Гарри и его гарем

Пролог

— Гарик Святославович Боголюбов, верно?

— Он самый. Но в жизни вообще-то Гарри — солиднее звучит.

— В документах Гарик? Гарик. Дальше. Учился в обычной средней школе, одиннадцать классов. Всё детство провёл в деревне. Переехал в Москву, учился в МГУ. Заработал денег, купил спорткар и на нём же врезался в грузовик.

Типичный клерк с унылым видом перечислял краткую выдержку моей жизни. Вокруг меня — не менее типичный офис. Не такой я представлял жизнь на небесах.

— Поправочка, — не преминул я заметить. — Не врезался, а сбил грузовик!

— Ну как же, Гарик Святославович, посмотрите сами.

Он развернул ноутбук экраном ко мне, показывая фото в хлам разбитого спорткара.

— Но ведь грузовик всё-таки сошёл со своей линии! Значит, я его сбил!

— Ладно-ладно, пусть будет по-вашему. Водитель грузовика просто пытался уйти в сторону, чтобы избежать столкновения.

— Так, не надо мне тут ля-ля-тополя. Давай дальше.

Этот клерк раздражал, и мне хотелось поскорее покинуть его офис.

— Хорошо, продолжим. — Он сделал паузу, нахмурился и прочёл: — Религия: верит в биткоин. Что такое биткоин?

— Криптовалюта, дуралей. Майнинг там, всё такое. А как, ты думаешь, я в свои двадцать заработал на чёртов спорткар? Вот благодаря биткоину. Ты вообще знаешь, сколько биткоин сейчас стоит? Не знаешь. А я знаю. Дальше.

— Попрошу не грубить.

— Попрошу тупые вопросы не задавать.

Клерк продолжил зачитывать подробности моей жизни: чего я хорошего делал, чего плохого и так далее. В общем, всё то, что я знал и без него. Но это было нужно, как он мне объяснил, какому-то там Верховному богу. Бюрократия даже на небесах.

Когда «белый воротничок» вручил мне папку с делом о моей жизни, я направился в кабинет к богу. По коридору, два раза налево, один раз направо — и вот та самая дверь, золотистая и украшенная, точно икона.

Без долгих раздумий я открыл и шагнул внутрь.

Глава 1

Грехи авторов и божественный пинок

За столом восседал седой бородатый мужик с грозным лицом. Одет в белый костюм. Да весь его кабинет белый. Больше похож на директора, чем на Верховного бога.

— Стучать не учили? — пробасил он, подняв взгляд от ноута.

— Зачем? У Верховного бога разве есть дающая секретарша?

— Ты мой раб. Имей уважение.

— Ещё чего? Я не раб, и никогда им не был.

— А ты наглый малый. Проходи, садись и давай документы.

Я сел в удобное кресло напротив и бросил папку на стол. Верховный бог грозно глянул на меня, но ничего не сказал, приступив к изучению бумаг.

— Ну и куда меня? В рай? В ад? Может, обратно на Землю? Я ж там только тачку новую купил.

— Помолчи.

Мне оставалось только вздохнуть, ожидая, когда эта белая борода закончит.

Спустя минуту он посмотрел на меня и начал:

— Итак, Гарик, жизнь твоя составила два десятка лет. Добрых дел сделано шестьдесят процентов, остальные сорок — плохие дела.

— Откуда столько? Если я шёл и раздавил насекомое, которое даже не видел, то теперь это плохое дело? Я же не специально!

— Не имеет значения. Считаются только факты. А факты у нас, как говорится, налицо. С такими показателями ты не заслуживаешь ни рая, ни ада. Я дам тебе вторую жизнь. Умеренный вариант, тебе не придётся с трудом выживать. Пойдём, покажу, что тебе ещё повезло, в отличие от некоторых.

Верховный бог повёл меня по коридору, открывая каждую дверь справа одним взмахом руки.

В первом помещении я увидел, как каких-то школьников макают в унитаз головой по очереди такие же школьники. Все щуплые, убогие.

— Это что за фигня?

— Это авторы, которые писали про таких героев. Я решил проучить их и показать, каково это на самом деле. У них ещё неделя этих процедур. Что-то они не могут толпу побить и стать героями, — усмехнулся Верховный и закрыл дверь.

В следующем помещении мне довелось увидеть множество игроков в компьютерные игры. Кроме них, были игроки в виртуальных очках, которые постоянно сталкивались друг с другом и их било током.

— Одни не могут снять очки, а другие — играют за нубов уже полгода, у них нет возможности что-то изменить, — пояснил бог. — Всё это авторы лит- и реалРПГ.

— И за что их так? — не мог я не спросить.

— За непродуманный игровой мир, плюшки, рояли. За отсутствие механики игры. За путаницу в правилах игры, а также за путаницу в цифрах. Те, кто нормально писал, сюда не попали.

— Вон как.

— Да, всё справедливо.

Очередная дверь — и передо мной предстала какая-то лютая дичь: мужик бродит по комнате голышом, а вместо члена у него ракета. И это ещё ничего. Вокруг него вились кошкодевочки, у которых между ног… Пусковые, мать их, шахты!

— Чо за хрень? — скривился я.

— Примерно так выглядят авторы отстойной эротики. Этому ещё повезло, бывает и похуже. Но ему осталось буквально пару дней.

— А потом с ним что будет?

— Ещё не решил. Идём дальше.

Верховный продолжал показывать мне комнату за комнатой. Чего я только не видел там… Настоящих оборотней и драконов, насилующих «серых мышек». И разных боссов, которые пытали девиц — БДСМ. И Ленина со Сталиным видел — те на пару заставляли авторов писать то, что им угодно, и часто били несчастных башкой о стол. И гаремы, в которых все авторы — импотенты. И наследников-дрыщей каких-то там великих родов, восседающих на тронах, с которых они не могли встать при всём желании.

Я вообще не мог врубиться, на кой чёрт Верховный показывает наказания всех этих горе-авторов, которых он воплотил в их же героев с точностью до наоборот. При чём тут я?

Когда мы подошли к очередной двери, за ней не было ничего — пустота.

— Даю тебе право выбора, — сказал Верховный. — Либо ты…

— Гарем и трон, — тут же бросил я. — На меньшее не согласен. И чтоб вокруг меня были только красотки, которые вечно хотят меня и дают в любой момент и где угодно.

— Никогда не перебивай Бога, раб божий!

— Ты чо, пёс⁈ Повторяю ещё раз: никакой я тебе не раб! — Глядя на Верховного, я сложил руки крест-накрест. — Гарем и трон. Всё. Это разве так много?

— Жизнь в деревне в простой семье. Большего ты, раб, недостоин!

— Ну и иди нахрен тогда.

Я развернулся и побрёл по коридору. Ну а чо? Пусть подумает. Как будто жалко ему для меня исполнить какое-то одно желание!

— Стой! — точно гром, бросил мне в спину Верховный. — Стой, иначе будет хуже!

— Куда уже хуже? — плюнул я. — Сдох в двадцать лет и оказался в дебильном офисе не менее дебильных сотрудников зазнавшегося бога! Ты б хоть на себя со стороны посмотр…

Вот чего я не ожидал, так это божественного пинка под зад, который мне «подарил» нервный Верховный. Ну разве можно такого богом считать? А вот пинок, стоит отметить, у него потрясающий. Я думал, у меня задница отвалится.

Однако вместо того чтобы врезаться в пол или в стену, я вылетел невесть куда. Мир вокруг меня кувыркнулся, что-то мигнуло — и я увидел перед собой зелень. Много зелени. Трава. Деревья. Очень красиво. Да только вот я летел в эту красоту с высоты не меньше двух-трёх этажей…

Глава 2

Майя — это не всегда индейцы

Уж не знаю, как омоновцы бьют бандюков мордой в пол, но я, кажется, врезался не слабее. А виной всему чёртова ветка дерева, из-за которой мои руки вывихнуло, когда до земли оставалось совсем чуть-чуть. Вот так и впечатался, не успев их выставить перед собой…

С другой стороны, если б не эта ветка, скорость падения была бы выше. А так чуть замедлила меня. По первым ощущениям повезло даже ничего не сломать. Только лицо болело. Зато пахло свежей травой. Но долго нюхать её я не стал и, шумно выдохнув, приподнялся. Хотел было встать, но забил. Я просто уселся на пятую точку, потёр лицо и огляделся.

Вид передо мной раскинулся шикарный: кругом невысокие горы и покрытые изумрудной зеленью леса. Сам я сидел посреди полянки, окружённой деревьями. И запах мне тут понравился сразу. Не в такое уж плохое место боженька-то меня отправил. Пахло чем-то сладким. Но я не понял поначалу, чем именно. Поэтому принялся разглядывать окружающие меня деревья внимательно. И тогда увидел среди них яблони, на которых висели спелые, сочные, красные яблоки. Как тут удержаться?

Естественно, я быстро поднялся на ноги, отряхнулся и хотел было уже подойти и сорвать яблоко, как из кармана штанов выпала потёртая, очень старая на вид бумажка.

— Что это у нас такое?

Я наклонился и взял бумажку. Написано понятно, читаемо.

'Раб божий Боголюбов, коли ты желаешь моего прощения и лучшей жизни, даю тебе задание. Спаси эльфийскую принцессу — и я благословлю тебя. Путь подскажу. Я всегда буду наблюдать за тобой.

Дата. Подпись. Верховный'

— Ну да, ну да, — буркнул я себе. — Кинул меня, а теперь я ещё должен прощения просить и какую-то там принцессу спасать. Вот если бы королевство в придачу да саму принцессу пообещал, тогда б я согласился. А так в топку такие предложения.

Сунув бумажку на всякий случай в карман, я оглядел шмотьё, в которое был одет. Да, это не тот деловой костюм, в котором я там, наверху, ходил. Теперь на мне какие-то поношенные ботинки, штаны на размер больше с верёвкой вместо ремня и рубаха, видавшая явно много в этой жизни. Резюмируя, можно сказать, что я стал выглядеть не просто как деревенщина, а как бомж прямиком с помойки. Ну хоть не воняло от меня, и то хорошо. Ну что ж, будем осваиваться тут. Надо узнать, что за мир и чего тут можно вообще. Эльфы есть, раз о принцессе речь была. Значит, орки и прочая братия тоже в наличии.

Больше не мудрствуя лукаво, я сорвал яблоко, протёр и понюхал. Ну вроде на запах вполне себе обычное яблоко. Откусил — и тут же ощутил сладость, сочность фрукта. Аж живот заурчал, требуя, чтоб еда поскорее к нему попала.

С большим удовольствием, я съел — нет, сожрал! — яблоко очень быстро и сорвал ещё одно. И только приготовился откусить, как живот снова заурчал. Вот только как-то не по-доброму он заурчал. Ох подвёл ты меня, желудок. Всё скрутило, а внизу норовило прорваться.

Долго не думая, я тут же снял штаны и сел. Кажется, меня в жизни так не проносило ни разу. Обидно-то как: вся эта коричневая субстанция прямо под замечательной яблоней. Похоже, тут есть я уже не буду. Не иначе, проделки Верховного! Специально отравил яблоки, чтоб я пожрать даже не смог!

Продолжая сидеть, я ждал, когда это ненастье закончится. Как-то не очень начался мой путь в новом мире, если честно. Ну да ладно, прорвёмся!

Послышался шорох листьев. Я быстро кинул взгляд в сторону источника звука. Но было поздно…

Из-за зарослей в том месте, где было нечто вроде тропинки, по которой явно ходят редко или не ходят вообще, вышла девица. Ушастая. Кошкодевочка натуральная. И с хвостом. Её чёрные прямые волосы спутались, поэтому она их поправляла. Глаза большие, карие, бездонные. На ней была белая футболка, зелёная юбка выше колен и чёрные чулки на хорошеньких ровных ногах. Хвост был украшен бирюзовым бантиком, который дополнял чудесный образ ушастой незнакомки.

И вот вся она такая прекрасная-распрекрасная выбралась из-за зарослей, а тут я — с поносом под яблоней. И с яблоком в руке, которое почему-то так и не выкинул. Ситуация забавная, конечно, но девушек, особенно кошечек, нужно встречать несколько иначе.

От неожиданности она вскрикнула, как только увидела меня. Я, выкинув яблоко, помахал ей рукой, улыбнулся во все тридцать два зуба и громко, радостно так:

— Привет! Прости, так неловко вышло! Но я скоро, ты только не убегай!

Кошечка скривилась, когда увидела, чем я занимаюсь, заткнула нос и отвернулась. Затем довольно громко пробормотала:

— Как не стыдно! Под священной яблоней! Ещё и яблоки рвал!

— Да не ругайся ты так, — сказал я, чувствуя, что мне становится легче. — Я счас.

Долго думать, чем бы подтереться я не стал. Для этого отлично подошла бумажка от Верховного с его суперквестом по спасению принцессы. Принцессу спасать я, конечно, не буду, но за бумагу спасибо тебе большое, боженька.

— Ну ты чего, Гюльчатай? Покажи личико, — обратился я к кошкодевочке, когда подошёл к ней и постучал пальцем по её плечу.

Она повернулась и почти упёрлась грудями в мою грудь. А ведь издалека я не заметил, что у неё такие размеры. Третий как минимум. Не очень я разбирался в этих размерах. Лишь бы сиськи нормальные были.

— Фу, даже здесь воняет! — возмутилась она. А у неё очень милый и приятный голос на слух. — Или ты обгадился в штаны?

Признаться, я не мог ответить сразу. Всё происходило так быстро, что мало ли…

На всякий случай почесал зад, заодно проверив. Вдруг и правда штаны теперь стирать. Но нет, всё было нормально.

— Нет, ошибаешься, — улыбнулся я. — Ну, раз мы встретились вот при таких обстоятельствах, значит, это судьба. Давай знакомиться. Меня Гарри звать, и я пришёл покорить этот мир. А ещё гарем собрать. Ты можешь быть первой, — подмигнул я ей.

— Больно надо, — фыркнула кошечка. — Я Майя. А ты, значит, очередной попаданец. Как же вы достали уже. Ты тут прямо и появился?

— Чего это достали-то? Я думал, буду тут типа избранным, один такой, все дела. Ты должна была удивиться, что я человек. А тут такая фигня. Как-то оно не так начинается. Да, я тут и появился. У вас все яблони, кстати, такие? Или это меня прокляли?

— Давай отойдём подальше отсюда. Я не намерена нюхать и дальше это всё.

Какая неженка. Пришлось согласиться.

Мы углубились в лес, который оказался ещё красивее, чем снаружи. Тут тебе и жучки-паучки, и бабочки, и птички. Ещё цветочки. Ляпота, одним словом!

Шагая вслед за Майей, я не удержался и схватил её за хвост, который болтался из стороны в сторону. Ну очень интересно стало. Оказалось, точно как у кошек обычных, только побольше. Ну и приятнее на ощупь, шёрстка мягкая.

— Не трогай мой хвост!

— А то что?

— А то… — Она запнулась, явно не найдя слов. — Я буду кричать! И тебя придут побьют!

— О как! Такие же кошаки, как и ты? А дай ушки твои потрогаю.

Майя остановилась и развернулась. Я чуть не врезался в неё.

— Ну что?

— Ничего! Всё, тут и остановимся.

Она уселась на траву. Я сделал то же самое.

— Если будешь себя хорошо вести, я помогу тебе освоиться в новом для тебя мире, — начала Майя. — Если нет — дальше пойдёшь своей дорогой. И мне всё равно, что с тобой будет.

— Ладно-ладно, я тебя понял. Так что с яблонями?

— Яблони священные, их нельзя есть. Если съел, то тут же получил проклятие поноса.

— Вон как. А я уже на бога грешил.

— Кто из богов тебя сюда послал?

— Верховный. Пинком под зад, зараза.

— Значит, ты его разгневал.

— Кто кого ещё разгневал!

— Ну хорошо. Что ты будешь делать дальше?

— Слушать тебя. Мне надо знать, что это за мир.

— Мир Континентов.

— Прямо так и называется?

— Да. Тут живёт много разных видов, рас. Каждая на своём континенте. Иногда войны случаются. Мы тут не всегда спокойно живём.

— Значит, я щас на континенте кошачьих.

— Да, так и есть. Это тебе ещё повезло, что ты не попал к оркам или ледышкам. Или к демонам. Или ещё к другим всяким-разным. Мы миролюбивые вообще.

— Короче, народу в этом мире тьма. Ладно. Так ты откуда шла? Или куда?

— Я к бабушке ходила. Теперь возвращаюсь в деревню.

— Ты прям как Красная Шапочка.

— Кто это?

— Ты всё равно не поймёшь. Из сказки моего мира. Так что? Я с тобой тогда и пойду. Могу быть полезен в вашей деревне, мне ж надо жить где-то.

— Можно. Только никому не говори про яблоню, иначе тебя выгонят. Ну а я тоже промолчу, так и быть, прикрою.

Я обнял её за плечо и потряс.

— Вот, ты умница! Сразу видно, что хорошая.

После объятия я сделался серьёзнее: почему-то ощутил от Майи какое-то необычное, почти магическое тепло. И запах её тела меня манил слишком сильно. Это так меня привлекло, что невольно стояк образовался. Может, это намёк сверху от какого-то из богов, что вот она, моя первая? Ну а вдруг? Не всех же богов я разгневал, в конце-то концов.

— А теперь идём. — Она ловко убрала мою руку со своего плеча и встала.

— Тут такое дело… Ты иди, а я догоню.

— Что случилось?

— С тобой слишком хорошо рядом — вот что.

Майя усмехнулась и сказала:

— Да, есть такое, я знаю. Ну ладно, не буду тебя смущать. Догоняй.

И она пошла вперёд по тропинке.

Майя меня вообще не смущала. Ну подумаешь — стояк. Тем более мы тут одни в лесу. Меня смущало то, что штаны слишком уж слабо топорщились. И понятное дело, я хотел заглянуть, не случились ли изменения ниже живота. В прошлой жизни у меня проблем с этим и комплексов не было.

Как только Майя отошла подальше, я приспустил штаны и увидел это…

— Верховный! За что⁈ За что, скотина ты такая⁈

Сдержаться от крика на весь лес было невозможно…

Глава 3

Спасая свою задницу и ее попку

Я не мог поверить своим глазам. Это что? Что это вообще такое? Микро… Даже не знаю, как назвать…

В моих штанах, проще говоря, имелся не нормальный мужской половой орган, а какая-то пипетка. Вот! Точно! Проклятие пипетки — так и назову! А учитывая, что эта пипетка теперь стала вновь вялой, её размер заметно уменьшился. Тут и пузо большое не надо, чтобы уже не увидеть это «достоинство», глядя вниз…

Какой уж тут гарем, когда с таким размерами я и одну девицу себе на найду… Засмеёт же любая. И даже если случится какая-то безумная любовь, одной ею сыт не будешь. Дойдёт до постели — и всё… Да у меня мизинец — и тот больше этой пипетки!

Тяжело вздохнув, я натянул штаны и побрёл с ужасным настроением догонять Майю. И ведь ни с кем не поделишься бедой…

— Ты чего орал на весь лес? — спросила она, когда я поравнялся с ней.

— Да так, — отмахнулся от вопроса, — ничего особенного.

— Ну, как хочешь, — легко сказала Майя, продолжая идти дальше.

Разговаривать у меня не было желания, поэтому мы шли молча. Но до тех пор, пока я не увидел в кустах что-то чёрное. Майя же шла, словно не заметила.

— Это что такое? — Я остановился и пригляделся.

Майя встала на месте и обернулась.

— А, это же рояль в кустах, — улыбнулась она. — Ничего такого, идём.

— И зачем он тут?

— Просто так.

Я не сдержался и подошёл к роялю. Нажал пальцем на клавишу. Однако вместо звука из рояля донеслось мужским голосом:

— Ни…

Из любопытства нажал на следующую.

— … ка…

Ещё одну.

— … ких…

И ещё.

— те…

Очередная клавиша.

— … бе.

Остальные я нажал по очереди и побыстрее.

— ро…

— … я…

— … лей.

И ещё раз пройдясь быстро по тем же клавишам, я полностью услышал фразу:

— Никаких тебе роялей.

Хм, забавная штука. Пожав плечами, я снова пошёл дальше. Этот рояль хоть на какое-то время отвлёк меня от мыслей и проклятия пипетки.

— А как называется ваша деревня? — спросил я.

— Вторая, — быстро ответила Майя.

— Что, так и называется?

— Да.

— Значит, есть первая, третья и так далее?

— Всё правильно.

— Странный способ называть деревни.

Майя вдруг остановилась, навострила уши и повернулась налево, вглядываясь куда-то.

— Ты что-то заметила? — Я тоже посмотрел в ту же сторону, и мои глаза округлились. — Чёрт. Хьюстон, у нас проблемы…

Неподалёку бродил бурый медведь. И ладно бы просто бродил. Зверь заметил нас, встал на задние лапы, посмотрел — и тут же, опустившись на все четыре, побежал в нашу сторону.

— Твою мать! Бежим! — крикнул я, машинально схватив Майю за руку.

Пробежав с десяток метров, я увидел подходящее дерево.

— Давай! Ты первая! Забирайся!

Она тут же начала лезть. Вроде кошка, а ползла еле-еле.

Я оглянулся: медведь неумолимо приближался…

— Да быстрее! Быстрее!

Схватив Майю за ягодицы, я начал толкать её наверх. Помогло! То ли мои толчки, то ли она не хотела, чтобы я её лапал, но полезла кошка гораздо шустрее. Хотя мне было не до этого — просто хотел спасти свою задницу!

Успев запрыгнуть на дерево в самый последний момент, я начал карабкаться, как настоящий альпинист. Вот что делает желание жить!

Но когда залез повыше и глянул вниз, понял, что страх отключил разум. Медведь же по дереву сейчас и полезет за нами! И он начал это делать.

Майя тем временем сумела забраться ещё выше, залезла на толстую ветку и разместилась там. Ей было вообще всё равно на меня, похоже.

Карабкаясь выше, я быстро соображал, что же делать, что же делать. Зверь нас достанет, тем более лазает по деревьям явно лучше.

Была не была…

И я пошёл на отчаянный шаг: или повезёт, или медведь меня нахрен загрызёт.

Когда он вскарабкался повыше и был уже готов схватить меня, я сделал обманный удар ногой по его морде. Я понимал, что он тут же схватит меня, потому и обманный.

Пасть клацнула, задев башмак самую малость. И тут я со всей силы, уже намереваясь точно попасть, как врезал по морде медведя! И от него ничего не осталось почему-то…

Вместо медведя вниз полетел какой-то ушастый паренёк. Похоже, представитель кошачьих, как Майя. Он грохнулся с приличной высоты спиной на землю и жалобно застонал, завыл от боли.

— Румо? — услышал я голос Майи. — Румо, это ты⁈

Подняв голову, я взглянул на неё.

— Ты что, знаешь его?

— Да! Мы учились вместе!

Ничего не понимая, я смотрел, как Майя спускается с дерева. Значит, всё нормально, поэтому и сам слез.

Не переставая стонать, этот кошак лежал на спине. Майя опустилась на колени и начала спрашивать, насколько ему плохо, что она может сделать и всё в таком духе. Он подсказал, что у него в кармане есть зелье, которое поможет.

Майя быстро нашла зелье и влила ему в рот. Он выпил, но продолжил лежать, хрипло сказав:

— Погодите чуть-чуть, мне скоро станет лучше.

Мы отошли чуть поодаль, и тогда я спросил Майю:

— Это что вообще было? Магия, что ли?

— Скорее магический свиток, — задумчиво ответила она. — Наверное, Румо где-то достал его, чтобы обратиться в медведя и пугать всех вокруг.

— А мой пинок по морде деактивировал свиток, судя по всему, — довольно заулыбался я. — Ну, он сам виноват.

— Вот тут соглашусь. Нечего было пугать нас.

— Кстати, — вспомнил я момент, когда толкал Майю на дерево, — попка на ощупь у тебя классная.

На самом деле я не был уверен в этом, потому что толком не запомнил, но надо ж было разрядить серьёзную обстановку.

— Спасибо, конечно, но даже не думай.

— Не думал, — вздохнул я.

И было отчего: проклятие пипетки никуда не делось. С этим надо что-то делать. Тут же магия-шмагия есть, значит, можно решить мою проблему. И где же эта реклама по увеличению члена, которая сейчас так нужна? Правда, я никогда не верил в нашем мире, что это работает. Только смеялся. А вот сейчас бы попробовал, ведь надежда умирает последней.

— Ты бы лучше подумал, что ты лучше всего умеешь делать, — заметила Майя. — Если от тебя не будет пользы, надолго не задержишься у нас во Второй.

— Да всё умею. А чего не умею, тому научусь.

Дождавшись, когда Румо, он же рыжий котяра, наконец выздоровеет, мы выслушали его историю. Оказалось, он действительно раздобыл где-то свиток, чтобы обратиться в медведя, и не придумал ничего лучше, кроме как использовать его для развлечения. Моя версия о том, что удар в нос сыграл свою роль, тоже подтвердилась. Разумеется, Румо извинился перед нами, осознав, что это был дурацкий розыгрыш. Не иначе, осознал он только потому, что удар отразился на его носу. И ему ещё повезло, что нос не сломался. А ведь я мог и посильнее ударить. В общем, так и пошёл он с нами вместе в деревню.

По дороге я чаще слушал, чем говорил. Они действительно учились в деревенской школе вместе, вроде как даже встречались, было дело, если я правильно понял из их беседы. Да и Румо нет-нет, но делал попытки якобы вернуть былое. Майя же сходу рубила любые намёки, и Румо только отчаянно вздыхал. Его можно понять: Майя ведь и правда хорошенькая, а уж сзади её ягодицы, округлые и красивой формы, даже юбка скрывала плохо. Я невольно представил, как выглядит столь аппетитная задница без одежды, ну или в обтягивающих штанах. Но снова вздохнул: с моей нынешней пипеткой и пытаться не стоит…

Также я узнал, что сейчас у них назревает конфликт с каким-то наследником императора. Судя по разговору, там сопляк-аристократ с очень высоким мнением о себе. Как я понял, это целая империя людей, готовая захватывать всё новые земли. И тут задумался: а не у этого ли сопляка эльфийская принцесса? Но спрашивать пока не стал. Чем больше услышу в их беседе, тем лучше. Может, они вообще забыли, что я рядом, и скажут то, чего бы я не узнал в другом случае.

Увы, ничего такого больше узнать не довелось, и мы вышли к деревне, которая располагалась на равнине, окружённой горами. Ну что сказать? Небольшая деревушка, типично средневековая, с избушками, разве что без курьих ножек. На первый взгляд около пятидесяти домов. Кто-то работал в полях, кто-то колол дрова, кто-то собирал фрукты и овощи. Иначе говоря, почти все были заняты делом. И на меня не обращали особого внимания. Ну, человек и человек — что тут такого? Примерно это читалось во взглядах всех кошачьих.

— Сначала я покажу тебя шаману, а потом отведу к старосте, — сказала Майя.

— Зачем меня показывать шаману?

— Он определит, чем тебе лучше всего заниматься. Ты можешь прислушаться к его совету, а можешь решать сам. Но помни: от полезности зависит, останешься у нас или нет. Кроме тебя, тут есть ещё один попаданец. Он у нас на охоту ходит.

А вот это интересно.

— Он человек?

— Нет, эльф из другого мира.

— Жаль, — вздохнул я. — Думал, что человек. Ну, веди к шаману тогда.

Проходя по узким улочкам меж домов, Майя привела меня к старому, седому кошаку, который сидел на окраине деревни, палил костёр и дымил курительной трубкой. Одет он был в какое-то шмотьё наподобие моего — то есть тоже был похож на бездомного. Кинув на меня взгляд, он выпустил дым и махнул рукой, указывая мне сесть рядом.

— Майя, ты можешь идти, — произнёс он сухо, даже не глядя на кошку. — Я сам побеседую с этим молодым человеком, дам ему наставления и покажу его старосте.

— Хорошо, спасибо.

И она ушла.

Шаман глянул на меня и улыбнулся — зубы на удивление у него белые и здоровые.

— Попаданец, значит. Цель прибытия?

— Ну, вообще-то я пришёл покорить мир и собрать гарем, — пожал я плечами.

Седой кошак рассмеялся, потом закашлялся и сказал:

— Сколько амбиций. Ах эта молодость. С чего начнёшь?

— С вашей деревни.

— Тут тебе гарем не собрать и денег, без которых гарем невозможен, не заработать. Тебе нужно пуститься в странствие. Теперь же, — он сделал паузу, — я обращусь к духам, и они подскажут, кем тебе лучше стать в деревне Второй.

Шаман поднёс трубку ко рту, затянулся как следует и выпустил очень много дыма. Целая дымовая завеса прямо. Посидел так несколько секунд и вырубился.

Похоже, именно так и проходит общение с духами. На всякий случай я проверил его пульс. Живой, даже дышит.

Глянув на его трубку, я тоже решил приобщиться к общению с духами. А чего бы нет?

Первая же затяжка — и перед глазами всё поплыло. Я начал видеть силуэты призраков, которые окружили меня и что-то болтали, но ни слова разобрать не удалось. А после я начал заваливаться набок. Так и грохнулся неподалёку от шамана.

Последнее, о чём я подумал: «Вот это вставило…»

Глава 4

Староста и его семья

Чувствуя лёгкие пощёчины, я пришёл в себя и увидел перед собой морщинистое лицо шамана. Он по-доброму улыбался. Затем сказал:

— Вставай, Гарри, пора покорять мир.

Шаман засмеялся, а я сел на траву и осмотрелся. Солнце клонилось к горам, готовое вот-вот скрыться. Это ж сколько я проспал?

— Вечер подходит, — произнёс шаман, будто читая мои мысли. А ведь я ему даже имя не называл своё. — Ты зачем трубку-то мою взял? Ты ж не умеешь с духами общаться.

— Ну а вдруг бы получилось, — пожал я плечами. — Со мной же ничего страшного не случилось.

— Да, но духи не одобрили твою попытку выйти с ними на связь. Больше так не делай, иначе накажут. Тебе это не понравится.

— Хорошо. Так что там насчёт способностей?

— Не способности, а род занятий. Духи подсказали, что на данный момент тебе лучше всего заняться рыбалкой. Когда зарекомендуешь себя как хорошего рыбака, тогда сможешь обучаться попутно чему-то новому. Рыба у нас ценится, и ты можешь стать очень ценным добытчиком.

Ну да, моя пипетка идеально сойдёт за червяка… Даже удочка не нужна.

— Ну, тоже неплохо. Хотя я рыбачить особо-то не умею.

— Духи не ошибаются, Гарри. Идём со мной. Отведу тебя к старосте.

Кряхтя, шаман встал с земли и медленно побрёл вдоль домов. Я пошёл за ним, попутно расспрашивая об империи и обстановке вокруг.

— Всё верно, есть такая империя. Да, люди там живут. И наследник у них есть голубых кровей, у которого ещё молоко на губах не обсохло. Духи мне о нём давно рассказали всё.

— О как. И что же известно о нём? Он действительно является угрозой?

— Да, — тяжело вздохнул шаман. — Всё дело в том, что он тоже попаданец, только в прошлой жизни был спецназовцем на пенсии, который попал в тело молокососа. И теперь этот босс-молокосос учиняет чёрт знает что. Я давно говорил императору, что в теле его сына на самом деле старик. Но разве ж станет кто-то слушать меня, шамана из Второй? Самое интересное, что тамошние маги ничего такого не заметили, даже менталисты. Сдаётся мне, молокосос купил их, или кто-то другой, кому молокосос важен. Я бы избавился от такого наследника, отправив бравого вояку туда, где ему место. Да не могу.

— И где ему место?

— Где-то в окопе на войне. Коль он такой крутой спецназовец, пусть выживает, а не купается в роскоши.

— Дела-а-а-а-а-а-а…

На самом деле у меня проскочила мысль: сейчас шаман вдруг решит или ему духи скажут, что я всё же избранный и должен убрать этого наследника любыми способами. Но нет, он промолчал. Хотя сделать я всё равно ничего не смогу в нынешнем положении. Надо бы разузнать, что тут насчёт магии — это один из способов стать сильнее. Как ни крути, магия пригодится.

Шаман, имя которого я узнал лишь в самом конец нашего общения — Аман, привёл меня к старосте. Тот, как и любой другой мужик здесь, занимался делом — колол дрова огромным колуном. Стоит раз хотя бы тупой стороной этого орудия труда приложиться кому-то по голове — и перелом черепа гарантирован.

— Староста, вот новый попаданец. Это Гарри, — представил меня шаман.

Староста, мужик высокий, плечистый, светловолосый, с суровым взглядом карих глаз и густой бородой, окинул меня взглядом и басом проговорил:

— Что духи сказали?

— Рыбак из него будет хороший.

— Рыбак — это хорошо. Рыбак — это нужно. Спасибо, Аман. Оставь нас наедине.

И шаман неспешно ушёл. Староста отложил колун в сторону и подошёл ко мне, протянув руку.

— Меня зовут Рост.

Пожав руку, я сдержался, чтобы не скривиться от боли. Слишком сильная рука у него…

— Гарри. Рад знакомству.

— Рыбачить пойдёшь утром. Отправлю тебя с Румо. Слышал, ты с ним уже знаком. Всё необходимое выдам лично тебе утром под твою ответственность. Сломаешь — будешь отрабатывать. Понятно?

— Конечно.

— Отлично. Голоден, наверное?

— Да, я бы не отказался поесть.

— Еду надо заработать. Помоги мне с дровами — и получишь ужин.

— Хорошо. Что надо делать?

— Вон там тачка, — указал староста вдаль. — Берёшь её, складываешь дрова, которые я порубил, и возишь в дровяник, который вот прямо за углом. Всё понятно?

— Да.

— Ну, за дело. Эти дрова сами себя не наколют.

Будучи городским жителем, я чувствовал себя некомфортно, когда взялся за ручки тачки и покатил её. А ведь они тут каждый день этим занимаются…

Впрочем, через какое-то время я начал потихоньку привыкать, поэтому без проблем складывал дрова в тачку и отвозил их к дровянику. Правда, когда староста увидел, что я их просто свалил в одну кучу, он сделал выговор. Откуда мне было знать, что я ещё должен их аккуратно складывать? Ладно бы там был пример, как всё должно быть… Я бы послал и его, и всех жителей этого посёлка, но так делать нельзя, ибо в одиночку выживать будет в разы труднее. Уже послал одного — и оказался здесь. Впредь буду поосторожнее. Ну, постараюсь, во всяком случае, а там уж как получится.

Когда мы закончили, наступил вечер. Последние дрова пришлось складывать едва ли не на ощупь, но зато работа была сделана полностью. Впереди ещё зима, хоть и не так скоро, поэтому местные заранее заготавливали как можно больше дров.

Также в процессе работы я узнал от старосты, что на других континентах уровень жизни выше, вплоть до технологий. С его слов я понял, что в этом мире есть едва ли не дикари и есть очень развитые народы, у которых в городах и машины, и телефоны, и много ещё чего. Иначе говоря, уровень развития не ниже Земли. Вот только, как выяснилось, не на все континенты можно попасть обычным способом. И как раз высокотехнологичные находятся словно бы на обратной стороне мира. Туда можно добраться лишь через специальные порталы. Услуги перемещения платные и стоят очень много. И не всегда это деньги.

После работы староста проводил меня в свой дом. С виду избушка, как у всех, дом внутри был вполне уютным, чистым и даже по-своему красивым. Кухня довольно большая, просторная. Меня тепло встретила жена старосты, усадила за стол и сказала, что скоро всё подаст. Но перед этим я на улице умылся и вымыл руки. Да, условия так себе, но это лучше, чем остаться в лесу.

— А где Майя? — спросил староста жену.

— Скоро придёт. Она хотела перебрать травы до завтрашнего дня.

— Простите, что влезаю, — осторожно начал я, — но Майя — ваша дочь?

— Да, — ответил Рост. — А что, понравилась? Немудрено, она у нас красавица. Только ты не наглей. Быстро у меня схлопочешь, случись чего.

— Да я просто спросил. Это же она меня встретила в лесу и привела к вам.

— Знаю я, знаю.

Майя действительно пришла, но к тому моменту, когда я уже поел. Накормили меня мясом и кашей, а также напоили компотом. К нему подали плюшки. Вкусные, сладкие такие. Но лучше бы у меня были другие плюшки, а не эти.

— Так, Гарри, — сказал староста, — место для тебя ещё не подобрали, да и не знаем, надолго ли ты у нас. В общем, сегодня спать будешь на чердаке. Там есть кровать и всё остальное. Там тепло. Не замёрзнешь. Других условий пока не можем предоставить.

— Я и за это вам благодарен.

— Вот. Утром, помнишь, на рыбалку с Румо. А пока можно отдыхать. Сегодня у нас гуляния в деревне, можешь развлечься. Майя, покажешь и объяснишь, что и как, хорошо?

Та кивнула несколько раз, с удовольствием уплетая кашу. Мне так нравилось, как она ест, но смотреть постоянно не стоило — старосте бы не понравилось. Лучше пока вести себя тихо.

— Если вы не против, я пойду подышу свежим воздухом, — сказал я, оглядев всю семью.

— Конечно-конечно, — пробасил староста.

Аккуратно встав из-за стола, я покинул дом и вдохнул свежий, чуть прохладный воздух. А уж после плотного ужина как хорошо-то!

Дверь отворилась, и вышла жена Роста. Она, кстати, очень похожа на Майю. Точнее, наоборот — дочь похожа на маму. Тоже темноволосая и симпатичная, несмотря на годы.

— Гарри, а тебе правда нравится Майя?

— Ну, — не стал я скрывать, — да, она милая. Но я всё понимаю, так что…

— Нет-нет, что ты, — поспешила объяснить жена старосты. — Я только за. Она давно у нас ходит одна. А ты вроде на первый взгляд неплохой парень.

— Вы меня знаете не больше часа, — усмехнулся я.

— Зато я знаю людей, — тише обычного сказала она. — Когда я была молодой, у меня был как-то человек. Я была впечатлена и запомнила на всю жизнь. Понимаешь, у вас, людей, побольше, даже если для вас это средний. Понял, о чём я?

— Неужели вы это сейчас всерьёз…

— Абсолютно. Только никому не говори, пусть это будет между нами. И раз у меня не получилось остаться с человеком на всю жизнь, то я хочу, чтобы хотя бы дочь была счастлива.

Я слушал это и недоумевал: как будто счастье заключается в большом члене. Хотя, учитывая то, что у меня между ног, оно так и есть… Вот только не говорить же жене старосты, что у меня нынче даже по меркам людей нифига не средний…

— Хорошо, я вас понял. Но не могу ничего обещать. Понимаете, всё же должно быть взаимно. А иначе зачем тогда это всё?

— Ну да, ты прав, конечно, но постарайся. Я Майе тоже буду намекать, что Гарри очень хороший жених.

Она подмигнула и вернулась в дом. Да уж, такого у меня в прошлой жизни точно не было: мама хочет выдать дочку человеку, потому что у людей в принципе больше половые органы, чем у народа кошачьих. Только вот теперь придётся избегать возможности сблизиться с Майей, даже если та сама пойдёт навстречу. И так до тех пор, пока не найду способ увеличить свой прибор.

О! Есть идея! Надо завтра на рыбалке поговорить с Румо. Он же где-то достал свиток, значит, немного в курсе магии и прочей такой ерунды. Конечно, маловероятно, что он тут же всё выдаст чужаку, поэтому надо будет подумать, что с этим делать. Если он тоже рыбак, тогда можно на этом сыграть. Войду в доверие — и потом он расскажет, где достать магические свитки или как выйти на того, кто их делает.

— Ну что, — послышался звонкий голос, который вырвал меня из размышлений, — пойдём гулять?

Я обернулся и увидел Майю. Она подозрительно лучилась счастьем. Да не, фигня какая-то. Не могла её мама так быстро надоумить начать со мной отношения.

— Пойдём, — кивнул я. — Посмотрю хоть, как выглядят ваши гуляния.

— Ну явно не без сестры Румо, — усмехнулась Майя. — Опять будет отжигать. Кстати, она может тебе понравиться. Лёгкая на подъём.

Не дожидаясь моего ответа, Майя лёгкой походкой пошла меж домов. Я нахмурился, пытаясь понять: это попытка свести меня с сестрой Румо или что?

Глава 5

Ты покажи, я покажу — что за детский сад⁈

Масштаб местных гуляний стало видно ещё издалека: во тьме над домами клубился дым, посёлок ярко светился, раздавались звуки музыки и множества весёлых голосов. Кошаки вовсю развлекались, как в последний раз. Осталось глянуть на это воочию.

Гуляние развернулось за посёлком прямо в поле. Горел большой костёр, в который народ часто подкидывал дров, а вокруг — танцевали парни и девчонки. Некоторые просто сидели на траве и общались. Другие не отходили от бочек. В бочках тех, как я понял, пиво, вино или что-то ещё. Также я увидел и тех, кто играл на различных музыкальных инструментах. Тут и балалайки, и гитары, и даже ударные. Примитивные, но всё же инструменты, которые издавали довольно приятные звуки. Народу собралось не меньше полусотни. Я даже потерялся среди них и чуть не упустил Майю.

— Ну как тебе? — улыбнулась она, продолжая идти и обернувшись ко мне.

— Недурно! — громко ответил я, потому что чем ближе мы подходили, тем шумнее становилось.

— Пойдём к бочкам, угостишься нашим знаменитым сидром!

Так вот что в бочках. Ну что ж, неплохо. Можно и правда развлечься как следует!

У бочек стояли так называемые бармены, ибо именно они наливали в кружки напиток и подавали всем желающим. Майе налили первой, потом — мне.

Сделав пару глотков, я оценил отменный вкус сидра. Прямо вот вообще отлично! Такого точно никогда не пробовал. И он мне так понравился, что я осушил кружку тут же.

— Ну ты пьёшь, — заметила Майя, держа кружку обеими руками. — Ты же потом на чердак не поднимешься.

— Поднимусь, — махнул я рукой и обратился к кошакам: — А можно ещё? Ну очень вкусно!

Те закивали и приняли кружку. Совсем скоро я получил ещё одну порцию, но пил уже медленнее — желудок заполнился первой. Ничего, и эта влезет, и ещё одна. И так далее. Гулять так гулять!

— А где Румо? Где его сестра? — спросил я Майю, когда мы отошли от бочек поближе к костру.

— Так вон же! — кивнула она влево.

Я повернул голову и увидел Румо и рыжую кошку, одетую в свободные штаны и рубаху, верхние пуговицы которой были расстёгнуты. Даже издалека можно было увидеть внушительные груди, которые грозились вот-вот вывалиться. При этом сама кошка выглядела стройной.

Майя помахала им рукой, и они подошли к нам. Теперь я мог и лицо разглядеть.

Рыжая приятно удивила: пышные волосы, собранные в хвост, зелёные глаза, полные губы. И всё в ней хорошо, всё красиво. Но вот были в её лице черты стервозности, даже если она таковой не являлась.

— Знакомься, Гарри. Это Рани, — представила её Майя.

— Раз знакомству, Рани, — улыбнулся я.

— Взаимно, — пропела она, оглядывая меня с ног до головы. Потом посмотрела на Майю. — И почему я такого красавчика только сегодня увидела?

— Он только первый день у нас, — вместо Майи ответил Румо.

— Кстати, Румо, староста сказал, что я завтра с тобой на рыбалку с утра иду.

— Ага, без проблем. Рыбалка — это моё дело.

— Слушайте, — вновь взяла инициативу Рани, — давайте сегодня просто гулять, а не о рыбалке говорить.

— Хорошо-хорошо, — сказал Румо. — Только, пожалуйста, будь сегодня покультурнее. А я пошёл. Всем хорошего отдыха!

Рани подошла ближе к Майе и что-то шепнула на ухо. Та кивнула как-то неуверенно и сказала мне:

— Я вас пока оставлю. Общайтесь, знакомьтесь. Ещё увидимся.

И тоже ушла вслед за Румо.

— Ну, красавчик Гарри, готов развлечься? — В глазах Рани блеснул неподдельный интерес к моей персоне.

— Готов, чего бы и нет, — легко ответил я, гадая, какое именно развлечение она предлагала. — Давай за знакомство. — Я поднял кружку и подмигнул. — А ты тоже красотка!

