Агентство «С» и семь исторических камней

Виктория Манерова

Глава 1

— Элли, так это они? А почему у них грустные лица? В нашем деле оптимизм — половина успеха. Ты следила за ними исключительно на поминках?

— Ну что ты такое говоришь! — с досадой ответила женщина, — Вот на этой фотографии они возвращаются домой с дня рождения соседки, а вот они в парке аттракционов.

Беспорядочно перебирая снимки тонкими пальцами, пожилая женщина посматривала на начальника, надеясь увидеть одобрение в его глазах. Она неловко улыбнулась, словно стараясь компенсировать отсутствие улыбок у героев фотографий.

— Думаешь, они впишутся в коллектив и справятся с работой?

— Да, я выбираю их, у них все получится.

— Значит, ты настаиваешь? У нас необыкновенная организация, и мы ищем особенных людей, — сказал мужчина и, отодвинув фотоснимки в сторону, встал из-за стола.

Подойдя к огромному панорамному окну, он посмотрел на 26 этажей вниз. Легкая дрожь пробежала по его телу — он всегда мечтал забраться повыше, откуда прохожие кажутся крошечными человечками, которые торопятся жить. С высоты его любимый город казался живым организмом, не замедляющим свою работу ни на секунду.

Много лет назад, когда Фрэнк Савар только начинал карьеру в должности секретного агента (тогда его называли скромно — специалист отдела наблюдения и фиксирования данных), он мечтал о собственном кабинете в одном из небоскребов столицы с завидно большим окном. Еще он хотел большое и удобное кожаное кресло, которое солидно поскрипывало бы каждый раз, когда в него опускаешься.

Говорят, успеха добивается тот, кто до мельчайших деталей может представить себе результат своих стремлений. Фрэнк всегда отлично представлял, какое кресло, напротив какого окна ему необходимо в кабинете его мечты.

Когда ему исполнилось 25 лет, и обучение в престижном вузе Москвы было уже за плечами, он не стал устраиваться на серьезную работу, предпочитая мелкие заработки карьере. Всю наличность молодой человек спускал на вечеринках, в ресторанах и на развлечения с хорошенькими девушками. Однажды он попался на мелкой драке, из-за чего и загремел в участок милиции, где и познакомился с одним весьма интересным человеком. Этот интересный человек предложил Фрэнку место в секретном агентстве, пообещал увлекательную работу, путешествия, хорошую зарплату. Еще он сказал, что может стереть из истории все его административные правонарушения, которые успели скопиться в картотеке милиции. И не обманул.

Львиную долю своей жизни Фрэнк посвятил этой работе, стал лучшим. Но спустя какое-то время все закончилось, и молодому мужчине пришлось искать новое место для реализации своих способностей. «Если не можешь найти работу мечты, придумай ее», — вспомнил он слова своего старого знакомого и решил создать собственное агентство, идеальную организацию — без суровых начальников и посредственных коллег, в красивом офисе с большими окнами.

Начать нужно было с переманивания богатых клиентов и поиска талантливых сотрудников. Сперва он нашел двоих агентов, потом еще двоих, потом еще парочку. Так собралась команда из шести абсолютно разных людей, но способных и интересных. И возглавил их он — Фрэнк Савар, состоявшийся руководитель и секретный агент с большим опытом. Он назвал свою организацию «Агентство „С“», и дал зарок честно расследовать преступления и бороться за истину. Разумеется, не бесплатно.

Рядом с Фрэнком всегда была Элеонора Сидорова, Элли, как он ласково ее называл, — его опора и партнер по бизнесу. Современные руководители видят секретаря иначе, но качества Элеоноры были уникальны. Пожилая женщина 70-ти лет, худощавая, смуглая и элегантная, как английская королева, оберегала все секреты и наработки организации, заведовала всем и распоряжалась всеми. Элеонора охраняла архив и поливала цветы, заказывала оружие и заваривала чай, взламывала цифровые хранилища и обновляла интерьер офиса, которым теперь так гордился Фрэнк.

Сам основатель агентства занимался взаимодействием с клиентами и финансовой стороной бизнеса. И, стоит отметить, дела шли хорошо, и это особенно радовало Фрэнка, который всегда сравнивал свое детище с тем местом, где он начинал. Агентство, с которого началась карьера Савара, ютилось в крохотном офисе в подвальном помещении бизнес-центра, перестроенного из особняка 50-х годов. Бизнес-центр располагался на окраине города, среди унылых промзон. В офисе было только одно узкое окно, почти не пропускавшее солнечный свет, зато холод зимой и дождевую воду по осени — пожалуйста. Но тесное помещение не угнетало Фрэнка, а только мотивировало развиваться. Он верил, что однажды сам станет руководителем секретного агентства.

И он добился своего — смог позволить себе просторный офис в небоскребе в деловом центре столицы уже на второй год существования собственного агентства. В этом году Фрэнк отметил пятилетие «Агентства „C“» и гордился, что кроме больших окон он дал своим сотрудникам множество других благ, которых сам он не видел за все восемнадцать лет работы в первом агентстве: жилье, обучение, страховку.

«Что-то я отвлекся на этот чудесный вид», — Савар повернулся к пожилой женщине и посмотрел ей в глаза — прямо, но мягко и с теплотой.

— Ты единственный человек, Элли, кто меня никогда не подводил, и я знаю, не подведешь. Поэтому завтра возьму кого-нибудь из ребят, и мы поедем знакомиться с этими хмурыми, но вполне симпатичными дамами. Думаю, им просто не хватает приключений!

— Нашей команде нужны именно они.

— Но почему? Что в них такого особенного?

— Каждый человек по-своему особенный.

***

Жизнь в маленьком городке не лишена особого шарма. Тихие улицы, спокойные жители — в основном, пенсионеры, зато дворы просто утопают в зелени и по ночам не слышно гула автомобилей.

А вот в продуктовом стабильно выстраиваются очереди в кассу. Медленно продвигаясь за миниатюрной бабулькой, Лилия Рассветова прикидывала, какое количество молодежи, покидая город во время каникул, уже не возвращается обратно. Шумные мегаполисы не манили девушку, но если ровесники отправляются на экскурсию в московский Кремль безвозвратно — значит, там не так уж и плохо?

— Сто пять рублей, — резюмировала кассир, перестав сканировать покупки, — Самая крупная продажа за день.

— Простите, это вы мне?

— Средний чек пятьдесят рублей. К нам только бабушки за хлебом да молоком ходят.

Лилия оглянулась на очередь за ее спиной — действительно, одни дамы преклонных лет.

— Держите, — девушка протянула деньги, — Можно я возьму каталог с одеждой?

— Конечно, берите. Я его уже раз сто пролистала, ничего интересного. Хотя обратите внимание на последние страницы, там распродажа. Нашему городу не помешал бы нормальный торговый центр с разными магазинчиками и современным кинотеатром. Будь у нас инфраструктура, народ бы не спешил уезжать, а наоборот, гнездился бы. Вы как считаете?

— Не знаю, мне особо некогда бродить по магазинам. А не гнездятся, потому что работы нет.

— Ходят слухи, что мимо нашего дома будет проложена новая трасса. В центре скупают землю, планируется строительство, будут менять облик города. Наконец-то городишко оживет. И работа будет.

— По мне, так лучше уж пусть остается в спящем режиме. Спасибо.

Лилия убрала покупки в пакет и направилась в сторону дома. Летний вечер выдался теплым и не душным, поэтому она нарочно сделала крюк через центр, чтобы немного пройтись.

На городской площади отмечали все праздники страны, свадьбы горожан, дни рождения важных людей. Можно было выйти вечером прогуляться и попасть на плановое собрание предпринимателей или ежегодный фестиваль по поеданию арбуза «на скорость». Побеждает тот, кто выплюнет больше всего косточек, это условие и гарантирует мероприятию популярность каждый год. Бетонные джунгли лишены людского тепла, как и городской площади, где всегда можно встретить друга, соседа или съесть арбуз. Но Лилия понимала, что после окончания университета ее окружение поредеет, отправившись на поиски лучшей жизни, позабыв, как хорошо и спокойно в своем городке. И первой точно будет лучшая подруга Светка, ведь она так грезит работой на телевидении. В этом городе телевидением можно назвать местный канал, где два раза в день передают короткий выпуск новостей, а оставшиеся эфирное время коренные жители рекламируют свои услуги, но такое телевидение Светку не манит. А на новенький торговый центр она вряд ли купится — таких в столице сотни.

— Лилька! — послышался запыхавшийся голос подруги, — Ты чего тут слоняешься? Про тебя сын Кузьмича спрашивал… как его? А, тоже Кузьма зовут. Чего сразу нос кривишь? Хороший парень, на «рено», между прочим, сам заработал!

— Светик, что ты все в материальных ценностях меришь? Важнее всего взаимные чувства!

— Важнее всего — трезвый взгляд, какой у тебя напрочь отсутствует. Замуж тебе надо по расчету и билет до столицы. Стержень у тебя есть и чувство собственного достоинства, не пропадешь!

— Спасибо за добрые слова, подруга, но мне и тут хорошо. Не забывай, что у меня есть работа, тренировки и Университет. И до всего удобнее добираться из дома, а не из столицы.

— Какие достижения! Работа у тебя, конечно, творческая, но в большом городе ты и получше смогла бы устроиться.

Вакансия мерчендайзера в фирме по продаже рыбы и морепродуктов Лилии сразу пришлась по вкусу. Она отслеживала, чтобы в крупных сетях города товаров компании «Сапфир» было предостаточно и лежали они на самых видных местах, аккуратно и привлекательно. Так, чтобы у потенциального покупателя не возникало желания брать продукцию конкурентов.

— А ты почему одна шатаешься? — Лилия внимательно оглядела подругу.

— Тебя искала. Мы же завтра улетаем с родителями отдыхать, хотела обнять напоследок. Вдруг меня похитит мускулистый испанец и я останусь в теплой стране навсегда! — Света театрально закатила глаза.

— Да, это будет самый благоприятный сценарий для тебя, дорогая.

Лилия чмокнула Свету в щеку, и они распрощались. Напоследок Рассветова пожелала подруге ровного загара и яркого отдыха, после чего продолжила свою прогулку в сторону центральной площади.

На самом деле Лилия Рассветова не стремилась строить карьеру, просто ей очень хотелось помогать своей матери содержать их небольшую семью. А мама мечтала, чтобы дочка получила хорошее образование, поэтому работу Лиля совмещала с учебой в государственном университете. Уже через год Лилия смогла бы похвастаться дипломом преподавателя русского языка и литературы. Не об этом она, конечно, мечтала, но альтернативой в этом университете был только информационно-библиотечный факультет, который при поступлении она решила не рассматривать первым. Мысли о любом другом вузе мама просила отбросить, потому что до любого из них пришлось бы добираться на автобусе в другой город, а после гибели отца Лилии в автокатастрофе, мама девушки не может и смотреть на автобусные остановки.

Кроме городских ярмарок, одним из главных развлечений семьи Рассветовых был спорт. Для Розы Рассветовой — мамы Лилии — он был еще и любимой работой. С юности она активно изучала различные направления фитнеса, такие непопулярные в советское время и нашедшие свое применение в современности. Благо в местном доме физкультуры ее желание преподавать модные спортивные течения поддержала и администрация города, и ленивые жители, мечтающие о такой же точенной фигуре как у тренера.

В том же доме спорта Лилия постигала секреты техники боевого искусства Айкидо у одного пожилого учителя — уважаемого человека, приехавшего из северной столицы в поисках умиротворения и равновесия. За одиннадцать лет обучения Лилия стала одной из его лучших и любимых учениц.

Спортивный образ жизни обеспечил дамам подтянутую фигуру. А чудесные гены покойной бабушки Астры, наградили Рассветовых густыми каштановыми волосами — Роза носила аккуратное каре, а Лилия отпустила косу до пояса. За болотно-зеленые глаза Света прозвала подругу «трясиной», а Роза, отправляясь на овощной рынок, каждый раз слышала, как мужчины восточной наружности начинали за ее спиной напевать «Очи черные».

Очередные летние каникулы, по мнению Лилии, выдались особенно скучными и тягучими. Тренер начал хворать и все чаще отменял занятия. Лучшая подруга отчаливала на курорт. Все дни проходили примерно одинаково: с утра работа по пояс в морозилках, после обеда тренировка, потом очередь в продуктовом и теплый семейный вечер с мамой на диване у телевизора. Все кроме одного.

В этот день у девушки наметился внеплановый выходной. С самого утра он выделился из обычного пресного расписания: в магазины, торгующие продукцией компании «Сапфир», не привезли товар, произошел сбой в отделе логистики. Начальница пообещала Рассветовой компенсацию за пустой день и затраты на транспорт, хотя таким великодушием она обычно не отличалась. В итоге первая половина дня освободилась для непридуманных дел. И, пройдя центральную площадь насквозь, Лилия побрела к самому уютному и ухоженному месту в городе.

На аллее Металлургов на старой лавочке с облупившейся желтой краской сидел пожилой мужчина в бежевом плаще. Он читал газету, когда юная особа попросила у него разрешения присесть рядом. Дедушка улыбнулся, кивнул и, оставив газету на скамье, удалился. Старик показался Лилии совсем незнакомым. Нельзя сказать, что город Рассветовых настолько мал, что все друг друга знают в лицо и по фамилии, но девушка часто ловила себя на мысли, что, встречая человека на улице, имеет представление чей он родственник или где работает. А в последнее время она все чаще замечала, что в город приехало много незнакомцев.

Лиля часто приходила понежиться на солнышке именно сюда. Аллея соединяла продуктовый магазин и дом спорта, и была густо заставлена лавочками, достаточно удобными, чтобы принимать солнечные ванны и ожидать начала занятий.

Забытая газета интриговала броскими заголовками: «Смерть на колесах», «Убитый, но не забытый», «Высоко взлетишь, больнее упадешь». Последняя статья особенно заинтересовала девушку, и она принялась ее изучать. В статье рассказывалась история успешного бизнесмена — Игоря Круглова, который в 23 года вместе с лучшим другом Андреем Чистяковым сколотил крупную фармацевтическую компанию и заработал на этом бизнесе многомиллионный капитал. Коммерсант был в разводе — желанный холостяк для смелых красавиц. Впрочем, семилетняя дочь после развода осталась с ним. Так или иначе, все в его жизни, казалось, складывалось замечательно. В конце статьи сообщалось, что на днях с предпринимателем случился несчастный случай: он отправился в Санкт-Петербург, и там, в парке развлечений, его угораздило прокатится на неисправном колесе обозрения. «Чертово колесо!» — вспомнилось Рассветовой старое название аттракциона. Кабинка колеса обозрения сорвалась с большой высоты и бизнесмен с дочерью погибли.

Пообещав себе никогда не приближаться к аттракционам, Лилия пролистала еще пару страниц. Гороскоп на эту неделю традиционно обещал неожиданное путешествие и окрыляющую любовь. Запрокинув голову, девушка подставила свое лицо солнцу.

Так как расписание дня с самого утра отклонилось от курса, Лилия не особо рассчитывала на полноценную тренировку. Действительно, учитель, посетовав на старость и покинувший его покой, отменил занятие. Интуиция никогда не подводила Лилию, она с легкостью могла предугадать ход развития событий и иногда даже умудрялась заранее расстроиться и попереживать. Чутье и в этот день не давало ей покоя. Дойдя до своего дома, Лилия сменила уныние на удивление: на газоне перед ее небольшим двухэтажным домом стоял черный «мерседес».

На улице, где проживали Рассветовы, никто не обносил участки забором. Этот порядок был установлен еще прадедами нынешних хозяев. Из современных владельцев нарушить данную традицию мечтали все, но никто не осмеливался, поэтому все жили буквально на виду друг у друга. И, к сожалению для Лилии, такой расклад позволил глубоким следам от колес автомобиля испортить ее идеальный английский газон, за которым она ухаживала, не жалея сил. Стекла машины покрывала непроницаемая тонировка, как давно уже запретили поступать с автомобилями. И в глазах Лилии окончательно сформировался образ хозяина «мерседеса» как безнадежного человека.

Девушка прислонилась лицом к боковому стеклу, в надежде увидеть физиономию товарища, выбравшего столь неудачное место для парковки. Но стекло оказалось темнее тучи и все, что она разглядела — это смутный силуэт. Девушке показалось, что силуэт помахал ей рукой. Рассветова двинулась в сторону лобового стекла, веря в успех, но лицо нахала не просвечивало и там. Тогда она решила вызвать уничтожителя газонов на разговор и постучала в боковое окно два раза. Опускать стекло никто не спешил. Изнутри машины раздалось лишь два стука. Тогда она постучала три раза и ее предположения оправдались — ответом было три стука. Напоследок она опустила лицо на уровень глаз водителя и покрутила пальцем около виска. Сердце подсказывало, что владелец автомобиля ответит тем же.

Бросив бесполезные попытки наладить контакт с незнакомцем, хозяйка газона пошла к дому. Удивительно, что Роза еще не вызвала полицию, терпеть подобную наглость она бы не стала. Но войдя, Лилия услышала мужской голос. Мужчины в доме Рассветовых были редкостью.

— Роза, по моим расчетам Лилия сейчас присоединится к нам, — сказал гость и взглянул на свои часы, — А, вот и она. Добрый день, Лилия!

— Добрый, — неуверенно произнесла девушка.

— Меня зовут Фрэнк Савар — предупредив вопрос девушки, сообщил мужчина, — И да, около вашего дома припаркован мой автомобиль. Прошу прощения, если испортил лужайку, — Савар угадал и второй вопрос.

— Вы считаете, что можно вот так просто вторгаться на чужую территорию и портить имущество?

— Думаю, вскоре вам этот газон уже не понадобится! Так что, давайте не будем расстраиваться.

— Может быть вы и дом наш снести собираетесь? Если да, то я обещаю не расстраиваться! — саркастично подытожила Лилия и, сняв кроссовки, вошла в гостиную.

— Почему вы вдруг так решили?

— Слышала, сейчас обеспеченные люди выкупают землю в нашем городе….

Неожиданно появившийся Фрэнк Савар и правда производил впечатление богатого человека. На нем отменно сидел темно-синий костюм, с которым дорого контрастировала белоснежная рубашка, золотые запонки солидно поблескивали на рукавах. На голове джентльмена не было ни волоска, зато густая с сединой борода аккуратно очерчивала рот. Холодные серые глаза твердо смотрели сквозь стекла без оправы, а дужки стильных очков украшали позолоченные вставки с трудноразличимым орнаментом.

— Нет, меня не интересует ваш участок, я приехал сделать предложение иного характера.

Глава 2

— Агентство? Модельное, что ли? — удивилась Лилия, когда Фрэнк Савар рассказал, как пять лет назад он основал какую-то организацию под названием «Агентство „С“».

— Секретное, — уточнил мужчина.

— Вы что-то расследуете и хотите допросить нас? — догадалась младшая Рассветова, — Я готова содействовать! Вот месяц назад на нашу улицу въехал новый жилец, он поселился в доме через один. Очень подозрительный, между прочим. Я как-то раз покопалась в его мусоре….

— Нет, Лилия. Я сейчас ничего не расследую. Я вам предлагаю работу в моем агентстве.

Лилия нахмурила брови, а Роза наоборот вздернула высоко вверх. Слова господина Савара испугали женщину. Причем она не подумала о том, что работа в секретной организации может быть опасна, она забеспокоилась, что Лилию эта работа заинтересует.

В последнее время Роза все чаще задумывалась о будущем дочери. Учиться Лилии оставалось всего год, дальше вставал вопрос о поиске перспективного места работы, желательно, с возможностью построить блестящую карьеру. Карьеру, которую современные дети предпочитали делать в больших городах. А что станет с ней? Она будет стариться в одиночестве, каждый день наблюдая за своим увяданием в зеркалах спортивного зала.

— Правда?! Работать в секретном агентстве? — Лилия сделала вид, что не поверила мужчине, но это было не так.

— Правда.

— И чем занимается ваше агентство? И главное — чем я могу быть полезна вам?

— Не вы, Лилия. А ваша семья.

— И я тоже? — робко вставила Роза. В мыслях она уже стояла на перроне и махала поезду, на котором Фрэнк Савар увозит ее малышку в светлое будущее.

— И вы тоже, Роза. Вам не придется расставаться с дочерью. Вы ведь именно этого боитесь?

Роза решила не отвечать на этот вопрос: кто же захочет отпустить ребенка с незнакомым мужчиной в чужой город? Правда, этот удивительный незнакомец оказался до жути проницательным. Савар уверенно продолжил:

— Я расскажу вам немного о себе и моем агентстве. После я вам дам 24 часа обдумать мои слова. Примите положительное решение — я организую переезд в Москву, познакомлю с командой и помогу адаптироваться. Отрицательное — больше никогда не потревожу. Идет?

— И оплатите ремонт газона, — бросила Лиля, смутив мать.

— Может, лучше разместимся на диване? — предложила Роза и взбила одну из декоративных подушек.

— Рассказ должен быть долгим, — еще раз резко вклинилась Лилия и уселась на диван первой.

Сначала Фрэнк Савар поведал об отце — французе, покорившим его мать, простую русскую девушку из обычной семьи. Это благодаря ему у него такое красивое имя, свободный французский и двойное гражданство. После он рассказал о своей долгой карьере секретного агента, потом перешел к удивительному повествованию о трех командах, которые сейчас работают на него. Продолжил хвастовством об успехах и о желании увеличить штат. Закончил упоминанием о помощнице, которая отбирает особенных людей для работы в агентстве. Особенные люди для агентства «С» — талантливая команда из двух человек, приходящихся друг другу близкими родственниками. Это обязательное условие. Фрэнк Савар пришел к такой концепции спустя много лет работы в организации, где напарники часто подставляли друг друга, бросали на заданиях. Родные люди несут ответственность не только за себя, но и за партнера, ведь дорожат им всем сердцем. Беспечное отношение к коллеге часто служило провалом операций, но теперь, когда Фрэнк открыл секрет единомыслия и взаимовыручки, проблем подобного рода не случается.

Еще одно отличие сотрудников агентства — это отсутствие большой семьи, публичности, широкого круга знакомств. Скрывать работу в секретной организации очень важно, а умалчивать об этом занятии от родных на протяжении долгого времени практически невозможно. Вот почему Рассветовы так хорошо подходят для работы в команде агентства «С» — они отвечают всем важным требованиям: крепкая семья, отсутствие родни, мало знакомых и друзей.

— То есть мы с Лилией будем напарниками? — подытожила Роза, испытывающая симпатию к доктору Ватсону.

— Совершенно верно.

— И что вы расследуете?

— То, что нельзя поручить правоохранительным органам. Обычно к нам обращаются влиятельные люди и у них свои секреты и вопросы, на которые нужно находить ответы.

— Например?

— К сожалению, Лилия, пока без примеров. Чтобы получить развернутый ответ, вам придется вступить в наши ряды. Скорее всего, вас волнует опасна ли наша деятельность и сколько за нее платят?

— Это все тоже очень интересно!

Мужчина замер, оглядел скудную обстановку гостиной, смерил взглядом потрепанный диван в серо-синюю полоску, прикинул насколько стар буфет и демонстративно поправил дорогие часы.

— Я отвечу так. Оплачиваю труд хорошо, но без острых ощущений не обходится.

— Мы, может быть, и подходим под описание ваших агентов, но мы совсем ничего не смыслим в криминальном мире, от нас вряд ли будет какая-то польза, — резюмировала Роза, для которой самым острым ощущением в жизни был мексиканский суп с перцем чили.

— Я и моя команда обучим вас. Агенты не рождаются готовыми профессионалами, всем сперва пришлось пройти курс подготовки и все с чего-то начинали.

— Вы понимаете, как это неправдоподобно звучит? Я полностью растеряна.

Старшая Рассветова даже вскочила с дивана, чтобы походить взад и вперед, но с одного края ее ограничивала дочь, а с другого — стена довольно небольшой комнаты.

— Вы действительно подходите нам. Вы две молодые женщины с отменным здоровьем, прекрасной физической подготовкой, хорошими взаимоотношениями и бесперспективным будущим. Это если останетесь здесь, — Савар сделал паузу, подчеркивая свои слова, — Что Лилии ожидать от этого крохотного городишки даже без приличного книжного магазина? А кому вы будете преподавать йогу и пилатес, когда состаритесь? Не нужно пока ничего отвечать, подумайте.

— Нам надо все взвесить, — буквально выдавила из себя старшая Рассветова, начав снова взбивать подушки.

Лилия молчала и сосредоточено следила за лицом матери. Фрэнк Савар на пару секунд задержал свой взгляд на ней и произнес:

— Вот вам моя карточка, позвоните мне, если примите положительное решение. Как я и говорил ранее, я помогу с переездом. Но помните, что сектор шанс выпадает не часто, и когда удача повернется к вам в следующий раз — неизвестно.

Комната наполнилась теплым сиянием закатного солнца. Тоненькая красная полоска света, отражавшаяся от приоткрытой форточки, начертила на белой рубашке гостя фигуру, похожую на восклицательный знак. Все трое обратили внимание на забавную отметку. Рассветовы закивали головами. Лилия так вообще расценила луч как знамение. Фрэнк откланялся и попросил не провожать его до выхода, который был в двух шагах от него.

На несколько секунд семья Рассветовых замерла. Потом Лилия слегка отодвинула шторку окна прихожей, чтобы взглянуть, как незваный гость садится в свой автомобиль. Перед тем как исчезнуть за тонированными стеклами, мужчина посмотрел ей прямо в глаза. Рефлекторно девушка чертыхнулась и одернула занавеску. Только когда ее мать услышала звук отъезжающего автомобиля, она начала разговор:

— Ерунда какая-то! Нас вербовали в секретные агенты! Я в 43 года брошу работу тренера и стану вести расследования! Случится же такое! Расскажешь бабкам на базаре, решат, что я умом тронулась.

— Ты обратила внимание какие у него необычные очки? Они ослепительно блестели, прямо как в рекламе! Хотя в этих роликах все сверкает, даже поливочный шланг. От набора отверток в этих сюжетах так вообще ослепнуть можно.

— Лилия, неужели все что тебя удивило, так это его очки? — Роза покрутила немного запястья и перешла к локтям. Одна из привычек спортивной мамы семейства — разминаться в стрессовых ситуациях. Если у нее намечался неприятный разговор с дочерью, она просто приседала. А когда в магазине ей пытались хамить, она тянула трицепс. Грубить обычно переставали. Никому не нравится, когда перед скандалом оппонент начинает разминаться.

— Да, визит этого мужчины был немного странным, — Лилия положила руку на плечо мамы, давая понять, что нервничать незачем.

— Немного?

Лилия пожала плечами. Ее отношения с мамой всегда были честными и открытыми. Заручаясь ее поддержкой в любых делах, она никогда не боялась быть откровенной. Но на этот раз Лиля постеснялась признаться, что предложение Фрэнка Савара ее заинтересовало.

Сколько себя помнила младшая Рассветова, самым большим страхом было расстроить маму. Часто Лилия поступала так, как ей казалось, хотелось бы Розе. Она решила отнестись к необычному предложению колоритного мужчины с равнодушием и подождать истинной реакции матери, которая тоже часто шла в ущерб своим интересам ради дочери.

— Дочка, скажи мне, честно, что ты думаешь? — вход снова пошла разминка, теперь страдала двуглавая мышца бедра.

— Думаю, раз я сегодня так рано освободилась, нужно сходить в библиотеку — на каникулы задали слишком много проектов. А еще подозреваю, что Фрэнк Савар использовал возможности секретного агентства и подстроил мне разгрузочный день. Ни работы, ни тренировки именно сегодня, не странно ли?

— Пожалуйста, просто скажи, что ты думаешь насчет этого предложения?

— Ты считаешь его ерундой, и мне нечего добавить.

Такой ответ произвел впечатление на тренера по фитнесу. У нее закралось сомнение, что предложение незнакомца может быть ее спасательной шлюпкой с корабля «степенная пенсия», а она торопится отмахнуться от него как от назойливого комара. Став матерью, Роза негодовала, почему во время родов не приходит способность читать мысли своих детей. Ей бы это помогло быть идеальной матерью и угадывать желания дочери, которой, кстати, и без сверхъестественного дара удавалось угодить матери.

— У нас есть сутки. Воспользуемся ими, и хорошенько все обдумаем. Почему сразу ерунда? Может быть, и не ерунда вовсе?

***

Возможно, приличного книжного магазина в небольшом городе и не было, зато довольно большая библиотека стояла здесь не одно десятилетие. Это не самое популярное заведение выручало Лилию не раз. Девушка вошла в небольшое помещение с потрепанными виниловыми обоями. Скрип двери нарушил гробовую тишину, и библиотекарь неодобрительно кашлянул. Лилия развела руками, подошла к мужчине и протянула читательский билет. Он разрешил пройти в зал, но потребовал обещание, что Рассветова не будет больше шуметь.

Полки в библиотеке не ломились от огромного количества книг, но необходимый учебник находился всегда. И в этот раз, найдя искомое, Лилия разместилась за столом. Славянская письменность была ее нелюбимым предметом, да еще и самым хлопотным. В крошечном читальном зале сидели еще три человека, одним из них был молодой человек не старше 25 лет, чей взгляд девушка сразу ощутила на себе. Двое других — бородатый старик и очкастый школьник.

Лиля решила не предавать большое значение интересу, который вызвала у молодого человека, но украдкой оценила его внешние данные: русые волосы, серо-зеленые глаза, прямая осанка. Светлые брюки и поло мятного цвета — эдакий мажор, таких обычно заносит в библиотеку случайно. Перед ним стоял тонкий ноутбук и пластмассовый белый стаканчик. Ни одной книги на его столе не было. Но Лилия знала, чем ветхое здание городской библиотеки могло привлечь таких персонажей: совсем недавно сюда провели бесплатный интернет. Эта информация была ценной и секретной, и те немногие, кто владел ей, пользовались благом современной цивилизации, как привилегией.

Абсолютно бесполезное занятие пытаться впитать новые знания, когда твой мозг переваривает важную информацию. Неоднократно Лилия начинала читать учебник сначала, но глаза лишь бегали по буквам, голова же в это время была занята думами о секретном агентстве «С», расширявшим свои кадры. В какой-то момент Лилия зациклилась на одном слове и, поймав себя на этом, совсем отложила чтение.

Грязное окно с тяжелой и частой железной решеткой выходило на довольно оживленную улицу. Около часа Рассветова просто смотрела в него, представляя себя секретным агентом. Ей вспомнились роскошные приключения Джеймса Бонда, запутанные дела Шерлока Холмса, утонченность декораций в рассказах об Эркюле Пуаро. В ее воображении все эти герои перемешались и соединились воедино в новом секретном агенте — Лилии Рассветовой, которая представлялась себе в костюме женщины-кошки. Лиля хихикнула, решив, что не отличается богатой фантазией. Библиотекарь снова кашлянул.

Хотелось ли ей верить Фрэнку Савару? Безусловно. Ожидала ли она, что Роза струсит? Еще как! А главным откровением для нее стало мгновенное разрушение ее идеологии радости уютной жизни в маленьком городе, как только важный мужчина из Москвы поманил ее в неизведанный мир тайн и страстей. Сегодня утром она восхищалась своей привязанностью к родовому гнезду, а к вечеру стыдится признаться, что готова все бросить и попробовать себя в новой роли.

В конце рабочего дня библиотекарь подскочил, будто его укусила оса, и на повышенных тонах начал выпроваживать посетителей. Причем скорчил такую недовольную физиономию, словно полицейский, прогоняющий бомжей с вокзала. Лилии оставалось лишь лихорадочно начать собирать свои вещи. Славянская письменность покинула стол, оказавшись под ногами торопящихся. Кто-то подхватил ее и закинул в стопку около библиотекаря.

— Нам нужно поторопиться, сейчас выключат свет во всем здании, — за спиной Рассветовой зазвучал приятный тенор.

Сразу после этих слов библиотека погрузилась во мрак. Хозяин читальни открыл настежь входную дверь, подсказывая траекторию движения. Лилия обернулась и увидела того самого симпатичного парня.

— Разве можно вот так выпроваживать посетителей? Понятно почему популярность библиотек резко упала за последние десять лет, — театрально возмущалась Лилия, чем развеселила незнакомца, — Часто неудача конкретного предприятия может крыться в одном недобросовестном сотруднике. А так как библиотекарь у нас один, расследование проводить не придется.

— Да вчера он вообще, уходя на обед, запер нас в здании на час!

— Боюсь, мы имеем дело с кошмарным типом, в наши времена в библиотеке стало небезопасно!

— Точно, ты очень смелая девушка раз решила прийти сюда одна.

— Я всегда отчаянно смотрю в лицо опасности!

Пятиминутная беседа покорила молодого человека. Потешные девушки — редкость и большая удача для скучающего парня. Когда он остановил Рассветову на ступенях лестницы, за ним с грохотом захлопнулась дверь и стало слышно, как грозный слуга библиотеки изнутри запирает хранилище книг на засов.

— Я Паша, а тебя как зовут?

— Меня? — Лилия принялась кокетничать, демонстрируя равнодушие.

— Остальная аудитория мне не приглянулась, — Павел тоже пытался шутить.

— Меня зовут Лилия. Спасибо, что остановил свой выбор на мне!

— Ха! Я понял. Приятно, когда встречаешь не только умную девушку, но еще и веселую.

— Не спеши с выводами! — хихикнув, бросила Лилия. Послышался кашель библиотекаря.

Павел растянул губы в широкой голливудской улыбке. Затем он умоляюще уставился на девушку и предложил выпить кофе в ближайшем заведении. Чтобы немного отвлечься от визита Фрэнка Савара, Лиля согласилась. Сожалеть не пришлось, молодой человек оказался довольно нескучным. Павел Зелев, как он представился, рассказал о своей жизни и работе в Москве. Молодой человек признался, что приехал навестить семью, но быстро устал от общества старших братьев, поэтому попросил у библиотекаря политическое убежище. Тот согласился впустить бедолагу, но только в обмен на обещание не раскрывать никому пароль от вай-фая и не курить между стеллажами.

О программировании Лилия вообще ничего не знала, а новый знакомый оказался опытным кодером и работал в одной из крупнейших компаний страны. Он рассказал о своих проектах, о личных разработках и достижениях, преподнеся информацию доходчиво и презентабельно.

— Значит, читательского билета у тебя нет…

— Это факт.

— Но и без него ты смог наделить поисковую систему возможностью демонстрировать пользователю целевую рекламу?

— Мне помогали, — усмехнулся Павел.

— А как объяснить, что я постоянно вижу в интернете объявления о продаже термобигудей? Меня никогда не интересовали такие штуки. Ах! Поняла. Мама.

— Да, скорее всего кто-то из домашних делал подобный запрос.

— А вы хитрые ребята! — бросила Лилия и стала примерять на себя такие умения. Секретному агенту навыки программирования пришлись бы кстати.

Заметив, что спутница расположена на доверительную беседу и в целом заинтересована в новом знакомстве, Паша решился на следующий шаг:

— Не хотела бы завтра вечером сходить куда-нибудь?

— Я очень занята.

Категорического отказа молодой человек не ожидал, ему даже стало немного обидно, ведь для такого ответа не было видимой причины. Он еще не знал, что Рассветова не из тех, кто будет отчитываться. И не из тех, кому интересны быстротечные романы. Это была позиция. Залетные молодцы, посещающие город изредка, не беспокоили Рассветову, отношения она была готова завязать только с коренным жителем.

— Я могу предположить, почему ты отказываешься, но у меня здесь семья и я часто ее навещаю. Через год ты закончишь университет и наверняка переедешь. Может быть, сразу ко мне? — парень улыбнулся.

— Спасибо за кофе. Но не стоит меня упрашивать. Пора двигаться домой. Можешь проводить. А про переезд в моем гороскопе ничего не сказано.

Пока они шли по тихой улице, стемнело. Прохлада опустилась на город и на свежий воздух высыпали пенсионеры. Павел Зелев начал разглядывать аккуратные домики, милые лужайки и добродушные лица встречных людей.

— Я и забыл, как здесь славно. Но хорошо, когда можешь сравнить и выбрать.

— Может быть, я и переду в большой город однажды, — Лилия бросила взгляд на глубокие следы на газоне возле своего дома, — Не хочу торопить события.

— Ты живешь здесь? Кто это так? — отпечатки колес заметил и Павел.

— Соседу сдаем парковочное место.

Прощаясь, Паша несколько раз повторил, как же чудесно было встретить такую девушку, и оставил номер телефона на случай, если Лилия передумает. Хорошо поставленная речь и интересно построенная беседа убедили Рассветову, и она в виде большого исключения все же оставила новому знакомому свой телефон, взяв с него обещание, что он будет звонить только в случае стихийного бедствия или когда созреет разболтать пароль от библиотечного вай-фая.

***

— Кто это провожал тебя? Слишком миловидный, — встревожено поинтересовалась Роза, которая, вернувшись после вечерних тренировок, не застала дочь дома. Оккупировав окно, она не сводила глаз с дороги. Когда-то и ее мать делала точно также, и Розе это очень не нравилось. Но воспоминания молодости не успокаивали, и она разглядывала соседские участки, пока Лилия не появилась на горизонте.

— Его зовут Павел, мы познакомились в библиотеке. Надо же, как это романтично звучит, словно на дворе шестидесятые, — Лилия мечтательно улыбнулась.

— В библиотеке есть с кем познакомиться? Интересно. А для меня там кто-нибудь найдется?

— Возможно, если ты будешь терпелива к строгим правилам пребывания там.

— Не шуметь и не разговаривать?

— Курить там тоже запрещено.

— Вот это новость! Опустим обсуждения библиотечного режима, расскажи лучше о парне, — Роза указала на окно словно Павел стоит на улице.

— Очень даже. Но он не местный, то есть родом из наших краев, но давно уже уехал отсюда. Приезжал навестить маму, а встретил меня.

— Знакомые в других городах могут быть полезны!

— Не помню, чтобы мы планировали путешествие? Кажется, в последний раз мы ездили… Да, вспомнила — никогда!

Роза состроила извиняющееся лицо, потеребила рукава спортивного костюма и наполовину официальным голосом произнесла:

— Лилия, наш Дом физкультуры решили снести. Сегодня в администрацию пришло письмо из управы города. Здание считают старым и аварийным. На его месте построят торговый центр. Снос планируют в конце года.

Роза показала Лилии ксерокопию письма.

— Надо же, как интересно все складывается, — проговорила Лилия, которой не хотелось верить, что Фрэнк Савар в состоянии подстроить даже снос здания.

— Управа обозвала его сараем, портящим облик города и угрожающим жизни и здоровью горожан. По мне так, наш «сарай» не сильно отличается от остальной архитектуры.

— Просто кому-то показалось интересным ликвидировать Дом спорта!

— Через несколько месяцев я стану безработной. Нужно искать новое помещение для проведения тренировок, но вряд ли я что-то найду подходящее.

— Сегодня тебе уже сделали альтернативное предложение работы.

— Но я столько лет занимаюсь спортом!

— И еще столько же можешь быть секретным агентом! Или шпионом? Разведчиком? Сыщиком?

— Ты думаешь, его предложение было действительно серьезным?

— Он вроде дом заложить или внести средства на его расчетный счет не просил. Похоже, не лохотрон. Так уж вышло, мама, что ты глава нашей семьи, тебе и решать.

— Может, через год?

— Через год?

— Когда ты окончишь университет.

— Мама, с чего ты взяла, что Фрэнк Савар будет ждать год?

— Думаю, нет, — Роза присела на диван и поникла, — Знаешь, доченька, как тяжело нести ответственность за две жизни?

— На это Фрэнк и рассчитывал, когда вербовал нас в агенты. Так ведь, напарник?

Глава 3

— Честно говоря, я уже выкупил вам билеты. Сегодня же вечером вылетайте ко мне. С собой берите только самое необходимое, — из телефонной трубки донесся уверенный голос Фрэнка Савара.

Прошло меньше суток со дня первой встречи семейства Рассветовых и основателя секретного агентства. Фрэнк только успел добраться до своего офиса в Москве, а у Рассветовых за это время круто изменилась жизнь.

Роза вцепилась в трубку, как утопающий за спасательный круг, ладонь вспотела, а голос дрожал. Она уточнила детали перелета, кое-как записав их в блокнот корявым почерком. Ей самой не верилось, что она делает это — настоящее безумие, не свойственное ее характеру. Такой поворот событий разрушал весь привычный порядок вещей, созданный, чтобы защитить ее семью.

Одиннадцать лет назад, когда ее муж, отец Лилии, погиб в автокатастрофе, ей казалось, что жизнь полностью развалилась. Она не могла представить, что однажды сможет перестать плакать, выйти на работу, приготовить праздничный ужин или искренне улыбнуться дочери. Но у нее не оставалось другого выбора — нужно было жить дальше. Со временем боль утихла, а в жизни образовалась важная и, пожалуй, единственная цель — забота о дочери. Кое-как быт наладился, в будни вернулись краски, и жизнь потекла размеренно. Но вот, спустя одиннадцать лет, ей предстояло снова перестроить с таким трудом отлаженный механизм.

Лилия всегда понимала мать. Взрослея, она старалась быть ответственной, собранной и послушной девочкой, не такой, как ее сверстники. Роза никогда не жаловалась дочери на тяжелое бремя матери-одиночки, Лиля же лишь восхищалась, как ее маме удается быть такой крепкой без чьей-либо поддержки.

Память об отце грела сердце девочки. Спустя столько лет, она уже плохо помнила будни полной семьи, от тех дней осталась лишь нежность в сердце. Так вспоминается ощущение, с которым давным-давно читал добрую и правильную книгу. Только эту книгу уже нельзя снова взять в руки, перечитать и во всех подробностях восстановить в памяти самые важные моменты.

Тягость потери никогда не мучила Лилю, видимо, Роза забрала всю боль себе. Но девушка была достаточно чуткой, чтобы представить, как нелегко дается матери принять грядущие перемены.

— Он хочет, чтобы мы прилетели уже вечером, — прошептала Роза, отодвинув телефон подальше от себя.

— Если он хорошо следил за нами, то должен понимать, как это не просто для нас.

— Соглашаемся? — продолжила шипеть женщина.

Лилия энергично закивала, вспомнив, что гороскоп не соврал. Любовь и путешествие случились с ней почти в одночасье.

Переваливаясь с ноги на ногу ее мать уточняла разного рода вопросы: где лучше остановиться, далеко ли от аэропорта до его офиса, много ли времени займет их встреча, и как скоро они смогут вернуться домой. Но по ее выражению лица можно было догадаться, что ни на один из вопросов она не получила ясного ответа. Внезапно, она начала благодарить мужчину, позже Лилия узнала, что в аэропорту их встретят. Номер машины или отличительные особенности водителя Савар раскрывать отказался.

— У нас четыре часа на сборы! — завопила Роза.

— Управлюсь за час, — спокойно ответила дочь.

— Ты не понимаешь! Если мы дадим согласие на эту авантюру и подпишем контракт с агентством, мы уже не вернемся!

— Ну и отлично, и с чем тебе так тяжело расставаться?

Роза на минуту замерла, уставившись в красивые глаза своей дочери, и пожала плечами.

— Фрэнк нашел кого искал! — прокричала Лилия, затопав по ступеням.

Старый дом Рассветовых заскрипел, на втором этаже началась возня и ветхие половицы возмущались по этому поводу. В самой маленькой спальне копошилась Лилия, расправлявшая гигантскую полипропиленовую сумку в клетку. Такой багаж мог дискредитировать Лилию, но другого варианта не нашлось. Мама с дочкой не часто баловали себя поездками загород, никогда не покидали страну, поэтому до этого дня необходимости в стильном чемодане не возникало. Спустя час вещи были собраны.

Огромный баул отчаянно сопротивлялся на узкой лестнице, и Лилия несколько раз пнула его ногой. Лениво переваливаясь, сумка преодолела пролет между этажами и встретилась со своей близняшкой — у Розы в запасниках нашлась точно такая же. По пятам за клетчатым чудом скакала младшая Рассветова. Покорять столицу она решила в красной рубашке и синих обтягивающих джинсах, которые надевала только на свидания, поэтому они выглядели совсем новыми. На плечи Лиля накинула спортивный рюкзак, с ним она не расставалась даже на школьном балу. Ее разгон по ступенькам остановил внешний вид матери. Роза, предпочитавшая в повседневной жизни спортивные костюмы, вырядилась в белое строгое платье, скорее всего от китайского дизайнера по итальянскому лекалу. Она остановила стремительный полет Лилиного багажа и подняла глаза на дочь.

— Лиля, пожалуйста, помоги мне собраться. Я не знаю за что хвататься! Нам пригодится утюг? Если да, то остается нерешенный вопрос с гладильной доской. Если везти ее, то и лыжи можно взять.

— Фрэнк сказал брать только самое необходимое: зубная щетка, кипятильник, фонарик, палатка.

— Мне сейчас не до шуток, Лиля. Я взрослая женщина, которая доверилась незнакомцу и теперь не в состоянии упаковать вещи! Что мы творим?!

— Как думаешь, нам уже пора покупать накладные усы?

— Лиля!

— Знаешь, я всегда хотела носить парики. Каждый день разные!

— Кроме сарказма, я от тебя больше ничего не дождусь. Ладно, буду собираться сама, но если я что-то забуду, ты сходишь со мной в магазин. Надеюсь, в Москве с ними нет проблем?

Спустя несколько минут в дверь позвонили, Лилия отложила в сторону кипятильник, который сама же настоятельно рекомендовала внести в список необходимых вещей, и пошла открывать. По пути она размечталась, что глава секретного агентства прислал за ними вертолет.

— Рассветова Лилия? — сухо спросил незнакомец.

— Да.

— Вам цветы.

— От вас?

Парень растерялся и начал копаться в блокноте, который вытащил из набедренной серой сумки. Тайна раскрылась быстро, щедрым ухажером оказался Павел Зелев. Тридцать пять алых роз, перевязанных широкой белой лентой, заняли все свободное место в уютной прихожей. Неожиданный знак внимания поразил девушку; встречая такие жесты в кино, она считала их пошлыми и заурядными; но получив огромный букет лично, испытала совсем другие чувства.

— Какая красота! — воскликнула Роза, — Тяжело его только будет тащить на себе.

— Мама, букет остается здесь.

— А кто воду поменяет?

— Никто, — Лилия покачала головой.

— И кто же так красиво ухаживает за моей крошкой?

— Вчерашний кавалер. Эти цветы хитроумный ход. Теперь мне придется позвонить ему первой и поблагодарить. Нужно отдать должное, ведь я откровенно объяснила, что краткосрочные отношения не для меня.

— Обращаю внимание: в связи с нашим переездом, этот Паша стал соответствовать твоим требованиям, — подчеркнула Роза, восхищаясь букетом. Это были ее любимые цветы.

— Точно! — протянула Лилия и, сменив выражение лица на более позитивное, бросилась на второй этаж дома, чтобы пообщаться с Павлом наедине.

Первым делом девушка кокетливо отчитала парня за коварный план, после чего поблагодарила за него же.

— Ты могла бы просто написать сообщение. Думаю, ты сама не прочь услышать мой голос, — Зелев откровенно флиртовал.

— Мне не пришло это в голову, но я рада, что теперь у меня есть друг, умеющий давать дельные советы.

— Может быть, друзьям пора встретиться?

— К сожалению, нет. Я сегодня уезжаю.

— Я могу поехать с тобой?

— Бессмысленная поездка получится. Я лечу в Москву.

— Боже мой, я подавился кофе, — откашливаясь, прохрипел Павел, — Думал, ты порицаешь миграцию местного населения в этом направлении.

— Я пока никуда не мигрирую. Мы просто погуляем, походим по магазинам, у мамы там есть подруга… Ничего особенного.

— И надолго?

— Пока не знаю, не люблю привязываться к датам.

Павел переживал, не пытается ли Рассветова таким образом избавиться от его внимания. Лилия же хорошо помнила советы Светки, мастера по завоеванию мужчин, — не слишком бурно реагировать на ухаживания и чаще пропадать «с экрана радара», — как она выражалась. Лиля предчувствовала, что предстоящая поездка затянется, а, значит, знакомство с Зелевым не напрасно. Мужчины по натуре своей охотники, вот пусть и охотится.

Ровно в двенадцать часов дня семья Рассветовых покинула родовое гнездо, заперев дом на все замки и даже на цепочку изнутри, и побрела к автобусной остановке. Вызвать такси не пришло им в голову. Роза даже посетовала: выйди они пораньше, можно было бы дойти пешком до станции электрички, откуда уже рукой подать до аэропорта. Но Лилия отвечала, что тогда выходить нужно было в прошлый четверг. Второй раз за день Розе пришлось переступить через себя.

За окнами автобуса мелькали провинциальные пейзажи: малоэтажные дома сменились деревенскими хибарами, парки и аллеи — лесами и сельскохозяйственными угодьями. Проезжая мимо кукурузного поля, где на стеблях уже показались незрелые початки, Лилия обратила внимание на смотровую вышку. Еще подростками они с ребятами любили лазить на нее. Если хорошенько по ней треснуть, то на ржавом металле остаются вмятины. На сильном ветру конструкция шаталась, но молодежь такие мелочи не останавливали в покорении вершин. «Да, таких развлечений в большом городе нет, — с грустью подумала Лилия, — А какой красивый закат виден с ее вершины! Может быть, какой-нибудь из столичных небоскребов сможет ее заменить?»

Оказавшись впервые в жизни в аэропорту, Рассветовы растерялись. Услужливый молодой человек поприветствовал дам и взял на себя смелость сориентировать их. Он помог распечатать электронные билеты и подсказал, куда топать дальше. Объемные сумки очень усложняли все процедуры, и женщинам хотелось сдать их в багаж. Но клетчатые произведения искусства признали ручной кладью, и пришлось их торжественно внести в салон самолета.

С высоты родные просторы казались еще более крошечными. Город можно было обойти пешком за час, а взлетев, пересекли его за секунду. Полет, занимавший два с половиной часа, протекал некомфортно для обеих — если Лилия лишь мучилась с заложенностью ушей, то Роза изрядно нервничала: ее пугал и сам перелет, и грядущие перемены, а главное — отсутствие точных планов на завтрашний день. При этом старшая Рассветова старалась не хмуриться и периодически заводила разговоры на отвлеченные темы. Так, мама уточнила у дочери сколько пар носков та упаковала, когда Лилия получит расчет в компании «Сапфир» и почему она не клянчила себе в детстве собаку.

Под конец Роза начала ерзать в кресле, то открывая, то закрывая книгу, не успевая даже вчитаться. Она осведомилась раз пятьдесят у стюардессы нормально ли протекает полет. Не выдержав, несчастная работница авиалиний предложила Розе выпить виски. Женщина, конечно же, отказалась, но без удовольствия.

***

Лилия и Роза всегда были настоящими подругами. Роза старалась растить Лилию, как равную себе, и не потому, что готовила ее к суровой жизни, а потому что относилась к ней даже в детском возрасте с уважением. Потребности Лилии были для матери превыше всего, но Розе удавалось находить компромиссы и не избаловать ребенка. В итоге Лилия выросла уверенной в себе девушкой с трезвым взглядом на жизнь. Она никогда не питала иллюзий ни на какой счет и не верила инфантильно в чудеса и подарки судьбы. Зато не было и дня, чтобы она чувствовала себя одинокой или непонятой, ведь рядом была мама, которая с трепетом относилась к каждой ее проблеме и не осуждала за ошибки.

Соглашаясь отправиться к Фрэнку Савару, девушки преследовали только одну цель: поддержать интересы друг друга. Роза считала, что дает дочери выбор, не ограниченный возможностями маленького городка. Лилия же хотела, чтобы мама начала новую жизнь и разорвала порочный круг — дом, работа, дом. Часто в семье можно встретить мать, желающую выдать свою дочку удачно замуж, а в этой семье дочь мечтала отправить маму под венец, полагая, что та слишком хороша для одиночества.

Пилот объявил о посадке самолета в Домодедово, буркнул пару слов о погоде, поблагодарил за выбор авиакомпании и попрощался с пассажирами. Когда шасси коснулись земли, к Розе вернулся ее обычный цвет лица и настроение резко улучшилось.

«Ну и суматоха!» — это первое, что приходит голову, когда приземляешься в аэропорту большого города. Толпы людей строем и по одному ходят взад и вперед, сбивая с ног неофитов-путешественников. Пару раз Лиле переехали мизинец стильным чемоданом, один раз она получила подзатыльник от пожилой дамы, которая слишком нервничала, пытаясь надеть свою ветровку. Следуя за основной массой своих соседей по самолету, девушки все-таки добрались до выхода живыми.

У стеклянных дверей стоял высокий и худой парень в простой одежде и всматривался в толпу. В руках он держал альбомный лист с напечатанной на нем фамилией девушек. К букве «Р» черным фломастером было подрисовано улыбающееся солнышко. Лилия ткнула Розу локтем в бок и молча подбородком указала на незнакомца. Мама затормозила, одобрительно кивнула и изменила траекторию своего движения в сторону парня. Подойдя ближе, девушки смогли как следует рассмотреть встречающего. Рост около двух метров, комплекция худощавая, казалось, юноша нарушает закон гравитации и должен не стоять спокойно на ногах, как все, а плавно покачиваться в потоках воздуха. На нос парня сползли квадратные очки, закрывшие две трети лица с проблемной кожей, маленькими глазками и большим носом типа «картошка». Одет парень был в стильные джинсы и клетчатую рубашку хорошего качества. Его наряд смотрелся бы достаточно модно на любом другом мужчине, не обходившем спортзал стороной, но такую фигуру он не украшал. Впрочем, несмотря на всю непривлекательность, парень выглядел очень добродушно.

— Роза и Лилия Рассветовы? — протараторил незнакомец и сверил лица Рассветовых со своими записями.

— Да, — скептически произнесла Лилия.

— Следуйте за мной, я доставлю вас к Фрэнку. Не волнуйтесь, я позабочусь о вашем багаже. У вас ведь больше нет сумок?

Девушки энергично замотали головами, и парень с облегчением вздохнул. Он на секунду замешкался, после чего, выхватив две огромные сумки из рук Рассветовых, медленно пошагал к выходу.

Обе девушки хорошо разбирались в анатомии и безошибочно смогли определить, что мускулатура у незнакомца отсутствует. Юноша старался не волочить сумки, а хотя бы на миллиметр приподнимать над землей. Местами багаж все-таки шаркал по полу и в эти моменты плечи парня задирались до уровня ушей. Он выглядел далеко не тем, кого Рассветовы ожидали обнаружить в качестве сопровождающего, но деваться было некуда. Шокированные, они медленно плелись в неизвестном направлении. Созерцание тощего юноши, с трудом перебирающего ногами под тяжестью пожитков Рассветовых вызывало и смех, и сострадание одновременно. Но иногда нужно принимать других людей такими какие они есть. Особенно, если человек старается тебе помочь на пределе своих возможностей.

Всю дорогу до автомобиля девушки молчали, заводить беседу опасались, — разговоры могли просто надорвать горе-носильщика. Зато машина вполне оправдала их ожидания — марка «мерседес», видимо, была штатной. Не без стонов закинув сумки в багажник, юноша усадил Рассветовых на заднее сидение и запустил двигатель.

Сначала за окном все напоминало родные просторы, но уже через двадцать минут многоэтажные дома плотной стеной выстроились вдоль улиц. Чем дольше продолжалась поездка, тем меньше наблюдалось деревьев. Спустя час Роза запищала от увиденного за окном Кремля.

Чтобы создать о себе представление делового человека, Лилия насупилась и принялась задавать вопросы, но водитель ее быстро прервал, рекомендовав придержать их для Фрэнка. Зато он с удовольствием рассказывал о городе, об истории улиц, обращал внимание, если за окном мелькало что-то интересное. Пассажирки не сразу обратили внимание, что юноша заикается. Временами он замолкал, будто проговаривал про себя фразу, а потом выплескивал ее так быстро, как только мог, словно боясь не успеть. Благодаря такой технике, нарушение речи не сразу бросалось в глаза. Роза по-матерински пережевала за парня, предположив, что тяжелая работа в агентстве пагубно сказалась на его здоровье: заикается, бедняга, и ужасно истощал. Как раз после того, как она увидела стены Кремля, мобильный телефон водителя зазвонил и тот, бросив быстрый взгляд на спутниц, ответил:

— Я еду из аэропорта по поручению Фрэнка. Да. Нет. Ни за что. Да, новеньких, — последнюю фразу парень произнес шепотом, но все было слышно отлично, — Даже не проси, Фрэнк меня убьет!

Юноша несколько раз сказал в трубку, что ему не жить, если он выполнит просьбу звонившего, но спустя пять минут пререканий согласился, взяв честное слово с абонента, что дело останется в тайне.

Машина свернула в переулок и притормозила около гостиницы «Корстон-Москва».

— Фрэнк Савар работает в отеле? — не выдержала Лилия, — Или это наше временное пристанище?

— Нет, простите, мой коллега… ваш коллега… наш коллега… не знаю. В общем, он п-п-попросил подбросить его до офиса. Вот он идет уже.

Из главного входа гостиницы вышел статный мужчина. Он уверено прошагал мимо фонтана и, улыбнувшись, перепрыгнул через небольшую цветочную клумбу. Высокий и тучный человек с богатой кудрявой шевелюрой на голове выглядел лет на 50–55. На фоне ясного голубого неба, его сочный синий костюм смотрелся великолепно. А главное, он излучал уверенность, которая ощущалась и за сто метров, разделявших его с автомобилем.

Мужчина открыл дверь, проворно прыгнул на переднее сидение и скомандовал водителю: «Трогай!».

— Здравствуйте, дамы! — начал он первый, — Как перелет? Без приключений?

— Спасибо, все замечательно, — смутилась Роза.

Мужчина в синем костюме развернулся всем телом к Рассветовым и позволил им рассмотреть себя хорошенько. Белоснежную улыбку, обрамляли пухлые розовые губы, а смуглую кожу украшали возрастные морщины. Бровь рассекал довольно некрасивый шрам, при этом совсем не портя целой картины. Секретом неотразимости мужчины была, конечно же, его улыбка. Он улыбался, когда бежал по лестнице, улыбался здороваясь и всю поездку в машине не опускал уголки рта.

— Вам тоже нельзя представиться? — поинтересовалась Лилия.

— Почему же? Зовите меня Капитан. А почему тоже? Этот качок даже не представился? Спортсмен, где твои манеры? — и позитивный мужчина слегка ударил кулаком парня в плечо так, что тот чуть не выпустил руль, и машину повело влево.

— Вы спецагент? — не выдержала Лилия. Внешний вид мужчины здорово подходил к этой роли. Но поспешно задав вопрос, девушка тут же расстроилась: а они-то с мамой на кого больше похожи? На солнечного мужчину в дорогом костюме или тощего парня с диоптриями на лице?

— Сначала скажите, как зовут вас? — заигрывающим тоном ответил новый пассажир.

— Роза и Лилия.

— Какие цветочные имена! Вы украшение любого сада!

— Да, это приколы бабушки Астры. Ее маму звали Жасмин, она родилась в Германии, там это довольно популярное имя. Учиться она уехала в Англию и встретила Бернара, его имя, кстати, переводится как шиповник. Он был отменным летчиком и первым, кто пошел сражаться летом 1940 года, когда началась воздушная битва за Британию. Жасмин вернулась в Германию и родила там Астру. Астра ни разу не видела отца, прабабушке так и не удалось его разыскать. Но бабушка Астра в его честь основала трогательную традицию называть детей цветочными именами.

— О! Так у вас немецкие корни! — воскликнул мужчина.

— Суть истории не в этом, но да, у нас немецкие корни. Мама неплохо говорит по-немецки, — заключила Лилия и пожалела, что рассказала историю про своих бабушек.

— Ладно, д-д-друг — неуверенно произнес юноша, обращаясь к старшему коллеге, — Нам лучше не разговаривать с гостьями, пока Фрэнк не объявит решение. Мне сильно влетит, если он узнает, что я согласился п-п-подвезти тебя.

— А как же внести немного авантюры в будничный день? Ты же секретный агент!

— Ага, значит, он секретный агент? — поймала мужчину Лилия.

— Кажется, я действительно много болтаю! Лучше расскажите еще про какую-нибудь бабушку.

Остаток пути компания молчала. Лилия озиралась по сторонам, отмечая какой красивый и богатый город станет ее домом. Когда-то прабабушка Жасмин уехала в другую страну и даже нашла там свою любовь, значит, переезд не составит проблем и для нее.

— Вот мы и приехали, подождите меня у входа я достану сумки, — сообщил дамам водитель.

Роза и Лилия вышли из автомобиля. Спортсмен остановился прямо перед ступенями, ведущими в бизнес-центр. Верхушка здания терялась в облаках, а яркие солнечные лучи отражались в огромных панорамных окнах.

Девушки, стесняясь, поднялись к вращающимся дверям. С высоты подъезда было отлично видно, как водитель мучается с сумками, прилагая, казалось, нечеловеческие усилия, чтобы с ними справиться. Капитан стоял в стороне и продолжал улыбаться, негромко разговаривая с коллегой. С такого расстояния девушки смогли расслышать лишь обрывки фраз: «богатырь» и «вот это мощь».

— Ну чего вы стоите? — спросил юноша, когда таки затащил сумки по лестнице.

Его лицо было красным, рубашка на спине промокла и потемнела, но парень из-за всех сил делал вид, что он в полном порядке. Лилия прикусила язык, боясь оскорбить мужественность будущего коллеги, на самом деле ей очень хотелось предложить помощь бедолаге.

— Так мы не знаем куда идти.

— Мы уже на месте.

— Это и есть офис агентства «С»? — хором спросили Рассветовы.

Глава 4

На плечах основателя секретной организации лежала огромная ответственность за жизнь и будущее сотрудников. Фрэнку Савару приходилось тщательно следить за тайнами агентства, хранить секрет местоположения, защищать персональные данные своих агентов. Из прежнего опыта работы Фрэнк знал, что если детектив засветится, за ним начнут следить недоброжелатели, могут повлиять на ход расследования, специально запутать. С его людьми не возникало таких проблем, и он присматривал за этим.

Благодаря надежной засекреченности, организации предлагали самые сложные и ответственные дела. Савар не давал рекламы в газетах, к нему обращались, когда надежды на другие инстанции уже не было. За пять лет он заработал прекрасную репутацию. Фрэнка Савара знали многие, его инструменты — никто. И он гордился своим детищем, по-отечески любил сотрудников, хотя и держал в строгости. Дисциплина и совершенствование навыков являлись важной частью жизни каждого агента.

Стоит отметить, Савар не ставил своей основной целью торжество справедливости над беззаконием. Двигало им желание обрести финансовую свободу от обстоятельств, принципов и людей. Деньги решают много проблем, а если вести здоровый образ жизни, то вообще все, — утверждал он. Поэтому и позиционировал свои услуги как дорогостоящие.

Раз в неделю глава секретного агентства «С» собирал своих людей вместе, чтобы обсудить текущую работу. Сотрудники неохотно усаживались вокруг овального стола в красивом кабинете своего начальника и докладывали, как идут расследования и какие сложности возникли на заданиях. Нежелание рассказывать о ходе следствия вызвалось высокими амбициями многих специалистов. Всем хотелось быть самым искусным сыщиком, поразить Фрэнка и других агентов быстрым и хитроумным решением головоломки, но вместо этого приходилось все анализировать коллективно. Негласная борьба за первенство стимулировала коллег показывать высокие результаты.

— Всех приветствую, — начал Фрэнк Савар, усаживаясь во главе стола на очередном собрании, — Завтра я улетаю по делам, поэтому проведем встречу сегодня и не станем дожидаться Костю и Захара. И прежде, чем мы перейдем к обсуждению текущей работы, я хотел бы сделать объявление. Наш состав увеличивается на одну команду. Сегодня ко мне прибудут кандидаты. Даже если у нас не сложатся отношения, штат все равно ждет расширение. Я буду искать варианты.

