отвлечься на действия Кирилла. Он в образе летающего ящера для начала выпустил туманную дымку, чтобы не дать противнику бить прицельно по нему. И только когда зубры перешли на атаку по площадям, полетел вперед, готовясь нанести гравитацией достаточно урона для затопления вражеского транспорта.

- Пегас! Ману Сове подкинь, а то получится как с островом!

Сам я в этот момент вернулся к командованию прорывом.

- Zаноzа, ты вроде можешь заклинания контролировать?

- Немного и недолго, - кивнула она.

- Этого достаточно. Готовься, как сблизимся с их островами, отклонять от нас их атаки. Лен-нивец, защиту на Сову кинь! – заметил я, как враг перенес площадной огонь в сторону наиболее густого тумана, тем самым чаще попадая по приятелю. Пока его спасало слияние и крепкая шкура химеры, но скоро оно закончится и в этот момент ему желательно не только быть поближе к нашему осколку, но и иметь хоть какую-то броню.

- Готово! – не успел я продолжить раздавать указания, как вернулся Кирилл. – Больше у них кораблей нет. Только острова.

- Молодец, - похвалил я друга. – Попробуй комбинацию – сначала напусти тумана, а потом активируй Короля обмана и скопируй кого-нибудь из игроков. Мы вынесем его, а ты перейдешь на их осколок и заменишь. Там ударишь в спину. Это даст нам время проплыть мимо, а дальше – убегать не воевать.

- Меня там на ноль помножат, - возразил Сова.

- Не успеют. Я тебя проклятым посохом подстрахую.

Зажмурившись на мгновенье, друг решился. Мы уже сблизились на расстояние около 30-ти метров. Но первый ход был не за нами.

На осколке противников появилась гигантская белка-летяга, прыгнувшая к нам и на лету атаковавшая ультразвуком. Но тут уже не сплоховала Оля, отведя удар в сторону.

- Кир! Откат! – крикнула Пегас.

Парень понял все правильно, и через секунду девушка снова смогла применить призыв. На этот раз появилась тигровая акула. Она выпрыгнула из воды и схватила парившую в нашу сторону белку за крыло и два монстра рухнули в воду.

Наконец Сова пустил туман и под его прикрытием, слившись с королем обмана, скопировал мага врага. Увидев, с кого была снята копия, я поспешил лишить прототип магии.

Вы применили посох Алвара на игроке Икс-Игрек

Восстановление маны игрока заблокировано на 24 часа

Тут же убив врага ледяной слабостью, я предоставил другу возможность влиться в ряды противника. А вот с петами нам не повезло. Еще двое вражеских питомцев атаковали нас, очутившись на острове. Пока их сдерживал Катин тигр, но надолго его не хватит.

- Подчини кого-нибудь из них, - подсказал я девушке.

- Не учи ученую! – огрызнулась та. – У них подчиняющий есть! Кое-как не даю своего пушка им в обиду!

Тут над головами у врагов взорвался только что активированный огненный шар, а стоящая рядом Оля ехидно усмехнулась.

- Минус один, - прокомментировала она последствия применения своего параметра.

Расстояние между осколками сократилось до 5 метров и ждать дальше я не видел смысла. Противников было на острове всего семеро, и еще четверых я вывел из игры посохом Алвара. После чего Сова устроил им фирменную бойню, ударив в спину. Умерев по два раза подряд, и не имея возможности как-то контратаковать, игроки вышли в реал, открыв нам путь на свободу.

- Есть! – радостно воскликнул я.

Прочность кланового острова – 35%

Тут же остудило мою радость сообщение. Игроки на двух оставшихся островах не дремали и без возможности ударить по нам, решили вывести из игры наш остров.

Вы можете применить активную защиту острова

Мелькнуло перед моими глазами. А ведь и верно, я же улучшал на втором уровне осколок. Как раз выбрал атакующий вариант. И судя по логам, мне уже не первый раз предлагают задействовать ее. Но в борьбе с прошлым островом мы обошлись сами, а сейчас я не преминул воспользоваться этой возможностью.

Применена активная защита кланового острова

Во врага полетели плоды со стоящих у воды деревьев, что взрывались, сталкиваясь с препятствиями. Это заставило их уйти в глухую оборону, а нам перегруппироваться и восполнить запасы маны.

Но долго так продолжаться не могло. Если меньший по размеру остров зубров ушел в оборону и отошел на безопасное расстояние, то вот его больший собрат, наоборот приблизился и сам атаковал нас таким же способом.

Прочность кланового острова – 33%

Прочность кланового острова – 31%

Прочность кланового острова – 29%

Мои зеркала не справлялись, и прочность нашего осколка быстро полетела вниз. Козырей не осталось, почти все сильнейшие способности были в откате. А противник на этом не останавливался и явно готовил мощную атаку, чтобы покончить с нами одним ударом.

И через минуту он последовал!

Над головой в сотне метров образовался огромный каменный шар, который раскалился добела, а потом еще и обзавелся огненным закрученным в спираль шлейфом. И вся эта огненная мощь неслась прямо на нас!

Вы умерли

Стоило только вражеской атаке настигнуть нас, как мир померк. Вот все небо застилал огонь – а потом чернота. И самое паршивое – похоже, Катя тоже не выжила, а это значит, что никто меня не воскресит и счетчик смертей начнет свой отсчет.

Активирован счетчик смертей: 1

До сброса счетчика осталось: 59 минут 58 секунд

«Что и следовало ожидать» подумал я, появляясь в центре нашего острова. Рядом один за другим возрождались остальные соклановцы.

Прочность кланового острова – 9%

Внимание! Прочность вашего острова стала меньше 10%

Активирована фаза самозащиты острова

Длительность – 10 секунд

Рекомендуем до конца фазы находиться в центре острова

- А это что еще за хрень? – воскликнул флегматичный обычно Денис, когда весь осколок затрясся как при землетрясении.

Но ответа ему никто дать не мог.

Глава 20. Живые острова

Кирилл Савушкин (Сова)

На возглас Дениса ответил Сергей.

- Система рекомендует всем оставаться на месте, - предупредил он клан.

Но Кириллу было интересно посмотреть на все со стороны. Новая авантюра? Может быть. Вот только это еще и бесценная информация! Поэтому, не послушав друга, парень в который раз за день призвал свою химеру и взмыл в небо.

- Стой! Куда! – услышал он возгласы вслед, но открывшаяся картина на взгляд парня стоило того, чтобы не послушаться лидера.

Всего секунда времени, и Сова уже парит над клановым островом, вокруг которого будто кипело море. Но дело было не в нем, а в самом осколке. Деревья по краям менялись буквально на глазах! Ветки росли и переплетались друг с другом, образуя сплошную стену, даже купол. Увидев это, Кирилл хотел вернуться, но было поздно. Их осколок сверху стал напоминать непроницаемыйшар, одна сторона которого стала вытягиваться и превращать его в каплю. Противники тоже видимо не сталкивались раньше с подобным. Или наоборот сталкивались. В любом случае атак с их стороны не было, а вот укрепление обороны – наблюдалось невооруженным глазом.

Три секунды. Ровно столько прошло с момента начала непонятных преобразований острова. Но вот все преобразования закончены, пенящаяся от бурного роста корней вода успокоилась, и на ней покачивался уже не просто остров, а вытянутая деревянная капля, в десять метров диаметра и пятнадцать метров длины. Она слегка повернулась своей острой частью в сторону открытой части моря и, резко набрав скорость, исчезла на горизонте!

От последнего опешили не только враги, но и сам Кир. Ему-то теперь что делать? И до конца слияния всего полминуты осталось! Оглянувшись, он понял, что возвратиться у него получится только через смерть. А значит…

Вы атаковали игрока Лод-лорд

Вы убили игрока Лод-лорд

Вложив всю ману в один точечный удар гравитацией, Сова смог пробить барьер противника и обнулить жизни врага. Вот только после этого слияние сразу прекратилось, и Кир камнем стал падать вниз. Уже почти коснувшись поверхности моря, парень ждал жесткого столкновения с ним, когда удар вражеского клана настиг его.

Вы атакованы игроком Наска

Вы умерли

Активирован счетчик смертей: 1

До сброса счетчика осталось: 59 минут 59 секунд

После смерти Кирилл возродился в точке привязки – клановом острове. Где его уже ждали, но явно не с распростертыми объятиями.

- Я же говорил, чтобы все оставались на месте! – первым накинулся приятель.

- А он у нас анархист, - ехидная улыбка Оли снова была при ней. – Авторитетов не имеет.

- Зачем ты вообще полетел куда-то? – а это уже Катя. Ну да, не с ее прагматичностью ввязываться в авантюры, что не имеют выгоды.

- Стоп, стоп! – Кир даже ладони перед собой выставил. – Все расскажу, только сначала вы – что здесь было то?

- Прежде чем рассказывать, нужно от врагов отбиться, - не сдержался Сергей, двигаясь к краю осколка.

- А вот это уже не актуально, - с улыбкой сказал ему в спину Кир. – И если вы расскажите, что было у вас, я поведаю, как это выглядело со стороны.

На парне тут же скрестились вопросительные взгляды.

- Мой рассказ в обмен на ваш, - твердо повторил Кир.

Вздохнув, говорить стала Катя. По ее словам клановый остров сильно стало трясти, окружающие деревья шелестели и извивались, а потом над головой ветки закрыли весь обзор и до конца действия фазы самозащиты ребята ничего не видели.

- Ну а потом все вернулось, как было, и тут воскрес ты, - закончила она.

- Теперь объясни, почему ты уверен, что нам ничего не угрожает? – спросил друг.

- А ты на карту глянь, - ответил Сова, сам залезая туда же.

Соклановцы не замедлили последовать совету парня. По всему выходило, что остров унесся на десять километров строго по прямой. Не так, чтобы очень далеко, но достаточно, чтобы перестать быть видными в открытом море. Да и линия изгиба горизонта здесь вроде как более крутая, чем в реале.

Первая реакция была у Пташки, что нехарактерно для девушки присвистнула.

- И это всего за десять секунд? – пораженно спросил Сергей.

- Меньше. Примерно за семь, - поправил его Кир. – Первые три наш остров принимал необходимую для рывка форму.

И уже более подробно Сова рассказал о том, как бегство острова выглядело снаружи.

- Этот момент нужно прояснить и как можно быстрее, - сосредоточенно о чем-то думая, сказала Катя. – Сейчас он нам помог, но что будет потом? Хотелось бы знать, можем ли мы опираться на такую самозащиту осколка или это разовая функция?

- И как это сделать? – с вопросом посмотрела на нее Оля.

- Проще всего на форумах, - пожала та плечами. – Для начала. Да и в официальной информации от компании может что-то будет.

- Там точно нет, - пробормотала Оля, - а вот на форумах уже могло появиться, - кивнула она своим мыслям. – Согласна, заглянем туда. И лучше это сделать всем. Мало ли. Внимательность у всех разная – один не заметит, другой подстрахует.

- А из-за чего эта фаза то включилась? – спросил Кирилл.

- Прочность острова снизилась ниже 10%.

- А сейчас ее сколько?

Тут мгновенного ответа не было – Сергей решил первым делом посмотреть на параметры осколка.

- А сейчас уже 11, - удивленно-радостно ответил друг.

- Значит на лицо самовосстановление. Правь пока его к столице, не думаю, что оставлять его в открытом море, а всем выходить в реал разумно, - сказал Сова.

- Хорошо, - не стал тот спорить. – Но не задерживайтесь там. Десять километров только кажется большим расстоянием.

Выйдя из игры, Кирилл поспешил залезть в официальную страничку компании. Но там ничего интересного написано не было. Только один момент его зацепил – в описании второй локации говорилось, что острова – живые. Если вспомнить ту же черепаху, то здесь вопросов нет. Но вот если распространить это утверждение на ВСЕ острова моря, то здесь придется задуматься – а не взбунтуется ли в один момент твой осколок? И последний случай уже намекает на возможность такого события.

На форуме информации было не больше, но вот описание пары таких же случаев, как у них, было. И их все объединяло одно – при достижении порога в 10 % прочности остров срочно эвакуирует сам себя на расстояние в десять километров. Причем это характерно не только для клановых, но и для диких осколков. Больше ничего Кир найти не смог. Ни про много разовость такой защиты, ни еще каких-то условий игроками найдено не было.

Когда парень вернулся в игру, почти все уже были на месте. Но чуда не произошло – добавить к тому, что нашел Кир, никто ничего не мог.

- Предлагаю проверить хоть эти сведения, - когда последним вернулся Денис, сказал Сергей. – Вон дикий островок небольшой по курсу плывет. Бьем по нему своими сильнейшими атаками. Разом. И когда опустим его прочность до десятки, смотрим на результат.

Спорить не стали и приготовились по команде лидера атаковать неповинный остров. Но хватило всего одного совместного удара Фриза, Совы и Zаноzы. А потом все с удивлением, а Кир с удовлетворением наблюдали молниеносный драп несчастного плавающего растения.

- Так вот что значит «Живые острова», - прошептала себе под нос Катя. Но Кирилл все же услышал. И снова посмотрел себе под ноги. Какие же еще тайны скрывает их осколок в себе?

Глава 21. Порог

Катя Пегина (Пегас)

Открытие не оставило никого из ребят равнодушным. Но рефлексировать долго не стали.

- Может, тогда проверим, сколько раз острова могут применить такое бегство? – первой предложила Катя.

- И где ты его сейчас найдешь? – раздраженно спросила Ира. – Да его искать теперь полдня нужно!

- Десять километров по прямой, это десять минут хода, - возразила Пегас. – А в обычном состоянии он далеко не уплывет.

- Катя права, - поддержал Сергей. – Идем за осколком. Он как раз в противоположную от зубров сторону рванул. И потеряемся и сведения добудем.

Кирилл молча оседлал своего птеродактиля, взлетев на сотню метров. Через минуту, он вернулся, подтвердив, что видел контур сбежавшего осколка.

Когда клан достиг цели, остров уже успел восстановить свою прочность до 20%. Поэтому решено было бить по очереди, чтобы не уничтожить его полностью. Для начала химера Совы прошлась по осколку повышенной гравитацией, погрузив его подножие на пару сантиметров в воду и снизив прочность до 17%. Затем настала очередь Пташки и Zаноzы. Их совместный удар нанес 6% урона. И Фриз добил остатки нужных процентов своей ледяной слабостью. Обитатели осколка почти никак не реагировали на это, забившись в глубину острова. Пегас в это время привычно применяла на соклановцах регенерацию маны, попутно раздумывая над приобретением какого-нибудь атакующего умения.

- Он снова сбегает! – вырвал Катю из раздумий голос Иры.

- Значит, как минимум у нас есть еще одна возможность воспользоваться этой островной фазой, - заключил лидер.

Ребята не поленились и повторили опыт еще два раза, но результат был тот же.

- Предлагаю заканчивать на сегодня, - устало сказала Оля. – Отдохнуть хочется, сил нет.

- Согласен, - кивнул Кир и вместо очередного снижения прочности дикого осколка ниже 10% добил его.

Внимание!

Ваш клан уничтожил дикий остров!

Получена метка «Уничтожители»

Входящий урон при битве с НПС увеличен на 10%

Скорость набора опыта увеличена на 10%

- Даже не знаю, благодарить тебя или обматерить, - после целой минуты молчания, сказал Сергей. – Пожалуй, Оля права. Идем по домам, а то еще что-нибудь натворим.

Утро в игре встретило клан порывистым ветром и мелким дождем.

- Вот уж не знал, что здесь есть смена погоды, - зябко передернув плечами, сказал Кирилл.

- Это временное явление, скоро закончится, - обнадежила его Катя.

И действительно, они даже не успели найти первый остров для прокачки, как небо прояснилось и появилось солнце.

- Сегодня будет жесткий кач, - мрачно предрек Кирилл.

У Кати, как и остальных ребят от его голоса пробежали мурашки по спине. А дальше предсказание парня подтвердилось на все сто процентов.

- Пташка, по боковым работай! – кричал Фриз, а Пегас методично восполняла ману и периодически воскрешала соклановцев, вспоминая как они дошли до этого момента.

Пятый и шестой уровни кланового острова были взяты относительно легко. Первоначальная схема их битв привела к победе в обоих случаях, да и противники хоть и были сильны и «толстокожи» особых сюрпризов не преподносили. А на шестом уровне Кирилл очень обрадовался новому дереву, что выращивало сердца мобов. С двумя но: только обычного (с 100 по 125 уровень) ранга и совершенно случайных монстров. Вот последнее парню особенно понравилось.

- Хоть каких-то новых созданий смогу узнать, каких мы еще не видели, - пояснил он свою мысль.

На пятом уровне было простое усиление защиты осколка. К активной добавилась пассивная в виде стен.

Когда брали седьмой уровень для осколка, то впервые столкнулись с трудностями: у рейд-босса было умение вызова подкрепления. Оля сказала, что в небе почти у всех топовых монстров это есть, но ребята с ними не сражались, и такое им стало в новинку. Что чуть не привело к смерти всего клана. Пусть и не окончательной. Но справились. Как итог – новое дерево-радар, позволяющее определять тип и принадлежность островов в радиусе пяти километров. Теперь ребятам стало понятно, как Велимир так уверенно их настигал, будучи на границе видимости.

Восьмой и девятый уровни после такой адреналиновой встряски стали относительно легким достижением. Как известно, обжегшись на молоке, дуют на воду. Вот и здесь в бой клан вступал, только когда все его участники имели перезаряженные способности. По сути – только ждали, когда Кирилл применит Откат, сбрасывая после боя всем параметры, тем самым обнуляя и счетчик их использований. Главный минус – количество применений Отката в день на одного игрока ограниченно.

После взятия восьмого уровня клана Сергей всем сообщил, что теперь в случае повторного снижения прочности их острова ниже 10% он будет убегать не строго по прямой на определенное расстояние, что теоретически позволяет их найти или даже подловить, а хаотично, с неизвестной конечной точкой.

В этом плане улучшение на девятом уровне понравилось сокланерам гораздо больше. Выращенное дерево – источник маны давало серьезное подспорье в деле защиты своего владения. Восстановление по 15 единиц маны в секунду на территории острова десяти членам клана – это много. Особенно для них, чей состав насчитывает всего шесть игроков. На эйфории от такого приобретения, решили взять новый уровень осколка до восстановления способностей естественным путем, суточный лимит срабатывания Отката уже выбрали. И вот здесь то и начались трудности.

Во-первых, все монстры на острове были насекомо подобными. И это уже представляло проблему, так как очень часто враг вылезал из какой-нибудь щели. То у дерева окажется нарост, под которым спрятан жук. То из-под земли пара муравьев выползет прямо в центре их группы. И самое сложное было в том, что все мобы здесь были не ниже 130-го уровня! А во-вторых, когда с трудом и потерей почти всех козырных карт (у той же Кати призыв был использован уже полчаса назад и снова она его сможет активировать только минут через пятнадцать), клан добрался до рейд-босса, то им оказался гигантский паук. Который после потери всего 20% жизни уже использовал призыв помощников!

- Фриз, у тебя в посохе Алвара еще заряды остались? Бей если так, без маны он один останется! – крикнул Сова, сдерживающий босса, пока другие добивали призванную мелочь.

Вы воскресили игрока Zано zа

Оля опять пропустила удар подобравшегося со спины врага и драгоценные единицы маны пошли на ее восстановление. «Как же не хватает того источника с дерева». В этот момент прикрывающий девушку пет откусил от подобравшегося насекомого одну из лап и прервал нападение на хозяйку.

Вы применили Большую регенерацию маны

И через десять секунд это же заклинание Пегас кинула на Сову. Фриз наконец избавился от наседающих на него тварей и использовал посох на боссе.

- Все! Больше зарядов на сегодня не будет!

- Больше и не надо! – уверенно заявил Кир. – Предлагаю вернуться на наш остров. Восполнить ману и снова подойти сюда. В ближайшие 24 часа он не восстановится.

- Здравая мысль. Не ожидала от тебя, - устало выдохнула Пташка, даже в такой ситуации не преминув показать свой характер.

- Хорошо. Пегас! Ману Лен-нивцу! – и уже повернувшись к Денису. – А ты танкуешь вместе с Совой, пока девушки отходят. Потом идете вы, я прикрою барьером. Давайте!

Отход в отличие от боя прошел без проблем. Через десять минут весь клан снова пошел на приступ оказавшегося чересчур сильным для них моба. Неудивительно, все-таки 180-й уровень против их 130-го.

Как и ожидалось, новых помощников тот не вызвал. А против атаки паутиной и ударов конечностями неплохо помогали зеркала Фриза. Вот Пташка ослепляет врага своими воздушными иглами, попав сразу во все восемь глаз. Zаноzа подводит под брюхо противника своего огненного феникса и тот, спасаясь от огня подпрыгивает вверх. Но не видит Сову, что впечатывает зависшего в воздухе врага в землю, ставя точку в поединке.

- Ура!

-Наконец-то!

- Добыча! – диссонансом в возгласах радости звучит Катин меркантильный интерес.

- Главное достигли порога! Теперь можно слияние провести, - возразил Сергей.

- Хотя лут интересный, - первым оказался возле поверженного паука Кирилл.

- Что там?

- Заклинание паучьей трансформации. Не совсем понял, что это. Но делает из мага что-то среднее между комбинатором и химерологом.

Тут уже заинтересовались все.

Уникальное заклинание Паучья трансформация

Дает магу возможности паука

1 ранг – позволяет создавать паутину

2 ранг – создает дополнительные конечности

3 ранг – призыв помощников

Требуется 1000-10000 маны

Более подробной информации не было. Очевидно, узнавать это игрок должен был опытным путем.

- Такое можно очень дорого продать, - сказала Катя.

И впервые, несмотря на уникальность и потенциальные возможности добычи, девушку поддержал весь клан.

- Тогда возвращаемся в столицу, сбываем весь лут и проводим слияние, - подвел итог Сергей.

День заканчивался удивительно позитивно. Но что будет завтра?

Глава 22. Скалозавр

Сергей Морозов (Фриз)

Итогом дня я был доволен. Первый порог острова достигнут. И сейчас у нас есть возможность провести слияние, чтобы кроме того, как получить сразу 20-й уровень у осколка, еще и сделать его уникальным, способным пройти сквозь барьер зон и тем самым вывести клан на новую ступень, превзойдя большинство других игроков.

Но все это завтра. А сейчас – на аукцион, сдать лут и спать. Выпало за время прокачки не мало. Я не говорю про пузырьки со статами. Их мы использовали для собственного усиления. Но вот три сердца мест-боссов, две руны с петами и одно уникальное заклинание – все вместе потянет на кругленькую сумму для каждого члена клана.

- Смотрите, какой-то островок, - показала Катя вперед.

Внимательности девушки я давно не удивлялся, и сейчас просто поверил ей на слово и направил в указанную сторону движение нашего осколка. Постепенно среди морских волн все четче и четче можно было разглядеть не типичные для локации торчащие вверх скалы. Небольшой хребет. Невысокий и непродолжительный. Напоминающий россыпь острых камней вдоль одной линии.

- Странно, они никак не определяются, - первым слетал до камней Кир. – Может с ними какой квест есть?

- А может и нет, - с дрожью в голосе заметила Ира.

Кирилл в этот момент стоял спиной к скалам и не видел, как они начали подниматься вверх и через мгновенье из воды показался настоящий исполин. Огромный ящероподобный монстр. И камни – всего лишь гребень на его спине. Только сейчас система проснулась и появилась информация о нем в логах.

Скалозавр, 250 уровень

Легендарный невидимый охотник морей

- Нам конец, - прошептала Катя.

- Бежим! – крикнула Оля, оборачиваясь ко мне с надеждой.

Но я и сам уже отдал острову приказ на максимальной скорости плыть в противоположную сторону от чудовища. Помогло это мало.

Из воды поднялся хвост монстра по размерам раза в два больше нашего осколка и ударил по воде, пустив трехметровую волну. Хорошо, что у нас не корабль, а то его вполне могло и опрокинуть. Но скалозавр на этом не остановился. Гигант начал движение к нам, пытаясь догнать и на ходу откусить кусок от острова. Ему хватило сделать всего пару шагов, чтобы огромная голова оказалась впереди нашего движения. Гигантская пасть раскрылась, плюнув атакой, и на одних инстинктах я поставил подряд ледяные зеркала, сквозную и зеркальную сферы, полностью опустошив свои запасы маны.

Не знаю, что именно исторг монстр, но моя защита с этим справилась. Но и только. А потом мы увидели гигантскую морду, что с интересом смотрела на мелких мошек, случайно попавших к ней на стол.

- Фриз, смотри, под горлом! – восклицание Кати сбило чувство беспомощности и заставило обратить внимание не только на взгляд чудовища, но и на остальные части его тела.

А там было на что посмотреть. В указанном месте пульсировал синий камень, вызывая ассоциацию с сердцем.

- Сова! Делай что хочешь, но ты должен достать его! Остальные отвлекаем внимание моба. Пусть и ценой своей жизни! – раздал я указания.

Интуиция просто кричала – этот камень очень ценен. Да и умирать бесполезно не хотелось. И как же я был прав насчет цены!

Кирилл тут же вызвал короля обмана, как наиболее подходящего в меняющихся условиях пета, и, скопировав плавающих в воде рыб, слился с химерой и скрылся в воде. Ира с Олей в каменном доспехе Дениса оббегали гиганта с двух сторон стараясь распылить его внимание. Катя стояла как обычно в стороне, готовая в любой момент поддержать любого соклановца. Ну а за мной остался первый ход.

Вы атаковали Скалозавра Ледяной слабостью

Заклинание беспомощно расплескалось по морде твари, вызвав у той чихание. От первого же чиха Пташку просто сдуло. Я еле устоял на ногах. Zаноzа метнула в снова открывшуюся пасть противника огненного феникса, но монстр просто сомкнул пасть и икнул, выпустив из ноздрей дымок.

И потом эта живая скала плюнула каменной шрапнелью, а я не успел выставить ничего кроме зеркальной сферы! Девушек, стоящих ближе всего, прошило насквозь. Мой барьер был пробит словно бумажный. А затем…

Вы умерли

Активирован счетчик смертей: 1

До сброса счетчика осталось: 59 минут 57 секунд

Кто бы сомневался, что Пегас не выживет. Оглядевшись, я, как и ожидал, увидел недалеко хмурую Катю. Монстра нигде видно не было, и, решив проверить, в чем дело, я залез в логи.

Клановый остров был атакован

Прочность острова – 5%

- Что? Не только нам досталось? – спросила Оля.

Тоже заметила отсутствие врага и сложила два и два. Я кивнул.

- А Сова где? – пытаясь сосчитать всех по головам, первой заметила наш не полный состав Ира.

Впрочем, он тут же пополнился нашей пропажей.

- Смог? – вместо приветствия спросил я друга.

Тот с улыбкой показал синий камешек, до этого сидевший в монстре. Не теряя времени, я подскочил и всмотрелся в его свойства.

Необработанная частица древнего существа

Предмет для артефакторики

Создает абсолютное поле маскировки диаметром в 100 метров

(Только для посохов)

- Я знал! – радостно воскликнул я. – Я чувствовал!

- И что мне за это будет? – друг явно напрашивался как на похвалу, так и на премию. И я не стал его разочаровывать.

- Половина моей доли от добычи – твоя!

- Эй! А почему только его? Мы, между прочим, тоже рисковали! Если решил присвоить лут себе, то и с другими делись! – не осталась в стороне Ира.

- А он добыл! Нам все равно не выжить тогда было, так что все справедливо, - отрезал я.

Что-то недовольно пробурчав, Ира вышла из игры. Но мне было все равно. Новый камень позволял вывести мой магический инструмент на новый уровень. Такой, о котором я мог только мечтать. Ведь что такое «абсолютная маскировка»? Это возможность быть где угодно, не боясь присутствия других игроков! В свете наших проблем с тем же Велимиром и королем Артуром, более чем полезная вещь. Осталось ее только в посох вставить. Но как это сделать узнаю сегодня на форуме.

- Нам повезло. Мы уже у столицы, - сказал Кирилл.

На горизонте появился самый большой из виденных мной на море островов. Зафиксировав, как и другие игроки, свой осколок возле «большой» земли, я с остальными вышел из игры. Денек был насыщенным, но очень продуктивным. Надеюсь, что и завтра будет также.

Глава 23. Путь авантюристов

Кирилл Савушкин (Сова)

Вернувшись утром в игру, первым делом Кир, как и остальные, захотел посетить аукцион. Сил выставить добычу вчера не было, зато сейчас энтузиазма хватало на все.

- Итак, 60 тысяч кредитов на всех, это по десятке каждому, - вслух проговорил Сергей итоги прошлой продажи, попутно перечислив каждому их долю.

Игрок Фриз передал вам 10 000 кредитов

Выставив новый лот, клан отправился на свой осколок, проводить долгожданное слияние. Кирилл попутно вспоминал о стартовой цене их добычи – 280 тысяч кредитов! И почти 70 тысяч по условию договора с другом будут его! Жизнь определенно налаживается!

С улыбкой на лице парень шел по улице, не обращая внимания на привычную пикировку Иры с Олей и периодических попыток Пташки уколоть Сергея из-за присвоения камня со Скалозавра.

Но на острове хорошее настроение слегка померкло.

- Не получается, - через минуту работы с управлением осколком, заявил Сергей. – Говорит, что нужно расстояние не больше трех километров. А это к самой границе зон подвести нужно, ну и здесь оказаться прямо под небесным островом.

- И в чем проблема? – недоуменно спросила Ира. – Подгоним островок и все.

- Проблема в том, что на него еще попасть надо, - ответила Катя.

Она была раздражена, как и сам Кирилл. Опять их плохие отношения с сильнейшим некогда кланом мешают их планам.

- А перейти наверх можно только через столичные порталы. И уже оттуда через портал на осколок. Вот только мы не знаем, не ждут ли нас наверху? Ведь игроков у нового короля много, а мы еще его сыну тут перейти дорогу успели. То есть в любом случае про нас не забыли, и мы им нужны, - пояснила наши опасения девушка.

- Так давайте я схожу, - предложила Оля. – Меня в лицо не знают, а первым в описании статуса идет имя, а только потом клан. Успею пройти, до того, как кто-то опомнится. Если вообще обратят внимание.

Кир скосил взгляд на Олину грудь и подумал, что он бы наверно на статус точно внимания не обратил. Если только остановился бы на имени, чтобы завести разговор и пригласить ее куда-нибудь. Не будь Дениса, так бы и сделал.

- Почему это ты? – вмешалась Ира. – А я по-твоему не могу? Вообще-то это меня Катя пригласила в клан, а ты вместе с Деном напросилась!

- Не ссорьтесь, - устало и привычно вклинился Сергей. – Нет разницы, кто из вас пойдет. Поэтому давайте: камень-ножницы-бумага.

Девушки посмотрели на него, будто он глупость сказал. Но переглянувшись, другого способа не нашли и бумага Оли накрыла камень Иры, закрывая вопрос.

Посмотрев на более внушительный Ирин бюст, Кирилл решил, что так даже лучше. А то наоборот, такая деталь только больше внимания привлечет. «Да и в реале грудь у нее не намного меньше. И парня вроде нет» промелькнула шальная мысль. Но тут Сергей позвал всех на остров, и все мысли о флирте Кир отбросил в сторону.

- Сейчас отплывем немного в сторону. Свидетели нам не нужны. А Оля на карте наше положение увидит, - направляя осколок в море, сказал приятель.

Сова поднял голову вверх, пытаясь среди множества летающих островов определить их собственный. Надо сказать, что занятие это было бесполезным. Только парню казалось, что какой-то летающий кусок суши их, как тот менял маршрут и исчезал в облаках, направляясь куда-то по собственным делам.

- Задерживается, - тревожно сказала Катя.

И тут, развеивая все страхи, наконец-то показалось их первое клановое владение.

- Ну, с богом! – сильно волнуясь, их лидер активировал функцию слияния.

Внимание!

Вы собираетесь применить слияние клановых островов

Уровень островов – 10

Желаете провести слияние?

Кирилл удивился, что эта информация отразилась у всех членов клана. А вот после согласия Фриза пошли сюрпризы.

Внимание!

Клановые острова находятся в разных игровых локациях, обычное слияние невозможно!

Внимание!

Вы собираетесь соединить острова 10-го уровня из разных игровых зон

Вам доступен Путь авантюристов!

При согласии остальные пути вам будут закрыты

Желаете выбрать путь?

- Что это значит? – как всегда первая озвучила общие мысли Катя.

- Не знаю, но если провести параллели, то возможно королевство один из путей? - задумчиво ответила Ира.

Кирилл вспомнил, как те же Валгалла и Псоглавцы стали государством. Интересно, а другие есть? Пока парень знал о возможности слияния на 10-м и 25-м уровне. И видимо это одно из условий открытия пути. Вот только не единственное, как показала практика.

- И кланом нам тогда не быть, что ли? – озадачился Сергей.

- И что? В чем проблема? – тут же поинтересовалась девушка.

- А вдруг ограничения будут? И их окажется больше, чем у клана?

- Не попробуем, не узнаем, - Кириллу захотелось выбрать именно этот путь. Ведь он неплохо подходил к его натуре. Но вот Сергей был более осторожен, а Катя тем более. Если выгоды будет меньше – то откажется не задумываясь. – К тому же будем уникальны, а первопроходцам бонусы, - перечислил Кир плюсы, что он видел.

- Бонусы, это хорошо, - согласилась Катя. – Но вот минусы нам не известны. А у того же Артура они существенны – ограничение одной игровой зоной, это сильно. Пусть он там и самый сильный пока что.

- Но авантюризм предполагает путешествия, так что здесь можно не опасаться, - настаивал Кирилл.

- А еще повышенный риск, - возразил Сергей.

- И соответственно большую прибыль, - не сдавался парень.

И последним аргументом буквально сразил Катю.

- Знаешь, а Кир не так уж не прав. Ведь тот же статус королевского клана, пока он у нас был, неплохо нам помог. Да и метка врагов Диррана тоже в плюс вышла. Так что может не так уж и страшен этот путь?

- Что за метка? – тут же спросила Ира.

Катя коротко рассказала о квесте за первой реликвией и подставе со стороны теневой гильдии.

- То есть при убийстве игроков этого государства, вы теперь получаете очки, что могут вас воскресить без специального заклинания и с нулевым счетчиком смертей? А почему у меня такого нет?

- С чего ты взяла? – удивилась подруга. – Мы ведь с тобой туда не ходили.

- Короче, я за этот путь! – перебил девушек Кирилл.

- Я тоже, - поддержала Катя.

Ира, подумав, кивнула, после чего толкнула локтем брата, и тот выпал из своей меланхолии, подтвердив согласие с сестрой.

- Хорошо, - смирился лидер.

Активирован Путь авантюриста!

Достигнут максимальный уровень кланового острова

А вот и минусы пошли.

Назовите свою группу ….

Оставить название ПРИЗ?

- Думаю, лучше поменять название, - тут же среагировал Кир. – Предлагаю: Спутники ветра.

- Слишком пафосно, - не согласился Сергей. Но с самой необходимостью смены имени спорить не стал, и предложил свой вариант. – Летуны, или Сыщики, как по мне, лучше звучать будут.

- Нет, это уже слишком обычно. Я поддержу Кирилла, - сказала Катя.

- Мне тоже спутники больше нравится, - отозвалась Ира. – Летуны – это скучно.

Глобальное сообщение: клан ПРИЗ преобразован в группу авантюристов – Спутники ветра!

Клан ПРИЗ прекращает свое существование

Вами получено повторное достижение – Первые

Группа авантюристов Спутники ветра внесена в Зал славы Мира осколков!

Но кроме чтения логов, ребята завороженно смотрели, как их осколок медленно поднимается из воды, а небесный остров движется навстречу. Деревья начинают вытягиваться и в момент касания, обвивают небесную часть их преобразующегося дома. Земля над головой ребят раздалась в стороны, и соклановцы как в лифте поднялись сквозь толщу гранита на поверхность небесной части осколка, где их встретила Оля. Примерно две минуты длилось преобразование, но потом все затихло. Среди уже привычных деревьев теперь возвышалась клановая башня и другие постройки небесного осколка.

Их остров висел в километре над морем. Недоступный ни для морских врагов, ни для небесных. На какое-то время, Кирилл почувствовал себя неуязвимым. Они вышли на новый уровень развития!

Глава 24. Предательство

Катя Пегина (Пегас)

Чувство превосходства над другими было в Кате недолго. На передний план уже полезли мысли о возможной прибыли от новых возможностей. Она и раньше прикидывала, как можно использовать перспективу неограниченного перехода между зонами, но чисто теоретически. Не желая разочаровываться, если что-то пошло бы не так. Но вот сейчас…

- Сергей, а мы можем перевозить других за деньги? – разрушила она атмосферу величественного зрелища.

Парень недовольно посмотрел, но все же ответил.

- Нет. Всех игроков, не входящих в нашу группу, осколок будет считать врагами. Кстати, вот и еще одна тактика борьбы с небесными противниками – подвел к границе локации, дал высадиться, и пересек границу. Нам ничего – а враг, каким-бы сильным ни был, отправится на респаун.

- Жаль, - расстроилась девушка.

- Подумаешь, - фыркнула Ира. – Наоборот, нам же лучше – или ты в таксистки собралась? Я вот лучше квесты выполнять буду. Пользы и выгоды явно больше. Вы вот про легендарное задание от короля Риолта упоминали, так может за него возьмемся?

- Мы теперь еще более на слуху после глобального сообщения и ты предлагаешь лезть в город?

- Ты сначала со своим профилем ознакомься. А точнее с первой строчкой. К тому же никто не отменял того факта, что пойти могу я. А ты уже была первой, - не дала она вставить слово Оле, что видимо хотела опять предложить свою кандидатуру. – И никаких камень-ножницы! Моя очередь!

Катя пока решила взглянуть, что же имеет в виду старая знакомая.

Игрок Пегас 130 уровень, Авантюрист Спутников Ветра*

…

Действительно, кроме первой строчки все остальное было как обычно. Но вот звездочка явно намекала на дополнительные функции.

* - Путь авантюриста позволяет скрыть себя от других, исключение – другие авантюристы и пираты

Катя тут же выбрала сокрытие пути.

Активирована маскировка авантюриста

Игрок Пегас 130 уровень, клан Спутники Ветра

- И все? – разочарованно произнесла девушка. – Всего лишь смена названия пути на обычный клан?

- Ты не совсем понимаешь, - не согласилась Оля, тоже применившая маскировку. Хотя для Кати при взгляде на нее в скобках писался настоящий статус. – Если даже кто-то начнет кричать, что мы авантюристы, то доказать это, не имея нужных умений и статуса, просто не сможет. А клан и путь, как я поняла, не одно и тоже. То есть можно сослаться, что произошло простое совпадение.

- Короче, вы согласны, что нужно больше информации добыть? – не отступала Ира.

И в этот раз с ней никто не возражал.

- Значит, я пошла. Сергей, скинь мне его, - она с ожиданием посмотрела на лидера.

Расставаться с квестом он не горел желанием, но аргументы девушки были достаточно убедительными, чтобы все же передать ей задание.

- Ждем тебя через два часа. Тебе, надеюсь, хватит?

- Да, да, - махнула она рукой, направляясь к порталу.

- А мы тогда займемся прокачкой. Не вижу пока смысла браться за что-то серьезное, как и сидеть без дела.

Кир сразу предложил атаковать острова сверху, самим не спускаясь на них.

- Царь горы. С возможностью в любой момент свалить по-быстрому, - с азартом пояснял он свою идею.

Не сказать, что Катя загорелась, но и сидеть без дела, как правильно подметил Кир, не стоит. И время пролетит быстрее, а там уже вернется Ира с подробностями по поискам других регалий Риолта. Девушка очень надеялась, что сведения будут и достаточно подробные. А то на море Велимир их сильно опережает, и как подозревала Катя, Сердце виверны он уже мог добыть.

- Вон, вижу одинокий островок. Вроде бесхозный, других игроков не видать, - указал Кир влево от Кати, на обнаруженную цель. – Я первый!

Он тут же призвал своего птеродактиля и, вскочив на него, с криком восторга ухнул вниз. Катя еще раз убедилась, что после операции их друг стал каким-то адреналиновым наркоманом. Справа Фриз с Лен-нивцем активировали защитные заклинания. Со вздохом, Zаноzа направила посох в сторону острова с противником, готовясь к драке.

Вы применили заклинание Большой регенерации маны на игрока Сова

Потрачено 1225 единиц маны

Привычное восстановление маны союзнику и готовность в любой момент активировать воскрешение. И тут же заработало клановое древо.

Восстановлено 15 единиц маны

Восстановлено 15 единиц маны

Восстановлено 15 единиц маны

…

Через секунду бой начался. Первая атака Совы пришлась точно на рейд-босса. Видимо не захотел зачищать остров постепенно, раз есть возможность экстренного отступления. Его удар гравитацией создал круг поваленных и переломанных деревьев, под которыми шевелился противник – носорог. Следом в дело пошло заклинание кислотного облака, а Пегас вновь пришлось восстанавливать парню ману. И только сейчас подключились к битве Фриз с Zаноzой. У ледяной слабости сработал шанс заморозки, обездвижив врага, а феникс девушки ударил по краям созданной разрушением поляны, убивая и раня более слабых мобов.