— Спасибо, — заулыбалась рыжая кошечка и протянула кружку навстречу моей.

Мы чокнулись и хорошенько выпили. Не знаю, что за сидр тут готовят, но по моему состоянию я бы сказал, он крепче, чем должен быть. Мне стало очень хорошо, и я был готов на всё. Так что и не стал сопротивляться, когда Рани потащила меня поближе к музыкантам. Вроде Майя говорила, что сестра Румо будет отжигать. Интересно посмотреть.

Она действительно отжигала, но в том смысле, что очень круто танцевала. Ей не было равных. Насколько плавно и чётко она двигалась, настолько же и разыгрывалась моя фантазия. Такая пластичная девица может очень приятно удивить в постели. Ну если Майя выделываться начала с самого начала, почему бы не выбрать на роль первой в гареме рыжую красотку. Она весёлая, общительная. К ней было приковано очень много взглядов со стороны всех ушастых.

— Фух! — выдохнула она, когда натанцевалась и вернулась ко мне. — Надо отдохнуть.

— Ты очень красиво танцуешь. Невозможно не смотреть.

— Спасибо. А пойдём подальше отсюда? Хочу услышать твою историю, как ты к нам попал.

— Ну, пойдём. Правда, надо ещё сидра взять.

Честно говоря, до того, как познакомился с Рани, я представлял её девочкой лёгкого поведения. Не знаю почему, но Майя о ней так сказала, что иного не подумал. Но оказалось всё не так. Она никого близко к себе не подпускала. А когда один весьма пьяный кошак попробовал ущипнуть её за ягодицу, Рани влепила ему мощную пощёчину, после которой тот упал, не в состоянии сразу подняться. Ну а его друзья хохотали над ним. Рыжей красотке палец в рот не клади…

Получив полные кружки, мы отправились подальше ото всех. Уселись на траву, пригубили, и тогда же Рани начала интересоваться мной. Я рассказал ей вкратце всю историю своей жизни, как умер и как оказался тут. Она слушала молча, иногда кивая и попивая сидр. Правда, я умолчал про понос после яблока и проклятие пипетки.

— Ну вот такая вот история у меня, — закончил я и отхлебнул из кружки. — Довольно скучная, да?

— Нет, что ты, — возразила Рани, — очень интересно было слушать. Поверь, будь это скучно, я бы уже встала и ушла. А раз я тут, значит, мне нравится.

Я не расслышал её последние слова и, недолго думая, ляпнул:

— Ты мне тоже нравишься.

— Ты чего? — Она улыбнулась. — Не торопишь события?

— Так ты сама же сказала, что я тебе нравлюсь.

— Я такого не говорила. То, что ты красавчик, ещё ничего не значит.

— Значит, я не так услышал.

— Наверное.

Наступило неловкое молчание, и Рани вдруг выдала:

— Слушай, а правда, что у людей большой?

— Член? — усмехнулся я, видя её смущение.

— Ну, да…

— Вроде как правда. Я ваших мужиков голыми не видел, — усмехнулся снова. — И мне это не интересно.

Она ничего не ответила. Я отпил ещё и посмотрел на неё: Рани приняла весьма озадаченный вид. У меня в голове прямо картинка образовалась, как в мозге этой любопытной кошки пошли мыслительные процессы.

Что-то промычав, Рани приложилась к кружке, сделала несколько больших глотков и на выдохе сказала:

— Я хочу его увидеть.

— Ну ты даёшь, — улыбнулся я. — Такая простая. Не буду я тебе ничего показывать.

А сам думал о том, что можно было бы бартер устроить, но не в моём случае.

— А если в обмен? — включила она смекалку.

Вот и бартер…

— Вся эта ситуация напоминает мне детсад, честное слово. «Я покажу тебе, ты покажешь мне».

— Ну не знаю, всё честно. Что тут такого? Мы разные и мы изучаем друг друга. Это же нормальное явление.

— С одной стороны, ты права, а с другой — глупо же.

— Ну ладно, ладно. Я тебе нравлюсь, так?

— Так.

— Значит, ты хочешь меня, так?

Вот и откровенная беседа пошла.

— Так.

— И у тебя есть шансы, — подмигнула она.

— О как.

— Ну ты долго будешь мяться? Дай хоть через штаны потрогать, пока никто не видит. А я дам тебе потрогать. Например… — Она задумалась на момент. — Например, грудь. Хочешь?

Конечно хочу! Там такие объёмные шары! Как не хотеть-то?

— Хорошо, давай, — согласился я, представляя её реакцию, когда она нащупает пипетку. — Но если ты разочаруешься, то я ни при чём. Идёт?

— Идёт. Только давай спрячемся, чтобы нас никто не увидел.

— Это легко.

Мы поднялись с травы, отошли подальше от поля в сторону леса. Спрятались за деревьями в полной тьме.

— Ну, сначала я, — сказала Рани, взяла кружку левой, а правой потянулась к моим штанам.

Я едва различал во тьме и всё ждал, когда настанет этот эпик фейл. Вот её ладошка достигла паха, она нащупала, взялась за моё «достоинство» и помяла. От её прикосновений вялый червяк вытянулся по стойке смирно.

— Хм, кажется, меня обманывали, — пробормотала Рани.

Пожалуйста, только не говори, что всё настолько плохо! Я и сам знаю!

Тем временем она продолжала:

— Вроде на ощупь как у наших, самый обычный. Ты так быстро возбудился.

Ещё бы! Когда рыжая красотка со стервозной внешностью шарится в паху своей нежной рукой, как тут не возбудиться?

— Так, всё, хватит, — остановил я её. — Теперь моя очередь.

— А можно я его пощупаю нормально, без штанов?

— Ну, это рискованно. Ты же понимаешь, чем всё может кончиться.

— Даже не думай. Ну так что? Я разрешу тебе потрогать грудь без рубашки.

— Ты издеваешься, — выдохнул я. — Хорошо, давай. Раз играем в детский сад, то чего уж…

Рани, уже давно лишившаяся стеснения, которое разыгрывала, судя по всему, довольно смело засунула руку в мои штаны. От её касаний моя пипетка напряглась столь сильно, что я думал, взорвётся от давления. Но нет. А кошка продолжала трогать его, затем и ниже полезла, ощупывая яички.

— Ого, они слишком большие, — удивилась она.

Естественно! Потому что и член должен быть нормальный, какой был у меня раньше…

— Какие есть. Я думаю, ты там всё изучила. Хорош издеваться надо мной. Мне и так нелегко.

— Ладно-ладно. — Она вынула руку и расстегнула свою рубашку на пару пуговиц. — Теперь ты.

— С удовольствием.

Едва я потянулся обеими руками, чтобы взяться за желанные шары, как Рани проговорила:

— Стой. Мы договаривались на одну грудь, а не на две.

— Ну да, ты же сказала «грудь», а не «груди».

Пришлось смириться. Но вся эта ситуация меня не только возбуждала, но и смешила. Хотя Рани сказала, что у меня есть шансы. Или же соврала. В любом случае, если постараться, то можно её завести. И вылетит из её прекрасной головы всё то, о чём она тут раньше говорила. Это мой шанс. Надо только его не упустить. А учитывая, что сидр уже ударил в голову, секса моему молодому организму захотелось ещё сильнее, чем в трезвом виде. И порадовало, что оказывается, моя пипетка для них тут норма. Да уж, не позавидуешь местным кошакам. Как и мне…

Стоило коснуться нежной плоти белых наливов, нащупать сосок, который от прикосновения начал набухать, я не скрыл удовольствия и улыбнулся. Вот, уже неплохо. Рыженькая и сама быстро заводится. Дело за малым.

— Гарри! — послышался крик Майи. — Рани! Вы где⁈

Как не вовремя! Как не вовремя! Пропади оно всё пропадом!

Глава 6

Какая из них лучше?

Рани от неожиданности дёрнулась, пытаясь то ли запахнуть рубашку, то ли застегнуть пуговицы. Я же, ловя последний момент, сжал руку, но так и не сумел целиком обхватить грудь. Зато довольно отменно ощутил мягкость и тепло. И чуть затвердевший сосок…

— Отцепись! — вполголоса шикнула на меня Рани и шагнула назад.

К тому моменту я уже отпустил руку. Было хорошо. А уж если за две груди взяться, а потом и сексом с ней заняться — вообще идеально. Я так загорелся, что твёрдо решил во что бы то ни стало добиться того, чтобы оказаться с Рани в одной постели. А если и не в постели, то хоть где угодно — главное, чтобы мы занялись сексом.

— Сиська у тебя что надо, — отметил я и улыбнулся, не обращая внимания на крики Майи.

— Без тебя знаю, — фыркнула Рани. — Пойдём, а то сейчас начнут всей деревней поиски.

Похоже, опыт уединения ночью в лесу у неё был. Или нечто подобное. Да и слова Румо я вспомнил, когда он просил сестру вести себя покультурнее. Пока трудно сказать, какая Рани на самом деле.

Мы вышли из-за леса и увидели, как навстречу идут обеспокоенные Майя и Румо. Едва они заметили нас, как ускорились. Быстро подошли, и Майя сразу глянула на меня вопросительно.

— Что? Мы просто гуляли, — сказал я.

— Нашли время, — буркнул Румо. — Ночью опасно в лесу. Ладно Гарри, но ты-то чем думала? — Он строго посмотрел на Рани.

— Ой, да опасность леса преувеличена, — отмахнулась рыжая.

— Не преувеличена, — возразила Майя. — Не давайте нам повода переживать.

— Никто никуда сегодня уже не уйдёт, не волнуйтесь, — спокойно проговорил я.

— Надеюсь, — недовольно пробурчала Майя.

Мы двинулись обратно к центру веселья. Эх, как жаль, что нас начали искать. А ведь всё могло получиться… Ну, во всяком случае, польза была всё равно: я узнал, что для местных нынешний размер моего органа вполне нормальный. Значит, и от Майи, если вдруг начнут наклёвываться какие-то отношения, не нужно шарахаться.

Каким-то образом меня и Рани разъединили, и я остался с Майей. Даже сложилось впечатление, будто она отвечает за меня.

Получив ещё кружку сидра, я выпил и улыбнулся. Майя прищурилась и сказала:

— Знаешь, я не верю, что вы там просто гуляли.

— Ну, это твоё дело.

— И что, не расскажешь мне?

— С какой стати?

— Понятно всё с вами. Так и знала.

Она демонстративно развернулась и ушла. Затем присоединилась к какой-то компании, весело общаясь с ребятами и девчонками. Странная реакция. Тут одно из двух, как мне кажется: или Майя обиделась, что я не стал говорить правду, или приревновала. Правда, второй вариант мне казался слишком уж надуманным. Да, скорее всего, так и есть.

Подвыпивший, я захотел повеселиться, а потому разыскал Рани и потянул танцевать. Конечно, они тут все танцевали по-разному, не как люди, но мне было всё равно, поэтому плясал как умел. Рани тоже знатно поддала за это время, так что согласилась легко, даже позволяла трогать её за талию. Касаться других мест при всех я не решился — это было бы слишком. Хотя соблазн был велик.

После весёлого танца Рани сказала, что ещё увидимся, и пошла к подругам. Меня ждала Майя, скрестив руки на груди. Почему-то ей уже не было весело, она осталась одна.

— И как тебе?

— Отлично.

— А почему ты меня не позвал танцевать?

— Ну…

И я замялся, потому что ответа у меня не было. Не говорить же ей правду, что с Рани проще и веселее.

— Ладно, можешь не отвечать, — бросила Майя. — Я и так поняла.

— Постой. — Я не дал ей уйти, взяв за руку. — Можем сейчас потанцевать. Мы же не сильно торопимся, правильно?

— Уже не хочу.

Она дёрнула рукой, но я удержал её. Из-за этого случилось так, что мы сблизились совершенно случайно. Не теряя момент, я быстро обнял Майю за талию и сказал:

— Ты же не такая, какой хочешь показаться. Давай не будем, а?

— Отстань. — Очередная попытка вырваться. Потом она зло посмотрела на меня. — Ты что задумал?

— Ничего плохого. Я просто хочу наладить с тобой нормальные отношения. Не я ж к тебе с претензиями подошёл.

— Тогда отпусти меня.

— Пойдём потанцуем, Майя, — сказал я как ни в чём не бывало и перестал её держать. — Нет, не так. Майя, я приглашаю тебя потанцевать со мной.

Она призадумалась. Приглашение звучало, словно я звал её на медленный танец. И, к моему удивлению, музыканты действительно перешли на новую, медленную композицию, весьма романтичную, я бы сказал. Это сделало своё дело.

— Ладно, пойдём, — смягчилась Майя. — Но только один раз. И вообще, рано вставать завтра. Мне — за травами, а тебе — рыбу ловить.

— Помню, — сказал я, взяв её за руку, чтобы подойти поближе к музыкантам, около которых, собственно, и располагался так называемый танцпол.

К нашей паре вскоре присоединились и другие. Однако Рани я нигде не видел, лишь потом пересёкся взглядом: она стояла одна в стороне и осуждающе смотрела на меня. Неловкое чувство, конечно. Зато Майя была вполне довольна танцем, во время которого я вёл себя подобающе, не позволял лишнего.

Пока мы танцевали, я успел расспросить подробнее, чем она занимается, хотя и догадывался. Майя занималась сбором различных трав и цветов, затем сушила их и готовила отвары. Она пообещала, что обязательно потом даст и мне попробовать самые вкусные. Мне нравилось и танцевать с ней, и мило беседовать. И хотелось, конечно, большего, но зная, что она дочка старосты, у которого я буду жить, если не накосячу нигде, продолжал вести себя крайне прилично. Да и, чего скрывать, в конце концов, я всё же человек, а не конченный мудак.

Медленный танец закончился. Я сыграл в джентльмена и поблагодарил Майю за танец. Она ответила взаимностью с приятной улыбкой. После мы продолжили пить сидр, закусывая жареным мясом — оказалось, это приятное дополнение ждало нас в конце гуляний. Видимо, специально так задумано, чтобы все гуляющие могли не только подкрепиться, но и дольше продержаться.

В итоге мы обособились своей небольшой компанией: я, Майя, Рани и Румо. Они рассказывали смешные истории из жизни, я делился своими. Так и просидели всё время вместе. Это было хорошо, ведь мне довелось понаблюдать за реакциями обеих девиц. Со мной рядом сидела Майя, а Рани — напротив, с братом. По её взгляду, уже довольно пьяному, я понял, что в голове рыжей красотки зреют похотливые идеи. Только она сама не делала шаги навстречу. Вот не будь тут Майи и Румо, можно было бы и…

— Я думаю, нам пора, — сказала Майя спустя некоторое время наших посиделок. — Да и вам не советую засиживаться.

— Да, — согласился я, — пора.

Зная себя, если останусь тут и дальше, утром точно не проснусь. И не видать мне ни жилья, ни моих новых знакомых. А ведь я уже столько планов настроил.

— Ну, тогда не будем вас задерживать, — подмигнула мне Рани, думая, что это видел только я. Вряд ли…

Мы поднялись с травы, собрали кружки и отнесли их.

Когда настала моя очередь обниматься, я как можно крепче прижал к себе Рани. Был такой соблазн ухватиться за её ягодицы, но мне чудом удалось сдержаться. И это после стольких кружек сидра! Я контролировал себя удивительным образом. Или же во мне что-то поменялось. Непонятно.

Пока обнимал Рани, тихо спросил её:

— Что ты завтра делаешь? Может, увидимся? Ты и я.

— Работаю. Может и увидимся.

И она быстро отпрянула, хитро улыбаясь. Засранка! Она из тех, к кому непреодолимо тянет. И тянет не из каких-то любовных чувств, а когда просто хочешь трахнуть — и всё. Ну, это ещё не конец. Завтра будет новый день.

Обратно я шёл строго за Майей, ведь в ночи точно бы не разобрался, где нужный мне дом. Да и не знал, как забраться на чердак.

Когда мы пришли, Майя показала, где лежит лестница. Я тут же взял ту и поставил.

— Сейчас покажу тебе твоё временное жильё, — сказала она и первой забралась по лестнице на чердак.

Следом залез я. Майя открыла скрипучую дверцу и пролезла внутрь.

— Заходи.

Я и зашёл, понимая, что ни черта не видно. Майя же куда-то подошла. Зажглась спичка. Потом и свеча.

— Вот, теперь хоть видно. Смотри, вот кровать, там тумбочка. Шкафа нет. Но на первое время, надеюсь, тебе хватит.

— Да, вполне.

— Тогда желаю тебе спокойной ночи и хороших сновидений.

— И тебе.

Она пошла мимо меня, но я остановил её:

— А как же обняться?

Изобразив молчаливую улыбку, Майя повернулась ко мне. Без долгих раздумий я обнял её и не хотел выпускать из рук. Что-то во мне вдруг проснулось очень романтичное настроение: мы тут одни, тишина, на чердаке. По-моему, идеально, чтобы…

И я попытался её поцеловать, но сделал это медленно, давая ей время подумать.

Она отвернула лицо.

— Гарри, нет.

Я вздохнул. Ожидаемо. Но зато Майя теперь будет точно знать мой настрой, что не всё просто так. Пощёчину не залепила — уже успех.

— Сладких снов, — улыбнулся я, не подавая вида, что расстроился.

— Пока.

Она ушла, а я начал осваиваться. Впрочем, тут всё просто. Но интересно стало, откуда у них спички. Хотя я тут же сообразил: с других континентов, не иначе. Развиты же все по-разному, ведут между собой, наверное, торговлю. Если, например, на одних континентах высокое развитие, то где им взять те же целебные травы, которые собирает Майя? Так и обмениваются друг с другом, скорее всего. Бартер, да.

Насыщенный выдался денёк. Я всё думал, лёжа на кровати, как бы дальше поступить: то ли заняться всерьёз Майей, то ли ухлёстывать за Рани. И тут меня осенило, что на самом деле и к Рани у меня появилось какое-то хорошее отношение. По крайней мере, первое впечатление о ней положительное. А хотелось её дико чисто из-за внешности. Думаю, получи я секс с ней, интерес неизбежно угаснет. А вот Майю, напротив, в сексе пока не представлял.

Но это всё на втором месте. Надо завтра на рыбалке не облажаться. И не забыть узнать от Румо насчёт свитков и магии. Меня, конечно, успокоил тот факт, что прибор мой нормальный для местных, но это ненадолго. Я просто обязан вернуть себе нормальный член, иначе перестану чувствовать себя полноценным мужчиной.

Когда уже засыпал, ото сна меня отвлёк скрип лестницы. Прислушался: точно лестница. Кто-то ко мне забирается. Первая мысль — это Майя. Хотя нет, чего бы она сюда полезла? А если кто чужой?

Я поднялся с кровати, осторожно подошёл к дверце, готовясь встретить чужака ударом, и приоткрыл.

— Рани? — тихо проговорил я. — Ты что тут делаешь?

Рыжая красотка, таща за собой какой-то мешочек, подняла голову и тут же оступилась, поставив ногу не туда…

Глава 7

Чердак, вино, секреты

Рани повисла на лестнице, едва держась. Пока совсем не грохнулась, пора действовать.

Я ловко спустился чуть ниже, взял её за руку и тихо дал указания:

— Осторожно поднимайся, я помогаю тебе. И мешочек свой передай.

— Ага, сейчас… — с трудом проговорила она.

Передвигаться ей было тяжело. Кажется, Рани успела накидаться ещё сильнее.

Приложив немалые усилия, я сумел помочь ей взобраться. Правда, она снова чуть не провалилась. И как хорошо, что лестница хоть и скрипела, но не сильно.

Наконец я вытащил Рани, помог выровняться и, придерживая её, повёл внутрь моего сегодняшнего жилища. Пошатываясь, она с моей помощью добралась до кровати и устало села. И в тот же момент я понял, что рано её отпустил. Она откинулась назад, словно там была спинка стула или подушка под голову. Но ничего подобного тут, естественно, не было. И Рани ударилась затылком прямо о стенку.

— Ай! — заныла она и взялась за затылок.

— Ну что ж ты так, а… — Я сел рядом и помог ей подняться. — Дай посмотрю голову. Может, тебе помощь нужна будет.

Рани вздохнула и наклонилась, чтобы я осмотрел её затылок. Наклонилась так, что её голова почти упёрлась между моих ног. Но не мне было не до этого. Я смотрел, насколько сильно она ушиблась.

Осматривая, снова услышал, как кто-то поднимается. Но поздно.

Дверца открылась, и на пороге появилась Майя.

— Гарри, ты… — Она замолчала. — Я хотела… А ты…

— Постой, Майя, — попытался я остановить её, понимая, как всё выглядело со стороны. — Это не то, что ты подумала.

Блин… Она же сейчас отцу расскажет — и всё, гуляй, Вася. Но не бросать же мне пьяную Рани. Тоже нехорошо. Мало ли, не дойдёт до дома, свалится где-то. Как она вообще узнала, что я на чердаке?

— Небольшую шишку ты себе заработала, — сделал я заключение. — Теперь поднимайся и рассказывай, как ты нашла сюда дорогу и что вообще хотела?

— Я? — Она выровнялась с трудом, но смогла нормально сидеть. Повернулась ко мне и улыбнулась. — Мне Майя сказала, что ты у них пока жить будешь. Ну а где ещё, если не на чердаке? — Рани хохотнула. — Я хотела с тобой время провести. Ты мне нравишься. И я тебе нравлюсь, правда же? Те же говорил, что хочешь меня? Говорил. Я уже готова.

Она начала расстёгивать пуговицы, глядя на меня замутнёнными глазами. Снова заулыбалась и спросила:

— Ты что сидишь? Раздевайся. Если хочешь выпить, то у меня есть. Я принесла с собой.

Ангел и демон на моих плечах устроили жаркий спор.

Один говорил, что нельзя пользоваться состоянием пьяной Рани, что это всё из-за алкоголя, она же потом наверняка вспомнит, что наделала. Или вовсе обвинит в изнасиловании — и выгонят меня из деревни. Это в лучшем случае.

Демон доказывал, что нет ничего плохого в том, чтобы заняться сексом здесь и сейчас, мол, девица сама хочет, так чего теряться-то? Тем более если Майя пожалуется отцу, то всё равно вылечу пусть не сейчас, то завтра. И когда будет у меня секс в следующий раз, которого я так хотел сегодня?

В итоге я заткнул обоих и решил руководствоваться собственным умом. Мои умозаключения больше ссылались на логику ангела. И правда, пользоваться — это слишком низко. Лучше всё сделать тогда, когда Рани будет более адекватна. Если она и правда хочет, то захочет и будучи трезвой.

— Не раздевайся, — строго сказал я ей, взяв за руку. А глаза сами уже смотрели на груди, которые почти освободились от рубашки. — Ты слишком пьяна. Лучше в другой раз.

— Ну ты же хотел. Почему теперь не хочешь?

— Потому что ты пьяна и не отдаёшь себе отчёт, что делаешь.

— Как это? Я знаю, что делаю. Я хочу секса. С тобой.

— А завтра ты можешь подумать о другом, — настаивал я. Да, а ведь и в изнасиловании могут обвинить. Всякое же бывает. Так что нет, никакого секса, как бы сильно ни хотелось.

— Нет, не подумаю. — Она уже расстегнула рубашку и начала снимать с себя. — Завтра у нас будет снова секс.

Если сейчас её не остановить, то демон победит…

— Нет, и ещё раз нет.

Я накинул на её плечи рубашку, которую Рани уже успела скинуть. Встал с кровати, сел перед ней и по одной начал застёгивать пуговицы, стараясь не глазеть на груди. Да, я бы мог теперь и потрогать их, и поцеловать. Но, опять же, демон…

Превозмогая сексуальное желание, я застегнул все пуговицы, да так, чтобы и краешек этих замечательных грудей не было видно. Рани глядела на меня с недоумением.

— Ну почему? Почему?

— Потому, — отрезал я. — Давай лучше посидим тихо с тобой, выпьем, если тебе так хочется выпить, пообщаемся, а потом я провожу тебя домой. Там ляжешь в свою кровать и будешь спать до утра. И вообще, где Румо? Почему он тебя не ищет? А родители твои? Где они?

— У меня нет родителей, у меня есть только Румо, — погрустнела Рани. — Чтобы он не беспокоился, я как будто спать легла, а сама через окно выбралась на улицу. У него своя комната, он не мог слышать.

— Вот оно что. Это не моё дело, конечно, но почему у тебя нет родителей?

— Они погибли на войне, когда я и Румо были ещё маленькими. Нас растили дедушка с бабушкой. Но пару лет назад и их не стало. Мы уже взрослые к тому времени стали, теперь сами вот живём, справляемся со всем.

— Прости, что задел за живое…

Судьба-то, оказывается, у весёлой рыженькой кошки не такая счастливая, как могло показаться. Узнай я это позже и займись с ней сексом, наверное, проклинал бы себя вдвое сильнее. Как хорошо, что не сделал этого.

— Да ничего. Это жизнь, — вздохнула Рани. — У меня там кружки есть и бутылка. Налей, посидим. Не зря же я пришла. — Она грустно улыбнулась и снова вздохнула.

— Конечно, сейчас.

В её мешочке действительно нашлась пара деревянных кружечек, а также стеклянная бутылка, явно не местного происхождения. Я поднёс бутылку ближе к свече, чтобы разглядеть содержимое. Цвет почти чёрный. Это точно не сидр.

— Там вино, которое мы с Румо делаем, — пояснила Рани, видя, что я разглядываю бутыль. — Оно вкусное, правда. Мы ухаживаем за виноградом, собираем и готовим.

— Это и есть твоя работа? — поинтересовался я, наливая по кружкам вино. А ведь и правда должно быть вкусное, ведь запах какой хороший сразу пошёл!

— Да. У нас вообще собирательством, огородами и полями в основном женщины занимаются. А мужчины охотятся, рыбу ловят, дрова рубят и всё такое. Ну ты понял.

— Понял, — кивнул я и закончил наливать вино. Осторожно вручил одну кружке Рани, вторую оставил себе. Она аккуратно взяла и так наивно, так невинно на меня посмотрела, что я улыбнулся. — Ты чего?

— Спасибо тебе.

— Да не за что.

— Нет, правда спасибо, что принял, а не прогнал.

— Я думаю, любой нормальный человек так бы поступил.

— Вот! Это потому что ты человек!

— Тише, Рани. Люди тоже разные бывают. Пожалуй, я попробую твоё вино.

— Да, давай.

Мы беззвучно чокнулись кружками, и я попробовал. Какой насыщенный вкус! Слегка прохладное, в меру терпкое, вино зашло в горло как к себе домой.

— Очень вкусное, я такого ни разу не пробовал. В чём секрет?

— Просто мы подходим к делу с любовью, — сказала Рани и улыбнулась. — Слушай, а какие у тебя планы? Ты же будешь с нами жить дальше, да?

— Определённых планов нет, но пока да, буду жить с вами. Мне всё равно некуда больше податься.

— Понятно.

Она замолчала на время и неожиданно спросила:

— У тебя есть секреты?

— Конечно есть. А что?

— Ну мы так сидим, что можно было бы поделиться секретами. Давай? По одному хотя бы.

— У тебя такие странные идеи всегда возникают в голове, что это вызывает больше умиление, чем удивление.

— Но ты так и не ответил, — настояла она и сделала глоток из кружки. — По-моему, я даже трезветь начала тут с тобой.

— Тебе могло показаться, потому что ты сидишь. А вот встанешь…

— Поэтому буду сидеть дальше. Так что с секретами? Хочешь, я начну?

— Ну давай.

У меня уже в голове сложилась цепочка: можно ей признаться про проклятие пипетки, заодно и узнать, есть возможность с этим что-то сделать или нет. По-любому есть, но в этой ли деревне?

— Я очень давно хочу, — начала она, скромно улыбаясь, — очень давно хочу…

Рани замолчала.

— Очень хочу… Только отнесись с пониманием, пожалуйста, ладно?

— Обещаю. Тогда и от тебя буду ждать того же.

— Ладно, — кивнула она и отвернула от меня взгляд. — Очень хочу с девочкой…

Я непроизвольно улыбнулся.

— Какая у тебя фантазия. И что, не нашлось таких тут?

— Нет, наверное, — вздохнула Рани. — Я просто боюсь, что не поймут… Обо мне и так болтают много всякого. Но ты им не верь!

— Потише, Рани. Внизу же спят. Если староста нас тут застанет, думаю, обоим придётся несладко.

— Это да, он строгий. Но сейчас мне всё равно. Ну теперь ты давай свой секрет.

— В общем, мой секрет довольно прост: когда ты сегодня проверяла, какие у меня там размеры между ног, я не хотел говорить, что… Короче, это не мои размеры. Он был раза в три больше, чем сейчас. Но уменьшился, когда я оказался в вашем мире. У меня только догадка, что Верховный специально так сделал за то, что я послал его.

— Ты это не придумал только что? — хихикнула Рани, посмотрев на меня. — Как так — в три раза больше?

— Не придумал. Вот так — в три. И это вполне нормально для человека моего возраста. Ты же, когда щупала, заметила, что кое-что у меня больше, чем должно быть, — усмехнулся я.

— О, это точно, — улыбнулась она. — Они у тебя ого-го!

— Вот к ним и прибор полагается соответствующий. И я хотел бы узнать, есть ли у вас тут маги? Может, это правда проклятие, которое можно снять. Только, как мы договаривались, все эти секреты между нами.

— У нас магов нет. Только в других посёлках, которые ближе к империи людей. У нас только шаман. Я даже не знаю…

— Значит, пока ничего с этим не сделаешь.

Рани вдруг глянула на мой пах пристально, о чём-то подумала и, улыбаясь, сказала:

— Я постараюсь тебе с этим помочь. Вдруг получится, да? Разузнаю чего-то, так, как будто между прочим. Раз в неделю наши ездят в другие деревни на торговлю, да и к нам заезжают тоже. Можно поспрашивать. Я слышала, что можно увеличить, но только с помощью свитков. Правда, они очень дорогие и действуют одну ночь. Мне, к сожалению, такие не попадались. А так бы хотелось попробовать, если честно, — смутилась она, отводя взгляд. — Подумать только, если у тебя должен быть такой постоянно, то это ж просто замечательно!

Рани расстегнула верхние пуговицы и помахала перед собой рукой.

— Аж жарко стало, только представила.

— Это ещё и вино. Потому что мне тоже становится жарко.

— Так может, мы всё-таки… — Она положила руку на мою шею. — Может, стоит, а? Не переживай, завтра я ничего плохого не скажу. Мы же нравимся друг другу, мы взрослые, и это только между нами.

Снова началось… Теперь я больше склонялся к демону. И что вот делать? Поддаться соблазну или скорее выпроводить Рани? Сделать выбор стало ещё сложнее, тем более перед моими глазами опять красовались полные груди, пусть и не целиком.

И я решился. Но не на всё.

Глава 8

Утро добрым не бывает…

— Мы, конечно, с тобой можем насладиться друг другом, но это будет не секс, — наконец ответил я.

— А, я поняла. — Рани поставила кружку на тумбочку и сползла с кровати на пол, встав передо мной на колени. — Ну, давай.

— Какая ты смешная, — улыбнулся я. — Минет — это тоже своего рода секс. Но нет.

— А что тогда?

— Вот что.

Да, это всё равно был риск, но я дал себе обещание, что сдержусь во что бы то ни стало.

Отложив в сторону кружку, приблизился к хлопающей глазами Рани, взялся за её лицо и поцеловал. Признаться, ожидал чего-то гораздо более приятного, тем более с такими-то вкусными на вид губами, как у неё. Да только оказалось, что целоваться она не особо умеет. Увы, такое бывает. Будь моя воля, я бы открыл курсы по типу «Никакого секса, пока не научитесь целоваться», потому что поцелуи очень важны.

Рани шевелила губами неуверенно, отчего только хуже делала. Я брал инициативу, показывая, что хочу и как надо. Она пыталась-пыталась, да так и не смогла нормально поцеловаться. А уж с языком вообще не было шансов. Она просто не поняла, что я делаю и зачем.

Так что этот поцелуй, от которого ждал так много, завершился быстрее, чем я планировал. Даже не возбудился.

— Я что-то делаю не так? — спросила Рани, продолжая стоять на коленях.

Сказать правду или не стоит? Стоит! Пусть знает. Может, начнёт исправляться.

— Да, к сожалению, — вздохнул я. — И встань уже с колен, садись рядом.

Она выполнила мою просьбу, отхлебнула из своей кружки и сказала:

— Тогда расскажи мне. Тебе не понравилось, да?

— Понравилось, но ожидал большего. Тебе стоит ещё поучиться в поцелуях. Даже странно, что у тебя не очень получается в твои-то годы.

— Но мне всего двадцать лет. Ещё вся жизнь впереди.

— О, да ты моя ровесница, значит, если у вас года считаются как у нас.

— Наверное. Сколько у вас дней в году?

— Триста шестьдесят пять. Двадцать четыре часа в сутки.

— Ну вот, у нас почти так же. Но с этим ладно. Так что я делаю не так?

— На словах трудно объяснить, но попробую. — Я смочил пересохшее горло вином и продолжил: — Во время поцелуя твои губы как будто каменеют, ты ими еле шевелишь, а так не надо делать. Ещё есть поцелуй с языком — это тоже приятно и очень возбуждает.

— Да, я заметила, как ты полез языком в меня. Вообще не поняла, зачем ты это сделал. У нас такого нет.

— Серьёзно? У вас вообще никто с языком не целуется?

Рани пожала плечами.

— Ну да. Я не слышала ничего подобного, даже от подруг постарше.

— Да уж. А про минет, значит, в курсе. Странные дела у вас тут.

— Про него мы от русалок узнали.

— Тут ещё и русалки водятся. Любопытно. И как это вы переняли от них, интересно?

— Да просто. Эти русалки — убийцы. Они заманивают мужчин красивым голосом, соблазняют, забирают с собой под воду и там делают смертельный минет. Это мы так назвали.

— Откусывают, что ли? — скривился я и аж вздрогнул.

— Нет. Они делают это так хорошо, что инстинкт самосохранения перестаёт работать, и мужчина захлёбывается водой. Но это теория. Мне кажется, русалки ещё и колдуют, поэтому мужчина не может им противостоять.

— И правильно кажется. Жизнь явно важнее какого-то подводного минета от русалки. Я бы точно понял, что мне не хватает воздуха, сколько бы удовольствия ни доставили эти русалки.

— Только не проверяй на себе, а то утонешь, и мы больше не увидимся с тобой.

— Пока я здесь, увидимся ещё много раз.

— И пока ты здесь, давай обучаться поцелуям, раз у меня плохо получается.

— Давай.

Мы снова выпили вино, и я дал короткую инструкцию:

— Не сосредотачивайся слишком сильно на поцелуе. Ты должна чувствовать мои движения, идти им навстречу. То есть всё должно само собой получаться. Это несложно.

— Так вот в чём дело. А я делала всегда не так. Я настраивалась, пыталась как можно лучше.

— Ну вот, теперь становится понятнее, почему у тебя не получается. В общем, давай пробовать. Делай так, как тебе хочется, как ты чувствуешь, а не как якобы положено. Хорошо?

Рани послушно кивнула, и мы повторили попытку.

В этот раз она целовалась немного лучше, что не могло не радовать. Кажется, кошечка действительно поняла, как это делается. Она целовалась неторопливо, с чувством, с толком. Рани гораздо лучше управлялась. И это подтвердилось моей реакцией ниже паха. Я даже на некоторое время потерял контроль и начал целовать её шею, опускаясь ниже. Но остановился, когда понял, что увлёкся. Нельзя сегодня этого делать.

— Ну ты чего? — спросила она. — Мне так понравилось. Продолжай.

— Как я уже говорил, в другой раз, Рани. Ты сейчас пьяна, я не хочу пользоваться этим.

Она вздохнула и положила голову на моё плечо.

— Ну и зря.

— Может быть, может быть. Но у меня есть свои принципы.

Про принципы я приврал на самом деле. Но что ещё было ей сказать? Мы и так довольно быстро сблизились, а знакомы всего ничего.

— Ну тогда скажи, у меня лучше уже получается целоваться?

— Да, лучше. Быстро учишься.

— А с языком научишь?

Её вопрос заставил мою фантазию вновь разыграться, и я решил, что научу не сегодня, иначе демон похоти овладеет мной окончательно.

— Научу, только потом. Ты проспишься, вспомнишь всё, и тогда подумаешь, нужно ли тебе это.

— Конечно нужно. Да, я могу напиться, но я ничего не забываю.

— Это хорошо. Давай ещё немного посидим, и я тебя провожу домой. Боюсь, мы не выспимся сегодня.

— Ну и что? Зато хорошо сидим.

Сидели мы и правда хорошо. Наверное, без вина было бы иначе. Впрочем, и его мы приговорили вскоре, так что в итоге я захмелел почти на уровне Рани. Она, протрезвевшая немного на время, снова поплыла. И опять начались попытки раздеться и добиться своего. Да мне самому было дико интересно, тем более она не человек, но я не сдался. Даже если это будет в итоге ошибкой, жалеть не стану. А если не будет, то потом получу вдвое больше удовольствия от ожидания и воздержания.

Когда я уже собирался было проводить Рани домой, она улеглась на кровать, сказав, что хочет чуть-чуть полежать, и через несколько секунд уснула. Все мои попытки разбудить её успехом не увенчались, и я, почесав репу, принял решение оставить Рани спать тут. Знал бы, где она живёт, попробовал бы донести на себе. Хотя и это вряд ли, ведь нормально спуститься с ней с чердака по лестнице у меня бы точно не вышло — просто свалился бы вместе с ней и кто-то что-то поломал бы ненароком. К чёрту такие приключения. Пусть уж спит себе. Да, Румо её потеряет, будет переживать, но главное, что она в порядке.

Посмотрев на эту спящую красавицу, я отчего-то улыбнулся и укрыл её одеялом. Она поворочалась, что-то бормоча во сне, и замолчала. И всё-таки она милая, несмотря на внешность. И наивная, как оказалось. Даже стало интересно, что же о ней болтают другие. Может, там и есть правда, а может всё это из-за её внешности, а также любви к веселью, которое заканчивается большим количеством алкоголя. А ведь, когда она пьяная, ей как раз и могли пользоваться… Не всякий станет поступать как я. Это печально, но это бывает, увы.

Я расположился на полу, благо было не холодно. Интересно, а Майя расскажет отцу, как увидела, что Рани делает мне минет? Уверен, со стороны и издалека, да ещё при слабом свете свечи, так всё и выглядело. Попробуй теперь докажи, что ничего подобного не было. И я тоже хорош: за двумя зайцами погнался… Ладно, что-нибудь решу в любом случае. Где наша не пропадала!

Успокоив себя этими мыслями, я постепенно уснул. Провалился в сон совершенно незаметно, как это всегда и бывает. И вдруг проснулся среди ночи, понимая, что кто-то возле меня ворочается. Открыв глаза, понял, что теперь лежу в кровати вместе с Рани, которая прижалась ко мне, обнимая за шею. Моя рука лежала на её талии. Не понял…

Я попытался припомнить, вставал ли ночью. Нет, ничего такого не было. Даже учитывая, что много выпил, я не мог забыть, как встал и лёг в кровать. Это просто невозможно. Тогда как? Тут-то меня и осенило…

Это могли быть проделки духов. Шаман же сказал, что им не понравилась моя попытка выйти с ними на связь. Значит, эта выходка не прошла просто так и теперь духи начали пакостить. Вот же скоты. Ну посмотрим, поэкспериментируем. Надо проверить, как далеко они зайдут в своём баловстве. Лишь бы не переборщили.

Выбравшись из-под одеяла, я вернулся на пол и лёг спать снова. Да, было приятно спать в тепле, рядом с горячей Рани. Но мне надо разобраться.

Где я проснулся опять, едва уснув? Правильно: снова в кровати. Интересно, долго ли они будут это творить? Если да, то придётся пойти к шаману и рассказать, что случилось. Возможно, он подтвердит, что это действительно проделки духов и подскажет, что с этим делать. Но если не они, то кто же ещё?

Очередная попытка. В третий раз случилось всё то же самое. Я уже начал злиться, потому что поспать нормально, похоже, не получится. И весь день буду сонной мухой. Но всё же попробовал уснуть уже в кровати, чего уж…

Вот только сон не шёл вообще. Я лежал и просто глазел, как спит Рани. А спала она так сладко, так хорошо. Мне бы такой сон. Но сна, похоже, не видать.

Так всё и получилось. Я провалялся в кровати до самого утра. Начало светать, а я понятия не имел, когда же настанет пора вставать. А ведь тут ещё и Рани. Надо как-то её выпроводить до того, как все проснутся. Что-то об этом-то я и не подумал заранее, оставив её тут.

Подскочив с кровати, начал расталкивать Рани. Она неразборчиво бормотала что-то вроде: «Ну ещё чуть-чуть». Нет, похоже, так просто её не поднять. Водой облить, что ли? Или перебор? Хотя нет, тут всё мокрое будет потом. Тогда что? А что, если…

У меня созрела другая идея: поцеловать её и начать щупать в разных местах. Она почувствует это, кровь прильёт, начнёт заводиться — и вот пора вставать. Да, облом для неё выйдет, но как мне ещё её поднять? И я приступил.

Поцелуй она ощутила сразу, ответив взаимностью. Затем я сунул руки под её спину и с удовольствием помял отменные ягодицы. Рани тут же отреагировала, заелозила тазом, пытаясь двинуться поближе. Она делала всё молча, кажется, готовая, на всё. Видимо, и ночью соображала не так плохо, как мне казалось.

В тот момент, когда я хотел всё остановить, послышался уже знакомый скрип. К сожалению, скрип столь слабый, что сначала я решил, что мне послышалось. Следующий скрип — скрип дверцы, слышимый уже довольно отчётливо.

— Доброе утро, Гарри, — услышал я знакомый нежный голос. — Так вы что, вы что?.. Совсем совести нет. Я была о вас лучшего мнения…

Я уже не стал вслед говорить, что это было не то, что она подумала. Теперь Майя видела именно то. Ну что ж поделать. Остаётся надеяться, что я сумею урегулировать всю ситуацию с минимальными последствиями. Но, чувствую, будет весело…

Глава 9

Первая встреча с русалками

— Всё, нам пора вставать, — сказал я негромко, прекратив заводить Рани.

— Как пора? Мы же только начали.

— Это только для того, чтобы ты проснулась. Я не хотел, чтобы тебя тут застали, но уже поздно.

— И что теперь делать?

— Не знаю. Но думаю, чем быстрее ты уйдёшь, тем лучше. Майя точно сейчас расскажет всё отцу, а староста, как ты сама сказала, строгий.

— Ты прав! — вдруг сообразила Рани. — Мне надо быстрее сбежать!

Она подскочила с кровати с такой скоростью, что едва не скинула меня. В это же время снизу послышался громкий топот. А спустя мгновение донёсся злобный рык старосты:

— Гарри! Я убью тебя сейчас!

— И куда мне⁈ — запаниковала Рани, крутясь на месте.

— В окно давай! — бросил я и распахнул створки.

— Там высоко!

— Я помогу тебе! Быстрее! Пролезай! И держись за мои руки!

Она всё же полезла, наверняка понимая, что это единственный выход, тем более топот и скрипы становились всё слышнее. Сейчас староста будет здесь…

Рани довольно спешно выползла, я придерживал её за руки. Когда она повисла, отпустил. Расстояние заметно сократилось, так что на землю она приземлилась довольно мягко и быстро побежала прочь. Теперь осталось самому что-то придумать.

— Гарр-р-р-р-р-р-и! — взревел староста, едва не выбив и без того шаткую дверь.

Я быстро обернулся. Он тяжело дышал, держа наперевес топор.

— Я всё объясню, надо просто успокоиться. Ничего плохого не случилось.

— Я не собираюсь тебя слушать! Мы тебя приютили, а ты тут бордель устроил!

— Да какой бордель! Это вообще всё случ…

Не успев договорить, я машинально наклонился, и топор пролетел мимо, точно в окно. Там во что-то врезался — смотреть было некогда.

— Сучонок! — разозлился пуще прежнего староста и бросился на меня.

Первое, что мне пришло в голову, — вылезти в окно. А когда я сделал это, тут же придумал следующее — забраться на крышу. Там меньше шансов меня достать. Ну а что делать потом, то будет потом.