— Зачем нам еще люди? Мы прекрасно работаем вшестером, результаты замечательные, — с неприязнью в голосе спросила молодая брюнетка.

— Лиза, объемы! Мы можем осилить больше заказов, но нам не хватает рук. А ты, кстати, совсем не любишь браться за грязное белье.

— Есть и другие структуры, готовые следить за неверными мужьями. Мы солидная организация. Разве у нас не такая основная концепция? Дорого, секретно, качественно.

— Пока еще я владелец «Агентства „С“» — это понятно из названия. Когда появится «Агентство „М“», тогда ты будешь решать, сколько человек должно быть в штате.

Лиза Мамонт заерзала на стуле, видно было, что на языке у нее вертелось что-то очень язвительное, но она сдержалась — все-таки начальник имел за плечами большой и неоценимый опыт.

— Фрэнк, нам, конечно же, нужны еще люди. Но, думаю, коллектив желает знать хоть какую-нибудь информацию о новеньких? — подключился мужчина приятной наружности.

— Не хотите сюрприз? Скоро они приедут, и я вас познакомлю. Одно могу сказать: Элеонора считает, что дамы составят вам здоровую конкуренцию.

— Дамы? Так нас ждут две девушки. Это уже интереснее.

— Конкуренцию? — снова заговорила Лиза Мамонт.

— Наши потенциальные новенькие сильно отличаются от вас.

— Чем же? — раздражение в голосе девушки росло.

— Я не могу пока рассказать.

Коллеги начали громко перешептываться. Никогда еще Фрэнк Савар не выделял никого из коллектива. Впервые он заговорил о превосходстве открыто, да еще и в пользу неопытных новичков. Начальник довольно оглядел кабинет: давно пора встряхнуть своих агентов.

***

— Агентство «С» занимает такое огромное здание? — Лилия устремила свои глаза высоко в небо пытаясь разглядеть макушку высотки, солнце моментально ослепило ее.

— Ха! Нет, только половину этажа. Хорошенькое же впечатление Фрэнк производит на девушек, раз им в голову приходят такие варианты! — Капитан растянул и без того широкую улыбку.

— Половина тоже не мало, — буркнула младшая Рассветова и вошла внутрь.

— Некогда болтать, нужно торопиться, Фрэнк ждет нас. У него самолет через пару часов! Если он опоздает на рейс, мне крышка! — хрупкий юноша начал нервничать.

Сооружение из стекла и бетона снаружи выглядело довольно трафаретно, зато внутри напоминало царские палаты. В глаза бросалось огромное количество красного бархата, позолоты и лепнины в стиле разных эпох. Под потолком блестели хрустальные люстры, которые предавали холлу торжественность. Но больше всего поражало количество мрамора. Им дизайнер помещения решил обшить, и пол, и стены, и фонтан. Цыганская роскошь произвела должное впечатление на Рассветовых.

По периметру главного холла дежурило несколько охранников, устрашающе широких в плечах. Один из них подошел к Рассветовым и попросил расставить ноги, после чего с каменным лицом ощупал. Гостьям стало не по себе, но они стерпели.

— Опять руки распускаешь! — Капитан обратился к охраннику.

— Сейчас и тебя проверю!

— Давай в другой раз, — открестился улыбчивый и посмотрел на Рассветовых, — Извините, строгие правила безопасности!

— А вещи обыскивать будут? — забеспокоилась Роза, захватившая с собой складной ножик.

— А как же! А что у вас там?

— Ничего такого, только самое необходимое!

— На Рассветовых у нас временные пропуска, — басом сообщил охранник и разрешил девушкам пройти мимо себя.

— Если будете разговаривать таким тоном, то нам уже могут не понадобиться постоянные, — брякнул Капитан и, показав свой документ, уверенно прошел, — Как вам первое впечатление? — мужчина обвел руками помещение, словно пригласил девушек в музей, — Бывают бизнес-центры и почище!

— Прекрати уже болтать, ты п-п-портишь впечатление об агентстве! — тощий парень нахмурился.

— Это ты портишь впечатление о нас, иди подкачайся! — мужчина слегка толкнул коллегу локтем в бок, но этого хватило, чтобы юноша пошатнулся.

— Все замечательно! — чуть взвизгнув произнесла Роза.

— А что думает младшенькая?

— Нам запрещено общаться с кандидатами! — психовал худощавый.

— Ну почему не мне поручили провожать новеньких, я могу такую качественную экскурсию организовать! Дамы расслабятся, почувствуют себя как дома!

— Фрэнк доверил эту операцию мне, потому что я умею держать язык за зубами. Пожалуйста, не рассказывайте Фрэнку об этом, — парень умоляюще посмотрел на Рассветовых, — Я сам виноват.

Девушки синхронно закивали и предложили игнорировать капитана, чтобы не компрометировать. Стройный юноша поблагодарил и пригласил всех подняться на 26-й этаж.

Компания прошла мимо площадки с лифтами и спустилась в плохо освещенный подвал. По стенам струились ручейки воды, пахло сыростью и плесенью, одну из люминесцентных ламп закоротило и она не освещала пространство, а только нервно и часто мерцала. Капитан и его тощий товарищ шли со скучающими лицами, Рассветовы скептически оценивали убранство секретного помещения, но были абсолютно спокойны. Вскоре новые знакомые рассказали, что ведут девушек к тайному лифту, доступному только для агентов.

По официальному плану в здании 25 этажей, на 26-й поднимает только этот тайный лифт, половина этажа принадлежит агентству, другая отведена под серверную. Такой проект был разработан специально по заказу Фрэнка Савара. Основной массе людей, проходящей мимо небоскреба каждый день, не приходит в голову считать этажи, все слишком заняты своими заботами. А тем временем у организации отличный офис, спрятанный от посторонних глаз.

В конце коридора за дверью с надписью «не влезай, убьет», характерной для трансформаторной будки, скрывался вполне сносный лифт. На панели управления, правда, было всего лишь три кнопки: вверх, вниз и парковка, зато чуть вогнутое зеркало в кабине приятно стройнило.

— Страшно? — улыбнувшись поинтересовался Капитан.

— Я думала, вы завяжете нам глаза, а так нестрашно, — отшутилась Лилия, и первой зашла в секретный лифт.

Может быть, поездка была мелочью, но так приятно коснуться чего-то загадочного и неизвестного для широких масс, стать частью этого потаенного мира. Младшая Рассветова снова размечталась, что поднимается в жуткое логово, место сбора самых сильных, бесстрашных и пронырливых агентов.

Она ожидала увидеть чердак небоскреба с бетонными стенами и кирпичными перегородками. Где на полу сидят брутальные детективы в кожаных куртках и протертых штанах. Воображение нарисовало притон байкеров на парковке торгового центра, решающих проблемы силой, бескомпромиссно. Она и представить не могла, что секретное агентство может быть вполне приличной организаций.

Под конец поездки лифт заскрежетал и с противным скрипом двери распахнулись. От яркого света у Розы и Лилии заслезились глаза, они сощурились. Чтобы осмотреться, пришлось хорошенько проморгаться, но увиденное впечатлило женщин. Рассветовы находились в теплой светлой гостиной, оформленной в бежевых тонах. Никакого голого бетона и граффити. Панорамные окна закрывал легкий золотистый тюль и несколько полосатых горшков с вечнозелеными растениями. На полу покоился пушистый ковер цвета топленого молока, от одного взгляда на который хотелось разуться. На противоположной от лифта стене, выкрашенной в безупречно белый цвет, висела метровая золоченая бука «С», под ней мелко было написано: «Агентство Фрэнка Савара».

— Как уютно! — воскликнула Роза, мечтавшая сделать ремонт в своем старом доме, но не находившая на это душевных сил.

— Да, у Фрэнка х-х-хороший вкус, он любит, когда все с иголочки — утонченная французская душа!

— Поэтому он нашел вас! — воскликнул улыбающийся мужчина и поводил своими густыми бровями вверх-вниз.

Капитан и его друг дали Рассветовым минутку оглядеться — они и сами помнили, какое впечатление на них произвел первый официальный визит к Фрэнку Савару. А в это время лифт знакомо заскрипел и в холле появилась обворожительная брюнетка. Она вышла из тесной кабины и остановилась около компании, поочередно оглядев каждого. Одернув короткое кожаное платье и проведя руками по длинным, почти черным волосам, собранным в высокий хвост, она презрительно фыркнула. Девушка даже не пыталась скрыть свою заносчивость и высокомерие. Ее изящная бровь над правым глазом поднялась, когда она заметила Капитана.

— А ты что тут делаешь?

— У нас культпоход!

— Ты не пришел на два последних собрания, мне надоело отдуваться за нас обоих. Ты хотя бы помнишь, что еще не на пенсии?

— Не кипятись, моя принцесса. Я уже освободился и в полном твоем распоряжении!

— А это что? — девушка ткнула пальцем в колоритный багаж Рассветовых, — Ликвидация коллекции на вещевом рынке?

— Это наши сумки, — гордо заявила Лилия, так как по лицу тощего парня было ясно, что он в замешательстве.

— Практичность, значит, в приоритете.

— Зато не царапается и колесики не отваливаются.

Незнакомка выпучила глаза и скривила рот, она явно не ждала ответа на свое замечание. После приказала мужчине в синем костюме вернуться к обязанностям и развернула его плечи в сторону коридора. Он скромно попрощался с компанией и скрылся под звуки недовольного голоса брюнетки.

— Это кто? — не выдержала Лилия, — Не скажешь, да?

— Нет, нет, нет. Все вопросы к Фрэнку.

— Давай так, я не разболтаю, что мы подвозили Капитана, а ты расскажешь кто это такая? И что с ее лицом?

— А что с ним? — молодой человек моментально перестал сутулиться и вытянулся, — У нее самое красивое лицо в мире!

Последняя фраза прозвучала почти как клятва или присяга. Симпатия тощего юноши к знойной брюнетке была на лицо.

— Красивая она, кто спорит? Успокойся, просто какая-то сосредоточенная. Да, давай назовем это так.

— Она очень ответственно подходит к работе, не то что ее напарник, в шапито ему самое место.

— Ага! Значит, они напарники? То есть она дочка Капитана? Ведь Фрэнк набирает людей семьями.

— Много, много болтаю, — юноша похлопал себя по губам.

— Лилия, не приставай к молодому человеку, мы же обещали. Пойдемте лучше к Фрэнку Савару?

— Конечно, твое право, можешь нам ничего не рассказывать, — Лилия выждала паузу, — Знаешь, вы отлично смотритесь вместе. Вы встречаетесь?

— Что? Правда? — молодой человек мило улыбнулся, но тут же сник, — Мы просто коллеги.

В одном женском журнале, что выписывает Светка, Лилия прочитала рекомендации психолога, как расположить к себе человека в считанные секунды. Нужно подержать смелые ожидания оппонента, разделить значимость стремлений, подкрепить его веру своим одобрением. Она пользовалась этим методом, когда возникала необходимость в короткие сроки наладить контакт. Не совсем честно, зато эффективно.

— Ладно, отвечу на один вопрос. Она капитанская дочка. Они напарники. Очень хорошие люди, на самом деле. Особенно дочь.

Лилия торжествовала. Она многозначительно посмотрела на мать, которая сразу прочитала в ее глазах восторг. Сбор инсайдерской информации должен был помочь сложить наиболее полное представление об организации, куда их вербовали.

Светлый коридор агентства «С» заканчивался двухстворчатыми дверями из беленого дуба. На них весела золотистая табличка с черными буквами: «Фрэнк Савар». На протяжении всего пути им встречалось несколько кабинетов, но ни на одном из них не было указателей. Словно лишь Фрэнк здесь имел значение.

Одна из дверей оказалась приоткрытой. Побороть желание и не заглянуть в нее одним глазком у Рассветовой не вышло, и она намерено притормозила.

За письменным столом сидел юноша, он, откинувшись на офисное кресло, листал страницы в блокноте. Почувствовав посторонний взгляд на себе, он поднял глаза.

Если бы кто-то позже попросил Лилию описать юношу, все что она смогла бы сказать — это какие у него необыкновенные глаза. Темно-синие, миндалевидные, с этакой чертовщинкой. Такой цвет Айвазовский часто использовал в своих картинах для передачи глубины моря. Парень смотрел на нее всего секунду, но она знала, что запомнит этот момент навеки.

— Кто сидит за той дверью? — Лилия хотела немедленно узнать все об этом красавчике с парализующим взглядом.

— Нет, нет, нет. Я и так сболтнул лишнего. Вот, — провожатый погладил дверной косяк, — За этой дверью сидит Фрэнк Савар. Он хороший рассказчик, знает, много поучительных историй и не только. Спрашивайте его сколько хотите, а я свою миссию выполнил.

По правую руку от двери находился дверной звоночек. Юноша позвонил в него и, задрав лицо в правый верхний угол, принялся приглаживать волосы. Компактная видеокамера начала фокусироваться и вилять.

— Фрэнк, я доставил гостей. Могу идти?

— Давно пора! Дармоеды кругом! — из ниоткуда прорезался знакомый голос, — Дамы, прошу заходите, — интонация резко сменилась и послышалось как щелкают замки.

— Добрый вечер! — массивная фигура Фрэнка Савара развернулась к девушкам.

Глава 5

Выдалась отличная возможность разглядеть будущего начальника как следует. Высокий и крепкий мужчина явно отдавал предпочтение дорогим костюмам. В этот день он выбрал темно-зеленый, который сочетал с белой рубашкой в мелкий красный цветочек. Смело, особенно для мужчины его лет. На мизинце он носил увесистый золотой перстень со странным рисунком, рассмотреть который не удавалось.

Он несколько секунд просто стоял напротив Рассветовых. Складывалось впечатление, что Савар забыл, как они выглядят и внимательно их рассматривает. Вдруг он расслаблено плюхнулся в свое кресло, указал девушкам на два свободных стула и спросил:

— Вы знаете, что такое банановый газ?

— Новые модные духи? — пошутила Лилия.

— Газ, который выделяют бананы, когда разлагаются? — предположила Роза, впервые слышавшая такое словосочетание.

— Смесь азота и этилена! — воскликнул Фрэнк Савар и вскочил.

— Так я и знала! — бросила младшая Рассветова и осеклась.

— Этот газ используют для обработки неспелых фруктов. Плоды помещают в специальную камеру с этой смесью. Она запускает процессы дозревания при одном важном условии — отсутствие кислорода. На каждой фруктово-овощной базе есть такое вот помещение. И ваша работа будет заключаться в том, чтобы находить подобные нюансы. И тогда вопросы, как за пару минут на овощном складе без крови и криков убили человека, не возникнут! — в конце мужчина повысил голос.

— Понятно, — хором бросили Рассветовы слегка ошарашенные.

— Вы хотели знать больше о предстоящей работе? Надеюсь, я ответил вам.

— Вообще-то нет…

— Это дело моих агентов, — продолжил Савар игнорируя, — Убили дочь одного чиновника. Нашли тело без повреждений в подмосковной реке. Все ломали голову, как, кто и зачем. Когда поняли, как — остальное подтянулось.

— Ясно, — сглотнув, кивнула Роза.

— Вы приняли решение? Или, сперва, я должен открыть все перспективы? Ну что ж. Я обеспечу вас жильем, работой, медицинской страховкой, но вы заключаете со мной контракт на год. В течение этого времени вы трудитесь на меня и полностью отказываетесь от личной жизни.

— Как это: отказываетесь от личной жизни? — поинтересовалась Роза.

— Лилия не пойдет в институт. Никто из вас не закрутит роман. Вы не вспомните о своих родственниках в Германии, не поедете их навещать. Будете жить в квартире, которую я сниму, отдыхать, когда я скажу, и основное время работать на агентство «С». Выбирая эту дорогу, вы перестаете быть Розой и Лилией Рассветовыми, вы становитесь моими штатными единицами и каждый день у вас будут новые имена и красивая легенда. Ваша старая жизнь на этом закончится. Важно хранить тайну агентства. Необходимо корректно прекратить общение со старыми знакомыми и коллегами. Если хотите, мы вас просто убьем.

— Что?! Не надо нас убивать!!!

— Сфальсифицируем гибель, и вы начнете жизнь с чистого листа. Подумайте, плохих идей я не предлагаю.

— Отпустим усы, станем неузнаваемы… — промолвила Лилия и вдруг представила Светку, рыдающую возле ее гроба.

— Думаю, можно обойтись без этого, — решила Роза.

— Я понимаю, мои слова кажутся резкими и требовательными, но таковы правила, они касаются и меня включительно. Чтобы подтолкнуть к принятию решения, хочу заметить, что у каждой из вас самый близкий человек всегда будет рядом, и от него не нужно ничего скрывать. Коллектив агентства «С» заменит вам, и родных, и друзей. А пара нынешних подруг и коллег через несколько лет вашего проживания в Москве забудут, как вас зовут, как вы выглядите и какие хорошие взаимоотношения у вас были.

— Особенно, если обзавестись усами!

— Что вы скажете? — спросил Фрэнк и протянул дамам два договора, где на первой странице была прописана сумма ежемесячного вознаграждения за работу в агентстве.

— Продано! — воскликнула Лилия, несколько раз пересчитав нули.

Пару лет назад по городу Рассветовых ходил слух, что директор совхоза «Радость» прикарманил крупную сумму средств, собранную жителями для замены трансформатора. Ущерб был колоссальным и мужчину навсегда записали в персоны нон грата. Предлагаемый ежемесячный доход равнялся в точности той сумме, что прикарманил директор «Радости». Для провинциальных девушек такой уровень казался невероятным.

— Мы ничего не теряем? — вслух сама себя спросила Роза.

— Год жизни. Если за этот период вы не втянетесь, то вернетесь в свой городок. Восстановитесь в университете. К тому времени уже построят торговый центр, будет не так скучно.

— Мы согласны, согласны, — выпалила Лилия, пересчитав нули еще раз.

Роза хотела возразить, но поняла, что ей нечего противопоставить этому решению. Она незаметно от окружающих потянула спину и пожурила себя за нерешительность.

— А вы, Роза?

— Да, мы согласны.

Зрачки Фрэнка Савара расширились, и он с довольным видом собрал со стола подписанные бумаги. Нажав на телефонном аппарате кнопку, он пригласил своего секретаря отметить пополнение штата.

Пожилая женщина в строгом бежевом костюме вкатила тележку в кабинет и пожала руки Рассветовым. Фрэнк помог переставить большое серебряное блюдо с фруктами и открыл с ожидаемым хлопком бутылку розового игристого.

— Я знаю, что вы спортивные девушки, но, надеюсь, вы не против сладкого шампанского, уж очень я его люблю! Может быть, в этом мало изыска и мои французские корни должны противиться, но у каждого из нас есть слабость. Давайте выпьем за наше плодотворное сотрудничество! Это новая ступень не только для вас, но и для меня! Элли, пожалуйста, останься, — Фрэнк Савар, обратился к своей помощнице, — Познакомьтесь, дамы, Элеонора Сидорова — моя правая рука. Это она вас нашла. Я вам о ней уже рассказывал. Она необыкновенная женщина! Впрочем, вы сами сможете в этом убедиться. Вы всегда можете найти ее в архиве агентства. И поверьте, к ней можно обращаться по любым вопросам.

— Очень рады знакомству, — пропищали Рассветовы и протянули бокалы вверх. Тонкое стекло зазвенело.

— Первым делом я предлагаю познакомиться с вашими коллегами. Элеонору и меня вы уже знаете, осталось представить три команды. Ребята у нас с юмором, придумали позывные. Есть у нас: «Король Лев», «Чип и Дейл» и «Красавица с чудовищем». Вам они, наверняка, тоже что-то подберут.

— А вас как называют? — полюбопытствовала Лиля.

— Лучше вы спросите у кого-нибудь из коллег, будет тема для начала беседы. Я не очень приветствую фамильярности, так что это позволительно только за моей спиной. Допили? Еще по глотку и пойдем знакомиться.

Справа от выхода из кабинета начальства располагался архив. В него Фрэнк решил не заглядывать, посчитал, что его стены быстро приедятся во время службы. А вот на лабораторию, которую оккупировали «Чип и Дейл», стоит посмотреть. Тем более, места интереснее просто не найти.

В лабораторию вели двустворчатые металлические двери, над которыми горела лапочка, как у врачебного кабинета. Зеленый свет означал, что доступ открыт, красный — закрыт. Но Фрэнк поведал, что зеленый ему видеть еще не доводилось. Начальник три раза постучал могучим кулаком по двери, и не дожидаясь ответа вошел.

Мягкий свет согревал весь кабинет, портреты ученых за стеклом блестели, а на потолке бегали солнечные зайчики, отраженные от зеркальных поверхностей шкафчиков. Каждый был подписан, самый первый принадлежал Фрэнку. Большие окна были затянуты матовой пленкой до половины, а глубокие подоконники заставлены ящиками с кактусами. Они тоже были подписаны. Посередине помещения стоял огромный стол с множеством склянок, пробирок и сосудов. Над ним в белом халате сгорбился молодой человек, подвозивший Рассветовых до офиса. Поверх своих квадратных очков он надел лабораторные линзы в массивной оправе. И с таким сооружением вокруг глаз он еще и смотрел в микроскоп, абсолютно не обращая внимания на вошедших.

Из-за ширмы внезапно появилась молодая коренастая девушка невысокого роста. Улыбаясь во весь рот, она начала горячо приветствовать Розу и Лилию, пожимая им руки. Так она заодно пожала и руку Фрэнку Савару.

Огненно-рыжие волосы торчали непослушными кудрями в разные стороны. Пушистые ресницы неустанно хлопали вокруг небесно-голубых глаз. Мало того, что она сама была похожа на солнце, она еще и носила желтую футболку с его изображением и надписью: «All is positive, positive is all». Не дав Фрэнку начать знакомство, она произнесла:

— Так здорово, что вы присоединились к нашей команде!

— Нина, дай мне минутку, — Фрэнк слегка понизил голос.

— Я просто хотела сказать, что девчонки могут обращаться ко мне каждый день, в любое время, в общем, когда угодно! Сейчас свой телефон напишу…

— Дамы, познакомьтесь это…

— Меня Нина зовут! А это Костя! — протараторила рыжеволосая.

— Нина и Костя Сушкины — родные брат и сестра, — сухо добавил Фрэнк и укоризненно посмотрел на Нину, — Константин, оторвись от работы!

Сушкин подскочил на месте, снял конструкцию с глаз и совсем растерялся. Он выглядел так, словно его застали без штанов. В итоге он просто поднял ладони вверх и сделал большой шаг назад так, чтобы его трудолюбивые руки не дотягивались до желанного микроскопа.

— Ребята в команде уже четыре года. Не могу вспомнить времена, когда обходился без них. Костя программист, но его душа лежит ко всему новому и до конца не изученному, поэтому вы всегда найдете его в лаборатории, корпящим над очередным изобретением. На кухне у нас стоит кофе-машина, собранная Костей из металлолома. Помимо отличного эспрессо, может намешать и мохито. В летний период особо востребованная опция. А вот солнце нашей организации, специалист позитивного мышления — Нина.

— Это я! — аккуратно вставила кудрявая на лице которой читалось непреодолимое желание пообщаться с Рассветовыми.

— Нина эксперт-криминалист. Может по волосу рассказать прошлое, настоящее и будущее человека!

— А, если у человека нет волос? — спросила Лилия, пробежавшись взглядом по лысине своего новоиспеченного босса.

— Тогда Костя разработает скрипт, который поможет найти нужного человека.

— Не волнуйся, Лилия, — весело забарабанила новая коллега, — Необязательно нужен волос с головы! Подойдет любой!

— Нина, ты что шуток не понимаешь? — бросил Фрэнк и устремился к двери.

— Мой долг объяснить новеньким что к чему. Помню, когда Лиза с двойкой по химии пополнила агентство, мне пришлось потрудиться, чтобы научить ее отличать серную кислоту от сернистой. Помню случай был: нас отправили на задание в химическую лабораторию ФСБ, ну и шороху она там навела…

— Расскажешь эту историю позже. В нерабочее время, желательно.

Перед уходом Фрэнк обратил внимание Рассветовых, что вскоре Костя проведет для них вводный урок в лаборатории. В дальнейшем такие уроки перейдут в систематические занятия, так как снаряжение агента очень богатое и им непросто пользоваться.

На прощание Нина пожала всем руки, включая Фрэнка Савара и взяла честное слово с новых знакомых, что они не будут стесняться задавать ей много вопросов. Убедила не обращать внимание на красный сигнал и заходить в любое время. Костя пробурчал себе под нос, что «лампочку не просто так прикрутили», но от него все отмахнулись.

Оказавшись в коридоре, начальник отошел в сторону и обратился к Рассветовым:

— Чтобы избежать неловких ситуаций, должен предупредить: ребята-двойняшки и круглые сироты. Кому-то очень не повезло лишить себя возможности быть матерью и отцом таких чудесных детей. Я не знаю, кто их биологические родители, даже с возможностями нашей организации найти их не удалось. Но нет худа без добра. В противном случае я не смог бы обзавестись такими талантами.

— Такие славные ребята! — Роза чуть не разрыдалась.

— Очень. Элли познакомилась с ними, когда работала в детском доме. Они росли на ее глазах. Одаренные, трудолюбивые и сердечные. Будучи детьми, они уже подавали большие надежды. Поэтому, когда я попросил Элеонору найти мне еще парочку сотрудников, она предложила этих ребят. Признаюсь, они понравились мне с первых минут. Вы не поверите, но Костя, пока обучался в техническом вузе, уже прошел конкурс на работу в Яндексе, а Нина освоила профессию криминалиста еще на первом курсе. До сих пор в моей голове не укладываются такие вещи: как дети, лишенные семейного тепла и возможностей, вырастают такими необыкновенными? И почему часто происходит наоборот? В общем, если вам нужны верные друзья, то я вас только что с ними познакомил. Ну, пойдем дальше, — Фрэнк взглянул на часы.

Широкий коридор повернул за угол, и компания остановилась около двух абсолютно одинаковых дверей, расположенных друг напротив друга. Фрэнк Савар замешкался. Одна из них вела в заветную комнату, где ранее Лилия увидела юношу с пронзительным взглядом. Ее сердце замерло, но Фрэнк выбрал противоположную.

— Так, следующими у нас будут Лиза и Захар Мамонт. У них Латвийские корни и красивая фамилия. Захар чудесный человек, один воспитал ребенка. Капитан военно-морского флота, полиглот, владеет несколькими восточными боевыми искусствами. Да, да, Лилия и айкидо в том числе. Лиза его дочь — большая умница и красавица, но бывает резка. Старайтесь не принимать близко к сердцу все, что она говорит. Иначе нервов не хватит.

Рассветовы сразу догадались, что речь идет о Капитане и знойной брюнетке. Фрэнк Савар постучал в дверь и низкий бас по ту сторону пригласил войти.

Семья Мамонт сидела за деревянными столами. Кабинет мало было назвать захламленным — он походил на пункт приема макулатуры. Стеллажи, доверху забитые папками, на рабочих столах груды бумаг, а на стенах магнитные доски с внушительным количеством записей и стикеров. Даже на полу стояли коробки, набитые через край какими-то документами.

Захар притворился, что видит девушек впервые. Оторвался от места и, как петух, обошел их кругом, причитая, какие они красавицы. Лиза же ни разу не подняла глаз, печатая на своем ноутбуке, как стенографистка, с поразительной скоростью.

— Коллеги, Роза и Лилия Рассветовы — наши новые очаровательные сотрудницы. Роза профессиональный тренер по фитнесу. Можно попросить и она научит вас разным асанам йоги. Вы же давно хотели включить йогу в программу подготовки агентов. А я люблю разумно использовать ресурсы. Теперь у нас есть тренер и нет новой строки в затратах! — в голосе Савара прозвучали нотки гордости, — А Лилия мастер айкидо, достойный соперник для тренировок. Прошу любить и жаловать.

— Здравствуйте, леди! Обращайтесь ко мне за помощью без стеснения. Буду рад, — начал Захар.

— Лиза, может быть, и ты поприветствуешь новых сотрудников? Предложишь свое содействие в освоении новых территорий? Пожалуй, сделаю тебя их наставником! — Савар ехидно улыбнулся.

— Фрэ-энк, — протянула Лиза, не поднимая головы, — Пожалуйста! Мне некогда нянчиться с новенькими, у меня дело на миллиард, а может, и на четыре.

— Но ваша команда примкнула к нашим рядам последней, и по традиции именно вы должны воспитывать новеньких.

— Отец пусть возьмет это на себя, он все равно работой не занимается. Будет от него хоть какая-то польза! — в этот момент Лиза подняла глаза и осуждающе посмотрела на Захара, который сложил из бумаги тюльпаны и вручил новеньким.

— Психотерапевта у нас в штате нет, поэтому рисковать нервной системой Рассветовых не стану. Лучше Сибирцевых никто не сможет натаскать их. Но это не значит, что с тебя снимается вся ответственность.

— Дениса и Роберта? — встревожено уточнила Лиза, — Да, да, вот и хорошо.

— Дамы, от лица нашей команды поздравляю вас с вступлением в ряды секретных агентов. Ну а если кто обидит — «качок» или вот эта девушка, — Захар шатнул головой в сторону дочери, которая продолжила бить по клавишам, — Бегите сразу ко мне, я не дам в обиду такой роскошный цветник!

— Захар, от Сушкина поступила официальная жалоба на бланке агентства по поводу твоих оскорблений, — Фрэнк достал из кармана пиджака мятую бумажку и расправил ее, — Он просит на уровне руководства запретить тебе называть его спортсменом, качком, силачом, культуристом и богатырем.

— Но это не оскорбления! — Захар по-мальчишески возмутился.

— Его это обижает и, как он пишет, дискредитирует в глазах женщин.

— А в этом списке был «атлет»?

— Похоже, что нет, — начальник еще раз пробежал глазами по документу.

— Не буду дискредитировать атлета в глазах женщин, обещаю!

— Так я и думал, — бросил Фрэнк и снова посмотрел на часы, — Нам пора двигаться дальше.

Закрывая дверь, начальник агентства признался, что в команде Мамонт «Красавица и Чудовище» еще под большим вопросом кто красавица, а кто чудовище. Он предупредил, что за маской дружелюбного Захара скрывается заботливый папаша, принимающий сторону дочери, даже когда та бывает не права. Поэтому не стоит думать, что старший Мамонт может быть объективен в конфликтных ситуациях с участием Лизы.

— У меня-то пятерка по химии, — важно сообщила Лилия, но Фрэнк это заявление оставил без внимания.

Предстояло познакомиться с последней командой, имеющей секретный позывной «Король лев». Лилию распирало от любопытства, и она уже готова была сама ворваться в кабинет, благо Фрэнк с этим не тянул.

— Роберт, здравствуй, привел тебе подопечных! Роза и Лиля. Обучи и помоги адаптироваться! Люди нам нужны, сам знаешь.

— Роза, Лилия очень рад знакомству! — мужчина встал со стула и слегка кивнул в направлении каждой из девушек.

Лилия поздоровалась и ляпнула что-то в духе «думаю, сработаемся» и оглядела кабинет. Прекрасного юноши нигде не было.

— Роберт и его сын Денис, хочу заметить, мои первые агенты. Пять лет назад я встретился с ними на футбольном матче, и с тех пор мы неразлучны.

— Я думала Элеонора подбирает людей, — поинтересовалась Лиля, раздосадованная отсутствием второго агента.

— Я тогда только начинал. Ни я, ни Элли не имели представления, откуда брать людей и какими качествами они должны обладать. Сибирцевы стали эталоном.

— Фрэнк, не заставляй меня краснеть, — Роберт смутился.

— Помнишь, как мы познакомились? — Мужчина повернулся к новеньким, — Я сидел позади ребят на стадионе. Смотрел игру и ломал голову, где бы мне найти помощников для работы. Гляжу — сидят два классных парня. Мне тогда они показались невероятно крутыми. И я им честно рассказал про свою идею. Все, что я знал о них, это то, что мы болеем за одну команду. Вот и все.

— Мы и сейчас болеем за одно дело, Фрэнк.

— Парни помогли поставить бизнес на рельсы, вырастили Сушкиных, а потом и Мамонт. Единственные, кто сидел со мной в конуре на Ленинском в старом офисе.

В отличии от коренастых Захара и Фрэнка, Роберт Сибирцев был высоким и стройным мужчиной средних лет. Его лицо не было особенно живым и выразительным, оно отличалось строгими чертами, прямым носом и крупными скулами. Он не улыбался, лишь немного прикрывал глаза, когда хотел показать одобрение. Если про Фрэнка Савара можно было сказать, что в своем костюме он смотрелся солидно, то Роберт Сибирцев выглядел элегантно.

Младшая Рассветова не хотела больше разглядывать Роберта, но стеснялась задать вопрос по поводу исчезновения его сына. Хорошо, что Фрэнка это тоже интересовало.

— А куда запропастился наш Денис? Надо бы девочкам с ним тоже сегодня познакомиться. У меня скоро самолет, а я планировал еще успеть проводить Рассветовых до новой квартиры.

— Он вышел, сейчас подойдет.

Откладывать знакомство на завтра Лиля решительно не хотела. Эффект от мимолетной встречи был ошарашивающим, пока что еще ничего в предстоящей службе не произвело на девушку такого впечатления. Косясь на дверь в трепетном ожидании, Лилия обратила внимание на маму, которая стояла, выпрямив плечи и задрав подбородок высоко вверх, словно пополнила ряды женской армии. Она уже видела такое ранее, так выглядело остолбенение, в которое приходила Роза в присутствии симпатичных мужчин своего возраста.

— Мама, ты в порядке? — шепотом уточнила она, воспользовавшись моментом, когда Фрэнк начал интересоваться у Роберта о расследовании какого-то убийства.

— Да, почему ты спрашиваешь?

— Тебя скосил паралич.

— Да?! О боже, все поняли, как я нервничаю — Роза схватила себя за лицо и покраснела.

Но положение спасло появление Дениса. Так как комнатка была небольшая ему пришлось потрудиться, чтобы пройти к рабочему месту. По пути он слегка задел Лилию плечом и, извиняясь, развернулся к ней всем корпусом. Этого младшей Рассветовой хватило, чтобы лишиться дара речи, как ей показалось — навсегда. К ней мужчины не прижимались даже в автобусе.

Всего пару секунды он смотрел Лиле прямо в глаза, пара секунд — скорость таяния юной девушки. Таких красивых молодых людей она не видела даже в журналах. От него невозможно было отвести взгляд. Хотелось найти изъян, чтобы успокоиться, но он отсутствовал. Он прочитал в ее глазах восхищение и ухмыльнулся. К такой реакции он привык.

Юноша носил рваные джинсы, белую футболку и черную кожаную куртку с непонятным узором на спине — это было практично и удобно. Двухдневная небритость прибавляла только очков красавцу. Растрепанные русые волосы тоже. Выглядеть хорошим мальчиком он не спешил. В руках Денис нес два бумажных стаканчика с кофе, он поднял их высоко над головой, чтобы случайно не пролить на гостей, и кабинет наполнился изумительным ароматом.

— А вот и мой любимчик! Не стесняйся, все это знают, — Фрэнк похлопал юношу по плечу.

— Рад знакомству. Дамы, вы очаровательны! Фрэнк, ты искал новые кадры на конкурсе красоты?

— Ах, Денис, женский угодник! От твоего шарма не устоит даже старый Фрэнк! — Савар тепло, по-отечески посмотрел на юношу, — Денис мне как сын. За пять лет мы стали семьей. Сибирцевы нереальные ребята: умеют стрелять, хоть из арбалета, хоть из пушки, управлять, хоть танком, хоть воздушным шаром. А у Роберта три высших образования в областях экономики, юриспруденции и филологии.

— Значит, мы в отличных руках, — отметила немного пришедшая в себя Роза.

— Тут нет сомнений, милочка! Если со мной когда-нибудь, что-нибудь случится, агентство достанется этим двоим. И я не стану волноваться за его будущее!

— Старина Фрэнк, да что с тобой может приключится? Если только кто-то позарится на твой французский парфюм?

От нежного тембра голоса Дениса, да еще и с хрипотцой, у Лилии совсем перехватило дыхание. «Ему нужно озвучивать эротические фильмы», — подумала она, но, приметив, что младший Сибирцев внимательно на нее смотрит, постаралась сделать непринужденный вид. Вышло так же плохо, как и у Розы ранее.

Сибирцев-младший отпил кофе из стаканчика и медленно облизал губы, следя за реакцией новой знакомой. Лиля забегала глазами по комнате, отметила порядок и забавные часы с котиком на стене, после чего первая предложила двигаться дальше, чтобы Фрэнк не опоздал на самолет.

На прощание Денис Сибирцев трижды постучал по своему столу и это отрезвило Лилию: так вот кто скрывался за тонированными стеклами машины! Вот кто испортил их газон!

— Добро пожаловать в секретное агентство «С»! — воскликнул Фрэнк Савар, захлопывая дверь, — В нашу дружную и отважную семью!

Глава 6

Приехав в свое новое жилище, Рассветовы сразу почувствовали дикую усталость и, обнаружив пару кроватей, без сил повалились на них. Будильник специально завели на ранее утро, чтобы успеть побродить по квартире и ознакомиться с интерьером.

Лазить по ящикам в казенном доме оказалось веселым занятием, заменившим женщинам утреннюю зарядку. Студия с двумя спальнями напомнила им офис агентства — в ней легко можно было уловить предпочтения Фрэнка Савара. Всюду присутствовали натуральные оттенки: серо-бежевые стены, оливковые шторы, темно-коричневая мебель. Книжные полки в гостиной не пустовали, но не было ни одного романа или детектива, зато учебников по философии, психологии и развитию мышления они нашли в достатке. Нельзя было не отметить внушительное количество репродукций на стенах, там нашлось место и Верещагину, и Шишкину, и Левитану. И, конечно, позолота на мелких деталях интерьера: край карниза, желобки у подсвечника, каемки на чайном сервизе — все блестело на французский манер.

Розе больше всего понравился двухдверный холодильник, фасад которого выдавал лед по нажатию кнопки. И еще люстры, украшенные хрусталем, но не так безвкусно, как было модно в восьмидесятые, а умерено и совсем не пошло.

Лилия порадовалась двум ванным комнатам. В их былом распорядке дня мама уходила на работу на час раньше, и женщины не пересекались. Перспектива толпиться в ванной вдвоем не радовала, но теперь стало ясно, что все обойдется.

— Что там прописано в договоре насчет оплаты жилья? Стоимость аренды будут вычитать из нашей зарплаты? — поинтересовалась Роза, обследовав все кухонные ящики и придя к выводу, что так много ей не нужно, ведь открывать закусочную в гостиной она не собирается.

— Никто ничего не будет вычитать, а вот покупка еды уже за свои кровные, — отметила Лилия, открыв на распашку абсолютно пустой холодильник.

— Мы можем позавтракать этим! — на журнальном столике нашлась бутылка шампанского, обвязанная алой лентой с бантом.

— Выпил с утра, и весь день свободен! Ребята в универе всегда так шутили.

— Уже скучаешь?

— Уже представляю, как буду скучать.

Отсутствие завтрака ускорило сборы, и спустя полчаса агенты-новобранцы запирали дверь. Роза вырядилась в красивое серое платье с коротким рукавом, волосы уложила волнами. На груди у нее сидел павлин — старинная брошь, еще одно наследие бабушки Астры.

— Чего это ты так расфуфырилась? Всю мою жизнь ходила в трениках, — Лилия не отнеслась к первому рабочему дню так претенциозно и натянула бывалые джинсы и белую футболку.

— Большой город диктует свои правила. Если уж перемены ворвались в нашу жизнь, так пусть они коснутся всех сфер. Пришло время соответствовать окружению.

— Тебе так понравился Роберт? — догадалась Лиля.

— Да, — сухо ответила мама.

Выйдя на улицу, Рассветовы завертели головами по сторонам. Грязный городской воздух уже начал прогреваться, тополиный пух аккуратно забился по углам детской площадки. Роза чихнула, напугав бездомную кошку. Ухоженный зеленый двор был заставлен автомобилями, но ни одного марки «мерседес». Неподалеку виднелась пустынная автобусная остановка.

— Было глупо ожидать, что за нами пришлют машину. Мы же не суперзвезды, да? — решила Лилия, так и не найдя ничего интересного вокруг.

— Хорошо, что у нас в запасе много времени, сейчас разберемся, как нам добраться до центра. Если мы на востоке города, то нам… Ты захватила карту или компас?

— Все новейшие изобретения человечества у меня с собой, но я предпочитаю искать мох.

— Давай лучше срубим дерево, центр колец всегда смещен к северу.

— Я забыла топор, но взяла навигатор!

— Хорошо, но у меня в запасе есть еще способы ориентировки с полярной звездой и муравейником!

— Мама, смелее, общественным транспортом нам все равно придется пользоваться.

Оседлав метро, девушки добрались до красивого небоскреба, прошли по секретному коридору, прокатились на лифте до 26-го этажа и вновь оказались в солнечном холле.

Роза предполагала, что, явившись на работу на час раньше, они столкнутся с пустынными комнатами и смогут спокойно осмотреться. Фрэнк не показал им спортивный зал, архив, кухню и их кабинет, а лишь похвастался их наличием. Но вся команда уже была на местах: Элеонора поливала цветы, Нина хихикала в коридоре с Захаром, Лиза стояла у двери лаборатории и колотила в нее ногой. Складывалось впечатление, что коллеги на рабочих местах уже несколько часов.

Рассветовы растеряно брели по офису, пока их не остановил мужской голос, раздавшийся из кабинета Сибирцевых. Чей это был возглас они не разобрали, поэтому дух захватило у обеих.

— Доброе утро! Мы уже ждем вас!

— Здравствуйте! — пропищала Роза, осторожно заглянув в приоткрытую дверь.

— Заходите, смелее, не стоит смущаться. Мы теперь одна команда. Пока вы на обучении, мы с Денисом отвечаем за вас. Фрэнка сегодня не будет, надеюсь, мы сможем помочь вам адаптироваться.

— Чем нам заняться первым делом?

— Для начала важная информация: около лаборатории есть свободный кабинет. Вчера Элеонора привела его в порядок, возьмите ключи и можете обживаться. Канцелярию выдают в архиве.

— А вот ваше расписание, — вклинился Денис и протянул девушкам два одинаковых листка.

— Расписание? — не поверила своим ушам Лилия, уже смирившаяся, что больше никогда не будет сидеть на лекциях.

— Курс вождения с Захаром, криминалистика с Ниной, рукопашный бой с Лизой, стрельба и экскурсия по музею боевой славы, — серьезно прочитал Денис, заглянув в листок к Лиле, — Стрельбу преподает… Так, посмотрим, — Сибирцев Денис! Повезло вам, сильный педагог!

— Музей? — недоверчиво произнесла Лиля.

— Это Костяныч вас по лаборатории поводит.

— Не робейте, все агенты прошли через подобную подготовку. Расписание лишь на первый взгляд насыщенное, дни пролетят быстро, и вы все освоите, — подбодрил Роберт.

— Понятно, — процедила Роза и ее щеки запылали. У Роберта была очаровательная привычка покачивать головой в конце каждой фразы. Кивком он будто усиливал важность своих слов.

— Но в расписании сегодняшнего дня — свободное утро. Видимо Фрэнк оставил нам время, чтобы оглядеться, — Лилия встретилась глазами с Сибирцевым младшим, — Может быть, мы можем помочь вам? Что вы делаете?

— Я хотел пойти в тренажерный зал, — юноша ткнул в золотую букву «С» на своей футболке, — Не уверен, что на вас уже успели сшить форму.

— У нас новое расследование, — Роберт опустил глаза в свой ежедневник, — Убийство. Вот им и займемся. Отложишь, сынок, тренировку до вечера.

Мужчина жестом пригласил своих подопечных присесть за небольшой круглый столик, словно украденный из летнего кафе. Заставленный неприличным количеством стаканчиков из-под кофе, он был расчищен одним жестом. Роберт бесцеремонно все смахнул в мусорное ведро.

— Извините за беспорядок, Денис недавно полюбил напитки из одного заведения за углом, хотя у нас есть своя кофе-машина. Если хотите взбодриться, то я провожу вас на кухню.

— Может быть, позже, — выдавила стеснительная Роза, у которой от голода урчало в животе.

— Сынок, принеси, пожалуйста, материалы, начнем вводить коллег в курс дела.

Денис сделал глоток кофе и принялся рыться в книжном шкафу. Лилия заметила, что они одеты похоже: джинсы и белая футболка, только она выглядела словно собралась в поход, а Денис на вечеринку у бассейна. На второй день работы Лилия уже намного спокойнее реагировала на привлекательного юношу. Это предало ей уверенности.

Но радовалась Лиля до тех пор, пока ей на глаза не попалась спортивная задница коллеги. Он словно специально присел на корточки в поисках документов в нижнем шкафу, и глаз от ягодиц красавчика было уже не отвести.

Вскоре он водрузил на стол большую синюю папку. В нос ударил аромат его одеколона: сладкого и терпкого. Лиля вспомнила о способности Светки по запаху определять состоятельность и перспективность мужчины. Подруга считала, что парфюм лучше всего характеризует любого человека. Но Денис мог и не душиться — по его поведению уже все было понятно.

Сибирцев-младший выбрал место рядом с Лилией и словно специально уселся плечом к плечу.

— Вы слышали что-нибудь о катастрофе в Диво-парке? Или о Игоре Круглове? — Роберт раскрыл материалы.

— Да, — резко ответила Лилия, предполагая, что мама начнет виновато мотать головой.

Рассветовы обычно не следили за новостями в мире, ведь теракты в их небольшом городе никто не затевал, экономическая обстановка была плачевной уже несколько десятков лет, а все политические баталии разворачивались прямо на городской площади. Лишь благодаря забытой старичком газете, Лилия была в курсе этой истории.

— Его партнер и совладелец фармацевтической компании «АЛБА» Андрей Чистяков — наш постоянный клиент. Он считает, что произошло убийство, и нам необходимо разобраться в этом.

Лилия ужаснулась. Какой образ жизни надо вести, чтобы быть у агентства «С» — постоянным клиентом?

— У колеса обозрения оторвалась кабина, полиция считает происшествие несчастным случаем, — разъяснил Денис.

— Игорь Круглов и Андрей Чистяков не просто партнеры по бизнесу, они друзья еще со школы. Для Андрея это большая потеря, и он хочет быть уверенным, что это действительно несчастный случай. Круглов был необыкновенно дружелюбным человеком, но, по мнению Андрея, у него все-таки было три недоброжелателя. Чистяков прислал их имена. Лилия, тебе стоит отправиться в архив и посмотреть, есть ли какая-то информация по этим лицам. Может, они ранее уже были замешаны в подобных историях? Ну и посмотришь, как работать с архивными данными. А я пока подскажу Розе, где лучше всего покупать завтрак, вижу вы очень голодны.

Роза покраснела еще пуще и, почувствовав интерес Роберта, принялась разминать шею. Высокие и интеллигентные мужчины были в ее вкусе, поэтому она и вышла замуж за своего преподавателя 23 года назад. Лилия кокетливо подмигнула маме в знак одобрения, чем смутила ее окончательно и, взяв листок с именами недоброжелателей погибшего, вышла.

Элеонора Сидорова сидела за столом своей обители и пила кофе с овсяным печеньем, которое обожала с детства, когда к ней вошла молодая и красивая девушка.

— Лилия, деточка, как я рада тебя видеть. Доброе утро! Кофейку?

— Здравствуйте. Кофе? — ласковые глаза Элли и голодные Лили встретились, — Я буду вам очень признательна! — и девушка невольно бросила взгляд на сладости.

— Угощайся печеньем! Возьми побольше. Натощак голова не соображает, это я тебе говорю, как пожилой человек, у которого с организмом разговор короткий. Плохо поела или поспала — и все, никого от меня толку.

Элеонора достала фарфоровое блюдце в мелкую розочку и насыпала гору печенья. В такую же нарядную чашечку она налила кофе из термоса. Забота пожилой дамы тронула Рассветову.

— Элеонора, меня Роберт прислал по одному делу. У нас новое расследование. Среди подозреваемых три имени и нужно найти по ним данные.

— Это просто, дорогая. Все документы по делам ты найдешь на стеллажах, вся электронная информация находится в нашей базе. В зале ты можешь выбрать любой компьютер, пройти идентификацию и полазить в базе. Сведений мы храним очень много. Фрэнк, наверное, рассказал, что вторую половину этажа занимает серверная.

— Так там серверы агентства «С», а не всего здания?

— На самом деле у нас еще и кладовая там есть. Я увлекаюсь вареньем, — женщина виновато развела руками, — А так, да. Мы храним петабайты данных, наработки Фрэнка за 30 лет службы секретным агентом. Фото и видеоматериалы, отпечатки пальцев, улики с мест преступлений, анкеты и многое, многое другое. Нарушители закона часто допускают ошибки и выдают себя сами, поэтому так важно хранить все мелочи.

— Я смогу найти данные и о себе? Вы ведь следили за мной.

— Сможешь. Разберешься сама или мне помочь?

— Спасибо, за все, — Лилия взяла угощение, — Думаю, я справлюсь.

— Дорогая, — окликнула женщина, когда Рассветова уже собиралась перейти в архивное помещение, — Я должна предупредить, что агентство «С» работает под прикрытием агентства «Событие». Официально мы труженики сферы развлечений. А я частенько устраиваю мероприятия и праздники. Фрэнк смеется, что я нашла себе подработку. А почему бы и нет, если у нас и помещения есть, и реквизит, постоянно ведь в кого-нибудь наряжаемся.

— Значит, я теперь кто-то вроде тамады или аниматора?

Пожилая женщина кивнула.

Читальный зал городской библиотеки показался чуланом по сравнению с просторным помещением, отведенным под архив. До самого потолка возвышались стеллажи, битком забитые скоросшивателями и коробками. Папки выделялись лишь фамилией агента на корешке, больше отличительных знаков не наблюдалось — ни номера, ни буквы.

Вдоль правой стены плотным рядом стояли компьютеры, от которых тянулись толстые провода в неизвестном направлении. Лилия выбрала ближний и включила его. Программа запросила логин и пароль, эта информация содержалась на второй странице контракта с Фрэнком Саваром. Загрузилась неизвестная программа, запустился вступительный ролик, где вещал господин основатель детективного агентства:

«Если вы смотрите это видео, значит, вы впервые открыли свой доступ к секретной программе агентства „С“. В ней содержится огромное количество важной и закрытой информации, разглашать которую запрещается, использовать в личных целях запрещается, копировать и передавать третьим лицам запрещается. Введите в строку поиска интересующего вас человека или событие, дату или место».

Машинально девушка написала «Лилия Рассветова». Мгновенно на экране высветилось несколько ссылок: фото, видео, копии документов, биография. Рассветова выбрала последнюю и начала жадно бегать глазами по монитору, сердце бешено заколотилось, она начала сомневаться, что не нарушает правил и не пользуется базой в личных целях.

В тексте содержалась очень посредственная информация. Начиная от номера детского сада, куда она ходила, заканчивая успехами за последний год в университете. Ее внимание привлекла ссылка на имя водителя автобуса, который насмерть сбил ее отца. Она вела на личное дело виновного, содержавшее сведения о решении суда и тюрьме, в которую его посадили. Так она узнала, что мужчина умер в стенах лишения свободы, не отмотав до конца срок.

Лиля посмотрела записи Элеоноры, где она составила ей характеристику. Там же находилась информация о ее занятиях и окружении. Рассмешили прилагательные, которыми она нарисовала портрет Светки: мечтательная, гиперактивная, наивная. Ни слова о Паше, значит, они уже перестали за ней присматривать к моменту их знакомства. В Лилии проснулся азарт, желание обвести вокруг пальца секретное агентство, немного похулиганить и не отказываться от романтической связи.

— Моя помощь не нужна? — неожиданно дверь приоткрылась и в проеме показалась голова Элеоноры.

— Нет! Все достаточно понятно! — Лилия одним щелчком мышки закрыла всю информацию о себе.

Когда женщина исчезла, Лиля решила, что лучше ей заняться поручением Роберта. Первым в списке недоброжелателей был Антон Рядков. На фотографиях он выглядел довольно молодым мужчиной с острым и длинным подбородком. В базе агентства о нем толком ничего не нашлось, лишь в одном деле он фигурировал как свидетель. Программа предложила поискать больше сведений в Интернете, и Лиля согласилась.

На просторах глобальной сети мужчина оказался куда более заметной фигурой. Разработки фармацевтического концерна Рядкова регулярно премировались, патентовались и признавались передовыми. А сам директор компании считался завидным женихом и очень эрудированным мужчиной. Андрей Чистяков включил Антона Рядкова в список подозреваемых только потому, что тот являлся самым крупным конкурентом компании «АЛБА». Но одна из статей показалась Лилии важной. В ней говорилось об обвинениях в воровстве, которые Рядков выдвинул фирме Чистякова. «АЛБА» выпустила точно такой же препарат, какой разработал Рядков, только на день раньше. Антон Рядков решил, что совпадений такого рода не бывает. Чистяков и Круглов заявили о присвоении конкурентом их разработок, устроив скандал в прессе.

Лилия распечатала статью и принялась изучать второе имя из списка Чистякова. По запросу «Михаил Афанасьев» база агентства «С» выдала несколько десятков страниц. Девушка выбрала вкладку «расследования агентства» и ничего, на первый взгляд, не произошло. Вкладка замигала, но новая страница не загрузилась. Боковым зрением она отметила какое-то движение и резко обернулась. В архив въехала машина в форме куба, «присосалась» к одному из стеллажей и поднялась словно кабина лифта высоко наверх. С самой дальней полки она достала папку и спустила ее вниз. Рассветова осторожно подошла к необычному аппарату и украдкой стащила документ. Объемные архивные данные были похожи на карточку из поликлиники любой пенсионерки, Лилия громко воскликнула «Ого!» и погрузилась изучать материал. Она настолько углубилась в чтение, что не слышала, как дверь в архив открылась и к ней подошли.

— Привет!

— Кто здесь?! — Лилия подпрыгнула на стуле и ее сердце бешено заколотилось, — Денис, ты меня напугал.

— Для работы в агентстве нужны крепкие нервы. Если тебя страшит вид очаровательного мужчины, то в стрессовой ситуации ты можешь и струхнуть.

Юноша наклонил голову ближе, сделал медленный вздох и сел за соседний стол.

— Со мной все будет в порядке, просто я сосредоточилась.

— Я пошутил, конечно, все будет в порядке — господин Савар кого попало в агенты не нанимает, — юноша придвинулся на своем стуле как можно ближе к столу Лилии и уставился в монитор, — Отец прислал меня помочь. Что у тебя тут?

Лилия услышала одеколон Сибирцева, почувствовала тепло его тела и обмякла. Он был невероятно хорош собой. И дело не столько во внешности, сколько в харизме, умении подать себя. Он просто придвинулся к ней ближе, а она уже потеряла покой.

— Андрей Чистяков предоставил нам трех подозреваемых. Антона Рядкова, Михаила Афанасьева и Серджио Муна. Первый его конкурент по бизнесу. По второму я еще не успела посмотреть материалы, вот они.

— О, это же Михаил, дружище! Я хорошо с ним знаком. Видишь, на корешке папки стоит моя фамилия. Один эпизод по нему расследовали мы с отцом. Он известный торговец оружием. Вернее, был им. Официально он завязал. И сидел он не долго, когда в последний раз мы его скрутили — Мишаню выкупила сестра, обеспеченная женщина. Она, кстати, без памяти влюблена в Игоря Круглова. Тот, будучи женатым держал девушку в любовницах, а когда развелся порвал и с ней. Михаил не раз угрожал Игорю расправой, если он не перестанет морочить сестре голову. Андрей поэтому и включил его в список подозреваемых.

— Ясно, — ответила Лилия и записала краткий пересказ Сибирцева в новенький блокнот.

— Расскажи мне о себе, — неожиданно начал юноша, — Нам теперь много времени предстоит провести вместе. Мы хоть и по задумке Фрэнка работаем в парах с родными, но часто приходится командам выручать друг друга на сложных заданиях. Я хотел бы знать с кем имею дело.

— Что именно тебе рассказать?

— У тебя есть парень?

— Какое это имеет отношение к совместной работе? — возмутилась Лилия и начала переживать, что ей особенно нечем похвастаться.

— Просто интересно, отчего тебе пришлось отказаться ради работы секретным агентом. Ну и не буду скрывать, я испытываю слабость к прехорошеньким брюнеткам.

У Рассветовой в горле моментально пересохло. Сибирцев флиртовал? Вот так просто, словно они работают в отделе продаж заурядной конторы.

— У меня есть парень.

— А у меня две-три девушки за ночь, — после этих слов юноша громко захохотал, — Кажется, я кое-кого смутил. На самом деле я и так все знаю. Нет у тебя никого парня. Элеонора следит за будущими агентами в течение года. Я посмотрел ваше резюме. Ты учишься на преподавателя русского языка и литературы, владеешь айкидо в совершенстве, говоришь по-английски и умеешь аккуратно разложить товар на витрине.

— Я познакомилась с ним уже после встречи с Фрэнком, — вырвалось у девушки, ей захотелось утереть нос этому парню.

— Ничего себе! Обхитрила, значит, старину Фрэнка. Удивлен. Я не скажу ему. Иногда здесь бывает одиноко. По-хорошему у нас нет никого кроме друг друга. Савар классно придумал: сделал из нас верных псов.

— Остался еще один подозреваемый — Серджио Мун.

— Переводишь тему? Понял, не буду надоедать.

Кубическая машина снова приехала и уткнулась в полку на уровне глаз Рассветовой. Она подошла, чтобы забрать документы, но заметила соседнюю папку, на корешке которой не была указана фамилия агента, как у остальных.

Лилия схватила ее и начала листать. В основном в ней содержались вырезки из газет и справки из моргов. В конце лежало досье на Леонида Мазкова — киллера, на счету которого почти сотня жертв. Рассветова расслабилась только когда обратила внимание, что мужчину поймали и осудили пожизненно.

— Денис, здесь на одной из папок нет фамилии агента, почему?

— Это дела Фрэнка, он свои не подписывал. Много хлама он перетащил в архив с прошлого места работы. Пылинки сдувает с этих бумажек, обратила внимание какая у нас система хранения? Костян придумал этого чудика, — Денис пнул куб ногой, — Положи обязательно на место эту папку, а то, не дай бог, устроишь тут бардак. Дело Мазкова разглядываешь? Прескверный тип. Это висяк, — юноша хмуро взглянул на бумаги.

— Что значит «висяк»?

— То и значит. Это дело Савар не смог раскрыть. Видишь, здесь список имен? Последний заказ Мазкова — семь человек, которых ему нужно было грохнуть. Он успел убрать одного, а когда взялся за второго — промахнулся. Вот он в списке — Иван Каменщиков — счастливчик. Иван обратился к Фрэнку, чтобы тот нашел его врага. Фрэнк поймал Мазкова, но выйти на заказчика убийств не смог. Он этот список размусоливал сто раз, пытаясь найти, что же объединяет всех жертв — но тщетно. Хорошо, хоть киллера упекли. Во время расследования выяснилось, что на его совести уйма смертей.

— Интересно.

— Ты лучше не заводи с Фрэнком беседу на этот счет, он очень не любит, когда обсуждают его провалы. Гордый он у нас.

— Ты ему доверяешь?

— А ты мне доверяешь?

— Я совсем тебя не знаю, как я могу тебе довериться?

— Я дядюшку Фрэнка тоже совсем не знаю. Он мой босс, он хорошо платит. Он вытащил нас с отцом из нищеты. Я был для Роберта сплошной головной болью в подростковом возрасте, теперь я любимчик у Фрэнка, да и отец вроде как гордится мной. Так что будь примерной девочкой, и Фрэнк не будет посылать тебя на скучные задания.

— Постараюсь. Но он тебя «сыном» называет, создается впечатление, что вы близки.

— Наша деятельность сближает, — парень придвинулся, — Но это еще ничего не означает.

— Вот информация по Серджио Муну, — Рассветова захотела отодвинуть свой стул, но колесо зацепилось за провод и встало, — Скандальный тип, я смотрю, но совсем безобидный. Здесь так много информации по нему, но нет ни одного преступления, только потасовки.

— Ты не знаешь кто такой Серджио? Да, Лилечка, светскими мероприятиями ты явно не злоупотребляешь. Старина Серджио — мой любимчик. Эпатажный тип. Он позиционирует себя как утонченный индус со сложным характером и непостижимым мировоззрением. На самом деле он коренной москвич, но предки родом из Нью-Дели, вот он и выглядит как индийский принц. И акцента у него нет — он его придумал. Колоритный малый. Обожает вечерние рауты, праздники, не пропускает ни одного значимого гламурного события. Очень обеспеченный человек, но как нажил свое имущество неизвестно. Фанат антиквариата и ювелирки. Его дом похож на музей, сам он тоже ходячий гобелен.

— Почему он попал в список подозреваемых?

— Андрей утверждает, что Игорь как раз перед поездкой в Питер повздорил с Серджио. Как ни странно, они раньше хорошо ладили. Серджио, помимо акцента, придумал себе кучу разных болезней, сетовал, что он человек хрупкий. У концерна «АЛБА» оптом покупал препараты для подержания своего нежного существа.

— Ты так насмехаешься над ним, может быть у бедолаги правда слабое здоровье?

— Дорогая моя коллега, скоро ты научишься разбираться в людях. Со слабым здоровьем не закатывают вечеринки и не слоняются с одной пати на другую. Еще я видел, как он выпивает. Признаюсь, я тоже никогда не откажусь от стаканчика крепкого, но этот парень перепьет любого.

— Андрей знает почему Игорь и Серджио повздорили?

— Чистяков не уверен, но вроде Серджио не понравилось, что компания резко подняла цены на некоторое лекарства, которые он заказывал. Господин Мун, как многие богатые и капризные люди, жаден и корыстен. Но Круглов не смог ему уступить, так как подорожало сырье. Примитивная ситуация, не думаю, что красавчик Серджио Мун так отомстил своему аптекарю.

— Нам ведь необходимо будет проверить и эту версию?

— Естественно, вот и посмотришь, до чего потешный тип, — Денис снова заулыбался.

Молодые люди не отказали себе в удовольствии несколько минут полистать фотографии яркого мужчины. Денис рассказал, как работает «черный ящик», вынимающий необходимые сведения с полок, показал пару интересных примочек в использовании программы агентства «С», после чего вернул девушку в кабинет к Сибирцевым.

— Нашли что-нибудь интересное? — первым делом спросил Роберт.

— Ничего нового, но я рассказал Лилии все, что знал о подозреваемых.

— Выходит, что на подозрении у Андрея конкурент, недовольный клиент и брат брошенной любовницы.

— Не самое забавное трио, — мужчина глянул на настенные часы с котом, — Ребята, мы с Розой купили сэндвичи и салаты, хотели перекусить все вместе, но позвонил Фрэнк, его нужно встретить в аэропорту через два часа. Мне придется выезжать прямо сейчас. Сынок, накорми наших коллег. А я возьму, пожалуй, один бутерброд с собой.

Младший Сибирцев, виляющей походкой проводил Рассветовых до столовой, которая оказалась на удивление уютным помещением. Квадратные деревянные столики были покрыты бело-красными скатертями в клетку, на каждом стояли специи, оливковое масло и тертый сыр. Стены густо завесили плакатами с изображением примечательных мест Италии. Больше всего привлекала внимание длинная стеклянная витрина, охлаждавшая различные сладости и напитки. С внутренней стороны на нее кто-то приклеил самодельные снежинки, какие малыши вырезают в детском саду. Около кофе-машины, сложенные в аккуратную башенку, находились коробочки с пакетированным чаем различных вкусов.

— Это помещение походит скорее на ресторан, — ахнула Роза.