- Да! – кричал от радости Кирилл, ударом великана ставя точку в бою. – Я же говорил, что будет просто!

Катя что-то не помнила, чтобы он говорил именно так, но результат ее радовал тоже. А еще – выпавшая с босса руна. Это она даже с расстояния в двадцать метров разглядела. Но вот то, что с остальные мобы осколка еще были живы, в этот раз сыграло не в пользу ребят. И прежде чем, Катя смогла добраться до вожделенной добычи, их группе пришлось выдержать натиск подтянувшихся в центр более слабых врагов. Но более слабых, не означает не опасных. Своей массой, не находись они на своем острове, весь клан вполне могли задавить, просто завалив трупами. А так – не только не задавили, но и такой ситуации, как критическая нехватка маны даже не было. Поддержка от острова чувствовалась чуть ли не физически.

- Наконец то, - девушка подняла лут и уже стала прикидывать, в какую стоимость можно будет его реализовать.

Игрок Пташка покинула группу авантюристов Спутники Ветра

Надпись возникла неожиданно и сразу перед всеми. У Кати не было слов. Она не понимала, с чего вдруг ее старая подруга, что сама просилась в клан, без причины его покинула? Да еще когда у них дела пошли в гору?

- Она забрала наш квест, - подавленно сказал Сергей, разом ставя точку в вопросе «зачем».

Вот только, а им то, как на это реагировать? Взгляд Кати и парней невольно перешел на новеньких, пришедших с Ирой. Неужели и они с ней заодно?

Глава 25. Черепа

Сергей Морозов (Фриз)

Я с напряжением смотрел на оставшихся недавно вступивших членов нашего клана и готовился услышать их смех и насмешки, о том, какие мы дураки, что поверили им и приняли к себе. Но ничего подобного не было. Наоборот, Оля начала оправдываться, что пошла за Денисом, и знать не знала о намерениях и характере Иры. Парень молчал.

- Ответь уже, что думаешь о поступке своей сестры? – не выдержал я.

- Ничего. Мы разные. Она вообще приемная, - достаточно сухо ответил тот.

- Но ведь Ира говорила, что вы хотели играть вместе? – вмешалась Катя.

- Это она настаивала. Меня все устраивало.

- И как тогда вы поступите сейчас? – это уже Кир.

- Да поймите, мы очень рады были вступить в ваш клан! – воскликнула Оля. – И поступок Иры для нас такая же неожиданность! Ну давайте мы в реал выйдем и спросим ее саму, зачем она так сделала?

- Спросите. Обязательно. Но пока что веры вам нет, - отрезал я, ставя точку в этой теме.

Потом я обязательно поговорю еще с другом и особенно Катей, но сейчас нужно думать, что делать дальше.

- Выполняем квест по регалиям в этой зоне, - озвучила мысль девушка. – Я тоже шокирована поступком подруги, но это не повод все бросать.

Как всегда, ее рациональность вылезает вперед эмоций.

- Велимир мог нас обогнать, а мог и не пройти охрану, - поддержал Катю Кирилл. – А у нас сейчас есть возможность их просто обойти, пролетев над ними. Так давай, так и поступим?

В итоге мы сошлись во мнении, что горевать по предательству Иры можно, но кроме вреда это ничего не принесет. Зато при выполнении квеста плюсы очевидны. И я направил наш осколок к острову Черепа, как он ассоциировался в моей памяти за сходную форму.

На месте ничего не изменилось. Дьявольские угри никуда не делись и поджидали случайного и неудачливого путника. Но нам благодаря полету острова, они были не страшны. Зависнув с краю от цели, мы всей группой сошли на берег осколка.

- Думаешь лучше здесь? Может сразу в центр? – обратился ко мне приятель.

- Да. Мы ведь не рейд-босса уничтожаем, а клад ищем. Пусть и такой специфический. А его могли куда угодно спрятать. Так что прочесывание, на мой взгляд, самый надежный вариант.

- Как скажешь.

Ступив на берег, первым делом в глаза бросилась растительность. Здесь она была темных цветов. Вот вроде и листва зеленая, но цвет этот темный и с четко выраженными черными прожилками. Стволы не коричневые, а темно-серые. Земля затянута черным мхом. Да и деревья здесь, одно название. Стелятся по поверхности не выше полуметра.

- Как то здесь мрачновато, - не выдержала Катя.

- А что ты хотела от острова, что издалека напоминает череп? – съехидничала Оля. – Мне вот интересно, а что находится в импровизированных «глазницах»?

- Сейчас узнаем, - пообещал я, поднимаясь к упомянутым глазницам, являющимися входами в пещеры.

На всем острове пока мы поднимались, нам не встретился ни один моб. Даже в виде птиц или насекомых, что не являются врагами и создают атмосферу жизни. Здесь жизни не было.

- Жутковато, - поежилась Катя.

Вход в пещеру одной из «глазниц» выглядел как овал естественного происхождения. Даже странно. Я ожидал рукотворной работы. И разработчики не разочаровали. Чем глубже мы продвигались вглубь острова, тем больше проступали контуры человеческой деятельности по созданию рукотворной пещеры. Сначала просто выравненный пол и стены. А потом стали появляться ниши, подсвеченные изнутри тусклым могильно-зеленым цветом. Проход расширялся и вскоре мы вышли в обширную пещеру, заполненную гигантскими черепами. Человеческими.

- Что-то непохоже, что здесь спрятали сердце виверны, - заметил Кир.

Ему, как и всем остальным в этом месте было не по себе.

- А ты знаешь, как оно должно выглядеть? – спросила Оля. – Я вот - нет. Как и никто из клана. Может это намек, что именно виверна убила всех их?

- У меня другой вопрос возникает, - не обращая внимания на сарказм Оли, сказала Катя. – Почему размер у черепов такой огромный?

- Кушали много, - неудачно, на нервах пошутила Оля.

Вообще после предательства Иры, чувствовалось, что девушке не с кем поругаться на словах, и она неосознанно искала, кто бы занял вдруг ставшее вакантным место ее оппонента.

- Тут какие-то надписи, - позвал Денис, ушедший дальше других.

Подойдя, я и сам заметил на стене над особенно выдающимся черепом надпись, сделанную будто кровью.

Это место – последнее пристанище врагов Наших. Тех, кого Мы посчитали достойными. И пусть навеки только это место будет домом врагов Наших. Да будет так.

Император Ратвардии, Гардарик Третий

- Жуткое место, - передернула плечами Катя.

- Кто это интересно? – не обратила внимание на антураж Оля, стараясь найти хоть что-то указывающее на обладателей черепов. И не безуспешно. – Ольрик, Белый мех. Первое копье Сармира.

- Где? – спросил я, имея в виду надпись, что она прочитала.

- Да вот. На медальоне, что возле черепа лежит, - указала девушка.

А дальше, уже мы нашли подобные кулоны, медальоны и прочее, где выгравированыбыли имена врагов неизвестного императора.

- Кто это интересно, - Катя вместе с нами в недоумении рассматривала страшную находку.

- Не знаю. Зато точно теперь знаю, что вторая регалия находится на втором осколке. Том, что мы хотели проверить позже, - ответил я.

Не выдержав тяжелой атмосферы, мы вышли на воздух. Последней покинула пещеру Оля.

- Нужно узнать об этом в библиотеке, - сказала она. – Враги императоров, которых тоже сейчас нет. И непонятно кто победил. Кто это вообще такие?

- Вопросов много, - согласился я.

- Но может не соваться в это дело, а просто продать информацию о том, что внутри? – Катино предложение с одной стороны разумно, а с другой – торопиться, явно не стоит.

Кирилл не поддержал подругу. Его натура требовала разобраться в этой загадке. А я думал о том, что хорошо, что не пришлось пробиваться сквозь стражу острова. Иначе разочарование от несовпадения ожиданий было бы очень сильным.

Глобальное сообщение: клан Короли дорог преобразован в анклав пиратов – Короли дорог!

Не понял. А как же желание Кинга стать кланом номер один? И что значит «анклав пиратов» - очередная ветка?

Глава 26. Пираты

Кирилл Савушкин (Сова)

Недоступный для других и так легко открытый ими, остров дал много вопросов, и никаких ответов. Поэтому посещение библиотеки стало насущной необходимостью. Даже если откинуть поиск здешних тайн, координаты второго подходящего под описание осколка со спрятанной реликвией были необходимы. Еще одна странность – на месте не было никаких следов того, что кто-то побывал там до ребят. С одной стороны Кирилл это списывал на систему, что постепенно убирает все следы. Исчезают же со временем трупы тех же мобов. А с другой – может действительно они были первыми, кто посетил это место.

- Интересно, где сейчас Кинг со своими? – переключился Кир на новую мировую новость. – Он вроде хотел клан номер один создать. А тут вдруг – пират. Не похоже на него.

- Когда встретим, тогда и спросим, - пообещал Сергей. – Но бегать специально за ним не вижу смысла. Дел и так хватает.

- Плохо, что здесь никакой добычи не было, - сокрушалась Катя.

- Так забрала бы те медальоны, - фыркнула Оля. – Кстати, а кому продавать то будем, когда все регалии соберем?

- Никому, - отрезал Сергей. – Сдадим истинному владельцу.

- Зачем? – искренне удивилась девушка. – Мы ведь хотели их добыть для продажи? Что изменилось то?

- Их с Денисом не было с нами, когда про императоров читали, - поняла Катя, поворачиваясь к Ольге. - Квест даст возможность взять другой, на добычу символа императора. И вот его-то уже есть смысл продавать. А то стать королем можно без всяких регалий, за которые еще и воевать надо. Не многие захотят. А вот император – это уже другой уровень. Не исключено, что, только пройдя квест и получив его символ, можно получить это титул со всеми вытекающими. Не зря же Артур, что уже король их ищет.

К столице было решено подплыть как на обычном острове. Но вот наличие построек первой зоны выбивалось из общего фона других островов кланов. Так что осколок решено было оставить в стороне от других игроков, замаскировав под продолжение столичного. Пусть так и можно было обмануть только издалека, главное – меньше привлекать внимания. Поэтому их путь проходил мимо местной ратуши, и Катя как самая наблюдательная сразу заметила странность.

- Ребят, посмотрите на его уровень, - кивнула она на вышедшего из здания игрока.

Игрок Астарот 96 уровень, клан Бивень слона

Маг уже прошел дальше, а Кир с остальными замедлили шаг и вскоре увидели еще трех игроков ниже сотого уровня. А ведь это было невозможно!

- Что произошло? Какое-то обновление? – Кирилл растерянно посмотрел на соклановцев. Но на их лицах было тоже удивление и непонимание происходящего.

- Сейчас, на форуме посмотрю, - первой сориентировалась Оля.

Парень ждал, что она сейчас выйдет из игры, но нет – просто встала и как будто задумалась. Выход на форум прямо во время игры? Но ведь это платная услуга, при том не из дешевых.

Раньше Кир не обратил бы на это внимания, просто порадовавшись оперативности и простоте решения проблемы, но после выходки Иры, он как и Сергей с Катей, стал больше подмечать разных деталей в поведении их товарищей. Вот как эта возможность. Откуда у девушки деньги на нее?

- Это короли дорог, - через минуту сказала Оля. – Как стали пиратами, продают свои услуги по перевозке игроков из зоны в зону в обход официальных порталов. Вроде как это одна из возможностей их статуса. Только вот игроки, что прошли таким образом, вынуждены регистрироваться в ратуше для начала. Как при переходе из одного королевства в другое. Тем же, кто прошел официально так делать не нужно – идет авторегистрация.

- Вот почему одним все, а другим ничего!? – расстроилась Катя. – Какие деньжищи они гребут с такого перехода. Буквально из воздуха их делают! А нам – облом!

- Ну, у них наверняка другие ограничения есть, - постарался успокоить ее Сергей.

- А я бы с Кингом поговорил, - предложил Кирилл. – Мы давно не виделись. Могли бы обменяться информацией. Уверен и у нас и у них есть что рассказать и не остаться обделенным. Да и мало ли. Вдруг их услуги нам понадобятся?

- С нашим островом? – скептически посмотрела Оля.

- В жизни всякое бывает, - уклончиво ответил парень.

Идея снова встретиться с честными игроками, ставшими пиратами, его захватила. Да и мало ли, что их теперь пиратами называют. Сначала нужно самим узнать, что пираты как сила собой представляют в этом мире, а потом уже решать.

- Согласен. Но только после библиотеки. Отступать от плана неразумно, - ответил друг.

Остальные ребята поддержали лидера.

Найти нужную информацию, учитывая, что клан точно знал, какой именно осколок их интересует, было не сложно. Как и в первом случае, это был определенный район, с указанием характерных признаков этого острова. А вотОля помимо поиска координат все же покопалась в теме осколка с черепами. И не безрезультатно.

- Про этот остров говорится в хрониках первой войны. Точнее той войны, что была до глобального конфликта зон и распада континентов на осколки. Тех гигантов, чьи черепа мы нашли, называют титанами. Неизвестно откуда они взялись. Просто описывается долгая война, в которой империя одолела их и как здесь говорится «низвергла обратно в пучину». Даже область последнего сражения указана. И что интересно – это не тот осколок, что мы нашли.

Внимание!

Вам доступен квест – Темное прошлое

Ранг квеста – уникальный пошаговый

Задание - найдите остров поражения титанов

Награда – вариативно

- Вновь уникальный квест, - заметил Кир. – Здорово конечно, но что-то много на нас их валится. Другим даже не снилось.

- У других квесты тоже интересные, - возразила Оля. – У нас просто возможностей больше, плюс правильный поиск информации – почти гарантированное получение уникального или легендарного задания. У всех топ кланов на этой теме целые отделы висят. И то, что мы не знаем о выполнении ими легендарных заданий, не говорит, что этого нет. Просто можно купить такую услугу – «скромный герой», и все. Если слава для тебя не главное, то клан может иметь и вещи и классы высокого уровня, а никто этого знать не будет. Исключение – взятие достижения первым или запуск глобальных событий. Ну а так как у нас такая функция не включена, то почти каждый более менее громкий чих окружающие сразу видят.

- И откуда ты все это знаешь, - подозрительно спросил Кир.

- Я как раз входила в один из топ кланов, что имеют такую услугу. Но в отличие от них, мне славы хочется. Да и не на самых главных ролях я там была. Вот к вам и перешла.

На этом краткий ликбез в работу топов закончился, да и время посещения тоже. Так что ребята вышли на улицу и застыли в раздумьях – а как найти то королей? Но тут оказалось все просто – Сергей просто списался с Кингом и назначил встречу. Тот отказываться не стал.

- Идем в ресторан. Попробуем королевской кухни. Кинг угощает, - оповестил всех лидер.

От такого естественно отказа не было. И Кирилл с остальными отправился в центр города. Кушать хотелось не меньше, чем узнать что-либо новое.

Глава 27. Лунный ветер

Катя Пегина (Пегас)

Королевская креветка. Не самое лучшее заведение столицы Бал-тронда, но и не забегаловка. И вставку «Королевская» оправдывает на все сто процентов. Поэтому Кате очень понравилось, что она не только посетит такое место, но и при этом не потратит ничего. Почему короли дорог решили встретиться именно здесь, для девушки было загадкой. Но придя на место, все встало на свои места – они далеко не первые собеседники образовавшихся пиратов. Почти все новички, решившие попасть на море до получения личного пропуска, были людьми явно не бедными и статусное место для переговоров и, как предполагала Катя, окончательного расчета вполне привычная для них обстановка.

У королей была снята отдельная комнатка, отгороженная портьерой и не бросающаяся в глаза. Если бы не официант, проводивший ребят после представления и оглашения цели визита, то они могли и не найти старых знакомых.

- Привет, давно не виделись, располагайтесь, - гостеприимно встретил их Кинг.

- Согласен, давненько. Но если честно, не ожидал, что вы в пираты подадитесь, - сразу озвучил Сергей их главный вопрос. – Все же в прошлые разы вы преследовали другие цели.

- Цели никуда не делись, но игра диктует свои правила, - отпивая из бокала, ответил глава пиратов. – Вы ведь тоже уже не клан.

- Это как-то связано? – уловила Катя, не забывая уделить внимание расставленным закускам.

- Да, - кивнул парень. – Игра устроена так, что люди вынуждены объединяться в сообщества, чтобы не отстать от других и достичь чего-то большего, чем просто фан. Редкие одиночки – они именно редкие. Но клан – это только начало. Давно подмечено, что кланы так или иначе по своему стилю игры и составу сильно различаются. И уравнивать их бессмысленно, а иногда даже вредно для самих игроков. Вот создатели и решили взять процесс под контроль. Валгалла, ставшая королевством, это только начало. Они показали один путь. А вы и мы – пример других путей игры. И не факт, что нет еще каких-нибудь. Хотя думаю, что это основные.

- Ясно, - Сергей тоже пригубил напиток, а Катя решила вмешаться в разговор, пока повисла пауза.

- Кинг, ты ведь не просто так согласился на встречу? – тот заинтересованно и согласно склонил голову, ожидая продолжения и не спеша отвечать сам. – Думаю, обмен информацией по особенностям наших путей будет полезен обеим сторонам. А возможно и не только ей.

- Чтож, если таково ваше желание… - и, получив кивок от Сергея, продолжил. – Тогда я согласен. Действительно, узнать особенности авантюристов мне интересно. Как вы получили этот путь я догадываюсь… Но такую информацию желательно обсуждать в менее людном месте.

В качестве места переговоров выступил клановый осколок ребят. Как сказал Кинг – из-за продажи прохода в зону «Море» в обход официальных путей, их остров сейчас напоминает проходной двор.

- По сути, мы попытались соединить свои острова с неба и с моря на 25-м уровне. Но полноценного объединения не вышло, - рассказывал парень, когда они вышли из города и двигались по пустынной дороге к их осколку. – Мы получили возможность переходить с одного острова на другой через собственные порталы. И проводить любых людей – особенность статуса. Мы же «пираты», - усмехнулся он. – Но теперь выше 25-го уровня осколок не прокачать. Ни один. А у вас какие плюсы?

- А у нас слияние произошло, - хмыкнул Сергей, протягивая руку вперед, и указывая на как раз показавшиеся владения клана.

Кинг и его спутники, не отрывая взгляда, смотрели на клановую башню и мастерскую.

- Он может летать? – напряженно уточнил парень.

- Да, - подтвердил Сергей, провожая гостей в их владения.

Катя с остальными поднялась на остров, и сейчас их лидер медленно повел осколок в сторону. Чтобы очутившись вне поля зрения других игроков, взмыть вверх.

- У меня статус врага и сообщение о нахождении на враждебной территории, - вроде и безразлично, но с вопросом в голосе сказал Кинг.

- Это как раз то ограничение, что не позволяет нам делать тоже самое, что и ты. Если мы с тобой на борту пересечем границу зон – ты умрешь, - отвечая, Сергей остановил осколок примерно на высоте трехсот метров. – Но нам такого не нужно.

- Хорошо, но не против, если я позову еще одного члена своего клана?

- Не доверяешь? – спросил Фриз.

- Ты ведь тоже не оставил свой остров внизу, - пожал тот плечами. – Да и показать кое-что хочу. Особенное.

Тут вдалеке показался летающий моб, как Кате показалось – белый дракон. Но учитывая их отсутствие в этой локации, то девушка предположила, что это чей-то призыв. Или питомец. Но чем ближе было существо, тем отчетливее было видно, что угадала она только одно – неизвестное существо призвано. Это подтверждало и наличие наездника. Точнее наездницы.

Очень хотелось спросить, кто или что это, но Катя терпела – наверняка Кинг все скажет сам.

Лунный ветер, 50 уровень

Класс - легендарный

«Все-таки питомец», восхищенно смотря на огромное змееподобное создание, подумала Катя.

- Откуда? – первое, что вырвалось у нее, опережая всех остальных членов клана.

- Квест, - хмыкнула, спрыгнувшая со своего пета, наездница. – И этой красавице вполне по силам в одиночку сдерживать Кракена.

Намек все поняли правильно.

- Ну, теперь, когда каждый продемонстрировал свою силу, то может уже более подробно поговорим об особенностях открытых путей? – вмешалась Оля, и Катя не замедлила ее поддержать.

Ох уж эти парни, не могут без поигрывания мускулами. Но этот Ветер конечно что-то невероятное.

- В качестве аванса, - начал Кинг, - такого пета можно не только через квест взять, но и улучшая обычного питомца с помощью артефакторики. Как посохи или химер. Интересно?

Естественно, что ребят это заинтересовало. А Катя вспомнила еще и камень со Скалозавра – вроде Сергей его еще не использовал, так может удастся его у него купить?

Стороны тем временем прошли в башню, по очереди задавая вопросы и в легкой беседе узнавая новые грани этого мира.

Глава 28. Создание легенды

Сергей Морозов (Фриз)

Разговор Кинг вел умело. Мне такому только завидовать пока что остается. Говорил больше именно он, но в основном о нас и нашем пути. Вроде как, рассуждая вслух, а мы либо подтверждали, либо опровергали его догадки. Когда же была наша очередь, то наши прямые вопросы позволяли четко ответить только на них, и снова слово переходило к пирату. А мы еще и детьми почемучками себя показывали. Неприятное ощущение. Равного разговора таким образом не получалось, но заметил я это далеко не сразу, а потом что-то менять было уже поздно. В ритм включились все стороны, да и большая часть тем уже была обсуждена. И получилось, что моя тактика, изначально побольше стараться молчать, была наиболее верной, хоть и не полностью успешной.

Расстались мы хоть и не так по-дружески как раньше, но и от дальнейшего сотрудничества никто не отказывался.

- Кинг изменился, - Катя тоже заметила перемены в разговоре с парнем, по сравнению с прошлыми разами. Да уж, как нас меняет предательство других людей. Пусть и знакомых нам не долго. Сразу начинаешь искать подвох в окружении, и к сожалению находишь.

- Думаю, это потому, что раньше мы для него интереса не представляли. Да и не было у нас с ним серьезных общих тем. Сейчас обстоятельства изменились, - ответил я. – А вот Кинг – не факт.

- Но один серьезный недостаток их пути он все же раскрыл, - оптимистично сказала девушка. – С правителями им теперь не по пути. И если у нас возникнут с Королями дорог проблемы, то на крайний случай сдадим их гвардии любого государства.

Тут я вспомнил, как парень рассказывал о том, что имеет такую же маскировку, что и мы. Но также у него появился выход на все теневые гильдии, и в будущем уже он нам может помочь провернуть фокус как с Дирраном, для получения очков смерти. Оказывается, в каждой зоне они индивидуальны – те, что мы можем получить на небе, здесь на море действовать не будут.

Королевство Риолт объявило войну королевству Авалон

Как гром среди ясного неба выскочило сообщение перед глазами.

- С чего бы это королевству НПС объявлять войну игрокам? – озадачился Кир.

- Видимо, какие то условия для этого были, - пожала плечами Оля. – Можно попробовать поискать инфу об этом.

- Так и сделаю, - кивнул парень и, попрощавшись, вышел из игры.

Немного подумав, Оля последовала за ним, а следом и Денис не стал задерживаться. В итоге остались только я и Катя.

- Сергей, а ты уже использовал тот камень, со Скалозавра? – как бы невзначай спросила она.

- Нет. Кстати, спасибо, что напомнила, - кивнул я и уже тоже хотел выйти из игры, чтобы наконец взяться за изучение вопроса улучшения собственного посоха, как девушка меня остановила.

- Слушай, а давай я у тебя его куплю? Я понимаю, что ты за него Киру прилично из своей доли отдал, но сам подумай: питомец легендарного уровня, что может на равных сражаться с сильнейшим мобом локации!

- С чего ты взяла, что камень тебе в этом поможет? – перебил я размечтавшуюся девушку.

- Ты же слышал Кинга, когда тот их Лунного ветра представлял. Такой пет не только квестом может достаться, но и через артефакторику! А тот камень как раз для него и приспособлен! А то, что он с легендарного существа, однозначно говорит, что и пет после улучшения выйдет на этот уровень!

Я смотрел на горящие глаза Кати, и понимал, что с одной стороны она права, но с другой – отдавать камень мне категорически не хотелось. В итоге победили эмоции, а не разум.

- Нет. Извини, но думаю, что легендарный посох тоже не меньшее по силе оружие будет.

- Пф. Сравнил. Да вспомни тот же посох мага на аукционе. Тоже легендарный! Но почему то его свойства меня не впечатлили, - раздраженная отказом, резко высказалась подруга.

- О возможностях этого Ветра мы тоже знаем только со слов Кинга! Описание посоха и то надежнее будет, чем их бахвальство! – уже вспылил я. – И вообще, если кто-то забыл, та частица подходит только для усовершенствования посохов! Все. Разговор окончен.

Не желая и дальше продолжать спор, я вышел из игры.

Сходив в душ, чтобы смыть с себя последствия переговоров и неприятного разговора, я все же засел за компьютер. Информация по артефакторике в Мире осколков нашлась быстро. Но, как и ожидалось, касалась только первых двух зон, открытых игроками. На небе с этим было проще – мастерская артефактов вполне позволяла ее применять. А учитывая ее появление на 5-м уровне кланового острова, была доступна почти всем. На море уже сложнее. Нечто аналогичное мастерской клан получал уже на 15 уровне, и вот это уже нам было недоступно. Если бы не слияние, проведенное ранее! Разработчики не забыли и не обделили авантюристов в этом важном направлении игры. Так что, изучив особенности создания своего будущего оружия, я вернулся в игру.

Войдя в мастерскую, я подошел к рабочему месту комбинатора и возложил на рунические круги посох и частицу скалозавра. Вообще-то на их месте должны быть помещены заклинания для слияния, но здесь гейммастера не стали ничего усложнять и просто добавили в уравнение еще и вливание маны.

Вы собираетесь соединить Посох особого уровня с Необработанной частицей древнего существа

Ранг посоха будет повышен на 1 (до легендарного)

Требуется 10 000 маны

Желаете провести объединение?

Хорошо, что мой посох прокачан уже до максимума. А то потратить ингредиент легендарного уровня для повышения посоха, скажем, до серебряного ранга было бы обидно.

Да

Подтверждаю действие, влив необходимое количество маны. Как хорошо, что у меня есть такой параметр, как Множитель! Без него пришлось бы просить помощи у соклановцев, чего в последнее время делать пока не хочется.

Внимание!

Вы можете привязать одно заклинание

Занято слотов для привязки: 2/3 *

Сначала я подумал, что уже привязаны мои ледяные зеркала и катализатор, как наиболее сильные умения, но последнее было в списке для возможной привязки. Тогда уже более подробно просмотрел информацию по занятым слотам в посохе.

* - заклинание абсолютной маскировки (необработанная частица), заклинание Ледяные зеркала (посох особого ранга)

- Ага, угадал лишь наполовину, - хмыкнул я.

И в качестве последнего заклинания добавил в посох Катализатор. Интересно, привязка как то повлияет на него? И смогу ли я тогда использовать его дважды в день: обычный и привязанный к посоху, как отдельные умения?

А мой инструмент тем временем стал меняться прямо на глазах. Из длинного и деревянного с круглым навершием, он стал укорачиваться и приобретать льдисто-синий цвет. Вместо шара вершина посоха преобразовалась в трезубец, и теперь он уже не напоминал классический посох мага, став больше похожим на изящный скипетр.

Глобальное сообщение: В мире рожден новый Легендарный посох мага Фриза!

Слегка недовольно посмотрев на сообщение, вот не хотелось, чтобы кто-то сразу узнавал о моем новом оружии!, я перевел взгляд на его свойства.

- Моя прелесть, - поглаживая рукоять, прошептал я.

Не знаю насчет Кракена, а вот сильнейшим игрокам этой зоны теперь точно против меня лучше не выходить. Ведь привязанные заклинания тоже изменились. И раскрывать их новые свойства я не собираюсь никому…

Глава 29. Падение Риолта

Кирилл Савушкин (Сова)

Выйдя из игры, Кир еще пару минут полежал в кровати, собираясь с мыслями. А потом осторожно повернулся и, свесив ноги, встал. За последние несколько дней это действие так и не стало для парня полностью привычным. Хотя неловкость первого дня после операции уже прошла, все равно, чувствовать протезы продолжением тела, как это описывалось в рекламном буклете, парень пока не мог.

Сразу лезть на форум в поисках информации, Кирилл не стал, решив подкрепиться и в реальности. Все же посещение хорошего ресторана повлияло на аппетит не только в виртуале. На кухне стояла еда, приготовленная заботливой мамой, а сами родители были на работе. Самостоятельное решение проблемы своей инвалидности стало для них настоящим шоком. И хоть парень и говорил им, что теперь может сам о себе позаботиться, да и им помогать, но принять этот факт они не смогли. И до сих пор работают на нелюбимых должностях. Единственное послабление, которое они себе сделали – перестали подрабатывать помимо основного заработка. Так что теперь по вечерам Кирилл их стал видеть гораздо чаще, да и общаться они начали больше. Особенно по поводу игры. Пропускать эту сторону жизни их ребенка они перестали. Что если честно, Кирилла немного напрягало.

Покушав, Кир, наконец, добрался до компьютера. И вместо ожидаемой новости про битву королевств, основной темой форума была попытка убить Кракена Королями дорог. Но главный монстр зоны оказался крепким орешком, и новоявленным пиратам пришлось засветить наличие уже известного Кириллу Лунного ветра. Питомец имел свойства баффера-дебаффера, что позволило ослабить и замедлить врага достаточно, чтобы сбежать, но на полное уничтожение его сил не хватало. На втором месте была война между кланами Морской зубр и Рог Единорога. То, что Велимир не наживет себе врагов, кроме ребят, Кир не сомневался. Поэтому просто на всякий случай постарался запомнить название клана, и продолжил поиск. Но никаких тем про битву Авалона с Риолтом просто не было! Чего естественно быть не могло.

Но пролистав еще несколько раз ленту форума и, так и не увидев того, что искал, Кир заметил одну странность – все новости были из локации «Море». Проверив настройки, парень подтвердил свои догадки. Форум действительно по умолчанию был привязан к локации, где расположен персонаж. Более того, новости других зон клановые игроки в принципе не должны были узнавать. Исключение – глобальное оповещение системой. Включающее одно «но». Если они не стали авантюристами или пиратами.

После этого, Кирилл уже спокойно нашел вкладку с локацией «Небо» и перешел туда. Вот здесь центровой темой дня было обсуждение войны двух королевств.

Переходя от одного заголовка с комментариями к другому, перед парнем открывалась картина противостояния, начавшаяся еще до того, как Валгалла превратилась в Авалон. Так получалось, что изначальная причина объявления Риолтом войны – украденный кубок, что по квесту ребята вернули королю. Артур, став королем, назначил награду за этот символ королевской власти, и, получив его, тут же назвал себя истинным наследником династии королей Риолта. Что естественно не понравилось действующему правителю. Почему Кир решил, что противостояние началось ДО того как Валгалла стала королевством? Да все потому, что заказ на любые королевские регалии был сделан больше двух недель назад. Вот только точное нахождение хоть одной появилось совсем недавно. А точнее – когда Лерник Первый объявил, что у него есть одна из регалий, и он властвует по праву.

Короче, заморочки с этими символами власти были серьезные, и вдаваться в них еще сильнее Кирилл не стал. Основное, что он понял – Ира к ним пришла именно за регалией и изначально была шпионом от Авалона. Это подтвердилось и ее новой должностью – одной из советниц короля Артура. Что именно она должна ему советовать, не говорилось, но на церемонии раздачи пряников в виде должностей от правителя Авалона, ее видело множество народа. Но потом – она как будто пропала. Другие советники мелькают, а ее нет. И как подозревал Кир, задачу по добыче оставшихся регалий с нее никто не снимал и именно этим она и занята.

Срочно! Войска Авалона высадились в столице Риолта!

Мелькнула новость, а через мгновение ее уже вынесли в топ.

«- Здесь просто мясорубка! Авалонцы бьют, не разбираясь, кто перед ними! Я уже дважды на респ улетел! В ближайшие пару часов я туда не сунусь!»

«- Похоже конец Риолту. Мы на своем осколке со стороны смотрим, и судя по вспышкам заклинаний – бой постепенно движется ко дворцу. Только один раз возле башни мага задержка была, но там они какого-то монстра призывного использовали. Разглядеть не получилось. Но ему хватило пары ударов снизу, чтобы эту башенку приземлить прямо на королевские казармы…»

Листая постоянно обновляющиеся сообщения, Кирилл и сам уже понимал – Риолт обречен. А это значит, что путь наверх им заказан. То государство, на которое они могли опереться, больше не будет, а кроме него они знают только одно – и то враждебное. Итог – любой полет в небесную локацию – как игра в рулетку.

И вот когда кульминация битвы достигла своего пика, в новости форума ворвалось сообщение о создании Легендарного посоха! И не кем-то, а другом Кирилла – Сергеем! Их клан вновь засветился на весь мир. Правда в зоне «Небо» эта новость недолго задержалась в топе, быстро опустившись на второе место. А вот в их локации все было наоборот. А клан Велимира даже объявил награду за любые сведения об этом посохе и способе его создания.

Снова вернувшись к новостям о войне государств, ничего нового там парень не нашел. Авалон все также давил по всем фронтам и в ближайшей перспективе готовился раздавить своего противника полностью. Поэтому он решил вернуться в игру.

Там его ждал только друг – других членов клана пока видно не было.

- Использовал ту частицу? – первым делом спросил Сова.

- Ага, - приятель был доволен и не скрывал этого. – Жаль только, что об этом всем стало известно. Но я рад.

- Кстати, это может стать проблемой, - Фриз посмотрел с вопросом. – Велимир объявил охоту на твой посох.

- Вот гад! – сплюнул друг. – Неймется же ему. А что там с его папочкой то? Узнал, с чего ему Риолт войну объявил?

Кирилл вкратце рассказал все, что прочел на форуме.

- И скоро Авалон…

Королевство Риолт пало!

Король Авалона признан истинным наследником трона Риолта!

И сразу через мгновение, не успел Кирилл обсудить новость с приятелем, возникло продолжение.

Глобальное сообщение: В локации «Небо» создан Альянс государств!

- Вот как то так, - закончил фразу Сова.

Артур снова идет на увеличение своих подчиненных. Каков же будет его следующий шаг?

Глава 30. Сердце виверны

Катя Пегина (Пегас)

После демонстративного выхода Сергея из игры, Катя буквально пылала от злости. Но оставаться в одиночестве посреди их острова, девушка не захотела и нажала кнопку «Выход».

- Как же он бесит! – идя в душ, в голос ругалась она.

Включив воду, Катя попыталась отстраниться от разговора и хоть немного остыть. Причем возможно даже в прямом смысле этого слова.

Ей понадобилось полчаса, чтобы успокоиться и уже более трезво посмотреть на их разговор. И получалось, что именно Катя была не права. Она даже не осознала, какое сильное впечатление на нее произвел чужой питомец, и какое жгучее желание обладать такой силой в ней поселилось. Забыть строчки о возможности применить камень только в создании посоха – надо же было настолько пойти на поводу у своей жажды силы. А ведь раньше такого она за собой не замечала.

Вспомнив еще один аргумент их лидера – о том, что Короли дорог могли и соврать, девушка решила попробовать проверить информацию.

- В конце концов, если они так уверенно говорят, что их Лунный Ветер может сдерживать Кракена, то они должны были узнать это опытным путем. А такое очень редко остается без внимания, - логично предположила миниатюрная шатенка, попутно открывая форум.

Сразу же слова Кинга подтвердились. В топе как раз и был их бой с этим чудовищем, где Короли бесславно отступили. Но благодаря их питомцу отступление не превратилось в бегство. Так что лицо они сохранили.

А вот новостей о битве между двумя государствами не было. Еще немного поискав и ничего не найдя, Катя решила спросить об этом у Кирилла, что как раз должен был все об этом узнать. Больше дома у нее дел не было, и девушка вернулась в игру.

- Ну как? Создал свой посох? – не сдержалась она при виде Сергея.

- Да, - сухо кивнул тот.

- Да ладно. Прости, была не права, - пошла на мировую Катя. – Просто уж очень меня впечатлил пиратский пет. Они кстати не соврали по поводу его сил.

- Хорошо, - уже более тепло ответил парень.

- Не расскажешь о его новых свойствах?

На вопрос Кати тут же сделал стойку Кирилл. Видимо он еще не успел спросить об этом друга.

- Главное свойство – маскировка. Остальное также, - девушке показалось, что лидер не договаривает, но настаивать еще больше она не стала.

Через несколько минут подтянулись оставшиеся члены группы и после рассказа Кира встал вопрос, что делать дальше?

- Думаю, раз регалии стали так популярны, затягивать с их поисками не стоит, - по праву старшего в команде, сказал Сергей. – Поэтому идем по координатам второго острова, где может быть скрыто сердце. Возражения?

Оглянувшись и не увидев их, парень взял нужный курс.

Почти вся команда собралась на краю их осколка, наслаждаясь бьющим в лицо ветром и видом проносящегося внизу моря. Сергей поднял остров на километровую высоту, чтобы как можно раньше обнаружить их цель.

Катя вместе с остальными смотрела по сторонам, подмечая возросшее количество осколков игроков, которые выделялись целенаправленным движением в одном направлении, туманную дымку с бредущей черепахой. Хотя может это была и не она, так как девушке показалось, будто в дымке мелькнула гигантская клешня. Но мозг, встречавший раньше именно черепаху, достроил в уме картинку этого пресмыкающегося. А вот на периферии зрения и темная точка правее их движения возникла.

- Фриз, возьми правее, - среагировала на неизвестный осколок Пегас.

Как обычно, острое зрение девушки ее не подвело. Скорректировав движение, ребята вскоре увидели необычный остров. Почти такой же темный, как остров с черепами, только созданный из вулканического стекла в форме головы дракона. Почему создатели решили сделать осколок с рептилии, водящейся только на небе, Катя не знала. Но видимо смысл какой-то был. А вот тех самых стражей императора видно пока не было.

Впрочем, ненадолго. Стоило им снизиться до высоты 50-ти метров, как вода в одном месте набухла гигантской каплей, принявшей схематичное изображение человека, и в сторону начинающих авантюристов полетел шквал водных капель, начавших как пули выбивать из их осколка землю и срезать ветки деревьев. И ведь он был не один! Море все больше и больше наполнялось такими водяными человечками.

Водный элементаль, 200 уровень

Успела разглядеть Катя, прежде чем Сергей резко поднял остров назад в небо.

- И что делать? – сквозь зубы от боли, спросила Оля, по которой все же попала одна капля, навылет пробив руку.

В такой момент Катя пожалела, что ей пришлось расстаться с одним из заклинаний восстановления в пользу других умений. Сейчас бы она могла быстро подлечить сокомандницу.

- Над самым островом зависнем и вертикально опустимся, - ответил вместо Сергея Кир, как самый опытный в летном деле.

При повторном заходе никто уже у края осколка не стоял, что с одной стороны позволило избежать ранений, а с другой – они все же врезались.

- Прочность на пару процентов упала, - огорченно поделился Фриз.

Остальные вставали с земли, куда попадали после столкновения.

Такая встреча повлияла на собранность, заставив подготовиться к бою. Но напрасно – остров, как и предыдущий, был необитаем. Найдя отверстие входа внутрь, клан медленно стал пробираться вглубь осколка. В некоторых местах стены издавали приглушенный красный свет, что позволяло ориентироваться в пространстве, но также навевало жуть от отбрасываемых теней.

Катя поежилась, когда в одном из углов тоннеля ей почудились глаза, смотрящие на нее.

Группа спускалась чуть под уклон уже минут пять, когда проход расширился и закончился вместительным залом с висящим по центру Сердцем – их главной целью этого похода.

- Как то просто, - с сомнением произнесла Катя.

Хотя и на прошлом осколке ничего опасного не было, почему то девушка думала, что здесь то точно будут если не враги, то ловушка точно. Или разработчики решили, что водяных элементалей хватит?

Тут слева мелькнули рыжие волосы, и промчавшаяся Оля схватила регалию Бал-тронда, с улыбкой и предвкушением просматривая ее параметры. Недолго. Улыбка вдруг сменилась испугом, а потом символ власти был отброшен, как случайно взятая змея.

- Что такое? – видя поведение напарницы, первой спросила Катя.

- Проклятье, - прошептала девушка и в следующий миг умерла.

Вы применили Воскрешение на игрока Zано zа

Внимание! На игрока применено проклятье легендарного ранга

Воскрешение заблокировано

Тут в общий чат клана пришло сообщение от Оли, что она возродилась на их острове, но проклятье все еще действует, так что, чтобы не отправиться на рерол, она временно выходит из игры. В качестве послесловия, Оля добавила, что проклятье действует только на первого взявшего артефакт в руки и ребятам оно уже не страшно.