Адреналин прибавил сил, именно поэтому я смог через окно довольно шустро пролезть на крышу. Правда, староста всё же успел схватить меня за ботинок. Так и стянул меня с него. Главное, что ногу не захватил.

— Гарри! Ты не сбежишь! Лучше спускайся!

— Не спущусь, пока вы меня не выслушаете!

Я залез повыше и кое-как там примостился.

Староста не стоял на месте: он спустился с чердака, побежал за топором, который, как оказалось, воткнулся в соседний дом, снял его оттуда и прицелился.

— Не надо!!! — заорал я, ибо понимал, что с крыши при помощи топора снять меня можно довольно просто.

— Надо, ещё как надо! — Староста замахнулся.

— Дядя Рост, остановитесь! — послышался откуда-то голос. Знакомый…

Это ж Румо! Спасибо ему большое, потому что староста действительно остановился, хотя до этого его не останавливало даже то, что на это шоу собрался смотреть едва ли не весь посёлок.

— Не надо его защищать, Румо! Он совратил твою сестру в моём доме!

— Всё было не так, дядя Рост. Рани мне рассказала, он не сделал ничего плохого. Это её вина. Она готова получить своё наказание. И я готов тоже.

— Майя всё видела! Ещё ночью! — не успокаивался староста. — Просто не хотела меня будить!

— Ночью было не то, что она подумала! — выкрикнул я, и в меня без промедлений полетел топор.

Я просто перевалился на другую сторону крыши и покатился по ней. Мне кажется, это лучше, чем получить в голову топор.

Скатился моментально и больно упал на землю. Аж дыхание перехватило, но я, превозмогая боль, поднялся и осмотрелся. Быстро забрался по лестнице на чердак, а оттуда — снова на крышу.

И правильно сделал! Туда, где я только что лежал, прибежали Румо и староста. Первый всё отговаривал второго, пытаясь убедить, что не стоит меня убивать.

— Позовите шамана! — крикнул я. — Пусть духи ему подскажут, как всё было! Он же может это сделать⁈ И проверите, вру я или нет!

Староста озадачился, держа топор наготове.

— Да, это хорошая мысль, — согласился Румо. — Дядя Рост, давайте попробуем. Гарри не такой плохой, как вам кажется.

— Хорошо, — чуть спокойнее ответил староста, — попробуем. Но тебе, — он посмотрел на меня, — советую не слезать пока что, иначе я тебя прибью.

— Да уж посижу тут, — пожал я плечами.

Всех любопытных разогнали заниматься своими делами. Потом пригласили шамана. Он, кряхтя и кашляя, поднялся на чердак, из окна которого вскоре повалил плотный дым. Немного досталось и мне, отчего меня тут же раскумарило. Какая же забористая вещь у старика! Как он ещё с ума не сошёл от постоянного употребления столь жёсткой штуки…

Пришлось ждать около получаса. У меня уже начали ноги затекать: очень неудобно сидеть на этой крыше.

Наконец шаман выбрался из чердака, подозвал старосту и шёпотом всё рассказал, поглядывая на меня.

— Аман, ты уверен?

— Абсолютно, — покивал несколько раз тот. — Более того, духи невзлюбили его, не давали ему спать всю ночь. Зря ты обозлился на него. Он не плохой парень, хоть и человек.

Так вот оно что. Вроде и приняли как своего, но в то же время людей здесь не любят. Логично, если вспомнить того босса-молокососа. Даже интересно, что это за упырь такой.

— И что, вот прямо всё было так, как ты сказал? В точности?

— В точности, — снова кивнул шаман. — Это не его вина, он хотел как лучше. Ничего серьёзного между ними не было.

— Ну вот, я ж говорил! — весело сказал Румо. — Рани не врала! Они просто выпили, пообщались, поспали — и всё!

Староста начал жевать губы, поглядывая на меня. Однако и топор из рук не выпустил. По его взгляду, если я не ошибся, можно было сказать, что ему теперь неудобно из-за произошедшего. Но и извиняться, тем более перед человеком, который ещё и в сыновья ему годится, похоже, не в его правилах.

— Ладно, — махнул он рукой. — Погорячился я. Спускайся, Гарри, будем завтракать — и за работу. С Майей я поговорю сам. Но она очень обижена на тебя и на Рани.

— Да уж понял. Это она зря. Надеюсь, поймёт и простит.

— Я тоже, — буркнул староста и пошёл в дом.

Скатиться и упасть с крыши было проще, но я всё же спустился нормальным способом, ибо ноющий бок давал о себе знать. Как бы не повредил себе печень…

Когда я наконец слез и нашёл свой ботинок, ко мне подошёл Румо и протянул руку.

— Спасибо, Гарри, что не бросил Рани и не воспользовался. Я это очень ценю. За ней так сложно уследить, хоть привязывай.

— Да не за что. — Я пожал руку. — Но ты всё-таки следи получше. А что она тебе, кстати, рассказала?

— Всё, что было, — улыбнулся Румо и хлопнул меня по плечу. — Не переживай, я не против, если у вас что-то получится. Но и не забывай, что если вдруг обидишь её, то будешь иметь дело со мной.

— Замётано, Румо. Никаких проблем.

— Пойду завтракать и собираться. Я за тобой приду скоро.

— Договорились.

Шаман всё это время стоял в стороне. Я подошёл к нему, чтобы поблагодарить его, но он важно поднял руку и сказал:

— Не стоит, Гарри, не стоит. Ты должен знать, что духи не простили твою выходку.

— Я об этом как раз хотел поговорить. Есть способ как-то задобрить их? А то я ж и умереть без сна могу. Сегодня ещё продержусь. Ну день-другой, но не вечно же.

— Всё правильно. Приходи вечером после работы. Ты знаешь, где меня найти. Попробую связаться с духами и подключить тебя, тогда они скажут, как тебе искупить вину.

— Хорошо. Тогда до вечера?

— Разумеется.

И мы разошлись.

Первым делом я умылся, вымыл руки и после зашёл в дом. Осторожно зашёл, ибо мало ли…

Но ничего страшного не случилось. Разве что завтрак прошёл почти в полном молчании. Майя на меня вообще не смотрела, уткнувшись в тарелку. Её мама — тоже. И неудивительно, ибо она рассчитывала, что я начну с Майей, а тут выяснилось, что якобы провёл ночь с Рани, хоть шаман и рассказал, что никакого секса не было. И всё равно я чувствовал себя неуютно, даже аппетита не было, но съесть пришлось, дабы проявить уважение к хозяевам.

С завтраком было покончено, после чего Майя ушла по своим делам с корзинками, а староста повёл меня в сторону какого-то сарая. Там он достал простенькую удочку и ведро. Вручил мне всё это дело и сказал:

— Дождись Румо. Он покажет, где обычно рыбачит. И без рыбы не возвращайся.

— Хорошо, так и сделаю.

Пребывая в каком-то хмуром настроении, староста ушёл. Мне же оставалось только ждать.

Вскоре пришёл Румо, тоже с ведром и удочкой.

— Ну что, готов?

— Конечно.

— Тогда в путь!

Рыбачил Румо, по его же словам, в часе пути от деревни. Далековато, хотя с другой стороны — час не два и не три.

Мы шли вдоль полей, меж горами, по ущельям. Я видел множество птиц и прочих животных, которые были похоже на земных, а некоторые — один в один. Довольно смешанная такая фауна здесь. Я всё думал спросить насчёт магии, хотя подходящего случая не было. Да и была какая-то надежда на Рани, если она ещё не позабыла об этом.

Вскоре мы подошли к озеру, которое раскинулось между горами. Небольшое, с мутной водой.

— Это мы тут рыбачить будем?

— Нет, нам дальше. Тут русалки живут. Лучше с ними не связывайся.

— А, я о них слышал.

— Рани рассказала?

— Ну да. Неужто и впрямь так опасны?

— Попробуй, коль не веришь, — усмехнулся Румо.

И что-то щёлкнуло во мне — и я решился.

— Стой, ты куда⁈ Я же пошутил!

— Я только попробую.

— Я за тобой не полезу! Я жить хочу!

— И не надо лезть! Я знаю, что делаю!

Мне словно свыше пришло озарение, что русалки человеку не страшны. Вот появилась такая уверенность, хоть убей. К тому же, если никто ни разу не выживал, то откуда местные узнали про так называемый смертельный минет? Значит, кто-то выжил и рассказал, что с ним делали русалки.

Румо близко к озеру не приближался. Я же вышел прямо на каменистый берег и уставился на мутную гладь воды. И как они в таком мутняке живут-то?

Мои едва начавшиеся размышления прервались пением сразу двух русалок, которые вылезли на берег наполовину. Естественно, одежду они не носили, поэтому я лицезрел подтянутые груди где-то второго размера у обеих. Вид портило только то, что русалки были грязными из-за того же мутняка. Но даже несмотря на это, я бы сказал, что они очень красивые. Отмыть только, привести в порядок — и хоть на подиум. Правда, с хвостами рыбьими что-то сделать придётся.

Как ни странно, хотя именно этого я и ожидал, русалки не смогли повлиять на меня своим пением. Не, пели, конечно, красиво, ничего не скажешь, но разум я не потерял. Я с любопытством глазел на их попытки, а они всё старались и старались. Дурёхи.

Русалки — это не пьяная Рани, поэтому уж с ними-то я не собирался церемониться и сделал вид, будто бы они смогли на меня подействовать. Поставил ведро, положил удочку, разделся догола и побрёл в воду. Обе русалки заулыбались, обнажая на удивление белые зубы и чистый рот, и поманили руками за собой. Ну посмотрим, что ж это за минет такой смертельный. Сдаётся мне, обе классно отсосут, после чего я, довольный их трудами, выберусь обратно. Уж с чем с чем, а с самоконтролем у меня дела обстоят не так уж плохо.

Когда я вошёл по пояс, русалки нежно повалили меня в воду, приятно смеясь, и потащили за собой. Ну давайте, красотки, постарайтесь на славу!

Глава 10

О русалках и маге

Открывать глаза под водой я не рискнул, ибо в таком мутняке можно их повредить, да и увидеть ничего всё равно невозможно. Так что я ориентировался исключительно на свои ощущения. И вскоре кое-что почувствовал…

Моё достоинство, ныне именуемое пипеткой, начали обслуживать. Если отталкиваться от чувств, то сперва его взяла одна русалка, причём сделала она это невероятно ласково и нежно. От прикосновений её губ всё моё естество встало по струнке, и я приготовился получить удовольствие. Но как можно быстрее, иначе воздуха не хватит.

Русалка делала минет мастерски, подключая язык. И глотала целиком. Хотя такую пипетку, какая сейчас у меня, могла бы любая взять полностью. Затем она остановилась. И снова кто-то из них взял мой приборчик в рот. Судя по изменившимся ощущениям, теперь за дело принялась вторая русалка. Только она делала это слишком медленно, а достигнуть оргазма быстро в таком случае мне не удастся.

Недолго думая, я нащупал голову русалки и начал насаживать быстро, насколько мог. Под водой это давалось с трудом. Но самое приятное, что русалка не противилась, и я обратил внимание, как сильно отличается её язык от языка обычной девушки. Или же мне показалось, потому что всё дело под водой? Но по ощущениям, у неё будто бы язык другой формы и более нежный, мягкий. Да и про всю ротовую полость в целом можно то же самое сказать.

Продолжая уже откровенно долбить рот русалки, я испытал странное чувство, когда готов кончить и когда воздух кончается одновременно. А ведь я мог ошибаться в своих размышлениях, потому что на какой-то момент замешкался: хотелось и закончить, и выбраться из воды. И как назло русалка выбралась из-под моих рук, отчего возбуждение начало спадать. Правда, тут же начала сосать другая. Та, у которой получалось получше. Её голову ждала та же участь, и я начал активно, из последних сил, трахать её в рот. Я всё же должен добиться своего!

И я добился! Учитывая, что ночью сам отказался от секса, этот оргазм был невероятно яркий и сильный, буквально прошёлся по всему телу. Я ослаб, испытывая приятное чувство вкупе с полным опустошением. Ох уж эти русалки, ну мастерицы!

Правда, удовольствие длилось недолго, и в какой-то момент я понял, что воздуха катастрофически не хватает. Я вдохнул машинально, хлебнув мутной воды. Задержал дыхание, чтобы не спровоцировать рвоту, и быстро поплыл наверх. Русалки пытались хватать меня за ноги, но я отталкивал их. Похоже, сообразили, что их план не сработал.

Наконец выбравшись на берег, я тут же насильно вырвал весь мутняк, который умудрился хапнуть. Отдышался, обернулся и увидел двух русалок, которые снова начали петь, заманивая меня к себе.

— Хрена с два вам! — улыбнулся я. — И спасибо за ваши старания! Мне понравилось!

Они, будто понимая меня, вдруг замолчали. А через пару секунд словно в голове и словно бы рядом в то же время раздался женский голос:

«Приходи ночью ко мне — и получишь ещё больше. Я не буду тебя топить. У меня есть вознаграждение для такого героя, как ты».

Я нахмурился и глянул снова на русалок. Одна из них подмигнула мне. Неужели это она телепатией донесла до меня свои мысли?

«Да, это я. Приходи, не пожалеешь».

Ладно, посмотрим. Может и приду. Но не без оружия.

«Правильно. Здесь много опасностей ночью».

— Всё, мне пора! Удачи вам, девчонки!

Подмигнув обеим, помахал рукой, после чего оделся, подобрал удочку с ведром и побрёл к Румо, который смотрел на меня круглыми глазами.

Как только я подошёл ближе, он ошарашенно спросил:

— Как⁈ Как ты смог выбраться⁈ Это же невозможно!

— Всё возможно, когда чего-то очень сильно хочешь, — усмехнулся я, вспоминая, как русалочки старались. Да, это было очень хорошо.

— Но как⁈ — не унимался Румо. — Я знаю много историй за последнее время. Было столько смельчаков, но никто из них так и не вернулся обратно. Скажи честно, ты маг?

— Будь я магом, Румо, я бы этим русалкам ноги сделал вместо хвоста, и тогда бы оторвался с ними как следует.

— Не понял. Так ты что, ещё и удовольствие успел получить?

— Конечно. А иначе зачем я тогда бы сунулся тогда? Сосут, скажу тебе, русалки так, будто у них зубов нет. Рекомендую! На одной из них я поставил белую печать качества! Зуб даю!

— Ты так рассказываешь, что я тоже хочу к ним и уже готов рискнуть.

— Нет-нет, — остановил я его, когда он поставил ведро на землю. — Тебе нельзя. Утонешь ведь. Потом ещё меня обвинят, что это я тебя убил. Такое мне не надо. Так что идём рыбачить.

— Но ты так и не ответил, что ты сделал! — Румо настолько вдохновился, что отставать явно не собирался.

— Да ничего я не делал. Их песни на меня не подействовали, вот и всё. Я сам зашёл в воду. Я знал, зачем туда иду. Всё было осознанно, Румо. Вот и весь секрет.

Он замолчал, приняв озадаченный вид. Немного подумав, выдал:

— А давай я тоже попробую. Вдруг они тоже на меня не смогут воздействовать? Ты подстрахуешь, если увидишь, что со мной что-то не так. Хорошая же идея!

— Ну не знаю. Вдруг они тебя утащат так быстро, что я не успею ничего сделать. А вода там сам видел какая. Я же не найду тебя.

— Тоже верно. Но я очень хочу попробовать. Ну давай дам тебе денег, а? Деньги всегда пригодятся.

— Румо, я не продаюсь.

— Это плата за помощь!

— Ладно, погоди. Ты должен понимать, что я человек, а ты — нет. Возможно, причина именно в этом.

— Тем более! Если так и есть, то ты сумеешь меня выручить!

— Я тебе не всё рассказал.

— А что ещё было?

— После того как я выбрался, со мной одна из русалок говорила через телепатию. Знаешь, что это такое?

— Конечно знаю! Маги-менталисты этим активно пользуются. Так, и что она сказала?

— Сказала вечером приходить. Сказала, что я не пожалею и всё такое. Героем почему-то назвала.

— Всё, мы идём к ним. — Румо решительно бросил удочку вместе с ведром и направился к озеру.

Догнав его, я выдвинул свои условия:

— Хорошо, попробуем, так и быть. Деньги не надо. Лучше договоримся на том, что ты расскажешь, откуда взял свиток и что тут вообще насчёт магии. Мне это очень важно знать. Иначе никакой страховки. Идёт?

— По рукам, — согласился Румо и пожал руку.

Стоило нам оказаться на каменистом берегу, как русалки снова выплыли и запели. Только на этот раз их было аж четыре штуки. Две новенькие, которых я не видел, отличались, но оттого менее симпатичными не стали.

Буквально через несколько секунд их пение подействовало на Румо, и он прямо на моих глазах поплёлся навстречу к русалкам. Его взгляд сделался каким-то пустым и отстранённым.

«Если это твой друг, то лучше спаси его сейчас. Вечером можете приходить вдвоём. И мы будем вдвоём. Это будет чудесное время».

О, снова на связи русалка.

«Ладно, договорились. Ты своим скажи, чтобы не трогали его. Так я буду знать, что ты честна со мной. Сможешь?»

«Смогу, хоть они и расстроятся. Но ради тебя я готова с ними поссориться. Только не обмани меня, приди потом, как мы договаривались. Люди здесь такая редкость…»

Пение вдруг прекратилось, и все русалки, плескаясь, скрылись под водой. Румо стоял по колено в воде. Затем обернулся, глядя на меня, и похлопал глазами.

— Где они? Только что же были здесь.

— Я договорился, чтобы не трогали тебя. Круто же? А то ведь ты шёл как не в себе. Да ты и был не в себе. Я видел твой взгляд.

Румо вышел из воды и призадумался.

— А ведь ты прав, Гарри. Я и правда был не в себе. Шёл как в тумане с одной мыслью, что скорее хочу к ним. И вообще ни о чём не думал.

— Что и требовалось доказать. Нельзя тебе к ним. Но пока ты был не в себе, со мной снова заговорила одна из них. Та самая, как я понял. Короче, сказала, что я могу с тобой потом прийти. Ну и договорился на том, чтобы тебя не трогали. Только я этой русалке всё равно не доверяю, так что нам не помешает оружие. Кстати, что у вас с оружием в посёлке? Кузнец есть?

— Давай по дороге расскажу. И про свиток, и про магию тоже. И так задержались, а рыбу наловить надо. Себя кормить и всех остальных.

— Хорошо, идём. Кстати, долго до места твоей рыбалки?

— Не очень, скоро там будем.

И мы выдвинулись в путь.

Как Румо и обещал, он рассказал в дороге, что кузнец в посёлке есть, но материала всегда мало, так что о том, чтобы мне сделали хоть какое-то оружие можно и не мечтать, не говоря уже о доспехах. Это вот если у меня был бы металл, тогда кузнец смог бы всё сделать, взяв плату только за работу. Металл достать-то можно, только стоит он немалых денег. Что касается добычи металла, то тоже всё не так уж просто. Нужно идти далеко в горы и там искать руду. В общем, дело трудозатратное и долгое.

У самого Румо в качестве оружия имелся кинжал, который достался от отца. Кинжал качественный, хороший, из сплава очень редких и крепких металлов. Румо сказал, что у кинжала даже есть магия, но отец погиб до того, как рассказал, как пользоваться этой магией, а сам Румо так и не разобрался. Он боялся давать такой кинжал в руки магам, поскольку был риск, что они найдут способ отнять его единственное оружие.

В ходу у многих было довольно простое оружие — рогатка. Да, действительно рогатка. До этого дня я и не знал, что рогатка может быть оружием, а не простым развлечением для детей. Румо заверил, что с помощью хорошей рогатки и правильных снарядов, можно и дичь подбить, и кого покрупнее завалить. Он явно имел в виду разумных, просто не решился говорить открыто. Я же решил, что лучше иметь рогатку, чем вообще ничего. Услышав это, Румо сказал, что поможет мне с рогаткой.

Потом разговор наконец-то дошёл до магии и свитков. Тут-то и выяснилось, что Румо достал свиток нелегально через одного мага. Тот маг тоже работал нелегально, ибо не хотел платить дань империи. Ну или налоги, если по-нашему. Маг тот — человек, ведущий отшельнический образ жизни. Как Румо вышел на этого мага, он не стал рассказывать. Впрочем, это и не важно. Важно, что сможет обеспечить мне встречу с ним. Маг специализировался как раз на свитках, но умел и зачаровывать различные предметы. Но даже ему Румо не доверял, поэтому не давал тому кинжал на осмотр. Так как с деньгами во Втором посёлке всегда было туго, Румо расплачивался вином. Как стало известно, маг большой любитель и ценитель вина, которое я и сам заценил вместе с Рани. Оно ведь невероятно вкусное! Немудрено, что маг за такое вино был готов создавать свитки. Также Румо рассказал, что свиток брал впервые, и потом хочет попробовать другие прикупить. На мой вопрос, что ещё может взять маг в качестве платы, Румо ответил просто:

— Да что угодно. Он же отшельник. Ему любые продукты сгодятся. Был бы он боевым магом, мог бы легко охотиться. Но он же не из таких. Так что можно всё преподнести в качестве платы. Другой вопрос — сколько он возьмёт? Например, если это рыба, то тут одним ведром точно не обойтись.

В итоге, немного пораскинув мозгами, понял, что всё не так уж плохо и что я познакомился с нужными мне людьми, точнее, с нужными кошаками. Дело за малым — трудиться и пытаться заработать как можно больше.

Когда мы наконец добрались до чистейшего и огромного озера, где Румо и ловил обычно рыбу, мне в голову пришла одна забавная идея насчёт ловли. Ну а вдруг прокатит? Стоит попробовать.

Глава 11

Нестандартный способ рыбалки

Первым делом мы подобрали удобные места для рыбалки, и лишь потом я вспомнил, что у нас нет никакой наживки. Как можно было про неё забыть-то? Однако Румо тут же успокоил, что всё продумано: оказывается, тут неподалёку, стоит зайти в лес на пару десятков шагов, найдётся место, где можно накопать червей, а то и найти опарышей.

Определившись с местами рыбалки, мы пошли за наживкой. Но меня не отпускала идея порыбачить, используя в качестве наживки пипетку. А что, вполне сойдёт за червя! Просто пожирнее червячок, более аппетитный на вид для рыбы по-любому!

Набрав червей, — мы копали прямо руками — заняли свои места. Я выбрал небольшой каменный выступ, похожий на помост, который чуть возвышался над водой. Нацепил червя на крючок, размахнулся и с силой зашвырнул подальше. И тут же ощутил острую боль в левой ягодице.

— Твою мать! — вырвалось у меня.

Оказалось, что я умудрился засандалить крючок себе в зад. Мои попытки вытащить его самостоятельно привели к ещё большим мукам.

Румо, который расположился поодаль от меня, почти напротив, уже выловил одну рыбёшку размером с ладонь. Услышав мои вопли, он кинул рыбу в ведро и подошёл ко мне.

— Ты вообще рыбачил хоть раз в жизни? Зачем орать-то? Рыбу только распугаешь.

— Да как-то не довелось, — признался я. — Но откуда ж я знал, что это не так просто? Помоги, иначе точно ничего не поймаю.

— Ну ты, Гарри, конечно, молодец, — протянул Румо, подойдя ко мне сзади.

— Блин, просто вытащи эту штуку как можно безболезненнее из моей задницы.

Но было всё равно больно. Правда, если бы я сам пытался, то разодрал бы себе зад куда больше. Румо сделал всё довольно быстро, порекомендовав хотя бы водой рану промыть, а потом, уже в посёлке, чем-то обработают, чтобы не возникло никаких проблем.

— Давай я тебе покажу, как правильно закидывать, как подсекать рыбу, — предложил он, после того как я промыл рану, хоть и сомневался в том, вода здесь кристально чистая и полезная.

— Давай, не откажусь. Иначе моя задница к концу рыбалки станет похожа на решето.

Румо взял мою удочку, нацепил нового червя и медленно показал, что нужно делать, в какие места бросать. У него так легко и плавно это получалось, что с виду и не скажешь, что это не так просто, если ты полный ноль в рыбалке, как я. А уж червяк на крючке как грациозно летел и не менее грациозно плюхнулся в воду — одно загляденье.

— Теперь ждём, — сказал Румо. — Как только поплавок начнёт дёргаться, не тяни сразу. Дай время рыбе, чтобы она захватила наживку. Только когда поплавок будет сильнее дёргаться, ты подсекаешь. Но не сильно. Плавно надо делать это. Если поплавок ушёл глубоко под воду и не появляется, то сразу подсекай. Наверняка там большая рыба будет. Но её надо тянуть до самого берега, аккуратно, иначе сорвётся. Понял? Вот, кстати, смотри, поклёвка пошла. Сейчас будем подсекать. Следи за моими движениями.

Поплавок начал гулять по водной глади, затем подрагивать стал. С каждым разом всё сильнее. И когда запрыгал, норовя скрыться под водой, Румо подсёк рыбу. Я следил внимательно и заметил, что он потянул удочку не вверх, а под углом. И тут до меня дошло, для чего он так сделал — чтоб рыба не сорвалась.

Удачно выловив рыбку, чуть меньше ладони, Румо наглядно показал, как снять её с крючка, чтобы и себя не поранить, и рыбий рот не разорвать. Напоследок сказал набрать воды в ведро для рыбы. Да, мой косяк: рыба без воды же быстро сдохнет и засохнет.

Зачерпнув воды в ведро, я с новым, более оптимистичным настроением нацепил червя и забросил удочку. Да, получилось, конечно, не очень и не туда, куда целился, но в любом случае мой зад в этот раз не пострадал. А ведь рана давала о себе знать. Это хорошо, что бок перестал болеть — грохнулся с крыши я знатно. Но раз не болит уже, то и переживать не о чем.

Первая поклёвка не заставила себя долго ждать, и я вытащил свою первую рыбку. Блин, а это классно, оказывается, когда подсекаешь и прямо чувствуешь эти вибрации, идущие по удочке. Что ж, скоро дело пойдёт куда веселее!

Мы рыбачили и радовались, что рыба сегодня прямо отлично идёт. Не знаю, сколько наловил Румо, но у меня почти полведра набралось, и я на этом не собирался останавливаться. Правда, мои планы пошли коту под хвост, когда хороший клёв внезапно закончился. Причём не только у меня.

Румо тоже стоял одиноко с удочкой и глазел на поплавок, который мёртвым грузом плавал по воде. Наконец он бросил удочку и подошёл ко мне. Заглянул в моё ведро и похвалил:

— Очень неплохо, Гарри! Почти как у меня! Думаю, староста будет доволен. Только клёва уже не будет, скорее всего, до вечера. Или можем поискать другие места, время ещё у нас есть.

— Но для начала я попробую кое-что другое, — ответил я, снимая с себя рубаху.

— Ты опять что-то задумал? — нахмурился Румо.

— Да, есть теория, которую надо проверить. Жди меня здесь.

Сняв с себя всю одежду и оставив Румо недоумевать, я аккуратно спустился с выступа и постепенно вошёл в воду. В воду, которая оказалась тут реально холодной. В озере русалок было тепло и хорошо, но тут дубак. Однако я должен был это сделать.

Доплыв до тех мест, где мы ловили рыбу, я перевернулся на живот и замер, держась на воде. Посмотрим, сойдёт ли пипетка за жирного, аппетитного червячка.

Около пяти минут ничего не происходило. Затем я начал чувствовать, как пошла поклёвка. Они реально приняли это за червя! Только вот мне стало смешно и немного щекотно, из-за чего всё тело начало дёргаться, и я спугнул рыбу. Рыбу, которую видел своими глазами, причём довольно крупная подплывала. Дело за малым — надо успокоиться и снова ждать.

Вдохнув, я опустил голову под воду, чтобы посмотреть, как там дела. Да, рыба снова начала подплывать, и не одна. Целый косяк. И крупные же заразы! Надо только успеть поймать и не выронить! Если принесём такой улов, вся деревушка будет довольна, не говоря уже про старосту! Уж с ним-то мне точно нужны хорошие отношения. Наверняка он знает гораздо больше остальных, и это непременный плюс для меня.

Вот рыбы подплыли косяком, вот одна из них проявила смелость и попробовала схватить наживку. Тут же выпустила! Нет, так я тебя не поймаю. Давай уже клюй нормально! Мне добыча нужна! За рыбьим минетом я к русалкам могу сходить!

Другая подплыла. И вот она-то стала действовать основательно — так сильно ухватилась за «червяка», что мне стало некомфортно. Затем дёрнула на себя, явно желая отщипнуть кусочек. И в этот самый момент я медленно подвёл руки к бёдрам. Другие испугались и отплыли, а эта всё пыталась съесть наживку.

Одно резкое движение — и я поймал рыбину. Она тут же начала извиваться, желая скорее выбраться. Недолго думая, я одной рукой крепко держал её, а второй схватил за жабры. Вот теперь-то точно не вырвешься!

Высунув голову из воды, я отдышался и поплыл, используя только одну руку и ноги. Доплыл почти до берега, где стоял Румо, показал рыбину, которая размером до локтя доходила.

— Ого! Ну ты даёшь! Такую рыбу руками поймал! Гарри, ты вообще кто⁈ Не поверю, что ты обычный человек! Русалки не потопили тебя, рыбу без удочки ловишь, ещё такую огромную!

— Да обычный я человек, Румо! — крикнул я ему и улыбнулся.

Ясное дело, что не собирался выдавать ему свой секрет. Вдруг он попробует так же и не выйдет ничего? Может, действительно, потому что я человек, вот и получается то, что не могут кошаки?

Я выбросил рыбину с размаху так далеко, чтобы она точно упала на землю без возможности допрыгнуть до воды.

Румо выставил руки, пытаясь её поймать, на что я совершенно не рассчитывал. И он вроде её поймал, да так, что она ударилась о его руки и отскочила. И полетела на мелководье.

— Румо! — разозлился я, увидев, как добыча оказалась в воде. Мне едва удалось сдержаться, чтоб не обложить его матом с ног до головы.

Рыба поплыла в мою сторону. Я плыл к ней, чтобы использовать преимущество — на ногах буду более подвижен, чем в воде.

Стоя голышом в воде по колено, начал ловить упущенную добычу. Я в одну сторону, она — в другую. Затем ушла в сторону резво. Я за ней.

Попытка первая.

Вторая.

Третья.

Есть! Поймал! В самый последний момент поймал!

— Всё, нафиг, Румо, я тебе не доверю эту рыбу! И так с трудом поймал!

— Да я же хотел как лучше, — начал он оправдываться.

— А получилось как всегда, — вздохнул я, выбрался на берег и уложил рыбу в ведро. Ей там было очень тесно. Навскидку, ещё несколько штук таких вместится, если правильно уложить.

— А можешь ещё поймать? Нас ждут приятные награды, если мы принесём большой улов! — восхищённо произнёс Румо. — Я поделюсь своими наградами с тобой, ведь ты можешь поймать эту рыбу, а я — нет.

— Что за награды? — заинтересовался я.

— Ну, разные. Точно сказать не могу, но знаю, что за очень хорошую работу староста благодарит редкими вещицами, которые всегда будут полезны.

— Примеры хоть можешь привести?

Румо подумал немного и ответил:

— Вот ты про оружие и доспехи говорил. Так вот, один раз староста дал хороший кусок металла одному моему знакомому, потому что он сделал за день почти недельную норму. Дровами занимается. Староста также может дать редкие травы или готовый настой на них. Вроде зелий для силы, ловкости и так далее. В общем, награда всё равно будет.

— Неплохо. Тогда, кроме мотивации прокормить себя и деревню, есть мотивация получить нечто ценное. Ну, я поплыл. Только чтобы я не терял время, буду швырять рыбу, а ты её лови, когда упадёт на землю, чтоб не получилось, как в первый раз. Потом поделим пополам и скажем, что сами наловили. Никому не болтай о том, что я руками рыбу ловлю. Понял?

— Понял! — Румо обезоруживающе поднял руки и улыбнулся. — Это в моих же интересах! Прославимся как лучшие рыбаки во Второй!

— Надеюсь.

И я снова поплыл туда же, надеясь поймать хотя бы ещё парочку, учитывая, сколько надо времени на то, чтобы рыба подплыла и заинтересовалась наживкой.

Дальше дело пошло лучше. Да, порой рыба вся уходила, но я выжидал подольше, ловил самый подходящий момент и вытаскивал её, запуская как можно дальше. Румо меня понял, поэтому очередную добычу собирал с земли. Но он догадался окунуть её в воду, очистить от земли и веточек, чтобы никто не понял, как была поймана рыба. Теперь она будет выглядеть так, словно её вытащили из воды. Разве что удары о землю могут о чём-то сказать, и это увидят, когда будут разделывать. Но то уже не важно. Кто же знает, где эта рыба плавала и что с ней вообще происходило? Лишь бы съедобная была.

За полчаса я выловил несколько штук. Ими Румо забил оба наших ведра. И вроде хватит, но мне для чётного числа хотелось поймать ещё одну. Так что я продолжил.

Теперь ориентировался в основном на ощущения поклёвки. Как ни крути, это разные чувства: одно дело, когда русалка в рот берёт, и другое — когда рыба клюёт.

Я ждал.

Снова поклёвка. Причём довольно сильная. И тут же ощутил сильную боль в паху. Из моего рта пошли пузыри, потому что я закричал уже в воде, пытаясь увидеть, что это такое схватило меня за пипетку.

«Охренеть!» — пронеслось у меня в голове, когда я разглядел что-то большое и чёрное между ног. — «Что это за монстр⁈»

Но мои мысли оборвались очередной болью. Да эта тварь сейчас ещё хуже сделает! Уж лучше иметь пипетку, чем вообще одни яйца!

И я приготовился биться до последнего…

Глава 12

Кошак драный

Рыбина, которую я прозвал монстром, никак не хотела отпускать и без того несчастную пипетку. Я бил тварь одной рукой, второй. Даже коленом лупил. Всё без толку. Вцепилась жутко — и не отпускает!

Тогда я поплыл к берегу, где у меня будет выигрышное положение. Правда, это далось с трудом. Монстр сопротивлялся, дёргался, причиняя ещё большую боль. На какой-то момент я даже решил, что у меня нет шансов, что отгрызёт какое-никакое достоинство… Но, найдя в себе силы, собрался с духом и погрёб.

Каждый метр — пытка. Каждый метр — надежда. И я плыл, плыл, пока мог. Терпел боль.

И наконец доплыл кое-как до берега, но встать так легко не получилось. Чёрный монстр оказался поистине огромным, почти с меня ростом, а это минимум сто восемьдесят сантиметров.

— Давай, Гарри, тащи её сюда! — возликовал Румо на берегу. — Только не упусти!

— Идиот!!! — заорал я во всё горло. — Эта тварь мне щас член отхреначит!!!

— Что⁈ Как так⁈ — запаниковал Румо. — Что я могу сделать⁈

— Возьми что-то потяжелее и врежь по башке! — прокричал я и добавил: — Только не по моей!

— Я сейчас, Гарри! Держись!

— Держусь!!!

Упираясь ногами в илистое дно, я продолжал колотить рыбу по башке, но это не дало никакого результат. Будучи уже не воде, я понял, насколько непробиваемые кости у твари. Именно поэтому все мои попытки были тщетны.

— Я уже иду, Гарри!

Румо забежал на мелководье, где я и сидел с огромной рыбой между ног. Добрался до меня, держа в руках увесистый камень, и поднял его над собой.

— Стой! Только осторожно, Румо! Бей не выпуская камень из рук!

— Понял!

И он принялся лупить тяжёлым камнем по башке этой чёрной твари.

Один удар! Ничего.

Второй — послышался хруст!

Третий — и снова что-то захрустело.

На четвёртый рыба совсем обмякла, и я, ощутив, что больше нет сопротивления, сказал:

— Всё, хватит! Помоги пасть открыть, а то мёртвой хваткой держит, даже когда сдохла.

Да, пасть открыть сам я не мог, как ни пытался. Только когда Румо присоединился, мы смогли наконец-то облегчить мои мучения.

Я с тяжёлым вздохом посмотрел на то, что было между ног. Мне ещё повезло, поскольку рыбина не имела острых зубов, зато хватала невероятно крепко. Как итог, мою несчастную пипетку сплющило, отчего она посинела. Я вообще не чувствовал, что она есть, только видел.

— Не повезло, — констатировал Румо, ибо тоже успел заметить, насколько я пострадал. — Надо собираться и срочно выходить, чтобы тебе оказали помощь. Идти-то сможешь?

— Наверное, — сказал я и с трудом поднялся. Затем скривился. — Смогу. Будет тяжело, но я смогу.

Понимая моё состояние, Румо сам вытащил гигантскую рыбу из воды. Он знал, что это за рыба, даже сказал название, но я не стал запоминать — не до этого мне было. Также добавил, что меня теперь будут чуть ли не руках носить за такой улов. Вот только меня это совсем не успокоило: лучше уж на своих двоих ходить буду, чем вот такие испытания…

Я оделся не без труда, попутно думая, как мы эту рыбу будем тащить. Это же целый час в пути, как бы не больше, учитывая, что будем идти гружёными.

Немного подумав, мы решили, что будем нести по очереди: сначала я несу удочки и вёдра с рыбой, а Румо — чёрного гиганта, потом — наоборот. Но большую часть пути он протащил эту рыбину сам, потому что она была тяжелее вёдер. Румо понимал, как несладко мне пришлось, так что передал мне рыбу почти в самом конце, чтобы именно в деревню с этой рыбой зашёл я, как тот, кто её и поймал. Это ещё хорошо, что Румо не стал спрашивать, почему рыба именно за член схватилась, иначе бы догадался о моих методах ловли рыбы. Хотя мне кажется, что он, даже если бы узнал, точно не рискнул, видя, что со мной в итоге случилось. Да я и сам бы не полез, если бы знал заранее…

На подходе в деревню я издалека увидел Майю. Она возвращалась из леса с корзинками. Шла мимо парней, которые рубили дрова, но в данный момент отдыхали, сидя на куче дров. Вдруг один из них поднялся, чуть покачиваясь, и начал приставать к ней. Другие молча на наблюдали за этим. Майя же пыталась поскорее уйти от него, но он настойчиво шёл за ней. Потом вообще схватил за руку, и она выронила корзинку. Он развернул её к себе, улыбаясь во весь рот.

Румо смотрел в другую сторону и не видел этого. Я подобного отношения не стал терпеть, пусть это и не касалось меня напрямую. Похоже, тот кошак напился, пока работал, и теперь его понесло на приключения. Ну что ж, это мы тебе сейчас устроим.

— Румо, пригляди за рыбой, — сказал я ему и быстрой походкой, позабыв о своих больных местах, направился к тому типу.

— Ты куда?

— По делу.

Меня и место раздора разделяло всего метров пятьдесят, так что это расстояние я преодолел довольно быстро. Уже за несколько метров бросил фразу:

— Руки свои убрал!

Кошак тут же остановился и повернул голову в мою сторону.

— О, это же наш попаданец! А ты герой, что ли?

Тут же подключилась Майя:

— Гарри, не надо. Он всё уже понял. Я ему объяснила.

— Надо, — коротко сказал я, глянув на неё. Потом снова посмотрел на кошака. Да, издали он казался поменьше. Теперь же я увидел, что он и крупнее меня, и повыше немного. Будет сложно… — Ты чего распоясался? Или вообще ослеп? Это Майя, если ты не видишь, дочка старосты, между прочим.

— И что? — усмехнулся кошак. — Мне-то какое дело до этого?

— Гарри, всё хорошо, — снова влезла Майя. — Я уже ухожу, никто не пристаёт.

— Теперь это он ко мне пристаёт. — Кошак ткнул пальцем в мою сторону. — И сильно пожалеет об этом. Ещё бы мне указывали жалкие людишки! Иди сюда!

Он рванул с места, будто бы и не пил. Однако я был готов к такому повороту событий и от первого удара успел уйти. Второй настиг меня в живот. После этого я понял, что теперь имею полное право бить в ответ, несмотря на то что я чужак. Но не успел.

Кошак слишком резко и неожиданно для меня нанёс точный удар в нос — и посыпались перед глазами моими звёздочки… И потерялся я пространстве… Дезориентация почти максимальная.

Немного придя в себя, я понял, что лежу на траве. На губы уже стекла кровь, которую я почувствовал из-за явственного металлического привкуса. Этот упырь стоял неподалёку и ржал во весь голос. Его поддерживали друзья.

Меня кто-то начал поднимать, схватив под руки.

— Гарри, ты не на того нарвался, — услышал я голос сзади. И лишь потом сообразил, что это Румо. — Вставай, пока он тебе не добавил. Пора нам уже.

Я поднялся, машинально вытер кровь тыльной стороной ладони и улыбнулся ему.

— Всё нормально, Румо, всё нормально. Это ещё не конец.

— Ты с ума сошёл? Он только что тебя вырубил! Я его знаю, он отлично дерётся. Не связывайся, Гарри. Не хватало нам ещё смерти тут.

— Я так просто не сдамся. Получить по роже и уйти? Ну нет, Румо, ты как хочешь, а я пошёл.

— Да стой ты!

Он попытался удержать меня, но я резко дёрнул плечами, освобождаясь от его хватки, и побрёл к ржущему кошаку.

— Мы не закончили, кошак драный!

Хохот прекратился, и мой соперник удивлённо уставился на меня.

— За добавкой пришёл? Ну хорошо.

Уже примерно зная, куда он ударит и какой рукой, я не просто уклонился, но и кинулся на него, обхватив руками его торс. И меня понесло по инерции вместе с ним в толпу его друзей, которая разлетелась как кегли.

Едва мы грохнулись то ли в дрова, то ли ещё куда, я сел на кошака и, пока он не успел очухаться, принялся лупить по его роже кулаками. После пары ударов пошла кровь. Он сопротивлялся. Пытался скинуть меня. Потом принялся душить. А я не обращал на это внимания и продолжал украшать эту наглую морду новыми синяками и ссадинами.

Чья-то сильная рука остановила меня: схватила за плечо и с лёгкостью откинула назад. Приземлился я на спину. Но сразу начал вставать.

— Вы что тут устроили⁈ — прорычал староста, которого я узнал по широкой спине. — Кто затеял драку⁈

Кошак поднялся из кучи дров — туда мы и упали, как я теперь смог разглядеть — и ткнул в меня пальцем.

— Это он первым напал! Ну, скажите! Чего вы молчите? — Он оглядел своих друзей.

Те нехотя закивали, пряча взгляды.

— Так всё и было, Гарри? — обратился ко мне староста.

Я отрицательно покачал головой и сказал:

— Первым напал именно он. Я только хотел заступиться за Майю. Он к ней клеился. И вообще, он пьяный. Перегаром разит за километр.

— Да я тебя щас! — взбесился кошак и кинулся было, но староста быстро его остановил и швырнул в сторону.

— Дыхни! — рявкнул на него староста. Тот ничего не сделал. — Дыхни, я сказал!

Нехотя, но кошак выполнил требование.

Староста сразу же заключил:

— Неделю добываешь руду с утра до ночи! И вы, — он обвёл взглядом толпу, — вместе с ним, если выяснится, что вы соврали! Румо!

Тот подошёл незамедлительно.

— Как всё было? Ты видел, что произошло? — требовательно спросил староста. — Говори правду. Я знаю, что ты его побаиваешься. Но будь уверен, с этого момента он тебе ничего не сможет сделать, я лично об этом позабочусь.

К моему удивлению, Румо честно рассказал, как всё было.

— Понял. Позови Майю. Куда она вообще делась, если по словам Гарри он её защищал? А вы стойте тут.

И мы принялись ждать, пока Румо приведёт Майю. Он отправился бегом, так что вскоре вернулся с ней. И минуты, кажется, не прошло.

— Он приставал к тебе? — Староста показал на кошака.

Майя посмотрела на меня, потом — на того ублюдка. И чего она мнётся? Так трудно правду сказать? Или она его тоже боится, как и Румо?

— Повторяю вопрос, Майя…

Она тем временем снова глянула на меня. Да говори ты уже!

— Да, — наконец сказала Майя. — И Гарри заступился за меня, когда увидел это.