— Однозначно, обратите внимание на «помпейскую» печь. Открою секрет, пицца синьоры Элеоноры — произведение искусства.

— Надеюсь, нас тоже однажды побалуют ей. Давайте разместимся за столиком и заварим чаю.

— Дамы, я за вами поухаживаю, что вы хотите?

Рассветовы хором заказали черный чай и, пока Денис возился, принялись в полголоса делиться первыми впечатлениями.

— Этот архив просто гигантский. Ты знала, что все эти сервера на пол этажа принадлежат агентству? Я нашла информацию о себе, год они не спускали глаз с нас и нашего окружения прежде чем пригласить на работу. Там есть досье даже на школьного трудовика.

— А мне Роберт рассказал какой Фрэнк мнительный, он прослушивает всех своих сотрудников. Так что в нашей квартире лучше о нем особенно не говорить, разве только хорошее. А сам он раз в неделю улетает, и никто не знает куда. В общем у него куча секретов даже от Роберта, хотя он ему очень доверяет, а сам терпеть не может недомолвки. И он действительно строго относится к тому, чтобы агенты не заводили связей. Видимо, не зря ты хотела отшить Пашу.

— Мама, о Паше в моем деле нет ни слова. Фрэнк не знает о нем, можно я оставлю его себе?

— Дочка, он же не котенок! Не играй с огнем. Если мы согласились работать тут, значит, мы приняли все условия.

— Ладно, скажи, ты думаешь Фрэнк сейчас в одной из таких секретных поездок?

— Он улетает ровно на сутки, кажется, Элеонора что-то знает об этом, но молчит.

— Интересно. А как тебе общение с Робертом? Да хватит уже краснеть, нет ничего страшного в том, что он тебе понравился.

— Галантный, внимательный, грамотный. Он прекрасный человек, у него, наверное, такой же замечательный сын?

— Самоуверенный и дерзкий.

— Что-то я не пойму, это хорошо или плохо?

— Я тоже пока не пойму.

Чтобы дать Рассветовым пошушукаться, Денис нарочно долго ковырялся около кулера с горячей водой. Но когда ему было уже совсем нечем заняться, он взял в руки две белоснежные чашки и поставил перед дамами.

— Спасибо, Денис!

— Я отойду буквально на минутку за своей.

— Я с тобой, захвачу сахар, мы с мамой сладкоежки. Думала, ты пьешь эспрессо только из соседней кофейни, — спросила Лиля, учуяв запах напитка бодрости.

— Дело в том, что там работает горячая девчонка, и я пытаюсь ее склеить уже вторую неделю. Она крепкий орешек, люблю таких — раззадоривает.

— Больше ничего не говори. Мне не зачем знать подробности, — Лиля схватила сахарницу и вернулась на место.

Когда вся компания была в сборе, Роза открыла свой блокнот и начала рассказывать о плане, который они придумали с Робертом, пока молодые люди рылись в архиве.

Глава 7

— Мы с Робертом решили первым делом отправиться в Санкт-Петербург и разнюхать что там и как, встретиться с администрацией парка. После познакомимся с Серджио Муном. Лилия, ты знаешь кто он такой?

— Да, мама, Денис мне рассказал. Яркий и утонченный товарищ.

— Отлично. Дальше необходимо будет связаться с Антоном Рядковым. Элеонора договорится о встрече с ним. На разведку в парк мы едем уже завтра вечером. Вот такой план.

— У нас же сегодня экскурсия по лаборатории с Ниной и Костей Сушкиными в час. Нам нужно торопиться! — опомнилась младшая Рассветова и отодвинула чашку.

— Спасибо за чай, Денис. Мы должны убрать за собой?

— К нам вечером приходит завербованная уборщица, все в порядке, идите.

Нина и Костя, облаченные в белые халаты и защитные маски, терлись около лабораторного стола. На нем, выстроенные в ряд, стояли мензурки с разноцветной жидкостью. Нина придерживала рукой круглую колбу с чем-то бесцветным и пузырящимся. Костя брал из каждой емкости по капле и разглядывал ее в микроскоп, после чего диктовал сестре, какое количество добавить в сосуд.

Несколько раз постучав, Рассветовы так и не дождались официального приглашения и решили воспользоваться пластиковой картой для входа, выданной для таких случаев. Лампочка, как и было обещано, горела красным. Увидев сосредоточенные лица Сушкиных, девушки тихо встали в сторонке.

— Главное, чтобы не взорвалось! — воодушевлено сказал Костя после чего Нина добавила три капли бордовой жидкости в колбу.

Сначала раздался хлопок, спустя пару секунд прогремел взрыв. Жидкость из сосуда окрасилась в ярко-оранжевый цвет и брызнула молодым людям в лицо. В этот момент они и заметили своих гостей.

— Боже мой! Как я рада! Как мы рады! Привет-привет! — завопила Нина, снимая маску и быстрым шагом направляясь к Рассветовым.

— Привет, — по очереди произнесли девушки, пятясь.

— Какая я грязная, хотя это мой любимый цвет! Правда, Костя? Брось уже свою химию, давай общаться с девчонками!

Живая и искренняя улыбка рыжеволосой девушки обладала гипнотизирующим свойством. Смотря на нее, губы сами растягивались, и казалось, что вот-вот из тайной дверцы выскочит клоун или фокусник, с потолка посыплется серпантин и начнется грандиозное веселье. Крупные веснушки сбрасывали девушке как минимум пять лет. Лилия знала, что Нина немного старше, но ее добродушное круглое лицо с пухлыми губами и маленьким вздернутым носиком тянуло максимум на восемнадцать.

— Уже ч-ч-час? Фрэнк прислал письмо, что у нас с вами должен быть вводный урок по лаборатории. Как быстро летит время!

— Да, Костя, бросай свои дела! Извините его, он так увлечен идеей жидкого пороха, целыми днями химичит.

— А чем обычный не угодил? — поинтересовалась Лилия.

— Я хочу увеличить дульную скорость пуль и, соответственно, их бронебойность. Жидкие снаряды помогут мне добиться результата. В сороковых годах уже начинались исследования и опыты на этот счет. Официально испытания провалились, но отчет об экспериментах затерт до дыр и, значит, кто-то его изучил и довел до ума. И держит это в тайне. Но я найду свою формулу.

— Да, Костя у нас не любит плагиат, и все делает сам, «с нуля». Иногда мне кажется, что, если продать российскому правительству все его придумки, можно было бы больше никогда не работать. Но без агентства никто из нас уже не мыслит своей жизни. Ведь это настоящая удача — стать секретным агентом! Как вам первый рабочий день?

— Очень много информации, — на выдохе произнесла Лилия.

— Это ничего. Быстро втянетесь. Не стесняйтесь обращаться к коллегам за помощью. Вот мы с Костей всегда рады прийти на выручку. Костя? Да брось уже свои склянки!

Тощий юноша неохотно отпрянул от микроскопа, снял халат, протер подолом очки и, взяв огромную папку формата А3, начал. Его голос зазвучал официально и монотонно.

— Наша лаборатория состоит из нескольких п-п-помещений. Основная комната хранит в себе химические препараты, композиты, оборудование для исследований и много полезной литературы, на случай, если вы не знаете, что будет, если смешать аммиачную селитру и алюминиевый порошок.

— Это я знаю! — не утерпела Лилия и сама себе зааплодировала.

— Вот здесь, — юноша открыл дверь, спрятанную за книжными стеллажами, — Космический корабль. Шутка, хранилище.

— Тут мы прячем оружие, патроны и остальное необходимое снаряжение агента, — вставила Нина.

— А световой меч есть?

— Конечно, вот он, — Нина достала из недр алюминиевого шкафа пластмассовую рукоятку меча, нажала кнопку и меч загудел, вспыхнув красным огнем, — Остался после вечеринки в стиле «звездных войн». Ну и глаза у вас!

— Я сразу поняла, что он игрушечный, — соврала Лилия.

Нина размахнулась и провела лучом над Рассветовыми. Девушки испуганно пригнулись.

— Ага! — усмехнулась Сушкина, — А выглядит, как настоящий. Тоже Костя состряпал.

— Хотите пластмассовые доспехи принесу? — обрадовался дурачеству Костя, но быстро сам себя осадил и приказал сестре продолжить экскурсию.

— Есть у нас всякие костюмчики, на вас, кстати, уже заказали. Для высотных работ, камуфляж и другая маскировка. У нас столько грима прикольного, но это стихия Лизы и Элеоноры, меня они просят ничего не трогать тут. Есть парики, фальшивые носы и новые отпечатки пальцев.

— Обожаю парики! — вставила Лилия, найдя в Нине родственную душу, — И, поди, накладные усы есть?

— Они вышли из моды.

— Нина, все ты о женских штучках — это совсем не и-и-интересно. Вот глядите, моя гордость: микрофон-родинка. Крепишь на л-л-лицо, и твой напарник слышит все, что происходит. Клеится намертво.

— В прошлый раз Костя прицепил себе такую, так я потом еще неделю его слушала.

— Это потому что у тебя наушник в ухе застрял.

— Вы с ними поаккуратнее будьте, маленькие, застревают.

— Зато родинка не боится ни в-в-воды, ни огня, можно спокойно принимать душ или гореть, — Костя сам себя рассмешил, — Или вот — обычный с виду смартфон. Надо, кстати, выписать вам парочку. Нина, подготовь бумаги. Так вот, смотрите. Помимо стандартных ф-ф-функций, здесь с боку есть ампула со снотворным, она стреляет микро-дротиком. В смартфон также вмонтирован выдвижной нож. Управление дополнительными опциями производится через приложение: просто выбираете, чем хотите воспользоваться и активируете. Все нововведения прекрасно работают одновременно с радио!

— Поступало много жалоб от агентов, что в критической ситуации искать необходимое приложение очень долго, поэтому Костя перепрограммировал телефон и теперь он управляется голосом. Причем у каждого устройства свой хозяин, и аппарат настраивается на его волну. Но я советую наладить свои и друг под друга тоже. Оружие не должно стать бесполезным, если попадет в руки напарнику.

— А зажигалки в этом гаджете нет? — пошутила Лилия.

— Есть, и электрошокер найдется. У нас с в-в-вами будет целое занятие, посвященное использованию такого смартфона. А какой там мощный фонарь! И домашний к-к-кинотеатр тоже есть.

— Впечатляет. Он, наверное, убойно стреляет? — спросила Лилия, уверенная в том, что изобретение Сушкина способно на все.

— Нет, оружие придется н-н-носить отдельно. Вон у нас его сколько. Но когда мои опыты с жидким порохом закончатся, можно будет думать о том, чтобы доработать смартфон. И мы с-с-станем называть его телефон-убийца!

— Пока его называют мульти-инструмент, — добавила Нина и нацепила на голову огромный афропарик.

Рассветовы захохотали, а Костя неодобрительно закатил глаза.

Сушкины водили девушек по лаборатории около часа, рассказывая, где что лежит и как этим пользоваться. Нина часто смешила новых сотрудниц, а Костя, каждый раз беря в руки какой-либо предмет, рассказывал о его ценности и безупречных рабочих данных. Он удивил водяным пистолетом, который разъедает любой металл, пластырем, защищающим от воздействия всех известных ядовитых веществ, подвеской на шею со встроенной камерой высокого разрешения.

Особое внимание уделили металлическим шкафчикам, на которых появились имена Рассветовых. В них уже лежали оружие и униформа для текущих дел. Все новое выдается под опись у Нины и также сдается. Уносить домой пулемет ребята не советовали.

Когда вводный курс от Сушкиных был завершен, девушки направились в свой кабинет, переполненные впечатлениями. Он оказался один в один как комната Сибирцевых. Лилия села в кресло за рабочим столом и закрыла глаза. Сдерживать восторг и изумление было очень сложно.

— Костя истинный гений! — не выдержала Роза, — Мы такие глупышки с тобой, сначала приняли его просто за водителя Фрэнка, а он самый настоящий секретный агент. Мне кажется, он способен создать, что угодно!

— А Нина такая жизнерадостная! Мы волновались, что работа в агентстве выматывает, посмотри на нее, сплошной переизбыток энергии!

— Я в таком восторге! Пойду поболтаю с Элеонорой и гляну архив, я-то там еще не была.

Оставшись наедине с собой Лилия громко выдохнула. За окном ярко светило солнце, и она захотела погреться, как раньше на лавочке в городском парке. Но оконное стекло не пропускало тепло, да и кондиционер справлялся с охлаждением комнаты отменно. Не успела она вернуться в реальность, как мобильный телефон заиграл знакомую мелодию.

— Привет, — ответила Лилия, увидев на экране имя Павла Зелева.

— Привет, как проходит ваше путешествие? Нравится в большом городе?

— Замечательно, — растеряно бросила Лилия.

— Может быть, встретимся? Я вернулся домой. Вы где остановились?

— Мы живем у маминой подруги Тети Тани. И у нас такая насыщенная программа, даже не знаю. Мы завтра хотели поехать еще и Питер посмотреть, боюсь, у меня совсем не найдется свободного времени.

— Слушай, ну не будь такой застенчивой! Я ни на что не рассчитываю, просто погуляем, покажу тебе в городе то, о чем Тетя Таня даже не знает! Да, и я могу поехать в Петербург, мой дядя в самом центре живет, если захочешь, встретимся там.

Роза однозначно была права: рисковать работой в агентстве ради романтической связи не стоило. И Рассветова уже настроилась отказать юноше, как мимо ее кабинета прошел Денис Сибирцев и, притормозив около двери, подмигнул. Девушка вспомнила, как хвасталась перед красавчиком, что обзавелась ухажером, и как тот поделился своей охотой на официантку из кофейни, что взяла, да и ответила Зелеву совершенно не так, как собиралась. А после весь вечер успокаивала себя мыслью, что чем дальше от офиса она будет нарушать правила агентства «С», тем это безопаснее.

***

В восемь часов утра следующего дня Рассветовы вновь прибыли в офис секретного агентства, чтобы продолжить изучать премудрости сыска. День был посвящен обучению езде на автомобиле. Больше всех переживала Роза, которая не умела управлять даже велосипедом. Сослуживцы, узнав об этом, пообещали восполнить этот досадный пробел.

— Как только освоишь экстремальную езду, перестанешь бояться руля! — успокаивал Захар, вызвавшийся стать инструктором для новой коллеги.

— Экстремальную?

— Иногда приходится кого-нибудь догонять, а с таким плотным потоком движения как в Москве по-другому не справиться.

— Ясно, — промолвила Роза и тут же начала разминаться, борясь со своим страхом.

— А вот и Сибирцевы подошли! Роза, мы можем идти, а Роберт будет заниматься с Лилией.

Роза даже не успела ничего сказать, как Захар, взял ее под руку и увел прочь. Лилия осталась встречать коллег.

Денис шел очень вальяжно, не пряча глаз от Рассветовой. Пока он плыл, было видно, как играют мускулы на его плечах, белая майка обнажала почти всю накачанную грудь, и аромат парфюма стал слышен на все агентство. Лиля задумалась: он производит такое впечатление на всех девушек или только на нее?

— Привет! Розу уже забрал Захар? Как жаль, что не успел с ней поздороваться, — Роберт действительно расстроился, — Если ты готова, то мы тоже можем начать занятие.

Когда Лилии было пятнадцать лет, она с лучшей подругой Светкой познакомилась с хулиганами. Парни угнали машину у одного старика и катались на ней по городу. Тогда же один и бунтарей предложил Рассветовой научиться водить, и она согласилась. Уроки вождения продолжались всего одно лето, но удовольствие от езды она запомнила на долгие годы.

— Я готова, — и, стараясь не смотреть больше на молчаливого Дениса, младшая Рассветова направилась за Робертом на парковку.

Вот и пригодилась третья кнопка лифта. Агентство отхватило себе еще и часть стоянки бизнес-центра, на ней отдыхало шесть черных «мерседесов», микроавтобус газеты «Благая весть» и пара иномарок, идентифицировать которые у Лили не вышло.

— Так, Лилия, пристегнись, отрегулируй сидение и зеркала как тебе удобно, — начал Роберт, когда они сели, — Это машина Дениса, на ней много царапин — сын совсем не умеет парковаться. В общем, не волнуйся, у нас все застраховано, а эту в любом случае ждет ремонт. Но лучше, конечно, обойтись без потерь.

— Про его проблемы с парковкой я хорошо осведомлена, — в памяти всплыла родная лужайка.

— Так, давай покружим по району, если будет тяжело, отвезу на специальную площадку, идет?

— Как скажете! — Лилия радостно повернула ключ зажигания.

Близнец их черного «мерседеса» со свистом пролетел мимо нее, тонировка скрыла водителя, но девушка догадалась, что Роза тоже начала свое обучение.

Любоваться улицами большого города было некогда, Лилия только и успевала обращать внимание на знаки и не пропускать мимо ушей комментарии Роберта. Инструктору же понравилось, что его ученица знает теорию, сконцентрирована и расторопна.

— У нас сейчас шесть автомобилей в парке. Они вообще-то общие, но так вышло, что именно этот приглянулся Денису, и он считает его своим. Поэтому остальные агенты на нем редко куда-то выезжают, — преподаватель слегка подкрутил руль ученице, — Правила пользования транспортом компании простые. Ключи выдает Нина, документы должны быть в бардачке — произнес Роберт и открыл его, — О, черт, Денис!

Мужчина засуетился и резко захлопнул дверцу. Лилия автоматически перевела взгляд и увидела полоску презервативов, торчащую из щели. Роберт суетливо пытался впихнуть предмет контрацепции обратно.

— Извини, — произнес Роберт, когда заметил, что Лилия не отрывала глаз от него, вместо того, чтобы следить за дорогой, — Если в этой машине ты найдешь женские трусики, то особо не удивляйся. Еще раз извини, мне очень неловко. И пожалуйста, не рассказывай об этой ситуации Розе.

— Я могу не вспоминать об этом, но что тут такого? Достаточно забавный случай.

— Твоя мама показалась мне такой культурной дамой. Не хотел бы, чтобы обо мне сложилось превратное впечатление.

— Не волнуйтесь, о вас сложилось отличное мнение.

— Женщины всегда все обсуждают, не могу привыкнуть к этому уже 48 лет.

Коллеги замолчали. Лилия начала мурлыкать летний хит под нос, но вспомнила, что не все разделяют ее тягу к вокалу.

— Роберт, я могу спросить?

— Конечно. Какая из педалей тормоз?

— Смешно. Почему вы согласились на работу в агентстве? Наверное, странно получить такое предложение на футбольном матче от незнакомца?

— Появление Фрэнка Савара было как-никак кстати в нашей с Дениской жизни.

«Ха! Дениска!» — похихикала про себя Лилия.

— Я работал преподавателем литературы. Мы ведь с тобой почти коллеги, — Роберт ласково посмотрел на Лилию, — А Денис был одним из моих студентов, за которых приходилось краснеть. Он злоупотреблял алкоголем и часто являлся на лекции в нетрезвом виде. При этом мой предмет он знал на отлично, так как я приучил его к чтению с раннего детства. Супруга умерла, когда он еще лежал в колыбели, и я не знал, как нужно воспитывать ребенка, чтобы выросло что-то путное, поэтому просто читал ему романы, которые считал правильными и способными научить жизни, успеху, порядочности. Ну так вот, однажды, директор института вызвал меня к себе и сказал, что такой студент, как Денис не может иметь пятерку по моему предмету, только потому что я его отец. Обвинил меня в непрофессионализме. Я попытался объяснить, что не смотря на все его загулы и пропуски лекций, работы он действительно сдает на отлично, ведь прошел всю программу университета еще в школе. Меня уволили, Дениса вышвырнули, и мы остались не у дел. На часть денег с компенсации мы купили два билета на футбол, пива и пошли смотреть матч. А дальше ты знаешь.

— Это несправедливо. Вы любили свою работу?

— Да, очень. Для меня потеря этой должности приравнивалась к смерти родного человека. Я понимал, что без труда найду себе другую, но я не мог смириться с тем, что придется преподавать в вузе, где не учится мой сын. А Денис и не собирался получать высшее образование.

— Но сейчас то вы им гордитесь? Фрэнк его обожает.

— Сейчас я чувствую, что он на своем месте. Он впервые в жизни чем-то занят увлечено, плюс он рядом. И если нас отсюда выкинут, то вместе, — Роберт улыбнулся, — Но Фрэнк разглядел в нем молодого себя. Знаешь, он все время шутит, что оставит агентство в наследство Дениске.

— У Дениса вышло зарекомендовать себя у большого босса!

— Да, это так.

Тем временем Роберт и Лилия вернулись на подземную парковку. Сибирцев похвалил девушку за безупречную езду, даже усомнился, что ранее она не водила. И уверил: 60 километров в час тоже скорость. Лиле польстили комплименты старшего коллеги и в приподнятом настроении она поспешила вернуться в офис, чтобы узнать, как прошло занятие мамы. В голове крутилась детская дразнилка: «Дениска-сосиска», и выкинуть ее никак не получалось.

Из кабинета Рассветовых раздавались какие-то голоса и всхлипывания. Лиля перепугалась и поскорее вошла. На офисном стуле рыдала Роза, обхватив голову руками, поодаль стояли Лиза, Нина и Захар.

— Что случилось? — обеспокоено спросила Лилия, у которой перехватило дыхание, ведь плачущую маму она видела в последний раз много лет назад.

— Классика жанра, — начал Захар, улыбаясь во весь рот, — Перепутали во время парковки газ с тормозом. Ну подумаешь, вмятина! Розочка, золотая моя, ну не нужно так плакать! До свадьбы у машинки все заживет!

— Я бездарный водитель, мне так стыдно!

— Роза, вы должны успокоиться, сделать глоток воды и выдохнуть. Иначе у вас собьется дыхание и начнется истерика, — холодно произнесла Лиза, — Я учила водить Нину, она въехала в столб на первом же занятии. На втором она задела пешехода, на третьем угодила под колеса грузовику. А в прошлом году выиграла соревнования стритрейсеров. Все приходит с опытом.

— Все так и было, — заулыбалась Нина, — Роза, бедняжка, ты просто напугана. Как-то я врезалась в корову, этот случай, конечно, повеселил коллег, но…

— Ой не могу, не начинай, — Захар разразился диким хохотом, — Я предлагал подъехать и устроить шашлыки прямо на месте, но Нина у нас вегетарианец и поэтому лично выхаживала парнокопытное, поселив у нас в офисе! И это редкий случай, когда я не шучу.

— А как Нина эту корову в лифт запихивала! — сдержано, но с легкой улыбкой вставила Лиза.

— Помет они с Костей по очереди выносили в ведрах. Где-то в деревне это бесценный продукт, но в центре большого города избавиться от коровьих лепешек было не просто! — умирая от смеха рассказывал Захар, — Администрация бизнес-центра запретила их выбрасывать в общие мусорные баки. Куда, кстати, вы их девали?

Нина отказалась отвечать на этот вопрос, а улыбка покинула ее лицо.

— Ребят, может не надо? — умоляюще произнесла Нина, сложив при этом ладони, как во время молитвы.

— Этой истории не один год, а я до сих пор от смеха валюсь, как вспомню! Нина нас потом самодельной пиццей кормила пару недель в благодарность за наше терпение. Выносить аромат скота в лаборатории было не просто!

— Как-то животное ночью замычало и его услышали охранники. Элеонора сочинила историю, что мы устраиваем мероприятие для молочного комбината, а корова их символ и обязательный гость, поэтому она нам нужна для выполнения заказа.

— Нина ее доила по утрам и вечерам, а в столовском холодильнике всегда были самодельный творог, сметана, простокваша. Когда Буренка поправилась, мы ее вернули хозяину, а сами всерьез задумались, что живая корова в офисе только на пользу организму. Но Фрэнк не поддержал!

— Вот видите, Роза. Из любой неприятной ситуации можно сделать анекдот, особенно, если вашим инструктором выступает мой отец.

Спокойный тон младшей из семьи Мамонт подействовал на Розу. Она престала плакать, собралась, несколько раз улыбнулась и поблагодарила за поддержку. Лиза также сухо переспросила, не нужно ли ей принести еще воды, и удалилась. За ней последовали остальные.

— Мама, ты в порядке? — скудно улыбаясь поинтересовалась Лиля.

— Эта история меня ободрила, — произнесла Роза, едва дыша, — В принципе, я готова хоть сейчас снова за руль. Поехали в Питер на машине? Главное, избегать пастбищ.

***

Северная столица радовала своих гостей теплой и безветренной погодой. Секретные агенты сошли со скоростного поезда и отправились в гостиницу, выбранную Элеонорой, — с удобствами и недорого.

Хозяева особняка мечтали создать уютный отель, который будут выбирать влюбленные и семейные пары, поэтому перед входом был разбит небольшой садик, с красивыми клумбами и детской площадкой. Несмотря на скромные размеры особняка, владельцы отделали золотыми вензелями все, что могли: комнаты выглядели парадно, а фойе гостиницы — роскошно.

— Всех приглашаю на ужин сегодня вечером. Я угощаю! Хочу отметить начало совместного расследования. И признаюсь, давно не выбирался в обществе таких приятных дам, — галантно произнес Роберт.

— И куда мы пойдем? — потерев нос, спросила Лиля.

— Я выберу нам достойный ресторан, обещаю по забегаловкам вас не водить.

Откланявшись, Рассветовы заперлись в своем номере, и Лилия начала паниковать, ведь ее гардероб не был готов к достойному ресторану.

— Лучше бы он сказал так: мы пойдем в самую нищенскую забегаловку, обещаю, по шикарным ресторанам не водить! Мне нечего надеть!

— Не проблема, у меня с собой пара коктейльных платьев! Синее или красное? — из спортивной сумки вынырнуло два наряда.

— Ты знала? Откуда они у тебя? Мы же с тобой не из тех дамочек, кто всегда готов к рандеву.

— Они у меня уже лет десять, я ждала повод их надеть, и знаешь, что? Дождалась!

Красное Лилия сочла слишком вызывающим и соблазнительным: выше колена, с глубоким декольте, еще и на тонких бретельках. Это Розе хотелось понравиться Роберту, да и тот отвечал взаимностью. А синее — строгое, с рукавами до локтя, украшенное тонким кружевом вокруг талии — она забрала себе.

За окном номера простирался другой большой город. Как-то Светка отправилась с очередным женихом осматривать достопримечательности северной столицы. Она каждый день высылала Лиле открытки из разных музеев, подписывая их так, словно они не виделись много лет. Хоть карточки и пришли в один день скопом, Лилия оценила внимание подруги.

Кажется, всего лишь три дня назад она обсуждала с тренером по айкидо, как шумные города портят людей. А он рассказывал, как устал от Санкт-Петербурга и не нарадуется, что выбрал столь забытое богом захолустье для начала новой жизни. И вот она уже здесь, начинает новую жизнь, а он остался в захолустье.

Роберт не изменил своему стилю и появился к ужину в строгом черном костюме. А вот Дениса увидеть в таком же обличии младшая Рассветова и не мечтала. Выглядел он восхитительно и сексуально. Так одеваться каждый день было бы опасно — влюбчивые женские сердца могли и не выдержать.

Рестораторы создали в заведении романтическую обстановку: приглушили свет, усадили живой оркестр на полукруглую сцену, зажгли свечи. Скрипач то и дело подходил к столикам, за которыми преимущественно скучали парочки и наигрывал незатейливые мелодии. Его карман уже топорщился от чаевых.

За ужином старший Сибирцев только и делал, что говорил об убийстве Игоря Круглова. И Роза заскучала. Ему и самому было уже противно говорить о работе, но он так робел, что не мог перевести тему.

— Пойдем, — еле слышно произнес Денис, качнув головой в сторону небольшой танцплощадки перед сценой.

— Танцевать? — испугалась Лилия и бросила взгляд на вальсирующих гостей заведения.

— Нет, устроим мордобой! Не будь ханжой, пошли потанцуем, — юноша протянул руку.

— Не хочется что-то, — непроизвольно замотала головой Лиля.

Денис встал, нарочито громко произнес заурядный комплимент в адрес юной Рассветовой и ангажировал ее. Розу тронул такой жест, и она практически приказала дочери не отказывать в столь любезной просьбе.

Лилия опешила, кое-как убрала волосы за уши и протянула юноше руку. Навык ношения каблуков был утрачен, так и не успев закрепиться. Пока она шла до площадки, отведенной под танцы, пару раз споткнулась на ровном месте.

— Ты когда успела так накидаться? — усмехнувшись поинтересовался Денис.

— Я не… — на девушку предательски напала икота.

Денис начал гоготать и ловить на себе недоумевающие взгляды посетителей.

— Сейчас умру от смеха, ну и компания у меня сегодня, — юноша нежно обнял девушку за талию и вложил свою ладонь в ее, — Не думай, что я мечтаю победить в танцевальном конкурсе и поэтому не упускаю возможности попрактиковаться. Если ты не заметила, эти двое друг другу понравились. Но они слишком старомодные, чтобы просто пойти в кино, а потом снять отдельный номер на ночь. Хочу им дать время побыть вдвоем.

— Хороший план, я тоже думала о чем-то подобном для них.

— Да?

— Только я хотела предложить выйти покурить, чтобы оставить их наедине.

— Ты же не куришь.

— Мой план требовал доработки. Но знаешь, твой тоже неплох.

— Стой тут, я принесу тебе воды. А то ударника скоро не будет слышно за твоей икотой, — такой жест тронул юную Рассветову.

Молодой человек, который пользуется большой популярностью у девушек, конечно же, великолепно умел вальсировать. Он трепетно кружил Лилию около часа, периодически справляясь о ее усталости и нашептывая забавные истории из практики агентства «С».

Рассветовой понравилось держаться за сильную руку коллеги, слушать его смешные байки и утыкаться носом в крепкое плечо. Проводить с ним время, было чем-то вроде вызова самой себе. Не поддаться чарам красавца было сложно, но Лилия верила, что устоит. Впрочем, кружа в его объятиях, она на секунду все же прикрыла глаза от удовольствия…

— Дело сделано, я пошел!

Денис резко отпрянул, обескуражив партнершу.

— Куда ты?

— Гляди, голубки пошли танцевать. Наша помощь уже не нужна. Мы отлично сработали! — Роза и Роберт действительно хорошо смотрелись, — Как это мило! У парочки такие блаженные лица. Мне нравится красотка Роза, надеюсь, у них все сложится. Аривидерчи, Лилечка.

— Подожди, а что делать мне?

— Откуда я знаю? Тебе нечем заняться вечером? Позвони своему парню!

Лилия остолбенела. Она проводила глазами Дениса и вернулась за столик. Практически весь ресторан покинул свои места и погрузился в вальс, то и дело сменяющийся на фламенко. Девушка достала из сумочки рабочий телефон, увидела несколько сообщений от Нины, которую интересовал размер ее груди и бедер. Удивилась, но ответила. После чего заглянула в свой старенький мобильный аппарат: пять пропущенных вызовов и три сообщения от Паши: «Привет, как дела? Если помнишь, мы договорились о встрече. Все в силе?», «Я прямо сейчас жму на своем компьютере кнопку „оформить заказ“ и покупаю билет до Питера», «Я прилетел, пью чай с дядей, пожалуйста, набери как освободишься».

— Алло, Паш, это Лиля, помнишь меня?

Глава 8

Зелев отличался своей настойчивостью всегда. Даже в младенчестве он не прекращал орать до тех пор, пока не получал желаемого. Он знал, что современные девушки любят напористых мужчин. И, не изменяя своей манере завоевания дам, добился-таки прогулки по «Диво-парку».

— Это место такое романтичное. Отлично подходит для первого свидания. Тут есть развлечения, еда, красивые виды. Даже если юноша не умеет подержать беседу, всегда есть возможность чем-то заняться и не заскучать. Не понимаю, почему девушек до сих пор тащат в кино? Ни поговорить, ни полюбоваться своей избранницей, ни даже возможности накинуть куртку на плечи, если похолодает. Хочешь перекусить? Ты такая стройная, тебе можно слопать все что угодно в этом парке. Что ты любишь? Хот-доги, бельгийские вафли, шаверму? Или зайдем в кафе и поужинаем основательно? Лилия, ау, где ты летаешь?

— Что? Ты хочешь шаверму?

Рассветовой стало стыдно. Всю прогулку Паша говорил комплименты, шутил, подмечал красивости парка, а она пропустила мимо ушей больше половины его слов. Почему, находясь в обществе обворожительного юноши с хорошими манерами и бесконечным желанием угодить ей, она думает о Денисе Сибирцеве? О парне, которого интересуют только вечеринки и девчонки. Может, потому что запах его тела отпечатался на ее платье?

— Я просто устала. Тетя Таня такая утомительная женщина. Бесконечно чешет языком, много курит, не прочь выпить крепкого. То сплетни рассказывает про подруг, то историю государства Российского. Водила нас по всем улицам, но я ничего не запомнила.

Ложь! Лилия испугалась. Основательная и бесповоротная ложь! Теперь, главное, не забыть, что вымышленная тетя Таня курит. Врать Паше станет ее новым хобби. Может быть, она даже начнет вести журнал наглого художественного вранья. А особенно красочные моменты своей выдуманной жизни будет подчеркивать красным, чтобы наутро перечитывать. Все было бы намного проще, обладай она самоуверенностью Сибирцева заводить знакомства с девицами на короткий срок, но воспитание взяло вверх. Быть циничной и неискренней девушке не хотелось.

— Проводить тебя до дома? Где живет эта болтливая тетя Таня?

— Спасибо, что вытащил проветриться. Извини, если я оказалась скучноватой спутницей. Обычно мне есть что сказать. Но не стоит меня провожать, вдруг родные нас заметят и начнут приставать с допросами. Я доеду сама. Обещаю в следующий раз быть собранной.

— Значит, будет следующий раз? Это уже своего рода успех!

Чмокнув на прощание Зелева в щеку, Лилия ускоренным шагом направилась к выходу из парка. Проходя мимо колеса обозрения, она притормозила, смерила взглядом высоту, с которой пришлось лететь покойному Круглову, и вздрогнула, представив себя на его месте. Надо быть очень жестоким человеком, чтобы выбрать такой способ убийства. Или совсем бестолковым механиком, чтобы не проверить качество своей работы.

Такси привезло Лилию к самому входу в гостиницу. В номере не горел свет, оставалось догадываться — мама спит или развлекается? На улице было уже довольно поздно, и сердобольный хозяин волновался за своих постояльцев. Он подбежал и открыл дверцу автомобиля, сообщив Лиле, что жених со своей «сестрой» тоже только вернулись. Добавив, что она должна быть очень рада визиту золовки. Сибирцева приняли за ее суженого при заселении, потому что, заполняя анкету гостя, он шутил на этот счет. Но откуда взялась сестра?

«Сестрой» Сибирцева оказалась симпатичная блондинка с пышной шевелюрой и раздутыми губами. Денис обжимался с незнакомкой прямо на площадке перед лифтом и совсем не стеснялся задирать ей юбку. Вокруг страстно целующихся стоял ореол перегара, и при всем своем животном напоре Сибирцев с трудом держался на ногах. От увиденного Лилия обалдела, но номер был на последнем этаже, и она осталась ждать лифт, стараясь не пялиться на парочку. Позже она жалела, что не догадалась пойти по лестнице.

— Лилечка? — промямлил Денис, фокусируясь на Рассветовой, — Ты ли это?

— Добрый вечер, — не поворачивая головы ответила она.

— А что ты тут делаешь?

— То же, что и ты.

Моментально Рассветова поняла, как облажалась. Она имела в виду ожидание лифта, но Сибирцев начал хохотать и невнятно бубнить по поводу секса втроем.

— Лилечка, я тебе нравлюсь? — спросил юноша, войдя в лифт.

Красные глаза, спертое дыхание, измятая одежда и потрепанная подружка исказили первое впечатление о красавчике Денисе. Лилия смерила парня холодным взглядом с ног до головы и ответила коротко: «Нет».

***

Ранним утром солнце предательски пробилось сквозь плотно задернутые шторы гостиничного номера. Тоненький луч света сначала пробежал по лбу Лилии, потом опустился и засветил прямо в правый глаз. Хозяйка глаза зажмурилась и проснулась. Роза еще спала, тактично отвернувшись от окна. На стуле лежал легкий сарафан желтого цвета и явно новые туфли в тон. Когда она проснулась, ее дочь уже сидела полностью собранная на краю кровати и ковырялась в своем новеньком смартфоне.

— Ты вчера поздно вернулась? — сонно поинтересовалась мать.

— Да, ты уже спала. Как прошел твой вечер с Робертом?

— Отменно. Мы гуляли по набережной, было так романтично. А ты проводила время с Денисом?

— Типун тебе на язык, — Лилия отодвинула шторы, испугавшись, что начнутся расспросы о том, с кем же она болталась пол ночи, — Вставай, соня!

После длительных сборов старшей Рассветовой девушки вышли на улицу, захватив легкие плащи, так как синоптики обещали холодный ветер. У главного входа топтался один лишь Роберт.

— Мы договорились встретиться в 10 утра у дверей отеля, — сетовал он, озираясь по сторонам, — Извините, что приходится ждать Дениса.

— Он вчера поздно лег, ничего, — ляпнула Лилия и коллеги посмотрели на нее, — Мы пересеклись у лифта. Я тоже припозднилась, но я на месте.

В 10:20 младший Сибирцев с взъерошенными волосами и бледным лицом вышел из дверей гостиницы. Он выглядел как человек, которого только что переехал грузовик. Похмелье отняло его былое очарование.

— Денис, тебе не стыдно? Посмотри в каком ты виде?! — ровным голосом отругал его Роберт.

— Отец, отвали, — огрызнулся юноша и заполз в арендованное такси.

Всю дорогу компания сидела с каменными лицами, молча. Как назло, шофер попался очень общительный и жизнерадостный. Он травил истории о работе и расспрашивал пассажиров о планах в городе. Более немногословных путешественников он, наверное, не встречал. Мужчина высадил странную четверку у ворот парка и перекрестился. Напоследок уточнил, правильно ли он их привез, так как кладбище дальше.

Когда агенты прошли в ворота, Лилии стало не по себе, ведь вечером она уже была здесь. Мама озиралась по сторонам как ребенок, и необходимо было вторить ей. Около одноэтажного кирпичного здания мужчина средних лет в синем комбинезоне красил изгородь. Роберт вежливо обратился к нему, чтобы узнать, как найти администрацию. Тот неохотно ответил, указав на близлежащую постройку.

— Мне надоело уже это все! — возмущался Анатолий Петрович, главный человек в парке развлечений, — Полиция рыскает по территории, пугает детишек, теперь еще частные сыщики пожаловали. Это просто несчастный случай, ну и халатность нашего механика.

— А если нет?

— Что, значит, нет? Было следствие, Егора Борисова будут судить. Жалко его, но ничего не поделаешь с этим. Гайки нужно лучше закручивать! — раздражение мужчины прогрессировало.

— То есть вы не заметили ничего странного во время ремонта или в день гибели?

— У нас детский парк, на входе охрана, подозрительных лиц мы не пропускаем. Около каждого аттракциона дежурный. Нет, я вам скажу, ничего странного я не заметил.

— Вы доверяете всем своим сотрудникам?

— Служба безопасности проверяет персонал, мы не принимаем на работу даже с административными нарушениями в биографии.

— Итак, вы склоняетесь к версии, что это был несчастный случай?

— Во-первых, не я склоняюсь, а следствие, во-вторых, что за идиотский способ убивать? Пострадали невинные люди — прохожие.

— Отличный способ. Похожий скорее на случайность, чем на план.

— Я не знаю, кто вы такие, но вам явно платят просто так.

Разговор не клеился. На любой вопрос директор парка вскидывал руки к небу и просил бога закончить его мучить. Раздраженного человека пришлось оставить.

— Мне не понравился этот Анатолий Петрович, — высказался Роберт, когда компания покинула здание администрации, — Давайте поспрашиваем обычных работников, что они о нем думают и о его манере руководить, — Извините, что снова отвлекаю, можно расспросить вас о вашем начальстве? — мужчина подошел к маляру, который за полчаса не продвинулся и на полметра.

— А вы кто такие?

— Из трудовой инспекции, защищаем права рабочего класса.

— Это хорошо! — мужчина отложил кисть и вытянул спину, — И эта тоже? — он показал пальцем в сторону Лилии.

— Двое молодых людей мои стажеры, учатся пока. Кто-то же должен позаботиться о правах будущего поколения?

— Понятно. Вчера видел ее тут, — маляр бесцеремонно указал на Лилию зеленым пальцем, — Разнюхивала про нашего Анатолия Петровича?

— Просто гуляла, — быстро оправдалась младшая Рассветова, сгорая от стыда, — Так вы довольны работой в парке? Вас не обижают? Не задерживают ли зарплату? На время реставрации парка штат сократили или загрузили?

— Ну, я доволен, платят неплохо. Я раньше грузчиком пахал в супермаркете, выходило меньше по деньгам, а работа в два раза тяжелее. Петрович в целом нормальный мужик, строгий только. Зарплата всегда вовремя, наличными. Когда реставрация была, народу тут понаехало очень много. Все газоны бытовками заставили.

— А в день трагедии вы были в парке? — вставил Роберт.

— Не, я выходной был.

— Про Егора Борисова можете что-то рассказать?

— Обвиняемого? Я его совсем не знал, но точно могу сказать, что они с Анатолием Петровичем не ладили. Хотя с Анатолием мало кто дружит, он же начальник!

Поблагодарив мужчину за информацию, Роберт направился к вагончику с мороженым. Купив четыре разных вида, он усадил коллег на лавочку.

— Парк завешан камерами, присядем и осмотримся. Во-первых, где-то должно быть все видео с них. Во-вторых, маляр сказал, что народу в реставрации участвовало много, нужно понять кто эти люди. В-третьих, нам надо съездить в следственный изолятор, послушать версию Борисова.

— А ты ведь даже не допускаешь вероятности, что смерть Игоря — это просто несчастный случай? — поинтересовалась Роза.

— Я уверен, было убийство. Хорошо спланированное. Экспертизой крепления колеса обозрения занималась неавторитетная организация. Результаты их работы можно подкупить бутылкой коньяка. Может быть, этого мало для быстрых выводов, но я считаю так.

— Роберт, — осторожно начала Лилия, потупив глаза, — Я вчера гуляла здесь. Это было неправильно. Извините.

— Безрассудный поступок, — ответил Роберт, он не умел повышать голоса, — Агенту лучше не маячить на месте преступления, это может быть опасно. Если преступник поймет, что дело незакрыто и его ищут, неизвестно как он отреагирует.

— Это больше не повторится.

Лилия повесила голову, стало очень совестно. Винить за беспечность она могла лишь себя.

К середине дня Денис разгулялся и порозовел, он стрескал мороженное и хот-дог, а когда компания покидала парк, подкатил к нарушительнице.

— Какого черта тебя понесло сюда?

— Тебя это не касается!

— Еще как касается! Ты засветилась и тебя запомнили! С таким шпионом в разведку лучше не ходить. Пойдешь на дно, красавица, и меня за собой утащишь. Спасибо, что не разгуливала по парку размахивая паспортом.

— Я всего лишь гуляла. Я не планировала светиться или что-то расследовать без вас. Просто пока не привыкла к этой роли, впредь буду сидеть и не высовываться.

— Свидание? — юноша ткнул Лилю в плечо, — Послушала моего совета?

— Да, свидание! — эта жертва, должна была принести хоть какие-то плоды. Теперь она могла похвастаться перед гулякой Денисом, что после его ухода из ресторана не осталась в одиночестве.

— Надеюсь, оно того стоило, и ты зажгла как следует!

— Ничего такого, чем занимался ты, я не делала. Хватит ко мне приставать. Мне и так не по себе.

— А чем я вчера занимался? Ты тоже была со мной?

— Так ты ничего не помнишь?

— Тебя — нет. Видимо, ты не очень старалась, чтобы запомниться. Как правило, я всегда знаю с кем провел ночь.

— А я и не старалась! — ляпнула Лилия, после чего ударила себя кулаком по лбу.

— Так ты не старалась! Какая же ты лентяйка, Лилечка.

— Я не… — Рассветова хотела оправдаться, но Денис, окончательно повеселев, в припрыжку ускакал далеко вперед.

На вызов машины опять приехал бывалый таксист. Увидев рожи своих пассажиров, он пообещал не расспрашивать, как они провели время. Но соответствующие выводы сделал. Следующим пунктом экскурсии по городу был назван следственный изолятор, именно это водитель и ожидал услышать.

В СИЗО допустили до общения с Егором Борисовым только Роберта, у которого нашлось липовое удостоверение адвоката. Остальные сели на лавочку неподалеку, украшенную по периметру шелухой от семян подсолнечника.

— Поросенка можно вычислить по анализу крови. Семечки богаты магнием, — грустно поделилась Роза.

Лиля и Денис засмеялись.

— Я тоже хочу удостоверение адвоката! — Лиля шутливо надула губки.

— У меня есть безымянный сертификат мастера по маникюру, подойдет?

Лилия собиралась ответить Денису что-нибудь ехидное, но в дверях обшарпанного здания появился Роберт. Вид у него был озабоченный.

— Ну что могу сказать, Егор вполне себе вменяемый мужик, из простых. Во время отладки колеса обозрения и в день аварии отдыхал на своей загородной даче. Последние сбережения несчастный потратил на адвоката. Старается доказать свою невиновность. Только вот дача у него далеко от города, места там глухие, у него нет ни свидетелей, ни даже билета на электричку, чтобы доказать, что он не работал в тот день. По документам Борисов был на месте и полностью ответственен за неисправность сорвавшейся кабинки.

— Если мы допускаем, что его подставили, и прямой связи между ним и Игорем Кругловым нет, то нужно искать промежуточное звено, — подумала Роза.

— Помните, что сказал мужик из парка? Во время реставрации были задействованы дополнительные силы. Что-то нам Анатолий Петрович забыл рассказать, — решил Денис, и остальные смекнули, что пора возвращаться в парк.

Анатолий Петрович сидел за письменным столом и подписывал небольшую стопку бумаг, когда мужская половина агентов ворвалась к нему в кабинет. Он сделал глоток крепкого чая, заваренного из пакетика, и равнодушно взглянул на гостей. Беспокоиться не было смысла, в 90-е он вращался среди бандитов и отлично знал, как надо себя вести в экстремальных ситуациях.

— Анатолий Петрович, голубчик, ходят слухи, что вы кое-что скрываете, — Денис ворвался в кабинет первым, поставил обе руки на стол мужчины и уставился ему в глаза. Младший Сибирцев обожал действовать недипломатично и решать вопросы с применением силы.

— Чего вы врываетесь?! И обвиняете меня не пойми в чем. Уберите руки с моего стола, тут важные документы. И чай мой разлили…

Денис обогнул стол начальника, схватил мужчину за горло и страшным голосом спросил:

— Бедолага Борисов утверждает, что был в отпуске во время трагедии, как так вышло?

— Он все врет, ему рекомендовали адвокаты придерживаться этой линии. Откуда у нищего механика дача? — прохрипел мужчина, — Помогите, кто-нибудь, — вырвалось у него еле слышно.

— Даже не пытайся звать на помощь, лучше брось сочинять и говори правду.

— Я не вру! Отпусти меня, парень, я сердечник.

— Не люблю, когда из меня делают идиота, — Денис одной рукой приподнял мужчину и ударил головой об угол стены. У Анатолия Петровича потекла кровь по виску, — Это освежило твою память?

— Это непреднамеренное убийство, мотив не обнаружен. Борисову много не дадут. Чего вы за него так заступаетесь?

Денис ударил упертого еще дважды. Роберт все это время копался в бумагах. Он выворачивал папку за папкой, но не нашел ничего, чтобы подтвердило его догадки.

Тогда старший Сибирцев уселся на стул директора и связался с Костей. Тот моментально подключился к компьютеру Анатолия Петровича и скачал из него всю информацию. Пока шло копирование, он нашел папку, в которой содержались сведения о нанятых сотрудниках в период ремонтных работ.

— Вот заявки на изготовление пропусков! — Роберт начал тыкать пальцем в монитор, — На время реконструкции вы неофициально привлекли 20 кадровых единиц, вот их данные, копии паспортов. Кто работал вместо Борисова?

— Никто, я не вру. Борисов напортачил, сам виноват.

— А ты смелый. Знаешь, что не убью тебя среди белого дня. Но, если узнаю, что ты приложил руку к смерти Круглова, прикончу.

— Я тебя не боюсь, парнишка.

Фамильярности в свой адрес Денис ненавидел и перед уходом врезал со всей силы обидчику по морде.

Опытные Сибирцевы предполагали, что как только они вышли из кабинета, потрепанный директор вызвал охрану и полицию. Оставалось бежать со всех ног. Лилия поняла это по их лицам и набрала в легкие побольше воздуха. Но Роза схватила ее за руку и вложила в нее какие-то тряпки.

— Ничего не спрашивай и переодевайся!

— Но это не мой размер, — буркнула Лиля, но подчинилась.

И вот по парку не спеша идут четыре человека — двое пожилых мужчин и две дамы в возрасте, похоже, все четверо страдают ревматизмом. Охранники несколько раз пробежали мимо, даже не взглянув на компанию пенсионеров, — кого такие могут обидеть? Тем более допрашивать, угрожать и избивать.

Вечером агенты собрались в номере Сибирцевых, заказали прохладительные напитки и начали прикидывать, что им удалось выяснить:

— Двадцать анкет людей, нанятых на работу во время реконструкции мы нашли. Директора парка, убежденного, что Борис схалтурил мы побили. Механика, утверждающего, что был на даче, пожалели, — начал Роберт.

— Маляр нам сказал, что Егор и Анатолий не ладили, — вспомнила Роза.

— Это могло послужить причиной подставить именно Борисова. Но зачем директору парка содействовать в убийстве влиятельного человека?

— По возвращению в Москву, заедем к Андрею, покажем ему фотографии этих двадцати неизвестных. Может, он узнает среди них кого-нибудь? — подвел итог старший Сибирцев.

***

На Мичуринском проспекте в элитном жилом комплексе проживал убитый горем Андрей Чистяков. Он потерял друга, с которым был вместе со школы, с которым мог быть откровенным. Такие друзья есть не у каждого. Он не хотел верить, что Игорю просто не повезло с аттракционом и целыми днями бубнил себе под нос, что агентство «С» лучшее в Москве, и оно поможет раскрыть это преступление. Он обещал отомстить за друга и был несказанно рад, когда Роберт попросил его о встрече.

Тяжелую металлическую дверь, отделанную редкими породами дерева, открыла невысокая темноволосая женщина в плюшевом спортивном костюме. Не сказать, что красавица, но очень ухоженная.

— Приходите почаще к нам, — начала незнакомка, представившись Еленой Чистяковой, — После разговора с вами он расцвел! Вы его последняя надежда.

— У нас пока нет хороших новостей, — с сочувствием произнес Роберт.

— Не важно, главное, что хоть кто-то помогает ему разгадать этот ребус. Моей поддержки, видимо, недостаточно. Это горе медленно убивает его. Андрей перестал ходить в спортзал, не ест, часто бредит во сне.

— Лена, хватит задерживать гостей, — из комнаты послышался мужской голос, — Принеси нам чаю! Здравствуйте!

— Андрей, нам нечем вас обрадовать. Показания разнятся, но мы узнали, что во время ремонта привлекались дополнительные силы, тендер не был объявлен, значит, кто-то отбирал людей. Вот информация по ним. Здесь 20 человек. Посмотрите на фотографии внимательно, может быть вам кто-то из них знаком?

Чистяков минут пять пристально рассматривал снимки, вглядывался в каждый портрет, но в итоге отрицательно покачал головой. Он посетовал, как снимки часто искажают действительность и, может быть, он просто кого-нибудь не узнает. Перед тем как вернуть фотографии, он еще раз пересмотрел их, подойдя к окну. Но дневное освещение ничего не изменило.

В этот момент его жена принесла чай и шоколадные конфеты с мятой. Фарфоровые чашечки с голубыми полосами очень понравились Розе, и она похвалила хороший вкус хозяйки. Пользуясь присутствием супруги, Андрей показал фотографии и ей, но среди них она тоже не нашла своих знакомых.

— Как жаль, что я ничем не смог помочь, — грустно выдохнул хозяин дома, — Меня так потрясла смерть Игоря, что я буквально разваливаюсь. Порой встать с кресла тяжко.

— А вы обращались к врачу?

— Моя Лена же медик, я здоров, это от нервов. Я поправлюсь, когда вы найдете убийцу.

— Андрей, мы обязательно вам поможем, — Роберт встал, чтобы пожать руку Чистякову.

— Подождите, совсем с вниманием плохо, — хозяин дома ткнул на верхнюю фотографию стопки, — Вот этого парня я вижу впервые, но имя Филипп Каучковский где-то слышал. Всплывают в памяти отрывки, где мы с Игорем смеемся над этой фамилией. Но кто такой этот Филипп, я не знаю. Наверное, Игорь мне рассказывал про него что-то. Если я вспомню, то сразу доложу вам.

Глава 9

Несколько минут Фрэнк Савар стоял под проливным дождем около здания аэропорта. Он не брал в путешествие зонт, и струйки воды текли с его бороды на костюм. Минуту назад позвонил Костя и сообщил о двухминутном опоздании. Точность и умение прогнозировать риски, вот что Фрэнк любил в своих подчиненных.

— Вы п-п-промокли? — Костя виновато спросил очевидное.

— Нет, Костя, я вспотел.

— Извините, Фрэнк.

— Ничего. Водоотталкивающая пропитка для костюма неплохо справляется. Как провели время без меня? — спросил босс, усаживаясь в черный автомобиль.

— Продуктивно! Сибирцевы и Рассветовы ездили в «Диво-парк», наваляли тамошнему директору. Мы занимаемся своим делом, а Мамонт мне не докладывают.

— Нужно быть жестче, Костя, тогда будут и Мамонт перед тобой отчитываться.

— Я стараюсь, но мягкий характер и романтическая натура берут верх.

— «Красавица и чудовище» — люди непростые, готовые прислушиваться только к авторитетам. И ты должен стать таким. Насчет твоей просьбы, не передумал? Я нашел людей.

— Не передумал. Это необходимо и мне, и агентству.

— Хорошо, сынок. Забронируй билет.

Савар похлопал парня по плечу и попросил заехать по пути в банк.

***

Очередной рабочий день у Рассветовых начался с обучения владению огнестрельным оружием. Лилия ждала урока с нетерпением с самого первого дня, как взяла в руки расписание. Роза же традиционно трусила и убеждала окружающих, что не годится на эту роль, иначе увлеклась бы биатлоном, ведь лыжи обожает. Денис только смеялся — хотя бы учить кататься на лыжах Рассветовых не нужно.

Денис как самый ценный стрелок в агентстве обучил искусству стрельбы всех и теперь был готов взяться за свою новую коллегу, девушку, которой с первых минут симпатизировал. Так как научить пользоваться оружием нужно было обеих Рассветовых, Денис попросил Лизу Мамонт помочь ему, взяв на себя Розу.

— Арбалет! Вот это да! Гранатомет! Вот это да! — восторгалась Лилия, когда ее пустили в закрытый стрелковый клуб, — И из всего можно пострелять?

— Детка, у нас же не корпоратив тут! Можно будет пострелять, когда научишься попадать в цель, а пока… вот!

Юноша достал из правого кармана джинсов — рогатку. Лилия погрустнела и начала искать глазами маму, которой в этот момент Лиза подсказывала как правильно держать пистолет.

— Тебя так легко обдурить, Рассветова! — юноша засмеялся и снял со стены небольшой спортивный пистолет, — Держи, это МР-446 С-Викинг, отличная модель для первого дня обучения. Или вернемся к первоначальному варианту?

— Хватит шутить, Дениска, у меня в руках оружие! — нарочито кровожадно усмехнулась Лилия, прицелившись в лоб коллеге.

— В твоих лапках это пока игрушка. И Дениской меня могут называть только очень близкие люди, а сегодня я для тебя уважаемый Денис Робертович.

Сибирцев оказался прекрасным учителем — уравновешенным и терпеливым. На глупые шуточки Лилии не обращал внимания, теорию знал в совершенстве, на практике оказался богом. В финале урока разрешил Лиле пострелять из лука, предложив на операциях «мочить» недругов копьем, раз ей ближе доисторические методы расправы.

В конце занятия Лиза и Денис решили сравнить результаты обучения двух новеньких. Меткость Розы произвела впечатление на опытных агентов и о высоких показателях было принято решение доложить Фрэнку Савару.

— Кто-то дурил всех перед началом урока? — скептически спросила Лилия, удивленная успехами матери.

— Мы с твоим отцом в молодости часто ходили в тир, но это было до твоего рождения! — виновато произнесла Роза.

— Что ты так засмущалась? Это же классно, что мой напарник такой меткий, будешь прикрывать меня!

— Лиза говорит, что нас обучат стрельбе из винтовки, автомата, пулемета и даже охотничьего ружья, так как Фрэнк обожает охотиться. А потом еще будут занятия со шпагой, саблей и мачете.

— Нас готовят к войне, мама. Грядут тяжелые времена.

— Я думала нам помогут развить гибкость мышления, дедукцию. Зачем агенту владеть таким количеством оружия?

— Для самозащиты.

— От кого? Меня слегка это список напугал.

— Значит есть от кого. Уважаемый Денис Робертович говорит, что часто преступники пользуются странными штуками для самообороны, поэтому лучше владеть всем. И бейсбольной битой, и арматурой тоже. А тебе понравилась твоя учительница?

— Да, Лиза прекрасный тренер. Серьезный и требовательный.

— Вы говорили, о чем ни будь постороннем?

— Я полюбопытствовала, помнит ли она мать? Лиза ответила неохотно. Но рассказала, что мама их бросила, когда ей было около пяти лет. Отец ходил в море, а Лизу воспитывала бабушка. Через десять лет не стало и ее, и Лиза осталась предоставлена самой себе. Думаю, это объясняет ее тяжелый характер.

— А как они попали к Фрэнку?

— Когда Захара комиссовали, он очень страдал. Натура просила путешествий и ярких эмоций, к которым он привык. Лизе такой папаша был в тягость. Она сама тогда только закончила институт и никак не могла устроиться на работу. Везде нужны кадры жизнерадостные и контактные. Это все не про нее. Зато Фрэнку показалось, что для агента такая скрытность в характере и твердость духа лишь на пользу.

— Да уж. Хотя, конечно, сложно представить каково это расти без матери.

***

После очередной командировки Фрэнку жуть как хотелось поскорее увидеть своих агентов и обсудить текущие дела. Конечно же, судьба Рассветовых его волновала больше всего. Новым кадрам предстояло не просто привыкнуть к работе, но и адаптироваться в незнакомом городе. Он помнил, как тяжело переживала переезд Лиза. Ей очень не нравились толпы людей в метро, кафе, очереди в магазинах. Каждый день она выходила из себя, и Фрэнку приходилось успокаивать ее. Костя с Ниной, будучи москвичами, всячески старались способствовать привыканию новых людей к работе и городу, но в ситуации с Лизой Мамонт лишь раздражали еще больше.

— Мне удалось выяснить, что последнюю партию оружия везли по воде. Предположительно из Мексики, — начала Лиза, которой поручили расследование незаконного ввоза вооружения и боеприпасов на территорию РФ.

— Предположительно? — возмутился Фрэнк Савар — Мне твои гипотезы не нужны, только факты нам помогут довести это дело до ума.

— У меня будет свежая информация сегодня вечером — потупив глаза, сказала Лиза, — Очень многое отвлекало от дела последние дни.

— Обучать агентов — одна из твоих прямых обязанностей, Лиза! — начальник привстал и прикрикнул, — Переходим к расследованию убийства Игоря Куликова, раз «Красавица и чудовище» расслаблялись вместо работы. Ваше предположение, что среди нанятых сотрудников на период реконструкции парка мог быть убийца, мне по душе. Продолжайте копать.

— Из двадцати неизвестных лиц, лишь некий Филипп Каучковский показался Андрею знакомым. Вернее, он что-то слышал о нем ранее, но конкретизировать не смог. В архиве агентства нет упоминаний, а в базе МВД сотни лиц с таким именем.

— Роберт, жалуешься, как нытик. Искать! А пока необходимо организовать встречу с Антоном Рядковым, конкурентом компании Игоря.

— Мы рассчитываем привлечь Костю. Хотелось бы подключиться к компьютеру Рядкова и заглянуть в личные письма, — вставил Роберт, фиксируя что-то на бумаге.

— К сожалению, вам придется как-то самостоятельно подключаться. Костя на две недели покидает нас. У него ответственное дело.

— Один? — воскликнула Нина, для которой отъезд брата стал неожиданностью.

— Да, один, — сухо отрезал Фрэнк и, качнув головой, дал понять, что тема закрыта, — Если кто-то еще не дружит с техникой, советую подружиться. Костя, до своего отъезда подготовь для Лилии костюм. Собрание окончено. Встали и разошлись. Кыш, кыш! — Фрэнк начал торопить подчиненных.

— Подождите! — воскликнула Лилия, — Можно отложить окончание собрания? Какой костюм?

— У Серджио Муна на следующей неделе будет вечеринка в честь его дня рождения. Так как он не дает интервью, а нам необходимо с ним пообщаться, мы отправим тебя в качестве официантки на этот прием. Ты постараешься войти с ним в контакт. А раз Костя отчаливает, все снаряжение для видео и аудио фиксирования необходимо подготовить заранее.

— Да, я уже в-в-все сделал.

— Если Лилия не против, собрание окончено.

— Конечно, заканчивайте! — пробубнила младшая Рассветова и поймала на себе косые взгляды осуждения.

***

Дорога загород до лаборатории Антона Рядкова заняла четыре часа и выдалась крайне утомительной. Денис после собрания исчез и на задание не вышел. Пришлось ехать без него. Роберт злился на сына и смущался перед Рассветовыми. Роза стеснялась начинать разговор, считая, что Сибирцеву нужно остыть. Компания отправилась на микроавтобусе газеты «Благая весть», увешанным самодельной техникой. Роберт объяснил, что большинство изобретений принадлежат Косте, и он один точно знает, для чего они. Микроавтобус помогал контролировать агентов «в поле», прослушивать и прикрывать. Плюс служил антуражем. Ведь у каждой газетенки есть такой вот затейливый транспорт.

Лилия смотрела в окно: поле, усыпанное ромашками, сменилось картофельными угодьями, картошка закончилась и начался дремучий лес. Больше ничего интересного. Она изучила аптечку, проследила откуда и куда тянутся провода по салону, но так и не набралась смелости попросить раздраженного Роберта включить радио.

— Какая газета? — переспросил Антон Рядков, когда Роза и Роберт, начали объяснять, что договаривались об интервью.

— «Благая весть». Вам секретарь должен был передать краткий обзор по нашей статье и ключевые вопросы, вы подготовились? Мы готовим разворот о производстве лекарств и надеялись, что вы выступите в роли эксперта.

— Где ваши удостоверения представителей СМИ?

— Пожалуйста, — Роберт протянул две карточки.

— Юлия Валетова и Игорь Круглов, — мужчина вслух прочитал имена и скорчился.

— Все в порядке, Антон Николаевич? — уточнил Роберт, усаживаясь в кресло напротив владельца завода.

Незаметно, подцепив ногой провод, ведущий от спикерфона к источнику энергии, Роберт выдернул его. Коммуникация директора и секретаря была нарушена.

— Вы полный тезка одного неприятного типа. Хотя о покойниках нельзя плохо.

— Вы о совладельце концерна «АЛБА»? Мы в курсе. У них такой траур, к сожалению, они не участвуют в подготовке статьи. Поэтому надеемся, что вы не откажете в помощи нам. В стране не так уж много успешных предпринимателей в этой области.

— Задавайте уже свои вопросики, раз пришли. У меня немного времени.