Но даже после слов девушки, соклановцы далеко не сразу решились снова поднять опасный предмет. И когда уже медлить смысла больше не было, а Катя собиралась сделать первый шаг, Кирилл вышел вперед и поднял регалию.

Все затаили дыхание.

- Не опасно, - убирая сердце, сказал Сова.

- Осталось еще одно, - повернувшись к выходу, заметил Фриз. – И найти его будет сложнее, чем первые два.

На поверхности все было также. Быстро взлетев вертикально вверх, ребята отправились обратно к столице. Решено было сначала попробовать еще что-нибудь узнать о месте предполагаемого тайника с регалией.

- Смотрите! – Катя опять первой заметила скопление островов игроков и летящего к ним на питомце одного из магов.

- Наше инкогнито и возможности раскрыты, - невесело усмехнулся Сергей, попутно замедляя осколок.

Что же неизвестный игрок хочет от них?

Глава 31. Конкуренты

Сергей Морозов (Фриз)

Ничто не вечно. Это применимо абсолютно ко всему. В том числе и к тайне. Об этом я думал, когда неизвестный игрок с прической панка и красными полосками на лице летел к нам на красивом красно-золотистом драконе китайского варианта.

Игрок Салазар-7 110 уровень, клан Краснорогие

- Привет, поговорим? – зависнув напротив нас, спросил гость.

- Почему бы и нет, - пожал я плечами.

- Тогда лучше будет спуститься. Не только я хотел с вами пообщаться, - маг показал пальцем вниз.

А вот у меня такого желания не было. Здесь, наверху, мы были в безопасности. Чего не скажешь про море. Блокада одного Велимира наглядно показала нам опасность такого поступка. А внизу островов во много раз больше. Явно не один клан собрался. Для чего только?

- Пожалуй, откажусь, - выразил я свои мысли.

- Разговор в ваших же интересах, - внезапно сузил глаза игрок.

- Это почему же? – выступила вперед Катя. – Пока не вижу повода так рассуждать.

- Хорошо, - перешел к сути гость. – Мы хотим обсудить поиск регалий королей, - и тут же предотвращая наш вопрос продолжил. – Мы – это союз кланов Моря. Хоть мы и не топы, но наше количество достаточное, чтобы создать вам проблемы. Так что моя задача – пригласить вас на переговоры, где обсудить все детали. Отказ будет воспринят как акт агрессии и все кланы, входящие в союз объявят вас врагами.

- Что-то я ничего не слышал про новый союз. А про тот же Альянс на небе сразу по всему миру раструбили, - вставил слово друг, когда гонец закончил.

- Мы объединились неофициально. Как раз, чтобы избежать огласки. Так каков ваш ответ? – повернулся он ко мне.

- Я спущусь на переговоры, - кивнул я. Во всяком случае, хотя бы узнать их позицию стоит. – Но только я и мой друг. Мы спустимся на своем транспорте. Остров останется наверху.

Гонец скривился, но вынужден был согласиться. Видимо изначально они понимали, что просто так наш остров в их зону досягаемости не попадет, и рассчитывали только на невозможность по-другому спуститься к ним на переговоры. Хотя его дракон, например, был бы не плохим транспортом, но не суть важно уже.

Садясь на ящера Совы, я испытывал двоякие чувства: от предвкушения от полета, до страха перед высотой и открытым пространством. А приятель еще и спикировал, заставив покрепче обхватить его, чтобы не слететь в открытый океан!

- Не так быстро! – прокричал я ему в ухо, но тот лишь рассмеялся, наслаждаясь полетом и моим страхом.

- Обижусь! – предпринял я еще одну попытку его приструнить.

- Уже на месте! – замедляясь, ответил этот нехороший человек!

Я с трудом отцепился от Кира и неловко спрыгнул на чужой осколок. Рядом на нас смотрел Салазар, уже отозвавший своего дракона, а неподалеку подходили и другие игроки.

Всего я насчитал 15 человек, и у каждого в описании стояла пометка главы клана. Да и название кланов на это намекали, отличаясь друг от друга. Не соврал, значит, гонец об их союзе.

- Приветствую, - вперед вышел среднего сложения маг в голубой мантии с рунами петовода. Как минимум три питомца у него было – именно такое количество рун на одежде я отметил. Неплохо прокачался парень. – Я глава нашего союза, меня зовут Альберт. Думаю, обращаться лучше по имени, чем прозвищу.

Игрок Монахинь, 128 уровень, глава клана Послушники

Понятно, почему он на имена предложил перейти. Но почему такой ник? Пари или с похмелья перса создавал?

- Сергей, - все же принял я его предложение.

Потом по очереди представились и остальные члены союза.

- Ультиматумы не любит никто, - начал я. – И у вас должна была быть веская причина начать именно с него.

- Да, - кивнул Альберт. – Мимо нас не прошла суматоха вокруг регалий короля Риолта. А то, что игрок Пташка сначала была замечена в клане Фем-террор, потом в вашем и в конце – у бывшего главы Валгаллы и сразу тот объявляет о своем наследии, говорит не только о ее роли шпиона, но и вашей осведомленности. Ну а продолжающаяся вражда – что вам известно что-то еще.

- Притянуто «за уши», но допустим, - ответил я. – И что?

- А то, что повлиять на кого-то уровня короля Артура мы не можем. А вот на вас – вполне, - нагло улыбнулся тот.

- Максимум что вы можете – доставить нам небольшие неприятности.

- Не согласен. Вас слишком мало, чтобы неприятности были небольшими. Именно поэтому вы и среагировали на ультиматум.

Мысленно досчитав до десяти, чтобы успокоиться, я решил перейти к сути. Ведь в чем-то этот тип безусловно прав.

- Что именно вы хотите?

- Расскажите все, что вы знаете про регалии, и откажитесь от идеи получить новые. А также отдайте те, что уже имеете.

- А куку не коко? – удивленно от наглости собеседника выразился Кир.

- Согласен, по-моему, ваши претензии не соответствуют тем проблемам, что вы нам можете создать.

- Вы так думаете? – еще раз ухмыльнулся маг, уверенный в своем превосходстве.

- Да. Физически вы если и сможете нас достать, то только в городе. Ну, будет это один – два раза. А потом ваш статус в городе быстро упадет и уже у вас будут проблемы со стражей Бал-тронда. На небе даже Валгалла с нами в столице не враждовала, только за ее пределами. А сейчас и за пределами мы для вас вне доступа. Так что поумерь аппетиты.

- Я же говорил, не прокатит, - сквозь зубы тихо пробормотал за спиной Альберта еще один глава.

- Допустим, - толкнув локтем говорившего, чтобы не мешал, продолжил петовод. – Но то, что вы все же спустились, говорит, что даже такой поворот событий вам вредит. Так что совсем бессмысленным наш поступок не выглядит. Может то, что я запросил действительно много, но тогда предложи адекватную цену нашего мира.

Вот вымогатель мелкий! Пусть и с ростом у него все в порядке, но комплексы как у Наполеона.

- Мы дадим вам два дня форы на поиски, - решил я. – Это много. Велимир не будет стоять на месте, а на него вы воздействовать не сможете. Но и полностью сдаваться я не намерен. Два дня – достаточно чтобы найти и информацию, и сами регалии. Обещаю в эти дни не предпринимать их поисков.

Про найденные артефакты я предпочел умолчать.

- И не предпринимать походов, если уже знаешь, где они, - тут же скороговоркой добавил Альберт.

- Хорошо, - показывая внутреннюю борьбу, ответил я.

- Тогда договор! – огорошил меня лидер этого союза падальщиков, как я их уже окрестил.

- В смысле? – не понял я, как он предлагает его оформить.

Внимание!

Игрок Монахинь предлагает вам договор

Условия: в ближайшие 48 часов группа авантюристов Спутники ветра не посещают библиотеку и не проводят исследовательских походов по локации «Море»

Штраф за нарушение: 20 000 кредитов

- Да вы совсем обнаглели! – возмутился я. – Что значит – никаких походов и запрет на посещение библиотеки? То есть мы просто теряем два дня, даже не вправе заниматься другими поисками?

- А как ты видишь соблюдение условий нашего договора? – спросил игрок, сделав вид, что просто не знает, как точно сформулировать договор, а не то, что хотел нас обездвижить. Да еще и про невозможность объявить войну ничего не написано!

Внимание!

Вы предлагаете игроку Монахинь договор

Условия: в ближайшие 48 часов группа авантюристов Спутники ветра при нахождении информации о регалиях короля Бал-тронда сразу сообщает ее игроку Монахинь, также при нахождении в указанный срок регалий короля Бал-тронда оные должны быть переданы игроку Монахинь.

Кланы Краснорогие, Пожиратели мяса, … и Аркан Судьбы не имеют право объявлять войну группе авантюристов Спутники ветра

Штраф за нарушение: 20 000 кредитов

- Так думаю, будет правильней, - передал я исправленный договор шантажисту.

Изучив новые условия, изрядно скисший Альберт кивнул.

Договор зафиксирован!

Гарант соблюдения – игра «Мир осколков»

- Тогда прощайте, - я с облегчением взобрался на ящера вслед за Киром.

Проиграл ли я? Не знаю. Две регалии им в любом случае не достанутся, а где найти последнюю – мне самому неизвестно. Но даже если найдут – мы потеряем далеко не все. Просто куш будет меньше. Да еще и пункт с невозможностью объявить войну, тут я мысленно потер руки, на него-то срок не указан! А пока нужно решить, что делать в освободившееся время.

Глава 32. Титаны

Кирилл Савушкин (Сова)

Поднимаясь на своем летающем «тапке», Кирилл мысленно материл как этих наглых шантажистов, палец о палец не ударивших, чтобы что-то получить, зато как шакалы готовых отобрать пойманную дичь у более удачливого, но ослабевшего в схватке охотника. Так и друга, что не послал их на три буквы, а еще и договор заключил, пойдя на поводу! Внизу Кир не стал ему ничего говорить, понимая, что любой раздор между ними пойдет против них же в первую очередь. Но вот когда они окажутся на острове – уйти от ответа у приятеля не удастся!

- Ну что ты на меня волком смотришь? – отреагировал Фриз, стоило им высадиться на осколке.

- Почему ты их не послал? – прямо спросил парень.

- Ты заметил, что они про Иру сказали? – Катя с Денисом в этот момент стояли рядом и внимательно прислушивались к их разговору, не торопясь с собственными расспросами. – Их наблюдательности хватило, чтобы отследить ее перемещение не только от нас к Артуру, но и к нам из Фем-террора. Допустим, сейчас бы я их послал. А что дальше? Где гарантии, что эти падальщики не ударят в самый неподходящий момент, когда мы будем особенно слабы? Думаю, их наблюдательности хватит, чтобы не прозевать момент.

- И с чего ты решил, что они теперь это не сделают? – парень скептически посмотрел на своего лидера.

- А сейчас их руки хоть немного, но связаны. Во всяком случае, прямой войны между нами скорее всего не будет. Удавятся от жадности.

- В ближайшие два дня. Да и 20 тысяч для 15 кланов – не сумма.

- А в договоре не указан срок для открытия войны, - хитро посмотрел Сергей. Вот тут Кир уже более внимательно вчитался в текст договора, который отразился у каждого члена их группы, как заключенный от лица всех. – И второй момент – 20 тысяч – это с одного клана, а указано то 15! Улавливаешь сумму?

- Все равно для клана это копейки, - пробурчал уже немного остывший во время спора парень.

- Ну и пусть. Но даже это уже заставит их подумать. А нам даст сигнал – если они объявят войну, то значит и выгода у них должна быть больше и кто-то их вполне мог купить. Уже плюс.

- Оптимист, - буркнул уже не спорящий Кир.

- И что тогда сейчас делать? – в возникшую паузу вклинилась Катя. – Если у вас идей нет, то предлагаю сходить на аукцион. А то давненько мы там не появлялись.

- А что, есть что поставить? По-моему, добычи у нас в последнее время не было, - заметил Кир.

- Но и прошлую мы еще не забрали.

Решив таким образом сбросить пар, Кирилл, а следом и остальные члены их группы согласились.

Добрались они без приключений, хотя с их удачей Кир был готов ко всему. Но вот – привычный спуск в здание аукциона и приятное мерцание монитора с отраженной цифрой проданного товара.

Игрок Фриз передал вам 90 000 кредитов

- Наконец-то! – не сдержал улыбки Кирилл.

Катя сначала недоуменно, а потом с пониманием и удивлением посмотрела на него.

- Я думала, вы уже рассчитались, - озвучила она свои мысли.

- Интересно как? – усмехнулся парень. – А точнее – с каких денег?

Девушка продолжать тему не стала, молча переводя свои 60 тысяч в биты. Те из них, что можно было перевести по условиям игры. Да, вместо 280 тысяч прибыль составила круглых триста. А с учетом их уменьшившегося состава – прибыль возросла значительно. На таком фоне 20 тысяч в договоре еще больше казались пустой формальностью, и ничего удивительного не было в том, что практичная Катя предложила нарушить его.

- Война нам не страшна. То, что они нам могут навредить в самый неподходящий момент – так договор от этого не защищает. А вот потерять последнюю регалию и лишиться главного приза – вот что будет настоящей глупостью!

Кирилл в целом был с подругой согласен, но Сергей уперся.

- Я уже дал слово, - упрямо заявил он. – Весь риск беру на себя. Но я уверен, что им ничего не достанется.

- Им может быть, а Велимиру? – не сдавалась Катя.

- Рискнем, - сжал губы лидер. Но видя не менее упрямое лицо девушки, все же пошел на небольшую уступку. – В библиотеку сходим. Меня интересует тот остров с титанами. Если, подчеркиваю, ЕСЛИ, найдем информацию по последней регалии, то тогда и будем решать вопрос договора. Но основной темой поиска должен стать остров с черепами. Уникальный квест предполагает уникальную награду. Пока все будут гнаться за регалиями, мы раскроем тайну гигантов. Кто «за»?

Скрепя сердце, Катя кивнула. Кирилл и Денис тоже ответили согласием. Как заметил парень – их недавний соратник в принципе старается не конфликтовать ни с кем и почти всегда поддерживает большинство. Но чаще – просто отмалчивается.

- Привет, не ждали? – раздался со стороны их башни знакомый голос.

- Оля? Что с проклятьем? – набросилась с вопросами Катя.

- Да оно с таймером оказалось, - отмахнулась девушка. – Сразу от испуга и шока не заметила, а надо было просто подождать немного в реале. Поэтому и не сказала. А выйдя из игры, уже более подробно посмотрела информацию по нему: надо же было как-то от него избавиться. Вот и увидела подробности в описании. А у вас как дела?

После Катиного рассказа, Оля полностью поддержала Сергея. Хотя по лицу старой знакомой, Кир понял, что та рассчитывала на иной исход.

В итоге по библиотеке в поисках необходимых сведений девушки ходили на максимальном друг от друга расстоянии. И если Оле в принципе было все равно, то Катя соблюдала дистанцию строго. Но только до момента обнаружения рыжей соперницей нескольких строк про войну с титанами. Пропускать такое она не захотела и, наплевав на свою мнимую обиду, присоединилась к остальным членам группы.

- Вот «Воспоминания Гардарика Четвертого». А ведь на том острове мы видели надпись его отца. Кстати, этот Гардарик – последний император моря и его воспоминания написаны перед решающим боем с императором неба. В конце есть приписка его архивариуса, что тот бой не пережил никто, а эту запись вместе с остальным архивом была отдана тому самому летописцу на хранение. Знаете, как его звали? Бал-тронд!

- И что там сказано? – в предвкушении спросил Кирилл.

Остальные ребята тоже подобрались.

Оля пробежалась глазами по тексту, и стала кратко пересказывать смысл написанного. Почему она не прочитала из книги – Кир не понял, но может там слог такой, что язык сломаешь? А то встречались ему такие образчики местной «литературы» что он бы тоже не стал друзьям зачитывать это вслух.

- Короче, отец последнего императора был еще и повелителем этой локации. То есть императором над императорами. Их всего трое на всю зону положено. И в своей жажде власти пожелал он стать еще и повелителем всего мира. Вот только тогдашний повелитель планеты, а такой оказывается был, закрыл проходы между разными зонами. Вот в попытке открыть себе путь, причем так, чтобы властитель мира не обрушился на него с карой, Гардарик Третий то ли создал, то ли призвал, здесь не понятно, гигантских людей – титанов. И пока властитель пытался их уничтожить – напал на своего соседа сверху. С титанами, кстати, тот повелитель мира так и не смог справиться и когда он пал, разразилась уже глобальная война всех со всеми. Потом они то ли вышли из-под контроля, а может и с самого начала не контролировались, но третьему императору пришлось самому разбираться с угрозой титанов. Вроде справился, хотя глобальную войну это, понятно, не остановило. А ниже описание трех островов идет. Один – кладбище самых сильных титанов, мы его видели. Второй – про который намекает квест. Место, где титаны в первый раз появились. Оно же – где они были повержены. И третий – вот тут не понятно. Связанный со вторым и ни на что не похожий. И есть намеки, что это родина титанов, но опять же не понятно тогда почему второй остров называется местом появления? В общем, все смутно.

- В квесте говорится найти остров поражения титанов. Мне кажется, что вариант с призывом более правдоподобный, - высказался Сергей. – Там есть координаты?

- Точных нет, но есть описание. И одно серьезное уточнение – остров можно увидеть только сверху. Чтобы никто из ныне живущих не смог его найти. Ну а сверху и так не спустится никто.

- Кроме нас, - заметил Кир. – Хотя вариант с летающими петами это не отменяет.

Оля только пожала плечами.

- Так куда лететь то нужно? – более конкретно уже спросил Фриз.

- На восток от острова черепов. Сколько – не указано. Но думаю, если смотреть с высоты, то это не принципиально. То, что какой-то осколок выделяется, точно можно будет заметить.

- Тогда не вижу смысла откладывать, - двинулся к выходу приятель.

«Видно очень хочет отвести наши мысли от договора», подумал Кир. Хотя в чем причина – он не понимал. Но скорее всего в том, что его друга все же удалось, что называется «прогнуть» сторонним людям и сейчас он это чувствует. Вот и хочет и сам забыть свой промах, и авторитет немного пошатнувшийся вернуть.

В полете почти никто друг с другом не общался. Только Оля с Денисом перекинулись парой фраз и все. Поэтому остров Черепов Кирилл встретил даже с каким-то облегчением. Теперь осталось только пройти от него на восток и не проморгать что-либо необычное в пути. Будет легко? Покажет время.

Глава 33. Ритуал

Катя Пегина (Пегас)

Всматриваясь вдаль, Катя постепенно отходила от поступка Сергея и уже по-другому взглянула на его последствия. Перерыв в погоне за регалиями вполне может дать толчок в другом направлении. Не все же им только за ними гоняться? Один большой куш это хорошо, но стабильный ручеек добычи – куда лучше.

Сдув непослушную челку с лица, Катя посмотрела на напарницу и ее друга. Даже и не скажешь, что они пара. Максимум – друзья. Ни объятий, ни приятных слов друг другу. Как так вообще можно общаться с любимым? «А Денис тоже хорош. Сделал такую внешность себе, что поневоле задумаешься о комплексах. Интересно, как он выглядит в реале?»

Тут девушка перевела взгляд снова вперед и чуть не протерла глаза от удивления. Осколок какого-то клана шел точно на дикий остров, и как думала Катя, скоро начнется его штурм, когда тот взял и сдвинулся немного в сторону! Ровно настолько, чтобы игроки прошли в считанных сантиметрах мимо. А те не только не скорректировали курс, но как будто вообще не увидели зеленый кусок суши!

- Ребят, кажется, я нашла! – позвала она остальных.

То, что неизвестный клан не заметил дикий остров, а еще его поведение: все это прямо кричало – это именно нужный группе осколок, видный только лишь с высоты!

А когда Сергей снизился до поверхности моря, то все сомнения исчезли – остров, недавно отлично видимый ребятам, просто исчез.

- Попробуем на него высадиться сверху. Кир, готовь своих химер, - распорядился лидер.

- Только одну за раз могу, - ответил парень, вызывая своего птеродактиля.

Вновь поднявшись вверх и на этот раз, отчетливо все наблюдая, зависнув над искомым островом, Кир по одному стал спускать всю группу. В центре осколка виднелись какие-то постройки, но решено было начать разведку с окраин. На этот раз единогласно и без споров.

- Идем, - скомандовал Фриз, собираясь первым шагнуть под свод местного леса, как из него навстречу парню шагнули нежданные обитатели острова.

Ревар, защитник, 200 уровень

Гардар, защитник, 200 уровень

Валнар, десятник, 210 уровень

Трое мускулистых мужиков с обильной растительностью на лице и посохами наперевес, ни мгновения не давая на какие-либо действия, тут же обступили ребят. А, по-видимому, старший из них, выпростал руку из-под одежды, доставая руну и активировал ее.

На вас наложен паралич

Возможность применения заклинаний заблокирована

Длительность воздействия – 5 часов

Ни Катя, ни кто-либо еще из их клана, даже моргнуть не успели, как попадали там, где стояли. Единственное, что могла девушка – нажать кнопку выхода. Но делать этого пока не стала.

- Куда их? – впервые подал голос один из пленителей. – В море?

- Нет. Они не просто обошли защиту, а спустились с небес. Так что нужно узнать кто они: враги с неба, либо наши разведчики.

- Будь они разведчиками, подали бы сигнал заранее, - фыркнул первый.

Тут тело девушки воспарило и медленно поплыло вслед за похитителями вглубь острова.

На вас применено заклинание Левитации защитником Реваром

- Вестей с материка давно нет. Да и остались ли вообще эти материки? Мы должны узнать об этом.

Как оказалось, именно десятник собирался во всем разобраться более подробно. Сама Катя в это время продумывала, что может сказать в их защиту. Но только все это было зря, так как, дойдя до поселения местных воинов, паралич сняли только с Сергея, правильно определив в том лидера, а остальных ребят кучкой сложили около каменного здания. По виду – бывшей башни, давно разрушенной и частично восстановленной.

Потянулись долгие минуты бездействия. Даже толком осмотреться по сторонам Катя не могла, и ей оставалось только наблюдать, как их охранник, оставленный для присмотра и удержания заклинания, выстругивает себе из палки новый посох. Нечто подобное девушка видела только на форумах, когда комбинаторы показывали работу их наставников, создающих по заказу из добытого дерева новый инструмент мага.

Неожиданно охранник застыл, будто прислушиваясь к чему-то, а потом паралич спал, и вокруг Кати раздались стоны и даже мат Кира. Она сама тоже принялась разминать затекшие от долгой неподвижности конечности. Вроде и игра, а чувства привели максимально к настоящим, притупив только боль, и то не всегда и не намного. И тут же выскочило сообщение, немного объясняющее суть происходящего.

Уникальный квест – Темное прошлое

Шаг первый – Остров

Выполнен

Награда – заклинание Паралича

Доступен шаг второй – Наследство Гардарика

Задание – выясните все про ритуал призыва Титанов

Награда – вариативно

- Видно что-то Серега смог наплести их главному, - тихо сказал уже не матерящийся Кирилл. – Даже награду нам выбил. Не иначе за моральный ущерб от такой «теплой» встречи.

Катя тем временем уже более детально стала осматривать место, куда их принесли. Было такое ощущение, что они находились на краю гигантского комплекса. Скорее всего, оборонительного типа. Но некогда целые здания были разрушены и представляли собой руины, часть которых немного привели в порядок и переделали в пригодное для жизни место, а оставшиеся использовали как стройматериал. Крепость, что, несомненно, здесь была с множеством сторожевых и наблюдательных башен, никаких чувств кроме интереса к ее истории не вызывала. Если вспомнить то, что им уже известно, то можно предположить, что здания были созданы титанами, отсюда их огромный размер. Даже по руинам это отчетливо было заметно. И второй шаг их квеста четко говорит: было все же вторжение, а не создание гигантов. Но зачем им искать способ снова их призвать? Ведь раньше они чуть не уничтожили этот мир, и победить их так и не смогли, просто запечатав открытый ранее путь. Тут на пороге показался Сергей, и Катя вместе с остальными поспешила к нему. Пора получить все ответы…

Глава 34. Посох Короля тритонов

Сергей Морозов (Фриз)

Когда меня проводили к правителю данного острова, оставив ребят на улице просто как дрова лежать на земле, я не знал, чего ждать. А сама должность, увиденного мной НПС, уже наводила на размышления и еще больше сбивала с толку.

Теодор, Хранитель портала, 250 уровень

Лысый бородатый мужчина не уступал своим подчиненным в силе, а вот властным взглядом превосходил на порядок.

- Кто вы такие? Откуда узнали о нас и что здесь делаете? – сходу без приветствия начал он.

От такого напора я растерялся и начал отвечать максимально правдиво. И только назвав себя и членов команды, до моего сознания дошел факт, что так подробно все рассказывать не стоит.

- Что замолчал? Продолжай! – рявкнул Хранитель.

Но я уже собрался, и спешить не видел смысла. А вот попробовать настоять на разговоре, а не допросе было, на мой взгляд, было вполне реально.

- Я продолжу, но только когда вы и сами представитесь, - максимально спокойно ответил я.

Хранитель посмотрел на меня с новым интересом. Его оценивающий взгляд, казалось, пробирал до костей, но поддаваться я не собирался.

- Чтож. Хорошо. Теодор Ластор Пятый. Потомок первого полководца императора Гардарика и Хранитель портала. А теперь я хочу услышать ответы на свои вопросы, иначе говорить мы с тобой будем уже совсем в другом месте.

Доводить до крайности и узнавать, куда именно поведет меня местный начальник, если я не заговорю, я не стал. И в общих чертах рассказал о записях Гардарика Четвертого и общем современном устройстве мира.

- Значит, империй больше нет? Никаких? А вчерашние придворные и даже просто лакеи, что были у ног императора стали правителями, да еще и в его кресло метят?

Мужчина задумчиво потеребил бороду, уйдя мыслями в себя.

- Я отпущу вас, - вышел он, наконец, из раздумий. – Но с условием: когда то давно мои предки запечатали проход в мир титанов. Но знания о том, как закрыть его у нас были утеряны. Мы воины, а не летописцы. Зато у того же Бал-тронда как главного писца императора описание ритуала открытия прохода должно быть. Чтобы закрыть портал этот ритуал должен быть проведен в обратной последовательности. Если, как ты говоришь, королевства начали искать способ стать империями, то кто-нибудь вполне может попытаться пойти по пути Гардарика. Но сила титанов огромна, и победить их невозможно. Значит, останется только один вариант – снова закрыть путь к ним. Мы должны быть готовы к этому. Вот мое условие: разыщи описание ритуала и принеси его мне. О существовании этого острова от тебя не должен узнать никто. Как и от твоих людей. Исполнишь все в точности – наградой не обижу. А пока – лови.

Мужчина достал из кармана уже знакомую мне руну паралича и кинул мне в руки. А следом тут же обновилось задание про титанов.

- Сейчас покиньте мой остров. И без ритуала не возвращайтесь.

На вопросы ребят я пообещал ответить, когда улетим отсюда, и только поднявшись в воздух, пересказал наш с хранителем разговор.

- Ох, чувствую, темнит что-то этот непись, - покачала головой Оля. – Не зря он именно «Хранитель» а не уничтожитель портала. Неужели за столько лет они не придумали, как его разрушить? Может у них как раз задача по сохранению этого прохода для нового императора и ритуал нужен, чтобы применить его так сказать по прямому назначению?

Я пожал плечами.

- Нам все равно пока что. А вот выполнение этого квеста наоборот плюсы принесет.

- Согласна, - поддержала меня Катя. – Награда должна быть неплохая, раз просто за нахождение острова сразу заклинание уникальное дали.

- Да я и не говорю, что искать не надо, - сказала Оля. – Просто, прежде чем отдавать знания о ритуале, если найдем, нужно побольше о том времени узнать.

- Короче, в любом случае нам снова в библиотеку, - вздохнул Кир, подводя черту под разговором. – Как же мне надоело в этих книгах копаться, кто бы знал.

- Завтра уже покопаемся, - обнадежил я друга. – На сегодня хватит приключений. Доведу осколок до столицы и домой – спать.

Остальные даже ждать этого момента не стали, сразу выходя в реал. Везет им, а на мне ответственность за наш транспорт. Оставлять его без хоть и небольшой, но защиты не стоит. А бои возле столицы запрещены. Только если ты сам не решишь напасть на короля.

- Ничего не могу найти, - пожаловалась Катя, с трудом ставя на место толстенный фолиант. – Никакого намека! Я уже и про первого короля искала и отдельно про титанов – ноль! Будто и нет ничего.

- Согласен. Может ну его? – подошел приятель. – Не всегда же везти должно, чтобы сразу – оп! – и в дамки. Лучше вот, что послушайте, - тут он раскрыл книгу, что до этого держал в руках с заложенным на нужном месте пальцем. – Пытались войска короля Бал-тронда Арика Второго добыть наследие свое. Но потерпели сокрушительное поражение в битве с нечистью, его защищающее. Не так уж и сильны сами по себе были гады морские, но вождь их, по недоразумению королем прозванный, силу имел нешуточную – повелевать страшнейшим чудовищем - Кракеном!

- И к чему все это? – перебил я Кирилла.

- А к тому, что нечисть эта – те самые тритоны, описанные хранителем регалий. Вспомни, последнее место – как раз возле тритонов находится.

- Сейчас не до регалий. Еще день договор длится.

- Но с ритуалом то облом! Так что, сидеть и ничего не делать? – возмутился друг. – Или у тебя есть другие предложения?

- Да можно просто продолжить прокачку! Мы и так из-за этих квестов остановились в развитии. Еще немного – и нас любой нагибать сможет!

- Одно другому не мешает, - заметила Катя.

- Да и будущее место поисков можно будет оценить, - поддержала вопреки обыкновению девушку Оля.

- Черт с вами! – сдался я под общими взглядами. – Там есть хоть описание где искать этот район?

- Есть, - кивнул Кир.

- Тогда выдвигаемся.

Опять я в меньшинстве. Этак скоро и лидером быть перестану. Нужно что-то менять, а пока – тритоны, так тритоны!

Глава 35. Охота

Кирилл Савушкин (Сова)

- Предлагаю подумать, что делать, чтобы потом уже про нас не писали в летописях о поражении, - в полете подняла тему Катя.

Очень правильную тему, ведь с Кракеном они уже сталкивались и ничем хорошим та встреча не закончилась. А здесь у глав-босса есть возможность этим монстром управлять!

- Выманить их короля, а потом я максимально быстро сближусь и выхвачу его оружие из лап, тем самым не давая использовать Кракена, - предложил Кир.

- Какое оружие ты имеешь в виду? – недоуменно посмотрел на него Сергей.

- Ну как же, - даже растерялся парень. – Посох его!

- Какой посох? – еще больше ввел в ступор Кирилла друг. Да и остальные смотрели на него с вопросом в глазах. – Ты ведь зачитывал нам отрывок. Там ничего про посох не было. Только, что у короля тритонов есть сила повелевать главным мобом локации.

- Блин! – сделал жест рука-лицо Кир. – Точно! Там в тексте дальше уточнялось, но я почему-то думал, что прочитал это вам.

- Это многое упрощает, - задумчиво сказала Оля. – А то я уже думала, что мы просто разведку боем проведем и может немного уровень поднимем, но так – добыв посох, мы не только можем победить целый народ, но и устроить на них настоящую охоту!

- Ну, про охоту ты загнула, - с сомнением произнесла Катя. – Но согласна. Добыча такого класса даст нам оружие сравнимое с ядерной бомбой в реале. Сможем на равных говорить с любым государством моря!

- Только недолго, - ехидно усмехнулась Оля. – Пока не украдут. Это против тритонов их посох – имба. А кто сказал, что узнав о наличии такого оружия с нами будут именно общаться, а не попробуют применить другие методы? Та же кража?

Катя была вынуждена молча признать правоту девушки.

- Хорошо, - сказал Сергей. – Подытожим. Прилетаем на место. Потом находясь вне досягаемости, мы с Олей бьем по тритонам, вынуждая их главного показаться. Следом Кир пикирует на своем динозавре и выхватывает у него посох. Катя с Денисом на подстраховке. Вопросы?

- В целом согласен, - кивнул Кирилл приятелю. – Но есть одно замечание: вдруг этот король применит посох раньше, чем я его заберу?

- Просто взлетим повыше, - пожал плечами лидер. – Но не думаю, что первая же атака будет такой. Во всех играх сила ударов возрастает постепенно. И здесь я пока не заметил отличий.

Наблюдая с высоты птичьего полета за резвящимися в воде русалками, Кирилл думал, что совсем не так представлял себе цель их атаки. Тут сбоку от парня Фриз с Zаноzой одновременно применили свои заклинания, разом перечеркнув русалочью идиллию.

Огонь Оли испарил участок между двумя обитателями моря, не попав, но сильно обожгя их, а прилетевший мороз от Сергея резко сменил температурный диапазон, образовав на том месте мини-айсберг. Четверо тритонов пошли ко дну, а остальные представители этого племени отправились туда же, но уже своим ходом, спасаясь от небесной опасности.

- Теперь ждем, - напряженно сказал Фриз.

Но прошло уже десять минут, а никакой реакции все не было и не было.

- Они вообще собираются хоть что-то делать? – нетерпеливо высказалась Катя.

- Нужно менять тактику, - от досады у Кира дернулась щека. – Сергей, снижай остров. Я пойду вниз.

- Зачем? – не торопясь выполнять просьбу парня, спросил друг.

- Если гора не идет к Магомеду, то он идет к ней. Использую короля обмана и пройдусь по тылам так сказать.

- Но в воде ты будешь уязвим, и я не смогу тебя воскресить. Да и мы окажемся в их досягаемости, - возразила Катя.

- Есть другие предложения?

Предложений не оказалось, и Сергей повел осколок к поверхности моря.

Вы призвали Короля обмана 95 уровня

Сова тут же стал присматривать подходящую цель для копирования. И вскоре она подвернулась! Да, самих тритонов поблизости уже не было, но на их место пришли рыбы, в частности – акулы.

Вы применили Копию на Тигровую акулу 140 уровня

Внимание! Уровень противника выше вашего, скопирована 1 атака из 4-х

Сопротивление атакам понижено до 10%

Жалко, но и так возможность резко ускориться в воде – отличная штука, как раз подходящая под их ситуацию!

Применив слияние, Кир нырнул в глубину моря, выглядывая свою добычу. Парень чувствовал, как буквально летит в воде. Мимо промелькнули маленькие рыбки, и более крупные сородичи скопированного моба, а вскоре показались и сами русалки. Сидящие на парящих в потоках воды ракушках, с трезубцами вместо посохов в руках, они сразу заметили Сову, и их самцы тут же кинулись наперерез парню. Но набрать скорость не успели, и Кир, увернувшись от ближайшего тритона, сходу протаранил одну из ракушек вмещавшую сразу трех русалок.

Вы нанесли урон Ракушке-матке 150 уровня

Не останавливаясь и не смотря на последствия первой атаки, Сова ринулся к следующей цели. Снова таран и опять нет окончательной смерти. Но она и не нужна – главное собрать врагов побольше и заставить тех выплыть следом за парнем наверх. А с этим Кирилл справлялся очень хорошо!

Вы атакованы Азгаром, тритоном-воином 130 уровня

Бок обожгло болью от попадания тугой струи воды, что как наждачка прошлась по шкуре. Киру повезло, что удар был вскользь, но рисковать еще больше уже смысла не было. Время слияния подходило к концу, да и количество преследователей уже вошло в ту стадию, когда увернуться от всех атак просто невозможно.

Повернув к поверхности, Сова изо всех сил рванул наверх, используя единственный доставшийся копии навык – ускорение. Он почти успел! Уже выпрыгнув из воды и в воздухе разделившись с химерой, его и весь остров накрыл удар тритонов.

Вы атакованы Копьем тритонов

Вы умерли

Активирован счетчик смертей: 1

До сброса счетчика осталось: 59 минут 59 секунд

Очнувшись в центре кланового острова, Кирилл почувствовал, что земля будто трясется, причем неравномерно с периодическими рывками в стороны.

- Что происходит? – крикнул он, еле удержавшись за стену башни.

- Как сказать, - крикнул в ответ приятель. – Перестарался ты немножко. Обиделись они сильно.

Все члены их группы тоже были здесь, так как снаружи творилось что-то непонятное.

- Осколок удирает, - пояснил на вопросительный взгляд Сергей. – Прочность до 3-х процентов упала. Вот он и спасается в произвольном направлении. А если ты помнишь, теперь это происходит еще и не по прямой.

Катя с Олей с зелеными лицами судорожно сдерживали порывы тошноты. Денис вопреки внешности брутала уже расстался с виртуальным завтраком.

Наконец остров остановился, и отряд с облегчением вышел наружу.

- Погорячились мы с этими тритонами, - выдохнула Катя.

- Ничего не закончилось, - Сергей указал рукой на кромку воды, что пенилась отлетевших с той стороны волны русалок. – Взлетаем!

Кир тут же вызвал своего птеродактиля, намереваясь прикрыть клан с воздуха. Сдаваться и отступать без боя он не собирался.

Когда тритоны настигли их, осколок взлетел уже на пять метров вверх, но опасность его разрушения никуда не делась. Правда враги и не думали атаковать их собственность, сосредоточившись на самих ребятах.

Еле уворачиваясь от шквала атак, Сова вынужденно поднялся еще выше и наверно единственный кто заметил, как один из водяных хлыстов противника попал по дереву с прятавшейся за ним Катей и смахнул то в воду вместе с девушкой.

Глава 36. По волнам

Катя Пегина (Пегас)

Сильный удар в спину выбил весь воздух из легких. Краткий полет и через мгновение тело девушки обжег холод морской воды.

Активирован Навык «Плавание»

Чисто инстинктивно Катя стала грести руками, выбираясь из толщи вод. Но из-за потери ориентации в пространстве она сначала поплыла вниз. И только чувствуя нарастающее давление воды, развернулась и большими гребками стала подниматься к солнцу.

- Ааааа, - громкий, навзрыд, вдох раздался над водой.

Прокашлявшись от все же попавшей во время падения воды, Катя осмотрелась. Их остров парил уже на высоте десяти метров, а ребята пытались одновременно отбиться от атак тритонов и высмотреть ее в воде. До слуха девушки донесся голос Кира, что кричал о том, что она не возродилась. И ведь точно! Нужно чтобы ее убили, и тогда она мигом окажется рядом с друзьями!

Вот только это услышала не только она.

Вы атакованы Королем тритонов Юносом, 200 уровня

На вас наложена благодать Бессмертия

Длительность – 12 часов

Огромный по сравнению с остальными тритон с сопоставимым трезубцем внимательно посмотрел на Катю, а потом отдал короткий приказ о новом нападении.

В друзей полетели уже не потоки воды, а водяные големы в виде птиц и скатов, которые старались прицельно сбить ребят в море. Особенно доставалось Кириллу, что с одной стороны был маленькой и верткой целью, а с другой, находясь в воздухе, его не защищали ни деревья их осколка, ни друзья, что могли бы прикрыть.

К Кате тем временем подплыли трое тритонов и взяли в своеобразную «коробочку» отрезав пути отступления и став, по сути, конвоирами. Бой все больше смещался вверх и в сторону. Что делать Катя не знала. Точнее вариантов было много, тот же призыв никто не отменял, но поможет ли он, она точно не знала. А усугубить ситуацию можно было очень легко.

Вы атакованы игроком Сова, 132 уровня

Вы получили урон 140 000

Внимание! На вас наложено благословение Бессмертия!

Урон отменен

Кирилл попытался помочь, пусть и таким экстравагантным способом, что вполне в его духе. Но как и ожидалось – не помогло. А вот парню досталось. Сразу три созданных из воды змеи обвили его с химерой и попробовали удушить. Не получилось, но на секунду задержали. А тут еще и стражи самой девушки внесли свою лепту, активировав водяные хлысты. Понимая, что еще чуть-чуть и уже они с Совой вдвоем окажутся в плену у морского народа, Пегас сделала свой ход.

Вы призвали Королевского тигра, 22 уровня

Белоснежный красавец появился неожиданно, сразу ударом передней лапы перебив хребет одному из конвоиров. Но на этом его успех и закончился. Другой из охранников мгновенно пере нацелил свой хлыст с парня на новую угрозу, первым ударом сбив атаку хищника и замедлив в непривычной для того среде, а вторым выдал крит и раз воплотил призванного питомца. Видимо, ее руна петовода не была не замечена, и король не просто так оставил ее под охраной именно этих приближенных.

Но свою задачу тигр выполнил, и Кир смог вырваться из-под плотной атаки врагов. Теперь ребята знают, что таким простым способом ее не освободить. Хотя самой девушке от этого не намного легче. К оставшимся двух тритонам присоединился еще один, возобновив их численность, а заодно они начали оттеснять Катю подальше от места боя. Зачем она тритонам живой, было непонятно, но Кате было не до таких рассуждений.