Староста снова обвёл взглядом кошачью шайку и выдал вердикт крайне эмоционально:

— Месяц!!! Месяц будете добывать руду!!! Все понятно?!! А тебя, — он подошёл к тому уроду и схватил за шиворот, — я вообще сожгу на костре, если ты хоть ещё раз прикоснёшься к моей дочери!!! И плевать мне, кто твой отец!!! Здесь я главный!!! И за порядок во Второй отвечаю тоже я!!! Не нравится — валите отсюда навсегда!!! Как бы врезал!!! Да убью же…

Выпустив пар, староста толкнул кошака, который тут же сел на задницу в куче дров. Я внутренне ликовал. Справедливость восторжествовала. Получила эта мразь по заслугам.

— Гарри, спасибо большое, — сказал староста, подойдя ко мне, и протянул руку, которую я пожал, хоть и руки были в крови. Он же не брезговал, значит, всё нормально. — И это, ты извини за утро, — чуть тише добавил он.

— Ничего, всё нормально, — улыбнулся я и представил, как выглядела со стороны моя кровавая улыбка. — Мы тут, кстати, рыбы хорошей наловили с Румо. Вы ещё не видели? Думаю, вам понравится.

— Нет, не видел. Сейчас посмотрю. Но сначала, — он кивнул Майе, и та подошла, — пусть дочка лично тебя поблагодарит. Вот и повод не дуться и общаться как все нормальные жители Второй.

Я видел, как нелегко ей было, но она всё же смогла произнести:

— Спасибо, Гарри. Но не стоило…

— Ещё как стоило! — перебил её староста. — За распускание рук нужно наказывать всех! Всё, иди, занимайся делами. Ну а ты, Гарри, пойдём покажешь, чего вы там наловили. Румо, ты с нами.

— Хорошо, идёмте. Только у меня есть история о ловле рыбы, и мне нужен лекарь в связи с этим.

— Обеспечим тебе лечение, не волнуйся.

Удивлению старосты не было предела, когда он увидел чёрного гиганта и кучу другой рыбы. Честно говоря, не ожидал от него такой реакции.

Глава 13

Лекарь и награда

Староста крайне многословно хвалил меня и Румо за тот улов, что мы принесли. Я же не переставал ему напоминать, что мне нужен лекарь и как можно скорее. В итоге он всё же внял моим словам, затем поручил Румо и другим парням оттащить рыбу в положенное место, а меня отвёл к лекарю.

Лекарь приятно удивил, ведь им оказалась миловидная светловолосая кошечка. Она была свободна, поэтому мной занялась сразу. Староста ушёл, сказав напоследок, что награду за отличную рыбалку выдаст позже.

— Нос разбит — вижу, — оглядывая меня, произнесла лекарь. — Что-то ещё болит?

Я никогда не заморачивался по поводу того, что меня увидят голым, так что кивнул и сказал:

— Да. Мне огромная рыба прищемила член. А ещё я крючок себе в задницу воткнул случайно. Это всё нужно лечить.

— Раздевайся, буду смотреть.

Недолго думая, я стянул штаны. Лекарь подошла ближе и нахмурилась.

— Не видела раньше таких проблем. Сильно же тебя укусили.

— Да, минут пять точно эта тварь крепко держала.

— А как так получилось? — Кошечка потянулась рукой, коснулась моей пипетки, и я чуть не взвыл от боли. — Прости. Сильно больно, да?

— Сильно, — выдохнул я, пытаясь держаться. — А получилось так случайно. Рыбу ловил плавая в воде.

— Там же холодно. — Лекарь подняла взгляд на меня. — Ты ещё и простудился, наверное. Так, ладно. Повернись задом ко мне.

Я выполнил требование, после чего она сделала заключение:

— Ну тут у тебя всё не так уж страшно. Теперь снимай всю одежду и ложись вот туда. — Она указала на кровать. — Я сейчас приготовлю тебе лекарства. Скоро пойдёшь на поправку.

После того как я лёг, прошло минут пять, и она напоила меня каким-то вкусным отваром, который я выпил с удовольствием. Кошка комментировала свои действия, поэтому я узнал, что это питьё, чтобы не заболеть. Затем она вытерла моё лицо от крови, подогрела в воде какие-то листья и положила их на нос. Следом положила уже другие листья на пипетку и рану на заднице. Лекарь настолько быстро и заботливо всё делала, что я ненароком залюбовался ею и даже, наверное, проникся симпатией к ней. Ну а что, она миленькая. Но ведь у меня другие планы: есть ещё Рани, есть Майя. Хотя если я хочу собрать гарем, почему заморачиваюсь? Наверное, потому, что вспомнил слова шамана. В его способностях я не сомневался, так что если он сказал, что тут гарем не собрать, то так и есть. Ладно, успеется ещё. Сейчас надо выздороветь скорее, обзавестись оружием, хотя бы той же рогаткой, и пожить тут некоторое время. Глядишь, освоюсь, разбогатею, да пойду странствовать по континентам. Охота же увидеть и других существ, проживающих в этом мире.

Лекарь занималась своими делами, пока я лежал. Лежал часа два. Она сказала, что сообщит, когда мне можно будет встать. Это так непросто — тупо лежать, когда у тебя даже телефона с интернетом нет. Телефон бы скрасил это время. Но тут уровень Средневековья. Вот на других континентах явно повеселее в этом плане.

Наконец лекарь встала из-за стола, подошла ко мне и улыбнулась.

— Сейчас я ещё раз осмотрю всё, проверю, и скажу, выздоровел ли ты.

— Хорошо.

Она убрала со всех мест листья и взглядом осмотрела лицо, потрогала.

— Так, тут всё в порядке. — Затем кошечка ощупала пипетку. Никакой боли я не ощутил. А вот возбуждение от её прикосновений само по себе началось. — Вот, и тут всё работает как надо. Сейчас я сделаю пару движений, чтобы окончательно удостовериться, что с органом всё в порядке.

Только я подумал о том, что это за движения, как она уверенно взяла в руку этот стручок и несколько раз провела вниз-вверх. Само собой пипетка возбудилась до предела.

— Отлично, полный порядок, — улыбнулась она и убрала руку.

— Вот если бы ты продолжила… — намекнул я.

— Нет-нет, за этим не ко мне, — легко ответила лекарь. — Теперь осмотрим ягодицу.

Вздохнув, я повернулся.

— И тут всё хорошо. Ты полностью здоров, можешь вставать и одеваться.

— Спасибо большое! — поблагодарил я и начал одеваться. — А что ты делаешь сегодня вечером?

— Работаю.

— А завтра?

— Работаю.

— Ты постоянно на работе?

— Конечно. А иначе кто бы тебе помог?

— Ну да, — кивнул я, понимая, что с этой девицей ничего особо не светит. Хотя если постараться, то можно добиться своего, но у меня есть варианты попроще. Да и так есть чем заняться.

Ещё раз поблагодарив лекаря, я покинул местную больницу — такой же домик, как и остальные.

Первым делом отправился домой к старосте, но того там не нашёл. Как выяснилось, он колол новую партию дров, после того как отобедал и отдохнул. Майя снова ушла на сбор трав. Так что меня встретила её мама и сразу усадила за стол, ведь я пропустил обед, пока лечился. Кстати, медицина у них покруче любой нашей на Земле. У меня и лицо выглядело так, словно я не получал в нос сегодня.

Мама Майи подала на стол кашу, хлеб, а также жареную рыбу — ту самую, которую мы наловили. Прямо свежак. Это отлично.

Когда я с удовольствием всё съел и принялся пить горячий отвар, мама Майи, сидя напротив, поинтересовалась:

— Гарри, так ты что думаешь насчёт моей дочери?

— Пока у нас сложные отношения, — ответил я, пригубив из кружки. — Она-то мне нравится, а я ей не очень.

— Не думаю. Это всё из-за твоих ночных приключений. Рани не лучший вариант — это между нами.

— Почему же? Она весёлая, общительная. Только пьёт много, да. Это плохо.

— Сказать правду?

— Давайте. Хотя я и так догадываюсь, что из-за выпивки она может ходить по рукам…

— Ошибаешься. Она не ходит по рукам. Она просто любит новые знакомства, быстро увлекается. Но так же быстро забывает. Она тебя бросит рано или поздно.

— Вон как даже, — удивился я. — Интересно-интересно.

На самом деле я бы и не расстроился, потому что никого не видел тут для чего-то серьёзного. Да и не был никогда в жизни моногамным. Я могу любить не одну, а нескольких, так что загрустить по поводу того, что кто-то меня кинет, и при желании не получится.

— Да, так, — тем временем продолжила мама Майи. — А моя дочь будет тебе верна.

— Но она не будет единственной, если мы смотрим в возможное будущее. И у вас я не навсегда, сами понимаете.

— Знаю. У тебя свои планы. Пусть она будет не единственной, но зато первой, которую ты всё равно будешь ценить больше остальных. Вот увидишь, так и будет.

Ну, может быть и так. Мало ли. Всё же меняется.

— Хорошо, что вы понимаете меня, но пока что с Майей не ладится, даже учитывая то, что я её защитил. Правда, защитил не ради отношений.

— Это ценно, Гарри, ценно. С твоего позволения могу дать тебе совет.

— Давайте, если совет касается Майи.

— Да, её касается. Она у нас очень романтичная натура, все эти гуляния вечерами и шум не для неё. Там ты с ней ничего не добьёшься.

— Так, и что делать? Просто погулять с ней?

— Не просто. Погулять по живописным местам, помочь ей со сбором трав. Букетик цветов можешь нарвать — она порадуется.

Ну началось… Букетно-конфетный период. Зачем так всё усложнять? Но, видимо, если захочу Майю, придётся так и сделать.

— Я вас понял. Как будет время, обязательно погуляю с ней. Только не знаю когда.

— Тут я могу тебе помочь, — подмигнула она. — Мой муж всё-таки староста.

— Понял. Ну, тогда заранее как-нибудь предупредите меня, когда будет выходной. Кстати, а сам староста-то не против?

— Он пока присматривается к тебе. Но если увидит, что дочь счастлива с тобой и её глаза блестят, против не будет.

— Ясно-ясно. Ну что ж, спасибо за обед, за беседу. Думаю, мне пора. Скоро вечер, нужно ещё кое-чего успеть сделать.

— Постой. У меня кое-что есть. — Она поднялась из-за стола, сходила в другую комнату и принесла три бутыля. — Это от нас за твой улов. Зелья, усиливающие и ускоряющие тело.

— Большое спасибо!

— Только никому не давай. Используй сам при необходимости.

— Хорошо, я вас понял. Пока уберу их на чердак.

Зелья, конечно, хорошая штука, но я рассчитывал на большую награду, честно говоря. Ну, дарёному коню в зубы не смотрят, как говорится.

После того как зелья нашли своё место, я отправился на поиски старосты. У меня было время помочь ему, поэтому почему бы и нет? Вдруг он мой будущий тесть? Да и вообще с ним надо дружить.

Староста колол дрова, как обычно, но увидел меня ещё издалека и остановился.

— Гарри! Отлично выглядишь! Ты за наградой пришёл?

— Мне вроде уже дали награду, — пожал я плечами, когда подошёл ближе. — Вообще, хотел свою помощь предложить.

— Нет, помощь не нужна. Я же сказал, что сегодня ты свободен. Какую тебе награду дали? Зелья?

— Ну да. Три штуки.

— Это не всё, Гарри, — заулыбался староста и извлёк из кармана кусок металла. — Вот, это тебе. Можешь сделать из него что угодно. Пойдёшь к кузнецу и скажешь, что ты от меня. Он сделает бесплатно то, что ты захочешь.

— Благодарю! — Я принял увесистый кусок и прикинул, что из него можно сделать. Кинжал, например. Или… О, появилась идея.

— Всегда пожалуйста, Гарри!

— У вас где-то есть длинные и ровные палки? Я хочу сделать копьё. Как раз часть этого металла пойдёт на наконечник.

— Хм. — Староста призадумался. — Сейчас таких нет. Это надо искать ходить по лесу. У нас и в лесу их не так много. А зачем тебе копьё? В качестве оружия?

— В первую очередь это будет замена удочки. Я смогу при помощи копья рыбу ловить. И так меньше шансов, что меня снова кто-то покусает.

— Интересно придумал. Мы как-то не догадывались так сделать. Ну, одобряю твою идею. Но палок, как я уже говорил, таких у меня нет. Тебе придётся их поискать самому.

— Да, пожалуй, так и сделаю. Ещё раз спасибо за награду!

— Да брось! И удачи тебе! — махнул рукой староста и снова взялся за дело.

— И вам!

Итак, тут металла достаточно, чтобы сделать из него если не кинжал, то хотя бы неплохой нож. И на наконечник останется. Только вряд ли кузнец сделает мне нож быстро. Самого кузнеца найти не проблема — я уже видел, где он работает. И тут вспомнил про кинжал Румо. Но даст ли он мне его? А ведь надо ещё как-то с магом встретиться будет, с шаманом поговорить о духах, да к русалкам наведаться. Сколько же всего успеть нужно за один вечер, даже если с магом сегодня никак не пересечься.

Глава 14

В мир иной

— Заходи, Гарри, будь как дома, — пригласил меня Румо, когда я нашёл его дом благодаря подсказкам местных. — Вина хочешь?

— Нет, спасибо. Я к тебе по делу.

Стоило мне переступить порог, как из комнаты вышла Рани. Она лучезарно улыбнулась и поспешила ко мне. Бросилась в объятия, словно мы с ней давно влюблённая пара. Да, похоже, права мама Майи…

— Привет, Гарри! — не прекращая улыбаться, поздоровалась Рани и посмотрела мне прямо в глаза. — Я так переживала за тебя. А ты жив-здоров, молодец какой.

— Привет-привет. Да, живее всех живых, — усмехнулся я. — Тебя староста не наказал?

— Не, он даже ничего мне не сказал, хоть и видел меня. Я так удивилась, — пролепетала она. — А у меня для тебя кое-что есть.

— И что же это?

— Да, что это? — вторил Румо. — Мне тоже интересно.

Рани поглядела на него и сказала:

— Это секрет. Если Гарри посчитает нужным, то сам расскажет.

— Опять секреты, — вздохнул он. — Ладно, так и быть.

— Идём ко мне. — Рани потянула меня за руку.

— Вы там это, ничего не вздумайте только делать, — сказал Румо вслед.

— Не вздумаем, — ответил я. — Тем более по делу, говорил же. Нужна твоя помощь.

— Ладно, жду.

Румо поплёлся на кухню, а Рани повела меня к себе. Её радостное настроение немного насторожило меня, и я не знал, чего от неё ожидать. То, что она могла что-то придумать, о чём я её просил, вызывало сомнения.

Как только мы оказались в комнате Рани, она закрыла дверь и накинулась на меня, прибив к стене. Впилась жадным поцелуем, который, к слову, стал ещё лучше, будто она тренировалась. Рани даже попыталась язык подключить, и это-то всё испортило. Она так неуклюже им шевелила, что мне стало неприятно.

— Стой-стой, — остановил я её порыв. — Ты ещё не всему научилась, а уже пытаешься. И вообще, ты же что-то обещала. Сейчас не время для утех.

— Я просто соскучилась.

И Рани снова заткнула мне рот поцелуем. Да уж, соскучилась она за каких-то полдня. Ну день, и то не целый.

— Так, — прервал я её, — пока хватит. Давай потом. Рассказывай, что у тебя для меня есть.

— А ночью ты вёл себя лучше, — деланно надулась она. — Сейчас прямо неприступный какой-то.

— Просто есть дела, которые надо сделать как можно скорее.

— И что же это за дела такие? — Она пристально посмотрела в мои глаза и снова попыталась поцеловать, но встретилась губами с моим указательным пальцем.

Я поделился с ней всем тем, что собирался сделать, за исключением похода к русалкам — незачем ей это знать.

— Понятно, — сказала Рани и наконец отлипла от меня. — У меня есть свиток. Да-да, тот самый.

— Да ну? Шутишь? Когда ты успела его достать?

Я-то знал, как далеко живёт маг. Ну а кто, если не он, может делать свитки? Хотя, возможно, знаю слишком мало.

— Тебе необязательно знать, — подмигнула Рани. — Но мы его опробуем. Сегодня же ночью.

— Лихо ты всё решила. А меня не забыла спросить?

— Ой, как будто ты не хочешь меня.

— Хочу, не отрицаю. Покажи свиток. Очень интересно глянуть на него.

— Покажу, но не отдам, а то истратишь его не со мной. Я-то вижу, что ты сам любитель погулять то с одной, то с другой.

Какая проницательная, надо же…

— Договорились.

— Садись вот сюда. — Она указала на край кровати.

Я сел. Рани полезла в свой шкаф, порылась там, выудив свиток, и примостилась рядом.

— Вот, смотри.

Я взял свиток, развернул и увидел множество непонятных символов, а также картинки с изображением секса. Да, похоже, свиток и правда увеличивает размеры.

— И как им пользоваться?

— Когда настанет час, тогда и скажу, — хитро ушла от ответа Рани.

— Понял. Ну а сам способ снять проклятие ты не нашла?

Она не ответила сразу. Ну всё с ней понятно: просто нашла по-быстрому способ увеличить мою пипетку, чтобы опробовать на себе большие по их меркам размеры. Очередное доказательство того, что Рани хочет просто развлечься, да и только. Что ж, значит, и у меня будет тот же подход.

— Не нашла, — вздохнула она, сделав печальный взгляд. Затем тут же улыбнулась и добавила: — Но я буду искать, честно-честно.

— Я тоже буду искать. Ну, раз ты мне всё показала, значит, пойдём. Дела ждут.

— Один поцелуй ещё — и идём.

— Но не больше.

Оторвать от себя Рани было не так-то просто, но я смог и поймал себя на мысли, что если бы она не липла так сильно, я бы сам испытывал к ней куда большее влечение. Запретный плод сладок — истина.

Румо ожидал нас на кухне, потягивая из кружки вино.

— Быстро вы, — улыбнулся он. Видать, подколоть хотел.

— Потому что был разговор, да и только, — ответил я и сел за стол. — Сможешь выручить кинжалом? Он мне нужен, чтобы найти подходящую ветку, из которой я сделаю копьё.

— О как. И для чего оно тебе?

Пришлось объяснить всё то же самое, что я рассказывал старосте.

— Ну, ради такого дела чего бы и не помочь? Только я пойду с тобой.

Неудивительно — не доверяет кинжал всем, и я не исключение, тем более совсем новенький у них.

— А вообще, — добавил Румо, — мы можем и топор взять для этого дела. Зачем тебе именно кинжал?

— Ну чтобы обтесать потом дерево, лишние сучки убрать и так далее.

— Логично.

— Так что, идём?

— Идём. Только я с вином, сегодня такой хороший день, что нельзя не побаловать себя.

— Может быть. Я, пожалуй, обойдусь. Наверное.

— А мне можно с вами? — присоединилась к беседе Рани. — Я не буду мешать.

— Не стоит. Лучше занимайся дома делами, — отказал ей Румо, и я его поддержал. Она только мешать будет.

Как местный, Румо знал много различных мест, так что смело повёл меня в лес. По пути я у него спросил про того кошака, с которым подрался. Мне было интересно, отчего тот такого о себе мнения, да и староста что-то кричал про его отца. Оказалось, род этого котана считается благородным, но несмотря на это, род не имеет ни богатства, ни других привилегий. Все его представители просто высокого о себе мнения. Собственно, поэтому отца того кошака выгнали из Второй в Десятую — деревня для отбросов, как пояснил Румо. Также он добавил, что в Десятую лучше не соваться — можно вернуться оттуда даже без трусов, обдерут всё, что только смогут.

Насчёт встречи с магом Румо пока ничего не ответил. Маг ведь живёт далеко, к нему не добраться быстро. Нужно время, выходной день, например.

— Ну а к русалкам-то пойдёшь со мной? — спросил я его, когда мы забрели в лес со стройными, но редкими деревьями. Однако выбрать было из чего. Правда, я не очень-то разбирался, но ведь голова на плечах есть.

— Можно рискнуть. С кинжалом пойду.

— Да я и сам без оружия не сунусь ночью в лес.

— Мы можем ещё и порыбачить, если вдруг русалки не явятся.

— Возьмём, какие проблемы?

— Значит, договорились. Для всех легенда — ночная рыбалка.

— Конечно.

— Кстати, ты же ещё рогатку хотел, — напомнил мне Румо.

— Точно. Ну, думаю, тут мы сможем подобрать что-то.

— Сможем. Жгуты у меня дома есть, хорошие. Совсем забыл! Я же не поделился с тобой наградой. Мне зелья дали. Три штуки!

— У меня их тоже три. Но мне не надо ничего. Оставь себе. Ты и так помогаешь мне, так что мы с тобой в расчёте.

— Ну, как хочешь, настаивать не буду.

Болтая обо всём подряд, мы выбирали подходящие деревья. И в итоге я нашёл почти идеальный вариант. Румо достал кинжал и одним лёгким ударом срубил тонкую и ровную ветку. Да, кинжал у него и правда крутой, не считая того, что ещё магический. Я бы и сам такой никому не давал.

Потом мы подобрали ветку для рогатины. Это не заняло много времени, так что вскоре возвращались в деревню. Румо по пути похвалился, что рогатки делать умеет отличные, что по убойности это будет именно боевая рогатка. Если всё успеем, то сегодня у меня появятся рогатка, нож или кинжал и копьё.

По возвращении, пока Румо занимался рогаткой, я взял уже обтёсанную ветку, металл и отправился к кузнецу.

Тот уже заканчивал работать, и хотя ему заняться было особо нечем весь день, он всё равно ворчал на меня. Однако за работу принялся, пообещав, что сегодня успеет сделать и наконечник, и кинжал. Честно говоря, я сомневался в этом. Тем более, когда уходил от него, попросил ещё часть металла потратить на метательные снаряды для рогатки — металлические шарики. Я подумал, что они мне могут пригодиться. Кузнец, матерясь и проклиная всё на чем свет стоит, сказал, что сделает из остатков, если те ещё будут. По правде говоря, я хотел поскорее уйти от него. Очень уж ворчливый мужик попался.

Смеркалось. К тому времени я сходил к Румо, который уже заканчивал с рогаткой. Когда всё было готово, он показал мне место, где можно попрактиковаться — имелось у них некое стрельбище самопальное.

В качестве мишеней здесь использовали чучела, плотно набитые соломой. Я нашёл камешек размером с горошину и стрельнул из рогатки, которая растягивалась во всю длину моей руки, при этом даже не думая рваться. Стоило отпустить — и камень мигом влетел в чучело, пробив то почти насквозь.

— И правда боевая, — сказал я, посмотрев на Румо. — Спасибо, выручил.

— Обращайся, — улыбнулся он. — Тебе бы ещё снаряды к ней нормальные — тогда и поохотиться сможешь. Птицу сбить, например.

— А я кузнеца попросил сделать из остатков металла снаряды. Лишними не будут.

— Это ты правильно сделал.

— Он обещал сегодня закончить, кстати. Как заберу всё своё добро, так и выдвигаемся.

— Ага. Только не забывай, что Рани тебя ждать будет. Кажется, она влюбилась в тебя.

— Вряд ли, — отмахнулся я. — Просто я у вас новенький, ну и человек. Всё-таки хоть у вас тут не удивляются попаданцам вроде меня, но я же человек. Экзотика для вас.

— Ну да, есть такое. Ладно, пора ужинать.

И мы разошлись на некоторое время.

Ужинал я вместе со всей семьёй старосты. Он интересовался, как прошла моя вторая половина дня, также одобрил ночную рыбалку, подивившись моему рвению приносить пользу деревне. По его словам, мало тут было попаданцев, которые задерживались надолго, обычно от них быстро избавлялись. Правда, как именно избавлялись, староста не сказал, а я не стал спрашивать, догадываясь, где они могли оказаться. Либо уже сгнили под землёй, либо обитают в Десятой.

Мама Майи тем временем успела намекнуть, что если ночная рыбалка будет удачной, то мне можно дать выходной. Ага, значит, старается свести как можно быстрее со своей дочкой. Ну я-то не против. Только хотелось бы и с Рани успеть, и с русалками. И как бы на всё это время найти? Чуть не забыл про шамана. А то ведь не усну опять из-за этих духов…

В итоге староста сказал, что примет решение насчёт моего выходного дня утром. К моему удивлению, он мне сам напомнил про шамана. Надо же, беспокоится, чтобы я мог выспаться и быть в порядке.

После ужина я обменялся с Майей парой фраз. Видя, что она не очень-то настроена на разговор со мной, хоть я и вступился за неё, пошёл к шаману.

Аман как обычно потягивал трубку.

— Пришёл, не забыл, — сказал он.

— Конечно, как тут такое забыть-то, — ответил я и сел рядом.

— Ты готов к путешествию в другой мир, Гарри? — Шаман повернулся ко мне и улыбнулся.

— Если это необходимо для решения проблемы, то готов. Что надо делать?

— Сейчас. — Он порылся у себя в кармане, достал пучок сухой травы и забил ею трубку. — Сперва ты. Потом я. Держи.

— А что это хоть за трава такая?

— Магическая для связи с духами, какая же ещё, — деловито произнёс шаман. — Давай раскуривай. Тебе много не надо, чтобы попасть в мир духов.

— Да я ещё с того раза это понял.

— Меньше болтай.

— Хорошо-хорошо. Я уже.

Подымив немного, я вскоре снова поплыл, как и в прошлый раз. Правда, несколько иначе. Если тогда я просто вырубился, то в этот раз будто действительно перенёсся в мир иной. В мир, который меня напугал, едва я увидел, где оказался и в каком окружении…

Глава 15

Ночной поход

Сотни, даже тысячи, духов окружали меня, а я не мог сдвинуться с места. Я просто глядел на них, не понимая, чего они хотят. Одни летали надо мной, другие кружили рядом, будто бы хотели атаковать. Но меня словно парализовало — ничего не мог сделать, стоя посреди чёрной земли, чёрных гор и множества чёрных замков вдали. Мрачные тучи, словно живые, плыли стремительно, постоянно видоизменяясь. Несколько лун над головой сменяли цвет то на красный, то на голубой.

Да что вам надо-то? Вы хотя бы скажете мне? Неужели я так сильно провинился перед вами?

Неожиданно рядом со мной появился шаман, выйдя будто из тумана. Он улыбнулся, а в его взгляде читался неподдельный интерес.

— Жди, Гарри, — сказал он наконец. — Те, кого ты рассердил, скоро явятся. Просто выслушай их и не задавай вопросов. Всё понял?

— Да. А вы тут зачем?

— Сейчас я твой проводник в этот мир. Без меня тебя бы давно растерзали на части и ты бы стал таким же духом, как они.

— Вон как. Спасибо.

— Не за что, Гарри.

Духи кружили, как и прежде. Затем вдруг остановились и расступились, пропуская кого-то. И уже через мгновение я увидел, что это призрачные всадники. Они скакали на призрачных конях прямо по воздуху. Приблизились ко мне, спустились на землю и остановились. Их было трое. Прямо как три богатыря.

— Ты! — словно гром прогремел, заявил тот, что стоял по центру, и указал на меня клинком. — Ты нарушил закон! Ты пожаловал в наш мир, чтобы искупить вину?

Я покосился на шамана. Тот молча кивнул.

— Да.

— У нас есть для тебя одно дело. Сможешь выполнить — получишь прощение. Не сможешь — проклятие бессонницы будет преследовать тебя и далее до тех пор, пока не умрёшь.

Сделав смиренный вид, я кивнул. Знали бы эти духи, что я даже бога послал совсем недавно. Но пришлось мириться с их условиями.

Дух тем временем продолжил:

— На вашем континенте заперт один из наших духов в одной из пещер, и ты должен освободить его. Путь мы тебе подскажем.

Ну молодцы какие! Я, конечно, понимаю, что краткость — сестра таланта, но дополнительная информация мне бы не помешала. Однако я не забыл, что шаман говорил не задавать вопросов духам — видать, есть вероятность разгневать их сильнее.

— Ты готов принять это задание? — спросил дух после паузы.

— Готов.

— Мы будем ждать.

Все три всадника развернулись и умчались в небо, оставляя после себя слабый призрачный след.

— Всё могло быть хуже, — сказал шаман. — Тебе ещё повезло. Кажется, кто-то богов или богинь тебя поддерживает, Гарри.

— Ну, не зря же у меня фамилия Боголюбов, — хмыкнул я. — Хотя Верховный, конечно, меня точно не любит.

— Пора возвращаться. — Шаман жестом пригласил меня в туман, из которого образовалась арка, напоминающая портал.

Как только я шагнул в него, сразу оказался там же, где сидел. Хлопая глазами, я не мог понять, что случилось. Было ощущение, что в мире духов присутствовал физически, но, судя по всему, там пребывало только моё сознание. Ну или душа. Поди разбери, как это всё происходит. Но и разбираться я не собирался — у меня теперь есть задание, которое надо выполнить во что бы то ни стало.

Шаман сидел рядом и потягивал трубку.

— Знаешь, Гарри, чем быстрее ты выполнишь их задание, тем лучше. Духи не любят долго ждать. Да, это парадокс, ведь они живут вечно. Но всё же.

— Понимаю. Это для меня же лучше, чтобы поспать мог. Пока держусь, потому что много событий и других дел. Но стоит мне хоть чуть-чуть расслабиться, как захочется спать, а я не смогу.

— Верно. Это тоже причина поскорее отправиться в пещеру. Но будь осторожен. В пещерах могут быть тролли и гоблины. Они очень опасны.

— Ну зашибись. А не может так получиться, что они меня обманули? Пойду я туда, меня убьют, и вот я дух среди них.

— Нет, Гарри, духи слова на ветер не бросают и не лгут. Поверь старому шаману. Уж я-то знаю.

— Тогда буду думать. Надеюсь, какое-никакое оружие кузнец мне уже сделал. Пойду я. И ещё раз спасибо вам большое за помощь!

— Иди уже, — сказал шаман и покашлял.

Оставив его наедине, я отправился к кузнецу.

Кузнец, как выяснилось, уже заканчивал работу. За это время он успел сделать мне хороший наконечник, который присобачил без верёвок к древку, неплохой ножик — на кинжал, по его словам, не хватило бы — с удобной деревянной рукоятью, а также отлил с десяток снарядов для рогатки. Негусто, конечно, но зато у меня уже три вида оружия! И это всего на второй день пребывания в новом мире! Неплохой результат, мне кажется.

Несмотря на то что кузнец мужик ворчливый, он отнюдь неплохой: когда я поблагодарил его, обещая потом принести свежей рыбы, дабы угостить, он подарил мне ремень и мешочек для снарядов. Да, ремень потёртый, потрёпанный временем, но вполне способный служить, выручать в походах. Так что я сразу нацепил мешочек на ремень, засыпал в него снаряды, закрепил нож с правой стороны, чтобы можно было быстро вытащить его. Туда же потом рогатку воткну. Только копьё нужно будет носить в руках, но тут иначе никак.

Взяв с собой ведро для рыбы и предупредив всю семью старосты, что ухожу с Румо на ночную рыбалку, я немедленно побрёл к нему. Однако меня ждал неприятный сюрприз: оказалось, он за это время изрядно напился и уснул. Поэтому на пороге меня встретила Рани и предлагала заняться сексом, пока брат спит, мол, не надо искать других мест. Но я был настроен на поход. Вдруг там же рядом пещера будет, о которой мне дух говорил. Хотя бы осмотрю, что там и как, насколько опасно. В любом случае убежать я смогу, потому что не забыл взять с собой зелье, которое действует несколько минут. Уж за это время свалить можно далеко, тем более с ускорением.

— Пожалуйста, только будь осторожен, — попросила Рани, расстроенная моим отказом. — Ночью в лесу всегда опаснее, чем днём.

— Обязательно. Не волнуйся.

Разумеется, без поцелуя она меня не отпустила. И лишь после я выдвинулся в путь, вспоминая дорогу, которой мы шли с Румо.

Казалось бы, дорога была не такой уж мудрёной, но я всё же забрёл не туда. Это определил по тому, что времени прошло больше, чем положено даже, а на озеро с русалками я так и не наткнулся. Пришлось разворачиваться и идти искать верный путь. Как бы не заблудиться вовсе.

Мне удалось найти правильную дорогу. Отчасти этому способствовала луна, которая перестала слишком часто скрываться за облаками. И я бы не сказал, что тут прямо полно опасностей. За всё время, сколько шёл, ничего и никого опасного не встретил. Даже намёка на то не было. Иногда пели ночные птицы, издавали различные звуки другие жители леса вроде насекомых и прочих. Как по мне, ночью тут вполне уютно и неплохо, если не думать, что это ночь и не обращать внимания на темноту.

Потом я расслабился и шёл спокойно, перестав беспокоиться. Возможно, мне просто повезло, вот и спокойная сегодня ночь. Но ведь и русалка говорила про то, что в лесу полно опасностей. Тогда я не задумался, откуда ей это известно, если она живёт в озере. Впрочем, ещё будет время пообщаться, как только с ней встречусь. Разве что придётся её разочаровать, что я один. Ну не тащить же мне было с собой в хлам пьяного Румо. Надо ж было ему на радостях напиться.

Так, размышляя о своём, я добрался до озера. Подошёл ближе и вгляделся: вроде оно, мутное и тёплое. Правда, русалки не появлялись. Ну, подождём немного. У меня есть чем заняться, если не явятся. А секс всё равно будет — Рани дождётся. Хотя кто знает… Но русалки меня интересовали всё-таки больше.

Наконец послышался плеск воды, и к берегу подплыли две красотки. Я не запомнил тех, с которыми развлекался, да и они похожи были. А уж ночью тем более трудно узнать, они это или нет.

— Привет! — помахал я им рукой, поставив перед тем ведро. — К сожалению, Румо не со мной. Он напился.

В ответ ничего.

— Вы меня понимаете вообще?

Снова тишина. Но лишь на несколько секунд.

«Понимаем, — появился в голове знакомый голос. — Жаль, что твоего друга нет. Мы рассчитывали хорошо провести время вчетвером. Но придётся втроём».

— Нет-нет, так не годится. Я вас не знаю, поэтому согласен только на одну. Вот та, которая со мной говорит, пусть со мной и развлекается. Как тебя звать-то? У вас имена вообще есть? Я Гарри.

«Ари, меня зовут Ари. Рядом со мной моя сестра — Эль. Поэтому мы так похожи. Я согласна провести время с тобой наедине. Ты готов перед этим потрудиться?»

— «Потрудиться» — это как?

«Ты должен будешь отнести меня в чистое озеро, где я смогу помыться и приятно тебя удивить».

Похоже, это то место, где мы рыбачили. Идти туда не пять минут. А ещё у меня копьё, вёдро, удочка. И вот как её ещё дотащить?

«Я вижу у тебя на поясе зелье. Возможно, оно поможет. Я смогу держать все остальные твои вещи».

— Да, зелье и правда может выручить, — не стал я отрицать, хотя тратить ли его на русалку, были сомнения. Да и хрен с ним, с зельем. У меня же ещё есть. — Хорошо, допустим, я туда тебя отнесу. Дальше что? Чем ты меня удивишь? И откуда мне знать, что это не какая-то замануха?

«Ты сам всё увидишь. То, что я позволю тебе себя нести, уже есть моё доверие тебе. Ты же можешь меня бросить, а я без воды долго не проживу. Так доверься же и ты мне».

Логично, не поспоришь. Но я не собирался расслабляться. Кто ж их знает, русалок этих.

— Договорились. Значит, идём.

«Ну вот она я, здесь. Пей зелье и бери меня».

Ох, последние слова прозвучали сексуально, и мне даже стало интересно, как у них устроен хвост, как они вообще рожают, есть ли там какой-то женский орган. Но, блин, они хоть и разумные, это всё равно как-то странно будет, если заняться с ней сексом. А с другой стороны, очень необычно и любопытно. Ладно, была не была.

Выпив зелье, на вкус немного горькое и солоноватое, я через полминуты ощутил бешеный прилив сил. Устоять было просто невозможно. Я себя едва ли не богом ощутил, который способен на всё. Не ожидал такой эффект. Теперь дело за малым — поднять русалку из воды и посмотреть, насколько она будет лёгкой и как быстро я смогу передвигаться. У меня всего несколько минут, не больше. Не донесу — ещё помрёт несчастная.

Глава 16

Ари без Эль

Сестра русалки Эль уплыла обратно, наверное, расстроенной. Ари осталась. Она даже подобралась ещё ближе к берегу, обнажая моему взору массивный и довольно длинный хвост. Что примечательно, его нельзя сравнить с обычным рыбьим хвостом. Он отличался по форме — это главная разница. А ещё порадовало отсутствие чешуи. На вид хвост русалки очень гладкий и скользящий. И я не преминул возможностью его потрогать, когда подошёл к берегу.

— Не против? — улыбнулся я и сел на корточки.

«Конечно нет», — ответила она взаимной улыбкой. И вот теперь я лучше разглядел её. Зелёноглазая красотка, с правильными чертами лица и длинными волосами. Похоже, именно ей я спустил в тот раз. Надо же, такая прелесть, а как старалась-то…

Коснувшись хвоста от начала, где он переходил в талию, я провёл вдоль ладонью и отметил, что хвост и правда очень гладкий. Прямо одно удовольствие гладить. И это притом, что русалка грязная. Вот отмыть её в чистой воде — будет идеальна просто. Кроме хвоста, я разглядел и её верхнюю часть тела — даже вблизи всё тут безупречно, словно фитнесом занимается каждый день. Хотя это логично, ведь русалки плавают, а плавание отлично развивает все мышцы. Вот отсюда стройное тело. Наверное, сами русалки и не догадываются, насколько они красивы от природы.

— А ты только телепатией умеешь общаться? — спросил я, глядя на её безмолвные губы.

«Пока — да. Есть способ, чтобы я могла говорить вслух, как и ты, и мы это скоро проверим».

— Что-то мне подсказывает, что есть тут некие легенды про человека и русалку, и ты хочешь опробовать, пока подвернулся удобный случай.

Ари заулыбалась, скромно отводя взгляд, и произнесла в моей голове:

«Ну да, ты правильно понимаешь. А вдруг получится? Если нет — я всё равно вся твоя сегодня».

— Это заманчиво. Ладно, идём. Хотя у меня к тебе есть ещё вопросы, но действие зелья ограничено.

Она протянула руки к моей шее, чтобы мне было удобнее её поднять. Я обхватил её как следует и встал. Несмотря на эффект зелья, я всё равно почувствовал, насколько она тяжёлая. И всё из-за хвоста по-любому. По-моему, он весит больше, чем её туловище. И держаться неудобно, потому что скользкая и мокрая. Плюс мои вещи теперь намокли и испачкались. Кажется, меня ждёт большая стирка этой ночью, а то не в чем будет ходить.

Ари действительно помогла мне с моими вещами. Одной рукой она держалась за мою шею, а во второй держала ведро, копьё и удочку. В этих тоненьких ручках явно сил довольно много, ведь нести всё это в одной руке продолжительно время будет явно непросто.

Помня о временности действия зелья, я бросился к озеру. Развил такую скорость, что еле успевал поворачивать. Иной раз тормозил, чтоб не врезаться в дерево. Ари иногда хохотала, но ничего не комментировала. Кажется, ей понравилась гонка от озера до озера.

Тот путь, который мы пешком проходили минимум за полчаса, я преодолел минуты за две-три, а то и меньше. И самое приятное — вообще никакой усталости и одышки. Эх, надо было, наверное, не отказываться от зелья Румо. Хотя это во мне сейчас жадность заговорила. Румо и правда помог мне не раз, так что он заслужил такую награду тоже.

«Ну вот видишь, всё получилось», — пропела в моей голове Ари и с улыбкой глянула на меня.

Я тоже улыбнулся: чем больше слушал её, тем больше нравился мне этот голос, нравилась её молчаливая улыбка. Парадоксально звучит, но ведь вслух же она ничего не говорила.

— Получилось. Что дальше? Опускать тебя в воду? Только имей в виду, тут вода холоднее, чем в том озере, где ты живёшь.

«Да, мне надо в воду. Температура воды меня не пугает. У нас, русалок, организм спокойно переносит даже очень холодную воду. Об этом свидетельствуют книги, написанные предками».

— Так у вас там что, целая цивилизация, что ли? В озере? — немало удивился я, аккуратно укладывая Ари на мелководье.

Она легла, передала все мои вещи и медленно поплыла на глубину, невероятно красиво шевеля хвостом. То ли русалка всё же как-то действует на меня, то ли я начал слишком сильно ею восхищаться. Я даже поймал себя на мысли, что вообще обо всём и обо всех забыл, пока нахожусь рядом с ней. Магия, блин, какая-то.

«Да, у нас там целый мир. Если найдёшь способ долго держаться под водой, то я тебя познакомлю с нашим миром».

После этих слов она со всплеском воды, ударив хвостом, скрылась под водой. Не, ну красотка же! В каком-то смысле даже хорошо, что она не умеет говорить. Но речевые связки есть, ибо русалки петь могут, причём очень хорошо поют. И пусть это не слова, но звучит очень мелодично.

Пока Ари где-то плавала, я напомнил себе обязательно внимательнее разглядеть её хвост на наличие женского полового органа, ведь так и не сделал этого, когда поднимал, когда в воду опускал. А там точно что-то должно быть. Кроме того, надо узнать, зачем они топят местных. Ну и, пожалуй, больше вопросов к ней у меня нет.

Она вернулась минут через пять, что я услышал по звукам воды. Вот только меня действительно ждал сюрприз.

Чистая, отмытая от всей грязи, Ари подплыла и встала на две ноги. Я от удивления раскрыл рот, но не нашёл слов. Она же, покачивая крутыми бёдрами, неторопливо шла навстречу. Точно супермодель, даже ещё лучше! Какие стройные, длинные ноги! Какая походка! А улыбка! Улыбка одновременно хитрая и сексуальная! Взгляд — не оторваться от этих бездонных изумрудных глаз!

— Вот видишь, легенда правдива, — сказала Ари вслух точно таким голосом, какой я слышал в голове. — Как я тебе в образе человеческой девушки? Ты знаешь, ходить на двух ногах — это так необычно, так интересно.

Сглотнув слюну, я глазел на эту идеальную девушку, которая ещё пять минут назад была русалкой. Был хвост — и нет хвоста. Ещё и заговорила.

— Ты безупречна, — наконец нашёл я слова. — Я не ожидал, что всё так будет. Что же за легенда такая?

— Ну, мы не ради этого же здесь оказались, разве нет? — Ари подошла ещё ближе, почти прислонившись ко мне. И хотя от её тела ощущался холод после воды, я отреагировал так, как и положено.

— Да, но ты меня сейчас совсем с ума сведёшь, поэтому я бы совсем немного с тобой поболтал. Если ты не знаешь, то я в этом мире совсем недавно, и любая информация лишней не будет.

— Ну хорошо, уговорил. Но тогда, чтобы мне было интереснее, мы будем ходить. Ещё неизвестно, когда у меня появится такая возможность. И дай мне руку, пожалуйста.

Ладонь её оказалась очень холодной, но, тем не менее, мы пошли вместе вдоль озера, держась за руки, будто влюблённая парочка под луной. Кстати, луна-то у нас как раз светила вполне отлично.

Со временем ладошка Ари согрелась, и я почувствовал её тепло. Значит, всё же она может быть целиком тёплой, что уже отлично для будущего секса. Румо точно не поверит мне, когда расскажу ему, что тут было. Но на эти мысли я не отвлекался надолго, а потому задал интересующий меня вопрос. И первым был про её половой орган, когда у неё хвост. Решил спросить, чтобы потом не выглядеть идиотом, разглядывая в темноте, что у неё там и как устроено.

— Ну насмешил, — посмеялась Ари, бросив на меня быстрый взгляд. — Ну конечно у нас там всё есть, спереди, как у ваших человеческих девушек и многих других. Просто не видно, потому что открывается при возбуждении. И устроено по-другому, но в целом всё похоже. Мы тоже любим получать удовольствие от секса. Это нормально. А что, ты хочешь попробовать, когда я буду с хвостом?

— Если честно, у меня противоречивые мысли. С одной стороны, ты вроде разумная, как человек, тем более сейчас, а с другой — это какая-то зоофилия.

Ари заинтересованно посмотрела на меня.

— Это как?

— Ну это когда человек с животным сношается. Я такое не практикую, но любители бывают на свете.