Рядков выглядел совсем молодо, лет на 25. Но в анкете, которую Роберт оставил Лилии для изучения, было указано 37. Учитывая срок работы лаборатории под его управлением — 15 лет, начал он как раз в таком нежном возрасте. Изобрел эликсир вечной молодости? Грех, имея семиэтажную лабораторию, завод в Подмосковье, фармакологов, генетиков и клеточных технологов, не озадачиться вопросом, ответ на который принес бы ему миллиарды долларов и уйму благодарных сердец.

Бизнес переходил в семье Рядковых по мужской линии. На век каждого приходилась популярность одного из ключевых препаратов. Например, отец Антона — Николай, занимался разработкой лекарства от боли в мышцах. А дед, страдающий гастритом, вложил много сил в решение столь близкой ему проблемы.

Но столько новинок и прорывов в медицине, сколько реализовал Антон Николаевич, не совершил ни один из Рядковых. Он оказался акулой бизнеса, отличным биологом и маркетологом в одном лице. Моложавый мужчина держал концерн в строгости и не уступал «АЛБА» ветвь первенства много лет.

Роберт и Роза около часа задавали заранее приготовленные вопросы, попивая клюквенный морс. Антон Николаевич считал кофе и чай вредными напитками, отдавая предпочтение натуральным сокам и компотам. Сначала вопросы были о персоне Рядкова: зачем поступил сперва на математика, но бросил, перейдя на семейный биологический факультет, почему до сих пор холост и какие детские мечты реализовал. Расспросы о компании, развитии, инвестициях Антон Николаевич старался заминать. Главный вопрос о том, высока ли конкуренция и как выживать в России фармацевтическому бизнесу, Роберт оставил напоследок.

— Конкуренция у нас, как и в любом другом бизнесе, присутствует.

— Может быть, есть особенности?

Рядков задумался.

— Тем, у кого лаборатория молекулярной генетики находится на аутсорсинге, тяжелее. Итак, один препарат разрабатывают около пяти лет. Потом клинические испытания. В итоге от идеи до чудодейственной баночки может пройти лет 15.

— Вы не могли бы угостить меня стаканом воды, — Роберт начал кашлять.

— Минутку.

Антон несколько раз нажал кнопку громкой связи с секретарем, чертыхнулся и встал из-за стола. Открыв дверь своего кабинета, он проорал замученной девушке о необходимости нести воду гостям. Роберт, не теряя и секунды, вскочил и прикрепил крошечные приемники на ноутбук директора.

— Ходят слухи о вашем конфликте с концерном «АЛБА». Вы обвиняете их в воровстве? — резко продолжил «репортер», когда Рядков вернулся на место.

— Желтая пресса любит скандалы. Я не обвиняю, я расстроен. У нас было негласное правило не презентовать одновременно схожие по своим свойствам средства. Я не могу, например, выпустить модификацию анальгина, если к продаже подобной модификации готовятся Чистяков с Кругловым. А они так сделали. Зная, что вскоре у нас выходит новый препарат от изжоги, выпустили аналог вперед меня. Представляете, сколько средств мы теряем на производстве и рекламе? Они просто хотели меня обскакать. Мой бренд успешнее и популярнее. Зависть — плохое чувство, — Рядков посмотрел в окно.

На парковке завода стоял микроавтобус с надписью: «Благая весть». Лилия все это время сидела в наушниках и мотала на ус секреты фармацевтического бизнеса. В десять лет она мечтала стать аптекарем и теперь радовалась, что вовремя передумала.

— Он не похож на виноватого, — начала Роза, покинув кабинет Рядкова.

— Согласен, но знаешь, сколько таких попадается во время расследования. Смотрят в глаза и врут, а у самих на руках десяток убийств.

— И что нам делать с ним дальше, если мы его не вычеркиваем?

— Я установил прослушку в кабинете, подключился к компьютеру, посмотрим, что у него там есть.

Пока компания возвращалась обратно в город, Лилии пришло сообщение от Дениса. Девушка сначала даже не поверила своим глазам: в смс парень спрашивал, не сильно ли ворчит его отец, и когда они вернутся? Лилия мгновенно ответила, что у него в запасе четыре часа до возвращения отца и что тот недоволен, но культурно это сдерживает. Несколько минут она думала, имеет ли право спрашивать его о причине отсутствия? И не решит ли Сибирцев, что им заинтересовались? В итоге спросила, все ли у него в порядке. Сибирцев не ответил. А Лилия всю дорогу держала телефон в руке, ожидая.

Глава 10

— Прекрасное утро у меня начинается в замечательной компании! — на просторную кухню агентства «С» ввалился Денис Сибирцев. Он присоседился к Лилии, ждущей, пока кофемашина закончит кашеварить, и начал пританцовывать, — Торопишься на урок вождения? Может быть, хочешь, чтобы твоим учителем был я?

— И тебе доброе утро! Уже склеил ту девчонку и перешел на казенный кофе?

— Какая ты проницательная! Такие агенты нам нужны. Поэтому вчера не смог поехать с вами. Кстати, извини, что не ответил. Не буду говорить, чем я был занят!

— Уж увольте. Мне лично все равно, по какой причине ты не выходишь на задание, но зачем так расстраивать отца?

— Только не это! Ты нотации будешь мне читать? Я пошел! — Денис закатил глаза, скорчил рожу, но плясать не перестал.

На секунду Лилии показалось, что Сибирцев интересуется ее персоной. С чего это он вдруг захотел быть ее инструктором? Но, если бы он желал подкатить к ней, не убежал бы из ресторана в Питере. В душе закралось чувство схожее с сожалением. Наверное, подобная манера общения была стандартной для юноши и распространялась на всех представительниц прекрасного пола в радиусе видимости. Напоследок красавчик покрутил пятой точкой, как турецкий аниматор, и удалился со словами: «ты всегда можешь оседлать моего коня!». Лилия вздернула брови и проводила юношу глазами до двери. На смену ему прискакала Нина, от которой еще никому не удавалось избавиться быстро и легко. Зная эту особенность своего характера, она схватила Лилю за руку и начала тараторить:

— Я обо всем договорилась. Тебе вообще ни о чем не нужно волноваться. Только о наряде, хотя и этот вопрос я могу взять на себя. Фрэнк дал добро, а Элеонора согласилась помочь, представляешь? Ну как, ты рада?

— Нина, ты о чем? — Лилия посмотрела на коллегу с недоверием. Нина ей нравилась, но Рассветова волновалась, что симпатизировала ей не искренне, а лишь на фоне желчной Лизы Мамонт.

— Кажется, я забыла тебя предупредить. Но это ничего, ты ведь не против вечеринки в вашу честь? Не очень пышную — Фрэнк экономит. Говорит, в стране кризис, нужно поддержать другие отрасли бизнеса солидарностью.

— В честь нашей семьи? А чем мы заслужили такое внимание?

— Ничем! Ой, ну в смысле тем, что вы теперь часть нашей команды! Такие вечеринки всем устраивали, это что-то вроде традиции. Кроме первой команды — Сибирцевых. Может, им тоже устроить? Тем более все хотят пообщаться с вами в неформальной обстановке, узнать вас как следует.

— Кто это все?

— Я! — свой ответ Нина сочла приемлемым.

— Роберт уже устраивал нам ужин в ресторане. Это было мило.

— А как же остальные? Нас же не было с вами.

— Действительно, но раз нужно устроить прием, чтобы мы как следует перезнакомились, то почему бы и нет! — Лилия сделала неуверенный шаг в сторону выхода.

— Ты не рада?! — Нина нахмурилась и сжала ее руку, — Ты из тех, кто не любит вечеринки? — голос прозвучал заговорщицки.

Меньше всего Лилии хотелось расстраивать дружелюбную девушку.

— Обожаю! — аплодисменты должны были смягчить напряжение, Нина подхватила и тоже захлопала.

— Ты не торопишься? Сейчас историю расскажу. Ты знаешь, что Фрэнк сначала Сибирцевых к себе взял, потом пригласил нас с Костей, потом Мамонт. Так вот, когда мы устроили приветственную вечеринку последним, Лиза не пришла. Она поехала на полигон и тренировалась в стрельбе. А мы так ждали, столько сил потратили. С тех пор мы и не ладим. Я человек не конфликтный, но злопамятный.

— Нина, я приду, обещаю. Очень ценю твои труды.

— Я пошутила, никакая я не злопамятная, ты чего так напряглась? А Фрэнк говорит, я никуда не годная актриса, — Нина захихикала и схватилась за живот, — Давай-ка лучше расскажи, что ты предпочитаешь, чтобы праздник вам понравился. Караоке? Танцы? Конкурсы? Фуршет или индивидуальные блюда? Тематические костюмы или коктейльные платья?

— Танцы, фуршет, коктейльные платья. Мне нужно иди, Нина, извини.

— Почему ты так торопишься? Сегодня у вас теория и без меня она не начнется. Ты забыла свой кофе! Лиля! — но коллега уже исчезла.

Лилия не любила отделываться от людей, считая, что если кто-то оказывает тебе внимание, ответить нужно непременно тем же. Но ей хотелось поскорей узнать, будет ли Денис ее учителем или он трепался впустую.

В кабинете Сибирцевых стоял знакомый аромат духов и кофе, но симпатичный коллега отсутствовал. За дверью болтался Захар, и стало понятно, что волнующих перемен не будет.

Первую половину дня Рассветовым пришлось посвятить правилам дорожного движения. Настало время теории, которую считали вторичной на службе секретного агента, но которая входила в обязательный план обучения. В роли профессора-всезнайки, как ее прозвал Захар, выступала Нина Сушкина. Она приволокла меловую доску на колесиках, раздала учебники и целый час рассказывала за нарушение каких знаков и правил чаще и дороже всего штрафуют. Нетрадиционный подход к преподаванию повеселил Лилю. Но Нина заставила Рассветовых поклясться на учебнике ПДД, что они все вызубрят.

Захар обсмеял все правила, вставил воспоминания, как он в 84-м получал права и ни на какую теорию никто не обращал внимания. Вдогонку похвастался умением крутить штурвал. После закруглил бесконечные разглагольствования рыжеволосой коллеги и проводил девушек на практическое занятие.

На минус первом этаже около автомобилей агентства «С» стояли Роберт и Денис. Сын махал руками и явно был недоволен. Он прокричал фразу об отсутствии взаимопонимания поколений и плюнул на пол. Отец спокойно пытался, что-то объяснить, после чего врезал своему отпрыску по лицу и пошел на встречу Рассветовым. Лиле перехватило дыхание, хотелось кинуться разнимать мужчин, но продолжения не последовало. Хмурый Денис сел в свой авто и со свистом скрылся.

— Горячий спор? — непринужденно поинтересовался Капитан.

— Воспитываю ребенка, — сухо бросил Роберт и жестом указал Лиле на автомобиль. Она кивнула и села на место водителя.

— Надо взять прием на заметку, а то моя совсем распоясалась, кашу не ест.

Роберт лишь кивнул в сторону Захара.

Преподаватель славянской письменности в университете Лилии отличался вспыльчивостью. Он часто швырял учебники и стулья, а один раз даже метнул в стену мусорную корзину. Она тогда была наполнена стаканчиками из-под йогуртов и остатки живительных бактерий заляпали костюм импульсивного мужчины. С тех пор он корзинами не швырялся, но Лилия навсегда запомнила чувство, когда сводит живот от нарастающего напряжения в кабинете. В эту поездку это ужасное ощущение вернулось к ней, и она молчала, пока преподаватель литературы не заговорил:

— Как у тебя дела?

— Нина устраивает вечеринку в нашу честь! Так приятно!

— Правда? Я пока не получал приглашения.

— А будут приглашения? Так официально? Зачем? Мы же итак каждый день друг друга видим.

— Правила хорошего тона, — Роберт пожал плечами, — Я хочу поговорить о сегодняшней операции. Признаюсь, я настаивал на том, чтобы вы с Розой занялись прослушиванием Рядкова. Но Фрэнк считает, что тебя вполне можно отправить в особняк к Серджио Муну. Мое мнение — это опасно.

— Но я смогу дать отпор.

— Ты занималась айкидо, но никогда не дралась по-настоящему. Хочу, чтобы ты знала, что мы будем в микроавтобусе неподалеку. Мы сможем слышать тебя, видеть всю территорию особняка, наблюдать за происходящим как бы твоими глазами. И главное, ты сможешь общаться с нами.

— Это отлично.

— Будь осторожна, и если тебе станет некомфортно просто уйди.

— Я не дам себя в обиду, Роберт. Спасибо за заботу, — в этот момент Лиля пообещала сама себе не покидать особняк индийского мужчины, пока не выведает у него максимум информации.

Рассветова размечталась, как переодевшись в официантку обольстит объект, и он раскроет ей все карты, признавшись в убийстве Игоря Круглова. Но тут вспомнилось, как она опростоволосилась в Диво-парке, как ее отчитал Роберт, и девушке стало не по себе. Вдруг она не справится?

***

— Вот твое снаряжение, — с нестирающейся улыбкой произнесла Нина, доставая с самой высокой полки коробку.

— Купальник, босоножки и увесистые сережки? А где остальное?

— Это все! Не просто было достать это бикини, между прочим. Серджио Мун устраивает вечеринку у бассейна, все официантки будут в таких костюмах.

— Ясно, — Лилия повертела в руках маленькие треугольники ткани.

— Тут полный фарш: босоножки огнестрельные, сережки с видео и аудио записью. Напарники присмотрят за тобой, нечего бояться. Ты агент под прикрытием!

— Огнестрельные босоножки, я слышала, хит сезона! Must-have.

— Еще у нас есть удушающие ожерелья, а также кольца, отрезающие пальцы — не лучший выбор для подарка на восьмое марта, — пошутила Нина, а Лилия удивилась кровожадности Сушкина, — Давай я научу тебя пользоваться реквизитом и приклею пластырь от отравления, мало ли что.

— Спасибо, нужно надеть купальник заранее.

— Переодевайся. Как будешь готова, я позову Лизу.

— Зачем? Я с ней пока не нашла общий язык.

— И не найдешь! — Нина заржала, как конь, — Ладно тебе. Вы толком и не общались еще, есть шанс подружиться. Лиза марафет умеет наводить, как голливудский стилист. Может быть, эта тема вас сблизит?

— Вряд ли. Делиться опытом из нас двоих придется только ей.

— Хочешь расскажу тайну? — подмигнула Нина, радуясь, что новая подруга досталась ей одной.

— Еще бы!

— Костя влюблен в Лизу по уши.

— Так это правда! Честно говоря, я давно это заметила. Но она же такая, а он… — Лилия осеклась, главное, не переборщить с уничижениями, Сушкины, как-никак, родственники.

— Да знаю я, — Нина махнула рукой, — У Лизы поклонников вагоны, да и сердце ее не свободно.

— Да ну! — такая откровенная беседа очень заинтересовала Лилию.

— Два года назад, когда Мамонт только пришли в агентство, у нее с Денисом завязался роман. Она так переменилась в тот период, просто светилась от счастья. Здороваться со мной начала, даже на день рождения подарок сделала. Раньше такого не случалось, а у нас ведь с ней день рождения в один и тот же день, представляешь?! А спустя полгода все закончилось. Там какая-то мутная история произошла. Но они хорошо общаются. Прям лучшие друзья. Я пыталась расспросить Лизу о случившимся, но как ты догадываешься, она меня послала куда подальше. А Денис только шутит на все темы, касающиеся девчонок.

— Вот так дела!

— Больнее всего, мне кажется, Захар отнесся к этому расставанию. Он Дениса обожает как родного. О лучшей партии для единственной дочки и не мечтает. Он после разрыва два месяца с ним не разговаривал. Потом остыл. Теперь они снова в теплых отношениях.

— А почему ты думаешь, что Лиза до сих пор влюблена в Дениса?

— Ну она бы тогда так не отмахивалась от ухаживаний Кости!

— Может, он просто не в ее вкусе? — тактично вставила Лилия.

— Я же шучу! А ты сама понаблюдай, как она на Сибирцева смотрит, все время в тренажерном зале с ним пропадает. Если Савар задание тяжелое поручает и нужно участие двух команд, то она любую причину найдет, лишь бы с Сибирцевыми в одном деле оказаться.

— Ну, Нинка, ты и сплетница!

— Я в детском доме росла, а там информированность — один из главных инструментов выживания.

В этот момент в лабораторию вошла Лиза и прервала интересный разговор. Высокая, стройная и как всегда с идеально ровными блестящими волосами. Она медленно прошла в гардеробную, осмотрела Лилию и попросила Нину принести бьюти-кейс.

— У меня не много времени, так что, Нина, давай порасторопней. Сделаем локоны и вечерний макияж. Вот, Лилия, возьми блестки для тела. Нанесешь, когда снимешь верхнюю одежду.

— Ноги тоже мазать?

— Только коленки, — съязвила Лиза, но Лиля поняла шутку не сразу.

Рассветова уселась на стул, который Лиза приказала Нине притащить, выпрямила спину и не возражая терпела все, что говорила Мамонт.

Бороться со сном с каждой минутой становилось все сложней. Лиза молча крутила волосы, Нину выгнали, чтобы не жужжала на ухо, а выдержки сидеть в кресле парикмахера у Лили не было никогда. Морфей уже начал овладевать ей, как зазвонил телефон Лизы. Лиля приободрилась, навострив локаторы.

— Привет, бабуля! — защебетала Мамонт, — У нас все хорошо, работаем. Как ты?

С другого конца трубки слышался пожилой голос, произносивший сто слов в секунду. Внучка широко улыбалась и задавала много встречных вопросов. Лиза рассказала, что гримирует коллегу для важного расследования и что ранений у них с отцом никогда не было, Захар наврал для солидности.

Когда Лиза закончила беседу и вернулась к завивке волос, Лилия не выдержала:

— У тебя есть бабушка?

— И дедушка!

— Вот это да! Как же так?!

— Лиля, тебя шокируют очень примитивные вещи.

— И Фрэнк разрешил тебе иметь бабушку?

— Бабушка появилась за много лет до Фрэнка, он никак не мог повлиять на мое семейное древо.

— Ну как же! Нам нельзя иметь родных, друзей. Какие же мы тогда секретные агенты?!

— По контракту запрещается болтать в очереди за колбасой о том, что ты спецагент.

— Контракт — это устав?

— Мы же не на военной службе, какой устав?

— Никакой, — осеклась Рассветова и решила не развивать эту тему.

— Я закончила. Ты просто паникуешь перед первым заданием. Сибирцевы мастера, тебе ничего не угрожает пока они рядом. Соберись.

Рассветова почувствовала себя обманутой. Почему жесткие правила, касающиеся родственников и друзей, миновали Мамонт? Но Фрэнк продиктовал свои условия, и она согласилась, и, значит, карта сыграна. Было бы глупо, получив данную информацию, ругаться с Фрэнком, он ведь свои требования заранее озвучил.

— Ничего себе, ты такая красотка! Умеет же Лизка профессионально марафет наводить. Слов нет! Шутка, я всегда найду, что сказать! — завопила Нина, ожидавшая под дверью окончания мероприятия.

— Нина, не смущай меня, где тут зеркало?

На выпускной вечер Светка притащила к Лилии домой тушь и красную помаду. Роковой цвет губ не привлек Рассветову, а ресницы она все же накрасила. Комплиментов собрала массу, в основном от завистливых одноклассниц. С тех пор Лилия по праздникам подкрашивала только их.

А что касается прически, однажды, направляясь на свадьбу соседки, она обратилась за помощью к парикмахеру с дипломом. Документ, подтверждающий квалификацию мастера, видимо, был игрушечный, так как результат его стараний прической можно было назвать лишь условно. Кудри разного калибра украшали всю ее голову в хаотичном порядке. Работница индустрии красоты долго уверяла свою клиентку, что хорошо разбирается в моде и в современных тенденциях, но Лилия пригрозила Роспотребнадзором, и ей вернули деньги.

Теперь же из зеркала на Лилию смотрела очаровательная девушка. Ярко подведенные глаза выделялись на хрупком личике. Длинные до пояса волосы, игриво пружинились от аккуратной завивки. Рассветовой и самой понравилось новое отражение, и она в глубине души пожалела, что до сих пор не обзавелась плойкой.

— У Лизы золотые руки, без хлеба она никогда не останется, — резюмировала Лилия, любуясь собой.

— Серджио Муна скосит паралич от такой красоты! — радовалась Нина, начав накручивать свои и без того кудрявые волосы.

— Нин, — Лилия убедилась, что Лиза покинула комнату, — А Сибирцев до сих пор влюблен в Лизу?

— Я точно не знаю, но был один случай…

— Лилия, ты здесь? — из-за двери гардеробной послышался голос Розы. Интересную беседу снова прервали.

Вместе с мамой в обитель красоты и шика ввалились Сибирцевы. Роберт отметил боевую готовность Лилии, но, посмотрев на часы, забеспокоился. На него одного обновленная Лиля не произвела впечатления. Роза начала дергать за кудряшки и умиляться, какую красавицу она родила на свет. Денис нервно сглотнул.

— Что с вами, коллеги? Попадем в пробку и не успеем на вечеринку. Охрана у Муна строгая. Лиля, отлично выглядишь, думаю, растворишься в толпе официанток.

— Повезло старику Серджио. Он большой ценитель прекрасного, — Денис осмотрел юную Рассветову как следует.

Лилия выпятила грудь. Спортивная девочка с детства держала осанку, а вот грудь выпячивала лишь по особым случаям. Например, когда красавчик-коллега смотрел на нее как на добычу. Как же хочется стать его добычей, но в то же время хочется быть особенной. Особенной добычей!

Приготовления и сплетни Нины совершенно отвлекли Лилю от предстоящей операции. Накануне она читала про Серджио Муна, составила для себя его психологический портрет. Он получился таким же, как рисовал Денис: утонченный и мнительный мужчина, создавший искусственный имидж таинственного индийского принца непонятно для чего. Лилия начала нервничать — кто знает, что за человек на самом деле этот Серджио? Может быть, он извращенец и садист? Вспомнились слова Роберта, и самоуверенность, которая присутствовала еще с утра, как ветром сдуло. Главное, не трусить и представить себе, что играешь в театре одну из ведущих ролей.

— Итак, Лилия, у Серджио Муна сегодня день рождения. Ты персонал из агентства «Звездный вечер». Вот твои документы. На территории особняка Серджио тебе необходимо найти приглашенных официанток, переодеться и вести себя максимально непринужденно. Помни, для тебя — простой разносчицы напитков — это очередная работа. Старайся не разговаривать с гостями и другими девушками, но Муна лучше напоить. Не волнуйся. Мы рядом. Мы вооружены.

Глава 11

Серджио Мун с детства грезил быть индийским принцем и танцевать в концовке фильмов Болливуда. Но у его родителей была другая мечта — эмигрировать в Россию и дать сыну хорошее образование и светлое будущее. Отцу удалось утроиться в посольство, а вечерами подрабатывать репетиторством. Мать стала гидом. Семья Мун обосновалась в столице, научилась лепить пельмени, повесила на стену пестрый ковер и ничем не отличалась от соседей.

Серджио родился уже в Москве, его назвали Сережей и воспитывали исключительно в православных традициях. Вообще у семьи Мун была хорошая позиция: желая осесть в стране с другой культурой, религией и менталитетом, они всячески старались перенять эти традиции и не отличаться. Вскоре экзотических соседей полюбили и приняли в жилищный кооператив на общих началах.

Но их сын считал, что выделяться, демонстрируя окружению свое особенное происхождение — необходимо. Он умолял семью вернуться на родину, но вскоре понял, что в Индии их уже никто не ждет. Тогда Сережа пошел учиться в институт и умудрился получить сразу несколько престижных специальностей. Повзрослев, он поколдовал со сбережениями родителей и приумножил их во много раз. Разбогатев, мать и отец переехали жить в уютный кирпичный домик на 16-ти сотках земли с парником и погребом, а сын сменил имидж русского Сережи с шоколадным лицом, на никому неизвестного и загадочного Серджио Муна королевских кровей — тоскующего по Индии и своим царственным родителям.

Пока пенсионеры Мун пололи морковь и солили огурцы, Серджио строил себе маленький Тадж-Махал в Серебряном бору — просторный, белоснежный, с куполом и отоплением. И детские мечты начали потихоньку сбываться. В свой неизвестно какой по счету день рождения он пригласил всех знаменитостей и чиновников, перед которыми успел зарекомендовать себя человеком успешным. Поэтому вечеринка Серджио стала событием грандиозным в глянцевом мире, репортеры и папарацци облепили трехметровый забор снаружи, охрана, дежурившая по периметру, то и дело стряхивала с него особенно пронырливых. Холодный свет прожекторов, освещавший резиденцию обитель в будни, Серджио сменил на радужный, мигавший в такт музыкальному сопровождению. Диджей вещал со второго этажа дома, даря свою музыку гостям праздника. Остальное убранство территории Мун направил на создание духа индийского гостеприимства: вокруг бассейна расположились шатры с плотными льняными занавесками, каменные дорожки, рассекавшие газон, были застелены красными коврами, по которым важно прогуливались павлины.

Роберт гнал на всю катушку, нарушая правила, но приехать вовремя ему так и не удалось, в итоге охрана на входе засомневалась в принадлежности Лилии к организации «Звездный вечер». Кое-как Рассветова доказала бдительным мужчинам, что мечтает пробиться в кино и опоздала, потому что была на самом важном кастинге в жизни. Один охранник, у которого «дочка тоже актриса», сжалился и убедил коллег пропустить юное дарование.

В крошечной комнатке без окон и кислорода толпилось около пятнадцати расфуфыренных девиц. Рассветова с трудом добралась до свободного стула, сбив с ног пару красавиц.

— Я рассчитываю на этом приеме познакомиться с кем-нибудь стоящим, — начала одна красноволосая девушка.

— Но нам нельзя разговаривать с гостями! — ответила другая, смело сбрасывая с себя всю одежду.

— Я терплю эту работу только ради того, чтобы однажды подцепить успешного мужика и уже ни в чем себе не отказывать!

— Да, я тоже. Правильно. Конечно, — закивали остальные.

Лилия сняла джинсы, следом рубашку и замялась. В одном купальнике она чувствовала себя совсем голой. Она встала перед зеркалом и поправила лиф на груди, намазала тело блестящим кремом, который завещала ей Лиза, и на всякий случай завязала ленточки на бикини потуже. Школьный физрук научил всех учеников морскому узлу, и навык нашел свое применение.

— Детка, ты супер! Не останавливайся, прошу тебя! — Лилия услышала знакомый голос Дениса и рефлекторно начала осматриваться, — Надеюсь, ты не забыла, что мы тут видим все, что и ты? Почаще смотрись в зеркало!

— Денис! — прошептала Лилия, — Какого хрена? Где мама?

— Роза с отцом побежали в ресторан на берегу, им приспичило выпить кофейку. Меня попросили приглядеть за тобой, пока ты собираешься. И, знаешь, моя работа еще никогда не приносила мне такого эстетического удовольствия. Ты не могла бы намазаться кремом снова и медленнее?

— Денис, я провалю задание, если ты будешь мне нашептывать гадости в наушник.

— Гадости? Я разве сказал «сопли»? Я лишь похвалил твое спортивное тело. И купальник сидит отменно. Дружбан Костян снимал мерки? Лапал небось!

— Умоляю тебя, мне пора разносить аперитив. Я не выйду, пока ты не замолчишь!

— Знаешь, сегодня ночью я твой! А если у тебя нет желания, то замолви за меня словечко одной из этих красоток. Рыжая мне понравилась — уверенная в себе и нахальная!

— Денис, пожалуйста, замолчи! — прошипела Лилия и половина девушек неодобрительно уставилась на Рассветову.

В дверях коморки появился молодой человек и скомандовал официанткам приступить к работе. У Лилии свело желудок. Она руками обхватила свои плечи и проковыляла с толпой на кухню. Во время краткого инструктажа она пыталась запомнить, что и в каком порядке выносить, но так нервничала, что все-таки забыла, какое блюдо выносить первым. Другие девушки от нее выгодно отличались — не стеснялись своего тела, красиво ходили, покачивая бедрами, улыбались и не выглядели потерянными.

Пришло время бравировать. Как бы повела себя Светка на ее месте? Стала бы звездой вечера, однозначно. Выпятить грудь, просиять и бодро дефилировать между приглашенными с тяжелым подносом! Она агент и докажет свое предназначение! Лилия сделала шаг в сторону бассейна с голодными гостями и поняла, что ноги у нее ватные и совершенно не слушаются. Гости безразлично посмотрели на нее, но Лиле показалось, что ее рассекретили, и символ агентства «С» зажегся на ее лбу. Улыбка стерлась, грудь впала, от бодрости осталось одно воспоминание.

— Доченька, это твоя мама. Ку-ку, — просюсюкала Роза.

— Мама, ты секретный агент или нянечка в детском саду?

— Дорогая, не волнуйся, у нас все под контролем. Удалось подключиться к некоторым камерам внутреннего наблюдения на территории усадьбы. Денис сказал, что тебе комфортнее слышать мой голос, поэтому весь вечер с тобой на связи буду я. Погода ясная, слышимость отличная, Серджио Мун сейчас в доме. Ты не голодная?

— Мама! — шикнула Лиля и решила, что Денис не так уж и плох в роли оператора.

— Отключаюсь.

Лилия закатила глаза. Для Дениса эта работа повод развлечься. Вот бы она могла так относиться к происходящему! Вспомнив, что теперь ее видят еще и коллеги, Лиля принялась за работу.

По скромным оценкам на мероприятие в свою честь Серджио Мун не пожалел несколько миллионов. Только самый дорогой алкоголь, морепродукты и тропические фрукты входили в меню. Среди гостей знаменитые лица из телевизора. На сцене выступали звезды американского шоу-бизнеса.

В семь вечера ухоженный мужчина в золотой шеврани вышел на сцену и поблагодарил гостей за внимание и подарки. Рассветова догадалась — Серджио Мун. После этого он начал обход, попивая дорогой скотч. Лилия следовала за ним по пятам. Но периодически ее отлавливал организатор мероприятия и гнал на кухню.

Чтобы не вызывать подозрений, Роберт рекомендовал дождаться окончания вечера и попробовать завязать беседу с объектом, когда гости начнут расходиться. Этот момент настал очень скоро, вот только гости не разошлись, а разбрелись — одни по дому, другие укрылись в шатрах. Армия соблазнительных официанток тоже поредела. Лилия бросилась на поиски Серджио Муна. Она обошла вокруг бассейна, обогнула дом и увидела шевелящиеся густые кусты. Стало неловко. Внезапно ее схватил за руку сильно подпитый мужчина, его толстая потная клешня больно пережала запястье Рассветовой и она взвизгнула.

— Какой цветочек у нас тут! Пойдем со мной, симпатяжка! Я уж думал никого не осталось.

— Куда вы меня тащите?!

— Зачем ты так кричишь? Тихо, напугаешь гостей. Не порть вечеринку. Я тебе хорошо заплачу в конце концов.

— Уберите руку, — уже намного тише и максимально внятно произнесла девушка.

Мужчина заржал и, подняв Рассветову за талию, понес в сторону особняка. Рассветова болтала ногами, извивалась, била кулаками по спине грубияна, но урона ему так и не нанесла.

— Олешек, дорогой мой друг! Вешер уше подошел к концю, а мы еще не выпили вместе! — на пороге дома возник Серджио Мун.

— Серджио, приветствую! Поздравляю, отличный вечер. На самом высоком уровне! — Олег поставил юную Рассветову на землю, но крепко сжимал ее запястье, боясь упустить возможность развлечься.

— А кто это у нась? — мужчина уставился на Лилию.

— Меня Лена зовут, я из «Звездного вечера».

— Это мне понятно из вашего костюма. Олешек, ты обишаешь моих работников? Ты што не снаешь, што любовь долшна быть всаимной?

— Ну я это…

— Оставь молодюю girl, выпей са мое сдоровье, пойдем! А то совсем некому будет обслушивать моих гостей.

Серджио Мун взял своего гостя под руку и увел к бару. Лилия выдохнула и на минутку закрыла глаза. Ничего не оставалось кроме как продолжать работать на благо общества. Роза начала умолять дочь все бросить и вернуться в микроавтобус, но Лиля отказалась.

Прошло около получаса после неприятного инцидента, как Лилия вдруг увидела, что хозяин дома прогуливается вдоль бассейна в полном одиночестве. Она наполнила стакан скотчем и направилась к нему.

— Напиток? — спросила она уверено.

— Да, спасибо, милая! О, так это ше, шертва невоспитанных самцов!

— Спасибо, что заступились, он правда меня напугал.

— Пустяки, какой нешный светок. Ты стюдентка?

— Да, я учусь на преподавателя русского языка и литературы, — Лилия заулыбалась.

— Тебя Лена совют, верно? Лена будет ушительнисой, so nice!

— Ага, с днем рождения, кстати.

— Вечеринка уше саконшилась, не составишь ли мне компанию, а то спать совсем не хошется, — мужчина надул губки.

Вот он момент истины. Страшно стало до чертиков, но нужно было действовать. Роберт начал нашептывать об опасности и предложил капитулировать. Встал выбор: либо она проявит смелость и отправится выполнять задание, как настоящий агент, либо струсит. Но Лилия собралась и, растянув улыбку, последовала за мужчиной в его хоромы. В наушнике послышались вопли Розы.

— Красивый дом, — произнесла Лилия. Все стены были увешаны роскошными гобеленами с рисунками на восточный лад.

— Спасибо, Лена. У тебя хороший вкюс! Мошет быть, тебя саинтересует моя коллексия? Пошли в мой храм!

— Молиться?

— Ха, какой смешная! Но там я научю тебя любить… искусство!

Серджио привел девушку в спальню с огромной кроватью под балдахином. Со стен ниспадали красные ковры, на полу возлежали шкуры животных. Мебель украшали живые цветы и толстые свечи. Ароматические палочки уже догорали, но Лилия учуяла ландыш.

— Хошешь одеться? — неожиданно предложил Мун.

— А можно? — искренне удивилась Лилия, она-то боялась, что придется заниматься обратным.

— В ванной есть халат.

На крючке в шикарной ванной комнате девушка нашла белый халат с золотой вышивкой на груди, и с огромным удовольствием закуталась в него. Вернувшись, она увидела, как Серджио Мун рассматривает старинную икону.

— Снаешь ли ты, што это такое? — спросил мужчина таинственным голосом.

— Икона.

— Это бессенное происведение искусства. Ей тысяша лет! Один мой товарищ стащил ее прямо из монастыря, штобы врушить мне отлишный подарок, сная, как я осеню его!

— Ничего себе! — Лилия подошла ближе и сделала заинтересованный вид.

— А это снаешь ты што? — мужчина достал из антикварного рундука сверток, — Это тот самый камень черес который Нерон смотрел на Рим, когда подшег его! — в руках Муна засверкал полупрозрачный зеленоватый камень.

— Вот это да! У вас такая большая коллекция бесценных вещей. Наверное, очень боязно владеть всеми этими богатствами?

— Мне нравиться выделяться! Иметь то, шего у других никогда не будет! Смотри, Лена!

— Боже, что это такое? Толкование древних Рун?

Мужчина достал толстую книгу в кожаном переплете. Она была на замке. Мун снял с груди ключ и отворил ее. Тонкие пальцы начали бережно листать страницы.

— Книга саклятий! — мужчина сделал паузу и дождался реакции Лилии, — Росыгрыш! — он засмеялся, — Но эта древняя рукопись сшитается вымыслом! Понимаешь?

— У вас есть книга, которая в природе не существует?

— Exactly!

— Не страшно у себя такое держать?

— А ты никому не расскашешь?

— А кто мне поверит?

Такой ответ очень понравился Серджио и он охотно начал демонстрировать девушке другие свои сокровища. Роберт намекнул Лилии, что пора закругляться, так как разговор не шел в нужное русло, а рисковать честью девушки он не хотел. Но и от этого предупреждения Лиля отмахнулась.

Пока она с большим любопытством изучала историю преображения монет в Индии, Китае и России, она не заметила, как мужчина приблизился к ней. Она вертела очередной червонец, когда ее головы коснулась его рука. Он нежно погладил ее волосы, грудь, после чего прильнул к губам.

Лилия остолбенела и перестала дышать. Серджио Мун не был напорист или нахален, наоборот нежен и деликатен. Мужчина почмокал деревянные губы, попытался уложить на кровать окаменелое тело и отпрянул. Озадаченный таким равнодушием, он спросил тонюсеньким голосом:

— Ты девственниса?

— Да! — выпалила Лилия, сохраняя свое достоинство.

— Я не хотел тебя напугать. Ты мне нравишься, Лена!

— Извините, я не думала вас обнадеживать, просто у вас так интересно, а я ничего такого не видела никогда.

— Я понимаю, нестрашно, — мужчина улыбнулся, но лицо его погрузилось в печаль, — Просто мне ошень одиноко, таше в этот весер.

— Я вас расстроила?

— Нет, не ты. Когда кто-то умирает, всегда находит тоска и день рошдения не в радость. Недавно погиб мой хороший товарищ, еще и со своей крошкой. А мы были в соре. Он покинул этот мир расгневанный на меня! О, страданье! — Мун поднял руки к небу и затрясся.

— А как его звали?

— Игорюша Круглов, такой красивый мушина, сильний и ошень умный! В нашу последнюю встрешу мы поскандалили, — у Серджио навернулись слезы.

Рассветова заключила несчастного в объятия и пятнадцать минут гладила по спине, пока он не начал зевать.

— Прощай, Лена. Но, если ты сахочешь встретиться еще рас, я буду happy!

Глава 12

Лиля торжествовала. Наверное, большего от нее и не ждали. Она выполнила задание: добилась приватного общения и чистосердечного признания от Серджио. Лучше бы он, конечно, сказал, что уничтожил Круглова и всех его наследников — такое откровение помогло бы закончить расследование, но Лиля получила лишь слезы сожаления, что тоже результат.

Роза умоляла дочь поторопиться, пока Серджио не передумал. Роберт следил за перемещением Олежека по территории усадьбы. И Лилия спокойно покинула шикарный особняк, минуя страстного гостя. Девушка была так довольна результатом своего первого в жизни секретного задания, что ощущала, как легко могла бы справиться с любой проблемой. В такой эйфории кажется, что в тебе пробудились сверхъестественные способности, тонкое остроумие, выносливость и эрудиция. Но в реальность обычно возвращаешься довольно быстро.

— Просто потрясающе, Лилия! — воскликнул Роберт, помогая коллеге забраться в микроавтобус, — Думаю, теперь на самые ответственные задания мы будем посылать только тебя.

— Но насколько ему можно верить? Он же отменный актер.

— Я бы поверил. Мун любит попадать в центр звездных передряг, но в серьезных разборках замечен никогда не был. Пока вычеркнем его из списка подозреваемых. У нас есть поинтереснее варианты на проработку. Но ты большой молодец!

Роза не выдержала деловой беседы коллег и, отодвинув Роберта в тесном автобусе в сторону, схватила дочь за лицо и начала покрывать поцелуями. Лилии стало не по себе, она же взрослая девочка, секретный агент, а тут такое. Если Роза будет так реагировать каждый раз, то Рассветовых быстро попросят написать «по собственному желанию». Одним глазом она посмотрела на Дениса, он заметил это и подмигнул, большой палец поднялся вверх.

— У нас остался Михаил Афанасьев — последний подозреваемый из тех, кого Андрей попросил проверить, — резюмировал Роберт и, сев за руль, тронулся, — Через неделю в Москве стартует ежегодный благотворительный вечер, организованный сестрой подозреваемого. Отличная возможность встретиться с мужчиной. Он очень опасный человек, крупнейший торговец оружием, уголовник. Хорошо, что мы с ним пересечемся в людном месте.

— А что мы будем делать целую неделю? — поинтересовалась младшая Рассветова, параллельно набиравшая Нине сообщение, которую тоже волновал дебют новенькой.

— Работать! Прослушивать Рядкова, у него, кстати, в компьютере мы ничего особенного не нашли. Он, правда, писал Игорю гневные электронные письма. В одном назвал его «заурядным болваном», но на этом все. Вероятность, что он как-то замешан в этой катастрофе, с каждым днем все ничтожнее.

— И, дорогие коллеги, необходимо отточить мастерство стрельбы! — заговорил Денис, — Отправляться на встречу с бывшим торговцем оружием, не умея даже хорошенько прицеливаться — опрометчиво!

— Денис прав. Совмещать работу и учебу всегда непросто, но раз у нас выдалось немного времени, стоит посвятить его развитию.

— И нужно разобраться, кто такой Филипп Каучковский, — Роза вставила свои 44 тысячные цента.

— Плюс ко всему, Фрэнк всегда готов загрузить бумажной работой или грязным бельем, стоит ему только унюхать простой.

— Он заставляет агентов стирать его вещи? — пошутила Лилия.

— Он иногда соглашается помочь обеспеченным дамам развеять их сомнения насчет верности мужей, — Роберт произнес это с некоторой неловкостью в голосе.

Сибирцевы отвезли девушек домой и пожелали хороших выходных. Лилия надеялась, что Денис тоже прекрасно проведет ближайшие два дня и из его головы улетучатся события минувшей ночи. Может быть, он даже не станет донимать ее насчет поцелуя с Серджио Муном. Впервые ей стало интересно, как Сибирцев младший проводит свободное время. Чем и с кем он будет занят? Вряд ли у него есть творческое хобби.

Через несколько часов, сидя дома, она радовалась, что симпатичный коллега увидел ее с другой стороны. Не такой наивной как в «Диво-парке», а раскрепощенной и способной соблазнить незнакомца ради выгоды. Пусть знает, что он не один востребован на планете. Она может еще посоревноваться с ним, у кого больше поклонников!

Дома было очень хорошо, тепло и уютно, в отличие от холодных покоев восточного мужчины. Кто бы мог подумать, что богато украшенные стены «Тадж-Махала» могут быть такими пустынными? Наверное, уют создают не предметы декора и дорогие материалы, а материи куда более тонкие.

Рассветовы затеяли уборку, наготовили еды и принялись обсуждать, как Розе бороться со стрессом, когда ее дочь будет на опасных заданиях. Разминки в этих случаях было мало. Лилия порекомендовала начать курить или затыкать уши и глаза, но добавила, что от такого напарника не будет толку.

Перекусив куриной грудкой с салатом, Рассветовы отправились отдыхать. Лилия достала свой старенький мобильный телефон и увидела в нем несколько сообщений. Одна половина была от Павла Зелева, который выпрашивал очередное свидание, другая от Светки, вернувшейся с курорта и обнаружившей амбарный замок на доме Рассветовых.

— Ну наконец-то, тебя что похитили? Я думала обращаться в полицию. Ваши соседи сказали, что к вам приезжал какой-то солидный мужик на «мерседесе», после чего вы исчезли, — затараторила Светка, как только произошло соединение.

— Привет, Свет. Мы нормально. Мы в Москве.

— Где? Это название какого-то кафе или магазина?

— Это название столицы России.

— Снова твои шуточки, как я по ним соскучилась на отдыхе. У испанцев отвратительное чувство юмора. Они хихикают, если подложат тебе банан на пути, обожают передразнивать и в целом, кроме внешних данных ничем не привлекательны в качестве женихов-иностранцев. Зато я познакомилась с компанией ребят из России. Такие прикольные, учатся на последнем курсе, не помню где. Это не важно, главное, что они высокие и веселые. А у тебя как? Ты когда домой?

— Светик, я не шутила. Мы с мамой переехали, — от этих слов Лилии стало не по себе.

— Куда? — все еще не желая верить подруге переспросила Света.

— В Москву.

— Это название нового жилого квартала? Очень хороший маркетинговый ход. Слышала, есть деревня Париж? Вы в похожем местечке? Дай угадаю, это в кировской области?

— Мы теперь живем в Москве — столице нашей страны, там, где Красная площадь и Мавзолей.

— Нет, там живет много людей, но только не Рассветовы. Так, когда ты домой?

— Боюсь, никогда. Мама нашла тут работу. Слышала, что дом культуры и спорта решили снести? Вот я разместила мамино резюме в интернете, думала, может, из соседних городов ее пригласят на работу в какой-нибудь клуб. Ей предложили место здесь.

— В столице мало своих тренеров?

— Маминого возраста не много. Им нужна была именно женщина средних лет. Занятия у инструктора с ее внешними данными мотивируют зрелых женщин приводить себя в форму. У всех свои тараканы.

— Понятно, — недоверчиво протянула подруга, — А ты что там делаешь? У нас через пару дней занятия в универе начинаются.

— Я сейчас получаю диплом тренера по айкидо, буду с детишками работать. Пока возьму академический отпуск, а там посмотрим.

Врать Павлу было неприятно, но совесть почти не мучила, только отголоски хорошего воспитания ругали совесть за отсутствие мук. Лгать лучшей подруге оказалось намного сложнее. Футболка намокла вдоль позвоночника, руки без команды мозга измяли страницу в блокноте. В конце каждого предложения хотелось добавить: извини, но это тоже неправда. Внимание, сейчас опять насочиняю!

— Вы на полном серьезе решили перебраться в большой город, значит?

— Ты расстроилась? Извини, что не написала, все так закрутилось, да и отдых не хотела тебе портить.

— Почему я должна расстраиваться? Я могу только позавидовать. Ну и ну, кто мог подумать! Так просто. Неожиданно. Ну и как там? Есть симпатичные тренеры в этом спортивном комплексе? Найдешь мне жениха?

— Конечно, есть. Не обещаю выдать тебя замуж, но если встречу твою родственную душу, то сделаю все, что смогу.

Почти час Светка рассказывала про Испанию, периодически осекаясь и спрашивая, как Лилия провела лето и как ей дался переезд. Рассветова загрустила — жизнь без Светки всегда казалось невозможной, а сейчас она просто отказалась от подруги. С самого детства все делилось: одна песочница на двоих, одно мороженное на двоих, одна парта в школе и университете. Раньше ей казалось, что они состарятся со Светкой вместе и у них будет одна лавочка на двоих, а может быть, и одна на двоих вставная челюсть.

Света должна была покинуть город первой. Стать актрисой кино и подтянуть за собой Лилию. Произошедшее не укладывалось в голове у обеих. Лилия даже подумала рассказать все Светке, признаться в том, что она теперь секретный агент и расследует убийство Игоря Круглова, о котором писали в газетах. Но сначала вспомнила о прослушивающих устройствах, предусмотрительно установленных Фрэнком Саваром, а потом и о правилах агентства, которые гласили, что чрезвычайная болтливость грозит исключением.

Лилю клонило в сон, а прощаться совсем не хотелось. Задорный голос подруги можно было слушать бесконечно. Только она могла рассказать о посиделках в заурядном баре или походе в музей, как о самом грандиозном приключении в жизни любого. Но все же Лиля завершила беседу первой.

Несколько минут она смотрела на череду пропущенных вызовов от Паши. Разговаривать с ним не хотелось, но она все же набрала его номер. В трубке было слышно, как парень радуется и нервно ходит по своей квартире. Лиля скудно поведала о вымышленных досугах с Тетей Таней, которая курит, и пообещала явиться на рандеву в ближайшее время.

***

Выходные в незнакомом городе летят быстро. Особенно, если раньше ты не баловала себя походами по магазинам, а потом внезапно поняла, что это твоя страсть и смысл бытия. Появление Роберта в жизни Розы хорошо сказалось на ее платежеспособности. Исчезло безразличие к внешности. Она даже затащила Лилию в салон красоты, чтобы сделать освежающие маски и побаловать конечности маникюром.

Недалеко от торгового центра, где Рассветовы спускали свои сбережения, группа молодых людей устроила не то митинг, не то демонстрацию. Освободившись, девушки решили подойти поближе и окунуться в столичную жизнь. Первое, что бросилось в глаза это гигантский плакат с изображением больных кошек и собак с надписью «остановите насилие над животными» и Ниной Сушкиной под ним.

— Примерно в таком месте я и рассчитывала тебя однажды повстречать, — скептически заявила Лилия, подойдя к коллеге по работе.

— Девчонки! — взвизгнула Нина и бросила плакат на землю, — Вы пришли подержать наш протест? Да?

— Ты выступаешь против политики компании «АЛБА»? — изумилась Роза, увидев в стороне девушку с соответствующим транспарантном.

— Конечно! Они проводят опыты на животных. Кому нужна такая медицина и лекарства, полученные благодаря миллионам смертей невинных зверей! Как это дико! А еще мы собираем пожертвования на корм бездомной живности, так что если хотите поучаствовать или взять себе домой питомца, вон стоит парень в зеленых штанах, его Славик зовут.

— Нина, а ты знаешь, что «АЛБА» наш клиент? — шепотом произнесла Роза, склонившись над девушкой.

— Еще бы! Как Фрэнк вообще может помогать им?! Жаль, что таких бесконечно хороших и добродушных людей, как вы, поставили на это задание!

Толпа начала скандировать: «Убийцы! Живодеры! Палачи!». Нина схватила свой плакат и побежала в самую гущу событий. Она оказалась действительно самой громкой активисткой.

Ради приличия девушки пожертвовали несколько сотен на корм и минуту отнекивались от предложения Славика взять домой котят.

— Вот это да, — начала Лилия, отойдя на приличное расстояние от толпы, — Как бы Фрэнк отнесся к такому саботажу?

— Мы же не стукачи, мы никому не скажем. Это Нинино дело.

— Просто я думала, нам совсем нельзя иметь личную жизнь, хобби, пристрастия. Наверняка, в этой организации у нее много друзей. А эти публичные мероприятия? Я думала такое запрещено. Еще и против нашего клиента.

— Главное, чтобы репортер не взял у нее интервью, — пробубнила Роза.

Эта встреча заставила Лилию задуматься над тем, насколько она переоценивает секретность агентства. Фрэнк нарочно запугивает новеньких, чтобы особенно не болтали по сторонам? Или Нина так зомбирована идеей остановить опыты над животными, что готова пожертвовать карьерой? Вспомнилась бабушка Лизы. Разве ее не нужно вычеркнуть из жизни семейства Мамонт? Бедная бабуля.

Утром рабочего понедельника Лилия планировала, как бы ей остаться с Ниной наедине и обсудить ее увлечение. Перспектива не скрывать от Светки и Паши новую профессию воодушевляла. Но долгое время поболтать с Сушкиной не выходило. Всю неделю новоиспеченным агентам пришлось заниматься рутиной работой типа архивирования данных (хотя Розе очень нравился такой труд) или слежкой за мужчинами, которые выбирали изощренные места для встреч со своими любовницами. Так, один товарищ насочинял жене, что растянул связки на ноге и нуждается в ежедневной физиотерапии. Он крутил роман с медсестрой прямо у нее в кабинете, поэтому супруга никак не могла поймать его с поличным. Другой неверный устроился волонтером в детскую больницу и завел интрижку угадайте с кем? Да, тоже с медсестрой. У Рассветовых даже начал складываться превратный образ медицинской служащей.

Почти каждый день не менее двух часов Денис заставлял Рассветовых упражняться в рукопашном бое и стрельбе. Он занимался Розой, Лилию отдали на растерзание семье Мамонт. К концу недели Фрэнк даже разрешил новеньким пользоваться простейшими пистолетами, если появится необходимость.

— Нина, можно тебя отвлечь на минутку? — в пятничное утро у Лилии выдалось время, чтобы зайти в лабораторию и застать Нину за изучением отпечатков пальцев.

— Подруга! Конечно!

— Чьи отпечатки? — Лиля хотела начать издалека.

— Твои! — радостно воскликнула Нина, — Я увлекаюсь хиромантией, у тебя интересное будущее!

— Здорово, — Лилия постаралась сделать вид, что не слышала последнюю фразу, — У меня вопрос.

— Чаю? Есть отличное печенье из органической пшеницы и холодное молоко, но его можно подогреть на горелке или сходить на кухню.

— Ничего не нужно, спасибо. Теперь вопрос.

— В чем дело?

— Фрэнк запрещает нам появляться в публичных местах, обзаводиться друзьями вне агентства и так далее. Как тебе удается совмещать службу и организацию по защите животных?

— Хм, думаешь Фрэнк рассердится, если узнает?

— А ты сама то об этом никогда раньше не задумывалась?

— Нет, — Нина широко улыбнулась и достала из шкафа обещанные вкусности.

— У нас в контракте это прописано, — удивилась Лилия и настроилась пить холодное молоко.

— В каком контракте? — Нина расположилась напротив и подожгла горелку для опытов.

— Когда нас нанимали на работу, с нами заключили контракт, там много пунктов. Один из них касается приватности личности и коммерческих тайн организации. Говоря простым языком, нам ничего нельзя кроме работы.

— Мы такого не подписывали. Фрэнк, конечно, следит за тем, чтобы мы не афишировали имена. Но это лишь для нашей же безопасности. Мало ли какие психи бывают. Знаешь, однажды, мы с братом расследовали убийство пожилой женщины, у нее такая сиделка была под старость лет, обезумевшая от того, что ей ничего не завещала старушенция. Всю семью порезала. Чуть нас не порешила. Мерзкое дельце.

— Ничего не подписывали? — Лилия пропустила историю кровопролития мимо ушей, — Совсем ничего? Может быть, у вас были устные договоренности? Или ты дала расписку?

— Лилия, мы же не рабы? Хотя вот я слышала одну историю, когда хозяин кафе держал поварят на коротком поводке, и они пахали за еду, а жили прямо в подвале заведения. Наверное, там сыро спать было. У нас по крайней мере в офисе достаточно уютно, не находишь?

Лилия забеспокоилась, что не показала контракт юристам.

— Есть устав агентства?

— Устав? Мы же не соучредители ООО, какие у тебя смешные вопросы. С тобой все в порядке?

— Да, все супер.

Молоко в круглой колбе начало пузыриться, и Нина разлила его по стаканам.

— У нас тут стерильно, приятного аппетита!

— Тебе удалось узнать куда босс отправил Костю? — нужно было срочно переводить тему.

— Нет, — Нина погрустнела, — А ведь у нас с Костей нет секретов друг от друга. Вернее, не было.

— А у вас скоро день рождения? Может, Костя сюрприз готовит?

— Он уже прошел. Спасибо, что подбадриваешь, но, видимо, не мое это дело.

Допив молоко из граненного стакана, Лиля поспешила вернуться к работе. До конца дня необходимо было напечатать фотографии аж четырех непостоянных мужей в компании красоток. В основном из медицинской сферы.

— Невероятно хорошие новости! Звонил Чистяков! Он вспомнил, где слышал имя Филиппа Каучковского! — заявил Роберт, стоило Лилии появиться в дверях, — Это «чистый» псевдоним Михаила Афанасьева!

— Что значит «чистый»?

— Имя, которое не имеет запятнанной истории. На нем ничего не висит. Он использовал его, когда летал по личным делам, на отдых, например. Ни в одной базе такого имени нет, так как этот человек — чист! Об этом рассказала Игорю Мария Афанасьева, когда у них был роман. А Игорь брякнул Андрею.

— Думаешь, Михаил использовал свое «чистое» альтер эго для мести?

— Очень похоже на это. Его физиономию многие знают, изготовить новый комплект липовых документов непросто. А как Филипп Каучковский он неизвестен. В любом случае эта информация как-никак кстати. Попробуем прижать его сегодня! Пойду заберу у Элеоноры приглашения на благотворительный вечер.

***

Практически напротив Кремля расположился пятизвездочный отель «Балчуг Кемпински». Хорошее место, сейчас рядом с Кремлем уже ничего не построить.

Арендовав самый большой зал торжеств, Мария Афанасьева проводила благотворительный банкет с целью собрать деньги для детей с онкологией. Она была женщиной обеспеченной, к ней часто обращались несчастные родители и медицинские центры с просьбой пожертвовать средства. В какой-то момент ей надоели регулярные попрошайничества, и, чтобы не нести затраты одной, она решила организовать филантропический вечер. Данное мероприятие обязано было принести Марии дополнительную популярность и улучшить карму. Также она рассчитывала, что платежеспособную элиту привлечет продукция ее ювелирной компании. На всякий случай она пригласила 350 гостей, из которых 50 были представителями СМИ.

В этот день Афанасьева надела черное бархатное платье в пол, но оно не подходило по росту, поэтому она часто наступала на него и психовала. Аренда помещения обошлась в круглую сумму, алкоголь и наемный персонал тоже, и голова хозяйки была забита цифрами потенциального дохода минус расходы. Страх не окупиться и, запутавшись в платье, упасть посредине зала — портил вечер. Женщина нервно курила и стряхивала пепел в цветочный горшок, когда в зал для торжеств вошла четверка неизвестных ей людей. Она не обратила на них внимания, так как считала, что в этой стране в рядах богатеев прибывает каждый день. Да и убывает с такой же частотой. Зато она периодически отлавливала молодых официантов в белых пиджаках и красных бабочках, чтобы напомнить об основной задаче вечера: напоить гостей и притупить в них бережливость. Зрелым мужчинам с молодыми девушками отдавалось предпочтение. Афанасьева хорошо знала свою аудиторию.

Команды Рассветовых и Сибирцевых приехали на вечер на черном лимузине, водить который Захар совсем не умел. Поэтому не только прибытие, но и поездка были достаточно эффектными. И, припарковавшись на узкой улочке, Мамонт слегка поцарапал бампер.

Лилия разделяла страдания Марии Афанасьевой связанные с неудобным платьем. Ее наряд обладал откровенным разрезом, бравшим свое начало сильно выше колена и оголявшим целую ногу. Во время ходьбы приходилось придерживать его и собирать у основания. Плюс ко всему, красный цвет притягивал взоры, а разрез помогал эти взоры удерживать.

А вот Роза была абсолютно довольна темно-зеленым шелковым платьем от известного дизайнера. Раньше о покупке такого не могло быть и речи, а теперь агентство «С» выдало его на спецзадание.

Денис впервые на памяти Рассветовой расчесал волосы на пробор. Ему это совсем не шло, а вот его смокингу даже очень. Выглядеть прилично он оказывается тоже умел. При этом он не спускал глаз с обнаженной ноги коллеги, словно она и есть объект слежки.

Агенты встали недалеко от сцены, взяли в руки по бокалу шампанского и начали живо беседовать по поводу благотворительного вечера:

— Угощений ноль, — грустно констатировала Лиля, — Только алкоголь.

— Смотря что ты считаешь угощениями, — усмехнулся Денис и с довольным видом сделал глоток игристого.

— Пирожки, булочки. На худой конец — канапе, но лучше…

— Вон она, — перебил девушку Роберт, когда Мария Афанасьева поднялась на сцену.

— Дорогие гости, спасибо, что пришли подержать меня в этом приятном деле. Мой родной брат Михаил тоже здесь, — толпа начала аплодировать бывшему уголовнику, — Мы вместе организовали эту встречу, чтобы собрать достаточное количество средств на лечение детей с серьезными заболеваниями…

Но Лилия уже не могла слушать речь «добродушной» женщины, она согнулась в три погибели и спряталась за широкие плечи Дениса.

— Тебя чего так скрутило? — прошептал Денис, желая разобраться в причинах неадекватности напарницы.

— Серджио Мун! Вон, у бара. Нельзя, чтобы он меня видел!

— Серджио здесь? — Роберт возмутился, — Денис, ты что не проверил список гостей?!

— Вот черт! Список гостей… Точно, я не посмотрел. Это мой косяк, сорри, — Денис потупил глаза. Впервые на его лице появился стыд.

— Прикрывать ты меня не сможешь, теперь ты отвечаешь за Лилю. Следи за тем, чтобы Серджио не заметил ее.

— Давайте лучше я послежу за Серджио, — предложила Роза, — А вы вместе попробуете поговорить с Михаилом.

— Очень мило Роза, но, посмотри, на прием все пришли с дамами. Двое мужчин вызовут подозрение. Но тебе предоставилась возможность прикрыть меня.

Тем временем Мария Афанасьева закончила речь и спустилась к гостям. В поисках жертвы она не пропускала ни одного посетителя. Пришла очередь раскошеливаться и Серджио Муну, любителю звездных тусовок. Они долго беседовали, мужчина явно пытался сбежать из общества хозяйки вечера, но ему удалось это лишь после того, как он выписал чек.

Рассчитывая на алчность Марии, Роберт и Роза топтались около нее. Не хотелось подходить первыми и оставалось ждать, пока она обратит на них внимание. Михаила на вечере не было видно, поэтому его сестра оставалась единственной надеждой узнать, куда он подевался.

Настроение у Дениса испортилось. И откровенное платье Лили его уже не волновало. Усадив Рассветову на стул в пыльный угол в самое непроходное место, он встал спиной к сцене. Он рассчитывал, что даже если Мун пройдет максимально близко к ним, то не заметит Рассветову.

— Я хочу в туалет, — закапризничала Лилия, которой совсем не нравилось просто сидеть. Раньше ей не приходилось бывать на подобных мероприятиях и было любопытно посмотреть на концертную программу хоть одним глазком.

— Нет, — сухо бросил Сибирцев.

— Как нет? А что мне по-твоему делать? Это не я забыла проверить список гостей. Я и уйти не могу, потому что вам, мистер, нужна дама на этот вечер. И остаться, потому что кто-то не проверил список гостей.

— Ты теперь донимать меня будешь? Да, я облажался. Я не могу бросить пост, должен прикрывать отца. Хотя бы тут.

— Танцульки начались! Отличный момент, чтобы проводить меня в дамскую комнату, пошли!

Свет погас, ведущий кого-то объявил и на сцену вывалилась малобюджетная певица. Окольными путями, стараясь не попасться на глаза Серджио Муну, молодые люди добрались до цели. Денис постоянно искал в толпе отца, и пока у него получалось совмещать это с заботой о Лиле.

Но, когда Лиля вышла из уборной, Денис понял, что Роза и Роберт растворились. Он попытался позвонить отцу, но тот не ответил. Написал сообщение — бесполезно.

— Это все из-за тебя! — вырвалось у раздраженного Сибирцева.

— Это все из-за того, что ты не проверил список гостей!

— Хватит доставать меня уже!

— Если им удалось вывести Михаила или Марию на разговор, то не удивительно, что их нет в общем зале.

— И что нам делать? Ждать их тут? — юноша разнервничался, и Лиле нравилось видеть его слабость.

— Принеси-ка лучше мне вина, Дениска!

— А потом ты опять захочешь в туалет?!

— Скорее всего!

Пока пара ждала хоть каких-то знаков от своих коллег, Лилия перешла на крепленое вино. Раньше она не знала каким бывает дорогим и вкусным портвейн. Все-таки вечер принес ей приятное открытие. Она не стеснялась гонять Дениса за алкоголем, чувствуя себя царицей бала. Если она из-за чужой ошибки стала снята с задания, то, пожалуй, вечер еще можно спасти.

Через час терпение Дениса лопнуло, и он объявил Рассветовой, что пора отправляться на поиски отца и Розы. Девушка пожала плечами и встала со стула. Крепленое вино, потому так и называют, что оно крепкое. Лилия, незнакомая со своей мерой этого напитка, поняла, что переборщила. Но было уже поздно. Разум оставался ясным, а вот ноги подводили.

— Только не это, — занервничал Сибирцев.

— Я в порядке, что ты смотришь на меня как на безнадежную? А нет, не все в порядке, — комната закружилась, и Лиля прищурила один глаз.

— Что же ты натворила, Рассветова! Вдруг с ними что-то случилось? А ты так насвинячилась! Я же не могу разорваться! — голос юноши зазвучал громко и жалобно.

— Я не забывала проверить список гостей! — сознание Лили стало меняться, проснулась недюжинная смелость.

— Да-да, точно, список, всю жизнь мне будешь припоминать, — глаза Дениса нервно бегали по залу, но ни Роберта, ни Розы он не видел.

— Ты думаешь, мы проведем всю жизнь вместе? Это так романтично, — на лице девушки появилась глупая улыбка и она обмякла.

— Я не в том смысле! Хотя с кем я разговариваю!

— Значит, я тебе не нравлюсь? — в голове Рассветовой щелкнуло, что момент откровений настал.

— С чего ты это взяла? Лилечка, попей кофе, протрезвей волшебным образом, умоляю! Потом с тобой обсудим наши взаимные симпатии.