После не удачной попытки освобождения ребята отошли еще выше в небо, и теперь прицельные атаки по ним почти прекратились. Но видно уж очень сильно разозлил народ тритонов Кирилл, так как девушка отчетливо увидела выдвинувшегося вперед Короля Юноса. Сначала он поднял над головой свое оружие. Трезубец засветился, постепенно наливаясь магической силой, и когда он стал нестерпимо жечь глаза при взгляде на него, правитель русалок опустил оружие в воду, разрядив его. Круговая волна света прошлась в глубину вод, а у Кати засосало под ложечкой. Тут же вспомнилась первая встреча с местной легендой. Похоже, пришло время для ее повторения. И опять это будет против ее воли.

Почти пять минут ничего не происходило. Только Сова кружил в вышине, периодически пытаясь точечными ударами отвлечь противника и раздергать его силы. Но после окрика короля тритонов, его подчиненные перестали поддаваться на провокации парня, ограничиваясь лишь защитой в плотном строю. Тут уже и Фриз с Zаноzой подключились, выбивая по одному врагу с краев, благо что сверху вних им это делать было гораздо легче. Тритонам пришлось сбиться еще теснее, выставляя по несколько щитов над собой. Но внезапно все прекратилось. Море потемнело, а Катины друзья, заметив что-то в воде, резко прекратили все атаки взмыв еще выше.

И тут из-под воды к осколку выстрелили гигантские щупальца, пытаясь обхватить и притянуть воздушную добычу. Сова немедленно ударил гравитацией, сбивая их с траектории и спасая таким образом ребят. Увы, но другие атаки команды ничего не могли сделать чудовищу.

Находясь всего в пятидесяти метрах от монстра, Катя желала только одного – оказаться как можно дальше от него. Не в силах смотреть на Кракена, девушка отвернулась, оказавшись спиной к солнцу. Вода отбрасывала блики в его лучах и особенно сильный из них попал прямо в глаза девушке. На мгновение ослепнув и в попытке проморгаться, она подняла глаза выше и буквально застыла. Над водой всего в паре метров парил куб, казавшийся нереальным, полупрозрачным, словно призрак. И в нем отчетливо было видно руну. Ту, что никогда не должна была быть найдена.

Легендарная Руна подобия первого короля Бал-тронда

- Неужели нашли? – прошептала Катя.

Вот только как ее забрать? Рев сзади перебил ее мысли и, оглянувшись, ожидая подтвердить свои худшие опасения, девушка замерла. Их острова нигде не было!

Глава 37. Ультиматум

Сергей Морозов (Фриз)

После сообщения Кирилла о падении Кати в воду, я сначала недоумевал – почему она не догадается вернуться через возрождение? Боится боли во время смерти? Так она не большая, как укус комара примерно. Ну, может чуть по сильнее, плюс неожиданно все происходит и как итог – неприятно. Но не до такой же степени, чтобы бросать клан? Друг думал так же, но дернуло же его сказать об этом вслух! Хотя, кто мог предположить, что местные неписи так прописаны, что все прекрасно понимают и даже принимают контрмеры? Поэтому после неудачной попытки приятеля вернуть нашего главного лекаря в строй, я решил попробовать отвести основную массу тритонов в сторону. И на этот раз кричать об этом на весь мир не стал, а поделился только с соклановцами, по очереди перекинувшись парой слов, когда враги нас не могли услышать.

Вот только все наши планы были нарушены королем тритонов, не позволившим увлечься погоней подчиненным и пошедшим ва-банк, призвав Кракена!

- У меня уже две смерти, - тяжело выдохнула стоящая рядом Оля. А то я этого не знал! У самого не меньше на счетчике. – Рерол все ближе. А если этот осьминог наш осколок уничтожит с точкой привязки, я думаю, нам никакие заклинания, скручивающие смерть не помогут.

Я посмотрел на друга, только что отразившего атаку Кракена, выгадав нам пару секунд. Потом перевел взгляд на свой посох. Я ведь до сих пор не использовал привязанные заклинания, желая сохранить их возможности в тайне как можно дольше. Но видимо время пришло. Дальше тянуть нет смысла.

- Кир! На остров, быстро!

Дождавшись приятеля, я встал по центру острова и использовал первое из привязанных к посоху заклинаний.

Активирована Абсолютная маскировка

Радиус воздействия – 50 метров

Текущее внешнее проявление – прозрачность

Затраты – 1000 маны/секунду

Значит у нас около минуты. За время боя каждый из нас получил по два уровня, так что я смело кинул полученные очки в развитие параметра Множитель. С учетом этого и восполнения маны островом времени будет чуть больше, но не намного.

- Теперь тихо, - прошептал я. – Они нас не видят.

Под нами были видны удивленные лица тритонов. Их король сначала тоже растерялся, что вылилось в прекращении каких-либо действий подконтрольным чудовищем. Не теряя времени, я повел наш остров по кругу с центром в виде наших противников.

- Кирилл, - обратился я к другу. – Будь готов. Как окажемся сзади их построения – пикируешь и выхватываешь посох у Короля.

- На лету может не получиться. Он ведь тоже стоять не будет.

- У нас нет выбора, иначе Катя останется у них и что будет с ней дальше неизвестно.

- Есть, - возразил Кир. – Сможешь поближе подлететь? Я сольюсь с королем обмана и в виде древа отращенными ветками схвачу посох. Плюс еще и в том, что даже если я в полете схвачу посох, то меня и сбить могут. И буду я с посохом тогда недолго.

Подумав, я признал, что парень прав.

- Денис, навесишь на него защиту, когда он сольется, - дополнительная защита, на мой взгляд, лишней не будет.

Вот только первоначальное удивление у тритонов прошло, и они начали усиленное озираться, понимая, что никуда мы деться не могли и находимся где-то поблизости. Да еще и монстр стал активно с помощью своих щупалец как ситом просеивать небо, не давая приблизиться нам на нужное расстояние.

Секунды тикали, приближая момент, когда маскировка спадет, а решения, как незаметно приблизиться, все не было.

Посмотрев на Катю, я увидел, что она усиленно вертит головой. Неужели думает, что мы ее бросили? Но тут она вытянула руку в сторону солнца, крича что-то наподобие «не бросайте меня», точно расслышать я не смог. Противник немедленно повернулся в ту сторону, а девушка активировала Призыв. Гигантский краб 135 уровня отшвырнул в сторону охранявших Катю тритонов, давая ей свободу движения, чем она не замедлила воспользоваться, снова призвав своего тигра и начав взбираться тому на холку.

Ответ был мгновенный. Мне показалось, что закрывшего девушку краба накрыла гигантская волна, сплетенная из водяных хлыстов врагов, так много их было. Атака была не только массовой, но и одновременной, убив вместе с крабом Катиного тигра. Девушку спасло только наложенное благословение.

Перед глазами высветилось какое-то сообщение, но тут я увидел главное – спину короля тритонов и замершего Кракена. Упустить такой шанс, я не имел права!

Смахнув логи в сторону, я быстро подвел осколок на расстояние трех метров, практически дыша в затылок врагам, и скомандовал Кириллу:

- Давай!

Противник мгновенно обернулся, но было поздно. Друг не стал сливаться с химерой полностью, преобразив только руку. Думаю, на большее времени у него могло просто не хватить. И вытянувшиеся ветки обернулись вокруг зажатого в ладони врага трезубца.

- Не отпускает! Бейте по нему! – после неудачной попытки дернуть рукой, крикнул Сова.

Zаноzа будто только и ждала такой команды, спуская с посоха огненный комок, врезавшийся в грудь Юносу. Только сейчас я смог прочитать информацию по королю.

Вы атаковали Короля тритонов Юноса, 200 уровня

Вы нанесли урон 185 000 единиц

Противник замедлен в 3 раза

Шанс заморозки не сработал

Я ожидал, что от такого дамага король свалится, но видимо количество жизней неписей не сопоставимо с игроками.

Получив последовательно ожог, а потом резкую заморозку в одно и тоже место, Юнос все же сделал шаг назад. И отпустил свое оружие!

- Есть! Катя, маны дай, а то не удержу! – крикнул притянувший руку-ветку назад Кир.

- Не достану! – ответила девушка.

- Дай сюда, - решительно отобрал я оружие у Совы.

Все же он раскачивал перса на дух, для повышения урона. Да и множителя не имеет, чтобы компенсировать это.

Активировано подчинение Великого Кракена

Затраты – 1500 маны/секунду

Ничего себе запасы у короля! Как еще у Кира мана после использования химеры осталась, чтобы монстр все также стоял и не шевелился! Да и мне только на 10 секунд оставшихся запасов хватит!

Тут я перевел взгляд и увидел, что потеряв трезубец, Юнос поспешил схватить Катю, прикрывшись ей как щитом.

- Отпусти нашу подругу и перестань нас атаковать, тогда получишь свое оружие назад! – поставил я ультиматум, мне ведь действительно не было смысла держать его у себя. Как бы не хотелось обладать такой мощью, но еще чуть-чуть и освободившийся Кракен разнесет здесь не только тритонов, но и нас вместе с ними, улететь мы уже просто не успеем.

Но король тритонов упрямо помотал головой, отвергая мое предложение. Что же делать?

Глава 38. Три регалии

Кирилл Савушкин (Сова)

Высунувшись по пояс из воды, король Юнос не спускал с ребят глаз. Хвост тритона ходил из стороны в сторону, не давая существу утонуть. Казалось, что все вокруг застыло. Остались только jy и Фриз. Сова тоже затаил дыхание. Все повисло буквально на волоске.

- У тебя осталось 8 секунд, - снова крикнул лидер. – Потом у меня закончится мана и нам всем придет конец. Или ты уверен, что Кракен вас не тронет, выйдя из-под контроля?

Кир тут же стал всматриваться в лицо НПС, желая увидеть его реакцию. И она ему понравилась. Король явно тоже не горел желанием испытать гнев освобожденного монстра на себе и наконец ответил Сергею.

- Гарантии?

- Никому из нас просто не хватит маны для удержания этого чудовища.

- Вы можете получить девушку и просто улететь, - возразил получеловек. – Гарантии.

А секунд осталось всего две или три.

- Ты сможешь ступить на землю? Тогда передача состоится на нашем острове из рук в руки.

Тут подошедшая Оля взяла трезубец в свои руки. Король тут же напрягся.

- Еще плюс пять секунд, - пояснил действия девушки Сергей. – Решай! Быстрее!

И Юнос решил. Откинувшись на спину, он резко ушел под воду, таща Катю за собой. Но не успел Кир испугаться, как тритон, набрав скорость, выпрыгнул из воды, без труда преодолев трехметровую высоту с ношей на руках. И перед тем как упасть на поверхность острова, хвост короля русалок разделился на две части и превратился в ноги, покрытые чешуей.

- Трезубец! – почти прорычал король, протягивая руку вперед.

Оля подошла с одной стороны, а Сергей с другой, готовясь забрать Катю.

- Даже не думай, получив его, направить Кракена на нас снова, - предупредил противника Фриз. – Остров уже начал подниматься, да и мы стоять не будем – уж забрать твою жизнь успеем.

Тут он посмотрел на Сову, намекая подготовиться.

Вы призвали Адского зубастика, 120 уровень

Стоило только королю коснуться своего посоха, как он мгновенно оттолкнул девушку в сторону и, выхватив трезубец из Олиных рук, рыбкой прыгнул с их осколка.

Гнаться за ним никто не стал. Вместо этого Сергей максимально быстро принялся набирать высоту, стараясь удалиться как можно дальше.

- Мда, неудачно сходили, - протянул Кирилл, когда стало понятно, что опасность миновала. – Всего два уровня. Для нас сейчас это почти ничего. Я тут перед заходом в игру посмотрел статистику – почти у всех топов локации минимум 150-й уровень взят. Скоро за бортом окажемся.

- На самом деле, не зря, - улыбнулась Катя, показывая всем какую-то руну.

- Да это же последняя регалия! – удивилась Оля. – Где взяла то?

Все члены их группы обступили девушку.

- Внизу, пока вы от глаз скрывались, - довольная произведенным эффектом, Пегас стала рассказывать свои приключения в воде.

- … Вот я и подумала: сейчас они вас искать будут, и если указать им в противоположную сторону от находки, то они тогда просто обязаны хоть на секунду отвлечься и дать мне шанс схватить регалию. Ну и вам наверно я так помогла, - закончила подруга.

- Действительно, - кивнул Сергей. – Помогла ты нам здорово. Вот только что насчет договора? Теперь до конца его истечения, а это уже всего 17 часов, мы обязаны отдать руну этому Альберту, или выплатить штраф.

Кир услышав это, подумал, почему у него нет ничего подобного в логах? Оказывается было. Только во время полетов смотреть на постоянно выскакивающие перед глазами строки – жутко неудобно и парень передвинул их в угол зрения. Ну а последние моменты были чересчур напряженными, чтобы следить, что там написано. Но покопавшись, он быстро нашел нужное сообщение.

Внимание!

По условиям договора с игроком Монахинь, вы обязаны отдать ему найденную Легендарную Руну подобия первого короля Бал-тронда

Штраф за нарушение: 20 000 кредитов

До истечения срока осталось: 17:05:18

- Да пошел он, - пренебрежительно фыркнула девушка. – Пусть подавится этими копейками. Палец о палец не ударил и хочет куш сорвать! Нет уж, руна наша!

- Согласна, - поддержала ее Оля.

- А война? – понимая конечный результат, чисто из интереса, как видел Кирилл, спросил лидер.

- Мы уже обсуждали это. Не страшно, - снова отмахнулась Катя. – Теперь надо в Бал-тронд к королю. А там, получим задание на поиск регалий императора, или что там, и вот его уже можно будет кому-нибудь продать. Или попробовать выполнить и потом продать. А то ведь, Кир прав. Будь мы посильнее и не только руну, но и посох могли бы забрать. Вот это была бы добыча! – от мечтаний девушка даже глаза закатила, блаженно представляя, за сколько можно было бы продать супероружие.

- Хорошо, - подвел черту Сергей. – Но все же развивать свой персонаж надо. Так что план тогда следующий: до конца дня набиваем уровень, сколько успеем…

- Надеюсь, нас при этом снова не сожрут, - перебила, усмехнувшись, лидера Оля.

- Нет. Прокачку будем вести привычным проверенным способом – на диких островах. Под конец дня возвращаемся в столицу, а завтра с утра сходим в шатры и потом – к королю. Сдавать добычу, получать награду и т.д. Возражения?

Спорить никто не стал.

- По крокодилу бей! – кричал Сергей сверху, указывая на медленного, но почти непробиваемого моба, который закрывал собой рейд-босса острова. Если бы не он, то ребята уже могли получить 140-й уровень! Но нет, охрана у верткой макаки оказалась на высоте. Да и остальные члены племени не отставали.

Кир еле увернулся от очереди виноградных косточек, снимающих за раз по 1000 единиц защиты, пытаясь выполнить приказ.

- Не могу! Не дают!

- А слияние? – вновь попробовав приморозить хвост рептилии, что был самой опасной частью врага, спросил друг.

Внимание!

Не хватает маны

- Я на нуле! Кать, обнови!

Игрок Пегас активировал на вас Большую регенерацию маны

Пролетев точно над девушкой, Сова снова вернулся в бой. Пока его сокомандники били сверху, получая все плюсы от нахождения на клановом острове, парень был в качестве инструмента точечных ударов. Вот как сейчас. Спрыгнув с птеродоктиля сбоку от защитника босса, он без промедления запустил кислотное облако под брюхо врагу.

Вы атаковали Крокодайла, 150 уровень

Вы атаковали Мастера макак, рейд-босс 150 уровня

Несмотря на одинаковый уровень, главным на диком острове был именно этот макак. И его боязнь противников была вполне обоснована.

Вы нанесли Мастеру макак урон 10 000 единиц

Вы нанесли Мастеру макак урон 10 000 единиц

…

Мастер макак уничтожен!

Получен 140 уровень!

- Кир, возвращайся! Плевать на этого броненосца! – услышал парень сверху.

Конечно, жаль было оставлять врага живым. Да и лут с него должен был быть хороший, но крокодил и впрямь оказался каким-то не пробиваемым.

Схватив выпавшее заклинание и, не глядя, закинув его в инвентарь, Кирилл уже собирался подозвать свою химеру, как остров сотряс удар огромной силы, повалив всех, кто стоял на нем на землю. А поднявшись после падения, Кир увидел, что досталось не только дикому осколку. Вверху гигантская голова на вытянутой шее держала их клановый остров в пасти, не давая тому улететь. И еще несколько голов стремились туда же – укусить осколок с разных сторон и разорвать на части.

- Да что ты такое? – с ужасом прошептал Кирилл…

Глава 39. Гидра

Катя Пегина (Пегас)

Земля тряслась так, что стоять получалось, только держась за что-то.

- Что происходит? – Оля никак не могла подняться. Вокруг нее было пустое пространство, без деревьев – так ей было проще целиться во врагов. И сейчас это обстоятельство сыграло против девушки.

- Оглянись! – ответил Сергей.

Призыву парня последовала не только Оля, но и сама Катя. После чего горько пожалела об этом. Сзади на нее смотрели два огромных желтых глаза, плавно вниз переходящих в узкие щели ноздрей. Пегас и так-то змей не любила, а тут нелюбовь трансформировалась в ненависть вперемежку с ужасом.

- Что это такое? – не выдержала зрелища девушка.

- Не важно, главное – она нас держит! – ответил Фриз. – Zаноzа бей по глазам! Пегас – с тебя призыв…

- Могу только тигра! – перебила Катя.

- Пофиг, важно отвлечь монстра, пока он нам весь остров не покрошил, прочность меньше 20 процентов, и неизвестно, сможет ли он сбежать из этой пасти!

Понимая, что лидер прав, девушка постаралась собраться и выполнить приказ.

Вы призвали Королевского тигра 22 уровня

- Пушок, вперед! – указала она на чудовище.

Вот только в стороне возникла еще одна голова, вцепившаяся в их осколок! А потом еще одна!

- Да сколько же вас! – Катя увидела, как Сергей выхватил посох Алвара. – Бл.. Не проходит на него атака! – от злости и бессилия парень чуть не швырнул свое оружие в сторону, но вовремя одумался и вернул то в инвентарь.

- А где Сова? – вдруг спросила Оля.

Действительно, ведь их напарник был внизу, когда тварь напала. И судя по тому, что его здесь нет, он еще жив. «Или что-то наподобие моей истории случилось» подумала девушка. «Надеюсь, что все же первое».

- Да пошло оно все! – психанул их лидер, поудобнее перехватывая свой посох. - Ледяное поле! – из жезла парня вырвался синий поток энергии, который Катя раньше никогда не наблюдала.

Струя магии, летя вперед, лишь немного задевала землю, но и этого хватало, чтобы она тут же покрывалась коркой льда. И достигнув носа монстра, поток растекся по голове чудовища, мгновенно замораживая ее.

- Вот так, - устало выдохнул Фриз. – Катя, маны!

Вы применили на игрока Фриз Большую регенерацию маны

Окрик парня подстегнул девушку, и заклинание вылетело буквально на инстинктах, полученных за последний месяц постоянных битв.

- Дзинь! – раздался звон со стороны замороженного монстра, и его голова разлетелась на множество мелких льдинок, за которой стало можно рассмотреть объявившегося Кирилла.

- Долго же ты, - с укором посмотрел на него Сергей.

- А где спасибо?

- Обойдешься. Нам еще несколько голов срубить нужно.

Тут Кир сначала удивленно посмотрел вниз, а потом стал круто набирать высоту, будто спасаясь от кого-то. Через секунду Катя поняла от кого – на месте ранее срубленной головы появилась новая и сейчас стремилась уничтожить одного из опасных для нее врагов.

Ардонт, 250 уровень

Легендарная гидра Ольрика Белый мех

Только сейчас Кате удалось прочесть хоть что-то про чудовище, напавшее на них.

- Нам ее не убить! – заметила регенерацию монстра Оля. – Фриз, Сова, разбивайте ей головы, что держат остров и улетаем!

Впервые Катя слышала во время боя конкретный план действий от девушки. И тем более видела, что его беспрекословно выполняют.

- Пегас, про ману не забывай! – не оставила та и Катю без внимания.

Быстро сев на своего любимца, Пегас стала метаться между напарниками, постоянно стремясь возобновлять каст восстановления маны как можно чаще. Голов уже было на две меньше, и пока они не выросли вновь, команда все силы пустила на уничтожение последней вцепившейся в их остров пасти. Огненный феникс от Zаноzы, чтобы ослепить, следом ледяной поток Фриза, что превращает все чего коснется в лед и точку ставит Сова, гравитацией своей химеры разбивая замороженный участок вдребезги.

Тут остров резко и сильно наклонился, так что Катя не смогла удержаться на ногах. А когда встала, то опасных голов чудовища вокруг уже видно не было – только синее небо и небольшие облачка на горизонте.

- Вырвались! – облегченно выдохнул Сергей.

Вчера, после сумасшедшего дня встреч с монстрами, Катя наверно не меньше пары часов отмокала в ванне, добавив в воду успокаивающий настой и попивая коктейль через трубочку. Надо сказать помогло. Сейчас не было уже ни трясущихся пальцев, от пережитого ужаса, ни колотящегося сердца от огромного количества адреналина в крови. Поэтому девушка спокойно шла по улице столицы Бал-тронда, намереваясь получить сегодня еще одно очко улучшения ее мохнатого питомца. В прошлый раз она смогла с помощью добытой руны научить того плавать. Что же будет на этот раз?

Шатер речи

То, что ей и нужно!

Оказавшись внутри, Катя, не сомневаясь, сразу нажала начать испытание.

Произнесите без запинок фразу:

В Каннах львы только ленивым венки не вили

Осталось 10 секунд

С первым испытанием Пегас справилась также легко как и в прошлый раз.

Доступна руна улучшения питомца (плавание)

Желаете получить?

Внимание!

При получении руны дальнейшее прохождение испытания будет недоступно

В прошлый раз ей такая руна была очень нужна, но не сейчас! Так что Катя отказалась от получения улучшения, выбрав следующий этап испытания.

Внимание!

Вы отказались от обычной руны улучшения

То есть правильно она в прошлый раз сделала? А то бы такого полезного навыка у ее Пушка не было.

Произнесите без запинок фразу:

Везет Сенька Саньку с Сонькой на санках. Санки скок, Сеньку с ног, Соньку в лоб, все — в сугроб

Осталось 10 секунд

- Блин, как же я не люблю эти скороговорки!

Не правильная фраза

Осталось 7 секунд

«Он еще и издевается!» подумала Катя, не рискуя сказать это вслух.

Но все же и эта вершина была преодолена.

Доступна руна улучшения питомца (парение)

Желаете получить?

Внимание!

При получении руны дальнейшее прохождение испытания будет недоступно

Учитывая, что их остров мог спокойно летать, продолжать Катя не стала, забрав награду.

На улице ее уже ждали ребята.

- А мы думали, ты все еще в реале, или спишь… - начал Кир.

- Или испугалась, что сегодня снова в плен возьмут, и вообще не захочешь заходить в игру, - перебила парня Оля.

- Пф! Нашли чем испугать, - задрала нос девушка. – Хотя, если кто-то не будет каркать, то и не будет у нас никаких нападений, - припомнила она слова Оли после их битвы с тритонами и Кракеном.

- Короче, - оборвал девушек Сергей. – Идем сдавать регалии, пока договор не истек, и нам не попытались помешать.

Дальнейший путь до прохода в гигантской стене, ограждавшей дворцовый комплекс, прошел в молчании. Не сказать, что гнетущем, скорее команда до конца еще не проснулась, и сейчас каждый просто наслаждался окружающим видом и свежим бризом, дувшим с моря.

- Пропуск, - преградили им проход стражи, стоило только Сергею попытаться сунуться во врата.

И что делать? Показывать регалии? А сочтут ли их за пропуск и не слишком ли рискованно ими светить? Вокруг уже стал собираться народ – поглядеть на игроков, решивших пройти к королю. Что же решит их лидер?

Глава 40. Закрытые врата

Сергей Морозов (Фриз)

Я замер, лихорадочно просчитывая ситуацию. Почему то мне казалось, что само наличие регалий уже само по себе будет пропуском. Но тот факт, что никто мне задания на их добычу не давал, как то прошел мимо моего сознания.

- Идем, - повернулся я спиной к воротам, увлекая ребят за собой.

Со стороны толпы послышался смех.

- Уровень сначала набей, а потом и ходи к королям как к себе домой! – особенно громко прозвучал один из выкриков.

- А ведь он прав, - вдруг произнесла Оля.

- Кто? – не понял я, стараясь не слушать насмешки окружающих и поскорее покинуть место нашего фиаско.

- Ну, тот, кто предложил уровень повысить. На небе же уже на 35 уровне можно было посетить дворец. А на 70-м и с самим королем поговорить. Здесь наверно также, - пояснила свою мысль девушка.

- Тогда стоит поискать информацию об этом, - взял я инициативу в собственные руки, пока снова кто-то меня не опередил. – И возможно о других способах попасть в замок. Расходимся и через час встречаемся на острове – обсудим, кто что нашел. Да и Катиному примеру с шатрами, если кто-то не ходил, стоит последовать.

Сам я сегодня уже посетил шатер шарад. Все же вчера мне пришлось засветить второе из трех привязанных к посоху заклинаний, чего мне совсем не хотелось. И это стало лучшим напоминанием улучшить свой арсенал. В частности – свою защиту. Так что теперь сквозная сфера стала Сферой прозрачности, что может быть применена в двух видах: либо как маскировка, делая нас невидимыми. Но только в отличие от абсолютной маскировки посоха, эту защиту вполне можно обнаружить, хоть по банальному запаху. Да еще и атаки такая сфера не держит. Зато во втором варианте, все попавшее в радиус заклинания становит «прозрачным» я бы даже сказал «призрачным». Но и здесь есть ограничение – против заклинаний особого и легендарного уровня такая защита почти бесполезна.

После позора возле ворот все молча последовали моему совету. Катя с Олей незамедлительно вышли из игры (хотя зачем это Оле – не знаю, у нее ведь была возможность прямо отсюда проверить форум?), остальные двинулись к площади с шатрами. Я тоже не стал задерживаться.

В реале терять время я не стал, лишь мельком глянув в зеркало – челка выросла уже так, что пора бы обстричь, но собраться и сходить к парикмахеру пока у меня не получалось. Первый же запрос выдал мне ответ, что похоронил все надежды на быстрое проникновение во дворец: уровень, когда давался пропуск, был равен двумстам. Да с нашими 140-ми это не меньше трех дней усиленного кача! А ведь до окончания срока договора осталось всего 3 часа и потом новость о наличии у нас хотя бы одной регалии сильно свяжет наше передвижение. Да этот Альберт может банально продать такую информацию тому же Велимиру! Так что следовало искать другие пути. И на наше счастье они были!

И я сейчас говорю не о сотрудничестве с теневой гильдией (хотя этот вариант и не отбрасываю – но выйти на них быстрее всего получится через Кинга, чего мне хотелось бы избежать) а о социальных квестах! В этой локации разработчики их уже ввели, да и на небе тоже добавили, пусть и с серьезным опозданием.

Игроки уже успели узнать не только о квестах с заработком, что мы как то нашли в библиотеке, но и типичных социальных заданиях: помоги, найди, передай и тому подобное. Все это повышало рейтинг, названный здесь «отношение». Оно варьировалось от негативного до дружеского. Во всяком случае, это те грани, что успели открыть другие игроки. И вот на уровне «дружба» НПС вполне мог помочь игроку, нарушив какие-то правила. Применительно к их случаю – провести во дворец без официального пропуска. Здесь есть много ограничений, завязанных на возможности самого непися. Так помощник повара дальше кухни вас не проведет. Да и там вам придется прятаться от всех встречных, чтобы не подставить ни себя, ни этого помощника. А вот у той же стражи возможностей уже гораздо больше. Но и втереться к ним в доверие сложнее.

Полистав еще немного страницу с примерами успешного контакта с НПС и примерами их использования в личных целях игрока, я убедился, что только социальный квест способен помочь нам пробраться во дворец в минимальный срок. И простой помощник повара нам явно не подойдет – нужен стражник, причем как можно более высокого ранга.

До назначенного мной самим времени осталось всего пять минут, и я поспешил войти в игру. А то еще до острова добраться нужно успеть. Но торопился я зря. Кроме меня тут же были только Кирилл и Денис, в то время как наши дамы опаздывали.

- А вот и мы, - послышался голос Оли. – И у нас уже есть план!

Шедшая следом одноклассница только покивала на это. Мне стало интересно, что же придумали наши девушки? Но заставлять ждать они не стали, начав рассказывать свой план, как только взошли на осколок.

- Короче, если вы инфу посмотрели, то понимаете, что стандартным способом нам не зайти? – задала риторический вопрос Оля. – Тогда Катя сейчас расскажет, как можно попробовать не просто зайти, но и добраться до короля.

- Помните, я как то стражнику помогла? – продолжила подруга, как только наши взгляды перенеслись на нее. И дождавшись кивков, она продолжила. – Ну так вот. Из-за этого меня в отличие от вас стражники хотя бы слушают, а не прогоняют сразу. Так я еще смогла найти того самого стража, которому помогла. И он за три бутылки эля подсказал, где найти его командира, чтобы он не просто нас послушал, но и помог. Кстати, - тут ее палец уперся в меня. – С тебя 15 000 кредитов! Эти бутылки ужасно дорогие!

- Хорошо, - сдерживая внутри свою жабу, согласился я. – Куда идти то? И почему его командир должен помочь?

Тут Катя слегка покраснела, и за нее продолжила Оля.

- В бордель. Там по вечерам старший караула напивается и берет себе девушку на ночь. А в перерывах выходит в главный зал – покурить. Вот в такие моменты он особенно покладист и может согласиться выдать нам пропуск за врата.

- Не пойдет, - отказал я. – Во-первых – не надежно, а во-вторых – срок договора истечет и на нас, скорее всего, начнут, ну может и не охоту, но и просто так не отпустят.

- И что ты предлагаешь? – вздернула нос Оля. – Обычная прокачка растянется на еще больший срок.

Предложений у меня не было. Как и у других членов нашей команды, поэтому большинством голосов план девушек был одобрен, но с дополнением:

- Пойдем туда сейчас. Разведаем, так сказать обстановку. Чтобы ориентироваться на месте, да и просто узнать: как он хоть выглядит? Думаю, там нам не откажут в такой малости, как описание внешности постоянного клиента.

- Что, на баб потянуло? – не преминула подколоть Ольга.

Я просто молча пошел в нужную сторону. Ну ее. Если ответить, то еще больше начнет ехидничать.

Заведение называлось без всякого изыска «Ночная фея» с банальным изображением миниатюрной девушки со стрекозиными крыльями. Но зайдя внутрь, я понял, что оно себя полностью оправдывает, так как на ресепшене здесь стояла та, что красовалась рядом с названием над входом.

- Оригинальностью здесь и не пахнет, - в отличие от меня скривила носик Оля. – Не могли что-то поэкзотичней придумать.

- Куда уж экзотичней, - в сторону пробурчал Кирилл.

- Ну что, бабник? – повернулась ко мне наша ехидна. – Сам проведешь опрос или как?

- Да нет уж, уступаю это место тебе, - открестился я.

А то потом подколок будет еще больше. И пока девушка не ответила, быстро вышел на улицу. Но чувствую, этот маневр все равно без ответа не останется. Следом за мной вышел и друг, оставив в компании девушек только Дениса.

- Что? Достала? – сочувственно спросил приятель. И не дожидаясь ответа предложил. – Пойдем, обойдем здание. Обычно в таких заведениях все самое интересное прячут на заднем дворе, как и в тавернах.

Спорить я не стал. Да и смысла не было. Времени еще полно, так и повод у нас как раз – разведка местности. Поэтому предложение Кирилла было для меня вполне логичным.

- Стой, - вдруг дернул меня за руку приятель, когда я хотел завернуть за угол вслед за ним. Так он и сам еще назад вернулся, прижавшись к стене.

Ничего не понимая, я последовал его примеру. Чтобы через пару секунд увидеть, как из-за угла широким шагом выходит представительный мужчина и, не оглядываясь, уходит по улице, прикрывая лицо. Я попробовал изучить его статус, но система мне выдала невозможность такого поступка.

- И кто это был? – вопросительно я посмотрел на друга.

- Нам сказочно везет! – с горящими глазами повернулся ко мне Кир. – Кажется, у нас появился реальный шанс попасть к королю!

Глава 41. Шантаж

Кирилл Савушкин (Сова)

Когда Сергей быстрым шагом вышел на улицу, Кир смотрел на разочарованное лицо Оли, что хотела уже как-то еще раз подколоть его друга, потом на ее переведенный взгляд на самого парня и со словами «мы пока подходы осмотрим» поспешил последовать примеру друга.

Отступать от своих слов Кирилл не привык, особенно если это не идет в разрез с основной задачей. И когда он завернул за угол здания, то сцена расставания двух НПС его сначала заставила затормозить, а проверенный статус четко сказал: сегодня удача на его стороне.

Дергал Дугл, начальник дворцовой стражи, 250 уровень

Юнивия Равало, баронесса Балнеско, 180 уровень

Пара явно держала свои отношения в тайне, а то, что как только они расстались, мужчина сразу скрыл свой статус специальной руной, только подтвердило предположения Кира. Но главное не это, а положение застуканного любовника. Кирилл не знал, женат ли по истории мира этот непись, но даже если нет, то тайные встречи на то и тайные, что афишировать их по разным причинам не желают. И на этом можно сыграть!

Быстро рассказав свой план другу, тот не преминул первым же вопросом охладить его пыл.

- А как мы докажем то что видели? И заставим нам поверить? В первую очередь самого Дергала? Да так еще, чтобы он не открыл на нас вполне официальную охоту по какому-либо предлогу?

Каждый вопрос бил в точку и расстроившийся парень с грустью посмотрел на место недавнего расставания любовников. А счастье было так близко! Сергей посмотрел туда же.

- Что там в земле лежит? – отвлек он от печальных мыслей Кирилла.

Подойдя поближе, парни подняли красивый кулон ручной работы.

Кулон истины герцогини Урвары Сидог

Позволяет отличить правду от лжи

Затраты – 10 000 маны на одно определение

- Крутая вещица, - просторечно восхитился Кир. – Продадим, или оставим?

- У меня вопрос – как она здесь оказалась?

Тут и сам парень задумался. И как ответ на вопрос всплыла картинка: вот застуканная парочка целуется на прощание и девушка заходит в здание, в то время как мужчина резко разворачивается и Кир вынужденно прячется за углом. Но на периферии зрения видит, как из-за резкого разворота что-то падает из кармана начальника стражи.

- Похоже, у нас все же есть возможность ухватить этого стражника за мягкое место! – азартно сказал Кир. – И даже, возможно, что во дворец мы попадем уже в ближайшие пару часов!

Тут пришлось пояснять свои мысли приятелю, и Кир снова столкнулся с его осторожностью.

- Прежде чем идти кого-то шантажировать, неплохо бы узнать всю подноготную. А то мало ли. Кулончик хорош и для начальника охраны даже в чем-то вещь незаменимая. Может ему просто по должности такой положен?

- А при чем здесь тогда герцогиня? – не сдавался Кир.

- Не знаю, - дернул щекой Сергей. – Поэтому и говорю про то, что нужно все узнать. Идем к остальным, обсудим.

Девушки, узнав о возможном романе и любовной тайне, предсказуемо оживились. И даже слишком.

- Я на форум! И в библиотеку нужно, про эти фамилии узнать побольше! – с блеском в глазах воскликнула Оля.

- Тогда я в библиотеку! – уверенно поддержала ту Катя. – А вы мальчики посидите тихо и постарайтесь никуда не влипать, пока мы все не узнаем!

- Да, чайку попейте. Розмари готовит его замечательно! – закончила Оля и тут же вышла из игры.

- Кто такая Розмари? – только озадаченно спросил уже в пустоту Кир.

- Фея на ресепшене, - ответил забытый всеми Денис. – Пойдем, чай у нее и правда хорошо получается.

Ждать подруг пришлось почти полтора часа. Парни успели не только по три чашки чая выпить, но и узнать весь так сказать ассортимент здешних услуг, да и про старшего караула расспросили у гостеприимной Розмари подробно. Та сначала не слишком горела желанием делиться сведениями, тем более личными о клиентах, но пара комплиментов, хорошая выручка от проданного чая и критика других мужчин, что иногда заходили в заведение сделали свое дело.

После того, как фея рассказала о старшем стражнике Илинге, ребята поняли, что с начальником им возможно и впрямь повезло, так как кроме как за вход на территорию дворцового комплекса тот ни за что не отвечал, а значит и к королю попасть никак помочь не мог. В общем, времени бы они потратили много, а толку – мало.

- Уф, ну и задали же вы задачку, - первой появилась на входе Оля. – Розмари, чаю, пожалуйста!

И только пригубив напиток, наслаждаясь нетерпением парней, она приступила к рассказу.

- Значит так, форумы помочь не смогли… - и замолчала. Лицо Кирилла стала медленно вытягиваться в удивлении. – Но! – дождавшись, когда парни уже готовы были начать задавать вопросы, прервала их девушка. – Помогла официальная страничка игры! Там четко прописано про эти фамилии. В частности, эта герцогиня является дочкой советника короля Бал-тронда, а баронесса – женой одного из баронов. Так что измена, что называется «на лицо». Но вот как подойти с этим к начальнику стражи – уже думайте сами. Как и что ему сказать. А то ведь он может вас просто обвинить в воровстве и забрать кулон, ничего не слушая. Да еще и преступниками сделать, а с преступниками – какой разговор?

Пришедшая чуть позже Катя в целом подтвердила слова подруги, добавив, что о наличии любовницы у Дугла известно давно, но вот поймать его с поличным еще не удалось, как и определить саму личность его пассии.

- Заканчиваем с этим и идем прокачиваться, - мрачно сказал Сергей.

- В смысле? – неподдельно удивился Кир. – У нас же все карты на руках! И ты предлагаешь сдать назад?

- Ты слышал Олю. Я бы на месте этого начальника так и поступил: обвинил нас в краже и объявил преступниками. Как ты докажешь обратное? При текущем положении – никак. Так что хорош чаи гонять, идем. И так времени кучу потеряли.

- Ну уж нет! – яростно возразил Кирилл другу. – Я не сдамся! Катя, сведи меня с тем стражником, узнаем, где этот начальник обитает, и поговорим по душам!

- Подставить всех хочешь?! – крикнул в спину, пошедшему к выходу Кириллу, лидер.

- Я найду, что ему сказать, - процедил парень, выходя за порог.

Катя все же пошла вслед за Киром, приведя того к уже знакомым воротам.

- О! Кого я вижу! – обрадовался один из стражей. – Снова хочешь одарить старину Адди?

Аддир Адвар, стражник врат, 200 уровень

- Да, как в прошлый раз, - кивнула Катя.

Тот на ходу поманил ребят пальцем, завернув на ближайшем повороте и чуть прижавшись к домам. Как ни странно, но искать какой-то укромный уголок тот не стал, ограничившись тем, что понизил голос и не останавливался, чтобы возможный слушатель сразу выдал себя изменением ритма движения или чем-то подобным.

- Оплата?

- Вот, - девушка передала три бутылки красного напитка, как подозревал Кирилл того самого эля. И откуда только взяла?

- Что интересует? – деловито спрятав оплату, спросил Аддир.

- Нужно поговорить с Дергалом Дуглом. Наедине.

Страж после такого аж с шага сбился.

- Зачем вам к начальнику?

- А вот это уже наше дело. Просто скажи, что к тебе подошли маги с важной информацией для него. Знаешь нас шапочно из-за помощи с ворами и поэтому не отказал.

- Ну, в принципе то, что? Нормально. Не подкопаешься, - почесал тот в затылке. – Но если что – про наш уговор я не знаю!

Девушка кивнула, после чего ребята пошли уже в обратном направлении. Начальник в этот раз оказался во дворце и, подождав перед воротами всего пять минут, двое стражников завели их внутрь, проводив к отдельно стоящему зданию. На этот раз не из дерева, а из камня.

- Что вы хотели мне сообщить? – вместо приветствия начал мужчина.

Кирилл молча вытащил кулон.

- А вот и воры нашлись, - удовлетворенно кивнул тот. – Стража!

Катя растерянно посмотрела на парня, ведь они даже не успели ничего сказать! Как же так?

Глава 42. Ключи

Катя Пегина (Пегас)

И дернуло же Катю помочь этому сумасшедшему! Но уж больно уверенно он говорил о том, что сможет уговорить начальника стражи проводить их к королю. И что теперь с ними будет? А подчиненные Дергала уже вбежали внутрь здания и даже успели наставить на пару игроков свои посохи!

- Насколько я помню правила королевства, я могу рассчитывать на суд короля, когда речь идет о разногласиях с его подчиненными? – начал Кир, внимательно смотря на мужчину. Тот медленно кивнул, но видно, как и Катя, не понимал, к чему тот клонит. – Так вот, если вы обвиняете меня в краже этого кулона, то я вполне могу воспользоваться этой возможностью для доказательства своей невиновности. И уже не только ВАМ, - выделил этот момент парень, - а ВСЕМ расскажу, ГДЕ и при КАКИХ обстоятельствах мной был НАЙДЕНО это украшение, - с каждым выделенным словом начальник стражи мрачнел все больше.