— Ты что? Это вообще другое. Если мы с тобой займёмся сексом в моём обычном обличие, то это просто межвидовый секс, но никак не твоя зоофилия. Скажешь тоже. Мы не животные.

— Убедила, хорошо. Тогда раз о разумности пошла речь, у меня ещё вопрос: зачем вы топите местных, заманивая их песнями, дурманя им головы?

— Мы их не топим, они сами, — обиделась Ари. — Мы же не виноваты, что они перестают думать головой под воздействием наших песен.

— Ничего не понял. Зачем вам это? Зачем вы им минет делаете?

— У нас так заведено, что своим нельзя такое делать, а попробовать хочется. Вот мы и выбираемся на берег, если видим подходящих нам кандидатов. Ты у меня, кстати, первый был.

— Как и ты у меня — вот так совпадение! — развеселился я, не веря её лапше, которую она начала вешать мне на уши.

— Я серьёзно, Гарри! — возмутилась она. — Ты разве не заметил разницу? Эль делает это не первый раз, у неё лучше получается.

Я припомнил, как всё происходило. А ведь и правда, тогда одна из них сосала лучше, что я чуть было не кончил, после чего передала снова той, которая начинала. Ага, значит, сестра поделилась, дав больше времени на обучение минету. Хм, похоже, не врёт. Ну тем лучше. Можно гордиться, что она ни у кого больше в рот не брала.

— Да, вспомнил. Верю тебе, верю. Но тогда, если вы видите, что очередной мужчина, которого вы заманили к себе, не понимает ничего и начинает тонуть, почему вы не выталкиваете его на берег?

И тут-то Ари задумалась.

— Не знаю, — безобидно ответила она. — Никто не говорил, что так надо делать. И вообще, если что-то случается, на то всё воля богов, такова судьба.

Понятно. Значит, топили, топят и топить будут, не испытывая угрызений совести. Разница разумов, не иначе. Что для них норма, то для нас, людей, грех. Не, врагов убивать можно и нужно, особенно когда те тоже не против грохнуть тебя, но не просто так же всех подряд мочить.

— Так а что за легенда? — продолжил я расспрашивать Ари. — Типа русалка должна найти способ добраться до соседнего озера, окунуться в него и получит возможность говорить и ходить? Как вообще произошёл процесс превращения хвоста в ноги?

— Да, легенду ты правильно понял. Так и есть. Теперь я даже в своём озере смогу использовать ноги, за что тебе моя большая благодарность. Но я ещё выражу её тебе этой ночью сполна. А про процесс даже не знаю, я как-то не заметила. Только когда подплыла к берегу, вдруг поняла, что у меня появились ноги. Нужно научиться это контролировать.

— Понял. Ну тут либо просто магия какая-то, либо трансмутация.

— Да, что-то вроде того, хотя последнее слово непонятное.

— И не забивай им голову. Пора бы начать то, что ты мне обещала, — подмигнул я и остановился, с аппетитом глядя на эту прелестную девицу. Интересно, как много она мне позволит? А то ведь я любитель экспериментов.

— С удовольствием, — пропела она ласково и обвила мою шею руками. — Не против, если я ещё на тебе потренируюсь для начала?

— Ты ещё спрашиваешь! Конечно! Начинай прямо сейчас! Хотя нет, сначала поцелуй.

Мне было очень интересно, умеет ли она целоваться, а то ведь с Рани первый поцелуй меня разочаровал. Оставалась надежда, что Ари не подведёт. Ну а если подведёт, то поскорее поставлю её на колени, дабы тренировалась. И ей интересно, и мне хорошо.

Глава 17

Первый опыт

Ари удивила меня в первую же секунду. Едва её губы коснулись моих, я сразу ощутил, насколько они мягкие и приятные. В том смысле, что ничего подобного в жизни не ощущал.

Обняв её и положив руки на талию, я придвинул русалку к себе плотнее. Целовать Ари — поистине божественно! Понятия не имею, как ей это удавалось, но я не мог остановиться, продолжая получать неимоверное удовольствие от поцелуя. А когда подключил язык, она быстро ответила взаимностью. И вновь я почувствовал, что её язык нереально мягкий. Мягкий настолько, что ничего мягче в мире, казалось, нет и уже не найти.

В какой-то момент я немного пришёл в себя и решил, что Ари воздействует на меня явно не только физически. Какая-то русалочья волшба, не иначе. Однако это предположение не смогло меня остановить, и я целовал её всё более жадно. Руки сами собой спустились с талии Ари на ягодицы. Ягодицы обалденные. Я поглаживал их, оценивая на ощупь, сжимал, раздвигал. Даже стало интересно, позволит ли сзади к ней подступиться? Это было бы очень любопытно. Вот уж не думал, что настоящий сексуальный опыт в новом мире случится с русалкой в образе человеческой женщины. И это хорошо, что в таком образе, — проще будет привыкнуть к тому, что она всё же не человек.

Никто не считал, сколько прошло времени, пока мы целовались. Но мы всё же закончили. И я не мог не спросить Ари:

— Ты на меня как-то влияла, правда? Я это чувствовал.

Она улыбнулась, скромно отводя взгляд.

— Оно само случается. У нас просто дар соблазнения, и мы ничего не можем с этим поделать.

— Вот! Как я и думал. Надеюсь, ты совсем меня с ума в итоге не сведёшь.

— Я тоже, — ответила она, не переставая улыбаться. — А теперь самое время для моей тренировки.

Ари начала опускаться, но я её остановил, взяв за плечи.

— Погоди-ка. Покажи язык.

Она недоумённо глянула на меня.

— Зачем?

— Хочу посмотреть на него. По ощущениям, он у тебя не как у меня.

— А, ну да, так и есть. Ну, смотри, раз интересно.

Открыв рот, Ари высунула язык. Да, мало того что он тёмно-зелёного цвета, что вызвало во мне отвращение в первую секунду, пока не вспомнил, насколько язык при этом приятный, так ещё и формы немного другой. Её язык, в отличие от моего, на конце чуть более пухлый, а в середине, напротив, заужен. Похоже, именно благодаря этой форме поцелуй с языком ощущался мной совершенно иначе. И минет тоже будет отличаться, если я даже в воде чувствовал, что что-то не так. Но в хорошем смысле. А уж здесь-то, на берегу, а не в воде, есть возможность в полной мере понять, насколько русалочий минет будет отличаться от минета обычной земной девушки.

— Всё, посмотрел, — сказал я и улыбнулся, не подавая виду, что удивлён. — Интересный он у тебя. Ну а теперь можешь продолжать, я готов. Могу подсказки давать, как и что надо делать, чтобы мне было лучше.

— Да, давай, — опускаясь на колени, быстро согласилась Ари с горящими глазами. — Я должна освоить эту технику.

— Приступай. Делай так, как тебе кажется правильным, а там посмотрим.

Вот уж не думал, что буду ещё и своего рода секс-инструктором. А уж когда верну себе нормальный размер, то и вовсе стану могучим тренером!

Тем временем Ари стояла на коленях и ждала. Блин, точно! Она же одежду не носит и не в курсе, что с меня её может снять самостоятельно.

— В следующий раз ты можешь сама снимать, — сказал я, стянув штаны одним лёгким движением. Ремень решил пока оставить на себе.

— А, поняла. Хорошо, буду знать. Ну, я начинаю.

— Начинай.

Моему ныне карликовому солдату уже давно хотелось погрузиться во что-то влажное и тёплое, а потому он твёрдо стоял. Стоял на своём.

Ари аккуратно взяла его целиком и принялась методично работать, подключив свой особенный язык. Я же сразу ощутил приятное тепло и прикрыл от удовольствия глаза. Да, даже вот такие её простые движения доставляли немало наслаждения. Вот только я заметил, что проблема скорее не в её неумении, — получалось у неё интуитивно хорошо — а в длине моего ствола. Я просто гораздо меньше стал ощущать, чем если бы имел свой обычный размер. И это удручало. Настолько, что я отвлёкся на этот комплекс и не понял, что солдат выполнил без моего ведома отбой.

— Он повис чего-то, — услышал я голос Ари. — Я что-то не так делаю? Но в первый раз в воде всё получилось же. Хотя там была Эль…

— Нет, ты делаешь всё так. Это из-за меня. Я что-то ушёл в свои кое-какие мысли. Ты продолжай, всё получится снова.

Однако, как она ни старалась, снова не получилось. Во мне развился этот чёртов комплекс, и мысли об этом не позволяли просто получать удовольствие. Это крах. И самое страшное — чем больше думаешь о неудаче, тем меньше шансов, что дальше будет всё хорошо.

— Что-то никак, — грустно вздохнула Ари. — Кажется, я совсем не умею…

Признаваться ей в том, что виной всему я, не хотелось. Ну не буду ж объяснять всё то же самое, что и Рани объяснял. На это уйдёт ценное время, да и вдруг не поймёт. Надо срочно что-то с этим делать, поднимать эту чёртову пипетку. В воде же я смог кончить, хотя был риск задохнуться и пойти ко дну.

— А давай начнём в воде, — быстро придумал я решение, — и продолжим на берегу. Будет начало как тогда.

Я посчитал, что те воспоминания помогут мне поймать нужное настроение и не загоняться из-за комплекса. Уж если это не сработает, то всё — finita la comedia.

— Ну если это поможет, то давай, — по-прежнему грустно произнесла Ари.

Это так мило: она всерьёз переживает, что не способна меня возбудить.

Сняв с себя всю одежду, я вместе с ней подошёл к воде. И только сейчас вспомнил, что вода-то холодная в этом озере, а ночью — так вообще. Но всё же стоит попробовать.

Ари с лёгкостью вошла в воду. Мы договорились, что я войду только по пояс, а она возьмётся за дело сразу же.

Вода реально была холодной, и без того мелкий причиндал наверняка станет ещё меньше. Но главное — привыкнуть и расслабиться. И действительно, чего я так парюсь? Мне никто в этом мире ещё не сказал, что у меня маленький член, никто не смеялся. Даже вон русалки воспринимают этот размер нормально.

Пытаясь привыкнуть к холодной воде, встал поудобнее. Ари поняла сама, что я готов, поэтому немедля погрузила член в рот. Это я ощутил моментально, поскольку всё обволокло приятным теплом. И это сработало! От тепла и приятных неторопливых движений головы Ари я наконец-то возбудился как следует! Этот процесс напомнил мне тот самый первый русалочий минет, который для остальных смертельный. И самое приятное — я сам не под водой, а потому можно получать удовольствие гораздо дольше.

Ари трудилась основательно. Я правда думал, что ей нужны будут подсказки, но нет. Она умудрилась сама понять, как нужно делать. Она не просто сосала, она ещё и языком работала, уделяла внимание не только стволу, но и отдельно головке. Я даже начал чувствовать, что скоро кончу, чего делать пока не стоит — хотелось ведь и сексом с ней заняться.

Она прекратила и вынырнула, сразу спросив:

— Ну как, уже лучше?

— Да, — покачал я головой, — лучше. У тебя очень хорошо получается.

— А тебе хорошо, когда я это делаю?

— Ну конечно. Пойдём на берег. Я покажу тебе нечто другое.

Приняв мою руку, Ари встала на дно, после чего мы выбрались на берег. Чтобы не замёрзнуть, надо поскорее заняться с ней активным сексом. И начнём, пожалуй, с орального.

— Вставай на колени, — сказал я спокойно. — Открой рот. А дальше я сам. Это как минет, но тебе надо просто держать рот открытым. Я нечто подобное делал в воде при нашей первой встрече.

— А, я поняла, кажется. Давай попробуем.

И без долгих раздумий она послушно открыла рот. Я же подошёл ближе, взялся за её голову и погрузил так называемое достоинство целиком.

— Вот, ты умница. А теперь прикрой рот и зажми губы.

Молча угукнув, Ари выполнила очередную просьбу.

Закрыв глаза и продолжая держаться за её голову, я начал входить-выходить сначала медленно, потом чуть побыстрее. У неё даже губы какие-то особенные! Ствол по ним скользил так, словно была использована смазка! И я продолжал двигать тазом, не замечая за собой того, что от удовольствия начал тихо и грубо постанывать. Правда, опомнился вдруг, что это мог быть и не я, а какой-то ночной зверь, что подкрался незаметно. Но, благо, это всё же были мои звуки.

Вдоволь насладившись ртом Ари, я вытащил достоинство и спросил:

— Ну как тебе, нормально же было всё?

— Да. Мне даже удобнее, ничего самой не нужно делать. Но ведь так я не научусь технике.

— Всему своё время. Пора бы нам слиться в одно единое и получить удовольствие вместе.

— Да, давай. Очень любопытно.

— Хотя погоди, — задумался я. — Если ты впервые с ногами, то эта нижняя часть девственная, по идее. Так?

— Ну, не знаю, — озадачилась она. — Ну вообще-то у меня секс был уже. Может, и с ногами всё будет как с хвостом.

— Ладно. Давай начнём. Если будет дискомфорт или боль, то говори. Уж насиловать-то я тебя точно не собираюсь.

— Хорошо, буду иметь в виду. И что мне делать?

— Встать на четвереньки, а я сзади буду. Хорошая удобная поза, когда у тебя есть ноги, — подмигнул я.

— Ага. Вот так? — Она неуклюже расположилась на камнях. Нет, это не догги-стайл вовсе.

— Не так. Но ты стой, я поправлю как надо.

Перед тем как примоститься сзади, я подложил под её колени свою рубашку и поставил в нужную позу, а под свои — штаны. И только потом встал сзади, не преминув полюбоваться её чудными формами при свете луны. Фигурка у русалки, конечно, что надо! Я даже на момент подумал: а не снится ли мне всё это? Но не стал заморачиваться, ибо пипетка вновь начала падать. Правда, сразу встала, стоило мне пощупать ягодицы Ари и двинуться ближе, чтобы вставить.

Войти было не так сложно, как я предполагал. Но и не слишком легко — Ари не успела возбудиться, а может её нижняя часть тела ещё не готова к такому, потому природная смазка не выделилась. Однако и это не помешало войти постепенно до конца, до упора, до того момента, когда мокрые ягодицы русалки упёрлись в мой пах. И как же хорошо-то мне стало! Но я не забывал об Ари.

— Тебе не больно? Всё хорошо?

— Нет, всё в полном порядке. Мне нравится, когда ты внутри. Так необычно.

— Это хорошо. Значит, продолжаем.

Больше не говоря ничего, я взялся за бока Ари и начал медленно двигать тазом — хотел прочувствовать как можно больше в эти первые секунды. И мне это удавалось вполне. Плавно и с удовольствием входил и выходил, одновременно следя за реакцией русалки. Она некоторое время молчала. Потом мне стало легче проникать в неё, и послышались первые стоны Ари.

— Ох, как же это хорошо, когда есть ноги, — пролепетала она. — А можно побыстрее?

— Можно, всё можно.

И я прибавил скорости, отчего нежный поначалу секс перешёл в страстный. Если до этого были слышны лишь слабые стоны Ари, то теперь они стали громче, как и шлепки наших тел. Вновь меня охватил сладостный дурман, как при поцелуе. Я обо всём позабыл, наслаждаясь лишь самим процессом, слушая ласкающие уши стоны русалки. Она теперь не просто стояла на четвереньках, но и двигалась мне навстречу. Сначала сбивчиво, но вскоре поймала ритм, и мы двигались в унисон. Мы действительно стали одним целым. Тем целым, которое приносит истинное наслаждение обоим по отдельности.

Я снова ускорился. Быстрее движения — сильнее стоны Ари. Сильнее её стоны — ближе мой оргазм. Я ни о чём не думал. Не ощущал холода. Только жар, только страсть, только желание и дальше сливаться с ней в этом безудержном сексе. Безудержном, но не диком животном.

Не сбавляя темпа, обхватил Ари, взялся за груди, ощущая, насколько они приятные и как сильно она возбудилась — вытянутые соски стояли твёрдо, как мой агрегат. Хотя с агрегатом погорячился, но в тот момент об этом не думал. Я просто продолжал заниматься первым сексом в этом мире.

Держась за груди Ари, приподнял её. Сначала она не поняла, чего я хочу, но затем сообразила и привстала. Повернув её лицо к себе, впился жадным поцелуем в сладкие губы, а руки вернул на груди, которые сжимал крепко, как в последний раз, мял и мял. И не переставал двигаться.

Ари стонала всё громче, мычала, поскольку рот был занят поцелуем. Потом она оторвалась и с трудом выговорила:

— Боже наш подводный, как мне хорошо! Гарри, не останавливайся! Продолжай! Я хочу ещё и ещё!

Никогда не думал, что подобные речи меня подтолкнут на нечто большее, но в этот раз подействовало! Мне захотелось доказать, что я могу «ещё и ещё» — то, что она так просит. А потому неустанно, уже вспотев, изрядно взмокнув, продолжал нещадную долбёжку, которая так нравилась и мне, и Ари. И я б даже сменил позу ради разнообразия, но не стал: мы на пределе и самое время кончить. Вот бы вместе! Это было бы идеально!

Я старался и старался! Уже опустил Ари снова на четвереньки, крепче взялся за бока и прибавил в движениях. Не только ускорил, но стал сильнее долбить. Буквально вдалбливал в неё всё своё естество, буравил изо всех сил, рычал порой, как дикий зверь. И эти стоны, шлепки, звуки секса разносились по всей округе. Но это не волновало нас.

Увлечённый процессом, я с трудом заметил, что между ног Ари вдруг стало узко, а она сама начала вся напрягаться.

— Ещё! Ещё! Давай! Давай!

Она буквально изнемогала в моих руках, почти пищала сквозь стоны. И я сделал очередной рывок, хоть и понимал, что быстрее просто некуда. Однако этот рывок сделал своё дело — Ари почти закричала на весь лес, застонала, буквально завыла от удовольствия. Оргазм окатил следом и меня. Оргазм невероятной силы, пронзивший с головы до ног. У меня даже голова от напряжения заболела на пару мгновений. Но это быстро прошло. А по всему телу прошла приятная волна тепла. Я словно попал в рябь удовольствия, которое длилось намного дольше обычного. И опустошение. Полное опустошение. Нет, не так. Тотальное опустошение, но такое желанное! Я ожидал меньшего, а получил гораздо больше.

И только после того как более-менее пришёл в себя от столь яркого оргазма, сообразил, что кончил прямо в Ари. И что же теперь будет?

Она поелозила попкой, с трудом стоя на четвереньках, и на выдохе, нежно, явно с улыбкой сказала:

— Это было великолепно, Гарри. Я же смогла тебя приятно удивить?

— Смогла, — ответил я и улыбнулся, поглаживая её по спине.

— Но это не всё. — Она выдержала паузу и лишь потом договорила: — Теперь я твоя невеста, а ты — мой жених.

Я, конечно, собирался себе гарем завести, но вот чтобы так сразу…

Глава 18

«Гоблин»

Наконец вынув естество из лона Ари, я отдышался и спросил её:

— Это тоже по легенде, что ты моя невеста теперь?

Она, поняв, что свободна на некоторое время, развернулась и села на камни, чего я делать не рискнул, дабы не отморозить то, чем «наградил» меня Верховный. Уж лучше такой, чем никакого вообще.

— Да, так гласит легенда, — сказала Ари, глядя вдаль лунной дорожки, что простёрлась вдоль водной глади. — Теперь мы должны быть вместе, иначе я долго не проживу.

Эта новость взбодрила меня, и последние ощущения недавнего оргазма развеялись как ни в чём не бывало. И холод я стал ощущать куда лучше, поэтому поспешил одеться, хоть и рассчитывал, что мы займёмся ещё сексом сегодня.

— А ты это не выдумываешь, случайно? — с подозрением спросил я, натягивая штаны. — Связи вообще не вижу.

— Ну как же? Ты ведь пустил в меня своё семя, именно это стало причиной.

Я оделся целиком, не забыв про ремень со всеми вещами, какие крепились на нём, и сел рядом, но на корточки.

— Допустим. И что, ты теперь должна умереть, что ли, без меня? Ерунда какая-то.

— Не ерунда. Это правда. Я не хочу проверять, чтобы доказать тебе.

— Хорошо. Например, это действительно так. Что мы тогда должны делать? Вместе жить? А ты сможешь без воды долго? Ты же русалка всё-таки.

— Теперь смогу, — улыбнулась она, глянув на меня. Потом положила голову на моё плечо и вздохнула. — Я давно мечтала о наземной жизни.

Её последние слова натолкнули на мысль: русалка просто-напросто использовала меня. Это как какая-то провинциалка ради безбедной жизни делает всё, чтобы заинтересовать богатого мужчину. Ну а что, вполне себе неплохая аналогия, на мой взгляд. В обоих случаях — это достижение собственных целей за чужой счёт. Паразитизм в чистом виде. Хотя с другой стороны, я ничуть не лучше: не из любви же поплёлся к Ари, а из желания получить секс. Ну и любопытство тоже сыграло немалую роль. Так что выходит, мы использовали друг друга.

— Ну, вообще, идея неплохая — жить вместе, — сказал я после недолгого раздумья. — Только мне тебя надо же как-то содержать.

— Зачем?

— А питаться ты чем будешь? Кстати, а что вы едите? Рыбу?

— В том числе. Но не только. Мы ещё едим различные корни, водоросли. Почти всё, что можно найти в воде.

— Боюсь спросить, не едите ли вы утопленных вами же…

— Это на любителя, — улыбнулась Ари, будто речь шла о чём-то весёлом. — Лично я не ем.

— И то хорошо. Ну ладно. Например, с едой проблем нет.

— Да, я могу сама себе добыть еду.

— Но у меня нет своего жилья. Я в этом мире всего как пару дней. Сейчас меня приютили, но так не будет продолжаться вечно.

Она подняла голову с моего плеча и пристально посмотрела в мои глаза.

— Не волнуйся ты так, мы обязательно что-то придумаем.

— Я и не волновался. Просто предупреждаю, что сразу жить хорошо не получится.

Словно не слыша меня, Ари продолжала:

— Тебе ещё предстоит познакомиться с моими родителями. Иначе нельзя.

Вот и знакомство с Факерами подвезли…

— Ага, познакомлюсь, если они решатся выплыть к берегу.

— Нет-нет, — поспешила объяснить Ари, — ты должен сам к нам в гости приплыть.

— Но я же не могу под водой дышать.

— Значит, должен научиться. Маги, знаешь ли, умеют очень много всякого, — намекнула она.

— Пока я обучусь магии, пройдёт много времени, а тебя, как ты говоришь, надо поскорее забрать. И вот что делать?

— Ну есть же зелья ещё. Попробуй достать где-то. Ты ведь где-то взял зелье усиления.

— Мне это зелье подарили. Но я попробую поискать. Сколько у нас времени?

— Не больше недели. За это время я должна познакомить тебя с родителями, после чего наш бог благословит меня и тебя, и мы будем всегда вместе, а я смогу навеки покинуть родное озеро и жить с тобой.

— Ну, в принципе, за неделю можно и успеть, — призадумался я. Только вопрос с жильём так и останется нерешённым. Вряд ли я успею что-то сделать. Не в лесу же жить.

— Тогда я буду надеяться и верить. От тебя моя жизнь зависит.

Если это правда и если я не успею, то придётся обходить её родное озеро за километр, а то ж найдут ещё родственники. Кто знает, как выглядят русалки мужского пола и на что они способны…

— Но сегодня от нас зависит, сколько мы успеем получить удовольствия, — бросил я намёк и обнял Ари. — А ещё у меня есть дела. Возможно, понадобится твоя помощь.

— Всегда готова, — пропела она ласково.

* * *

Я провёл с ней не так уж мало времени. Мы продолжили заниматься сексом, пробуя всё новые и новые позы, какие я только мог вспомнить. Но всё было по-классически, ибо на большее Ари не согласилась, ссылаясь на то, что нельзя. Она объяснила: доступно будет всё лишь тогда, когда мы покинем озеро вместе. В общем, некий аналог «до свадьбы ни-ни», только это касалось именно анального секса. Немного жаль, но ладно — ещё доберусь до её чудесной попки. Глядишь, к тому времени и член нормальный себе верну и будет ещё лучше.

Когда мы закончили, я поймал себя на мысли, что натрахался больше, чем представлял. Мне даже не хотелось уже. А ведь в деревне Рани ждёт. Или не ждёт. Кто её знает. Надо рыбы наловить и пещеру поискать. Духи обещали подсказать путь. Но первым делом — рыба. И на этот счёт у меня появились кое-какие идеи.

Ари с удовольствием согласилась помочь мне быстрее наловить рыбу. Правда, согласилась не только из благих целей, а потому что я наплёл ей, что чем больше рыбы наловлю, тем стану богаче. А чем я богаче, тем выше шансы на собственное жильё. Впрочем, не так уж и наплёл — рыбу ведь можно продавать, если её будет много. Надо только узнать, когда и где это можно сделать. Ну и со старостой побеседовать на этот счёт.

Иначе говоря, Ари это вдохновило, и она с радостью предоставила мне возможность для ночной подводной рыбалки. Идея была моя и состояла в следующем: раздеваюсь, вооружаюсь копьём, а она помогает мне искать рыбу. Как выяснилось, русалки отлично видят в темноте именно в воде. Её дело было меня катать и подсказывать, где рыба, а моё — пронзать копьём добычу. Я немного переживал, что получу переохлаждение, но вспомнил про зелье, которым меня опоила лекарь, и успокоился. Вылечат, если совсем захвораю. Главное — принести как можно больше рыбы.

Кататься с помощью Ари мне так понравилось! Просто держишься, а она плавно и быстро плавает в поисках рыбы побольше. Я уже не боялся той хреновины, которая мне чуть пипетку не оттяпала, — получит копьё в башку, если снова сунется!

Очень огромных рыб мы не нашли, но несколько штук довольно больших мне всё же удалось поймать. Я накалывал на копьё по две рыбины, после чего выплывал с Ари и складывал добычу в ведро. Была надежда, что никакой зверь не стащит.

Заполнив ведро рыбой, я закончил с подводной рыбалкой, точнее будет сказать — охотой. Свои примерные планы не менял, поэтому договорился с Ари, что она посторожит мою рыбу и подождёт. Русалка с пониманием отнеслась к проблеме, которую я озвучил, — проклятие бессонницы. Между делом сказал и про желание иметь большой гарем, на что она ответила, что у них такой род отношений считается нормой и сама она вовсе не против. Тем более её основная цель — жизнь на суше. Но всё-таки я рискну как-то и попробую с ней секс в виде русалки. Наверное. А если не смогу принять её такой, то и пытаться не буду. Значит, экзотический секс не для меня.

Прихватив с собой копьё, рогатку и нож, я отправился в дорогу, мысленно обращаясь к духам. Разумеется, сразу же мне никто ничего не подсказал. Но потом что-то вдруг переменилось в моём ощущении мира, и я понял, что подсказку дали. Это трудно объяснить, но я теперь чётко знал, куда идти и сколько по времени.

Нынешняя прогулка по ночному лесу была не такой спокойной, как до этого. Частенько то с одной стороны, то с другой, то сзади слышались шорохи. Когда тихие, когда погромче. Я каждый раз вздрагивал и направлял копьё в сторону звука. Но до сих пор никто не напал. По правде говоря, я немного пожалел, что попёрся один. Духи ведь не ставили условия, значит, я мог взять кого-то с собой. Но раз уже вышел, то буду идти до конца. Если в пещеру сегодня не сунусь, то хоть увижу и запомню, где она находится. Во всяком случае, постараюсь запомнить.

Все двадцать минут, если верить биологическим часам, я так и брёл, постоянно озираясь по сторонам, будучи всегда готовым использовать копьё. Но, к счастью, мне не пришлось этого делать.

Густой лес сменился редким, и я вышел к пещере, которую увидел издалека. Здесь уже благодаря луне всё было видно почти как на ладони. Я спокойно выдохнул, радуясь, что тут застать меня врасплох будет сложнее, и двинулся к пещере, дабы осмотреть её снаружи. Хватит смелости — зайду внутрь один.

Когда до пещеры оставалось метров сто, оттуда кто-то выбрался. Я успел только заметить длинные уши и сразу спрятался за дерево. Сердце заколотилось, дыхание сбилось. Судя по ушам, это гоблин. Шаман говорил, что они очень опасны. Наверное, поэтому и стало страшно. Один на один выйти против гоблина ночью в лесу — такое себе занятие. И не убежишь ведь, наверное.

Так! Хватит трястись! Выживает не только сильнейший, но и отчаянный порой! Тогда какого хрена я спрятался? У меня ж рогатка имеется и снаряды к ней!

Поставив копьё как можно тише, я выглянул из-за дерева. Эти чёртовы уши уже идут как раз в мою сторону! Самое время атаковать внезапно!

Готовность номер один!

Выхватив из-за пояса рогатку одной рукой, второй я достал металлический шарик. Ну что ж, посмотрим, насколько хорошие снаряды сделал кузнец и достоин ли он обещанной мной ему рыбы.

Будучи уверенным, что готов, я одним шагом выскочил из-за дерева, прицелился в голову твари и выстрелил. Для большего эффекта и воодушевления прокричал:

— Получай, гоблинское отродье!

В ту же секунду раздался крик, но я уже нёсся на гоблина с копьём, которое выхватил из-за дерева моментально.

Мой соперник скрылся из вида, спрятался за другим деревом. Только мой азарт боя теперь не унять. Найду гоблина и прикончу!

— Сам ты гоблинское отродье, урод! — донеслось из-за дерева. — Ты вообще кто⁈ Только попробуй подойти ближе — и я тебя не пожалею!

Мать моя женщина…

В кого же я выстрелил, если не в гоблина?

Глава 19

Лиго-Асс

Мигом остановившись, я тоже скрылся за деревом — мало ли чего выкинет незнакомец, которому «посчастливилось» маслину поймать.

— Ну, чего молчишь⁈ — вновь дал о себе знать он. — Если будешь молчать, я тебя убью, так и знай!

— Я Гарри! Я спутал тебя с гоблином! Я из Второй!

Пауза.

— Из Второй, говоришь⁈ Ты не тот ли попаданец-человек⁈

— Он самый! — отозвался я сразу. — Ты-то кто⁈ И что ты делал в пещере⁈ У тебя же уши как у гоблина, вот я и спутал в темноте!

— Ещё раз назовёшь меня гоблином, ты точно пожалеешь! А я лучший охотник во Второй, имей в виду! Мне что дичь подбить, что тебя — всё одно!

Ага, значит, это эльф-попаданец. Мне о нём Майя говорила.

— Ладно-ладно, угомонись! Я не специально же! Давай выйдем и спокойно поговорим!

— Ну давай!

Копьё я держал наготове на всякий случай, с ним же и вышел из-за дерева. Вышел и эльф. Нас разделяло не такое уж большое расстояние.

Едва я направился к нему, он вскинул лук — и мою правую руку тут же прошила острая боль. Я стиснул зубы, но всё-таки не сдержался и заорал — терпеть было очень трудно!

Ну падла!

Недолго думая, перехватил копьё в левую руку и швырнул в эльфа. Или мне повезло, или он просто не ожидал, но его вопль раздался вслед за моим — копьё воткнулось ему в ногу.

— Придурок!!! Ты что делаешь⁈

— Это кто ещё из нас придурок⁈ Ты нахрена в меня стрелу пустил⁈

— Ты первый в меня стрельнул! И не извинился после этого!

— Да иди ты к чёрту, ушастый! Что теперь делать будем⁈

Наверняка со стороны мы выглядели как два психа: ночь, лес, двое орут во всю глотку, у одного — стрела в руке, у другого — копьё в ноге. Идеально!

— Не знаю! Но я могу в тебя ещё одну стрелу пустить, мне не жалко!

— Да успокойся ты! Мы в одной деревне живём же! Неправильно началось наше знакомство, ты так не думаешь⁈

Эльф подумал-подумал и сказал уже спокойно:

— Ну вообще-то ты прав. Меня Лиго-Асс звать. А ты…

— Гарри, — напомнил я ему.

— Гарри, точно. Подойди ближе и вытащи своё копьё из моей ноги, тогда и я тебе помогу со стрелой.

— Ага, только вот лечить раны кто нам щас будет?

— Есть у меня одно средство.

— Ну ладно. Только если ты, Лиго-Асс, что-то задумал, я буду биться до конца, даже не сомневайся.

— Да нужен ты мне!

Пока мы кричали друг на друга, боль ощущалась меньше. Сейчас же, когда я поплёлся к эльфу, рука прямо заныла. Эх, этот идиот ещё и единственную рубаху мне испортил. И так выглядел как бомж, а теперь ещё хуже.

Дойдя до него, я не смог не улыбнуться: очень уж понравилось мне торчащее копьё в ноге эльфа.

— Чего лыбишься? Вытаскивай.

— А всё-таки метко, да? — усмехнулся я и одним рывком вытащил копьё.

Лиго-Асс зашипел, но стерпел, не перейдя на крик.

— Да я сам удивился, как ты вообще смог по мне попасть. Эльфы-то половчее будут людей.

— В любых правилах есть исключения, — с важным видом заявил я. — А теперь вытаскивай свою стрелу. И что у тебя там за средство есть?

— Зелье, которое быстро залечит раны и обезболит. Но даже не думай, что я дам тебе его до того, как вытащу стрелу. Ты должен всё прочувствовать.

Хищно улыбнувшись, Лиго-Асс, который выглядел как типичный эльф — светлые длинные волосы, утончённые черты лица, точно у аристократа, уши, разумеется, и высокий рост — взялся за стрелу покрепче и медленно потянул.

Какая же это адская боль!

— Да быстрее!!! — проорал я на него. — Я щас сдохну!!!

— Нельзя быстрее, — как ни в чём не бывало ответил Лиго-Асс, — а то хуже будет, больше повреждений и так далее. Терпи, Ларри.

— Я Гарри, садист ушастый!

Он явно получал удовольствие от этой пытки.

Наконец эльф вытянул окровавленную стрелу целиком, и я испытал невероятное облегчение.

— Фух. Ты точно садист.

— Вообще-то охотник. На, попей. — Лиго-Асс протянул мне бутыль.

— Сперва ты.

— Сомневаешься? Это не яд.

И он демонстративно отхлебнул из бутыля. Потом снова подал мне. Я сделал несколько больших глотков, после чего эльф быстро отобрал зелье.

— Глушишь как не в себя! Это слишком ценное зелье, чтобы его так хлебать!

— Не кипятись, — махнул я рукой. — Спасибо за зелье. Уже чувствую, как мне легчает.

— Через час от ран и следа не останется. Ну а теперь давай пообщаемся, коль встретились с тобой. Ты чего тут забыл с копьём и рогаткой?

— Вообще-то я первый тебя спрашивал, что ты делал в пещере.

— Да что я там делал — заходил недалеко, вдруг чего ценного смог бы найти. А так-то охочусь. Мне нужно не только кормить жителей Второй, но и себе на продажу мясо. Есть у меня проблема. Я в этот мир вообще не случайно попал, а по заданию. Что-то я тебе уже много рассказал. Так ты чего здесь делаешь?

— Сейчас расскажу.

Я поведал Лиго-Ассу о проклятии бессонницы, как это случилось и когда. О рыбалке тоже упомянул, но не стал ничего говорить про Ари. Возможно, наши пути тут разойдутся, и он не узнает про неё. Пока что, кроме Румо, лучше никому ничего не знать — крепче спать будут.

— Проклятие, говоришь, — задумчиво проговорил Лиго-Асс. — Да, это дело плохое. Духов злить — себе дороже. И чем ты только думал…

— Ну, знаешь ли, я вообще из другого мира, где нельзя вот так просто взять и разозлить духов. Ты лучше расскажи, что у тебя за проблема? Вдруг я чем-то смогу помочь.

— Ты? — насмешливо бросил эльф. — Не смеши! Ты хоть что-то умеешь, кроме как копьём бросаться да из рогатки стрелять?

— Конечно. Могу, например, тебе в лоб дать прямо сейчас.

— Это я тоже могу, — отмахнулся Лиго-Асс и нахмурил брови, став вновь озадаченным. — Хотя ты и правда можешь помочь… Из моего клана в этом мире только один есть, ждёт меня. Но он эльф, его легко узнают. А ты же человек, ты в империи будешь как свой. Хм, да, пожалуй, стоит подумать. И тогда у меня в разы вырастут шансы стать одним из самых богатых и основать собственный клан. Да, точно. Это отличная идея.

Он продолжал бормотать себе под нос, и я не мог его не остановить:

— Так, тормози. Ты что там задумал? Ты хоть расскажи, а уж потом решим, согласен ли я тебе помочь.

— Услуга за услугу, идёт? — сразу предложил эльф. — Я помогу тебе с освобождением духа, а ты поможешь мне. Поверь, в пещерах одному делать нечего, только если ты не ищешь способ поскорее покончить с жизнью. Вдвоём же мы справимся. Я отличный лучник, у меня есть ещё зелья с собой, а также неплохие навыки скрытности.

— Ага, это всё отлично, но о твоей проблеме я так и не узнал ни слова. Выкладывай.

Лиго-Асс вздохнул и начал рассказ:

— Я пришёл в этот мир, чтобы спасти принцессу. Она сейчас находится как раз в империи у наследника. Он выкрал её и сделал своей наложницей. Мы не можем прорваться сюда всей армией, поэтому я взялся за это дело со своим напарником. Наша задача — спасти её без шума.

Слушая его, я вспомнил записку, которую оставил мне Верховный. Вот оно что. Не зря говорят: «Хочешь насмешить богов — расскажи им о своих планах». И сейчас всё складывается так, что я волей-неволей довольно близко подошёл к теме спасения эльфийской принцессы, хоть и не хотел этого изначально. Забавно-забавно.

— Понятно. И чем же я могу помочь?

— Например, ты можешь добывать информацию для нас. Будешь лазутчиком.

— Легко сказать. Но я же не местный человек, я не смогу так просто влиться, тем более в общество аристократов там всяких.

— Скажи прямо: сколько ты хочешь?

— Денег?

— Ну да.

— Хм, мне надо много вообще-то, мне ещё гарем обеспечивать.

— Здесь самые ценные — золотые. Двадцать золотых предлагаю. На них даже в империи можно год жить, не беспокоясь о заработке. Не будешь жить на широкую ногу — и того больше. Думай. Как решишь, так и пойдём в пещеру.

— Хорошо, подумаю сейчас. Только вопрос: а что за принцесса? И ещё: не её ли тебе пообещали в жёны за спасение, раз ты так рвёшься?

Эльф посмеялся и ответил:

— Одна из особенных принцесс, большего тебе не скажу. Нет, мне её не обещали. Я наёмник, и работаю за деньги. А если бы мне её и пообещали, то я бы отказался.

— Да ну? — всерьёз удивился я. — Вот если бы мне её предложили за спасение, я бы точно не отказался. Принцесса же как-никак!

— Дружище, — Лиго-Асс похлопал меня по плечу, — ты просто не знаешь, кто она такая. И я сейчас не про род, не про характер. Впрочем, если согласишься и пойдёшь с нами до конца, то всё поймёшь.

В общем, понятно, что ничего конкретного он о ней говорить не станет, поэтому я принялся размышлять, согласиться или нет. Задача вроде не такая сложная — добывать информацию. Деньги обещают хорошие, хотя насчёт ценности золотых я бы уточнил. Но решать-то нужно сейчас. Да и проклятие надо снять позарез просто. Эх, была не была.

— Хорошо, я согласен, но с условием.

— Говори.

— Во время работы ты будешь обеспечивать меня всем необходимым, в том числе зельями. У тебя наверняка их много, может, сам делаешь. Для меня безопасность очень важна. И раз ты тут не первый день, значит, всё это дело растянется на довольно продолжительное время. Мне кажется, ты таким образом шифруешься тут, чтоб не заподозрили ничего в империи. А так ты с виду просто эльф, который попал в этот мир и теперь живёт во Второй, чтобы просто не умереть. Всё правильно?

— А ты смекалистый малый, Гарри, — похвалил меня Лиго-Асс. — Что же до зелий и прочего, то никаких проблем. Ты прав, я их сам делаю, но никто об этом не знает. О моём задании, как ты понял, тоже. Болтать не советую, если тебе дорога жизнь.

— Вот только угрожать-то мне не надо. Я не из болтливых. Да и сам не хочу долго оставаться в деревне. Я вообще гарем собирать буду. Власть потом получу. Может, вообще построю свой город с лучшим кланом и самым большим гаремом.

— Ну у тебя и планы, я скажу, — присвистнул эльф. — Прямо грандиозные.

— Ну а чего мелочиться-то?

— И то правда. — Лиго-Асс выровнялся, потянулся и сказал: — Ну что, раз мы договорились, то пойдём духа твоего спасать?

— Пойдём. Только это не мой дух, а их.

Перед тем как войти в пещеру, эльф дал мне попить другого зелья, которое даёт эффект каменной кожи. Он усмехнулся и объяснил, что именно благодаря этому зелью я не пробил его голову, когда стрельнул из рогатки. Ему просто повезло, что эффект ещё длился. А вот когда в него полетело копьё, которое он не ожидал, эффект уже пропал. По-моему, отличное стечение обстоятельств.

У входа в пещеру мы обговорили действия, соорудили некое подобие факелов. У Лиго-Асса имелись зелья и на этот случай. Нам только понадобились ветки потолще, куски тряпок, которые были в запасе у эльфа, после чего мы просто полили всё это дело и подожгли спичками. Стоит ли говорить о том, что Лиго-Асс был подготовлен едва ли не к любой ситуации?

Но никто из нас не был готов к тому, что мы увидели в пещере, когда прошли достаточно глубоко. Да, странные рычащие звуки слышали, но картина, представшая перед нами, заставила нас замереть и думать, как поступить дальше.

Глава 20

Селение гоблинов

Увлечённые весьма пикантным делом, гоблины не видели нас. Да и двигались мы очень тихо, а огонь от наших факелов ничем не выделялся на фоне факелов гоблинов, которые они расставили по стенкам их каменной комнатушки. Судя по тому, какой пустой была эта комната, она как раз предназначалась для секса. Сношались эти гоблины как-то медленно и тяжело. Но, ясное дело, мы долго глазеть не стали и отошли подальше, скрывшись за поворотом, дабы обсудить, что с ними делать.

— Их надо убрать, — негромко произнёс Лиго-Асс.

— Вообще да, чтобы потом на выходе не столкнуться, но, блин, вот так нападать, когда они заняты делом, — тоже такое себе. Может, в плен их возьмём?

— А ты точно понял, что они там делают?

— Конечно. Сексом занимаются. А что?

— Только однополым.

— Фу, педики. А как ты разглядел?

— Я гоблинов столько видел за свою жизнь, что легко отличаю мужчину от женщины. Те гоблины — оба мужчины.

— Лучше бы не говорил. Теперь мне вообще даже рядом с ними находиться не хочется.

— Не знаю, я такое не одобряю, но в целом мне всё равно. Лишь бы меня не привлекали в такие дела. Так что делаем?

— Давай в плен возьмём, как я и предлагал. Это лучшее решение, как мне кажется.

— Договорились. Но в случае опасности — сразу бьём.

Пока мы переговаривались, звуки стихли. Похоже, голубая парочка закончила свои дела. Никогда не думал, что однажды решу взять в плен гоблинов-педиков…

Лиго-Асс первым заскочил в их комнату, держа тетиву натянутой. После него вбежал я, готовый выстрелить из рогатки. Гоблины оказались не готовы к подобному, у них и оружия с собой, видать, не было, потому что они тут же прижались к стене, испуганно глядя на нас.

— Так, вы, — начал я, — если понимаете меня, то просто кивните.

И они, к моему удивлению, кивнули. Значит, местный язык знают.

— Мы пришли не за вами. Мы ищем духа, которого нужно освободить. Вы что-то знаете об этом?

Гоблины переглянулись, и один из них кое-как сказал:

— Не знать.

— Ладно. Ваших тут много?

Он кивнул.

— И они будут враждебно к нам настроены, так?

Снова кивок.

Я посмотрел на Лиго-Асса, решив посоветоваться.

— И что делаем?

— Я охотник, а не дипломат, — пожал тот плечами. — Мне проще убить, чем договориться. Вообще, впервые вижу гоблинов, которые не пытаются ничего нам сделать. Обычно бросаются с голыми руками, если оружия нет. А эти вон стоят.

— Торговля, обмен. Хочешь? — заговорил один из гоблинов.