Денис мыкался, он был обязан подстраховать отца. Рассветову накрывало волной опьянение с каждой минутой все сильней, а Мун не торопился покидать вечеринку. Нужно было срочно принимать решение.

— Нет, ну все же. Ты думаешь я такая же глупенькая как девчонки, с которыми ты… туда-сюда, — Лилия хихикнула и засмущавшись прикрыла рот рукой, — Я стану крутым агентом. Буду как ты уметь из всех пушек стрелять и на танке ездить!

— Так, Рассветова, соберись. Ты мне нравишься, очень нравишься. Ты не глупенькая. Довольна?!

— Вполне, — прошептала Лилия, которой весь мир казался в этот момент таким ярким и сказочным!

— Посмотри на меня, не съезжай со стула, сядь ровно! Вот так! Слушай внимательно. Я иду искать наших, а ты сидишь тут и не встаешь ни при каких обстоятельствах. Если увидишь Серджио, просто спрячь лицо за волосами. Поняла?

Лиля кивнула. Но запомнила только то, что очень ему нравится и совсем не глупенькая.

Денис огляделся, обошел зал по периметру, но ни отца, ни Розы, ни Афанасьевых не обнаружил, тогда, положив ладонь на рукоятку пистолета, прошел в сторону конференц-зала гостиницы. Дверь оказалась заперта, за ней было тихо. Он дернул ручку соседней двери и обнаружил темную комнату, Денис включил свет. Он очутился в царстве швабр и моющих порошков. За третьей дверью скрывался запасной выход из кухни ресторана.

Послышались шаги, Сибирцев успел спрятаться за открытой дверью. Он схватил пистолет обеими руками и прижался к стене.

— Порог высокий, полотно короткое, у тебя торчат ноги, — знакомый голос отца снял напряжение.

— Как хорошо, что это вы! Все в порядке?

— Мы да, а где Лиля? И почему ты с пушкой наперевес?

— Лиля ждет в зале, — бросил Денис.

— Как ты мог оставить ее одну? — возмутился Роберт.

— С ней произошел казус, — Денис убрал пистолет и почесал затылок, — Она выпила чуток лишнего. Мне пришлось ее оставить, я спешил вам на помощь!

— Я ценю это, сынок. Но не стоит оставлять новичков одних, тем более в нетрезвом состоянии.

Картина, которая развернулась перед агентами далее, заслуживает самого красочного описания. Словно золушка на балу, нашедшая своего принца, Лиля кружилась с Серджио Муном в самом центре мероприятия. Гости обступили пару и гадали, из какого королевства эта красавица и серьезные ли отношения у нее с господином Муном. Барышни судачили, какая шикарная пара получилась, а юноши завидовали, что такому странному типу досталась самая изумительная девушка вечера. Лилия хохотала в голос, и Мун светился от счастья.

— Я приказал ей не вставать со стула, — попытался оправдаться Денис.

— У нас новая звезда вечера, теперь Лиля будет в каждой газете!

— Не будет.

Юноша скрылся, но, когда появился вновь на нем был костюм официанта и парик с черными волосами. Он подошел к танцующей паре и предложил напитки. Серджио отказался, и тогда Денис спровоцировал драку, пнув мужчину в бок. Могла бы завязаться потасовка, если бы Мун ходил в спортзал, а так Денис врезал пару раз танцору по лицу и увел Рассветову в сторону. Репортеры защелкали фотоаппаратами. Теперь их главной новостью будет разборка индийского принца с нищим официантом. Кто-то напишет, что эпатажный мужчина избил невиновного, а кто-то припишет официанту все грехи бедняков. Танец с незнакомкой уже не тянул на сенсацию.

— Кажется твоей задачей было не попадаться на глаза Серджио Муну, — прохрипел Денис ужасно разозленный.

— Да? Ты вроде сказал, если увижу Серджио, тряхнуть волосами, — Лиля продемонстрировала кокетливый поворот головы, — Ты оставил меня одну, а он так обрадовался мне! Мне еще никто никогда так не радовался! Хотя нет, Нина так радуется каждый день! У меня теперь много друзей! Ты тоже довольно милый, когда не тащишь меня вот так силком. Смотри, ты нашел мою маму! Ты такой храбрый! Ты всех победил?

— Заткнись уже, пьянчушка!

— Не груби мне! Это не я забыла…

— Да-да, проверить список гостей!

Роберт был очень доволен поступком сына и скомандовал покинуть мероприятие. Тем более, что ему стало ясно, кто виноват в гибели Круглова.

Глава 13

Дверь в квартиру Андрея Чистякова открыла его жена Елена. Она пристально посмотрела на Роберта, словно пыталась прочитать его мысли, но увидела только добродушное лицо. Перед тем, как пустить гостей, она что-то буркнула по поводу состояния супруга и тапочек, которых на всех не хватит.

Андрей же врос в бежевый кожаный диван, трепетно ожидая, когда агенты разместятся в его гостиной. Хозяин квартиры сидел, широко раскрыв серые глаза. Роберт успел предупредить клиента, что расследование завершено.

Стараясь прослыть добродушной хозяйкой, Лена предложила все плюшки, что имелись у Чистяковых в доме, но Роберт просто попросил выслушать его и не утруждать себя угощениями. Андрей начал ерзать на своем месте и материться на жену, которая отвлекала Роберта от сути визита.

— Мне мало обычного правосудия! Я найму людей и порежу на мелкие куски обидчика. Нет, я всю его семью сброшу с утеса, чтобы полетали, как Игорь!

— Андрей, успокойтесь. Нервы вам еще пригодятся, — Сибирцев пересел поближе к клиенту и невозмутимо продолжил, — Мы проработали трех подозреваемых, которых вы нам предоставили. Но ни один их них не имеет прямого отношения к организации такого хладнокровного убийства.

— Значит, это все такие убийство? Я знал! Я был прав!

— Да, Андрей, вы оказались очень проницательны. Но я хочу рассказать вам, как мы поняли, кто должен нести ответственность за убийство. Первым делом мы отправились в парк, где узнали, что обвиняют в произошедшем невинного человека — механика Егора Борисова. Сам же он находился в отпуске в этот день. На время реконструкции парка было привлечено несколько мастеров со стороны, и среди них вам одна фамилия показалась знакомой. И неспроста именно эта.

— Филипп Каучковский — он же Михаил Афанасьев. Это он? Роберт, просто кивни!

— Нет, он тут ни причем, но он помог пролить свет на обстоятельства дела. Наш душегуб, я думаю, подстраховался. Опасаясь, что смерть Игоря не сойдет за несчастный случай, он использовал псевдоним Михаила, чтобы со стороны все выглядело, как хитроумный план Афанасьева. Но злодей подставил этим сам себя. Ведь документы на «Каучковского» Михаил берег для использования в личных целях, единственное альтер эго, где он «честный» человек. На благотворительном вечере он подтвердил догадки, что «Каучковского» он до сих пор хранит для особых дел.

— Ему можно верить? — забеспокоился Андрей.

— Все, что он рассказал нам, мы проверили. Все оказалось правдой. Важный момент, что об этом псевдониме Михаил рассказал только сестре. Мария Афанасьева разболтала своему любовнику — Игорю, который в свою очередь вам. Видимо, был еще человек, посвященный в эту тайну. Оставалось понять мотив этого убийства. Он прост: концерн «АЛБА», приносящий несколько миллионов долларов в год.

— Но в нашем уставе все прописано очень строго. Доля Игоря переходит его семье, если по каким-то причинам их нет, то все достается мне.

— Давайте не будем забывать о существенной детали этого убийства — оно двойное. Дочь Игоря умерла не случайно. С женой Игорь был в разводе. Наследников больше нет, доля переходит вам.

— Роберт, я не понимаю. Вы же не думаете, что это я?

— Я бы мог так подумать, не закажи вы нам это расследование. Но что у нас есть? Убийца — человек знающий, что Афанасьев прикидывается иногда Каучковским Филиппом, человек, которому интересно, чтобы доля Игоря перешла к вам.

— Я не понимаю, — Андрей потер влажные ладони о спортивные штаны, — О Филиппе Каучковском знали только мы с Леной. Лена, ты никому не говорила?

Женщина замотала головой, по пурпурным щекам покатились крупные слезы. Она попятилась в сторону входной двери, но Андрей с помощью дистанционного управления заблокировал ее.

— Лена, куда ты собралась? — голос Андрея стал угрожающе грубым.

— Боюсь, Андрей, вы были бы следующим. Сходите к другому врачу, плохое самочувствие возможно никак не связано с глубокими переживаниями. Скорее всего вас травят. Мы следили за вашей женой несколько недель. У нее роман на стороне с человеком, помогавшим подстроить эту смерть. Видимо, Елена хотела забрать себе успешный бизнес и начать новую жизнь с новым мужчиной.

— Андрюша, это не так. Это неправда. Вы ошибаетесь!

— Агентство «С» не ошибается.

***

С потолка посыпался серпантин, в руках коллег заискрились бенгальские огни, послышался хлопок открывающегося шампанского. В темноте лица агентов смотрелись скорее зловеще, чем радостно, и, чтобы не пугать новеньких, Фрэнк скомандовал обслуживающему персоналу включить в помещении свет. Так все стало выглядеть намного праздничнее. Агенты приехали в ресторан заранее, чтобы устроить Рассветовым незабываемый прием. Они столпились около длинного стола, поставив по центру своего начальника.

Букеты из белых цветов благоухали. Тысяча гирлянд с теплым желтым светом растянулись на стенах помещения. Голубые стены обрели сочный зеленоватый оттенок. В неприметном углу висела самодельная растяжка со словами: «Добро пожаловать, Рассветовы». Причем «Добро пожаловать» было сшито из одного материала, а «Рассветовы» — из другого: когда-то эта надпись встречала семью Мамонт. Нине и теперь не разрешили разместить ее на центральной стене.

Такое внимание впечатлило девушек, и они полезли обнимать своих новых друзей. Самой ласковой была, конечно же, Нина. Когда пришло время обнимать Сибирцева, Лиля растерялась и снова бросилась в объятия рыженькой.

Чем Рассветовы заслужили такую судьбу? Ведь не будь этого крутого поворота и не выбери Фрэнк именно их двоих, жили бы они в маленьком городе серо и заурядно. Наверное, такие вещи не стоит анализировать, а просто наслаждаться.

— Добрый вечер, дамы. Хватит лобзаться, агенты! — Фрэнк без стеснения разнял Лилю и Нину, — Берите бокалы! Я хочу кое-что сказать! Сегодня мы празднуем пополнение нашего штата новой командой, которая, между прочим, уже успела поучаствовать в раскрытии одного дела! Я ничего так не ценю, как быстрый результат! А еще я считаю, что каждый достоин того, чтобы его успехи были отмечены, какими бы скромными они не казались.

— Ура! — воскликнула толпа и подняла бокалы высоко вверх.

— Опустите! — Савар дернул руку Кости, стоящего рядом, — Я еще не договорил. Отдельно хочу отметить Лилю, которая выстояла в доме похоти и разврата. Да, у Серджио Муна, верно.

— Ура! — коллеги предприняли вторую попытку закончить тост своего босса.

— Я скомандую, когда можно. Пока слушаем меня. Ну так вот, хочу похвалить и Розу, которая на благотворительном вечере не испугалась общения с таким типом как Михаил Афанасьев и согласилась прикрыть Роберта. Чего замерли? Ура!

— Ура! — завопили сотрудники агентства «С» и зазвенели стеклом.

— Спасибо большое всем, — взяла слово Роза, — Каждый из вас уделил нам очень много времени, научил, натаскал, передал знания. Фрэнк, твоя вера в нас поборола страхи и вселила уверенность не только в себя, но и в завтрашний день!

— Приятно слышать. Особенно в эти моменты я люблю вспоминать лица своих агентов во время нашей первой встречи. Столько испуга и недоверия, а теперь счастье и благодарность.

— Было дело, — Лиля потупила глаза.

— Ваша реакция была сносной. Лиза меня вот за дверь выставила в прямом смысле слова. По-моему, даже пинок хотела отвесить, но не дотянулась. Ладно, обмен любезностями закончен, мы начинаем нашу грандиозную вечеринку!

Слова Фрэнка означали страт танцевальной программы. Нина учла все пожелания Лили и организовала дискотеку и фуршет. Из кухни банкетного зала вынырнули трое загорелых мужчин в пестрых костюмах, они принялись энергично плясать и показывать акробатические трюки. Недолго думая они притянули в свою команду самых активных: Захара и Дениса. Те неуклюже, но азартно повторяли за мужчинами сексуальные движение.

В тот вечер Лилия впервые обратила внимание, как Лиза смотрит на младшего Сибирцева. Ее влюбленность стала очевидной, глаза блестели и от сурового выражения лица, с которым она перемещалась по коридорам агентства, не осталось и следа. Как Лиля раньше не замечала этого? Хотя, когда все внимание сконцентрировано на симпатичном юноше, до других членов команды просто нет дела.

Реакция Лизы на предложения артистов то повторить движение, то скорчить рожу, то поупражняться в лимбо, была такой же, как и у Дениса. И когда тот отказался участвовать в пошлом конкурсе, Лиза заняла соответствующую позицию. Она весь вечер таскалась за Сибирцевым, сопровождая его и в курилке, и в баре. Будь Денис один, Лиля скорее всего подошла бы пообщаться, а так ей совсем не хотелось быть третей. Ее опечаленное лицо заметила Нина, готовая на большие жертвы ради мира во всем мире.

— Не нравятся конкурсы? Я понимаю, грошовые артисты халтурят. Танец на газетке ушел в историю, еще когда Элеонора была студенткой.

— Конкурсы нравятся, — нужно было срочно придумать причину грустной мины, — Я думаю о Елене Чистяковой. Она ведь и вправду собиралась убить мужа, чтобы завладеть компанией «АЛБА». Могла же просто развестись с ним и забрать половину?

— Видимо, ей необходимо было возглавить концерн, — Нина неохотно поддерживала данную беседу.

— Привычка к богатой жизни? Поэтому от учредителей нужно избавиться?

— Мы лишь предполагаем.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что, вполне вероятно, она хотела закрыть компанию или модернизировать и прекратить издевательства над животными.

— Какие бы цели она не преследовала, суд признает ее виновной и засадит в тюрьму! И надолго.

— Елена Чистякова ежемесячно жертвовала деньги в наш фонд. Последние несколько лет организация по защите животных выживала практически за ее счет, — на лице Нины читалась явная симпатия к преступнице, — Без Елены мы обречены.

Рассветова удивилась и многозначительно посмотрела на Сушкину. Выходит, Чистякова борец за права животных? Готовая пожертвовать людьми ради спасения питомцев? А как же развитие медицины? Лилии совсем не хотелось размышлять над новыми обстоятельствами дела, и она сменила тему:

— А где, кстати, Костя пропадал две недели?

— Он лечился от заикания.

— Да ты что? Вот это да!

— Вот я и разболтала очередной секрет. Он на все готов, чтобы понравиться Лизе. Вон посмотри на него. Сидит скучает, пока Денис отплясывает со своей бывшей. Он раз пятнадцать только при мне предлагал ей танцы или замуж. Сбилась со счету, что он предлагал чаще.

— Он хороший парень, ему бы кого попроще.

— Он из тех, кто ставит недостижимые цели. И добивается своего. У него поучиться нужно выдержки и устремленности. Я готова поспорить, что он женится на ней. Не знаю, когда, может быть, лет через 50, но он своего добьется. Жидкий порох помнишь?

— Ага.

— Готов! Лизу Мамонт видишь?

— Ага.

— Уже тепленькая!

— Нет, Нин. Она в рот Сибирцеву смотрит, — Лиля со скепсисом взглянула на рыжеволосую подругу.

— Но он работает в этом направлении. А я содействую, хоть и не люблю Лизу. Лучше бы он выбрал тебя. Ты замечательная. Но сердцу не прикажешь. Может быть, тебе закадрить Дениса? — Нина округлила свои кукольно-голубые глаза и захлопала ресницами.

— Чертовски хороший план! Но я, пожалуй, пойду домой. Спасибо за отличную вечеринку. Мне такого еще никто не устраивал.

— Приходите снова! — усмехнулась Нина и чмокнула подругу на прощание.

В этот момент приглашенные артисты покинули мероприятие и начался медленный танец. Денис с Лизой смотрелись очень эффектно, но любоваться ими совсем не хотелось. Признаваться в том, что ревнуешь — тоже, и Лилия побежала к выходу, не дожидаясь, пока ее побег кто-нибудь заметит.

— Лиля! — план провалился, но это был всего лишь Костя, — Подожди, я пойду вместе с тобой, провожу до метро. В такое время небезопасно одной ходить по улицам.

— От компании я не откажусь.

Костя помог Лиле накинуть плащ на плечи и открыть дверь. Молодые люди пошли по новому Арбату. Уже стемнело и зажглись декоративные фонарики, на улице проснулась сказка. Теплый ветер гонял одинокие фантики по мощенной дорожке и помогал молодым музыкантам разносить мелодии по городу. Осень подарила горожанам добротное бабье лето.

Возле памятника Пушкину и Гончаровой к паре пристал бродяга, просивший подкинуть деньжат на дорогу до дома. На вопрос, где он живет, потрепанный мужчина ответил, что на «Рублевке», рассмешив секретных агентов. И ребята заговорили о том, кто в каком городе вырос и чем отличаются привычки жителей маленьких городов от привычек обитателей мегаполиса. Костя замялся, ему хотелось воспользоваться моментом и расспросить молодую девушку о секретах женской психологии. Свою сестру он считал профаном в этом вопросе. Он несколько раз пытался перевести тему, но Лилии очень нравилось вспоминать свою недавнюю обыденную жизнь, традиции города, уклад соседей, и она не могла уловить намека. Но когда попутчица отвлеклась на свору голубей, Костя поинтересовался:

— Лиль, я хотел спросить, что делать, чтобы понравиться девушке? Я много читал на эту тему. Моя любимая книга «100 верных шагов к помолвке».

— Так это вроде пособие для женщин?

— Это ничего, цель то у нас одна. Любые советы можно адаптировать под себя.

— Разве главное не любовь? А родственность душ? А общие интересы и моральные принципы?

— Конечно, но как быть, если твоя половинка пока не понимает, что вы идеально друг другу подходите? — Костя поправил очки, скользнувшие на нос.

— Ждать и надеяться? — не уверено предположила Лилия, вспомнив совет Графа Монте-Кристо, — Костя, ты почему мне такие вопросы задаешь? Ты в кого-то влюбился?

— Я? Я нет. Просто размышляю на эту тему.

— Думаю, что девушкам важно внимание. Чувствовать себя любимой и нужной.

— Так я и так вроде… — хотел бы разоткровенничаться Сушкин, но осекся.

— Что ты «и так»?

— Вот, кстати, метро, мы дошли. Мне совсем в другую сторону, нам больше не по пути. Совсем не по пути. Спокойной ночи.

Костя так смутился, что споткнулся о клумбу и чуть не упал. Донимать неуверенных в себе юношей не в правилах Рассветовой, и она, помахав рукой, спустилась в светлую подземку. Послышался грохот прибывающего поезда. Ехать домой совсем не хотелось. И она позвонила Паше.

***

Утро рабочего понедельника началось впопыхах. Рассветовы не поставили будильник с вечера и проклинали себя за такую оплошность. Обычно с пунктуальностью у множества молодых девушек затруднения, но Рассветовы до этого дня не сталкивались с такой проблемой. Они носились по новенькой квартире, хлопали дверями и разбрасывали вещи, как студентки, опаздывающие на экзамен. Нина уже несколько раз звонила, чтобы убедиться, что Рассветовы в норме.

— Бежим! — кричала Роза, завязывая на ходу шнурки, — Быстрее! Сегодня понедельник — собрание! Нам дадут новое задание!

— Как мы умудрились проспать? Наверное, потому что я оставила окно открытым. Прохладный ветерок остудил комнату, а под одеялом было так уютно, и я спала мертвецким сном. За выходные резко похолодало.

— Все потому что мы все выходные гуляли до ночи и не выспались! — бросила Роза, запирая квартиру, — Сейчас не самый удачный момент, но я должна спросить. Ты ведь регулярно встречаешься с Пашей, верно?

— Об этом никто не узнает. Тем более Нина и Лиза нарушают правила тоже.

— Может, такие порядки только для нас? Я не осуждаю тебя, поступай как хочешь, это не честно, чтобы ты была одинокой, пока у меня завязываются отношения. Я все понимаю. Но так ли этот Паша важен для тебя?

Квартира находилась на четвертом этаже и хозяйки уже вычислили, что ждать, пока приедет лифт, дольше, чем галопом бежать вниз по лестнице. И они рванули, перепрыгивая через ступеньки.

Жильцы ставили свои автомобили вокруг дома, там же Рассветовы припарковали «мерседес» агентства, который им Фрэнк разрешил использовать для личных целей. Так же начальник подарил водительские права и освежитель воздуха «елочка», являющийся ничем иным как «черным ящиком» нового поколения. Очередное интересное изобретение Сушкина. За рулем чаще сидела Лиля, Роза считала, что ее дочь там смотрится лучше.

Пробки заставили бросить автомобиль на половине пути и спуститься в метро. В итоге в кабинет Фрэнка Савара девушки вбежали взмыленные и на полторы минуты позже остальных.

— Наконец-то последние два места заняты, а то я уже хотел перенести собрание на более удобно для вас время, — раздраженно начал основатель агентства, — Надеюсь, остальным интереснее? У нас несколько новых заданий.

Лиза закивала и сделала деловитый вид, демонстрируя свой сверхсерьезный настрой. Сибирцев-младший лукаво посмотрел на Лилю, цокнул языком и покачал головой. В ответ она ехидно улыбнулась.

— У нас тут экспресс-свидание? Хватит строить друг другу глазки! — Фрэнк сурово уставился сначала на Дениса, а потом и на Лилию, — Перехожу к делу. Я знаю, какие вы дружные с одной стороны, и как вы любите посоревноваться с другой, — Фрэнк щелкнул мышкой, зашумел принтер и выплюнул несколько листочков, — У меня одно новое дело, которое захочет каждый из вас. Остальные заказы десятью уровнями ниже. Поэтому я решил, что в конце собрания все будут тянуть жребий. Клиент — очень серьезная организация: Гохран РФ.

Савар сделал паузу, опустил подбородок и осмотрел своих подчиненных.

— Гохран? — это что за организация такая? Никогда не слышал, — Захар бросил фразу, словно уличил босса во лжи.

— Гохран — Федеральное учреждение, ответственное за хранение, отпуск и использование драгоценных металлов и камней.

— Эта организация контролирует все сферы, — подхватила Нина, — Вот если вы на дачном участке найдете месторождение золота, то без уведомления Гохрана его нельзя добыть и реализовать!

— Благо домика в деревни ни у кого из вас нет, — отрубил Фрэнк и взял в руки продукт жизнедеятельности принтера.

— После этих рассказов у меня, кажется, начинается золотая лихорадка. Кто знает, как обстоят дела с рынком загородной недвижимости? — Старший Мамонт начал паясничать и трясти Дениса с криками: «золото ацтеков где-то рядом!»

— Давайте немного подождем, пока Захар наиграется и продолжим. Никто не торопится?

Лиза одернула отца и Фрэнк заговорил:

— С чего вдруг Гохран побежал к нам, спросите вы? А с того, что он подчиняется министерству финансов, которое испугалось огласки этого дела. А случилось немыслимое! — за окном послышался вой серены, агенты навострили уши, стало интересно, — Семь исторических камней Российской Федерации были похищены из алмазного фонда! Чувствуете размах происшествия?

— Не может быть! — новость шокировала одну только Нину, остальные от таинственного тона Фрэнка ожидали большего, — Я была на экскурсии раз тридцать. Казалось, экспонаты вмурованы в витрины, а охрана ходит за посетителями как за цыганами в продуктовом.

— Нина, очень хорошо, что ты тридцать раз любовалась драгоценностями Кремля, сможешь всем нам рассказать о них. А то у меня есть лишь картинки и скудная информация из интернета, — Фрэнк, наконец, раздал файлы, напечатанные ранее.

— Все знают какие экспонаты входят в семерку известнейших камней-гигантов? — поинтересовалась Нина, но по лицам поняла, что нет, — Самый крупный это — Красная шпинель, он венчает большую императорскую корону. Изготовленную, кстати, для коронации Екатерины Великой. Второй — сапфир, привезенный с Цейлона, оправленный в брошь. Третий камень — гигантский хризолит около 192 карат. Четвертый — забыла. Шучу. Четвертый — алмаз «Орлов», ограненный в виде индийской розы. Пятый тоже украшает собой брошь, это колумбийский изумруд. Шестой камень — алмаз «Шах», наиинтереснейший экспонат, на нем выгравированы три надписи на персидском языке. Седьмой камень — портретный алмаз, его можно обнаружить на готическом браслете.

— Спасибо, Нина.

— Я еще не закончила! А как же история? Это очень важно! Все началось при Петре I и созданной им Бриллиантовой комнате, — Нина забрала в легкие побольше воздуха.

— Нина, позже! Сначала о похищении, если можно так выразиться, конечно. Дело в том, что следов преступления нет. Никто не вскрывал хранилище и не отключал систему охраны. Вообще никто не знает, когда было совершено ограбление.

— Как это? Я совсем не давно была там на экскурсии!

— Во время очередной экспертизы и чистки экспонатов выяснилось, что все семь исторических камней заменены на подделки.

— Но некоторые камни были вправлены в изделия, их что изъяли? — Нина не верила своим ушам.

— Именно так. Семь красивых стекляшек теперь на радость туристам лежат в алмазном фонде. Исторические камни заменили на качественные фальшивки, — Фрэнк развел руками, — Рассветовы, вы еще не нашли время на экскурсии? Алмазный фонд посещать не рекомендую, говорят, там барахло сейчас. Вот видишь, Захар, я тоже еще тот шутник.

— Но, Фрэнк, Гохран как раз и занимается экспертизой, чисткой, транспортировкой и охраной всего нашего бесценного наследия. Совершено очевидно, что это сделал свой человек. Им нужно проверить всех своих сотрудников, имеющих доступ к сокровищнице.

— Мне приятно, что тебе, Нина, это дело не безразлично на личном уровне. Но, если помнишь, я начал разговор с того, что Гохран не хотел бы предавать огласке данный инцидент. Поэтому они не обращаются в ФСБ и не проверяют кадры на полиграфе. Выбрали наше агентство, потому что мы работаем тихо и четко. Никто не знает, что произошло ограбление и не должен узнать. Нужно избежать шумихи любой ценой, — Фрэнк пустил фото камней по рукам.

— Лучше нас никто не справится с этим заданием, — решила Нина, — Я знаю историю каждого экспоната и уже работала ранее с министерством финансов.

— Слишком серьезная организации, на кону имидж страны. Здесь нужен человек собранный и взвешенный, — перебила Лиза, для которой отхватить крутое задание — дело чести.

— Пока не время для рекламных кампаний, детки! Каждый из вас отдает отчет, что у нас нет зацепок, нет подозреваемых, и мы не можем допросить сотрудников Гохрана? Дело невеселое.

— Кто-то ведь в курсе ситуации?

— Обратился к нам Владимиров Юрий Андреевич, руководитель организации. Обнаружила пропажу камней Зинаида Александровна Лесорубова, эксперт лаборатории. Только они и мы посвящены в это ограбление века.

— Умысел сего преступления явно не обогащение, — продолжил Роберт, — Уверен, на черном рынке камни мы не найдем. Они в частной коллекции. Или что-то в этом духе. Только какой-то сумасшедший любитель драгоценностей смог бы такое провернуть.

— Догадки будем строить уже мы! — огрызнулась Лиза, — Ты ведь отдашь нам это дело? Ты же не серьезно про жребий, Фрэнк?

— Да, точно. Сумасшедший любитель, — повторила Лилия, не обращая внимания на выпад Лизы. В руках она держала одну из фотографий камней.

— Обсудим коллективно, как выстроить расследование, а позже я решу, кто из вас достоин этого «громкого» дела.

— Серджио Мун, — бросила Лиля и посмотрела на начальника.

— Да, кто-то типа того, — согласился Роберт, — Он фанат ювелирки, обладает огромной частной коллекцией, вполне вероятно, что такой человек мог захотеть пополнить свою казну крупными и исторически ценными камнями. Хорошее предположение.

— Это не предположение, а утверждение!

— Почему ты так решила?

— Вот он — гигантский оливково-зеленый хризолит, — Лилия развернула к коллегам фотографию с соответствующим камнем, — Это через него Нерон смотрел на горящий Рим?

— Есть такая легенда, — согласилась Нина.

— На вечернике он показывал мне этот камень. Или похожий. Он ничего не говорил про украденный экспонат алмазного фонда, но вряд ли бы он с этого начал знакомство.

— Костя, срочно неси запись того вечера! — скомандовал Савар.

Обтянутый зеленой кожей стул грохнулся на ребро. Так как Костя был человеком скованным, он замешкался: то ли поднимать стул, то ли бежать за видео. Но грозный рык главы агентства подсказал ему, как действовать.

Автоматически на одной из стен вытянулось белое полотно проектора. Агенты уставились на него, и каждый старался не упустить из виду что-то важное в доме Серджио Муна. Лилия смущалась и сползала все ниже под стол. Со стороны слушать свой дрожащий голос и неумелый флирт с господином Муном было крайне неловко. Под конец видео абсолютно все увидели, как мужчина лезет к ней целоваться.

— Какие предложения, коллеги? Камень действительно похож. Такой человек как Серджио не стал бы держать у себя подделку, но Гохран тоже думал, что подделок не держит. А оно вон как получилось.

— Боюсь, что Лилии придется воспользоваться дружеским контактом, который удалось установить с Муном, чтобы все выяснить, — решил Роберт. Фрэнк кивнул в знак одобрения.

— А как я определю, является ли камень оригиналом?

— Спросишь прямо. Если в ответ он начнет юлить, камень придется изъять силой.

— На самом деле нам крупно повезло, — воодушевлено сказал Фрэнк Савар, — Казалось, что зацепиться совсем не за что.

— А кому достанется это расследование? — опомнилась Лиза, которая почуяла, что лотерея отменяется и первоклассное дело автоматически отходит Рассветовым.

— Думаю, Сибирцевы возьмутся за эту загадку. Так как наставляют Рассветовых, а без Лилии нам теперь не обойтись.

Лиля стыдливо посмотрела на Лизу. Она бы с удовольствием отдала это дело и не стала встречаться с Серджио Муном вновь, особенно, если вспомнить, как они расстались последний раз. Да и вставать поперек дороги жесткой коллеги совсем не хотелось. Но Лизе это было невдомек, и она злобно смерила новенькую взглядом.

— Я, видимо, в десятый раз буду следить за мужем Курочкиной, — выдавила Мамонт и откинулась на спинку стула.

— Курочкина доверяет нам слежку уже за девятым супругом. Напомню, она один из самых постоянных клиентов, и мы должны ценить ее.

Денис наклонился к Лизе и что-то прошептал на ухо. Та подняла глаза на Лилию и улыбнулась. Потом ответила ему, и он запрокинул голову. Сибирцев что-то написал в блокноте, после чего они вместе начали хихикать и коситься на Рассветову. Неужели парочка сплетничает на ее счет? Лиле стало ужасно неприятно и захотелось поскорее уйти с собрания.

— С мужьями Курочкиной хоть целоваться не нужно, — буркнула Лиза, повеселев, — У Лилии хорошо получается с Серджио договариваться.

— Не завидовать! — воскликнул Фрэнк, — Это дело непростое. Иногда нет ничего плохого в непыльной работе. Информацию по остальным расследованиям пришлю на почту. Собрание окончено.

Агенты засуетились, начали двигать стулья, звенеть чашками и шуршать блокнотами. Лиля, подготовившаяся к отступлению заранее, первая направилась к двери. Но Фрэнк попросил ее и Розу задержаться.

Когда кабинет опустел, мужчина подошел к окну и снова посмотрел на 26 этажей вниз. Начались осенние дожди и асфальт местами украсили темные пятна луж. С высоты было очень забавно наблюдать, как прохожие ищут пути обхода.

Лиля не выдержала театральной паузы и спросила:

— Фрэнк, о чем ты хотел поговорить?

— Я часто в разъездах, да и вы на месте не сидите. Прошло почти три месяца со дня нашей встречи. Я просто хотел спросить с глазу на глаз все ли у вас в порядке? На первый взгляд работа в агентстве кажется интересной и престижной, но я-то знаю, как иногда бывает тяжело и тоскливо. Не думайте, что я не понимаю и мне давался этот путь легче. Я вообще был один, когда начинал. Моя мама думала, что я служу в армии в закрытой подмосковной части. Ежемесячно отправляла туда посылки с провизией. Очень мило, не находите?

— Заботливая, — бросила Роза.

— Очень. Так у вас нет ко мне вопросов? Пожеланий? — мужчина поправил перстень на своей руке.

Лилия, проводившая все выходные с Пашей и ведущая активную переписку со Светкой, напряглась. Но ответила, что вопросов у нее нет.

Глава 14

Стоит отметить, что вечером того дня, когда Фрэнк Савар рассказал агентам о происшествии в Алмазном фонде, за окном пошел первый снег. Через день Москва была уже равномерно усыпана белоснежными хлопьями. В последние годы снег радовал столицу довольно поздно, бывало даже только ближе к весне. Но в этом году уже начало ноября отличилось морозом и скромными сугробами.

Рассветовы не понимали почему Сибирцевы, как дети кидаются снежками и чуть ли не ловят ртом снежинки. Снега зимой не вызывал у них удивления. А вот наличие одного из семи исторических камней у Серджио Муна — вызывало. Лиле хотелось скрутить его как можно скорее и передать властям. Неужели ограбление века будет раскрыто за один вечер? Может быть, на этот раз он окажется виновен? В приподнятом настроении команда привезла Лилю в царство индийского принца, взяв слово, что по возвращению она поможет слепить снежную бабу.

Аккуратные дорожки, подсвеченные сказочно милыми фонариками, замело, и охрана протоптала собственные тропы для обхода владений Муна. Один из охранников сидел на улице в тулупе и лузгал семечки, очаровательная компания красногрудых птиц окружила его своим вниманием, щебеча. Милые снегири растопили сердце черствого стражника, и он опрокинул половину пакета птичкам.

Не нарушая узоров из следов Лилия пробралась до поста охраны, где сумела объяснить кормящему мужчине, почему Серджио Мун будет ей рад. Тот вспомнил начинающую актрису и впустил.

— Лена! Какой сюрприс! — заулыбался Серджио.

— Извините, что без приглашения. Я потеряла ваш телефон.

— Ничего, саходи, — мужчина пропустил девушку вперед и оглядел свой трехметровый забор, по которому любят вскарабкиваться папарацци.

— Мне нужна ваша помощь, обратиться больше не к кому.

— Што слушилось? На тебя тоше напал офисиант?

— Нет, я пишу курсовую работу по литературе на тему сокровищ XVI века. Может быть, вы найдете время, чтобы помочь мне? Или одолжите интересные материалы из вашей библиотеки?

— Ну пойдем в спальню, — Серджио недоверчиво оглядел свою знакомую.

— У вас в коллекции много ювелирных диковин, возможно дадите рекомендации, о чем именно хорошо написать. В интернете однообразная информация, а мне хочется отличную оценку, — Лилия старалась быть деликатнее.

— Лена, хватит собласнять меня своей невинностью. Ты хошешь Сершио? Скаши?

Каверзный вопрос встал поперек потока мыслей. Нужно было решать, что ответить. Ее появление индийский мужчина оценил превратно.

Далее он усадил Рассветову на кровать и, виляя то одним бедром, то другим, начал медленно надвигаться на нее. Заиграла певучая восточная мелодия. По хлопку загорелись свечи, погас свет. Прелюдия на индийский манер содержала элементы танца и дыхательной гимнастики.

Рассветова чувствовала себя спокойно, она уже убедилась, что господин Мун вменяемый человек, романтик и одиночка. Ей ничего не угрожало, но разговор явно повернул не туда. Она начала отползать от мужчины, соображая, как выйти из сложившегося непонимания, но запуталась в шелковом покрывале.

— Сейчас мы с Денисом придем тебе на помощь. 30 секунд, — прошептал Роберт в наушник.

— Нет, «Король лев!» — закричала Лилия, желая дать понять коллегам, что в их вмешательстве нет необходимости.

— Тебе нравится насывать меня так? Хорошо, моя королева львица! Ах, вот ты какая, Лена! Дикарка!

Серджио прыгнул на кровать, стянул покрывало и оседлал юную Рассветову. Он начал усыпать поцелуями ее шею, приговаривая какая же «Лена» сладенькая.

Сибирцевы не стали тянуть и, струхнув за свою боевую подругу, ворвались в опочивальню к Муну, отключив всю охрану на своем пути.

В черном обтягивающем костюме, закрывавшим и лицо, Денис выглядел очень соблазнительно. В обеих руках он держал по блестящему пистолету — один направил на индийского знакомого, другой на дверь, опасаясь, что охрана может оклематься.

Увидев двух странных типов в черной синтетике, Серджио уныло слез с девушки и запахнул халат с ярким орнаментом. Незнакомцы ничуть не удивили мужчину, это читалось на его безмятежном лице.

— Я так и думал, — заявил хозяин владений и сел на кресло, обтянутое парчой, — ФСБ?

— Как вы догадались? — басом спросил Роберт, откашлявшись.

— Лена совсем не похоша на студентку. Умные гласа. Я срасу понял кто она, когда увидел ее сегодня. Три встреши за короткий срок не могут быть слушайными! Но в первый рас я купился. Вы пришли за этим?

Серджио Мун открыл рундук, достал знакомый сверток и раскрыл его на раритетном туалетном столике. Хризолит засверкал. Никто не ожидал увидеть камень таких внушительных размеров.

— Серджио Мун, вы обвиняетесь в хищении государственного имущества! — торжественно заявил Роберт, но тот бесцеремонно его остановил.

— Нишего я не крал! — Мун топнул ногой и надулся, — Мне его подсунули, штобы подставить! Все снают, што я расбираюсь в таких вещисах. Подумайте, што мне делать было? Нести в полисию? Так офисиально ис Кремля нишего не пропадало. А камень настояший! Сначит в алмасном фонде стекляшки! — Серджио громко засмеялся.

— Почему вы смеетесь?

— У меня все в коллексии подлинное, а в алмасном фонде стекляшки! — и снова смех.

— Если вы утверждаете, что не крали камень, то как он попал к вам?

— Мне его принесли курьерской слушбой. Той, которая документы по всему миру пересылает. Ни саписочки не оставил недоброшелатель.

— У вас есть предположение кто это может быть?

— Городской сумасшедший! Никто не сенит, как я исделия с богатой историей, но красть ис алмасного фонда! Бесумие!

— Я так понимаю, вы готовы расстаться с камнем без сопротивления? — поинтересовался Денис.

— Вы ше из ФСБ? Так? Я отдам камень, если с меня снимут эти беспошвенные обвинения.

— Мы не арестуем вас, но вы обещаете не покидать страну на время расследования.

— Восмите оливково-селеный хрисолит почти 193 карата.

В приглушенном освещении комнаты камень сиял. Серджио смотрел на него с жадностью. Он хоть и предложил Роберту взять его, только руки не отпускали.

— А вы из какого подрасделения?

— Давайте сюда камень, Серджио, — Роберт протянул руку.

— Я могу вам доверять? Где ваши документы?

— Серджио, быстрее!

— Мошет быть, я сам отнесу улику в полисию?

— Будет только хуже! Ну же, Серджио, отдайте его нам!

Мун неохотно подчинился.

— Ваши показания нам еще пригодятся. Вспомните название компании, которая осуществляла доставку? DHL?

— Да, именно. Но вам могут пригодиться не только мои покасания, но и информасия, которой я располагаю!

— Что вы можете знать, чего не знаем мы?

— Похищен не только этот камень, но и еще кое-что, — Мун сложил ладони, — О, могущественный Шива, мошет быть, обшистили весь алмасный фонд?

— О чем, дружок, ты говоришь? — Денис приставил дуло пистолета ко лбу ценителя искусства.

— Убери свои безделушки, парень. Инаше я нишего не скашу.

— Опусти, — приказал Роберт.

На этот раз Денис подчинился.

— Но мне нушны гарантии в обмен на информасию. И новая охрана.

— Зачем вам охрана?

— Если вы смогли вдвоем улошить шесть шеловек, сначшит, они все бесполесные!

— Вы расскажете, где находится еще одна пропажа в обмен на гарантию, что вас не арестуют?

— Да, кто-то пошелал Сершио зла, и я хочу уберешь свою саднису от неприятностей.

— Серджио, обещайте молчать, никто не должен узнать о пропаже камня. Хорошо?

— Да кто мне поверит? — Серджио подмигнул «Лене».

Предложение восточного мужчины выглядело очень притягательно, оставалось только получить одобрение настоящих правоохранительных органов на реализацию данного плана.

— Первым делом завтра утром отправимся в гости к Владимирову Юрию Андреевичу, объясним ситуацию с Серджио Муном, надеюсь, он пойдет нам на встречу, — сообщил Роберт, снимая маску в микроавтобусе.

— Красавчик Мун как всегда самый ушлый у нас. И камень хотел прикарманить и охрану ему теперь новую подавай! Неприкосновенный наш!

— Он вращается среди себе подобных, наверняка, его информация окажется очень ценной. У нас нет других зацепок, нам придется настоять, чтобы Гохран принял его условия, — поддержала Лиля.

Роберт согласился и пересел на переднее сидение ближе к Розе. Денис и Лиля остались наедине. Спортивная грудь Дениса тяжело поднималась в эластичном костюме, он так и не восстановил дыхание после разборок с охраной «Тадж-Махала». Он специально взъерошил мокрые волосы и ласково улыбнулся коллеге, чей стесняющийся, но похотливый взгляд изучал его тело.

— Я хорош?

— Я не смотрела на тебя, просто задумалась.

— Ладно, Рассветова, хватит краснеть, тебе нравится мое трико? Или я в трико? Я не вчера родился, знаю, как девушек все эти обтягивающее наряды заводят!

— Обычный костюм, Роберт в таком же, что тут может быть интересного. Как будто я на балет не ходила.

— Не ходила, я изучил твое личное дело. У вас и театра в городе нет.

— Похоже, мое личное дело ты вызубрил как следует.

— Подловила! Чем больше мы знаем друг о друге, тем скорее мы подружимся или нет?

Повисла пауза, в которую Лилия обдумывала, что такое дружба в понимании Сибирцева, и что может входить в обязанности его друга? В итоге решила просто поблагодарить за оперативное вмешательство, хоть она и не просила.

— Спасибо, что остался неравнодушен.

— Ты о чем? — не понял Денис.

— Ну Серджио действовал неоднозначно. Мне могла угрожать опасность.

— От старины Муна? Ты видела какой он костлявый? Ходит в своих пестрых платьях, чтобы скрыть рахит и вес в 40 килограммов. Это ему угрожала опасность рядом с айкидокой.

— Все равно, приятно знать, что мы команда, и я могу на тебя рассчитывать.

— Как, кстати, там твой парень поживает? Ему бы не понравилось узнать, как ты с Серджиком милуешься.

— Я не буду обсуждать с тобой мою личную жизнь!

— Просто обидно. Даже моему дружбану Серджио перепал поцелуйчик! А мне ничего.

— Не могу понять, ты флиртуешь со мной?

— Теплее…

— Я думала, у тебя романтика с Лизой.

Юноша откинулся на спинку кресла. Настроение сменилось на задумчивое.

— Смешная ты, Рассветова. Откуда прознала про «Короля Льва»? Фрэнк разболтал?

— Предупредил, что нам тоже придумают позывной.

— Еще не придумал, будь терпеливой.

— А как вы называете Фрэнка? Он не признался.

— Как-как? «Скрудж Макдак»!

***

Улица 1812 года скудно, но все же покрылась снегом, несмотря на регулярную чистку. Дворники по тротуарам раскидали соль, слипшуюся крупными кусками. Лиза Мамонт, причитая, что купила новую заоблачно дорогую обувь, перепрыгивала через валуны реагента. Принять участие в самом интересном и загадочном расследовании, что выпало на участь агентства «С», она считала своей прямой обязанностью. Но это была официальная версия. На самом деле знойная брюнетка не упускала возможности провести время с младшим Сибирцевым.

— Какое скромное здание у Гохрана, — удивилась она.

— При этом богатейшая организация, должно быть, — предположила Роза, но Роберт тут же начал рассказывать о коррупции и воровстве, отбив охоту у девушек обсуждать непрезентабельный офис бюджетной организации.

— Юрий Андреевич, добрый день, спасибо что нашили для нас время. Нас сегодня очень много, потому что у агентов разный профиль: эксперт по охране, эксперт по криминалистике, эксперт по психологии, эксперт по драгоценным камням и металлам. Всех пришлось подключить, ситуация-то нешуточная.

Руководитель Гохрана неодобрительно обвел глазами компанию детективов и жестом предложил кому-нибудь сесть, так как у него в кабинете оказалось только два стула. Роза и Лиза разместились подле Владимирова и поинтересовались, не против ли он диктофона.

— Мне рекомендовали ваше агентство как высокопрофессиональное. Я так понимаю, оснащение у вас есть, а что насчет умов? Одни эксперты в коллективе…

— Не стоит сомневаться в нашей компетенции. Лучше расскажите о пропаже. Фрэнк передал нам, что следов ограбления нет, и точную дату определить, когда это случилось, тоже невозможно?

— Следов нет, что касается времени, мы можем только утверждать, что ограбление произошло в период с 25 сентября по 25 октября. Это даты последних лабораторных проверок. Вы могли бы посмотреть расписание санитарных работ музея у нас на сайте. У вас есть еще поверхностные вопросы? — мужчина громко отхлебнул чай из граненого стакана и фыркнул.

— Вы понимаете, что раз нет следов взлома, то это преступление совершил ваш работник?

— Нет не понимаю, — огрызнулся мужчина, — Зато понимаю, что зацепок нет никаких, и вы пришли ко мне, чтобы услышать хоть какую-то ценную информацию. Но вас мы наняли именно потому, что сами решить эту головоломку не в состоянии, а наши органы поднимут шумиху. ФСБ ничего тихо делать не умеет, потом покажут по всем новостям, что сотрудники Гохрана разворовывают музеи, а посетители любуются на произведения фальсификации.

— Хорошо, что вы заговорили об этом. Мы можем начать поиски с другой стороны проблемы. Только семь камней заменили на подделки, остальные экспонаты в норме?

— В моей заявке на расследование это указано, что вы за люди? — агенты действовали начальнику на нервы, — Спасибо, что остальное не тронули. Это странное ограбление. Похитили именно семь исторических камней, но почему их? Есть экспонаты куда более интересные.

— Нам нужно ответить на два вопроса, кому в принципе понадобились камни, которые непросто продать, и кто изготовил для этого человека такие натуральные стекляшки? Может быть, на вашей практике были уже подобные случаи, и вы знаете имена ювелиров способных огранить стекла так, чтобы из них вышло семь исторических камней?

Роберт спокойно задавал вопросы, но напряжение в комнате росло. Вспыльчивые Лиза и Денис уже начали чесать кулаки. Надменная манера общения Юрия Андреевича сердила их.

— Есть два имени: Николаев и Хмелев. Николаев в бегах. Уже года три не было новостей от него. Хмелев за решеткой. Недавно попался за подделкой алмазов для мелкой ювелирной конторки. Не понимаю, кому только это нужно? У нас так перенасыщен рынок драгоценными камнями, что потерялся всякий смысл в подделках. Африканские и индийские запасы можно покупать практически даром. Плюс ко всему, рынок синтетических камней превысил рынок природных, обманывать народ стало не очень-то выгодно. Ювелирные украшения сейчас доступны и пенсионерам, и малоимущим.

— Мы можем получить разрешение на встречу с Хмелевым?

— Я могу подключить людей и вам организуют свидание с ним. Зачем он нужен? В его камере кроме койки и унитаза ничего нет. Он не имеет отношение к фальшивкам.

— Он профессионал в своей области, его знания нам могут быть полезны. Так же в наши планы входит беседа с Лесорубовой.

— С Зиночкой? Да, пожалуйста, только она на больничном, но я могу дать вам ее адрес, сами вы его вряд ли найдете.

— А что с ней?

— Честно говоря, я не в курсе. Вы точно справитесь? Или я выкину на ветер деньги? Фрэнк еще тот скупердяй! Ваши методы банальны: поговорить с сотрудником, встретиться с фальсификатором. Не похоже, что у вас в коллективе одаренные агенты, — мужчина презрительно оглядел толпу, — Или есть идеи получше, где искать камни?

Денис молча достал из рюкзака сверток и положил его на стол перед самым носом скучающего мужчины.

— Что это? — брезгливо спросил Владимиров.

— Доказательство нашего профессионализма, — сухо бросил Денис и помог развернуть камень.

— Но как? — презрение сменилось на восторг, — Кто эта тварь?

— Постарайтесь спокойно выслушать то, что мы вам расскажем.

Мужчина взял камень в руки и у него заблестели глаза. Либо он сдерживал слезы, либо страдал аллергией на хризолит. Как мать впервые держит новорожденного, так и он баюкал самородок. В этот момент его невежливость забылась.

— Для нас пропажа камней не просто ограбление, это потеря достоинства и доверия между сотрудниками и всеми госструктурами в целом. Я был резок, от того, что вера в хорошее покинула меня. Не тяните, как вам удалось его найти?

— Вы, наверное, знаете такую эпатажную персону как Серджио Мун? Так сложились обстоятельства, что камень нашелся у него.

— Посадим его завтра же, нужен только один звонок! — мужчина схватился за трубку телефона,

— Не спешите! Он утверждает, что камень ему подбросили (прислали курьерской службой). Мун хорошо подходит на роль вора: без памяти влюблен в предметы с исторической ценностью, разбирается в них и рад быть их обладателем. Наверное, коллекция из семи исторических камней очень потешила бы его самолюбие, но он отдал нам камень и уведомил о наличии интересной информации.

— Он чересчур странный тип, мне такие нарциссы не нравятся. Тогда мы немедленно обыщем весь его дом!

— Ни в коем случае, Юрий Андреевич! Мы всегда успеем обыскать его дом, давайте сначала попробуем сотрудничать? Если он действительно жертва обмана, то мы упустим возможность получить ценные сведения.

— Хорошо, теперь я вижу, что вы умеете работать, — мужчина повертел в руках камень и накрыл его ладонью словно пряча от всех. — И что требуется от нас?

— Серджио слегка напуган ситуацией, — вступил Денис, — Он хотел бы, чтобы правоохранительные органы обеспечили ему защиту от потенциальной опасности. Он думает, что на него охотятся, и подстава с камнем — только первый шаг на пути к расправе. Плюс он желает, чтобы с него сняли все подозрения.

— Какой хитрец! Снять подозрения с единственного подозреваемого? Неслыханная наглость!

— Возмущаться нет смысла, мы либо сваливаем вину на него и остаемся с одним камнем, либо идем ему на встречу и раскрываем это ограбление.

— Хорошо, — неохотно процедил мужчина, — Придумаем какую-нибудь легенду. Он человек известный, пусть его берегут наши. И приставать к нему тоже не будем, раз он готов помогать.

— Именно на такое содействие с вашей стороны мы и рассчитывали.

— А кто отправитель камня?

— Курьерская служба сообщила, что заказ был оформлен анонимно и оплачен наличными.

— Вот так дела…

***

Все чаще Лилия проводила вечера в компании Паши. Мама часто не возвращалась домой ночевать, и бродить по коридорам одной было тоскливо и непривычно. Ранее все вечера они проводили вместе, а теперь бегают на свидания! Вот и в день, когда удалось удивить скептически настроенного Юрия Андреевича, Лилия решила не скучать и позвонила поклоннику.

В удобное для Лили время Павел примчался с двумя парами коньков на перевес. Нельзя не отметить желание юноши удивлять ее величество романтичными и нестандартными свиданиями.

— Значит, коньки? А если я скажу, что не умею кататься? — заметила Рассветова, разглядывая новую пару фигурных коньков ее размера.

— Ты девушка спортивная, активная, мне даже в голову не пришло, что ты не умеешь. Но уверен, с таким внезапным переездом все снаряжение осталось дома.

— В точку, и альпинистское тоже.

— Подарю в следующий раз! Разрешите проводить вас на каток? — Павел взял девушку под руку.

— Какой ты любезный!

Компания Павла Лилии нравилась. Лучший друг, который хорошо тебя знает и рад потакать твоим капризам. Он красиво ухаживал, угадывал желания, запоминал любимое и не любимое, надеясь, что Рассветова однажды оценит его старания, познакомит с семьей, друзьями, проведет вместе ночь. Лилия прекрасно понимала намерения юноши и фатальность ситуации. Близкое общение с Пашей не только не приветствовалось агентством, но еще и не входило в ее планы. Как к мужчине к нему не тянуло, но он помогал заполнить какую-то пустоту, которая образовалась после переезда. Может быть, чем больше город, тем больше ощущаешь неудовлетворенность?

Каток был красиво задекорирован пенопластовыми снежинками и мишурой. Лед освещался разноцветными огоньками. На большом табло иногда показывали музыкальные клипы, но чаще рекламу.

Рассветова набрала скорость и Зелев уже не мог ее догнать. Ему выпал шанс только когда спутница запыхалась.

— Лилия, ты необыкновенная девушка! Жизнерадостная, открытая, интересная, мне с тобой чертовски легко, — Паша подъехал сначала очень близко, а потом и вовсе обнял двумя руками за талию.

Рассветова отчетливо видела, как юноша сложил губы трубочкой, закрыл глаза и потянулся к ней, как выразился бы Денис: за поцелуйчиком. Она ответила ему без большой охоты, скорее из вежливости, пожурив себя за неискренность. У Зелева словно выросли крылья. Он решил, что Рассветова втюрилась в него по уши, и он сорвал куш. А вдруг он действительно успел за несколько месяцев проникнуться серьезным чувством? Лиле совсем не хотелось морочить голову порядочному юноше, она же не Сибирцев.

И снова все думы о нем, каждая свежая мысль подтягивала воспоминания о привлекательном коллеге. Представив на секунду, что на месте ласкового Паши, раскрепощенный Сибирцев сворачивает из губ трубочки, Лилия потеряла равновесие и шлепнулась на лед.

— Голова закружилась? — заволновался кавалер.

— Накаталась. Больные фантазии выбили почву из-под ног!

Юноша навострился провожать предмет своего обожания. Лилия долго отнекивалась, но все же решила, что раз ей не суждено быть с парнем честной пусть хоть знает, где она живет. Тем более Роза прислала сообщение, что снова будет отсутствовать. Неправдоподобно наврав о проведении Робертом экспресс-курса по стрельбе из пулемета.

Такси быстро примчало пару к 17-ти этажному дому. Выползая из машины Лиля рассказывала о том, как непривычно жить в квартире после двадцать одного года существования в собственном доме. Плюсами городского жилья оказалось, что не нужно чистить снег, по вечерам слышно соседей и не чувствуешь себя одиноко.

Зимой редко можно увидеть звезды на небе, разве что повезет вырваться за город. Но сегодняшний день Зелева — волшебный по всем меркам — отличился и этим. Он крепко сжал руку девушки и попросил разрешить проводить ее до квартиры. Паша нежно провел кончиками пальцев по холодной щеке Лили и мягко прикоснулся к губам. Он не собирался отпускать любимую этой ночью. Рассветова открыла рот, чтобы отвадить ухажера, но не успела ответить, на глаза ей попалась автобусная остановка. Она остолбенела. На лавочке, повесив голову, сидел Сибирцев.

Глава 15

— Это Денис! — взвизгнула Лилия, — Мой коллега. Тренер.

Издалека вид Сибирцева был жалок. Лиля напряглась, подумала о маме, вдруг Денис приехал предупредить о какой-то ужасной неприятности? Игры с пулеметом могли закончиться потерями.

— Что он тут делает?

— Надо подойти и узнать. Может быть, он ждет меня?

— А зачем ты ему нужна в такое позднее время? — Павел остановился.

— Я не знаю. Ты что ревнуешь? Моя мама встречается с его отцом.

Последняя фраза явно успокоила Зелева и, распрямив спину, он вальяжно пошагал в сторону позднего гостя.

Но выпендриваться оказалось не перед кем: в стельку пьяный Сибирцев дремал на скамейке. Рядом стояла почти пустая бутылка виски, основную часть содержимого которой впитал пушистый свитер. Так себе вид. Он даже не проснулся, когда пара начала трясти его за плечо.

— И что же с ним делать? Его нельзя тут бросать, — Лилия почесала затылок и поставила руки в боки.

— Скорую вызовем и его откачают!

— Нет! Нельзя! — Лилия вспомнила, что агентство обслуживают свои врачи, и по правилам услугами скорой лучше пренебрегать.

— Почему?

— Сразу полицию вызовут и закроют, пока не протрезвеет. Так с коллегами не поступают. Помоги мне затащить его в квартиру.

— Ты его оставишь себе?

— Будет домовенком! — радостно защебетала Лиля, но резко сменила тон на сердитый, — Что значит себе?

— В смысле у себя…

— На улице минус десять. Он не в кондиции и спит на автобусной остановке. Как мне еще поступить?

— Ты даже меня к себе никогда не приглашала!

— Павел! — строго крякнула Лилия, — Не клянчи! Помоги мне!

Весь путь до квартиры Павел Зелев жаловался на несправедливость судьбы, считая, что на месте хмельного коллеги должен быть он. Не с бутылкой виски на остановке, а приглашенным в апартаменты обворожительной Рассветовой. Кое-как успокоив своего ухажера, Лиля захлопнула дверь перед его носом. Некрасиво вышло — свидание испорчено. Зелев не рассчитывал, что на финишной прямой его подменит пьяный незнакомец.

Но не долго сопереживая провалу юноши, хозяйка уложила коллегу на свою постель и поморщилась. Привычный модный прикид пришел в непотребный вид: на свитере разводы, джинсы забрызгались уличной грязью до самых колен. Не долго размышляя, она стянула с Сибирцева одежду и запустила стирку. Перед сном Лиля зашла к нему, юноша крепко спал. Не сдержавшись она шепотом пожелала сладких снов.

Посреди ночи Рассветову разбудил странный звук. Он продолжался с разными интервалами, местами пропадал и возникал вновь. Она прислушалась, не скребут ли это ветки по окну — нет. С трудом разлепив глаза, она стянула с себя теплое одеяло и вышла из комнаты. Это было шарканье по полу, доносившееся из кухни.

Пятая точка младшего Сибирцева торчала из холодильника в поисках съестного. Юноша бубнил под нос знакомую мелодию и, вытащив два яйца, захлопнул дверцу. Перед его взором встала Рассветова с припухшими глазами и в пижаме с вишенками.

— Приветик! Знаешь, твой холодильник сильно напоминает мой — такой же пустой. Чувствую себя как дома!

— Почему ты в трусах? — спросонок поинтересовалась Лилия, потирая глаза.

— Я не могу ответить на этот вопрос. Вчера я пошел в бар — одетым, а сегодня проснулся у тебя дома, и вся моя одежда пропала. Я надеялся, что ты в курсе кто меня ограбил?

— Ах да, точно. Я ее постирала.

— Зачем ты стираешь мою одежду? Мы поженились?

— Нет, насколько я помню.

— Ты тоже напилась? Надо проверить паспорта.

— Я не пила. Я нашла тебя на остановке около дома. Хорошо, что я с Пашей была, он помог затащить тебя сюда. На улице мороз вообще-то, не время спать на свежем воздухе. Я слышала, что это полезно, но ты перегнул.

— Спасибо, конечно, но ты должна понимать, как страшно проснуться в незнакомом месте голым.

— Уверена, для тебя это не дебют.

— Но обычно рядом я обнаруживал красавицу, которая воспроизводила пробелы в воспоминаниях. А тебя я нашел не сразу. Ты очень компактно спишь, зарывшись в одеяло. И не обязательно было уходить в другую комнату. Пижама у тебя зачетная. Расстегнешь пару пуговиц, и я смогу назвать ее сексуальной.

— Три утра, я пойду дальше смотреть сны. Приятного аппетита.

— Эй, Рассветова!

— Чего тебе, Сибирцев?

— Спасибо, что не бросила и извини, если испортил свидание.

— Нормально все. Кстати, в шкафчике варенье есть, спокойной ночи.

На следующее утро Лилия проснулась раньше обычного, чтобы принарядиться до того, как Сибирцев начнет требовать свою одежду из ее плена. Бесполезный гардероб летел в разные стороны, волосы аккуратно не ложились, от косметики вообще было мало толку.

— Лилечка, я проснулся! — голос коллеги зазвучал прямо за дверью.

— Я тоже, — ответила она, одетая в джинсы и юбку одновременно.

— Это так по-семейному! Я и ты пакуемся на работу вместе, — бодрым голосом заявил Денис, когда коллега выползла из спальни.

— Ты уже оделся, это очень хорошо.

— Твоя кровать что надо, я отлично выспался. Спасибо! И с удовольствием еще раз бы полежал на ней, — юноша погладил свою грудь круговыми движениями.

— Твои намеки становятся все прозрачнее.

— Мне нравится, что мы на одной волне! Поехали в офис, по пути в знак благодарности накормлю тебя завтраком. А то варенье я все съел.

Молодой человек сел за руль автомобиля, и заднее стекло моментально запотело. Это он нашел забавным и, выпив пару спасительных пилюль, сообщил, что эксцесс устранен. Уже в машине Лилия набралась смелости и задала волнующий вопрос:

— Денис, а что ты делал вчера вечером около моего дома?

— Слушай, Рассветова, я не знаю. Правда. Я частенько ухожу в загул. Грешен. Но почему меня занесло в ваши края не могу ответить.

Глупо было ожидать, что он репетировал серенаду под ее окнами, но интуиция подсказывала, парень оказался около ее дома неслучайно. Чтобы не быть откровенно любопытной она опустила глаза в телефон и ахнула. Одно за другим сообщения с подозрениями в измене сыпались на нее. Зелев требовал объяснений, доказательств и признаний!

— Как девчонка! — вырвалось у Рассветовой.

— Кто? Надеюсь, не я? — поинтересовался водитель.

— Паша. Ревнует меня к тебе. У нас было вчера отличное свидание, он поехал провожать. В итоге, встретив тебя, я его прогнала. Чего тут смешного?

— Представил себе, как он тебя окучивал, а тут я! Он, наверное, заочно меня презирает.

— Нет, передает привет! — Лилия не отрывала глаз от телефона, — В одном из сообщений он настаивает на том, чтобы я познакомила вас. Ему надо удостовериться, что мы просто коллеги.

— И где же мы с тобой работаем? Не в агентстве ли «С»? — Сибирцев состряпал наиграно суровое лицо.

— В Фитнес клубе. Ты у нас тренер в зале. А я учу детей айкидо. А так как пригласить на «работу» я его не могу, придется пересечься в кафе.

— Я буду третьим лишним, ну уж нет.

— Пожалуйста, мне он нравится. Ты сам говорил, что бывает одиноко на этой работе, пойми, как для меня это существенно. Он всегда так старается угодить, мне скверно, что он думает будто у меня от него секреты.

— Так у тебя от него куча секретов! Вряд ли он в курсе, как ты давеча с Серджио Муном целовалась.

— Это другое. Он видел тебя и отметил, как я переживаю на твой счет. Прошу тебя, выручи.

Тем временем коллеги доехали до офиса детективного агентства, но Сибирцев не торопился выходить из машины. Внутренний голос настаивал на том, чтобы пойти девушке на встречу. Он тяжело вдохнул и театрально выдохнул:

— Уговорила, Рассветова. Я схожу с тобой на свидание. Ты не бросила меня, я не брошу тебя. Только ты захватишь подругу, чтобы я не выглядел дураком. Плюс, Пашка твой обрадуется, что я увлечен не тобой.