- С чего ты вообще решил, что тебе поверят?

- Улика поможет, - уже не сомневаясь в своей победе, кивнул на кулон Кир.

- Оставьте нас, - через несколько секунд раздумий бросил Дугл подчиненным.

Те не замедлили выполнить приказ.

- Теперь рассказывай, где и как вы НАШЛИ эту вещь? А я ее как раз применю, так что соврать вам не получится.

Тут он надел кулон себе на шею и тот сразу засветился, а мужчина поморщился.

- Говори! Быстро и коротко!

Не понимая спешки Дергала, Кир все же не стал мешкать и спокойно рассказал, как увидел начальника с его любовницей и как выпал кулон герцогини из его кармана.

После краткого пересказа недавних событий, мужчина с облегчением снял украшение и убрал в стол, за которым сидел.

- Разве у него затраты не равны 10 000 маны за использование? – решила уточнить этот момент Катя. – К чему тогда такая спешка в ответе?

- Кулон каждое предложение проверяет на правдивость. И хорошо хоть не слово, - раздраженно ответил мужчина. – Что вы хотите за свое молчание? Вы же не просто так пришли именно ко мне, а не к самому герцогу Сидогу?

- Нам нужна встреча с королем, - пока Дергал не передумал, выпалил Кирилл.

- Зачем? – насторожился главный стражник.

- У нас есть, что ему предложить. С вами это никак не связано, - вставила свое слово Катя, постаравшись одновременно успокоить их собеседника.

- И что же это?

- Увы, но тут нужна личная встреча с его величеством.

- Только в моем присутствии, - поняв, что ничего больше из ребят не выбьет, поставил он условие.

- Согласны, - одновременно ответили Катя с Киром. Переглянулись и улыбнулись. У них получилось!

Путь до правителя не был каким-то долгим. Тем более что осмотреться по сторонам Дугл им не давал, быстрым шагом задавая темп ходьбы. Замыкали шествие двое стражников, что никуда не ушли, а стояли весь разговор за дверью и сейчас исполняли роль то ли конвоиров, то ли почетного эскорта. Но скорее первое.

Тронный зал. Как много в этом словосочетании. Для Кати тронный зал Бал-тронда предстал картинами легендарных монстров на стенах и изображенного рядом с каждым монстром воителя, что бился с чудовищем, а сзади стоял скромный человек с бумагой и ручкой в руках. Видимо отсылка к основателю государства, что был личным летописцем императора.

- Кого ты привел ко мне Дугл? – неспешно обратился король к мужчине, когда ребята остановились напротив правителя.

Король-летописец Размир Пятый, 250 уровень

- Эти маги утверждают, что имеют важные сведения, что будут Вам интересны, - почтительно начал страж.

- И они сумели убедить тебя проводить их ко мне? Тогда видимо их сведения и впрямь заслуживают внимания, - тут он перевел взгляд на сокомандников. – И что же вы хотели мне сказать?

- Скорее вернуть, - видя Катину нерешительность, снова взял инициативу на себя Кирилл. – Регалии, что принадлежали вашему роду, но были утеряны. А точнее давно спрятаны.

От таких новостей Размир даже подался слегка вперед.

- Где они?

- Одна здесь, - Пегас достала Руну подобия, что тут же выхватил у нее начальник стражи и, внимательно осмотрев, почтительно передал своему сюзерену.

- А остальные? – уже более благосклонно посмотрел на ребят король.

- Они у наших товарищей. Таких же авантюристов и искателей, как и мы, - видя, что за руну им ничего не дали, Катя решила исправить эту вопиющую несправедливость. – Не сочтите за дерзость, но не положена ли нам награда?

- Что ж. Это возможно, - кивнул король. – Но если у вас есть и оставшиеся регалии моего рода, то думаю, логично будет одарить вас сразу за все. Поэтому жду вас и остальных авантюристов вашей группы. Пропуск у вас есть.

Вы вернули королевству Бал-тронд одну из монарших реликвий

Доступен легендарный квест «Великие предки»

Получен допуск для разговора с королем Размиром (разовый)

Катя вспомнила, что тот же король Риолта за свой кубок отрыл постоянный допуск к себе. А этот – только разовый. Жмот, не иначе!

- У вас получилось! – констатировала Оля, когда они встретили остальных членов их группы.

Выпроводили их от короля также быстро, как и проводили. Дергал посоветовал напоследок забыть о его личных отношениях с кем-либо, иначе враг в лице начальника стражи им гарантирован. Уже идя по улице и гадая, где искать Сергея с Олей и Денисом, те сами вышли Кате навстречу. Как сказал лидер – сообщение о легендарном квесте высветилось у всей команды и дальнейший ход был очевиден.

- Да и договор после того, как ты отдала руну королю аннулировали и вычли у нас штраф, так что этот самозваный союз уже в курсе и следует поторопиться.

Мотания туда-сюда не то чтобы были Кате по нраву, но желание поскорее завершить квест и получить награду подстегивало достаточно, чтобы не обращать внимания на такие мелочи. В этот раз лично Дугл их уже не провожал, оставив эту почесть на уже знакомых стражей-конвоиров.

Размир их ждал. Это было видно по его нетерпеливому взгляду и повторному игнорированию какого-либо приветствия. Только вздернутая вопросительно бровь, когда вся их группа очутилась в тронном зале.

Сергей также молча показал Сердце и посох. Их провожатые приняли регалии из рук парня и, не сказав ни слова, доставили правителю.

- Наконец-то, - смотря с благоговением на легендарные дары, полученные его предками, вымолвил Размир. – Я объявляю себя истинным наследником летописца Бал-тронда! Основателя и первого короля Бал-тронда! – торжественно произнес мужчина.

Король Бал-тронда признан истинным наследником трона Бал-тронда!

- А награда? – даже как то растерянно прошептала Катя.

- Я помню, - нахмурился Размир, отвлекшись от своего триумфа.

Поздравляем!

Легендарный квест «Великие предки» выполнен!

Награда – титул «Герой Бал-тронда» *

Девушка уже хотела возмутиться таким скудным вознаграждением, но все же решила проверить описание, что дает титул.

* Герой Бал-тронда:

- на территории столичного острова на вас наравне со стражей распространяется благословение королевства (сила атак увеличена на 40%, защита увеличена на 40%),

- во всех магических лавках королевства стоимость товара снижена на 50%,

- вы имеете право королевской просьбы

- открыто право династического брака

- Довольны? – задал риторический вопрос король. И тут же продолжил. – Может, вы еще сможете и ключ последнего императора добыть?

Внимание!

Доступен эпический квест «Возрождение империи»

Задание – найти ключ императора Гардарика Четвертого

Награда – вариативно

Штраф – вариативно

Ограничение – вы не сможете воспользоваться ключом сами

Соклановцы переглянулись. Вроде все в порядке и их цель достигнута? Осталось только взять задание и продать его. Но вот вариативный штраф сильно смущал девушку. Может хоть попытаться сначала выяснить, что под этим подразумевается? Но мысли девушки оборвал голос Сергея.

- Мы согласны!

Задание принято

Та только недовольно посмотрела на парня. А не поторопился ли их лидер?

Глава 43. Брать или..?

Сергей Морозов (Фриз)

Меня переполняли противоречивые чувства. С одной стороны – мы выполнили легендарный квест, что предполагал не менее легендарную награду, да еще и открывал доступ к более высокому заданию. А с другой – сама награда немного разочаровала. Да, теперь у нас поддержка королевства как у стражников и любой игрок на столичном острове для нас (ну пусть почти любой, все же мы еще топового уровня не достигли) не страшен. А скидка в 50 процентов – вообще шикарно.

НО! В том то и дело, что в столице мы проводим крайне мало времени – раз. В магических лавках ничего еще раньше ни разу не покупали – два. Да и возможность брака с королевской четой как-то не вдохновляет.

Во всем этом наборе самый важный пункт титула, на мой взгляд, право королевской просьбы. В Риолте оно нас здорово выручило. Но и другие преимущества пока сбрасывать не стоит. На мой взгляд, так произошло из-за нашего «обхода» системы. Не пошагово мы двигались, вот наверно и сработал триггер на минимальную награду. Вроде как легко нам это далось. Именно поэтому я, не задумываясь, взял эпический квест, хоть новых строк в нем и было довольно много. Взять хотя бы ограничение – такого ни в одном задании раньше не было. И судя по взглядам ребят, особенно Катиному, мне придется объяснять свое решение. Но почему? Разве не к этому мы стремились? Впрочем, сейчас сам все и узнаю.

Пересекая дворцовый комплекс, я решил отвлечься от неприятных мыслей и осмотреться, благо в этот раз мы никуда не спешили и могли идти не торопясь. Наше сопровождение тоже не особо горело вернуться под взоры высокого начальства и поэтому не мешало смотреть по сторонам, любуясь местными красотами.

А посмотреть было на что. Первое отличие от небес – беседки здесь могли быть не только на земле, но и в ветвях деревьев и мы даже прошли мимо одной «подводной», что располагалась полузатопленной в пруду с прозрачными стенками для обзора за жизнью водных обитателей.

- А теперь скажи, пожалуйста, - стоило нам оказаться за территорией дворца, начала Катя. – Почему, прежде чем брать задание, ты не уточнил момент с вариативным штрафом?

Но ответить мне не дали.

- А вот и нарушители договора, - раздался голос со стороны. И повернувшись, я увидел ехидный и полный превосходства взгляд Альберта. – Что? Думали отделаться банальным штрафом в жалкие 20 тысяч, а сами прикарманите себе основную добычу? Не выйдет. Отдавайте то, что получили от короля за регалии, или спокойная игра для вас закончена!

Чего я и опасался – эти шакалы ни за что не удовлетворятся малым, попытавшись отжать больше. Уже знакомые лица, правда разбавленные кроме глав кланов еще и рядовыми членами, медленно стали брать нас в кольцо, ничуть не опасаясь находящейся недалеко стражи. Это они зря.

- Не боитесь нападать здесь без объявления войны? – решил я все же уточнить этот момент. А то мало ли, может у них тоже есть какой-то титул или нечто подобное?

- Нет, и не коситесь в сторону местной охраны. Тот стражник – наш человек, - нахально и уверенно заявил Монахинь.

Вот. Что и ожидалось. Видно как-то сумели прокачать отношение с конкретным неписем и сейчас полностью уверены в его невмешательстве. Интересно, а титул героя сможет повлиять на его отношение к нам?

Вебар Мран, стражник улиц, 190 уровень

- Эй! Вебар! – позвал я НПС, считав его статус. Но тот ожидаемо не откликнулся. От толпы игроков послышались смешки и их движения стали еще наглее. Друзья же, судя по их виду, приготовились сражаться, но мешать мне пока и не думали.

- Скажи Вебар, а как отреагирует король Размир, узнав, что в твоем присутствии напали на героев королевства?

Вот тут стражник уже повернулся в нашу сторону и потрудился прочесть наш статус. Видя его расширившиеся зрачки, я понял – проняло служаку.

- А ну, прочь от героев Бал-тронда! – закричал он, перехватывая посох в боевое положение.

Смешки тут же стихли. Даже более того, еще недавно уверенная толпа игроков мгновенно превратилась в испуганных и нашкодивших детей. Ненадолго.

- Да не обращайте внимания! – закричал Альберт, стараясь вернуть своих соратников к прежнему делу. – Он один и не сможет помешать, а мы сейчас по-быстрому раскатаем этих, - тут он кивнул пренебрежительно в нашу сторону, - заберем добычу и только нас и видели!

Толпа вновь воспрянула духом.

- Я сказал прочь от героев! – снова крикнул Вебар.

- Блин, он на меня метку преступника повесил! – раздался выкрик от одного из игроков, что стоял ближе всего к стражнику. – Теперь целые сутки не играть!

- И на меня! – подтвердил его сосед. – Пошли скорее отсюда, пока срок не увеличился! А с тебя Монахинь – компенсация, за потерянное время!

И тут же еще недавно грозное воинство поспешило выйти из игры, оставив своих лидеров наедине с нашим отрядом. Но и те тоже не стали задерживаться, последовав примеру своих подчиненных.

- Еще встретимся, - не сумел уйти без ответа Альберта.

- Знаете, а мне нравится этот статус! – когда на площади перед дворцом остались только наша группа и НПС заявил Кирилл.

- Предлагаю отметить, - не осталась в стороне Оля. – Заодно новый квест обсудим.

От последнего я невольно скривился, но возражать не стал. Но момент с меткой преступника запомнил. Что-то подобное на нас навесили в Дирране, так потом все королевство не давало нам проходу, пока в портал не проскочили.

Поиски приличного ресторана (а неприличные наши дамы забраковали сразу) заняли немного времени. Все-таки близость дворцового комплекса сказывалась в этом плане положительно. Заказывать алкоголь мы не стали, хотя Кир предлагал. И только спустя минут десять, когда все сделали заказ и даже получили холодные напитки, мы вернулись к вопросу эпик квеста.

- Предлагаю продать наш квест, - сходу начала Оля. – Конечный результат нам не нужен, да и не факт, что мы вообще справимся с заданием, а возможность открыть путь императора будет дорого стоит. Тот же король Артур, я думаю, заплатит почти любые деньги за него.

Девушка выжидательно посмотрела на нас.

- И все же я считаю, что стоило сначала узнать, какие штрафы возможны за провал квеста, да и вообще, что негативного он может принести, - гнула свою линию Катя. – Может продажа тоже за штраф пойдет? Зря ты Серег так быстро согласился.

- А я за то, чтобы выполнить квест! – поддержал меня Кирилл. – Это же эпик! Да такого наверняка ни у кого еще не было! А продать и ключ в конце можно. А то этот Размир жадный какой-то. Ни одного предмета не дал! Только титул, пусть и хороший, и все!

- Плюс, теперь не нужно искать координаты острова, - встал я на свою защиту, - они появились вместе с принятием задания. И это еще не исследованная нами область.

- Вот! – Кир от возбуждения даже подскочил. – А там и кроме самого задания много чего найдем. Мы же авантюристы! У нас путь как раз на это заточен! Ну, хоть ты им скажи! – обратился он внезапно к Денису, как единственному не участвующему в обсуждении.

И только потом вспомнил, что тот парень Оли и во всем ее поддерживает. А победная улыбка девушки только подтвердила это. Я от такого эпикфейла только голову опустил. Надо же было такое сказать!

Глава 44. Рух-нарр

Кирилл Савушкин (Сова)

За столиком воцарилась тишина, и все взгляды обратились к попивающему сок Денису. Кир в этот момент проклял уже свой длинный язык и взрывной характер, что после обретения ног снова стал к нему возвращаться, прежде засыпанный болью и безнадежностью прикованного к постели человека.

- Что? – не выдержал парень.

- Ден, ты же поддержишь меня? – не оставляя парню шансов, спросила Ольга.

Тот замялся.

- Нет, я считаю, Кирилл прав, - ответ сокомандника поразил всех. Особенно его девушку. И еще раз подтвердил подозрения Кира, что под внешностью брутального качка скрывается скромный и неуверенный парень. Но явно старающийся эту неуверенность побороть.

- Но мы же с тобой вместе! – недоуменно воскликнула девушка.

- И это не должно влиять на игру, - тихо продолжал настаивать Денис, в то же время, взглядом ища поддержки у Сергея с Кириллом.

- Он прав, - друг заметил это умоляющий взор и поспешил на него ответить. – Отношения это одно, а игра – другое. Тем более, когда она связана с деньгами. Как известно, не нужно смешивать личное и бизнес.

- А у нас «бизнес»? - сарказма девушке было не занимать, но Кира это уже не страшило. Главное – теперь они точно полетят по координатам!

- Именно! Вон, Катя подтвердит, - решил и ее перетянуть на свою сторону парень, пока возможно. – Мы же собрались, чтобы зарабатывать? А любое дело связанное напрямую с деньгами – бизнес.

Пегас только мрачно посмотрела на недопитый сок и встала из-за стола.

- Ну, раз бизнес, значит, нечего прохлаждаться, - бросила она, выходя из заведения. – Деньги сами к нам не придут.

- Мда, огорчили мы их, - проговорил Сергей, когда девушки вышли на улицу.

Денис со вздохом посмотрел на принесенную еду и тяжело поднявшись, поплелся за своей подругой.

- Ничего, - делано-весело отозвался Кир. – Попереживают и остынут.

Праздник окончился, так и не начавшись.

Полет на острове длился уже больше часа и, несмотря на красивые виды, народ заскучал и почти все члены группы вышли в реал – до точки, отмеченной на карте, было никак не меньше еще трех часов полета. Кирилл остался с другом, который выйти из игры не мог, управляя их осколком. На самом деле некий «автопилот», как поделился Сергей, в настройках был, но приятель как обычно подстраховывался.

- В пути все может случиться. Сам помнишь, как наш клановый остров на небе в уровне понизили, несмотря на охранника НПС, - делился он своими опасениями.

Тут Кир его полностью поддерживал, и оставлять друга в одиночестве, не имея важных дел вне игры, посчитал подлым. Да и в отличие от девушек и Дениса, парень нашел себе занятие: верхом на своем птеродактиле он подлетал к особенно заинтересовавшим его островам и помечал их на карте, чтобы более подробно изучить их потом. Первое предложение: повысить уровень в пути, поначалу группой было встречено с энтузиазмом и даже пару уровней успели набить, но практика показала, что такими темпами они к нужной точке только через неделю прилетят. Оно может и не плохо, тем более быть хорошо прокачанными персонажами в диких морях, где нет ни игроков, ни государств, очень выгодно. Но опять же, девушки. Несмотря на все логичные плюсы от такого поступка, в этот раз над прекрасной половиной отряда возобладали эмоции. И в отместку за поражение в споре, Оля с Катей настояли на скорейшем завершении квеста. А значит – никаких побочных задач.

Скользя в воздушных потоках и наслаждаясь ощущением свободы, Кирилл заметил вдалеке интересный осколок в виде чаши. Естественно пропустить такое было никак нельзя. Направив свою химеру к осколку, Кир бросил взгляд назад, на их остров. Вроде он не так далеко улетел, и потерять его друг не должен. Но снова посмотрев вперед, парень заметил странное: от осколка отделилась тень и стала стремительно приближаться к нему. На всякий случай Кир притормозил, а когда заметил, ЧТО к нему летит, так и вовсе развернулся на 180 градусов и на максимальной скорости двинулся к осколку.

Позади парня настигала гигантская птица, что даже на таком расстоянии выглядела размером с него самого, а ведь до нее не меньше трех километров!

Вы применили слияние с химерой Адский зубастик

Понимая, что не успевает достичь осколка, тем более, что друг тоже заметил угрозу и повел их собственность выше, к границе с небесной локацией, Кир применил слияние. Теперь на сорок секунд он в воздухе почти бог и уж точно не окажется в ситуации, когда его могут смахнуть в море, и он беспомощным полетит вниз. Да и скорость в таком виде немного выше.

Рух-нарр, 250 уровень

Легендарный охранник Одрика Черное копье

Увидев мельком статус уже почти настигшей парня гигантской птицы, Кир мысленно выругался. Мало того, что она была размером вдвое больше их собственного осколка, так и имя намекало на связь с уже виденной гидрой, от которой пришлось просто сбежать!

Тут все мысли покинули Кира, так как пришлось резко уклоняться от броска твари. Довернув одно крыло и резко сложив другое, парню удалось выполнить кульбит вправо, пропуская клюв чудовища и его самого мимо. Но такой маневр не прошел бесследно. Воздух вокруг парня будто взбунтовался. Его потоки стали хаотичны и только когда гигантская птица отдалилась метров на триста, а Кир выпал из ее кильватерного следа, парень сумел нащупать крыльями невидимую воздушную опору и выровняться. Хищник тем временем делал разворот, собираясь вновь атаковать ускользнувшую добычу. Сергей успел поднять их остров на достаточную высоту, чтобы не бояться за его сохранность, логично рассудив, что одна виртуальная смерть друга не стоит потери точки привязки и всеобщего рерола.

От времени слияния осталась половина, и следовало что-то предпринять. Путь наверх был закрыт противником, но это значит, что внизу все свободно! Смирившись с почти стопроцентной смертью, Кирилл решил узнать, что же находится на острове – чаше, откуда прилетел этот охранник.

Сложив крылья, и камнем падая вниз, парень стал медленно набирать скорость. Сзади не отставал и хищник, неуклонно сокращая расстояние. Вот Кир один раз подправил свой курс, на мгновение распахнув крылья, и расстояние до хищника резко сократилось на пару десятков метров. Вот ему пришлось повторить маневр, и снова монстр стал чуть ближе. А вот гигант уже распахивает пасть, чтобы проглотить свою добычу, но это для Кирилла было уже не важно. Он достиг своей цели – по центру огромной чаши-осколка был виден проход, идущий вертикально вниз. И что-то подсказывало парню, что именно этот проход и охраняет создание.

Вы атакованы Рух-нарром, 250 уровня

Вы умерли

Возродившись на их острове, Сова немного постоял, приходя в себя после бешеной гонки. В клановую башню зашел взволнованный Сергей.

- Я видел, как на тебя напали. Извини, что не помог, - приятель всем видом показывал, что виноват, но по-другому поступить не мог.

- Забей, - махнул рукой Кир. – Зато у нас есть еще одна точка с какой-то тайной! Я был прав насчет этого похода. В пути можно найти много чего интересного. А еще, эта птица как-то связана с титанами!

Глава 45. Грот

Катя Пегина (Пегас)

Девушка размеренно шагала по дорожке, ритмично делая вдохи и выдохи. Это помогало сосредоточиться на упражнении и выбросить из головы весь негатив.

Катя устала. В первую очередь морально. И противоречия с парнями стали добивающим фактором. Да, сначала она думала, что совместная прокачка отвлечет от дурных мыслей и раздражения, но сам вид Кира, Сергея и Дениса был в тот момент ей невыносим. Посмотрев на Олю, она увидела в той полное взаимопонимание и, не сговариваясь, они совместно настояли на скорейшем завершении квеста. Это давало повод выйти из игры и хоть какое-то время не видеть объект их раздражения. Увы, но даже оказавшись в родной квартире, плохое настроение никуда не делось, и тогда девушка решила применить давно проверенное средство – тренировка.

Идя быстрым размеренным шагом по беговой дорожке, Катя чувствовала, что, как и раньше, все плохое выходит из нее вместе с потом, оставляя в теле только приятную истому от полезной нагрузки.

Спустя пару часов в игру вернулась уже нераздраженная на все и вся девушка, а собранная авантюристка Пегас. Расчетливая, но не боящаяся когда необходимо рискнуть.

- Как дела мальчики? – спросила она, как ни в чем не бывало, оглядывая приятелей.

- Ты пропустила воздушные гонки, - ошарашил ее ответом Кирилл.

В течение следующих минут девушка не только выслушала всю историю столкновения с гигантским летающим монстром (мысленно облегченно вздохнув, что не пришлось все увидеть самой), но и задала множество уточняющих вопросов, стремясь выжать из Кира, как главного участника событий, все подробности.

- То есть, вы наткнулись на тайный остров, что охраняет чудовище, принадлежащее когда-то титану, и там есть скрытый проход? – подводя итог допроса, уточнила Катя. Кирилл только кивнул, не в силах вымолвить уже ни слова. – И сделали пометку на своих картах, чтобы можно было потом вернуться? – снова кивок. – Что же, признаю, ты был в чем-то прав, говоря, что на пути к заданию можно найти что-то интересное, - Тут парень гордо раздвинул плечи. – Так может, продадим эти координаты?

- Ты опять? – со стоном вопросил Кирилл.

- Ну, пока нам взять там что-то не по силам, то как минимум рассмотреть такой вариант стоит, - пожала плечами Пегас. – А если вы так не хотите отдавать, то может подумаете о совместном рейде с кем-нибудь? Тот же Кинг не отказался бы от доли в добыче. Пусть и жалко делиться трофеями, но получить хоть что-то лучше чем не получить ничего.

- Подумаем об этом позже, - подвел черту Сергей. – Мы уже приближаемся. Надеюсь, Ден с Олей не опоздают.

Вопреки опасениям их лидера, парочка не опоздала, войдя в игру буквально за пару минут до прибытия на точку, отмеченную на карте Фриза как место хранения ключа императора Гардарика.

- Может баг какой? – первой высказалась Оля.

Вот уже почти десять минут ребята летали над местом с отметкой, но никаких островов или чего-то еще видно не было. Только темный океан, с волнами высотой в метр, приближаться к которому не хотелось. Не из-за каких-то опасений, а просто от погоды. В здешних водах климат был намного холоднее, да и темный цвет воды навевал мысли о холодных морях. Хоть льдов не было, но плавать в подобной воде Катя не стала бы точно.

- Или не успели прописать место, - продолжила мысль девушка. – Все же времени мало прошло, чтобы до эпика кто-то мог добраться.

- Но мы же добрались, - возразил ей Кир.

- Вот я и говорю – не успели, - пожала та плечами.

Катя снова посмотрела в море и даже поежилась от озноба, ярко представив, как бы ей было холодно, если бы пришлось туда спуститься. И откуда такие ассоциации? Не иначе после их приключений у тритонов остались.

Тут логическая цепочка в голове девушки сложилась и от озарения она не удержалась от смачного ругательства от обиды на их собственную недальновидность.

- Что такое? – тут же среагировал Кирилл. Да и другие не остались в стороне.

- Да просто помните, как нам досталась Руна подобия? – после риторического вопроса настроение испортилось у всех.

- Думаешь, тут тоже есть что-то наподобие того куба, где она лежала? – мрачно уточнил Сергей.

- Других вариантов я не вижу, - угрюмо сказала Катя. – Вы ведь до конца так и не увидели его?

В ответ все отрицательно покачали головой.

- И что? Лететь несколько часов назад, чтобы потом идти в библиотеку с надеждой обнаружить там зацепку как «видеть невидимое»? А если как с квестом титанов – не повезет? – Олю от таких перспектив аж затрясло. – А я ведь сразу говорила: давайте продадим! Это же эпик! Он просто так в принципе не может быть решен!

- Не торопись, - в отличие от остальных, Сергей старался держать себя в руках. – Для начала давайте хотя бы осмотрим место не с высоты птичьего полета. Условия условиями, но нам часто улыбалась удача. А вернуться мы еще успеем.

Снизившись к морю, Катя на собственной коже ощутила правильность догадки о холодной температуре воды – долетевшие брызги вызвали стадо мурашек бегущих по телу, разом отбивая желание приближаться к краю острова.

- Не понятно, - покачала головой Оля. – Сквозь воду почти ничего не видно, да и солнце сейчас за облаками. Не думаю, что это была хорошая идея - спуститься вниз, - брызги долетели и до нее, и сейчас она последовала Катиному примеру, отойдя на пару метров вглубь осколка.

- Вода говоришь не прозрачная, - задумчиво проговорил вслух Сергей. – Кир, видишь какую-нибудь рыбку?

- Вон, вроде одна мелькнула, - указал рукой парень на небольшую, в локоть длиной, рыбину, лишь своим горбом показавшуюся на поверхности и сразу нырнувшую вниз.

- Примени короля обмана. Посмотри, что там внизу.

Рыжеволосый парень кивнул другу и, вызвав химеру, через несколько секунд уже сам поплыл в глубину.

Отсутствовал он недолго.

- Ты был прав, - отряхиваясь возбужденно начал Кир. – Внизу шарообразный остров! Всего в паре метров под водой! Да и по диаметру не больше трех метров будет! Под ним вход в грот расположен. Наверняка нам туда!

Новость как обрадовала, так и расстроила одновременно. Потому что теперь неминуемо придется лезть под воду, а никакого способа, оказаться внизу и не замочить себя, у ребят просто не было.

Катя с неприязнью глянула в свинцовые воды моря. Интуиция ее все же не подвела, сразу обозначив как направление их поиска, так и неизбежность купания. Вздохнув, Катя с остальными полезла в воду.

Активировано заклинание «Подводное дыхание»

Затраты – 30 единиц маны/секунду

С ее запасами минут пять точно продержится. Но если верить Киру, то доберутся они быстрее. Кожу обжог холод и в первые мгновения перехватило дыхание. Но кое-как убедив себя, что вокруг всего лишь игра, Катя смогла сосредоточиться и, разглядев в толще воды ребят, двинулась следом. Вход в грот был точно внизу описанного шара и по размерам впустить мог только одного человека. Да и сам размер осколка вряд ли вместил бы их всех. Однако когда Катя последней всплыла и очутилась в небольшой каменной нише высотой не больше двух метров, никого там уже не было. Зато было золотистое марево, куда прямо манило войти.

Императорский тайник

Ограничение – доступ только 10 игрокам одновременно (4/10)

Не став мешкать, Катя шагнула в золотистое марево портала.

Внимание!

Вы находитесь в зоне испытания!

Все активные способности заблокированы!

Вы можете применять только окружающие предметы!

Вы не можете покинуть зону до конца испытания!

И как насмешка в конце:

Желаем приятной игры!

Глава 46. Лабиринт

Сергей Морозов (Фриз)

Когда я всплыл следом за другом в грот, тот уже шагнул в желтое марево портала. Иногда такой его авантюризм, граничащий с безрассудностью, меня бесит. Вот как сейчас.

Императорский тайник

Ограничение – доступ только 10 игрокам одновременно (1/10)

- Ясно, - вздохнул я и поспешил за приятелем. Мало ли, может, его там уже атакуют? Нужно помочь.

Но я был не прав. Когда я оказался внутри тайника, то вокруг не только не было Кира, но и прохода назад! Я оказался в каменном тоннеле с мерцающими оранжевым светом стенами и тупиком за спиной.

Так мало этого, выскочившее сообщение еще и известило меня о моей полной беспомощности! Попробовав активировать хоть одно заклинание, у меня ничего не вышло. И использование пространственного кармана также оказалось под запретом, оставив меня еще и без оружия!

- Ну, Кир, ну, удружил! – не выдержал, вслух выразив свое негодование ситуацией.

По коридору от моих слов тут же прошло ухо, вернувшееся звериным рыком.

- А вот это уже хуже, - прошептал я, начав озираться в поисках хоть чего-то для собственной защиты. Не зря же было упоминание о применении подручных предметов?

Мои старания были вознаграждены: чуть впереди справа в стене была небольшая ниша, с коротким жезлом внутри.

Уникальный посох Друида

Содержит заклинание «Листопад»

Только для класса Комбинатор

Тут же взяв оружие в руки, я почувствовал себя гораздо увереннее. А попробовав активировать заклинание, вообще успокоился: при активации из жезла стали вырываться листья, летевшие точно в ту сторону, куда я укажу. Они были настолько острыми и твердыми, что при соприкосновении со стеной тоннеля выбили каменную пыль, а по коридору разнеслось эхо как от удара отбойного молотка.

Тут же прекратив заклинание, я подобрался и осторожно двинулся вперед. Стоило найти друзей до того, как они повстречаются с местными монстрами. А то, что кроме Кира и меня, сюда могли попасть и остальные члены нашей группы я почти не сомневался.

Пройдя всего десять метров, я наткнулся на развилку. Даже не развилку, а пересекающий тоннель, что перекрыл мой коридор под 90 градусов. Дальше встал вопрос: направо или налево? Услышав слева раздавшийся рык, решил пойти на него. Не думаю, что чудовище рычало просто так, поэтому велик шанс увидеть там друга. А учитывая его характер, то в нашей встрече я почти не сомневался. Если даже его там не будет, то звук боя он точно не пропустит.

Но свернув налево, уже через пять метров появилось новое пересечение. Нас закинуло в лабиринт! И это на самом деле еще хуже! Правда теперь другого выбора, как идти на рычание монстра уже и нет – не кричать же самому, чтобы меня услышали? Боюсь, враги в этом случае прибегут быстрее соратников. Вот только больше никакого рыка слышно не было, и это нервировало еще больше.

Я уже минут десять блуждал по здешним коридорам, но никого найти так и не смог. Изредка то в одном, то в другом конце раздавался шум и рык мобов, но он быстро стихал, а придя на место, я уже никого не видел. Также довольно часто попадались ниши с различными предметами под все классы мира. Вот только держать больше одного посоха в руках я не мог – система не позволяла. Так что, натыкаясь на очередной классовый предмет, я сравнивал его с текущим, и если он мне нравился больше, тут же менял. Поэтому сейчас у меня наготове был не жезл друида, а Посох Деда Мороза. Именно так! Я даже улыбнулся, когда вначале название прочитал. Но когда посмотрел привязанные заклинания – улыбка тут же пропала, а ей на смену пришел восторг.

Именной посох Деда Мороза

Содержит привязанные заклинания:

Буран – создает мощную вьюгу на определенную область, снижая до нуля видимость противнику и нанося урон – 1000 единиц в секунду

Оледенение – мгновенная заморозка любого предмета, существа, явления; требуется 1000 маны на 1 кг массы предмета (либо 1 м 3 пространства при заморозке явления)

Возврат – мгновенное возникновение посоха в руке мага, где бы он ни был; требуется привязка (временно недоступно)

Вот уж что действительно хотелось бы оставить себе после испытания. Кажется, я становлюсь коллекционером.

В коридоре снова послышался рык, но на этот раз гораздо ближе. И он не затихал, как раньше, а как будто звал к себе. Перехватив свое оружие, я медленно двинулся вперед, готовясь в любой миг атаковать врага.

Тварь была все ближе, и когда я выглянул из-за угла, то мне предстала картина Рыжего орангутанга, что бил себя в грудь и то и дело поднимал вверх свои лапы, будто красовался перед кем-то (или звал на бой). Тут в другом конце тоннеля я увидел мелкую белую ящерицу, которую тоже привлек зов монстра. Но тут произошло странное: ящерка выбросила вперед свою лапку, будто что-то бросая, и между ней и противником возникла бронированная черная пантера. Попытавшись считать статус всех троих, я ничего не добился. А вот орангутанг, получив, наконец, себе врага, мешкать не стал. Отведя левую лапу в сторону, он рыкнул, и та стала трансформироваться в гигантскую клешню скорпиона! Пантере нужно было сделать всего пару прыжков, чтобы атаковать обезьяна, но ее враг успел раньше.

Для меня все смешалось в калейдоскоп событий: вот я выглядываю и замечаю сначала орангутанга, а потом и ящерку. Вот альбиноска натравливает на врага призванную пантеру, а уже меньше чем через секунду ту встречает клешня скорпиона, перекусывая пойманную кошачью шею.

Раздался стук, и по коридору покатилась голова пета, впрочем, тут же пропавшая.

«С чего такие ассоциации?» вдруг пришло мне на ум. И тут все встало на свои места!

Белая ящерка – ну точно как Катя! Та тоже блондинка и призыватель. А орангутанг – мой приятель – Кирилл! Такой же, как в игре: рыжий и безрассудный. Надо же, догадаться самому стать приманкой! Как раз в его стиле.

Обезьян только собирался сам начать атаку, как постукивая своим посохом, я показался ему на глаза. Почему то сомнений в правильности своего поступка не было, хотя полностью я не расслаблялся. Все тут же застыли. Орангутанг с ящеркой начали просчитывать варианты действий, что еще больше уверило меня, что передо мной друзья, а не мобы. Аккуратно отведя в сторону посох, я на стене вывел оледенением свою подпись. Орангутанг рыкнул удивленно.

А потом показал мне жест приветствия, что мы как то в шутку использовали в детстве. После такого я уже не боясь подошел к другу, хлопнув того по плечу.

Внимание!

Вы соприкоснулись с другим игроком испытания, не нанеся ему вреда!

Иллюзия снята

- Ну, блин, и придумают же! – выдохнул Кир. – Кать, иди сюда! – помахал он рукой ящерке.

Та сначала осторожно, но потом все уверенней подошла. А стоило ее дотронуться, как для нас она тоже вернулась к прежнему виду.

- Осталось только Олю с Денисом найти, - удовлетворенно кивнул Кирилл.

Тут вдали раздался звук боя и боли.

- И стоит поспешить, - согласился я, срываясь на бег.

Кир и Катя последовали за мною.

Глава 47. В Бал-тронд

Кирилл Савушкин (Сова)

Поворот, еще один, еще. Кир бежал следом за другом, все отчетливее слыша, как их товарищи дерутся друг с другом, и боялся, что они не успеют. Что будет, если кто-то из них окажется убит, парень не знал. Но то, что квест от этого пострадает, не сомневался. Опасения были, что он вообще закроется для ребят и все их планы пойдут на ветер.

Они успели буквально в последний момент. Выскочив следом за Фризом в очередной тоннель, Сова увидел, как из посоха друга бьет луч холода, на лету замораживая переливчатую сеть заклинания, падающего на огромного носорога. Огненная саламандра на другом конце не растерялась и попыталась убежать, но Фриз перевел свое заклинание на стену позади нее, замораживая проход. Мысли о том, что делать скакали в голове у парня, но единственное, что он мог попробовать – это просто коснуться ближайшего монстра. Не факт, что без согласия второго участника эффект сработает, но медлить было нельзя.

В два шага преодолев разделяющее его с носорогом расстояние, Кир хлопнул того по выступающему рогу.

Внимание!

Вы соприкоснулись с другим игроком испытания, не нанеся ему вреда!

Иллюзия снята

- Получилось, - констатировал Сергей.

Но Кирилл его не слушал, поспешив к саламандре – Ольге. Та такого энтузиазма не оценила, выпустив новую сеть. Очень опасную сеть. В местах ее касания со стенами, те просто испарялись.

Но приятель снова подстраховал, заморозив опасное заклинание. «И где только такой крутой посох добыл?» мельком подумал парень, наконец добравшись до подруги и увернувшись от конечности рептилии, хлопнул ту по ее хвосту.

Внимание!

Вы соприкоснулись с другим игроком испытания, не нанеся ему вреда!

Иллюзия снята

- Ай! – вскрикнула от неожиданности уже вполне отчетливо видимая девушка. – Совсем охренел, лапать меня?

- О, сколько возмущения! – раздался сзади ехидный голос Кати. – И все это вместо спасибо!

Но ответить Оля не успела.

Пространство вокруг пошло рябью, и через секунду лабиринт преобразился в круглый зал диаметром в 5 метров с каменным постаментом в центре, над которым парил фигурный ключ старого образца, какие обычно делали для навесных замков.

Поздравляем с прохождением испытания! *

Доступна награда

Последнее особенно заинтересовало Кира, да и остальные члены группы отвлеклись на сообщения.

В качестве награды система предлагала выбрать один из примененных в процессе испытания предметов и привязать его к себе. Кир успел воспользоваться всего двумя сердцами химер, так что и выбор у него был невелик. Либо сердце оборотня, либо скорпиона. Сердце оборотня у парня уже было. И хоть здешнее создавало химеру в разы сильнее уже имеющейся, от него Сова отказался. Зато химера скорпиона с его умением резать любые предметы, несмотря на защиту, было намного интереснее.

Вы выбрали Сердце пустынного охотника

Оглянувшись по сторонам, Кирилл понял, что сокомандники полностью ушли в свой выбор. Кроме ключа в зале ничего не наблюдалось, и как они будут выбираться было не понятно, но скорее всего, как только они возьмут ключ, система вернет их в холодное море.

Еще раз окинув взглядом строчки сообщения, убеждая себя, что сделал правильный выбор, Кир заметил звездочку над строкой о завершении испытания. Дополнительная справка – всегда полезно, так что парень открыл ее, не задумываясь. И после прочтения у него невольно пробежали мурашки по спине.

* - испытание проходило 4/10 игроков, осталось в живых 4/10, игра завершена для 0/10 игроков: получен бонус – выбор награды

Игра завершена: именно такую строчку по рассказу Кати она увидела, когда ее чуть не отправили на рерол. То есть, если бы кто-то из них умер, то это был сразу гейм овер?

- Ну что? Все выбрали награду, - отвлек Кира от размышления голос Сергея. Денис почти сразу кивнул, а вот девушки нехотя оторвались от выбора. Но все же завершили его, и лидер группы подошел к ключу.

- Ну, с богом!

И как только он взял его, Сова тут же ощутил себя погруженным в холодное зимнее море. Переход был настолько резким, что парень чуть не захлебнулся, но все же смог совладать с эмоциями и выплыть на поверхность.

Увы, но не все оказались столь же собраны, так что когда Кирилл добрался до осколка, с берега на него смотрели хмурые Катя с Олей. Да молчаливая Олина тень в виде Дениса тоже оказалась там. Кроме парня только Сергей смог добраться на остров не через перерождение.

- Отвратительное возвращение, - хмуро высказалась Оля. – Да еще это сообщение.

- Какое? – не понял Кирилл.

- Мировое, - фыркнула девушка. – В логи загляни, если пропустил.

Глобальное сообщение: найден ключ императора Гардарика!

- Хорошо хоть не указано кем, - высказался Сергей.

- Но те, кто что-то могут нам сделать и так наверняка догадались, - возразила девушка. – Так что не стоит сильно радоваться этой мнимой «анонимности».