Брови Лиго-Асса взлетели. Я тоже удивился и сказал:

— Мне вам особо нечего предложить. У меня вообще другая цель.

— Если ты торговать с нами, мы дружить. Все мы дружить. Стекло, у тебя есть стекло, — кивнул гоблин на мой бутыль от зелья.

Хм, либо они зубы заговаривают, ожидая своих, либо действительно какие-то не такие гоблины. Хотя они и так не такие — голубятню развели тут.

— Короче, Ларри, у меня кончается терпение. Я сейчас буду стрелять, — глянув на меня, сказал Лиго-Асс.

— Да погоди. И сам ты Ларри. Давай попробуем договориться. — Я сделал паузу и сказал гоблинам: — Хорошо, можем поторговаться. Но мы вам пока не верим, понятно? Тем более вы ещё и долбитесь друг с другом.

Один из них скривился и чуть ли не заплакал, пытаясь объяснить:

— Женщина. Мало. А мы хотеть. Выход нет. Приходится.

— Всё ясно с вами. Ведите к своим, но мы будем держаться подальше и сзади.

Последнее моё предложение рассмешило Лиго-Асса:

— Сзади? Гарри, а ты точно не из таких же, как они, а?

— Да иди ты, — бросил я. — Не я об этом подумал, а ты. Так что… Ну ты понял.

Мы прекратили переговариваться, когда гоблины начали одеваться. Затем они забрали свои факелы и пошли вперёд по тоннелю. Я с эльфом шёл сзади, готовый к любому повороту событий. Может быть, это ошибка, а может и нет. Но я не был готов взять и убить безоружных гоблинов.

Они вывели нас к целому поселению — этакая маленькая деревушка где-то домов на двадцать. Удивительно, что пещера оказалась гораздо больше, чем я думал. Само поселение располагалось гораздо ниже тоннеля, поэтому гоблины пошли вниз по каменным ступеням. Мы не решились идти дальше, и я сказал им:

— Позовите кого-то из старших. С ним мы будем говорить. Дальше не пойдём. Обещаем не атаковать первыми. Надеюсь на ваш разум.

Гоблины обернулись, покивали и побрели.

— Разум у гоблинов? — фыркнул Лиго-Асс. — Какого ты высокого о них мнения, однако.

Ну он же эльф. Ясное дело, что самомнение у него раздутое. Но у меня было чем ему ответить.

— Насколько я знаю, гоблины и орки либо один и тот же народ, либо близкий родственный. Заметь, что орки произошли от эльфов.

— Ты это к чему клонишь?

Я усмехнулся и сказал:

— А то ты не понял! Родственнички это твои!

Эльфа это не на шутку разозлило. Он закипел от злости, готовый меня убить здесь и сейчас, но ничего не мог сделать, наверняка помня про договор — со мной же ему будет легче спасти принцессу.

— Ну ты конченный! — только и бросил он в ответ.

— Да нормальный я, — улыбнулся ему и увидел, как по ступеням к нам поднимается гоблин. — Всё, тихо. Щас будем общаться.

Гоблин этот выглядел заметно старше тех, что мы видели. Походка его была тяжела, а морщины выдавали возраст. По человеческим меркам ему лет так восемьдесят как минимум. Что примечательно, он шёл к нам один, оружия при себе не имел.

Когда он поднялся на каменный выступ, на котором мы стояли, молча оглядел нас и произнёс старческим голосом:

— Здравствуйте-здравствуйте, путники. Что вас привело в нашу обитель?

В первое мгновение я обалдел от его знания языка и дикции. Не ожидал увидеть столь грамотного гоблина.

— Здравствуйте, — так же уважительно приветствовал я его. — Меня зовут Гарри, а это мой друг Лиго-Асс.

Эльф скривился, но поздоровался тоже. Видать, не понравилось, что я его другом назвал. Но это же было просто так. Он тоже для меня никто, по сути.

И я продолжил:

— Где-то в этой пещере заточён дух, и мне нужно найти его, чтобы освободить.

Старик-гоблин пожевал губы и ответил:

— Знакомо мне, знакомо такое место. Оно и вправду тут есть. Но тот сундук, что там находится, запечатан магией, его ещё никто не смог открыть.

— То есть вы не имеете к нему никакого отношения?

— Нет, — помотал головой гоблин. — Мы здесь просто живём, наше племя на грани вымирания. От лица всех своих соплеменников благодарю вас за то, что не тронули наших и отнеслись с пониманием. И поэтому мы готовы пойти навстречу и помочь вам найти то место. Но мы бы хотели поторговать с вами. У нас есть много ценных камней. Готовы предложить их в обмен на ваши вещи.

Мы переглянулись, и я первым сказал:

— К сожалению, мне лично нечего предложить. Всё, что имею при себе, мне нужно.

— И даже вот эта бутыль? — Гоблин указал пальцем на пустую бутылочку от зелья.

— Ну, если ваши камни мне очень понравятся, могу и обменять.

— Да, — подхватил Лиго-Асс, — я тоже готов обменяться на что-то, если камни заинтересуют.

— В таком случае добро пожаловать. — Старик жестом руки обвёл селение и побрёл по ступеням вниз.

Мы пошли за ним. Несмотря на все речи старого гоблина, я не переставал быть начеку. Вдруг они только прикидываются, а сами кинутся толпой потом? Ну а если нет, то окажется, что не все гоблины жуткие и опасные твари, какими их представляют остальные.

И действительно, мы спокойно спустились в поселение, которое освещалось факелами. Гоблинов тут было мало. Видать, работают другие где-то в пещере. Дома их состояли целиком из камня, но и деревянные предметы тоже имелись: табуретки, стулья, столы. К одному из столов нас и проводил старик, попросив подождать. Мы чувствовали себя комфортно, ведь сидели за столом на улице, если так можно сказать, а не внутри домов.

Скоро старик вернулся. Он принёс с собой два мешочка и поставил на стол, предложив нам самим осмотреть содержимое.

С некоторой опаской я открыл мешочек и увидел много разноцветных камней. Я не разбирался вообще в камнях, но по взгляду Лиго-Асса было заметно, как они ему понравились. И он почти сразу спросил:

— Сколько камней вы готовы отдать вот за это? — Он положил пустую бутыль от зелья.

— Десяток камней, — сухо ответил старик.

Эльф незаметно толкнул меня в бок и прошептал:

— Даже не думай отказываться! Десять камней за пустую бутыль из-под зелья — это очень выгодно!

Я и сам понимал, что гоблин почему-то готов делиться настоящими сокровищами за обычное стекло. В отличие от Лиго-Асса, у меня это вызвало сомнения.

— Мне кажется, вы преувеличиваете цену за пустые бутыли, — сказал я, осматривая камешки.

— Для вас — да, они очень ценные. Но мы не можем выходить из пещеры, солнечный свет нас убивает. Ночью небезопасно, а нас мало. Все ближайшие деревни настроены враждебно, нам не с кем торговать. Поэтому мы готовы платить щедро. Вы — один из наших шансов.

— Понятно. Но в чём ценность этих бутылок? Это же просто стекло.

— В стекле можно долго хранить зелья, очень ценные зелья, которые, возможно, не позволят нашему племени исчезнуть навсегда.

— Вон как. Ясно. Ну, тогда я готов обменяться.

— Я тоже, — присоединился Лиго-Асс. — Я могу даже дать ещё одну бутыль.

Раз эльф так охотно меняется, не попробовать ли мне ещё что-то им предложить? Учитывая ценность камней, я же могу потом много чего сделать. Похоже, нам тут удалось сорвать большой куш.

Я положил нож на стол и спросил:

— А за это сколько дадите камней?

Рогатку я не хотел отдавать, ибо, во-первых, её делал Румо, старался, а во-вторых, дальнобойное оружие мне нужно. О копье речи и быть не могло — без него в лесу ночью не хотелось остаться.

Гоблин оглядел нож и положил на стол.

— Хорошая сталь, но не лучшая. Один камень за этот нож.

— По рукам, — быстро согласился я. Возможно, за цену одно камешка я смогу сделать десять таких ножей, а то и больше.

Ушлый Лиго-Асс выменял себе двадцать камней. Мне удалось приобрести только одиннадцать штук. Но и то неплохо. Я ведь и потом могу сюда прийти с новыми бутылями. Вот и шанс разбогатеть! Да с кучей драгоценных камней я стану самым богатым во Второй, мне и дом тогда быстро построят! И нет проблем с жильём! Но что-то мне подсказывало, что не бывает такого чуда. Даже в прошлой жизни я разбогател на биткоине не так просто, как всем казалось. Для начала вложил немалые деньги, чтобы после начать зарабатывать.

Бартер прошёл успешно. Старик сказал, что скоро позовёт того, кто нас отведёт к месту, которое я ищу. И мы принялись ждать.

Когда же увидели нашего сопровождающего, оба удивились. И смотрели в первую очередь на фигуру, которая еле-еле была прикрыты тряпками, что напоминали трусики и лифчик. И даже Лиго-Асс, который вроде как не хотел родниться с гоблинами, буквально поедал глазами прелести зелёнокожей девицы. И лишь потом он обратил внимание на лицо. Да и я сделал это только после оценки фигуры.

Да, с лицом явно проблемы…

Глава 21

Бой-баба

«Тут без пакета не обойтись», — вот какой была моя первая мысль, когда я глянул на лицо девицы. Нет, разумеется, я не претендовал на секс с ней, просто мысли.

Во-первых, она гораздо выше всех гоблинов, которые были ниже меня кто на голову, а кто и на две. Во-вторых, довольно мускулиста, но и не перекачана, как некоторые. И в-третьих, лицо. Да, снова про лицо. Похожие на мужские, квадратные скулы, большой нос картошкой, низко посаженные чёрные глаза и не в меру толстые губы. Красивыми могли стать разве что её густые чёрные волосы, спускающиеся до груди, если бы были достаточно ухоженными. Нет, тут не спасут даже две бутылки водки — красивее такая девица не станет. И с пакетом я поспешил — лицо настолько впечаталось в память, что само собой стояло перед глазами. Аж неприятно стало.

Но стало неприятно даже не от того, что она была такой, а от того, что улыбнулась, глядя на меня. О нет, не хватало, чтобы ещё она на меня глаз положила. Кто угодно, но только не она.

— Это Рая, — представил её гоблин-старик. — Она проведёт вас к нужному вам месту.

Ещё имя-то какое… Офигеть. Рая, блин. Тётя Рая. Баба Рая.

— Привет, ребята, — басом, который почти не отличался от баса старосты Роста, проговорила она, глядя то на меня, то на Лиго-Асса. Смотрела как на крыс подопытных. Что-то эта Рая доверия не вызвала. Как и огромная шипастая дубина, которую она держала на плече. Одним ударом сшибёт на смерть, если захочет.

— Приятно познакомиться, — выдавил я из себя улыбку. — Я Гарри.

— А я Лиго-Асс, — улыбнулся эльф. Он улыбнулся искренне! Неужели клюнул на неё?

— Взаимно, — ответила Рая. — Ну, ребята, пойдёмте.

Немногословная оказалась. Но как же на неё смотрел Лиго-Асс — это что-то с чем-то. Почти слюну пускал.

Рая повела нас в один из тоннелей пещеры. Она шла немного впереди, и я не мог не подколоть эльфа:

— Что, понравилась Рая?

Он так смотрел на её круглую задницу, что и не услышал меня. Но да, его понять можно — ягодицы и правда отличные, подкачанные, упругие наверняка. Но всё портили лицо и голос.

— Ты что-то сказал? — отвлёкся он наконец.

— Да так, ничего, — улыбнулся я.

— Да говори уже, раз начал.

— Я говорю, приглянулась тебе, да?

— Не, ты что. Это я так, просто интересуюсь. Ни разу не видел таких гоблинш.

— И таких задниц, да?

— Ну, есть такое.

— Короче, понравилась, так бы и сказал.

— Нет.

— Да.

— Нет, говорю я тебе.

— Да-да, конечно.

Рая вдруг остановилась и обернулась. Мы тоже встали на месте.

— Уже пришли? — спросил я.

— Нет, — бросила она. — Я хочу вам сказать, что всё слышу. Можете не шептаться. И никакая я вам не гоблинша. Если кто-то из вас хочет меня, то вы можете просто попросить.

Я решил промолчать, понимая, что тут какой-то подвох.

— Ну, если честно, — начал было Лиго-Асс, — я бы не отказался. Ну если ты тоже не против, конечно. Ну а что? Я же красивый, сильный. Ты тоже вон какая складная. А чего нет? Гарри мы попросим где-то подождать, есл…

Эльф не успел договорить, как Рая в два шага оказалась рядом и схватила его за шею, подняв над собой. Тот аж головой воткнулся в потолок тоннеля.

— Чтобы я, гордая орчиха, отдалась мерзкому эльфу⁈ — разозлилась она, сжимая шею Лиго-Асса ещё крепче.

— Рая, — осторожно сказал я, — мне кажется, ты его сейчас задушишь. Может, отпустишь?

Честно говоря, вообще не хотел влезать, чтоб тоже не схлопотать от этой бой-бабы.

— Может, — смягчилась она. — Но скажи своему дружку, чтобы даже не думал.

— По-моему, он и так всё понял. Да, Лиго-Асс?

Эльф быстро закивал, не в силах сказать словами.

Она его наконец-то отпустила, и он прокашлялся, потирая шею.

— Вот это силища у неё, — прошептал он. — И мне это почему-то нравится.

— Да ты извращенец, — усмехнулся я.

— Вы опять за своё? — Рая снова подошла к нам.

— Нет-нет, что ты, — сразу проговорил Лиго-Асс. — Я больше ничего не хочу. Честно. Даже смотреть не буду.

Ну, насчёт последнего он явно соврал.

— Живи пока.

Так как вслух нельзя было ничего говорить про неё, Лиго-Асс потом всю дорогу показывал жестами и знаками, как бы он мощно отодрал эту орчиху. Или орчанку? Чёрт знает, как правильно. Другое интересно — как Рая оказалась среди гоблинов? Наверное, она у них самая главная и решающая сила. Поэтому её и отправили с нами. Она же силой угробит обоих, если сильно захочет.

Вскоре после долгого пути послышался шум реки вдалеке. Рая пояснила, что мы спускаемся ниже, и нужное нам место уже ближе. Также она предупредила о возможной опасности — якобы могут попасться большие пауки и прочая мерзость. Большие — это где-то около метра. По моим меркам, это огромные пауки.

Тоннель вывел в большой пещерный зал, размеры которого оценить в темноте было трудновато — факелы хоть и светили, но не настолько хорошо. Рая сказала, что это и есть то самое место. Но запечатано магией не оно, а именно каменный сундук. Именно там, по слухам, находился дух. Правда, я понятия не имел, как буду его открывать. Надеялся только на духов, которые меня сюда и отправили. Пусть через меня наколдуют чего-нибудь. Должен же быть способ.

Едва мы подошли к сундуку, который располагался на каком-то алтаре, отовсюду послышались шорохи. Вот и пауки, кажется…

— Готовьтесь, тощие задницы! — громко сообщила нам Рая и вооружилась своей дубиной. — Сейчас будет весело!

Лиго-Асс немедля схватился за лук. Ну а я решил использовать копьё, позволяющее держать врагов на расстоянии и протыкать их.

Пауки поползли с потолка, перебираясь на стены. Мохнатые и чёрные, они порой сливались с темнотой, и разглядеть их издалека было сложно. Но то, что они реально огромные, я всё же заметил. И стало вновь страшно за свою жизнь. Но я напомнил себе, что нельзя сдаваться, что надо биться до конца.

С боевым рёвом Рая кинулась первой навстречу сразу нескольким паукам. Большая бой-баба поразила своей ловкостью: она умело уворачивалась от пауков, которые быстро окружили её, и успевала сносить тварей одним ударом. Раз — и полетел паучара в сторону. Два — и ещё один отправился в полёт. На третий раз Рая одним махом снесла сразу двух.

Лиго-Асс отбивался от пауков стрелами. Хоть он и хвастался тем, что лучший охотник, не все его стрелы попадали в пауков.

Я же выжидал, не стремясь вливаться в битву. Выбрал другую тактику: поближе к стене, чтобы сзади никто не напал. Во всяком случае, вроде как все пауки с потолка на стену слезли, и теперь подбирались к нам по полу.

Вот и на мою долю выпала возможность сразиться: два паука, активно шевеля лапами, кинулись на меня.

«Ну давайте! — подбодрил я себя мысленно. — Я не так прост, как вам кажется!»

Паука, что слева, я ткнул в морду первым. Но не пробил: тот сразу отступил. Второй тоже получил тычок, но ещё быстрее попёр на меня. Тогда я перехватил копьё по-другому и нанёс решительный удар сверху вниз, с силой вогнав до конца! Паучара задёргался и замер.

Первый подбирался вновь. Надо быстрее действовать!

Едва я вытащил копьё из второго паука, как на меня кинулся первый. И кинулся прыжком! Сбил с ног! И тут же норовил укусить, но подскочил кто-то на помощь. Помощником оказался Лиго-Асс — он ударом ноги снёс паука с меня и тут же пробил стрелой.

— Вставай, Гарри! Их ещё много!

— Спасибо за помощь!

Я поднялся настолько быстро, насколько мог, и продолжил отбиваться от остальных пауков, стараясь смотреть в оба. Пауков становилось как будто всё больше и больше.

Западня…

* * *

Когда мы перебили всех пауков, решили, что на этом всё кончится. Благо никто из нас почти не пострадал. Так, поцарапали нас немного, ничего серьёзного. Даже зелья Лиго-Асса не понадобились. Но мы поторопились с выводами.

Словно из ниоткуда, выпрыгнул паук, ещё более гигантский, чем до этого. И вторым прыжком атаковал Раю, которая не была готова — стояла спиной. Паучара впился в её спину и потащил назад за собой. И схватил так, что все её попытки ударить его и сделать что-то ещё оказались бесполезными.

Не знаю, что меня сподвигло на геройство, но я побежал за пауком. Тут же бросился и Лиго-Асс, выхватив с пояса небольшой кинжал. Мы бежали с невероятной скоростью, а потому быстро догнали паука.

Лиго-Асс с воинственным криком прыгнул на паука и вонзил в него кинжал. Одновременно с этим он пытался освободить Раю. Но это не получалось. И тогда присоединился я, поймав момент, когда можно было ударить точно в голову паука, при этом не задев никого.

Один взмах, один удар — и копьё прошило паучью башку. Он больше не смог держать Раю, и та быстро освободилась, зло добивая дубиной уже умершего паука. Ну или умирающего — не важно. Факт в том, что остановить орчанку уже никто не мог.

Лишь когда она сделала из него отбивную, успокоилась и почувствовала боль в спине. Да, паук погрыз её неслабо. Тут поспешил помочь Лиго-Асс, предложив зелье. Вроде как, по словам Раи, эти пауки неядовитые, так что не всё так страшно. Но от зелья она не отказалась. Выпила и сразу почувствовала облегчение.

— Спасибо, ребята! — сказала она и подошла ко мне с распростёртыми объятиями.

— Не за что, — ответил я, — но моя любимая вряд ли оценит, если я буду обниматься с другой девушкой.

Я хотел отмазаться от объятий с орчанкой, поэтому быстро придумал легенду. Но это не помогло. Она всё равно обняла меня, и вся моя спина знатно прохрустела.

— А у тебя, я так понимаю, — намекнула Рая Лиго-Ассу, — любимой нет.

— Ну, вообще-то нет, — осторожно ответил он. — Но я ничего не прошу, ни в коем случае.

Было смешно смотреть на него. Как же он боялся снова ощутить всю мощь Раи.

— Да не бойся, ты заслужил, — улыбнулась она широко и подошла к эльфу, когда тот начал пятиться небольшими шагами. — Ты мой герой! Ты проявил смелость и спас меня!

Ох уж этот бас. Любые её слова звучат как угроза. Даже можно понять, почему Лиго-Асс медленно отступал.

Но тут случилось непредвиденное…

Рая захватила его в объятия и прямо засосала — жёстко и долго. Лиго-Асс явно был в шоке, а потому просто стоял, опустив руки. Зато орчанка разошлась и положила его ладони на свою мощную задницу. Наблюдать за этим было смешно и любопытно одновременно. Я даже негромко усмехнулся, когда Лиго-Асс осмелел и начал мять столь желанную им задницу.

Похоже, у нас назрела нестандартная парочка — эльф и орчанка. Учитывая их габариты, у меня возникла лишь одна ассоциация — они как осёл и дракониха из «Шрека». Вроде совсем не пара, но вот случилось то, что случилось.

Не отвлекая их, ибо они, похоже, забыли про меня, я мысленно обратился к духам и побрёл к сундуку на алтаре. И духи отозвались. И похвалили меня за быструю работу. И моё предположение, что они через меня смогут открыть сундук, оказалось верным.

Я положил руки на холодную каменную плиту и принялся ждать…

Спустя пару мгновений сундук зашевелился. Затем раскололся на части, и из него выбрался дух.

Дух, какого я не ожидал увидеть…

Да это ж… Это же… Быть не может!

Глава 22

Призрачная Фортуна

По моим представлениям, в сундуке должен был быть заточен какой-то страшный дух, вроде тех, что мне это задание дали. Но передом мной появился призрак неземной красоты.

Полупрозрачная белокожая девушка в роскошном белом платье, с золотистыми длинными волосами до самых пяток, с идеальным лицом, в котором не найти ни одного изъяна, она смотрела на меня глазами цвета самого синего льда и улыбалась. Я не мог найти слов в первые мгновения. Видимо, поэтому она первой обратилась ко мне:

— Благодарю тебя, проводник Гарри.

— Я — проводник? Что это значит?

— Да, ты — проводник силы духов, благодаря которой и спас меня из долгого заточения. И теперь я буду помогать тебе всю твою жизнь.

— Но кто ты такая?

— Богиня. Богиня Призрачная Фортуна.

— То есть ты богиня-призрак? Ну или богиня-дух?

— Да, ты правильно понял, Гарри.

— А как ты сюда попала? И сколько времени провела тут?

— Около века. Но тебе лучше не знать, как и кто меня сюда заточил. Это не твоего уровня дела. Мы, боги, сами разберёмся. Главное ты уже сделал, и с тебя снято проклятие бессонницы. Также теперь будешь под моим присмотром. Я буду прилагать все возможные усилия, чтобы твоя жизнь складывалась как можно лучше. Теперь же, Гарри, ступай обратно. И мне тоже пора.

Едва я открыл рот, чтобы задать ещё вопрос, как Призрачная Фортуна исчезла, распалась на микрочастицы, которые вскоре улетели куда-то наверх.

«И помни, Гарри: ты можешь больше, чем думаешь», — услышал я её голос в голове.

Вот это да. Оказывается, я спас богиню. Кто бы знал? И всего лишь надо было прийти сюда, не трогать гоблинов, убить пауков. Тут должна была быть охрана куда серьёзнее, хотя бы дракон, например. Подозрительно это всё. С другой же стороны, бывает ведь такое, что кому-то что-то даётся легко, а кому-то — с трудом. Может, это был первый вариант и мне повезло. Но не менее важно другое: если меня не обманули, то я могу теперь спокойно спать. А выспаться надо обязательно, иначе организм долго не продержится и выключится в самый неподходящий момент.

Ещё раз оглядев пустой ныне алтарь, я вздохнул и сунул руки в карманы с мыслью: «Что ж, можно и правда возвращаться во Вторую. Кстати, что-то не слышно сладкую парочку».

Я обернулся и никого не увидел. Куда они подевались? И тут мои мысли прервались тем, что я нащупал бумагу или нечто похожее на то в правом кармане. Неужто опять записка от Верховного?

Достав бумажку, начал читать:

'Я забыла сказать тебе самое важное, Гарри. У меня есть для тебя благодарность личная, но ты должен её получить не здесь. Когда будешь готов, дай мне знать — и я отправлю тебе карту. По ней ты найдёшь мой тебе подарок.

С благодарностью,

Призрачная Фортуна'

А вот это интересно. Так заинтриговала, что я был готов прямо сейчас идти на поиски подарка, но наверняка путь не близкий, раз богиня даст карту. Время уже позднее, да и Ари надо отдыхать, а она до сих пор сторожит мой улов. Да, пожалуй, вернусь в деревню, отдохну, а уж потом займусь поисками подарка. И ни в коем случае не забыть про неделю и Ари — я должен успеть. Остальные могут и подождать.

Искать эльфа и орчанку мне не пришлось: они вскоре вышли из тоннеля. Оба довольные. Ну, понятно, что они делали.

Лиго-Асс направился ко мне, подозвал жестом поближе подойти. Стоило мне это сделать, он на ухо прошептал:

— Ты сможешь сам вернуться? Дорогу найдёшь обратно?

— Да, найду, тут ничего сложного. А ты собираешься надолго остаться?

— Конечно. Ты не представляешь, сколько у меня не было секса, и сейчас я так оторвался! Рая божественна! Я не могу взять и уйти, не повторив ещё несколько раз! Да, пусть она не красотка, не голубых кровей, но как же она… Ладно, не буду говорить. В общем, орчанка без клыков — это лучшее, что у меня было!

— Понял-понял, — покивал я. — Оставайся тогда, чего уж.

— Спасибо. Насчёт нашего договора и дела в империи потом поговорим, обсудим детали. Но кое-какие идеи у меня уже появились. Рая меня весьма вдохновляет!

Он уже достал так ею восхищаться, поэтому я поспешил оставить их наедине, забрав с собой все свои пожитки и факел. Кажется, одному идти придётся дольше — время растягивается, когда и поговорить не с кем.

* * *

На самом деле дорога показалась не столь долгой, ведь всё это время я был занят размышлениями, как бы мне успеть сделать все дела.

В селении гоблинов остановился ненадолго, чтобы поговорить со старым гоблином насчёт торговли в будущем. Он согласился поддерживать торговые отношения, но сказал, что в следующие разы будет меньше драгоценных камней, иначе так у них ничего не останется в итоге. Впрочем, я не стал спорить и не отказался от таких условий. Это всё равно очень выгодно, даже если за один бутыль далее будет один камень. Хотя мне предстоит ещё выяснить, насколько ценны эти камни. Невольно проскочила мысль, что они вовсе не драгоценные и меня с эльфом обули просто-напросто. Но скоро я всё узнаю. Главное — найти, кому их продать. Не удастся местным — продать кому-то другому. Ездят же торгаши то к ним, то они в другие деревни. Думаю, варианты найдутся.

Попрощавшись с гоблином, я побрёл на выход по памяти, которая не подвела, и вскоре вышел из пещеры в лес. Таскать с собой факел и дальше не хотелось, поэтому я не без труда потушил его и бросил рядом с пещерой. Либо эльф найдёт и заберёт, либо кто-то другой, кому факел понадобится.

Когда я уже подходил к озеру, вдруг услышал смех. Звонкий, заливистый смех. Как смеётся Ари, я ещё не слышал, но голос вроде бы её. Но отчего она смеётся?

Насторожившись, я снял рогатку с ремня, приготовил снаряд и как можно тише двинулся дальше. Издалека было трудно что-либо разглядеть. К смеху добавились всплески воды, словно кто-то купался. Да что там, чёрт возьми, происходит?

Подбираясь ближе, я смог кое-как рассмотреть, что в воде плещется не только Ари, но и кто-то ещё. Не понял…

Я двинулся уже смелее вперёд, готовый в любой момент выстрелить. Даже про копьё забыл, которое оставил возле дерева.

— Ари, что происходит⁈ — крикнул я, подбираясь ближе к озеру.

Смех тут же прекратился. Русалка показалась из воды, но целиком не вылезла.

— У меня тут знакомый появился, пока ты ходил, — улыбнулась она.

Рядом с ней вынырнул мужик, точно с обложки журнала — накачанный, мускулы идеальны, лицо тоже. Ещё и голливудская улыбка.

— Только он нас плохо понимает, с ним надо ментально общаться, — добавила Ари и снова расхохоталась.

Этот пёс что-то там под водой с ней делает.

— А ну-ка вылезли оба!

Ари прекратила смеяться и пояснила:

— Я-то могу, а он — нет! У него же хвост!

Так вот оно что! Он тоже из русалочьих! Похоже, этот тип решил увести у меня Ари. Нет, так дело не пойдёт.

Подойдя ближе, я попробовал рассмотреть, что он делает, но так ничего и не увидел — слишком темно под водой.

— Ари, давай вылезай и всё рассказывай!

И прямо при мне я увидел, как этот тип подплыл сзади к Ари, схватил за груди и вместе с ней подпрыгнул, вынырнув из воды, точно дельфин. Ари смеялась и веселилась. Меня это начинало бесить.

— Ари, твою мать! Если ты не вылезешь сейчас же, то можешь забыть про жизнь на земле! Так и знай!

И я пошёл за копьём, чтобы вскоре вернуться.

Ари послушалась и вышла на берег. Я же, хмуро осмотрев её, спросил:

— И что это было? Друг, говоришь? Знакомый? Знаю я такую дружбу! Ты там с ним трахнуться успела, видать, пока я ходил. Знаешь, мне такое не надо. Ты либо со мной, либо с кем-то другим. Да-да, помню про гарем, что развязывает руки мне, но я об этом тебе заранее сказал. А вот о том, чтобы ты с кем-то что-то делала на стороне, речи не было.

Выговорившись, я подошёл к ведру и увидел, что там не хватает рыбы.

— Ну вот, ещё и рыбу кто-то стащил, пока ты развлекалась.

— Никто не стащил, — вдруг сказала молчавшая до этого Ари. — Я его угостила рыбой.

— Зашибись! Я мёрз под водой, чтобы ты потом угощала непонятно кого! Откуда он в этом озере взялся вообще? И что у вас было, скажешь наконец или нет? Я своими глазами видел, как он тебя за сиськи взял!

— Потому что так удобнее! И что в этом такого?

— Охренеть! Ну да, ничего такого! Может, пойдёшь всей деревне, в которой я живу сейчас, дашь, а? Там будут рады русалку поиметь! Счастье-то какое!

— Это другое!

И я не ответил, потому что понял, что мной начали управлять только негативные эмоции. И чего я так взбесился-то? Вроде полноценно ещё не считал Ари своей, так как не выполнил всё необходимое. А ещё забыл, что она другая, что не человек, поэтому для неё и правда может быть нормой — касаться друг друга в любых местах. Но для меня же это не норма. Надо попробовать спокойно донести это до неё. И всё-таки добиться правды.

— Ладно, погорячился, — сказал я спокойнее и уселся на берегу. — Чёрт с ней, с рыбой, наловлю ещё завтра. Давай просто поговорим, ты всё мне расскажешь. Только честно. Будешь врать — вряд ли у нас что-то получится в будущем.

Ари тоже успокоилась, села рядом, подложив колени под голову, прямо как обычная девушка, и начала рассказывать.

Как оказалось, тот тип приплыл почти сразу, стоило мне только уйти. Ари с ним общалась ментально. Он говорил, что боится людей, а она ему объясняла, что не все люди опасны, рассказала обо мне. Вот почему он не испугался, когда я пришёл.

В озеро он попал точно так же, как я попал в лес. Короче говоря, попаданец из русалочьих. Вот и живёт один там, ни с кем не общается. А когда увидел, что в озере появилась русалка, сильно обрадовался и решил выйти с ней на контакт. Да, зря я так плохо о нём подумал. Жизнь-то у него не сахар — жить в одиночестве постоянно. Даже жалко как-то стало.

Потом Ари угостила его рыбой, сама перекусила. Они всё время, пока меня не было, общались, играли в воде, щекотали друг друга. Из её слов я понял, что для русалок и правда взяться за грудь — обычное дело. Но оно и понятно отчасти — они же голые всю жизнь, нет у них такого, как у людей. И поэтому я Ари сказал, что на суше ей придётся носить одежду, чтобы на неё никто не глазел. Да и вообще, в цивилизованном мире живём. Ну, почти. Мало ли куда нас по жизни занесёт. Вдруг однажды попадём в какой-то мегаполис будущего. В общем, мне предстоит ещё многому научить Ари, буквально переделать под человека.

Что же касается моих домыслов, Ари сказала твёрдо и уверенно, что никакого секса не было, даже не целовались. Я решил ей поверить сегодня. Пусть. Дальше будет видно, какая она. Но ведь секс мог быть, задержись я в пещере ещё дольше…

Стоило мне сказать это, Ари вспылила и обиделась вполне натурально. Быть может, она и правда будет верной. Но пришлось потратить время, чтобы она больше не обижалась. Да и идти в деревню давно пора.

Когда я поднялся с земли и взял все свои вещи, Ари тоже встала — мы собирались идти вместе и попрощаться уже возле её озера. Мне ведь некуда вести русалку жить.

Всю дорогу она подозрительно молчала. Лишь только на подходе к озеру сказала:

— Если бы ты не стал кричать, я б тебе сразу объяснила, зачем общалась с ним, угощала его и играла.

— Ари, мне не хочется об этом вспоминать.

— Но это ради нас с тобой, Гарри! Он — наш выход.

Заинтересованный, я положил все вещи на землю.

— Рассказывай.

Глава 23

Детали важны

Ари поведала о том, что не рассказала всё сразу из-за обиды. Оказывается, едва она узнала, что тот новоиспечённый знакомый не из простых, тут же попыталась ему угодить, ведь маги среди русалок — огромная редкость. Делая заметки мысленно, я слушал дальше, чтобы понять, чем же нам поможет этот маг-русалка.

Выяснилось, что он обладает особенной магией, которая позволяет ему делиться его естественными природными способностями. Я пока не понял, к чему клонит Ари, но решил выслушать до конца.

Она договорилась с ним, что может помочь ему присоединиться к её обществу. Естественно, это должен сделать я — как носил её от одного озера к другому, так и его нужно отнести. Мне идея не понравилась: чего это я буду таскать на себе голого мужика, пусть даже с хвостом вместо ног? Но Ари напомнила про магию. И тут я наконец понял: маг может дать мне возможность дышать под водой на время, чтобы я смог познакомиться с родителями Ари и получить благословение некоей подводной богини, ну или бога — не вникал и не хочу вникать в это.

Ещё причина обиды Ари была в том, что своим поведением я спугнул русалочьего мага, и неизвестно, появится ли он вновь. Похоже, он, как и она, вообще не понял сути моих претензий. Да, непросто, когда взгляды на многие вещи в жизни различаются. Но что-нибудь попробую с этим сделать. Так как завтра всё равно надо идти рыбачить, я договорился с Ари встретиться и попробовать отнести этого мага в их озеро. Правда, придётся использовать зелье, ведь его я точно не донесу без дополнительных сил. Итого останется одно зелье — негусто.

На прощание я обнял Ари и поцеловал, сказав, что завтра мы обязательно увидимся, после чего побрёл в деревню. И лишь в дороге вспомнил о возможном выходном, который можно потратить на Майю — цветочки подарить и всё такое. Значит, всё равно схожу на рыбалку, просто ненадолго. Тем более Ари сказала, что её сестра Эль будет рада увидеться с Румо. Интересно, а если он её отнесёт в озеро, она тоже заговорит и научится превращать хвост в ноги? Хотя нет, вряд ли: в легенде же шла речь о русалке и человеке. Вот он плюс — быть человеком.

До деревни я добрался без приключений, разве что пару раз на меня пытались напасть какие-то дикие, трусоватые собаки, но от них я отбился с помощью копья, и они удрали восвояси.

Все спали. Пока я сделал все дела, прошло немало времени. Наверное, и Рани уже уснула. Но вот куда теперь девать рыбу? Я ж даже не в курсе, где её складывают. Будить старосту — нет, не пойдёт. И снова надежда остаётся на Рани: если она не спит, то, возможно, подскажет, куда эту рыбу положить, чтоб не испортилась — холодильников-то у них нет.

Стоя у двери дома Румо и Рани, я тихонько постучал и прислушался. Тишина. Ещё раз постучал, чуть громче. И снова тихо. Попробую третий раз. И опять безрезультатно. И что делать? Хотя есть одна идея!

Я вспомнил расположение комнаты Рани, обошёл дом и постучал в окошко. Затем ещё раз постучал.

Внутри всё осветилось — видимо, зажглась свеча.

В окне я увидел Рани. Выглядела она сонно, глаза ещё толком не открыла. Ушки чуть пригнуты. Но стоило ей увидеть меня, как уши тут же выпрямились, и она заулыбалась, знаками показывая, что сейчас встретит меня у входа в дом. И убежала сразу.

Я вернулся ко входу, где Рани уже ждала меня.

— Ты чего так долго рыбачил? Я уже уснуть успела. Проходи.

— Да так, были ещё дела, чтоб проклятие бессонницы снять. Но прямо сейчас не зайду — надо что-то с рыбой делать, а то ж протухнет.

Она глянула в ведро и, подумав чуток, сказала:

— Идём. Покажу место для рыбы, чтоб ты знал.

Мы прошли почти через весь посёлок, прежде чем добрались до нужного места. Казалось бы, деревушка небольшая, но я тут не всё знал. У них имелось место для рыбы — крытая пристройка с искусственным водоёмом. Вот туда я и выпустил пойманную рыбу, которая сначала мёртвым грузом болталась в воде, но потом пришла в себя и начала плавать. Повезло, что рыбина такая же живучая, как карась.

— Ну а теперь пойдём, — подмигнула Рани, кивая в сторону дома. — Я всё для нас приготовила.

На самом деле я испытывал смешанные чувства: мне хотелось и поспать, и с ней переспать. Видать, перестарался всё же с русалкой с «голодухи». Надо было поменьше сил тратить. Но стоило мне вспомнить про свиток, который увеличит размер, как я тут же загорелся и решил не отмазываться. Будет интересно, если свиток увеличит моё достоинство даже больше, чем то было.

— Конечно, пойдём.

* * *

Рани решила устроить особенную ночь, поэтому использовала ароматические свечи, которые расставила по всей комнате, создав тем самым уютную, интимную атмосферу. Беспокоиться за Румо не нужно с её же слов. Она сказала, что он просыпался, поел немного и снова накачался вином. Конечно, Рани переживала, чтобы брат не спился, но сегодня решила потратить всё время на нашу ночь. Хотя и времени того оставалось не так уж много.

После того как она закончила со свечами, вышла из комнаты и пришла с деревянным подносом, на котором красовались тарелки с фруктами и мясом. Там даже сыр нашёлся, которого я ещё тут не ел.

— Угощайся, — улыбнулась она и снова вышла, спокойно виляя хвостом из стороны в сторону.

И тут-то мне кое-что вспомнилось: у меня в прошлой жизни был знакомый, Юрием зовут, и вот он говорил неоднократно о значимости деталей. Да, детали действительно важны, тем более в общении с местными кошечками. Как я мог об этом позабыть? Это же и для меня важно, ведь нужно почаще смотреть на уши и хвост, чтобы понять, в каком настроении Рани или Майя. Да вообще любая. Это преимущество, и надо им пользоваться. Хотя с Рани всё и так уже срослось.

Когда она вернулась с двумя кружками и бутылкой вина, я снова обратил внимание на её хвост. Он всё так же спокойно шевелился, но теперь стало любопытно разглядеть получше. Поскольку Рани стояла боком, когда ставила кружки и бутылки на стол, мне удалось рассмотреть хвост. Да, он отличается от хвоста Майи. У той он подлиннее, но не такой пушистый, как у Рани. И вот эта пушистость привлекла настолько, что я захотел потрогать её хвост.

— Дай потрогаю его, — сказал я, протягивая руку и улыбаясь.

— Ты про мой хвост?

— Да, про него.

— Вот, трогай.

Она повернулась спиной, и я взял хвост левой рукой, чтобы просто держать, а правой оценил шёрстку на ощупь. Пушистый, мягкий, такой хвост можно гладить бесконечно. Он действительно невероятно приятный! А ещё тёплый. Просто класс!

— Всё? — Рани обернулась, глянув на меня через плечо.

— Да, всё. Спасибо, — ответил я и посмотрел на её ушки. А ведь и они тоже пушистее, чем уши Майи. И конечно же я и их захотел потрогать.

Рани забавлял мой интерес, который я проявил почему-то не в первый же день нашего знакомства, но она дала мне пощупать ушки. И я их не только пощупал, но и погладил, почесал легонько, прямо как самой обычной кошке. И она вдруг начала издавать едва слышимые стоны, которые скорее напоминали тихое мычание.

— Ты чего это? — удивился я и прекратил.

— Я очень люблю, когда мои ушки так ласково чешут, — пояснила она и добавила, изображая смущение: — А ещё меня это немножко возбуждает.

— Надо же, буду знать, — сказал я, уже прикидывая вероятность того, что так может работать не только с ней, но и с другими. Вдруг у Майи такая же реакция будет?

— Да. А ты почему не ешь? Давай угощайся.

— Тебя ждал. Вместе и начнём.

Как мужчина, я налил по кружкам вино, мы пригубили по чуть-чуть и принялись есть. Но ели мало, больше общались о том о сём.

Вино взяло меня достаточно скоро: похорошело, стало ещё уютнее в комнате, а Рани — желаннее. Но это чувство сменялось парадоксальным образом на желание просто лечь на кровать и уснуть. И я боролся с ним как мог. Наверняка в сон клонило ещё и потому, что в комнате было достаточно тепло.

Вскоре Рани, видимо, заметив, что я могу и вырубиться внезапно, достала свиток и положила на стол. Затем объяснила, как им пользоваться. Оказалось, нужно не только смотреть на изображение свитка, но и подключать в мыслях нужный образ, искреннее желание и так далее. Опытные маги умели делать это моментально. Мне же понадобилось не меньше минуты, чтобы свиток подействовал, после чего превратился в самую обычную бумагу.

— Ну как, ты чувствуешь изменения? — с любопытством спросила Рани.

— Вроде как, — задумчиво ответил я и полез в штаны.

Сработало! Вот это я понимаю! Ну всё, держись, Рани! Оторвёмся по полной! До самого рассвета спать не ляжем, пока свиток работает!

— Я хочу убедиться сама. — Она придвинулась ко мне и смело сунула руку, сразу нащупав теперь уже точно достоинство, ибо достойно так называться. — М-м-м, какой большой…

Возбуждение прилило в одно мгновение, и я без долгих вступлений обнял Рани и нежно поцеловал, наслаждаясь моментом. А после поцелуя пусть постарается. Наверняка ей будет любопытно не только принять в себя такой размер, но и попробовать сделать минет…

После сладкого поцелуя, который в этот раз мне по-настоящему понравился, Рани игриво посмотрела на меня и кивнула на кровать.

— Пойдём. Самое время. И ты никуда уже от меня сегодня не денешься.

Как только мы встали из-за стола и пошли к кровати, с улицы донёсся чей-то голос:

— Караул!!! Подъём!!! Караул!!! Оборотни во Второй!!! Всем — на защиту!!! Охранять женщин и детей в первую очередь!!!

«О, боги, да за что мне всё это⁈» — простонал я мысленно, ведь ночь с Рани точно отменяется.

Ещё и оборотни…

Лучше бы голубые гоблины напали.

Глава 24

Месть Гарри и кукла колдуна

Сразу после того как протрубили о тревоге, ушки Рани навострились, хвост вытянулся. Она чуть пригнулась, точно готовящаяся к прыжку кошка, и замерла. Замерла буквально на секунду.

— Гарри, я пойду будить Румо, а ты вооружайся скорее! — заговорила Рани словно не своим голосом и побежала прочь из комнаты.

Вслед за ней выбежал и я, поскольку моё копьё осталось как раз возле входа в дом.

Схватив оружие, я забежал в комнату Румо. Рани его уже подняла. Он с трудом понял, что случилось, но потом пришёл в себя довольно быстро: взял с собой кинжал и накинул жилетку из кольчуги. Его, конечно, пошатывало, но он был готов к бою.

— Идём, Гарри, зададим скотам! — с азартом проговорил он, и в его глазах зажёгся огонь.

— Что за оборотни-то? — спросил я, когда мы подошли к двери.

— Свиньи. Сам увидишь. Главное — не стой на месте. Сейчас я им покажу стиль пьяного мастера!

В отличие от Румо, у меня не было кольчуги, и я не стремился отчаянно рваться в бой. Собственно, поэтому и пропустил Румо, который толкнул дверь и выскочил наружу.

Вся деревня наполнилась шумом, рычанием, криками. Какой-то локальный хаос, среди которого я не мог разобрать ни оборотней, ни кошаков.