— Честно? Денис, ты настоящий друг! Но где я найду тебе пассию? Я никого не знаю в городе. Нина подойдет?

— Подбери для меня кого-нибудь поинтереснее. Элеонора тоже не вариант. Пошли уже в наш фитнес центр, шесть исторических гантелей сами себя не найдут.

Маленький кабинет Сибирцевых был наполнен ароматом свежей выпечки. Роберт и Роза завтракали пончиками с разноцветной глазурью. Легкий румянец на их щеках говорил о многом, но молодежь молчала, хоть их и подмывало съязвить на этот счет.

— Лиза утром нашла адрес Лесорубовой Зинаиды — эксперта лаборатории Гохрана. Напомню, это она обнаружила подмену. Я хотел спозаранку съездить к ней с Розой, но Серджио Мун все сорвал. У него окно для нас. Еще Юрий Андреевич утром звонил. Вопрос с охраной уже решен.

— Оперативно, — сухо бросил Денис, заглянув в коробку со сладостями.

— У нас отличная команда, мы быстро работаем. Я полон уверенности в том, что мы раскроем это преступление легко и стремительно, — Роберт украдкой переглянулся с Розой, — А как у вас дела? Вы приехали вместе?

— Нет, мы пересеклись в лифте, — ответил Денис, после чего предложил не тянуть с визитом к товарищу с востока.

***

— Три шеловека? На 500 квадратных метра дома? А ворота, пост охраны? — возмущался Серджио Мун, когда Роберт представил сотрудников ФСБ, выделенных для безопасности мужчины.

— Высококлассные спецагенты, один за десяток. Ну же, Серджио. В противном случае на вас повесят пропажу всех камней. Количество охраны в тюрьме превысит все ваши ожидания.

— Ну ладно. С виду они гросные, но мне нушно их опробовать, — мужчина засобирался.

— Серджио, охрана на месте, обвинений вам не предъявляют, теперь ваша половина сделки. Какая у вас есть информация?

— Хорошо, хорошо, расскашу вам кое-что. Присядем. Снаете Марию Афанасьеву? Конешно, снаете. Вы были у нее на благотворительном вешере. Мы с ней хорошо друшим. Так вот, в этот вечер она расскасала мне историю. Говорит: Сершик, меня подставить хотят. Такое на меня повесили. DHL прислал сверток, а там….Тут к нам подошел ее братес и прервал расговор. Но я-то срасу все понял.

— Странная посылка, направленная тем же способом. Вы так и не узнали, что там?

— Вы то, наверное, снаете. Ну потеште Сершио, расскашите, сильно обворовали алмасный фондик наш? — у мужчины заблестели глаза.

— Строго секретно! Есть идеи, кто мог пожелать подставить и вас, и Марию?

— У нас не так много общих друсей, а снакомых полно! Вы ше санимаетесь расследованиями, а не я, вот подумайте, а то я стал плохо спать. Я расскасал все, што снал, а теперь оставьте меня, я буду проводить инструкташ новой охраны!

Господин Мун, переполненный собственной важностью, почти маршем пошагал в сторону поста охраны. Перед уходом было слышно, как он отдает новым сотрудникам боевые команды: «Кругом!» и «Шагом марш!». Озабоченные странными посылками, детективы направились в гости к труженице лаборатории, чтобы попытаться узнать подробности ее экспертной работы.

Найти больную сотрудницу Гохрана агентам предстояло в добротной кирпичной пятиэтажке. Подъезд данного строения отличался чистотой и домашним уютом. Кто-то устроил оранжерею на первом этаже и украсил лифт кашпо с тенистыми цветами. На стенах не было ни одного матерного слова, все лампочки на местах, почтовые ящики явно прошли реставрацию.

Зинаида не казалась больной, напротив, она выглядела бодро и подтянуто. Ее лицо кричало о любви к косметологии и пластической хирургии. Встречу она назначила во второй половине дня, а гостей угощала тирамису и классическим чизкейком. Ее скромная однокомнатная квартира, кишела современной бытовой техникой. Нашлось место и плоскому телевизору, и увлажнителю воздуха, и дорогому планшету. Это лишь немногое, что бросалось в глаза.

— Наверное, им все-таки неплохо платят, — шепнула Лиля Розе.

Роза пожала плечами и засмущалась, что хозяйка дома могла расслышать ее дочь.

— Зинаида Александровна, спасибо, что согласились с нами встретиться, — как всегда начал Роберт, сперва представив своих коллег.

— Рада помочь следствию, — силиконовые губы женщины растянулись в уродливой улыбке.

— Нас предупредили о вашем слабом здоровье, но разрешите отметить как хорошо вы выглядите.

— Приятно получать комплименты. Но я не больна. Если не считать давления, которое скачет как ему вздумается.

— Почему же вы тогда прогуливаете работу?

— Возникшая ситуация совсем выбила почву из-под моих ног. Я кое-что утаила от Юрия Андреевича, и, боюсь, есть значительная доля моей вины в случившемся.

— Расскажите нам, авось это как-то поможет следствию.

— Я как руководитель экспертной лаборатории отвечаю за все операции, которые производятся с драгоценностями. Нашим специалистам платят очень скромные зарплаты, желающих работать в бюджетной структуре немного. На сегодняшний день у нас один ювелир в штате и один художник-реставратор. Работа идет наплывами, поэтому мы часто приглашаем мастеров со стороны. Уход за выставкой я отдала на аутсорсинг. Раз в месяц к нам приезжает человек и за сдельную оплату приводит коллекцию в порядок. Это выгоднее, чем содержать в коллективе еще одну единицу. Владимиров неохотно выделяет средства на жалование для постоянного штата, поэтому мне пришлось пойти на такие меры.

— Вы хотите сказать, что посторонние люди имели доступ к сокровищнице?

— Совершено верно, и их квалификация оставляет желать лучшего. Мы нанимали людей не ожидающих больших денег.

— Гастарбайтеров? — не выдержал Денис.

— Гостей столицы, — мягко поправила Зинаида.

— Я думала они только дворы от снега чистят, оказывается еще и исторические драгоценности умеют натирать до блеска?

— У нас охрана, камеры, вынести из лаборатории невозможно даже пипетку без моего ведома. В любом случае я допустила, что к экспонатам был доступ у большого количества людей. Голодных и злых.

— А как их найти? — полюбопытствовала Роза.

Хозяйка дома замялась, плотно сжала губы, вздернула одну бровь высоко верх, ухо смешно подтянулось за ней. Потом развела руки и шепотом произнесла «никак».

— Тогда мы вернемся к поиску камней, — заключил Роберт, медленно вставая со своего места.

— А есть зацепки? Идеи?

— Честно говоря да, кое-что мы нашли. Например, хризолит уже торжественно вручили Юрию Андреевичу.

— Но как? — сотрудница Гохрана выпучила глаза от удивления, но выкатился только один — над другим веко было перетянуто косметической подтяжкой.

— Не хотелось бы раскрывать имен. Но мы предполагаем, что скорее всего, семь камней у семи разных людей. И мотив данного ограбления — не обогащение, — Роберт встал у дверей комнаты.

— А какой?

— Сначала мы думали, что это могли сделать ради пополнения собственной коллекции. Но теперь, когда стало понятно, что камни подсунули третьим лицам, мотив не ясен. Робин Гуд версия 2.0.

— Вы обо всем расскажете Юрию Андреевичу? — виновато спросила женщина.

— Зачем? Пока не вижу в этом необходимости. Не переживайте, мы найдем экспонаты, а вы вернете их на свои места.

Прощались агенты с хозяйкой сухо и без особой почтительности. Сначала Лилия не могла найти свою шапку, потом перчатка Роберта завалилась за комод, а у Розы заело молнию на сапоге. Зинаида терпеливо ждала, пока гости покинут ее квартиру, и постоянно интересовалась, что же будет дальше. На этот вопрос у Роберта не нашлось вежливого ответа, и он просто попросил женщину вернуться к работе, чтобы не возникло снова необходимости нанимать не пойми кого.

— Ловкий таджик? — ляпнул Денис, заведя автомобиль, — Пронес камни в носках через пост?

— Ты про гипотетического вора? Я прямо поверить не могу до сих пор как некоторые бывают беспечны. Ну правда же, не на мойку машин же брала людей, — Роберт пристегнулся и достал навигатор.

— Она же объяснила, что финансирование в организации ограниченное. Сейчас во всех отраслях берут на простую работу приезжих. У них запросы скромные, любым доходам рады.

— Но что-то тут не сходится, — встряла Лилия, — Не верится мне, что найти этого человека невозможно. Мы то уже из опыта по делу Куликова знаем, что когда нанимают левых людей, то просто пытаются замести следы. Это Зинаида вынесла камни, нечего и думать. Но какую цель она преследовала?

— Хорошее замечание, — подержал Роберт.

— Это еще не все. Она отлично выглядит. Ей за сорок, а лицо как у двадцатилетней. Пластика и косметология недешевое хобби. Плюс вся квартира обставлена крутой техникой. Да еще и мебель из цельного дерева, я в ней отлично разбираюсь — у нас такая же дома. Стоит космических денег. Такую если покупают, то на века, не выбросишь.

— Может быть, у нее жених обеспеченный?

— Так оно и есть! Спасибо социальным сетям. Я перед поездкой заглянула в фэйсбук и нашла там профиль нашего эксперта. Костя помог восстановить удаленные фотографии. Раньше Зинаида Лесорубова выглядела не так аппетитно, — Лилия достала снимки, где лицо женщины изуродовано морщинами и пигментными пятнами.

— Фото из будущего — когда Зинаида состарится? — усмехнулся Денис, — Она хорошо поработала над собой. Похудела.

— Вот именно. По странице в интернете о человеке можно многое сказать. Она не только преобразилась, но и стала часто путешествовать. Поклонник точно есть, смотрите, сколько фото с цветами и из ресторанов.

— Но мы можем лишь порадоваться за эту женщину. Как ты связываешь преображение внешности с ограблением?

— Ничего не бывает просто так. Зинаида двадцать лет предано работала на Гохран. У нее нет детей и замужем никогда не была. Вдруг она встречает — внимание — обеспеченного мужчину, и все меняется. Внешность, жизнь, стабильность в работе. Я не верю в случайности и, чтобы не спугнуть никого, предлагаю выследить, кто же так круто умеет менять женские судьбы.

— Я не против, тем более мы всегда можем обратиться к помощи коллег.

— Лиза обожает такие задачи! Она лучшая в слежке, — усмехнулся Денис.

— Очень смешно, сынок. Думаю, Нина с Костей с удовольствием помогут нам. Завтра попробуем встретиться с Марией Афанасьевой и узнать, что она получила в посылке. А перед сном сегодня советую всем подумать, зачем было красть камни и отправлять их курьерской службой.

Глава 16

Ссора с Пашей беспокоила Лилию. Когда работаешь секретным агентом, особенно некогда задумываться над переживаниями окружающих, но тут было другое. Паша напоминал ей о прежней жизни, и она как будто не отказывалась от нее, а совмещала. Эта тонкая нить могла вот-вот оборваться. Но у нее родился отличный план.

Вечером того же дня Лилия позвонила подруге детства. Светка валялась на диване, когда раздался звонок, и на радостях начала скакать, как пятилетний ребенок, хотя в сердцах и обижалась, что бывшая однокурсница редко выходит на связь и почти ничего не рассказывает о своей новой жизни.

— Светик, привет. Выручай!

— Я в долг не даю, сорри.

— Я в такую передрягу попала. Спасти меня можешь только ты.

— Я тебе говорила, обходи лохотроны стороной? Ты отправила платную смс и теперь задолжала сотовому оператору кругленькую сумму?

— Нет, мне нужна твоя профессиональная помощь в делах сердечных!

— Ты залетела? Одна ночь и уже результат? Бывает…

— Нет, дай мне рассказать все сначала. Я познакомилась с парнем еще дома.

— В нашем городе есть с кем познакомиться? Хватит заливать. Сын Кузьмича, кстати, спрашивал куда ты запропастилась. И ты прошляпила фестиваль арбузов. Все потенциальные женихи принимали в нем участие. Поверь мне, ни с кем стоящим ты познакомиться тут не могла.

— Света, родная, дай вставить слово. Он из Москвы, его зовут Павел. Сейчас мы оба здесь и встречаемся. Он стоящий, правда.

— Так ты уехала за любовью? А когда в прошлом году Артур звал меня в Москву, ты не пустила, сказав, что это инфантильный и необдуманный поступок. Теперь ты купаешься в любви и обожании, а я торчу в этом универе, в нашей отеческой дыре! Как ты могла так со мной поступить?!

— Паша вообще никак не влиял на мой переезд. Это все мамина работа. Хочешь, мама тебе позвонит и докажет это? А Артур женат и у него трое детей, в какой любви ты хотела купаться? В общем, мне нужна твоя помощь, вот в каком деле: Паша приревновал меня к коллеге и теперь хочет с ним познакомиться. А коллега упрямый и ставит условие: свести его с подругой. А у меня нет никого красивее тебя. Вот я и решила, может ты прилетишь? Посмотришь город, познакомишься с моим молодым человеком, а заодно выручишь свою подругу?

— Вот это страсти, Лилька. Так ты сразу с двумя крутишь, что ли?

— Света, ты неисправима. Я кручу только с Пашей, а второй — Денис — мой коллега.

— Денис-то симпатичный хоть? Я тебя люблю, всегда помогу, но тусоваться со страшилой я не собираюсь. За мной и так после фестиваля парочка уродцев везде таскается.

— Денис вполне себе симпатичный. Нормальный парень такой, — у Лилии вспотели ладони от упоминания его имени.

— Хорошо, выручу, давай координаты. Жить я буду у тебя, денег на гостиницу у меня нет. Целую, москвичка!

***

Розничный магазин сети «Сапфир» занимал свои скромные метры в гигантском торговом центре, зато рекламные ролики крутились на всех табло и звучали из каждого угла. «Купи сапфир в компании „Сапфир“», — повторялось снова и снова электронным голосом, гипнотизируя агентов. Лилию, проработавшую не один год в конторе с таким же названием, передергивало.

— Я давно хотела сережки с этим дивным камнем, — бросила Роза. — Знаешь, он отлично подходит к моему знаку зодиака.

— Не слушай эту пластинку, мама. Тебе капают на мозг, чтобы заставить покупать.

Навстречу агентам шагали нарядные женщины и практически каждая несла в руках заветный пакетик из бутика «Сапфир». Роза завистливо смотрела им в след.

— Здравствуйте, Мария. — начал Роберт, увидев за прилавком Афанасьеву, — Ювелирный бизнес процветает в последнее время, а как ваши дела?

— Добрый день, вас же не моя работа интересует, вы тот сыщик, который расследовал гибель Игоря? Я думала, что не могу быть уже полезна. Я, кстати, ходила на суд Елены Чистяковой. Всего 10 лет дали, немного, на мой взгляд.

— Мария, я хотел бы поговорить с вами открыто. Агентство расследует новое преступление. Мы можем где-нибудь пообщаться приватно?

Мария дала несколько ценных указаний своим сотрудникам и пригласила Роберта в свой кабинет. Остальные агенты принялись разглядывать витрины. Окучивать Дениса подбежало сразу две продавщицы.

— Вам что-нибудь известно о семи исторических камнях, хранящихся в алмазном фонде?

— О! Так вы об этом хотели поговорить! Значит, все уже в курсе. Я вроде бы никому не жаловалась.

— Я лишь знаю, что вы получили странную посылку и беспокоитесь, что вас пытаются подставить.

— Да, это так, — женщина кокетливо поправила пиджак и села на стул, закинув ногу.

— Вы не одна такая, схожие бандероли получали и другие люди. Расскажите, что вы нашли в той посылке.

— На кого вы работаете? Не думаю, что Чистякова волнует судьба народной выставки.

— Андрей на этот раз ни при чем. Я не могу раскрыть имя клиента, но он вполне заинтересованное лицо. Значит, у вас один из экспонатов. Какой?

— Сапфир, один из тех семи, его сняли с броши. Для меня, человека с ювелирной практикой, такой поступок омерзителен. Вы сказали, что кто-то еще получил подобные сюрпризы? Значит, удар направлен не конкретно на меня. Понимаете, украсть гигантский сапфир из Алмазного фонда России и подсунуть его владелице бизнеса, где данный камень является лицом предприятия — утонченно. Не находите? Но раз я не одна, значит, и украден не один камень, как интересно.

— Мы не будем проливать свет на ситуацию. Раз вы утверждаете, что не имеете отношения к данному преступлению, то объясните, почему не сообщили властям о странной посылке.

— Вы интересный мужчина, глаза у вас томные и умные, не разочаровывайте меня своими вопросами, — женщина облизала губы и потеребила прядь волос, — Я всю жизнь в этой стране живу. Мой отец был бандитом, брат — торговцем оружием. Принеси я камень в полицию, сразу бы скрутили. Понимаете, я в этом бизнесе фигура заметная. Я составляю конкуренцию многим и Гохрану в том числе. Думаете, они не торгуют нашим достоянием? Хранилища забиты ликвидными драгоценностями, камнями, металлами, все это прекрасно распродается. Они такая же единица на рынке, как и я. Я подумала, что Гохран сам мог это все устроить, чтобы убрать меня. Никому нельзя доверять, понимаете?

— Но камень нужно вернуть в музей.

— Меня он не интересует. Но вам я его не отдам.

— Вы не могли бы передать Сапфир напрямик в Гохран, минуя МВД? Это дело не возбуждалось. Пропажа держится в секрете.

— А ваше агентство достаточно влиятельное, чтобы не впутывать меня в эту историю?

— Я предупрежу все необходимые инстанции, что вы готовы сотрудничать. Вам остается лишь дождаться, когда мы расследуем это ограбление и в вашей честности не останется сомнений. — Роберт протянул Марии на прощание руку.

— Вы в курсе, что ваша работа очень сексуальная? Секретный агент! Волнует! Не хотите поужинать со мной как-нибудь?

— Мария, вы восхитительная женщина, но я семейный человек. Я ценю, что вы уже дважды помогаете мне с расследованием, но я не могу. Простите.

— Не стоит извиняться, связь с семейным человеком пройденный урок для меня. В любом случае я бы хотела знать, где вы работаете, вдруг мне понадобится профессиональная детективная помощь?

— Секретарь пришлет вам на почту контакты нашей организации. Все коммуникации проходят через начальника. Будем рады однажды оказаться для вас полезными.

Роберт вышел из кабинета Марии Афанасьевой с легким румянцем, но этого никто не заметил, так как все были очень заняты. Денис резался с Захаром в компьютерную игру по сети. Сидя на красном пуфике, он бубнил себе что-то под нос о войне и танках. Очаровательная половина команды стояла с ног до головы обвешанная изделиями из коллекции ювелирного завода «Сапфир». Потенциальные покупательницы кудахтали от восторга и продолжали натягивать кольца на свободные пальцы. Роберт умоляющим голосом попросил коллег закругляться, ему очень хотелось убраться из магазина до того, как Афанасьева выйдет из своего кабинета.

***

В оливковом кабинете Фрэнка Савара накрывался стол к полднику. Основателю агентства такая традиция казалась нелепой и пролетарской. Но Элеоноре Сидоровой, которой по-матерински хотелось сплотить коллектив, подобные действия нравились. Пока она расставляла чашки, Нина прыгала вокруг нее, восторгаясь, какая выпечка получилась душистая, а корочка румяная. Выросшей в приюте подобные скромные мероприятия казались особенно милыми и сердечными.

— Дамы, у нас получается чаепитие, как в младшей школе. Мы же серьезная организация, скоро начнется собрание. Роберт сообщил, что у него много новостей.

— Пять часов вечера — отличное время, чтобы немного передохнуть. Фрэнк, ты такой всегда суровый. Мы же семья, — Элеонора подмигнула Нине, и та засияла пуще обычного.

— Божественно, — Нина жадно вдохнула хлебобулочный аромат и закрыла глаза, — Я с детства трепещу над булками. В интернате ватрушки нам давали каждый второй вторника месяц, а слойки с сахаром каждый третий понедельник. Мои любимые дни. Но выпечка Элли обошла детдомовскую по всем пунктам! — Нина откусила огромный кусок от пирожка с вишней.

— Опять углеводы? — презрительно бросила Лиза, войдя в кабинет, — Зеленого чая нет?

— Не нравится — не ешь, — буркнула Нина с набитым ртом.

— Зато на пошив моих костюмов уходит меньше ткани, да, Сушкина?

— Хорошего человека должно быть много!

— Я буду называть тебя Мисс Вселенная, знаешь почему? Вселенная тоже постоянно расширяется!

— Выйдите за дверь, — рявкнул Фрэнк, и девушки замолчали, — А мне передайте вон тех пирожков. Иногда лучше жевать, чем говорить. А вот и наши детективы!

— Всем привет! Мы не с пустыми руками!

— Торт? Скажи, что вы принесли торт! — Нина потерла руки.

— Новости, мы с вкусными новостями.

Компания уселась вокруг стола. Агенты поблагодарили Элли за хлопоты и вцепились в подносы со сладостями, желая зацепить побольше. Фрэнк скромно откушал один пирожок и демонстративно сел в ожидании завершения трапезы. Агенты такие номера подмечали быстро и, наспех дожевав, устремили глаза на своего начальника.

— На повестке дня у нас наиинтереснейшее расследование, и мне очень приятно, что, несмотря на мои опасения, вы не зашли в тупик. Зацепок было мало, но насколько я знаю, нашлось уже два камня? — произнес Фрэнк Савар.

— Да это так. Похитители отправили один камень известному коллекционеру Серджио Муну. Второй — первой леди в ювелирном бизнесе, Марии Афанасьевой. Осталось найти еще пять и понять, кто и зачем разграбил Алмазный фонд и почему он отправил камни этим людям?

— Хороший результат. Есть идеи насчет мотива? Сначала мы думали, что это мог быть фанатик, желающий увеличить стоимость личной коллекции, но два камня он уже раздал.

— Мотив не понятен. Но мне понравилось, что сказала Мария, — Роберт снова порозовел, — Гохран тоже имеет отношение к торговле. А что если они сами все подстроили, чтобы убрать конкурентов?

— Серджик им не конкурент, — вставил Денис.

— Это лишь версия.

— Что вы намерены делать дальше? — полюбопытствовал Савар.

— Честно говоря, это зависит от результатов Кости. У Лилии возникла идея проследить за Лесорубовой Зинаидой и выяснить, кто ее влиятельный поклонник. Мы предполагаем, что он может быть замешан в этой истории.

— Времени у меня было немного, — подхватил Костя, от которого ждали результатов слежки, — Сегодня утром женщина по совету Роберта вышла на работу. Пока ее не было, мы установили камеры. Уже можно отметить, что она ведет скромный и достаточно скучный образ жизни.

— Насколько я знаю, команда Мамонт не теряла надежды поработать над столь интересным заданием и приложилась к расследованию. Вы искали точки соприкосновения между Муном и Афанасьевой? А Нина увлеклась биографией Лесорубовой?

— Зинаида закончила РУДН по специальности «Горное дело». Почти сразу устроилась в Гохран РФ. Ее воспитывала одна мать, которая умерла семь лет назад от сердечного приступа. Ни зверушек, ни близких подружек за дамой не числится, — изложила Нина, — Короче говоря, не самая заметная женщина в современном обществе, зато она бы отлично подошла нашему агентству. Лет двадцать назад…

— Я не нашла ничего, чтобы могло роднить Муна и Афанасьеву, — неохотно бросила Лиза, понимая, что последняя зацепка потеряна.

— Понятно, — Фрэнк насупился, — Роберт, ты как руководитель проекта как собираешься развивать расследование?

— Будем продолжать следить за Лесорубовой.

— Точно с таким же успехом ты можешь следить за Ниной. Нужно больше версий и подозреваемых. Пока ты только усомнился в честности Гохрана и обвиняешь в измене ради коммерческой выгоды. Но меня такая версия не убеждает: они бы тогда не к нам пришли, а прямиком в ФСБ. Работайте лучше!

— Еще я хочу поговорить с фальсификатором Хмелевым, он сейчас в тюрьме. Надеюсь, он сможет подсказать, кто из его коллег подделал камни?

— Он за решеткой, ему не интересно тебе помогать. Мы автономное агентство, а не судьи, устроить досрочное освобождение мы не в силах. Попробуй, за неимением стоящих вариантов расследования. Времени у вас свободного, я так понимаю, вагон?

Когда Савар начинал разговаривать надменным тоном, внутри Лилии все сжималось. От его манеры показывать свое превосходство воротило. Приходилось закрывать глаза на особенность характера, но в тот день ей очень хотелось выручить Роберта и озвучить стоящую идею, чтобы Фрэнк остался доволен. В этот момент Роза начала нашептывать Лиле про список продуктов, который она составила на неделю. Просила до вечера внести свои коррективы, потом забубнила про бытовые дела, не относящиеся к работе.

— Список! — воскликнула Лиля и пронзительно посмотрела на мать, — Конечно же, как я сразу не вспомнила?!

Розе стало неловко. А ее дочь вскочила и побежала галопом в архив компании. Сердце бешено колотилось, к ней пришло просветление. Возникло ощущение, что она впервые в жизни использовала мозг по назначению! И было все равно на вопли Фрэнка, который не разрешал покидать собрания без его ведома.

Лилия ворвалась в архив, достала одну из папок и вернулась в кабинет, запыхавшаяся, но сияющая.

— Теперь мы можем узнать, что случилось? — строго спросил Фрэнк.

— Меня осенило. Я знаю, что общего у Муна и Афанасьевой!

— Это интересно, и что же? — Лиза скептически посмотрела на коллегу.

— Они оба в списке Мазкова. Меня предупреждали, Фрэнк, что ты не любишь говорить о нем. Но они оба там и это может быть зацепкой.

Лиля извлекла из папки лист бумаги, тот самый, что заинтересовал ее в первый рабочий день — «висяк» Фрэнка Савара.

— Да, я помню. Это было так давно. В первые дни работы агентства. Я тогда не мог понять, зачем кому-то заказывать убийство этого клоуна Муна? Лилия, ты молодец! Ах, какая умница! Видишь, Лиза, что такое найти связь?

Легко догадаться, что творилось в душе у молодой Мамонт. Она привыкла быть лучшей в коллективе, а тут ее обскакал новичок.

— Друзья, напоминаю о деле Леонида Мазкова. Он наемный киллер, которому поручили убрать внушительный список людей. Мазкова посадили, но выйти на заказчика нам не удалось. Проработайте этот перечень имен, вдруг именно он поможет разобраться? Думаю, этим займется Лиза.

Пристыженная Мамонт отправилась в архив. Нельзя было упустить ни одного имени. Ведь если семь камней подсунули семи разным людям, то каждый, будучи не в курсе обширности происшествия, думает, что подставили его одного. А значит, нельзя рассчитывать, что камни вернут по собственному желанию.

Лилию Фрэнк отправил домой на «заслуженный отдых». Рассветова пошутила, что на пенсию ей еще рано, но отказываться не стала, тем более ей хотелось поскорее наладить отношения с Пашей.

Возвратившись с работы домой, Рассветовы обнаружили у входа в квартиру мирно дремлющую на чемодане подругу. К приглашению Светы в новый дом Рассветовых Роза отнеслась неоднозначно. Фрэнк Савар прослушивал квартиры агентов и утаить сей факт от него не удастся. Мог разгореться скандал. Хотя начальник сам предупреждал, как непросто порой отделаться от прошлого. Лилия же в свою очередь каждый день напоминала матери о Лизе, которая общается с бабушкой и о Нине, состоящей в публичной организации.

— Лилька, тетя Розочка! — сонная Светлана поднялась на ноги и одним широким жестом обхватила всю семью Рассветовых, — Какие вы красавицы! Модные-то какие! Дадите поносить свое барахло? Я ничего покупать не буду, мне стипендию никто не повышал.

— Света, заходи!

Подругу детства разместили с максимальным комфортом и накормили. Она же долго нахваливала новое жилище, отметила сдержанный вкус дизайнера и удивилась, как Рассветовы до сих пор не захламили и этот дом. Попросила не смущаться ее шуточек, если отвыкли. Параллельно отчиталась, что прежний дом еще не снесли, но краска облупилась. Поведала о незначительных изменениях в устройстве города и о том, как выглядят развалины бывшего дома физкультуры.

— В общем, без вас, тетя Роза, город наш растолстел.

— Ладно тебе, построят торговый центр, а там и дороги починят, поток туристов нахлынет, женщины снова займутся собой.

— Все шутите! — Светка рассмеялась, — Давай собираться на прогулку, Лиля. Я много не могу отсутствовать. Завтра уже домой надо. У нас зачеты перед зимней сессией начинаются. Ты и думать забыла про весь этот геморрой дважды в год!

Роза неловко потупила глаза, ее дочери стало стыдно. Для их семьи вопрос с продолжением обучения оставался открытым. Но было понятно, что Фрэнк Савар отвлекать агентов на это не станет, уж слишком ему дорога прибыль, которую детективы могут приносить.

Лиля накануне приобрела обтягивающие брюки и тунику золотистого цвета. Светка настоятельно рекомендовала навести марафет и соорудить прическу. Модные журналы и телепередачи научили ее как надо прихорашиваться, и она готова была разделить свои знания с лучшей подругой. Сама же Света собрана была довольно скромно, потому что боялась переборщить с приготовлениями, и в итоге выглядеть как баба на выданье или, не дай бог, не местная. Но глянец изучался от корки до корки, и, значит, Света выглядела отлично в голубых джинсах и простой белой футболке — рекомендованный «look» для читательниц декабрьского выпуска.

— Так, Лильчик, давай повторим. Твой это Паша. Высокий русый. Мне достался Денис. Тоже высокий и русый. Главное, не перепутать.

— Я тебя представлю. Только беспокоюсь, что Денис может начать неоднозначно шутить. Это точно не обрадует Пашу, и ситуация может усугубиться. Твоя задача нейтрализовать напряжение.

— Моя задача — потусить в столице с московским красавчиком! Ну как я выгляжу? По сорок раз приседала каждый день, чтобы джинсы хорошо сидели! Читаю раздел спорт!

Приехало такси, и две столичные модницы отправились на двойное свидание. Лилию колотило. Впервые она специально встречается с Денисом в нерабочей обстановке, без родителей. Конечно, она на минутку подумала о том, чтобы перенаправить прицел Светки на другого. Но снова прогнала шальные мысли прочь.

Войдя в бар, девушки сразу заметили своих ухажеров. Сосредоточенные лица юношей не прибавили Лили уверенности.

— Ребята, как хорошо, что вы скооперировались, пока мы опаздывали. Значит, не скучали, — голос Лилии дрожал, — Позвольте представить Свету, мою лучшую подругу.

— Привет! — хором произнесли юноши, и Сибирцев побежал к барной стойке заказывать девушкам выпивку.

— Ты сказала, что он нормальный, — наклонившись к уху Рассветовой, проорала Света, так как неизвестные музыканты уже начали свой концерт.

— Он тебе совсем не понравился? — Лилия испугалась, что подруга оставит ее в еще более неловкой ситуации, чем возникла ранее.

— Ты прикалываешься, что ли? У вас в фитнес клубе все такие красавчики? Аполлон, никак иначе. Я дар речи потеряла. И вот это совершенство будет ухаживать за мной целый вечер? Лилька, дай я тебя расцелую. Ты самая лучшая на свете подруга!

— Фух, хорошо, что он в твоем вкусе! Он любит блондинок, а ты у меня белокурая принцесса.

— Что ты в своем Пашке-то нашла? Он, конечно, тоже ничего. Я бы повелась, если бы под боком не работало такое чудо. Ну мне же лучше, пойду охмурять красавчика. Теперь даже не знаю, кто кому из нас одолжение сделал! В следующий раз выражайся яснее. Так и говори: красив, как бог! И в моем чемодане вместо учебников лежали бы мини юбки!

— У Павла отличный характер. Денис сложнее, — протянула Лилия.

— Ха! Павел-картавил. Ладно, каждому свое. Они идут, улыбайся.

Стройная официантка оказалась знакомой Дениса, поэтому компанию усадили за самый удобный столик заведения. Такой поворот Павел воспринял как вызов посоперничать. В свою очередь он заказал самое дорогое шампанское. Сибирцев нарочито красиво ухаживал за Светой, говорил много комплиментов и смеялся над ее не всегда уместными шутками. Зелев где-то раздобыл два букета цветов. Только после этого жеста, Денис понял, что с ним соревнуются.

Подруга детства отлично проводила время, каждую свободную минуту доводя до Лилиного сведения, какой ее коллега великолепный! Лилия же в ответ лишь пыталась предупредить, что Денис только кружит голову и болтает красиво. Под лоском скрывается бабник нового поколения. Но подруга не желала вникать в суть проблемы, считая, что все привлекательные мужчины — бабники, и это издержки их внешности.

— Только не обижай ее, я очень прошу, — Лилия накинулась на Дениса, когда тот выходил из уборной.

Ей пришлось караулить его и одновременно следить, чтобы Паша не заметил, как она ошивается около мужского туалета. Операция была посложнее заданий агентства «С».

— Могла бы и зайти, чего стоишь у входа как чужая?

Лилия уловила с какой нежностью посмотрел на нее Денис. Раньше такого не было, может быть, все дело в третьем бокале пива?

— Я постеснялась зайти без билета.

— Все смешишь меня? Слушай, Рассветова, мне кажется, ты перегибаешь палку. Ты попросила помощи? Я здесь, и у Паши не осталось и тени сомнения, что я терпеть тебя не могу. А я хотел новую подругу, и спасибо — Света очень прикольная.

— Денис, она дорогой мне человек, и она наивная девушка, мечтающая о принце, ты разобьешь ей сердце!

— Сейчас все мечтают о принце. Вы в таком возрасте что ли? А Света сама разберется, кто ей нужен. Ой, Паша идет! Мы попались! — Денис округлил глаза и посмотрел сквозь Лилию.

У девушки сперло дыхание, она медленно обернулась, но за спиной никого не оказалось.

— Ну и сволочь же ты, Сибирцев!

— Ты кого из нас ревнуешь, Рассветова? Иди к любимому Паше.

Пред уходом Денис положил руку на талию девушки и на секунду прижался своей щекой к ее. Рассветова вздрогнула. Выждав минуту, она вернулась за столик. Но там ее ждал новый сюрприз:

— Была рада знакомству, Павел. Но мы с Денисом покинем вас. Нам, как и вам, хочется побыть вдвоем, — Светка уже нацепила куртку и варежки.

— Куда? Куда ты направилась! Ты никуда не пойдешь! — закудахтала Лилия, схватив подругу за руку.

— Лилия, ты мне не мама. Отпусти! Мне больно! Что ты творишь! — по лицу Светы стало ясно, что она начинает вскипать, — Какая ты сильная!

— Дорогая, пусть ребята уходят. Я тоже хочу побыть с тобой вдвоем, — Павел начал помогать Свете откреплять руку подруги.

— Света пропадет! В городе опасно! — процедила Лилия, теряя контроль над ситуацией.

— Денис позаботится о ней.

— Я провожу Свету до твоего дома. Обещаю, она в надежных и нежных руках! — Денис говорил протяжно и безмятежно, пристально глядя Лиле в глаза. Рассветова замотала головой и вскочила. Ей захотелось врезать хоть кому-то.

— Сибирцев! — вырвалось у Лилии, и она поняла, что выглядит глупо и истерикой шокирует не только свою компанию, но и всех посетителей паба.

Пришлось отпустить парочку восвояси и спасать ситуацию. Павел начал бранить Лилю за неадекватное поведение. Оспаривать его предположение, что на самом деле Лиля подстроила двойное свидание для отвода глаз, хотя сама влюбилась в коллегу, не имело смысла. Со стороны все выглядело именно так. Переживать было нелепо — она же сама заварила кашу, попросила Свету приехать, а Дениса пойти с ней на свидание. Ставка сыграла. И чтобы успокоить Зелева, Лиля согласилась остаться у него на ночь.

Глава 17

Он лежал голый и блаженный. Лилия скривилась и посмотрела на партнера минувшей ночи. На его лице застыла легкая улыбка, при других обстоятельствах можно было бы любоваться им и предвкушать его скорое пробуждение. Влюбленные девушки в такие минуты нежно гладят губы и умиляются щетине. А к его губе прилип длинный волос, негустая щетина выглядела, как спина плешивой кошки. Да, все-таки хорошо, что нашлась бутылка вина и она смогла расслабиться, прежде чем Павел повалил ее на кровать.

Спать с нелюбимым мужчиной — доселе неизвестное ей чувство — оказалось мерзким. Притворяться кем-то другим теперь ее профессия, почему же так неприятно притворяться в постели? Вся одежда лежала на тахте в двух метрах от кровати, достать ее означало пройти путь обнаженной. Рассветову одолел стыд. Она мягко приподнялась на локтях и, не сводя глаза с соседа по койке, на цыпочках добежала до кресла, схватила вещи и скрылась в ванной комнате. Когда она уехала, он еще спал.

Не наказание ли это самой себе, за то, что отдала лучшую подругу на растерзание Сибирцеву? Занимаясь любовью с Пашей, она вспоминала случайные прикосновения Дениса, его сексуальные намеки, аромат одеколона. Нет, это наказание за то, что не смогла признаться в желании быть на месте Светки.

Рассветова зашла в свою квартиру и заметила незнакомую пару женской обуви у входа. В голове всплыли сборы прошлого вечера, когда Светка рассказывала про новые сапоги из комиссионного магазина.

— Светка! — воскликнула Лилия, увидев подругу, дремлющую в ее постели, — Что ты тут делаешь?

— Я, кажется, предупреждала, что ночую у вас!

— Я думала ты у Дениса. Господи, я несу бред.

— Я тоже так думала, раскатала губу, но он такой романтик, оставил меня недолюбленной этой ночью.

— Не поняла, он не затащил тебя в постель?

— Ты издеваешься что ли? У меня коленки тряслись от одного его вида, я бы отдалась ему прям на людях. Он такой горячий, а как пахнет? Денису надо работать ароматной палочкой в массажном кабинете.

— Он просто проводил тебя домой? — Лилия присела на край кровати и уставилась на Свету.

— От меня так легко не отделаешься! — хихикнула подруга детства, — Гулял со мной до рассвета.

— Гулял? — Лилия не верила своим ушам.

— Пока были звезды, мы смотрели на них. Потом замерзли и пошли в кафе. Всю прогулку читал мне стихи, представляешь? Чтец он не важный, конечно, но мило было.

— Стихи? Ты с кем вчера шлялась? Мы говорим об одном и том же человеке?

— Это еще не все. В два часа ночи он раздобыл повозку, запряженную тройкой лошадей. У нас была обзорная экскурсия по Москве. Я все посмотрела — и Кремль, и Большой театр, и храм Христа Спасителя.

— Мне с трудом верится. Ты это сочинила, чтобы успокоить меня?

— Зачем мне тебя успокаивать? Почему ты так переживала? Словно Денис сексуальный маньяк.

— Вот! Хорошее определение! Так оно и есть!

— Зануда он. Внешность ему многое списывает. Поэтому назовем его чересчур романтичным.

— Он не приставал к тебе, не лез целоваться, не травил сальные шуточки? — решила удостоверится Лилия, чтобы понять: то ли опытная Света уже ничему не удивляется, то ли Сибирцева подменили.

— Вот бы он приставал ко мне и лез целоваться! Я сама все рандеву неоднозначно намекала на свою доступность, а он на это очередной стих заводил. А как прошел твой вечер?

— А я вот переспала с Зелевым…

Раскованную подругу такой поворот сюжета заинтересовал намного больше, чем собственные приключения. Но расспросы ни к чему не привели. Рассветова не стала вдаваться в подробности и, сославшись на спешку, ушла.

Еще никогда Лилия не неслась на работу так быстро. На стоянке она обежала все автомобили агентства и, увидев «мерседес» с номерами младшего Сибирцева, кинулась к лифту.

По тесной кабине она ходила взад и вперед, нетерпеливо ожидая остановки. Как она пронеслась по коридору, Лилия и сама не заметила.

— Хорошо, что ты один. Где Роберт? — взмыленная Лиля оперлась о дверной косяк.

— Он еще не приехал. Лилия все в порядке?

— Ты читал ей стихи?

— Я всегда думал, что девушки любят поэзию, но Светлана испортила мне статистику, — молодой человек усмехнулся, — Да что с тобой такое? Почему ты так на меня смотришь?

— Как? Как обычно смотрю на тебя, — Рассветова постаралась отвернуться, — Значит, между вами ничего не было?

— Светка еще та проказница! Тебе бы поучиться у нее раскрепощению! Но я же обещал быть галантным с твоей подругой. Я держу слово.

— Ты просто выполнял мою просьбу? Понятно.

— Лилия, ты меня пугаешь своими расспросами. Думаешь, я сплю со всеми без разбора?

— Я так думала, но Светка и мне статистику подпортила.

— Как Паша? — Сибирцев помрачнел, — Он остался доволен? Больше не ревнует?

— Да уж, больше не ревнует, — брови автоматически нахмурились.

— Так, так… Ты переспала с ним?! — ехидно произнес Денис, — Что с лицом? Он оказался плох?

— Мне кажется я совершила ошибку. Денис, какая же я дура!

В глазах защипало и слезы предательски навернулись. Приоткрытое окно захлопнулось, и поток воздуха смахнул со стола каракули агентов. Денис присел, чтобы навести порядок, и в этот момент Лилия выбежала из кабинета. Она обхватила рот руками, если слезы невозможно было остановить, то крик, который рвался из груди, пока еще были силы удержать.

Казалось лифт поднимается медленнее обычного. Лилия нажимала кнопку вновь и вновь, словно такие движения помогут ему набрать скорость.

— Лилия! — из угла появился Денис, — Что с тобой? Почему ты ревешь? Он обидел тебя?

— Нет, просто мне нужно побыть одной.

— Не пущу. Куда ты собралась в таком состоянии? — юноша перегородил проход, — Ты не любишь его? Жалеешь о прошедшей ночи?

Лилия кивнула и вытерла крупную слезу, застывшую на щеке.

— Почему?

Она замотала головой. Она не могла произнести этого вслух. Его синие глаза словно сканировали ее разум, рассчитывая прочитать что-то в глазах.

Скрежет. И нырнув подмышкой Сибирцева, Лиля скрылась за дверьми долгожданного лифта.

***

Нина тяжело вздыхала и смотрела на лицо Рассветовой с сомнением. Палетка с различными оттенками тонального крема мелькала пред глазами, и рыжеволосая подруга плоской кистью пыталась привести опухшее от слез лицо в приемлемый вид.

— Точно не нужно звать Лизу?

— Нет! — охрипшим голосом ответила «модель».

— Может все-таки расскажешь, что стряслось? Мне же интересно!

— Я приревновала Дениса к своей подруге и назло провела ночь с юношей, которого не люблю.

Повисла неловкая пауза.

— Так ты втюрилась в Дениса? Хотя, чему тут удивляться, ходячий секс символ.

Лилия стеклянными глазами смотрела на Сушкину. Кисточка, как гигантская муха, маячила перед носом. Понимает ли Нина что-нибудь в взаимоотношениях мужчин и женщин? Стоит ли объяснять коллеге, что происходит с ней или попытаться сперва переварить все самой?

— Нин, я не понимаю, почему у меня такая истерика. Мне было бы проще говорить, знай я наверняка, как он ко мне относится. Господи, я и парня то завела, чтобы Денису понравиться!

— Как это логично.

— Сейчас объясню, — и вот Лилю уже было не остановить, — Он мне сразу очень понравился, с первого взгляда, и это в прямом смысле слова! Мы начали общаться, он позиционировал себя эдаким самцом, и я решила, что тоже не промах. У меня как раз наклевывался потенциальный ухажер. Вот я и сказала, что окружена вниманием не меньше него. Покуда он кутил с какими-то девками, прогуливал задания, у меня все крепчали отношения с Пашей.

— Паша — это счастливец ночи? — смутившись уточнила Нина.

— Ну да. Но в последнее время мне стало казаться, что я нравлюсь Сибирцеву. Его шуточки хоть и не перестали носить вульгарный характер, но во взгляде появился интерес.

— Но он открыто не говорил о чувствах или симпатии?

— В этом то и дело. Но однажды я нашла его на автобусной остановке около дома. Он был в стельку. И мне показалось, что это не совпадение.

— И? — глаза слушательницы загорелись.

— А я была с Пашей. В итоге он начал ревновать, потому что я положила Сибирцева спать у себя дома. И тогда мне пришла в голову блестящая идея! Сходить на двойное свидание! Я позвала подругу детства, чтобы она развлекла Дениса, пока я убеждаю Пашу, что между мной и Сибирцевым ничего нет.

— Потом ты решила, что Денис проведет ночь с подружкой и поехала к Паше? А теперь тебе тошно, потому что он ничего такого не сделал.

— Да! И как теперь жить дальше?

— Поговори с ним.

— Я не уверена, что нравлюсь ему. Мне показалось, его развеселило, что я отдалась Паше, ревнуя. Идиотка! Если я не могу вести себя зрело с молодым человеком, как я могу быть секретным агентом?

— Так, подруга, такие вещи под сомнения нельзя ставить. Ты можешь научиться стрелять и следить, а вот любить вряд ли. Тогда ничего не делай. Главное, когда Денис даст понять, что не равнодушен, не прощелкай момент.

— Нормальные ты советы даешь…

— Учусь на чужих ошибках. Надо Костяну порекомендовать завести себе подругу, глядишь, Лиза обратит на него внимание?

— Пусть попробует. Кстати, как развивается история покорения холодного сердца?

— Лиза попросила его о помощи на днях. Правда, нужно было перелопатить огромный справочник, но брат считает это достижением!

— Когда у нас была вечеринка я обратила внимание, как она смотрит на Дениса.

— Она пусть смотрит, важно, чтобы он в эти мгновения одну тебя видел.

Красные заплывшие глаза могла спрятать только маска для сварки, но серьезному агенту, несмотря на личные переживания, по правилам Фрэнка Савара, необходимо быть на собрании.

— Лилия, что с тобой? — сухо спросил начальник, явно из вежливости, не желая вдаваться в подробности.

— Аллергия на мандарины.

— У Элеоноры есть аптечка. И держись от цитрусов подальше. Так, товарищи, переходим к делам. Захар и Лиза подготовили отчет по списку Леонида Мазкова.

— Всем доброе утро! Спасибо за ваше внимание. Сколько любопытных глаз! — старший Мамонт состроил нарочито серьезное лицо, — Итак, много лет назад к нам попал список жертв одного киллера. Он состоит из семи имен. Один убит, осталось шестеро. Двое нам хорошо знакомы — Мун и Афанасьева, у них нашлось по камешку. Теперь моя помощница Лиза расскажет об остальных четырех, — Капитан начал аплодировать, агенты неохотно подхватили его.

— Отец! — фыркнула младшая Мамонт и включила проектор.

Девять пар глаз уставились на экран. На белоснежном полотне появилось четыре портрета.

— Итак, Иван Каменщиков — своя золотодобывающая шахта в Хакасии. Женат, трое детей. Его семья живет здесь, сам он обычно в разъездах. Но на этой недели он в городе. Он знаком с Фрэнком и Робертом, так как нанимал агентство много лет назад, когда Мазков охотился на него. Далее у нас Анна Безбрежная — самый крупный посредник между мелкими иностранными компаниями и российскими продавцами. Молодая и независимая, ее офис находится в центре. Харун Рудо — индийский предприниматель, живет и работает там. Интересно, что основное образование получил в России, человек семейный. Последний в списке Арсений Ирис — якутский золотой магнат. Холост.

— Нам нужно проработать каждого, — подхватил Захар, — Они безусловно напуганы, также как Мария и Серджио, и будут скрывать, если камни у них. Особенно всех вводит в ступор факт, что СМИ ничего не известно о пропаже. Происшествие держится в тайне, из-за этого жертвы могут наделать глупостей. Связываться с государственными структурами никто не любит. Нужно действовать. Поэтому предлагаю первым делом направиться к Каменщикову. Он с нашим агентством знаком. Надеюсь, это поможет ему разговориться.

— Анну Безбрежную всегда легко найти. Она живет в своем офисе в Москва-Сити. В прямом смысле этого слова. Девушка продала квартиру, чтобы покрыть долги бизнеса. Я не стану вдаваться в подробности. Арсений Ирис бывает в столице наездами, полтора месяца назад приезжал по делам, его секретарь не смогла ответить, когда мы сможем его увидеть. Сложнее всего с Харун Рудо — он в Индии.

— Значит, сперва едем к Ивану? Фрэнк, может быть свяжешься с ним? — встрял Роберт, толпа одобрительно закивала.

— Ну уж нет. Признаюсь, его дело мой провал. Он не очень-то остался доволен. Давайте-ка вы сами.

По окончанию собрания Лилию клонило в сон, так часто бывает, когда наревешься. Хотелось отвернутся от всех, но секретных агентов сказками про реакцию на мандарины не проведешь. Одна Роза сетовала, что у ее ребенка никогда не было аллергии и, пока другие мамаши пичкали детей антигистаминными препаратами, она с чистой совестью баловала клубникой.

— Что с тобой? — пронзительным голосом спросила Лиза. Это был первый случай за несколько месяцев работы в агентстве, когда девушку заинтересовало состояние младшей Рассветовой.

— Я же сказала.

— Байки травить будешь в другом месте, — перебила Лиза.

— Я не хочу показаться грубой, но это личное.

— Не связана ли она с Сибирцевым каким-то боком? — недослушала Мамонт, — Он тоже зеленый сидел все собрание и уже ускакал, хотя у меня к нему дело.

Прячась от коллег, Лилия даже мельком не взглянула на предмет своих страданий. Хотелось бы видеть, что происходит с ним, вдруг он тоже переживает? А «зеленый» как раз это означает. В душе проснулось приятное волнение, словно выиграла в лотерею. С одной стороны, несказанно рада, с другой, страдаешь от сомнения, что все это надувательство.

— Он тут ни причем! — уже увереннее ответила Лилия и покинула оливковый кабинет.

***

Солнце уже спряталось за горизонт, когда агенты пересекли территорию элитного поселка, в котором проживал Иван Каменщиков. Летом в шесть часов вечера детвора только торопится отделаться от ужина и рвануть на прогулку, зимой же дороги и тротуары пустынны и мрачны. Около каждого домика горел блеклый фонарь, и можно было бы пожаловаться на угнетающую атмосферу, если бы не усердие местных жителей. Накануне нового года они украсили свои дома электрическими гирляндами, светящимися фигурами и мигающими фонариками, создав настоящий праздник. К калитке каждого участка хозяева приколотили декоративный носок, в надежде получить подарок и от соседа. Некоторые владельцы устроили на своих сотках настоящие световые шоу, проезжая мимо которых хотелось зажмуриться от слепящих огней.

Охранник, десять лет служивший в семье Каменщиковых, узнал Роберта. Он помнил, каким нахальным ему показался Фрэнк Савар, и жалкие попытки Роберта смягчить его изречения тоже помнил. О провальном задании знал даже он, но машину Сибирцева все-таки пропустил.

Иван стоял на крыльце своего дома и курил, он поприветствовал Роберта и Захара, но лицо его не выражало большого удовольствия от встречи. Свет от лампочек разноцветной гирлянды падал ему на лоб, от чего его лицо становилось то болезненно зеленым, то аномально фиолетовым.

— Жена не разрешает мне курить. Хочет четвертого ребенка, — поделился Иван, затягиваясь и косясь на входную дверь.

— Когда мы познакомились у тебя был один малыш, и ты грезил о втором. Запрещал жене курить.

— Как говорится, бойся своих желаний, они могут исполниться. А вы по какому вопросу?

— Иван, ты давно нас знаешь, мы долгое время работали над списком Мазкова. Появилась идея, как снова раскрутить это дело. Реальная зацепка.

— Что за зацепка? — спросил мужчина и резко швырнул сигарету в снег. Входная дверь отворилась, на пороге возникла супруга Каменщикова.

— Ира, добрый вечер, рад вас видеть, — Роберт протянул руку.

Женщина вышла в махровом халате и валенках, но с вечерним макияжем и прической. Она сощурилась, после чего достала очки из кармана, надела их, и лицо озарилось улыбкой.

— Роберт, здравствуйте! А я-то думаю, Иван с кем-то по телефону трещит, — женщина пожала мужчине руку и представилась Захару.

— Вы превосходно выглядите! Как у вас дела?

— Замечательно. Мама забрала детей к себе. Поведет на очередную «елку». Мы сегодня вдвоем с Иваном дома, такая удача выпадает не часто на долю многодетных родителей.

— Вы молодцы, у вас замечательная семья. Иван хвастался, что планируете четвертого. Смелый шаг, поздравляю.

— Еще ребенка? Да он сбрендил что ли? Вань, ты зачем врешь гостям? Так он опять курил, наверное. Хватит прикрывать вредной женой вредные привычки! Продолжаешь, значит, смолить втихаря!

— Ну Ир, извини, — застеснялся Иван.

— Легкие у него уже чернеть начали. Врачи нашли изменения. Пока ничего страшного, но если дальше смолить, то лучше не станет! — женщина на последней фразе повысила голос.

— Ир, ребята пришли рассказать про список Мазкова, нашлась зацепка.

— Да ну! И какая же? — Ирина вылупилась на Роберта, словно увидела его впервые. Даже очки вспотели.

— К вам не приходили странные посылки?

— Например? — одновременно спросили Каменщиковы.

— Что-нибудь ценное или необычное?

— Нет, а вы сейчас на правительство работаете или это частный заказ? — Каменщиковы состроили деловитые лица. Ирина протерла очки.

— На одну госструктуру, — выпалил Роберт, но уже вскоре осознал, что совершил тотальную ошибку.

— А ну понятно, — супруги переглянулись, — Жаль, что не можем помочь, но нам ничего такого не приносили.

— Вам не интересно, почему я задал такой вопрос? — недоверчиво спросил Роберт.

— От чего же не интересно, очень любопытно. Стеснялись спросить, да, Ир? — бросил Иван и посмотрел на жену.

— Всем из этого списка приходят странные посылки.

— Какой ужас! — воскликнула Ирина и начала валенком ковырять примерзший к террасе снег, — Но нас, слава богу, миновала эта участь. Холодно стоять, мы пойдем, вечер без детей, когда еще так повезет? Обидно, что мы вам не помогли! — и женщина начала толкать мужа в дом.

Агенты растерялись. Поведение Каменщиковых показалось странным, не хотелось верить, что тайный грабитель алмазного фонда обошел их стороной. Теория со списком единственная надежда на успех. Рассветовы, подслушивающие за коллегами из салона автомобиля, решили спасти ситуацию и выползли к хозяевам.

— Здравствуйте! — заулыбалась Роза.

— Ирина, Иван, хочу вас познакомить с нашими новенькими. Очаровательные дамы, сильные агенты.

Каменщиковы развернулись от двери и поочередно начали протягивать девушками руки. На лицах читалось абсолютное нежелание задерживаться на холоде хотя бы еще минутку. Но хорошие манеры высшего общества обязывали.

— Признаюсь, мне очень неудобно, но я могу воспользоваться вашей уборной? — переминаясь с ноги на ногу спросила Лилия.

— Э-э-э, конечно, — протянула Ирина, — Проходите в дом. Вторая комната слева, — женщина неохотно открыла дверь перед девушкой.

— Ирина! — Роза остановила хозяйку дома, которая хотела проследовать за Лилией, — У вас красивый участок. Мангал очень интересный с крышей! Никогда такого не видела. Покажете мне, как он работает?

— Можно, — промямлила Ирина, не сводя глаз с двери.

Роберт с Захаром занимали Ивана, как могли. Каменщиков поведал, что с тех пор, как Мазков сел в тюрьму, на его жизнь никто не покушался, поэтому список его больше не тревожит. При этом пару раз уточнял, кому именно приходили странные посылки, тем самым разоблачив самого себя.

Роза доставала Ирину с расспросами, стараясь быть назойливой и любопытной. В зимнее время участок выглядел захламленным, помимо мангала было сложно найти хоть что-нибудь примечательное, чтобы развить беседу. Но Роза не сдавалась и спросила, какой краской красили сарай, сколько колец у колодца и ставят ли жители элитного поселка летом теплицу.

Лилия разулась и на цыпочках принялась исследовать дом. Наивно было полагать, что камень лежит на видном месте, но оставалась надежда найти тайник. В доме было очень тихо, не работало даже радио. Камеры находились лишь снаружи — это не могло не радовать. Дом был из цельного бруса, крепкий и теплый. В камине потрескивали дрова, а в холле пахло елкой и цитрусами. Позже она приметила мандарины под рождественским деревом. Отличительной особенностью интерьера были детские игрушки, раскиданные по всему дому равномерными кучками.

Лилия поднялась на второй этаж. Нашла там четыре спальни и два душа. В комнате родителей все говорило о романтическом вечере: стаканы с пивом, соленые орешки, жаренные креветки, комедия на паузе. Для родителей троих детей это и есть романтика. За раздвижными дверьми прятался кабинет. Лилия залезла во все ящики и внимательно просмотрела полки книжного шкафа. За глухой дверцей находился средних размеров сейф. Лилия чертыхнулась, но, не теряя бодрости духа, проверила всю остальную мебель в спальне.

Она слышала все, о чем говорила Роза и Роберт, могла переключаться с одного канала на другой или слушать их одновременно. Она посмотрела в окно и обратила внимание, что мама все еще шатается с Ириной по участку. Роза не любила быть навязчивой, но у нее выходило очень хорошо. Лилия слышала, как Ирина рассказывает про огромную территорию, которую они купили в молодости и за которой так тяжело ухаживать, несмотря на опытного садовника.

Вскоре стало понятно, что в доме она не найдет ничего интересного, да и не ходят гости в туалет по 20 минут.

Распрощавшись с хозяевами дома, агенты разместились в автомобиле и начали обсуждать свои версии произошедшего. Коллеги поникли, каждый витал в своих мыслях. Лилия считала, сколько снежинок прилипает на лобовое стекло за минуту.

— Эх, Роберт, ты спугнул его, — сетовал Захар, — Мое профессиональное чутье трехлетней выдержки подсказывает мне, что камешек ребята припрятали. У Каменщикова с госструктурами всегда были контры. Он как услыхал, что мы сейчас на благо страны работаем, сразу голову в песок.

— Знаю, — понуро ответил Сибирцев, — И Лиля не нашла ничего примечательного.

— Интересен ли нам сейф?

— Ну так, возни много, но по силам вскрыть. Если бы мы знали, наверняка, что камень там. Может его у них вовсе нет?

— Не говори глупости? Точно у них! Ты, когда про посылки заговорил, ребята сразу домой засобирались, носами захлюпали, мол, замерзли.

— Послушайте меня, — опомнилась Роза, — Пока я отвлекала внимание Ирины, я заметила на участке одну странность. Они перенесли сарай. По следам на снегу понятно, что совсем недавно. Я спросила к чему такая спешка, ведь по весне намного удобнее сдвигать постройки, но Ирина убедила меня, что тогда не останется следов от старого места. На вопрос: зачем было переставлять сарай, она толком не ответила. И я подумала, что под ним может что-то скрываться?

— Они его закопали! — победно воскликнул Роберт.

Глава 18

Новогодние праздники коллеги агентства «С» отмечали вместе. Тихо, по-семейному. Элеонора Сидорова и Нина Сушкина отвечали за праздничное убранство и угощения. В холле старинными стеклянными игрушками была наряжена пушистая елка. А на столе соседствовали современные итальянские блюда с майонезными советскими салатами.

Фрэнк Савар и Денис Сибирцев закупили алкоголь и готовили тропические коктейли для дам. Захар же всем предлагал водку, потому что еще на флоте привык так встречать Новый год. Лиза Мамонт помогала наводить марафет, не поленившись даже потратить время и распрямить Нине кудряшки. Захар Мамонт и Роберт Сибирцев приобрели пиротехнику и ждали своего выхода после полуночи.

Все роли уже не один год как были расписаны, и Рассветовы чувствовали себя неловко. Чтобы привнести в праздник что-то свое, они решили стать ведущими вечера и придумали забавные конкурсы и викторины.

В новогоднюю ночь Фрэнк старался не говорить о семи исторических камнях, но все его шутки и рассказы сводились к наболевшей теме. Поэтому он был безгранично счастлив, когда в период зимних каникул, руководитель Гохрана России пригласил агентов на срочную встречу.

— У меня отличные новости, нашелся третий камень!

Мужчина не находил себе места, хаотично передвигаясь по тесному кабинету. На подоконнике стояла небольшая искусственная елка, от души замотанная в мишуру, каждый раз проходя мимо, Владимиров задевал ее и поправлял.

— Потрясающе, но как вам это удалось? — живо поинтересовался Роберт.

— Арсений Ирис, знаменитый якутский золотой магнат приехал в наш офис и вручил его мне, прямо в этом кабинете. Сказал, что ему прислали через DHL, а от кого неизвестно. А вы говорили, что с повинной никто не придет! Хотя ваша теория со списком работает!

— Арсений доложил вам, где остановился в Москве? Нам необходимо переговорить с ним. Незамедлительно!

— Моя помощница пришлет вам его контакты. Приятный мужчина, готовый сотрудничать и помогать следствию. А у вас есть для меня такие же радужные новости?

— Мы продолжаем поиски. И у нас есть все основания предполагать, где прячут еще один камень, — бросил Роберт уже погрузившись в свои размышления, — Как дела у Зинаиды Лесорубовой?

— Хорошо. Каждый день интересуется расследованием, очень переживает за судьбу своих экспонатов. Конечно, столько лет служить на благо государства, и вдруг такое. Но ничего, мы же знаем, где их искать. Скоро станет спокойно.

— Не стоит рассказывать женщине подробности, постарайтесь понять.

— Мы доверяем друг другу, работаем бок о бок уже столько лет. Тем более я вижу, как эта ситуация задела бедную женщину. Она ходит сама не своя.

— У нас есть основания полагать, что Зинаида причастна к пропаже камней, потому она и ходит сама не своя.

***

Любой турист, возжелавший осмотреть столицу, отметит богатое убранство ее гостиниц. Мебель из дорогих пород дерева и позолота стали визитной карточкой московского гостиничного бизнеса. В одном из таких роскошных отелей заселился якутский магнат, выбрав себе президентский номер с собственным дворецким и особым подходом в обслуживании, который ему очень симпатизировал.

Арсений принимал ванную с пеной и слушал девятую симфонию Бетховена, когда дворецкий сообщил, что к нему на встречу прибыли поверенные Владимирова Юрия Андреевича. Мужчина укутался в халат, протер ладонью запотевшее зеркало и улыбнулся сам себе. Его довольное лицо было результатом круговой подтяжки и дорогостоящего ухода.

Он расслаблено сел в гостиной на кресло, обтянутое белой кожей, попросил обслугу устроить ему чай со сладостями.

— Вы, наверное, агенты, допущенные до расследования? Честно говоря, Юрий мне немного рассказал о случившемся. Знаю, пропал не один камень, а что-то еще.

— Все верно. Расскажите нам немного подробнее, как вы получили камень и почему решили отнести его в Гохран?

— Я был дома в Якутске в это время. Приехал курьер, оставил у охраны сверток в пакете. Я знаете ли такие анонимные посылки сам не вскрываю. Опасаюсь терроризма. Служба охраны диагностировала камень, смотрю — красная шпинель. Помощник связался с Гохраном, только там узнали, что это самородок из императорской короны.

— Вам не пришло в голову, что вас хотят подставить?

— Я бы испугался сего презента, если бы понял, какую ценность он из себя представляет. А так-то я даже решил, что мне за находку вознаграждение дадут. Процент от рыночной цены.

— В посылке не было записки?

— Только шпинель. Чаю?

Агенты вежливо отказались от угощений и решили не мешать отдыху.