- Тогда сразу по прибытии идем на аукцион и выставляем ключ на торги, - решительно сказала Катя.

Спорить с таким, даже Кир, счел глупым, но все равно полет обратно был гнетущим, даже несмотря на то, что, как и в прошлый раз, почти все вышли из игры на время перелета.

Когда до конца пути осталось примерно полчаса лета, группа снова собралась на их острове. День подходил к концу и Кир ни о чем уже так не мечтал, как о теплой подушке и сладком сне. И он такой был не один. Но закончить хотелось триумфально, поэтому все крепились, как могли.

- Нас, похоже, встречают, - прервала молчание Катя, указывая на мелкие точки впереди.

Вскоре уже вся команда увидела большое количество островов игроков. И все они двигались в их сторону.

- Не нравится мне это облако, - хмуро сказала Оля.

- А это не облако, - криво усмехнулась Катя. – Это игроки.

Темная дымка над островами, что и сам Кирилл, как и Ольга, принял за облако или туман, разрослась и приняла очертания огромного количества призванных существ. Часто – с игроками на своих спинах. Сергей не замедлил поднять остров повыше.

Клан Краснорогие объявил войну группе авантюристов Спутники Ветра

Клан Триединство объявил войну группе авантюристов Спутники Ветра

…

Клан Пожиратели мяса объявил войну группе авантюристов Спутники Ветра

Сообщения выскакивали одно за другим, но было понятно – шакалы во главе с игроком Монахинь не успокоились и пошли ва-банк.

- Плохо, можем не долететь, - забеспокоилась Катя.

- Главное до столицы добраться. Там уже стража будет на нашей стороне. Да и бафы на атаку и защиту тоже, - ответил Кир. – Серый, возьми повыше. Если границу пересечешь – вообще шикарно будет.

Друг не ответил, но совет принял. И уже через 15 минут ребят ждало занимательно зрелище падающих замертво как горох игроков, когда они пересекали невидимую, но не менее смертельную для них, границу зон. Так Фриз еще и летел буквально всего в метре над ней.

Когда их группа вошла в Бал-тронд, Кирилл шагал уже на автомате, лишь бы дойти до аукциона и поставить ключ на продажу, разом решив проблему его сохранности. Подходя к спуску в давно известное здание и увидев перед ним стражников, парень расслабился еще больше. Как оказалось – зря. Стоило им приблизиться, как от стража преградила им путь и старший патруля приказал:

- Стойте! По приказу короля Размира, вы задержаны!

Да что здесь происходит?

Глава 48. Герцог

Катя Пегина (Пегас)

Девушка в недоумении смотрела на направленные на команду посохи стражи. Десяток магов сейчас аккуратно брал их группу в коробочку, отрезая пути отступления.

- Может, объясните, в чем дело? – решил выяснить причину такого отношения Сергей.

Катя в этот момент пыталась понять: насколько велики их шансы сбежать, если ситуация выйдет из-под контроля. Учитывая, что все хранители порядка были минимум 180-го уровня против их 142-го, шансы были так себе.

- Приказ короля Размира: привести авантюристов Спутники Ветра к нему, как только они объявятся в столице. Особенно обратить внимание на территорию аукциона. Не допустить их на территорию аукциона до встречи с его величеством. Отказ воспринимается как сопротивление власти и приведет к изменению меры задержания к полноценному аресту со снятием звания героев и присвоения метки преступников, - как по писанному отчеканил старший стражник. И уже более человечно добавил, - по-хорошему прошу, идемте с нами. Уж не знаю, почему его величество так на вас ополчился, что даже титула хочет лишить, но перечить не стоит. Сами у него и спросите.

- Идем, - обернулся к нам Сергей. – Узнаем, что случилось. Никому не бежать и из игры не выходить!

Последнее было особенно раздражающим фактором. Катя уже мысленно была в реале под душем, а потом в уютной кроватке, и тут ее лишали такого удовольствия! Но парень прав. Торопиться не следует.

Двинувшись следом за их конвоирами, Кате с одной стороны хотелось поскорее оказаться во дворце и разобраться с непонятным распоряжением короля, а с другой – неопределенность их положения навевала страх. И на лицах друзей она видела схожие эмоции.

- Герцог, - вдруг поприветствовал кивком, идущий впереди стражник, незнакомца. Из-за позднего времени и уже значительно сгустившихся сумерек, сразу разглядеть человека, названного герцогом, девушка не могла. И каково же было ее удивление, когда неизвестный вышел под свет посоха одного из стражников, освещавших путь.

- Велимир! – не удержалась от возгласа Оля. И тут же испуганно за озиралась по сторонам, как будто желая сбежать. Только непонятно, чем так она могла насолить молодому парню, что еще недавно был только главой клана. Но видимо лавры отца не давали ему покоя. Или он, как и раньше, исполнял его план?

Герцог Велимир Сибизон, 190 уровень

- Я хотел бы поговорить с уважаемыми авантюристами, - тем временем обратился их давний недруг к страже. – Наедине, насколько это возможно, - уточнил он, видя непонимающий взгляд охраны.

- Мы будем неподалеку, - после короткой внутренней борьбы, согласился их провожатый и дал знак своим подчиненным следовать за ним. Но, как и обещал – отошли они недалеко. Ровно настолько, чтобы не мешать разговору, но успеть вмешаться в случае любой неожиданности.

- Что ты хочешь от нас? – первым задал вопрос Сергей.

- Вы и сами наверняка догадываетесь, - усмехнулся новоявленный герцог. – Но чтобы не валяли дурака уточню: мне нужен ключ императора Гардарика. Я в курсе, что Размир послал вас за ним, снабдив координатами. И чтобы вы понимали мою серьезность: именно я убедил короля в том, что вы его обманете и для подстраховки нужно перехватить вас сразу по прибытию в столицу.

- Хочешь сам стать императором? – криво усмехнулся Кир. – Нам-то какая с этого выгода? Лучше уж самим отдать ключ королю лично в руки.

- А такая, что вы не будете моими врагами. Думаю, вы оценили, какой жаркий прием я успел вам устроить. Кстати, вам ведь еще и войну объявили? – показал и здесь свое вмешательство Велимир. – Конечно, вы можете отдать ключ королю. Меня устроит и такой исход. Но если можно получить больше – то зачем упускать выгоду? А ваша выгода в том, что если сейчас вы не отдадите артефакт мне, то из героев вы тут же превратитесь в убийц и преступников. Я смогу это сделать.

Велимир замолчал, ожидая решения ребят. Молчал и Сергей. Да и все остальные притихли. Катя тоже не знала, блефует игрок или нет? Он говорит, что задержание – его рук дело. Что ж, вполне возможно. Но если они сами отдадут ключ королю и закроют квест, то каким образом Велимир сможет сделать из них преступников? Нет. Он блефует, иначе не подошел бы здесь и сейчас – когда победа ребят так близка. Это его последний шанс самому получить желанный артефакт, а то, что передача ключа правителю для него не страшна – получается тоже блеф.

Очевидно к таким же выводам пришел и Сергей.

- Нет. Мы обойдемся без посредников.

- Вы сделали выбор, - усмехнулся парень и пошел, как показалось Кате прямо на нее. - Забирайте их, - крикнул он за спину девушке, приблизившись почти вплотную, и только сейчас она поняла, что стояла почти точно между ним и стражниками.

И только девушка хотела посторониться, чтобы пропустить неприятного ей человека, как тот не стал этого ждать и грубо оттолкнул Катю плечом в сторону.

- Эй, полегче! – тут же заступился за подругу Кир.

Но Велимир промолчал, а ребят уже обступила стража.

Тут Пегас почувствовала слева, в месте толчка какое-то жжение, а посмотрев туда, ужаснулась.

Уникальная руна Феникса

Самовозгорается при столкновении с живыми существами с пяти секундной задержкой

На нее прилепили зажигательную бомбу! И она сейчас взорвется!

Не мешкая, Катя оторвала руну от своей мантии, обожгя пальцы о нагревшийся предмет, и откинула опасный артефакт в сторону. Неудачно. Стража уже сомкнула свои ряды, а в панике девушка не смотрела по сторонам и зажигательная бомба попала точно в живот одному из их конвоиров. И именно в это мгновение время вышло, и руна вспыхнула!

Раздался короткий дикий вскрик, и хранитель порядка опал кучкой пепла. На секунду воцарилась тишина – все в шоке переводили взгляд с еще недавно живого седобородого мужчины на Катю и назад.

Титул «Герой Бал-тронда» отменен

И тут же выскочило другое сообщение:

Получена метка «Преступник Бал-тронда»

Шанс выпадения снаряжения в качестве добычи увеличен до 80%

- Убить, - упавшим от шока смерти товарища голосом приказал старший патруля.

А в стороне с усмешкой за всем наблюдал Велимир – уже не просто противник, а настоящий Враг.

Глава 49. Бегство

Сергей Морозов (Фриз)

Метка преступника. Когда я услышал о ней от собирающихся нас атаковать союзников Альберта, получивших ее от заступившегося за нас стражника, я точно не думал, что сам буду иметь такую же. Из их слов было понятно, что метка для игроков – как красная тряпка для быка, что будет создавать из нас мишень, которую можно безнаказанно убивать, да еще и добычу получить за это. Шанс выпадения на это четко указывает. Вот только тогда же игроки кричали о таймере этой метки, что позволяло им выйти из игры и просто переждать неприятный игровой момент. Но как обычно, с нами все не так. Никакого таймера я не видел, а времени, искать и разбираться в причинах, не было.

Вы атаковали Ювира, стражник 190 уровень

Приморозив с помощью нового посоха ноги ближайшего НПС к земле, я тут же бросился мимо него в переулок, сконцентрировав все внимание теперь уже противников на своей персоне и давая ребятам шанс тоже выскочить из окружения.

Сзади раздался рев Катиного тигра и матерные возгласы охраны, у которых прямо под носом пропал Кир, применивший давно мной забытого оборотня с умением стелс. Да уж, в критических ситуациях мозги работают на полную, выдавая идеи прямо на ходу и находя решение даже в казалось безвыходной ситуации.

- К острову! – через пару десятков метров наша группа собралась уже вместе, чтобы я смог скорректировать общий план. – Умирать нельзя – можем потерять что-то из вещей, и хуже всего, если это окажется ключ!

- Тогда… стоит… повернуть в сторону… а то.. к центру бежим, - задыхаясь от быстрого бега, выдала Катя.

- Да, но не сразу. Именно этого они и ждут, так что через пару кварталов так сделаем.

- А они нам подход к острову не заблокируют? – логично предположила Оля. – Я бы так и сделала. И искать нас не надо. Мы хоть и оставили его в паре десятков метров над землей, но с наличием петов это не проблема.

Меня прошиб пот. А ведь она права!

- Срочный разворот! Попытаемся прорваться! Кир! – позвал я друга, и когда тот повернул ко мне голову, кинул ему ключ. – Лови. Я в любом случае иду на прорыв. Даже если убьют – нам это будет даже на руку. Сразу окажусь на осколке и поведу его подальше от столицы.

- Так почему сейчас так не сделать?

- Пока есть шанс всем вместе добраться, нужно пробовать. Да и в любом случае при смерти как минимум одна вещь выпадет. Что тогда делать будем?

- А если Кир взлетит на своей химере, а мы ему все вещи передадим? – мы немного замедлились, так как впереди были слышны голоса погони, и Катя смогла задать вопрос без запинаний.

- В воздухе, несмотря на сумерки, его хорошо будет видно. Отличная мишень, - пояснил я. – Хотя сама идея – все передать одному и прикрывать его пока он не попадет на остров, мне нравится. Так что план А: все передаем Сове, кроме добытых и привязанных в лабиринте вещей. Когда приблизимся – защищаем его всеми силами. Он должен пройти вперед живым!

- А если план А не сработает? – спросила Оля.

- Тогда будет план Б.

- Какой?

Тут раздался вопль увидевшего нас стражника, и нам пришлось резко ускоряться, чтобы скрыться в одном из переулков Бал-тронда.

Город мы не знали и поэтому такие неожиданные появления впереди очередного стражника стали нормой, а через пять минут петляний уйти от боя уже стало невозможно.

При очередном повороте мы снова наткнулись сразу на трех хранителей правопорядка, и, оглянувшись, увидели выбежавших сзади сразу пятерых их коллег.

- Прорыв! – скомандовал я, срываясь вперед.

Стражник выпустил огненное заклинание, на лету разворачивающееся в сеть.

Вы заморозили Огненную ловчую сеть

Да, уникальный посох – это вещь! Я уже не однократно мысленно отдал себе похвалу за правильный выбор награды. Маны от частых применений осталось немного, и я пошел на нетривиальный для себя шаг – заморозил страже лица.

Вы атаковали Седвара, стражник улиц 180 уровень

Вы атаковали Умингла, стражник улиц 180 уровень

Вы атаковали Паланкина, стражник улиц 180 уровень

Противник сразу потерял к нам интерес, пытаясь разбить намороженный лед, и вся группа без проблем пробежала мимо. А дальше для меня лично произошел сюрприз.

Вы убили Седвара

Вы убили Умингла

Вы убили Паланкина

Получен 145 уровень!

Сзади раздался стук упавших тел.

- Страшная штука, - оглянувшись, прокомментировал Кир. – Не хотел бы я так умереть.

Я промолчал. Сам удивился и испугался от эффекта. Но отказываться от такого способа, что может помочь победить гораздо более сильного противника, точно не собираюсь! Единственное – мне было странно, что за трех врагов 180-го уровня мой собственный увеличился всего на три пункта. Но посмотрев на друзей, я понял, с чем это связано: мы все входили в группу, и награда распределялась соответственно на всех.

- Впереди еще! – предупредила Катя, что увидела врагов первыми, пока я отвлекся на свои мысли.

Выбегая вперед, я готовился повторить трюк с замораживанием лиц. Тем более, что Катя применила на меня восстановление маны, и даже если врагов будет больше, запасов мне должно хватить. Вот только реальность оказалась гораздо более жестока, чем мы ожидали.

Я на ходу применил заморозку на крайних противников, выводя их из строя и только после этого понял, как мы влипли. Вокруг была толпа игроков, а не стражи. И не просто игроков, а наших врагов – тех, кто недавно встречал нас на подступах к Бал-тронду.

- Какое интересное заклинание, - в тишине, образовавшейся от неожиданной смерти сразу шести их товарищей, прозвучал голос Монахиня. Вот только за убийство игроков уровня не дали. – Думаю, такой посох мне очень пригодится. Убейте их!

Уже после первых его слов, когда все вокруг, в том числе и мы, остановились, я размышлял: сможем ли мы прорваться вперед. Ну, или хотя бы дать дорогу Киру. И выходило так, что нет. Не прорвемся. Врагов слишком много и даже одного Кира мы прикрыть не сможем. Да и ребят не отпустят. Загонят как до этого стражники. Поэтому вместе с приказом Альберта, я отдал команде свое распоряжение.

- Отходим по одному! Я прикрою! Кира прикрываем любой ценой! – после чего уже не обращая внимания на друзей, я принялся, пятясь, сбивать выпущенные заклинания, готовый дать своим ребятам максимум времени, что смогу.

Но надолго меня не хватило. Сразу двадцать игроков выпустили в меня свои уникальные заклинания одновременно, раздергивая мое внимание и не давая понять, что отражать сначала. Вот я замораживаю огненный шип, и его тут же разбивает коршун, сотканный из самой тьмы. Я пытаюсь заморозить и его, но тот выпускает в меня свои перья и растворяется в воздухе. А следом я замечаю ползущие по земле корни, что почти достигли меня! Перевожу атаку на них, но слева возникает вспышка. По голове после этого как будто кувалдой заехали, хотя никакого звука или ударной волны я не заметил. Оглушенный и дезориентированный, я не заметил, как Монахинь уже оказался рядом и вырвал из моих рук мое оружие.

- Тебе это больше не понадобиться, - усмехнулся он, ставя точку в нашем противостоянии.

Вы умерли

Очнувшись на острове, я услышал снаружи чужие голоса и поспешил приказать осколку взлететь максимально быстро и высоко, попутно выскакивая на улицу из клановой башни.

Как и ожидал, там уже были неизвестные игроки, что раньше ходили и обшаривали нашу собственность, а сейчас попадали на землю от неожиданного рывка вверх. Я уже хотел заморозить врагов, пока они в замешательстве, но посоха в моих руках не было!

Глава 50. По одному

Кирилл Савушкин (Сова)

Парень бежал так, как никогда в жизни не бегал. Сон, что еще полчаса назад донимал его, отступил куда-то далеко и о себе не напоминал ничем. После крика друга об отступлении и уточнении, что именно Кира нужно охранять, враги сделали правильный вывод, и основная масса противников шла по пятам за парнем. Не помогал никакой инвиз. Мысленно кляня приятеля за такую подставу, Сова искал выход из сложившегося положения. И единственный шанс, что он видел – незаметно передать ключ и непривязанные вещи другому члену их команды. Но сейчас следуя распоряжению лидера, они все разделились, и где искать остальных парень мог догадаться только по звукам изредка вспыхивающих битв и азартным крикам игроков, превратившихся в загонщиков.

Идея Сергея воплотилась лишь частично. Свои силы враги, конечно, распылили, но вот прикрывать Кирилла теперь точно никто не мог. На очередном повороте, активировав скрытность, Сова прижался к стволу дерева, пропуская пару магов мимо себя, когда заметил белого тигра на параллельной улице. Увидели его и прошедшие маги, тут же вернувшись назад и приготовив заклинания атаки.

Кир вышел из режима невидимости и сменил химеру.

Вы призвали Пустынного охотника, 150 уровня

Применен параметр Изменение - Слияние с химерой

Его приобретение в лабиринте. Посмотрев на свои превратившиеся в клешни руки, Сова побежал к врагам, стараясь настигнуть их до того, как те успеют напасть на Пегас. Его бег услышали и обернулись. И сразу в парня полетело заклинание воздушного тарана и песчаный бур. Правда от поспешности игроки выпустили их не точно, и Сове не составило труда увернуться от атаки. А потом бить по парню стало поздно. Как и друг, Кир целился в самое слабое место человека – голову. А точнее, в его случае – по шее. Парень представил, будто сживает шеи противников, клешни щелкнули, и Сова тут же поспешил покинуть место убийства, не желая смотреть на последствия собственной атаки.

Вы убили игрока Ол-тран

Вы убили игрока Игорек-53

- И куда нам теперь? – встретила парня подруга.

- К порталу! Помнишь Дирран? – на лице девушки отразилось понимание задуманного Совой.

- Это и есть план Б?

- Да.

- Но тогда кто-то должен ударить с другой стороны! – уточнила Катя.

Они как раз ушли от опасного места и сейчас спрятались в тени нескольких деревьев, служащих крохотным парком на теле большого города.

- Именно. И это будем мы с Сергеем, - кивнул Кир, доставая все вещи. – Держи. Они думают, что ключ у меня – не будем их разочаровывать. Я постараюсь их увлечь в другую сторону, а ты найди остальных и прорывайтесь к городскому порталу. Заблокировать сразу они его вряд ли смогут. А отключить уж тем более. Когда враги меня убьют и поймут, что у меня ничего нет, вы должны оказаться как можно ближе к портальной площади. Иначе кроме стражи вас там будут ждать еще и игроки.

Катя сосредоточенно кивнула, забрав непривязанные предметы Кира и Сергея.

- Выйдешь, когда они побегут за мной и проход будет свободен, - оставил последнее распоряжение парень и вышел на открытое пространство.

Врагов пока видно не было, зато слышал их Кир хорошо. Те не таились, а наоборот – активно перекрикивались и направляли друг друга, загоняя ребят как дичь. Снова активировав клешни скорпиона, Сова побежал к ближайшим голосам. Уже подходя к ним, он замедлился и, стараясь не выдать себя раньше времени, тихо ступая, вышел за спиной противников.

- Ну и где они?

- На параллельной пацана с девчонкой видели. Говорят у них защита какая-то нереальная – пробить почти невозможно.

- Кто говорит?

- Буг-дуглас.

- Да ну? У них уровень не выше 150-го! А у него 164-й уже!

- Уник какой-то отыскали где-то. Думаешь иначе стали бы за одним кланом всех местных собирать?

Дальше Кир слушать не стал, успев подойти достаточно близко для рывка.

Вы убили игрока Мурмал

Вы убили игрока Авалон-грек

Как и ожидал парень, смерть союзников не прошла мимо игроков незамеченной.

- Мурмал в группе серым стал! – послышался крик чуть дальше по улице. – Возвращаемся, они к фонтанам пошли!

Немного подождав врагов, чтобы они его заметили, Кир развернулся и побежал перпендикулярно от указанного Кате направления. Тому, что он побежит из города бы точно не поверили, а вот так – есть шанс увести их подальше.

Увы, но забег продлился недолго. Из-за старания притянуть к себе как можно больше внимания, а значит – никакого инвиза, Кирилл перестарался и в какой-то момент не заметил, как его окружили.

- Получай! – азартно крикнул выскочивший прямо перед парнем маг, выпуская струю воды тому в живот.

Резкая боль сменилась темнотой, а перед глазами высветилась неприятная любому игроку строчка.

Вы умерли

Возродившись на их острове, Сова застал момент расправы Фриза над непрошеными гостями.

- Прикинь, я после смерти посох привязанный не обнаружил! – от адреналина друг кричал, размахивая руками и тем самым посохом. – Но потом вспомнил, что у него есть возможность мгновенного возврата и оп! – тут он кинул оружие на землю, а потом оно исчезло, появившись уже в руках парня. – Представляю, как кусал локти Монахинь! А у вас как?

- Отдал ключ и вещи Кате и отправил ту к порталу.

- Дирран? – уточнил приятель.

- Дирран, - кивнул Кир. – Ей до него три улицы пробежать оставалось.

Тут из башни вышла упомянутая девушка, и Кирилл растерянно посмотрел на нее.

- Вещи у Дениса, - успокоила она его. – Зажали так, что только с помощью призыва смогла передать их. Саму бы не выпустили.

- Готовимся, - Сергей пошел к клановому порталу, которым уже давно не пользовались. Им предстояло открыть его и ударить охране в спину, тем самым дав друзьям возможность вернуться на остров.

Вдруг в воздухе возродился Денис. У Кира замерло сердце.

- Оля почти добежала, - ответил на вопросительные взгляды молчун.

Больше ничего не дожидаясь, Сергей активировал портал и первым вошел в него. Кирилл поспешил следом за лидером. На другой стороне приятель уже вывел своей заморозкой лиц шестерых стражников, повысив уровень их группы до 150-го. Сова тоже не стал стоять в стороне, призвав своего ящера.

Вы призвали Адского зубастика

Не рискуя уходить далеко от портала, Сова постарался разглядеть, где находится Zаноzа. Впрочем, это не составило труда. На одной из улиц вспыхнуло пламя, а следом показалась их подруга. Вид она имела довольно забавный: стоящие дыбом волосы (кто-то током попал?) большие круглые глаза, в которых плескался удивленный испуг и подпаленная мантия. Ну прямо котенок, что полез к розетке и стремительно убегал после удара тока куда угодно, лишь бы подальше.

Но тут парень сосредоточился на их противниках: на пути у девушки было, по меньшей мере, десяток хранителей правопорядка. И хоть большая их часть уже отвлеклась на угрозу со стороны ребят, но даже парочка таких бойцов могла испортить все их планы.

Сова бросил свою химеру вперед, гравитацией придавив вызванных питомцев врагов. Фриз попытался повторить трюк с заморозкой, но стража уже собралась и выставила щиты, не давшие пройти заклинанию. Слева вышедшая Пегас натравила своего верного Пушка на стоящих с краю НПС, а заодно подчинила одного из вражьих петов, добавив еще сумятицы в ряды противника. Но долго так продолжаться не могло. Элемент неожиданности прошел и более сильные стражи начали давить команду. Заклинания ребят уже не могли пробиться сквозь щиты врагов, а подчиненный пет был отозван, в то время как у противника оказался и свой подчиняющий. Но главное они сделали. Группа смогла отвлечь всех стражников и Оля рыбкой прошмыгнула в открытый портал, после чего Сергей скомандовал отступление.

Оказавшись на клановом острове все тут же расслабленно сели кто, где стоял. А Оля так даже легла на землю.

- Знаете, - чуть отдышавшись, начала она. – Мне тут вопрос в голову пришел: а почему мы раньше не пользовались порталом, а постоянно гоняли туда-сюда наш осколок?

Вот и что ей ответить?

Глава 51. Вне закона

Катя Пегина (Пегас)

Посмотрев на Олю, Катя и сама задалась вопросом: а ведь действительно, почему в отличие от неба здесь они не применяли портал раньше?

- Понимаешь, - начал Сергей. – Лично я, например, не видел большого смысла в этом. Мы постоянно искали места, где раньше никогда не были, и где порталов точно нет. К тому же оставлять наш остров без присмотра я не хочу. Поэтому каждый раз перед выходом я возвращал его под защиту столицы. Нанимать НПС, чтобы этого не делать – мы уже столкнулись с тем, что это не эффективно. Так что и особых причин применять порталы просто не было, - пожал он в конце плечами. – Как то так.

- Ясно, - устало откинулась на землю Оля.

- Кстати, - продолжил он. – Сейчас и такой возможности у нас нет. Даже больше – необходимо увести осколок как можно дальше от Бал-тронда. В идеале – найти их врагов и сменить привязку «гражданства». Иначе у нас будут большие проблемы с игрой.

- И куда ты предлагаешь нам податься? – спросил Кирилл.

- Не знаю. Нужно посмотреть карту мира и историю.

- Но сейчас хорошо бы отдохнуть, а то еще немного и я вырублюсь прямо здесь, и никакая опасность нападения не сможет меня разбудить, - сказала Катя, после чего заразительно зевнула.

Остальные вдруг тоже вспомнили, что уже давно ночь наступила, и пора бы отдохнуть.

- Хорошо. Оль, давай мои посохи, буду вести осколок пока просто подальше отсюда.

- Давай лучше я, - передавая оружие парню, предложила девушка. – После такого забега я еще долго не засну. Да и не все же тебе на себе держать.

- Но как ты будешь управлять островом? – недоуменно спросил Сергей. – Я ведь только из-за этого не привлек того же Кира к помощи при походе за ключом.

- Я тогда тоже заметила это, и покопалась в возможностях игры. И, как и в любом другом аспекте, жадные разработчики дали возможность выдавать ограниченное право управления осколком офицерам клана. За кредиты конечно, - усмехнулась девушка. – Полновесные, подтвержденные битами.

- Кто бы сомневался, - вздохнула Катя.

- Но сейчас, когда все на пределе думаю, потратить три тысячи кредитов и разделить ночной перелет по сменам будет логично, - продолжила Оля.

Расставаться с деньгами Кате не хотелось, но посмотрев на одноклассника, она устыдилась своих мыслей. Все же это не ей до этого приходилось заботиться о безопасности острова и сейчас предложение Оли как минимум будет справедливым по отношению к их лидеру.

- Тогда распределим вахты, - согласился Сергей, уточняя как правильно оплатить эту функцию.

- Как выйдешь, зайди в свой профиль и там будет пункт по офицерам клана и их ролям с полномочиями, - сказала Оля. – Как распределишь, назад даже возвращаться необязательно.

- Хорошо, - кивнул парень. – Итак, жеребьевка. Первая вызвалась Оля…

- Я после нее, - перебил Сергея Денис. Тот только кивнул.

- Я тогда за тобой, - посмотрев на других, вызвался Кир.

- Потом я, а последней будет Катя, - завершил распределение очередности Фриз. – Дежурим по два часа, так как Оля без отдыха, она дежурит один час. Вопросы?

Сама девушка от такого быстрого распределения без ее участия была слегка в шоке, но в тоже время ее радовало, что не придется разбивать сон на части.

- Заодно все же уделите время, как выйдите, просмотру наиболее перспективных для игры мест базирования, - посоветовал Сергей и, попрощавшись, покинул игру.

Оказавшись дома, Катя буквально выползла из капсулы и на остатках воли доплелась до кровати, повалившись в нее и мгновенно отключившись. Сил на душ или что-то еще не было. Проснулась девушка рывком и тут же испугалась, что опоздала. Сил поставить будильник (даже просто подумать о том, что он нужен) вчера не было и сейчас это могло обернуться опозданием и ссорой с командой. Но посмотрев на часы, Катя облегченно выдохнула. До срока ее дежурства оставалось еще целых двадцать минут – она даже успеет попить кофе и одним глазком зайти на сайт игры, узнать про соседей Бал-тронда и их историю отношений.

Прихлебывая и обжигаясь горячим напитком, Катя быстро стала листать нужную страницу, пока не дошла до момента об отношениях Бал-тронда и других стран. Из статьи выходило, что до ближайших государств не менее суток полета и почти все они являются союзниками королевства. Кроме одного. Минол-тратос – северное королевство, как раз в тех морях, где Катя с друзьями нашла ключ императора. Враги Бал-тронда там автоматически становятся друзьями, а поменять гражданство при этом – вообще проблемы не составляет. Как раз то, что им нужно.

Еще больше углубившись в историю Минол-тратоса, девушка еще больше заочно полюбила это место. Корнями правители восходят к старым имперским герцогам и являются единственной древней аристократией морей. В связи с чем, на награды за квесты не скупятся, и игроки, что успели добраться до них (это в основном были те, кто на небе изначально принадлежал не Риолту, а его соседям) и выполнить королевские поручения очень сильно поднимались. Как в личной силе и богатстве, так и в клановом рейтинге. Собственно многие мировые достижения, связанные с морской локацией как раз и были на счету таких награжденных игроков.

Посмотрев на часы, Катя поспешила закруглиться. Время поджимало, и ей нужно было сменить Сергея. Напоследок она еще и глянула в свой профиль: там помимо уже известной информации появилась вкладка «Кладовщик группы». Видно одна из офицерских должностей. Плюсом к ней шел почти полный контроль над островом.

Больше не теряя времени, девушка залезла в капсулу и вошла в игру. Вокруг почти ничего не изменилось – они все также летели в произвольном направлении, но судя по остывшему воздуху и усилившемуся ветру, направление было северным. Как раз туда, где располагался Минол-тратос.

Не только Катя подумала о новой базе и наиболее подходящем государстве. Но здесь и выбора то почти не было. Выйдя из башни, где она оказалась после появления, Катя пошла искать Сергея.

Это было не сложно. Парень сидел на корне дерева и задумчиво смотрел вдаль. Услышав, что кто-то подошел, он медленно повернул голову и пустым взглядом взглянул на девушку.

- А. Это ты, - после чего снова отвернулся.

В непонимании, Катя смотрела на друга. На просто усталость его поведение не походило совершенно.

- Что с тобой?

Тот снова повернулся к девушке, и постепенно апатия с лица Сергея стала сходить, уступая место злости. А потом он сорвался.

- Это ты во всем виновата! – вскочив начал кричать Сергей. – Это ты привела Иру! Это ты ввела ее в наш круг. Из-за тебя начались наши проблемы! – с каждым выкриком парень приближался все ближе, в конце буквально нависнув над Катей.

Та от неожиданности и страха вжала голову в плечи и не знала, что ей делать. Поэтому единственное, на что она решилась, это тихо спросить:

- Сереж, а что случилось-то?

Глава 52. Минус два

Сергей Морозов (Фриз)

Меня трясло. Я еле мог сдерживать себя, и тихий вопрос Кати стал как ушат холодной воды на голову. Ведь действительно. Она с нами с самого начала. Именно она собрала нашу группу, наш клан. И она еще не прожжённый циник, что знает жизнь, а недавний подросток. Как и я. Как и все мы.

Выдохнув, я вернулся на свой насест и принялся рассказывать.

- Когда я вошел в игру, то застал Кира, усиленно отбивающего атаки игроков. Остров к тому моменту имел всего процент прочности и в любой момент мог разлететься на куски. Не знаю, что за чудо нам помогло, но мы отбились. И он рассказал, что зайдя в игру, не увидел ни Дениса, ни Оли. Зато были мародеры, что шарились по нашему осколку и хотели чем-нибудь поживиться. Его убили дважды, прежде чем он смог вышвырнуть их за пределы острова и отправить тот подальше от Бал-тронда. Оказалось, что мы не так и далеко отлетели. Причем самое паршивое, что атака была и с моря, игроками на петах, и с неба! Теряли наш осколок ненадолго, быстро находя и продолжая атаку. А ему даже отбиться нечем, так как кроме привязанного сердца скорпиона никакого летающего питомца не осталось! Заклинания – только старые, что против прокачавшихся магов с моря сильно потеряли в эффективности.

- А куда Денис то делся? – снова не решаясь повысить голос, тихо прошептала одноклассница.

- Они нас предали, - признавать это было тяжело, но нужно было смотреть правде в глаза. – Как и Ира, они покинули группу, забрав все, что могли. А это, если ты помнишь, все наши вещи. Хорошо, что я свои посохи догадался забрать, и то случайно вышло.

- Ты уверен, что они предали? – не поверила мне Катя.

- Да. В списках состава группы их больше нет. Можешь сама убедиться.

- А где Кир? – после короткого молчания, спросила она.

- Отправил его досыпать, как отбились.

Разговор временно заглох. Нам обоим следовало переварить случившееся. О чем думала Катя, я не знал. Сам же в этот момент вспоминал предательство Иры. Мы ведь так полностью до конца его и не обсудили. Выводов не сделали. Ничего не сделали – вроде как плохо конечно, ну да ладно. Хотя не совсем так. Первые мгновения я помню, как ждал удара в спину от новичков. Правильно ждал. Неужели никому нельзя верить? Но Катя с Киром уже доказали, что им-то как раз можно. А Катины подруги? Я посмотрел на девушку. Та смотрела опустошенным взглядом, прямо как я до ее прихода, в землю и не двигалась. Нет, такое не сыграть. Ей как бы ни хуже, чем мне сейчас.

- Эй, - решил я отвлечь подругу. – Не грусти. И прости, что наорал, - та подняла взгляд. – Ну, прости, правда, - увидев слезы девушки, я почувствовал себя подлецом и поспешил подойти и успокоить ее. – Был не прав. Давай лучше подумаем, что делать дальше?

Пусть и не сразу, но все же Катя переключилась на новую тему.

- А что делать? – вздохнув, начала она. – Дороги сейчас, кроме как в Минол-тратос у нас нет. Да и там не факт, что удастся укрыться. Оля наверняка продаст ключ, если уже это не сделала, и я почти уверена, что это будет либо Артур, либо его сынок. Помнишь ведь, как она предлагала это? А на что способны императоры – неизвестно. Но то, что короли против них гораздо слабее – факт. Так что Минол-тратос для нас будет только перевалочной базой. Пока не прокачаемся и не уйдем еще глубже – в третью игровую локацию.

- Постоянно бежать? – задал я провокационный вопрос. – Тогда может перейти в другую игру?

- Вот уж нет! – тут же, как я и ожидал, ощерилась Катя. – Я так просто не сдамся! Мы их уже один раз победили! Там, на небесах! Никто не ожидал, а мы это сделали! И сейчас победим. Просто план нужен.

Вот такой настрой подруги мне был больше по душе, чем слезы.

- Тогда летим на прокачку?

- Да, - кивнула Пегас. – И наверно позовем Кинга. Островок с птичкой считаю, будет хорошей целью.

Я с сомнением посмотрел на девушку.

- А стоит ли? Не проще координаты продать, а не ввязываться в авантюру, да еще с другими людьми? Кинг конечно еще не давал повода подозревать его в нечистоплотности, но все же путь пирата просто так не дается.

- И о вреде авантюр мне говорит человек как раз вставший на путь авантюриста, - насмешливо посмотрела на меня подруга. – Кинг, на мой взгляд, такой же пират, как ты авантюрист. Преимущества прокачки использует, но в душе им не является.

- Хорошо. Но давай дождемся Кирилла. И примем решение всем составом.

- Вот уж в ком я не сомневаюсь, - фыркнула повеселевшая девушка.

Через пару часов приятель вернулся в игру и, как и говорила Катя, полностью поддержал решение о налете на остров Рух-нарра в составе пиратов Кинга.

- Уровень там можно будет нормально поднять, а то сильно отстаем уже от других, - оптимистично рассуждал парень. – И про титанов побольше узнать. Чувствует мое сердце – скоро нам это понадобится.

После этого я написал Кингу предложение о встрече и указал координаты в трех часах лета от нас. Как и ожидалось, от вылазки в перспективное место предводитель пиратов не отказался. Да и ситуация с нашим кланом, как оказалось, получила широкое распространение среди игроков Бал-тронда.

- Ну и переполошили вы это болото! – весело встретил нас лидер клана номер один на небесах, а сейчас самый успешный пират островов. – Велимир за вас нехилую награду назначил! И до сих пор ее не снял!

- Хочешь ее получить? – напрягся я.

- Нет, - покачал тот головой. – С вами интереснее дружить. Так что ты конкретно хотел мне предложить?

- Нападение на легендарного монстра 250 уровня, охраняющего один интересный островок с потайным входом.

По мере озвучивания предложения улыбка все больше и больше увеличивалась на лице парня. Под конец я испугался, как бы у него челюсть не треснула от такой реакции.

- Я же говорил, что с вами интереснее дружить! Сразу предупрежу – 70% добычи – нам!

- Это еще почему? – не выдержала Катя.

- А вы на уровень свой посмотрите, - усмехнулся Кинг. – Да и нет у вас другой альтернативы, я полагаю. Не сейчас.

- Так ведь монстр никуда не денется. И подождать может, а мы прокачаемся, или менее жадного найдем, - не сдавалась девушка. Но под скептическим взглядом пирата сдулась и отошла на задний план, пробурчав под нос о жадности окружающих и их желании обобрать бедную сиротинку.

- По рукам! – скрепил я рукопожатием наш союз. – Но все-таки договор думаю, стоит составить, - в последний момент я вспомнил об Оле и ее поступке. И увидев недовольство на лице Кинга, добавил, - нам так спокойнее.

Остров Рух-нарра, жди!

Глава 53. Темное прошлое

Кирилл Савушкин (Сова)

Договор между группой авантюристов «Спутники Ветра» и пиратами «Короли дорог» был прост: 70 процентов добычи при зачистке острова, который охраняет монстр-птица Рух-нарр достается пиратам, 30 – авантюристам. Если по каким-то причинам обнаруженное сокровище поделить не представляется возможным – сторона, которая заберет его, выплачивает другой стороне стоимость добычи, эквивалентную рыночной. Но вот добычу с самой птицы себе без всяких выплат Кинг продавил жестко.

- Вы его сами точно не сможете убить. Да и просто нанести хоть какой-то урон. Так что и добычей не вижу смысла делиться, - пояснил он свою позицию. – Но в группу вас возьмем, так что уровень на этом вы поднимите легко. И заметьте – без всяких усилий с вашей стороны! – подсластил он пилюлю.

Игрок Кинг предлагает вам присоединиться к группе: Да Нет

Конечно, парень имел в виду их низкий уровень для сражения с таким мобом, но если бы у ребят было их прежнее оружие, то все было бы не так однозначно.

«Хотя стоп, - прервал себя Кир. – Серега ведь свои посохи не потерял, а как показал бой с гидрой: как минимум его, собственноручно созданный, вполне способен причинить вред таким врагам. Да и у Кати тигр не потерян, так как изначально был привязан. Только с новым петом из лабиринта не все понятно – успела привязать или не было возможности? Получается, только я своих химер потерял? Ну и ключ плюсом». Собственное открытие стало для Кирилла шоком.

Но долго размышлять ему не дали. Друг согласился на условия Кинга, и пираты сразу стали готовиться к битве, для начала расспросив основные умения и возможности противника. Вот тут-то Киру и пришлось выступать оратором, как единственному кто на себе прочувствовал мощь монстра.

Внимательно выслушав парня, Кинг принял решение провести изматывающий моба бой. Предполагалось, что игроки, имеющие летающих питомцев, станут приманками, в то время как пираты воспользуются своим козырем – Лунным ветром. И рисунок боя: наскок – атака по врагу пока тот не отвлечется – отход, будет таким, пока легендарный пет королей не ослабит врага достаточно для убийства в один удар.

В целом ничего сверхъестественного, главное – точное выполнение каждым участником своей задачи. И как раз с этим у магов Кинга проблем нет, да и ребята им будут только мешать. Все верно, в общем, пират насчет награды за монстра потребовал.

Пока игроки добирались до отмеченного осколка, Кир рассматривал магов Кинга. Почти все уже перевалили за 200-й уровень, а их лидер даже достиг потолка локации, взяв 250-й. По идее они вполне могли и в третью зону заглянуть.

Любопытство парня оказалось столь сильно, что он не выдержал и спросил об этом напрямую.

- Да, сходили недавно под воду, - не стал отрицать тот. – Но без других игроков там пока что неуютно.

- Почему? – присоединилась к расспросам Катя.

- Привычных государств там нет. Лишь их руины. Поэтому и зоны безопасности отсутствуют. Но лучше все это самим увидеть, - закруглил тему парень, - тем более вон та точка, похоже, и есть наша цель.