— Вон они! — указал куда-то Румо пальцем и побежал.

Я побежал вместе с ним — деваться некуда.

Насколько я понял, основная битва разразилась в центре. Оборотни, действительно похожие на свиней, нападали на жителей. Те отражали атаку всем, что имелось: вилы, топоры, лопаты, ломы, ножи, иногда — мечи. Кто-то был в доспехах, кто-то, как и я, в обычной одежде. Но держались местные хорошо и отбивались вполне успешно.

Оборотни прыгали по домам, разбивали стёкла, пытаясь вытащить тех, кто прятался там — наверняка женщин и детей.

Не знаю даже, как мне удалось всё это успеть разглядеть, ведь стоило нам приблизиться, как оборотни бросились и на нас. И первым под удар попал Румо, который явно ещё не протрезвел.

Оборотень сбил его с ног, придавив к земле и норовил вгрызться в лицо. Но не судьба — моё копьё прошило его свиной пятак быстрее. Тварь завизжала, точно свинья натуральная. Брызнула кровь. Не теряя времени, я нанёс ещё один удар, более прицельный, — и всадил копьё в башку оборотня.

Румо тут же скинул с себя массивное тело, поднялся и огляделся. Похоже, не понял, кто его спас. Но то и не важно. Нам сейчас надо отбиться от тварей.

— Гарри, сзади! — крикнул Румо.

Я машинально обернулся и тут же наклонился. Оборотень пролетел мимо, задев мою голову и спину. И почти в тот же миг Румо встретил тварь кинжалом — в шею. И вдруг свиной мутант начал покрываться коркой льда, превращаясь в ледяную глыбу.

— Получилось! — закричал Румо от радости, что магия кинжала сработала, и вынул клинок.

Это было зря. Лёд сошёл с оборотня, и зверь снова попытался атаковать.

— Румо, воткни ещё раз в эту тварь кинжал! — бросил я ему. — У меня есть идея! Только быстрее!

Он меня услышал и просьбу выполнил.

Как и ожидалось, оборотень вновь начал покрываться льдом. Когда же половина его тела превратилась в ледышку, я приподнял копьё и ударил. Ударил со всей силы. Половина оборотня просто разлетелась вдребезги с характерным звуком осыпавшегося льда.

— Отлично, Гарри! — возликовал Румо. — Держимся вместе! Давай так же действовать и дальше!

Я только кивнул, оценивая масштаб битвы. Оборотни продолжали наступать, но местные не сдавались. И мы не стояли на месте, следя, чтобы нас не застали врасплох — спина к спине.

Ещё несколько тварей мы убили подобным образом, но потом действие магии кинжала прекратилось, и оборотень ударил Румо прямо в грудную клетку. Тот от атаки отлетел и выронил кинжал, свалившись мёртвым грузом.

Пока было время, я сделал несколько выпадов в голову оборотня — хватило, чтобы он упал, дёргаясь в конвульсиях и визжа. И только я побежал на помощь Румо, как меня кто-то снёс сбоку. Да так снёс, что я не понял, что произошло и куда я полетел.

Меня пронесло кубарем по земле. Видать, это оборотень, который вцепился в плечо. Боль я ощущал, но слабо. Возможно, это меня и выручило, поскольку нашёл в себе силы ударить головой в череп твари, потом рукой — и лишь тогда смог оттолкнуть оборотня, с силой пнув ногой. Подскочил, подобрал копьё. Всё действие — считанные мгновения. И вот наконечник копья много раз продырявил очередную свиную башку.

— Румо! — крикнул я, когда издалека увидел, что одна из тварей потащила его куда-то за ногу.

Масштабы битвы заметно уменьшились, но сражение всё ещё продолжалось. Видя, что Румо может пропасть, я побежал за ним. Хотел было копьё метнуть в тварь, которая потащила его за дом, но не рискнул — был шанс, что попаду в кого-то из местных.

Но когда расстояние сократилось, я всё же метнул копьё. И попал. Но в спину. Оборотень мигом обернулся, завизжал и попытался вытащить копьё. И ведь смог вытащить, после чего сломал его на две части и побежал на меня. Я потянулся за рогаткой, но не нашёл её. Не нашёл и мешочек со снарядами. Видать, в ходе битвы где-то потерял. Остались только руки да ноги…

Разъярённый оборотень нёсся на меня, и я решил уклониться от него, ибо голыми руками вряд ли его одолею. Надо что-то найти, хотя бы палку какую!

Оборотня смело в сторону, когда ему до меня оставалось буквально два-три метра.

— Держись, Гарри! — пробасил староста, держа в руках огромный топор для разделки мяса. — Их уже немного осталось! А где твоё оружие?

— Так этот и сломал! — кивнул я на труп, разрубленный почти на две части. — И Румо помощь нужна! Он там!

Староста увидел бессознательное тело, или мёртвое уже, и быстро проговорил:

— Присмотри за ним! Мы справимся дальше сами!

Кивнув, я кинулся к Румо и первым делом проверил, есть ли пульс, дышит ли, стучится ли его сердце. Не та ситуация, когда легко разумно мыслить, поэтому я проверил всё, что в голову пришло. Но главное — Румо ещё жив.

Чтобы хоть как-то обороняться, я подобрал обломок своего копья, которое стало раза в два короче. Ну хоть что-то, чем ничего.

Правда, в итого мне не понадобилось никого им бить. Буквально минута-другая прошла, как всё закончилось. Всех оборотней-свиней перебили, шум в деревне стих. Из домов вышли женщины. Дети тоже пытались выйти, но их не пустили на улицу. И правильно: нечего им глазеть на кровище и кучу трупов, пусть это и оборотни. Уборки тут будет немало. Хоть труповозку заказывай, если бы это было возможно здесь.

— Что с ним? — подойдя ко мне, спросил староста. — Жив хоть?

— Да, но ему точно нужна помощь. И как можно скорее.

— И тебе тоже, — кивнул Рост на моё плечо, которое оборотень успел погрызть.

— Ерунда, — отмахнулся я, — заживёт.

— Ладно, чего болтать попусту. С нашей стороны вроде без потерь, только раненые. Давай-ка, Гарри, отнесём Румо к лекарю. Остальные встанут в очередь.

На самом деле крепкий и сильный староста мог бы и сам оттащить Румо, но, вероятно, подустал после сражения, поэтому мы вместе отнесли его к лекарю. Также я подобрал кинжал, чтобы вернуть потом. Затем староста между делом поинтересовался моими успехами на рыбалке, получил ответ и пообещал мне выходной, тем более я мог спокойно выспаться, ведь и проклятие больше не работало, о чём он узнал, естественно, тоже от меня. Я хотел поговорить с ним и насчёт камней, но не нашёл их, ведь растерял в бою, как и рогатку со снарядами. Именно поэтому принялся искать в тех местах, где бился.

Хвала всем богам, кроме Верховного, конечно же, я нашёл всё, что потерял. И даже камни все до единого! Хоть в этом повезло. Ну а копьё новое сделаю, благо наконечник остался цел.

Когда завершил со своими поисками, присоединился к остальным — убирать и закапывать трупы оборотней. Их вообще, как сказал мне староста, можно даже есть, говорят, их мясо от обычного свиного почти не отличается, но во Второй жители не дикари, поэтому предпочитали трупы утилизировать, а не есть.

Примерно я насчитал около тридцати мёртвых оборотней. Теперь, когда битва закончилась, я мог и разглядеть их получше. Да, морды и правда свиные, точнее, кабаньи. Но более грубые и немного очеловеченные, что ли. Да и тело больше на человеческое походило. Интересно, откуда они такие взялись и зачем напали?

Народу работало много, поэтому мы довольно быстро очистили деревню от трупов. Одни таскали мертвецов, другие уже копали ямы близ леса под светом факелов. Так что вскоре с этим делом было покончено, и я вместе со старостой возвращался в деревню, попутно интересуясь происхождением оборотней.

— Вот знаешь, почему я ещё людей недолюбливаю, Гарри? — сказал Рост, когда я задал вопрос про свиней. — Не в обиду тебе, как человеку, но мне известно, что именно из-за человека и появились эти оборотни.

— Их кто-то создал, хотите сказать? — предположил я. — Колдун какой-то?

— Да, но «создал» — не совсем подходящее слово. — Староста помолчал пару секунд. — Можешь мне не верить, но этот колдун однажды изнасиловал свинью. Об этом узнали. Колдуна засмеяли. И что он сделал, как думаешь?

— Понятия не имею, но мне эта история не нравится.

— Он заколдовал своё семя так, чтобы оно сработало на свинью как надо. Так и появился первый оборотень. Потом второй. И они расплодились. Колдун мог ими управлять поначалу, насылал на врагов, на тех, кто смеялся над ним за ту первую свинью. Он сходил с ума, не иначе. Всё это назвали знаешь как?

— Как?

— Месть Гарри.

В первую секунду я подумал было, что мне послышалось.

— Месть Гарри?

— Да, месть Гарри. Твой тёзка. А всё началось просто с его любопытства трахнуть свинью.

— Да уж… Ну, на самом деле меня зовут Гарик. Но мне не очень нравится, как оно звучит, поэтому Гарри. Только я свиней иметь точно не буду.

— Гарри, Гарик — для меня всё одно. Но ты-то вроде парень неплохой.

— Так а что с колдуном случилось?

— Ну как сказать… Очередная кукла колдуна его же и наказала — один из оборотней не стал подчиняться и загрыз Гарри, после чего тело, разумеется, съели.

— Так ему и надо, зоофилу. Даже не жалко. Но до сих пор непонятно, почему на деревню оборотни напали? Неужели только из-за еды?

— Не только. Оборотни стали разумнее обычных свиней, гораздо разумнее. И поняли, что мы и многие другие народы едим свиней, их сородичей. Вот они периодически нападают, пытаясь отомстить нам, а также поесть. Свиньи же всеядные, а оборотни — и подавно.

— Любопытно как. Если они оборотни, значит, должны оборачиваться в человека. Или их так просто назвали?

— Не знаю, Гарри, не знаю. Мы их всегда так звали, потому что они произошли от человека и свиньи. Обратились в более разумное смешанное существо. Пока мы успешно от них отбиваемся, поэтому не переживаем.

— Это да, — задумался я. — А у вас не найдётся каких-то старых вещей? А то мои уже совсем износились.

Староста окинул меня взглядом и кивнул.

— Найдётся, всё найдётся. Выглядишь ты и правда ну очень плохо. И помыться не помешает. И мне тоже. Всё в крови.

Навстречу нам шла Рани, обеспокоенная случившимся. Она уже узнала, что Румо у лекаря. Ей рассказали, что жизни брата ничего не угрожает, но ему придётся полечиться хотя бы день. Поэтому Рани была за него спокойна.

Она не хотела говорить при старосте, поэтому отвела меня в сторону и спросила, не хочу ли я продолжить то, что мы начали. И я бы с радостью, но придётся расстроить и её, и себя — действие свитка закончилось…

И теперь неизвестно, что ответит Рани. Возможно, этот чёртов комплекс снова будет развиваться, пока не верну себе нормальное достоинство.

Глава 25

Второй опыт, но…

Рани, как только услышала, что большие размеры стали прежними, озадаченно замолчала. И чем дольше она молчала, тем сильнее развивалось чувство комплекса, которое я едва переборол, когда был с Ари. А уж вспоминая слова мамы Майи, можно быть уверенным, что Рани я с обычными по их меркам размерами теперь буду неинтересен.

— Подожди, я сейчас, — сказал я ей и побежал догонять старосту, ведь хотел с ним поговорить насчёт камней.

Увы, он не стал выслушивать меня и попросил обратиться уже днём, мол, сейчас ему не до серьёзных разговоров и надо отдохнуть. Наверное, если бы я сказал ему про камни и показал их, он бы не стал откладывать надолго. Но я решил, что лучше и правда поговорить будучи отдохнувшим и выспавшимся.

Когда вернулся к Рани, она сразу произнесла:

— Я тут подумала…

И замолчала.

Это заставило меня занервничать, и я не смог ждать:

— Да говори уже как есть…

— Ну, ты же не сильно расстроен, что мы свиток впустую потратили? — Рани наконец взглянула в мои глаза.

— Так это же не наша вина. Откуда нам было знать, что оборотни нападут? Главное, что все живы.

— И то верно. Тогда я предлагаю ничего не менять, хоть и нет свитка, — улыбнулась она. — Только помыться тебе надо.

А вот сейчас удивила, ничего не скажешь. У меня появилась надежда, что для Рани я не просто секс-объект.

— С удовольствием. Жаль только, староста ушёл и так и не дал мне новую одежду, — вздохнул я.

— Я могу дать тебе одежду, которую Румо уже не носит. Думаю, он будет не против.

— Что ж, тогда нет никаких проблем, — улыбнулся теперь и я.

Рани удивила хозяйственностью и заботой: она первым делом приготовила вещи, полотенце, а потом отвела меня в баню, которую уже вовсю топили — после сражения помыться нужно было не только мне.

Места хватало на всех. Разумеется, это баня не похожа на те, в которых я бывал на Земле. Тут всё несколько иначе — просто отдельные кабинки, в которых можно набрать себе воды и помыться. Да, в душе мыться гораздо проще, чем тут… Но выбора у меня всё равно не было.

Отмытый, чистый и даже вкусно пахнущий местным мылом, я покинул баню в новой одежде. Ну как в новой — для меня одежда новая. Да и выглядела хорошо — почти не изношена, в отличие от моих старых вещей.

Рани встретила меня улыбкой, после чего мы пошли домой. Теперь дом, поскольку Румо остался у лекаря, полностью в нашем распоряжении. Вот только, судя по небу, скоро начнёт светать. Но можно же и окна закрыть, почему бы и нет?

Когда мы оказались в комнате Рани, она предложила:

— Давай ещё немного вина для разогрева, а потом начнём.

— А давай.

Да, это и правда хорошая идея, тем более после сражения. Хотя не сказать, чтобы я сильно переживал в битве с оборотнями, но всё же…

Ничем не закусывая, мы просто выпили в несколько глотков по кружке вина и быстро приступили к делу. Но перед тем Рани закрыла ставни, чтобы скорый утренний свет не проникал в комнату, да и любопытные вдруг заглянут.

Начало было немного нелепым, потому что Рани не могла найти себе место, просто стоя у кровати. Недолго думая, я взял инициативу в свои руки. Как и саму Рани: обнял, плотно прижав к себе, и поцеловал.

Её умение целоваться росло не по дням, а по часам, и теперь я получал ещё больше удовольствия. Конечно же, дополнительное наслаждение было и в том, что одновременно с поцелуем я щупал отменные ягодицы Рани, иногда случайно касаясь её пушистого хвоста.

Совсем скоро перешёл к шее Рани, стараясь уловить, как она реагирует — всё же не земная девушка. Не заметил, чтобы она прямо получала много удовольствия от поцелуев в шею, но ей определённо понравилось — Рани прижимала меня к себе крепче, запускала пальцы в мои волосы и начинала дышать немного глубже.

Постепенно спускаясь ниже, я немного отвлёкся, чтобы расстегнуть её рубашку и наконец насладиться огромными грудями. И меня ждал сюрприз. На самом деле сюрприз.

Когда я снял с Рани рубашку, моему взору открылись действительно большие, стоячие груди не меньше четвёртого размера. И соски, соски не такие большие для её размеров, что мне особенно понравилось. Но удивило, что груди не висели при их величине. А ведь она даже лифчик, похоже, не носит.

— Что такое? — полушёпотом спросила Рани. — Почему остановился?

— Да меня твои груди удивили, — признался я. — Никогда не видел, чтобы такие большие выглядели так хорошо. Ну разве что после операции, но вы же тут не можете такое сделать. Значит, они настоящие.

— Есть у меня один секрет, почему они такие. Как-нибудь расскажу.

— Ну хорошо.

И я не стал больше болтать. Повалил Рани на кровать, одновременно с тем целуя эти восхитительные груди, в особенности соски. Да они же просто чудесные! Как же мне повезло!

Вдоволь насладившись чудными белыми наливами Рани, я перешёл к её штанам и плавно стянул их, любуясь крутыми бёдрами. Тогда же и увидел, что трусики она носит, причём трусики выглядели почти как современные.

Кинув её штаны в сторону, я тут же сбросил с себя рубаху, которая тоже полетела в неизвестном направлении, и снова прошёлся по Рани поцелуями, начиная с губ и заканчивая животом. Ниже опускаться желания не возникло, и поэтому я просто стянул с неё трусики, которые идеально скользили по её стройным ногам. Не знаю, как и чем она это делала, но между ног всё было чисто и гладко выбрито.

— Я тоже хочу с тебя что-нибудь снять, — игриво проговорила она. — Можно?

— Конечно же можно, — ответил я, стоя на кровати на коленях. Снять-то не снимет в данный момент, но сделать мне приятно вполне сумеет.

Абсолютно голая и очень красивая, Рани приподнялась и села передо мной. Глянула на меня снизу вверх и улыбнулась. Ох, как это эффектно было! Да с её-то стервозным лицом! Я едва удержался от желания самостоятельно спустить штаны и вставить в её замечательный рот.

Рани осторожно сняла штаны, насколько смогла, снова посмотрела на меня и принялась за дело.

До чего же приятно стало, как только член оказался у неё во рту. Понятия не имею, как так бывает, но если целоваться она умело плохо, то вот с минетом всё очень даже хорошо. Рани делала всё умело, заботливо, зубами не цепляла. Чистое наслаждение! Я забыл обо всём, пока она старательно трудилась, используя всё, что у неё есть.

Потом я по привычке взял её за голову, чтобы поработать самому, но вместо этого вспомнил про ушки, которые и стал ласково чесать. И это дало свой эффект. Как и в тот раз, Рани замычала от удовольствия, но при этом и минет стала делать ещё лучше. Применила какую-то технику, при которой член как пылесосом засасывало, но в то же время отлично чувствовалось, как работает её внимательный и чуткий язык. Это божественно! И если она продолжит ещё немного, то я так и кончу скоро.

Будто бы почувствовав это, Рани остановилась, вынула его изо рта, облизала пару раз по всему стволу и глянула на меня.

— Понравилось?

— Очень, — не скрыл я, поглаживая её по голове и ушкам.

— Как насчёт наездницы? — спросила Рани.

— Одобряю.

— Ну тогда ложись.

Лёг я быстро, готовый к наезднице. Рани, как и хотела, сняла с меня штаны и трусы, после чего уселась на мои бёдра. Затем положила руки на мою же грудь, пустила ногти-когти и легонько, едва заметно поцарапала. Не до крови, так, совсем не всерьёз. Настоящая кошечка, но заботливая.

Примостившись поудобнее, она рукой направила пенис между ног и начала постепенно на него садиться. Едва головка утонула в нежном лоне Рани, я с удовольствием взялся за её груди, жадно трогая их, пытаясь обхватить целиком, но моих ладоней не хватало.

Тем временем Рани села до конца, поелозила тазом и начала двигаться вверх-вниз. Её хвост немного отвлекал меня тем, что щекотал ногу, но совсем скоро она его приподняла, и он больше не мешал. Я же просто наслаждался наездницей, трогая не только груди Рани, но и живот, бёдра, бока. Брался за талию, помогая ей скакать на мне. Она двигалась самозабвенно, негромко, но сладко постанывая. Ушки, как я успел заметить, стояли торчком, но не шевелились. Значит, ей действительно приятно, и она не отвлекается больше ни на что.

Наблюдения за Рани мешали моим собственным ощущениям, но зато я и держался дольше. А когда она предложила сменить позу, с удовольствием согласился — самому потрудиться тоже приятно.

Мы договорились, что она ляжет на живот, а я пристроюсь сзади. Пожалуй, одна из моих любимых поз. Но чтобы мне было удобнее входить, я подложил под Рани подушку — так её попа будет выпирать повыше, а сама она — изгибаться.

Несмотря на всю привлекательность хвоста Рани, он мешался в такой позе, и я попросил, если она сможет, конечно, убрать его в сторону. Но вряд ли на пике наслаждения ей удастся его контролировать.

Аккуратно проникнув в Рани, я упёрся кулаками в кровать и принялся набирать скорость. Как обычно, сперва медленно, но затем быстро перешёл на сильные и быстрые толчки, отчего, конечно же, по комнате разлетались шлепки наших разгорячённых тел. Рани впивалась ногтями в простыню, царапала её и стонала. Но, в отличие от русалки, молча получала удовольствие, не прося ещё и ещё.

Казалось бы, я старался изо всех сил, но кончить так и не удалось. Зато кончила Рани, и это было трудно не заметить, ведь она застонала уже с открытым ртом, извивалась вся некоторое время, да и член в итоге зажала довольно сильно, чему я неслабо удивился. И потом какое-то время лежала и отдыхала.

Не то чтобы я расстроился, но хотелось всё-таки испытать оргазм. И я решил предложить ей то же, что предлагал Ари. Ну а вдруг прокатит?

— Рани, а ты когда-нибудь пробовала необычный секс? — наклонившись к ней, спросил я.

Ушки тут же приподнялись, и она заинтересованно спросила в ответ:

— Это какой?

Похоже, заход издалека не удался. Значит, не пробовала.

— Это когда в попу.

Молчание. Потом она всё же ответила:

— Нет, не пробовала. И не слышала, чтобы кто-то такое делал. А что, ты хочешь попробовать?

— Ну, вообще-то я такое пробовал и в прошлой жизни. И вот хочу с тобой, если ты не против.

— Постой. — Она приподнялась, повернулась и посмотрела на меня. — Ты разве не кончил?

— Нет, — пожал я плечами и поспешил объяснить, чтоб не расстраивать её: — Но дело не в тебе. Ты мне нравишься, всё хорошо. Просто вот так вышло.

— Ну я могу минет тебе сделать ещё лучше и дольше. Хочешь?

— Минет — это хорошо, но как насчёт моего предложения всё-таки?

— А больно не будет?

Да с такими размерами, как у меня сейчас, ещё постараться надо, чтобы больно стало. С другой стороны, лучше сделать всё грамотно, чтобы первый анальный секс не запомнился ей как нечто неприятное. Да и преувеличил я, конечно, когда сам себе говорил, что у меня мизинец больше. Всё же нет, не больше.

— У меня есть опыт, и я знаю, как сделать так, чтоб не больно было. Но только потом мне нужно будет, конечно, руки вымыть.

— Ну и мне тоже надо как следует помыться тогда. Это же прям туда ты будешь…

— Прям туда, — пару раз кивнул я. Похоже, она поняла всё сразу правильно. И в туалет бы ей ещё сходить, чтобы вообще всё чётко было.

— Ладно, я всё поняла. Давай подготовимся, я всё сделаю, а потом попробуем. Хорошо?

— Хорошо.

— Мне ещё что-то надо сделать?

Перед тем как отпустить её к подготовке, я не стал ничего скрывать и рассказал подробно, что будем делать, поэтому и про туалет упомянул. Благо она уже ходила не так давно, а значит, испачкаться вариантов очень мало. Непросто в таких условиях сделать анальный секс полностью безопасным и гигиеничным. Хотя любой секс и любая близость вообще не могут быть гигиеничными полностью. И чем больше хочется попробовать, тем меньше надо быть брезгливым — это я понял ещё в прошлой жизни, когда мне попалась одна отвязная девица, с которой мы кувыркались после клуба всю ночь. Именно она и подарила мне тогда очень много новых впечатлений и сексуальных экспериментов.

Глава 26

…все оказалось не так уж плохо

Рани довольно быстро управилась, а потому вскоре вернулась вновь чистой и… вкусно пахнущей чем-то в меру сладким. Я, конечно, не из кошачьих, но мой нос учуял этот запах.

Когда она села на кровать, я не мог не спросить:

— Чем от тебя так вкусно пахнет? Разве у вас есть духи какие-то?

— Есть конечно, просто не такие, как в развитых мирах, — улыбнулась Рани и наклонилась, подставляя шею. — А теперь понял, что за запах?

Я принюхался, но так и не разобрал.

— Не знаю, но мне очень нравится.

— Это духи из сбора цветков, настоянных на спирту. Я сама их сделала.

— Надо же как. Удивила.

— Ну, я подумала, что на такой случай, который у нас впереди, они будут в самый раз.

— Согласен. Но кроме этого, нам ещё желательно использовать смазку. Есть нечто подобное?

Она призадумалась.

— Только если масло сливочное.

Вот дела… Что в прошлом мире как-то случайно вышло так, что мне пришлось использовать именно такое масло, что тут опять то же самое. Не, ну а что делать, если чем-то смазать очень надо, но ничего более подходящего просто нет? Я ведь заранее не готовился никогда, не зная, чем меня порадует очередная девица и на что она согласится.

— Давай масло, оно подойдёт. Ничего другого всё равно у нас нет.

— Хорошо, сейчас.

Рани сходила за маслом и поставила его на тумбочку. Масло находилось в миске, было даже холодным, и это хорошо, поскольку у меня появилась идея, как его использовать максимально эффективно.

Следуя моим инструкциям, Рани разделась и встала в коленно-локтевую позу, или, проще говоря, раком. Пожалуй, для первого раза самое то — ноги раздвинуты, значит, и ей будет легче принять в себя моё естество. Когда же разработается всё, можно выбрать другую позу, чтобы стало более узко — это уже больше для моего удовольствия.

Взяв миску с маслом, я встал сзади Рани на коленках и полюбовался ею в этой позе. Как же она хороша. И как хороши её ягодицы, меж которых вот-вот войду. Лишь бы она не попросила остановиться, когда начну. И если всё пойдёт как по маслу, — простите за каламбур — то я точно получу массу удовольствия. Секс, которым готовы заняться не все девушки, особенно сильно возбуждает, и от одной только этой мысли я был уже полностью готов начать. Но прежде надо поработать руками.

Отломив небольшой кусочек холодного масла, я подумал, что надо было и нож попросить, ведь резать проще, но не стал — и так время много прошло.

— Сейчас тебе будет чуть-чуть холодно, не пугайся, — предупредил я.

— Я понимаю, продолжай.

Она плавно покачивала хвостом, поэтому мне пришлось его закинуть на одну сторону, чтобы Рани им не шевелила. Она это поняла и старалась держать хвост под контролем.

Довольно круглые и выпуклые, её ягодицы не позволяли добраться так просто до сфинктера, и поэтому я левой рукой раздвинул их как смог, а правой начал смазывать всё нужное.

От прикосновения холодного масла Рани чуть вздрогнула, но успокоилась сразу. Я же, как только почувствовал, что снаружи смазал, надавил пальцами на кусочек масла, чтобы тот, пока холодный, провалился внутрь и, растаяв, смазал всё там. Только хорошая смазка и забота о партнёрше гарантирует безопасный и приятный анальный секс.

— Ой, так необычно чувствовать что-то у себя там, — проговорила Рани и покрутила попой. — И оно холодное так хорошо ощущается. А что дальше? Теперь будешь входить в меня?

И я бы с радостью сделал это, но прежде — подготовка.

— Нет, не сейчас. Пока надо тебя настроить, так сказать. Я буду делать это пальцами, сначала одним, потом двумя и так далее. Твоё дело — не напрягать сфинктер, полностью расслабиться и довериться мне. Всё поняла?

— Да, поняла. Я постараюсь.

«Чего не сделаешь ради анального секса», — мысленно вздохнул я, мазнул ещё немного масла и начал.

Стоило одному пальцу войти наполовину, Рани тут же напряглась и сжала его. Что ж, ожидаемая реакция на проникновение того, чего там по идее быть не должно. Но даже без моих слов она вовремя поняла, что так делать не стоит, и расслабилась. Правда, ей это удавалось лишь временно. И она постоянно то напрягала сфинктер, то расслабляла, пока я разрабатывал её одним пальцем. По моим ощущениям, у неё действительно внутри всё чисто. И это просто замечательно!

Когда настал черёд войти двумя пальцами, я свободной рукой поглаживал Рани по левой ягодице, постепенно проникая. И без особых сложностей мне это удалось. Рани иногда комментировала, что чувствует: боли не было, удовольствия особого тоже, но было любопытство новых ощущений. Похоже, именно поэтому она вскоре совсем расслабилась и сказала, что готова и на все три пальца. И они вошли в неё вполне хорошо. А чтобы лучше разработать, я ещё и покрутил ими как следует, размял всё, чувствуя, что Рани почти готова. Да и надоело уже терпеть этот безудержный стояк, который был без дела.

— Ну а теперь настала пора попробовать уже нормальный анальный секс, — негромко сказал я и пристроился поудобнее.

— Ага, давай. Мне интересно, как это будет.

— Чтобы и ты гарантированно получила удовольствие, можешь ласкать себя между ног. Мне это будет делать не очень удобно.

— Поняла. Ну, я готова.

В который раз убрав хвост Рани в сторону, я обеими руками раздвинул её ягодицы, прицелился и плавно проник внутрь.

Как же я обожаю самое первое проникновение, когда всё достоинство сжимает, обдаёт возбуждающим жаром и тебе не хочется вытаскивать обратно, ибо ощущения просто невероятные! И Рани это тоже оценила, сказав, что член внутри её попы чувствуется совершенно по-другому, и это даже интересно для неё.

Плавно выходя не до конца, я снова вошёл. Затем взялся за бока Рани покрепче и принялся медленно ускоряться. Уж теперь-то я точно кончу и буду больше думать о себе!

К моему удивлению, через некоторое время Рани начала постанывать, хотя между ног себя не ласкала. И я продолжал стараться, пытаясь как можно глубже проникать в неё. Потом попробовал шлепки. Сначала не очень сильно — и по реакции, Рани это понравилось. Потом сильнее, прямо почти всерьёз как шлёпнул по заднице — и снова одобрение. Да это ж счастье какое — и анал нормально приняла, и шлёпать от души можно!

Чуть позже, пока я вовсю трудился, получая удовольствие, Рани всё же просунула руку себе между ног и застонала громче. Это спровоцировало меня действовать ещё усерднее и жёстче — новый прилив возбуждения. Мне даже позу не хотелось менять — и раком можно отлично отыметь!

Страстный анальный секс захватил меня настолько, что я позабыл о своём комплексе и разошёлся пуще прежнего, не подумав о Рани. Я схватил её за копну волос и потянул на себя, продолжая двигать тазом. Она выгнулась вся, голову запрокинула, но ничего не возразила. Но и я умел брать девушку за волосы разумно — поближе к корням, чтобы причинить меньше боли.

Работая всё быстрее, я притянул Рани в итоге к себе так, что она спиной упёрлась в мою грудь, а зад вытянула как можно поближе ко мне. После чего взялся за её роскошные груди обеими руками, сжал их очень сильно, начал мять довольно жёстко. Потом повернул одной освободившейся рукой голову Рани к себе и принялся жадно и беспрестанно целовать. Она с удовольствием ответила мне тем же.

Не прекращая поцелуй, держась левой рукой за грудь, правой я пополз по животу и ниже. Убрал руку Рани от её же влажного, горячего лона и начал сам там работать на ощупь.

Я старался и целовать, и продолжать входить в неё сзади, и доставить ей удовольствие между ног, то вводя пальцы внутрь, то лаская снаружи. Затем приловчился держать пару пальцев внутри и при этом большим работая снаружи. И когда мне это удалось, Рани оторвалась от поцелуя, неистово взывала от удовольствия, вся заёрзала. Начала активно двигаться, пытаясь словно бы меня оттолкнуть — настолько она старалась. И я понял, что она сейчас кончит. И я — тоже. Всегда мечтал кончить одновременно с девушкой — что может быть лучше?

Её вздохи, ахи, охи. Стоны. Содрогание всего тела. Мои последние и невероятно скоростные движения. Моё глухое рычание от удовольствия, которое я уже никак не мог контролировать. Я только продолжать трахать и трахать. Трахать и трахать. И пальцы. Пальцами обязательно довести её до конца.

На пике оргазма Рани сладко и протяжно застонала, чуть ли не с писком выдохнула и вся вытянулась в моих объятиях. И сразу после этого кончил я, прямо в неё. Учитывая, что в первый раз мне это не удалось, сейчас оргазм был мощнейший. Настолько, что мне аж уши на миг заложило. И снова это чувство опустошения и полного расслабления. Как же хорошо…

Обняв Рани и ещё плотнее прижав к себе, я хотел было сказать ей, как мне всё понравилось, но вместо этого мы просто свалились на кровать. Оба учащённо дышали и приходили в себя. Да, это было очень, очень хорошо. И всё-таки, подумалось мне, будет обидно, если Рани и правда мной интересуется лишь временно. Ведь кто знает, будет ли у меня подобный секс с кем-то ещё. А она просто умница.

Пару минут спустя я вспомнил кое-что. Всё дело в том, что мы в одной постели. Да. Именно так. Вот меня и понесло на эти дурацкие и серьёзные размышления…

Глава 27

Откровения Рани да интрига Лиго-Асса

Отдыхая, я думал о дальнейшем, но вдруг вспомнились слова отца. Он когда-то наставлял меня, чтобы я допустил меньше ошибок, и предупреждал, что женщины почти со стопроцентным успехом добиваются своего одними лишь разговорами в постели. А мужчина, довольный проведённым временем, чаще всего не отказывает. Мне же надо быть умнее и всегда об этом помнить.

— А знаешь, Гарри, мне этот секс, кажется, понравился, — сладко вздохнула Рани и прижалась ближе. — Что-то в нём есть. Или это потому что ты так постарался. Очень необычно, когда в меня входят сразу в двух местах. Это по-своему возбуждает.

Ну да, я в курсе, что многие женщины мечтают о сексе с двумя… Я не ханжа, но это не для меня. Лучше я один и их две, чем нас двое и она одна.

— Я рад, что тебе понравилось. Повторим?

— Ты уже готов?

— Ну, чуть позже. Или вообще в другой раз, — задумался я, вспоминая, что до сих пор не спал, а секса получил более чем достаточно за вечер и ночь.

— Да, я бы отдохнула, чтобы потом с новыми силами продолжить.

— Но не днём. Днём дела.

— Я понимаю, у меня тоже. — Она сделала паузу. — А какие у тебя планы на будущее? Ты же останешься у нас?

Хм, похоже, она уже начала строить планы в отношении меня. Или же просто показалось.

— Всё те же: разбогатеть, собрать гарем и добиться небывалых высот. Я б наверняка смог добиться того же — ну, почти — и в своём мире, не попадись мне этот чёртов грузовик. Ну а у вас пока останусь, но вряд ли надолго.

— Но почему? У нас же хорошо. Ну да, появляются иногда оборотни, но у других бывает и хуже. В империи преступность выше, там и в целом неспокойно. Я уже не говорю про остальные континенты, где живут совершенно другие народы, не похожие ни на нас, ни на людей.

— Потому что здесь мне не добиться всего, что я хочу, понимаешь?

— Понимаю, но всё же. — Рани помолчала и продолжила: — Просто… Просто ты мне очень нравишься. У меня никогда такого, как ты, не было. С тобой уютно, как дома.

— Мы и так дома, — усмехнулся я, дабы сменить тему.

— Ты не понимаешь, это другое.

Да всё я понимаю как раз…

Тем временем она продолжала:

— А вдруг с тобой что-то случится? Куда бы ты ни пошёл, ты будешь один. А здесь хотя бы уже знакомые есть, поддержат тебя, выручат. Румо ты тоже нравишься. Ну, как друг имею в виду, — улыбнулась она.

— Было бы странно, если б не как друг, — улыбнулся я в ответ, вспоминая бедолаг в пещере.

— А ты возьмёшь меня с собой в путешествие? — вдруг выдала Рани. — Я буду тебе помогать. Я много чего умею делать. И мы с тобой будем вместе.

Как Сид и Нэнси, Сид и Нэнси…

— Не буду ничего тебе обещать, но обязательно подумаю над этим. Может, ты через день уже передумаешь.

— Нет, не передумаю.

— Это серьёзная тема. Ты лучше расскажи, в чём секрет твоих классных сисек? Почему они у тебя такие стоячие?

— Я пью молоко единорога, — сказала Рани как ни в чём не бывало. — Только никому ни слова.

— Да ну? Шутишь? Где ты единорога подоить успела?

— У меня есть знакомый купец, с которым иногда вижусь. Он продаёт всякие запрещённые зелья и свитки. И молоко единорога тоже можно купить у него. Это молоко в целом очень полезно для здоровья, не только для поддержания формы груди.

Похоже, что Румо, что Рани, оба ведут речь про одного и того же продавца.

— А где ты деньги берёшь? Это молоко наверняка стоит много, тем более если запрещено.

— Зачем деньги, если мы делаем первоклассное вино? Такого ни у кого нет.

— Сдаётся мне, что-то вы с вином делаете, раз оно так ценится, — задумался я.

— Ты прав. Придётся рассказать тебе ещё один секрет. Но только никому, хорошо? И Румо не говори, чтобы он думал, что ты не знаешь.

— Хорошо.

— В общем, мы добавляем в готовые бутылки вина на продажу совсем чуть-чуть молока единорога, буквально каплю. И свойства вина улучшаются в разы: оно легче пьётся, от него нет похмелья, усиливается вкус и так далее. Никто такого не делает даже в империи.

— Дай угадаю: это ты догадалась добавить молоко в вино?

— Конечно, — гордо сказала Рани. — Кто же ещё?

— Находчивая, однако, — отметил я вслух, чего делать не хотел.

— Ещё какая.

— А ты к гарему как относишься? — перевёл я тему.

— Ну, нормально. Только не хотелось бы быть последней.

— Ну нет, на роль последней ты никак не подходишь. По-любому в первой тройке.

— Так-так. И что же это за тройка? Я чувствую, что ты уже всё решил. Тебе Майя нравится, я это видела ещё при первой встрече. Но ведь ты оказался со мной раньше, чем с ней.

— Вы разные, и это нормально. Но да, признаю, она мне нравится.

— Мне тоже.

Я даже приподнялся на кровати и посмотрел в эти хитрые глаза.

— Кажется, начинаю догадываться. Я помню твой первый секрет. Это Майя, да? С ней бы ты хотела попробовать?

— Да-да, ты угадал. Она больше всех подходит мне, потому что из хорошей семьи и не такая податливая, как другие. Теперь понимаешь, что у нас одна цель? — подмигнула Рани.

— То есть ты предлагаешь…

— Да! Соблазним её вместе! И у нас будет незабываемый секс! И не говори, что ты не хочешь втроём!

В точку. Секса было у меня не так уж мало, девушек — тоже, но вот с двумя сразу как-то не довелось за двадцать лет жизни.

— Хотелось бы, не отрицаю. Но к ней нужен другой подход, Рани.

— Вот ты вроде бы много уже пробовал, меня научил новому, а всё такой же наивный, Гарри, как будто тебе пятнадцать. Она хочет секса не меньше меня, и будь уверен, что её фантазии могут быть похлеще моих. Не надо с ней долго сюсюкаться. Хотя постой-ка, Гарри, — заулыбалась вдруг Рани. — Ты, случайно, не влюбился в неё?

— Я? Ни в кого я не влюблялся. Она мне просто симпатична. И ты тоже, но по-другому. Все мы по-своему хороши, так сказать.

— Ага-ага, рассказывай мне больше. Влюбился-влюбился.

— Ничего я не влюбился. Это как если я скажу, что ты влюбилась в меня. Ведь так?

Веселье тут же пропало, Рани изменилась в лице и наигранно заявила:

— Нет, ошибаешься. Я ни в кого не влюбляюсь. Мне просто с тобой хорошо, и всё.

— Ну да, ну да. А чего ж ты тогда завела шарманку, чтобы я остался у вас? Чего хочешь со мной в путешествие?

— Да это просто… — замялась она. — Просто я так хочу!

Мне уже стало понятно, что отчасти я всё же прав, но дальше давить на неё не стал. Может, и она права насчёт моего отношения к Майе. Чёрт знает, так и запутаться можно.

— Ладно-ладно, давай не будем спорить. Пока я рядом, ты рядом. Всё хорошо? Хорошо. Ну вот и замечательно. Давай лучше отдыхать уже?

— Но мы не договорились насчёт Майи.

— О боги, Рани, она не игрушка, чтобы о ней так рассуждать. Может, она не захочет пробовать такое. Может, и у меня шансов нет. Время покажет.

— А у меня есть то, что поможет.

— Только не говори, что…

— Да-да, свиток для соблазнения у меня давно лежит. Я думаю, теперь он пролежит не очень долго. Дело за малым, Гарри.

— Так, угомонись, Рани. Это подло — вот так делать. Погоди-ка, а ты не использовала такой же свиток на меня?

— Нет. Зачем? Твои глаза мне всё сказали ещё в тот вечер, и я знала, что у нас рано или поздно будет секс.

— Ох и хитрая ты. Ты не кошка, а скорее лиса.

— По матери очень давно у нас были в роду представители лисьего народа. Вот и передалось.

— С тобой всё интереснее. Очень много нового о тебе узнаю. А теперь давай либо спать, либо ещё раз — и спать.

Рани немного подумала и согласилась на секс. Хотя я бы просто поспал. Но минет Рани быстро пробудил во мне желание всё повторить, только теперь в других позах.

* * *

После отвязного секса я накатил кружку вина и улёгся спать — этого мне хотелось больше всего.

Проснулся я где-то после обеда. Рани уже хлопотала на кухне в отличном настроении. Когда я привёл себя в порядок, она накормила меня и напоила. Предлагала ещё заняться сексом, но я сослался на дела и напомнил, что ночью об этом говорил. Правда, кое-чего она всё же добилась — сделала минет прямо под столом. Это меня быстро пробудило. А ещё я теперь точно знаю, что Рани — любительница сделать минет не меньше русалок. Кстати, про Ари я ей так и не сказал. Лучше потом, иначе могла бы обидеться, что я пошёл вчера сначала к русалке, а после к ней.

Прихватив все свои небольшие пожитки, я попрощался на время с Рани и отправился искать старосту, чтобы поговорить с ним о камнях. Но по дороге меня окликнул кое-кто знакомый.

— Ларри!

Я остановился, обернулся и увидел быстро шагающего ко мне эльфа.

— Я тебя когда-нибудь прибью, честное слово, — сказал я ему, когда он подошёл ближе.

— Что случилось? — не понял Лиго-Асс и поднял руки в шутку. — Только не бей.

— Меня зовут Гарри. Запомни уже наконец! Гарри!

— Да не кипятись! Извини, — искренне проговорил он. — Ну не даётся мне это имя. Но я буду стараться.

— Так ты чего хотел? У меня сегодня куча дел ещё.

— Поговорить о нашем деле. Я-то тебе помог, теперь должок за тобой.

Ага, если бы я знал, что всё так случится с гоблинами, то не согласился бы на его договор. Хотя, стоит признаться самому себе, что согласился я вовсе не ради помощи хитрожопому эльфу, а исключительно ради своих целей.

Во-первых, Лиго-Асс будет предоставлять всё необходимое, а это могут быть зелья, доспехи, оружие, деньги и так далее. Во-вторых, это возможность увидеть империю своими глазами. И в-третьих, один из вариантов навестить по дороге мага, о котором говорил Румо. Правда, мой комплекс начал сходить на нет после секса с Ари и потом с Рани. Оказывается, с таким невеликим размером вполне можно удовлетворять девушек и оставаться довольным самому. Вряд ли я бы понял это когда-то в прошлой жизни. В некотором роде можно даже поблагодарить Верховного за новый опыт в новой жизни.

— Хорошо, давай поговорим. Что-то уже придумал?

— Да, есть идеи. Но давай отойдём чуть подальше от лишних ушей, и я всё тебе расскажу, — сказал он мне полушёпотом на ухо. — Думаю, тебе это понравится.

— Ну, давай, — пожал я плечами.

Когда мы вышли за пределы деревни и как можно дальше от работающих местных в полях, Лиго-Асс широко улыбнулся и спросил:

— Хочешь попасть в настоящую академию, в которой учатся аристократы?

— Это было бы интересно, но где я и где аристократы?

— Вот поэтому я тебя и позвал сюда. Слушай внимательно, и ты поймёшь наш гениальный план.

Признаться, хоть местами Лиго-Асс и бесил меня, но теперь сумел заинтриговать, поэтому я решил его слушать действительно внимательно, надеясь, что план и правда хорош.