Вместо обеда Лилия проштудировала данные о мужчине. Психологический портрет сильно отличался от увиденного. Ирис славился вспыльчивым и деспотичным нравом.

— Он вел себя очень гостеприимно, — заметил Роберт, изучая записи молодого агента, — Почему это он вдруг такой вежливый с нами? Не причастен ли он случайно к ограблению?

— Вот поэтому никто добровольно и не возвращает камни на место. Стоит человеку раскрыть сей факт, и он первым делом попадает под подозрение, — решила Роза.

— Ты права. И если бы расследованием занимались не мы, то все уже были бы под арестом.

***

Вечером того же дня Нина попросила Рассветовых о помощи. Захару исполнялся 51 год и это событие нельзя было игнорировать. Мамонт не любил этот день, напоминавший о том, как спешно летят года. Он специально старался не говорить о своем празднике в надежде, что коллеги забудут про него. Но у Нины все было записано.

Задумав устроить сюрприз, она не задавала Захару вопросов и не носилась по коридорам с гирляндами. Тихо, вечерами, когда офис секретного агентства пустел, Сушкина и Рассветовы садились на кухне и обсуждали мероприятие. В один из таких дней они задержались до позднего вечера, чтобы склеить из цветной бумаги флаги разных стран — вечеринка намечалась в стиле кругосветного путешествия.

— Хотите очередную сплетню разболтаю? — Нине очень нравилось проводить время с новыми подругами, и она всячески демонстрировала свою открытость и доверие.

— Неужели ты думаешь, что мы однажды откажемся?

— Ну слушайте. Захар тот еще бабник, он не хуже Дениса клеит женщин. Проводит с ними ночь, а потом травит байку, что он капитан дальнего плавания и в город вернется только через пару лет. А так как он действительно на флоте служил, то его вранье звучит очень правдоподобно!

— Как некрасиво он поступает с бедными женщинами, — бросила Роза.

— Хорошо, что тебя Роберт взял по крыло, — от слов Нины, Роза смутилась.

— Видимо, нам всем приходится придумывать себе «вторую работу», — подчеркнула Лиля, — Нина, вот ты кто по второй специальности?

— Я пользуюсь агентством «Событие». Элеонора часто привлекает меня на выполнение заказов по организации мероприятий. Только не говорите Фрэнку, он считает, что у нас не должно оставаться свободного времени. Одной Элеоноре разрешается что-то делать в «Событии» для поддержания легенды.

В десять вечера Роза начала клевать носом, и молодежь отпустила ее на боковую. Лиля решила проводить маму до лифта, но по пути услышала, как в спортзале шумит вода. Она не думала, что сможет встретить там коллег, и с полной уверенностью прошла в душевые выключить забытую воду.

— Рассветова! — взвизгнула Лиза, — Ты что за мной подглядываешь?

— Я и представить не могла, что в такое время тут кто-то есть.

— Но ты то здесь? Почему бы мне тоже не быть? Я люблю заниматься спортом по вечерам.

— Извини, не хотела тебя напугать.

— Но если со мной все понятно, то что ты тут делаешь в такой час? — Лиза укуталась в полотенце и открыла запотевшую дверцу кабины.

— Мы с Ниной готовим сюрприз-вечеринку твоему отцу.

— Зачем каждый год затевать это мероприятие? Он же терпеть не может свой день рождения.

— Традиции агентства не могут обойти его стороной.

— Быть надоедливой твоя жизненная позиция? Опять навязываешься.

— Это неправда. Почему ты так говоришь? — Лилия хотела провалиться сквозь землю, неужели Лиза намекает на ее общение с Денисом, — Я лишь помогаю устроить праздник.

— Кое-кому ты тоже как заноза.

— Это кому? — Рассветова приняла вызов.

— Я говорю не о себе. Вот подумай, кто нянчится с тобой целыми днями?

Лиза взяла свои вещи и закрылась в раздевалке. Лиле ничего не оставалось как вернуться к Нине мастерить флажки. Еще пару часов они поковырялись и разошлись.

***

Новогодние праздники пролетели незаметно. Лилия старательно избегала оставаться с Денисом наедине, тот в свою очередь не выказывал к ней особого интереса. Эта пауза в общении была необходима Лиле для того, чтобы сконцентрироваться на работе и завершить бесперспективные отношения с Зелевым. Но холодность Дениса настораживала: что если его симпатия плод ее фантазий, и Лиза говорила правду? Интуиция, выручавшая в таких ситуация, замолчала. Но порвать с Пашей она решила твердо. Когда тот предложил Лиле переехать к нему, стало понятно, что тянуть больше нельзя. Встреча была назначена в одном из баров Москвы, рекомендованных, кстати, когда-то Сибирцевым.

Новогодние праздники Зелеву пришлось провести с друзьями и родными, так как его девушка отказала ему во внимании. И он справедливо требовал от Лилии скорейшего знакомства с мамой и тетей Таней, считая, что пора отмечать все торжества совместно.

Недорогое, но очень душевное заведение с мотоциклом, подвешенным под потолок, напомнило о симпатичном коллеге, который рассказывал, что мотоцикл повесили, чтобы шаловливые девушки в обмен на коктейль дня, развешивали на нем свое нижнее белье. Если бы Сибирцев обзавелся собственной пивнушкой, она бы выглядела именно так.

Спутнику Лили атмосфера очень нравилась, он и предположить не мог, что его позвали в такое отвязанное местечко разбить сердце. Как только администратор усадил парочку за столик, Лиля поспешила заказать бокал вина для смелости. Павел решил, что подруга хочет отпраздновать с ним минувшие праздники и приготовился к обмену подарками. На столе возникла небольшая красиво упакованная коробочка. Зная вкусы современных девушек, Паша презентовал планшет последней модели известного бренда. Лилия сухо поблагодарила, огорошив, что для него подарка у нее нет. Паша готов был простить девушке такие мелочи, лишь бы счастье не ускользнуло.

«Зачем он так старается, что он только нашел во мне? — беспокоилась Лиля, — «Пустая трата времени».

Был, возможно, не самый гуманный момент, чтобы распрощаться с хорошим парнем, но Лилия и так ждала очень долго. Ее постоянно что-то отвлекало, и она злилась, что пришла в такой шумный паб. Стоило ей начать, как в центре зала возникал какой-нибудь крепкий парень с тоненькой девушкой на шее, и на мотоцикле появлялся очередной бюстгальтер! Толпа орала, бармен свистел в спасательный свисток.

При этом рот Паши не закрывался ни на минуту — он устроил презентацию с фото и видео отчетом о его путешествиях на горнолыжном курорте.

— Паш, мне нужно поговорить с тобой. Отложи, пожалуйста, свой рассказ.

— Милая, ты чем так обеспокоена? — Павел провел рукой по волосам девушки.

— Ты классный парень, и я очень благодарна тебе за внимание. Так красиво за мной еще никто не ухаживал, но…

— Лиля, ты чего? — Зелеву был отлично знаком женский маневр — сначала наговорить комплиментов, а потом отфутболить.

— Давай попросим счет?

Подбирать нужные слова оказалось еще сложнее, чем произносить их. Шаблонные речи были не достойны Зелева, но и голая правда тоже. Лилии даже пришло в голову выйти из-за стола, чтобы поискать в интернете «как безболезненно бросить парня», но не тут-то было.

Видимо, Сибирцев рекомендовал данное место не просто так, а потому что захаживал сюда частенько, вот и в этот день он дерзко вошел в бар и сразу же упал в объятия хорошенькой администраторши. Чтобы поприветствовать любимого гостя, слетелся весь персонал заведения, даже повар с поварешкой выбежал из кухни. Юноша уселся за небольшой столик и вытянул ноги. Бокал виски появился перед ним незамедлительно. Даже пара девчонок попыталась подсесть к нему, но он холодным взглядом осадил их.

Рассветова, заметив Дениса, съежилась и пересела на соседний стул. Колона, увешанная фотографиями гостей, загородила ее. Паша находился к Денису спиной и не догадывался о положении дел. В поведении спутницы он не заметил ничего странного.

— Счет? Уже уходим?

— Посидим еще, что-то у меня разыгрался аппетит! — решила Лилия, когда к Сибирцеву подсела девушка.

Она отличалась от тех красавиц, кого Лиля видела ранее. Высокая, очень худая, с длинными до самой поясницы белоснежными волосами. На ней был деловой костюм, туфли на тонкой шпильке. Она расположилась напротив Дениса, поправила волосы и взмахом руки подозвала к себе официанта. Сделав заказ, она достала из дорогой брендовой сумочки ежедневник и начала писать.

Денис тоже вел себя необычно. Он сидел вальяжно, попивал напиток и совсем не заглядывал в декольте блондинке.

— Аппетит проснулся, значит. Может быть лучше поедем ко мне? Я приготовлю тебе блинчики!

— Жадничаешь? — огрызнулась Лиля, не желая покидать наблюдательный пост.

— Как скажешь, дорогая.

Время шло медленно. Павел жужжал на ухо о своей работе, а Лилия не спускала глаз с красавца-коллеги. Официант не успевал носить тощей девушке блюда, в итоге она смолотила три горячих. Спустя час блондинка перешла на кофе и пересела поближе к красавчику. Сибирцев нежно убрал прядь волос своей спутнице за ухо и склонился. Тактильный контакт пришелся девушке по душе и она положила руку юноше на колено.

Лилия отвернулась, больше не желая наблюдать за происходящим. Переделать человека невозможно, решила она, и посмотрела в преданные глаза Зелева. Сибирцеву нравился такой образ жизни: новый вечер, новая девушка. Какая огромная ошибка воспылать к нему чувством.

Не став рвать отношения, Рассветова попросила отвезти ее домой, сославшись на резкую боль в животе. На прощание она пообещала однажды сама напечь юноше блинов. И покинула бар с мыслью, что дождется он их не раньше Масленицы.

Из-за постоянного отсутствия Розы дома, ее дочери бывало тоскливо. Не хватало былых разговоров по душам за чашкой чая с диетической пастилой из настоящих яблок, посиделок у телевизора, битв в карточные игры. Если кто-то в ее возрасте и старался избегать общества родителей, считая пропасть между поколениями непреодолимой, то только не Лиля. Раньше они пересекались несколько раз в день, чтоб обменяться даже самыми несущественными новостями, будь то увиденный бездомный котенок или развязавшиеся шнурки, теперь основная масса общения приходилась на долю смс и то чаще по работе.

Этим вечером мама была дома. Она пила чай на кухне, читая свою любимую повесть «Вино из одуванчиков». Она частенько перечитывала ее именно в последний месяц зимы, чтобы искусственно приблизить к себе лето. У каждого должна быть книга, которая может перенести в приятную атмосферу, погрузить в воспоминания или унести на волнах остросюжетных приключений. Карманная машина времени.

— Я могу составить вам компанию? — Лилия улыбнулась и села рядом.

— Я не слышала, как ты вернулась, — мама отложила книгу, — Налить тебе ромашкового отвара?

— Как вовремя! Я переела в ресторане.

— Тогда хинкали предлагать не буду.

— Почему ты сегодня не с Робертом?

— Он так занят этими камнями, изучает с Ниной историю каждого булыжника. Меня отправил отдыхать. А как ты провела вечер? С Пашей опять встречалась? — шепотом спросила мама.

— Типа того.

— Я понимаю, что ты молода и хочешь отношений. Но будь осторожнее, — Роза налила чай и вернулась на место.

— Мам, скажи, а как ты понимаешь, что влюбилась?

— Так все серьезно? — глава семейства сложила руки у лба и попробовала сформулировать, — Я начинаю представлять, как выхожу за этого человека замуж.

— В твоем воображении церемония или семейная жизнь?

— Когда я встречалась с твоим отцом, то частенько прокручивала в голове нашу свадьбу. А дойдя до дела растерялась, не зная за что хвататься. Бабушка Астра думала, я сомневаюсь в своем выборе. А я лишь переживала, что не смогу пошить достаточно хорошее платье и накрыть приличный стол. Только и всего. О семейной жизни я не думала, просто знала, что она будет чудесной и все.

— А как у тебя с Робертом? Ты представляешь себя его женой?

— Вчера в моей голове закралась первая мысль на этот счет, — кокетливо произнесла Роза и прикрыла книгой лицо, — Думаешь, я тороплюсь?

— Мечтать? — усмехнулась дочь, — Да уж, поторопилась со своей мечтой, придержи ее для пенсии! Думаю, что уже самое время приступать к действиям.

Младшая Рассветова игриво посмотрела на мать и отметила румянец на ее щеках. В глазах читалась благодарность и гордость за результат воспитания такого чуткого ребенка.

Перед сном младшую Рассветову, конечно же, мучили мысли о гипотетической свадьбе с Сибирцевым. В основном в голову лезли образы, как юноша приводит на мероприятие пяток своих поклонниц или совращает официантку, после чего сбегает со Светкой в Европу. Фантазировать оказалось не просто, романтичным особам это дается легче. Свидетельствуют ли затруднения с воображаемой свадьбой об отсутствии влюбленности? Для мамы семья — главная ценность, поэтому каждый ухажер примеряется на роль мужа. У Лили все сложней — аналитический склад ума, в приоритете причинно-следственные связи. Но ведь не было ни одной причины влюбиться в Сибирцева?

Что было бы, если бы Фрэнк в последний момент не передумал и выбрал семью Мамонт их наставниками? Мама, может быть, и не закрутила роман с Захаром, зато сама Лиля точно бы не попала в такую ситуацию. Вспомнив эти семь месяцев работы в агентстве «С», Лилия растрогалась. Горячие слезинки собрались в уголках глаз. Как много времени они проводили с Денисом вместе, как интересно и весело им было работать и общаться. Куда они только не ездили, что только с ними не приключалось. Как тут не влюбиться, если каждый раз, когда тебе страшно, смешно или грустно, рядом оказывается он. Да уж, причин влюбиться было предостаточно.

В памяти всплыл первый рабочий день, когда он помогал ей разобраться, как устроен архив и живо интересовался, кто она такая? От первого танца в ресторане в Санкт-Петербурге вообще в желудке заурчало. А как он обучал ее стрельбе, разрешая вопреки инструкциям стрелять из опасного оружия! На благотворительном балу нянчился с ней и загораживал своей мускулистой спиной. Где-то внизу живота стало щекотно от мысли о черном трико, в котором он держал Серджио Муна на мушке. Его чувство юмора, ласковый голос, нежная улыбка делали свое дело, соблазняя ежедневно. Она попалась на все его крючки, а он может праздновать очередную победу. Сегодня у него удачный улов, он склеил не только длинноволосую блондинку, но и Лилию Рассветову.

Лиля положила подушку на лицо и захлюпала. Во мраке появились его синие-синие глаза, пушистые ресницы медленно хлопали, стало тяжело дышать. Она обняла подушку так крепко, как она бы прижала его, будь он сейчас рядом. Лежать стало невыносимо и Лиля встала, прижавшись к горячей батарее, захотелось тепла пусть даже от центрального отопления.

Перед тем как провалиться в сон, Лилия вспомнила, как юноша лазил по ее холодильнику в одних трусах, и стало намного легче представлять себя его женой.

***

Солнышко красиво блестело на пышных сугробах. Метеоролог по телевизору сообщил, что норма осадков превышена в 15 раз. А где-то на юге России уже проснулся первый подснежник. В столице из-за снегопада отменили рейсы в теплые страны. А на востоке города мама с дочкой бежали вприпрыжку на работу.

В коридоре уже ставшего родным офиса стоял запах корицы и имбиря. Элеонора пекла пряники и варила новый сорт кофе, привезенный Фрэнком из очередной командировки. Голодный желудок заурчал.

Роза и Лиля нагнали Нину, которая торопилась на встречу со своим начальником, но по какой-то причине застряла около лаборатории. Она поздоровалась и пожаловалась, что не выспалась, изучая историю камней.

— Слюнки текут, я бы успела перекусить до собрания, но нет!

— Так иди, чего стоишь?

— Я отвечаю за лабораторию, не могу запереть ее, там Костя возится. А он видео на ютуб выкладывает. Оно пока загрузится собрание закончится. Поторчите тут со мной? — жалобно пропищала Нина, которая редко строила недовольное лицо.

— Что за видео?

— Он опыты разные ставит, снимает ролики и публикует в интернете. У него свой канал есть, называется: «А-том», кстати, довольно интересный и популярный.

— Популярный канал на ютубе?

— Он уже не заикается, теперь особенно часто снимать начал. А что? Не самое плохое хобби. Конечно, его творения не так популярны, как видео о похудении или пикапе, но каждому свое. Вот я про котиков люблю.

— Я не о том! Почему нас с мамой Фрэнк Савар заставил подписать контракт, согласно которому мы ведем более чем скрытный образ жизни, а тем временем ты ходишь на демонстрации, у Кости канал на ютубе, а Лиза обсуждает работу с бабушкой?!

В этот момент по коридору пронесся недовольный рык Фрэнка Савара, которому надоело собирать агентов по офису. Опоздавших Нину и Костю он встретил с сердитым лицом.

— Всем встать, суд идет! Пошутил! Роберт, пожалуйста, расскажи, что тебе удалось обнаружить минувшей ночью. Обращаю внимание, что кто-то не спит, а работает!

— Мы с Ниной проанализировали внушительное количество материала о семи исторических камнях.

— Поэтому она опоздала на собрание? Высыпалась? — очень тихо произнес Фрэнк, так чтобы не перебивать Роберта, но и обратить на себя внимание.

— И вчера наткнулись вот на что: алмаз «Орлов», ограненный в виде индийской розы имеет очень интересную историю, — Роберт продолжал рассказ не делая пауз, — Изначально он принадлежал индийскому правителю династии Кхилджи. Но персидский шах Надир разграбил Индию, унеся с собой и алмаз. Спустя несколько лет он был продан в Россию.

— Когда-то этот камень украшал голову индийского идола, — подхватила Нина.

— Верно, а главное, что Харун Рудо прямой потомок династии и владелец останков того самого идола.

— Не может быть? Вы думаете, он похитил камень?

— Мы предполагаем, что он подстроил это все для того, чтобы завладеть одним единственно необходимым ему экспонатом. Остальные лишь пали жертвами его хитроумной задумки. Пока мы ищем камни на территории России, он уже увез свой далеко-далеко.

— Но как он связан со списком Мазкова?

— Может быть, и никак. Счастливое совпадение? Я считаю, нужно сконцентрироваться на поиске камней, разобраться, достоверна ли наша теория с Рудо, а там уже можно вернуться к Мазкову.

— Значит, Харун Рудо. И что мы о нем знаем?

— Он религиозен, патриотичен и силен. Много лет занимается рукопашным боем. На фото просто шкаф, взгляните, — Роберт продемонстрировал большую фотографию, — Но все-таки главная его отличительная особенность — это любовь к своей стране. Являясь одним из самых богатых и влиятельных людей, он ежегодно вкладывает миллионы долларов на развитие науки, образования и культуры в Индии. Личную жизнь он не афиширует, интервью давать не любит. Груб и суров.

— На снимке он похож на гориллу. Бог в помощь. Не хотел бы я с таким пересечься в темном переулке. Хорошо, что мне в Индии совсем не нравится отдыхать. А вот вам придется туда ехать.

— Могу ли я добавить относительно своих наблюдений? — Костя неуверенно поднял руку вверх.

— Неужто слежка за Зинаидой Лесорубовой принесла свои плоды?

— Честно говоря, да. Я приглядывал за женщиной около месяца и смог отметить, что она ведет очень правильный образ жизни: не смотрит телевизор, много читает научной литературы, делает зарядку утром и вечером, не переедает, не треплется по телефону, не употребляет алкоголь, не ходит по дому в трусах. Так живут только в одном случае…

— Если знаешь, что за тобой следят, — отрезал Денис.

— Да. Верно, — подхватил Костя, — Но чего она испугалась, почему так осторожничает? Зинаида однозначно замешана в преступлении.

— Надо выяснить, объединяет ли что-нибудь Рудо и Лесорубову! — почти ликующе произнес Фрэнк.

— Объединяет, — протянула Лиза, показав на своем планшете старую студенческую фотографию, — Они учились вместе в РУДН. В одной группе.

— Как мир тесен, — не без удовольствия сказал Фрэнк. В кои-то веки ему было интересно на собрании.

— Получается, он завербовал женщину, чтобы она помогла вернуть камень на родину. Вот это да! — протянула Нина, — В этой истории есть романтичные нотки!

— Владимирову будешь рассказывать, как романтично воровать исторические ценности из музеев. Он поседеет, когда узнает. Эту информацию нужно проверить. Даже если алмаз «Орлов» в Индии, еще два камня неизвестно где.

— Еще два? — обрадовался Роберт, — Значит…

— Значит, Роза молодец! — вклинился Захар, — Мы на выходных с Костянычем перекопали огород Каменщикова и отрыли… угадайте что?

— Надеюсь, не алмаз «Орлов», а то конец нашим идеям.

— Колумбийский изумруд! Лесорубова уже вправила его обратно в брошь.

— Я бы ей его в руки не давала, — смущено добавила Роза.

— Сегодняшнее собрание проходит очень волнующе, отпало всякое желание вас ругать.

— За что? — кинул Захар.

— А нужен обязательно предлог? — Фрэнк протер очки и водрузил их на место, — Роберт, ты хочешь что-то добавить?

— Сегодня мы поедем к Анне Безбрежной в Москва-Сити, может быть, нам удастся найти еще один, пока список нас не подводил.

— Было бы весьма неплохо, хочется закончить с этим расследованием до теплых деньков. Летом всегда много убийств, заказов будет…

Дамы в комнате поморщились.

— Роберт, а зачем вы толпой везде ездите? Рабочее время тратите нецелесообразно. К Безбрежной пусть катит молодняк. Она хрупкая девушка, им будет, о чем поговорить. Решено, Денис с Лилей отлично справятся. Благо огород перекапывать точно не придется. Собрание окончено. Пойду на кухню, этот запах сводит меня с ума.

Глава 19

Ажурные снежинки налипали на лобовое стекло, и Лилия бегала по нему глазами, желая успеть разглядеть узор до того, как новенькие дворники автомобиля Сибирцева смахнут их. О новом приобретении Денис рассказывал с большим энтузиазмом, убеждая Лилию купить такие же пока в магазине акция. Он старательно изображал равнодушие к насупившемуся лицу своей спутницы, но любому терпению приходит конец. Лилия вжалась в сидение и скрестила руки перед собой, стараясь дать понять, что не настроена на беседу и не мечтает начать разбираться в дворниках. Если бы она могла пустить бегущую строку по своем лбу, то сделала бы это. Хотя весь этот театр был лишь прикрытием от съедавшей ее неразделенной любви. Больше всего она опасалась, что он догадался о ее чувствах и теперь смеется над ними, изображая бесстрастие. Пропал флирт и сальные шуточки. В арсенале остались лишь разговоры о работе и мужских штучках.

Наедине с собой Лиля часто думала о словах Лизы: чем она могла докучать своему коллеге, если привязана к нему приказом сверху. А может быть, красавица Мамонт сказала это из ревности? Вдруг не одной Лиле стало казаться, что Сибирцев неравнодушен к ней? Лиза могла соврать, чтобы отвадить соперницу от желанного коллеги. Такие интриги в студенческие годы могла переварить только Светка. Но факт остается фактом: Лизе небезразличен Сибирцев, а тот неравнодушен ко всем женщинам мира.

— Ладно, Рассветова, мы коллеги в непростом бизнесе и должны быть откровенны. Согласись, я не виноват, что ты выбрала не того парня. И нести ответственность за девичье разочарование в мужчинах не собираюсь.

— Разве я тебя в чем-то обвиняю? — нарочито удивлено спросила Лилия, в сердце ликуя, что Сибирцев заговорил на нужную тему первым.

— Нет, но ты сидишь с таким лицом, как будто я тебя обидел.

— Нормальное у меня лицо.

— Вот что я тебе скажу: бросай своего Зелева. Если он добрый и воспитанный, но ты его не любишь, нечего около него крутиться. Кино не в радость, секс не в кайф. В конечном итоге все равно расстанетесь.

— Так ты думаешь, на мне лица нет, потому что я страдаю от отношений с Пашей?

— Ну да, а чего ты тогда ревела? Переспала с ним и прибежала ко мне жаловаться. Будто я что-то понимаю в сексе с мужчинами, — Сибирцеву разговор давался намного легче, чем его собеседнице.

— Я ревела не поэтому. Черт! — длинные волосы запутались в застежке весенней куртки, Лилия не могла высвободиться и начала психовать, — Вечно мне то молнию заест, то волосы защемит!

— Не нервничай, сейчас я остановлюсь и помогу тебе.

Машина съехала на обочину дороги, Денис включил аварийку, отстегнул ремень безопасности и развернулся к коллеге. Буквально по одному волоску он нежно выдергивал из неисправной «собачки», пытаясь расстегнуть молнию, не причинив Лиле боли.

— Ну вот и все, — очень ласково сказал Денис спустя минуту и посмотрел Лиле в глаза. Его лицо было напротив ее, на расстоянии не более десяти сантиметров. Впервые Лиля смогла рассмотреть его крупные, но не пухлые губы, его светлую, но густую щетину. Она широко раскрыла глаза, сжала руки в кулаки, сдерживаясь. Желание поцеловать преобладало.

— Спасибо, — выдавила она и на миллиметр приблизилась.

— Я могу быть очень полезен, — почти шепотом произнес Денис и сократил расстояние до губ Лили вполовину.

Казалось сердце превратилось в скоростной поезд и начало бороздить просторы внутренних органов. Стук колес отдавал в голову, Лилия приготовилась, чтобы последним рывком приблизиться максимально близко, как юноша развернулся к рулю, снял машину с «паркинга» и тронулся.

— Чуть без волос не осталась, да, Рассветова? — самодовольно спросил Сибирцев. Лилия почувствовала, как над ней просто насмехаются.

— Ты видимо очень рад, что у тебя руки из того места растут, — жестко ответила она.

— А то! Зато ты вроде пришла в норму, щеки порозовели!

Лилия опустила козырек со встроенным зеркалом и посмотрела на себя. Выглядела она замечательно, волнистые волосы, блестящие губы, длинные ресницы. Отчего бы не поцеловать такую девушку? И «поезд» снова тронулся.

— Как тебе, кстати, мой бар?

— Твой бар?

— Ты была на днях в моем баре. Со своим приятелем.

— Значит, ты видел меня?

— А ты думала, у меня нет глаз на затылке?

— Я тоже тебя видела — нарочито ледяным голосом заявила Рассветова.

— Неудивительно, это же мой бар.

— Чего ты заладил мой, мой… Если ты там спускаешь всю зарплату и таскаешь туда всех своих баб, то он не становится твоим!

— А если я его купил? Его можно считать моим? — Денис засмеялся.

— Думаю, можно, — ее голос прозвучал со скепсисом.

— Рассветова, я тебя обожаю. Ни одна женщина на свете меня так не веселит.

Но Лиле было совсем не смешно.

— Купил бар, хм… Это так просто, да? Купить бар. Пошел по магазинам, смотришь неплохой бар и размер подходящий, цена тоже устраивает. Взял и купил. Или была распродажа баров?

— Чему ты удивляешься?

— Я думала ты больше спец покутить, чем прикупить.

— Не все мне только развлекаться, да расследования вести. Нужно и о старости думать. Свой бизнес — стабильный доход.

Он еще и о будущем способен беспокоиться. От новости, что красавчик-коллега может быть серьезен, стало дурно. Одно дело влюбиться в плохого парня, а другое — в хорошего! Да что она вообще о нем знает? — решила Лилия и приободрилась.

— Мне понравился твой бар, — на слово «твой» Лиля сделала упор, — Уютный.

— Ха, уж уютным его точно не назовешь. А Пашке твоему он понравился? — юноша сделал упор на тоже слово.

— Не знаю. Какое тебе дело до Паши? Важно, чтоб твоей блондиночке нравилось.

— Что за нотки раздражения в голосе? Лилечка, ты ревнуешь?

— Пф, — фыркнула Лиля, словно ей сказали несусветную глупость, — С чего мне вдруг тебя к кому-то там ревновать?

— Действительно. Глупо ревновать коллегу к незнакомке, сидя на свидании.

— Это было не свидание, — резко ответила Лиля.

— А чему тогда был посвящен сей саммит?

— Я встретилась с ним, чтобы расстаться.

— Ого! Какие подробности… Он пустил мужскую скупую слезу? — настроение Сибирцева стало еще более солнечным. Он крутил баранку, а плечи заплясали под еле слышную музыку из приемника.

— Я передумала в последний момент.

Плечи замерли.

— Скажешь почему?

— Я хотела расстаться с ним, думая, что нравлюсь другому парню, а потом увидела его с девушкой и поняла, как ошибалась. Паша хорошо ко мне относится, я не хочу его обижать, тем более веских причин на это у меня больше нет.

— С чего ты взяла, что не нравишься другому парню? — вопрос оказался риторическим, потому что Сибирцев остановился и вышел из автомобиля.

Лилия посмотрела в окно, как быстро пролетел час, перед ее глазами встал небоскреб, терявший свой шпиль высоко в облаках. Хотелось поскорее покинуть машину и продолжить разговор о симпатиях, но у входа в бизнес-центр их ожидали.

Встречающим оказался непривлекательный молодой мужчина в клетчатом костюме и круглых очках. Он повертел рукой в воздухе, как участница конкурса юных красавиц, и поприветствовал агентов. Его лошадиная улыбка очень не понравилась Лилии, вздернутый нос тоже. Он походил на карикатуру самого себя.

Мужчина представился Никитой и похвастался должностью помощника успешной девушки. Молодым людям он не давал даже кнопок в лифте нажимать, постоянно напоминая, что Анна голову ему оторвет, если ее почетные гости останутся не довольны приемом.

На одном из этажей расположилось детище Анны Безбрежной «Gold and soul». Название несло в себе информацию о том, как зарождался бизнес — Анна продала все свои ценности и вложила в него всю душу.

Когда компания выгрузилась на нужном этаже, Никита заглянул в кабинет к Безбрежной и растеряно сообщил гостям об ее отсутствии. Молодой человек пообещал вернуться через минуту и ринулся на поиски хозяйки, а Денис и Лиля плюхнулись на сиреневый диван.

— Мы не договорили, — начала Лилия, как только Никита скрылся из виду.

— О чем нам говорить? У тебя есть парень, ты с ним регулярно видишься, строишь отношения. Но нравится другой. Тот другой парень, Лилечка, не очень захочет быть на вторых ролях. Так что пока ты не разберешься в своих чувствах, не стоит лезть в мою голову.

— Тебя послушать, так я девка легкого поведения, которая крутит роман и мечтает закрутить второй! — Лилия повысила голос, — Мне вот тяжело твои мысли читать, и кто тебе действительно нравится — невдомек. Упрекаешь меня в том, что я могу предложить только вторые роли, а сам то что? Я какая буду? Восемьдесят пятая? — такой речи она и сама от себя не ожидала.

— Это заблуждение. Я давно уже ни с кем не встречаюсь. Жду, когда ваше высочество обратит на меня внимание!

— Что ты врешь, глядя мне в глаза? В тот вечер ты был с какой-то блондиночкой. Где ты ее нашел такую деловую-то?

— Рассветова, замолчи, — Денис схватил Лилю за плечо и развернул в сторону длинного коридора, по которому мчался Никита. За ним уверенной походкой вышагивала девушка в современном, но строгом костюме. Молодой человек загораживал собой лицо Безбрежной. Когда они приблизились стало очевидно, что она и есть та самая блондинка.

— Здравствуйте, очень приятно с вами познакомиться, — Анна протянула кисть для рукопожатия, — Извините, что заставила ждать. Внезапно приехал капризный клиент, я не могла его оставить. Давайте зайдем в мой кабинет. То за чем вы явились, лежит в сейфе. Никита, никого ко мне не впускать.

«Вот это фиаско», — подумала Лилия. — «Если выяснится, что они родственники, так вообще будет над чем посмеяться на пенсии».

Агенты проследовали в просторный офис, намного наряднее, чем у известного Фрэнка Савара. Девушка подошла к золоченному денежному шкафу, пробежала тонкими пальцами по кнопкам и извлекла сверток.

— Лилия, я уже рассказала вашему коллеге, что мне прислали его службой DHL. Вы не думайте, что раз я такая молодая и светловолосая, то у меня нет связей всюду, и я не смогла выяснить, кто направил его мне. Конечно, никто никаких показаний давать не будет. И информаторов я не назову. Но отправляли его из гостиницы «Арарат Парк Хаятт». Имя не указали, курьер утверждает, что отправитель — индус.

— Он не упомянул какие-нибудь отличительные черты отправителя, кроме национальности?

— Я и сама задала ему этот вопрос. В нашей многонациональной стране, тысячи таких мужчин. Но он не вспомнил ничего примечательного.

— Когда вы получили сверток?

— Месяц тому назад. Кроме вас никто не интересовался камнем. Я ожидала увидеть ФСБ или МВД, а появился Денис.

— Понятно, мы тогда заберем его? — неуверенно спросила Лилия.

— Конечно! Вы же за ним и пришли? Я свои отпечатки с него стерла. Наш разговор нельзя было ни подслушать, ни записать. В моем кабинете защита стоит. Мне бояться нечего. Тем более я тут ни при чем. А врагов и завистников у меня великое множество, даже не знаю, с кого начать, но Денис уверил меня, что я лишь пешка в этом деле. Так что буду рада избавиться от камня. Как расследуете это дело, Денис, напиши или позвони, встретимся, обсудим!

Анна подмигнула Сибирцеву и нежно погладила его по плечу перед тем как закрыть за агентами дверь. Рассветовой подумалось о том, что если Денис однажды перестанет обращать внимание на каждую хорошенькую девушку, то вот они на него — никогда.

Пошел снег. Такими крупными хлопьями, как мы все любим. На улице уже стемнело и поэтому массивный снегопад выглядел особенно впечатляюще, но живописная картина ускользнула от Рассветовой, она шла, опустив голову. Денис плелся сзади.

— Лилия! — позвал ее приятный мужской голос, — Остановись, ну что мы с тобой как дети?

— Хорошо, хорошо. Ты был на задании в тот вечер. Фрэнк будет доволен. Не стоило тебя ревновать конкретно в этом случае, — Лилия продолжала идти, — Но это не меняет сути.

— Сути чего?

— Ты бабник, Сибирцев, с этим сложно спорить.

Денис оскорбился. Лилия наконец заметила, каким волшебным стал вечер, и залюбовалась блестящим снегом. Настроение разбавилось романтичными нотками, и она обернулась, чтобы признаться в том, что мечтает узнать его с другой стороны. Но никого уже не было.

Исчезновение коллеги выбило почву из-под ног, и, приехав в офис, Лиля была счастлива найти Дениса на собрании с Фрэнком. Она переживала, что своим очень точным замечанием оскорбила чувства юноши. Назвала его бабником, хорошо, что не сексуальным маньяком.

Фрэнк Савар сидел за своим письменным столом и с помощью ювелирной лупы изучал Портретный алмаз — пятый камень, найденный благодаря стараниям агентов. Убедившись в подлинности, он спрятал его в потайной ящик и, прикрыв один глаз, посмотрел на свой коллектив.

— Мне нравится ваша скорость. Что мы имеем на сегодняшний день? Хризолит нашелся в обители Серджио Муна, сапфир с броши у Марии Афанасьевой, Ивану Каменщикову прислали колумбийский изумруд, Арсению Ирис — красную шпинель с императорской короны, Анне Безбрежной перепал портретный алмаз. Остались еще два камня — алмаз «Орлов» и алмаз «Шах». А из списка Мазкова не проработано лишь одно имя — Харун Рудо. Седьмое имя не известно — киллер успел убить этого человека, значит, где искать последний экспонат, не понятно. И учтите: нужно не просто найти камни, необходимо выйти на преступника, — его голос звучал как всегда игриво и уверено.

— Безбрежная пошла дальше, чем ее друзья по несчастью. Она смогла добиться от почтовой службы сведения, откуда именно была отправлена посылка. Курьер забирал сверток у мужчины индийской внешности, — рассказал Денис.

— Серджио Мун? — не подумав ляпнул Фрэнк.

— Но Харун Рудо тоже из Индии, — вставила Нина, испугавшись, что ее замечание Фрэнк расценит как занудство.

— Верно, он же у нас главный подозреваемый.

— Меня смутила одна фраза в словах Анны, не знаю, насколько ей можно доверять, так как она до нас дошла через десятые руки. Курьер сказал, что индиец, отправлявший посылку был ничем не примечателен: смуглая кожа, темные волосы, соответствующие черты лица. Харун Рудо мог въехать на территорию России под другим именем, но его яркую внешность сложно скрыть.

— Он мог привлечь помощника.

— Мало кто захочет так рисковать, — подытожила Лиля и сникла.

А вы, ребята, как раз держите к нему путь. Ну вот и разберитесь, что к чему. А я сегодня вечером улетаю, пойду собирать авоську. Освободите помещение!

Все собрание Лилия косилась на Дениса, но тот даже ни разу не взглянул на нее. Подговорив маму увести Роберта как можно дальше от кабинета Сибирцевых, она стала караулить младшего.

— Какого черта ты уехал? — заявила Лиля, когда на горизонте замаячил объект.

— Хотел, чтобы ты проветрилась. Отойди, — юноша схватил Рассветову за плечи и подвинул в сторону.

— Слушай… — но слушать ее уже никто не стал.

Зайдя в свой кабинет, Денис заперся изнутри. Послышалось три оборота замка и дергать ручку стало нецелесообразно. Лилия без надежды пару раз постучала, в ответ он тоже постучал. Как в первый день их встречи.

— А шутки у тебя, Дениска, все одни и те же! — крикнула она перед тем как уйти.

— По голове себе постучи! — послышалось за плотной дверью.

— Опять не смешно! Попробуй еще раз!

***

Центральный штат Индии Мадхья-Прадеш знаменит своей столицей Бхопал, хлопчатобумажной промышленностью, использованием детского труда и золотовалютными резервами, принадлежащими Харун Рудо. А теперь и тем, что на охоту за важным для Индии человеком отправился внушительный состав агентства «С».

В теплую страну в начале холодной весны Фрэнк сослал Захара, Костю, Лилию и Дениса, остальные же следили за Лесорубовой, в надежде, что она подтвердит, что за ограблением алмазного фонда стоит предприниматель из Индии. Полет с пересадкой в Дели обещал растянуться на 30 часов, поэтому коллеги изо всех сил старались развеселить себя.

— Хабаровск, — начала Лилия.

— Козельск, — отвечал Захар.

— Киров.

— Вуктыл.

— Львов.

— Ветлуга.

— Захар, ты выдумываешь города!

— Ветлуга в нижегородской области. Это тебе посчастливилось в экзотическую страну лететь, а я на флоте по долгу службы мотался в основном по России, поэтому в эту игру меня не победить.

— Анапа, — выдохнула младшая Рассветова.

Во время регистрации компании на рейс агентов усадили по парам друг за другом, Захар сразу же обнародовал информацию, что полетит с любимым Сибирцевым и купил в Duty Free крепкое. Лилия не стала сопротивляться и, изобразив радость лететь вместе с Костей, разместилась как можно комфортнее, взяв у стюардессы и плед, и подушку.

— На каком ты шаге? — поинтересовалась Лилия, но Костя не понял вопроса, — ну, «100 шагов к помолвке»?

— Я уже дочитал, отличная книга, рекомендую. Теперь увлекся бестселлером «Как покорить сердце мужчины за 30 дней или последний месяц одиночества», — Костя достал печатное издание и продемонстрировал коллеге.

Новинка была обернута в прозрачную обложку. Сушкин очень бережно относился к своей библиотеке.

— Тоже адаптируешь под себя? Все-таки странный у тебя вкус.

— Я хочу быть в курсе, если девушка начнет проявлять симпатию ко мне. Все эти женские намеки мне тяжело даются. Вот недавно одна моя знакомая… — юноша сделал паузу и смерил Лилию оценивающим взглядом, — Одна моя знакомая попросила меня кое-что стащить. Говорит ли это о том, что мы близки, и она мне так доверяет?

— Одна знакомая? — Лилия улыбнулась, — Стащить? Заняться воровством для ее блага?

— Она сказала «одолжить навсегда», но я не мог отказать. Как можно проигнорировать просьбу девушки? А теперь ломаю голову — вдруг это был знак?

— Костя, тобой просто воспользовались. Тут симпатией и не пахнет.

Сушкин нахмурился и уставился в книгу-пособие. Пролистав пару страниц, он нашел нужную и ткнул Рассветову в раздел, посвященный мольбам о помощи. В нем говорилось о том, что каждый мужчина по природе своей более сильный, поэтому с удовольствием выполняет просьбы женщин, тем самым рекламируя свое превосходство и мужественность. Девушкам же рекомендовалось чаще демонстрировать свою безрукость и немощность, дабы завладеть сердцем отважного объекта обольщения. Лилия пыталась убедить Костю, что в книге говорится совсем о другом, но без толку. Впрочем, совет взяла на карандаш.

Мамонт и Сибирцев оказались шумными соседями. Эконом-класс для Захара был невыносимо тесен и поэтому весь многочасовой полет он упирался ногами в спинку кресла Рассветовой, которая пыталась уснуть. Спустя несколько часов мужчины начали громко хихикать и приставать к замученной бортпроводнице, скромный Костя постоянно краснел и будил и без того не спящую Рассветову, чтобы та помогла утихомирить мужчин. Лилия пожимала плечами и шепотом просила соседей вести себя тихо и прилично, чем лишь вызывала поток сальных шуток и кривляния.

— Лиль, хватит нас воспитывать, — умирая от смеха промямлил Мамонт, — Держи стаканчик, догоняй коллектив!

— Нет, ребята, мы на службе, вот поедем в отпуск, тогда и выпьем по стаканчику.

— Слышал, Ден? В отпуск! Она что, не в курсе? Лильк, ты правда не знаешь или шутишь? У нас не бывает отпусков!

— Как так? 28 календарных дней в год. В контракте прописано. Нарушать ТК нельзя!

Аббревиатура ТК — уморила коллег, Мамонт даже брызнул на соседа виски. Пожилые пассажиры начали взывать к рассудку нарушителей спокойствия, но те лишь придумывали оригинальные расшифровки ТК и ржали в голос. Так появились: трудовые комплексы — это когда Костя видит Лизу, туалетные конкурсы — это когда Нина помогает организовать вечеринку от агентства «Событие», толковая команда — о себе.

— Я, конечно, понимаю, что после выпитого жизнь кажется позитивней, но я вроде ничего смешного не сказала?

— Ты сколько, Ден, тут работаешь? Пять лет, а я три года, и никто из нас никогда не ходил в отпуск. И про какой контракт ты там говорила? Трудовой договор? — после последней фразу сдерживать гогот Захар уже не мог.

— Ты еще скажи по трудовой книжке тебе Фрэнк обещал устройство? — добавил Денис, — Белую зарплату с отчислениями в пенсионный фонд?

— Да, да и написал: принята на работу в агентство «С» на должность секретного агента.

— А потом у Лилии начнется карьерный рост и ее повысят до суперсекретного агента.

— А потом начальником сделают над нами всеми! Но сначала будет руководителем «Чип и Дейла». Спустя пару лет уволится по собственному желанию и перейдет работать в иностранное агентство на более высокую зарплату.

— Точно, где ей пообещают угловой кабинет!

Мамон и Сибирцев около часа хихикали над Рассветовой. Лилия же размышляла о том, что из официального устройства у них с мамой только регулярная зарплата. Видимо контракт был скорее устной договоренностью без особого веса, где Рассветовы стараются не разболтать о существовании агентства, а Фрэнк обеспечивает все те отличные условия, которыми они наслаждаются.

Спустя пару часов Костя уснул и цвет его лица перестал пылать багряным румянцем, а все потому, что его задорные коллеги утихомирились. Степень алкогольного опьянения перешла в стадию откровенных разговоров, и Лилия навострила уши.

— Ты же мне, как сын, — много раз подряд повторил Захар, — Я не могу пережить вашего с Лизой расставания. И знаешь, что я тебе скажу? Она тоже.

— Захар, ты мой лучший друг. Но я больше не буду выпивать в твоей компании. Именно поэтому я больше не хожу с тобой по кабакам. Я не люблю эту тему.

— Ну дай мне надежду! Скажи, что вы сойдетесь вновь!

— Я не ясновидящий, но… — и тут Денис начал говорить очень тихо, так что Рассветовой было уже не разобрать его слов.

Но Костя научил девушку пользоваться сокровищами лаборатории, с собой у нее был миниатюрный слуховой аппарат как раз для такого случая. Она незаметно достала гаджет из сумки, прикрепила к уху, настроила громкость и шепот Сибирцева уже не был препятствием.

— У нас ничего не получилось, но мы тепло общаемся, часто флиртуем, тусуемся, — продолжил Денис.

— Эх, сынок! О таком зяте я мечтаю. Вот о таком! — Захар обеими руками вцепился в Сибирцева, — Мы же все и так семья, всегда в деле, всегда рядом. Вспомни, сколько передряг мы пережили вместе! Помнишь, как я заработал этот шрам? — мужчина ткнул пальцев в бровь, — Если бы не ты, то ходил бы с повязкой на глазу, как пират. Спас ты мою физиономию.

— В основном все передряги были из-за того, что мы любители покутить.

— Это не важно. Главное, история. Наша история и, может быть, ваша с Лизонькой.

— Если у меня когда-нибудь будет тесть, то, надеюсь, он будет такой же крутой как ты!

Лилия поняла слова Сибирцева двояко. Он имел в виду, что хотел бы в будущем тестя с таким же характером как у Захара или в принципе, если бы он решил обзавестись тестем, то ему подавай исключительно Захара? Она же не могла предложить Сибирцеву вообще никакого тестя, только тещу. Ну вот, отлично, теперь она думает о замужестве. После слов Дениса послышался ритмичный храп Захара и шелест глянцевого журнала. Видимо алкосоюз распался, и Денис принялся за чтение. Лилия тоже позволила себе до пересадки провалиться в сон.

***

В странах, где процветает туризм, много хороших гостиниц. Одной из таких была частная вилла зажиточного мужчины, переоборудованная в милейший отель. Арендовав четыре номера, агенты договорились поужинать в ресторане и попробовать местную кухню.

Лилия стеснялась своего восторга. Это была ее первая заграничная поездка, все кругом казалось диковинным и интересным. Руки тянулись к каждому цветку, камешку, магазинчику. Она фотографировала все подряд, боясь, что, когда она покинет красивейшие места, у нее ничего не останется на память. Любая пустошь волновала, ведь в городских джунглях нет ни песка, ни кактусов. Любой куст, особенно цветущий, впечатлял, ведь в России нет таких. Когда она впервые заметила кокос на пальме, чуть не запрыгала от радости.

А самым ярким впечатлением было увидеть жаркое солнце. В родной стране бушевал сезон слякоти, серое небо не выдавало и лучика с витамином D. И такой расклад не удручает до тех пор, пока не поймешь, что где-то на свете погода балует теплом и красками.

— Я люблю их кухню, — радовался Захар, уплетая за обе щеки лапшу не понятно с чем.

— Я люблю их природу, — с ноткой романтики в голосе произнес Костя и оглядел живописный пейзаж.

— Я люблю их танцы, — подметил Денис и затряс руками.

— Я люблю мужскую компанию! — воскликнула Лилия и подняла высоко вверх свой бокал с голубым коктейлем.

Компания сидела на деревянной веранде ресторана, расположенного на границе с одним из заповедников Индии. Тропические леса мощно нависали над гостями заведения, создавая прохладную тень. Ну, насколько она может быть прохладной в 35-градусную жару.

Ближе к ночи на небольшой сцене, украшенной пальмовыми листьями, появились музыканты. Свои крестьянские одежды они украсили яркими тряпками, в надежде, что костюм сойдет за национальный. Две женщины танцевали и пели босиком. Им вторили трое мужчин, заодно аккомпанируя на ситаре, санае и табле, по-русски говоря — на балалайке, дудочке и барабанах. Многие посетители ресторана пустились в пляс. Преобладающей массой были, конечно же, туристы. В основном братья славяне. Индийская дискотека не оставила Захара равнодушным, и он, выцепив в толпе соотечественницу своего возраста, начал вилять бедрами не хуже артисток.

На удивление Рассветовой, не долго прохлаждаясь в тени, вскочил Денис и начал водить хоровод с танцующими. Она встретилась глазами с Костей, тот безразлично посмотрел на нее и уставился обратно в свой планшет, где он весь вечер писал Лизе, изображая неравнодушного к слежке за Лесорубовой.

— Вот смотри, — обратился он к скучающей Лиле — В книге пишут: чтобы разжечь к себе интерес мужчины, не стоит быть навязчивой и доступной. Старайтесь не отвечать на звонки, сообщения. Пусть объект поломает голову, чем вы заняты.

— Допустим.

— Моя знакомая крайне редко отвечает на мои сообщения. Не говорит ли это о том, что она пытается разжечь во мне любопытство к ней?

— Нет, — Лилия громко отхлебнула напитка, — Выброси эту книгу, она сбивает тебя с толку. Почему бы просто не приобрести литературу по обольщению женщин?

— Я таких много уже прочел, не работают.

Веселье кончилось за полночь, и компания направилась к своему отелю. Захар и Денис пытались воспроизводить индийские песни, под которые плясали весь вечер. В основном у них выходила какая-то каша, но нельзя не отметить, что мотивы они уловили отменно.

— Давайте повторим планы на завтра, — предложил Костя, чем оборвал дуэт коллег, — Я нашел машину. Оборудование уже собрал.

Перевозя свои гаджеты в другую страну, Сушкину пришлось буквально разобрать все на части, чтобы при досмотре багажа у пограничников не возникло вопросов.

— Мы с Лилией едем в офис Харун Рудо, а вы с Захаром прикрываете наши задницы. Пока не сложно, — неохотно протянул Денис.

— Вот и постарайтесь ничего не усложнять!

***

Лилия забыла закрыть ставни и поэтому проснулась с первыми лучами солнца. В номере было прохладно, но она знала, что как только выйдет на балкон станет душно. Незнакомая птица сидела на цветке вьющегося растения, облепившего деревянные балки, и издавала отвратительные крики. Девушка решила, что поводов встать с постели скопилось не мало и поплелась прогонять гостью. Теплый балконный кафель на контрасте с охлажденным полом в номере показался таким уютным, что девушке захотелось задержаться и погреться на утреннем солнышке, как когда-то на лавочке аллеи Металлургов в родном городе. Потянуло табачным дымом. С соседнего балкона прилетело белое облако. Аромат знакомых сигарет заставил Лилю вскочить и перекинуться через парапет.

— Доброе утро! — воскликнула она радостно, увидев, как на соседнем балконе в одном нижнем белье на плетеном стуле сидит Сибирцев.

— Здравствуй, соседка, — расслабленно ответил он, не сводя глаз с горизонта.

— Не спится?

— Твоя птица отвратительно поет.

— Это точно, она и меня разбудила, но я ее уже прогнала.

Денис усмехнулся и затянулся.

— Теперь можно вернуться в койку. Буду досматривать сон. Кстати, эротический.

Лилия улыбнулась. Последние дни ей так не хватало сальных шуточек своего красивого коллеги. Пока он не покинул ее, она поспешила продолжить:

— Денис, я уже поняла, что ты обиделся. Мне хотелось…

— Лилечка, не говори ничего. Нам сейчас, главное, решить вопросы Гохрана. Не самое лучшее время заводить интрижку. Плюс ко всему, у меня сложности с семейством Мамонт.

— Какие?

— Поверь, тебе влезать в это вовсе не нужно.

— Денис, между нами все в порядке? Мы друзья?

— Сладких снов, друг.

Сибирцев зашел в номер и закрыл дверь. Его ставни были наглухо запечатаны, и Лилия больше ничего не смогла разглядеть. Спать не хотелось. Она надеялась, что противная птица вернется и снова разбудит соседа.

Глава 20

— Костя, ты должен был привезти нас в офис Харун Рудо.

Компания стояла посреди пустыни около входа в подземный рудник и не спешила покидать арендованный автомобиль местной марки «Тата».

— Вот же он.

— Где? — коллеги щурились, пытаясь разглядеть на убогой территории шикарное офисное здание.

— Видите, вон тот серый прицеп с голубой крышей? Это и есть офис нашего подозреваемого, — Костя самодовольно хихикнул, — Лиля, хватит в окно глазеть, бери Дениса и вперед.

Рассветова успела разглядеть скудный пейзаж. Невысокие горы украшали одинокие деревца, очень далеко виднелся тропический лес. На таком расстоянии его великолепие никак не сглаживало неприятное впечатление. В поле зрения в основном были глиняные насыпи и неисчисляемое количество бытовок и микроавтобусов. Практически у самого входа шахтеры кипятили воду на костре. Там же сушилась затасканная одежда. Чуть в стороне стоял самодельный деревянный стол, на котором дряхлый старик отрубал рыбам головы. Свора собак караулила рабочий процесс, наслаждаясь отбросами. Хищные птицы кружили над головами и приближаться к палачу совсем не хотелось.

Полиглот Захар похвастался, что помнит немного хинди и спросил одного из работяг, как найти хозяина. Тот почесал затылок, словно столкнулся с задачкой Эйнштейна, и повернулся к своему коллеге. Коллега разозлился и начал махать руками, по его грязному лбу потекли тонкие струйки пота. Захар произнес короткую фразу, деликатно вложил ему в руку несколько местных купюр. Лицо трудяги прояснилось, и он побежал в одну из бытовок.

Из временного жилья вышел мужчина в белом свободном платье, на нем не было ни пятнышка, ни дырочки. Он сложил руки перед собой и поклонился солнцу. Агенты решили, что имеют дело с большим начальником. Он уделил Захару всего десять минут своего времени, после чего связался с кем-то по рации.

— Хозяин на рудниках, 200 метров под землей, — поведал Захар, — Выходить не собирается, но один из работников готов вас проводить за вознаграждение. Я предупредил, что вы делаете обзорный репортаж о перспективной промышленности в Индии. Костя, прикрытие под «Благую весть» у тебя с собой?

— Я с ним не расстаюсь даже в отпуске, — ответил Костя и все покосились на Лилю.

— Не нужен мне этот отпуск! Только не надо так на меня смотреть.

— Отлично. Лиля у нас высокооплачиваемый репортер, а Денис ее верный оператор. Собирайтесь скорее, ждать нас вечно не будут.

— Захар, а ты с нами не пойдешь? Как же мы будем с ним общаться?

— Он отлично говорит по-английски и по-русски, забыла? Он же учился в России. Справитесь. Мы с атлетом остаемся ждать вас здесь.

— Учтите, на глубине 200 метров оборудование не будет работать. Мы вас не услышим и не увидим, так что аккуратнее там, не переломайте кости.

Сушкин подошел к автомобилю и достал аппаратуру.

— Камера с возможностью ночной съемки, очень хорошо, — подытожил Денис, перенимая из рук Кости снаряжение, — Ствол я, пожалуй, тоже возьму.

— Значит, я буду брать интервью, — сама себе повторила Лиля, сочиняя в голове вопросы на тему, в которой совсем не разбиралась.

— Девушки в твоем возрасте обычно не упускают возможности пообщаться с богатым иностранцем! — хихикнул Мамонт и вручил диктофон с символикой «Благих вестей», — Готов, дружище?

Денис кивнул, и парочка отправился в шахту.

Сырые и мрачные коридоры не придавали уверенности в себе. Лиле хотелось взять Дениса за руку и отнюдь не из-за симпатии, а из-за банального страха. Чем дальше они отходили, тем тяжелее было дышать. Электрические фонари висели все чаще, ощущение безнадеги становилось все острее.

— Денис, — зашипела Лиля, — Мне страшно.

— Мне тоже, — издевательски бросил Денис и включил свет на видеокамере.

— Ты придумал нашей команде прозвище? — поинтересовалась Лиля, чтобы отвлечься от угнетающей обстановки.

— Терпение, Рассветова. Ты же не хочешь быть «Крокодилом Геной и Чебурашкой»?

— Не очень.

Через сто метров чумазый проводник усадил агентов в монорельсовый шахтный транспорт, нажал какую-то кнопку в углублении скалы и исчез. Вагончик тронулся и неспешно повез парочку в золотые края. Уже скоро стала слышна кропотливая работа шахтеров. Удары кирки и молотка с каждой минутой становились звонче и отчетливее. Когда транспорт на секунды переставал громыхать, можно было расслышать индийские мотивы. Трудяги развлекали себя музыкой.

Пока агенты осваивали монорельс, Захар и Костя спорили, в какую компьютерную игру им сыграть. Их голоса в наушнике немного успокаивали Рассветову, и она сконцентрировалась на предстоящем интервью.

— Мы на глубине 200 метров, — отчитался Денис, увидев соответствующую отметку на стене тоннеля.

— Не …нял, как …ышно, — отозвалось в наушниках и связь пропала.

— Ну вот и все, — взгрустнула Лиля и уставилась на коллегу.

— Это только начало, Лилечка. Мы приехали.

Денис вылез из тележки и протянул руку спутнице. Стало не по себе. В тесной подземной комнатушке работало где-то шесть человек. Шесть потных, жилистых мужиков. Играл пыльный кассетный магнитофон, но веселее не становилось. Мужской дух стоял без надежды на выветривание, и Лиля зарылась носом в собственные волосы.

На земле стояли ведра с черными булыжниками, поблескивали еле заметные крупинки настоящего золота — результат непомерных трудов.

Лилия расправила плечи, собралась и потерла глаза, уставшие за время поездки от тусклого освещения. Очень хотелось услышать голоса коллег или дельный совет от Сибирцева, но тот лишь осветил ей дорогу до соседнего закутка.

Харун Рудо оказался крепко сложенным мужчиной на голову выше Сибирцева и на три Рассветовой. Гориллой его обозвал Фрэнк вполне заслужено. Смотря на него, нельзя было утверждать, что он коренной житель Индии — примесь африканской крови выдавали крупные губы и атлетическая широкоплечая фигура. Мужчина был одет современно: в джинсы и бежевую рубашку, голову оберегала оранжевая каска с фонарем. Увидев новые лица, он разогнал работяг как таракашек и остался совсем один.

— Здравствуйте, — без какого-либо акцента произнес мужчина, — Я с удовольствием поговорю с вами по-русски. Вы, наверное, знаете, что я долгое время жил в Москве, когда учился в Университете Дружбы Народов? Или нет? У вас такие лица…

— Конечно, знаем, — пнув ногой бесхозный камушек, ответила Лиля, — Такие лица у нас из-за перепада давления. На глубине чувствуется дефицит кислорода. Не часто, знаете ли, берем интервью в таких местах. Как-то, правда, пришлось мне работать на воздушном шаре, тоже с дыханием неполадки были, да и с лицом.

— Своим присутствием здесь, я показываю рабочим, что эти условия вполне себе сносные. Итак, какая цель вашего визита?

Голос Харун Рудо оказался низким, хриплым и леденящим. Он отражался от стен и в своем повторении был еще холоднее.

— Мы бы хотели задать несколько вопросов про ваш бизнес. Как вы знаете, кризис коснулся многих отраслей. А как отразилась нестабильная экономическая обстановка на вас?

— Объемы, которые я получаю от своей шахты, увеличились по сравнению с прошлым годом на 20 %. Вырос также экспорт. Мой бизнес совсем не пострадал. Сейчас я добываю около двух тонн золота в год.

— Впечатляющие объемы, а какова площадь ваших владений?

— Она занимает почти 20 гектар и является единственной работающей в Индии. У нас еще остались направления, которые мы разрабатываем. Вот, загляните в новый коридор — в этих рудниках на днях мы обнаружили самородок, это редкость.

Мужчина указал в темноту, и Лилия с заинтересованным видом посмотрела на узкий проход, в котором стояла бурильная машина. Денис поднял камеру над головой и направил в нужную сторону.

Стоило ей отвлечься, как Харун Рудо воспользовался моментом и с размаху врезал по лицу ничего не подозревавшему Денису. В одно мгновение Сибирцев упал навзничь и отключился. Услышав глухой удар об землю, Лиля резко развернулась. За долю секунды она поняла, что произошло. Их атаковали. Хозяин шахты уже приготовился нанести второй удар…

Одиннадцать лет Лилия ждала этого дня. Секундная оторопь перешла в эйфорию от возможности применить свои знания в настоящем бою. На занятиях по айкидо мальчишки делали ей скидку, жалели. Тренер никогда не дрался в полную силу, поэтому ее столько лет мучило любопытство. А насколько она безупречна в своем мастерстве?

Харун уже тянул к ней свою руку, этим он сделал за нее 90 % работы. Лилия схватила его ладонь, крепко сжала, а вторую руку положила ему на запястье. Нырнув под его локтем, она вывернула ему кисть. Болевой захват заставил Харун Рудо замычать. Она сильнее потянула запястье на себя, и мужчина склонился на колени.

— Сундар! — позвал он помощника, но ничего не произошло, — Маленькая дрянь! — бросил мужчина, глядя исподлобья.

Он закричал снова, Лилия прислушалась, не идет ли помощь к хозяину шахты — это была тактическая ошибка, в момент потери концентрации оппонентки Харун свободной рукой схватил ее за ногу и повалил на землю. Сам же вскочил и ударил Рассветову по лицу. То ли мужчину покинули силы, то ли он сжалился над юным созданием, но стерпеть боль оказалось просто. Устояв, Лилия снова вцепилась в его ладонь и классическим приемом из айкидо подтянулась за счет веса его тела, а потом перекувырнула мужчину и уронила на землю. В ее руке сверкнул дротик со снотворным, и Рудо, не оценив находчивость девушки, оттолкнул ее от себя ногой. Лилия отлетела в противоположную стену и ударилось головой. Послышался хруст, все вокруг закружилось, она обхватила голову руками и нащупала пальцами ссадину, затем что-то теплое и жидкое стекло ей за шиворот. Она посмотрела на руку — кровь. Животное! И с криком налетела на мужчину. Под руку попался локтевой нерв обидчика. В болевых муках Харун Рудо слегка обмяк, и она снова смогла его перекинуть через себя.

— Сколько же в тебе дури, тощее создание, — прохрипел мужчина, лежа на голой земле.

— На твой век хватит!

Трясущимися руками она снова достала снотворное и попыталась вонзить в Харун Рудо, но послышался треск, голову пронзила обжигающая боль и она потеряла сознание.

***

Пришла в себя Лилия от истошного крика Дениса. Веки налились кровью, один глаз открылся лишь наполовину. Лилия подумала, что всегда хотела иметь взгляд как у восточных красавиц — с поволокой. Рецепт найден! В душе она порадовалась, что Сибирцев здоров и довольно голосист. Но никак не могла вспомнить, чем же закончилась ее схватка с Харун Рудо. Видимо, абсолютным победителем выйти не удалось, раз она сидит с головной болью на влажном глиняном полу шахты, а Сибирцев орет, что есть мочи, и не в караоке.

После того как Сундар, помощник Харун Рудо, услышал призыв своего хозяина, он схватил бейсбольную биту — популярное в Индии оружие для самообороны — и помчался в глубину шахты. Когда Рассветова уже почти победила Рудо, Сундар треснул несчастную по голове. На этом неравный бой закончился. И второй раунд проводить было не с кем. Индийский предприниматель приказал затащить оба тела в небольшую пещеру с железной решеткой и для спокойствия богов засыпать грунтом.

Сибирцев вцепился в решетку и начал трясти ее, надеясь, что крепления не выдержат, но помощник работал лопатой довольно быстро, и маленькая комнатка медленно погружалась во мрак.

— Русские репортеры, ха! Русские идиоты! — Харун Рудо стоял в стороне и с ехидной улыбкой смотрел, как заживо хоронят его новых знакомых, — Вы пришли за моим камнем! Вот за этим! — алмаз «Орлов» засверкал, несмотря на небогатое освещение, — Плохо притворялись, особенно ты — оператор с выключенной камерой.