Посмотрев в указанную сторону, Кир остро пожалел, что сейчас у него не было ни одной летающей химеры. Сергей в этот момент стал замедлять их остров, давая пиратам вырваться вперед и стать основной целью Рух-нарра.

Сев на край осколка, Кирилл приготовился любоваться зрелищем разворачивающегося боя. В рядах Кинга первыми сделали свой ход призыватели: петоводы и химерологи. Сначала появился Лунный ветер. Светло-голубое нереальное существо, издали похожее на дракона, быстро пролетело вдоль рядов королей, потом вскользь перед ребятами и ушло вместе со своей наездницей прямо навстречу врагу.

Получено увеличение защиты + 15%

Получено ускорение регенерации маны + 50%

- Хороший пет-баффер у них, - с завистью сказала Катя.

- Он еще и дебаффер, если не помнишь, - кивнул в сторону слегка замедлившейся, после встречи с легендарным петом, птицы Сергей.

- Да помню, - отмахнулась девушка. И тут же с грустью посетовала, что у нее такого нет.

А сражение продолжалось. Короли по одному подлетали к противнику и, нанеся три-четыре удара, уходили в пике, давая Ветру накинуть очередной дебаф, за которым следовало снова три-четыре удара нового игрока. Зрелище буквально завораживало и так и тянуло посмотреть все поближе. И в какой-то момент Кир действительно увидел все даже слишком близко. Видимо «магия» боя, его зрелищность, повлияла не только на Сову, но и на его друга. Ничем иным нельзя объяснить, что вопреки договоренности их осколок приблизился слишком близко к сражению и после потери очередного верткого врага, Рух-нарр увидел более медленную и неповоротливую, а заодно и знакомую добычу – их остров. Не реагируя ни на какие удары королей, чудовище рвануло вперед, открывая клюв и приготовившись буквально выплюнуть на ребят свою атаку.

Оглянувшись на приятеля, Кирилл увидел, как тот, опомнившись, меняет направление движения, отправляя осколок назад, и тут же достает свои посохи. Сначала Фриз ударил уже полюбившимся ему уникальным посохом Деда Мороза. Сова смотрел, как в клюв птицы врезается поток магии, замораживая начавшую формироваться атаку. Но образовавшийся лед был с треском разбит пастью чудовища. Его крепость не стала для гиганта преградой. И тогда в Рух-нарра полетел синий поток магии, что когда то замораживал головы гидры. Когда заклинание только коснулось клюва врага, Кир подумал, что и этот удар не прошел как надо – в отличие от мгновенно застывающих голов гидры, здесь поток разбивался о твердость клюва, как вода о камень. Но через пять секунд, когда монстр был уже в тридцати метрах от осколка, корка льда, наконец, стала образовываться на клюве птицы. И с каждым ударом сердца она расширялась все больше и больше. Когда лед достиг шеи монстра, тот сначала перестал махать крыльями, а затем начал падать в открытое море.

Получен 151 уровень!

….

Получен 160 уровень!

Перед глазами еще стояло хищное и устрашающее выражение пасти монстра, а логи уже пестрели достижениями за победу.

- И зачем вы вмешались? – подлетел на питомце своего подчиненного Кинг. – Думаете добычу с него забрать? Так у нас договор!

- Извини, - примирительно поднял руки Сергей. – Засмотрелся на ваш бой и захотел рассмотреть его поближе, а управление осколком мысленное. Вот и не заметил, как отдал такой приказ. Конечно, мы чтим договор и добыча ваша.

Лидер пиратов чуть успокоился и заинтересовался посохом Фриза.

- Понимаю, что вряд ли продашь, но не подскажешь, с кого взял артефакт для его улучшения? А то до сих пор помню, как через несколько дней после разговора насчет превращения петов в легенду читал сообщение о создании тобой легендарки.

- Да наткнулись на одного любителя прятаться, - польщенный таким вниманием стал отвечать друг. – Убить естественно не смогли, но благодаря Киру, частицу у него добыли.

- И как того зовут? – не отставал Кинг.

- Скалозавр. Но может, уже спустимся к острову?

Дальше настаивать пират не стал и через несколько минут Кирилл стоял на краю глубокой шахты с винтовой лестницей по стенам. Глубину определить не представлялось возможным, но то, что она не меньше трехсот метров для развившего в полетах глазомер парня было очевидно.

Медленно спускаясь, Кир гадал, что может их ждать внизу? Что такого охраняли титаны здесь, на созданном ими острове? А его искусственность буквально бросалась в глаза.

Шахта закончилась входом в круглый зал, по стенам которого было развешано гигантское оружие, а по центру лежал небольшой свиток. Развернули его Кинг с Сергеем вместе. А вот дальше ребят ждал сюрприз:

Уникальный квест – Темное прошлое

Шаг второй – наследство Гардарика

Выполнен

Награда – точный ритуал открытия портала в мир Дитдор

Доступен шаг третий – По следам Великих

Задание – передайте ритуал Хранителю портала

Награда – вариативно

- Надо же, уникальный пошаговый квест нашли, - хмыкнул Кинг. – Как делить будем? – посмотрел он на ребят.

- Никак, - сразу ушел в отказ Фриз. – Кто успеет найти место применения ритуала – тот и победитель.

«Просек, что у Королей нет координат проведения ритуала, молодец» одобрил решение и ход мыслей приятеля Кирилл.

- Как знаете, - подал тот плечами. – Но если вместе там одновременно окажемся – уж извиняйте, но друзьями в тот момент мы вряд ли будем.

- Учтем, - сухо кивнул Сергей.

Кинг хотел еще что-то сказать, но его перебила красная надпись, появившаяся сразу перед всеми:

Глобальное сообщение: найден ключ императора Белуска!

«А вот и Артур свой ход сделал» понял Кир. И понял не он один.

Глава 54. Свадьба

Катя Пегина (Пегас)

- Хмм, кажется, работать в небе станет чуть сложнее, - спокойно прокомментировал новость о новом ключе Кинг и снова вернулся к обсуждению добычи. – Про квест мы решили, а что с оружием?

Катя в этот момент, как и другие игроки, внимательно рассматривала оружие титанов, в том числе его параметры, и четко понимала: воспользоваться находкой у их клана не получится, в отличие от королей дорог, а значит, придется брать деньгами.

Топор Арыка Стремительного

Тип – легендарный

Рассекает материалы и заклинания особого и ниже ранга

Требуется: 250 уровень, отсутствие привязки к государству

Алый топор в половину самой девушки будто был пропитан кровью. Даже касаться его не хотелось, не то, что использовать.

Лук Салеса Быстроногого

Тип – легендарный

Мгновенный урон до 5 000 000 единиц

Требуется: 250 уровень, отсутствие привязки к государству

Вот лук Кате понравился и она с удовольствием им бы воспользовалась, будь такая возможность, но увы – у всех авантюристов та самая привязка существует. Да, ее можно лишиться, а идущим по их пути это можно сделать вполне официально. Но с их маленьким составом потерять поддержку королевства смерти подобно. «Хотя и так считай, лишились ее» подумала Катя. Но даже без учета привязки, здесь и сейчас оружие для ребят – бесполезный груз. И решение Сергея взять их долю деньгами она с Киром восприняла спокойно.

После этого Кинг с Фризом провели краткую опись находящегося в зале оружия, и пират пообещал отдать их долю в течение трех дней.

- Почти пять миллионов кредитов набегает, - пояснил он задержку с выплатой, - такое быстро не собрать.

Договорившись о более быстрых способах связи, Катя с парнями отправилась в Минол-тратос. Рейд ребята признали условно-удачным, и если Кинг выполнит свою часть без оговорок, то можно будет подумать и о повторении такого опыта.

Новое королевство отличалось от Бал-тронда разительно. Никакой тропической растительности здесь не было и в помине. Но самое главное – столица государства располагалась на спине гигантского рака-отшельника. По размеру тот не уступал уже виденной ребятами черепахе, но никакого тумана вокруг него не было, зато осколки игроков роились вокруг монстра-острова как мелкий плавающий мусор, что расступался под клешнями великана, когда он двигался вперед.

Пришвартовав свой остров, ребята сразу стали объектом внимания стражи. Та обступила сошедшую команду и не пропускала никуда до прихода старшего патруля.

- За мной, - коротко бросил им подошедший маг и повел, как позже узнала Катя, в ратушу.

Девушка была права, когда читала про отношения между этими двумя странами. В местной мэрии все прошло так, как она и ожидала: радушно приняли, сделали пере привязку их «гражданства» и отпустили на все четыре стороны. Правда один момент во время аудиенции выбил из колеи не только игроков, но и местного непися.

Группа авантюристов Спутники Ветра становится врагом короны Бал-тронда

На вас наложена метка «враг государства» - любой игрок королевства Бал-тронд при вашем убийстве повысит репутацию с короной и получит очко Смерти

- А вы умеете удивлять, - после секундного замешательства, заговорил регистрирующий новых игроков чиновник. – Таким магам даже скидочку можно сделать.

С чем и отпустил ребят на выход, недоумевать о причинах такого шага короля Размира.

- Обиделся на потерю ключа? – предположил самый логичный вариант Кир.

- Наверно так, но лучше точно все выяснить, - сказал Сергей. – Остров теперь в относительной безопасности, так что предлагаю полноценно отдохнуть в реале и вернуться завтра часам к десяти утра.

Отказываться от такого Катя с Кириллом не стали почти сразу покинув игру. Девушка, выйдя из капсулы, тут же поспешила в душ. Почти два дня без умывания – жесть! Только отмокнув в горячей воде и смыв все переживания последних двух дней, Катя налила себе любимый кофе и уселась за изучение игровых новостей.

Первые страницы там буквально пестрили сообщением о свадьбе игрока и НПС. Их старый соперник, а теперь враг, Велимир, воспользовался игровой возможностью династического брака и стал принцем. Но это его по понятным причинам устроить не могло, поэтому вторая новость была об убийстве на той же свадьбе короля Размира игроком Сова!

Внимательно вчитываясь в строки, перед Катей разворачивались события этого торжества. А многочисленные фото и короткие видео с самим покушением только дополняли картину произошедшего. Получалось, что их конфликт с герцогом стал достоянием всех игроков, и момент превращения вчерашних героев в преступников Велимир раструбил на весь Бал-тронд. А потом какой-то игрок, воспользовался химерами Совы и, подобравшись под инвизом от оборотня с помощью Адского зубастика, превратил коронованную особу в неаппетитное месиво.

Вопросов, куда Оля с Денисом дели уворованное, больше не было. В мотив мести тоже поверили все, тем более, что фальшивый Сова скрылся с места преступления через смерть. И убил его, конечно же, сам Велимир! Так что и в логах никто не отследит истинное имя убийцы, кроме самого нового короля. Красиво разыграл партию, прям настоящий шахматист! Если бы это было направлено не против самой девушки, она бы восхитилась удачной трех ходовкой парня, но кроме досады на него и ненависти к недавним товарищам Катя сейчас ничего не чувствовала.

Но новостная лента будто задалась целью максимально удивить девушку, прямо во время чтения комментариев по этому событию, взорвавшись новостью о пришествии в игру первого императора. Правда тут она промахнулась – то, что Артур вскоре повысит свой статус, Пегас догадалась и так.

Больше ничего, касающегося их группы, не найдя, Катя отправилась спать.

Утром игра встретила девушку промозглым стылым ветром и желанием вернуться в теплое море Бал-тронда. Но подавив секундную слабость, Катя решила подумать, чем им заниматься в ближайшее время. Пока ничего на ум кроме банальной прокачки не шло.

- Здравствуйте, - вдруг отвлек ее от составления планов мужской голос.

Игрок Саркаш, советник императора Артура, 100 уровень

Увидев смутно знакомое лицо, Катя посмотрела на параметры мага, и тут же вее памяти всплыл эпизод с первым посещением дворцового комплекса Риолта и слежка за Стервячком.

- Как вы, наверное, уже поняли, я от нового императора. И у него есть для вас предложение. Не уделите мне минутку?

Глава 55. Налет

Сергей Морозов (Фриз)

Только я вошел в игру, как мне предстала довольно странная и в чем- то неприятная картина: мою подругу не прикрыто вербовали!

- … Не уделите мне минутку? – вопрос советника нового императора ничего иного, на мой взгляд, не подразумевал. Сердце замерло: неужели даже она предаст? Я решил проверить это и не выдавать себя пока не услышу Катин ответ.

- Что понадобилось самому влиятельному человеку в игре от простой девушки?

То, что девушка не послала мужчину сразу, мне не понравилось. Но она всегда была такой: практичность на первом месте.

- Не нужно прибедняться, - скупо улыбнулся маг. – «Простая» девушка никогда не смогла бы собрать клан, победивший в турнире против намного более опытных игроков. Но суть предложения проста: император желает получить ключ моря себе.

- Разве он уже не принадлежит его сыну?

- Вот именно. В последнее время Велимир взял курс на самостоятельность. И сейчас ключ, безусловно, у него. Вот только передавать кому-либо он его не собирается. Поэтому император и хочет нанять Вас и Ваш клан. Вы как никто другой заинтересованы не допустить увеличения власти подставившего вас человека.

Понимая, что вербовать только Катю этот советник не собирается, я решил больше не таиться и взять разговор в свои руки.

- Здравствуйте, - Катя, услышав мой голос невольно вздрогнула. А вот ее собеседники увидели меня сразу, стоило мне выйти на открытое пространство. – Я тут краем уха услышал, что вы предлагаете нам месть. Но думаю, вы учитываете, что за «бесплатно» мы на такое при всей нашей неприязни к Велимиру не пойдем? – решил я проверить их полномочия, да и просто насколько серьезно они настроены. – К тому же ключ и сам по себе неплохой товар.

- Миллион кредитов, - ответил мне Саркаш. – Мне поручено договариваться максимум на эту сумму. Хотите больше – тогда вам к самому императору.

- Договор, - спокойно продолжал я проверять собеседника.

Внимание!

Игрок Саркаш предлагает вам договор

Условия: в течение недели группа авантюристов «Спутники ветра» обязуется выкрасть «ключ императора Гардарика» и передать его игроку Саркаш или императору Артуру

Награда: 1 000 000 кредитов

Штраф за нарушение:

Спутниками Ветра - объявление группы Спутники Ветра вне закона на территории империи Авалон

Императором Артуром (либо игроком Саркаш) – 1 000 000 кредитов

А вот это уже серьезно. Артур, получается, в любом случае теряет миллион, поэтому «кидать» нас ему нет резона. А вот нажить себе официального врага – хуже и быть не может.

- Я бы согласилась, - Катя в ожидании посмотрела на меня, понимая, что сейчас именно мое слово будет решающим.

- Если у нас не получится? – я хотел прояснить все моменты, а то недальновидность в последнее время дорого нам стоит. – По объективным причинам?

- Ваши предложения, - спокойно спросил мужчина.

- Добавить пункт о возможном провале по сторонним причинам. Короче, если ключ будет у нас – мы обязаны его передать вам. Но если у нас ничего не выйдет, то никто ничем друг другу не обязан. А то, например, придем мы к нему во дворец, а он – бац – и уже сам стал императором! И кстати, где он держит ключ неизвестно.

- С последним мы вам поможем, - кивнул Саркаш и немного задумался. – Хорошо, - очнулся он через мгновение. А я вспомнил момент с Олей, когда она вот так выходила из игры на форум. Неужели общался напрямую с начальством? – Мы согласны на это дополнение, - подтвердил он своим ответом мою догадку, - но срок тогда сокращается до двух дней.

Заключив соглашение, посланники императора неба не стали задерживаться и отправились назад к своему повелителю. Мы же с Катей стали ждать Кира. Попутно я связался с Кингом. Тот как-то раз упоминал свои связи с теневой гильдией. Сейчас их услуги нам определенно понадобятся.

Друг хоть и задержался, но не сильно, буквально на десять минут. Но чтобы пропустить важный разговор хватило и этого времени. Вот что значит, не быть пунктуальным.

Лидер королей дорог быть посредником между ним и гильдией не отказался, но поставил условие – его и услуги теневиков должны быть оплачены.

- Предлагаю удержать из вашей доли, - сказал он. – Я уточню у главы гильдии Бал-тронда, но «зеленый коридор» во дворец короля, а вам ведь туда нужно? – и, получив мой кивок, продолжил, - так вот, «зеленый коридор» во дворец с учетом повышенной после убийства короля боеготовности меньше миллиона точно вам не обойдется. А скорее, даже больше. До убийства ставка была около семи-восьми сотен тысяч.

Считай весь наш будущий гонорар от сделки с Артуром и даже больше. Но про месть те не зря упомянули. Репутация стоит тоже дорого. И если ее не будем делать мы, то, как показал случай с подставой Совы, ее сделают за нас. Так что, скрипя зубами, я согласился. Хотя та же Катя была против, но Кирилл, движимый праведным гневом, меня поддержал.

Переход в Бал-тронд был быстрым, что меня немного удивило. Сначала портал из Минол-тратоса на осколок пиратов. Но там нас из портальной комнаты выпускать не стали, оберегая тайну местоположения пиратского убежища, и сразу провели в столицу Бал-тронда. Я уже ожидал, что при выходе придется драться и пытаться затеряться в улочках столицы, но нет. У Кинга все было схвачено. Стоило нам выйти из портала, как к нам шагнул маг в темном плаще и сунул в карман какой-то камешек. Все произошло настолько стремительно, что, несмотря на всю моб готовность к неожиданностям, я никак не сумел отреагировать. И начал хоть какое-то движение уже, когда незнакомец отходил от нашей троицы по своим делам, делая вид, что случайный прохожий.

Руна маскировки

Вот и все, что я смог узнать о подложенном предмете. Оглянувшись, кроме нашей группы я увидел только двух стражников и трех девушек – игроков. По договоренности с Кингом нам сейчас следовало пройти к дворцовой стене в трехстах метрах от врат и ждать там представителя гильдии.

Ждать чего-то еще я не видел смысла и быстрым шагом направился к месту будущей встречи. Город, ставший таким привычным за последнее время, чувствовался чужим и враждебным. Так и казалось, что из ближайшей подворотни выскочит стража и, обнаружив метку врага государства, тут же постарается нас уничтожить. Но на самом деле опаснее были игроки. Тот же Монахинь, несмотря на руну, мог нас узнать просто по внешнему виду. Но пронесло.

У стены, стоило нам приблизиться к ней, к нам тут же подошел очередной теневик. Чем-то он напомнил мне Редрика, теневика из Диррана. Но прошло мгновение и знакомые черты неуловимо испарились, а я отчетливо увидел, что стоящий рядом маг мне не знаком абсолютно.

- За мной, - короткий приказ, и НПС приложил руку к стене, открывая тайный вход во дворец.

Оказавшись внутри, нас предоставили самим себе.

- Буду ждать час. Потом покидайте дворец, как хотите, - предупредил маг.

Понимая, что времени в обрез, я повел друзей по маршруту, названному Саркашем. Когда он сказал, что расположение ключа не является для них тайной, я поверил сразу. Любовь Артура внедрять разных шпионов у меня была перед глазами – сам Саркаш им и являлся. И когда, пройдя точно по описанию, мы обнаружили в одном из дворцовых залов на столе шкатулку, которую мужчина назвал «тайником» я посчитал, что дело почти сделано. Видимо зря.

Стоило ее открыть, чтобы убедиться в правильности нашей находки, как из всех дверей, в том числе потайных, выскочила стража и взяла нас в окружение. А взглянув в открытый тайник, я понял, что нас обманули. Шкатулка была пуста!

Глава 56. Подстава?

Кирилл Савушкин (Сова)

Оглянувшись по сторонам, Кир увидел только один проход, где стражи было меньше всего, и пока Сергей проверял шкатулку, парень активировал единственную свою химеру.

Вы призвали Пустынного охотника

Сливаться с возникшим скорпионом Кир не стал, а заставил того встать стеной между ними и основной массой врагов.

- Пегас, призыв! – указал парень на стражника, перегораживающего путь к свободе.

Та все поняла правильно, тут же активировав параметр. Правда вышла небольшая накладка. Из воздуха возникла огромная акула и упала прямо возле их противника, заодно перегородив дорогу и ребятам.

Тут, наконец, пришел в себя и Сергей. Кинув свою атаку вдогонку скорпиону Кира, он поспешил на помощь команде. За его спиной стали собираться снежинки, закручиваясь в разнонаправленные спирали и заслоняя обзор врагам. Но и химере тоже досталось. Понимая, что она выполнила свою миссию, Кир поспешил ее отозвать.

- Что там? – тоже отменив бесполезный призыв, спросила Катя.

Вы призвали Пустынного охотника

Применен параметр Изменение - Слияние с химерой

Продолжительность – 45 секунд

Вы убили Перевальда Херкара, стражник покоев 200 уровень

Получен 161 уровень!

Получен 162 уровень!

Пока девушка отвлеклась на лидера, Кир успел снова призвать химеру и, превратив руки в клешни, срезать растерявшемуся стражу голову.

- Шкатулка пуста! Нас подставили! – бросил на ходу Сергей.

Зачем это делать Артуру, Кир не понимал, но рассуждать в тот момент времени не было.

Выскочив за дверь, от неожиданности открывшейся картины, Кирилл аж споткнулся. Возле окна стоял Велимир и напряженно смотрел на дверь, из которой выбежали ребята. Его глаза от удивления начали округляться, а рука потянулась к поясу, но в этот раз Сергей тормозить не стал. Молниеносно наставив посох на нового короля, он привычно заморозил тому лицо. Голова Велимира от удара дернулась назад, и из-под мантии показался нужный им артефакт!

Упускать шанс Сова не стал, помчавшись к врагу и готовясь применить свои клешни на давнем недруге. Велимир в этот момент все же достал что-то из кармана и приложил к лицу. Лед стал быстро таять, и когда Кир оказался на расстоянии удара, ледяной маски на сопернике уже не было, что позволило ему отдернуть в последнее мгновение голову назад. Но цепочка, на которой висел артефакт, все же оказалась в зоне досягаемости измененной руки Кирилла. Послышался тихий звон лопнувшего металла и артефакт упал на пол. Их взгляды опустились, проследив за падением желанного предмета.

Что собирался сделать Велимир, Сова так и не понял, так как, подняв глаза, увидел пробитую сосулькой голову короля.

- Хватай, и бежим, пока удача на нашей стороне! – скомандовал Фриз парню.

Стоило Киру поднять ключ, как их договор обновился:

Внимание!

По условиям договора с игроком Саркаш, вы обязаны отдать ему ключ императора Гардарика

Штраф за нарушение: объявление группы авантюристов «Спутники ветра» вне закона на территории империи Авалон

До истечения срока осталось: 46:17:18

- Да у нас полно времени, - со смешком сказал Кирилл, и побежал следом за Катей. Сергей уже успел оторваться вперед и расчистить соседнюю комнату от врагов. Пока на их стороне был фактор неожиданности, шанс сбежать оставался. Но скоро он исчезнет и тогда никакая удача не поможет.

И как будто накаркал! Уже выскочив в коридор, ребятам пришлось разделиться. Шедшего впереди Сергея прижали сразу четверо противников, заставив отступить в один из дворцовых залов, а Катя вынуждена была, прикрывшись тигром, забежать в противоположную дверь. Оставшись один в длинном коридоре, Кир хотел сначала помочь другу, но парочка заклинаний воды в спину остудили его порыв, заставив судорожно искать себе укрытие.

- Сова, сюда! – крикнула Катя. Как она оказалась за портьерой, парень не понял, но сейчас главное было – сохранить ключ, так как укрытий он не нашел, а щитов никаких у него не было. Поэтому, не рассуждая, он кинул артефакт девушке, готовясь отвлечь погоню.

Вы нарушили договор

Авантюристы «Спутники ветра» объявляются вне закона на территории империи Авалон

Кир с недоумением снова взглянул на девушку. Но черты лица у нее поплыли, и перед потрясенным парнем возник мужчина, сжимающий в руке сердце короля обмана! Его бывшей химеры!

- Два – ноль, - усмехнулся он.

После чего сделал шаг назад и растворился в тени. «Оборотня применил!» с досадой подумал Кир, ругая себя, что не посмотрел статус, теперь уже личного, врага.

Получен 163 уровень!

…

Получен 166 уровень!

Промелькнули сроки, давая понять, что ребята не теряют время даром и тоже смогли уничтожить кого-то из стражи. Сбоку выскочил Катин тигр, прикрыв собою Сову от новой атаки с тыла.

- Быстрее к Сергею! – крикнула девушка.

Игрок Пегас активировал на вас Большую регенерацию маны

Бой все больше скатывался в хаос, но сделать с этим Кир ничего не мог, и ему оставалось только плыть по течению, надеясь на успешный исход.

В зале, куда отступал Фриз, повсюду виднелись намороженные участки льда и опаленные огнем стены. В одном месте был сделан пролом, судя по размеру и характеру повреждений – чей-то призыв постарался. Идти по таким четким следам жаркой битвы, чтобы найти их участников, было легко. Еще легче оказалось ударить в спину оставшемуся стражу, что загнал Сергея за какую-то колонну и пытался выбить его оттуда. У друга видимо закончилась мана, так как никаких ответных атак тот не предпринимал, выставив два щита: зеркальную сферу и намороженный бруствер, высотой в метр.

Получен 167 уровень!

- Выгодно оказывается НПС убивать, - сказал Кир, когда Пушок Кати добил ослабшего от его кислотного облака врага.

- Ты вспомни, как их пытались на небе слить. На нашей стороне сильные заклинания и фактор неожиданности.

- Ладно, не нуди, - отмахнулся парень. – Как нам выбираться то?

- А вот он подскажет, - кивнул на окно, выбравшийся из-за своего убежища Сергей.

Посмотрев в указанную сторону, Кир с удивлением увидел Кинга, машущего им рукой из—под раскидистого дерева.

Глава 57. Второй император

Катя Пегина (Пегас)

Запрыгнуть на тигра, и держась за его загривок, почувствовать свободное падение и легкий толчок снизу, когда питомец приземлился на траву. Сама бы Катя выпрыгнуть из окна без такого помощника, наверное бы, не решилась. Рядом со стоном вставал Кир, отбивший ноги при приземлении.

- Что же мне так на них не везет то, - простонал парень, имея в виду те же проблемы в реале. – Может само убиться нафиг и оказаться на нашем острове в уюте и безопасности?

- Можешь, если хочешь, - дернул щекой Сергей. – Из тебя же лута не выпадет, так как нет его.

- Не собираюсь я тебя здесь бросать, не кипятись.

Препираться дальше смысла не было, да и такую перепалку ребята себе позволили только из-за ожидания, пока подойдет Кинг.

- За мной, скорее! – проскочив мимо и на ходу накинув на них заклинание маскировки, позвал маг.

Игрок Кинг применил на вас Отвод глаз

Длительность – 35 секунд

- Может, объяснишь, с чего это ты лично за нами пришел? – на бегу спросил Кирилл.

- Как выберемся. А пока – тише! Нас не замечают, но это не значит, что не слышат!

Вокруг было достаточно много деревьев, чтобы было, где спрятаться от многочисленной стражи. Во всяком случае, благодаря заклинанию, даже просто встав за ствол любого местного древа, уже можно было быть уверенным в своей невидимости. Проблема была только в одном – очень уж мало по времени действовало умение.

Но добежать до стены этих секунд хватило. Уже виденный ребятами теневик снова открыл замаскированный проход, и группа незамеченной выскочила за территорию дворца.

- Теперь самое сложное будет на портальной площади, - выдохнув, сказал Кинг. Тут он окинул ребят взглядом. – Жаль, что вас трое. Есть большой риск засветиться.

- А будь меньше, что бы изменилось? – спросил Сергей.

- У меня есть артефакт, искажающий на минуту данные игрока. Серьезной проверки так не пройти, но на портальную стражу хватит. Вот только он персональный и всего один.

- Все же я смогу прямо сейчас отдохнуть в суровом северном климате, - усмехнулся Кир.

- Тебе лишь бы отлынивать. Но ты прав. Кинг, отправь Сову и Пегас на перерождение. Сам я союзник и сделать этого не могу, а так – они быстро окажутся на нашем острове.

- А ты? – с интересом спросил пират. – Почему так же не сделаешь?

- Есть причины, - уклончиво ответил Сергей.

Хотя по лицу Кинга было видно, что он все понял правильно.

- Не переживай, я не вор, - тут же он показал это.

После чего выхватил посох и в два удара обнулил жизни Кира и Кати.

Вы убиты игроком Кинг

Снова клановый осколок в холодном климате Минол-тратоса. Катя со страхом взглянула на столичный остров, который как раз приоткрыл один глаз, лениво осматривая округу. А ведь их остров тоже живой. Неужели он может стать вот таким чудовищем? И почему тот же Бал-тронд по виду – самый обычный тропический островок?

«Я думала, раки любят тепло, а этот вон куда забрался. Точно отшельник» недовольно подумала девушка. Потянулись долгие минуты ожидания.

- Как думаешь, не сглупили ли мы, доверившись Кингу? – не выдержал через минут пятнадцать Кирилл. – Их все нет и нет.

- Если Сергей сейчас здесь возродится, значит, сглупили, - буркнула Катя.

Ее тоже обуревали негативные мысли, но сделать с этим она ничего не могла и просто почесывала Пушка, греясь о его теплый бок.

- А вот и мы, - послышался голос пирата из клановой башни.

Следом вышел и он сам с идущим позади Сергеем.

- Что так долго? – возмутился Кир, выплескивая в вопросе свое беспокойство.

- Тише едешь – дальше будешь. Нормально, не слишком то и долго, - ответил лидер.

- Так может, сейчас уже ответишь, почему именно ты нас встречал? – обратилась Катя к Кингу.

Тот сразу как-то посмурнел и тяжело опустился на землю.

- Крот у меня был. Всю инфу, что получал, Велимиру сливал. Кстати, вам спасибо. Если бы не ваш заказ, что с помощью теневиков пришлось выполнять, то этот паршивец так и продолжал бы следить за мной.

- И как ты его вычислил? – стало интересно девушке.

- Теневики заметили нездоровое шевеление во дворце и передали мне. Когда стали проверять перемещения стражи, выяснилось, что она берет в окружение как раз место, что вам нужно было. Предупредить я вас уже не успевал. Единственное что мне оставалось: вычислить крысу, сдавшую заказ и пойти вам на выручку. Людей-то моих вы не знаете и не пошли бы за ними.

- Значит, мы тебе теперь ничего не должны? – сразу уцепилась Катя. Потерянный миллион не давал ей покоя, а тут еще и неполученная, но уже потраченная доля с трофеев – тоже не копейки!

- Мне, нет. А вот теневикам – очень даже должны. Так что с вашей доли я в любом случае удержал их гонорар. Остальное, - тут он отвлекся на работу с интерфейсом, - держите!

Сергей тут же поделил добычу на троих и перевел ребятам.

Игрок Фриз передал вам 1 350 000 кредитов

- Вот это я понимаю – ДОБЫЧА! – обрадованно воскликнул Кир. – И плевать на всяких Велимиров!

Глобальное сообщение: образована новая империя – Скандия!

И ниже уже сообщение, касающееся только их группы.

Метка «Враг государства» Бал-тронда преобразована в метку «Враг империи» Скандия

- Хмм, ребят. А вы теперь, похоже, и здесь не отсидитесь, - сказал Кинг, указывая на спешащих к их острову стражников, до последнего сообщения спокойно стоявших в стороне и обсуждавших проходящих магесс.

- Взлетаем, - предупредил Сергей, и остров свечой взмыл в небо.

- Ох, ну и штормит у вас. Пойду я наверно, - упавший на спину из сидячего положения Кинг немного неуверенно встал и пошел к клановому порталу. – Зовите, если что. Я благодаря вам теперь могу быть немного спокоен за сохранность своих секретов. Пока.

После ухода пирата Сергей еще полчаса вел осколок подальше от обжитой игроками территории и остановил его на границе между зонами. Точнее – под ней. С неба не достать – уничтожит та самая граница, а снизу можно подумать на один из небесных островов – слишком высоко.

Катя все это уже не видела, выйдя из игры раньше. Ей хотелось сразу вывести деньги в реал и положить на один из счетов в банке. Финансовая подушка безопасности всегда была золотой мечтой сироты. И сейчас она, наконец, исполнится!

Отвлек ее звонок телефона. Номер был незнакомый, но Катя все же ответила.

- Это Денис, - раздалось в трубке. – Нам нужно встретиться.

- Ты так думаешь? Ни за что!

- Я от Велимира. У него есть к вам деловое предложение. Прежде чем отказываться, советую его выслушать. И парней позвать не забудь, - после чего бывший товарищ назвал адрес и отключился.

А девушка решала: рискнуть или послать парня подальше? Но в одном он прав. В одиночку такое лучше не решать. И она набрала номер Сергея.

Глава 58. Договор

Сергей Морозов (Фриз)

После напряженного дня в игре, мне хотелось одного – выспаться. Поэтому звонок от Кати иначе, чем издевательством я счесть не мог.

- Ну что еще случилось? – полусонно, стараясь максимально показать свое недовольство, спросил я в трубку.

- Велимир. Снова.

Два коротких слова, но настроение упало еще ниже, чем было, а мозг дал понять – заснет он сегодня не скоро.

- Рассказывай.

Подруга в пару слов передала суть ее разговора с нашим бывшим товарищем, закончив извечным русским вопросом: что делать?

- Сейчас, Киру позвоню, будь пока на связи.

Друг уже спал, и спросонья не сразу понял, о чем я ему говорю, но войдя в курс ситуации, сильно возбудился и стал сыпать предложениями.

- Встретиться, это обязательно! Уж в реале то он никуда сбежать не сможет, все ему выскажу! И ответить на все мои вопросы придется! Да и интересно, что новый император хочет нам сказать? Просто так бы не стал связываться и назначать разговор аж вне игры. Думаю, это не банальное: прогнитесь и будет вам счастье!

- Уверен? – с сомнением спросил я. – Мне кажется, что именно об этом и будет разговор.

- Вот и узнаем! – не терял энтузиазма Кирилл. Тут он заразительно зевнул. – Извини, устал малость. Короче, пусть Катя назначает встречу на завтра на девять утра. Встретимся в полвосьмого у тебя и пойдем потихоньку. От тебя ближе всего к указанной Деном точке.

Ничего нового без информации от Дениса я и сам предложить не мог и, пожелав всем спокойной ночи, нажал отбой связи.

Поговорить бывший сокомандник предложил в небольшом кафе – забегаловке. До этого в живую мы с ним не встречались и вид полненького прыщавого юноши, только недавно отпраздновавшего свое совершеннолетие, весьма меня удивил. «А сам-то давно взрослым стал?» одернул я себя. Но теперь мне стали понятны мотивы создания им своей внешности в игре. И многочисленные предположения о комплексах получили свое подтверждение. Одно непонятно – как Оля с ним встречаться начала? Не похожа она, по-моему, на тех девушек, которых мог бы заинтересовать Денис.

- Что, хорошо под боком у императора? Не то, что вольным игроком быть, да? – попытался уязвить парня Кир.

- Да, я ведь не тупой малолетка, для которого вырваться из-под опеки старших – высшее достижение.

Мне показалось, что я услышал, как у друга заскрипели зубы, и поспешил перехватить разговор в свои руки.

- Мы пришли не ругаться, а выслушать предложение Велимира.

- Предложение простое, - начал Денис, грея руки об исходящую паром чашку чая, - ваши хорошие отношения с Королями дорог не прошли мимо и новый император предлагает снять с вас метку в обмен на информацию по ним. Никакой специальной слежки – просто вы должны рассказывать обо всем, что узнаете от Кинга и его людей в процессе, так сказать, общения.

- И потом вы сольете нас и забудете, если это станет выгодно? – провокационно задала вопрос Катя. – Кстати, а что там с прошлым информатором?

- С ним все хорошо, - быстро ответил Ден. Слишком быстро, по-моему. – Но никто и не собирается вас подставлять и сливать целенаправленно. Выбирать вам: война со всей локацией или редкие отчеты о работе не слишком-то и влиятельных игроков.

- Война нам конечно не нужна, - начал я, а приятель посмотрел на меня как на предателя, готовясь возразить. Но не успел, так как я продолжил ответ раньше. – Война не нужна, но и шпионить мы ни за кем не собираемся. Передай своему хозяину наше предложение: отмена войны в обмен на эксклюзивный сбыт добычи по самой низкой цене и наводка на самые интересные места, что мы сами не сможем пройти. Если Велимир не дурак, то поймет, что тратить ресурсы на наш отлов менее выгодно, чем дружба и сотрудничество.

- Он мне не хозяин, - все же задело паренька мое сравнение. – Но я передам ваши слова. Хотя сразу предупреждаю: отказы Велимир не любит и на его согласие с вашим вариантом можно только молиться.

Я кивнул и встал из-за стола. Задерживаться дальше смысла не было.

- Только передай все в точности, «не подчиненный», - издевательски произнес последние слова Кир. Ему явно было не по вкусу мое решение, но и перечить он не стал.

- И что теперь? – спросила Катя, когда мы отошли от кафе метров на сто.

- Идем в игру и говорим с Кингом. В одном Дэн может быть прав: Велимир вряд ли пойдет на наши условия. Поэтому нужно подготовить путь отступления.

- И ты считаешь, что Кинг нам поможет?

- Других вариантов я не вижу, - пожал я плечами. – При сохранении статуса врагов играть на море не получится. В небо нам тоже путь закрыт. Остается только вниз. А кроме Кинга спуститься нам никто не поможет. Да и про остров и его сохранность нужно с кем-то поговорить. Думаю, тоже его привлечь.

- А какой ему резон своих людей отрывать для охраны, да еще и врагов на пустом месте наживать? – спросил Кир.

- Ну, положим, он и так по условиям своего пути не друг никаким официальным властям, хоть и, благодаря ему же, может ловко уходить от них. Но за четкое понимание, что его не только не оставили в покое, но и применяют все возможности, чтобы подобраться поближе, он как минимум согласится начать торг за охрану. А вот в качестве платы, я хочу предложить сам остров.

- Не понял? – удивленно посмотрел на меня друг. Но Катя оказалась сообразительней, и ответила за меня.

- Хочешь дать им осколок «в аренду»? Пусть сквозь границу они пройти на нем и не смогут, но сама возможность улететь, на море дорого стоит.

- Именно, - кивнул я.

Войдя в игру, никаких изменений в отношениях с империей не было, поэтому договор с Кингом стал неизбежен.

Связаться с пиратом проблемой не было. Просьбу о встрече он тоже отвергать не стал и выслушал наш рассказ со встречным предложением конкретно ему с большим интересом.

- Знаешь, я, пожалуй, соглашусь и возьму ваш остров под охрану, - задумчиво сказал он через минуту раздумий. У меня внутри как будто камень с души упал. – Но с небольшим дополнением, - упавший камень начал медленный путь назад. – Одной аренды недостаточно. Да, ваш осколок дает много преимуществ из-за своей уникальности, но в том-то и дело. Эта же уникальность его главный недостаток. Получается, что кроме как против мобов его и не применить. А если начать его использовать против игроков, то это – гарантированный след на нас будет. То есть в тайных операциях, что составляют где-то 85 процентов нашей деятельности сейчас, он бесполезен. Поэтому нужна еще и материальная плата. Вы готовы ее заплатить?

Глава 59. Взрывной катализ

Кирилл Савушкин (Сова)

- И сколько ты хочешь? – тяжело вздохнув, спросил Сергей.

- О, деньги я и сам достану, так что этого мне не нужно, - усмехнулся Кинг. Кир с непониманием посмотрел на парня. У них ведь и нет больше ничего. Но оказалось, что сам пират считал иначе. – Твой посох. Я ведь не забыл, как ты с его помощью уничтожил легендарного монстра, пусть и серьезно ослабленного.

- С чего бы мне отдавать свое главное оружие? – тут же возмутился друг. – Ты правильно заметил, что оно способно убивать монстров 250-го уровня. Так ведь нам здесь больше не жить, вниз нужно! А как там мы без оружия сможем продержаться?

- У вас есть возможность спуститься вниз без моей помощи? – в притворном удивлении поднял бровь Кинг. И видя наши нахмуренные лица, усмехнулся. – Считай это условием для обсуждения самой возможности моей помощи в вашем переходе в другую локацию. Как и обещал, остров я сохраню, но только за посох. А если будет другая оплата. Что ж. В этом случае я могу взяться за охрану вашей собственности, но про помощь в спуске под воду можете забыть. Да и не голыми же вы туда пойдете: у тебя как минимум есть еще пара посохов.

- Нам нужно обсудить твое предложение, - прежде чем Сергей или Кирилл что-то ответили, Катя потянула их с приятелем за руки на выход из клановой башни. Разговор как раз проходил на территории ребят, как самой безопасной для них в данный момент.

- И ты еще что-то хочешь обсуждать? – возмутился Кир, когда они отошли достаточно, чтобы случайно их нельзя было подслушать.

- Да. У нас сейчас три пути: согласиться на условия Велимира, подожди, - одернула она Кира, - дай договорить. Так вот. Либо согласиться шпионить для Велимира. Либо согласиться продать посох Сергея, ну или вообще покинуть игру, так как в случае отказа от первых двух вариантов нормально зарабатывать здесь мы не сможем.