Глава 28

Планы на светлое будущее

Лиго-Асс тараторил как заведённый. Он прямо горел своей идеей и был на сто процентов уверен, что всё получится. У меня же его план вызвал сомнения.

— Так, давай ещё раз, — сказал я, когда он закончил. — Значит, я с твоим напарником, который сейчас в империи, должен похитить одного из учеников, который является сыном влиятельного аристократа. Его семья дружит с семьёй наследника, поэтому он ближе остальных — это понятно. Далее твой напарник его где-то прячет, и это не моя забота. Потом он же накладывает на меня какие-то чары, и я выгляжу как тот самый ученик, делая вид, будто бы я и есть он. После этого я должен освоиться, влиться в новую жизнь, хотя и к этой не совсем привык, и увидеться с наследником, чтобы вызнать информацию о вашей принцессе. Всё правильно?

— Да, — кивнул Лиго-Асс. — Отличный же план?

— На словах — да. А по факту — хрен его знает. Меня вот что смущает: почему ни ты, ни твой напарник не хотите использовать чары на себя? Зачем вам я тогда?

У меня реально возникло чувство, будто эльф заманивает меня в какую-то ловушку. Но с другой стороны, зачем я ему? Я же как тот зять, с которого нечего взять. У меня и никаких способностей. Простой человек. Ну да, разве что Призрачная Фортуна, которая обещала делать мою жизнь лучше, но и она же не моя собственность. Что-то не то. Да и богиня, видимо, любит выйти покурить, иначе мы бы с Рани не просрали свиток и всё прошло бы хорошо, без вторжения оборотней-свиней.

— Потому что на человека магия действует гораздо лучше и дольше. Примерно в десять раз, Гарри. Если ты, например, можешь ходить в обличие ученика академии десять дней, то я — всего один, да и то вряд ли. И магия эта очень сильна и скрытна. Тамошние маги ничего не заметят, будь уверен.

— Допустим, это правда. Следующее: мы договаривались, что я буду просто добывать информацию, а теперь по твоему плану должен ещё и участвовать в похищении. Это рискованное предприятие, между прочим.

— Но лучшего плана нет! — возразил Лиго-Асс.

— А ещё странно, что ты только сегодня вдруг опомнился, что вы можете с помощью магии внешность менять.

— Мы не можем, в том и дело! — продолжал настаивать эльф. — Мы запросим эту помощь у наших, чтобы они дали сил на такие чары. Гарри, у тебя какая-то нездоровая паранойя!

— Да ты охренел! — возмутился теперь я. — Ты мне кто? Я тебя знаю всего несколько часов. С какого перепуга я должен слепо верить тебе? То, что мы сходили в пещеру, в которой не было той опасности, о который ты сам говорил, ничего не значит. Ты даже выиграл от этого больше, потому что получил драгоценные камни и потрахался от души с Раей. Небось, до утра вы там на камнях кувыркались. А мы тут среди ночи ещё и от оборотней отбивались. Так что я просто обязан знать всё и спрашивать о том, что вызывает сомнения. И это нормально.

После моего ответа Лиго-Асс сделался серьёзным и замолчал. Правда, ненадолго.

— Ну да, я получил больше в пещере, чем думал. И с Раей мне понравилось. Она в сексе просто дикая хищница! Но на самом деле при всём своём грозном виде она очень тонкая натура в душе, романтичная даже. Это она привыкла себя так вести, чтобы ни один гоблин не думал к ней подойти. А её изгнали из континента орков, потому что…

И он замолчал. Да, мне было любопытно тогда, как орчанка попала к гоблинам, но теперь уже всё равно. А Лиго-Асс сильно увлёкся ею, вот и трепался как базарная баба. Благо остановился, сообразив, что не всё стоит рассказывать.

— Ладно, то уже личное. Не буду рассказывать. В общем, Гарри, если у тебя есть план получше, то ты можешь его предложить.

— Я понятия не имею об империи. Какой ты хочешь услышать план от меня? Ты даже не назвал мне город, имя своего напарника, как он выглядит и так далее.

— Да, — хмыкнул Лиго-Асс. — Это столица империи — Имп. Да, так и называется — Имп. Ну а моего напарника зовут Фиг-Тебе.

— Фиг мне? — усмехнулся я. — Очень ценная информация!

— Да нет же, Гарри! Это его имя — Фиг-Тебе. Через дефис и с ударением на первую «е».

— Серьёзно? Фиг-Те́бе?

— Да, такое имя.

— А ты ещё что-то про моё говорил.

— Но я же исправился! И давай к делу вернёмся. Как мне ещё тебе доказать, что я не веду тебя в ловушку?

— Давай ты продумаешь свой план подробнее, а потом мне всё расскажешь от и до. Не так, как сейчас. Мне надо знать, когда настанет пора выдвигаться, какой будет маршрут, где я встречусь с Фиг-Тебе, пропустят ли меня в город и так далее. Я же попаданец, как и ты. У меня никаких документов нет, а без них, подозреваю, ничего не выйдет.

— Всё это уже продумано, Гарри. Но раз ты предлагаешь поступить так, то я согласен. К вечеру нарисую карту, отмечу все пункты, и мы обсудим план, как ты сказал, от и до. Когда выдвигаться, сам пока не знаю. Нужно выбрать удобный момент, коим может оказаться любой день. Ты должен будешь готов молча и незаметно покинуть Вторую. Это тайная операция, если ты не забыл.

А вот об этом я не подумал. Получается, придётся всех, кого знаю, бросить и уйти, не ведая, вернусь ли вообще обратно. И что делать тогда с Ари? А с Рани? И стоит ли теперь пытаться наладить отношения с Майей? Всё становится сложно. Хочется доверить хотя бы кому-то эту информацию, но лучше молчать.

— Хорошо, я понял. Значит, договорились. Вечером встретимся. Где ты живёшь, кстати?

— Вон тот крошечный домик видишь? — Лиго-Асс указал вдаль пальцем. — Вот это мой. Я там один, больше никого нет. Только если первый ко мне пойдёшь, то долго не задерживайся — мне же ещё на охоту ночью надо, — подмигнул он, и я понял, что теперь для него охота — это в первую очередь секс с Раей.

— Понял тебя, понял. А ты этот дом купил, что ли?

— Нет, построил вместе с местными. У меня были деньги, я ими поделился. Так вот и сделали.

— И за сколько дней?

— Ну, — начал он мысленно прикидывать, — где-то за неделю. Ты хочешь дом построить?

— Да, были такие мысли. Во сколько обошлось строительство?

— Не очень дёшево, но у меня и вариантов не было. Десять золотых. По одной золотой на работника. Ну и я тоже помогал, чтобы побыстрее всё сделать. Меня вообще хорошо тут встретили, я не жалуюсь.

Получается, вполне реально построить небольшой домик всего за неделю. Лиго-Асс обещал за операцию двадцать золотых. Это либо один небольшой домик, либо два таких, либо один большой. Неплохо-неплохо. Для временного жилья, думаю, сгодится и маленький домик.

— Спасибо, буду знать. Ну, тогда до вечера.

Я собирался было уже уйти, как Лиго-Асс меня остановил.

— Вместе пойдём. И чтобы ты больше мне доверял, вот, возьми. Это маленькая предоплата. — Он протянул мне пять золотых монет.

— Вот, это уже вызывает большее доверие, — оценил я его жест и принял монетки, сразу положив их в карман. И тут же посетила мысль: может, я и за пять золотых договорюсь о строительстве домика?

— Я знал, что это поможет. И надеюсь, ты меня не подведёшь.

Вернувшись в деревню, мы разошлись по своим делам.

* * *

Староста Рост, как и всегда, колол дрова. Увидев меня, остановился и поприветствовал, спросив, как мои дела.

— Всё в порядке, — легко ответил я. — Плечо даже не беспокоит. Вы как?

И сам задумался: а ведь и правда. Надо бы проверить. Может, Рани пила со мной то самое необычное вино с каплей молока единорога, и поэтому всё быстро зажило?

— Да ничего, Гарри, ничего, — по-доброму сказал он и вытер пот со лба. — Какие планы на день? Чем займёшься?

— Хотел бы, честно говоря, с Майей прогуляться, помочь ей, может быть.

Тут староста нахмурился, но потом снова улыбнулся.

— Ты же помнишь, что я тебе говорил?

— Помню.

— Ну вот. Я не против, если ты сделаешь её счастливее, но если…

— Не продолжайте, я всё понял ещё в тот раз. Лучше посмотрите, что у меня есть. — Я вынул из мешочка драгоценные камни и показал ему. — Их можно здесь кому-то продать?

Он даже подошёл ближе и пригляделся. Помолчал немного, рассматривая камушки, и потом только сказал:

— Здесь — нет. Они очень дорогие, у наших столько денег не найдётся. Но ты скажи-ка, Гарри, откуда они у тебя? — В его голосе послышалась подозрительность, а потом и во взгляде промелькнуло недоверие. — Ты где ночью был? Ограбил кого-то? Лучше скажи сразу, Гарри. Не шути со мной.

— Ночью я рыбачил. Можете проверить, рыбы стало больше. И в пещеру ходил, чтобы избавиться от проклятия бессонницы.

— А я совсем забыл про это. Ну и дальше-то что? Просто нашёл в пещере? Не поверю.

— Не просто. Всё было по-другому.

И я пересказал ему наш поход в пещеру. Выслушав меня, староста принял озадаченный вид и проговорил медленно:

— Надо же, не знал, что гоблины бывают разными. Это многое меняет, Гарри. Мы можем разбогатеть, хоть и предлагают теперь меньше камней. Мне не жалко стекла, мы его ещё купим, а вот камни достать — очень непросто. В пещерах полно опасностей, ты вон с пауками уже столкнулся. Был бы один, не жить тебе. Давай сделаем так: ты освобождён от рыбалки, теперь будешь ходить к гоблинам торговать, пока они готовы торговаться.

— Я об этом и сам уже думал, но лучше бы сделать это попозже, ведь у меня ещё дела. Скажите, когда я смогу продать камни? Мне нужны монеты.

— Деньги всем нужны. Особенно после нападения оборотней. — Староста хмуро окинул взглядом деревню. — Нужно восстанавливать дома, которые эти свиньи попортили. На это нужны деньги. Завтра к нам из Первой приезжают торговать, тогда и сможешь продать камни. Но я тебя хочу попросить сегодня отправиться к гоблинам, чтобы завтра мы могли продать больше камней и восстановить дома нашим. Я в долгу не останусь, Гарри. Буду помогать чем смогу.

Пока идёт такой разговор, надо ловить момент.

— Ну, даже если я сегодня не схожу к ним, хватит ли денег с этих камней для восстановления домов?

— А сколько их? — Староста взял у меня камни и посчитал. — Хватит, ещё останется, наверное. Но это лично твои добытые, Гарри, я не могу их принять.

— Можете, — улыбнулся я. — Берите. Я добуду ещё и себе, и нам.

— Не могу, — покачал он головой.

— Да, все не можете взять, — сказал я, ведь один камешек решил оставить себе для кое-какой штуки, которая только пришла мне на ум. — Один оставьте мне.

— Нет, Гарри.

— Ладно. Давайте услуга за услугу тогда. Как вам такое предложение?

Староста удивлённо глянул на меня.

— И что ты предлагаешь?

— Я хочу в будущем построить дом у вас во Второй. Вы даёте мне добро на это, а я даю вам камни. И мы в расчёте.

— Гарри, — вздохнул он, — я и так тебе дам добро на дом. Можешь даже выбрать любой участок, какой тебе понравится. Но раз ты так настаиваешь, то по рукам. — Мы обменялись рукопожатиями, после чего староста добавил: — Тогда в строительстве дома я тебе помогу. Я знаю, как построить хороший, качественный дом, какое дерево лучше подобрать, предоставлю все необходимые инструменты. В общем, поспособствую как могу. Но один ты будешь строить долго, даже с моей помощью. Надо будет ещё денег, чтобы ребят нанять.

Уже неплохо. Если он поможет, то дом мне действительно может обойтись гораздо дешевле, чем Лиго-Ассу. Да, потеряю камни, но это даёт гораздо лучшие отношения как со старостой, так и со всеми жителями, которые узнают о моей благотворительности. Ну и скидка за счёт помощи старосты — хороший бонус. Вот только если я ещё скажу про золотые, то он точно что-то заподозрит. И я решил прежде уточнить:

— А сколько работников надо и сколько денег им дать нужно? Как быстро построят?

— Если ты и я будем работать, то нам надо ещё троих. По монете каждому. Если в серебре — по пятьдесят. Медяки — по сотне. Ну ты понял. А построить можно и за несколько дней, если работать усердно. Будет дом примерно как мой.

А у него дом просторный, уж побольше, чем у Лиго-Асса. И это всего за три золотых. Кажется, эльфа обули, когда строили ему дом. Но это уже не моя забота. Главное, что в теории у меня уже есть дом. Останется придумать легенду, где я достал золотые. Но лучше позже — когда схожу в лес, ведь мне всё равно идти ещё к Ари. Правда, сначала надо провести время с Майей. Может, и к гоблинам в итоге успею заскочить.

— Ну, тогда договорились. Как будут деньги, так и начнём строить дом. А теперь я пойду, пожалуй.

— Договорились, Гарри! Удачи!

Напоследок спросив, где сейчас Майя, я отправился первым делом к заводи с рыбой. Там выловил в ведро рыбёшек, на которые имел полное право, чтобы отнести их кузнецу, как и обещал. Ну и ещё попросить его сделать кое-что из драгоценного камешка. Думаю, учитывая, сколько притащу ему рыбы, лично пойманной мной, он не откажет.

Глава 29

Love is…

— Ого-го, сколько ты рыбы мне притащил! — удивился кузнец, как только отвлёкся от работы. — Ты переоценил мой труд, парень!

— Не думаю, — улыбнулся я. — Вы заслужили. Но есть ещё одна просьба, совсем небольшая.

— Слушаю. Помогу чем смогу, если ты не попросишь, конечно, выковать тебе клинок. Это дорого не то что по деньгам, а по времени, уж прости.

— Нет-нет, на клинок у меня и металла нет. Сможете сделать кольцо и вставить в него вот это? — Достав камешек, я показал его кузнецу.

— Можно поближе взглянуть? У меня зрение ухудшается последние годы.

— Конечно, берите.

Кузнец взял сияющий синим камешек и принялся рассматривать.

— И где ж ты такую красоту раздобыл?

Я кратко пересказал ему историю, а также разговор со старостой.

— Во дела какие! — подивился он. — Гоблины-торгаши — эт что-то новенькое! Ты молодец, что решил помочь нам! Мой дом тоже пострадал от этих свиней! Но проблема ещё вот в чём: тебе нужен не я, а золотых и серебряных дел мастер. А таких у нас нет, они только в городах больших. Это тебе в империю надо с такой просьбой.

— Ну, может, у вас есть что-то похожее на кольцо, из которого будет уже не так сложно сделать то, что я прошу? Мне просто очень надо, желательно сегодня. Я потом ещё рыбы принесу, или что-то другое сделаю. Может, помочь надо чем?

И на этом моменте сам себя остановил: похоже, я действительно вляпался… Стою и на полном серьёзе прошу сделать кузнеца кольцо, которое собрался подарить Майе. Кольцо с бриллиантом, в конце концов! А ведь я её даже не целовал. Чёрт, напрягает меня эта вся ситуация. Увы, в прошлой жизни не довелось как-то испытать настоящую любовь, максимум — привязанность, привычка, не более того. Я никогда не страдал из-за девушек, не понимал вот это вот «Жить без неё не могу» и всё такое. Что за сопли? А сам-то что начал делать?

И только я подумал было сказать кузнецу, мол, не получится — ну и ладно тогда, как он вдруг заявил:

— А хорошую идею ты подкинул, парень! У меня есть колечки, из которых можно что-то сносное сделать. Но придётся подождать, сам понимаешь. За час, возможно, управлюсь. Кольцо женское должно быть? Для девушки?

— Да, для девушки, — кивнул я, понимая, что уже не вариант отказываться.

— Понял. Принимаюсь за работу, а ты иди. Через часик зайди ко мне.

Поблагодарив кузнеца, я покинул его кузню и задумался, чем бы занять этот час. Майя, как узнал от старосты, сейчас дома. Вроде она потом собирается пойти ещё раз на сборы трав. Значит, надо задержать её как можно дольше, чтобы уже там, в лесах и горах, когда мы будем наедине, подарить ей кольцо.

Блин! Что это за мысли? Сам себе противен становлюсь! Чтобы я вот так заморачивался? И ради чего?

Хм… С другой стороны, ну а почему бы и нет? Что такого? Ну подарю колечко, ей приятно будет. И вообще, она вполне его заслужила хотя бы потому, что не бросила меня в лесу при нашем первом знакомстве, привела сюда, предупредила про святые яблони. Без неё могло бы случиться так, что я б вообще либо не выжил, либо попал в условия более худшие, чем у меня сейчас. Так что Майя определённо заслужила небольшой подарок. А уж близость и так далее — как пойдёт. Не хочется настраиваться на что-то конкретное, чтобы потом в случае чего не разочароваться.

Обмозговав всё это, я двинулся к дому старосты.

Снаружи никого не было. Войдя внутрь, поздоровался с мамой Майи, имя которой так и не запомнил, и спросил, где найти её дочку. Мама сразу засияла и ответила, что Майя за домом перебирает травы на сушку.

Найдя её, я осторожно подошёл и поздоровался. Она остановилась и ответила взаимностью, причём с лёгкой улыбкой. Уже неплохо. Совсем неплохо.

— У меня вот выходной. Давай помогу тебе, — предложил я.

— Не стоит, Гарри, я и сама справлюсь. К тому же ты не разбираешься в травах.

— А ты подсказывай, что и куда, и всё получится. Глядишь, со временем начну разбираться.

Майя снова остановилась и, улыбнувшись снисходительно, сказала:

— Гарри, чтобы в них разбираться, нужно потратить не несколько минут, а дни и недели. И ты должен ходить и собирать их лично, всё видеть своими глазами.

— Не проблема. Ты ведь ещё пойдёшь сегодня на сбор? Я могу пойти с тобой. Вместе мы соберём гораздо больше. Ты вот с корзинками ходишь, а я и мешок дотащу без проблем.

— Ты что-то задумал? — Она прищурилась, глядя в мои глаза. Однако улыбаться не перестала. Похоже, мне повезло, и у неё хорошее настроение.

— Задумал помочь тебе сегодня, — улыбнулся я. — Честно. Я и папе твоему об этом сказал. Не веришь — спроси у него.

— Верю-верю. Ну, если очень хочешь мне помочь, то приступай.

Под контролем Майи я перебирал траву, выкладывая ту на разные ткани, в которых трава потом и будет сушиться. Поначалу путался, и Майя наглядно показывала мне отличия одной травы от другой, чтобы я запоминал уже сейчас. Иногда бралась за мою руку и направляла на ту траву, которую надо было взять и кинуть в отдельную пачку. В такие моменты я как идиот моргал и смотрел на неё, почти не слыша, что она говорит. Её прикосновения влияли на меня особенным образом, как будто магия какая-то. Или это и называют любовью?

Понимая, что сильно увлёкся этим опьянённым состоянием, я постарался реже прикасаться к Майей, даже когда она сама снова касалась меня. Она удивлялась, почему это я вдруг захотел сам всё делать, почему не позволяю ей касаться себя. Но объяснять я ничего не стал. Мне бы самому понять, что со мной творится. Это ненормально.

На всё про всё у нас ушло около получаса.

— Вот и готово, — сказала довольная Майя, посмотрев на меня.

И тут я понял, что утонул в этих бездонных, карих глазах… Просто не мог оторвать взгляда, иногда поглядывая на её шевелящиеся губы. Кажется, она что-то говорила, но я совершенно не слышал звука, будто бы оглох…

— Гарри!

Вот, теперь слышно.

— Что?

— Ты меня слышишь?

— А, да-да, слышу.

— И что я говорила?

— Ну… что теперь… надо…

Я начал мямлить как умственно-отсталый, пытаясь выкрутиться. Да уж. Вот это меня понесло. Наверное, увидь меня кто-то стороны, увидел бы дебила, который пялится в одну точку и ни черта не слышит… С этим надо что-то делать.

— Ну вот, не слушал, как я и думала, — недовольно проговорила Майя. — Что с тобой случилось? Ты какой-то рассеянный. Хотя я понимаю, ты не выспался. Ты же сегодня не у нас ночевал.

— Да, но я хорошо поспал. Так что, идём на сбор?

— Пойдём. Но для начала надо поискать мешок, раз уж ты сказал, что сможешь дотащить его. Учти, путь не близкий.

— Я справлюсь. — Вспомнив про кольцо, поспешил скорректировать наши планы, ведь час не прошёл до сих пор: — Давай ты пока возьмёшь всё необходимое, а я навещу Румо. Нехорошо будет, если не зайду к нему.

Майя подумала немного и ответила:

— Ну хорошо, давай. Только не очень долго.

— Я мигом.

Это хорошо я придумал про Румо. Но его и правда надо навестить, заодно потяну время, после чего схожу к кузнецу.

Улыбчивая лекарь встретила меня тепло, думая, что мне нужна помощь. Но я объяснил, что просто хочу увидеть, так сказать, друга. Ясное дело, что Румо я не считал другом, ибо это ещё заслужить надо, но хорошим приятелем — вполне.

Он отдыхал на койке, когда я пришёл. До меня уже была Рани, после чего ушла по делам. Меня Румо был рад видеть, мы поговорили о том о сём. Я тихо рассказал ему о русалке, и он загорелся идеей вместе туда отправиться на этот раз, мол, тоже хочет русалку в невесты. В принципе, можно попробовать, но тогда мне понадобится его зелье, ибо у меня осталось всего одно, которое надо потратить на русалку-мага. Румо сказал, что готов все зелья отдать, лишь бы попробовать с русалкой.

После моей истории он начал уговаривать лекаря отпустить его домой, но та не сдавалась, напоминая, что несёт ответственность за больных. И если с Румо что-то случится по её вине, её могут и выгнать из Второй, чего ей очень не хочется. Пришлось Румо поубавить свой пыл, да и у меня планы на остаток дня были другие. Вечером, если ему позволят встать с больничной койки, можем с ним сходить — мне в любом случае нужно к озеру.

У Румо я провёл немало времени. Попрощался с ним и ушёл к кузнецу, надеясь, что тот всё же успел сделать кольцо.

И он успел. Чего тогда настаивал на золотаре, я так и не понял, ведь у него получилось отличное кольцо. Не грубое, красивое, аккуратное. На пальце Майи, думаю, будет смотреться отлично. Вот только о размере пальца я подумал только сейчас. Ну, остаётся надеяться на лучшее. Кузнец же сказал, что сделал самый распространённый размер пальца, якобы он у многих девушек одинаковый.

Забрав кольцо и ещё раз поблагодарив мастера, я вернулся к Майе. Она возмущалась, что я слишком долго ходил, но потом успокоилась.

И мы выдвинулись в путь.

* * *

Шагая уже глубоко в лесу, я обратил внимание на то, что тропа какая-то знакомая.

— Майя, а мы не этой ли дорогой шли в деревню, когда только познакомились?

— Да. А что?

— Помнится, тут где-то рояль в кустах стоял.

Мне пришла идея разобрать его. А что, сойдёт в качестве дров и металла. Один чёрт как инструмент он тут никому не сдался.

— Он дальше немного. Скоро увидишь.

Но ничего я не увидел. И Майя не увидела. Рояль в кустах просто исчез. Припоминая, как к нему подходил и нажимал на клавиши, я всё понял: «Никаких тебе роялей». Ну что сказать? Логично. Рояля действительно больше нет.

Мы пробирались долго по лесу, прежде чем вышли на горное поле, буквально усеянное различными травами и цветками. Майя сказала, что мы наконец-то пришли. Прежде чем начать, она попросила держаться рядом и показывать ей, что я собираю, чтобы не потащить в деревню целый мешок обычной травы.

Оказалось, сбор не такое простое дело, как я думал. Как минимум час мы бродили по полю, выискивая только самые полезные травы и цветки. Я бы по незнанию рвал всё подряд. Но в итоге мы справились.

Первыми Майя набила свои корзинки, а потом мы вместе заполнили мешок. И когда я возвращался с этим мешком из поля, тогда же и понял, как погорячился с тем, что дотащу. Он оказался очень большим и тяжёлым. Придётся делать остановки, чтобы не сдохнуть по дороге.

Выйдя из поля, мы сделали привал, чтобы чуть-чуть отдохнуть перед дорогой. Правда, я долго не отдыхал, поднялся и поплёлся искать самые красивые цветы. Майя звала меня, не понимая, куда я пошёл, но я сказал, что скоро буду.

Чтобы это стало сюрпризом, побрёл не в поле, а в гущу леса, надеясь найти цветы там. И не прогадал.

Возвращаясь к Майе, я держал букет из красно-жёлтых цветов за спиной. Они очень красивые. А уж какой сладкий запах, но при этом не приторный. Цветы пахли горной свежестью и чем-то ещё, чего я объяснить не смог бы при всём желании. Необычный, но очень классный запах.

— Что-то ты долго, — заметила Майя. Видать, решила, что я в туалет отлучался.

— Потому что отбирал только самые красивые, самые лучшие, — улыбнулся я настолько обаятельно, насколько смог, и протянул букет Майе. — Это тебе.

Она сразу поднялась с травы, скромно заулыбалась, глаза её заблестели.

— Правда мне?

— Ну конечно. Кажется, — я посмотрел по сторонам, — кроме нас, тут больше никого нет.

— Спасибо большое, так неожиданно. — Майя приняла букет и понюхала. Насладившись, она посмотрела на меня. — Правда, большое спасибо, Гарри.

Она чуть помялась, но сделала пару шагов мне навстречу. А когда приблизилась, поцеловала в щёку и отошла на шаг. По-моему, она даже покраснела немного.

— Да не за что. Я хотел сделать тебе приятно, и я сделал это. Но это не всё. Сейчас.

Сунув руку в карман, я нащупал… Я нащупал… Нащупал…

Пустоту!

Это фиаско!..

И попробуй теперь найди маленькое кольцо с бриллиантом в целом поле! А если я его потерял по дороге? Да хрен тебе найдёшь…

— Твою ж мать, — сказал я уже вслух, несмотря на то что рядом стояла Майя и ждала. И как хорошо, что я не сказал ей, что именно у меня есть для неё, потому что теперь этого нет.

Хотя кое-какая мысль у меня появилась. Пожалуй, стоит привлечь свои новые связи.

Глава 30

Эх, Фортуна-Фортуна

— Гарри, что случилось? — обеспокоенно спросила Майя.

— То, чего я никак не ожидал, — медленно и задумчиво ответил я, пытаясь вспомнить, не было ли у меня ощущения, как кольцо выпало. Увы, ничего не вспомнил.

— Я могу чем-то помочь?

— Нет. Тут не факт, что и я смогу сам себе помочь. Подожди чуток, я быстро.

Меня почему-то потянуло именно в сторону поля. По логике, я мог потерять кольцо там, ведь за одежду часто цеплялась сухая трава. Веточки могли попасть внутрь кармана, зацепить кольцо и вытащить его. И само собой я этого просто не заметил. Благо следы, где мы только что с Майей ходили, остались. Пожалуй, стоит поискать там. Ну а вдруг повезёт? Не зря же у меня знакомство с самой Призрачной Фортуной. И чтобы иметь больше шансов на успех, я мысленно обратился к ней с надеждой, что она меня услышит.

Увы, Фортуна не отозвалась, сколько бы я ни старался достучаться до неё. Видать, это как достучаться до небес — выйти с ней на связь. И волшебное слово говорил, и как только не называл её, пытаясь показать, что ценю и уважаю её. Но всё без толку. Похоже, с этой богиней мне «повезло» точно так же, как и с Верховным.

Спустя десять минут поисков Майя окликнула меня, напоминая, что пора идти домой. Я же попросил дать мне ещё немного времени — оставалась надежда, что Фортуна всё-таки услышит меня и поможет.

Хрен там. Надежда всё же умерла последней. Но вера в то, что найду кольцо, осталась. И я продолжил поиски.

Прошло ещё несколько минут. Вера тоже погибла, и я, расстроенный случившимся, побрёл обратно, но продолжал смотреть под ноги в траву. И вдруг увидел нечто блестящее. Оно!

Сел на корточки, пригляделся — не оно…

Когда я почти вышел из поля, снова заметил кое-что блестящее. Только не стал даже проверять, кольцо ли это. Перешагнул, сделал ещё пару шагов и остановился. Нет, всё же надо проверить. Минимальный шанс ведь должен быть.

Развернувшись, я наклонился и подобрал… кольцо!

Кольцо!!!

Да, с синим камешком!!!

Оно!!!

Иногда ради таких моментов, когда ты уже отчаялся и расстался с потерянной вещью, а потом неожиданно находишь, и стоит жить!!!

— Майя! Я нашёл его! Нашёл!

— Что ты так кричишь? — Она даже встала и непонятливым взглядом уставилась на меня, пока я бежал из поля.

— Потому что нашёл!

— Да что ты нашёл?

Подбежав к ней, я отдышался немного и протянул Майе на раскрытой ладони колечко, которое на солнечном свете переливалось яркими бликами.

— Вот что. Это мой подарок тебе.

Она глянула на кольцо, потом — на меня. Снова — на кольцо. И опять — на меня. Глаза её заблестели сильнее, чем в прошлый раз. Губы дрогнули. И мне даже показалось, что Майя сейчас прослезится.

— Какое красивое… — полушёпотом проговорила она и робко взяла кольцо, разглядывая его со всех сторон. — Где ты его купил? Оно наверняка стоит огромных денег…

— Я его не купил. Но это долгая история, и я лучше тебе по дороге расскажу. А пока давай его наденем.

— Ну, давай…

Лишь бы оно ей подошло, лишь бы подошло.

Взяв у Майи кольцо, я на глаз определил, на какой палец оно подойдёт. Вроде указательный в самый раз.

Рука Майи подрагивала от волнения, но это не особо помешало мне надеть кольцо, которое отлично подошло. Ай да кузнец! Ай да молодец!

— И что, оно вот прям теперь моё навсегда?

— Нет, на пару дней, — подшутил я. — Ну конечно навсегда, Майя. Как говорится, носи с удовольствием.

— Такого ни у кого во Второй нет. Теперь все обзавидуются. Я даже не знаю, Гарри, как выразить мою благодарность тебе. Ты так удивил сегодня…

— Думаю, достаточно и простого «спасибо», — пожав плечами, улыбнулся я. Сам же продолжал следить за её мимикой и изменениями в лице.

Майя подняла взгляд и посмотрела на меня. Сглотнула. По её щекам беззвучно потекли крошечные речушки слёз. А вот ушки продолжали стоять, что говорило об одном — она точно счастлива в данный момент.

— Ну что ты так расчувствовалась? — тихо проговорил я и начал вытирать с её лица слёзы. — Ты достойна этого подарка. Правда.

И вроде идеальный момент поцеловать её, но из-за переизбытка чувств Майя, должно быть, не совсем в себе сейчас. Поэтому я просто смотрел на неё, держа её лицо руками.

— Мне никогда не делали таких подарков. — Она перестала плакать наконец. — И… Сейчас можно, если хочешь. Ну… ты понял… Я не против.

Вздохнув, я улыбнулся и сказал:

— Майя, давай по-другому. «Я не против» и «Я хочу» — совсем разные фразы. Я не ради этого подарил тебе кольцо, какого бы ты мнения обо мне ни была.

Похоже, это первый раз в жизни, когда я на полном серьёзе толкал такие вещи…

— Я покажу, — подумав, ответила Майя.

Всё ещё подрагивающими руками она обвила мою шею и потянула к себе. И естественно, я понял, что это значит — «Я хочу».

Едва мы коснулись губами, я закрыл глаза, чтобы полностью отдаться мгновению наслаждения. И мне не мешало даже то, что губы Майи из-за слёз были чуть-чуть солоноватые. Нет, совсем нет. Я получил самый чистый, чувственный, искренний поцелуй, какого никогда не ощущал. Словно губы Майи стали медовыми, мягкими, самыми желанными на свете. И это всё унесло меня из реальности в какую-то волшебную страну, где есть только всё хорошее, где никаких забот, где ты можешь делать всё что хочешь.

Это был лучший поцелуй в моей жизни. И я не мог бы сказать, сколько он длился, но заканчивать не хотелось. Однако и вечно целоваться тоже невозможно.

За время нашего первого и серьёзного сближения Майя даже успокоилась. Она вздохнула и положила голову на моё плечо, пока я обнимал её, держа руки на талии. Но в один момент почувствовал, как нечто обвило мою ногу. Первая мысль: «Змея!»

— Майя, кажется, у меня на ноге змея, — проговорил я, стараясь не дёргаться. — Ты не в курсе, насколько она опасна?

Вместо ответа Майя усмехнулась.

— Ты чего? Это мой хвост, Гарри.

Я сразу выдохнул.

— Капец. Не думал, что так бывает. И зачем ты так сделала? Специально напугать меня?

— Нет. Это когда кто-то симпатичен, у меня непроизвольно так получается. Ничего не могу с собой поделать.

— Понял. Теперь буду знать.

Ну что ж, всё просто отлично! Майя уже открыто сказала, что я ей симпатичен. Теперь главное — не косячить в дальнейшем.

Ещё немного постояв в обнимку, мы снова поцеловались, после чего отправились обратно в деревню. Я пребывал в отличном настроении, и это придало мне сил тащить тяжеленный мешок без остановок. Майя видела, конечно, что я обливаюсь потом, предлагала остановиться, но я отказывался, говоря, что смогу донести не останавливаясь.

И в итоге я это сделал, свалив мешок за домом. Майя ушла в дом, чтобы принести мне и себе по кружке холодного компота.

Пока ждал её, в голове вдруг раздался голос:

«Гарри, ты просил помощь? Я была немножко занята».

Да это же Призрачная Фортуна наконец вышла на связь. Вовремя, конечно, ничего не скажешь…

«Просил, — мысленно ответил я, — но уже не надо. Сам справился. А ты и правда призрачная: то ли есть, то ли нет, то ли повезёт, то ли нет».

«Не обижай, Гарри, я же тоже чело… Ой. В общем, у богов тоже не всегда есть свободное время. И ты что-то затянул с получением моего подарка. Он не сможет ждать тебя долго. Сегодня — последний срок».

«Как? Ты же говорила дать тебе знать, как буду готов. Сейчас я очень устал с дороги, и у меня нет никакого желания куда-то идти. Неужели потом вообще никак?»

«Тогда этот подарок достанется кому-то другому. До связи, Гарри».

«Стой-стой-стой! Подожди! Не так быстро! Хорошо, я заберу подарок! Но только будь на связи со мной хотя бы сегодня! Вдруг я не найду сам?»

«Ну, хорошо, Гарри, хорошо. Отправляю тебе карту».

Призрачная Фортуна больше ничего не сказала, а мой карман наполнился, как я понял, картой. Достав оттуда ту, поглядел и нахмурился: кажется, дорога предстоит тяжёлая и долгая. Но если постараться, то можно успеть. С другой стороны, у Ари неделя, и она ещё подождёт, если я не успею к ней сегодня.

Ладно, пойду прямо сейчас! Только компота выпью! Всё же подарок богини — это что-то явно крутое!

* * *

На самом деле это был не столь долгий путь. Это был просто очень тяжёлый путь, потому что большую часть я поднимался в гору, где не было никаких тропинок, лишь заросли кустарников и деревья. Учитывая, что прихватил с собой зелье на всякий случай, рогатку, снаряды и часть копья, которое поломал оборотень-свинтус, мне было ещё тяжелее. Но всё же поднялся и добрался до указанного на карте места — гигантская пещера.

Подойдя ближе, я прислушался. Вроде тихо.

«Фортуна, я на месте. Ты слышишь меня?»

Она ответила только через минуту:

«Слышу. Заходи в пещеру».

«Ладно, и что там меня ждёт? Только не говори, что дракон, иначе я не пойду!»

«Нет, дракона нет. Пока нет. Но если будешь долго думать, то дракон прилетит. Как ты понимаешь, тогда забрать подарок будет гораздо сложнее».

Капец, ввязался в авантюру. Но что, если подарок богини — это яйцо дракона? У меня же тогда будет свой питомец, способный потом целые города сжигать! Огонь!

«Фортуна, я вхожу. И очень рассчитываю на тебя».

Разумеется, факела у меня не было, но и идти куда-то далеко в пещеру не пришлось. Это скорее был огромный пещерный зал, и никаких тоннелей, ведущих дальше здесь не было. Солнечный свет сюда попадал, хоть и слабо, но когда глаза привыкли, я сумел разглядеть огромное гнездо дракона, в котором лежало несколько яиц. И одно из них выделялось — белое, точно куриное из магазина. Остальные — чёрные. Ну или просто серые. В темноте сложно было разглядеть.

«И где тут мой подарок, Фортуна? Неужели белое яйцо?»

Задержка с ответом, как обычно.

«Да, это оно. И оно не принадлежит дракону. Это я его туда подложила».

«А что мешало просто отдать его мне?»

«Ты бы ценил меньше подарок, который достался тебе легко».

«Ну, тут согласен. Но и от того, что я брёл по горам, чтобы прийти сюда, мне тоже лучше не стало».

«Гарри, забирай яйцо. Время идёт. Или ты забыл?»

«Да ничего я не забыл. Я просто не понимаю вот эти ваши игры богов. И вообще…»

Землетрясение и грохот скал тут же прервали мои мысли. Или это не землетрясение?

«Гарри, ты чего молчишь? Ты забрал яйцо? Гарри? Гарри!»

Я не был в состоянии что-либо ответить ни мысленно, ни вслух, потому что когда обернулся, увидел настоящего чёрного дракона, который и создал грохот с тряской.

Немного придя в себя, я заметался: попробовать успеть забрать яйцо или же просто бежать наутёк?

Положить здесь свою вторую жизнь никак не хотелось…

Эпилог

Маленькая белая птичка парила в свободном полёте. Заприметив Гарри, она изменила траекторию полёта и направилась в его сторону. Гарри вместе с Майей пробирался через гущу леса, поэтому птичке пришлось перелетать с ветки на ветку, чтобы не упускать эту парочку из вида.

Так птичка и перемещалась, пока Гарри и Майя не добрались до поля. Затем она уселась поудобнее и принялась наблюдать.

Глядя на монитор ноутбука, Верховный улыбнулся и откинулся на спинку кресла. Сложил руки за голову, похрустел костями. Теперь остаётся просто смотреть на монитор, на котором через глаза птицы отображалась желаемая картинка. Верховному больше всего нравилось наблюдение через птиц, нежели через других живых существ. Во-первых, это даёт некоторые сложности, которые бог любил, а во-вторых, птица не вызывает подозрений. Ну а если что-то с ней и случится, всегда легко подобрать поблизости другую.

Дверь отворилась, и в кабинет вошла Призрачная Фортуна, деловито покачивая бёдрами.

— Ну и как у него дела? — полюбопытствовала она, сев в кресло напротив.

— Вроде неплохо справляется, учитывая, что он по жизни раздолбай. Даже головой начал думать наконец-то, — усмехнулся Верховный и повернул ноутбук, чтобы Фортуна посмотрела.

— Вижу, — кивнула она, — вижу. Молодец Гарри. Зря ты с ним так.

— Ничего не зря. Будет знать, как богам характер показывать. — Верховный развернул ноутбук к себе и взглянул на Фортуну. — План мести придумала?

— Нет ещё, — лениво ответила она. — У меня впереди целая вечность. И уж если отвечать тем же, то во сто крат сильнее. Думаю, десять тысяч веков заточения ему хватит.

— Это жёстко, — нахмурился Верховный. — Не думаешь?

— Ой, знаешь, по-хорошему, твоя вина в этом тоже есть.

— Но-но, Фортуна, не начинай. Если бы не я, ты б так и сидела там дальше.

— Это ещё почему? Кажется, это именно Гарри и мои друзья меня вытащили. Ты-то тут при чём?

— А кто его отправил в Мир Континентов, не забыла?

— Нет, не забыла. Да только, милый мой, ты сделал это случайно, а обо мне и не вспоминал.

— У меня много дел, — тут же смутился Верховный. — Я не могу всегда помнить о каждом из вас. И у тебя тоже не такие уж ответственные задачи.

— Это уже не твоё дело.

— Я готов загладить свою вину, — вдруг улыбнулся Верховный, поднялся с кресла и обошёл рабочий стол. Встал рядом с Фортуной, положил руку на её плечо, а затем медленно повёл ею ниже, к груди. — Давай. У меня есть время.

Фортуна ласково улыбнулась. И в тот же миг вскочила. Скрутила руку Верховного. Потом — вторую. И вот бог закручен в позе ласточки.

— Ты же любишь птицами управлять? — усмехнулась она. — Ну, полетели.

И потащила его к окну.

— Фортуна, у тебя ничего не выйдет. Я ведь в ту же секунду вернусь обратно. Давай не будем.

— Давай. Но только договоримся, что ты больше не притронешься ко мне и пальцем.

— Ладно-ладно. Как будто ты одна такая.

— Такая — точно одна.

— И я такой — один. Ты просто не знаешь, сколько бы удовольствия получила, окажись ты со мной, самим Верховным, в ложе любви.

— Знаешь, кажется, я начинаю понимать Гарри. Я бы тебя тоже послала за твоё высокомерие.

Она уже подвела его к окну, готовая выбросить.

— Всё-всё, больше не буду. Честное слово, не буду.

Фортуна его отпустила, пожалела, и он вернулся на место.

— Я пойду покурю, — сказала она. — Позже зайду. И, кстати, твои провели мне связь с мирами? Я не буду к тебе ходить всякий раз, когда кто-то ко мне взывает.

— Ещё нет. Проведут позже. Пообщаешься ещё со всеми. И со своим Гарри тоже. А можешь и…

— Что могу?

— Ничего, — буркнул Верховный.

— Кажется, я поняла, — улыбнулась Фортуна. — Да, я лучше отдамся такому, как Гарри, чем тебе.

— Не позорь богов порочной связью с человеком!

— Я отвечаю только за себя. Я богиня, и я сама вправе решать, что мне делать, с кем и когда.

Она развернулась и покинула кабинет.

На ноутбуке Верховного отобразилось новое уведомление: «Запрос Гарри на связь с Призрачной Фортуной».

— Фортуна! — позвал её Верховный. — Тут твой подопечный тебя вызывает!

Но та уже не слышала.

— Ну и кури дальше. Мне вообще плевать, что с твоим Гарри будет. Но наблюдать всё же интересно, куда ещё вляпается этот раздолбай.

Верховный, глядя на количество уведомлений, только посмеивался тихо. Он даже в каком-то смысле злорадствовал, что Фортуна не рядом и не может ответить Гарри.

Напоследок, когда уведомления закончились, Верховный с улыбкой проговорил:

— Верил в бога, но он вышел покурить.

От автора

Уважаемые читатели, выражаю вам благодарность за проявленный интерес, чтение, лайки, награды и комментарии!

Продолжение здесь: https://author.today/work/172910

Content

Гарри и его гарем

Пролог

Глава 1 Грехи авторов и божественный пинок

Глава 2 Майя — это не всегда индейцы

Глава 3 Спасая свою задницу и ее попку

Глава 4 Староста и его семья

Глава 5 Ты покажи, я покажу — что за детский сад⁈

Глава 6 Какая из них лучше?

Глава 7 Чердак, вино, секреты

Глава 8 Утро добрым не бывает…

Глава 9 Первая встреча с русалками

Глава 10 О русалках и маге

Глава 11 Нестандартный способ рыбалки

Глава 12 Кошак драный

Глава 13 Лекарь и награда

Глава 14 В мир иной

Глава 15 Ночной поход

Глава 16 Ари без Эль

Глава 17 Первый опыт

Глава 18 «Гоблин»

Глава 19 Лиго-Асс

Глава 20 Селение гоблинов

Глава 21 Бой-баба

Глава 22 Призрачная Фортуна

Глава 23 Детали важны

Глава 24 Месть Гарри и кукла колдуна

Глава 25 Второй опыт, но…

Глава 26 …все оказалось не так уж плохо

Глава 27 Откровения Рани да интрига Лиго-Асса

Глава 28 Планы на светлое будущее

Глава 29 Love is…

Глава 30 Эх, Фортуна-Фортуна

Эпилог