— Ты ограбил Алмазный фонд! Ты, может быть, закопаешь нас, но тебя все равно найдут!

— Камень исторически принадлежит моей родине. Я никого не грабил. Он возвратился домой, боги перестанут гневаться, когда я верну его в храм. А у меня столько средств и возможностей, что я могу раствориться в воздухе!

Сибирцев зарычал и с новой силой начал трясти свою клетку. Харун Рудо дождался, когда его слуга заложил валунами проход до самого потолка, и поспешил раствориться.

Агенты погрузились в полную темноту. Какое-то время были слышны обрывки разговоров, удаляющихся Харун Рудо и Сундар, но вскоре исчезли и они. Надежды на возобновление связи с коллегами не было. Денис включил фонарик от гаджета агентства «С» и посмотрел на коллегу, которая уже оклемалась, но пока еще не могла сообразить, не приснилось ли ей это все.

— Лилия, ты в порядке? — юноша присел рядом.

— Денис, что произошло? Ощущение, что мои мозги вынимали.

— Рудо вырубил меня, а потом, видимо, и тебя. Хотя по твоему внешнему виду можно сказать, что ты сопротивлялась больше моего.

— Я дважды уложила его на лопатки, но в ответственный момент меня огрели чем-то по голове, — она показала ссадину на затылке.

— Боже мой, ты ранена и глаз распух.

Он нежно прикоснулся к ее лицу.

— Я, наверное, еще та красавица! — Лилии стало обидно, что в момент уединения она выглядит как вокзальная выпивоха.

— Ты лучшая компания для того, чтобы быть погребенным заживо.

— А ты меня не съешь? В фильмах, где люди оказывались в подобных передрягах, они сначала сходили с ума от голода, а потом жертвовали к ужину самого слабого.

— Тогда это ты меня съешь. У тебя хватило мощи сразиться с Харун Рудо, а он парень не маленький. Настоящая скала. Извини, что не смог защитить тебя. Мы здесь по моей вине.

— Ты ни в чем не виноват, и мы выберемся. Не сами, конечно. Ребята за нами придут. Может быть не скоро, но обязательно выручат нас.

— А если он убьет их? Он забрал мой пистолет.

Лилия промолчала, но беспокойство нарастало. Мужчина дрался с ней, как зверь, и не посмотрел, что она девушка. Он действительно мог застать Захара и Костю врасплох. Плюс ко всему, у него несколько десятков крепких мужчин на подхвате.

Парочка сидела рядом, откинувшись на холодную стену. Фонарик освещал маленькое помещение, отбрасывая от крохотных камешков кривые тени. Лилия рисовала пальцем круги на земле, однажды она прочитала в газете, что подобные движения успокаивают нервную систему, но в данных условиях этот способ оказался не рабочим.

— Денис, — окликнула она его, — Я не знаю, что будет дальше. Но я хотела извиниться.

— Рассветова, сидя в пещере на глубине 200 метров, ты хочешь извиниться?

Лилия уставилась на Дениса. В белом свете фонарика его синие глаза блестели. Пушистые ресницы стали особенно выразительны. Он смотрел на нее с обожанием и ужас, охвативший ее на некоторое время, отступил.

Знаете, как бывает, когда ждешь первой встречи с человеком, который приглянулся уже давно? Когда все ваше ранее общение было либо на людях, либо кратковременным, а потом вы спешите на первую официальную встречу, когда все отвлекающие факторы заранее исключены. От этого чувства перехватывает дух, ноги начинают заплетаться, разум мутнеет и кажется такого напряжения не выдержать. Но эту встречу хочется приблизить как можно скорее.

Лилия сидела в полумраке и ощущала, что в пещере падает температура, куртки, которые выдали на входе в шахту, совсем не грели, стало слышно, как стучат зубы Сибирцева.

— Я хотела попросить прощения за то, что назвала тебя бабником. Стоило узнать тебя лучше, прежде чем вешать ярлыки.

— Все нормально, — Денис слегка толкнул Лилю своим плечом, — Ты слишком была занята Пашей.

— Надо было послать Зелева уже давно! Я ему все скажу, как только мы выберемся отсюда.

— Искренне веришь, что мы спасемся?

— Мне совсем не хочется умирать, особенно сейчас.

Лиля села на колени перед самым носом Сибирцева и посмотрел ему в глаза, ожидая ответного шага.

— Лилия, — прошептал Денис и убрал прядь волос с ее лица, — Куда ты так торопишься?

— Вдруг это последний день в моей жизни? Я должна быть честной в этот день хотя бы сама с собой. Я не люблю Зелева… Мне хочется совсем другого.

Денис улыбнулся и посмотрел на губы Рассветовой. Она уловила его взгляд и приблизилась.

— Мне тоже хочется другого, — после этих слов Сибирцев вцепился обеими руками в лицо возлюбленной и притянул к себе.

Их губы практически коснулись друг друга, Лилия даже ощутила, как Сибирцев вдыхает остатки кислорода, но послышался грохот и часть валунов, которыми был заложен вход в комнату-пещеру, рассыпалась. В камеру проник яркий свет фонаря и молодые люди отпрянули друг от друга. Их сердца заколотились, ослепленные, они не могли разглядеть, что же произошло.

— Прохлаждаемся, значит? — прозвучал саркастичный голос Захара Мамонт.

— Захар! Как мы рады! — Денис вскочил на ноги и начал расхаживать по крошечной комнатке.

Всего несколько минут заняло у подмоги разобрать вход и открыть дверь в помещение. Захар обнял Лилию и активно погладил по спине, пытаясь хотя бы немного согреть. Он и предположить не мог, какой неудачный момент он выбрал, чтобы спасти их.

Коллега спокойно вывел друзей из витиеватых коридоров золотодобывающей шахты и усадил в автомобиль. Трудяги лениво посмотрели на агентов и продолжили готовить рыбный обед. Такое равнодушие не могло не удивить агентов.

— Почему они не останавливают нас? И как тебе удалось проникнуть в шахту?

— Обо всем по порядку. Как вы себя чувствуете? Выглядите не очень.

После этих слов Лилия встрепенулась и уставилась в свой планшет, отражавший не хуже зеркала. Волосы сбились в мочалку, на шее подтеки спекшейся крови, веко раздуло, губа тоже была разбита. И в таком виде она лезла целоваться к самому красивому юноше планеты? Может быть и не плохо, что их прервали. И на их долю выпадет момент поромантичнее?

— Я изрядно истрепалась, — резюмировала Рассветова, — До салона красоты не подбросите?

— Это можно! — одобрительно закивал Захар.

— Скорее расскажи нам, вы видели Харун Рудо? Алмаз «Орлов» у него, он нам им похвастался! Видимо, наша версия оказалась рабочей. Похищение камней было спланировано, чтобы пустить расследование по ложному следу. Он оказывается считает, что камень принадлежит его народу!

— Какой самоуверенный тип! — перебил Захар и протянул Лиле бутылку с водой, — Короче, дело было так. Сидим мы с Костяном, рубимся по сети. Как раз Сушкин говорит: «Ура, у меня 45-й магический разряд!»

— 47-й! — заметил Костя и выдал Лиле ватный тампон, смоченный в оранжевой жидкости, — Приложи к глазу.

— Ладно, 47-й. Я ему сначала не поверил, встал, чтобы заглянуть в планшет, а тут из шахты выходит Харун Рудо. Побитый и грязный. Мы, значит, с качком выскочили и давай месить его. Костяныч не особо торопился взаправду драться, это он только онлайн смелый. Зато вызвал полицию. В общем закрутилась у нас возня. Персонал его схватил лопаты и окружил меня. Я уже готов был признать поражение, но приехала полиция и растащила нас.

— Нам на руку, что Харун при себе камень держал. Так полиция сразу его и скрутила до выяснения обстоятельств. Поэтому его работнички теперь тихо сидят, на нас с уважением смотрят и не трогают.

— А я еще Юрию Андреевичу позвонил, чтобы он связался с посольством и решил вопрос с алмазом. Благодаря его хлопотам, нас не загребли, — подчеркнул Захар, — В общем, мы тут все разрулили, уровень доиграли, посмотрели какие модификации у мага 45 уровня и пошли вас спасать.

— 47-го!

— Ага, понятно. А если бы мы при смерти лежали? — спросила Лилия, прикрыв изувеченный глаз рукой.

— Обойдемся без пессимизма в наших рядах! Хорошо же все кончилось?

— Это только шестой камень. Так что пока еще ничего не кончилось. Есть новости от наших?

— Роберт написал, что ему все ясно, и нам пора возвращаться домой.

Глава 21

В Москву Лилия собиралась новым человеком — счастливым. Заточение в темной пещере помогло Сибирицеву раскрыться, и теперь она, наверняка знала, что ее чувства взаимны. На балконе гостиничного номера пели теперь только талантливые птицы, красно-оранжевые закаты стали еще прекраснее, тропические цветы благоухали французскими духами, а население Индии казалось самым приветливым и радушным на всем белом свете.

Она вспоминала шахту Харун Рудо с трепетом в душе. Других могли бы мучать кошмары после пережитого, но Лилия летала в облаках. Она не думала о травмах, о том, как отреагирует мама, когда узнает о случившемся, только о Денисе.

— Если бы тут было в кого влюбиться, я бы решил, что ты втюрилась, — подметил Костя, перед отлетом.

— Эта поездка помогла мне кое-что осознать, Константин.

— Многие выбирают Индию для медитаций, тут идеально пересекаются энергии инь и ян, здесь же четыре основные стихии находятся в балансе. Магнитные поля земной кары благоприятно влияют на развитие чакр. Но я в этот бред не верю.

— Ну да, — Лилии стало смешно, — Здесь я поняла, как важно вовремя признаться себе в своих желаниях. Не откладывать счастье на потом. А, главное, не бояться рисковать.

— Кажется, у тебя открылась Анахата — чакра, отвечающая за эмоции. Но я в этот бред не верю.

— Костя, если тебе есть что сказать кому-то — признаться в любви или попросить прощения — нужно это сделать незамедлительно. Подходящий момент — это момент, который не откладывают! Ты понимаешь меня? На что я намекаю?

— Влиять на свое будущее самостоятельно, строить его каждый день и нести за него ответственность. Тоже самое написано в книге «100 верных шагов к помолвке».

— Но ты в этот бред не веришь? — Лилия слегка толкнула Костю локтем.

— Я пока не научился справляться со страхом неудачи. Как найдешь рецепт, буду рад поболтать.

Небесная лазурь растекалась по сердцу Лили как топленое масло. Хотелось намазывать его на хлеб и раздавать страдающим. Вот и Косте нужно было помочь поделиться своими откровениями, чтобы разбудить в нем смелость и уверенность. Направить на путь борьбы за истинную любовь. Беспокоили Лилю только косые взгляды Дениса в сторону Захара. Он отказывался объяснять, что происходит, и попросил не демонстрировать свои чувства публично.

Для того, чтобы побыть вместе без посторонних глаз хотя бы в самолете, Лиля применила хитрость. Перед полетом она много расспрашивала Костю и Захара о их компьютерной схватке, чтобы те загорелись поиграть и разместились в самолете вместе. План почти сработал, но из-за пробок такси приехало в аэропорт довольно поздно, и агентам достались не самые удачные места — три в хвосте и одно в середине. В итоге Костя расположился отдельно от коллег, а Захар весь полет трещал, пересказывая историю драки с Харун Рудо.

***

В офисе компанию встречали чуть ли не с шарами и хлопушками. Нина приготовила пару зарядов конфетти, но Лиза в последний момент ее отговорила. Больше всего радовалась старшая Рассветова, которой рассказали о заточении дочери в пещере шахты, когда она уже была спасена. Но попробуй останови мать переживать на пустом месте! Позже она даже призналась дочери, что готова бросить работу в агентстве, лишь бы не подвергать свою семью такой опасности.

Собрание должно было состояться незамедлительно в кабинете начальника. Агенты разместились за столом и переглянулись, Фрэнк вел себя так, словно кого-то ожидал.

Стоит знать, что только высокопоставленные клиенты приглашались в дом Фрэнка Савара, логово его агентства. Только самые крупные заказчики, тяжелых, но удачно раскрытых дел, удостаивались такой чести. Восемь человек смотрели на дверь, когда она плавно открылась и в комнату вошел Владимиров Юрий Андреевич. Детективы растерянно повскакивали со своих мест. Мужчине польстило такое внимание, и он пожал руку каждому.

— Я пригласил вас, Юрий Андреевич, не просто так. Я хочу обрадовать вас и вернуть последний камень, — Фрэнк торжествовал.

Начальник Гохрана не поверил ушам. Лиля тоже.

— Это великолепно! Фрэнк, ты и твоя команда бесподобны! Я лично повлияю на то, чтобы Харуна Рудо судили по всей строгости закона! Как только твои люди связались со мной из Индии, я запустил некоторые механизмы, и этому негодяю не избежать правосудия! Благодарю всех детективов, вам пришлют грамоты.

— Ха! Грамоты, — прошептала Лиза, обращаясь к Сибирцеву, — Положу свою рядом с благодарственным письмом Курочкиной.

— В мусорное ведро?

— Именно!

Лилия напряглась, теперь ей хотелось, чтобы Денис любезничал и хихикал на собраниях только с ней. Негодование прервал Фрэнк, произнеся неожиданную новость.

— Но Харун Рудо невиновен.

— Как же так? — вырвалось у Лилии, и все уставились на нее, — Он же признался в том, что похитил камень! И мотив у него, как мы и предполагали — личного характера. По легенде, когда камень вывезли из Индии, целую страну обрекли на страдания и нищету. Он желал вернуть процветание.

— Это так, он действительно радовался столь ценному приобретению и искренне верит в данную легенду, но это не делает его вором, — поправил ее Захар.

— Если меня не перебивать, я, с удовольствием, расскажу подробности расследования, — продолжил Савар.

— Фрэнк, прошу тебя, не тяни, — Владимиров сидел, сжав кулаки.

— Мотивом сего ограбления был, действительно, личный интерес. А если точнее, то месть.

Фрэнк сделал многозначительную паузу, медленно осмотрел своих агентов, убедился в том, что сердце замерло у каждого и продолжил. Театральность была важнейшей особенностью его имиджа. Еще в институтские годы он любил быть в центре внимания и ощущать восхищение толпы. А преданные глаза сотрудников нравились ему даже больше лиц одногруппников.

— Началось все больше двадцати лет назад, когда Зинаида Лесорубова, Харун Рудо и наш грабитель поступили в один институт в одну группу и начали общаться. Зинаида влюбилась в грабителя еще тогда и много лет ждала, когда же он обратит на нее внимание. И он обратил, спустя годы, когда решил ограбить Алмазный фонд. В университете у будущего преступника был заклятый враг — Харун Рудо. Который провинился тем, что был всегда на полшага впереди, учился лучше, нравился девушкам чаще. Это соперничество уже покрылось мхом, но кого-то не оставляло желание погубить студента из Индии. Семь исторических камней алмазного фонда украли, чтобы подставить Харуна Рудо, тем самым отомстить ему.

— Фрэнк, любишь ты красиво говорить! Не томи уже, — у Юрия Андреевича задергался глаз.

— Готовы услышать, кто пять лет назад нанял киллера Леонида Мазкова, чтобы он прикончил Харуна Рудо, но у него ничего не вышло, и ему пришлось затаиться еще на пять лет, пока не подвернулась его старая однокурсница Зинаида?

— Готовы! Готовы! — загалдела толпа.

— Это Арсений Ирис! Пять лет назад он впервые покусился на благополучие Харуна Рудо и нанял киллера, чтобы тот его убил. Он выдал Леониду Мазкову список жертв, предполагая, что его скрутят, как только он убьет Рудо, но Мазков сработал не чисто. Он не смог выйти на Рудо и стал убивать дальше, пока его не скрутили телохранители Каменщикова. Список был липой, куда Ирис внес себя и другие имена влиятельных людей из ювелирной и золотодобывающих отраслей, чтобы быть вне всякого подозрения и сбить с толку. Так провалилась его первая попытка расправиться с соперником. А мы запутались в расследовании.

— Что его заставило спустя пять лет снова покуситься на Харуна Рудо?

— Желание завершить начатое, тем более на встрече выпускников пятилетней давности, он увидел Зину, которая напомнила ему, как в университете он любил потягаться с Рудо. А еще она похвасталась, что работает в Гохране и лично следит за экспонатами в алмазном фонде, включая алмаз «Орлов», который даже в молодые годы не давал индийскому сокурснику спокойно спать. И Арсений вспомнил глупые легенды, рассказанные заграничным студентом, об алмазе «Великий Могол», который украли из старинного индийского храма и спустя много лет привезли в Россию. Здесь его переименовали в честь графа Орлова и спрятали под стекло в музее. А тем временем боги гневались, ввергая целую страну в нищету.

Столько лет Рудо был действительно убежден, что если вернуть камень на его родину, страну ждет подъем. Арсений Ирис использовал наивную слабость патриотичного мужчины и подкинул ему камень, рассчитывая, что он не захочет с ним расставаться и будет оберегать во имя блага своей родины! Не мудрено, почему он так яростно сопротивлялся агентам и все подозрения пали на него. Ирис хотел, чтобы мы нашли закономерность и вышли на Рудо. А так как одного Мазков успел прихлопнуть, седьмой камень он отправил новому, ни в чем не повинному лицу — некому Кремщенко, владельцу очередного ювелирного магазина. Вот он, алмаз «Шах»!

У Юрия Андреевича зачесались руки. Он потянулся, но Фрэнк его проигнорировал и, держа камень у всех на виду, заговорил дальше.

— Коварный тип воспользовался еще одной страстью — влюбленностью одинокой женщины. Он несколько лет обрабатывал Лесорубову, обещая совместное счастливое будущее, если та поможет подставить врага. Затуманенный разум повел Зинаиду по криминальному пути. Вы заметили, как Зинаида хорошо выглядит? Ирис не жалел средств и баловал дуреху. Он продумал все детали. Даже отправляя камни из гостиничного номера «Арарат Парк Хаятта», он прикинулся Харуном Рудо, хотя сам в это время был зарегистрирован в «Метрополе».

— Немыслимо! — Владимиров вскинул руки высоко вверх, — Негодяй! Он принес один из камней в мой офис и отдал лично мне, прикидываясь законопослушным гражданином!

— Сама драгоценность была ему не очень нужна, чему тут удивляться. Зато он снова был вне подозрений.

— На днях мне удалось встретиться с Хмелевым-фальсификатором, — подхватил Роберт, — Он уверен, что это Ирис помог полиции выйти на него. Арсений решил запрятать его в тюрьму, так как это Хмелев создал подделки. Так Ирис заставил мужчину молчать. Осужденному за мелкое преступление было не выгодно раскрывать карты. Ведь Хмелев, прикинувшись одним из работников на аутсорсинге, в паре с Лесорубовой, заменил оригиналы на подделки. Он копировал камни прямо в лаборатории в рабочее время, и никто даже не догадывался, что творится. Его заказчицей выступала Зинаида, но он и тогда не поверил, что это инициатива робкой женщины.

— Фрэнк, ты не мог бы отдать камень мне? — жадно поинтересовался глава Гохрана и снова потянулся.

— Да, конечно. Берегите наше достояние, Юрий Андреевич! — имя он протянул по слогам словно начальник Гохрана глуховат.

Владимиров охотно перенял камень и умиротворено сел на свой стул.

— А что теперь будет с Зинаидой? — робко спросила Роза.

— Юрий Андреевич, что вы намерены сделать с вашей коллегой? — Фрэнк перефразировал вопрос.

— Чтобы осудить Арсения Ириса, придется возбудить уголовное дело. Лесорубова соучастница, как ни крути. Мы все еще придерживаемся мнения, что о происшествии стоит умолчать, поэтому не понятно, под каким предлогом наказать Арсения Ирис. Это непростое решение. Затронет ли это как-то Зину, пока не могу ответить.

— А как выяснилось, что Ирис, Рудо и Лесорубова одногруппники? — встряла Лиля, — Когда я искала сведения по Зинаиде, информации про Арсения Ирис не было в картотеке РУДН.

— Можно я? — робко вставила Нина, — Когда вы уехали я отправилась на встречу с директором университета. Расспрашивала про студентов. Он то мне и рассказал про Арсения Ирискина — одного из самых успешных выходцев его заведения, сменившего имя. На самом деле на первых курсах двое мужчин были друзьями, но все изменилось в последний год обучения. В РУДН проходило соревнование — необходимо было разработать модель горнодобывающего бизнеса. Победителю государство выделяло грант для стартапа. Харун Рудо намерено испортил работу друга, чтобы выиграть. Это и погубило их отношения.

Агенты начали перешептываться. Один Юрий Андреевич сиял от счастья. Его не так интересовали детали расследования, как возвращение экспонатов музея на свои места. Имя злоумышленника было названо, а подробности он считал лирикой. На прощание он снова пожал руки всем агентам и несколько раз повторил, что «Родина им этого не забудет».

— Получается, Харун Рудо нечестно взял тот грант? — задумчиво бросила Лиля, — А Ирис отправится в тюрьму, не сумев отомстить бывшему другу.

— Нет ничего хорошего в том, чтобы быть злопамятным! — подытожила Нина и многозначительно посмотрела на Лизу.

— Просто надо было быть изобретательнее, — ответила Мамонт, не поднимая глаз.

— Куда уже изобретательнее? Он положил на осуществление своего плана лет семь.

После окончания собрания, Фрэнк Савар сообщил, что в конце недели всех ждет грандиозная вечеринка, приуроченная к двум знаменательным событиям (так как он любит экономить на праздниках), первое — это завершение столь тяжелого и запутанного расследования, второе — день рождение Розы Рассветовой.

Агенты радостно захлопали и, выходя из кабинета, закидали Розу расспросами по поводу ее пожеланий. Тронутая таким оживлением, Роза покинула собрание не обратив внимание на дочь.

— Лилия задержись, — голос Фрэнка прозвучал вызывающе.

Стало не по себе. Лиля сцепила руки за спиной и подошла максимально близко к столу своего начальника.

— Я хочу ответить на некоторые твои вопросы. Знаю, что тебя давно мучает. Ты бы хотела знать, почему с тобой и Розой подписан особо секретный контракт?

— Да, это так.

Внутри Лилии все перевернулось. Знать-то ей хотелось, но быть разоблаченной нет. Пространство своих переживаний она считала приватным.

— Такой контакт подписан со всеми сотрудниками агентства «С». Дело в том, что в первый год мне приходится проверять агентов на преданность. Обычно это касается юного поколения. Старшие, как правило, радуются переменам и возможности оберегать свою кровиночку. Молодым тяжело отказаться от друзей, любви и перестроиться на жизнь в тени. Я попросил Нину, Лизу и Костю подыграть мне. Нина не состоит в организации по охране животных, она, конечно, душой с ними и иногда ходит на демонстрации, но не высовывается. У Лизы нет родственников, кроме отца. А Костя не ведет блог в интернете, хотя мечтает об этом и действительно снимает свои опыты внукам на память. Ребята также, как и ты, вынуждены скрывать службу в нашем агентстве. И я рад, что такая провокация не подействовала на тебя. Порвать отношения с возлюбленным сложно, я понимаю, я не тиран, и мне не нужно настаивать, но ты сама к этому придешь.

— Уже пришла! — ляпнула Лилия, понимая, что врать Зелеву больше не придется, потому что отношения с ним ее отныне не интересуют.

— Вот как? Надеюсь, мы продолжим работать вместе и дальше? Мне нравятся ваши с Розой результаты, и я готов подписать долговременный контракт.

— Я тоже готова к этому. Спасибо, Фрэнк.

— Я сделаю тебе подарок.

— Какой же?

— Если у тебя получилось обманывать Светлану девять месяцев, думаю, ты сможешь и дальше. Ей не стоит знать о существовании нашего агентства. Это ты, кажется, уразумела. И я буду продолжать делать вид, что ничего не знаю о вашем общении — это и есть мой презент. Но, как я говорил ранее, такие отношения обычно сами сходят на нет. Мужчина улыбнулся и похлопал девушку по плечу.

Воодушевленная Рассветова выбежала из кабинета начальника и вприпрыжку поскакала по бежевому коридору агентства «С». В подарок за отличную службу она получила Светку! Кто бы мог подумать! Знала бы подруга, что стала валютой в секретном обществе.

Семь исторических камней найдены! Преступник повержен! Висяк Фрэнка Савара распутан, и на корешке папки теперь появится ее фамилия! Светку можно не вычеркивать из жизни! А, главное — от одной мысли мурашками покрылось все тело — это Денис, ее Денис! Она прыгала от переполнявшего ее счастья и размахивала руками, хотелось как можно скорее упасть в его объятия. Она так спешила, что даже не подумала постучать в кабинет и резко дернула ручку.

Он выглядел как всегда великолепно — светлый вязаный свитер с горлом, привычные драные джинсы, белоснежные кроссовки. Взъерошенные волосы и шикарная Лиза Мамонт на шее. Стоп.

«Какого черта?» — возмутилась Лилия.

Денис посмотрел на нее с удрученным лицом, и губы беззвучно произнесли «прости». Лизу появление Рассветовой ничуть не смутило, и она продолжила нежиться в объятиях коллеги, ласково расспрашивая про индийские рудники. Лиля попятилась назад, она явно была лишней, но выход заблокировал Захар. Своим крупным телом он практически впихнул Рассветову обратно в кабинет.

— Я знаю, сынок, что тебе не ловко передо мной. Ты ждал моего одобрения на воссоединение вашей пары. Я, конечно, в первую очередь отец и свою куколку никому в обиду не дам. Но ты жених, что надо!

— Папа, мы не встречаемся, я просто беспокоилась как у Дениса самочувствие, все-таки на него напали. Ден, почему ты мне не писал? — заканючила Лиза, — Новости я могла разузнать только через Костю. А с ним, знаешь ли, непросто общаться.

— Я вас благословляю, — Захар покрыл головы молодых своими ладонями и театрально кивнул, — Лиля, пошли, им нужно побыть вдвоем.

Управлять своим гневом Лилию учили на айкидо. Позитивные установки и различные техники дыхания давались ей легко и применялись в быту без труда. Но при виде Дениса, Лизы и Захара, благословляющего их брак, одиннадцатилетний опыт растворился без следа. К мышцам прилила кровь. Захар слегка подтолкнул Рассветову к выходу, на что она раздраженно смахнула его руку. Лиза уткнулась в плечо Сибирцеву, игриво хихикнув.

Лиля осталась стоять за дверью в полном недоумении. Возвратиться ей не позволило самоуважение, а ждать под дверью — гордость. Но в сердце закралось ощущение, словно ее выигрышный лотерейный билет уносит ветром в сторону Лизы Мамонт. Захотелось вернуться и заявить о своих правах на руку и сердце красавца-коллеги, но вспомнилось, как Денис просил не ввязываться в это. Ее колебания прервал телефонный звонок, на дисплее аппарата отобразилось «Павел».

— Где же ты пропадаешь? Не пишешь, не набираешь, я же волнуюсь!

— Нам нужно расстаться, — холодно отрезала Лилия, выплескивая свое негодование на звонившего.

— Что ты говоришь? Вот так сразу? Это все, чего я достоин? Разве я сделал что-то не так?

— Ты тут ни причем. Так вышло. Я не готова к отношениям, мне тяжело совмещать новую работу, новую жизнь и романтику. Я уже говорила тебе, но ты настоял. Ничего не выходит. Прости.

Лилия бросила трубку. В таком состоянии ей совсем не хотелось слушать слезные признания в любви. Объясняться перед Зелевым не было сил.

Только она решила отправиться на поиски матери, как кабинет Сибирцевых распахнулся, и на пороге появилась лучащаяся Лиза.

— Подслушиваешь? — надменно бросила Мамонт и посмотрела на Лилю с ненавистью.

— И записываю, — почти басом ответила Рассветова.

— Если на празднике ты хочешь выглядеть сносно, советую сделать компресс на глаз.

Замечание по поводу неидеальной внешности отрезвило Лилию. Воспоминания о фингале убавили уверенности, но она все равно шагнула в кабинет. Денис сидел на своем столе, обхватив голову двумя руками.

— Может, объяснишь мне, что происходит?

— Извини, должно быть очень неприятно было все это видеть.

— Честно говоря, за девять месяцев работы тут, я привыкла видеть тебя в обнимку с девушками.

— Я говорил, что не стоит торопиться. Скажу, как есть. Лиза призналась мне в любви. Когда Костя рассказал ей, что мы пропали в шахте, она поняла, как боится меня потерять. Теперь она хочет возобновить наши отношения.

— И?

— Все сложнее, чем ты можешь себе представить. Эта семья мне не безразлична. И ты тоже. Дай мне время, пожалуйста.

На последнем слове он перевел глаза на мобильный телефон Рассветовой. Вибрация не останавливалась, и Денис увидел, кто отчаянно пытается дозвониться.

— Что будешь с ним делать? — Сибирцев махнул рукой в сторону аппарата.

— Все сложнее, чем ты можешь себе представить, — крикнула младшая Рассветова и, приложив немалые усилия, умудрилась хлопнула дверью с тугим доводчиком.

Глава 22

Арсений Ирис любил принимать ванную. Водные процедуры помогали расслабиться. В последнее время ему был особенно необходим отдых — тревога уносила все силы. Он не мог быть до конца уверен, что его план сработает. Но сегодня был особенный день, Зинаида рассказала, что агентство «С» отправилось в Индию, чтобы скрутить Харуна Рудо. Он был уверен, что за такое серьезное преступление его отдадут под международный суд, ведь фанатик Рудо, скорее сядет в тюрьму, чем расстанется со своим алмазом. Как много нервных клеток он пожертвовал ради этой мести, но теперь-то все встанет на свои места: он успешен и красив, Рудо осужден и раздавлен.

Сегодня утром он видел в зеркале два седых волоса на виске. Деньги не в состоянии остановить старость, но могут скрасить ее. Еще в юности он жаждал стать успешным и влиятельным, но приветливый студент из Индии отбросил исполнение его мечты на десяток лет. Арсений мог бы опустить руки и после учебы стать рядовым сотрудником в каком-нибудь НИИ, но он уехал в Якутию и устроился шахтером. Он прошел долгий путь, прежде чем стать владельцем месторождений золота, и никто ему не помогал в этом. Теперь, когда он исполнил все свои мечты, старость была не страшна. Остаток своих дней он намеревался провести с миром в душе.

Вода в ванной стала остывать, и он открыл кран с кипятком. Не стоило включать девятую симфонию Бетховена громче — тогда бы он услышал, как разбилось окно его гостиничного номера, и как высокий мужчина в черном костюме пересек комнату, уронив хрустальную вазу.

Глушитель погасил звук выстрела, и Арсений Ирис лишился охранника, второй выстрел унес его собственную жизнь. Белоснежную плитку с золотыми прожилками украсили алые брызги, вода вокруг тела стала розовой. Перед смертью, пытаясь встать, Арсений опрокинул тарелку с фруктами и толстую свечу. Бокал с шампанским упал на испанский кафель, и мелкие осколки разлетелись в стороны. Именно такую картину застали Владимиров Юрий Андреевич и отряд полиции, когда ворвались в гостиничный номер, чтобы арестовать похитителя семи исторических камней.

***

— Фрэнк! — кабинет основателя агентства был открыт, и Лиза Мамонт еле слышно пересекла порог.

Она огляделась. На столе стоял чай и горячий пар тонкими нитями разлетался в стороны. Пачка бумаг лежала на углу. Одни и те же документы пылились не один год на этом столе, и Лиза давно уже решила, что их задача создавать видимость бумажной волокиты. Она еще раз окликнула начальника, но в ответ ничего не услышала. Лиза впервые находилась в главном кабинете агентства совершено одна. Подмывало сесть на стул большого босса или залезть в суперсекретный архив. В нем пряталась информация, которую Фрэнк держал в секрете даже от сотрудников. Все знали о его существовании, но никому не удавалось хотя бы глазком увидеть тайны важного человека. Но девушка сдержалась и направилась к выходу.

— О-о-о, зеленоглазое такси… — послышалось из персональной уборной Савара.

— Фрэнк, можно поговорить с тобой? — крикнула Лиза, сделав вид, что только вошла.

— О-о-о, притормози, притормози…

— Фрэнк?

Лиза набралась смелости и повернула в сторону откуда доносились звуки. Напротив небольшого зеркала стоял Фрэнк Савар. Из ушей торчали провода наушников и он, любуясь на свое отражение, слегка приплясывал. Он заметил, что на него смотрят.

— Все туалеты заняты? — рассержено спросил Савар, снимая наушники и закрывая дверь.

— Я хотела поговорить.

— Я, когда хочу общения, не врываюсь вот так! Не хватало еще агентам этикет преподавать. Дожили! Ты насчет Арсения Ириса?

— Нет, а что его не удалось арестовать? Он бежал?

— Ясно, газеты мои сотрудники не читают. Его действительно не удалось арестовать, но он не бежал, его убили.

— Но кому это нужно? — Лиза почесала затылок.

— У таких людей, как он, множество недругов. Мало ли кому Ирис перебежал дорожку. В любом случае, нам никто не заплатил, чтобы мы тут ломали головы над этим.

— По мне, так это торжество справедливости. Жизнь его наказала.

— Честно говоря, мне нет дела до этого Ирискина, и не нам решать, где его место — в тюрьме или на том свете, — Фрэнк сел в свое скрипучие кресло и насупился, — Ты вообще зачем пришла?

Мамонт потупила глаза и, выждав пару секунд, спросила:

— Помнишь, когда ты брал на работу Рассветовых, ты признался нам, что они особенные?

— Помню, — Фрэнк замер, уставившись на сотрудницу с любопытством.

— Но не сказал, чем? И вот прошло уже немало времени, и они участвовали в двух расследованиях, многому научились, почти вписались в коллектив, но я до сих пор не пойму, чем они лучше остальных?

— Лиля не дает тебе покоя? Что-то пошло не так в твоих личных планах, хочешь накопать на нее компромат по работе?

— Просто любопытствую.

— Я не могу пока рассказать тебе всего. Но Рассветовых выбрали не мы, а обстоятельства. Они лишь пешки в большой игре, — Фрэнк заговорил веселым голосом, — Тебе не стоит беспокоиться об этом. Я говорю так, потому что уверен — при желании ты легко докопаешься до истины. Но я все сам расскажу, когда посчитаю нужным. А пока занимайся текущими делами.

Лиза твердо решила отложить текущие дела, пока она не разберется в этом деле. А, главное, ей совсем не хотелось, чтобы под удар попал дорогой ей человек — Денис, который привязался к новой коллеге. Чтобы там не скрывал Фрэнк Савар, она не позволит обстоятельствам, которые привели Рассветовых в агентство, навредить ей или Сибирцеву.

***

Роза Рассветова всегда была женщиной скромной, не скандальной и приветливой. Судачить и сплетничать о ней никто не любил, потому что тем она не задавала. И она с удовольствием помогала женщинам сбросить вес, подтянуть фигуру и правильно питаться, может быть, поэтому никто не позволял себе дурного слова о ней. В свой день рождения Роза удостаивалась особого внимания, ведь жена мэра была постоянной клиенткой фитнес-тренера и нахваливала современные методики, выбранные Розой для своих занятий. В свой любимый праздник гражданка Рассветова получала большой букет хризантем, открытку формата А3 и денежное вознаграждение в размере четырех тысяч ста рублей (за вычетом налогов). Соседи, коллеги и ученики угощали сладостями и некрепким алкоголем, ожидая, что Роза пригласит их на веселую вечеринку. Но она любила отмечать свой праздник дома с дочерью, тихо и по-семейному. Часто к ним приходила Светка и более шумная компания была уже не нужна. Много лет Роза довольствовалась малым, это касалось и личного праздника, теперь же ей самой хотелось, чтобы поскорее настал день грандиозного торжества, подготовленного агентством «Событие».

25 апреля она стояла перед высоким зеркалом в корпоративной квартире и любовалась шелковым фиолетово-синим платьем, купленным специально к 44-му дню рождения. Невесомая ткань, струилась по ее ногам, сначала облегая бедра, а потом расходясь игривыми волнами в стороны. Рельеф спортивной спины был обнажен, платье выбиралось специально, чтобы подчеркнуть достоинства женщины.

С минуты на минуту должен был приехать Роберт, от этой мысли ей становилось дурно. Он и так окружил ее вниманием и заботой, буквально носил в своих теплых ладонях, но в этот день, очевидно, он точно превзойдет себя. Наслаждаясь мечтами о радостях праздника, Роза не могла догадаться, что в соседней комнате плачет ее любимая дочь. Пока она любовалась отменным кроем платья, Лилия сидела на краю своей кровати и вытирала слезы о бежевый туалет, рекомендованный к вечеринке. Один из самых дорогостоящих нарядов за всю историю шоппинга Рассветовых был уничтожен черной тушью и красной помадой. Лиля и сама не понимала почему так убивается, просто радостный для ее семьи день омрачился скудной перепиской с Денисом. Лиля понадеялась, что тот возьмет пример с отца и сопроводит ее на вечер, но он честно признался, что идет в паре с Лизой Мамонт. В конце своего ответа ядовито добавил, что Сушкин точно без пары. Это была лишь шутка, но Лиля начала рыдать.

Паша же в своих письмах готов был перевернуть мир ради возлюбленной, пойти на какое-угодно безумие и согласиться на какие угодно условия, лишь бы Рассветова приняла его обратно и разрешила любить.

— Доченька, может быть ты поедешь с нами? — крикнула Роза, дернув за ручку комнаты, — У тебя все в порядке? — дверь оказалась заперта.

— Не совсем, я потеряла платье, не могу найти, — соврала ее дочь, потерев разводы туши на бежевой ткани.

— Можно мне войти?

— Минуту!

Лилия вскочила, запихала платье под матрац и покрутила замок комнаты.

— Вчера же только его мерили? Совсем нигде нет? — Роза посмотрела по сторонам, но рыться в вещах застеснялась.

— Совсем нигде нет.

— Ну ничего, этого добра у меня навалом, — и Роза жестом пригласила дочь к своему шкафу.

— Может, мне лучше не ходить? А завтра мы отметим твой праздник вдвоем, как раньше?

— Ну уж нет, дорогая моя. Такого грандиозного торжества в мой день рождения еще никто не устраивал. Никогда не думала, что только после 44-х лет заживу, как следует. Где я раньше была?

— Дома, — грустно протянула Лилия, — В маленьком городе, где тихие улицы и крохотные домики. Где на фестивале арбуза поют старушки, а в доме культуры и спорта наши друзья. Давай вернемся?

— Да что у тебя стряслось? — Роза силой усадила дочь на стул, стилизованный под вешалку, — Мы дома, мы на месте. Обычно в дверь не стучит Фрэнк Савар и не предлагает начать жить в полную силу. Представь, как много людей до сих пор страдают от серых будней и не способны ничего изменить. Мы бы так и жили, я бы так и оставалась одинокой. Должна быть очень веская причина, чтобы ты захотела покинуть агентство.

— Я влюбилась. Но то ли не вовремя, то ли не в того парня.

— Подумаешь — Зелев! Да таких, как он, миллион!

— Не в него, — Лилия засмущалась, впервые в жизни у нее был настоящий большой секрет от матери.

— Лилия? Ты все эти месяцы работы в агентстве убегала на свидания с ним и переживала, чтобы Фрэнк не узнал. А теперь говоришь мне, что влюбилась в другого. Скажи, что это актер кино.

— Это Денис.

— Кто такой этот Денис? — с умным видом уточнила Роза.

— Сибирцев Денис.

— Сибирцев Денис? Сын Роберта? — у Розы промелькнула мысль, что дочь ее никогда так не удивляла.

— Ну, да. Сын Роберта, сотрудник агентства «С».

— Сейчас мои слова, может быть, прозвучат глупо, но я спрошу: а он в курсе происходящего?

— Мам, ну кто я по-твоему? Совсем себе цены не знаю? Конечно, в курсе.

— И он не отвечает тебе взаимностью? Поэтому ты плачешь?

— Я не плачу! — строго бросила Лиля и повторно провела пальцами под глазами, на случай, если остались еще разводы косметики, — И он отвечает мне!

— Но Роберт мне рассказал, что Денис влюблен в Лизу. И эти чувства закалены временем.

— Нет, — Лиля замотала головой как душевнобольная.

— Два года назад они начали встречаться. Денис был без ума от Лизы. Носил на руках по коридорам агентства, помогал во всех расследованиях, посвящал стихи. Спустя где-то год Лиза намекнула, что хочет серьезных отношений: свадьбы, детей. А Денис сдрейфил, объясняя неготовность к ответственности молодостью. Лиза приняла решение расстаться, не желая напрасно терять время. Денис тяжело переживал утрату. На фоне невозможности продолжать отношения с любимой запил и начал вести разгульный образ жизни. Не так?

— Если так и было, то осталось в прошлом.

— Хорошо, раз он переключился на тебя, а ты влюблена в него, почему ты хочешь вернуться домой? Разве ты не желаешь быть рядом с ним? Или случилось что-то еще?

— Эта история с Лизой обрела вторую жизнь. И Денис попросил дать ему время, чтобы все уладить. На вечеринку он пошел с ней. И я уже не знаю, был ли он искренен со мной? Вдруг он и правда влюблен в нее? Может, я была ему интересна, пока Лиза никак не проявляла себя, а теперь они снова счастливы? А передо мной ему просто неудобно? Мама! — Лиля зарыдала на взрыв, и Роза дала ей выплакаться.

Роберт позвонил и сообщил о своем прибытии, его пассия любезно предупредила о своей неготовности, и тот вызвался ждать столько, сколько потребуется.

— Может быть, тогда стоит дать ему время, которое он просит? — аккуратно вставила Роза, когда Лиля стала всхлипывать реже, чем каждую секунду, — Если он влюблен в тебя, то приложит все силы, чтобы быть с тобой. А если нет, то зачем нужен такой кавалер?

— Мам, — Лиля взяла родные руки в свои, — А я ведь не знаю, что делать в случае «если нет».

— Будешь дальше крутить роман с Зелевым, пока не встретишь хорошего парня. Он тебе вчера вечером опять цветы прислал. У него что, родственники на цветочной базе работают?

Родной теплый взгляд матери пробежал по заплаканному лицу Лилии. Тонкие пальцы собрали все слезы со щек и погладили по голове. Лучше любой крестной феи она распахнула свой шкаф, достала золотистое платье и протянула самому дорогому человеку на земле.

— Вот, оно новое! Собирайся, мы с Робертом подождем тебя и отвезем. Так как тыквы у меня нет!

— Мам, — протянула Лиля с заложенным носом, — С днем рождения!

Роза еле заметно улыбнулась и протянула руки, намекая на объятия. Но Лиля просто встала и вручила маленькую синюю коробочку с белым тугим бантиком сверху.

— Что там? — У Розы заблестели глаза.

— Рекламная кампания ювелирного дома «Сапфир» сделала свое дело. Ты так жадно любовалась украшениями с сапфирами, что я решила подарить один из них тебе. Не такой большой, как хранится в алмазном фонде, но все же.

Это была подвеска из белого золота с темно-синим камнем на тоненькой, еле заметной цепочке. Нацепив подарок, Роза резюмировала, что теперь она самая красивая в мире.

***

Когда-то на месте ресторана, где Фрэнк Савар разрешил закатить вечеринку, было одно из самых дорогих казино Москвы. Теперь здесь можно только покушать и, если заплатить хозяину, потанцевать. Зато осталось прежнее убранство и ослепительная вывеска, предупреждающая за километр, что вы приближаетесь к развлекательному месту.

В конце апреля редко бывает хорошая погода, вот и в этот день было пасмурно. Дождь собирался с самого утра, но ничего кроме свинцовых туч так и не проявилось. Надевая туфли, Рассветовы понимали какие риски берут на себя, но желание выглядеть ослепительно взяло вверх. Сильный ветер шатал еще пока голые деревья из стороны в сторону, заодно задирая подолы вечерних платьев. Рассветовы, вцепившись в свои юбки, вылезли из автомобиля Роберта. У входа в ресторан стояла кучка знакомых лиц. Нина держала огромный торт, диаметром полметра. Ее эталонную улыбку загораживали рыжие кудри, прибитые непогодой к лицу. Костя тоже страдал от ветра, тоненький штатив фотоаппарата не стоял на месте. Элеонора держала красивый в прошлом букет цветов, лепестки и листья валялись перед входом в питейное заведение. Захар прятал за спиной подарочный пакет, который трепыхался на ветру как целлофановый. Лиза под руку с Денисом стояла поодаль и страдала от растрепавшейся прически. В центре нарядного коллектива, встречавшего Розу Рассветову, стоял Фрэнк Савар в белом смокинге. Он распахнул объятия, когда Роза приблизилась к нему, и создалось впечатление, что вблизи мужчины нет того штормового ветра, который бушевал вокруг. Ненастье никак не сказывалось ни на внешнем виде, ни на «прическе» основателя агентства, поэтому он был очень рад задержаться на ступеньках ресторана, пока Роберт вручит свой необычный подарок.

Недалеко от входа стоял черный «мерседес» с огромным красным бантом на крыше. Необязательно было проходить курс обучения в детективном агентстве, чтобы сообразить, кому предназначался сей подарок.

Сперва коллеги запели стандартную песню, потом Роберт вручил блестящий мешочек с ключами. Нина извинилась, что не может зажечь свечи на торте, потому что они гаснут в ту же секунду, но предложила поводить вокруг юбиляра хоровод. Коллектив не сговариваясь сделал вид, что не расслышал ее.

— Я надеюсь, что тебе понравился мой подарок? — смутился Роберт, когда его возлюбленная начала лазить по салону машины.

— Очень, но я не могу его принять, он слишком дорогой.

— Не дороже моего сердца, его же ты приняла?

Впервые, не стесняясь коллег и своих чувств, пара поцеловалась. У Нины брызнули слезы, а мужчины завистливо посмотрели на Роберта. Захар спросил у Фрэнка, когда он наймет на службу невесту и для него.

— Привет, Рассветова, — за спиной прозвучал слегка охрипший голос Сибирцева младшего.

— Привет, — ответила она, решив держаться нейтрально.

Обычно после этого следовала сальная шуточка или легкое прикосновение, которым он раззадоривал ее, но Денис ускорил шаг и, опередив Лилю, вошел в ресторан первым. Хотелось догнать его, вцепиться когтями и начать целовать до тех пор, пока у Лизы не лопнут глаза. Но мудрее тактики, чем следовать совету матери не было. И Лилия приуныла.

Перед входом в ресторан к ней пристала Нина, которая не могла решить, в какую часть вечера нужно перенести ритуал с тортом, накрывшийся из-за непогоды. Еще и пару свечей напрочь сдуло и осталось только сорок две, но никто же не будет считать, решила она.

«Событие» постаралось принарядить зал и без того помпезного ресторана. Атласные ленты пастельных тонов волнами украшали потолок. По периметру зала стояли высокие подсвечники, задекорированные композициями из весенних цветов. На праздничном столе, застеленным голубой скатертью, стояла посуда с темно-синим рисунком. Но не гжель. Автор и стиль остались неизвестными. Больше всего бросались в глаза стулья, каждый напоминал трон, массивный и роскошно украшенный.

Роза выглядела абсолютно счастливой. Это было настоящим открытием для Лилии. Выходит, 21 год, что она живет, мама была несчастной женщиной. Только сейчас она начала замечать на Розином лице неподдельную улыбку, живость мимики, любопытство и азарт к жизни.

Администратор заведения сообщил, что официанты готовы подать закуску. После первого тоста, коллеги начали дарить подарки и говорить теплые слова. Даже Лиза, которая только и делала, что терлась около младшего Сибирцева, взяла слово и поздравила Розу. Она говорила преимущественно об исцеляющей силе любви и о том, какая они с Робертом прекрасная пара. Под конец она, косясь на Лилю, добавила, что будет брать со старшей подруги пример. Лилия презрительно посмотрела на нее. Раньше не приходилось ни на кого так смотреть, поэтому она переживала, что вышло не очень. Но нельзя было не обратить внимание, что Мамонт выглядела, как всегда, великолепно. Красивое темно-серое платье на тонких бретелях, выгодно смотрелось на загорелом теле. Высокие каблуки сравняли ее ростом с Денисом. А длинные прямые волосы блестели, словно их покрыли мебельным лаком. Когда она успела исправить проказы ветра?

Денис не смотрел в сторону Лили, и это отравляло праздник. Непрозрачность положения рвала душу в клочья. Неужели эта история — правда, и Денис созрел для серьезных отношений с Мамонт? Следующее торжество агентство «Событие» будет организовывать по поводу помолвки этих двоих? Нет, такого поворота она не выдержит. А что ей остается? Она не может покинуть агентство одна, а мама более чем счастлива. Вот так ситуация. Ради любимой матери, которая вырастила ее, придется гулять на свадьбе Дениса и Лизы!

Стоя в сторонке, Лиля пила сладкое шампанское и изучала танец пузырьков в бокале. Вся боль одиноких женщин отражалась на ее лице. Верная подруга отложила организационные хлопоты и подкралась к младшей Рассветовой.

— На тебе лица нет!

— Я, как бы это сказать, потерялась.

— Амнезия? Я Нина!

— В делах сердечных.

— Прощелкала момент, когда Денис продемонстрировал свою симпатию?

Не хотелось нагружать подругу в праздничный день чужими переживаниями, но как тут устоишь, когда в паре метров от нее Денис болтается с Лизой. И Лиля поведала о наболевшем. О том, как примеряла Дениса на роль мужа, поддавшись его очарованию. О том, как сидя в подземелье, призналась, что Зелев чужой ей человек. О том, как Денис хотел ее поцеловать, но не успел. О том, как попросил подождать, а теперь отплясывает с Лизой.

— Может быть, там, в Индии я надавила на него, и он решил немного подыграть мне, чтобы не расстраивать? Или использовал меня как план «Б», на случай, если Лиза никогда не захочет вернуться к нему.

— Или как ты использовала Зелева, чтобы Сибирцев ревновал, так и Денис применил тебя в отношении Лизы.

От слов Нины стало только хуже.

— Мне жаль, что у вас не склеилось, — опомнилась рыжая коллега, — В любом случае, я всегда буду твоей подругой. А так, как я желаю счастья брату, то мне выгоднее, чтобы Денис достался тебе!

— Косте пора активизироваться, мне его поддержка как никогда нужна, — уже даже такой план казался рабочим, лишь бы вернуть любимого.

— Он бросил заикаться, ходит в спорт зал каждый день. Однажды, я видела, как он шмотки в интернете разглядывает! Обновленная версия Кости Сушкина не за горами!

— Главное, что у него уже есть — это доброе сердце. Как же мне прескверно! Надо как-то выветрить Сибирцева из своей головы!

— Хочешь, расскажу свой большой секрет? Но ты должна пообещать мне хранить его.

— Интригует! Хорошо, обещаю, — Лилия не могла предположить к чему ей стоит подготовиться.

— Если кто узнает, меня убьют!

— Клянусь молчать всю жизнь.

— Помнишь, когда Роза попала в аварию, мы рассказывали, как у нас корова жила? Захар еще допытывался, куда я ее лепешки девала?

— Помню.

— Так вот, они очень хорошо горят…

— Ты их сожгла вместе с осенними листьями на субботнике?

— Мимо! На этом топливе я пиццу и пекла…

— Да, точно, они тебя убьют. Но эта история однозначно развеселила меня!

Погас свет, зажглись разноцветные софиты. Видимость резко ухудшилась. Яркие блики украсили танцпол и пьяненький голос Фрэнка Савара объявил начало зажигательной части вечера.

Компания начала делиться на парочки — перечить Фрэнку в агентстве было не принято. Дуэт Розы и Роберта был неделим, Захар пригласил смущенную Элеонору. А Костя вцепился в Лизу намертво, и та, растерявшись, слегка его обняла.

Как дикий кот, Денис подкрался к Лилии со спины и жадно вдохнул запах ее волос. Теплая рука скользнула по ее животу, и ей потребовалось немало усилий, чтобы совладать с собой.

— Твои волосы пахнут незабываемо, — юноша покружил Рассветову.

— Шампунь «Крапива», в Москве такой не купить.

— Вот что мне нравится в тебе больше всего. Жизнерадостность!

— Чего ты на Нину тогда не запал? Вот кто не знает значение слова «унывать».

— У нее нет такой классной попки, — рука юноши скользнула ниже дозволенного. Темнота скрыла сей маневр от посторонних глаз. А Лиле хотелось бы, чтобы подтверждение флирта Сибирцева показали на большом экране, желательно в 3D.

— Денис, я ничего не понимаю. Разве ты не с Лизой?

— Сейчас я с тобой.

— Я совсем запуталась, — Лилия сделала шаг назад, — Ты любишь ее?

— Лизу? Что за ерунда? — Денис фыркнул, — Мне лишь надо уладить один вопрос. Самому уже надоел этот цирк. Я хочу взять тебя и убежать отсюда, но это будет неправильно.

— Расскажи мне прямо сейчас, какие у тебя «сложности» с семейством Мамонт?

— Зачем портить этот незабываемый момент? — и юноша потянулся к прелестям Рассветовой.

— Ну уж нет! Я имею право знать, по какой причине осталась в этот вечер без кавалера.

— Мы встречались с Лизой пару лет назад.

— Это я и так знаю.

— Рассказать, как завязались наши отношения? Мы были на задании, на нас напали, мы перепугались, но у нас получилось выкрутиться. В тот вечер мы напились и переспали. На утро Захар уже называл меня зятем. Для меня это был просто секс, не более. Но я не мог признаться в этом, не хотел разочаровать друзей и коллег.

— Почему тогда твой отец думает, что ты тяжело переживал разрыв в Лизой?

— Я тянул лямку несколько месяцев, прикидываясь влюбленным, потому что не хотел обидеть ее чувств. Дождался, когда Лиза задумалась о свадьбе и, обвинив в напоре, вынудил расстаться со мной. Опять же, чтобы не ранить семью Мамонт, я начал публично страдать.

— То есть ты никогда не любил Лизу, и ваши отношения были фикцией с самого начала?

— Я никогда ее не любил, — Денис взял Лилю за руки.

— А что происходит сейчас? Почему ты просишь меня потерпеть?

— Дело в том… — Денис не успел договорить, зажегся свет и на небольшую сцену снова выплыл Фрэнк Савар.

— Дорогие мои, согласитесь, у нас душевный вечер получается. Не нужно меня сейчас благодарить, потом расскажете, какой у вас чудесный босс! Сейчас на сцену выйдет танцевальный ансамбль. Девушки усердно репетировали, встречайте их горячо!

Около мужчины появилось пять девиц в ярких платьях, украшенных воланами, рюшами и оборками. Зазвучал канкан, танцовщицы натянули улыбки и замахали ногами. Агенты встали полукругом и начали хлопать в такт музыке. Захар попытался выйти на сцену и присоединиться к зажигательному танцу, но Сушкины его удержали. Пока Костя успокаивал старшего Мамонт, Лиза осталась без навязчивого внимания и переключилась на Дениса. Лилия равнодушно смотрела в их сторону. Вернулось былое раздражение. Сибирцев бережет ранимых Мамонт, а ее просит собрать волю в кулак и дождаться своего звездного часа. Но ведь она девушка и требует соответствующего отношения — внимания и заботы.

Павел Зелев знал, когда ему стоит появиться! Посыпались сообщения. Настойчивый обожатель снова начал умолять юную Рассветову о встрече, обещая не вешаться на шею и не молить о воссоединении. Он лишь хотел кое-что передать. Лиля согласилась. Денис не спешил разрывать с Лизой, может быть, Зелев простимулирует его?

— Лиль, — Сибирцеву вновь удалось сбежать из плена Мамонт, — Давай отложим неприятный разговор до завтра?

— Я не твоя мама, чтобы разрешения у меня просить.

— Обижаешься?

— Просто объясни, что происходит? Она призналась тебе в любви, а ты не сказал, что не любишь ее?

— Она знает, что мне нравишься ты. И решила за меня, что это очередное мимолетное увлечение — ведь для будущего, по ее мнению, лишь она одна мне идеально подходит.

— А ты как считаешь?

Закончилась песня и Захар мамонт подошел к парочке, чтобы поругать «зятя» за то, что он танцует не со своей невестой. Чуть ли не силой он разъединил влюбленных и, не ослабляя хватки, поволок Дениса прочь.

Рассветова вышла на улицу подышать воздухом. Ветер утихомирился, и на город опустилась ночь. Пожилая уборщица сметала останки праздничного букета со ступенек и причитала о нелегкой судьбе. Возле нее остановилась дорогая иномарка, из которой высунулась сначала голова, а потом и все тело Зелева. Оперативность ухажера поразила Лилю. Он сразу заметил подругу и подошел к ней уверенно и напористо. В его виде читалась опасность и сила. Резко на фоне нерешительности Дениса, Павел стал выглядеть привлекательнее.

— Спасибо, что уделила мне время, — он увлеченно посмотрел на девушку, — Я помню, что у твоей мамы день рождения, хотел передать ей поздравления, — он протянул букет подсолнухов и коробку средних размеров, — Это коллекционное издание ее любимой книги.

— «Вино из одуванчиков»! — такой жест глубоко тронул Лилю, — Мама будет в восторге.

— Я могу обнять тебя напоследок?

***

Денис предполагал, что Рассветова, это юное создание, слишком ревностно отнесется к сложившейся нелепой ситуации. И он твердо решил дать понять дорогой семье Мамонт, что планирует строить новые отношения.

— Лиза, это шантаж. Если ты устроишь сцену, наша дружба с Захаром испортится безвозвратно.

— Ты можешь и не быть со мной, но я не собираюсь любоваться, как ты флиртуешь с Рассветовой в офисе агентства.

— Это глупая ревность. Образумься, нам всем еще работать вместе!

— Я борец по натуре своей. Мой круг потенциальных женихов очень ограничен призванием, поэтому я намерена бороться за свое счастье, — Лиза говорила холодно и расчетливо.

— Сынок! — как из-под земли вырос Захар, — Милуетесь?

— Спектакль окончен, товарищи. Я вас обоих люблю, вы мне дороги. Но это не значит, что я обязан родниться с вами. Послушайте, я хочу жить дальше. И я намерен построить отношения с Лилей, и вам придется смириться с этим. И, пожалуйста, не отравляйте нам жизнь. Надеюсь, к утру, когда алкоголь выветрится, вы поймете меня и все станет, как прежде.

— Если ты положил глаз на Рассветову, то почему она обнимается с каким-то парнем на ступенях ресторана? Он еще и с цветами приехал.

После этих слов Сибирцев рванул к выходу. Он пересек зал, чуть не сбив Костю с ног. Он был почти уверен, что Захар все придумал. Но кулаки зачесались.

Перед его глазами встала картина: Зелев гладит волосы Лили, другой рукой обнимает ее за талию. Та безропотно позволяет ему это.

— Убери руки, — грубо кинул он, подойдя к парочке.

— Денис? Почему ты так со мной разговариваешь? — Павел отпрянул от Лилии и смутился, — Так дело не в переизбытке впечатлений? Ты теперь встречаешься с этим? Значит, я был прав!

— Нет, Паш, все не так, — Лилии стало стыдно.

— У меня тоже есть гордость. Одно дело отойти в сторону, потому что у тебя нет сил и времени на меня, другое — уступить этому! — юноша впился глазами в Сибирцева. Прощай, — Паша развернулся и побежал по ступеням вниз.

— Паша! — воскликнула Лиля, она так старалась скрыть свои чувства к Денису, что совсем запуталась.

— Ты его догонять собралась? — удивился Денис, когда Лилия окликнула Зелева снова.

— Денис, это неправильно. Он ни в чем не виноват. Мне нужно сказать правду и извиниться.

Только что Денис практически порвал свои дружеские отношения с близкой ему семьей. Мамонт не смогут смириться с его выбором. Он пришел к Рассветовой не затем, чтобы увидеть, как она извиняется перед Зелевым. Да кто такой этот Паша? Он не прикрывал ее от пуль своим телом, не сидел возле больничной койки, не переливал свою кровь и не откачивал после перепоя в тайне от родителей. Зелев не стоит извинений, а вот перед семьей Мамонт он не извинился. Может быт, он и лгал, чтобы не тронуть их чувств, но это все равно была ложь.

Вернувшись в ресторан, он взял Лизу за руки и признался в том, что никогда не любил ее. Попросил прощения за пустые надежды и пообещал никогда не причинять ей боль. Лиза выслушала его и постаралась принять. Перед тем как отпустить, она скромно чмокнула Дениса в губы.

***

Начинать новые отношения нужно с чистого листа. И, чтобы прошлое не стучало в закрытую дверь, Лиля остановила Зелева. Она честно рассказала, как зародилась ее симпатия к Сибирцеву. Призналась в некотором лукавстве. Он попросил ее о дружбе, на случай, если ей когда-нибудь понадобится библиотечный вай-фай. Поблагодарив за подарок для мамы, она поспешила вернуться в ресторан.

На сцене стоял Фрэнк Савар, его белый смокинг смотрелся выигрышно в ультрафиолетовом свете. Белоснежные зубы тоже были легко различимы. Оказалось, основатель секретного агентства «С» любитель потанцевать под горячие латиноамериканские ритмы. Он диктовал со сцены, как нужно двигать бедрами, и его команда весело повторяла за ним.

Среди танцующей толпы Лиля разглядела Дениса и Лизу, как раз в тот момент, когда девушка поцеловала его. Задерживаться на празднике ей больше не хотелось, и она вернулась на улицу. На бегу она накинула плащ. Минуту назад, ночь казалась теплой и убаюкивающей, а теперь пронзающий холод пронзал ее насквозь. Около заведения не дежурило ни одного таксиста, и Лилия решила пойти пешком. Но на глаза ей попался знакомый автомобиль.

Павел сидел, уткнувшись головой в руль. В боковое стекло постучали, и он увидел дорогую Лилию, запыхавшуюся и с букетом подсолнухов.

— Ты вернулась? — с надеждой в голосе спросил он.

— Увези меня отсюда, пожалуйста.

Роза видела, как ее дочь вошла в ресторан. Та бегала глазами по залу и явно кого-то искала. В руках у нее был солнечный букет цветов, и Роза решила, что он предназначается именно ей. Но тут она догадалась, что дочь разыскивает вовсе не ее. Взгляд Лили упал на Дениса и Лизу, которые стояли в темноте танцплощадки. Слезы на лице ребенка мать могла разглядеть и на расстоянии 100 метров. Она окрикнула ее, но музыка заглушила ее голос, и Лиля удалилась.

Старшей Рассветовой хотелось догнать дочь и выяснить, что же у нее происходит с Денисом, но Роберт остановил ее. Зато крик Розы донесся до Дениса и он, догадавшись, какую картину застала Рассветова, устремился догонять ее.

Денис Сибирцев знал, что череда бессмысленных связей когда-нибудь закончится. Однажды он встретит особенную девушку. Он представлял себе подтянутую брюнетку с зелеными глазами и очаровательной улыбкой. Смелую и скромную, веселую и капризную, добрую и проникновенную. С первых минут знакомства он понял — судьба ответила на все его запросы сразу. В его жизни появилась Лилечка. Чем старательнее новая коллега делала вид, что он ей не интересен, тем сильнее ему хотелось занять ее думы. Но в итоге она сама заняла все его мысли.

Он бежал, казалось, изо всех сил, он так не разгонялся даже когда ему угрожала опасность. Фрэнк Савар окликнул его — подвыпивший босс начал произносить со сцены хвалебную речь в адрес любимчика. Но Денис просто сбежал.

Он видел, как она садится в автомобиль Зелева, но не успел остановить ее. Он потерял не просто девушку мечты, он потерял что-то гораздо важнее — шанс на счастье. Сибирцев посмотрел на стареющий месяц. В асфальт вонзились крупные капли дождя.

***

— Паш, останови машину!

Content

Агентство «С» и семь исторических камней
Виктория Манерова

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22