- Первое не вариант, сразу говорю, - высказался парень, стоило Кате закончить. – Следовать последнему глупо, так как по любому получится отказ от посоха. Постой. То есть ты подводишь нас к тому, чтобы согласиться? – по мере перечисления минусов дошло до Кирилла.

- Это логично, - пожала плечами девушка. – Никто за просто так выполнять тяжелую работу не будет. Я бы на месте Кинга тоже не стала соглашаться чисто на деньги. Посудите сами: сколько придется охранять остров – неизвестно. Может неделю, а может год? При этом, выбрав деньги, он их потратит и очень быстро. Само использование осколка для него не слишком выгодно, вопреки нашим надеждам. Остается попросить что-то, что будет полезно на протяжении всего срока нашего договора.

- Тогда может также в аренду сдать? – с надеждой сказал Сергей.

- Опять же, какой в этом смысл? Я понимаю, что тебе дорог посох имени тебя, но все же подумай. В третьей локации нам твой посох будет нужен только в самом начале. Потом мы добудем гораздо более сильное оружие. И как раз на это время его у нас и забирают. Так какой смысл его потом возвращать, если он станет уже бесполезен?

Каждое слово подруги било в точку и приближало момент согласия с условиями Кинга. Кир невольно подумал: уж не договорились ли они с пиратом заранее? Но это была уже просто паранойя, да и самой девушке такой расклад не выгоден.

- Ну, хорошо, - достав посох и с тоской посмотрев на него, сказал лидер. – Но тогда я хочу опробовать последнее привязанное к нему заклинание. Оно хоть немного позволит нам исправить ситуацию с временным ослаблением.

Кир с удивлением посмотрел на товарища. Он не ожидал, что друг скроет истинные возможности своего творения и считал, что все возможности легендарного оружия уже видел.

- И что же это? – не стала тянуть Катя.

- Трансформированное заклинание «Катализатор». Оно не просто повышает уровень предмета на ранг. Нет. Теперь оно повышает ранг предмета сразу до легендарного!

- В чем подвох? – насторожилась девушка.

- Повышает только одно из свойств оружия, ослабляя другие, и применить на одном предмете можно только раз.

- Ну, мне это никак не поможет, - разочарованно протянула Катя.

- Руна питомца считается за предмет, - опроверг вывод девушки Сергей.

- Тогда сделай мою кошечку более толстокожей, - мгновенно подскочила отвернувшаяся Катя к приятелю, и достала неизвестную парню руну. А ведь Пушок у нее мальчик…

- Какую кошечку? – тоже сбился с толку Сергей.

Вместо ответа Пегас призвала черную пантеру, однажды уже убитую в лабиринте Киром. Вот только раньше девушка ее не показывала, и Кирилл был почти уверен, что ничего вынести с собой у нее не получилось. Хотя, если вспомнить условия награды, такого просто не могло быть.

Фриз тем временем направил свое оружие на пета и над посохом стал формироваться светло-желтый шар энергии. Две секунды – и вот он отрывается от оружия мага и попадает точно в кошку, без следа впитываясь в нее. А дальше с пантерой пошли метаморфозы: гладкая шерстка стала слипаться и превращаться в мелкие чешуйки. Они в свою очередь принялись наползать друг на друга, образуя змеиный рисунок. Когда трансформация закончилась, перед ребятами стояла пантера в змеиной шкуре с зелеными вертикальными зрачками слегка исходящими туманом. Жутковатое зрелище.

Змееносец, 40 уровень

- Утю ты моя крошечка! – подскочила довольная Катя к своей новой защитнице.

- Кир? – оторвал Кира от созерцания пантеры друг.

- Да. Увеличь атаку. Не хочу пока менять свою роль дамагера.

Фриз кивнул, ожидая, пока парень активирует свою химеру.

Вы призвали Пустынного охотника, 150 уровень

Новое сияние над посохом и вот кроме внешнего изменения своего пета, Кир смог проследить и конкретные параметры.

На вашу химеру применено заклинание «Взрывной катализ»

Повышен урон до 1 000 000 единиц (абсолютное игнорирование брони противника)

Затраты – 1 500 маны

Жизнь уменьшена до 10 000 единиц

Мана уменьшена до 50 000 единиц

Да, как и предупреждал друг – с одной стороны его скорпион теперь мега-убийца, что способен в короткий срок нашинковать почти любого врага даже зоны «Море», не говоря про «Небо». А с другой – его теперь любой плюхой можно прибить.

Последним Сергей применил преобразование на своем посохе из лабиринта.

- Пойдем? А то Кинг наверно уже заждался, - сказала Катя.

Пират действительно заждался и сразу спросил об итогах их мини-совещания.

- Мы согласны, - кивнул Сергей, заключая договор и передавая свою легендарку обрадованному игроку. – Теперь ты присмотришь за осколком и проведешь нас вниз?

- За осколком – конечно. А вот про использование нашей тропы нужно говорить отдельно. Я ведь предупреждал об этом.

Сергей скрипнул зубами.

- Что еще ты хочешь? Сейчас-то денег достаточно?

- Нет. Твой посох Алвара. Ты его давно не применял, но и на торгах нигде я его не видел. Внизу он вам точно не понадобится.

С трудом сдерживая раздражение, приятель достал клановый трофей. Кирилл бы сам сейчас вцепился жадному парню в глотку, но тот чувствовал, что незаменим и использовал это на полную катушку.

- Договор, - предупредил Сергей и, получив требуемое, отдал старый трофей пирату.

- Ну а сейчас можно и вниз, - легко поднявшись на ноги, сказал Кинг.

- Подожди, - вдруг возразил Фриз. – Мы еще не все здесь закончили.

Глава 60. Месть

Катя Пегина (Пегас)

Кинг вопросительно посмотрел на Сергея. И не только он. Катя тоже недоумевала, что еще хочет их лидер?

- Я не собираюсь убегать, поджав хвост. Раз остаться мы не можем, я хочу напоследок громко хлопнуть дверью!

- И как ты собрался это сделать? – спросил пират.

- Нам нужно на аукцион.

- Который находится в столицах враждебных вам государств, - кивнул Кинг. – Триста тысяч.

- Нет, - отказался Сергей.

- Считаешь, что вы сами сможете пройти? Хорошо, дерзайте!

- Нет, ты нас проведешь бесплатно.

- Это почему же? – неподдельно удивился парень.

Девушка тоже ждала аргументов, хотя и так догадывалась, на что сделает упор ее одноклассник.

- У нас есть возможность отменить войну с Велимиром. Но его условия для тебя бы вышли боком, - после этого Кинг насторожился. – Мы отказались, но еще можем передумать. И если хочешь, чтобы этого не случилось, и узнать как наш договор может навредить тебе, то ты проведешь нас туда бесплатно.

После выданного спича, Катя посмотрела на Сергея с удивлением и восторгом. Не ожидала, что спокойный и рассудительный парень может быть очень расчетливым и хитрым. Особенно, когда заработанные потом и кровью, пусть и виртуальной, вещи уходят «задешево» в критический момент.

- Хорошо, - хмуро ответил Кинг.

Третий по счету договор. За всю игру они подписали их меньше, чем за последние пятнадцать минут. Но предыдущие события показали, что доверять нельзя даже тем, кого считаешь близким товарищем. Что уж говорить о таком жадном, хоть и пока честном, парне как игрок Кинг?

- Велимир предложил нам докладывать о тебе все, что нам станет известно. Ты действительно временно лишил его способности шпионить за тобой, и мы должны были стать такой заменой. Сам понимаешь, учитывая наши отношения с новеньким императором, ты бы стал подозревать нас одних из последних.

- Что ж. Я понял. Что ты хочешь на аукционе? Может я смогу туда сходить сам, без вашего обязательного участия?

- Нет, - отказался Сергей. – У меня там открыта ячейка, так что сам понимаешь – такое посторонним не дают.

- Тогда выдвигаемся?

- Да, только, сколько ты провести сможешь? Гарантированно? – вмешалась Катя.

- Одного.

- Тогда мы на секунду отойдем. Извини, что задерживаем, но не только Фризу будет полезно сходить на аук. А если ты можешь только одного, то мы ему сейчас быстро скажем, что нам нужно взять и все. Дальше, сам понимаешь, шансов не будет.

И пока никто из парней не возразил, потащила лидера в сторону.

- Что ты хочешь на аукционе? – как только девушка остановилась, спросил Сергей.

- Узнать, что там хочешь ты! – наставила она обвинительно палец. – Месть, это хорошо, но не подставишь ли ты всех остальных? Что за ячейка там тебя ждет? Или ты соврал Кингу?

- Нет, - парень тяжело вздохнул. – Помните последний наш успешный поход на аукцион?

- Когда мы ничего не поставили, зато я смог, наконец, с тобой расплатиться? – уточнил Кир.

- Да. Мне непривычно было уходить оттуда, ничего не сделав и не оставив. Казалось, что это будет плохой приметой. Ну, вроде как в фонтан монетку кидают, чтобы возвратиться вновь. Вот я и подумал, попробовать функцию банковской ячейки. Стоит она от пяти тысяч кредитов, но деньги тогда у нас как раз были.А на сохранение кроме руны Королевского призыва ничего одновременно ценного и не слишком нам тогда нужного не было.

- Хочешь забрать ее и призвать Кракена прямо Велимиру во дворец? – поняла до конца замысел парня Катя. – Но тогда услуги Кинга нам снова понадобятся.

- На такое уверен он и сам с удовольствием посмотрит, - посмеялся лидер.

- Ну да, а если видео сделаешь, так еще и заработать на этом сможем, - добавил Кир.

- А это идея! – тут же ухватилась Катя. – Только нужно сразу с Кингом доли обсудить.

- Стой-стой! Мы еще руну не забрали, а ты уже гонорар от несуществующего видео делишь, - улыбнулся Сергей. Настроение ребят стремительно повышалось.

- План всегда помогает, а не мешает! Так что чем лучше все продумаем и подготовим, тем больше шансов, что все у нас выйдет, - поучительно наставила девушка парней.

- Хорошо, хорошо. Ну, так вы согласны со мной?

- Да, - тут же кивнул Кирилл.

- Конечно, только не попадись, - поддержала Катя.

Ушел Сергей через клановый портал на остров пиратов. Рисковать и сразу переноситься в Минол-тратос от них он не стал, хотя такая возможность никуда не делась. Наступило самое нелюбимое Катей, да и любым человеком, время – ожидание результата, когда от тебя ничего не зависит, а секунды и минуты длятся как часы и годы.

- Как думаешь, кому лучше идти с руной в Бал-тронд? – чтобы скрасить ожидание спросила девушка Кира.

- А разве не сам Серега пойдет? – удивился он.

- Так руна же универсальная и не завязана на конкретного человека. Кто угодно может ее применить. Вот мне и интересно, почему именно Сергей должен идти?

- У тебя есть принципиальное возражение или ты считаешь, что справишься лучше?

- Да нет, - покачала головой Катя. – Так, к слову пришлось.

- Знаешь, - через минуту снова поднял эту тему Кирилл. – Будь у меня летающие петы, то логичнее было бы пойти мне. Тут ты права. Ну или тот же Король обмана был бы просто незаменим в такой миссии. Но сейчас я не вижу никаких преимуществ у нас, из-за чего должны пойти именно мы, а не он. Так что пусть идет. Иначе думаю, обидеться может. Все-таки он сам предложил месть и наверняка хочет все увидеть собственными глазами.

С такой постановкой вопроса девушка была вынуждена согласиться. Молчание не продлилось долго. Катя хотела отвлечься, а другого способа, как поговорить, сейчас не видела.

- Еще бы какое чудо нам помогло, а то вспомни прошлый раз, - начала она. – Даже несмотря на то, что нас ждали, уж больно много народу во дворце Велимира было.

- А с чего бы Сереге именно туда идти? – удивленно спросил Кир. – Думаешь, если он призовет Кракена именно там, то это морское чудовище «по волшебству» появится посреди тронного зала?

- Все равно. Не думаю, что можно применить руну незаметно. Тогда уйти и затаиться, чтобы сделать видео у него может не получиться.

- А! Так вот ты о чем переживаешь! – засмеялся парень. – Что деньги и пиар упустим!

- Да иди ты! – шуточно замахнулась Катя кулаком.

Но тут желание Кати сбылось. Чудо, что отвлечет внимание всей новой империи, произошло!

Глава 61. Война

Сергей Морозов (Фриз)

Проникновение в Минол-тратос и поход до самого аукциона прошел на удивление спокойно. Собственно мне, как и при бегстве из Бал-тронда, пришлось воспользоваться выданной Кингом руной «Наложенной личины», что изменяла отображаемые системой данные обо мне.

Закрыв ячейку и получив руну «Королевского зова», я с тоской посмотрел на терминал. Когда еще придется сюда вернуться?

Желаете открыть вклад?

- Да, - уходить не оставив ничего не хотелось. Сейчас именно мой прошлый поступок позволит нам серьезно зацепить нашего врага, показав всем, что враждовать с нами – глупость. Но кроме денег у меня ничего не было, так что решил оставить их.

Какую сумму вы желаете оставить?

- 300 000 тысяч кредитов.

После выплаты от Кинга на руках у меня было больше миллиона и такую сумму давно нужно было пустить в дело. Поэтому я все же задержался и посмотрел доступные лоты.

Когда-то мы видели в продаже посох легендарного ранга, так может и сейчас повезет? Настроив поиск, я разочарованно выдохнул. Ничего подобного больше не было. На всякий случай решил посмотреть, а что есть среди уникального и выставлены ли они вообще на продажу. Здесь все было гораздо интересней. Целых семнадцать позиций. И три из них можно выкупить прямо сейчас, не дожидаясь конца торгов, что особенно ценно в моей ситуации. Правда и параметры у них были не так, чтобы хороши. Точнее у двух из них. А вот последний до сих пор не купили как раз из-за цены.

Уникальный посох Руквира, оруженосца императора Гардарика

Содержит два привязанных заклинания:

Паралич – обездвиживает противника любого ранга * на 15/ранг секунд

Стена отрицания – отражает заклинание любого ранга * , затраты – 1000*ранг атаки единиц маны

* - значение минимального ранга – 1, максимального – 5

И цена – полмиллиона кредитов. Неудивительно, что его еще не взяли. Хотя уверен, скоро топ кланы обратят внимание на такой ценный артефакт и, не медля, я закрыл лот, оформив покупку. Теперь у меня снова есть запасное оружие!

Глобальное сообщение: Империя Скандия объявила войну Империи Авалон!

Внимание!

Запущен глобальный ивент: Битва за господство!

Ограничения для перехода между локациями «Небо» и «Море» для враждующих сторон частично сняты

- Похоже, Артур не так уж и врал насчет вышедшего из подчинения сына. А вот мне наверно лучшего времени для мести и представить невозможно, - подумал я вслух.

Выйдя на улицу, в последний момент вспомнил про руну и активировал ее.

Там уже заждался меня Кинг.

- Ну что? Пошли назад? – не терпелось парню избавиться от моего общества. Еще бы, навязал ему бесплатное задание! Но придется его разочаровать. Или обрадовать? Сейчас и узнаем.

- Ты же помнишь, что я хотел громко хлопнуть дверью напоследок? – уточнил я.

- И что? Снова предлагаешь мне поработать бесплатно? – скептически посмотрел он на меня.

- Велимир устроил войну со своим отцом. Сейчас он явно не ожидает нападения от нас. Которого кстати и не будет.

- Поясни, - нахмурился пират.

Я ему просто показал руну зова. При просмотре характеристик брови Кинга медленно поползли вверх, но взял он себя в руки быстро.

- И где вы взяли эту прелесть?

- Там же, где первую реликвию Бал-тронда. Но важно не это. Как думаешь, сможет легендарное чудовище, что в том числе и вы не смогли одолеть, принести серьезные неприятности одному императору в центре его владений?

Парень усмехнулся и кивнул.

- Идем. Нужно тогда поторопиться. Начало боевых действий всегда сопровождается некой долей хаоса.

Переход на остров Кинга ничем особенным не запомнился. А вот дальше начались трудности: столичный портал Бал-тронда был закрыт! Точнее после объявления войны никто кроме гвардии императора не мог им воспользоваться. Хотя подчиненные Кинга уже частично решили проблему и без него, организовав переход на клановый остров их союзников, что был недалеко от столицы. Но так было даже лучше, так как давало мне возможность оглядеться и продумать где и когда активировать руну.

Зрелище, открывшееся мне на воюющий Бал-тронд, завораживало. Над бывшей столицей одноименного королевства кружило около двадцати островов императора неба, что однако не спешили спускаться слишком низко, посылая свои атаки с трехсот метровой высоты. Но их вполне могли сдерживать всего десяток гвардейцев Велимира, максимального для локации уровня. Но все менялось, стоило бойцам морского императора ступить на летающие острова. Тут же вступал фактор островной поддержки хозяина территории и ослабления врага. И видимо на этот раз он был выше обычных тридцати, характерных для стражников неба, потому что, несмотря на разницу в 150 уровней, подчиненные Велимира резко теряли свой наступательный порыв и даже не смогли еще захватить ни одного из двадцатки вторженцев.

Но долго любоваться бессилием врага мне было нельзя. Тем более, что и противоположная сторона мне отнюдь не союзники. Высадив меня на остров, выделенный Кингом петовод резко развернул своего кита и как можно быстрее постарался удалиться от опасного места.

Город походил на растревоженный муравейник. Все куда-то бежали, кто-то забаррикадировался в домах и никого не пускал, когда к ним начинали ломиться, кто-то уже пытался ограбить случайных прохожих, надеясь на плохое реагирование стражи. Вот только такие игроки забыли, что они не в реале, а в игре, и все их действия система скрупулезно сохранит и при первом же свободном защитнике правопорядка сдаст ему.

А у меня на фоне такого бардака возникла безумная идея – попробовать пробраться во дворец и поискать что-нибудь полезное, что можно будет себе «позаимствовать». А что? Оля с Денисом же забрали у нас почти все вещи и отдали как раз Велимиру. Так что это просто ответная реакция, вот!

Самым сложным этапом я считал, что будет проникновение за дворцовые стены. Но самым сложным оказалось просто не быть атакованным случайными игроками, желающими легкой наживы, и прилетавшими с неба шальными атаками. А вот стена в одном месте сияла дырой, что вроде как и охранялась, но страже постоянно приходилось отвлекаться на защиту всего периметра от тех самых, уже не совсем случайных небесных атак. Видимо бойцы Артура пробовали перейти в контрнаступление, но мощи их умений здесь пока что не хватало. Мне оставалось только отразить своим новым посохом одну из таких атак точно в стражу в незащищенный заклинаниями бок. Благо что, сосредоточившись на ударах с одной стороны, они использовали не универсальные сферы, а более мощные, но узконаправленные защитные стены.

Дворцовый комплекс благодаря своим лесным насаждениям я прошел играючи, а вот пустые коридоры и залы дворца стали истинным испытанием на способности к незаметности и умению найти укрытие почти на ровном месте без всяких заклинаний. В очередной раз спрятавшись за длинной портьерой рядом со статуей одного из давних королей Бал-тронда при приближении звука шагов, я стал свидетелем интересного разговора, что пролил свет на очень многие странности и нестыковки, которые раньше я почти не замечал или не уделял им внимания. Теперь нужно обязательно вернуться к ребятам и рассказать все им!

Глава 62. Королевский зов

Кирилл Савушкин

Сергей задерживался непозволительно долго и, не выдержав, Кир решил попытаться узнать, где друг.

- Ты куда? – спросила Катя, заметив, что парень встал и пошел в башню.

- К королям, может у Сереги проблемы, а мы тут рассиживаемся!

Девушка тут же вскочила с земли и догнала Кирилла.

- Тогда идем вместе. Один ты немного навоюешь.

Молча кивнув, Кир уже подошел к порталу и активировал запрос на переход к пиратам Кинга. С момента становления на путь авантюристов порталы перестали иметь конкретную привязку, оставив только общее количество. Но и неудобство имелось: каждый раз теперь приходилось ждать разрешения на проход. Исключение – портал государства, к которому группа была «приписана».

Ждать пришлось почти пять минут, за которые Кир успел надумать себе много каких страшных историй и накрутил до того, что чуть не сорвался с обвинениями, стоило только перешагнуть на другую сторону. К счастью, там оказался не сам Кинг, а кто-то из его ребят и парень не стал с ходу накидываться с обвинениями, а потом стало не до этого.

- Быстрее! Вы должны это видеть! – возбужденно сказал игрок, по виду лет на пять старше Кирилла.

- Что видеть? Где Фриз? – идя за проводником, задал вопрос Сова.

- Ваш приятель в Бал-тронде призвал Кракена!

- Уже? – вырвалось у Кати.

- Без нас? – одновременно с ней обиженно воскликнул Кир.

Но молодой пират их уже не слушал, выбежав из портального зала на открытую территорию. Ребятам не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Зрелище обстреливающих столицу Велимира летающих островов было первым, что заметил Кир, и уже одно это стоило всех того, чтобы оказаться здесь и сейчас в этом месте! А потом он перевел взгляд на сам Бал-тронд и удивление только возросло. Весь немаленький остров трясся как при землетрясении в 9-10 баллов по шкале Рихтера! Дома спасало только их древесное, в основном, происхождение. Точнее то, что деревья были живые и вросшие в землю, иначе от города уже остались бы только руины! И во всем этом проглядывалась монотонность отбойного молотка, что примерно с одной частотой бьет по острову как по гонгу.

- А где Кракен? – спросила Катя, не увидев обещанного монстра.

- Под водой, снизу бьет! – возбужденно ответил встретивший их парень.

- А Фриз-то где? – снова задал вопрос о друге Кир.

- Там, - протянул руку в сторону сотрясаемого осколка проводник.

Не отреагировать на угрозу монстра Велимир естественно не мог. И вскоре Кир разглядел, что именно предпринял император для устранения неожиданной угрозы. Рядом с островом возникло около тридцати морских призывов игроков, что не участвовали в драке с последователями Артура, и их хозяева, оседлав животных, нырнули в воду.

Как только это произошло, свой ход сделали авалонцы. Очевидно они давно подготавливали ритуал и просто ждали подходящего момента, когда силы противника будут ослаблены, или как получилось сейчас – отвлечены. Сразу пять островов выстроились в круг и между ними протянулись лучи магической энергии, выстроив пентаграмму. В центр созданного рисунка с неба спикировал ледяной дракон-химера. Стоило ему пролететь сквозь образованный знак, как он стремительно набрал синее свечение и выдохнул пятиметровый в диаметре столб льда, попавший точно во дворец Велимира, после чего по всей столице прокатилась волна холода, проморозив стоящие рядом с дворцовым комплексом дома и его самого до основания.

- Кажется, Фризу пришлось испытать свою стихию на себе, - с нервным смешком сказал Кир.

- Сомневаюсь, - отрицательно покачала головой Катя. – Вон на лодке к нам плывет, по-моему, как раз он.

Действительно, издалека маг на одноместной лодочке, еле удерживающий ее на воде среди полутораметровых волн, был похож на их товарища.

Но на этом неприятности магов Велимира еще не окончились. Море взбурлило и из него выскочило несколько ушедших туда игроков, за которыми тянулись в попытках достать огромные щупальца уже не единожды виденные Киром. Уйти удалось только двоим петоводам, что сумели сразу попасть на остров, в прыжке отозвав своих подопечных. Но помогло им это ненадолго. Огромная пасть Кракена раскрылась и схватила столичный осколок за край, начав раскачивать тот в попытках откусить хоть кусочек. И тут случилось невероятное!

Кирилл даже глаза протер, не веря, что ему не мерещиться. Огромный остров Бал-тронда треснул по береговой линии и стал раскрываться, вынуждая Кракена отпустить его, чтобы не порвать свою пасть. А обычный тропический рай показал свою истинную сущность, оказавшись огромной устрицей-жемчужницей! Только вместо жемчуга внутри у нее был комок живой магии. И стоило створкам огромного моллюска разойтись на ширину в пару десятков метров, как из него выстрелил шар ослепительно белого огня, попав точно Кракена. Монстр, чувствуя опасность, захлопнул свою пасть еще до выстрела, но это ему не помогло, и когда удар достиг легенду моря, раздался мощный взрыв. Ударная волна, долетев до острова пиратов, повалила всех игроков с ног.

Когда Кирилл снова смог подняться, Кракена уже не было, а столичный осколок уже снова ничем не выдавал свою живую природу. На небе летающие острова разбросало в разные стороны, из-за чего авалонцы не смогли воспользоваться слабостью врага и когда возобновили атаку, их уже ждал организованный отпор. Поискав глазами лодочку с магом, Кир нигде ее не нашел. Да и не удивительно, после такого то!

- Идем домой, - потянула его за рукав Катя. – Наверно Сергей уже там.

Признавая правоту девушки, Сова развернулся и собирался уже искать их проводника, как их окликнули.

- Стойте! Вы никого не забыли?

Обернувшись, Кирилл непонимающе посмотрел на позвавшего их Кинга. Но тот только с улыбкой кивнул в сторону края их осколка. А там его ребята уже вытаскивали мокрого и продрогшего Сергея, судорожно сжимавшего что-то в руках.

- Вы не представляете, что я видел! – первое, что услышал Кир от друга, подойдя поближе. – Но рассказ только после кружки чего-нибудь погорячее. И я не про чай или кофе!

Стоящий рядом Кинг тут же передал просьбу парня своим пиратам, явно рассчитывая послушать рассказ Фриза. Хотя, почему бы и нет?

Глава 63. Денис

Катя Пегина (Пегас)

Прежде чем начать рассказ, ребятам и пиратам Кинга пришлось уйти подальше от разворачивающегося сражения. Если до этого две империи не обращали внимания на посторонних, выясняя, кто из них сильнее. То после вмешательства Фриза и призыва Кракена, оставлять случайных игроков без атаки ни авалонцы, ни скандийцы, не стали.

И только скрывшись от глаз армий двух держав, игроки собрались вокруг Сергея.

- Держи, - как и обещал, Кинг подал парню кружку с чем-то алкогольным.

Быстро осушив ее, Сергей потребовал еще. И только после второй принялся за свой рассказ.

- Короче, решил я, раз там такая неразбериха, во дворец попробовать пробраться, ну и поискать, что плохо лежит, - Катя мысленно согласилась с другом. Она бы поступила также, - И что удивительно, попасть туда оказалось намного легче, чем я ожидал! Зато внутри уже так легко не было. Но не о том речь. Сова, Пегас, - обратился парень к своим товарищам, - помните же наших бывших напарников?

- Они были там? – догадалась девушка первой.

- Да. А еще, помните, как вел себя Денис?

Сергей спрятался за портьерой, и ждал, когда услышанный им звук шагов стихнет. Вот только он только нарастал, и в какой-то момент стало понятно, что этот кто-то идет довольно быстрым шагом.

- Куда-то торопишься? – произнес мужской голос, в котором парень с удивлением узнал Дениса.

- Не твое дело! – резко ответила другая его знакомая, Ольга, что как раз в этот момент остановилась чуть ли не напротив портьеры Сергея.

- Это почему же? Может смогу чем-то помочь? – с несвойственными ему издевательскими нотками спросил тот. Или наоборот, свойственными, но ранее старательно подавляемыми?

- Ну, если ты знаешь, где Велимир, и сможешь устроить с ним встречу, то так уж и быть, потерплю твое общество, - как всегда с насмешкой сказала девушка.

- И зачем же тебе он? Чем я не угодил? – продолжал приближаться Дэн.

- На себя посмотри! Думаешь, сделал себе в игре внешность как у альфа-самца, и я сразу влюбилась? Пффф.

- У нас был уговор, - с угрозой начал он…

- Вот именно! Был, - перебила Оля. – А сейчас ты не нужен. Так что, адьес! – судя по звукам, она развернулась и собиралась продолжить свой путь, но высказывание Дениса заставило девушку изменить планы.

- Я предполагал такой твой шаг и подстраховался, – шаги прекратились. – А то я не замечал, что хоть ты и согласилась называться моей девушкой, пусть и только в виртуале, но даже здесь я был просто вещью, да еще и бессловесной! А ведь я честно выполнил все твои условия!

- Ну и что? Считаешь, что твое нытье меня разжалобит?

- Можешь не идти к Велимиру, - уже спокойнее ответил игрок. – То, что он обещал тебе, теперь находится в моих руках.

- Да ну? И что же это? – сыграла Оля удивление. Но напряжение так и сквозило в ее голосе.

- Номер счета в банке и доступ к нему, куда каждый месяц будут переводиться деньги. И все это в моем распоряжении. Велимир сам отдал это мне, в обмен на присмотр уже за тобой самой. Как видишь, не так уж он и доверял тебе.

- Ты врешь! – дрожащим голосом сказала Оля.

- Могу скинуть лог, подтверждающий это.

В следующие мгновения Сергей ничего толком не слышал, но раздавшиеся рыдания девушки и ее поспешный выход из игры говорили сами за себя.

- Тц. Все равно будешь моей, - услышал он тихие слова Дениса.

- Вот такие у нас, оказывается, товарищи были, - закончил рассказ приятель.

Кате после него даже жалко стало Олю. Как девушка, она ее понимала. А уж тема финансовой зависимости была ей не менее близка и стояла не менее остро до недавнего времени. Если бы Оля пришла сейчас и попросилась назад, она бы ее, скорее всего, простила. Но возместить убытки все равно заставила!

- А как ты потом на лодке оказался? – Кира волновали отнюдь не чувства бывшей сокомандницы. – И смог хоть что-то забрать, или только ради этого разговора сходил?

- Эх, нет в тебе романтики, - сказал уже захмелевший Сергей. – Достал, не волнуйся. Пока не знаю, насколько это пригодится, но пусть будет. А лодка… Так причал еще целый был, когда я к нему подошел. И непись живой. Не хотел правда давать ее в аренду, а иначе управление не активировалось… Но я смог его уговорить, - достав свой посох и нежно погладив его, вспоминая очевидно этот момент, закончил их лидер.

- То, что во дворце достал, продашь? – впервые с начала рассказа спросил Кинг.

- Неее… - покачал головой Сергей. С каждым мгновением он хмелел буквально на глазах. Еще немного и совсем отрубится. – Да-вай… Завтррра пог-врим. Я спать! – четко сказал он последние два слова и вышел из игры.

- Полагаю, встретимся завтра? – спросил Кинг, намекая на их договор о проходе вниз.

- Да, - первой ответила Катя за всю их группу. – Надо прийти в себя после всех этих событий. Главное, чтобы ничего нового не произошло.

- Думаю, не произойдет, - засмеялся Кир. – Мы свою норму приключений выработали.

- Сплюнь! – прикрикнула на него девушка, помня неудачи в начале игры в зоне «Море». Как раз они начинались после подобных заверений парня. Не помогло.

Внимание всем игрокам!

Администрация игры «Мир осколков» вводит новый функционал. Для реалистичности мира игрокам, добравшимся в развитии своих персонажей до управленческого уровня, расширены полномочия. Теперь они могут рассчитываться со своими подчиненными напрямую, не задействуя администраторов игры. Кроме этого, курс игрового кредита становится равным курсу бита!

Желаем приятной игры!

- Что-то я не понимаю, это хорошо, или плохо? – перечитав новость несколько раз, спросил Кир.

- Это значит, что теперь власть императоров из игровой и номинальной становится вполне реальной, - ответил Кинг. – И вряд ли многим это понравится.

Глава 64. Мы вернемся!

Сергей Морозов (Фриз)

Поход в Бал-тронд стал для меня хорошей проверкой навыков и способности действовать быстро в постоянно меняющейся ситуации. И показал, что морально к такому я готов слабо. Да, все закончилось неплохо, но несколько раз все висело буквально на волоске. Поэтому отходняк у меня после такой прогулки был жесткий. Виртуальный алкоголь выветрился очень быстро, стоило покинуть игру, но пережитый стресс в качестве снотворного был не хуже.

Проснулся я от стука входной двери. Отец вернулся домой. Я вспомнил данное самому себе обещание «не висеть на шее отца, а наоборот – стать его опорой». Но за чередой последних событий оно напрочь вылетело из головы, а ведь деньги у меня уже есть, но последние счета вновь оплачивал отец. Непорядок.

- Пап, - позвал я его, встав с кровати.

- Неужели великий маг снизошел до простых смертных? – шуткой встретил меня отец, быстро создавая себе легкий обед.

- Извини, замотался я с этой игрой.

- Я заметил, - кивнул он. – И на кого ты там работаешь?

- Конечно на себя! – возмутился я.

- Это хорошо, - удовлетворенно сказал он, начав кушать бутерброд.

- А с чего такой интерес?

- Ты последние новости не читал? – вместо ответа спросил он.

Я с непониманием взглянул в ответ. Папа явно имел в виду новости в игре, но как это связано с моей свободой от других игроков?

- Почитай. А потом поймешь мой вопрос.

Не став возражать, я поспешил за компьютер и полез на форум. А вот там главной темой дня вместо ожидаемой войны между небом и морем было последнее решение админов дать игрокам – управленцам возможность влиять на вывод средств из игры их подчиненными. И это касалось не только тех, кто получил дворянское звание или тем более стал императором, как Артур и его сын. Нет. Оказывается, даже я мог заблокировать любой вывод для Кати и Кирилла. В рамках любого клана его глава и старшие офицеры получили такой рычаг влияния. И игра резко потеряла свою былую привлекательность. Под темой было просто огромное количество разгневанных комментариев, требующих отменить это нововведение.

«Я просто хотел вывести немного налички! В клуб сходить, пожрать, девочку снять, какая ему разница? Но в ответ – деньги идут на нужды клана! Это МОИ деньги!»

«Представляете, этот козел сказал, что пока я с ним не пересплю, никакого вывода со счета не будет! Я ему что, проститутка? Я честно нафармила их на мобах!»

И таких сообщений, где какой-нибудь клановый офицер, недолюбливающий простого игрока, или желающий что-то с него (но чаще с нее) получить, прибегал к шантажу, мелькали через одно. Многие грозились покинуть игру раз и навсегда. Но тут возникало сразу несколько «но». Вывести деньги, как и говорилось, можно было теперь только через вышестоящего игрока. И удаление аккаунта их не возвращало. Это было потерей абсолютно всего. А учитывая, что многие серьезно вложились на начальном этапе и сейчас, когда пошла первая отдача, покидать игру стало просто невыгодно. Второе «но» заключалось в том, что другие игры с полным погружением оказались почти все в руках тех же людей, что и «Мир». Поэтому и политика там была примерно такая же. Малую часть неподконтрольных просто задавили судами по малейшим поводам.

В таком ключе война империй тоже поменялась. Точнее поменялся подход к игрокам. Раньше сулили вознаграждения – теперь грозили не выплатами. Раньше маги стремились найти себе покровителя. Любого, лишь бы клан был сильный. И под его крылом спокойно играть и качаться, то теперь вектор поменялся. Игроки любыми способами стали искать способ покинуть большой клан и либо создать свой, либо войти в тот, где меры менее «драконовские».

С каждым прочтенным комментарием мне становилось все более очевидно, что если мы хотим продолжить зарабатывать в игре, то свергнуть двух императоров просто необходимо. И сейчас, пока идет между ними война, а среди их последователей появилось огромное количество недовольных, у нас есть шанс! Только нужно немного прокачаться. Со слабыми ни одна сторона разговаривать не будет.

Когда я закончил, отец уже ушел. Я даже толком и не знал, чем он теперь занимается. Но зная его характер, не сидит без дела уж точно.

- Ну что? Вниз? – задал я вопрос, когда наш маленький клан вновь собрался вместе.

- Надеюсь, ты нас не начнешь шантажировать, как некоторые другие индивидуумы, - вместо ответа сказала Катя.

Я посмотрел на нее как на больную.

- Все, все! Даже пошутить нельзя, - не выдержала девушка такого взгляда.

- Кинг скоро придет? – перевел я тему.

- Минут через десять, - ответил друг. – Но все же. Учитывая последние события. Что ты планируешь?

Действительно. Начиналось все как желание быстро заработать большую сумму денег на текущие нужды. Когда получилось – мы стали считать, что здесь можно остаться и продолжить зарабатывать на жизнь. Не так уж и не правы были, на самом деле. Но каждый раз ставки повышались, пусть мы этого и не замечали. Зато сейчас никаких шор на глазах нет. Поэтому…

- Стать новой силой, - был мой ответ приятелю. – Теми, с кем не просто считаются, а кто может диктовать свои условия.

Кир удивленно присвистнул.

- И я тогда тебя поддержу, - раздался со спины голос Кинга. – Вы чертовски удачливые ребята! А сейчас, в путь!

Эпилог

Мужчина быстрым шагом вошел в обычное, ничем не выделяющееся здание, больше похожее на какой-то жилой дом старой застройки, и пройдя мимо вахтера скрылся в недрах лифта. Поднявшись на несколько этажей, он вышел в типичный офисный коридор с голограммами растений и множеством дверей по бокам, не отличающихся между собой даже цифрами.

Но это не смутило уверенного в себе человека. Он также нигде не задерживаясь прошел к третьей слева двери и постучавшись, не дожидаясь ответа вошел внутрь.

- Борис? Ну что там?

- Все как мы и предполагали. Основатель «Мира осколков» задействовал план «Демиург» и сейчас активно давит конкурентов, монополизируя рынок ВиАр технологий. Учитывая, что все игроки, оказавшиеся наверху пищевой цепочки, в одно мгновение стали баснословно богаты и получили реальную власть – у него появилось много сторонников.

- Ну не так уж и баснословно, - словно раздумывая, насколько мужчина прав, ответил хозяин кабинета.

- Приравнивание почти ничем не обеспеченной ранее игровой валюты к реальной в соотношении один к одному, по твоему может означать что-то другое? Вложить миллион, а на выходе получить в сто раз больше. Как это называть тогда, как не баснословное богатство?

- Ладно, ладно. Не кипятись. Надеюсь, ты своего сына успел выдернуть из этой ловушки?

На вопрос мужчина дернул щекой.

- Я воспитываю его самостоятельным, так что пускай сам шишки набивает.

- Не боишься, что потеряешь его?

- До такого я не доведу. Но он и сам не промах. Одно то, что не подчиняется ни одному императору, уже о многом говорит.

- Ну, смотри сам, - закруглил разговор собеседник. – Потом не говори, что я не предупреждал.

- Что сейчас-то делать? Накрыть? Или еще ниточку раскручивать будем?

- Знаешь, - задумчиво ответил собеседник. – Основатель «Мира» ведь только пешка, хоть и влиятельная. Нет, нужно дальше крутить! Вот когда выйдем на главного организатора, тогда и решать будем!

- Они нам к тому моменту страну не порвут? – возразил Борис.

- Ммм. Нет, пока признаков нету. Минимум год у нас есть в запасе. Иди, работай.

Кивнув, мужчина вышел из кабинета. А ведь он так и не придумал, что сказать Сергею на вопрос: устроился ли он на работу и кем. Стоит подумать в этом направлении…

Если понравилось - ставьте лайк и читайте третью часть - https://author.today/reader/58693/463365

Content

Мир осколков. По морям

Пролог

Глава 1. Планы

Глава 2. Новая жизнь

Глава 3. Ира

Глава 4. Пробный выход

Глава 5. Совершенству нет предела!

Глава 6. Монстр из глубины

Глава 7. Старые знакомые

Глава 8. Клад

Глава 9. Старый-новый враг

Глава 10. Библиотека

Глава 11. Доход

Глава 12. Лот

Глава 13. Пополнение

Глава 14. Такие разные

Глава 15. Новая химера

Глава 16. Торги

Глава 17. Блокада

Глава 18. Битва на море

Глава 19. Прорыв

Глава 20. Живые острова

Глава 21. Порог

Глава 22. Скалозавр

Глава 23. Путь авантюристов

Глава 24. Предательство

Глава 25. Черепа

Глава 26. Пираты

Глава 27. Лунный ветер

Глава 28. Создание легенды

Глава 29. Падение Риолта

Глава 30. Сердце виверны

Глава 31. Конкуренты

Глава 32. Титаны

Глава 33. Ритуал

Глава 34. Посох Короля тритонов

Глава 35. Охота

Глава 36. По волнам

Глава 37. Ультиматум

Глава 38. Три регалии

Глава 39. Гидра

Глава 40. Закрытые врата

Глава 41. Шантаж

Глава 42. Ключи

Глава 43. Брать или..?

Глава 44. Рух-нарр

Глава 45. Грот

Глава 46. Лабиринт

Глава 47. В Бал-тронд

Глава 48. Герцог

Глава 49. Бегство

Глава 50. По одному

Глава 51. Вне закона

Глава 52. Минус два

Глава 53. Темное прошлое

Глава 54. Свадьба

Глава 55. Налет

Глава 56. Подстава?

Глава 57. Второй император

Глава 58. Договор

Глава 59. Взрывной катализ

Глава 60. Месть

Глава 61. Война

Глава 62. Королевский зов

Глава 63. Денис

Глава 64. Мы вернемся!

Эпилог